tre muzhchin i zhenshchin ne byl glupcom. Vse ponimali, chto zavtrashnyaya bitva mozhet pojti sovershenno nepredskazuemo. SHansy na pobedu byli primerno ravnymi i u toj i u drugoj storony. Znali oni i to, chto zavtrashnee srazhenie, vyigrannoe ili proigrannoe, dolzhno polozhit' konec vojne v Pogranichnom Korolevstve. Stranu ne dolzhny toptat' i opustoshat' voyuyushchie drug s drugom armii, poka v nej ne perestanut rozhdat'sya deti i sobirat'sya urozhaj. - CHem prinesti takuyu sud'bu moej strane, ya luchshe otpravlyus' v preispodnyuyu, - skazala CHienna. - YA gotova sama pronzit' sebe grud' kinzhalom i razbit' golovu Urrasa o blizhajshij zhe kamen'. Dekius vzdrognul, uslyshav takie slova ot CHienny. On s toskoj posmotrel na zhenshchinu, kotoruyu mog by polyubit'. I polyubil by, esli by bogi, vo imya ego spasen'ya, ne sozdali ih napolovinu bratom i sestroj. Radi samogo Dekiusa, Konan zhelal emu pobystree privyknut' k zhenshchinam, pryamo vyrazhayushchim svoi mysli, zhenshchinam s zheleznoj volej i cepkim umom. Kapitan-general, pohozhe, reshilsya predlozhit' ruku i serdce odnoj iz takih, i ona vryad li soglasitsya izmenit'sya radi ego udovol'stviya ili radi udovol'stviya lyubogo drugogo muzhchiny. - Ne budem horonit' nashe delo, poka ono eshche zhivo, - vstupil v soveshchanie Konan. - So vsem dolzhnym uvazheniem k vam i vashemu mneniyu, Vashe Velichestvo. - A skol'ko, po vashemu mneniyu, kapitan Konan, uvazheniya dolzhno vyrazhat'sya po otnosheniyu k koroleve? - sprosila CHienna. Ee lico bylo mrachno, no Konan reshil, chto ne oshibsya, uvidev ten' ulybki v ugolke rta i bolee chem namek na smeh v glazah. - Rovno stol'ko, skol'ko ona zasluzhivaet, - otvetil Konan, i na etot raz uzhe ne tol'ko CHienna, no i vse uchastniki soveta rassmeyalis' vsluh. Razgovor bystro pereshel na zavtrashnij boj. Tochnye svedeniya o prisutstvii sredi lyudej grafa dvuh Zvezdnyh Brat'ev trebovali korrektirovki ih planov. Marra nuzhno bylo zashchitit'. On byl tverdo uveren, chto smozhet sderzhat' natisk zaklinanij Zvezdnyh Brat'ev. No on ne mog garantirovat', chto ostavit Zvezdnyh Brat'ev bezzashchitnymi pered horosho ottochennoj stal'yu. CHto zhe kasaetsya naneseniya aktivnyh udarov pri pomoshchi ego magicheskoj sily, on otvetil: - Bogi ne dali mne masterstva, chtoby tvorit' koldovstvo takogo tipa. - Masterstva ili zhelaniya? - sprosil Dekius. - Spokojnee, gospodin Dekius, - obratilas' k nemu koroleva. - Tajrin, ty, pohozhe, skazhesh' chto-nibud' bolee razumnoe. Komandir otryada voinov Poudzhoj otvetil: - Marr govorit tol'ko pravdu. Ego zaklinaniyami nel'zya dejstvovat' kak mechom. Oni skoree bol'she pohozhi na shchit ili na staryj dobryj kozhanyj shlem. Konanu hotelos', chtoby zaklinaniya Marra byli by bol'she pohozhi na zhelezo, chem na kozhu. U kozhanyh shlemov est' odin malen'kij nedostatok: sil'nyj udar mechom probival ih naskvoz', vmeste s golovoj hozyaina. Uzh esli kolduny okazalis' u protivnikov s obeih storon, to pust' svoj koldun budet prevoshodit' siloj svoih sopernikov. Eshche Konanu hotelos' uznat', pravda li vse to, chto govorit Tajrin, ili zhe on prosto vygorazhivaet Marra, nadeyas', chto tot vse-taki poprosit ruki ego docheri. Vydat' Villu za legendarnogo Marra-Flejtista - eto moglo ser'ezno usilit' vliyanie Tajrina ne tol'ko na svoe plemya, no i na vsyu stranu. A uzh chto kasaetsya Poudzhoj, to on budet neprerekaemym avtoritetom dlya vseh svoih soplemennikov, teh, kto vyzhivet v reshayushchem srazhenii, predstoyashchem im. CHto kasaetsya boevogo postroeniya ih vojska - esli pyat'sot chelovek zasluzhivali takogo nazvaniya - to nuzhno bylo podozhdat' do utra. Edinstvennoe, chto mozhno bylo sdelat' sejchas, - eto ustanovit' poryadok perestroeniya, chtoby sdelat' manevr kak mozhno bolee bystrym. Zatem bylo utochneno mesto raspolozheniya korolevy - v bezopasnom ili, po krajnej mere, horosho ohranyaemom meste. Mozhno bylo by porassuzhdat' na temu edinstva strany, sud'by korolevskoj sem'i i tak dalee. No, kak uspel podumat' Konan, chto tolku obsuzhdat' izvestnye vsem veshchi? Tol'ko gorlo peresohnet. Slovno prochitav mysli Kimmerijca, CHienna vstala: - Dobrye lyudi. My polagaem, chto etot sovet sdelal vse, chto mog. Gospozha Rajna, ne okazhete li vy nam uslugu, naliv nemnogo vina vo vse kubki? Graf Sizambri ne stal by vstupat' v boj v eto vremya i v etom meste, esli by u nego byl vybor. No vybora ne bylo. Ego razvedchiki nezamechennymi podoshli k samomu avangardu korolevskih otryadov. V tom, chto v avangarde shla dvorcovaya strazha, net nichego udivitel'nogo. A vot to, chto velikan Kimmeriec ee komandir, stalo novost'yu. Graf pro sebya uzhe reshil, chto Kimmeriec eshche do zakata dolzhen stat' na golovu koroche. Pravda, snachala dlya etogo nuzhno vyigrat' srazhenie, a chtoby vyigrat' - nuzhno srazhat'sya. A vot srazhat'sya v tom meste, gde nuzhno perestraivat' vse otryady, vse sherengi, - etogo on ne mog. Takoj manevr nevozmozhno proizvesti bez chastichnogo otstupleniya. A eto mozhet napugat' ili sbit' s tolku naibolee slabonervnyh ili, togo huzhe, sprovocirovat' Zvezdnyh