j mordoj glazeyu na golovastikov. - Ustal, Koda? - sprosil on. - Smotri, Isangard, - otvetil ya, uvilivaya ot pryamogo otveta. - Golovastiki. Mozhet byt', oni poyushchie? Imlah za moej spinoj podumala, chto ya uzhasno hitraya bestiya. YA v otvet podumal, chto ne ee eto delo. - Znaesh' chto, - skazal Isangard. - Davaj mne ruku. Doroga poshla vverh, mozhet byt', najdem derevnyu ili lug i perezhdem tam zharu. YA s blagodarnost'yu vzyal ego za ruku, i on potashchil menya za soboj. My shli teper' po rassohshejsya koryavoj doroge, bezhavshej sredi holmov. Vokrug byl takoj oduhotvorennyj prostor, chto, bud' ya prorokom Fari, moj vzor uvlazhnilsya by slezoj. No poskol'ku ya byl vsego lish' Pustynnym Kodoj, ya prosto vertel golovoj i s lyubopytstvom glazel po storonam. Tak prodolzhalos' chasa dva, i ya uzhe sovsem bylo primirilsya s etimi malopriyatnymi severnymi zemlyami, kak vdrug my vyshli na ochen' strannuyu polyanu. Poluzarosshie travoj, po obshirnomu lugu vokrug odinokogo duba byli razbrosany bol'shie mogil'nye kamni. Na vseh nadgrobiyah lezhal otpechatok ruki odnogo mastera - sled nesomnennogo rodstva. Kamni, kak i lezhavshie pod nimi lyudi, byli blizki drug drugu. Tshchatel'no, nemnogo neumelo vybival nevedomyj hudozhnik imena i zaklinaniya, inogda dobavlyaya chto-nibud' dobroe, laskovoe, chtoby pokojniku bylo ne tak odinoko. Imena byli splosh' starinnye, kul'tovye, a iz nadpisej, oboznachavshih vozrast, yavstvovalo, chto lezhat zdes' odni stariki. Molodyh ne bylo potomu, chto molodye ushli umirat' v drugie zemli. V tolstuyu koru duba bylo votknuto bol'shoe boevoe kop'e, takoe ogromnoe, kakih ya nikogda ne videl. Starinnoe, veroyatno. Sejchas i lyudej-to takih net, chtoby srazhat'sya podobnoj dubinoj. Ego dazhe podnyat' trudno, ne to chto brosit'. Kop'e prigvozhdalo k dubu izobrazhenie kakogo-to ihnego durackogo bozhestva, sdelannoe iz derevyashek, tryapok i solomy. Bozhestvo bylo odnoglazoe, dovol'no svirepoe i na vid uzhasno nesimpatichnoe. CHem-to ono napominalo Grimnira. Na meste boga, kotorogo tut pytalis' izobrazit', ya by obidelsya. Vokrug v raskalennom vozduhe plavali zapahi trav, buyanilo leto, rosli lopuhi, krapiva, romashka - vse, chto piruet posle uhoda cheloveka. - I eto tvoya rodina, Isangard? - sprosil ya gorestno. Ne uderzhalsya. On vzdohnul i otvernulsya. I vpryam', podumal ya. Kogda na kladbishchah nachinayut horonit' odnih starikov, potomu chto molodye vse zablagovremenno ushli, to delo ploho. Ne mozhet byt', chtoby zdes' vse povymirali ot klimata. U etoj strany, skoree vsego, est' kakoj-to klyuch. Durackaya, primitivnaya magiya, kotoraya pochemu-to vsegda bezotkazno dejstvuet - kak, vprochem, vse primitivnoe. Neizvestno, kak etot klyuch vyglyadit i gde nahoditsya, no ya chuyal, chto ugadal pravil'no. Vo vsyakom sluchae, lichno mne neizvestna drugaya vozmozhnost' dovesti stranu do polnogo istoshcheniya. Tehnika etogo dela prosta do bezobraziya, i dlya togo, kto hot' nemnogo soobrazhaet v elementarnoj magii, ne sostavlyaet nikakogo truda. Pervobytnejshij primitiv. Beretsya etot samyj klyuch - risunok, skul'ptura, prosto klochok odezhdy - i v zavisimosti ot togo, kakih rezul'tatov hochesh' dobit'sya, nachinaesh' nad nim izmyvat'sya. Mozhno okunut' v rasplavlennyj vosk, ili utopit', ili plyunut' na nego ot dushi. Do sih por ne ponimayu, kak dejstvuet etot mehanizm, no srabatyvaet on stabil'no. A horosho, chto Isangard ne umeet chitat' myslej. Potomu chto esli on hot' kakim-to bokom uznaet pro klyuch, on iz shkury von vylezet, no dobudet ego. Lyubit on vsyakie beznadezhnye predpriyatiya. YA zametil, chto on smotrit na menya, i s reshitel'nym vidom otvernulsya poglazet' na prishpilennogo boga. - Skoro derevnya, - skazala Imlah. Isangard povernulsya k nej. - Ty uverena? - Da. Kogda ya hodila na boloto za klyukvoj, ya vstrechala tetok iz toj derevni. - Kak ona nazyvaetsya? - Vragovo. - Razbojnich'e nazvanie, - zametil Isangard. - A tvoya derevnya, Imlah? Devica prishchurilas', budto ej pol'stili. - Varnakovo, - otvetila ona. - Ty pravil'no ugadal, Isangard. Tut isstari zhili potomki razbojnikov. Ty sam-to otkuda rodom? - YA alan, - burknul on. - U moih roditelej ne bylo doma. - Tak ty s samoj Okrainy? - Nu vot kakoe tebe delo! - vstryal ya. - Pojdem luchshe. Bystree pridem. Dejstvitel'no, cherez sotnyu metrov doroga (vernee, to, chto ot nee ostalos') vyvela nas na zalivnoj lug. Nekoshenaya trava zakryvala menya s golovoj, a Isangardu byla pochti po lokot'. Ona spletalas' i putalas' v nogah, i my s trudom prodiralis' skvoz' nee. Ot travy shel vlazhnyj par, i moshka, podnyataya nashimi shagami, letala prosto tuchej. YA pytalsya najti hot' kakoj-nibud' veter, chtoby prignat' ego syuda i razognat' polchishcha krovososushchih, no tshchetno: prilichnogo vetra ne bylo nigde, a tot, chto ya vse-taki razyskal, byl tak daleko, chto syuda by prosto ne doletel. YA zavyal uzhasno. Imlah tozhe vyglyadela ne luchshim obrazom, guby u nee peresohli, a voda, kotoruyu oni s Isangardom hlebnuli iz gryaznoj luzhi, nikak ne mogla utolit' ih zhazhdu. Ne tak nado pit', chtoby napit'sya, po beduinskomu opytu znayu. Oni tozhe znali eto i vse zhe ne uderzhalis'. Trudno uderzhat'sya, kogda vidish' vodu, ya eto ponimayu. Mne-to chto, ya Pustynnyj Koda, u menya ushi podolgu sohranyayut zapasy vlagi, i etim ya pohozh na mnogie pustynnye rasteniya, kotorye otrashchivayut myasistye list'ya. Kazhdyj prisposablivaetsya, kak umeet. Tol'ko lyudi voobshche ne umeyut prisposablivat'sya, i dlya menya do sih por zagadka - kak eto oni uhitryayutsya vyzhit'. My nachali spuskat'sya s holma i srazu uvideli vperedi derevnyu. Ona byla pusta. |to my srazu ponyali. No vse ravno podoshli blizhe - kuda eshche bylo idti? Na prostornom lugu stoyali sem' domov, chernyh, hmuryh, s vysazhennymi oknami. Nad nimi polyhalo solnce, i ya vpervye za mnogo dnej, chto my proveli zdes', shkuroj pochuvstvoval nazvanie etih Okrain - YUzhnye. - Smotri, - shepnul vdrug Isangard i tronul menya za plecho. YA obernulsya. Krysha odnogo iz domov slegka dymilas'. I vot, v odno mgnovenie, ogon' vyrvalsya naruzhu i zakrichal, razvevayas' v nebe. Otkuda-to vzyalsya veter, i ogon' prygnul na sosednyuyu