Robert Govard. Al'marik ==============================================================- Per. Vladimira Pravosudova ==============================================================- Vstuplenie Voobshche-to sam ya ne sobiralsya nikogda raskryvat' mestonahozhdenie Isau Kairna i razvivat' tajnu ego ischeznoveniya. Narushit' molchanie menya pobudil on sam. V konce koncov, ego zhelanie bolee chem opravdanno -- povedat' miru, otvergnuvshemu ego, postavivshemu vne zakona, a teper' okazavshemusya bessil'nym nastich' izgoya, -- svoyu neveroyatnuyu, nebyvaluyu istoriyu. To, chto Isau rasskazyvaet, -- ego delo. So svoej storony, ya ne sobirayus' priotkryvat' zavesy tajn nad tem, chto kasaetsya tol'ko menya: kakim obrazom ya sdelal vozmozhnym tainstvennoe ischeznovenie Isau Kairna, ego peremeshchenie v nevedomye miry -- pust' poka ne stanovitsya dostoyaniem publiki. Skroyu ya i to, kakim obrazom mne udalos' svyazat'sya s Isau Kairnom, nahodyashchimsya tak daleko ot zemli, na planete, nesushchejsya po orbite vokrug takogo dalekogo solnca, kuda poka chto ne zaglyadyval ni odin zemnoj teleskop. I vse zhe mne udalos' uslyshat' slova Isau Kairna, pronesshiesya cherez bezdonnye glubiny kosmosa, slovno on rasskazyval mne vse eto, sidya v kresle ryadom so mnoj. Pospeshu zayavit', chto vse eto ne bylo splanirovano zaranee. Na Velikuyu Tajnu ya natknulsya sluchajno, v serii nauchnyh eksperimentov, provodimyh sovsem s drugoj cel'yu. YA vovse ne sobiralsya ispol'zovat' svoe otkrytie v prakticheskih celyah do togo dnya, kogda ko mne v observatoriyu vvalilsya Isau Kairn -- zagnannoe ohotnikami sushchestvo, s krov'yu drugogo cheloveka na rukah. CHistaya sluchajnost' privelo ego ko mne, instinkt, zastavlyayushchij zagnannogo, izmuchennogo zverya prodolzhat' borot'sya za zhizn', a ne vpadat' v otchayanie. Pozvol'te mne so vsej otkrovennost'yu zayavit', chto Isau Kairn -- ne prestupnik i nikogda im ne byl. CHto kasaetsya togo sluchaya -- to on prosto okazalsya vintikom v ogromnoj kriminal'no-politicheskoj mashine, kotoraya vsej svoej tyazhest'yu obrushilas' na vzbuntovavshuyusya detal'. Strannyj, paradoksal'nyj razum Isau Kairna vdrug osoznal ves' uzhas i vsyu gryaz' ego prinadlezhnost' k etoj sisteme. Nauka v nashi dni lish' podbiraetsya k izucheniyu i poznaniyu fenomena, davno nazyvaemogo v obihode "rodit'sya ne v svoe vremya". Est' lyudi, vnutrenne neveroyatno sil'no privyazannye k opredelennomu istoricheskomu periodu, i, rodivshis' v drugoe vremya, oni ispytyvayut neveroyatnye trudnosti, chtoby prisposobit'sya k svoemu veku. Vidimo, eto yavlenie -- odno iz isklyuchenij v strojnoj i soglasovannoj rabote zakonov prirody, rezul'tat kakogo-to sboya v kosmicheskoj sisteme vremeni i prostranstva. |to yavlenie ne stol' uzh redko. Est' mnozhestvo lyudej, yavno rodivshihsya ne v svoem veke. No Isau Kairn yavno oshibsya epohoj, eroj. Rodivshijsya v nashe vremya, v Amerike, ne v srede otbrosov obshchestva -- on vse zhe byl neveroyatno chuzhim v nashem veke. YA nikogda ran'she ne videl cheloveka, tak ploho prisposoblennogo k zhizni v industrial'noj civilizacii, navodnennoj mashinami, plodami ih deyatel'nosti i polnoj osobyh, ponyatnyh i soblyudaemyh vsemi uslovnostej i pravil. (Obratite vnimanie -- ya govoryu ob Isau Kairne v proshedshem vremeni. Da, on zhiv v kosmicheskom ponimanii etogo slova, no dlya Zemli on mertv -- ibo nikogda bol'she ego noga ne stupit na nashu planetu. Sil'naya, nezavisimaya natura etogo cheloveka ne priznavala nikakih ogranichenij ego svobody, nikakogo podavleniya voli. Lyuboe ushchemlenie ego prav vyzyvalo v nem buryu protesta. V proyavlenii svoih strastej i chuvstv on byl grub i iskrenen, kak dikar'. A ego hrabrosti, otchayannosti i riskovannosti ne bylo ravnyh na vsej planete. Vsya ego zhizn' byla sploshnoj cheredoj sderzhivanij svoih chuvstv i svoih sil. Dazhe vo vremya sportivnyh sorevnovanij on byl vynuzhden dejstvovat' ne v polnuyu silu, chtoby ne pokalechit' protivnika ili tovarishcha po komande. V obshchem, po vsem parametram Isau Kairn byl chuzhakom v sovremennom mire. Ego razum, chuvstva, instinkty -- vse tyanulo ego v pervobytnye doistoricheskie vremena. Rodivshis' na Severo-Zapade Soedinennyh SHtatov, on vpital v sebya duh bor'by, zhivshij v krayu ego predkov, -- bor'by s vragom, s dikim zverem, s silami prirody. V gorah, gde on provel detstvo, tradicii pol'zovalis' bol'shim uvazheniem. Sopernichestvo -- vot byl smysl toj zhizni, ee osnova. Bez etogo Isau ne videl smysla v sushchestvovanii. Neveroyatnaya sila etogo cheloveka okazalas' izlishnej dazhe dlya igry v amerikanskij futbol. Isau Kairn zasluzhil reputaciyu cheloveka, vyhodyashchego na pole skoree chtoby raspravit'sya s protivnikami, chem dlya togo, chtoby privesti svoyu komandu k pobede. Ego vystupleniya byli oznamenovany mnozhestvom travm i povrezhdenij u sportsmenov komand-sopernikov. No v tom ne bylo ego zlogo umysla. Prosto delala svoe delo neveroyatnaya sila Isau Kairna, namnogo prevoshodivshaya fizicheskie sposobnosti okruzhayushchih. Kairn absolyutno ne byl pohozh na chasto vstrechayushchihsya lenivyh i medlitel'nyh silachej. Net, on