o v storonu niziny: - Shodi za lekarem. Esli on slishkom p'yan, chtoby lezt' na goru, prinesi ego mazi i povyazki sam. YA v svoe vremya zalechil neskol'ko ran. - Ty. - Konan natyanul knut mezhdu dvuh ruk, ego muskuly sokratilis', i prochnaya kozha razorvalas' slovno nitka. - Idi, ili sleduyushchaya rana, kotoroj ya zajmus' posle rany Dzharenza, budet tvoej. Ohrannik schel blagorazumnym povinovat'sya, hotya otbyl on sovsem ne tak rezvo, kak ego tovarishch. Konan povernulsya k Dzharenzu: - A teper' davaj posmotrim tvoyu nogu. - Spasibo, kapitan. Spasibo, - zapinayas' progovoril yunosha. - YA nikogda ne smogu otblagodarit' tebya... - Net, smozhesh', - predrek Konan. - Otblagodari menya derzha yazyk za zubami, kogda syuda podnimetsya kapitan. Esli delo reshitsya mezhdu nami dvumya, my, vozmozhno, zakonchim etot den' bez novoj draki. - Da, kapitan. Konechno, kapitan. YA budu nem kak... - Nachni totchas zhe. Rot u Dzharenza otkrylsya, odnako yunosha ne proronil ni slova. Taluf i Vandar rassmeyalis'. Konan pozhelal, chtob i on smog najti kakoj-to povod dlya smeha: sudya po dvizheniyu nizhe po sklonu, kapitan ohrannikov uzhe podnimalsya, i s konnym eskortom. Podnimayas' na loshadi po sklonu, Akimos slyshal penie trub i stuk barabanov. Mimo probezhali ohranniki s dubinkami i korotkimi mechami v rukah, obhodya Akimosa tak, slovno tot ehal na cherepahe. Ohranniki ischezli za povorotom tropy, gde ih privetstvovali novye kriki. Akimos chut' ne prishporil konya, da vspomnil, v kakom tot sostoyanii. Proklyat'e, v sleduyushchij raz dlya vylazki nuzhno osedlat' samogo rezvogo skakuna! Za povorotom lezhala polyana, nedavno ochishchennaya ot lesa. Kucha obezsuchennyh breven lezhala gotovaya k skatu v reku i splavu po techeniyu. Na etoj kuche stoyal velikan. Po ego shirochennym plecham razmetalas' griva sputannyh chernyh volos. Ogromnye ruki tak i plyasali, podavaya znaki, signalivshie shnyryavshim krugom oborvancam s toporami i kuvaldami. Akimos ne sluzhil ni Voitelem, ni ohrannikom karavana, ni tem bolee kondot'erom, no on videl v dejstvii vseh troih. I on ponyal, chto vidit boevogo kapitana, gotovyashchego svoih lyudej k srazheniyu. Lagernye ohranniki navernyaka eto tozhe ponimali. Oni krepko szhimali v rukah oruzhie. No dazhe luchniki, kotorym opasnost' ugrozhala v men'shej stepeni, pobledneli i pokrylis' potom. Vse derzhalis' na pochtitel'nom rasstoyanii, dazhe kapitan. |tot deyatel' povernulsya k Akimosu: - Gospodin... - SH-sh-sh! Priderzhi yazyk, durak! - Togda sovetik. Luchshe derzhites' podal'she. |tot sumasshedshij kimmeriec i ego lyudi izbili dvuh moih ohrannikov. I otkazyvayutsya otdat' sebya v ruki pravosudiya. Posmotrev na lyudej, pri pomoshchi kotoryh kapitan zabotilsya o soblyudenii etogo pravosudiya, Akimos obnaruzhil, chto ego simpatii na storone kimmerijca. Da i predstavleniyam kapitana o pravosudii on tozhe ne stal by doveryat'. V pamyati u Akimosa chto-to zamercalo, a potom zapylalo yarkim svetom. Ne govorilos' li pro drakonobojca, chto tot, pohozhe, rodom iz Kimmerii? - |j, kapitan, - pozval Akimos. - YA sovetnik gospodina Akimosa. On ishchet kolduna, ubivshego drakona u Velikogo Mosta cherez Horot. Vy ne znaete, gde ego mozhno najti? Na lice kimmerijca promel'knulo nechto mogshee byt' vesel'em, no golubye glaza ostavalis' takimi zhe holodnymi, kak severnoe nebo. - Vozmozhno. Esli b ya znal, to, vozmozhno, dazhe skazal by vam, esli by vy sdelali eto stoyashchim potrachennogo mnoj vremeni. Akimos s usiliem sohranil ser'eznoe lico. Kapitan ohrannikov vyglyadel nahodyashchimsya na grani pripadka. - Skol'ko dlya etogo potrebuetsya? - sprosil Akimos. - Moj hozyain znaet cenu svedeniyam. A takzhe znaet cenu drahmy. - Skol'ko drahm potrebuetsya dlya oplaty shtrafov moih lyudej? Akimos voprositel'no posmotrel na kapitana ohrannikov. Tot pozhal plechami: - |to zavisit ot suzhdeniya torgovca lesom i vreda, prichinennogo ohrannikam. - I skol'ko nam nado zhdat' etogo? - Bol'she chem schitannye dni, men'she chem mesyac. - A ya tem vremenem dolzhen vernut'sya k gospodinu Akimosu i ob®yasnyat' emu, pochemu ya ne smog najti kolduna? Esli b kapitan tut zhe na meste ruhnul zamertvo, Akimos ne udivilsya by. On nachinal nahodit' eto zabavnym. Torgovlya byla u nego v krovi, etim iskusstvom on ovladel nastol'ko horosho, chto mog by zanimat'sya im s ravnym uspehom i v tyur'me, i na bortu korablya, ili zdes', gde v severnyj gorizont vonzalis' gornye piki. - Net, to est' ya mogu nazvat' cenu. No esli moj hozyain ne sochtet ee dostatochnoj... - Moj hozyain emu doplatit. Na samom-to dele on uzhe dogovorilsya s tvoim hozyainom predostavit' mne sudit' v podobnyh delah samomu. Teper' lico kapitana vyrazhalo ne stol'ko strah, skol'ko zhadnost'. Akimos speshilsya i hlopnul ego po plechu: - Bros', druzhishche. Nashi hozyaeva uzhe dogovorilis'. Tak zachem nam ssorit'sya? Kapitan s lyazgom zahlopnul rot, a zatem dernul golovoj: - Sovershenno nezachem, esli u vas est' sto drahm. - Sto! - Golos u Akimosa sdelalsya vizglivym, kak u svezhevyholoshchennogo porosenka. - Da moj hozyain vypustit