lushal, no bogi vse zhe szhalilis' nad Razeri. Udar prinyalo na sebya derevo, stoyavshee nepodaleku ot shalasha, i rezkij zapah kipyashchih sokov i goryashchej drevesiny na mgnovenie napolnil vozduh, prezhde chem ego smyl usilivayushchijsya dozhd'. Nepodhodyashchaya noch', chtoby okazat'sya snaruzhi, podumal Razori. Schast'e, chto u nego est' hot' takaya zashchita ot razbushevavshejsya stihii. ZHiteli |liki tesno sgrudilis' u furgona Dejka v ozhidanii boya. K nochnoj mgle dobavilas' eshche i nepogoda. Dozhd' priblizhalsya sovsem ne ukradkoj, prihod ego gromoglasno vozveshchali molnii, oglushitel'nye raskaty i uragannye poryvy vetra. Vprochem, ne groza bespokoila Konana, dvizhushchegosya v eto vremya po krugu i ne otryvavshego glaz ot svoego protivnika. Svet fakelov raskachival teni, no dazhe mgla ne shchadila cheloveka, stoyashchego naprotiv. Kimmeriec, imevshij nemalyj opyt v srazheniyah, dogadalsya svyazat' volosy na zatylke kozhanym remnem, chtoby lishit' Deri vozmozhnosti vcepit'sya v gustuyu shevelyuru. Ogromnyj muzhik vyglyadel moshchnym, no nepovorotlivym, hotya na poslednee Konan osobenno ne nadeyalsya. Krupnye muzhchiny chasto dvizhutsya kuda stremitel'nee, chem kazhetsya na pervyj vzglyad. Deri lozhnym vypadom ustremilsya k pravomu zapyast'yu Konana i vsled za fal'shivym zahvatom obrushil krugovoj udar na golovu kimmerijca. Konan, nyrnuv, uklonilsya ot udara, vskochil i obeimi rukami tolknul Deri v plecho. Tot chut' ne upal, no uspel sgruppirovat'sya i otpryanul v storonu. Perekuvyrnuvshis', on vstal i zakruzhil pered Konanom. On taki okazalsya provornej, chem mozhno bylo ozhidat', i dazhe imel nekotorye navyki v akrobatike. Konan tut zhe namotal eto sebe na us. Deri uhmyl'nulsya: - |to vse, na chto ty sposoben, devich'e lichiko? Komary mne bol'she dokuchayut! Tak on boltun. Nekotorym nravit'sya molot' yazykom vo vremya shvatki. Sam Konan predpochital sohranyat' energiyu dlya boya, ne tratya ee na slova, razve chto on zamechal, chto broshennye kolkosti pojdut emu na pol'zu. Podchas slovo raz®yaryaet protivnika, zastavlyaya ego sovershit' kakuyu-nibud' glupost'. - Razve eto ya kuvyrkalsya v gryazi? - risknul poprobovat' Konan. Deri rassmeyalsya, oshcheriv bezzubuyu past': - Muzhchine nuzhno razmyat'sya, tak? Konan sdvinulsya vpravo. Detskaya nasmeshka ne smogla proniknut' skvoz' tolshchinu etogo cherepa. Deri dernulsya, budto by namerevayas' podat'sya vpravo, i, vytyanuv ruki, srazu rvanulsya vpered. Konan uklonilsya i, budto kuznechnyj molot, obrushil kulak na golovu Deri, no promahnulsya i zaehal protivniku pod levuyu lopatku. Oshchushchenie bylo takoe, budto on udaril po obtyanutomu kozhej drevesnomu stvolu. Deri hryuknul, vnov' perekuvyrnulsya i vskochil v razvorote. - U moej sestry udar tyazhelee. - Muzhchine nuzhno razmyat'sya. Deri snova uhmyl'nulsya: - SHCHas, varvar, u tebya ruki-nogi rasslabyatsya, kogda ya otorvu ih! Konan znal, chto poskol'ku Deri krupnee ego i primerno tak zhe silen, to sleduet izbegat' blizhnego boya i prodolzhat' molotit' ili tolkat' protivnika. Deri vnov' rinulsya v ataku, ishcha vozmozhnost' vcepit'sya v kimmerijca. Konan prygnul vpered i vpravo i kulakom nanes udar - kostyashki pal'cev pripechatali Deri levuyu brov'. Kozha pod nimi lopnula, no zdorovyak srazu prishel v sebya i ustremilsya za Konanom. Konan momental'no otstupil, uklonyayas' ot natiska, i tut zhe uslyshal vozglas Dejka: - Ostavat'sya v kruge! Kto vyshel - proigryvaet! V poiskah granicy kruga Konan brosil vzglyad pod nogi. |to dorogo emu oboshlos'. Tut zhe prygnuv, Deri obhvatil ego za poyasnicu. Kimmeriec obrushil nazad oba kulaka, no polozhenie bylo neudobnym dlya udarov, i zhirnye boka Deri prinyali ih bezboleznenno. Deri vstal vo ves' rost i otorval Konana ot zemli, zatem korpusom podalsya nazad i otshvyrnul protivnika. Konan tozhe koe-chto smyslil v akrobatike, dazhe pri stol' neudobnom padenii. On vskochil, prygnul vpered i perekuvyrnulsya. Konan okazalsya pryamo u nog Deri. Pytayas' shvatit' podnimayushchegosya varvara, derevenshchina spotknulsya i ele ustoyal na nogah. Sovsem ryadom blesnula molniya, nezamedlitel'no posledoval gromovoj raskat. - Mitra! - poslyshalsya chej-to vozglas. Svet i shum otvlekli vnimanie Deri. Opustiv levoe plecho, Konan s siloj ottolknulsya nogami ot zemli. Udar plechom prishelsya Deri pryamo v grud'. Derevenshchina oprokinulsya navznich', sila udara byla takova, chto Konan chut' ne spotknulsya o poverzhennogo sopernika. On vynuzhden byl pereprygnut' cherez Deri. Kogda nogi ego kosnulis' zemli, Deri uzhe vskochil, no teper' on ne uhmylyalsya. Nachalsya dozhd', nemedlenno pereshedshij v liven'. Krom! Nizvergayushchiesya s neba potoki byli stol' sil'ny, chto Konan byl vynuzhden proteret' glaza, chtoby uvidet' protivnika. No voda hotya by ne meshalas' s krov'yu, kak ta, chto struilas' po licu Deri. Kogda Konan okazalsya ryadom s Dejkom, tot shepnul v spinu varvara: - Dovol'no zabav. Mozhesh' konchat' s nim. Dozhd' meshaet. Molodoj kimmeriec ne podal vidu, chto uslyshal kolduna. Zabavy? |tot Deri silen kak byk! Esli