ves' byl polon energii, vsegda napryazhen kak pruzhina, gotov k dejstviyu. Vyvedennyj iz sebya atmosferoj boya, on uzhe s trudom kontroliroval svoi dejstviya, dobavlyaya v rezul'tate v svoj posluzhnoj spisok eshche ch'i-nibud' slomannye rebra ili prolomlennyj cherep. Iz-za vsego etogo on brosil kolledzh i reshil poprobovat' svoi sily na professional'nom ringe. I vnov' bezuderzhnost' natury podvela ego. Nakanune svoego pervogo boya on chut' ne do smerti izuvechil svoego zavtrashnego sopernika, kuda bolee imenitogo i izvestnogo boksera, chem on sam. Gazety totchas zhe pronyuhali ob etom dele i razduli sensaciyu. V rezul'tate Kairn okazalsya lishen licenzii navsegda. x x x Ozloblennyj, neudovletvorennyj, on bescel'no shel po zhizni -- etakij Gerakl, zhazhdushchij prilozhit' svoi neveroyatnye sily, ishchushchij tol'ko povoda, chtoby sovershit' novye podvigi. No v nashem mire ne nashlos' dlya nego dostatochno dikogo i neosvoennogo prostranstva. O poslednih dnyah ego prebyvaniya v nashem mire, prevrativshihsya v devyatidnevnoe begstvo ot smerti, mne net nuzhdy mnogo rasskazyvat'. V gazetah bylo more informacii na etu temu. Staraya, kak mir, istoriya: pogryazshaya v korrupcii meriya, podkuplennye politiki, naznachennye zhertvy -- i chelovek, vybrannyj dlya togo, chtoby stat' instrumentom, orudiem ili, tochnee -- smertel'nym orudiem zakulisnoj bor'by. Kairn, ustavshij ot bescel'nosti sushchestvovaniya i zhazhdushchij dela, byl ideal'nym orudiem, no -- do pory do vremeni. |tot chelovek ne byl v dushe prestupnikom. Ne byl on i glupcom. On bystro soobrazil, v kakuyu gryaznuyu istoriyu ego vtyanuli, i, ne zadumyvayas' o posledstviyah, vstupil v boj s sistemoj, nikogda ran'she ne vstrechavshejsya s takim upornymi soprotivleniem odinochki. I dazhe togda mozhno bylo by izbezhat' tragedii, esli by te, kto ispol'zoval Kairna i nastroil ego protiv sebya, byli hot' chut'-chut' poumnee. No im i v golovu ne moglo prijti, chto est' na svete chelovek, kotoromu gluboko naplevat' na vse ih den'gi i vse ih mogushchestvo. K tomu vremeni Isau Kairn uzhe dostatochno nauchilsya sderzhivat' sebya. Vidimo, mister Blejn izryadno pouprazhnyalsya v oskorbleniyah, esli Isau vse zhe pozvolil svoemu harakteru vostorzhestvovat'. Vpervye za dolgie gody on perestal sebya sderzhivat' -- a v rezul'tate cherep Blejna raskololsya, kak yaichnaya skorlupa, ot odnogo-edinstvennogo udara kulaka Isau Kairna. Mogushchestvennyj politik, pravivshij iz svoego kabineta celym okrugom, byl ubit pryamo na rabochem meste, za pis'mennym stolom. Kairn ne byl glup. Kak by ni zatmili gnev i yarost' ego razum, on ponyal, chto poshchady ot mashiny, kontroliruyushchej gorod i vsyu okrugu, zhdat' ne prihoditsya. Vovse ne iz straha pokinul on kabinet Blejna. Net, ego vel tot samyj instinkt dikogo zverya i pervobytnogo cheloveka, zapreshchavshij smiryat'sya s neizbezhnost'yu smerti i trebuyushchij do poslednego dyhaniya ceplyat'sya za zhizn'. |tot pobeg chisto sluchajno zakonchilsya v stenah moej observatorii. Isau Kairn, uvidev, chto v pomeshchenii est' eshche kto-to, srazu reshil ujti, chtoby ne vtyagivat' menya v svoi problemy, no ya usadil ego v kreslo i zastavil rasskazat' vsyu ego istoriyu. CHestno govorya, ya ne ochen' udivilsya takomu ee finalu -- stol' dolgoe sderzhivanie sil i emocij ne moglo ne privesti k tragedii, nesmotrya na zheleznuyu volyu i vyderzhku etogo cheloveka. Nikakogo plana v tot den' u nego ne bylo. On prosto hotel zabarrikadirovat'sya gde-nibud' i vesti boj s policiej, poka kusok svinca ne oborvet ego zhizn'. Snachala ya soglasilsya s nim, ne vidya drugogo vyhoda. YA ne byl stol' naiven, chtoby predpolozhit' opravdatel'nyj prigovor, sluchis' delu Isau Kairna dojti do gorodskogo suda. Neozhidanno mne v golovu prishla neveroyatnaya, no vmeste s tem predel'no prostaya i logichnaya mysl', kotoroj ya totchas zhe podelilsya so svoim gostem. YA rasskazal emu o Velikoj Tajne i predostavil koe-kakie dokazatel'stva togo, chto vse eto pravda. Korotko govorya, ya predlozhil Isau Kairnu poprobovat' sovershit' perelet cherez kosmos. Pri vsej opasnosti i nemyslimosti takogo predlozheniya, ono sulilo nichut' ne bol'she nepriyatnostej, chem ta sud'ba, kotoraya zhdala Isau na Zemle. On soglasilsya. Vo Vselennoj net mesti, gde mog by vyzhit' zemnoj chelovek. No mne udalos' zaglyanut' za granicy nashej Vselennoj i otkryt' odnu-edinstvennuyu planetu, ch'i prirodnye usloviya bolee ili menee pohodili na zemnye. |tu dalekuyu, dikuyu i strannuyu planetu ya nazval Al'marik. Kairn prekrasno ponimal risk takogo predpriyatiya. No etot chelovek poistine ne znal straha -- i delo bylo sdelano. Isau Kairn pokinul planetu, na kotoroj rodilsya, i perenessya na druguyu -- chuzhuyu, neznakomuyu, polnuyu opasnostej planetu, nesushchuyusya po svoej orbite gde-to v nevedomyh kosmicheskih dalyah. Rasskaz Isau Kairna Moe peremeshchenie okazalos' neveroyatno bystrym i stremitel'nym. Po-moemu, ne proshlo i mgnoveniya, kak ya zabralsya v etu strannuyu mashinu professora Hil'derbranda -- i vot ya uzhe stoyu vo ves' rost posredi beskrajnej ravniny, zalitoj yarkim solnechnym svetom. Somnenij