mne krov', esli emu pridetsya zaplatit' bol'she shestidesyati. - Moj tozhe vypustit mne krov', esli ego ohranniki pobegut, potomu chto ih ne zashchishchaet pravosudie! - Sto drahm - eto ne pravosudie dlya dvuh postradavshih ohrannikov. |to vykup za kronprinca Akvilonii! - Nu, vozmozhno, sem'desyat... Akimos otvernulsya tuda, gde ego ulybku mog uvidet' tol'ko ego kon'. |tot chelovek soglasilsya potorgovat'sya. Pust' zhe teper' uznaet, chto znachit torgovat'sya s torgovym magnatom Argosa! Konan sledil za torgom s ploho skrytym vesel'em. A Taluf tak dazhe ne trudilsya ego skryt'. Ostal'nye bojcy otryada ne svodili glaz s ohrannikov. Esli dojdet do boya, luki ohrannikov ves'ma pomogut im kompensirovat' nedostatok v chislennosti, po krajnej mere poka ne padut luchniki. Konan ne osobo zhazhdal boya. Bud' on odin, on by uzhe davno perebiralsya cherez gory. V toj storone lezhali i Zingara i Akviloniya, i ni ta, ni drugaya strana ne podnimali takogo shuma, kak argosijcy, po povodu togo, otkuda vzyalsya chelovek, horosho vladevshij mechom. No bolee dvunadesyati svyazannyh s nim prisyagoj lyudej byli slishkom bol'shoj gruppoj i dlya togo, chtoby brosit' ih tut, i dlya togo, chtoby vesti cherez gory. On dolzhen ustroit' ih sud'bu zdes', v Argose, i, vozmozhno, vsego lish' vozmozhno, bogi poslali emu sposob v lice etogo gospodina Akimosa. (Esli etot chelovek agent magnata, a ne sam magnat, to on, Konan, verhovnyj zhrec Seta!) Nakonec kapitan ohrannikov kryaknul i kivnul: - YA primu eto predlozhenie. No esli tvoj gospodin otkazhetsya ot nego, to vam luchshe bezhat', spasayas' ot menya, v debri Piktov! - Da ne bojsya, - otvetil kupec. - YA slishkom star i tolst, chtoby ostavlyat' sluzhbu u moego gospodina. To, chto ya skazal tebe, - chistaya pravda. Konan zhdal, slozhiv ruki na grudi, pokuda drahmy perehodili iz ruk v ruki. Kogda kupec podnyalsya po pnyam k nemu, kimmeriec protyanul emu vmesto privetstviya raskrytuyu ladon'. - I tak, kapitan, nadeyus' moe - hozyajskoe zoloto - kupilo mne chto-to stoyashchee. Konan usmehnulsya: - Vy poverite, chto ya i est' tot drakonoboec? Udivlenie kupca bylo ochevidnym. - Ty koldun? Teper' nastala ochered' Konana proyavlyat' udivlenie, no on staratel'no skryl ego. Kakaya tut zatevalas' igra, chto magnatu Akimosu ponadobilsya koldun? To, chto te byli v Argose redkost'yu, yavlyalos' tem nemnogim horoshim, chego kimmeriec uznal ob etoj strane! Luchshe vsego skazat' chtoto zvuchashchee vnushitel'no, nezavisimo ot togo, pravda eto ili net. - YA obladayu koe-kakoj nebol'shoj vlast'yu nad oruzhiem, - zayavil Konan. - Ne mogu skazat', pomoglo li mne eto v shvatke s drakonom ili net. YA opredelenno slyshal, chto eti tvari magicheskie, tak chto te sily ne mogli prinesti drakonu nichego horoshego, a mne - nikakogo vreda. - Bezuslovno, - soglasilsya chelovek v plashche. On oglyadelsya po storonam, proveryaya, net li kogo v predelah slyshimosti. - Kapitan... - Konan. - A, tot samyj, kotoryj komandoval kondot'erami v Ofire? - Pohozhe, u tvoego gospodina vezde est' shpiony. - On mozhet sebe eto pozvolit', a znanie mozhet prinesti eshche bol'she bogatstva. I eto verno ne tol'ko dlya kupcov. |to mozhet byt' vernym i dlya tebya tozhe. - Kakoe znanie? - Tvoya magiya. - Moya... - Konan zakryl rot, reshiv, chto uslyshannoe im bylo i v samom dele tem, chto skazal Akimos. |to eshche ne oznachalo, chto oni oba ne soshli s uma, no zato delalo Akimosa dazhe bolee interesnym. - Da, tvoya magiya, - prodolzhal Akimos. - Ty budesh' shchedro voznagrazhden, esli primenish' ee dlya zashchity odnoj yunoj damy, moego druga, strashno nuzhdayushchejsya v pomoshchi. Poka kupec rasskazyval svoyu istoriyu, Konanu prishlos' neskol'ko raz borot'sya s poryvom rassmeyat'sya Akimosu pryamo v lico, no, kogda rasskaz o vladeyushchih magiej vragah gospozhi Livii podoshel k koncu, v golovu emu vdrug prishla odna neproizvol'naya mysl'. - YA soglasen sluzhit' etoj dame, naskol'ko mne po silam, - skazal Konan. Uzh eto-to po krajnej mere bylo pravdoj. - No ya ne tol'ko kudesnik, no i kapitan. |ti lyudi svyazany so mnoj prisyagoj. YA ne ostavlyu ih na milost' tipov vrode togo kapitana ohrannikov. - Tvoj otryad, konechno zhe, otpravitsya s toboj, - nachal Akimos. Konan dal kupcu poboltat' na zdorov'e, prezhde chem ob®yasnit', kakuyu summu trebovalos' eshche vyplatit' v kachestve zaloga Argosu za ego lyudej. Lico kupca neskol'ko utratilo svoj cvet, i on na korotkoe vremya lishilsya dara rechi. Odnako dovol'no bystro spravilsya s otorop'yu: - Konechno, kapitan Konan. Ne vse iz vragov gospozhi Livii mogut udarit' po nej magiej. Horoshie bojcy so stal'yu v rukah tozhe mogut ponadobitsya. Skol'ko svoih lyudej vy dumaete privesti? - Vseh. - Vseh? - Vseh, kto pozhelaet ostat'sya s otryadom, a eto po men'shej mere dvunadesyat'. Akimos, pohozhe, proizvodil v ume kakie-to vychisleniya. Konan usmehnulsya i hlopnul kupca po plechu, s dostatochnoj siloj, chtoby zastavit' ego poshatnut'sya: - Bros', priyatel'. Tvoj hozyain rasshchedrilsya na sotnyu drahm. Eshche sto ne opustoshat ego sundukov. Sto - nash