as' vyrvat'sya. Vot ona nakonec rezko otkinulas' nazad, umudrivshis' udarit' nogoj moguchemu voinu v pah. Udar vyshel hlestkim i sil'nym, u Idosso s gub sorvalsya hriplyj ston. Odnako ruki vozhdya, podobno dvum krepkim brevnam, dazhe ne drognuli. U Kubvande zahvatilo dyhanie. Emu dovodilos' slyshat' o tom, chto Idosso prodelyval s plennymi zhenshchinami, esli ego raz®yarit'. - Ih tam bylo tri, - skazal Idosso. - Tri zhenshchiny. Oni sovershali podnoshenie Neizvestnomu Duhu. Zatem ih chto-to napugalo. A chto imenno, oni mne ne govoryat. - Esli dlya nih eto stol' zhe opasno, kak i dlya nas, oni skazhut eto i bez pytki. Esli eto opasno tol'ko dlya nas, oni, skoree, predpochtut umeret', ne skazav ni slova. - Daj tol'ko vremya, - provorchal Idosso. - Vse skazhut, kak milen'kie. - Mozhet projti slishkom mnogo vremeni, prezhde chem oni zagovoryat. Ne zabud', chto odna udrala i teper' mchitsya predupredit' svoih, - zametil Kubvande. - Vprochem, eto prosto Ryboedy... ZHenshchina na zemle otpustila gryaznoe predpolozhenie naschet togo, chto Kubvande mozhet sdelat' so svoej muzhestvennost'yu. ZHenshchina v rukah Idosso, pohozhe, byla gotova plyunut' komu-nibud' v lico. Kubvande nadeyalsya, chto u nee hvatit uma etogo ne delat'. - ...a odin bamul'skij voin raven desyatku voinov-Ryboedov. No my tak daleko zabralis' na ih territoriyu, chto oni mogut napast' desyat' raz po desyat' na kazhdogo iz nas. Togda vse, chto my poluchim, - molitvy nad nashimi kostyami vmesto otveta na vopros o tom, chto sluchilos'. - Ty prav. Kosti ne raduyut zhenskuyu plot'. - Idosso otpustil nosovoe kol'co i shvatil zhenshchinu za ruki. Ne obrashchaya vnimaniya na ee ryvki i pinki, on krepko szhal oba ee zapyast'ya svoej gigantskoj ruchishchej. - Nu, devochka, sejchas ty nauchish'sya byt' laskovoj so mnoj. Govori, chto privelo tebya syuda i chto tebya napugalo? Kubvande uvidel, kak na lice zhenshchiny nenavist' smenyaetsya strahom, a strah - somneniem. Nakonec v glazah ee yavstvenno zazhglas' reshimost' govorit', prezhde chem Idosso sdelaet bol'shee, nezheli legon'ko vyvernet ej ruki. Po mneniyu Kubvande, eto svidetel'stvovalo o mudrosti zhenshchiny, osobenno esli uchest', chto ona nahodilas' sredi bamul'skih voinov. - My... My prishli sovershit' podnoshenie Neizvestnomu Duhu, prinyavshemu formu cheloveka, - skazala zhenshchina. - Prinyavshemu formu cheloveka? Kogda? Kakogo takogo cheloveka? Voprosy Kubvande vyleteli, podano kop'yam, prezhde chem Idosso uspel otkryt' rot. Idosso svirepo sverknul glazami na mladshego vozhdya. No skudnyj umom tak i ne nashelsya chto otvetit'. V etot moment neozhidannyj shoroh zastavil vseh nastorozhit'sya. Zatem zavesa list'ev sprava razdvinulas', i toshchij korichnevogo cveta chelovek, odetyj lish' v gryazno-beluyu nabedrennuyu povyazku, vyprygnul na tropu. Kubvande uvidel na rukah i lyazhkah cheloveka krov'. Kubvande takzhe zametil krov' na klykah kolossal'nogo veprya, kotoryj poyavilsya vsled za chelovekom. Dazhe voinam naroda bamula ponadobilsya mig, chtoby sobrat' vse svoe muzhestvo i vzglyanut' na stol' uzhasnoe sushchestvo. Vepr' byl chudovishchen. Vysotoj v holke on dostaval Idosso do poyasa. Cvet shchetiny pokazyval na to, chto zhivotnoe nahoditsya v tom vozraste, kogda uzhe prihodyat hitrost' i opyt, no eshche ostaetsya sila. Vperedi po trope iz tenej poyavilsya eshche odin chelovek, u kotorogo, pohozhe, vid veprya ne vyzval ni malejshih somnenij. Ego kop'e metnulos' stol' stremitel'no, chto, kazalos', ne kop'e eto bylo, a mysl', prinyavshaya formu kop'ya. Ibo ne v silah chelovek metat' kop'e tak bystro. Tol'ko dvizhenie nogi veprya izbavilo togo ot smertel'nogo udara. Kop'e gluboko vonzilos' zhivotnomu vbok, no ne oborvalo ego zhizn'. Vmesto etogo vnimanie chudovishcha teper' bylo obrashcheno na vnov' poyavivshegosya. Vepr' izdal strashnyj hryukayushchij ryk, v kotorom slilis' voedino yarost' i bol'. Zatem vepr' naklonil golovu i ustremilsya na kop'enosca. Kubvande podnyal svoe kop'e, no obnaruzhil, chto ne mozhet sovershit' broska bez opaseniya popast' libo v odnogo iz bamul'skih voinov, libo v togo cheloveka. V etot moment chelovek metnul vtoroe kop'e, celyas' vepryu mezhdu lopatok. Tut svet upal na neznakomca. Kubvande v pervyj raz poluchil vozmozhnost' rassmotret' ego. Ni kto iz otryada bamula, za isklyucheniem Idosso, ne mog sravnit'sya s neznakomcem po stati. Volosy ego byli cherny kak noch', no, v otlichie ot volos aborigenov, pryamye i dlinnye. Krome togo, nigde vo vseh CHernyh Korolevstvah ni odna mat' ne mogla dat' dityate stol' svetloj kozhi. Nigde v izvestnyh Kubvande zemlyah ne rozhdalis' lyudi so stol' svirepymi golubymi glazami, tak pohozhimi na l'vinye, esli by ne ih cvet. Bamul'skomu voinu pokazalos', chto teper' emu ponyatno, kakuyu formu prinyal Neizvestnyj Duh. Glava vtoraya U Konana edva hvatilo vremeni zametit' kakuyu-to strannost' v ranenom cheloveke, pervoj zhertve kabana. A zatem vse ego vnimanie snova pereklyuchilos' na chudovishchnoe zhivotnoe. Kimmeriec ne sobiralsya stat' ego sleduyushchej zhertvoj. Dvuruchnyj mech - ne samoe podhodyashchee oruzhie