osov ne budet. Uladim eto delo raz i navsegda, horosho? Mysl' o tom, chto Amra brosit ih zdes' odnih zamerzat', umirat' s goloda ili podyhat' ot ruki piktov, ne ponravilas' nikomu. Dazhe Idosso vyglyadel obeskurazhennym. Krome togo, staryj vozhd', pohozhe, chto-to prochel na licah nekotoryh svoih tovarishchej. CHTO-TO - chemu Govindu ne mog dat' imeni po prichine svoej yunosti, no chto ne nravilos' i mal'chishke, ibo on byl dostatochno vzroslym dlya togo, chtoby emu |TO ne ponravilos'. - Nam chto, predlagaetsya voevat' so vsej okrugoj iz-za Vuony, esli my najdem ee s piktskoj streloj v bryuhe? - s vyzovom sprosil vozhd'. Konan snova pozhal plechami: - Esli tebe hochetsya, to idi i ishchi odin. Tol'ko ya somnevayus', chto tebe udastsya najti ee. Razve chto ona mertva ili slishkom izranena, chtoby dvigat'sya. Zavidev tebya, ona ubezhit proch'. - Nikakaya zhenshchina ne mozhet menya boyat'sya, - provorchal Idosso. Govindu zametil, chto pal'cy Idosso nachali szhimat'sya. On takzhe primetil, chto Kubvande yavno chuvstvuet sebya ne v svoej tarelke. K neschast'yu, Idosso stoyal spinoj k mladshemu vozhdyu. Pohozhe, chto na licah teh, kto stoyal pered nim, nichego ne otrazilos'. - V samom dele, - prodolzhal on, - Vuone sleduet vernut'sya ko mne. Amra ej ni k chemu. Amra delit svoyu postel' lish' s takimi, kak Govindu. V l'disto-golubyh glazah vspyhnulo plamya. Konan sdelal shag vpered, szhimaya kulaki. Idosso stoyal, shiroko rasstaviv nogi, ozhidaya udara - ruki ili stali. Udara tak i ne posledovalo. Konan prosto spokojno skazal: - Ladno. Ty utverzhdaesh', chto ya bez uma ot Govindu. |to verno. Paren', ty teper' vtoroj posle menya. Idosso, budesh' podchinyat'sya ego prikazam tak zhe, kak podchinyaesh'sya moim. Konan povernulsya spinoj k voinu-velikanu. Na mgnovenie Govindu pokazalos', chto nakonecto vocarilsya mir, hotya eto byl daleko ne tot mir, kakogo by emu hotelos'. Zatem kto-to zasmeyalsya. Kubvande s lyubopytstvom oglyadel stoyavshih vokrug, otyskivaya glupca, osmelivshegosya zasmeyat'sya nad Idosso, kogda velikan nahodilsya v takom otvratitel'nom nastroenii. Govindu eto tozhe zainteresovalo. Esli emu pridetsya otnyne vozglavlyat' etih lyudej, nado by emu samomu uchit'sya razbirat'sya v lyudyah. Ne vse zhe emu uznavat' ot Konana. Ni mladshij vozhd', ni yunosha tak i ne vyyasnili, kto zhe zasmeyalsya. Idosso vzrevel, kak ranenyj bujvol, i brosilsya na kimmerijca. YArostnyj rev Idosso, pohozhe, byl ispushchen im prednamerenno. Ono i ponyatno: takie zvuki vpolne mogut lishit' protivnika uverennosti. Ne raz i ne dva Idosso udavalos' vospol'zovat'sya etim tryukom. Odnako na etot raz staryj vozhd' ne dostig zhelaemogo. Naprotiv, krik Idosso predupredil Konana, i chernokozhij velikan lishilsya teh preimushchestv, kakie obychno daet neozhidannost'. Dejstviya Idosso nikak nel'zya bylo nazvat' dejstviyami umudrennogo voina: kogda imeesh' delo s TAKIM protivnikom, nuzhno ispol'zovat' lyuboe preimushchestvo. Vprochem, Idosso nikogda i ne slavilsya mudrost'yu i osmotritel'nost'yu. Konan totchas zhe ponyal, chto pered nim strashnyj protivnik. Esli Idosso udastsya dostat' ego kakim-nibud' kovarnym udarom ili vzyat' v zahvat, to ishod poedinka mog by okazat'sya plachevnym dlya kimmerijca. Konanu redko dovodilos' s golymi rukami vyhodit' protiv bojca, ravnogo emu po moshchi, rostu i stremitel'nosti dvizhenij. K tomu zhe nuzhno uchityvat', chto yarost' sdelala Idosso eshche bolee opasnym. Neskol'ko sekund Konanu udavalos' sohranyat' rasstoyanie mezhdu soboj i vragom. |to bylo dostatochno dolgoe vremya, chtoby osvobodit'sya ot mecha. On nadeyalsya, chto Govindu pozabotitsya ob oruzhii: smotret', kuda upali nozhny s mechom, bylo nekogda. Sejchas proslavlennoe oruzhie ne moglo posluzhit' svoemu hozyainu. I ne tol'ko potomu, chto eto protivorechilo predstavleniyam bamula o takogo roda poedinkah. Stoilo Idosso polozhit' svoi moguchie ruchishchi na lezvie, zhazhda legkoj pobedy navernyaka prevozmogla by v nem strah publichnogo beschestiya. Konechno, pobeda i v etom sluchae ne byla by dlya nego legkoj, a vozmozhno, on i vovse proigral by srazhenie. No Konan somnevalsya v tom, chto sleduet davat' Idosso vozmozhnost' izranit' sebya tak, chtoby u nego, Konana (pust' dazhe i pobedivshego trudnoj cenoj), nedostalo sil vyvesti bamul'skih voinov iz piktskih zemel'. |tim bedolagam nuzhen odin vozhd'. A Konan ne tol'ko opytnyj voin, no i edinstvennyj, kto sposoben vozglavit' pohod v etih severnyh zemlyah. Uslyshav lyazg upavshego na zemlyu mecha, nablyudateli okruzhili protivnikov i stali udaryat' kulakami o ladoni. Tak bamula aplodirovali vo vremya takih poedinkov chesti. Konanu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto oni ne budut nastol'ko pogloshcheny zrelishchem bitvy, chto pozabudut ob opasnosti so storony piktov. Kimmeriec sil'no somnevalsya, chto vse ostavshiesya v zhivyh dikari pokinuli eti mesta. On znal, chto ne v obychayah piktov ischezat', proigrav pervuyu shvatku. Navernyaka eti kusty kishat dikaryami. Idosso priblizilsya. Konan pozvolil emu sokratit' rasstoyanie. Kogda bamul'skij vozhd' nahodilsya v predelah