podobrat'sya k peshchere. Togda Skira vryad li dostavit trevozhnuyu vest' otcu. , - otozvalos' v ume devushki. Vnezapno veter, duyushchij u pasti peshchery, stal bolee holodnym. |ho zvuchalo vse gromche. Ona ponyala, chto etot zvuk rozhdaetsya ne v ee vospalennom mozgu. To, chto ona slyshala, bylo boem piktskih barabanov. Zvuki byli ochen' dalekimi. Sudya po vsemu, klan vystupil v voennyj pohod. Skira po-prezhnemu nahodilas' u vhoda, odnako ne reshalas' othodit' daleko ot peshchery. Pikty nenavideli koldovstvo. Oni ne stali by razbirat'sya, kto pered nim - koldun ili ego doch'. Oni prikonchat lyubogo, kto imeet svyaz' s tainstvennoj peshcheroj. YUnosha Govindu byl rad tomu, chto vse poverili v ego hrabrost'. Dazhe otec. Pravda, otcu prishlos', postradat' iz-za etogo. Vse-taki Govindu byl ego edinstvennym synom. Hotya, po bol'shomu schetu, Govindu ponimal, chto byl stol' zhe vozbuzhden, kak togda, kogda vzyal pervuyu zhenshchinu, i stol' zhe napugan, kak byl napugan togda, kogda ohotilsya na pervogo leoparda. V te razy emu povezlo. ZHenshchina ostalas' udovletvorennoj, a leopard byl ubit. Tol'ko vospominanie o teh dvuh udachah i pozvolyalo emu derzhat'sya, poka on shel skvoz' Vorota Zla. Oshchushchenie bylo takoe, budto on idet po gryazi. Kazalos', vot-vot i gryaz' stanet eshche bolee zhidkoj, i togda Govindu utonet. Zolotoj demonicheskij svet ischeznet, i nastanet beskonechnaya temnota. Vnezapno gryaz' slovno vysohla, a zolotoe siyanie stalo tusknet'. Mgnovenie spustya Govindu pochuvstvoval pod nogami chto-to holodnoe i tverdoe. Holodnee i tverzhe vsego, chto on kogda-libo oshchushchal v svoej zhizni. Emu dovodilos' slyshat', kakovo eto - hodit' po goloj skale, kogda tebya obduvaet veter, bolee holodnyj, chem zimnie dozhdi. Ob etom rasskazyvali stariki, kotorye nekogda dobiralis' do Lunnyh Gor i vernulis' nazad. Sam Govindu nikogda ne pokidal zemel' bamula. Rasskazy zhe starikov, daby vyrazit' svoe uvazhenie starshim, prosto prinimal na veru, kak i polozheno podrostku. Govindu vstal na koleni, zatem vskochil i pobezhal. On ne znal, chto tam, pered nim, ne znal, chto pozadi nego. Znal on tol'ko odno: esli est' vokrug vragi, luchshe zatrudnit' im rabotu i dvigat'sya. V zhivuyu cel' popast' trudnee. Odnako dvigalsya, yunosha s oglyadkoj, chtoby sgoryacha ne ugodit' v zasadu. Govindu probezhal pyat'desyat shagov, prezhde chem ponyal, chto dvigaetsya po krutomu sklonu. Krome togo, on neskol'ko raz vrezalsya v stvoly bol'shih derev'ev. Ih nizhnie such'ya hlestali ego po licu. Nakonec yunosha ostanovilsya, rassmatrivaya dlinnye vetvi derev'ev. Vmesto list'ev vetki byli pokryty tonkimi igolkami, a vmesto orehov na nih rosli cheshujchatye shishki. Kak-to Govindu dovodilos' videt' kol'chuzhnuyu rubahu, snyatuyu s tela stigijskogo rabotorgovca. Rubaha tozhe sostoyala iz cheshuek, vrode etih shishek. Krome togo, o podobnyh derev'yah tolkovali te samye starcy, chto hodili v Lunnye Gory. Dazhe esli Vorota Zla uvlekli ih ne dal'she, chem do Lunnyh Gor, vse ravno predstoit dolgoe puteshestvie k domu. Ne vse, kto voshel v Vorota, vernutsya iz takogo dlinnogo i opasnogo puteshestviya. Po doroge pridetsya bit'sya s vrazhdebno nastroennymi plemenami, ne govorya uzh o prisluzhnikah demona, kotorye navernyaka gde-to zdes', poblizosti, gotovye v lyuboj moment... Iz-za holma poslyshalis' zvuki barabanov. Barabanshchiki byli skryty gde-to sredi derev'ev, ih bylo ne vidno, no Govindu privychno ocenil rasstoyanie do barabanshchika kak poldnya puti po dzhunglyam. Barabanshchikov bylo pyat' ili shest', bili oni v malye barabany. Prokatilsya grom, hotya Govindu ne uvidel molnii. Ne bylo vidno ni izmenenij v zolotom svete, ni kolebanij v vozduhe. On zametil cheloveka, kotoryj shatayas' stoyal na otkrytom meste, a potom upal na koleni. Za nim poyavilis' eshche lyudi. Nakonec ih stalo stol'ko, skol'ko pal'cev na rukah i nogah. Mozhet, Vorota Zla nevidimy s dal'nego konca? Kogda imeesh' delo s takoj mogushchestvennoj magiej, vozmozhno vse chto ugodno. Esli eto pravda, to tot, kto rasporyazhaetsya Vorotami, legko mozhet posylat' voinov, kuda emu ponadobitsya. Skazhem, pryamo v hizhinu k vrazheskomu vozhdyu... Govindu podavil krik. On uznal pervogo cheloveka, poyavivshegosya v Vorotah. |to byl ego otec, Bessu. A s nim - drugie voiny iz doliny Mertvogo Slona. Potom pryamo iz pustoty vynyrnuli bojcy plemeni bol'shih bamula. Govindu uznal Kubvande i kuda menee udachlivogo Idosso. Parenek nachal spuskat'sya po sklonu. On byl rad uvidet', chto s voinami nichego ne sluchilos'. Na pervyj vzglyad oni ne byli bezumny. Odin za drugim oni voznikali v vozduhe. Oni tozhe zaslyshali zvuki barabanov i teper' prigotovili oruzhie i podnyali shchity. Radost', odnako, tut zhe isparilas', kogda Govindu uvidel, chto ego otec o chem-to prepiraetsya s Idosso. Oni pererugivalis' polushepotom, Govindu ne slyshal slov. No on slishkom horosho znal lico svoego otca, chtoby dazhe otsyuda, s rasstoyaniya, ponyat', chto proishodit. Kubvande derzhalsya tak, chtoby bylo vidno: on ne nameren podderzhivat' ni odnu iz