protiv kabana, dazhe oslabevshego i medlenno peredvigayushchegosya, u kotorogo, odnako zhe, dostatochno klykov i muskulov, chtoby byt' smertonosno opasnym na blizkom rasseyanii. Tol'ko blagodarya udache mozhno s pomes'yu dvuruchnogo mecha uderzhivat' kabana na rasstoyanii vytyanutoj ruki. Blagodarya udache... ili odnomu-edinstvennomu stremitel'nomu udaru! Kaban ugrozhayushche hryuknul.Konan pokrepche szhal rukoyat' mecha. Kopyta chudovishcha vzryli zemlyu. Zver' rinulsya vpered. Konan naklonilsya i otskochil v storonu. Vse eto on prodelal edinym dvizheniem, molnienosnym, kak brosok zmei. Sverknulo stal'noe zhalo mecha, i perednie nogi monstra otseklo nachisto. Po inercii kaban proletel vpered i vrezalsya rylom v stvol dereva. Zatem on stal korchit'sya, yarostno pytayas' utverdit'sya na ucelevshih zadnih nogah i na krovavyh obrubkah perednih. I snova mech kimmerijca podnyalsya i opustilsya, podobno toporu palacha, - pryamo na osnovanie shchetinistoj shei. S otvratitel'nym hryaskom lopnula tolstaya shkura, hrustnuli kosti, dikovinnym fontanom vzleteli krovavye oshmetki. Poslednij vizg oborvalsya... i vmeste s nim oborvalas' zhizn' svirepogo zverya. Kaban sudorozhno dernulsya i zatih. Konan vnimatel'no osmotrel lezvie - ne ostalis' li zazubriny i shcherbiny? - a zatem, ne teryaya vremeni, oter blagorodnyj metall o kaban'yu shchetinu. Dlya dobrogo oruzhiya vlazhnye dzhungli stol' zhe neblagopriyatnaya sreda, kak i more. Konechno, dvuruchnik ne byl edinstvennym oruzhiem v arsenale Konana, no chto ni govori, a imenno dlinnomu mechu kimmeriec otdaval predpochtenie. Zdes', v dzhunglyah, rzhavchina podsteregala na kazhdom shagu. Ona mogla izurodovat' lezvie stol' zhe stremitel'no, skol' bystro rasspravlyaetsya krokodil s nezhnym tel'cem rebenka. Tol'ko udovletvorivshis' sostoyaniem klinka, kimmeriec pozvolil sebe podnyat'sya i udostoit' vnimaniem lyudej, chto stoyali nepodaleku. Po golovnym uboram i tatuirovke, po voinstvennoj i nastorozhennoj povadke, po pozam i podnyatym kop'yam Konan totchas zhe ponyal, chto pered nim voiny plemeni bamula. On rassudil, chto luchshe s samogo nachala prodemonstrirovat' svoi mirolyubivye namereniya, prezhde chem eti kop'ya poletyat v nego. Konan vlozhil mech v nozhny i skrestil na grudi moguchie ruki: - YA Konan-kimmeriec. YA prishel syuda s mirom. |tot kaban - moj dar vam. Bol'shinstvo nakonechnikov kopij i pochti vse shchity prispustilis'. Pohozhe, bamula ponyali ego. Ves' vopros lish' v tom, poveryat li oni emu. Konan schel, chto piratskaya pesn' - pesn', kotoruyu on vyuchil na bortu , - budet dostatochnym argumentom v ego pol'zu. Komanda sostoyala iz predstavitelej dobryh dvuh desyatkov razlichnyh plemen CHernogo Poberezh'ya. Obshchij yazyk, kotorym pol'zovalis' na bortu, sostoyal iz slov, prinadlezhashchih kazhdomu iz etih dvadcati plemen s primes'yu shemitskogo i dazhe stigijskogo. Prezhde chem Konan snova zagovoril, zhenshchina vyrvalas' iz ruk samogo vysokogo bamula i kinulas' k kimmerijcu. Pri etom odin iz voinov bamula metnul kop'e. Totchas zhe mech Konana vyletel iz nozhen. Skorost' dvizheniya mecha byla podobna skorosti mysli. Kop'e upalo na zemlyu, ne prichiniv zhenshchine nikakogo vreda. Tochnee, eto bylo uzhe ne kop'e, a dve ego poloviny. Na um zaprosto moglo prijti sravnenie s myasnikom, akkuratno strogayushchim lomot' myasa. ZHenshchina brosilas' Konanu v nogi. Ona vshlipyvala i odnovremenno chto-to bormotala. Lopotala ona slishkom bystro, tak chto Konan ponimal odno slovo iz pyati. Vprochem, dazhe etogo kimmerijcu hvatilo, chtoby ponyat': ona umolyaet ego o zashchite. YAsno bylo takzhe, chto voinam bamula vryad li ponravitsya, esli chuzhak voz'met etu zhenshchinu pod svoe pokrovitel'stvo. Tem ne menee ni razu eshche ne sluchalos', chtoby zhenshchina, poprosivshaya velikana-varvara o pomoshchi, tak ili inache ne poluchila ee. Konan reshil ne delat' isklyucheniya iz svoih pravil i v etot raz. Poetomu on legon'ko postavil nogu ej na sheyu. Konan videl v svoe vremya, chto tak postupala Belit. Takim obrazom ona pokazyvala, chto vstupaet vo vlast' nad plennikom. Vysokij bamula, dosele krepko derzhavshij simpatichnuyu babenku, nahmurilsya. - |to tvoya zhenshchina? - sprosil on. - Mogu sprosit' tebya o tom zhe,- otvetil Konan. - YA ne beru zhenshchin u drugih muzhchin. No mne neponyatno, chto delayut bamula s devchonkoj iz naroda Ryboedov. - Menya zovut Idosso. YA - kvamo plemeni bamula, hozyaev etih zemel', - zayavil roslyj voin. - A eta devushka - moya dobycha. - Naskol'ko mne izvestno, eta zemlya prinadlezhit Ryboedam, - rovnym golosom vozrazil Konan. - Ryboedam prinadlezhit lish' to, chto im pozvolyat imet' bamula, - skazal Idosso. Tut Konan tol'ko zametil eshche odnu plennicu, lezhashchuyu na zemle absolyutno goloj. Posle nahal'nogo zayavleniya Idosso, zhenshchina brosila na vozhdya polnyj yarosti vzglyad. Devica, na shee kotoroj pokoilas' noga Konana, pripodnyala golovu. Konan myagko nadavil nogoj posil'nee. On prishel k vyvodu, chto Idosso obladaet dlinnym yazykom i korotkim terpeniem. Slovom, iz teh, kogo luchshe ne zlit' bez nuzhdy. Takie