dosyagaemosti, nastala ochered' Konana brosit'sya vpered. Kulak vpechatalsya Idosso v visok. Sila udara byla takova, chto, pridis' on udachno, kulachishche Konana oglushilo by i byka. Odnako protivniki byli dostojny drug druga. Idosso uspel otpryanut' v storonu dostatochno bystro. Kulak Konana lish' zadel ego shcheku, vmesto togo chtoby razdrobit' cherep. V otvet kimmeriec poluchil udar nogoj, kotoryj dolzhen byl razbit' emu koleno. No varvar vovremya zametil opasnost' i sumel uklonit'sya. Na etot raz udar Idosso ne dostig celi. Poedinok prodolzhalsya. Protivniki hodili krugami, ne reshayas' na bolee aktivnye dejstviya. Konan ponimal, chto nikakih preimushchestv u nego sejchas net. Stoit emu ostupit'sya, chto na etoj kamenistoj pochve mozhet sluchit'sya v lyuboj moment, i on poluchit udar, kotoryj mozhet okazat'sya poslednim. Konan, s rannego detstva prinimavshij uchastie vo vseh drakah, schital sebya specialistom v rukopashnyh poedinkah. Sejchas, tverdo stoya na nogah, on ne slishkom boyalsya atak svoego protivnika. Kimmerijcu nuzhna byla bystraya pobeda, kotoraya by raz i navsegda ustranila vse somneniya so storony teh, kogo on dolzhen vyvesti iz etih zemel'. Esli zhe poedinok budet dlit'sya dolgo, to eto mozhet poselit' v voinah bamula somneniya kasatel'no moshchi Amry. Krome togo, dlitel'nyj poedinok uvelichival risk poluchit' tyazheloe uvech'e, posle kotorogo kimmeriec ne smog by vozglavlyat' otryad. Ne stoilo sbrasyvat' so schetov i piktov. CHem dol'she bitva otvlekaet vnimanie voinov, tem bol'she u dikarej shansov sobrat'sya i atakovat'. S drugoj storony, Konan ne mog oborvat' etot bessmyslennyj poedinok i brosit'sya v les. Ni chest', ni zdravyj smysl ne pozvolyali emu sdelat' etogo. Poetomu vybora u kimmerijca ne bylo. Bystraya pobeda ili smert'. Ne tol'ko ego zhizn', no i zhizn' ostal'nyh budet spasena. Ostavalos' lish' zhdat', poka Idosso otkroetsya. Sudya po tomu, kak razvivalis' sobytiya, etogo momenta mozhno bylo zhdat' hot' do zakata. Na samom dele proshlo lish' neskol'ko mgnovenij, prezhde chem Idosso predostavil Konanu vozmozhnost' atakovat'. Kimmeriec sdelal vid, chto ostupilsya. Idosso, kotoryj v etot moment stoyal k protivniku bokom, rezko razvernulsya. Konan mgnovenno upal na spinu i nanes bamul'skomu vozhdyu udar obeimi nogami. Kimmeriec ne promahnulsya, i kozhannye sandalii ugodili tuda, kuda i dolzhny byli ugodit'. Protiv takogo udara nabedrennaya povyazka iz shkury zebry zashchishchala ne bol'she, chem shelkovyj platok. Dazhe stal'naya plastina, zashchishchayushchaya eto mesto u akvilonskoj rycarskoj gvardii, i to by ne ustoyala. Obrazovavshayasya vmyatina v ryade sluchaev, nesomnenno, sozdavala by vladel'cu dospeha opredelennye neudobstva. Idosso sognulsya popolam, odnako tut zhe popytalsya zahvatit' nogi Konana. Kimmeriec mgnovenno otkatilsya v storonu i nanes sleduyushchij udar. Na etot raz noga vrezalas' Idosso v koleno, i Konan uslyshal harakternyj hrust. I tut zhe on uslyshal krik. No krichal ne Idosso. - Beregis', Konan! Kimmeriec uznal golos Kubvande. On snova otkatilsya, i ego mech, kotoryj okazalsya v ruke Idosso, vonzilsya v to mesto, gde tol'ko chto byla ego golova. Lezvie gluboko ushlo v kamenistuyu pochvu. Na mgnovenie u Konana mel'knula mysl' o tom, chto na lezvii, nesomnenno, posle etogo poyavyatsya novye shcherbiny. Eshche nemnogo takih shcherbin - i libo pridetsya iskat' kuzneca, libo vmesto mecha vylamyvat' sebe dobruyu dubinu. Konan vskochil na nogi, i v sleduyushchee mgnovenie Idosso byl obezoruzhen. Varvar scepil ruki i s razmahu udaril imi po osnovaniyu shei Idosso. Kosti cherepa i pozvonochnika zatreshchali. Velikan upal licom vniz, perekatilsya na bok, zatem snova na spinu. Glaza ego nachali tusknet'. Zvuki eshche odnoj bitvy ili, po krajnej mere, potasovki dostigli ushej kimmerijca, vse chuvstva kotorogo byli do krajnosti obostreny poedinkom. Povernuvshis' tak, chtoby za ego spinoj nikogo ne bylo, Konan uvidel Govindu i kakogo-to derevenskogo voina, katayushchihsya po zemle. Kimmeriec nagnulsya, chtoby podnyat' svoj mech. Kubvande predosteregayushche vozdel ruku: - Podozhdi! |to tozhe poedinok vozhdej. ZHelezu tut ne mesto. Konan na mgnovenie podumayut, chto zhelezu samoe mesto u Kubvande v zhivote, odnako sderzhalsya. Vpolne vozmozhno, chto u etogo parnya dostanet mozgov, chtoby posledovat' za pobedonosnym Amroj, po krajnej mere do teh por, poka tot vyvodit otryad iz Debrej Piktov. CHest', pohozhe, ne yavlyaetsya osnovnoj dobrodetel'yu etogo cheloveka. No s lyubym predatel'stvom, kotoroe Konan vstretit zdes', v privychnom dlya severyanina mire, mozhno budet razobrat'sya privychnym dlya severyanina sposobom. Krome togo, Kubvande byl dostatochno gordym voinom, i ambicii ego prostiralis' daleko. K tomu zhe on hiter. V otryade takih bylo nemnogo. Ne stoit teryat' takogo soyuznika. Konan ne mog nazvat' imya protivnika Govindu, no reshil dlya sebya, chto esli on proigraet, to vynuzhden budet otvetit' na neskol'ko chertovski ostryh voprosov. A esli pobedit i ub'et parnishku, to Konan sdelaet eti voprosy eshche ostree s pomoshch'yu mecha. Konechno, i teper' uzhe