emu udastsya horoshij zahvat... Mysl' eta budto byla podslushana Deri. On dvinulsya v ataku. Razmokshaya, vyazkaya zemlya pomeshala Konanu otstupit' v storonu. On poskol'znulsya, ne tak, chtoby upast', no slishkom blizko podpustil Deri. Ogromnyj muzhichina obhvatil rukami taliyu Konana i s pobednym hohotom otorval kimmerijcu ot zemli. Konan ponimal, chto Deri vpolne hvatit sily perelomit' emu pozvonochnik, esli on nemedlenno ne osvoboditsya. Zahvat stanovilsya vse sil'nee, Deri vse bol'she i bol'she sdavlival spinu protivnika. Konan mozhet stol'ko ugodno molotit' kulakami po spine i plecham giganta. Krom, chto za bol'!.. Konan razzhal kulaki i chto bylo sil udaril Deri raskrytymi ladonyami po usham. Dazhe Konanu zvuk pokazalsya gromkim; dlya Deri on dolzhen byt' oglushayushchim. Detina zashelsya nechlenorazdel'nym, pronzitel'nym krikom i vypustil Konana, daby prizhat' ladoni k izuvechennym usham. |to vse, chto trebovalos' Konanu. Podprygnuv, on obeimi nogami zaehal v moshonku ogromnogo bugaya. Glaza Deri vyshli iz orbit, a ruki ostavili ushi, chtoby vcepit'sya v novuyu ranu. Horoshen'ko razmahnuvshis', Konan obrushil kulak pryamo mezhdu glaz oglushennogo protivnika. On razmozzhil kostyashki pal'cev, no Deri prishlos' gorazdo huzhe. On ruhnul nazad, budto povalennoe derevo. Vo vse storony poleteli bryzgi. Dozhdya, l'yushchego kak iz vedra, okazalos' nedostatochno, chtoby podnyat' pavshego bojca, i stalo sovershenno ochevidno, chto srazhenie okoncheno. |toj noch'yu Deri smozhet dobrat'sya do domu, tol'ko esli ego ponesut. - Neploho, - proiznes Dejk. Konan povernulsya k porabotivshemu ego cheloveku, i mgnovenie yarost' ego byla takova, chto on vnov' oshchutil, kak oslabli magicheskie puty. Ne tak, chtoby on smog napast', no vpolne oshchutimo. - Soberi stavki, Kreg, - skazal Dejk, otvorachivayas' ot Konana. - YA idu sushit'sya v furgon. I Dejk, razbryzgivaya gryaz', poshlepal po luzham k furgonu. Sverkali molnii, gremel grom. Konan vnezapno oshchutil smertel'nuyu ustalost'. Da, reshil on, horoshej zhizni vse eto ne obeshchaet. On sbezhit. Tak ili inache. Glava shestnadcataya Dozhd' vse kolotil po tolstoj polotnyanoj kryshe furgona, a Dejk uzhe obsoh i pereodelsya. Dovol'naya uhmylka igrala na ego lice. Vecherok okazalsya vpolne pribyl'nym. Predstavlenie sobralo chut' li ne vsyu derevnyu, i publika ne ostalas' razocharovannoj, kak, vprochem, on i ozhidal. Eshche uspeshnee proshel boj Konana s etim shcherbatym kretinom. ZHal' tol'ko, chto razygralas' groza. Dejk vovse ne sobiralsya moknut' pod prolivnym dozhdem, poka klienty v furgone razvlekayutsya s zhenshchinoj-koshkoj ili velikanshej, a potomu prishlos' otlozhit' del'ce do bolee yasnoj nochki. No v celom vse-taki zhalovat'sya greh. On ne somnevalsya, chto bol'shaya chast' den'zhat, pripryatannyh v etoj derevushke, nashla dorozhku v ego koshel', i eto vyglyadit horoshim predznamenovaniem. Pravda, dobroe nachalo ne garantiruet takogo zhe konca, no ves'ma obnadezhivaet. Dejk podoshel k proemu i vyglyanul v dozhd': - Zalezajte vnutr', tupicy. Ne hvatalo vam eshche zabolet' v takuyu nepogodu. Tut zhe - a kak inache? - ego nevol'niki podchinilis' prikazu. Rastolkat' valyayushchegosya sredi vinnyh bochonkov Balora okazalos' delom nevozmozhnym, a potomu Fosull ostavil priyatelya v pokoe i zapolz pod telegu. ZHivotnyh on privyazal k bol'shim kamnyam, prodev verevki cherez kol'ca v nosah, tak chto byki nikuda ne denutsya. Do nachala grozy ne udalos' najti nikakogo malomal'skogo ukrytiya i prishlos' dovol'stvovat'sya telegoj. Kogda hlynul dozhd', Balor eshche gromche, chem prezhde, prinyalsya za svoi proklyatiya. Tolstyak sprygnul, a vernee skazat', svalilsya s telegi i prizemlilsya u zadnego kolesa. On popolz po momental'no raskisshej zemle i ruhnul ryadom s Fosullom. - Pochemu ty ne razbudil menya? - YA pytalsya. No tebya ne rastolkat'. - YA zhe mog utonut'! - Tak ved' ne utonul. - CHto s bykami? - Nadezhno privyazany. - Ty, konechno, ne pozabotilsya pritashchit' syuda vina? - Tak uzh sluchilos', pozabotilsya. Blizkaya molniya osvetila rasplyvshuyusya v dovol'noj ulybke fizionomiyu Balora. - |, nemalaya mudrost' dlya takogo korotyshki. - Tam voz'mi, u perednego kolesa. Pod telegoj bylo nedostatochno mesta, chtoby Balor mog sidya vypryamit'sya, no do malen'kogo bochonka on dobralsya. Vskore on vernulsya i, rasprostranyaya vinnyj aromat, rastyanulsya ryadom s Fosullom. - Boyus', vse vokrug zatopit, i voda hlynet v nashe ubezhishche, - promolvil Balor. - CHtoby etogo ne sluchilos', ya vyryl kanavu vokrug telegi. - Oh, do chego zh ty umnyj. Glotok vina? Fosull kivnul: - Da. Sejchas eto ne pomeshaet. No kogda on vypil, golovu zapolnili chernye dumy. |to ne vesennij dozhdichek, eto yarostnyj liven'. Utrom raskisshaya doroga bystro prosohnet, no vse nedavnie sledy dozhd' smoet bezvozvratno. Iskat' furgon, uvozyashchij Vilkena, stanet kuda trudnee. Za chto, gadal Fosull, bogi poslali emu podobnoe ispytanie? SHalash Razeri protek, kogda groza uzhe poshla na ubyl'. CHto zh, ubezhishche dazhe prevzoshlo ego ozhidaniya, on