Brat'ev. Kstati, ih molchanie nachinaya s rassveta bylo prosto bozh'ej milost'yu; Sizambri sejchas tol'ko ne hvatalo ih boltovni pod ruku. Nu chto zhe, zdes' - znachit, zdes', v etoj doline, gde i polovina lyudej grafa ne smozhet zanyat' boevoj stroj. No ne vse bylo protiv nego. Dostanetsya i ego protivniku. Peresechennaya mestnost' zamedlit lyubuyu ataku, derev'ya zashchityat grafskih strelkov, a neskol'ko bol'shih nerovnyh ploshchadok dadut vozmozhnost' manevrirovat' i dostojno uchastvovat' v boyu ego vsadnikam. Sizambri soobshchil goncam vse nuzhnye prikazaniya i razoslal ih po komandiram otryadov. Goncy momental'no skrylis' iz vidu, ne tol'ko sredi derev'ev, no i po vine tumana, sgushchavshegosya nad dolinoj. Sizambri proklinal tuman, vprochem, sovershenno bezrezul'tatno. Po krajnej mere, Poudzhoj i ih Zvezdnye Brat'ya ostavalis' pozadi nego, v bezopasnosti. Posredi kruga iz oboznyh teleg, zashchishchaemye svoimi soplemennikami, volshebniki mogli koldovat' kak hoteli. Tak ono i luchshe. Nechego otvlekat' cheloveka, pytayushchegosya zavoevat' celoe korolevstvo. Odin iz goncov vozvrashchalsya nazad, prichem znachitel'no bystree, chem uezzhal. On zatormozil vzmokshuyu loshad' i pytalsya poprivetstvovat' grafa podnyatoj rukoj... - Tam, na krayu polya, - korolevskie otryady. - Gde? - Von tam! Snachala graf ne videl nichego, krome tumana, chut' bolee gustogo, chem v drugih mestah. Lish' zatem v glubine tumannoj dymki on uvidel dvizhushchiesya figury lyudej. Dvorcovaya strazha zanimala pole boya. Vo glave ee otryadov shel Kimmeriec. Sizambri vspomnil dlinnye chernye volosy. Nado zhe, etot verzila nastol'ko samouveren, chto vyhodit emu navstrechu bez shlema. No, v konce koncov, ne tak uzh i vazhno, byl li na etoj golove shlem, esli zavtra graf nasadit ee na kop'e i vystavit na vseobshchee obozrenie okolo svoej palatki. Glava 19 Takoj variant srazheniya ustraival Konana men'she vsego. Oba vojska prosto-naprosto brosilis' drug na druga, kak dve tolpy myasnikov. Navernoe, nel'zya bylo vinit' v etom oficerov s obeih storon: na peresechennoj mestnosti, pokrytoj tumanom, trudno bylo rassmotret' chto-to i ocenit' obstanovku dal'she, chem na neskol'ko shagov vokrug sebya. Konan ponimal vse eto. On videl, kak veterany dvorcovoj strazhi s kop'yami i novobrancy s mechami v rukah uderzhivali svoi pozicii, otbivayas' ot rekrutov Sizambri. Uvidel on i Rajnu, brosavshuyusya to vpered, to nazad, chtoby podbodrit' svoih lyudej i koe-kogo iz bojcov Dekiusa. Vse, u kogo byli luki, prinesli ih s soboj. No Konan razreshil strelyat' tol'ko luchshim. Strel bylo ochen' malo, chtoby prosto sypat' imi kuda popalo. Kimmerijcu pokazalos', chto on uvidel goluboe mercanie v vershinah derev'ev i v glubine oblakov tumana. Znachit, duel' Marra i Zvezdnyh Brat'ev nachalas'. Eshche emu pokazalos', chto on zametil Tajrina i koe-kogo iz voinov Poudzhoj po pravuyu ruku ot dvorcovoj strazhi, hotya oni dolzhny byli byt' na levom flange. Navernoe, oni okazalis' tam, pereputav napravlenie, iz-za otsutstviya navyka vedeniya boya v uporyadochennom stroyu. Tajrin neozhidanno okazalsya ryadom, vyjdya iz ukutannoj tumanom pihtovoj roshchicy. Konan dazhe ne stal sprashivat' o ego soplemennikah. Kimmeriec, sprosi ego, i sam ne znal, skol'ko soldat uchastvovalo v segodnyashnem srazhenii. Edinstvennoe, chto on znal, tak eto skol'ko shuma oni proizvodili. Pozhaluj, vse mnogotysyachnoe vojsko Turana ne moglo by perekrichat' ih. Lyuboj vopros k Tajrinu i ego otvet poteryalis' by v etom haose zvukov. - Stal'naya Ruka! Naemniki i novobrancy, dvigayas' vpered, orali boevoj klich grafa Sizambri. Konan vse vremya iskal glazami grafskoe znamya v tumannyh pereleskah za liniej stolknoveniya, no bezrezul'tatno. ZHal', ved' prihlopnut' grafa oznachalo to zhe samoe, chto i perebit' vseh ego voinov, - konec vojny. Net. Zvezdnye Brat'ya dolzhny razdelit' sud'bu grafa, drugih svoih bratcev i ih chudovishcha. Hvatit. Nechego im bol'she seyat' smutu v korolevstve. S ih smert'yu Marr ostalsya by edinstvennym koldunom v strane, eto uzh tochno. S tochki zreniya Konana, ih vse ravno mnogovato. Rovno na odnogo bol'she chem nuzhno. |to uzhe bylo dostatochnoj prichinoj dlya Konana, chtoby sobirat' manatki i svalivat' otsyuda podobru-pozdorovu srazu zhe posle okonchaniya boya. V konce koncov, Marr ne sobiralsya seyat' smutu v narode, esli ego, konechno, nikto ne sprovociruet. Vot CHienne s Dekiusom i budet personal'noe zadanie - ne provocirovat' flejtista. Lichnoe zadanie Konana vyrazilos' v neozhidannoj vstreche s chetyr'mya soldatami Sizambri. Vse oni byli s mechami. Dvoe - eshche i so shchitami. A u odnogo v dopolnenie k mechu - dlinnyj kinzhal, udachno dopolnyavshij osnovnoj klinok. Konan poschital etogo protivnika naibolee ser'eznym i reshil nachat' s nego. Boec s dvumya klinkami byl nevysokim chelovekom, obychno pobezhdavshim za schet skorosti ili masterstva. No emu eshche nikogda ne prihodilos' vstrechat'sya s tem, kak sochetalis' u Konana masterstvo, skorost' i sila udara. Klinok Kimmerijca vybil kinzhal iz ruki protivnika. U togo hvatilo