vstrechayutsya v lyubom krayu. - Proshu proshcheniya, kvamo Idosso i kvamo Konan, - zagovoril vtoroj bamul'skij voin, - mne kazhetsya, chto nam sleduet podumat' i o tom cheloveke. - On ukazal na zhertvu kabana. Tot sidel, prislonivshis' spinoj k derevu. Glaza ego byli zakryty. - On chto-to bormochet. YA takogo yazyka nikogda ne slyshal. Konan uvidel, chto Idosso nahmurilsya, uvidev, kak ego, Konana, nagradili pochetnym titulom. I totchas kimmeriec soobrazil, chto eto - hitroumnaya lovushka, rasstavlennaya vtorym bamula. |tot vtoroj bamula ne byl gigantom, podobnym Idosso, - tot-to byl pochti raven Konanu po rostu i slozheniyu. No vzglyad etogo vtorogo voina svidetel'stvoval ob ostrom ume. Imenno um yavlyalsya oruzhiem vtorogo bamula v protivopolozhnost' Idosso, kotoryj polagalsya na svoyu nedyuzhinnuyu silu, no ne otlichalsya hitrost'yu. - Pochemu ty prosish' menya? - nachal bylo Konan. - Kubvande, syn D'Beno, ikkako naroda bamula, ikkako, kak i D'Beno, chto byl predo mnoj, - vot kto govorit s toboj, - skazal voin, sdelav ritual'nye zhesty, tochnyj smysl kotoryh, vprochem, ostalsya Konanu neponyaten. Vprochem, kimmeriec ponimal, chto mudree vsego budet vospol'zovat'sya lyubym sluchaem vyrazit' vezhlivost'. Osobenno esli ty stoish' odin, a naprotiv tebya stoyat dvadcat' krepkih voinov. Odnogo vzglyada na voinov bamula bylo dostatochno, chtoby ponyat': oni vpolne sootvetstvuyut reputacii, kotoruyu poluchili na CHernom Poberezh'e. Kubvande vryad li ponravilsya by Belit. Vprochem, naskol'ko kimmeriec mog sudit', etot chelovek byl gotov okazat' Konanu druzheskij priem. - Kubvande, ya pomogu ranenomu, esli ty ob®yasnish' mne, s kakoj eto stati ya dolzhen ponimat' ego yazyk. Krome togo, ya ne sobirayus' zarit'sya na chuzhoe dobro. Ne stoit lishnij raz proveryat': krasna li krov' vraga! YA ne podnimu protiv vas mecha, esli tol'ko vy sami ne polezete. Klyanus' volosatoj grud'yu Kroma! Imya surovogo kimmerijskogo boga yavno znakomo v zdeshnih krayah. Konan uvidel, kak voiny delayut otvrashchayushchie zlo znaki. Obe zhenshchiny smotreli na kimmerijca shiroko raskrytymi glazami. - ZHenshchiny utverzhdayut, chto ty - voploshchennyj Neizvestnyj Duh Ryboedov, - progovoril Kubvande. - Oni vozvrashchalis' posle soversheniya tebe podnoshenij, kogda my povstrechalis' s nimi. - Tem ne menee eto lish' polovina pravdy, - zametil Konan. - Da, ya iz ploti, i mne nuzhna pishcha. No v pomoshchi ya nuzhdayus' ne tak, kak etot bednyaga. Kimmeriec opustilsya na koleni podle ranenogo, Net, skoree umirayushchego. Slishkom chasto prihodilos' Konanu videt' na polyah srazhenij, kak umirayut lyudi, chtoby ne raspoznat' blizkoj smerti. Kaban'i klyki prervali nit' zhizni etogo cheloveka, tak chto teper' dazhe usiliya luchshih vrachevatelej treh korolej ne smogli by spasti ego. Konechno, Konan ne mog v svoem umenii sravnit'sya s etimi vrachevatelyami. V svoe vremya, pravda, on opravilsya ot nemalogo kolichestva ran. Da i ranenyh tovarishchej emu dovodilos' iscelyat'. Rukya ego byli tverdy i legki. On bystro i uverenno obrabatyval rany neznakomca, odnovremenno prislushivayas', chtoby ne propustit' slova, kotorye mogli by raskryt' tajnu poyavleniya etogo strannogo cheloveka v stol' dikih mestah. Navernyaka tut kroetsya nechto zagadochnoe. Sudya po vneshnosti i odezhde, neznakomec byl vendijcem. A do Vendii otsyuda mozhno dobrat'sya lish' za polgoda, i to puteshestvie bylo by sopryazheno s chrezvychajnymi trudnostyami. Vprochem, vozmozhno, neznakomec bezhal iz stigijskogo rabstva. Vsem izvestno, chto v Stigii pod knutami rabotorgovcev mozhno najti lyudej vseh narodov i ras beskrajnej Hajborii. Vprochem (tak shepchut ob etom), i ne tol'ko LYUDEJ. Ot Stigii do etoj progaliny v dzhunglyah takzhe put' nemalyj. Nichto v neznakomce ne ukazyvalo na to, chto etot chelovek sovershil dolgoe puteshestvie ili, togo huzhe, bezhal iz rabstva. Slozheniya on byl hrupkogo. Kozhu imel smugluyu. Odnako zhe vidno bylo, chto pitalsya etot chelovek neploho. Da i ruki ego ne nosili sledov mnogoletnej iznuritel'noj raboty. Ravno kak i na spine ne vidno bylo sledov knuta. Zatem neznakomec snova nachal chto-to bormotat' v predsmertnom bredu. On zval mat'. |to privelo Konana v eshche bol'shee nedoumenie. Sovershenno ochevidno bylo, chto chelovek dejstvitel'no byl vendijcem. Konan provel dostatochno vremeni v tom krayu, chtoby teper' ponimat' yazyk, na kotorom govoril umirayushchij. Konanu ostavalos' tol'ko zhdat', chto skazhet etot chelovek. On ponimal, chto, skol'ko ni krichi na neznakomca, skol'ko ni tryasi ego, v chuvstvo ego uzhe ne privesti. Luchshe ostavit' ego v pokoe. Esli bogi zahotyat, chtoby etot chelovek chto-to rasskazal, on rasskazhet. V protivnom zhe sluchae on uneset etu tajnu s soboj. Konan ne mog vinit' neznakomca v etom. I ne zhelal by on sebe takoj smerti - v odinochestve i vdaleke ot rodiny. Vnezapno glaza neznakomca rasshirilis'. On rezko sel s krikom neopisuemogo uzhasa. On proster ruku vpered s takoj siloj, chto povyazka, kotoruyu Konan nakladyval, sorvalas', i krov' potekla snova. Kimmeriec povernulsya posmotret', kuda ukazyvaet