storon. Ochevidno, on zhelal oslableniya kak Idosso, tak i Bessu. Da i v celom oslableniya vsego otryada. Kubvande dast razgoret'sya ssore. Govindu nachal dvigat'sya bystree. Ego mesto ryadom s otcom. Tem bolee chto otec posledoval za nim skvoz' Vorota Zla. YUnosha dvigalsya teper' tak bystro, chto iz-pod nog u nego vyletel kamen', i on by upal, esli by ne ucepilsya za derevo. V kustah naverhu pryatalsya kakoj-to chelovek. Govindu yasno videl ego, hotya nikto iz teh, kto ne privyk ohotit'sya v gustyh lesah, ne raspoznal by v etoj teni cheloveka. Govindu zhe ne tol'ko opredelil, chto v kustah skryvaetsya chelovek, no i razglyadel, chto na tom nadeta nabedrennaya povyazka i ozherel'e iz chelovecheskih zubov. CHelovek byl pokryt raskraskoj i tatuirovkoj. Tam, gde kozha ne byla skryta kraskami, mozhno bylo opredelit', chto cvetom ona shodna s kozhej stigijcev. U cheloveka imelis' bronzovyj boevoj topor i korotkij luk s kolchanom, polnym strel s kremnevymi nakonechnikami. Voin glazami obsharival kusty i derev'ya v poiskah istochnika boya barabanov. Na mgnovenie u Govindu poyavilos' oshchushchenie, chto derevo, za kotoroe on ucepilsya v poslednij moment pered padeniem, ne moglo ukryt' ego ot vzglyada etogo cheloveka, ravno kak ne moglo skryt' ot strel. Neuzhto etot chelovek - moguchij mag? Mozhet byt', ves' ego narod - mogushchestvennye magi? No dazhe esli tip etot i byl magom, magii ego bylo yavno nedostatochno, chtoby obnaruzhit' Govindu. Odnako zhe cheloveku ne trebovalos' nikakoj magii, chtoby uvidet' bamula, sobravshihsya na otkrytom meste, ili podat' signal svoim tovarishcham, pryatavshimsya gde-to poblizosti. On trizhdy podnyal i opustil topor. Tol'ko te, kto stoyali za nim, mogli videt' etot znak. Oni da eshche Govindu. Uvidel chernyj parenek i to, chto neskol'ko okrestnyh kustov takzhe zadrozhali. Stalo byt', etot chelovek vozglavlyaet nebol'shoj otryad. Esli u vseh u nih luki... Govindu znal, chto emu nuzhno sdelat', esli vse neznakomcy vooruzheny lukami. V etom sluchae on okazhetsya odin sredi, samoe maloe, shesteryh vragov i neminuemo umret. No esli on uspeet pered smert'yu podat' signal, to ego otec i drugie ostanutsya zhit'. Esli on vovremya soobshchit im ob opasnosti i voiny uznayut, kto eto sdelal, potomki budut vechno pomnit' bezzavetnuyu hrabrost' Govindu, spasshego svoih soplemennikov, i skaziteli vechno budut pet' o tom legendy. I Idosso uznaet, kakov u Bessu syn. I konechno zhe, soglasitsya, chto liderstvo v otryade dolzhno prinadlezhat' otcu geroya, predvoditelyu malyh bamula. A esli Idosso etogo ne pojmet, to dogadaetsya Kubvande. CHelovek v kustah snova pripodnyalsya. Teper' v ego rukah byl natyanutyj luk so streloj. Vstav, on povernulsya k Govindu bokom. Rostom on byl chut' men'she yunoshi, odnako stoyal tak, chto yavlyal soboj roskoshnuyu cel'. Govindu metnul kop'e. V tot moment, kogda kop'e porazilo neznakomca, molodoj voin ruporom prilozhil ruki ko rtu i prokrichal: - Vajo! Vajo! Vajo! Vrag idet! Vajo! Vajo! Vajo! Syn Bessu zovet! Konan prodolzhal vzbirat'sya po sklonu. On kak raz dostig vershiny, kogda uslyshal barabany. Mozhno bylo potratit' bol'she vremeni, osmatrivaya mestnost' s etoj vozvyshennosti, no dlya kimmerijca i korotkogo vzglyada bylo dostatochno. |to dejstvitel'no byl sever. Zdes' rosli sosny i eli, nebo bylo kuda bolee bleklym, a solnce bolee slabym, chem v zemle bamula. Vdaleke vidnelas' seraya poloska - more, sovershenno ne pohozhee na tepluyu sinevu vod, gde plaval korabl' Belit. Na mgnovenie opyat' vspomnilas' Belit i vse, svyazannoe s ee smert'yu. Konan potryas golovoj. Poryv vetra hlestnul ego po plecham. V ego rodnoj Kimmerii byl imenno takoj veter, no nikogda podobnye vetry ne duli na CHernom Poberezh'e. Grust' proshla, smenivshis' mrachnoj reshimost'yu. Te kraya, kuda zanesli Konana Vorota Zla, ne byli pohozhi ni na CHernye Korolevstva, ni na Vendiyu. |to byla kakaya-to neizvestnaya Konanu severnaya zemlya. Kak tol'ko otyshchetsya Vuona, nuzhno budet obyazatel'no razuznat', kuda zhe zashvyrnulo ego koldovstvo. Dolzhno byt', sredi zdeshnih skal i elej skryvaetsya hozyain Vorot Zla. Konan iskal sledy Vuony, kogda uslyshal barabany. On totchas zhe reshil podkrast'sya poblizhe k barabanshchikam i ponablyudat' za nimi iz ukrytiya. Esli oni vyglyadyat druzhestvennymi, to mozhno budet uznat' u nih, kuda ego zaneslo, a u kosterka, za uzhinom s dobrym elem, poprosit' ih pomoshchi v poiskah Vuony. On somnevalsya v tom, chto emu otkazhut v pomoshchi, kakoe by plemya ni naselyalo zdeshnie kraya. Esli, konechno, udastsya najti s nimi obshchij yazyk. S drugoj storony, esli mestnye lyudi s vidu pokazhutsya vrazhdebnymi, to mozhno budet zahvatit' plennika i uznat' vse, chto neobhodimo, ot nego, pravda, v kuda menee druzheskoj obstanovke. V etom sluchae takzhe mozhno uznat', kakaya sud'ba postigla Vuonu i komu za eto mstit'. Konan nachal spuskat'sya vniz po sklonu, dvigayas' s graciej cheloveka, vyrosshego sredi skal. On bezzvuchno skol'zil mezhdu derev'yami. Kimmeriec dvigalsya tak tiho, chto ne trevozhil dazhe belok. Vskore, Konan razglyadel pervyh mestnyh zhitelej. Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto na druzheskij priem rasschityvat' ne prihoditsya. To byli pikty. A slovo dlya lyubogo kimmerijca ravnoznachno slovu . O piktah Konan znal nemalo ot lyudej, kotorym dovodilos' voevat' v Debryah Piktov, - i ot kimmerijcev, i ot prochih. U mnogih byvalyh voinov ostalis' na pamyat' zhutkie shramy i neutolennaya zhazhda mesti za chudovishchno umershchvlennyh druzej. Vse rasskazchiki, kak odin, druzhno nenavideli piktov. . Iskusno umevshie maskirovat'sya pikty byli legko vooruzheny i, estestvenno, ne mogli tyagat'sya s Konanom v bitve odin na odin. No v etih zemlyah Konan odin, a piktov sotni, i kazhdyj vooruzhen lukom. Barabany prodolzhali stuchat'. Zvuk smeshalsya. To li veter otnosil ego v storonu, to li barabanshchiki peremeshchalis' s mesta na mesto. Konan reshil, chto veter duet ot osnovnogo otryada piktov k nemu, tak chto tihij shoroh ego shagov vragam ne slyshen. Kimmeriec hotel podkrast'sya k nim nezamechennym, prezhde chem oni atakuyut togo, komu reshili ob®yavit' vojnu. Esli ih veroyatnyj protivnik proishozhdeniem iz civilizovannyh zemel', to on budet blagodaren Konanu za pomoshch'. Esli zhe rech' idet o prostoj usobice mezhdu piktskimi klanami, to obe storony budut vrazhdebny k chuzhakam. Zato v etom sluchae Konanu udastsya zapoluchit' plennika. Plennik-pikt izbavil by Konana ot neobhodimosti samomu izgotavlivat' luk. Konan prikinul, gde mozhet nahodit'sya flang piktskogo otryada. Pri etom on rassuzhdal, ishodya iz sobstvennogo opyta. Gde by on sam, Konan, postavil lyudej, vzdumaj ustroit' zdes' zasadu? Raschet Konana okazalsya vernym. Vskore pokazalsya bol'shoj otryad piktov. Esli by kto-to nahodilsya vnizu, sredi derev'ev, to on edva li chto-nibud' uvidel. No dlya pronzitel'nyh golubyh glaz, sledyashchih sverhu, ves' otryad byl kak na ladoni. Konan uzhe bylo sobralsya past' na chetveren'ki, chtoby podobrat'sya poblizhe, kogda zametil hrupkuyu temnuyu figuru, podnyavshuyusya iz ukrytiya nemnogo nizhe po sklonu. Na mgnovenie luchi solnca blesnuli na nakonechnike kop'ya, kotoroe metnul molodoj voin. Odin pikt rasproshchalsya s zhizn'yu, i Konan uslyshal bamul'skij boevoj klich. Klich vse eshche zvuchal v vozduhe, kogda pikty, nahodyashchiesya blizhe k Konanu, vskochili i brosilis' karabkat'sya po sklonu. V sleduyushchee mgnovenie kimmeriec uznal togo, kto brosil kop'e. |to byl tot samyj derevenskij mal'chishka, Govindu. Teper', sudya po vsemu, dela parnya plohi, zhit' emu ostavalos' nedolgo, i zdes' ryadom nahodilsya lish' odin-edinstvennyj chelovek, kto mog by schitat'sya ego drugom. Konan izdal neistovyj boevoj kimmerijskij klich, i mech ego vyletel iz nozhen. Gal'ka posypalas' u nego iz-pod nog. Ne perestavaya krichat', Konan brosilsya vniz po sklonu, prolamyvayas' skvoz' kusty, budto katyashchijsya kamen', uvlekaya za soboj v etom bezumnom bege gal'ku, shcheben', valuny i katyas' strashnoj lavinoj na piktov. Glava devyataya Govindu zametil Konana tol'ko togda, kogda kimmeriec nachal prorubat'sya skvoz' ar'ergard piktskogo otryada. Na puti Konana bylo slishkom mnogo derev'ev, sredi kotoryh skryvalos' nemaloe chislo piktov. Krome togo, pikty delali vse. chto bylo v ih silah, pytayas' ostanovit' ego, a Konan, v svoyu ochered', prilagal vse usiliya dlya togo, chtoby ostat'sya v zhivyh. Pervyj ubityj Govindu pikt otvlek na sebya vnimanie vseh dikarej, nahodyashchihsya vokrug paren'ka. Pikty vyskochili na otkrytoe prostranstvo, shvatili svoi luki, natyanuli ih, polozhili strely na tetivu i nachali strelyat'. Te, u kogo ne bylo lukov, brosali kop'ya. Tol'ko bystrota nog i prikrytie derev'ev spasli Govindu ot mgnovennoj smerti. YUnoshe udalos' otorvat'sya na tridcat' shagov ot nepriyatelya. Na begu Govindu iskal mesto, gde mozhno bylo by ukryt'sya. Esli by bogi smilostivilis' i ukazali emu ukrytie, gde ego ne nashli by eti vonyuchie lyudi s rastrepannymi volosami! Odnako Govindu ponimal, chto nadezhda na bogov - eto odno, a samostoyatel'no prinyatoe reshenie - sovershenno drugoe. Vozmozhno, udalos' by najti kakoe-nibud' mesto, gde Govindu mog by srazit'sya s piktami na ravnyh i dazhe ubit' eshche neskol'kih vragov, prezhde chem oni unichtozhat ego. Dlya etogo nuzhno eshche odno kop'e, pomimo boevoj dubinki, kotoraya eshche ostavalas' s nim. Vprochem, kop'e mozhno vydernut' iz tela mertvogo vraga. Govindu sdelal i tak bol'she, chem rasschityval. On ubil odnogo vraga, otvlek na sebya vnimanie ostal'nyh i vse eshche ostavalsya v zhivyh. Esli emu udastsya prozhit' eshche nemnogo, pesni, kotorye slozhat o ego deyaniyah, uteshat ego otca, lishivshegosya edinstvennogo syna. Da i samomu yunoshe budet, navernoe, legche predstat' pered bogami v Obiteli Tenej. Kop'e tknulos' v kusty vsego lish' na rasstoyanii odnoj ruki ot Govindu. On risknul oglyanut'sya nazad i edva ne poplatilsya zhizn'yu za etot edinstvennyj vzglyad. Parenek nastupil nogoj na suk, stol' gniloj, chto dazhe legkij ves podrostka perelomil ego. Oblomok sil'no rascarapal lodyzhku. Vidya, chto