kryshu. Ostal'nye doma stoyali v storone i potomu ne zanyalis'. My sbilis' v kuchu, glazeya na pozhar. Doma goreli, i nikto ne plakal, nikto ne prichital i ne mchalsya s vodoj, nikto, krome nas, dazhe ne uznal o neschast'e. I nikto, krome nas, chuzhih, ne videl, kak gordo i bezmolvno oni umirayut, vypryamivshis', slovno pered kazn'yu. Pyat' sosednih domov, izbavlennye ot gibeli napravleniem vetra, surovo cherneli oknami. I takaya bezyshodnost' byla v etom pozhare, vspyhnuvshem v broshennoj, zabytoj, nikomu ne nuzhnoj derevne. YA prizhalsya k Imlah i potihon'ku vysmorkalsya v podol ee polosatoj yubki. My spustilis' v lozhbinku i obnaruzhili tam melkuyu rechushku, bezhavshuyu po raznocvetnym kameshkam. Dovol'no dolgoe vremya my proveli v vode, no i syuda doletali belye kloch'ya pepla. Nakonec, Isangard zabralsya na krutoj berezhok i kriknul, chto doma dogoreli. Togda my vernulis' v derevnyu. Pyat' ucelevshih domov stoyali pered nami. My mogli zanyat' lyuboj iz nih i zhit', skol'ko vzdumaetsya, nas nikto by ne prognal. No bylo v nih chto-to zhutkoe, chto delalo nevozmozhnoj dazhe mysl' o tom, chtoby poselit'sya zdes' nadolgo. Potom ya ponyal: otsyuda ushli domovye. A eto eshche huzhe, chem esli by otsyuda prosto vyehali lyudi. Kogda domovye uhodyat, eto, schitaj, konec. Esli dazhe nechist' reshila, chto mesto durnoe, to cheloveku delat' tut sovershenno nechego. YA tak i skazal. - My ne sobiraemsya zdes' zhit', - zaveril menya Isangard. - My perenochuem, a zavtra na pervoj zare ujdem. My ostorozhno podnyalis' na vysokoe kryl'co, starayas' stupat' kak mozhno tishe. Tishina stoyala pervozdannaya. Dom byl razgromlen, slovno lyudi, pokidaya ego, toropilis'. Dobrotnaya starinnaya mebel' valyalas' perevernutaya, iz komoda vytryahnuli vse yashchiki. No pech' byla eshche cela, i na polke stoyali glinyanye gorshki, na stene viseli vsyakie prisposobleniya dlya kulinarii, kotorye zhivo napomnili mne orudiya pytok, byvshie v shirokom upotreblenii na moem rodnom Vostoke. V slabom svete blesnulo bitoe steklo starinnogo chernogo bufetika s vitymi kolonkami i akkuratnymi doskami-polochkami. Smutno beleli na polu rastoptannye vmeste s musorom per'ya iz podushki. Na okne Imlah uvidela derevyannyj larec, obtyanutyj temnym kolenkorom i vylozhennyj mednymi plastinami. Ona raskryla ego, no larec byl pust. Pod tresnuvshim zerkalom lezhali klochki tkani, nitochki i rzhavye naperstki. Potom my nashli pod stolom detskuyu kolybel', spletennuyu iz beresty i ivovyh prut'ev. V etom razorennom gnezde, eshche teplom, vse bylo sdelano dobrotno, vse iz dereva i vse na veka. My podnyalis' na cherdak. Lestnica byla postroena kapital'no, tak chto dazhe mne ne prishlos' delat' nad soboj usilie, chtoby zabrat'sya po nej. Stranno, no eshche sohranilos' seno, a v uglu ya nashel pryalku i kudel'. Na pryalke kakoj-to umelec vyrezal solyarnye znaki. YA podozritel'no pokosilsya na Imlah. Esli ona vse zhe kikimora, to ne vyderzhit - vcepitsya v kudel'. Dlya ihnej sestry pervoe delo - pryazha i prochie bab'i radosti. No Imlah ostalas' k etomu ravnodushna, i ya prosto