pochti ne promok. Molnii sverkali vse dal'she, grom gremel vse tishe, uhodya vmeste s livnem, i predvoditel' dzhatti prinyalsya obdumyvat' svoj sleduyushchij shag. On mozhet pokinut' eto mesto srazu zhe posle togo, kak dozhd' polnost'yu prekratitsya, no eto kazalos' nerazumnym. Doroga sejchas prevratilas' v more gryazi, i lyuboj putnik ego vesa i gabaritov v luchshem sluchae potratit massu sil, chtoby preodolet' takuyu pregradu. Luchshe uzh podozhdat', poka solnce ne podsushit nemnogo zemlyu, i dvinut'sya dal'she, skazhem blizhe k poludnyu. Esli presleduemyj furgon tozhe popal v grozu, on zaderzhitsya po krajnej mere na stol'ko zhe. Tyazhelaya povozka zavyaznet v raskisshem grunte poglubzhe, chem velikan. Da, eto samoe mudroe reshenie. Udovletvorennyj svoimi rassuzhdeniyami, predvoditel' dzhatti pogruzilsya v bezmyatezhnyj, hot' i neskol'ko syrovatyj son. U Konana boleli poyasnica i rebra. Emu vypadali i bolee umelye protivniki, no vryad li kto byl sil'nee Deri. Stoyashchij na polu furgona u tyufyaka Konana sal'nyj svetil'nik oplyval, lenivaya strujka dyma podnimalas' ot nego k promokshemu naskvoz', potemnevshemu polotnyanomu potolku. Dejk i Kreg bystro usnuli, tak zhe kak bol'shinstvo ostal'nyh. Vprochem, lezhavshaya nedaleko ot Konana Tejli ne spala. - Tebe bol'no? - sprosila ona gluhim shepotom. - Nemnogo. Terpet' mozhno, - tak zhe tiho otvetil on. - Gde bolit? Konan pokazal. Velikansha slegka privstala. Hotya dvigalas' ona medlenno i ostorozhno, furgon ves' zatreshchal. Na mgnovenie ona zastyla, no nikto ne prosnulsya. Ona sela ryadom s lezhashchim na spine Konanom. - Lyag na zhivot, - skazala ona. - Zachem? - Moj narod vladeet iskusstvom vrachevaniya rukami. Vozmozhno, ya smogu oblegchit' tvoi stradaniya. Konan pozhal plechami i perevernulsya na zhivot. Tut zhe on oshchutil na sebe ruki Tejli. Ladoni ee nezhnym kasaniem skol'znuli vniz po ego poyasnice i zastyli tam, gde bol' byla naibolee ostroj. Proshlo neskol'ko mgnovenij, i Konan oshchutil, kak ruki Tejli tepleyut na ego goloj kozhe. Vskore emu pokazalos', budto plot' ego kakim-to obrazom sogrevaetsya iznutri - myshcy nalivalis' teplom ot ee kasanij. |to ne zhglo ego, no on nikogda by ne poveril, chto prostoe nalozhenie ruk mozhet tak povysit' temperaturu. Teplo bylo uspokaivayushchim, esli ne bolee togo, i Konan rasslabilsya pod chutkimi pal'cami velikanshi. On ne mog skazat', kak dolgo ona prizhimala ladoni k ego telu, vremya budto ostanovilos' dlya nego. I kogda ona otvela ruki, bol' umen'shilas', - dejstvitel'no, ona pochti polnost'yu ischezla. Konan sel i povernulsya k velikanshe, chto s ulybkoj glyadela na nego. Dazhe sidya ona byla gorazdo vyshe kimmerijca. - YA bol'she ne chuvstvuyu boli, - shepnul Konan. - |to kakaya-to magiya? - Vozmozhno, - skazala ona. - YA ne mogu skazat'. Menya nauchila moya babushka. Ona govorila, chto lyuboj mozhet ovladet' etim iskusstvom, tak chto ya dumayu, chto esli eto i magiya, to vpolne estestvennogo svojstva. - V golose ee prostupala pechal'. Kakim-to obrazom Konan pochuvstvoval, chto ona boitsya i nuzhdaetsya v podderzhke, nesmotrya na svoi razmery; ego ohvatilo vnezapnoe zhelanie obnyat' etu zhenshchinu. Lico ego bylo na urovne tyazhelyh grudej Tejli; on podalsya vpered i prizhal k sebe velikanshu. Ona ne protivilas'; ee ruki, takie zhe moshchnye, kak ego, obvili plechi Konana. - YA ochen' strashus' togo, chto mozhet sluchit'sya s moimi bratom i sestroj, - govorila ona, szhimaya Konana v ob®yatiyah stol' krepkih, kakih emu ne dovodilos' ispytyvat' ni s kakoj drugoj zhenshchinoj. - I ne men'she ya boyus' togo, chto sdelaet etot zlodej so mnoj. Konan, plotno prizhatyj k etim ogromnym grudyam, vynuzhden byl povernut' lico v storonu, chtoby skazat': - Ne bespokojsya, Tejli. YA najdu sposob osvobodit' nas. No, laskaya i uteshaya ee, Konan lomal sebe golovu nad tem, kak zhe vypolnit' svoe obeshchanie. Kogda nad derevnej rascvelo bezoblachnoe nebo, Dejk vylez na kozly furgona, daby obozret' zemlyu, lezhashchuyu pered nim. Bezbrezhnye morya gryazi rasstilalis' tam, gde vchera byla nevozdelannaya zemlya, polya zhe posle nochnoj grozy okazalis' zatoplennymi. Dejk ponyal, chto furgon ne proedet i dvuh pyadej, prezhde chem zavyaznet v tryasine. Pridetsya im podozhdat' neskol'ko chasov, poka solnce hot' nemnogo ne vysushit put'. Poka ostal'nye probuzhdalis' oto sna, Dejk i Tro prigotovili zavtrak. Hozyain soobshchil svoe reshenie otnositel'no dal'nejshego puteshestviya. Vilken skazal: - No raz my zavyazli, pochemu by tebe ne prizvat' demona, chtoby on vytashchil nas otsyuda? Kreg rassmeyalsya: - Durachina! Demon - eto prosto illyuziya. - Kreg! Priderzhi yazyk, ili ya otorvu ego! Dejk s nenavist'yu glyadel na svoego pomoshchnika. Idiot razzvonil o tom, chto luchshe bylo derzhat' v tajne. Hotya dlya nevol'nikov eto vryad li imeet znachenie, Dejk ne somnevalsya, chto to zhe samoe Kreg lyapnet i v meste, polnom vozmozhnyh protivnikov. Ot Krega bol'she net nikakoj pol'zy, dvuh mnenij tut byt' ne mozhet. CHto-to s nim nuzhno reshat', i v samoe blizhajshee vremya. Dejk i