zhertva zamedlila beg, pikt, begushchij vperedi ostal'nyh, takzhe pobezhal medlennee. |ta oshibka dorogo oboshlas' emu. YUnoshe kak raz hvatilo vremeni na to, chtoby shvatit' upavshee v kusty kop'e i metnut' ego nazad. Pikt kak raz vytaskival iz-za spiny luk, kogda kop'e s hrustom voshlo emu mezh reber. Pikt vskinul ruki i upal pryamo pod nogi svoih tovarishchej. Krov' hlynula u nego izo rta, kogda on, kashlyaya i hripya, rasstavalsya s zhizn'yu. Nakonec ego drozhashchie ruki zastyli. CHetyre ostavshihsya v zhivyh, polnost'yu vooruzhennyh pikta smotreli na bamul'skogo mal'chika. stoyavshego s odnim lish' kop'em i boevoj dubinoj. |to oruzhie dobavit v pesni, kotorye slozhat o nem bamul'skie bardy, eshche novye epizody. A chto pesni slozhat - v tom Govindu ni v malejshej stepeni ne somnevalsya. Za ego spinoj derev'ya rasstupalis'. Nachinalsya otkrytyj sklon. Zdes' dazhe kryse ne spryatat'sya. Dal'she po sklonu nachinali gromozdit'sya valuny, no pikty, konechno zhe, ub'yut ego ran'she, chem on dostignet etih valunov. S mal'chisheskoj bravadoj Govindu sdelal nepristojnyj zhest: - Govindu, syn Bessu, privetstvuet vas! Otnesite eto privetstvie vashim zhenshchinam! Mozhet byt', oni oplachut togo muzhchinu, kotorogo vy srazili, i prinesut na moyu mogilu vashi yajca. Pikty ne ponyali ni slova iz bamul'skoj rechi, no intonaciya byla stol' ochevidnoj, chto voiny zavyli ot yarosti. Odin polozhil strelu na tetivu. Mgnovenie spustya situaciya kardinal'nym obrazom izmenilas'. Kamen', priletevshij, kazalos', niotkuda, razbil golovu luchnika. Demonicheskij rev zastavil ostal'nyh piktov brosit'sya vrassypnuyu. Dazhe umirayushchij luchnik popytalsya skryt'sya s glaz. Pikty oglyadyvalis', pytayas' ponyat', chto za novaya napast' nakatila na nih, kogda iz-za derev'ev, podobno shtormu, vyletel Konan i brosilsya na nih. Protiv Konana tri pikta imeli ne bol'she shansov, chem tri kozla peredo l'vom. I ni odin iz nih ne ushel. Mgnovenie spustya vse troe prinyali smert'. Konan metnul kop'e, kotoroe vonzilos' v osnovanie shei odnogo iz piktov, a zatem nakonechnik vyletel izo rta ubitogo, v dozhde krovi i oblomkov zubov. Vtoroj kamen' udaril eshche odnogo pikta pryamo nad nabedrennoj povyazkoj. Pikt poshatnulsya, brosilsya bylo bezhat', no udarilsya o derevo tak sil'no, chto poteryal soznanie. Poslednemu protivniku kimmerijca ne ostavalos' nichego inogo, krome kak prinyat' boj. On sdelal eto s muzhestvom, podobayushchim nastoyashchemu voinu, no protiv nego bylo kop'e Govindu i mech Konana. Bamul'skoe kop'e vonzilos' piktu v bedro v tot samyj moment, kogda akvilonskaya stal' rassekla neschastnogo ot plecha do zhivota. Konan pokrepche upersya v rebra pikta i vyrval svoj mech. Na lice u nego byla plotoyadnaya uhmylka, ochen' pohozhaya na oskal leoparda. - Nikogda ne sujsya pod ruku cheloveku s mechom, kogda tot zanyat rabotoj. - Prosti, Konan. - Poskol'ku ty svoej derevyashkoj ne popal v menya, ya tebya proshchayu. Ladno, pojdem poglyadim, chto tvoj otec s ego chernymi priyatelyami podelyvayut tam s etimi govnyukami. - A kto oni, Konan? - Narod, kotoryj nazyvaet sebya . Esli ya uznayu chto-nibud' eshche, ya skazhu tebe pozdnee. Poka chto bol'shego mne neizvestno. Budto by stremyas' napomnit' im o rabote, kotoruyu eshche ostavalos' sdelat', nizhe po sklonu snova zagovorili barabany. No na etot raz bili oni nedolgo. Boj barabanov utonul v lyazge oruzhiya i v boevyh klichah obeih vrazhduyushchih storon. Sredi krikov Govindu pokazalos', chto on slyshit predsmertnye stony. Emu ne ponadobilos' prikazyvat' vtorichno. On posledoval za Konanom. Kimmeriec znal o piktah dostatochno, chtoby, srazhayas' s nimi, prinyat' v raschet nekotorye veshchi. Na storone Konana byli ego sila, skorost' i ego instinkty, sami po sebe znachashchie ne men'she, chem prevoshodnyj mech. A eshche byl opyt srazhenij v dyuzhinah stran protiv vsevozmozhnyh protivnikov. Nekotorye iz nih byli gorcami, podobnymi piktam, hotya Debri Piktov kuda bolee gusto porosli lesom, nezheli gory Il'barsa ili bezlyudnye rajony severnogo Iranistana. Konan, a za nim Govindu nachali spuskat'sya po sklonu, stremyas' poskoree skryt'sya sredi derev'ev. Na otkrytoj mestnosti oni, konechno, mogli by peredvigat'sya bystree, no zato davali by lyubomu piktskomu luchniku vozmozhnost' popraktikovat'sya v strel'be. Derev'ya zhe skryli ih i piktov drug ot druga. Konan nadeyalsya, chto esli sluchajno i naskochit na kakoj-nibud' otryad piktov, to smozhet okazat' dostojnoe soprotivlenie. Pri etom kimmeriec byl ne odin. Ryadom s nim byla vtoraya para glaz i umelye ruki voinov, kotorymi upravlyal ostryj, hotya eshche i yunyj, neopytnyj um. Derevne v doline Mertvogo Slona i mechtat' nechego o luchshem vozhde, kakim stanet so vremenem Govindu, esli, konechno, demony ne prevratyat derevnyu v pepelishche, prezhde chem Govindu dostignet takogo vozrasta, kogda vlast' ot otca perejdet k nemu. Kak Konan i predpolagal, pikty shli dvumya otryadami. Govindu stolknulsya s odnim iz etih otryadov. Pri takom polozhenii del pikty vpolne mogli obojti bamula i osypat' ih