zalog. Odnako neploho by oblachit'sya v prilichnuyu odezhdu i obut' prilichnye sapogi. Gospozha Liviya nikogo iz nas ne poblagodarit, esli my zayavimsya k nej na porog, vyglyadya slovno zapravskie nishchie Agrapura! - Da, - protyanul Akimos. Torg poshel bystro, no vernul ulybku na lico Akimosa. Nakonec kupec vernulsya k svoemu konyu i otschital eshche deneg. Konan sel na podvernuvsheesya brevno i trizhdy stuknul po nemu kulakom. Iz vyemki v zemle pod brevnom vylez Taluf, stryahivaya s odezhdy shchepki i zemlyu. - Nu, Taluf? - Nu, kapitan. Esli b ya uvidel eto na bazare, to mne zahotelos' by uznat', gde on ukral to, chto pytaetsya prodat'. - YA dumayu o tom zhe. No pritvorit'sya koldunom dlya kakoj-nibud' bogatoj staroj kargi - neplohoj sposob vybrat'sya otsyuda. Po krajnej mere eto oplatit nam zalog i zaberet nas v Messantiyu. A potom - nu, sluzhba kondot'erom nauchit bystro soobrazhat' i razvivat' lovkost' ruk. - |to pochti tak zhe horosho, kak byt' vorom, a? Konan reshil, chto Taluf pominaet sobstvennuyu prezhnyuyu kar'eru, a ne kar'eru svoego kapitana. Svoej sklonnost'yu tashchit' chuzhie koshel'ki i spat' s chuzhimi zhenami Taluf zasluzhil nemalo smertnyh prigovorov, i ne tol'ko v svoem rodnom SHeme, no i v drugih stranah. - Nam nado poslat' gonca k rebyatam v derevnyu, - vspomnil Konan. - Kto luchshe vsego podhodyat? - Vandar. - Dzharenz v nem ne nuzhdaetsya? - On hrom, no ne iskalechen. A Vandar teper' gotov radi tebya projti ogon' i vodu. Luchshe nagruzit' ego rabotoj, poka ne projdet etot pristup. - Kogda ty v poslednij raz komu-libo doveryal, Taluf? - |to bylo na pyatyj - net, na chetvertyj den' moego narecheniya. Konan izdal negoduyushchij zvuk i podnyalsya: - Pozabot'sya o lyudyah, serzhant. A ya sobirayus' posmotret', ne znaet li nash drug-kupec prilichnoj vinnoj lavki v dne ezdy otsyuda! Glava 4 Liviya Damaos pokoilas' na lozhe v vannoj, v to vremya kak ee gornichnye vtirali ej v kozhu maslo, nadushennoe vendijskim ladanom. Vozduh v vannoj byl pahuchim ot etogo masla i teplym i vlazhnym ot vanny. Esli b ona mogla prosto zasnut', ubayukannaya teplom i massazhem, a prosnuvshis', obnaruzhit', chto vse trudnosti, s kotorymi stolknulsya ee dom, ostalis' v proshlom! Razdalsya znakomyj stuk v dver'. - Reza? - Sudarynya, srochnye novosti. - Minutku. Ona uselas' i vzyala protyanutyj ej gornichnoj halat limonnogo cveta; pospeshno natyanuv na volosy shapochku, ona pozvala: . Reza voshel koshach'ej postup'yu. |ta pohodka dovol'no primechatel'na dlya takogo cheloveka, kak on, uchityvaya ego razmery. Telo obtyagivala rabochaya tunika, a lico omrachala ne inache kak grozovaya tucha. Odnogo vzglyada na eto lico bylo dostatochno. Gornichnye sobrali kuvshinchiki s maslami i sbezhali, slovno v vannoj nachalsya pozhar. Liviya pozhalela, chto ee dostoinstvo ne pozvolyalo ej sdelat' to zhe samoe. Dazhe esli vyslushat' plohie novosti chut' pozzhe, oni ot etogo luchshe ne stanut, kogda vse-taki dojdut do nee. - Gospodin Akimos okazyvaet nam uslugu, - tyazhelo progovoril Reza. - Tak vo vsyakom sluchae glasit ego pis'mo. - Nel'zya li mne?.. - Liviya protyanula ruku, i Reza vlozhil v nee pergament. - |to pisal sovsem ne pisec, - opredelila ona. - |to nakaryabano ego sobstvennoj rukoj. - Ona bystro prochla i pochuvstvovala, kak brovi u nee podnimayutsya, a volosy na golove tak i shevelyatsya. - Kak on proslyshal o napadenii? - ZHelaete, chtoby ya sprosil? - Dumaesh', on uznal ot gospozhi Doris? - Skoree vsego. - Esli my sprosim, ona pojmet, chto my obespokoeny i chto eto ona zastavila nas bespokoit'sya. Ni za chto ne dostavlyu ej takogo udovol'stviya. Krome togo, vozmozhno, eto Arfos trepal yazykom, a ne ona. Lico Rezy yasno govorilo, chto, po ego mneniyu, sledovalo sdelat' s yazykom molodogo cheloveka. Liviya pokachala golovoj: - Sdelat' chto-libo - znachit opozorit' ego pered mater'yu. Razve on sdelal chto-to zasluzhivayushchee takogo? - On vozomnil sebya dostatochno neplohim dlya vas! - vypalil Reza. - Skoree Atlantida vnov' podnimetsya iz vod, prezhde chem eto stanet pravdoj! - Esli v Argose dejstvuet magiya, to kto znaet, chto mozhet sluchit'sya? - vozrazila Liviya, no nevol'no ulybnulas' vspyshke Rezy. U mazhordoma ne bylo detej, i posle togo kak umerli ee otec i opekun, on nachal po-otecheski prismatrivat' za nej. - CHego uzh tochno ne sluchitsya, tak eto togo, chto Arfos stanet podhodyashchim muzhem dlya vas, - upryamo stoyal na svoem Reza. - Vozmozhno, predostavlennyj samomu sebe, on i mog by ispravit'sya, no razve mat' pozvolit emu vyjti iz detskoj, poka zhiva? - Vozmozhno, ty govorish' razumno, - priznala Liviya. - No davaj vernemsya k gospodinu Akimosu. On govorit, chto prisylaet nam kolduna, kotoryj k tomu zhe yavlyaetsya kapitanom kondot'erov, ili kapitana, kotoryj k tomu zhe eshche i koldun. Vmeste s dvunadesyat'yu molodchikami iz ego otryada. I vdobavok eto ne kakoj-nibud' brodyachij kudesnik. On tot samyj chelovek, kotoryj ubil rechnogo drakona u Velikogo Mosta. - V Messantii emu ne najdetsya nikakih rechnyh drakonov na uboj, - skazal Reza. - I mne ne