pri vide togo, kak izurodovan bescennyj klinok, lyubogo kuzneca hvatit udar. No mech tem ne menee mozhet eshche posluzhit' kakoe-to vremya. V chastnosti, on prigoditsya, chtoby prepodat' urok tomu tupogolovomu, kotoryj ne pridumal nichego luchshe, kak zatevat' v takom meste gryznyu za liderstvo. Sily srazhayushchihsya byli primerno ravnymi. Na storone Govindu - yunosheskoe provorstvo i gibkost', v to vremya kak ego protivnik polagalsya na svoj opyt i silu. Krome togo, yunosha byl chestolyubiv. Dazhe esli by pobeda vernula otca k zhizni, vryad li Govindu srazhalsya by bolee yarostno. Mysl' ob etom zastavila Konana posmotret' tuda, gde lezhalo telo Bessu. On ostavalsya tam, gde zastala ego smert'. Ryadom, dolzhno byt', nahodilos' nemalo i drugih trupov. Teper', kogda s Idosso pokoncheno, nastalo vremya podobrat' ubityh i provesti ritualy, neobhodimye dlya togo, chtoby provodit' umershih s chest'yu. Inache, chego dobrogo, pikty rastashchat trupy dlya svoih ritualov sovsem inogo svojstva. Konan lish' dogadyvalsya o tom, chto delayut dikari s trupami vragov. Lyuboj, komu dovodilos' natknut'sya na patrul', rassazhennyj po kol'yam, raschlenennyj ili kakim-libo inym, eshche bolee strashnym obrazom umershchvlennyj svirepymi voinami avguli, vryad li udivilsya by chemu-libo v obrashchenii piktov s plennymi i ubitymi vragami. Konan byl uveren, chto lish' sootvetstvuyushchie ritualy nad ubitymi oblegchat gruz poteri, legshij na dushi ostavshihsya v zhivyh bamula. Oni byli slishkom daleko ot doma. Tak daleko, chto dazhe duham predstoit iznuritel'noe puteshestvie nazad, v CHernyj Les. Konan zhe hotel, chtoby bamula byli sejchas bodry i vesely. Poetomu vse, chto moglo snyat' bremya s ih dush, vsyacheski privetstvovalos' kimmerijcem i oblegchalo ego zadachu. Kazalos', mysli Konana kakim-to misticheskim obrazom pridali sil yunoshe - Govindu vysvobodilsya iz zahvata protivnika. Telo yunoshi blestelo ot pota, kogda on vskochil i udaril svoego sopernika nogoj po shee. Udar byl slishkom slab, chtoby razdrobit' pozvonochnik, no dostatochen, chtoby zastavit' vraga Govindu shvatit'sya za gorlo obeimi rukami. YUnosha prygnul vpered, shvatil svoego vraga za odnu iz prizhatyh k gorlu ruk i vyvernul ee. - Sdavajsya, Bovenu! - V eto mgnovenie ego golos zvuchal tak, budto i ne podrostok govoril, a umudrennyj opytom voin. - Ne moe delo reshat' za tebya, Bovenu, - skazal Kubvande, - no esli by... Otvet Bovenu byl nechlenorazdel'nym i ne slishkom vezhlivym - Govindu prizhal ego k zemle. - Nu chto, sdaesh'sya? Klyanesh'sya priznat' menya vozhdem derevni? - A... |... Nad derevenskimi... Zdes'... Da. CHelovek Amry. |togo... dostatochno?.. Konan v dushe nadeyalsya, chto u Kubvande hvatit uma pomolchat', a u Govindu - prinyat' sdachu. YAvno, chto paren' byl v tom vozraste, kogda on mog vzyat' brazdy pravleniya, vypavshie iz ruk ego otca. A to, chto on sdelal segodnya, i bez togo porabotalo na ego reputaciyu, tak chto novuyu krov' on mog i ne prolivat'. Prosit' o bol'shem bylo by glupo. - Stalo byt', ty priznaesh', chto Konan - nash vozhd'? - sprosil Govindu. - YA... klyanus'... krovavoj klyatvoj... delat' vse, chto ot menya potrebuetsya... v etom krayu chudovishch! - A ty paren' s golovoj, Bovenu, - zasmeyalsya Konan. - Nam tut i v samom dele potrebuetsya vse, chto u nas pri sebe, i vse, chto smozhem otobrat' u piktov, chtoby vyzhit', poka ne najdem dorogi domoj. A ty chto skazhesh', Govindu? Parnishka - net, Konan uzhe bol'she ne budet ego tak nazyvat'! - molodoj vozhd' vstal na nogi i posmotrel na svoego nedavnego protivnika: - YA prinimayu tvoyu klyatvu, Bovenu. Nadeyus', chto ty ne vystupish' protiv menya. Po krajnej mere, do teh por, poka my snova ne okazhemsya doma. Mne sovsem ne hotelos' by ubivat' stol' hrabrogo voina i tem samym oslablyat' derevnyu. - YA prinesu ptich'i yajca, kogda roditsya tvoj pervyj syn, - skazal Bovenu. Konan s nevol'nym odobreniem posmotrel na molodogo vozhdya. Umenie, reshitel'nost' i miloserdie nahodilis' u nego v toj samoj proporcii, kotoraya neobhodima dlya uspeha. Teper' kimmeriec nadeyalsya, chto problemy budut u nego s shest'yu, samoe bol'shee s sem'yu voinami iz derevni Mertvogo Slona. CHto do ostal'nyh... - Ikkako Kubvande, u tebya ya ne proshu klyatvy. YA tol'ko hochu, chtoby mezhdu nami ne bylo ssor. Nadeyus', ty hochesh' togo zhe. Idosso byl tvoim drugom, ne moim. - Brosiv tebe vyzov, on perestal byt' drugom komu by to ni bylo, - skazal Kubvande. - YA oplakal ego v pesne, i nazad pesni ne vernesh'. Skazhu tol'ko, chto zhil on s bol'shej chest'yu, chem umer. Pust' duhi voznagradyat ego za etu zhizn' i da prostyat emu etu smert'. Po vsemu bylo vidno, chto bol'shih bamula eto udovletvorilo. Konana, chestno govorya, eto ustroilo ne vpolne, no on ponimal, kogda nuzhno ostanovit'sya v svoih trebovaniyah k cheloveku. Bol'shego zhdat' ne prihodilos'. On reshil ne spuskat' s Kubvande glaz i nikogda ne pozvolyat' etomu cheloveku zahodit' sebe za spinu. - My znaem, kto zdes' vozhd', - skazal Konan. - Vy znaete, chto ya za chelovek. A ya znayu, kakova budet nasha pervaya rabota: sobrat' trupy, pozabotit'sya