smertonosnym dozhdem strel s obeih storon. Sam Konan ne raz i ne dva naryvalsya na podobnye zasady. I kazhdyj raz on s trudom prorubal sebe put', spasaya svoyu zhizn', kak pravilo vynosya na svoih plechah ranenyh ili mertvyh druzej. Vremenami zhe i na ego sobstvennoj shkure poyavlyalos' neskol'ko novyh dyrok. Tak chto nauku o zasade on izuchil, mozhno skazat', na sobstvennom opyte. Govindu ottyanul pervyj piktskij otryad s toj pozicii, kotoruyu te yavno namerevalis' zanyat'. Zatem bamula i kimmeriec perebili piktov stol' bystro i tiho, chto ostal'nye vrazheskie voiny tak i ne uspeli tolkom ponyat', chto proizoshlo. Svirepye, no ploho disciplinirovannye voiny, oni strelyali iz-za derev'ev v bamula i polnost'yu byli pogloshcheny etim zanyatiem, kogda sverhu na nih obrushilis' Konan s Govindu. I snova ataka napominala kamennuyu lavinu, vrezayushchuyusya v stoyashchuyu na sklone hizhinu. Na etot raz, odnako, piktov bylo kuda bol'she. Nekotorye nachali srazhat'sya, beznadezhno, kak zagnannye v lovushku volki. Drugie zhe obratilis' v begstvo, to i delo stalkivayas' drug s drugom na uzkih tropah, vykrikivaya rugatel'stva, shvyryayas' kamnyami, a inogda dazhe vstupaya v draki. Konan i Govindu vorvalis' v ryady vragov, rubya, pronzaya, ubivaya vseh na svoem puti. Ni muzhestvo, ni otvaga, ni bystrota nog ne spasali teh piktov, kotorye okazyvalis' v predelah dosyagaemosti etoj pary. V levoj ruke u kimmerijca bylo kop'e, v pravoj - mech. On pronzil kop'em plecho pikta, vooruzhennogo toporom, a zatem, kogda tot vyronil svoe oruzhie, razrubil vragu cherep. Sleduyushchim udarom on rubanul luchnika, kotoryj povernulsya k nemu spinoj, a zatem vonzil kop'e emu mezh lopatok. Oruzhie proporolo vraga bukval'no naskvoz' i zastryalo gde-to pod rebrami. Konan postavil nogu na spinu upavshemu piktu, upersya i, razdiraya myaso i lomaya kosti poverzhennogo, s trudom vydernul kop'e. Zatem odnim dvizheniem kimmeriec rezko povernulsya i udaril podbezhavshego pikta tupym koncom kop'ya v chelyust'. Tot poshatnulsya i otstupil nazad. V etot moment k Konanu podskochili eshche dva pikta, rasschityvaya dat' ranenomu tovarishchu vremya ujti. Probezhav tri shaga, pikt zashatalsya i upal. V eto zhe vremya zasvistel mech Konana. Tri razyashchih udara nanes on - nalevo, napravo, nalevo! Golova odnogo iz napadavshih povisla na loskute kozhi, drugoj zavopil i shvatilsya za bedro, zabyv obo vsem i vyroniv oruzhie. CHetvertym moguchim udarom Konan rassek emu golovu. V rukah u Govindu bylo vsego lish' kop'e, da i to s iskrivlennym nakonechnikom, odnako emu udalos' ubit' odnogo pikta i otognat' vtorogo. V etot moment na nego nabrosilsya tretij pikt, vizzha, kak svora demonov, i vrashchaya nad golovoj grubym kamennym toporom. Govindu nyrnul pod topor i udaril kop'em pryamo po rukam pikta. Dikar' zaoral i vyronil topor. V sleduyushchee mgnovenie Govindu vonzil svoe kop'e v plot' vraga. Krov' pobezhala po drevku kop'ya i zapuzyrilas' na gubah u pikta. Vozduh so svistom vyhodil iz pronzennoj grudi. V agonii pikt izognulsya i vyrval kop'e u Govindu iz ruk. Oglyanuvshis', Konan udaril dikarya nogoj. Tot upal, uvlekaya za soboj kop'e. Kimmeriec zakryl Govindu, srazhayas' eshche s dvumya piktami. Tem vremenem parnishka vyhvatil u ubitogo kamennyj topor i vzvesil ego na ruke. - Pohozhe na boevuyu dubinku, - zametil Govindu. On nachal yarostno razmahivat' toporom, vkladyvaya v eto dvizhenie bol'she energii, nezheli umeniya. Odin iz piktov vybral eto mgnovenie, chtoby brosit'sya vpered. Tyazhelyj kamennyj topor vrezalsya emu v perenosicu. Pikt upal, ne izdav ni zvuka. Lico ego bylo prevrashcheno v krovavoe mesivo. Teper' vokrug Konana i ego tovarishcha vozvyshalis' lish' gory trupov. Zdes' ne bylo bol'she srazhayushchihsya piktov. Kriki iz-za derev'ev svidetel'stvovali o blizosti drugih vragov. Bamula, nahodyashchiesya nizhe po sklonu, probivalis' k kimmerijcu. I tut Konan nakonec-to okonchatel'no ubedilsya v tom, chto Vorota Zla ne svodyat s uma prohodyashchih skvoz' koldovskoj tunnel' i ne prevrashchayut v demonov. V protivnom sluchae bamula navernyaka by popali v lovushku piktov, a Konanu prishlos' by v odinochku zanimat'sya poiskami Vuony. Teper' zhe u nego bylo dvadcat' ili bolee tovarishchej, kotorye pomogut emu najti devushku, perebit' piktov i obnaruzhit' hozyaina Vorot Zla. S odnoj storony, eto bylo horosho. S drugoj - ploho. Dvadcati trudnee pryatat'sya, nezheli odnomu. Krome togo, eti lyudi ne privykli k holodu severnyh zemel'. I ne vsem iz nih stoit doveryat'. Konan podal Govindu signal, i oni nachali probivat'sya vniz po sklonu. Teper' strely leteli gushche. Pikty, nahodyashchiesya nizhe po sklonu, bol'she ne boyalis' porazit' svoih - te byli perebity libo razbezhalis'. Luchnikami pikty byli ne samymi otmennymi. Desyatok konnyh turanskih vsadnikov mog by mnogomu ih nauchit'. Pikty zhe ogranichivalis' tem, chto osypali protivnika dozhdem strel. CHto do tochnosti ih strel'by, to ona ostavlyala zhelat' luchshego. Perebegaya ot dereva k derevu, Konan i Govindu prorubalis' skvoz' ryady ostavshihsya