smelosti priblizit'sya i skorosti, chtoby uspet' prodelat' eto dvizhenie. Konan poluchil osnovatel'nyj udar v grud' i pochuvstvoval, kak skvoz' tolstuyu podkladku vpilis' v telo zven'ya kol'chugi. Ego otvetnyj udar raznes na kuski shlem protivnika i izurodoval emu lico. Takaya effektnaya rana byla na ruku Konanu, ostavavshemusya odin na odin s tremya protivnikami. On uspel zametit', kak odin iz nih obratilsya v begstvo, uvidev krovavuyu masku vmesto lica svoego tovarishcha. No oba ostavshihsya otstupat' ne sobiralis'. Pohozhe, im bylo uzhe ne vpervoj rabotat' na paru, i oba delali svoe delo ochen' neploho, tak chto dazhe Konanu prishlos' izryadno popotet', chtoby razobrat'sya s nimi. Ego mech probil pancir' protivnika, stoyavshego po pravuyu ruku, v eto zhe vremya udar prishelsya v pah togo, kto byl sleva, pochti pripodnyav ego nad zemlej. V sleduyushchij mig klinok Konana, kak vetku ot dereva, othvatil ruku protivnika chut' nizhe loktya. Krichashchij, poteryavshij ruku chelovek, skrylsya v temnote, zhelaya provesti svoi poslednie minuty sredi tovarishchej po oruzhiyu. Konanu na glaza snova popalsya ego pervyj protivnik, kotorogo bol' i poterya krovi zastavili opustit'sya na zemlyu. Udar mecha, raskolovshij ego shlem vmeste s cherepom, okazalsya poslednej milost'yu, okazannoj odnim voinom drugomu. Konan uvidel poslednego iz chetverki uzhe izvivayushchimsya na zemle, pronzennym kop'em odnogo iz novobrancev dvorcovoj strazhi. Poka Konan ocenival situaciyu, kop'e voshlo eshche glubzhe v telo i povernulos' v rane. Dyhanie zhertvy prevratilos' v hrip, on popytalsya bylo shvatit' drevko kop'ya, no ruki bezzhiznenno upali, vse ego telo sodrognulos' v poslednij raz i zatihlo. - Nazad, v stroj! - skomandoval Konan svoemu soldatu. - Gde ty vzyal eto kop'e? - CHelovek, srazhavshijsya im do menya, - mertv. I ya pogibnu prezhde, chem vypushchu ego iz ruk. - Razgoryachennyj boem, soldat krichal, ne razbiraya, kto stoit pered nim. Konan vyrugalsya pro sebya. Esli kop'ya opytnyh bojcov stali popadat' v ruki novobrancev, - znachit, ego strazhniki dolgo ne proderzhatsya. A esli oni drognut, to ogolitsya ves' pravyj flang vojska. Pora bylo slat' gonca k Dekiusu. Hvatit uzhe dvum armiyam bodat'sya, kak baranam na uzkoj trope. V srazhenie vtyanuty uzhe vse otryady korolevy, togda kak u Sizambri v tylu eshche navernyaka ostavalis' rezervy, kotorye on mog napravit' v obhod, chtoby udarit' s flanga. Luchshe bylo by potoropit'sya i operedit' ego. Konan kriknul soldatu: - YA vstanu na tvoe mesto, a ty - begom k Dekiusu! Skazhesh' emu, chto... Slova vdrug zastryali u nego v gorle. Kimmeriec uvidel, kak po polyu k nemu nesetsya Villa, na kotoroj byl nadet lish' kozhanyj poyas s priceplennym k nemu kinzhalom iz mamontovoj kosti. Lish' vyrazhenie ee lica pogasilo impul'sivnoe zhelanie Konana perekinut' ee cherez plecho i unesti v bezopasnoe mesto. - Konan! Marr skazal, chto v tylu u grafa - Zvezdnye Brat'ya i vernye im voiny Poudzhoj. On hochet, chtoby moj otec so svoimi voinami udaril po nim. S pomoshch'yu ego flejt, zashchishchayushchih ot zvezdnoj magii, oni... - Krom! Nastuplenie Tajrina ogolit ves' pravyj flang, i bez togo treshchavshij po vsem shvam. Konechno, takoj udar vyzovet smyatenie v tylu vojsk Sizambri. No sushchestvoval risk, i dovol'no bol'shoj, chto pogibnet Tajrin, vse vernye emu voiny, i vpolne veroyatno, chto i Marr. Iz etoj katastrofy sushchestvoval tol'ko odin vyhod: dvorcovoj strazhe sledovalo dejstvovat', podderzhivaya udar otryada Poudzhoj. Udarit' odnovremenno s fronta i s flanga. Takoj napor mozhet zastavit' drognut', a to i pobezhat' otryady Sizambri, stoyashchie na etom flange. Hotya, konechno, ne obojdetsya i bez zhestokih, krovavyh kontratak, poka chasha vesov uspeha ne sklonitsya yavno v pol'zu korolevskih vojsk. Konan ne stal molit'sya. Dlya nego sejchas sushchestvoval tol'ko odin bog. A on - holodnyj, ugryumyj Krom - byl ne iz teh, kto obrashchaet vnimanie na zhalkoe popiskivanie smertnyh lyudej. On lish' prizyval voina ispolnit' svoj dolg kak mozhno luchshe i dostojno vstretit' lyuboj udar mecha ili sud'by, pust' dazhe obryvayushchij ego zhizn'. Po krajnej mere, odnogo udara minovat' ne udastsya, dazhe esli Dekius proyavit hladnokrovie i spokojno popytaetsya razobrat'sya v obstanovke. Voobshche-to lyuboj komandir prishel by v yarost', vidya, kak lomayutsya ego plany po vine slishkom samostoyatel'nyh podchinennyh. Konan vlozhil mech v nozhny i, slozhiv ladoni ruporom, pobezhal vdol' linii oborony strazhnikov, komanduya obshchij sbor. Graf Sizambri ne imel predstavleniya o tom, chto tvoritsya sleva ot nego. Peresechennaya mestnost' i tuman sdelali svoe delo. SHum, donosivshijsya ottuda, oznachal tol'ko odno - ataku korolevskih vojsk. I, vidimo, ser'eznuyu, potomu chto gonec, poslannyj vyyasnit', chto tam tvoritsya, tak i ne vernulsya. No nikakoj natisk ne smog by prolomit' ego oboronu i dat' vragu vozmozhnost' proryva v tyl. Dazhe esli by kakoj-to gorstke bezumcev i udalos' eto, to Zvezdnye Brat'ya i ih voiny stali by tem krepkim oreshkom, ob kotoryj napadayushchie