okrovavlennaya ruka, no nichego, krome dzhunglej, ne uvidel. - Vorota! - vykriknul neznakomec. - Vorota Zla! Oni otkryvayutsya vnov'... Demon zovet. Beregites'! Beregites'! Be... Krov' zabul'kala v gorle vendijca i vytekla iz ugolka rta. Prostertaya ruka bessil'no upala. I hotya glaza neznakomca ostavalis' otkrytymi, oni uzhe nichego ne videli. Konan potyanulsya bylo, chtoby zakryt' eti glaza, kogda pochuvstvoval, kak chto-to ukololo ego v spinu. Konan -obernulsya i uvidel yunogo bamul'skogo voina, derzhashchego kop'e obeimi rukami. Ruki voina tryaslis'. Medlenno Konan podnyalsya vo ves' svoj gigantskij rost. Stol' zhe medlenno obernulsya. Voin podnimal kop'e, poka nakonechnik ne kosnulsya grudi Konana. Zatem vpered metnulis' dve massivnye ruki. Pervaya udarila voina v poddyh, zastaviv ego sognut'sya. Vtoraya vpechatalas' emu v chelyust'. Bedolaga poletel nazad, probiv bresh' v ryadah bamul'skih voinov i s treskom vletev v putanicu lian. Konan postoyal minutu i, ubedivshis', chto voin vse eshche zhiv i dyshit, naklonilsya i podnyal vypavshee iz ego ruk kop'e. Legko, kak solominku, on slomal drevko popolam. - Sleduyushchemu, kto popytaetsya kol'nut' menya kop'em, ya vob'yu drevko v zadnicu! - prorychal kimmeriec. - Po sluham, sredi bamula durakov net. Ne zlite menya, ne to ya zastavlyu vas sozhrat' sobstvennye potroha. Vzglyad Konana vstretilsya so vzglyadom Kubvande. Kubvande glyadel otkryto i smelo. - Oni dumayut, chto ty demon. |to ottogo, chto ty ponyal yazyk neznakomca. Demon... Vorota Zla... Pohozhe, umershij unes s soboj kakuyu-to strashnuyu tajnu. Konan obernulsya k nezadachlivomu bamula, kotoryj pytalsya teper' podnyat'sya na nogi. - YA takoj zhe demon, kak ty - turanskij padishah! Ponyal, bolvan? - progremel varvar. On podoshel k mertvomu kabanu i vyrval svoi kop'ya iz tushi. - Vy slyshali kogda-nibud' ob Amre, belokozhem voine, sputnike Belit s ? Dazhe zdes', v glubine materika, eto imya bylo, pohozhe, izvestno. Upavshij kivnul. Dvoe ego tovarishchej pomogali emu podnyat'sya na nogi. Konechno, nebezopasno bylo priznavat'sya v etom. Neizvestno, mozhet byt', Belit za svoyu bogatuyu sobytiyami zhizn' uspela kakim-nibud' obrazom napakostit' bamula. Vprochem, Konan ni razu ne slyhival ni o chem podobnom. Oni s Belit borozdili morya, lyubili drug druga i dralis' s vragami v techenie stol' dolgogo vremeni, chto Konan somnevalsya v tom, chto ostalis' kakie-to eshche tajny Belit, o kotoryh on ne znal. Odnako sud'ba bogata na syurprizy. Sluchis', chto Belit unesla s soboj v mogilu sekret svoih otnoshenij s bamula, - i Konan vskore posleduet za vendijcem. I uzh tam-to, na tom svete, on smozhet sprosit' neznakomca, chto oznachali ego slova. Odnako na chernyh licah, v nastorozhennyh chernyh glazah, ustavivshihsya na Konana, ne bylo vrazhdy. Zatem Kubvande sprosil, i v golose ego udivlenie smeshivalos' s vostorgom: - Tak ty - on? - On samyj. Tak chto mozhete ne bespokoit'sya, chto ya demon ili voplotivshijsya Duh Ryboedov. - |, - skazal Idosso. - My slyshali, chto Belit pogibla i bol'she net. I voiny ee vse pogibli. - |to pravda, - skazal Konan. On s trudom zastavlyal svoj golos zvuchat' rovno. - Belit promorgala samuyu deshevuyu magiyu i ot etogo pogibla. Pochti vse ee lyudi ushli vmeste s nej. YA otomstil za ubityh, zhivyh otoslal po domam, a Belit i ee korabl' pozhertvoval moryu. YAzyk Konana onemel, kogda on pomyanul poslednee puteshestvie . Pered ego glazami bol'she ne bylo bamul'skih voinov. Kogda on zamolchal, kazalos', oni tozhe ne videli bol'she dzhunglej, vmesto etogo pered ih glazami stoyal korabl', unosyashchij korolevu CHernogo Poberezh'ya v ee morskuyu mogilu. - Sredi teh, kto ostalsya v zhivyh, byli lyudi naroda bamula? - narushil nakonec dolgoe molchanie Kubvande. - Nikogo, kto hot' raz zaiknulsya by ob etom, - otvetil Konan. - Odnako iz teh, kto vyzhil, nekotorye podumyvali zahvatit' eshche odin, novyj, korabl' i na nem snova otpravit'sya v plavanie, navodit' uzhas na stigijcev. YA ne zahotel pojti s nimi. Bogami mne byl dan znak idti v glub' sushi i iskat' tam novyh druzej. Na samom dele Konan znal, chto emu ne hvatilo by muzhestva snova uvidet' more - poslednij priyut, mesto, gde obrela pokoj ego vozlyublennaya podruga po mnogim bitvam. Odnako emu prishlos' rasskazat' bamula pravdu. Oni zasluzhivali eto. V protivnom sluchae - usomnis' oni v chem-libo - oni, skoree vsego, otpravili by ego na vstrechu s Belit. Neizvestno, istoriya li Konana ubedila ih, uvideli li oni chto-to v ego glazah i krepkih rukah, szhimayushchih kop'ya, - no malo-pomalu voiny opustili oruzhie. Dvoe iz bamula naklonilis', chtoby podnyat' mertvogo vendijca. Drugie provorno soorudili iz kopij nosilki, na kotorye vzgromozdili ubitogo kabana. - Ty pojdesh' s nami, Amra? - sprosil Kubvande, kogda voiny byli gotovy vystupit' v put'. Konan pokachal golovoj, zatem protyanul Kubvande odno iz kopij: - Voz'mi eto kak zalog moej druzhby s narodom bamula, no ne prosi menya idti s vami. Videnie, chto bylo mne, govorilo: ya dolzhen nahodit'sya v storone ot lyudej. I odinochestvo dolzhno prodlit'sya eshche nekotoroe