Kreg otpravilis' proveryat' dorogu, vedushchuyu iz derevni. Kogda oni vylezli iz furgona, Konan obratilsya k plennikam: - U menya net nikakogo zhelaniya yavit'sya v SHadizar rabom. My dolzhny postarat'sya sbezhat'. - Mnogo raz my pytalis', - skazal Panhr. - Bez vsyakogo tolku. - Probovali vy vse ubezhat' odnovremenno? - Da, - tiho proiznesla Tro. - Dazhe vse troe, eto bezrazlichno. - Teper' nas vosem', - skazal kimmeriec. - Inogda silu pobezhdayut chislom. Troe staryh plennikov glyadeli na nego s bol'shim somneniem. - CHto nam teryat'? Na eto otvetil Sab: - Dejk razozlitsya i nakazhet nas. - Kak on uznaet? - On vsegda znaet, - skazal Panhr. - My krepko privyazany k nemu magiej. - Togda vy mozhete skazat', chto ya zastavil vas popytat'sya, - predlozhil Konan. Zagovorshchiki po odnomu vylezli iz furgona, dorogu prokladyval Konan. On probiralsya cherez gustoe mesivo, proch' ot povozki i Dejka s Kregom. Ne bolee chem v desyati shagah ot furgona na puti kimmerijca vstal nepreodolimyj bar'er. Nichego ne poyavilos' v chistom utrennem vozduhe, no Konan budto upersya v nechto, bolee vsego napominavshee stenu iz gigantskih luchnyh zhil. Pregrada vibrirovala pod ego rukami i ottalkivala proch'; s velikim trudom on sdelal eshche dva shaga, i stena otpihnula ego tak, chto on ne smog ustoyat' na nogah i, upav na spinu, proskol'zil tuda, otkuda nachal bor'bu. - Vstan'te ryadom so mnoj i zhmite, - skomandoval Konan ostal'nym beglecam. Kogda vse vosem' plennikov uperlis' v nevidimuyu pregradu, ona budto by prognulas' i soprotivlenie oslablo. Velichajshimi usiliyami oni prodvinulis' na vosem' shazhkov, no potom vynuzhdeny byli ostanovit'sya. Medlenno, no verno magicheskaya zashchita otpihivala ih k furgonu, poka oni ne vernulis' tuda, gde natolknulis' na stenu. Tleyushchaya yarost' Konana vspyhnula zharkim plamenem. Vyhvativ mech, on vnov' kinulsya na pregradu. Mozhet, udastsya prorubit' sebe put'... K izumleniyu ego i ego sputnikov, kimmerijcu udalos' proshlepat' po hlyabi dobryh pyatnadcat' shagov, po men'shej mere vtroe bol'she, chem preodoleli oni obshchimi usiliyami. Konan shel s podnyatym mechom, hotya i ne pol'zovalsya oruzhiem. Kogda on pochuvstvoval, chto rastyagivayushchayasya pregrada vnov' ostanavlivaet ego, to izdal besslovesnyj gnevnyj vozglas i prorval silu, chto pytalas' otbrosit' ego nazad. Zaklyatie ustupalo! Konan sdelal eshche pyat' shagov, yarost' ego sposobstvovala uspehu. On razrushal proklyatie kolduna! No kak tol'ko gnev ego ugas, nevidimaya ruka vcepilas' v kimmerijca i oprokinula navznich'. Konana otorvalo ot zemli i poneslo, budto kamen', broshennyj prokazlivym bozhestvom. Pereletev cherez ustavivshihsya na nego sputnikov, on proehal po gryazi, vzdymaya zlovonnuyu zhizhu, i nakonec ostanovilsya u samogo furgona. Tol'ko podnyavshis' na nogi i vyterev ruki i nogi, on smog zadumat'sya o proisshedshem. On byl tak blizok k tomu, chtoby sbrosit' proklyatie, v etom net nikakogo somneniya! CHto zhe sluchilos'? V eto mgnovenie vernulsya Dejk so svoim psom Kregom, i na smuglom lice Konan razglyadel snachala ispug, a zatem oblegchenie. - Hotel pokinut' nas, ne pravda li, Konan? Ah, da neuzheli ty eshche ne ponyal, chto eto naprasnaya trata vremeni i sil? Luchshe poberegi svoyu pryt' dlya teh boev, chto ya obespechu tebe po doroge v SHadizar. Moe zaklyatie nepobedimo. Konan molcha sdiral s sebya lipkuyu gryaz'. - Tem ne menee ya zdes' hozyain, i za popytkoj brosit' mne vyzov dolzhno posledovat' nakazanie. - Izlej na menya svoyu zlobu, - vymolvil Konan. - YA zastavil risknut' ostal'nyh. Dejk vzglyanul na svoih nevol'nikov, zatem snova na Konana: - Da, eto na tebya pohozhe. Pytaesh'sya reshit' lyubuyu problemu gruboj siloj. CHto zh, ladno. Poluchaj zhe za eto. Mag povernulsya k Kregu: - Nakazhi ego. No nikakih povrezhdenij, ty ponyal? Kreg uhmyl'nulsya. Dejk vnov' obratilsya k Konanu: - Vstan' smirno i daj Kregu pokarat' tebya, glupyj varvar. I zapomni etot urok: tshchetno protivit'sya moej vole. Snachala Kreg dal Konanu poshchechinu, kimmeriec zhe, ne buduchi v sostoyanii otvetit' ili dazhe uklonit'sya, lish' s prezreniem vziral na obidchika. Hotya on ponimal, naskol'ko eto nerazumno, on ne smog uderzhat'sya ot nasmeshki: - |to vse, na chto ty sposoben, pes? Komary zhalyat bol'nee. Konan videl, kak potemnela, nalivshis' zloboj, blednaya fizionomiya blondina. Kreg otvel nogu v tyazhelom botinke, chtoby nanesti sleduyushchij udar. - Poostorozhnej, Kreg, - vymolvil Dejk. Golos ego byl myagok. - Esli ty izuvechish' ego nastol'ko, chto eto pomeshaet boyam, to i tebe otol'etsya toj zhe meroj. Pohozhe, ugroza poumerila yarost' Krega, i on opustil nogu, gotovuyu nanesti udar. On sdelal shag vpered i kulakom zaehal Konanu pod lozhechku. Udar okazalsya moshchnym, i dazhe uprugie myshcy ne smogli polnost'yu otrazit' ego. U Konana perehvatilo dyhanie, koleni ego podognulis'. On ne upal, no sumel ustoyat', lish' sobrav v kulak vsyu svoyu volyu. - YA sposoben prichinit' tebe bol' i ne kalecha, varvar. Uhmylka Krega stanovilas' vse shire, v to vremya kak on dokazyval