o ranenyh i podyskat' bezopasnoe mesto dlya nochlega. - A eto mesto? - sprosil kto-to. - Mozhet byt', bezopasnoe, a mozhet byt', i net, - otkliknulsya Konan i podnyal kulak. - No dlya togo, kto ne podchinitsya mne, bezopasnogo mesta ne budet nigde. Kubvande tozhe podnyal kulak. I Govindu podnyal. |to byl ritual'nyj zhest. Nikto bol'she ne proronil ni slova. Vse razoshlis', chtoby smenit' strazhej, poiskat' moh i list'ya dlya ranenyh i podobrat' ubityh. Skire teper' ne nuzhno bylo iskat' obshchij yazyk s Vuonoj, chtoby ponimat', chto proishodit u toj v golove. Tam bilas' odna-edinstvennaya mysl' - vernut'sya k svoemu narodu, po krajnej mere k tem, kto byl zdes', v Debryah Piktov. Skire pokazalos', chto eto stremlenie vossoedinit'sya so svoimi stalo sil'nee posle togo, kak dvoe samyh moguchih voinov shvatilis' nasmert' i severyanin pobedil. Byl li chernyj gigant vragom Vuony? Mozhet byt', i byl. Skira ne mogla skazat' etogo navernyaka. Ona byla dostatochno iskushena, chtoby pochuvstvovat' zlo, ishodyashchee ot chernogo velikana. Gromadnyj voin esli i ne byl polnost'yu predan zlu, to yarostnoe chestolyubie i neobuzdannyj nrav sklonyali ego na etu dorogu. Tak chto polnaya predannost' zlu byla tol'ko delom vremeni. Esli mezhdu oboimi voinami dejstvitel'no proishodila bitva za pervenstvo, to bamula povezlo: oni poluchili luchshego vozhdya. U gromadnogo severyanina byl vid prirozhdennogo pravitelya. Dazhe skudnoe odeyanie bamul'skogo voina, krov', gryaz' i carapiny ne mogli skryt' etogo. Stol' zhe carstvennym on byl by i v zelenom odeyanii bossonskogo luchnika ili v stal'nyh dospehah akvilonskogo rycarya. No tol'ko ne v odezhdah kolduna. Severyanin vyglyadel, kak sushchestvo, rozhdennoe dlya prostoj, chestnoj i otkrytoj zhizni, chuzhdoj tajnomu Iskusstvu. Krome togo, v severyanine ugadyvalos' nechto, chto, kak kazalos' kogda-to Skire, prisutstvovalo i u ee otca. I lish' potom Skira obnaruzhila, chto v ee otce etogo kak raz i ne stalo. Skira byla stol' uvlechena vysokim severyaninom, chto na vremya pozabyla o Vuone. Ta srazu pochuvstvovala eto. Ona vskochila na nogi i pobezhala k bamula. Voiny kak raz sobirali svoih mertvyh i ranenyh i ukladyvali ih na improvizirovannye nosilki iz palok i such'ev, kogda odin iz nih zametil Vuonu. On zakrichal i zamahal rukami. Vuona ispustila schastlivyj krik, kotoryj pochti srazu prevratilsya v vopl' uzhasa, kogda strela vonzilas' v derevo na rasstoyanii ladoni ot ee uha. Vysokij severyanin vykriknul edinstvennuyu komandu, i ego chernokozhie voiny rassypalis', vykazyvaya snorovku, kakuyu mozhno ozhidat' ot soldat regulyarnoj armii. Odnako piktskogo luchnika oni uvidet' ne smogli. On pryatalsya za skalami i nahodilsya tak blizko k Skire, chto ona mogla by kosnut'sya ego, bud' u nee v rukah dlinnaya shpil'ka. Vmesto etogo ona kosnulas' ego nozhom. Skira ne byla slishkom iskusna vo vladenii klinkom, no na ee storone byli vnezapnost', yarost' i dostatochno sily. Pikt umer. Skira uverilas' v tom, chto on mertv, poderzhav ruku nad ego rtom i chuvstvuya, kak zamiraet dyhanie vraga. Devushka nedvizhno lezhala vozle pikta do teh por, poka ne ubedilas', chto ee postupok ne privlek k nej vnimanie bamula. Osmotrev telo ubitogo, ona obnaruzhila na nem tatuirovku Krasnogo Aspida - simvol klana Zmei. Ona osobo ne udivilas', uvidev, chto opravdalis' ee podozreniya. Klanu Zmei vechno ne daval pokoya mir, zaklyuchennyj otcom Skiry s klanom Sovy, ih sopernikami. Teper' pohozhe bylo, chto eta zavist' postavila klan Zmei na put' predatel'stva, esli dazhe ne na put' otkrytoj vojny. Skira stala kraduchis' otstupat' nazad, nadeyas' ujti podal'she ot etogo mesta, prezhde chem voiny obnaruzhat ee. Zatem ona ponyala, chto, dazhe esli ee najdut, nichego strashnogo ne sluchitsya. Vryad li oni prichinyat ej vred. Esli by ona mogla pogovorit' s severyaninom, to uznala by mnogo o nem samom i ego voinah. Takoj otryad mog byt' poleznym. S ego pomoshch'yu ona mogla by bezopasno vernut'sya domoj. A vposledstvii eti lyudi mogli by zashchishchat' ih s otcom. Skira umela pryatat'sya dostatochno horosho. Primerno v toj zhe stepeni, chto i vladet' nozhom. |togo umeniya okazalos' dostatochno, chtoby skryt' ee ot postoronnih glaz. Vo vsyakom sluchae, bamula ne obnaruzhili trup pikta i byli otozvany nazad vozhakom. Skira byla gotova razrydat'sya, kogda zametila, chto na sklone bol'she nikogo net. Devushka ne rasschityvala tak dolgo ostavat'sya za predelami peshchery. Krome togo, ona otdala svoj plashch Vuone, kotoraya byla teper' so svoim narodom. Poetomu doch' kolduna ne videla drugogo vyhoda, krome kak posledovat' za chernokozhimi voinami. Esli oni ujdut, to shansov u nee, Skiry, otyskat' ih snova budet ne bol'she, chem obnaruzhit' ih gde-nibud' na Lune. Ona zdes' prezhde vsego dlya togo, chtoby uznat': zachem poyavilis' bamula. Skira vzyala luk i strely u ubitogo pikta i oglyadela drugih mertvecov, poka ne nashla odnogo, na kotorom byl plashch. Plashch byl bossonskoj raboty, ves' vymazannyj v gryazi. On nevynosimo smerdel. Pikty nikogda ne mylis', razve chto sluchajno popadali pod dozhd'. Vne vsyakogo somneniya, plashch