vremya. - No Ryboedy?.. - sprosil yunyj voin, kotoryj rasplatilsya za ukol kop'em noyushchej chelyust'yu i bol'nym zhivotom. Konan zasmeyalsya: - Vryad li ya ustuplyu lyubomu iz vashih voinov. Ved' tak? Nu a razve kto-nibud' iz VAS boitsya Ryboedov? YArostnye vzglyady dvuh zhenshchin i podnyataya ruka Idosso napomnili Konanu o tom, chto ostalos' uladit' eshche odno delo. - YA hotel by, chtoby eti zhenshchiny reshili sami, bez ponuzhdeniya, ch'imi im byt'. Videnie, chto bylo mne, govorilo: ya dolzhen sprosit' ih ob etom. Plennicy posmotreli sperva drug na druga, zatem na Idosso i nakonec - na Konana. Ta, chto s kol'com v nosu, pokazala na Idosso. Davnym-davno uzhe Konan prishel k vyvodu, chto zhenshchiny ne umnee muzhchin. No reshenie etoj babenki dazhe sejchas porazilo ego svoej glupost'yu. - Mogu ya sprosit' - pochemu? - Ty otmechen bogom, Amra. My ne mozhem prinadlezhat' tebe, kak zhenshchina prinadlezhit muzhchine. Idosso zhe prosto voin... Pri etih slovah Idosso zavorchal v tochnosti kak kaban. - ...i ne... ne... - I on ne govorit na yazyke demonov? Viduha u devic byla samaya nevazhneckaya. Idosso zhe radostno zarzhal. On bukval'no zavyl ot radosti. Konan ele uderzhalsya, chtoby ne obrugat' tupogolovyh plennic i ne lyapnut' chego-nibud' yadrenoe chernomazomu detine. - Byt' posemu. Odnako nado otblagodarit' devchonok za podnoshenie. Esli s nimi budut ploho obhodit'sya, ya uznayu ob etom. I tot, kto obidit ih, pust' luchshe sam protknet sebe bryuho i povesitsya na sobstvennyh kishkah. Gordelivaya poza Idosso bez slov govorila o tom, chto vozhdyu naplevat' na ugrozy kimmerijca. I Konan podumal: mozhet byt', stoit vbit' svoe trebovanie v mozgi chernomazomu bolee reshitel'no, nesmotrya na vse fantazii, kotorye eti glupye ovcy razveli naschet Idosso? Po vsemu vidno, chto u vozhdya ruka tyazhelaya i na raspravu on skor. I stol' zhe yasno, chto, esli lishit' ego dobychi, on vpadet v neistovuyu yarost'. I ne potomu, chto v CHernyh Korolevstvah ne hvataet svobodnyh sisek i usluzhlivyh zadnic. Prosto budet ushchemleno samolyubie dikarya. Kimmerijcu v zhizni prishlos' povidat' nemalo tuporylyh oluhov. On ne smog by upomnit' ih vseh. Bol'shinstvo iz nih on obychno v konce koncov ubival. Odnako ubijstvo Idosso pryamo sejchas vryad li sposobstvovalo by uluchsheniyu ego otnoshenij s narodom bamula. Krome togo, v otlichie ot Ryboedov, bamula znali, kto on takoj, otkuda i gde pryachetsya. Tak chto u chernokozhih parnej vsegda ostavalas' vozmozhnost' prislat' syuda desyatok-drugoj golovorezov. - Byt' posemu, - provorchal Idosso. Zatem on chto-to bystro, rezkim golosom dobavil. Vozhd' govoril slishkom bystro, tak chto Konan ne smog ego ponyat'. Voiny, odnako, ponyali svoego vozhdya. Vystroivshis' poparno, vskinuv na plechi nosilki, oni stremitel'no zashagali po trope, pochti totchas skryvshis' iz vidu. Konan oglyadel krovavuyu luzhu, ostavshuyusya na tom meste, gde lezhal kaban i gde ispustil svoj duh vendiec. Vskinul kop'ya na plecho, vytashchil mech i dvinulsya nazad po trope tem zhe putem, kakim i prishel. Odnako derzhalsya kimmeriec uzhe ne tak nastorozhenno. Teper' on, ne koleblyas', pristupil k trapeze i raspravilsya s podnosheniyami, ostavlennymi na polyane. Pokonchiv s edoj, Konan znal navernyaka, kogo iz Ryboedov on v pervuyu ochered' ub'et. |to budet chelovek, izgotovivshij pivo. Glava tret'ya Daleko na severe koldun po imeni Lizenius sidel v peshchere v skale, kotoruyu sama priroda sotvorila podobnoj stigijskomu zamku. Lizenius sidel i proklinal vse na svete. On byl vne sebya ot yarosti. Nikto v CHernyh Korolevstvah ne slyshal ego proklyatij. A esli by i slyshali, to ne ponyali by. Vprochem, eti proklyatiya slyshala tol'ko ego doch' Skira. Ona imela vozmozhnost' naslazhdat'sya imi slishkom chasto, chtoby obrashchat' na nih vnimanie. Lizenius branilsya chasto i chasto posylal proklyatiya. Inogda eti proklyatiya donosilis' do koe-kogo iz piktov, kotorye slyshali ih v zavyvaniyah nochnogo vetra. Pikty delali znaki, otvrashchayushchie bedu, i sheptali drug drugu, chto na etot raz gnev stol' velik, chto navernyaka vosstanovit protiv nego bogov. I protiv nih, piktov! Pikty predpochitali derzhat'sya podal'she ot mesta srazheniya, esli shamanu pridetsya voevat' s bogami. Konan nedolgo lomal sebe golovu nad voprosom, kogo uvideli v nem bamula: druga ili vraga, prostogo smertnogo ili charodeya. Obychno podobnye voprosy on ostavlyal uchenym i pisakam, kotorym vse ravno nechem zanyat' svoi dni. Vprochem, zdes', v CHernyh Korolevstvah, Konan byl vne dosyagaemosti pisak i shkolyarov. Den' smenyalsya dnem, dni tekli, neotlichimye odin ot drugogo. Dlya Konana eto bylo cheredovanie edy, sna, ohoty, kupaniya v chistyh, holodnyh protokah, vozni s oruzhiem. Ryboedy bol'she ne prinosili podnoshenij. No dichi i spelyh fruktov vokrug bylo navalom. Tol'ko glupec mog umeret' ot goloda v CHernyh Korolevstvah. Konan glupcom ne slyl i potomu pitalsya horosho. Kogda zhe pokidal ubezhishche, glaza u nego vyrastali na zatylke, a ushi - na kolenyah i loktyah. V odin prekrasnyj den' Ryboedy mogli zajti dal'she, nezheli