piktov. Troih oni srazili, posle chego ostavshiesya perestali strelyat', snova boyas' popast' v svoih. Konan podhvatil luk i pustil ego v delo. Govindu on prikazal podbirat' eshche luki i strely, kakie uvidit. - Nam predstoit probyt' v etih krayah dostatochno dolgo. Ponadobitsya pishcha. A na ohote luk kuda luchshe kop'ya, - skazal Konan. - Tebe prihodilos' bit'sya v etih krayah? - sprosil Govindu. - V pohozhih - da, - otozvalsya Konan. - Krome togo, v Akvilonii ya byl znakom so mnogimi, kto prezhde sluzhil na piktskoj granice. Oni nemalo rasskazyvali ob etih ublyudkah. - Bogi svideteli, etogo dostatochno, - progovoril Govindu. Sejchas on vyglyadel tak, kak dolzhen vyglyadet' parnishka ego let: bezrassudno otchayannyj mal'chishka, okazavshijsya daleko ot doma. Konan pohlopal ego po plechu. - Davaj-ka potoropis'. Sobiraj strely bystree, - skazal on. - A ya poslezhu, chtoby nikakoj piktskij bolvan nam ne pomeshal. Prezhde chem stih grohot piktskih barabanov, do Skiry donessya shum bitvy, kotoryj ni s chem nevozmozhno sputat'. Doch' kolduna totchas zhe vernulas' v svoih myslyah na zemlyu. Pikty redko tak blizko podhodili k obitalishchu ee otca, a uzh o bitvah zdes' i vovse ne slyhali. Esli ona uznaet, kto s kem srazhaetsya, i prineset eto izvestie otcu, to zasluzhit proshchenie za to, chto pokinula peshcheru. Skiru razryvali dva protivopolozhnyh chuvstva - strah i lyubopytstvo. Kakoj smysl umirat', esli novost' ej pridetsya unesti s soboj v mogilu? Pikty kuda luchshe nee orientirovalis' v gornyh lesah. Vprochem, i ona byla ne bespomoshchna. Tot, kto rozhden v Bossonskih Predelah, umeet otlichat' odno derevo ot drugogo i otlichat' zemlyu, kotoraya pryachet, ot zemli, kotoraya vystavlyaet napokaz. Skira popytalas' predstavit' mesto, gde dolzhna proishodit' bitva, i zadumalas' nad tem, po kakoj doroge luchshe tuda podobrat'sya, chtoby posmotret'. Ne vospol'zovat'sya li zagovorom nevidimosti? Odnako podobnye zagovory dlyatsya nedolgo i mogut ostavit' ee bespomoshchnoj i otkrytoj vragu v samyj nepodhodyashchij moment. Net, luchshe popytat'sya podkrast'sya besshumno, kak koshka podkradyvaetsya k ptice. Tak ona poluchit bol'she informacii, a opasnosti, sopryazhennoj s etim, budet men'she. Skira legla na zemlyu i popolzla. Mestnost' byla otkrytaya - ukryt'sya mozhno bylo tol'ko v nizkom kustarnike. Dal'she, v tridcati shagah, nachinalis' derev'ya, kotorye, kak ona znala, tyanutsya po sklonu do samogo mesta predpolagaemoj bitvy. Okazavshis' sredi derev'ev, Skira uspela sdelat' vsego lish' shagov pyatnadcat', kogda zametila, chto za kustarnikom chto-to dvizhetsya. Ona zamerla i zaderzhala dyhanie, dozhidayas', ne povtoritsya li dvizhenie. No vot kust snova vzdrognul. Teper' Skira videla, chto za nim skryvaetsya chelovek. Devushka vslushivalas' v zvuki, donosyashchiesya iz zaroslej. Odnovremenno ona pytalas' opredelit', net li poblizosti piktov. Vozmozhno, bitva byla vsego lish' stychkoj dvuh plemen. Klan Zmei i klan Volka mogli narushit' tabu i vtorgnut'sya na territoriyu belogo shamana, a teper' srazhayutsya s klanom Sovy, kotoryj zashchishchaet etu zemlyu. Skira ne pitala ni malejshih illyuzij naschet svoej uchasti, okazhis' ona v rukah voinov lyubogo iz etih klanov. Odnako Zmei, konechno zhe, ub'yut ee, ub'yut besposhchadno. CHto do klana Sovy, to tamoshnie pikty, mozhet byt', ne stanut srazu ubivat' doch' shamana, esli tol'ko sumeyut ee uznat'. Vprochem, Skira bystro ubedilas', chto shum bitvy zaglushal vse zvuki. Vryad li ona uslyshala by chto-nibud', okazhis' poblizosti pikt. |tot zhe shum meshal piktam obnaruzhit' ee, Skiru. Devushka vytashchila kinzhal i popolzla k kustu, za kotorym chto-to shevelilos'. Zatreshchali such'ya. Vo vse storony poletela gal'ka. Temnokozhij chelovek, budto obezumev, vyskochil na otkrytoe prostranstvo. Zaderzhavshis' na mgnovenie, neizvestnyj sobralsya bylo brosit'sya dal'she, kogda Skira krepko shvatila ego za lodyzhki. Doch' kolduna nel'zya bylo nazvat' opytnym bojcom, no v sozdavshejsya situacii ona neponyatnym obrazom sumela sohranit' spokojstvie, krome togo, devushka privykla k zhizni v glushi, gde chelovek sam dolzhen umet' za sebya postoyat'. Poteryav ravnovesie, ee protivnik upal pryamo na nee. Skira uvidela lico s kruglymi, rasshirennymi glazami. To byla molodaya temnokozhaya zhenshchina. Sejchas doch' kolduna otdala by, ne zadumyvayas', desyat' let svoej zhizni, tol'ko by uznat' zaklyatie, kotoroe odnovremenno zastavilo by tu, vtoruyu, zamolchat' i ubedilo by ee, chto pered nej drug. Luchshee, chto mogla sdelat' v dannoj situacii Skira, - zazhat' rukoj rot zhenshchiny i zasheptat' ej na uho chto-to uspokaivayushchee. Ona zametila, chto uho porvano i krovotochit. Ochevidno, ottuda byla vyrvana ser'ga. Na chernoj kozhe ostalis' carapiny i porezy. Vidimo, zdorovo obodralas' o kamni. K tomu zhe kakoj-to negodyaj uspel prilozhit' k nej lapy. Naskol'ko Skira mogla sudit', za isklyucheniem etih povrezhdenij, zhenshchina byla zdorova. Doch' kolduna nadeyalas', chto etogo bylo bolee chem dostatochno, ibo neznakomka