popal k piktu vo vremya ocherednogo krovavogo nabega na pogranichnoe poselenie. Odnako zhe Skira, prevozmogaya otvrashchenie, zavernulas' v etot plashch. Po razmeru on dostatochno horosho podhodil ej. V zhilah devushki tekla bossonskaya krov', i rostom ona byla pochti vroven' piktu-muzhchine. Plashch byl teplym. I on horosho skryval ee. Nevnimatel'nyj nablyudatel' ne stal by zaderzhivat'sya vzglyadom na figure, zakutannoj v takoe odeyanie. Pishchi ej najti ne udalos'. Zdes' ne bylo nichego s®edobnogo, krome tel mertvyh piktov. No dazhe shutlivaya mysl' o tom, chtobm prilozhit'sya k mertvechine, zastavila Skiru peredernut'sya ot otvrashcheniya. V lesu bylo mnogo s®edobnyh rastenij, v ruch'yah vodilas' ryba. Bamula vryad li slishkom daleko ujdut v pervuyu noch' po neznakomoj mestnosti, dazhe nesmotrya na to chto ih vozhak - severyanin. |ti nadezhdy sdelali puteshestvie Skiry bolee legkim. Ona podnyalas' i poshla sledom za bamula. Byla zaklyuchena dogovorennost' o tom, chto vo vremya perehoda odin iz treh vozhdej - Konan, Kubvande ili Govindu - vsegda budet na strazhe. Kimmeriec i ego sotovarishchi nesli such'ya dlya fakelov. Samyj korotkij fakel dostalsya Govindu. Nel'zya skazat', chto mnogo mozhno bylo razglyadet' v etom temnom lesu i opredelit', kto skryvaetsya pod ego pokrovom, drug ili vrag. Plashch, snyatyj s mertvogo pikta, slegka ukryval ot vetra, no dazhe nebol'shogo poryva bylo dostatochno, chtoby holod pronzal, kak strela. Govindu nikogda ne bylo tak holodno, dazhe vo vremya ispytaniya na zrelost', kogda ego ostavili odnogo v dzhunglyah na vremya osobenno surovyh osennih dozhdej. Horosho, chto Idosso mertv. On nikogda ne byl chestnym posledovatelem Konana - tak reshil dlya sebya molodoj vozhd' Govindu. A vot Kubvande mozhet sledovat' za Amroj, hotya by iz straha umeret' ot goloda. Zdes' strashny golod, pikty i kulak Amry. A chto eshche bolee veroyatno - Idosso nikogda by ne poveril v sovety Amry, kotoryj znal, kak vyzhit' v etoj zemle. ZHit', srazhat'sya i s pobedoj vybrat'sya otsyuda - Amra znal, kak eto sdelat'. Konechno, Idosso ne byl takim uzh glupym. V konce koncov, i on postig by nauku vyzhivaniya v zdeshnih krayah. No prezhde chem on nauchilsya (ili, byt' mozhet, Kubvande ego nauchil), bamula ne doschitalis' by mnogih soplemennikov. A vot u Konana dusha velikogo vozhdya. Imeya takuyu dushu, mozhno ne bespokoit'sya o cvete kozhi i prochih melochah. A uzh Govindu, syna Bessu, cvet kozhi kimmerijca i vovse ne volnoval. Zvuki shagov byli dostatochno gromkimi, chtoby dostignut' ushej dazhe teh, kto ne obladal takim ostrym sluhom, kak Govindu. Syzmal'stva vospitannyj kak ohotnik i sledopyt i tol'ko vposledstvii stavshij voinom, on uslyshal zvuk shagov stol' zhe yasno. kak uslyshal by zvuk padeniya bulyzhnika, sorvavshegosya s utesa. Uyasniv, otkuda donosyatsya shagi, yunosha pospeshil spryatat'sya v takom meste, otkuda prekrasno prosmatrivalas' tropa. Vpechatlenie skladyvalos' takoe, chto neznakomec libo toropilsya umeret', libo videl v bamula druzej. V temnote trudnee bylo skazat', kto skryvaetsya pod besformennym plashchom. Govindu sejchas by otdal godovoj zapas urozhaya za luch lunnogo sveta. Bud' on uveren, chto eto pikt, ego kop'e pronzilo by zhivot neznakomca uzhe neskol'ko minut nazad. No vot neizvestnyj ostanovilsya i otkinul s golovy kapyushon. Govivdu medlenno vypustil iz legkih vozduh i sdelal zhest, otvrashchayushchij zlo. Belaya kozha, belye volosy. Prividenie! Govindu zashipel, i eho otrazilo etot zvuk. Zatem on ponyal, chto to bylo ne eho. |ho nikogda ne povtoryaet slov, kotorye ne byli skazany. - Bamula? Vuona? Bamula? Vuona? V golose privideniya zvuchali voprositel'nye intonacii. Golos. Stalo byt', eto ne prividenie, a zhenshchina-severyanka. Ishchet Vuonu? Pochemu by i net? Esli mir stol' bezumen, chto dopuskaet takie veshchi, kak Vorota Zla, to pochemu by ne brodit' zdes' severyanke v poiskah Vuony? Govindu vstal, no vyhodit' na otkrytoe prostranstvo ne reshilsya. ZHenshchine, byt' mozhet, i mozhno doveryat', a vot piktam, kotorye, vpolne veroyatno, sledovali za nej, sovershenno ne stoilo. - Ohbe bamula, - skazal on. - Ohbe bamula. Ohbe Vuona. Ohbe Vuona. - A zatem pozval: - ZHenshchina! On ispol'zoval obrashchenie, s kotorym obrashchayutsya k zhene starshego. Esli ona iz teh, kto imeet vlast', bogam eto ponravitsya. Esli ona bezumna, to eto ne imeet nikakogo znacheniya. - Bamula, - progovorila zhenshchina. U nee byl akcent, pohozhij na vygovor Amry, kogda on govoril na svoem sobstvennom yazyke. Neznakomka sdelala eshche neskol'ko shagov. Govindu uvidel nozh u nee na poyase, a za spinoj luk i kolchan. No ruki ona derzhala pered soboj, i oni byli pustymi. Govindu vystupil iz kustov, takzhe derzha na vidu otkrytye ladoni. Zatem on pokazal cherez plecho na lager': - Bamula! Vuona! Bamula! Vuona! Bamula! Vuona! Ona ponyala smysl skazannogo. Vse eshche derzha ruki pered soboj, ona prinyalas' vzbirat'sya vverh po sklonu, tuda, gde raspolagalsya vstavshij na nochleg lager'. U Govindu edva hvatilo vremya podozvat' drugogo voina, chtoby tot zanyal ego mesto. On toropilsya za