pravotu svoih slov. Glava semnadcataya Kogda furgon nakonec popolz po vse eshche razmyakshej zemle, Konan lezhal na svoem tyufyake, a Tejli pytalas' oblegchit' tu novuyu bol', vinoj kotoroj byl Kreg. Kimmeriec byl ves' v sinyakah, no pinki i zatreshchiny nanesli kuda bol'shij uron ego samolyubiyu, nezheli telu. Poka Tejli usmiryala bol', ryadom sel Panhr. On vertel v rukah odnu iz svoih pen'kovyh verevok, razmatyvaya i zamatyvaya ee tugimi kol'cami. Za holstinoj, chto skryvala kozly, Kreg pravil bykami, ryadom s nim sidel Dejk, i sidyashchie vnutri staralis' priglushat' golosa. - S nami on postupil tak zhe, - govoril Panhr. - Tro, Sab i ya oshchutili kulaki Krega na sobstvennyh shkurah. Emu eto dostavlyaet udovol'stvie. - YA tozhe zametil, - skazal Konan, oshchushchaya, kak pul'siruet bol' pod goryachimi ladonyami Tejli. - Luchshe uzh ne zlit' ego, - dobavil Sab. Konan popytalsya pozhat' plechami, - nelegkoe delo, kogda lezhish' licom vniz. - Vzbeshennyj chelovek chasto teryaet kontrol' nad soboj. Dumal zastavit' ego rasstarat'sya, tak chtoby vse eto pobystree konchilos'. - |to hrabro s tvoej storony. On mog iskalechit' tebya, - skazal Oren. - YA uteshalsya tem, chto Dejk togda i ego nakazhet. - Riskovannoe delo, - zametil Panhr. - Vsya zhizn' - sploshnoj risk, druzhishche. - Ladno, v konce koncov, teper' my znaem, chto slomit' chary Dejka nevozmozhno, - skazala Tejli. Konan reshil bylo povedat' svoim tovarishcham po neschast'yu, k kakomu vyvodu otnositel'no etogo on prishel, no srazu zhe peredumal. Hotya on chuvstvoval, chto mozhet im doveryat', no u Dejka, vozmozhno, est' sposoby zastavit' ih otvechat' na voprosy. |tot kudesnik ochen' hiter i opasen. A povedat' o tom, chto im ne izvestno, ego tovarishchi ne smogut. Tak luchshe dlya nih. I dlya nego samogo. No Konan pochuvstvoval, chto zaklyatie mozhet byt' razrusheno. Pust' Konan ne obladal horoshimi manerami, no myslil vpolne zdravo i byl sposoben svesti koncy s koncami. Kazhdaya ego uspeshnaya popytka protivit'sya koldovskomu poraboshcheniyu svyazana s sil'nejshimi vspyshkami yarosti. I kazhdyj raz, kogda gnev ego utihal, vnov' sgushchalis' chary. Poslednij raz on byl sovsem blizok k tomu, chtoby sbrosit' zaklyatie, i, pozhaluj, imenno radost' blizkogo osvobozhdeniya nastol'ko pritupila gnev, chto vse konchilos' neudachej. Takoe znanie dorogogo stoit. Mech - groznoe oruzhie, no v dyuzhinu raz vazhnee znat', kak ispol'zovat' ego. Vooruzhennyj etim novym ponimaniem proishodyashchego, Konan obdumal plan, kotorym v nadlezhashchee vremya podelitsya s ostal'nymi. On polagal, chto esli vse oni raz®yaryatsya, kak on sam, to, nesomnenno, smogut preodolet' magicheskij bar'er i sbezhat'. Bogi znayut, chto u nih est' na to polnoe pravo. Luchshe risknut', kogda Dejka ne budet poblizosti, ibo nichto ne smozhet pbmeshat' koldunu vosstanovit' zaklyatie, a yarost' ne mozhet pylat' vechno. Buduchi zhe vne dosyagaemosti char Dejka, sil'naya ruka smozhet metnut' kop'e ili kamen' i navsegda pokonchit' s ugrozoj novogo poraboshcheniya. |to prostoj plan, no chashche vsego imenno prostye resheniya vedut k naibol'shemu uspehu. Itak, Konan nichego ne rasskazhet o svoem otkrytii, vo vsyakom sluchae poka ne rasskazhet. On podozhdet. Do SHadizara eshche neblizko, i, poka lish' Dejk i ego truslivyj pes nadzirayut za plennikami, podhodyashchij moment ne zastavit sebya zhdat'. Ne v dolgoterpenii zaklyuchalas' sila Konana, no on znal, chto inogda drugogo vyhoda prosto ne sushchestvuet. On dozhdetsya svoego chasa, a potom budet dejstvovat'. Fosulla nachali razdrazhat' beskonechnye setovaniya ego poputchika. Ryzhij tolstyak nepreryvno vlival v sebya novye porcii vina, i ego boltovnya stala prosto nevynosimoj. Sam Fosull bol'she ne otdaval dolzhnogo soderzhimomu telegi, ibo dal'nejshee op'yanenie polnost'yu otvleklo by ego ot osnovnoj zadachi. Groza sdelala to, chego on tak boyalsya: smyla bol'shuyu chast' sledov furgona. Tut i tam popadalis' ostatki samyh glubokih borozd, no i eti edva zametnye otpechatki byli redki i ne bez truda razlichalis' dazhe opytnym glazom. Bormotanie Balora tol'ko otvlekalo Fosulla, i on s velichajshim trudom sosredotochival vnimanie na doroge. Varg obdumal neskol'ko variantov svoih dal'nejshih dejstvij. On mozhet brosit' etu telegu i na svoih dvoih prodolzhit' presledovanie. Togda prodvizhenie ego k celi budet kuda medlennee i opasnee. Eshche mozhno vonzit' kop'e v serdce tolstyaka, vybrosit' trup i prodolzhit' poezdku v odinochestve. Tol'ko mozhet sluchit'sya, chto po doroge kto-nibud' uznaet telegu i zainteresuetsya, pochemu eyu pravit etot izmazannyj gryaz'yu korotyshka. Fosull ne ispytyval ni malejshego zhelaniya otvechat' na podobnye voprosy. Ili stoit poka ostavit' vse kak est', delat' vid, chto vnimaesh' boltovne tolstyaka, poka p'yanye bredni vnov' ne perejdut v bessoznatel'nye stony, a eto, nesomnenno, ne za gorami. V konce koncov Fosull reshil, chto poslednee luchshe vsego. Pol'zy ot Balora vse zhe bol'she, chem vreda, v minutu prosvetleniya on dazhe soobshchil o skorom priblizhenii k derevne |lika. A