teryalsya v dogadkah. Znachit, ona ne kikimora? No i ne chelovek, eto ved' yasno. Togda kto? "Ne ugadaesh', durak", - uslyshal ya u sebya v golove ee zloradnyj golos. "Sama ty dura", - podumal ya. I tut ya nashel v kudeli nechto takoe, iz-za chego srazu zabyl vse nashi skloki. YA uvidel mertvogo domovogo. On byl sovsem kroshechnyj, ssohshijsya, seden'kij, ves' zarosshij volosenkami i slovno zaputavshijsya v kudeli. Glazki u nego byli pustye, bescvetnye, bez zrachkov. On do samoj smerti tak i ne zakryl ih, vse smotrel kuda-to v potolok. I rot u nego byl poluotkryt. Vo rtu pobleskival zub. On byl legkij, kak vereteno. YA ne hotel, chtoby Isangard ili Imlah uvideli ego, i potomu ostorozhno prikryl ego klochkom sena. - YA hochu est', - zayavil ya ochen' gromko. - Imlah, slyshish'? Ona ne uspela nichego zapodozrit', potomu chto Isangard tozhe shumno potreboval pishchi, i my vtroem spustilis' s cherdaka. Na dushe u menya bylo preskverno. Imlah prinyalas' sharit' po polkam i dovol'no skoro obnaruzhila pletenuyu korzinu, v kotoroj sohranilos' nemnogo muki. Ona snyala s gvozdya staren'koe sito, proseyala muku i pognala nas s Isangardom za vodoj. My bezropotno vzyali vedro i otpravilis' k rechke, razgovarivaya po doroge. - Dazhe ne veritsya, - mechtatel'no skazal Isangard, skol'zya po glinistoj tropinke pod obryv. - YA kak budto popal v skazku... Mne mat' rasskazyvala: pechi, uhvaty... U nas-to etogo nikogda ne bylo. U nas byli koni, sedla, mechi. Mat' byla u menya derevenskaya, dlya nashego plemeni chuzhaya... YA v detstve dumal, chto ona prosto sochinyaet. Isangard nikogda ne rasskazyval mne, pochemu on ushel iz doma. Inogda vspominal svoyu mat' - vot kak segodnya. Po ego slovam, ona byla krasavica, tonkaya, temnoglazaya. Ee zvali Atvejg, i eto zhe imya on dal svoemu mechu. On nazyval mech svoej podrugoj i govoril ne "mech", a "spada". Vozmozhno, to, chto viselo u nego v nozhnah za spinoj, i bylo "spadoj". Otkuda mne znat', ya ne razbirayus' v oruzhii. YA znal tol'ko, chto |TU Atvejg on obozhal i chto nikto iz odushevlennyh sushchestv, vklyuchaya menya, nikogda ne pol'zovalsya takim ego raspolozheniem. Vprochem, esli by on uznal, chto ya schitayu Atvejg neodushevlennym predmetom, on by menya pribil. Otchasti ona dejstvitel'no byla zhivoj, naskol'ko eto vozmozhno dlya oruzhiya. Imlah zameshivala testo v staren'koj glinyanoj ploshke. Pryadka zheltyh volos vse vremya padala ej na glaza, i ona motala golovoj, otbrasyvaya ee. My s Isangardom sideli na neudobnoj gorbatoj kryshke sunduka i voshishchenno nablyudali za nej. Esli eyu ne voshishchat'sya, ona voobshche rabotat' ne budet, vot my i staralis' izo vseh sil. Imlah vdrug podnyala glaza: - A predstavlyaete, skol'ko vkusnyh veshchej gotovilos' kogda-to v etoj ploshke?.. Skazka, podumal ya mrachno. Skazka detstva moego Isangarda. Nakonec-to on nashel ee. Tol'ko v skazke etoj uzhe davno nikto ne zhivet. 