zhenshchinoj, kotoraya pochti ischezla v temnote. Konan i Vuona sideli nemnogo v storone ot drugih, no ne slishkom daleko ot kostra. Kimmeriec ne ostavil u strazhej ni malejshego somneniya v tom, chto s nimi budet, esli oni ujdut so svoego posta i propustyat vnezapnuyu ataku piktov. Vuona prisela na kortochki i prislonilas' k derevu. Lunnyj svet serebril ee golye plechi. Na nej byli korotkie kozhanye shtany, snyatye s mertvogo pikta. Svoj kozhanyj ganderskij plashch ona otdala odnomu iz ranenyh. Nado bylo otpravlyat'sya na poiski pishchi i odezhdy. Konan ponimal, chto rano ili pozdno vse pikty obyazatel'no sbegutsya syuda. Kimmeriec ne ispytyval nikakih nepriyatnyh oshchushchenij. No bamula tak stuchali zubami ot holoda, chto mogli etim perestukom razbudit' vseh piktov na rasstoyanii dnevnogo perehoda. - Prosti menya, Amra. - Zovi menya Konan. Amra - imya, kotoroe horosho zvuchalo na bortu ili na ustah Belit. - Konan - tvoe nastoyashchee imya? - CHto, dumaesh' menya privorozhit'? Dazhe v temnote Konan uvidel vyrazhenie uzhasa na lice Vuony. - Net! - To-to zhe. A to u menya est' privychka sovat' mech v bryuho kazhdomu, kto nachinaet bormotat' zaklyatiya. Mne ne hotelos' by prodelyvat' eto s toboj. - |to bylo by... spravedlivo. YA... ya ne... - CHuma tebya zaberi, devka, s tvoimi strahami i tryasuchkoj! Ostav' zhrecam i evnuham tryastis' i povizgivat'. Ty ne pervaya zhenshchina, kotoraya neudachno vybrala sebe muzhika. No teper'-to ty svobodna, a ya eshche zhiv, tak stoit li tyanut' volynku? - |to iz-za togo, chto my zdes', kogda mogli nahodit'sya v bezopasnom meste. |to moya vina. - Ochen' veroyatno, chto i tvoya. A sejchas-to chto ob etom boltat' popustu? Ona shevel'nulas' i vstala na koleni pered Konanom: - Mogu li ya otblagodarit' tebya kak zhenshchina? Konan osmotrel ee s nog do golovy. Ej ne trebovalas' temnota, chtoby skryvat' defekty figury, - ih poprostu ne bylo. Kimmeriec vdrug soobrazil, chto smotrit na etu devushku, kak muzhchina smotrit na zhenshchinu. Takoe sluchilos' vpervye s teh por, kak umerla Belit. Teper' Konan opredelil mesto Vuony v otryade. Polozhenie zhenshchiny vozhdya bylo samym pochetnym iz vseh, kakoe on mog ej predostavit'. V konce koncov, on vtravil vseh v eto bezumnoe predpriyatie, chtoby spasti ee... Ona vskarabkalas' k nemu na koleni i zapustila pal'cy emu v volosy, ostorozhno vybiraya ottuda suchki, list'ya i musor. Drugoj rukoj ona obhvatila ego za sheyu. Krepko obhvatila - ruki u nee byli sil'nye. Pal'cy Konana, ves' den' szhimavshie rukoyat' smertonosnogo mecha, nashli zavyazki na spine Vuony. Devushka prizhalas' k nemu. Konan pochuvstvoval tverdye malen'kie grudi... - Amra! - Da Konan menya zovut, Konan! - ryknul on. Vuona soskol'znula s ego kolen. Kimmeriec gluboko vzdohnul. Tol'ko teper' do nego doshlo, chto govorila ne Vuona. - Govindu! Ty ushel s posta! - |to bylo pervoe, chto prishlo emu na um. Bud' u kimmerijca vremya podumat', on otozvalsya by bolee rezko. - Prosti menya, Amra. - On hochet, chtoby ego nazyvali Konan. - Pomolchi, ty eshche ne zhenshchina vozhdya, tak chto daj Govindu govorit'. - ZHenshchina prishla. - YA slyshal o piktskih zhenshchinah. Uveren, chto strazhnik, kotoryj uvidel ee, tut zhe upal mertvyj pri odnom ee vide. Beri sebe plennicu, postav' drugogo na mesto umershego i ostav' menya v pokoe. Konanu pokazalos', chto molodoj vozhd' staraetsya ne smotret' na nego i Vuonu. - Am... Konan. ZHenshchina ne iz plemeni piktov. Ona pohozha na tebya. Ee zovut Skira. Ona znaet, chto my bamula i chto sredi nas Vuona. Vuona stol' rezko vskochila na nogi, budto sela na zmeyu. - |to ona! Volshebnica! Govindu sdelal znak, otvrashchayushchij zlo. Konan vstal, podhvatil Vuonu i ostorozhno podnyal ee, derzha za podmyshki. Ona morgnula, vstretiv pristal'nyj vzglyad golubyh glaz. - Vuona, ya proshchayu tebya za nepravil'nyj vybor muzhchiny. A za to, chto ty skryla ot menya |TO, ya tebya ne proshchu. - Ot uzhasa devushka obvisla u nego v rukah. Konan dobavil: - V sleduyushchij raz ne proshchu. Vnov' okazavshis' na nogah, Vuona pospeshila sest' na zemlyu - koleni otchayanno drozhali. Po vsemu bylo vidno, chto dar rechi vernetsya k nej neskoro. Kogda devushka chut'-chut' opravilas' ot perezhitogo, Konan vzyal nozhny i napolovinu vytashchil klinok. Vuona ostorozhno posmotrela na kimmerijca. - Pomnish', chto ya govoril tebe o koldunah s mechami v kishkah? |toj zhenshchine nuzhno ochen' horosho potrudit'sya, chtoby dokazat', chto ona nash drug. I dokazat' nezamedlitel'no. Govindu, vedi menya k nashej gost'e. - Kak hochesh', Konan. Interlyudiya Debri Piktov v gody pravleniya korolya Konana Vtorogo. Sarabos byl pervym iz nas, k komu vernulos' samoobladanie. A esli govorit' tochnee, on ego i ne teryal - ni pri vide peshchery, ni pri vide statui. Sledovatel'no, on nashel dlya sebya kakie-to ob®yasneniya etomu yavleniyu eshche do togo, kak smog govorit', i golos ego zvuchal vpolne rovno. On govoril neskol'ko otstranenie, budto vspominal nechto, ispytannoe vo sne, i v real'nost' chego sam ne slishkom veril. - Predpolozhim, to, chto my vidim zdes', real'no. Teper' ya