tam, vozmozhno, kto-nibud' videl furgon i smozhet napravit' varga po nuzhnomu puti. Itak, poka solnce pripekalo syruyu zemlyu, Fosull prodolzhal pravit' gruzhennoj vinom telegoj, vyiskivaya pri etom ostatki sledov furgona pohititelej ego syna. Pryamo pered Razori byki tashchili po doroge otkrytuyu povozku. SHaman plemeni dzhatti umeril shag, chtoby ne obgonyat' telegu i, ostavayas' nezamechennym, proverit' ee obitatelej. Povozka byla nagruzhena bochkami, napolnennymi, sudya po donosyashchemusya aromatu, vinom. Na kozlah sideli dva malen'kih cheloveka; odin iz nih yavno rebenok, zakutannyj v hlamidu s kapyushonom. Skorej vsego otec s synom, vezushchie svoj tovar v kakuyu-nibud' derevnyu. Voobshche-to Razeri shel bystree telegi, no, prezhde chem obgonyat' ee, on reshil ubedit'sya, chto ona ne predstavlyaet ni malejshej ugrozy. Motivy velikana byli vpolne prosty: lyuboj dvizhushchijsya navstrechu skorej vsego pritormozit, chtoby obmenyat'sya privetstviyami s obitatelyami etoj telegi, i u Razeri budet vremya skryt'sya, voznikni u nego takoe namerenie. Vsegda horosho imet' vybor. Skoro emu snova pridetsya rassprashivat' malen'kih lyudej: ved' dozhd' smyl vse sledy bol'shogo furgona, uvozyashchego ego detej. On nadeyalsya obnaruzhit' derevnyu na razvilke dorog, daby ne pustit'sya po lozhnomu puti. Derzhas' na rasstoyanii, dostatochnom, chtoby metnut'sya na obochinu v sluchae ostanovki telegi, shaman i predvoditel' dzhatti sledoval za paroj malen'kih lyudej. CHerez kakoe-to vremya tot, chto byl pokrupnee, spolz s kozel i skrylsya iz vidu na dne telegi. Razeri obespokoilsya, chto ego zametili, no povozka ne zamedlila hod; i, sudya po vsemu, strahi velikana okazalis' naprasny. Tot, chto pomen'she, - nesomnenno, rebenok, sudya po razmeram, - prodolzhal gnat' bykov vpered. V neskol'kih chasah ezdy ot derevni zapadnaya doroga iz Ofira perehodila v bolee shirokuyu - na SHadizar. Kogda furgon pod®ehal k razvilke, solnce uzhe podsushilo melkie luzhi, obrazovavshiesya v koleyah. Kreg obratil vnimanie hozyaina na to, chto vperedi dazhe klubitsya pyl'. Dejk, pogruzhennyj v poludremu, vstrepenulsya i obnaruzhil, chto eto dejstvitel'no tak. Otdalennuyu perspektivu skryvalo oblako pyli. Odnovremenno Dejk zametil, chto posle sliyaniya s putem na Ofirskij pereval vsya glavnaya doroga useyana sledami koles, sapog i sandalij. - Ogo, - promolvil Dejk, - vperedi, i sovsem blizko ot nas, bogatyj karavan. Kreg vzglyanul na svoego hozyaina: - Otkuda ty znaesh'? Dejk ob®yasnil: - Ty zhe sam ukazal mne na to oblako pyli. - Da, konechno, no... kak zhe mozhno otlichit' pyl' bogatogo karavana ot pyli, chto podnimayut pogonshchiki svinej? Tupica, chto tut eshche govorit'. Dejk vzdohnul: - Posheveli mozgami. Pered nami sledy po men'shej mere dyuzhiny povozok da vtroe bol'shego chisla peshih putnikov. Razve eto pohozhe na sledy ubogih krest'yan? A sledy svezhie, ostavleny posle dozhdya, i vedut oni s Ofirskogo perevala. Vyvod prost. - Dejstvitel'no, no ved' tam mozhet byt' i mnozhestvo krest'yan, razve net? Dejk snova vzdohnul. CHto tolku ob®yasnyat' takomu? - Razve ne znaesh', chto Ofirskij pereval kishit razbojnikami, grabyashchimi sluchajnyh putnikov? - Nu i chto? - Kak ty dumaesh', kakoe soprotivlenie etim negodyayam mozhet okazat' dazhe celaya kucha gryaznyh krest'yan ili pastuhov? - Dumayu, ne osoboe. - Znachit, u etogo karavana est' vooruzhennaya ohrana, raz on polez na pereval. Skoree vsego naemniki, a vozmozhno, i regulyarnaya armiya. Takie zhe soldaty stoyat deneg; sledovatel'no, to, chto oni ohranyayut, imeet kakuyu-to cennost'. Lico Krega mozhno bylo upodobit' utrennemu nebu, ozarennomu pervymi luchami solnca. - A-a-a. Teper' vizhu. Nemnogim luchshe slepogo, podumal Dejk. Kozel bystrej by letat' nauchilsya. - Pogonyaj, - skomandoval Dejk. - Hochu posmotret', chto za narod v etom karavane. I tut zhe Kreg prinyalsya ponukat' bykov. Solnce perevalilo vysshuyu tochku, kogda Fosull, vse eshche pravyashchij telegoj p'yanogo v stel'ku Balora, doehal do povorota k derevne |lika. Varg by i znat' etogo ne znal, ne popadis' emu navstrechu mestnyj zhitel', priblizhayushchijsya k tomu zhe povorotu s drugoj storony. - Ho! - okliknul ego putnik. - |to razve ne vinnaya telega Balora? - Da, - otozvalsya Fosull, - imenno tak. - A gde zhe sam Balor? V etot moment Fosull poradovalsya, chto ne prikonchil p'yanicu. - |h, von on, spit v telege. Krest'yanin rassmeyalsya: - Vernee skazat', nalizalsya svoego tovara, mogu ob zaklad pobit'sya. - Imenno tak. Skazhi mne, druzhishche, ne popadalsya tebe gde-nibud' poblizosti bol'shoj furgon? - O, ty ne o Dejke s ego urodami? Serdce Fosulla zakolotilos'. - Da, pohozhe, o nem. Muzhchina unylo pokachal golovoj: - Predstavlenie u nego bylo interesnoe, no ya postavil poslednij medyak na to, chto Deri pob'et Dejkova chempiona. Kto znal, chto varvar okazhetsya stol' provoren? - Sluchaem ne znaesh', gde sejchas mozhet byt' Dejk i ego sputniki? - Na doroge v SHadizar, - soobshchil prohozhij, mahaya v storonu, otkuda shel sam. - V chetyreh ili pyati perehodah otsyuda. V