nravitsya prinimat' u nas shajku chuzhakov, kakoj by tam magiej ni vladel ih kapitan. - Esli na nas napadet koldun, to koldun zhe mozhet i zashchitit' nas, - reshila Liviya. - Da i kolduny ne stol' obychny v Argose, chtoby my mogli pozvolit' sebe vybrosit' takogo, kak gniluyu kapustu. Esli zhe nam pridetsya posylat' za nim v SHem ili Kof, to eto zajmet bol'she vremeni. K tomu zhe o grozyashchej nam opasnosti uznaet eshche bol'shee chislo chuzhakov. - Verno, - priznal Reza. - Znachit etogo - kapitana Konana - vpustit' v dom? - Da, i dazhe nekotoryh iz ego lyudej. - Ne vseh? - Lish' stol'ko, so skol'kimi, po-tvoemu, ty i drugie slugi smozhete spravit'sya, esli ponadobitsya. I oni dolgo ne uznayut u nas nikakih tajn. - A, - proiznes Reza, lico u nego, kazalos', zapylalo, i Liviya mogla by poklyast'sya, chto u nego razdulis' nozdri, kak u starogo boevogo konya, zaslyshavshego vdali penie trub. - Da, ya polozhus' na tvoe umenie izobresti sposoby vyvedat' eti tajny. - Ona ulybnulas': - Esli ty ne smozhesh', ya budu gadat', a pravda li ty byl serzhantom v Turane ili vsego lish' ubiral navoz! Drahmy gospodina Akimosa ne potyanuli snabdit' loshad'mi ves' otryad Konana. I ih zhdal pyatidnevnyj pohod, prezhde chem vperedi u zaliva pered nimi vyrosli belye steny Messantii. Pohod etot ne otnosilsya k chislu samyh legkih na pamyati Konana. Dorogi-to byli velikolepnye, pogoda nichut' ne huzhe, a mestnost' vyglyadela bogatoj i privlekatel'noj. No mezhdu gornym lagerem i Messantiej raspolagalas' ne odna vinnaya lavka. Fakticheski na kazhdyj dnevnoj perehod popadalas' ne odna vinnaya lavka. Uderzhanie svoih lyudej v stroyu - ili po krajnej mere na nogah - do predela istoshchilo sily i terpenie Konana. K seredine puti on s radost'yu ostavil by ih upivat'sya do beschuvstviya, a sam otpravilsya by dal'she k Messantii. A uzh zanyav svoe mesto v dome gospozhi Livii, on mog by sozvat' teh, kto dostatochno protrezveet, chtoby prochest' poslanie, kogda ono doberetsya do nih. Edinstvennyj iz®yan v etom plane zaklyuchalsya v argosijcah. U Konana bylo malo prichin i eshche men'she pobuzhdeniya doveryat' im. Oni navernyaka sochtut, chto ego lyudi narushili odin ili neskol'ko ih zaputannyh zakonov. I togda otryad Konana snova okazhetsya tam zhe, gde byl, i teper' na nih vdobavok opolchitsya i gospodin Akimos za to, chto oni isportili ego shirokij zhest. Poslednyuyu milyu do Messantii doroga shla pod uklon, i dazhe te, u kogo bolela golova i peresohlo vo rtu, dvigalis' dovol'no rezvo. Konan ehal v ar'ergarde verhom na primanke dlya voronov, edva vyderzhivavshej ego ves, v to vremya kak Taluf shagal v avangarde, vedya v povodu otryadnogo mula. Na spine mula lezhali rastyanuvshis' dvoe bojcov, kotoryh etim utrom ne udalos' postavit' na nogi. Pod®ehal konnyj patrul' Voitelej, izuchil otryad i konanovskoe pis'mo s pechat'yu Akimosa, a zatem propustil ih. Takoe sluchilos' eshche dvazhdy, prezhde chem oni dobralis' do Sadovyh vorot Messantii, da i v samoj karaulke u vorot Voiteli valandalis', poka uzhe davno ne perevalilo za polden'. - CHuma na etih zhemannyh detej, - probormotal sebe pod nos Dzharenz. - CHto oni smogut sdelat' protiv nas, esli my obnazhim mechi? Konanu hotelos' smeyat'sya. Nekotorye iz Voitelej po vozrastu vpolne godilis' Dzharenzu v dedy. Taluf pozhal plechami: - Tol'ko u odnih etih vorot ya naschital ih sotnyu. Gotov posporit', chto takoe mnozhestvo smozhet sdelat' nemalo horoshego s dvadcat'yu kondot'erami, iz kotoryh ni odin ne byl proshloj noch'yu trezvym. Steny Messantii tozhe byli dostatochno vnushitel'nymi, chtoby otrezvit' lyubogo. Vysotoj v pyat' chelovecheskih rostov i po men'shej mere v treh chelovek tolshchinoj, i eto pomimo zashchity, obespechivaemoj strazhami. Dazhe bud' ulicy za stenami vymoshcheny zolotom, lyuboj ne nachisto lishennyj uma vse ravno dvazhdy podumal by, prezhde chem pytat'sya probit' bresh' v etih stenah. So vremenem im dali propusk, kusok pergamenta poton'she starogo kapitanskogo patenta Konana vremen sluzhby v vojskah Turana. Im ne dali nikakih ukazanij, kak projti ko dvorcu Damaos, no kak oni mogli zabludit'sya v gorode bolee chem v dvoe men'she Agrapura? Otvet byl takov: chereschur legko. Oni uhitrilis' sdelat' eto po men'shej mere trizhdy, i poslednij raz stoil im mula. Pohozhe, oni zabreli tuda, gde mezhdu zarej i sumerkami lyudyam razreshalos' razgulivat' tol'ko peshkom. - Pohozhe, nam nado bresti nazad iz etogo goroda pozolochennyh nuzhnikov, - probormotal odin iz teh dvoih, komu prishlos' idti peshkom, kogda konfiskovali mula. - S ulic-to oni navoz ubirayut postoyanno, no kladut ego sebe v golovy! Konan nachinal soglashat'sya s nim, kogda oni nakonec dobralis' do vorot i steny, kotorye v Ofire sgodilis' by dlya bol'shinstva gorodov. Cvetushchie limonnye derev'ya edva vozvyshalis' nad shedshimi po verhu steny pozolochennymi kol'yami. Na shelkovom remne visel bol'shoj kolokol, a ryadom s nim na drugom remne - umyagchennyj molotok. Konan shvatil molotok i kolotil po kolokol'chiku do teh por, poka ego lyazg, kazalos', ne vyzval eho v