otkazat' emu v podnosheniyah, otpravivshis' syuda, v poiskah devic, ch'i fantazii vynudili ih ujti s Idosso. V zdeshnih zemlyah ne stoilo prenebregat' podobnoj opasnost'yu. Leopardy, krokodily, dikie pchely, otravlennye liany i vrazhdebnye plemena - vse eto podsteregalo Konana, i kimmerijcu prihodilos' vsegda byt' nastorozhe. Sredi bamul'skih voinov ne perestavali tolkovat' o belom cheloveke, kotorogo Ryboedy prinyali za bozhestvo. Govorya o nem, oni ne upotreblyali imeni Amra, potomu chto v otryade Idosso na eto imya bylo nalozheno tabu. Voiny dali strashnuyu klyatvu, chto ne proiznesut ego voveki. Idosso i Kubvande potrebovali ot zhenshchin, chtoby oni takzhe prinesli podobnuyu klyatvu pod strahom tyazhelyh nakazanij. Kubvande zhe podkrepil etu klyatvu obeshchaniem dat' im zoloto i prislugu. Po mneniyu Idosso, obeshchat' zhenshchinam nagradu vmesto togo, chtoby prosto ugrozhat' im, svidetel'stvovalo o trusosti i otsutstvii mudrosti. Kubvande snedalo lyubopytstvo: otchego Idosso tak nastaivaet na tom, chtoby svedeniya o blizosti togo samogo proslavlennogo Amry hranilis' v sekrete? Kubvande stol' terzalsya lyubopytstvam, chto sprosil ob etom samogo Idosso, prichem zadal vopros tak, chtoby tot ne smog ujti ot otveta. - Takoj zhe prostoj, kak Ryboed, - skazal Kubvande, a zatem poprosil proshcheniya za oskorblenie: ved' on nazval Idosso pozornym imenem. - V odin prekrasnyj den' ty poprosish' u menya proshchenie za sobstvennoe kosnoyazychie, a ya otvechu tebe, prigvozdiv kop'em yazyk k nebu, - skazal Idosso. - YA tebe ne ruchnaya obez'yana, chtoby ustraivat' predstavleniya, poka ty ne smozhesh' prodat' menya stigijcam. Ty prodash' menya lyubomu, Kubvande. Poprobuj sdelat' eto, i ya zaberu tebya s soboj. Kubvande uveril svoego vozhdya, chto pokupka ili prodazha kogo-libo (esli ne schitat' neskol'kih zhenshchin) stol' zhe daleki ot ego namerenij, kak daleki Lunnye Gory ot toj hizhiny, gde oni sidyat i p'yut pivo, podannoe zhenshchinami-Ryboedkami. V otvet Idosso lish' nevnyatno zavorchal. Mladshij vozhd' zashel s drugoj storony. - Otkuda my znaem, chto i ee vladychica pogibli? Razve kto-nibud' videl ih kosti? - Esli Amra govorit pravdu, to emu bylo by trudno skryt' posledstviya. - ESLI... A mozhet byt', on shpionit za nami dlya NEE, v to vremya kak ONA ishchet novyh lyudej i gotovit korabli, chtoby dvinut'sya vverh po reke? - My nashpiguem nashimi kop'yami EE novyh lyudej, tochno tak zhe, kak postupili so starymi, esli ONA eto sdelaet, - progovoril Idosso s nabitym rtom. - I s NEJ budet to zhe samoe. - Sdelaem li my eto prezhde, chem vyyasnim, chto EJ nuzhno v etih krayah? - sprosil Kubvande. - Vspomni, desyat' plemen otdali svoih voinov v EE komandu. Ne najdetsya ni odnogo plemeni, kotoroe otkazalos' by. I so stigijcami my ne v luchshih otnosheniyah, chem ONA. S teh por kak my s toboj stali voinami, ne prohodilo i goda, chtoby nam ne prihodilos' nakonechnikami nashih kopij progonyat' stigijskih rabotorgovcev tuda, otkuda oni yavilis'. Idosso pri etih slovah zasmeyalsya. On sam ne raz vozglavlyal pohody protiv rabotorgovcev. |ti podvigi i sostavlyali ego osnovnuyu slavu. - Ty dumaesh', Amra shpionit v pol'zu kogo-nibud' iz svoih druzhkov? - Nichego drugogo mne na um ne prihodit. |tot chelovek podoben kinzhalu, kotoryj pryachut v nabedrennuyu povyazku. V kakoj-to moment kinzhal mozhet nanesti smertel'nyj udar. Kubvande videl, kak Idosso izo vseh sil pytaetsya uhvatit' smysl skazannogo. On terpelivo zhdal. Luchshe, esli Idosso pojmet sam, bez podskazki. - Ha! - voskliknul nakonec Idosso i podkinul kuvshin iz-pod piva tak vysoko, chto tot probil kryshu hizhiny. - My hranim sekret Amry. A on iz vseh bamula mozhet govorit' tol'ko s nami. Esli ego hozyajka zahochet predlozhit' komu-nibud' svoyu druzhbu, to ona mozhet predlozhit' ee tol'ko nam. Kto by ni sposobstvoval ustanovleniyu druzhby Korolevy CHernogo Poberezh'ya s bamula... On ne zakonchil. I ne nuzhno bylo zakanchivat'. Esli horosho hranit' sekret, to Amra stanet tem samym potajnym kinzhalom v bor'be s protivnikami za tron iz slonovoj kosti, na kotorom vossedaet voennyj vozhd'. Podumav ob etom, Idosso poradovalsya tomu, chtb v svoe vremya sumel sderzhat' svoi ambicii Kubvande, kotoryj horosho ponimal, kakie mysli brodyat sejchas v golove u Idosso, tozhe byl dovolen. Po krajnej mere, etu situaciyu mozhno derzhat' rovno stol'ko, skol'ko budet neobhodimo. YAsno, chto nevozmozhno vechno hranit' mir s etim opasnym chelovekom, s Idosso, dazhe esli postoyanno demonstrirovat' emu svoe druzhelyubie. Idosso slishkom bystro gnevaetsya i slishkom medlenno dumaet. Konan nichego ne znal ob intrigah, kotorye plelis' mezhdu vozhdyami bamula. A esli by i znal, to pridal by etomu kuda men'shee znachenie, chem nadeyalsya Kubvande. Po krajnej mere, tak prodolzhalos' by do teh por, poka kto-nibud' ne oskorbil by pamyat' Belit. A zatem, vne vsyakogo somneniya, gnev udesyateril by ego sily, i dlya naroda bamula nastal by chernyj den', prezhde chem Konan ispustil by duh pod zhalami desyatkov kopij. Kstati, eto ves'ma somnitel'no! Prodyryavit' shkuru velikana-kimmerijca - ne takaya uzh prostaya zadacha. Namnogo legche provesti noch' v pasti golodnogo drakona, pri etom vorochayas' i pohrapyvaya. Konan nadeyalsya razojtis' s bamula mirno. On rasschityval, chto chernomazye postupyat tak zhe i ne dadut emu povoda peremenit' reshenie durnym obrashcheniem s zhenshchinami. Tut uzh kak im, bamula, zahochetsya. Esli oni budut terpimymi s plennicami, to Konan i pal'cem ne poshevelit, chtoby pomeshat' bamula delat', chto oni zahotyat. Hotyat - pust' derutsya mezhdu soboj, pust' derutsya so svoimi sosedyami, s demonami, hot' s samimi bogami. |to nichut' ne narushilo by spokojnogo sna kimmerijca. Kuda bol'she bespokoili Konana Ryboedy. Nesomnenno, rano ili pozdno oni uznayut o propazhe svoih zhenshchin. I reshat otomstit', voobraziv, chto sposobny odolet' protivnika. K tomu zhe kimmeriec - ne bamula. Poetomu na vsyakij sluchaj Konan rasstavil na tropah k svoemu ubezhishchu dopolnitel'nye lovushki. Spal on teper' vpolglaza i ne rasstavalsya s oruzhiem. Krome togo, na nekotoryh protokah on postavil lovushki dlya ryby. unesla s soboj bol'she, chem zoloto i dragocennosti. Propali oruzhie, navigacionnye pribory, pishcha - vse, chto neobhodimo dlya zhizni. Komande chasto nedostavalo edy mezhdu odnim nabegom i drugim. Da i v minuty zatish'ya seti chasto ostavalis' pustymi. Morskie volki Belit nabivali sebe zhivoty ryboj, kogda vydavalsya udachnyj den'. Belit vsegda govorila o tom, chto ryba - vazhnaya veshch' v menyu lyubovnikov. Ona chut' li ne siloj zastavlyala kimmerijca lopat' dary morya, daby v posteli ne posramit' muzhskoe dostoinstvo. V celom zhe Konan ne schital, chto legkogo goloda dostatochno dlya togo, chtoby pogubit' interes muzhchiny k takoj zhenshchine, kak Belit. Odnako zhizn' s nej malo-pomalu priuchila ego k rybe. Tak chto, kogda Konan obnaruzhil protoku shirinoj v dva kop'ya, gde vdovol' pleskalos' strannoj, no krupnoj rybehi, on soorudil set'. On splel ee iz lian i trostnikov; v delo poshli i remni, i verevki. So vremenem on sdelal ne odnu, a celyh tri seti, rasstavil ih dostatochno blizko drug ot druga, tak chto mog obojti ih za odin raz, na rassvete i na zakate. Seti kimmeriec pristroil tak, chtoby oni okazalis' vne dosyagaemosti chuzhih zhadnyh glaz i ruk. V odnom on byl prav. A imenno - v tom, chto kasalos' chelovecheskih glaz i ruk. Odnazhdy noch'yu Konan prosnulsya ot raskata groma. Zverinyj instinkt varvara yavstvenno podskazal: grom etot neprostoj. CHto-to neladnoe ugadyvalos' v dalekom raskate. Grom gremel, odnako dozhd' ne lil i veter ne shumel v listve. Stranno... Gustye krony vysokih derev pochti polnost'yu skryvali nebo, poetomu Konan tak i ne smog razglyadet': est' li grozovye tuchi i kak skoro mozhno ozhidat' nastoyashchej buri. Kimmeriec napryazhenno vslushivalsya, po-koshach'i shchuryas' v temnote. On pytalsya ulovit' malejshij zvuk, kotoryj mog by skazat' emu nechto bol'shee o proishodyashchem. Net, nichego podozritel'nogo. Lish' privychnye zvuki dazhe noch'yu ne umolkayushchih dzhunglej. Konan vyskol'znul iz gamaka - edva li ne edinstvennogo udobstva, pozaimstvovannogo s prezhde, chem korabl' otpravilsya v svoe poslednee, skorbnoe plavanie. Nogi varvara stupali bezzvuchno, kak lapy leoparda. Ruki dvigalis' v temnote tak, budto byli useyany vidyashchimi v nochi glazami. Uverennym dvizheniem Konan nashchupal oruzhie. Posle gromovogo raskata slishkom dolgo tyanulas' tishina. Pri nastoyashchej groze tak ne byvaet. Bylo vo vsem etom chto-to neestestvennoe. Po krajnej mere, neestestvennoe dlya nochi v dzhunglyah. Konan ne mog zaranee skazat', pridetsya li emu srazhat'sya s etim neestestvennym. I esli vse-taki pridetsya, to skol'ko vremeni zajmet eta vojna. Konan znal odno: luchshe byt' ohotnikom, chem dich'yu. Kimmeriec nastorozhenno kralsya v temnote, opisyvaya shirokoe kol'co vokrug svoego lezhbishcha. |tot krug dolzhen byl privesti ego k shirokoj protoke. Konan dvigalsya besshumno, podobno dikomu kotu. Vse ego chuvstva byli napryazheny. On kak budto shchupal noch'. Odna ruka lezhala na rukoyati mecha, v drugoj bylo kop'e, na poyase visel kinzhal, za plechami eshche dva kop'ya. Dazhe leopard, kotoryj mog by krast'sya sejchas naverhu; po vetvyam, vryad li schel by kimmerijca za legkuyu dobychu. Konan opisal uzhe polovinu kruga. Poka chto on ne obnaruzhil nichego neobychnogo. On uzhe nachal dumat', chto strannyj grom emu poslyshalsya. To li eto byl son, to li dzhungli chto-to naveyali, uvlekaya ego na bezumnuyu nochnuyu progulku. Odnako on prodolzhal dvigat'sya vpered. Po krajnej mere, raz uzh on vybralsya noch'yu na tropu, ne meshalo by proverit' seti. Ne nuzhno bylo by togda tashchit'sya utrom. Krome togo, Konanu bylo izvestno, chto dzhungli CHernyh Korolevstv skryvayut v sebe mnogo takogo, o chem on ne imeet dazhe predstavleniya. V konce koncov, slishkom mnogo vremeni proshlo s teh vremen, kogda Konan byl v Zamore yunym vorishkoj, skoree mal'chikom, nezheli muzhem, lovkost'yu lish' nemnogo prevoshodyashchim vola i stol' nevezhestvennym, chto dazhe ne vedal o sobstvennom nevezhestve. Sperva Konan reshil bylo, chto grom nad golovoj