sprashivayu, kto-nibud' slyshal hot' chto-to, chto moglo by ob®yasnit' etu real'nost'? S takim zhe uspehom on mog by obrashchat'sya k samoj statue, ibo sobravshiesya vokrug lyudi molchali, budto by i sami byli kamennymi. YA byl rad videt', chto eto bylo ne tol'ko potomu, chto oni stoyali s shiroko raspahnutymi glazami i otvisshimi chelyustyami, naproch' utrativ dar rechi. Nekotorye iz nih promyvali i vrachevali rany tovarishchej. YA uslyshal sdavlennyj vskrik, kogda kto-to vyrezal strelu iz bedra ranenogo. Strela zasela gluboko, i ya voznes molitvy Mitre, chtoby chelovek etot ne istek krov'yu. Drugie byli zanyaty tem, chto raspakovyvali pripasy i chistili oruzhie. V celom zhe, pritom chto vo vsej etoj peshchere bylo chto-to nechistoe, zdes' vse zhe bylo sushe. I chuvstvovalos', chto pikty syuda ne sunutsya, a eto bol'shoe preimushchestvo. Krome togo, sobravshiesya zdes' lyudi byli veteranami pogranichnyh vojn. Nekotorye iz nih byli dostatochno stary, chtoby posluzhit' pod nachalom Konana i uchastvovat' v bitve pri Velitriume. Esli, konechno, im v to vremya poschastlivilos' nahodit'sya na akvilonskoj sluzhbe. Esli tol'ko drevnyaya stigijskaya magiya ili lyubaya drugaya magiya, s kotoroj svyazano izobrazhenie, ne prosnetsya, vse budet normal'no. A dazhe esli my razbudim ee, to ya ne opasalsya za svoih lyudej. Da i v magiyu ya ne slishkom veryu. V svete fakelov ya videl, kak lyudi pereglyadyvayutsya. YA popriderzhal yazyk. Navernyaka rebyata koe-chto znayut o kamennom istukane, no poka predpochitayut pomalkivat'. Voobshche-to, parni, rodivshiesya v Bossonskih Predelah, vsegda otlichalis' skrytnost'yu i podozritel'nost'yu. Da i drugie ne stanut prosto tak trepat'sya s oficerom. - To, chto my uslyshim segodnya, ostanetsya mezhdu nami, - skazal Sarabos. - Nevazhno, v kakih bogov vy verite. Soldaty prodolzhali bezmolvno pereglyadyvat'sya. Odin ili dvoe morgnuli, kogda chelovek so streloj v bedre izdal krik boli. Posle etogo dolgo gulyalo eho. YA zametil, kak lyudi brosayut vzglyady v glub' peshchery. Bez slov bylo yasno: oni ot vsej dushi nadeyutsya, chto tam net nichego takogo, chto budet razbuzheno chelovecheskim prisutstviem posle dolgih let spyachki i vyjdet naruzhu, golodnoe i ustrashayushchee. YA opasalsya, chto strahi eti ne bespochvenny, odnako predpochital smotret' na situaciyu trezvo. - Soglasen. Mesto eto ne ochen' priyatnoe. No davajte ne zabyvat', chto dlya piktov ono tabu. Ih my zdes' ne uvidim. Oni boyatsya etogo mesta. No nam-to chego strashit'sya? |to ne nashe tabu, eto tabu piktov. Vspomnite, kogda v poslednij raz Konan Velikij okazalsya v podobnom meste, on vyshel naruzhu s sokrovishchami pirata Tranikosa, s pomoshch'yu kotoryh i sel na tron Akvilonii. Kto-to probormotal naschet togo, chto, deskat', zavalit'sya v uyutnuyu krovat' s teploj potaskushkoj i sosudom dobrogo vina bylo by dostatochno. I sokrovishch nikakih ne nado. YA nashel eto predlozhenie ne samym umestnym. Odin iz moih lyudej nakonec podal golos: - Slyshal ya koe-chto ot moej materi. - Sudya po akcentu, govoril gander, hotya, esli sudit' po ego smugloj rozhe, vpolne soshel by za shemita... ili za pikta. Budto prochitav moi mysli, soldat prodolzhal: - Da, v moih zhilah techet krov' piktov. Moya mat' proishodit iz ih naroda, hotya otec moj chistoporodnyj gander. Mat' nemnogo znala piktskij yazyk i koe-kakie drevnie istorii. Odna iz etih istorij, govorila ona, byla sredi piktov tabu. Na kazhdogo, kto rasskazhet ee, lozhilos' proklyatie, pochti takoe zhe velikoe, kak i na lyubogo, kto vojdet v etu peshcheru. Tem ne menee mat' vse rasskazala mne, ibo schitala, chto ya dolzhen ee znat'. A mozhet, ona verila, chto moya hajborijskaya krov' oslabit silu proklyatiya... Nikto ne osmelivalsya zadat' ni odnogo voprosa. I snova gander, kazalos', obrel vlast' chitat' mysli sobravshihsya. - Nas bylo pyatero - pyatero brat'ev. Poslednij rodilsya, kogda materi bylo sorok. Prozhila ona do shestidesyati det. YA voeval v pyati kampaniyah bez pozora i ushcherba, no i bez pochestej. Zato i bez ser'eznyh ran. Esli i v samom dele na vsem etom lezhit proklyatie, to, dumayu, mat' govorila pravdu. - Nu ladno, togda skazhi pravdu o tom, chto ona govorila tebe, a my poslushaem, - skazal ya. - Vozmozhno, eto ne mnogoe vam ob®yasnit... - nachal bylo gander. - CHto by ty nam ni rasskazal, eto vse zhe bol'she, chem nichego, - tverdo skazal ya. - Krome togo, rasskazchiku polagaetsya imya. Prosti menya, chto ya ne znayu tvoego imeni. - Menya zovut Vasilios, syn Ajrika, - skazal on. - Nu tak govori, Vasilios, my slushaem. Vasilios prochistil gorlo. Vozduh v peshchere byl namnogo sushe, chem snaruzhi, no pyl' stoyala stolbom. On glotnul vody iz flyazhki. Zatem sel, skrestiv nogi, polozhil ruki na koleni i nachal: - |to bylo vo vremena, kogda otec moej materi byl eshche yunoshej-piktom. Sredi piktov zhil koldun, a statuya ozhila i hodila... Glava odinnadcataya Debri Piktov, za mnogo let do opisannyh vyshe sobytij. Konan slushal Skiru s bol'shim vnimaniem dazhe posle togo, kak ona priznalas', chto yavlyaetsya docher'yu kolduna Lizeniusa. - Nikogda ne slyshal o nem. Vprochem, nikogda