prinadlezhala k rase, kotoroj Skira nikogda ne videla. ZHenshchina byla temnee lyubogo pikta ili shemita i pri etom byla horosho slozhena. Pod pyl'yu, pristavshimi list'yami, carapinami ugadyvalas' devushka, kotoraya tol'ko-tol'ko vhodit v zrelye gody. A ne iz CHernyh li Korolevstv ona, chto nahodyatsya daleko na yuge? Sudya po tomu, chto Skira slyshala ob etom narode, - ochen' pohozhe. No togda chto, sprashivaetsya, ona delaet zdes', v Debryah Piktov, tak daleko ot doma? Zdes', vdali ot lyubogo poberezh'ya, kuda ee mog dostavit' korabl'? Otvet byl prost. Ochevidno, Peremestitel' svyazal CHernye Korolevstva s Debryami Piktov. |to proizoshlo libo sluchajno, libo zhe Lizenius sdelal eto namerenno. |ta zhenshchina, dolzhno byt', voshla v tunnel'. Ili byla tuda zavlechena, podobno mnogim drugim, s pomoshch'yu zaklyatiya, mutivshego rassudok. Ves' vopros v tom, odna li ona yavilas' syuda iz CHernyh Korolevstv? Neznakomka byla sovershenno goloj i ne imela nikakogo oruzhiya. Obychno v nevedomye kraya v takom vide ne otpravlyayutsya. Mozhet byt', ona bezumna? Skira snova posmotrela v glaza zhenshchiny. Glaza eti byli shiroko raskryty i polny straha, no priznakov sumasshestviya Skira ne obnaruzhila. Doch' kolduna ukazala na sebya. - Skira, - skazala ona. Glaza neznakomki raspahnulis' eshche shire. - Vuona, - otozvalas' ona. - Vuona, - povtorila Skira, ukazyvaya na sobesednicu. CHernokozhaya devushka energichno zakivala. Za vsemi etimi delami bitva ushla dlya Skiry na zadnij plan. Teper' zhe ona snova vspomnila ob etom, ibo iz-za derev'ev donessya predsmertnyj krik kakogo-to cheloveka. . - Vajo! Vajo! Vajo! - uslyshala devushka. Klich donessya s toj storony, gde kipela bitva. Groznyj boevoj klich, vyryvayushchijsya iz dyuzhiny muzhskih glotok. Skire uzhe dovodilos' slyshat' pobednye pesnopeniya piktov. No eto bylo nechto drugoe. Golosa zvuchali bolee nizko i sochno, v nih chuvstvovalas' nekaya zloveshchaya, dikaya sila. Vuona vskochila, budto ukushennaya zmeej. - Bamula? - vskrichala ona. Skira popytalas' uderzhat' ee. Pikty, vse tri klana, dolzhno byt', tozhe uslyshali etot krik. Esli tol'ko do nih eshche ne donessya shum bitvy. Nado soblyudat' ostorozhnost'. A rinuvshis' naprolom, zaprosto mozhno ugodit' v zasadu i naporot'sya na klinki piktov. Neznakomka otbivalas' s udivitel'nym provorstvom. Skira nachala bylo zhalet', chto pod rukoj u nee net piktskogo boevogo molota. Dobryj udar po golove, i... - Ty bamula? - sprosila Skira. Mozhet byt', eto nazvanie plemeni Vuony? Mozhet byt', cherez Vorota Zla syuda pronik voennyj otryad i ochutilsya sredi piktov? Vuona krichala ne perestavaya. Teper' etot krik zaglushal dazhe shum bitvy. Piktskih klichej slyshno ne bylo, tol'ko bamul'skie. Ili eto stoit ponimat' tak, chto bamula perebili piktov? Vnezapno na sklone holma vocarilas' tishina. Pauza dlilas' primerno stol'ko, skol'ko nuzhno dlya togo, chtoby gluboko vdohnut' i vydohnut'. Zatem novyj vopl' oglasil okrestnosti: - Ohbe Bessu, Ohbe Bessu, Ohbe Bessu! Novyj klich byl ne menee groznym, chem predydushchij, no bolee protyazhnym. Vuona vnimatel'no prislushivalas', zatem vykopala v zemle nebol'shuyu yamku, vstavila tuda malen'kuyu sosnovuyu shchepochku i zasypala ee. - Bessu! - skazala ona, ukazyvaya na delo ruk svoih. Pohozhe, pobeda dalas' bamula ne bez poter'. Vidimo, voin po imeni Bessu s chest'yu pal na pole brani. Snova, s eshche bol'shej siloj, vozobnovilsya klich, vospevayushchij voina, pogibshego v bitve s piktami. Vuona pokazala na holm. Skira kivnula. Neznakomka yavno hotela idti tuda, dazhe nesmotrya na risk narvat'sya na strely piktov, vozmozhno skryvayushchihsya gde-nibud' poblizosti. Esli Skira ne pojdet s nej, to neznakomka gotova idti odna. Devushka snova vyzvala v golove obraz tropy, vedushchej k mestu srazheniya. Po krajnej mere, Vuone ne pridetsya idti odnoj. Krome togo, vozmozhno, ej, v svoyu ochered', udastsya ugovorit' neznakomku vernut'sya k peshchere i privesti tuda svoe plemya. A doch' kolduna mozhet ukazat' bezopasnuyu dorogu. Vzamen ona dast Vuone odezhdu, chtoby prikryt' nagotu, i maz', chtoby smazat' carapiny. Krome togo, ona smozhet uznat', chto tam proishodit. U Skiry ne bylo zagovorov, chtoby izuchit' yazyk Vuony ili nauchit' ee bossonskomu govoru. Ne mogla ona i vojti v mysli chernokozhej zhenshchiny i prochest' ih bez slov. Zaklyatiya eti byli v svitkah, kotoryh Skire tak i ne udalos' kosnut'sya, ne to chto prochitat'. CHto do otca, to tot znal eti zaklyat'ya naizust', i poetomu svitki byli emu nenuzhny. Odnako v samom li dele eti zaklinaniya vse eshche hranyatsya v ego pamyati?.. Vuona mogla by zagovorit', uvidet' v Skire i Lizeniuse druzej. Ona privela by k nim ostal'nyh bamula, teh, chto proshli skvoz' Vorota Zla i ostalis' zhivy. I ne prosto vyzhili, no i sumeli dat' boj piktam. Uzhe davno Skira dala sebe klyatvu libo pobedit' otca, libo prikonchit'. Estestvenno, kak vsyakaya lyubyashchaya doch', ona ne zhelala prolivat' krov' roditelya. Luchshe uzh odolet' charodeya bez rukoprikladstva. I bamula mogli by pomoch' ej v etom. Glava