oblomali by sebe zuby. Vzglyad grafa snova obratilsya vpered. Zdes', v centre boya, tuman byl ne takim gustym, i to, chto mozhno bylo rassmotret' skvoz' nego, zastavlyalo serdce radostno stuchat' v grudi. Cepi korolevskih voinov byli dazhe rezhe, chem graf ozhidal. Dekius ne durak, on ponimal, chto nuzhno usilivat' flangi, dazhe ogolyaya pri etom centr. Pohozhe, chto ne durakami i ne slabakami byli i korolevskie voiny - v osnovnom, dvorcovaya strazha, - pogibshie na svoih postah. Sredi kamnej i kustov lezhalo gorazdo bol'she trupov lyudej Sizambri, chem strazhnikov. Mozhet byt', cenoj svoih zhiznej voiny grafa Sizambri smogli vse zhe slomit' soprotivlenie strazhnikov? Graf tyazhelo dyshal. Bol' v grudnoj kletke, zatyanutoj v voronenuyu stal' pancirya, davala o sebe znat'. On prikidyval, skol'ko chelovek bylo u nego pod rukoj. Ochen' nemnogo. Da, est' eshche konnye vsadniki, no podi ih soberi, razoslannyh po raznym uchastkam. A ved' esli by on mog sobrat' ih vseh v odin kulak i brosit' vpered imenno zdes', v etu minutu - ishod boya byl by predreshen. Sizambri pobedil by - eto ochevidno, da eshche i ne buduchi mnogim obyazannym Zvezdnym Brat'yam. Graf podnyal nad golovoj bol'shuyu bulavu v forme zheleznogo kulaka, kotoraya byla ego otlichitel'nym znakom glavnokomanduyushchego. Goncy vskochili na loshadej, gotovye sorvat'sya s mesta, chtoby peredat' prikazy grafa. Nu, teper' CHienna uvidit, u kogo bol'she voennogo opyta i talanta, chtoby pravit' etoj stranoj. U Ajbasa ne bylo opredelennogo mesta v boevom stroyu, kak ne bylo i podrazdeleniya, kotorym emu, kak kapitanu, doverili by komandovat'. On byl uveren, chto emu poprezhnemu ne sovsem doveryali. Odnako on ochen' bystro podruzhilsya so starostoj odnoj iz dereven', iz kotoroj on privel celyj otryad selyan-opolchencev. Snachala Dekius dumal derzhat' ih vo vtoroj linii oborony, no, kogda otryad Poudzhoj stal othodit' k pravomu flangu, kapitan-generalu prishlos' perestroit' svoi skudnye rezervy. Vot poetomu-to Ajbas s maloobuchennymi novobrancami okazalsya na ostrie ataki konnicy Sizambri. Takogo zrelishcha Ajbas ne videl davno. Bol'she polusotni vsadnikov v dospehah slovno tekli vpered, uvlekaemye nevedomoj siloj, kak stekayut po zerkalu vniz serebryanye kapel'ki vody. Voiny ne derzhali rovnyj stroj. Im eto bylo ne nuzhno, tak kak daleko ne u vseh iz nih byli dlinnye kop'ya, chtoby prevratit' takoj stroj v nepreodolimyj val smerti. No esli kopij im i ne hvatalo, to mechej i palic bylo predostatochno, poetomu priblizhalis' oni bystro, bezo vsyakoj opaski. Esli oni vstretyatsya so stroem novobrancev na otkrytom rovnom meste, to projdut skvoz' nego, kak strela skvoz' shelkovyj platok. No ih vse zhe mozhno bylo ostanovit', perehvativ na nebol'shom kamenistom prigorke, ne dav vystroit'sya v boevoj poryadok, i ne dopustit' do otkrytogo mesta. Spasitel'nyj holm, porosshij kustarnikom, nahodilsya vperedi shagah v sta ot Ajbasa i ego tovarishchej, v glazah kotoryh uzhe mel'kal uzhas. Ajbas ponyal, chto nikto, krome nego, ne smozhet vzyat' na sebya komandovanie etimi lyud'mi i organizaciyu oborony. Vrashchaya mechom nad golovoj, on izdal boevoj klich svoego roda: - Vino Pobedy! On vstupil v svoe srazhenie. Odin protiv pyatidesyati. On dazhe ne ozhidal, chto dobezhit do holma zhivym, no okazalsya tam, sam ne znaya kak. Ne rasschityval on i na to, chto hot' kto-nibud' iz rekrutov posleduet za nim; on boyalsya dazhe oglyanut'sya, no, karabkayas' po sklonu, pochuvstvoval, chto ne odin. On dazhe ne uspel zapyhat'sya, okazavshis' vdrug sredi valunov s polusotnej svoih soldat. Vse oni tak radovalis' etomu poryvu smelosti i solidarnosti, slovno uzhe vyigrali srazhenie. Dvoe bili toporami po shlemu upavshego vsadnika. - Ostav' ego! - kriknul Ajbas. Eshche v detstve ego nauchili, chto dobivat' upavshego nepriyatelya - ne po-rycarski. K tomu zhe glupo otvlekat'sya na uzhe poverzhennogo i bezopasnogo protivnika, kogda vokrug eshche mnogo drugih, polnyh sil. |tomu Ajbas nauchilsya pozzhe, u nego byli zhestokie uchitelya. Ego okrik vovremya zastavil molodyh soldat osmotret'sya vokrug. Derzkij, uverennyj v sebe vsadnik prishporil konya, napravlyayas' vverh po sklonu. Ajbas ponyal, chto prishel konec dannoj emu bogami otsrochki, i rvanulsya k priblizhayushchemusya vragu. Tot krutanul palicu izyashchnym zhestom, a zatem obrushil ee vniz. Luchshe by on etogo ne delal. Ajbas brosilsya vpered so skorost'yu, kotoroj i ne zhdal ot svoego tela, i uhitrilsya uhvatit'sya za drevko opuskayushchejsya bulavy. V eto zhe vremya on rubanul mechom po noge vsadnika, a zatem, uhvativshis' za nego pokrepche, rezko otpryanul nazad. Esli klinok Ajbasa lish' vysek iskry iz dospehov, to ostal'nye elementy ego ataki udalis' na slavu. Vsadnik vyletel iz sedla, dazhe ne uspev udivit'sya ili vskriknut'. On upal golovoj vpered, grohnuv o zemlyu metallom shlema. Ajbas ponyal, chto proizoshlo, lish' uvidev neestestvenno zaprokinutuyu sheyu zhertvy. Eshche odin pryzhok - i v rukah Ajbasa okazalis' povod'ya loshadi tol'ko chto pogibshego cheloveka. Gromkie kriki