Fosulle vzygral ohotnichij instinkt, i on oshchutil, kak vnutri poholodelo. Vsego v neskol'kih perehodah! - Eshche odin vopros, druzhishche. Zdes' mne povernut', chtoby popast' v etot samyj SHadizar? - Net, eto pryamo, chesat' i chesat'. Fosull bylo uhmyl'nulsya, no, tut zhe vspomniv, chto vid ego zubov mozhet vyzvat' po men'shej mere nekotoroe nedoumenie, v poslednij moment szhal guby. - Blagodaryu tebya. Ladno, pora nam ehat'. - Razve ty ne sobiraesh'sya zavernut' v |liku i sgruzit' tam neskol'ko bochek? - Konechno, no... e-e... na obratnom puti, cherez paru dnej. S etimi slovami Fosull protyanul vozhzhami po bych'im spinam, i telega so skripom rvanulas' vpered. U Balora protiv takogo vybora ne vozniklo nikakih vozrazhenij, ibo sejchas dlya okruzhayushchego mira on byl ne zhivee hladnogo trupa. A esli pozzhe on vse-taki ochnetsya i budet nedovolen, chto zh, oni vsegda mogut rasstat'sya. Tem ili inym obrazom. Razeri nablyudal za vstrechej telegi i krest'yanina s vygodnoj pozicii, blizhe, chem mozhno bylo nadeyat'sya. Nevdaleke ot povorota u samoj dorogi, podobno ograde, ros zhestkij kustarnik. Soblyudaya predel'nuyu ostorozhnost', daby pomen'she vetok treshchalo pod ego ogromnymi stupnyami, velikan sumel pritait'sya vsego v neskol'kih shagah ot telegi i mog slyshat' obryvki razgovora mezhdu voznicej i peshehodom. Po golosu stalo yasno, chto bykami pravit vovse ne rebenok. A kroshechnyj zelenyj prosvet v serovatoj kozhe - da vovse i ne kozhe, soobrazil Razeri - na ruke malen'kogo cheloveka okonchatel'no ubedil predvoditelya dzhatti: voznica - varg! V to vremya kak telega pokatila vpered i stala udalyat'sya, a krest'yanin nachal spuskat'sya s holma po drugoj doroge, Razeri obdumyval novost'. Razumeetsya, priyatno uznat' vse o furgone togo, kogo nazyvayut , no chto, vo imya Sozidatelya, delaet varg tak daleko ot doma? Kogda Razeri schel, chto telega ot®ehala na dostatochnoe rasstoyanie, on vylez iz kustov i prodolzhil svoj put'. Izvestno, chto vargi, kak i dzhatti, ne ostavlyayut svoih zhilishch i ne stranstvuyut sredi malen'kih lyudej. Hotya, rassuzhdal Razeri, ved' samogo-to ego nuzhda zastavila. I u varga mogli byt' podobnye zhe prichiny okazat'sya na doroge v SHadizar, sleduya za temi, kto ukral troih dzhatti... Aga! Tut Razeri osenilo. Putnik soobshchil, chto imenuemyj Dejkom - hozyain urodov. Tot, kto predstavlyaet . Malen'kim lyudyam i dzhatti dolzhny kazat'sya strannymi. Pochemu by vargu tozhe ne byt' takovym? |tot Dejk zabral s soboj i varga. CHto zhe do bojca-varvara, o kotorom govoril krest'yanin, Razeri ne somnevalsya - eto Konan, a eto podtverzhdaet srazu voznikshee podozrenie o tom, chto byvshij plennik v zagovore s pohititelyami detej. I oni vsego v neskol'kih chasah hodu! Razeri mrachno usmehnulsya. Tyazhelyj furgon dolzhen byt' medlennej telegi s vinom ili samogo Razeri. Vozmozhno, k nochi Razeri i etot neizvestnyj varg uzhe nastignut svoyu dobychu. SHaman i predvoditel' dzhatti mashinal'no vertel pal'cami drevko svoego kop'ya. Istoriya podhodit k koncu, i doroga vskore zal'etsya krov'yu teh, kto nachal vse eto. A eshche krov'yu varga-drugogo v pridachu, eto ne sostavit bol'shogo truda. CHerez chas posle vstrechi s krest'yaninom Fosull pochuvstvoval, chto ego presleduyut. Starayas' nichem ne obnaruzhit' trevogu, varg, delaya vid, chto proveryaet dryhnushchego Balora, napryag vse svoi chuvstva. Fosull uspel zametit' lish' zagorevshuyu docherna kozhu presledovatelya, kogda tot metnulsya pod ukrytie pridorozhnyh derev'ev, no i etogo hvatilo, chtoby ponyat', chto on slishkom velik dlya cheloveka-ne-s-bolot. Vernuvshis' na kozly, Fosull obdumal svoe otkrytie. |to byl dzhatti, vot v chem delo. Nikakoj chelovek-ne-s-bolot ne mozhet byt' takim bol'shim. No... pochemu zhe on presleduet povozku s vinom? I presleduet li on imenno povozku s vinom? Da, net somnenij, chto dzhatti sleduet za telegoj, no eto li ego istinnaya cel'? Dzhatti ne slishkom chasto pokidayut svoyu derevnyu i pochti vsegda vtroem, vchetverom, chtoby pojmat' sluchajnyh putnikov iz chisla lyudej-ne-s-bolot. Pochemu zhe zdes', tak daleko ot doma, okazalsya odin-edinstvennyj dzhatti? Tut Fosull pripomnil sledy, chto on uvidel, kogda vpervye obnaruzhil koleyu furgona. Tam byli dzhatti, v toj zhe povozke, chto i ego syn. Net somnenij. Kto-to iz velikanov idet vyruchat' svoih. Fosull ulybnulsya, na etot raz vo ves' svoj ostrozubyj rot. Ladno. Vozmozhno, udastsya obratit' eto sebe vo blago. A esli net, to hotya by popytat'sya dobyt' kusok myasa dlya obshchego kotla. Esli on i Vilken pospeshat, myaso ne uspeet protuhnut'. Priyatnaya mysl'. Glava vosemnadcataya Pervym znameniem togo, chto oni dogonyayut karavan, byli tylovye strazhniki, chto s podnyatymi pikami vilis' vokrug, razglyadyvaya furgon Dejka. Vryad li etot otryad mozhno bylo nazvat' vnushitel'nym, no soldaty byli prekrasno ekipirovany, ruki i nogi ih byli zashchishcheny prochnoj kozhej, poverh tonkih vorsistyh rubah oni nosili blestyashchie, smazannye kol'chugi, a na shirokih poyasah boltalis' kruglye shchity iz neskol'kih