desyataya Govindu propustil Konana vpered. Kimmeriec shel pervym po sklonu holma k tomu mestu, gde nahodilis' bamul'skie voiny. Gordo stupal derevenskij parnishka, ibo v etot den' on zasluzhil imya, kotoroe ostalos' by v vekah, dazhe esli by eto byl ego poslednij boj. Govindu zadavalsya voprosom: interesno, v plemeni Konana - kimmerala, tak, kazhetsya, ono nazyvaetsya? - sushchestvuet li obychaj slagat' pesni-pominaniya? A esli sushchestvuet, to interesno, budet li Govindu iz derevni Mertvogo Slona, iz naroda bamula, upominat'sya v etih pesnopeniyah, chto stanet raspevat' vokrug kostrov narod kimmerala? Dlya Govindu obernulos' nastoyashchej udachej to obstoyatel'stvo, chto Konan shel pervym. Kimmeriec uvidel drognuvshie list'ya, otkryvshie ubezhishche spryatavshegosya pikta. Pikt byl zhiv, i kimmeriec opredelil eto; hotya drugoj, menee zorkij nablyudatel', uvidel by lish' mertvogo pikta. Tem bolee chto vokrug ne bylo nedostatka v mertvecah. Iz odnogo trupa Konan vytashchil topor s korotkoj rukoyat'yu. Nesmotrya na to chto topor byl ploho sbalansirovan dlya broska, on nezamedlitel'no poletel v listvu, tuda, gde skryvalsya vrag. Vopl', podobnyj kriku ranenoj pantery, zastavil vseh zastyt' na meste. Vseh, za isklyucheniem Konana. Konan eshche shel vpered, kogda smertel'no ranennyj pikt vyprygnul na progalinu. Odna ruka ego bessil'no povisla, v drugoj zhe ostavalos' kop'e. I eto kop'e poletelo v storonu podbegayushchih bamula. U bol'shinstva hvatilo mozgov brosit'sya na zemlyu i podnyat' shchity. U Bessu dostavalo i uma, i bystroty, i dazhe vremeni vskinut' svoe kop'e, odnako zhe shchita u nego ne bylo. SHCHit on otdal voinu, kotoryj byl bezoruzhen. I prezhde chem Bessu uspel uvernut'sya, kop'e pikta vonzilos' emu v gorlo. Ot udara Bessu upal na spinu. Ego sobstvennoe oruzhie proporolo shirokuyu grud' pikta, tak chto nakonechnik vyshel iz spiny. No dazhe nesmotrya na to, chto Bessu srazil, mozhno skazat', trup, bamula zaorali tak, budto on unichtozhil vrazheskogo voennogo vozhdya. Govindu brosilsya na koleni podle otca. Vse prochie horom zapeli: - Ohbe Bessu! Ohbe Bessu! Ohbe Bessu!.. - oznachala eta pesn'. Da, velikij pochet sleduet vozdat' cheloveku, kotoryj posledoval za svoim synom skvoz' Vorota Zla v neznakomuyu stranu, chtoby pogibnut' tam v bitve. No tol'ko duh Bessu uslyshal vozdavaemuyu emu hvalu. Lico starogo voina bylo spokojno, shiroko raskrytye glaza smotreli v nebo. Dolzhno byt', on umer v tot moment, kogda kosnulsya zemli. Govindu nepodvizhno stoyal nad telom otca i dazhe dyhanie ne volnovalo ego grud'. Stol' velik byl ego gnev! Izo vseh sil yunosha szhal kop'e. Obychaj velel krovnomu rodstvenniku, nahodyashchemusya ryadom s pogibshim, vytashchit' oruzhie iz tela pogibshego voina, a zatem vypolnit' vse ritualy, neobhodimye dlya togo, chtoby pochtit' mertvogo. Esli zhe poblizosti krovnogo rodstvennika ne bylo, to eta obyazannost' lozhilas' na plechi samogo starshego iz prisutstvuyushchih voinov. - My dolzhny takzhe vozdat' pochesti Amre, - progovoril Govindu. - Bez ego vernoj ruki, bez ego krepkogo mecha my postradali by eshche bol'she. Bez ego znaniya etoj zemli nam grozit opasnost'. Govindu posmotrel na chernogrivogo kimmerijca, nadeyas', chto Konan ne slyshit skorbi i beznadezhnosti, zvuchavshih v ego golose. Konan pozhal plechami: - YA ne bol'shoj znatok obychaev piktov. Slyshal, chto oni mnogochislenny, kak pchely. Kak tyazhelo ubit' vseh pchel, tak zhe tyazhelo perebit' vseh piktov. Hotya eta zemlya kuda bol'she pohozha na moyu rodinu, chem vasha. I ya znayu mnogoe iz togo, chto ponadobitsya zdes' cheloveku, chtoby zhit' i srazhat'sya. I pobezhdat'! Krome togo, my v luchshem polozhenii, chem ya rasschityval. |to ne carstvo demona, otkuda edinstvennyj put' - cherez Vorota Zla. Koldun, kotoryj zapravlyaet Vorotami, mozhet otnestis' k nam nedruzhelyubno, no nam i ne nuzhna ego druzhba. Gde-to tam, za gorizontom, more. Po moryu hodyat korabli. My mozhem nanyat' korabl' ili v krajnem sluchae zahvatit' ego. Pomnite, ya plaval s Belit i byl ee pravoj rukoj? YA-to horosho znayu korabli! Vpered vystupil Idosso. On motal golovoj. Govindu reshil bylo, chto velikan vse eshche ne opravilsya ot poboev, nanesennyh emu Konanom. Menee vsego molodoj vozhd' mog predpolozhit', chto Idosso boretsya s burlyashchej v nem neistovoj yarost'yu. Pervye zhe slova vozhdya rasseyali zabluzhdenie Govindu: - Ty govorish', chto ty privel nas syuda! Amradulik? Vryad li stanut nazyvat' cheloveka, s kotorym hotyat sohranit' horoshie otnosheniya. Dazhe v shutku. A u Govindu ne slozhilos' vpechatleniya, budto Idosso shutit. - YA govoryu, chto znayu, kak vybrat'sya iz etih zemel', a vy - net, - skazal Konan. - Kto-nibud' budet otricat' eto? Mezhdu prochim, mne namnogo proshche vybrat'sya otsyuda v odinochku i najti korabl', kotoryj perepravit odnogo menya v teplye kraya. Vmeste s Vuonoj, konechno. Da mne kuda legche sdelat' eto dlya sebya odnogo, nezheli dlya nas vseh. Esli vy hotite, chtoby ya tak i postupil, to skazhite mne ob etom sejchas, yasno i ponyatno, i bol'she vopr