odobreniya privetstvovali ego uspeh. A vot konnice grafa bylo vovse ne do smeha. Ajbas uvidel, chto vsadniki ostanovilis' i bol'she poglyadyvali nazad, chem v napravlenii protivnika. So svoego mesta Ajbas mog tol'ko dogadyvat'sya, chto zhe oni uvideli tam, v tumane, na opushke lesa. Bylo pohozhe, chto komu-to udalos' zajti v tyl Sizambri, i teper' tam zavyazalsya boj ne na zhizn', a na smert'. Sekundoj pozzhe ushi Ajbasa skazali emu bol'she, chem mogli uvidet' glaza: iz lesa donessya raskat koldovskogo groma, vyzvannogo Marrom-Flejtistom. |tot grom, prokativshis' po lesu, nenadolgo oglushil Konana. No on dazhe ne obratil na eto vnimaniya. Sejchas emu byl nuzhen tol'ko mech i glaza, chtoby napravlyat' ego udary. Da eshche, navernoe, nogi, chtoby dobrat'sya do togo mesta, gde mozhno vstupit' v nastoyashchuyu, a ne koldovskuyu rukopashnuyu shvatku so Zvezdnymi Brat'yami. Ne to chtoby vokrug ne bylo vragov, gotovyh srazhat'sya. Kak tol'ko strazhniki i voiny Poudzhoj vorvalis' v tyl otryadov Sizambri, oni stolknulis' so vsemi, kogo graf reshil poka ne vvodit' v boj. Popadalis' takzhe i te, kogo dazhe s natyazhkoj nel'zya bylo nazvat' soldatami. Bol'shinstvo iz nih bezhalo, chto bylo, bezuslovno, k luchshemu. Konan terpet' ne mog prevrashchat' boj v izbienie bezzashchitnyh. Vokrug dostatochno vragov, dostojnyh togo, chtoby skrestit' s nim mechi, da i srazhenie eshche nel'zya bylo schitat' vyigrannym. Konan oglyanulsya nazad. Marr-Flejtist bezhal vmeste s soldatami, ne perestavaya igrat' na flejtah pryamo na begu. Ego glaza byli shiroko otkryty, i, Konan mog by poklyast'sya chem ugodno, ot nih shlo goluboe svechenie. Koldovskoj svet, razumeetsya. A kak zhe inache chelovek mog by bezhat' stol'ko vremeni, ne perestavaya igrat' na svoih flejtah? A krome togo, ne bud' flejtista ryadom, Konan ne znal by, kak najti Zvezdnyh Brat'ev. Zvezdnye Brat'ya tozhe byli ryadom, blizhe, chem mog predpolozhit' Konan. On perebralsya cherez zarosli molodyh yasenej i obnaruzhil krug, vystroennyj iz oboznyh teleg, vnutri kotorogo kisheli voiny Poudzhoj. V samom centre kruga stoyali dva Zvezdnyh Brata. Oni chto-to peli tak gromko, chto Konan uslyshal ih dazhe skvoz' melodiyu flejt i shum boya. Raskatistyj boevoj klich Konana na mig perekryl i penie Brat'ev, i melodiyu flejty Marra. Strazhniki i Poudzhoj pospeshili prisoedinit'sya k Konanu. - Strelki! Kazhdyj, u kogo byl luk, kazalos', v tu zhe sekundu natyanul tetivu i pustil strelu. Zalp ostavil na zemle pronzennymi chelovek dvadcat' iz Poudzhoj, ne govorya uzhe ob oboznyh loshadyah i mulah. |ta strel'ba ne schitalas' by chem-to ochen' udachnym v Turane. No zdes' ne Turan, i luchniki Konana dostatochno podgotovleny, chtoby vesti boj, popadaya v cel', podobnuyu toj, kotoraya nahodilas' pered nimi. Prezhde chem Poudzhoj opomnilis', Konan uzhe brosilsya vpered. Poka on preodoleval ostavsheesya rasstoyanie, ego podchinennye, vooruzhennye arbaletami, smogli eshche raz vzvesti tetivu i vystrelit'. CHast' strel, konechno, pronzila uzhe mertvyh protivnikov ili loshadej. Odna iz shal'nyh strel votknulas' v bedro Zvezdnogo Brata. On perestal pet', vskriknul i prislonilsya k svoemu tovarishchu. Zvezdnye zaklinaniya ne prekratilis', no proiznosivshie ih bol'she ne komandovali imi. Nekotorye iz voinov Poudzhoj, blizhajshie k Brat'yam, v odin moment postareli, stav sedymi ili lysymi. Ih tovarishchi ustavilis' na neschastnyh, a zatem drug na druga. Neistovye zaklinaniya sypalis' odno za drugim, proizvodya eshche bolee strashnyj effekt, chem nastupivshaya v odin mig starost'. Konan uvidel cheloveka, vse vnutrennosti kotorogo, vklyuchaya serdce i legkie, byli vyrvany iz tela i otbrosheny v storonu. Drugoj na glazah Konana pokrylsya purpurnoj cheshuej s zelenymi pyatnami. Ego ruki i nogi prevratilis' v kleshni, sposobnye, odnako, derzhat' boevoj topor, s kotorym on napravilsya k Konanu. Kimmeriec otskochil podal'she nazad, prezhde chem chelovek-yashcherica brosilsya na nego. Konan hotel derzhat' distanciyu mezhdu soboj i zakoldovannym chelovekom. Eshche on hotel predostavit' strelkam vozmozhnost' odnogo tochnogo vystrela. Men'she vsego on hotel, chtoby ego lyudi licom k licu stolknulis' s etoj merzost'yu. Teper' nastala ochered' oboznyh loshadej. Na nekotoryh iz nih tozhe stala poyavlyat'sya cheshuya; u drugih vyrosli kryl'ya, kak u letuchih myshej, kotorymi oni neistovo hlopali i posbivali s nog teh voinov Poudzhoj, kotorye eshche ne prevratilsya vo chto-libo, lish' otdalenno napominayushchee cheloveka. Nekotorye iz nih sohranili chelovecheskoe oblichie i so vseh nog brosilis' proch' iz adskogo kruga oboznyh teleg, kricha vo vse gorlo ot straha. Oslepshie ot uzhasa, pochti vse oni vleteli pryamo v ryady svoih soplemennikov. Lyudi Tajrina nabrosilis' na nih s takoj yarost'yu, kak budto kazhdyj ubityj sluga grafa Sizambri dolzhen byl stat' eshche odnim shagom k vosstanovleniyu chestnogo imeni plemeni. Neozhidanno zvuk treskayushchejsya drevesiny vorvalsya v obshchij gul boya. Ogromnaya sosna pozadi kol'ca povozok zakachalas', naklonilas', a zatem i ruhnula s