otdalennyh gorah. - Kto tam? - donessya golos iz-za vorot. - Kapitan Konan i ego otryad, postupit' na sluzhbu Domu Damaos po prikazu gospodina Akimosa. - Ego pechat'? |to bylo trebovanie. Konan predpochel podchinit'sya, prodemonstrirovav pergament s ego vnushitel'noj sinej voskovoj pechat'yu. Mig spustya, v otvet na prikaz kakogo-to nevidimogo karaul'nogo, vneshnie vorota iz okovannyh zhelezo breven otkrylis'. A zatem so slabym vzdohom otvorilis' i vnutrennie vorota iz pozolochennoj bronzy. K domu iz golubovato-belogo mramora ustremlyalas' pryamaya kak strela dorozhka iz belogo graviya. K domu? Skoree ko dvorcu. Ot takogo ne otkazalsya by v kachestve svoej rezidencii nikakoj vel'mozha v Agrapure, a v Ofire i korolevskij dvorec edva li prevoshodil ego velichinoj. Odnako ni v odnom iz nih ne stoyala u perednej dveri zhenshchina, privetstvovavshaya Konana, kogda tot podoshel po dorozhke k domu vo glave otryada. Bogatoj-to gospozha Liviya, vne vsyakih somnenij, byla. No staroj kargoj? Eshche let cherez sorok ona eyu, mozhet, i stanet, no Konan somnevalsya v etom. Pri milosti bogov ona ne utratit ni etih golubyh, kak more, glaz, ni etoj prekrasnoj osanki, a dazhe s pomoshch'yu tol'ko ih ona vse ravno budet sposobna vskruzhit' golovu lyubomu muzhchine. A teper' ona byla zhenshchinoj, radi kotoroj muzhchiny mogli razgrabit' goroda. Volosy cveta speloj pshenicy, uderzhivaemye na meste grebeshkami, kazhdyj iz kotoryh stoil vykupa za znatnogo plennika, vozvyshalis' nad ideal'no oval'nym licom. Beloe plat'e iz khitajskogo shelka pokryvalo ee ot shei do golenej, no Konan mog prochest' izgiby tam, gde ono tugo obtyagivalo grudi i bedra. Ona protyanula ruku, na zapyast'e kotoroj nosila zolotoj braslet s krohotnymi rubinami, i zagovorila golosom, pohozhim na zhurchanie chistogo klyucha: - Dobro pozhalovat' na sluzhbu Domu Damaos, kapitan Konan. YA gospozha Liviya. Nash dvoreckij Reza provodit vashih lyudej. Konan v pervyj raz osoznal, chto u Livii est' ten', chelovek posedelyj, no pochti ne ustupayushchij emu razmerami i pohozhij na starogo soldata. On tozhe nosil beluyu odezhdu, no iz tonkogo l'na s sinej kajmoj, i hotya poyas ego byl unizan morskimi rakushkami, na nem visel dlinnyj krivoj iranistanskij kinzhal. - Vash prihod zastal nas nepodgotovlennymi razmestit' kak podobaet ves' vash otryad, - skazal Reza. - My mozhem najti mesto dlya desyati i lichno dlya vas. Ostal'nyh zhe my snabdim den'gami dlya snyatiya komnat v horoshem postoyalom dvore nepodaleku ot porta. Razdelit' otryad, a potom chto? U Konana zarodilis' podozreniya. On skrestil ruki na grudi, chtoby nenarokom ne shvatit'sya za rukoyati klinkov, i poklonilsya: - Vashe zhelanie dlya nas zakon, sudarynya. No na vojne my zhili pohuzhe nishchih. Esli nam predostavyat palatki, my ohotno najdem sebe mesto i v vashih sadah. - YA by ohotno predostavila ih vam, - otvechala Liviya. - No esli ya eto sdelayu, menya budet presledovat' prizrak otca, a sadovnik brositsya v more. Net, dajte nam vremya, i my predlozhim vsem vam koe-chto poluchshe, chem palatku v sadu. I otvernulas'. Konan umel uznavat' otkaz, kogda videl ego, i videl zhenshchinu, prinyavshuyu reshenie. I eshche on videl, chto Reza vnimatel'no sledit za nim, za isklyucheniem teh mgnovenij, kogda glaza roslogo dvoreckogo ryskali napravo-nalevo. Vzglyad Konana prosledoval za vzglyadom Rezy, i on zasek izgotovivshihsya i zhdushchih lyudej, dumavshih, chto oni skryty ot glaz. |tot dom mog okazat'sya zapadnej. No ulicy Messantii opredelenno eyu byli. Na dannyj moment dlya otryada ne nablyudalos' nikakogo svobodnogo puti k otstupleniyu. No on najdet ego. Konan poklyalsya v etom, nadeyas', chto kakie-nibud' pomogayushchie bogi uslyshat ego, no ne shibko volnuyas' o tom, proizojdet eto ili net. Esli emu potrebuetsya najti etot put', prorubiv ego mechom skvoz' les zhivyh tel lyudej Livii, to on tak i sdelaet. Radi sobstvennoj chesti nichego men'shego on sdelat' ne mog. - Taluf, - tiho obratilsya on k svoemu serzhantu. - Est' takoj, kotoromu ty doveril by priglyadyvat' za rebyatami na postoyalom dvore? - U Kirgestesa neplohie zadatki, no on na samom dele nuzhen... - Kuda men'she, chem mne nuzhen ty, esli predstoit borot'sya so zmeyami v ih zhe nore. - So zmeyami? - uhmyl'nulsya Taluf. - Ta devaha ne ochen'-to pohodila na zmeyu, hotya ya b risknul poborot'sya s nej. - |to delo ne shutochnoe. - Kimmeriec uhvatil Talufa za borodu i slegka krutanul ee. - Zapomni eto i peredaj lyubomu, kto, vozmozhno, zabyl. - Da, moj gosudar', - otozvalsya nichut' ne raskayavshijsya Taluf. - Horosho. Itak, Kirgestes vozglavit teh, kto na postoyalom dvore, my s toboj vozglavim teh, kto zdes', a chto do ostal'nyh, to predostavim rebyatam tyanut' zhrebij. Tak budet chestnee. Ne govorya uzh o tom, chto Konan ponyatiya ne imel, kto krome Talufa budet poleznej tam ili zdes', poka on ne poluchit otvety na neskol'ko voprosov. On dal eshche odnu klyatvu, chto on poluchit eti otvety prezhde, chem uvidit novyj zakat, ili zhe vyvedet svoih lyudej von iz Messantii. Gospozha Liviya sledila iz-za tonkih