ne ostavalos' -- ya dejstvitel'no perenessya v kakoj-to drugoj, nevedomyj mir. Pejzazh okazalsya ne takim fantasticheskim i neveroyatnym, kak mozhno bylo zhdat', no vse zhe on, nesomnenno, ne imel nichego obshchego s lyubym zemnym landshaftom. No prezhde, chem uglubit'sya v izuchenie okrestnostej, ya vnimatel'no oglyadel samogo sebya, chtoby ubedit'sya v tom, chto perenes etot neveroyatnyj perelet bez yavnogo vreda dlya sobstvennoj persony. Rezul'tat osmotra vpolne udovletvoril menya -- vse chasti tela, po krajnej mere na pervyj vzglyad, funkcionirovali normal'no. Teper' menya bol'she bespokoilo drugoe: ya byl absolyutno gol. Professor Hil'derbrand govoril mne, chto neorganicheskie veshchestva ne mogut perenestis' na druguyu planetu v ego mashine. Tol'ko zhivaya, vibriruyushchaya materiya mozhet, ne preterpev izmenenij, vyderzhat' takoe peremeshchenie. Horosho eshche, chto ya ne prizemlilsya v kakom-nibud' carstve l'da i moroza. |tu ravninu ee nebesnoe svetilo sogrevalo neploho. Moya obnazhennaya kozha vpityvala priyatnoe teplo. Vo vse storony ot menya rasstilalas' gladkaya, kak stol, ravnina, porosshaya korotkoj gustoj travoj, vpolne zemnogo zelenogo cveta. Vdaleke trava stanovilas' vyshe, i skvoz' zelenuyu stenu ya uvidel blesk vody. Vskore ya razglyadel, chto po ravnine nespeshno tekli v raznyh mestah neshirokie, izvilistye rechki, koe-gde razlivavshiesya ozerami. Ryadom s vodoj v trave dvigalis' kakie-to chernye tochki, no na takom rasstoyanii ya ne smog opredelit', chto eto bylo. Kak by to ni bylo, planeta, kuda ya popal, ne byla absolyutno neobitaemoj. Ostavalos' vyyasnit', kakovy zhe byli ee obitateli. Moe voobrazhenie uzhe naselilo eti prostory porozhdeniyami samyh strashnyh nochnyh koshmarov. Strannoe chuvstvo ispytyvaesh', kogda tebya vyryvayut iz privychnogo mira i zabrasyvayut neizvestno kuda, na druguyu planetu. Skazat', chto ya ne szhal zuby, chtoby ne zastuchat' imi ot uzhasa, i ne poblednel ot soznaniya togo, chto so mnoj proizoshlo, -- bylo by yavnym vran'em. YA, kotoryj nikogda do etogo ne znal, chto takoe strah, prevratilsya v szhatyj, napryazhennyj komok nervov, vzdragivayushchij ot sobstvennoj teni. Menya ohvatilo otchayanie; sil'nye, muskulistye ruki i nogi pokazalis' mne hrupkimi i slabymi, kak u rebenka. Kak ya smogu zashchitit' sebya v etom nevedomom mire? V tot moment ya gotov byl, podvernis' takaya vozmozhnost', vernut'sya na Zemlyu, pryamo v lapy svoim presledovatelyam, chem srazhat'sya v odinochestve s chudovishchami, kotorymi moe voobrazhenie uzhe naselilo etot mir. Ochen' skoro mne predstoyalo uznat', chto nikakoe voobrazhenie ne sravnitsya s real'noj zhizn'yu, i chto moe slaboe telo budet vyruchat' menya v takih peredelkah, kotorye ya dazhe predstavit' sebe ne mog. x x x Negromkij zvuk za moej spinoj vyvel menya iz ocepeneniya. Razvernuvshis', ya s izumleniem ustavilsya na pervogo vstrechennogo mnoj zhitelya Al'marika. I kakim by groznym i vrazhdebnym on ni kazalsya, ya pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie -- skovannye l'dom veny mgnovenno ottayali, i ko mne vernulas' chastica byloj hrabrosti. To, chto mozhno uvidet' i poshchupat' -- vsegda men'she pugaet, chem nevedomoe i nevidimoe. Snachala ya podumal, chto peredo mnoj stoit gorilla. No, prismotrevshis', ya ponyal, chto eto vse-taki chelovek. Hotya takih lyudej ne videl eshche ni odin zhitel' Zemli -- v etom ya gotov poklyast'sya. On byl nenamnogo vyshe menya rostom, no znachitel'no shire v plechah i krepche slozhen. Myshcy bugrami pokryvali ego ruki i nogi. Na neznakomce byl nakinut kakoj-to kusok tkani, pohozhej na shelk, perepoyasannyj shirokim kozhanym remnem. Na remne visel bol'shoj kinzhal v kozhanyh nozhnah. Na nogah cheloveka byli pletenye sandalii s vysokoj shnurovkoj. No vse eti detali ya zametil lish' kraem glaza, potomu chto moe vnimanie bylo prikovano k licu neznakomca. Voobrazit' ili opisat' takoe -- budet ves'ma nelegkim delom. Golova etogo cheloveka krepko sidela na korotkoj, pochti nevidnoj shee, na shirokih plechah. Kvadratnyj volevoj podborodok vydavalsya vpered, i kogda tonkie guby neznakomca razomknulis' s rychashchim zvukom, vyrvavshimsya iz glotki, ya razglyadel u nego vo rtu dlinnye, ostrye, slovno nakonechniki strel, klyki. Korotkaya gustaya boroda rosla na ego podborodke, a nad verhnej guboj toporshchilas' shchetka pyshnyh usov. Priplyusnutyj nos edva vydavalsya vpered; lish' shirokie nozdri postoyanno vzdragivali, prinyuhivayas' k shedshemu ot menya zapahu. Malen'kie, nalitye krov'yu glaza vcepilis' v menya, sverkaya ledyanoj seroj stal'yu. Lob neznakomca byl uzok i pokat, a s golovy svisali kosmy gustyh chernyh volos, prikryvavshie malen'kie, plotno prizhatye k cherepu ushi. Boroda i shevelyura cheloveka byli chernymi do sinevy. Takogo zhe cveta volosy pokryvali ego telo i konechnosti. On ne byl, konechno, pokryt sherst'yu, kak obez'yana, no byl, nesomnenno, kuda bolee volosat, chem lyuboj zemnoj chelovek. YA srazu zhe ponyal, chto, sluchis' mne vstupit' s neznakomcem v boj, protivnik u menya budet ne iz legkih. Ego figura slovno izluchala silu -- grubuyu, pervobytnuyu