5. MALENXKAYA HRABRAYA IMLAH Sleduyushchie dva dnya ya vse vremya vozvrashchalsya myslyami k tomu, chto uvidel v zabroshennoj derevne i na starom kladbishche. Komu eto, kstati, prishla v golovu umnaya mysl' nasadit' boga na kop'e? Vot lyudoedy, chestnoe slovo. YA razmyshlyal, teoretiziroval, sravnival, inogda chereschur uvlekalsya, i potomu shag moj utratil razmerennost'. Kogda ya ceplyalsya nogami za such'ya i padal v kanavy, Isangard rugalsya i ugrozhal brosit' menya umirat' odnogo na doroge, esli ya po gluposti svoej perelomayu sebe nogi. Vprochem, ya emu ne veril. My tak i shli: on vperedi, ya za nim, a szadi - Imlah. Sozdavalos' vpechatlenie, chto my idem vpolne celeustremlenno, no ya-to ponimal, chto my topaem naugad, i neizvestno eshche, vo chto vse eto vyl'etsya. A devica s nami uvyazalas', ya dumayu, vse zhe nesprosta. YA predpolagal, chto ee nadoumil Grimnir - ne znayu uzh, kto on takoj. Isangard shel i shel po lesnoj dorozhke svoim rovnym shagom, slovno on nikogda ne ustaval. YA znal, chto on tak i budet idti, ni razu ne spotknuvshis', poka vnezapno ne ostanovitsya i ne ob®yavit, chto neploho by i otdohnut'. I togda mozhno padat' na obochinu i zhdat', poka on soberet koster i najdet vodu dlya chaya. Mne vse men'she i men'she nravilas' mestnost', po kotoroj my prodvigalis'. Vo-pervyh, po obochinam opyat' voznikla tryasina, prichem, eshche bolee gnusnaya i giblaya, chem neskol'ko dnej nazad. |to bylo celoe more sploshnoj cherno-korichnevoj zhizhi s maslyanistymi luzhami, kotoroe to i delo bugrilos' i bul'kalo. Takoe hot' komu ispoganit nastroenie, a ya voobshche legko poddayus' vnusheniyam i potomu priunyl. A vo-vtoryh, u menya vozniklo... nu, predchuvstvie, chto li. Ne skazhu, chto opredelenno stalo trudnee dyshat', no chto-to vokrug nas neulovimo izmenilos'. Slovno by v vozduhe razlilos' nedobrozhelatel'stvo. Slovno komu-to ochen' ne hotelos', chtoby my tut shli. Hotya my veli sebya primerno i tiho, vetok ne lomali, zhivoj prirode bez osoboj nadobnosti urona ne nanosili. YA ne hotel, chtoby Isangard o chem-nibud' takom dogadyvalsya, chto ego terzat' ponaprasnu. Poetomu ya reshil vsluh nichego ne govorit', a vmesto etogo podumal, obrashchayas' neposredstvenno k Imlah: "|j, ty... kto ty tam... |to tvoya rabota?" Ona ne otvetila. YA myslenno zaoral: "Imlah! K tebe zhe obrashchayutsya, kikimora bolotnaya!" YA pochuvstvoval zlobnyj vzglyad u sebya na zatylke. Pronyalo, znachit. Pryamo v uho mne proshipel ee zmeinyj golos: "Zatknis', lopouhij!" Vot ved' navyazalas' nam na sheyu. Tak horosho bez nee bylo. "Ty chuvstvuesh', kak chto-to davit na nas, Imlah?" - podumal ya i poradovalsya svoej vyderzhke. Vezhlivyj ya vse-taki, kogda v etom voznikaet ostraya neobhodimost'. Ona ne uspela nichego otvetit', potomu chto neozhidanno Isangard ostanovilsya. Poskol'ku ya davno chuyal nedobroe i ispugalsya uzhasno, to srazu zhe podbezhal i sunulsya k nemu pod myshku. Imlah tozhe podoshla i prizhalas' k nemu s drugogo boka. Lipuchka neschastnaya. On polozhil ruku mne na plecho. - Smotrite, bratcy, - skazal on negromko. - Vot my i prishli. Pryamo pered nami lezhala neprohodimaya polosa. Sprava i sleva privetlivo bul'kala tryasina - tol'ko i zhdala, kogda my shagnem s dorogi v storonu, nado polagat'. Brevna, polozhennye