zanavesej, kak desyat' chelovek, otobrannyh dlya postoyalogo dvora, stroem vyhodyat za vorota. Stroj oni derzhali nevazhno, no vot ruki - poblizosti ot svoej vidavshej vidy stali. I shli oni ne glazeya po storonam. Koe-kto nachal bylo boltat', no serzhant zhivo zastavil ih umolknut'. Reza besshumno podoshel k nej. To, chto on voshel bez stuka, sluzhilo meroj ego bespokojstva. - Kak ya zhelal by, chtoby vash opekun byl po-prezhnemu zhiv. Liviya obernulas'. - Reza, - ulybnulas' ona. - Kogda ya v poslednij raz eto skazala, ty uvedomil menya, chto blagie pozhelaniya - eto smert' dlya mudrosti. - Tak zhe kak i dlya horoshih soldat, i eto pravda. Prostite menya, gospozha, ya ne hotel vas oskorbit'. - Reza, ty ne uznal by, kak oskorbit' menya, dazhe esli b predavalsya razmyshleniyam ob etom celyj god. I ya blagodaryu za eto bogov. Itak, kak ty rascenivaesh' nashego kapitana Konana? Po pravde govorya, ya ozhidala kogo-nibud' tvoego vozrasta. - Naemnichestvo - obraz zhizni dlya molodyh lyudej, gospozha. K tomu vremeni, kogda naemnik dostigaet moih let, on obychno libo vyhodit v otstavku, libo pogibaet. V pyat'desyat let voyuyut tol'ko te, komu vezet v boyu, no ne vezet s dobychej. - Ne uverena, chto tebe ne pridetsya snova povoevat', esli Konan okazhetsya sovsem ne drugom Doma Damaos. On pohozh na cheloveka, kotorogo trudno i obmanut', i ubit'. Reza kivnul s kisloj minoj: - YA dumayu primerno to zhe. No my mozhem libo dejstvovat', kak sobiralis', libo ostavat'sya v nevedenii, poka Konan ne sochtet nuzhnym skazat' nam pravdu. Ili pokazat' nam ee, vypolnyaya prikazy svoego hozyaina. Nesmotrya na poslepoludennuyu zharu, Liviya oshchutila holodok. Dazhe kogda opekun srazhalsya v sudah za ee nasledstvo, ej ne nuzhno bylo opasat'sya ubijstva v posteli. A teper' ona ne mogla spat' spokojno, po krajnej mere poka Reza ne zakonchit svoyu rabotu. Glava 5 Konan shel po sadam dvorca Damaos. Mech on nosil po argosijskoj mode - na poyase poverh l'nyanoj tuniki, a v ruke derzhal dlinnyj yasenevyj posoh. Emu predostavili i sandalii, no ego podoshvy sovsem neploho zamenyali dublenuyu kozhu. CHto zhe kasaetsya tuniki, to nekotorye iz ego lyudej prezreli ee kak babskuyu odezhdu, no on sam sohranil spokojstvie. V Argose, gde shtany yavlyalis' priznakom varvara, svobodnye lyudi odevalis' imenno tak. K tomu zhe takaya odezhda davala cheloveku svobodu dvizhenij, kogda trebovalos' brosat'sya na vragov i upravlyat'sya s oruzhiem. A bol'shego Konan ot odezhdy ne treboval, bud' to nabedrennaya povyazka, laty ili korolevskaya mantiya. SHagaya, on prislushivalsya, lovya uhom lyuboe prekrashchenie krikov nochnyh ptic i strekotaniya nasekomyh. I vdobavok proshchupyval pochvu pered soboj posohom. Pered nim otkrylas' zaplata luzhajki, nad kotoroj mog porabotat' kakoj-to bradobrej, nastol'ko akkuratno byla podstrizhena kazhdaya travinka. Podstrizhena slishkom akkuratno, podumal Konan, i vspomnil preduprezhdenie Rezy. On potykal zemlyu posohom. Na chetvertom tychke zemlya s tihim vzdohom osela. No sovsem ne tot lyazg razdalsya pri vstreche zheleza s yasenem, kogda ozhidaemyj vnizu kapkan dlya cheloveka somknul svoi chelyusti na ego posohe. Vse verno, Reza i lyudi znali svoe delo. |to byla ne pervaya hitraya vydumka s cel'yu pomeshat' nezhelannym gostyam potrevozhit' dvorec. I Konan somnevalsya, chto ona okazhetsya poslednej. Luchshe emu uznat' nemnogo pobol'she o Messantii, vklyuchaya tajnye vyhody iz goroda, i pobystree. Kogda gospozha Liviya obnaruzhit, chto on takoj zhe koldun, kak zhrec, to samoe luchshee, na chto mogli nadeyat'sya on i ego lyudi, - eto uvol'nenie so sluzhby. Eshche dvadcat' vooruzhennyh lyudej ej nuzhny ne bol'she chem vnezapnyj flyus. Konan popyatilsya s luzhajki i odnim plavnym dvizheniem skrylsya za derevom. Nochnye pticy bol'she ne peli, i teper' on soobrazil, chto oni prekratili penie eshche do togo, kak on zastavil srabotat' kapkan. I pristal'no posmotrel iz-za dereva na stenu. Tam poyavilas' temnaya figura. Ona dvigalas' vverh-vniz i raskachivalas', kogda nabrosila na kol'ya podbityj bronej kamzol. Konan tiho prokrichal ofirskoj chernoj sovoj. On sobiralsya obnazhit' mech, kogda temnaya figura otvetila tem zhe zvukom. Mig spustya Konan uzhe vel za derevo cheloveka, nazyvavshego sebya Bel'gorom. - Kak u vas dela na postoyalom dvore? Hudoshchavyj kornouhij malyj nahmurilsya: - O, oni dostatochno neplohi. V polden' priezzhal Vandar. No boltayutsya kakie-to dvoe, kazhetsya, budto oni svisayut s balok, slovno letuchie myshi. Kirgestes govorit, mol, te dvoe byli v gorah s gospodinom sovetnikom... ili kak tam ego. Lyudi gospodina Akimosa na postoyalom dvore. Nablyudayut za lyud'mi Konana. CHego-to zhdut. - CHto-to ne pripomnyu - net, pogodite, kapitan. Kak raz proshlym vecherom ya videl, kak odin iz nih govoril s Durasom. - Duras vse eshche schitaet, chto serzhantom sledovalo naznachit' ego, a ne Kirgestesa? Bel'gor sdelal zhest, vyrazhayushchij otvrashchenie, Konan prozheg ego vzglyadom: - Krom poberi, priyatel', ya ved' tol'ko sprashivayu, molol li Duras yazykom, tak zhe kak