moshch'. Ni odnoj uncii zhira ili netrenirovannoj ploti ne bylo vidno na moguchem tele. Pokrytaya volosami kozha kazalas' krepkoj, kak shkura dikogo zverya. No ne tol'ko ego telo govorilo ob opasnoj sile, skrytoj v neznakomce. Vzglyad, manera smotret' -- vse demonstrirovalo gotovnost' vstretit' lyubogo vraga vsej yarostnoj moshch'yu, upravlyaemoj dikim, neobuzdannym razumom. Vzglyanuv v eti glaza, ya fizicheski oshchutil ishodyashchuyu ot nih volnu agressivnogo nedoveriya. Moi myshcy instinktivno napryaglis'. V sleduyushchij mig na smenu moej reshimosti prishlo izumlenie: ya uslyshal rech' na samom nastoyashchem, otlichnom anglijskom: -- Thak! Ty chto za chelovek? V hriplom golose slyshalos' provociruyushchee prezrenie. Vse vo mne zakipelo, no ya postaralsya sderzhat' svoi chuvstva. -- Moe imya -- Isau Kairn, -- korotko otvetil ya i zapnulsya, ne znaya, kak prodolzhit', ob座asnyaya moe poyavlenie na etoj planete. Neznakomec s prezritel'noj ulybkoj oglyadel moe bezvolosoe telo i uzhe sovershenno nevynosimo unizitel'no dlya menya sprosil: -- Thak tebya poberi, muzhik ty ili baba? Otvetom emu byl udar szhatym kulakom v grud', ot kotorogo moj sobesednik grohnulsya na zemlyu. Moe dejstvie bylo absolyutno instinktivnym. Opyat' vspyl'chivost' podvela menya, okazavshis' sil'nee rassudka. No vremeni na samobichevanie u menya ne bylo. Vzvyv ot boli i yarosti, neznakomec vskochil na nogi i brosilsya na menya. My soshlis' licom k licu, gorya odinakovym pervobytnym gnevom, srazhayas' ne na zhizn', a na smert'. Vpervye v zhizni ya, vynuzhdennyj vezhde i vsyudu sorazmeryat', sderzhivat' svoyu silu, okazalsya v tiskah zheleznoj hvatki cheloveka sil'nee menya. |to ya oshchutil v pervye zhe mgnoveniya draki, zatrativ neimovernye usiliya, chtoby vyrvat'sya iz etih krushashchih rebra ob座atij. Boj byl korotkim i otchayannym. Menya spaslo tol'ko to, chto moj protivnik ponyatiya ne imel o bokse. On mog -- i pri etom ne zamedlil prodemonstrirovat' eto umenie -- nanosit' moshchnye udary kulakami, no oni byli besporyadochnymi, nepricel'nymi i poetomu ne ochen' opasnymi. Trizhdy ya uvorachivalsya ot takih opleuh, posle kotoryh, dostigni oni celi, ya uzhe nikogda ne vstal by. Pri etom moj protivnik sovershenno ne umel sam uvorachivat'sya, uhodit' ot udarov. Ne dumayu, chto kto-libo iz bojcov na zemle ostalsya by v zhivyh, propustiv takoe kolichestvo udarov, kotorye on poluchil ot menya. No on prodolzhal atakovat' menya, bez ustali oruduya rukami. Nogti na ego pal'cah byli ostrymi, kak zverinye kogti, i vskore iz dvuh desyatkov porezov na moem tele uzhe sochilas' krov'. Pochemu on srazu ne vyhvatil iz nozhen kinzhal -- ya ne znayu. Byt' mozhet, on poschital, chto vpolne upravitsya so mnoj golymi rukami. Ne skroyu, v etom predpolozhenii on byl nedalek ot istiny. No teper', vyplevyvaya vybitye zuby i chuvstvuya, kak krov' l'etsya iz razbityh ushej i brovej, on potyanulsya k rukoyatke kinzhala. |to dvizhenie okazalos' dlya nego rokovym i pozvolilo mne vyigrat' shvatku. Vyrvavshis' iz klincha, v kotoryj ya zazhal ego, on opustil odnu ruku k poyasu, gde viseli nozhny. V etot mig ya votknul svoj levyj kulak v zhivot, vlozhiv v udar vsyu massu tela. Moj protivnik zamer, iz ego grudi donessya hrip, glaza nepodvizhno glyadeli v odnu tochku. V sleduyushchij moment ya izo vseh sil dvinul ego kulakom v pravuyu chelyust'. CHelovek ruhnul, kak oglushennyj kuvaldoj byk; iz ego otkrytogo rta na borodu potek rucheek krovi -- poslednij udar raskroil emu gubu, razorval chast' shcheki i navernyaka osnovatel'no perelomal chelyust'. x x x Starayas' uspokoit' dyhanie, potiraya sodrannye kulaki, ya smotrel na svoyu zhertvu, prikidyvaya, chto navernyaka sam podpisal sebe prigovor. Ved' teper' mne nechego bylo zhdat' dobrozhelatel'nogo otnosheniya so storony zhitelej Al'marika. No eta pechal'naya mysl' ne pomeshala mne snyat' s bednyagi ego neshikarnuyu odezhku i, podpoyasavshis' ego zhe remnem, prihvatit' v kachestve trofeya kinzhal. V konce koncov, sem' bed -- odin otvet. Esli menya pojmayut, to obvinenie v vorovstve budet lish' dobavkoj k glavnomu obvineniyu v pokushenii na odnogo iz mestnyh zhitelej. A tak, po men'shej mere, chastichno odetyj i s kakim-nikakim oruzhiem, ya chuvstvoval sebya neskol'ko uverennej. YA s bol'shim interesom osmotrel kinzhal. Edva li mne dovodilos' videt' ran'she stol' vnushitel'noe, podhodyashchee dlya ubijstva oruzhie. Oboyudoostryj klinok byl dyujmov devyatnadcati v dlinu i zatochen ostro, kak britva. U rukoyatki on byl shirok i postepenno zaostryalsya k koncu, tonkomu, kak igla. Garda i vershina ruchki byli serebryanymi, a sama rukoyatka obmotana chem-to, napominayushchim zmeinuyu kozhu. Klinok, nesomnenno, byl stal'nym, no nikogda ran'she ya ne videl stali takogo kachestva. V obshchem, etot kinzhal byl nastoyashchim shedevrom oruzhejnogo dela i svidetel'stvoval o vysokom urovne, po krajnej mere, material'noj kul'tury ego izgotovitelej. Ot sozercaniya kinzhala menya otvlekli stony medlenno prihodyashchego v sebya neznakomca. Vzdrognuv, ya oglyadelsya i zametil vdaleke gruppu lyudej -- sudya po vsemu, soplemennikov moego