i ne pytalsya zapominat' imena koldunov, - skazal Konan. - Da i ty ne slishkom pohozha na koldun'yu. Hotya by potomu, chto odeta slishkom uzh zatrapezno. - My zhivem zdes' uzhe pyat' let, - skazala Skira. Golos ee napryagsya ot oskorbleniya. - Kogda my pribyli syuda, ya eshche dazhe ne byla zhenshchinoj. Dopusti na minutku, chto ya ne glupa, i vyslushaj menya. - Proshu proshcheniya, Skira, - skazal Konan. On perevel ee zamechanie Govindu i Kubvande. Oni kivnuli, zatem nahmurilis', kogda on dobavil, chto Skira i ee otec, po vsej vidimosti, pol'zuyutsya bol'shim vliyaniem sredi piktov ili imeyut tam druzej. Esli Lizenius s docher'yu stol' moguchie magi, chto sposobny derzhat' na rasstoyanii piktov, to imet' s nimi delo dovol'no slozhno. Oni mogut okazat'sya chertovski mogushchestvennymi! Slishkom! A esli oni stol' mogushchestvenny, to zachem im pomoshch'? Esli oni imeyut sredi piktov soyuznikov, to pomoshch' im budet oznachat', chto pridetsya srazhat'sya bok o bok s dikaryami. U Konana ne bylo krovnyh dolgov k piktam, v otlichie ot bol'shinstva kimmerijcev, no drevnyuyu vrazhdu mezhdu ih narodami trudno bylo zabyt'. Krome togo, u piktov i bamula ne bylo nichego obshchego. Dikari v lyuboj moment mogli smenit' gnev na milost' i ubit' Konana, a zatem i vseh bamula. |to bylo pravdoj. Pravdoj bylo takzhe i to; chto Konan imel malo shansov s boyami vyrvat'sya otsyuda, ibo ego dvadcatke prishlos' by srazhat'sya s mnogochislennymi ordami piktov, kotorye znayut eti lesa kak svoi pyat' pal'cev. Konan voshel v Vorota Zla, ibo byl obyazan sdelat' eto radi Vuony. Teper' on dolzhen byl sdelat' sleduyushchij shag: pojti na soyuz s piktami, chtoby spasti Vuonu i vseh, kto doverilsya emu. - A smozhet li tvoj otec snabdit' nas teploj odezhdoj i goryachej pishchej, esli my pojdem k nemu na sluzhbu? - sprosil Konan. - Konechno, nam ponadobitsya eshche koe-chto, no eto - prezhde vsego. - A chto, tvoi lyudi ne umeyut ohotit'sya, gotovit' pishchu i snimat' shkury? - Vse eto trebuet vremeni, Skira. A pikty mogut nam etogo vremeni ne dat'. Kak ty dumaesh', vy s vashej lyubov'yu k piktam - ne znayu uzh, kakie tam mezhdu vami otnosheniya, - smozhete spasti nas? - Kakaya uzh tut lyubov'... V samom luchshem sluchae oni tol'ko soyuzniki. Ona govorila tak, budto ozhidala, chto on s gotovnost'yu ej poverit i dazhe ne vzdumaet zadat' vopros: protiv kogo soyuzniki? Konan reshil, chto eto nevazhno. Glavnoe, chtoby ego otryad byl v bezopasnosti. Nuzhno pol'zovat'sya lyubymi vozmozhnostyami. Radi etogo kimmeriec gotov davat' lyubye klyatvy. Esli Lizeniusu voobshche nuzhna pomoshch', znachit, on nedostatochno mogushchestven, chtoby vposledstvii pokarat' ih za narushenie podobnoj klyatvy. A znachit, otryad mozhet popytat' udachi s piktami. K tomu vremeni oni budut nakormleny i odety v sootvetstvii s klimatom, chto rezko uvelichit ih shansy na pobedu. - YA tozhe ne bol'shoj lyubitel' piktov. Nikogda ne nazovu pikta drugom. No ya mogu vozderzhat'sya denek-drugoj i ne ubivat' ih, kak beshenyh sobak, esli oni pojdut v otnoshenii menya na takoe zhe lishenie. - Dumayu, eto my s otcom mozhem obeshchat'. U nas est' meha i shkury, vyalenoe myaso i suhie orehi. My predostavim vam chast' peshchery, gde vy budete v takoj zhe bezopasnosti ot piktov, v kakoj byli u sebya doma, v CHernyh Korolevstvah. - A ya obeshchayu, chto s nashej storony tozhe ne budet ishodit' opasnost'. Skira vyglyadela oskorblennoj, no Konan uspokaivayushche podnyal ruku: - Davaj ne budem obizhat'sya drug na druga. Bud' blagorazumna. Nam ne stoit ustraivat' zingarskij hramovyj lyubovnyj bardak, do teh por poka my ponimaem drug druga. Kraem glaza Konan sledil za Skiroj, poka perevodil ih razgovor Govindu i Kubvande. Pohozhe, ona ponyala, chto on ej predlagal i na chem osnovyvalis' ego somneniya. Kimmeriec nadeyalsya, chto ej i bez slov yasno ego namerenie pokonchit' kak s nej, tak i s ee otcom pri malejshem nameke na predatel'stvo s ih storony. Ne govorya uzhe obo vsem ostal'nom, obidno puskat' v rashod krasivuyu zhenshchinu. Oba bamul'skih vozhdya razoshlis' pogovorit' so svoimi lyud'mi, v to vremya kak Konan i Skira uselis', skrestiv nogi, drug protiv druga. Pohozhe, dlya nee podobnaya poza byla stol' zhe privychna, kak dlya lyubogo pikta. Skira vyglyadela tak zhe spokojno, kak aristokratka, zhdushchaya, poka ej podadut loshadej. Kraem glaza Konan zametil Vuonu, kotoraya prizhalas' k derevu, zhelaya ostat'sya nezamechennoj. U kimmerijca poyavilos' zhelanie podojti i privesti ee v chuvstvo. Esli ona sobiraetsya brodit' po zdeshnej mestnosti nochami, shpionya za nim iz revnosti, ne projdet i treh nochej, kak ee golova stanet boevym trofeem kakogo-nibud' pikta. Vernulis' vozhdi. - Pust' zhenshchina-znaharka dast krovnuyu klyatvu otnosit'sya k nam pochtitel'no, dazhe esli pridetsya pojti naperekor otcu, - potreboval Kubvande. - Soglasna li ona dat' takuyu klyatvu? - Ty trebuesh' slishkom mnogogo? - voskliknul Govindu. - Bogam ne ponravitsya... - Bogi naplyuyut na nas s vysokogo oblaka, esli my ne potrebuem s nee etogo pryamo sejchas! - otrezal Kubvande. - Paren'... Molodoj vozhd