molol po doroge! - Nu, on ne poblagodarit menya, esli ya rastreplyus'. - Esli ne skazhesh', to ya sdelayu nechto pohuzhe, chem ne poblagodaryu. - Da. |to odno slovo, kazalos', ischerpalo sposobnost' Bel'gora k rechi, no dlya Konana bylo dostatochno i ego. Pohozhe, Akimos delal imenno to, chto sdelal by na ego meste kimmeriec. Najti v ryadah otryada nedovol'nogo i prevratit' ego v shpiona. I naverno, podgotovit' ego vozglavit' otryad, esli vozniknet nadobnost' najti kogo-to, krome Konana... Bel'gor teper' vyglyadel gotovym skazat' bol'she, no kimmeriec rezkim zhestom oborval ego. Nochnye pticy ne tol'ko umolkli, sluh, obostrennyj dyuzhinoj sluchaev, kogda on spasalsya, pobyvav na volosok ot smerti, soobshchil Konanu, chto nekotorye iz nih uletali. - Lez' cherez stenu obratno i skazhi Kirgestesu sledit' za Durasom. - Kapitan? - Lez', priyatel', a to ya perekinu tebya cherez nee, i, nadeyus', ty prizemlish'sya na svoyu pustuyu golovu! Tebe chto, mozgi obkornali vmeste s ushami? Teper' i Bel'gor uslyshal to zhe, chto i Konan, - priblizhayushchiesya po sadu shagi. Idushchie, kazalos', pytalis' dvigat'sya besshumno, no Konan slyhival, kak dazhe slony v Vendii proizvodili men'she shuma. Bel'gor dunul k stene, vlez po ostavlennoj viset' verevke, vtyanul ee za soboj i ischez na ulichnoj storone. Konan obnazhil svoj akvilonskij kinzhal s prochnym klinkom, a mech ostavil v nozhnah. Protiv etih lyudej emu trebovalas' vnezapnost', kotoroj legche vsego dobit'sya v kustah, gde korotkij klinok gospodstvoval nad dlinnym. A zatem on ustroilsya poudobnee, prigotovivshis' zhdat'. Derevo eto bylo ne samym luchshim mestom dlya zasady. No on nahodilsya zdes' i mog zhdat', zamerev absolyutno nepodvizhno, tochno kamen' posredi zerkal'nogo pruda. A etim lyudyam, chtoby priblizit'sya k nemu, prihodilos' dvigat'sya, i poetomu dazhe obladaj oni iskusstvom podkradyvat'sya, to vse ravno ne smogli by byt' stol' zhe besshumnymi, kak on. Ozhidanie vyshlo ne korotkim. |ti lyudi, pohozhe, znali, chto im sleduet probirat'sya medlenno, a projti im trebovalos' prilichnoe rasstoyanie. Ot zadnej steny sada do zadnej steny doma naschityvalos' bol'she dvuhsot shagov. Vo mnogih stranah Konan videl, kak celye sem'i kormilis' s kuda men'shih uchastkov. Lyudi prodolzhali s shumom priblizhat'sya. Oni slovno hoteli, chtoby ih uslyshali. Konan otmel by etu mysl', odnako sozdavalos' vpechatlenie, chto v Messantii ne bylo nichego slishkom zakruchennogo, chtob byt' pravdoj. Vozvrashchenie v Ofir nachinalo kazat'sya menee glupym, chem predstavlyalos' do sih por. Po krajnej mere, tam-to kondot'er budet znat', kto ego vragi i kak s nimi borot'sya. Tak zhe kak i svoyu sud'bu, v sluchae esli on proigraet, i potomu u nego ne najdetsya tam nikakih prichin postupit' inache, chem umeret' s mechom v ruke. A v Argose dela bol'she pohodili na larcy, vidennye Konanom v Khitae, gde v kazhdom sunduchke pryatalsya drugoj, pomen'she, do teh por poka v samoj serdcevine nabora ne okazyvalos' nechto razmerom s goroshinu. V sadu na paru minut vocarilas' tishina. Konanu dazhe prishlos' podnapryach' sluh, chtoby uslyshat' dyhanie kradushchihsya. Tak, znachit, tot shum byl hitrost'yu! Nu, naverno, sejchas samoe vremya nauchit' etih hitrecov koe-chemu, chego oni, pohozhe, ne znali o kimmerijcah i kondot'erah. Ni odin listok ne shelohnulsya, kogda Konan prokralsya k tomu mestu, gde v poslednij raz slyshal shagi priblizhavshihsya lyudej. On znal, chto oni dolzhny nahodit'sya za kolyuchej izgorod'yu iz kustov roz, no ne znal, gde imenno. On dal shirokij polukrug, ogibaya odin kraj izgorodi s cel'yu vyjti k nej daleko s tyla. Dazhe v temnote on videl ves' sad celikom - i mog poruchit'sya, chto ni odin argosiec ne obladaet koshach'im zreniem kimmerijcev. Probirayas' mimo izgorodi, s kinzhalom v ruke, severyanin edva dyshal. On na mgnovenie rasplastalsya na vlazhnoj ot rosy trave - ubedit'sya, chto ego ne videli i ne slyshali. A zatem snova popolz. I kogda kimmeriec polz, sprava ot nego voznikli priglushennye shagi po trave. Konan perekatilsya, vskakivaya na nogi, a kinzhal vzmetnulsya, slovno razyashchaya zmeya. K nemu brosilas' temnaya figura, vot ona vyrosla nad Konanom i protyanula k kimmerijcu ruki. Varvar sreagiroval molnienosno, operediv napadayushchego na dolyu sekundy. I udaril levym kulakom vmesto obremenennoj stal'yu pravoj ruki. Dyhanie so svistom vyletelo iz ust napadavshego. On sognulsya popolam, derzhas' za zhivot, i, shatayas', otstupil, okazavshis', takim obrazom, na puti svoego tovarishcha. Vtoroj napadavshij prygnul vbok i sblizilsya s Konanom. |tot pryzhok oboshelsya dlya nego v poteryu vremeni. On mog by obojtis' emu i dorozhe, esli b severyanin ne uvidel, chto u vtorogo ruki tozhe pustye. Kimmeriec oprokinulsya na spinu i nogi ego, podobno stvolam derev'ev, v tot zhe mig ustremilis' vverh. Bednyaga-naletchik vzmyl, slovno dikovinnaya nochnaya ptica, i pereletel cherez Konana. Pravda, on sumel izvernut'sya na letu, po krajnej mere, chtoby uberech' cherep i sheyu. No vot ot shipov on ne uberegsya. I upal pryamo v rozovyj