protivnika, priblizhavshihsya ko mne. Dopolnitel'nym povodom k razmyshleniyu okazalsya blesk stali na solnce, otrazhennom ot klinkov, szhatyh v ih rukah. Esli oni zastanut menya ryadom s polumertvym sorodichem, da k tomu zhe s ego odezhdoj i oruzhiem v rukah, -- netrudno dogadat'sya, kakim budet ih otnoshenie ko mne. Nedolgo razmyshlyaya nad etim, ya oglyadel ravninu vokrug sebya v poiskah kakogo-nibud' ubezhishcha. S odnoj storony ravnina perehodila v nevysokie holmy, za kotorymi vidnelis' ryady vse bolee osnovatel'nyh vozvyshennostej -- skal i gornyh otrogov. V tot zhe mig priblizhayushchiesya figury skrylis' v gustoj trave, perehodya cherez ocherednuyu rechku, razdelyavshuyu nas. YA reshil ne dozhidat'sya, poka oni snova vyjdut na otkrytoe mesto, i so vseh nog pomchalsya v storonu holmov. Probezhav vsyu distanciyu bez peredyshki, ya, tyazhelo dysha, oglyanulsya, okazavshis' u podnozhiya blizhajshego holma. Daleko pozadi lezhal na trave moj nedavnij protivnik, a ego soplemenniki, vybravshis' iz pribrezhnyh zaroslej, toroplivo napravlyalis' k nemu. Zadyhayas' ot ustalosti i oblivayas' potom, ya vlez po sklonu na greben' holma i ottuda brosil eshche odin vzglyad cherez plecho nazad. Vokrug lezhashchego chernovolosogo cheloveka stolpilis' takie zhe chernye siluety. Ne perevodya dyhaniya, ya pospeshil vniz po sklonu i bol'she ne videl etu kompaniyu. CHerez chas puti ya okazalsya v samoj nerovnoj i izrezannoj mestnosti, kakuyu tol'ko mozhno sebe predstavit'. So vseh storon vzdymalis' k nebu otvesnye steny skal i izlomannye utesy, poroj nastol'ko rastreskavshiesya, chto ih vershiny mogli v lyuboj moment s grohotom ruhnut', pohoroniv pod soboj sluchajno okazavshegosya po sosedstvu cheloveka. Povsyudu vyhodila na poverhnost' korennaya poroda -- kakoj-to krasnovatogo cveta kamennyj monolit. Rastitel'nost' byla nebogatoj: lish' nevysokie, kryazhistye derev'ya, razmah vetok kotoryh chut' ne prevyshal vysotu stvola, da neskol'ko raznovidnostej kolyuchih kustov, na chasti kotoryh rosli strannye po cvetu i forme plody, napominayushchie orehi. Raskolov neskol'ko etih plodov, ya prinyuhalsya k soderzhimomu, no, hotya zapah i byl priyaten, ne osmelilsya poprobovat' neizvestnoe rastenie, dazhe nesmotrya na vse uvelichivayushcheesya chuvstvo goloda. Sil'nee, chem golod, muchila menya zhazhda. No, po krajnej mere, ee ya mog utolit', dazhe ne podozrevaya, chto eto moglo stoit' mne zhizni. Probirayas' vpered, ya zashel v uzkoe ushchel'e mezhdu dvumya porosshimi kustarnikom sklonami skal'nyh gryad. V glubine ushchel'ya vidnelos' nebol'shoe ozero, napolnyaemoe, bez somneniya, podzemnym istochnikom: v centre ozera voda bila klyuchom, a s odnogo iz beregov stekal vniz po ushchel'yu tonen'kij rucheek. Podojdya k ozercu, ya leg na porosshij myagkoj travoj bereg i opustil lico v kristal'no chistuyu vodu. Prekrasno ponimaya, chto eta zhidkost' mozhet okazat'sya vovse ne zhivitel'noj vlagoj, a smertel'nym dlya zemlyanina yadom, ya vse zhe, muchimyj zhazhdoj, reshil risknut'. U vody okazalsya kakoj-to strannyj privkus, ne perebivavshij, odnako, ee osnovnyh dostoinstv -- sposobnosti osvezhit' kozhu i utolit' zhazhdu. Napivshis', ya tak i ostalsya lezhat', kasayas' gubami ledyanoj vody, naslazhdayas' tishinoj i spokojstviem. |to bylo oshibkoj. Esh' bystro, pej bystro, spi negluboko i ne zasizhivajsya na odnom meste -- vot pervye pravila zhizni v dikoj prirode, i korotok vek togo, kto ne sleduet im. Teplye luchi solnca, bul'kan'e vody, blazhennoe chuvstvo rasslablennosti i otdyha posle dolgogo bega i draki -- vse eto podejstvovalo na menya, kak narkotik, i pogruzilo v priyatnuyu poludremu. Dolzhno byt', kakoj-to pervobytnyj instinkt predupredil menya ob opasnosti, kogda do moego sluha donessya legkij shoroh, yavno ne imeyushchij otnosheniya k zhurchaniyu ruch'ya i shelestu travy. Prezhde, chem moj razum opredelil ego, kak zvuk kradushchegosya tyazhelogo tela, ya uzhe perekatilsya na bok, vynimaya iz nozhen kinzhal. V tot zhe mig ogromnaya ten', vzmetnuvshis' nad travoj, oglashaya vse vokrug dikim revom, myagko prizemlilas' pryamo na tom meste, gde eshche mgnovenij nazad lezhal ya. K sozhaleniyu, ya ne uspel otskochit' dostatochno daleko, i odna iz lap s vypushchennymi kogtyami proshlas' po moemu bedru, zdorovo rascarapav ego. Sudya po manere dvizheniya, napavshij na menya hishchnik byl chem-to vrode ogromnoj dikoj koshki. V mgnovenie oka chudovishchnyj hishchnik sorientirovalsya i nabrosilsya na menya. YA otshatnulsya, uvidev, kak metnulis' k moemu gorlu oskalennye klyki, i vdrug pochuvstvoval, chto lechu v vodu. Odnovremenno razdalsya pohozhij na koshachij voj hishchnika, oborvavshijsya, kogda zver' tozhe vletel mordoj v ledyanuyu vodu, podnyav fontan bryzg. Na kakoe-to vremya ya poteryal orientirovku i, vynyrnuv, uvidel lish' bol'shuyu ten', ischeznuvshuyu v kustah u podnozhiya skal. CHto eto bylo -- ya tochno skazat' ne mog, no bol'she vsego etot zver' pohodil na leoparda, tol'ko namnogo krupnee i tyazhelee lyubogo leoparda s Zemli. Vnimatel'no oglyadev berega, ya ne uvidel drugih hishchnikov i vylez iz ozera, drozha ot holoda. Moj