sloev syromyatnoj kozhi. U kazhdogo v nozhnah na levom bedre pokoilsya korotkij mech, v rukah zhe oni derzhali tonkie kop'ya s oboyudoostrymi nakonechnikami, bolee podhodyashchie dlya vsadnika, nezheli peshego, no dostatochno legkie i korotkie, chtoby svobodno orudovat' imi. Vse byli obuty v prochnye, dobrotnye sapogi. Dejk, komu vremya ot vremeni prihodilos' imet' delo s podobnymi veshchami, srazu uvidel, chto hozyain etih lyudej ne skupitsya, kogda rech' idet ob amunicii. - A nu stoj, pogonshchiki. Kuda toropites'? Dejk vezhlivo otvetil na vyzov, prozvuchavshij iz ust togo, kogo on prinyal za vozhaka shesteryh strazhnikov, - prizemistogo, krivonogogo malogo s ryzhimi volosami, krasnoj rozhej, da eshche kosoglazogo. - My napravlyaemsya v SHadizar. Kosoj posmotrel na svoih lyudej, potom snova na Dejka. - Nu, eto pohozhe na pravdu, koli uzh ty edesh' po SHadizarskoj doroge. S kakoj cel'yu? Dejk otvechal vse tak zhe spokojno, no uzhe menee vezhlivo: - Po delu. - Kakomu takomu delu? Daleko ne beskonechnoe terpenie kolduna pochti issyaklo. - Moemu delu, pehotinec, moemu, a ne tvoemu. Kosoj, pohozhe, byl sovershenno oshelomlen. On pomorgal, kakoe-to vremya perevarivaya otvet Dejka, sognal nevidimuyu moshku i pochesal podborodok. - CHto zh, kak by to ni bylo, my obyazany osmotret' furgon. - Na kakih osnovaniyah? Kosoj uhmyl'nulsya i pokachal svoim kop'em: - Da na tom, chto ty mishen'yu stanesh', esli poprobuesh' nam pomeshat', ponyal? Zlobnaya usmeshka iskazila lico Dejka. - CHto zh, raz vam tak hochetsya, proveryajte. Kosoj zapyhtel i cherez plecho uhmyl'nulsya svoim lyudyam; te zakivali. On vnov' posmotrel na Dejka: - Sluchaem, zhenshchin u tebya tam net? - Tak uzh sluchilos', chto est'! Troe. - Slyshite, parni? Baby! Otvetom emu byl radostnyj gogot i pohabnye shutki. Kogda ryzhij voitel' reshitel'no napravilsya k zadam furgona, Dejk peregnulsya na kozlah i cherez skryvayushchuyu passazhirov holstinu tiho skazal: - Konan, tam, szadi, sejchas polezet urodlivyj korotyshka. Oglushi-ka ego. Tol'ko postarajsya ne ubit'. - Ryadom s Dejkom radostno oskalilsya Kreg. - A vam, ostal'nym, tam, na doroge, eshche pyat' bolvanov. Kogda Konan vyrubit odnogo, vy pospeshite tuda i shvatite ostal'nyh. Oni vooruzheny, tak chto poberegites' kop'ya ili mecha. Hochu poluchit' ih zhiv'em, esli poluchitsya. Dejk ponimal, chto riskuet, no ves'ma neznachitel'no. On budet ochen' udivlen, esli pyatero ne pustyatsya nautek pri odnom vide teh, kto poyavitsya iz furgona. Tejli odna sposobna perepugat' do smerti bol'shinstvo muzhchin; v sochetanii zhe s prochimi... da uzh, lish' istinnyj hrabrec otvazhitsya srazit'sya s nimi. Tam, za furgonom, ishodyashchij pohot'yu kosoj potyanulsya ko vhodu. Sledy furgona byli sovsem svezhimi, no na doroge, sudya po vsemu, nedavno bylo kuda bolee ozhivlennoe dvizhenie. Fosull neskol'ko raz ostanavlival svoyu vinnuyu telegu i slezal, daby osmotret' razlichnye kolei i sledy; on sdelal vyvod, chto zdes' proshlo mnozhestvo teleg, loshadej, peshehodov nezadolgo pered shestikolesnoj povozkoj. CHto do poslednej, to ee sledy byli glubzhe ostal'nyh, a kolesa imeli harakternye vyboiny i nasechki, uzhe horosho znakomye Fosullu. Takaya tolpa uslozhnit vypolnenie zadachi, dumal Fosull, vstavaya s zemli i otryahivaya koleni. Zrya on eto delal, ibo s ladonej osypalas' vysohshaya gryaz', obnazhiv zelenuyu podkladku. Dejstvitel'no, ego maskirovka mestami pochti sterlas', i zametit' eto Baloru ne pozvolyalo lish' postoyannoe op'yanenie. Fosull gadal, kak umudryaetsya etot tolstyak dostavlyat' kuda-to svoj tovar, stol'ko vremeni tratya pri etom na ego unichtozhenie? Vlezaya obratno na telegu, Fosull ukradkoj posmotrel nazad v nadezhde obnaruzhit' priznaki svoego ogromnogo presledovatelya. On ne uvidel dzhatti, no po-prezhnemu chuvstvoval ego prisutstvie gde-to poblizosti, - da ne bylo nikakih osnovanij verit' v to, chto velikan brosil slezhku. Eshche odna problema, no ee mozhno budet reshit' vo vtoruyu ochered'. Glavnoe zhe - dognat' furgon i vernut' syna. On podschital, chto povozka operezhaet ego ne bolee chem na paru chasov i vpolne vozmozhno nastich' ee k zakatu. A na zadah telegi bezmyatezhno pohrapyval p'yanica. Razeri vovse ne schital sebya ravnym vargu sledopytom, no vse zhe on byl dostatochno svedushch, chtoby ponyat': cel' ego sovsem blizko. Vse svezhee byli sledy koles, hotya razlichat' ih stalo trudnee iz-za bol'shogo dvizheniya po etoj doroge. Ladno. |to ne imeet znacheniya. Vo vsyakom sluchae poka oni vidny. Drugoj vopros, chto delat' s vargom. Edva li malen'kij zelenyj zverek sumeet zaputat' pogonyu. Konechno, primitivnogo kovarstva vargam ne zanimat', no, po mneniyu dzhatti, uma im obychno nedostavalo. Razumeetsya, nel'zya utverzhdat', chto varg, pravyashchij telegoj, eto obyazatel'no obychnyj varg. To, chto on tak daleko zabralsya i umudrilsya odurachit' po krajnej mere odnogo malen'kogo cheloveka, svidetel'stvovalo o chem-to prevyshayushchem primitivnyj razum. Hotya Razeri ne byl sklonen preuvelichivat' sposobnosti zhivotnyh. Dzhatti podozhdal, poka tele