kust, ne ustupavshij rostom cheloveku. Nochnuyu tishinu razorval istoshnyj krik boli, udivleniya i vozmushcheniya. Vskochiv na nogi, Konan uvidel, kak na kryshe doma, v kustah i pavil'onah vnezapno rascvelya ogni. Upavshij v kusty, pohozhe, slishkom zaputalsya i iscarapalsya v shipovnike, chtoby predstavlyat' soboj ugrozu. Odnako pervyj snova podnyalsya na nogi. Kogda ego ruka zasharila po poyasu, Konan snova udaril ego, na etot raz v chelyust'. Tot otletel nazad tak daleko, chto plyuhnulsya v zerkal'nyj prud. Konan shvatil ego za nogu i potyanul na sebya, poka golova ne poyavilas' iz vody. A zatem stal spinoj k blizhajshemu derevu i slozhil ruki ruporom. - |j, slugi Doma Damaos! Vyhodi! |to kapitan Konan! U vas v sadu vory. Vyhodite vse! On uslyshal, kak trevoga prokatyvaetsya ehom ot sadovoj steny k stene doma i obratno. A zatem perelozhil kinzhal v levuyu ruku, obnazhil mech i prigotovilsya vstretit' vse, chto ni vyjdet iz-za etih ognej. Posle togo kak minulo, kazalos', polnochi, Konan soobrazil, chto nesshie fonari ne sobiralis' priblizhat'sya k nemu. On uvidel, kak dve temnye figury sklonilis' nad dvumya poteryavshimi soznanie, korotko posheptalis', a zatem uvolokli ih. Emu podumalos', chto on uslyshal shepot, no nikogo ne uvidel. Nesshie fonari mogli byt' prizrakami ili demonami, unosivshimi pavshih, chtoby vyrvat' iz nih dushi. Na kakoj-to mig sad pokazalsya polnym t'my, ne prinadlezhavshej semu miru. Konan pochuvstvoval, kak u nego murashki polzut po kozhe. Ne obmanuli li ego bolee zhestoko, chem emu govorili i samye hudshie ego somneniya, ne zamanili li ego na sluzhbu domu, gde carilo koldovstvo i zatevalis' raznye verolomstva i podlosti, kotorye argosijcy, pohozhe, lyubili ne men'she, chem inye lyudi - vino? Esli eto tak, to v skorom vremeni on budet znat' navernyaka. Po krajnej mere, uznaet, v sluchae esli Taluf i ostal'nye ne utratili soobrazitel'nosti i zapomnili instrukcii, dannye im proshloj noch'yu. Na kryshe doma odin iz fonarej prinyalsya migat'. Zatem tri drugih vnezapno pogasli. A otkuda-to, poblizhe k nemu, doneslos' uhan'e sovy. Konanu zahotelos' rashohotat'sya. Vmesto etogo on otvetil sobstvennym uhan'em. A zatem kriknul: - Slugi Doma Damaos! Vyhodite i konchajte svoi hitrosti. Vyhodite, poka ya ne soschital do desyati, a to ya mogu poprostu reshit' pokonchit' s vami! Poblizosti snova zasheptalis', dav Konanu yasnoe predstavlenie o tom, gde stoyali eti hitrecy. Dvoe iz nih dostatochno povysili golosa, chtoby Konan smog razobrat' slova. Zatem kto-to - sudya po golosu, Reza, - proiznes edinstvennoe rezkoe slovo. I snova nastupila tishina. Na etot raz ona prodolzhalas' ne dol'she, chem moglo trebovat'sya na osushenie chashi elya. Konan prinyalsya schitat' i doshel do pyati prezhde, chem uslyshal golos Rezy: - Otlichno, kimmeriec! - Kapitan Konan! - Otlichno, kapitan Konan. My vyjdem. - Derzha v rukah fonari i bol'she nichego. Moi luchniki budut derzhat' strely na tetive i smogut bez truda zastrelit' lyubogo iz vas. Vo vsyakom sluchae imenno tak dolzhno byt' soglasno planu. I Konan gotov byl posporit', chto Reza ne stanet proveryat' putem opyta. Roslyj iranistanec ne stal. Kogda on vyshel na svet vo glave poludyuzhiny svoih lyudej, Konan tol'ko tut i soobrazil, kakoj zhe zdorovennyj etot dvoreckij. Po vozrastu on, mozhet, i godilsya Konanu v otcy, no shvatka s nim vovse ne sulila legkoj pobedy. - Kapitan Konan, - nachal Reza, - vy dolzhny ob®yasnit'. - Nichego ya takogo ne dolzhen, - otrezal Konan. - Ob®yasnyat' pridetsya tebe. Nachinaj totchas zhe i smotri nichego ne upusti. Vklyuchaya i to, pochemu ty gotov byl smirit'sya s tem, chto para tvoih rebyat zakonchat svoj put' privideniyami. Oni, znaesh' li, byli krajne blizki k tomu, ne bud' ya dostatochno provoren. - I mnogo li v tebe provorstva, krome kak v yazyke? - kriknul kto-to iz stoyavshih szadi. Reza zastavil krikuna umolknut', obzhegshi ego groznym vzglyadom, no Konan uslyshal, kak peremeshchayutsya v kustah rebyata Talufa, izgotovivshis' k atake. Kimmeriec zashagal vpered, poka ne okazalsya v predelah dosyagaemosti mecha dvoreckogo. Teper' on mog ochutit'sya sredi svoih protivnikov prezhde, chem te nachnut dvigat'sya. I togda u nego budet preimushchestvo, kotoroe vsegda dostaetsya odnomu cheloveku, srazhayushchemusya so mnogimi ne obuchennymi drat'sya soobshcha. I vdobavok lyubye pridurki, kakie najdutsya sredi ego luchnikov, pomedlyat strelyat', chtob ne ugodit' v svoego zhe kapitana. Kakie b tam tryuki ne sygrali s nim segodnya noch'yu, esli prol'etsya krov', to draku nachnet ne on. Reza i ego lyudi rasstupilis', propuskaya kimmerijca. Vzglyad Konana metalsya, pereskakivaya s odnogo lica na drugoe, pytayas' opredelit' togo, kotoryj ohotnej vsego shvatitsya za korotkij mech ili kinzhal. Reza derzhal tol'ko posoh, malo chem otlichayushchijsya ot konanovskogo, no to, kak on derzhal ego, pokazyvalo, chto on znal, kak primenyat' ego v kachestve oruzhiya. Teper' slugi Doma Damaos peremeshchalis', zamykaya Konana v polukol'co. Skoro preimushchestvo perejdet ot kimmerijca k nim. Kona