kinzhal tak i ostalsya v nozhnah. U menya ne hvatilo vremeni vyhvatit' ego. Spaslo menya lish' to, chto eta gigantskaya koshka, napodobie ee zemnyh sorodichej, ne pitala lyubvi k vodnym proceduram. YA obnaruzhil bol'shoj porez na bedre i chetyre, pomen'she, na pleche -- tam, gde menya kosnulis' kogtistye lapy. Bol'shaya rana sil'no krovotochila, i ya opustil nogu v vodu, vzdrognuv, kogda ledyanaya vlaga kosnulas' rvanogo razreza. Lish' kogda noga sovsem onemela ot holoda, krov' perestala idti. Porazmysliv, ya prishel k vyvodu, chto popal v ves'ma zatrudnitel'noe polozhenie. Menya muchil golod, vot-vot dolzhno bylo nachat' temnet'; gde-to po sosedstvu oshivaetsya ogromnaya rasserzhennaya koshka, da i neizvestno eshche kakie hishchniki. K tomu zhe ya byl ranen. Civilizovannyj chelovek zdorovo iznezhen. S toj ranoj, kotoruyu ya poluchil, menya upryatali by v bol'nicu i neskol'ko nedel' ne davali by vstavat' s posteli. Uzh na chto ya vsegda s prezreniem otnosilsya k boli i travmam, no zdorovo priunyl, osmotrev ranu i ponyav, chto mne nechem perevyazat' i smazat' ee. Pohozhe, situaciya polnost'yu vyhodila iz-pod moego kontrolya. x x x YA napravilsya k skal'noj gryade, rasschityvaya najti tam chto-to vrode peshchery, chtoby provesti noch', kotoraya, sudya po vsemu, obeshchala byt' ne takoj teploj i priyatnoj, kak den'. Vdrug za moej spinoj poslyshalsya kakoj-to d'yavol'skij laj. Oglyanuvshis', ya uvidel priblizhayushchihsya ko mne so storony vhoda v ushchel'e neizvestnyh zhivotnyh, pohozhih na gien. Pozhaluj, ih voj byl eshche bolee zhutkim i otvratitel'nym, chem u zemnyh gien. U menya ne bylo somnenij v celi ih sledovaniya -- eti zveryugi ohotilis' za mnoj. Neobhodimost' ne priznaet samoogranichenij. Eshche minutu nazad ya medlenno kovylyal, postanyvaya ot boli. I vot ya uzhe nesus' vo ves' duh k skalam, slovno ne byl izmuchen i izranen. Kazhdyj shag otdavalsya dikoj bol'yu v bedre; rana snova raskrylas' i nachala krovotochit', no, szhav zuby, ya prodolzhal bezhat'. Moi presledovateli pribavili skorost', i ya uzhe pochti ne nadeyalsya dobrat'sya ran'she nih do derev'ev, rosshih u podnozhiya skal. Oni pochti nastupali mne na pyatki, kogda ya radostno podtyanulsya i vskarabkalsya na nizhnij suk, vyshe chelovecheskogo rosta. K moemu uzhasu, gieny stali karabkat'sya po stvolu dereva vverh za mnoj. Brosiv otchayannyj vzglyad vniz, ya ponyal, chto eti tvari zdorovo otlichalis' ot zemnyh gien, kak i vse na Al'marike otlichalos' ot samogo pohozhego na Zemle. U etih zverej byli kogtistye, pochti koshach'i lapy, da i samo telo, dostatochno gibkoe, pozvolyalo im lazat' po derev'yam, pochti kak rysi. YA uzhe prigotovilsya prinyat' poslednij boj, kogda zametil navisshij nad golovoj vystup skaly, v kotoryj upiralis' vetvi dereva. Obdiraya koleni i lokti, ya vskarabkalsya po kamennoj stene i, perevalivshis' cherez gran' obryva, leg na skalu, glyadya na svoih presledovatelej. Oni povisli na verhnih vetvyah dereva i vyli, slovno dushi nepogrebennyh pokojnikov. Vidimo, ih sposobnost' k lazaniyu ogranichivalas' derev'yami. Posle odnoj popytki pereprygnut' na skalu i vzobrat'sya po nej, v rezul'tate chego odna iz gien ruhnula vniz s dusherazdirayushchim voplem, oni prekratili presledovanie. No uhodit' eti tvari tozhe ne stali. Stemnelo, na nebe poyavilis' neznakomye mne zvezdy, vyshla bol'shaya, zolotistogo cveta luna, no moi presledovateli vse sideli na vetkah i na zemle pod derevom, otvratitel'no zavyvaya na lunu, vidimo, zhaluyas' na neudachnuyu ohotu. Noch' byla ochen' holodnoj -- na kamnyah dazhe poyavilsya inej. YA prosto okochenel. Edinstvennyj loskut tkani, prikryvavshij moe telo, ya ispol'zoval kak zhgut, chtoby ostanovit' delavsheesya uzhe opasnym krovotechenie iz ranu na noge. Nikogda eshche ya ne chuvstvoval sebya takim zhalkim. Noch' ya provel, stucha zubami ot holoda, lezha na golyh kamnyah. V neskol'kih shagah goreli holodnym ognem glaza gien. Gde-to vdali slyshalos' rychanie i voj drugih, nevidimyh v temnote chudovishch. Vizgi, kriki, stony i laj razrezali nochnuyu mglu. I ya lezhal, golyj, izranennyj, zamerzshij, golodnyj, drozhashchij ot straha za svoyu zhizn', slovno odin iz moih dalekih predkov v paleolite na moej rodnoj planete. Teper' ya ponyal, pochemu nashi predki obozhestvlyali solnce. Kogda nakonec holodnaya luna ustupila mesto teplomu solncu Al'marika, ya byl gotov zapet' ot radosti. Gieny podo mnoj, polayav i povyv eshche nemnogo, otpravilis' na poiski drugoj, bolee legkoj dobychi. Malo-pomalu teplo proniklo v moi zakochenevshie konechnosti i rasslabilo moi oderevenevshie myshcy. YA vstal, potyanulsya i poprivetstvoval nastuplenie novogo dnya, kak eto delal, dozhiv do novogo rassveta, moj prashchur na zare istorii na nashej planete. Vyzhdav nemnogo, ya spustilsya vniz iz svoego ubezhishcha i napravilsya k orehovym kustam. Reshiv, chto luchshe umeret' ot otravleniya, chem ot goloda, ya raskolol neskol'ko orehov i s容l ih soderzhimoe. Pozhaluj, nikakoe blyudo na Zemle mne eshche ne kazalos' takim vkusnym. Nikakih simptomov otravleniya ne posledovalo, k tomu zhe orehi okazalis' ochen' pitatel'nymi. YA