takim grohotom, chto vse ostal'nye zvuki, slyshnye v boyu, pokazalis' by prosto materinskoj kolybel'noj u detskoj krovatki. Upavshee derevo so slepym bezrazlichiem sokrushilo povozki, pridavilo i izurodovalo zhivotnyh, lyudej i ne-lyudej. Stoilo ehu ot padeniya lesnogo giganta zatihnut' vdali, kak tochno tak zhe zamolchala i flejta. Konan oshchutil ostryj pristup somnenij, kotorye on poka chto ne nazval by strahom. Vdrug Marr-Flejtist grohnulsya na zemlyu u nog Kimmerijca, slovno upav s vysokoj steny. V otkinutoj v storonu ruke byli zazhaty slomannye, razbitye flejty. Smert' byla mgnovennoj, a uzhe v sleduyushchij mig Konan, ponimaya, naskol'ko vozrosla ego otvetstvennost' za ishod bitvy, vskochil na stvol upavshej sosny. Pochti na vsem protyazhenii stvol byl gladkim - ni vetok, ni such'ev. Konan, kak po gladkoj doroge, pomchalsya po nemu tuda, gde uspel rassmotret' Zvezdnyh Brat'ev. Odin iz nih lezhal, tiho podergivayas', v luzhe krovi i lish' slabo vzdragival, zastavlyaya kachat'sya zastryavshuyu v ego noge strelu. Ego tovarishch byl vse eshche na nogah, hotya ego lico priobrelo uzhe pepel'nyj ottenok. Zaklinaniya odno za drugim prodolzhali, pust' ne tak gromko, kak ran'she, sletat' s ego gub. Mech Konana opustilsya na golovu kolduna... Opustilsya, no otskochil, slovno ot krepostnoj steny. Pyat' raz zanosil mech Konan - i vse tak zhe bezrezul'tatno. Na shestoj raz, povinuyas' koldovskim zaklinaniyam, mech ne prosto otskochil, no i vyskochil iz ruk. Konan sdelal shag, chtoby vnov' vzyat' ego, no lish' tol'ko on potyanulsya k rukoyati, kak ostrie klinka zadymilos'. CHerez mgnovenie ves' mech uzhe byl slishkom goryach, chtoby vzyat' ego v ruki, a opletka rukoyatki, sdelannaya iz akul'ej kozhi, vspyhnula kak bumaga. Konan ne stal zhdat', poka ego mech prevratitsya v luzhicu rasplavlennogo zheleza. Zvezdnyj Brat nachal vystraivat' novoe koldovstvo, a Marra bol'she ne bylo v zhivyh, chtoby protivostoyat' magii... Kimmerijca eto ne smutilo, on gotov srazhat'sya i otdat' svoyu zhizn' radi teh, kogo on privel syuda kak komandir. Ponyav, chto mech zdes' bespolezen, Konan shvatil pervyj popavshijsya emu pod ruku predmet, pohozhij na oruzhie. Ogloblya oboznoj telegi? Sojdet. Oruduya eyu kak chudovishchnoj pikoj, Konan naletel na kolduna. Oruzhie proshlo skvoz' magicheskij bar'er, kak skvoz' maslo, i s ogromnoj siloj votknulos' pod rebra protivniku. Dazhe ne ohnuv. Zvezdnyj Brat otletel na neskol'ko shagov i upal, nelepo rastyanuvshis'. Kak by sil'no ni dejstvovali zaklinaniya na zhelezo, oni okazalis' sovershenno bessil'ny protiv dereva. Perevernuv ogloblyu tonkim koncom vpered, Konan snova brosilsya na vraga. |tot udar okazalsya poslednim. Ogloblya gluboko voshla v grud' kolduna, ostaviv nedogovorennym poslednee zaklinanie. Krov' hlestala iz rany, zalivaya borodu, razdelennuyu provolochnymi kol'cami na tri chasti. Zvezdnyj Brat poslednij raz vzglyanul na nebo i zatih. Konanu prishlos' operet'sya na svoe oruzhie, chtoby ne ruhnut' na zemlyu. On vospol'zovalsya etoj sekundoj otdyha, chtoby osmotret'sya vokrug. Poudzhoj i strazhniki obsharivali vse ugolki telezhnogo kol'ca i kustarnikov vokrug nego, dejstviem podtverzhdaya, chto mertvye protivniki - lyudi i ne-lyudi - dejstvitel'no mertvy. Nekotorye svyazyvali plennyh verevkami i remnyami. Da, posle odnogo takogo den'ka lyuboj samyj molodoj soldat mog schitat' sebya veteranom. Tajrin legko vskochil na telegu, otdelyavshuyu ego ot Kimmerijca, a zatem tak zhe legko sprygnul s nee uzhe s blizhnej k Konanu storony. Ochishchenie chestnogo imeni ego plemeni, pohozhe, omolodilo otca Villy let na dvadcat'. - Marr zhiv! - zakrichal on. - On nikogda bol'she ne smozhet igrat' na flejtah, no on zhiv. - Horosho, - uverenno skazal Konan, sam udivlyayas' svoej iskrennosti i uverennosti: ved' rech' shla o koldune, kotoryj ostaetsya v zhivyh, vmesto togo chtoby umeret'. - Prismotri, chtoby s Marrom nichego ne sluchilos', - skazal on. - Sizambri pridet v yarost', uznav, chto my natvorili, zabravshis' k nemu v tyl. Ne hotelos' by, chtoby Marr, teper' bezoruzhnyj, vstretilsya s grafom. Da, hotya novobrancy korolevskoj strazhi i mogli teper' nazyvat' sebya nastoyashchimi soldatami i veteranami, im pridetsya eshche izryadno porabotat' segodnya, chtoby nazvat' sebya pobeditelyami. Graf Sizambri vse bol'she zabiral vlevo. Odin iz goncov vernulsya, podtverdiv, chto levyj flang korolevskih vojsk otkryt. No chto tvorilos' tam, v tylu? Vrode by vse bylo po-prezhnemu: nepodvizhnye derev'ya, tuman. No chto eto? Ottuda stali poyavlyat'sya begushchie lyudi. Odni - odetye kak voiny Poudzhoj, drugie - ego sobstvennye soldaty. On uvidel, kak odin iz voinov prygnul s vysokogo pnya na spinu speshivshegosya vsadnika. Nikakie krepkie dospehi, nikakaya kol'chuga ne spasli ot cepkih ruk, zaprokinuvshih ego golovu, i ot ostrogo kinzhala, udar kotorogo prishelsya pryamo v nezashchishchennoe gorlo. - Izmena! - prokrichal graf. - Poudzhoj predali nas! Smert' im! On rasschityval, chto dostatochnoe kolichestvo soldat v ego tylu vse eshche verny emu i gotovy vypolnit' ego