ishodil ot odnoj iz ogromnyh koshek, chto ishchet partnera ili ohotitsya. Vozmozhno, ona raz®yarilas' ottogo, chto ee pobespokoili, kogda ona nasyshchalas'. Grom - ili ryk - povtorilsya. Na etot raz on prozvuchal na takih nizkih tonah, chto u Konana ne ostalos' somnenij: takoj zvuk moglo izdat' sushchestvo, kotoroe namnogo bol'she lyuboj gigantskoj koshki. Da chto tam koshki - lyubogo sushchestva, naselyayushchego eti dzhungli. Gippopotamy ili slony razmerom kuda bol'she koshek. Vprochem, kak i krokodily. No oni ne rychat. Teper' Konan dvigalsya besshumnoj pruzhinyashchej pohodkoj, obnazhiv dvuruchnyj mech, kotoryj pokachivalsya v ego ispeshchrennoj shramami ruke. V poslednij moment Konan svernul so svoej obychnoj tropy, po kotoroj hodil k ruch'yu, i teper' kralsya po podlesku, k mestu, otkuda, kak Konan uzhe znal, on mozhet nablyudat', ostavayas' nevidimym - vo vsyakom sluchae, dlya obychnogo sushchestva. (Tut Konanu vspomnilsya odin-edinstvennyj raskat groma i hrip umirayushchego vendijca o Vorotah Zla.) To, chto predstalo glazam varvara, i v samom dele bylo obychnym zhivotnym. Bolee togo, Konanu prihodilos' videt' ego i prezhde. Odnako kimmeriec ne mog predstavit' sebe prichin, zastavivshih eto zhivotnoe poyavit'sya zdes'. Pered glazami Konana byl odin iz ogromnyh snezhnyh medvedej s dalekogo severa, chto zhili ne tol'ko za predelami Kimmerii, no i za predelami zemel' asirov i vanirov. Samye otvazhnye i sil'nye iz severyan, lyudi, sposobnye drat'sya celyj den', a potom p'yanstvovat' noch' naprolet, v prisutstvii belogo medvedya pritihali i veli sebya boyazlivo, kak robchajshie iz gazelej. Snezhnyj medved' v dva raza prevoshodil v vysotu lyubogo zdorovennogo muzhika, a tyazhelee byl, navernoe, raz v pyat'. Stremitel'nyj, kak gornostaj, svirepyj, kak drakon. Zuby u nego dlinoj v palec. Kogti na chetyreh ploskih lapah podobny kinzhalam. Mozhno bylo byt' uverennym v tom, chto nikto v CHernyh Korolevstvah ne videl nichego podobnogo. Da i v blizhajshih zemlyah na polgoda puti v lyubuyu storonu ne nashlos' by ni odnogo cheloveka, kotoryj mog by s chistoj sovest'yu pohvastat'sya, chto videl kogda-libo etu zveryugu. Da i snega-to zdes' nigde poblizosti na polgoda puti ne najdetsya, ibo net dostatochno vysokih gor. Pri vzglyade na medvedya ne skazhesh', chto zhivotnoe pereneslo dolgoe puteshestvie. Gustoj belyj meh na bokah ne svalyalsya i kloch'yami ne visit. Bryuho ves'ma upitannoe. Vo vzglyade svirepyh chernyh glazok ne chitalos' ustalosti ili izmuchennosti. I vzor belogo medvedya kakoj-to osobennyj. Konanu prihodilos' videt' zmej, v glazah u kotoryh bol'she tepla, chem u snezhnogo medvedya. Iz togo, chto Konan znal o belyh medvedyah (v osnovnom po rasskazam severyan), emu bylo izvestno, chto oni bol'shie lyubiteli ryby. Tak chto Konana ne udivilo, kogda medved' plyuhnulsya v potok, sunul v vodu lapu i vytashchil seti s ryboj. Lovushka poletela na bereg. Vnutri seti trepyhalas' ryba. Sverhu opustilas', podobno molotu, tyazhelaya medvezh'ya lapa. Krepko sdelannoe sooruzhenie razletelos' v mgnovenie oka. Ryba poletela vo vse storony. Odna rybina vzletela vyshe ostal'nyh. Zver' ryknul, otkryl past' i pojmal rybu na letu s izyashchestvom argosskoj sobaki, igrayushchej s myachom. V etot moment medved' ochen' udachno otkryl bryuho dlya smertonosnogo udara. Dlya kop'ya bylo dalekovato, i Konan razok vzdohnul, zhaleya, chto u nego net luka. Broshennoe moguchej rukoj kimmerijca, kop'e vyletelo so skorost'yu strely, pushchennoj iz tyazhelogo bossonskogo luka. Slegka levee ili pravee - i bor'ba zakonchitsya, ne nachavshis'. Belyj medved' - ne tot paren', s kotorym mozhno shutki shutit'. Brosok okazalsya neudachnym. To li Konana podvela ruka, to li veter pomeshal. Kop'e otklonilos' v storonu. Ono pronzilo meh i shkuru, no skol'znulo po rebru, ne prichiniv zveryu oshchutimogo vreda. Medved' snova zarevel. Odin vzmah zdorovennoj lapy vyrval kop'e iz grudi. Sila udara byla takova, chto otletevshee kop'e vonzilos' na glubinu pal'ca v blizhajshij stvol. Zatem zhivotnoe brosilos' na kimmerijca. Brosok byl stol' neotvratimym i stremitel'nym, chto Konan otpryanul. Ni razu eshche on ne vstrechal takogo sil'nogo protivnika sredi zhivotnyh. Konan metnul vtoroe kop'e. V moment broska on vozblagodaril Kroma za to, chto dogadalsya zahvatit' s soboj tri kop'ya. Zveryuga uklonilsya v tot samyj moment, kogda oruzhie sorvalos' s krepkoj ladoni kimmerijca, tak chto zaostrennyj nakonechnik tol'ko vzdybil medvedyu meh i carapnul shkuru na boku. Konan tknul mechom. Klinok byl dlinoj pochti raven lapam lohmatogo chudovishcha. Esli verit' tem legendam, chto hodili ob etih monstrah, to chelovek, popav v zheleznuyu hvatku medvezh'ih lap, uzhe nikogda ne vybiralsya zhivym. Lezvie tugo voshlo v plot'. Zver' dernulsya, zarevev, slovno dyuzhina d'yavolov v Preispodnyah Zandru. Konan vyrval mech i nanes vtoroj udar. ZHivotnoe metnulos' vpered i navalilos' na klinok. Ot sily udara ruka u kimmerijca onemela. Eshche chut'-chut' - i ryvok vybil by oruzhie. Konan metnul tret'e kop'e, metya zveryuge v glaz. Na etot raz varvar ne promahnul