nachal adaptirovat'sya k okruzhayushchim usloviyam. Po krajnej mere, istochnik pishchi byl najden. Pervoe prepyatstvie bylo preodoleno -- ya osvaivalsya s zhizn'yu na Al'marike. x x x Opisyvat' v detalyah dal'nejshie neskol'ko mesyacev ne imeet smysla. YA zhil sredi skal i holmov, ispytyvaya stol'ko stradanii i lishenij, skol'ko lyudi na Zemle uzhe ne ispytyvali mnogo tysyach let. Osmelyus' utverzhdat', chto tol'ko chelovek neveroyatnoj sily i uporstva mog by vyzhit' tam, gde vyzhil ya. No ya ne prosto vyzhil, ya prisposobilsya i osvoilsya v etom novom mire. Ponachalu ya ne otvazhivalsya pokidat' svoyu dolinu, gde, po krajnej mere, u menya byla voda i pishcha. YA postroil sebe chto-to vrode gnezda iz vetok na ploshchadke na vystupe skaly, gde spal po nocham. Hotya mozhno li nazvat' snom eto sostoyanie? Ne dumayu. YA, skorchivshis', lezhal, drozha ot holoda, korotaya vremya do rassveta. A dnem ya pri malejshej vozmozhnosti pogruzhalsya v neglubokij, chutkij son i byl gotov prosnut'sya ot malejshego neprivychnogo shoroha. Ostal'noe vremya ya provodil, brodya po okrestnym holmam i sobiraya orehi. Nel'zya skazat', chto eti progulki byli bezopasnym zanyatiem. Ne raz i ne dva prihodilos' mne spasat'sya begstvom i nahodit' ubezhishche na krutyh skalah i vershinah derev'ev. Holmy naselyalo ogromnoe kolichestvo raznyh zverej -- i v osnovnom krovozhadnyh hishchnikov. Imenno poetomu ya derzhalsya svoej doliny, gde ya byl v sravnitel'noj bezopasnosti. V holmy zhe menya gnala ta zhe sila, kotoraya dvigala vo vse veka chelovechestvom -- ot pervyh neandertal'cev do kolonizatorov-evropejcev, -- poisk pishchi. Orehi v moem ushchel'e byli pochti vse s容deny. Razumeetsya, ne ya odin byl vinovnikom etogo, hotya zhizn' na prirode i probudila vo mne zverskij appetit. Polakomit'sya orehami prihodili v moyu dolinu ogromnye zhivotnye, napominayushchij medvedej, i drugie -- pohozhie na pokrytyh gustym mehom babuinov. Vse oni s udovol'stviem pozhirali orehi, no, sudya po vnimaniyu, proyavlyaemomu imi k moej persone, ne churalis' oni i myasnoj pishchi. Izbezhat' vstrechi s medvedyami bylo sravnitel'no legko. |ti gory myasa ne ochen' bystro dvigalis', ne umeli lazat' po skalam i derev'yam, da i zrenie u nih bylo nevazhnym. A vot babuinov ya nenavidel lyutoj nenavist'yu i smertel'no boyalsya. |ti tvari presledovali menya do iznemozheniya; oni otlichno begali i lazali, da i skaly ne byli dlya nih prepyatstviem. Kak-to raz oni zagnali menya v moe ubezhishche, i odin iz babuinov pereprygnul s vetki na vystup skaly vsled za mnoj. |ta tvar' ne uchla, chto chelovek, zagnannyj v ugol, stanovitsya kuda opasnee, chem mozhno zhdat' ot nego v drugoj situacii. YA vzbuntovalsya, ne v silah bol'she byt' tol'ko ob容ktom ohoty. Instinkt zashchity zhilishcha zastavil menya razvernut'sya i vyhvatit' kinzhal, kotoryj ya izo vseh sil vonzil v grud' babuinu, fakticheski prigvozdiv ego k skale, -- ostrie klinka pochti na dyujm voshlo v ryhlyj peschanik. |tot sluchaj dokazal mne ne tol'ko otlichnoe kachestvo stali moego klinka, no i to, chto moi sobstvennye myshcy stali namnogo sil'nee. YA, privykshij byt' sredi samyh sil'nyh na Zemle, zdes', na dikom Al'marike, okazalsya slabakom. No u menya byl razum i sposobnost' uchit'sya i trenirovat' svoe telo. Postepenno ya stal zanovo obretat' uverennost' v sebe. Dlya togo, chtoby vyzhit', ya dolzhen byl okrepnut' i zakalit'sya. Tak i proizoshlo: moya kozha, vydublennaya solncem i vetrom, stala menee chuvstvitel'noj k holodu, zhare i boli. Myshcy stali bol'she i elastichnee. V obshchem, ya stal nastol'ko silen i vynosliv, naskol'ko ne stanovilsya uzhe mnogie pokoleniya ni odin zhitel' Zemli. Nezadolgo do moego pospeshnogo peremeshcheniya na Al'marik odin iz izvestnyh ekspertov po fizicheskoj kul'ture nazval menya ideal'no podhodyashchim dlya zhizni v dikoj prirode. Tak vot, etot ekspert i ponyatiya ne imel o tom, chto govoril. Vprochem, i ya tozhe. Sravnit' menya sejchas s tem, kogo obsledoval tot uchenyj, -- tak ya byl prosto iznezhennym hlyupikom i razmaznej. A teper' ya bol'she ne sinel ot holoda po nocham; ostrye kamni ne ranili mne podoshvy pri hod'be i lazanii. YA mog s legkost'yu obez'yany karabkat'sya po otvesnym skalam, mog chasami bezhat' bez peredyshki, a na korotkih distanciyah peregnat' menya mogla by, pozhaluj, tol'ko skakovaya loshad'. Rany, edinstvennym lecheniem dlya kotoryh byla ledyanaya voda, zazhivali sami soboj. Vse eto ya rasskazyvayu lish' dlya togo, chtoby pokazat', kakoj tip cheloveka formiruetsya v dikoj prirode. Esli by ona ne vykovala iz menya sushchestvo iz stali i dublenoj kozhi, ya ni za chto ne smog by ucelet' v krovavoj shvatke, kotoraya nazyvaetsya zhizn'yu na etoj planete. S oshchushcheniem sobstvennoj sily ko mne postepenno vernulas' i uverennost'. YA krepko stoyal na nogah i uzhe s nekotorym prezreniem poglyadyval na svoih sosedej -- zhestokih, no nerazumnyh tvarej. YA bol'she ne ubegal, slomya golovu, ot odinokogo babuina. Naoborot, s etimi zveryugami u menya byla nastoyashchaya vojna, budto osnovannaya na krovnoj vrazhde. YA otnosilsya k nim tak, kak k lyudyam-vragam