prikaz. Sizambri prishporil konya. Sam on ne byl tyazheloj noshej, poetomu dazhe posle dolgoj nochi zherebec rezvo pones ego vpered. |to bystroe dvizhenie privleklo vnimanie vysokogo temnovolosogo cheloveka, nezametno vyshedshego iz-pod pokrova lesa. Ajbasu prishlos' operet'sya na kamen' za ego spinoj, chtoby ne upast'. Skoro on ne smozhet stoyat' i s pomoshch'yu etoj opory. Na ego tele ziyali dve rany ot udarov mechom - neploho, esli uchest', chto protivnik rasschitalsya za eti rany zhiznyami pyateryh soldat. Odna iz ran, vidimo, skoro otpravit ego vsled za etimi pyaterymi. Pered Ajbasom neozhidanno, kak iz-pod zemli, vyros medved'. CH'ya zhe magiya - flejtista ili Brat'ev - vyzvala zverej iz lesa, chtoby prinyat' uchastie v srazhenii? Ajbas sel. On ne smog by ubezhat' ot zverya, dazhe esli by tot byl poslan vrazheskimi zaklinaniyami. Vprochem, sidyachee polozhenie proyasnilo chut'-chut' ego oslablennyj poterej krovi mozg. On ponyal, chto medved' pered nim - eto znamya kapitan-generala Dekiusa i chto derzhit drevko znameni ne kto inoj, kak gospozha Rajna. - Lord Ajbas, - pozval ego Dekius. - Vse budet v poryadke. My priveli lyudej, chtoby obŽedinit' ih s vashimi bojcami. Nash flang teper' budet v bezopasnosti. I imenno vy dali nam vremya, chtoby sobrat' etot otryad i privesti ego syuda. To, chto vy smogli zdes' proderzhat'sya, - delaet chest' vashemu oficerskomu zvaniyu, lord Ajbas. Lord Ajbas! Golos Dekiusa zvuchal voprositel'no. On ne na shutku vstrevozhilsya. Ajbas nikak ne otzyvalsya na svoe imya. Vmesto svoego imeni on slyshal, kak mama zovet ego k sebe, nazyvaya samym Pervym, dannym pri rozhdenii imenem. - Ne volnujsya, mama, - otvetil on. - Ne volnujsya. YA uzhe idu... Konan prikinul rasstoyanie, otdelyavshee ego ot grafa Sizambri. On uchel i to, chto mestnost' otkrytaya, i to, skol'ko luchnikov nahodilos' na rasstoyanii vidimosti. Obshchee sootnoshenie bylo neplohim. Konan sbrosil poyas s nozhnami, no ne stal tratit' vremya na to, chtoby snyat' kol'chugu. Ladno, ona ne slishkom tyazhela, chtoby zamedlit' ego peredvizhenie. On streloj vyletel iz-za derev'ev, ego dlinnye nogi pozhirali rasstoyanie. Nikto iz telohranitelej grafa ne uspel ponyat', chto priblizhaetsya vrag, kogda on uzhe vorvalsya szadi v ih stroj. Pryzhok! Konan vskochil na krup konya grafa, shvativshis' odnoj rukoj za povod'ya, a drugoj - krepko zazhav gorlo grafa. - Skachi pryamo k Serebryanomu Medvedyu, ili ya iz tebya pryamo sejchas duh vyshibu,- skomandoval Kimmeriec. Sizambri podnyal ruki, no v odnoj iz nih on derzhal kinzhal. Otbrosiv povod'ya, Konan shvatil ruku, zatyanutuyu v kol'chugu, i sil'no vyvernul ee. Graf vskriknul, i kinzhal upal. No Kimmeriec byl odin sredi mnozhestva vragov. Bezoruzhnyj graf mog sluzhit' shchitom protiv strel, no vse ravno pereves v kolichestve byl stol' velik... Sootnoshenie sil rezko izmenilos', kak tol'ko vblizi pokazalsya Serebryanyj Medved'. Konan uvidel Rajnu, ehavshuyu bok o bok s Dekiusom i vysoko derzhavshuyu znamya Serebryanogo Medvedya. Ona byla krasiva, kak vsegda, slovno i ne uchastvovala v etoj bitve. Pod znamenem byli sobrany luchshie bojcy otryadov CHienny, chelovek pyat'desyat s lishnim; verhom i peshie - vse derzhalis' vmeste, gotovye k boyu v lyubuyu minutu. Vokrug grafa bylo chelovek dvadcat'. CHerez mgnovenie ih ostalos' desyat'. Poslednie desyat', pobrosav oruzhie, podnyali ruki i vzmolilis' o poshchade. - Mozhet, vy budete pomilovany, no eto reshit tol'ko koroleva, - skazal Dekius i dobavil: - A teper' otojdite ot loshadej i - na koleni. Slushaj, Konan, ty ploho o nas podumal. Neuzheli ty reshil, chto my ne najdem trofeya, dostojnogo tebya, i pol'stilsya na eto der'mo? - Ty nichego ne ponimaesh'. YA-to razbirayus' v podarkah, kotorye sleduet prepodnosit' korolevam. Kak ty dumaesh', eto, - on, uhmylyayas', tknul pal'cem v grafa, - ponravitsya CHienne? Sizambri prohripel kakuyu-to pohabshchinu, no Konan poplotnee szhal pal'cy, i graf byl vynuzhden zatknut'sya. - I ne govori. Da, kstati, a chem ty eshche zanimalsya s teh por, kogda ves' pravyj flang vo glave s toboj rastvorilsya v lesu? Konan ne toropilsya nachinat' rasskaz, potomu chto uvidel korolevu CHiennu, podŽehavshuyu k nim so svoimi telohranitelyami. Na nej byli dospehi i kozhanye bryuki. Konan podumal, chto Pogranichnoe Korolevstvo nakonec-to posle vsego, chto bylo, obrelo svoego pravitelya-voina. Zatem on rasskazal o tom, chto proizoshlo v techenie dnya na ego glazah, a kogda rasskaz uzhe podhodil k koncu, poyavilsya Tajrin. On soobshchil, chto lyudi Sizambri nachali sdavat'sya. K tomu momentu, kogda vse oni sdali oruzhie, nachalsya dozhd'. Dozhd' ne zastavil smolknut' kriki ranenyh i umirayushchih. Zato on priglushil tyazhelyj udar topora, otdelivshij golovu grafa Sizambri ot tela i otbrosivshij ee v gryaz'. Topor ne byl podnyat rukoj Konana. On schital rabotu palacha nizhe svoego dostoinstva, no predpochel promolchat' ob etom. A kogda zashel razgovor ob etoj missii, on skazal, chto, po ego mneniyu, graf dolzhen umeret' ot ruki odnogo iz teh, kogo on lichno oskorbil, i nepremenno urozhenca etoj strany. Starosta odnoj iz dereven', poteryavshij vsyu sem'yu, kogda Sizambri szheg ego rodnuyu derevnyu, vypolnil etu rabotu spokojno i akkuratno. No Konan ne poschital nizhe svoego dostoinstva najti telo Ajbasa i na rukah perenesti ego v pochetnye nosilki dlya slozhivshih golovy na sluzhbe v korolevskom vojske. Kakuyu pamyat' o sebe Ajbas ostavil v teh krayah, gde on byval ran'she, - etogo Konan ne znal. No v toj strane, gde okonchilis' ego stranstviya, on ostavit svoe dobroe imya blagorodnogo rycarya. Glava 20 Rannee utro odinnadcatogo dnya posle srazheniya obeshchalo obernut'sya podhodyashchim dnem dlya dolgogo i dal'nego puteshestviya. Neutomimost' Konana peredalas' i ego novomu konyu, tomu samomu chalomu zherebcu, kotoryj nekogda sluzhil grafu Sizambri. On nesil'no, no nastojchivo bil kopytom zemlyu, vremya ot vremeni podnimal golovu i fyrkal, slovno govorya Kimmerijcu: Konan strogo posmotrel na svoego konya. Pora bylo i vpravdu proshchat'sya s Dekiusom i Rajnoj, ili eto zhivotnoe otpravitsya v dorogu bez sedoka. - Koroleva opyat' govorila o tebe mnogo horoshego vchera vecherom, - skazal Dekius. - Eshche by, - podumav, otvetil Konan. Emu bylo interesno, naskol'ko horosho osvedomlen Dekius o prichinah, po kotorym koroleva tak horosho otzyvalas' o Kimmerijce. - YA polagayu, eto ne iz-za moego prilezhaniya vo vremya sluzhby kapitanom dvorcovoj strazhi? - Nu uzh net. Bogi svideteli, ona ponimaet, chto posle tvoego... skazhem, netochnogo povinoveniya bylo by nevozmozhno ostavit' tebya na etom zhe postu. Ona predlagaet tebe razdelit' post korolevskogo egerya s Marrom. |to daet tebe pravo na apartamenty vo dvorce... - V kakom dvorce? - sprosil Konan s pritvornym udivleniem. Vse troe rassmeyalis'. Dazhe kon', vidimo, oceniv yumor, tihon'ko zarzhal. V korolevstve posle smerti Sizambri vocarilsya mir. No mir sam po sebe ne vystroit novogo dvorca i ne zaplatit obeshchannogo vernym korolevskim slugam. |to bylo pervoj prichinoj, po kotoroj Konan vnov' otpravlyalsya v svoe puteshestvie v Nemediyu. I po etoj zhe prichine on ne vzyal v kachestve platy pochti nichego. Lish' konya, novyj mech, horoshie dospehi, chtoby zaranee opovestit' razbojnikov na dorogah, chto on ne budet legkoj dobychej; eshche - nemnogo serebra, tol'ko chtoby kupit' edy sebe i loshadi po doroge. - Marr, pohozhe, hochet podelit'sya rabotoj s toboyu, - dobavila Rajna. - Posle ceremonii ego pomolvki s Villoj my obeshchali soobshchit' tebe o predlozhenii korolevy, chto, sobstvenno, i sdelali. Tak kakoj zhe otvet my mozhem peredat' ej? - Rajna ulybalas', kak eto byvalo ran'she, toj ulybkoj, kotoraya oznachala, chto ona zaranee znaet, chto mozhet skazat' Konan. - Skazhite, chto lish' uvideli, kak ya umchalsya otsyuda kuda glaza glyadyat... net. YA ne hotel by obidet' ee. Skazhite luchshe, chto ya navsegda sohranyu v pamyati chest', okazannuyu mne. YA imeyu v vidu sluzhbu pri dvore Ee Velichestva... Nu, i sami tam dobav'te chego-nibud' pocvetistee. CHtoby podnyat' nemnogo nastroenie vseh troih, Konan smenil temu razgovora: - Nadeyus', chto ceremoniya pomolvki proshla udachno. Tajrin vel sebya prilichno? - Da, on ochen' staralsya,- otvetila Rajna.- Ne znayu, rad li on tomu, chto ego doch' vyjdet zamuzh za Marra korolevskogo egerya, a ne za Marra-Flejtista. No ya tochno znayu, chto paru dnej nazad Villa zdorovo pocapalas' s otcom iz-za etogo. Ona emu zayavila znaesh' chto? . YA ne dumayu, chto Tajrin posle etogo smog spokojno pojti spat'. - Dover'te vse Ville. Ona sama doberetsya do suti veshchej i problem, - skazal Konan. Konechno, koldun na pokoe i dikaya devchonka iz gornoj derevni - ves'ma strannaya para, no Konan vstrechal i bolee zanyatnye. Nu, naprimer, voin blagorodnogo proishozhdeniya Pogranichnogo Korolevstva i doch' bossonskogo krest'yanina, kotoroj suzhdeno stat' vtoroj posle korolevy po znacheniyu zhenshchinoj korolevstva. - Znachit, ty tverdo reshil i ne ostanesh'sya do dnya nashej pomolvki? - sprosil Dekius. - A ty mne obeshchaesh', chto vse eto vremya koroleva ne posvyatit poisku novyh sposobov uderzhat' menya zdes'? - Da ya uzh luchshe posporyu na to, chto dolechu do zamka Derbi na svoih rukah, kak na kryl'yah, - otvetil Dekius. - Mudroe reshenie, - skazal Konan i dobavil: - YA priedu na pomolvku korolevy, esli uslyshu o nej zaranee, chtoby uspet' doehat'. Vot za eto ya ruchayus'. A eshche ya by posovetoval vam nachat' ohotit'sya za sootvetstvuyushchej kandidaturoj na rol' muzha nashej korolevy. - A to kak zhe, - uspokoil ego Dekius. - Nam ponadobitsya chelovek, smelost' i um kotorogo ne podlezhat somneniyu. Vse-taki emu pridetsya byt' ryadom s korolevoj. Da, eshche zhelatel'no, chtoby on byl povyshe rostom i s dlinnymi chernymi volosami. Konan prosto otkryl rot ot izumleniya. Lico Dekiusa predstavlyalo soboj masku - masku cheloveka, sderzhivayushchego v sebe stol'ko smeha, chto, nachni on smeyat'sya - riskoval by zadohnut'sya ot hohota. Rajna posmotrela na svoego suzhenogo, i ee lico vspyhnulo rumyancem. A zatem vse troe vypustili naruzhu nakopivshijsya smeh, zastaviv s