na Zemle. Ved' oni poedali te samye orehi, kotorye ya el sam. Ochen' skoro babuiny perestali presledovat' menya, zagonyaya v moe ubezhishche. Nastal den', kogda ya odin na odin vstretilsya s vozhakom ih stai. Kosmataya tvar' vyskochila na menya iz-za kustov, sverkaya polnymi nenavisti glazami. Otstupat' bylo pozdno, i, uvernuvshis' ot nacelivavshihsya razorvat' moe gorlo ruk, ya vonzil kinzhal v samoe serdce protivnika. No chasten'ko v dolinu zaglyadyvali i drugie zveri, vstrechat'sya s kotorymi ya ne hotel by ni pri kakih obstoyatel'stvah: gieny, sablezubye leopardy -- bol'she i tyazhelee, chem zemnye tigry, i k tomu zhe bolee krovozhadnye; ogromnye, pohozhie na losya zveri s krokodil'imi chelyustyami; gigantskie vepri, pokrytye tolstym sloem svalyavshejsya shchetiny, kotoruyu, kazalos', bylo by ne probit' i samomu ostromu mechu. Vstrechalis' i drugie chudovishcha, poyavlyavshiesya tol'ko po nocham; ih mne rassmotret' podrobno ne udalos'. V osnovnom oni dvigalis' pochti besshumno, lish' izredka izdavaya nizkij voj ili gluhoe uhan'e. Neizvestnoe vsegda pugaet, poetomu nochnye chudovishcha kazalis' mne bolee ogromnymi i opasnymi, chem te, s kotorymi ya vstrechalsya pri svete dnya. YA pomnyu, kak odnazhdy prosnulsya v svoem ubezhishche na skale ot oshchushcheniya togo, chto noch' pogruzilas' v napryazhennuyu tishinu. Luna uzhe zashla, i dolina lezhala v polnoj temnote. Ni vopli babuinov, ni pohoronnyj voj gien ne narushali zloveshchee molchanie. Po doline dvigalos' chto-to. YA slyshal lish' shelestenie travy, otmechavshee dvizhenie kakogo-to ogromnogo tela, no v temnote pered moimi glazami proshla lish' neyasnaya gigantskaya ten' -- nechto, neestestvenno bol'shee v dlinu, chem v shirinu. |to neizvestnoe sushchestvo skrylos' za skal'noj gryadoj, i cherez neskol'ko minut slovno vzdoh oblegcheniya pronessya nad dolinoj. Noch' snova napolnilas' privychnymi zvukami, i ya usnul, neyasno osoznavaya, chto lish' sluchaj spas menya i mnogih obitatelej doliny ot nevedomogo i navernyaka opasnogo chudovishcha. YA uzhe rasskazyval, chto sopernichal s babuinami v poiskah s容dobnyh orehov. Vskore mne prishlos' pokinut' dolinu, chtoby najti propitanie. YA zabiralsya na vershiny holmov i spuskalsya po ih sklonam, perelezal cherez skaly i peresekal ushchel'ya. Ob etih nedelyah ya rasskazhu ochen' korotko. YA golodal i ob容dalsya do otvala, ubegal ot hishchnikov i zashchishchal svoyu zhizn' v krovavyh shvatkah, -- v obshchem, ya zhil obychnoj, polnoj opasnostej zhizn'yu stranstvuyushchego dikarya. YA byl odin, bez sebe podobnyh, bez knig, odezhdy, bez vsego, chto sostavlyaet civilizovannuyu zhizn'. S tochki zreniya tak nazyvaemogo kul'turnogo cheloveka, moya zhizn' byla zhalkim prozyabaniem. No ya tak ne schitayu. YA samorealizovyvalsya v etom sushchestvovanii, ros i sovershenstvovalsya. YA uveren, chto istinnaya sushchnost' chelovecheskoj zhizni -- eto bor'ba protiv vrazhdebnyh sil prirody, a vse ostal'noe -- lish' illyuzii, ne imeyushchie real'nogo znacheniya. Moyu zhizn' napolnyali sobytiya i priklyucheniya, zastavlyayushchie rabotat' s polnoj otdachej mozg i telo. Prosypayas' utrom, ya znal, chto uvizhu zakat tol'ko blagodarya sobstvennoj sile, vynoslivosti i hrabrosti. YA nauchilsya ponimat' kazhdyj shoroh, kazhduyu ten', kazhdyj sled. So vseh storon mne grozila smert' -- v tysyachah proyavlenij. Dazhe vo sne ya ne mog oslabit' bditel'nost'. Zakryvaya glaza na zakate, ya ne byl uveren, chto otkroyu ih zhivym i nevredimym utrom. YA vse vremya byl nacheku. |ta fraza znachit kuda bol'she, chem kazhetsya na pervyj vzglyad. Ved' obychno vnimanie civilizovannogo cheloveka rasseyano. Ego otvlekayut tysyachi veshchej. On dazhe ne ponimaet, kak mnogim emu prishlos' pozhertvovat', boryas' za razvitie svoego intellekta. YA ponyal, chto ya tozhe byl synom svoego vremeni, i mne prishlos' zanovo peredelyvat' sebya, perestraivat' soznanie, uchit'sya koncentrirovat' vnimanie. I vot teper' ya nakonec stal po-nastoyashchemu zhivym: ot nogtej do konchikov volos ya byl napryazhen i gotov k dejstviyu. Kazhdyj muskul, kazhdaya vena, kazhdaya kletka -- vse moe telo pelo, vibrirovalo, pul'sirovalo zhiznennoj siloj. Pochti vse moe vremya i sily uhodili na to, chtoby dobyt' propitanie i spasti svoyu shkuru, poetomu mne bylo ne do kompleksov i dolgih razmyshlenij na filosofskie temy. A tem osobo slozhno ustroennym umnikam, kotorye poschitayut takoe ponimanie slishkom uproshchennym, ya pozvolyu napomnit', chto legko rassuzhdat' o slozhnyh materiyah, kogda o tvoem propitanii i bezopasnosti pozabotilis' drugoe. Da, moya zhizn' i ran'she byla ne slishkom uslozhnena, a teper' ona i vovse uprostilas'. YA zhil lish' odnim dnem, ne zadumyvayas' o proshlom i budushchem. Vsyu moyu zhizn' mne prihodilos' obuzdyvat' instinkty, usmiryat' b'yushchuyu cherez kraj energiyu. Teper' zhe ya byl svoboden, svoboden ispol'zovat' vse svoi sily v ne ogranichennoj nikakimi pravilami bor'be za sushchestvovanie, i ya znal, chto o takoj svobode drugie ne mogut i mechtat'. V moih stranstviyah -- s teh por, kak ya pokinul dolinu, -- ya proshel ogromnoe rasstoyanie. I za vse