poperek bolota, byli gusto utykany rzhavymi shipami, vysotoj primerno v poltora-dva dyujma, ochen' ostrymi (zaprosto podoshvu protknut) i, chto ves'ma vozmozhno, yadovitymi. |to bezobrazie tyanulos' yardov na dvadcat'. Dal'she doroga shla v goru, i tryasina zakanchivalas'. - A ved' kto-to ochen' ne hochet, chtoby my shli dal'she, a? - proiznes Isangard, i po ego golosu ya ponyal, chto on strashno dovolen. Prosto schastliv. Na nego eto pohozhe. - Nashel, chem radovat'sya, - burknul ya. - Nado povorachivat'. Zrya my voobshche vvyazalis' v eto delo. - My eshche nikuda ne vvyazalis', - vozrazil on. - No skoro vvyazhemsya. CHto ty tam govoril pro kakoj-to klyuch? Tak i est'. Iz moego bormotaniya pod nos on kakim-to obrazom vylovil samoe glavnoe. Durackaya privychka dumat' vsluh! - Isangard, - skazal ya, vysvobozhdayas' iz-pod ego ruki. - Vot ob®yasni mne, pochemu ty slushaesh' mysli, kotorye vovse ne dlya tebya prednaznacheny? - YA sluchajno, - skazal on. - Ty zhe ne predupredil menya, chtob ya ne slushal, verno? On, konechno, byl prav, hotya neploho by samomu soobrazhat', a ne zhdat' moih preduprezhdenij. YA reshil bol'she ne trogat' opasnuyu temu. - Sudya po etomu moshchnomu zagrazhdeniyu, nepristupnomu dazhe dlya boevyh verblyudov Salah-ad-dina... - nachal ya. - U Salah-ad-dina ne bylo verblyudov, chto ty melesh', Koda, - ukoriznenno vstryala Imlah. - Device voobshche neprilichno rassuzhdat' o boevyh verblyudah, - otrezal ya. - Device prilichno rassuzhdat' tol'ko o domashnem hozyajstve. Postaviv ee takim obrazom na mesto, ya zamolchal. - Nu tak chto? - ne vyderzhal Isangard. - Nachal - tak zakanchivaj. CHto ty hochesh' skazat'? - YA hochu skazat', chto eto prepyatstvie yavlyaetsya kosvennym dokazatel'stvom togo, chto my na vernom puti. Esli my ishchem nepriyatnostej, razumeetsya, - pospeshno dobavil ya. - Po mne tak samym vernym putem budet put' nazad. - Vot eto uzh dudki, - zayavil Isangard. - YA nazad ne pojdu, ne nadejsya. YA mrachno pokosilsya na nego. YA imel s nim delo bez malogo chetyre goda i za etot srok uspel uzhe tverdo usvoit', chto sporit' s nim bespolezno. Ego nado prinimat' celikom, kak svershivshijsya fakt. Poetomu ya zadumalsya. Nalico fakt: Isangard, kotoryj reshil projtis' po smertonosnym shipam, chego by eto emu ni stoilo. Nalico takzhe drugoj fakt: polnaya nevozmozhnost' eto sdelat'. Nuzhen pomoshchnik, kotoryj vladel by dostatochno rezul'tativnoj magiej. Imlah... Vryad li ona chto-to umeet. Kikimory ili rusalki - ili kto ona tam - v takih situaciyah bespolezny. Da i ne zahochet ona raskryvat'sya. Dlya Isangarda ona prosto devochka, bezzashchitnaya i ochen' horoshen'kaya. Von kak on na nee smotrit. YA tozhe stal smotret' na Imlah, chtoby ona ne voobrazhala, chto on na nee smotrit prosto tak. Pust' dumaet, chto my oba smotrim na nee s nadezhdoj. No ona, okazyvaetsya, dazhe ne zamechala nas. Ona poblednela i s otreshennym vidom povernulas' k etim shipam spinoj. - CHto s toboj? - Isangard ochen' udivilsya i hotel bylo vzyat' ee za ruku, no ya ostanovil ego. Ona slozhila ladoni pod podborodkom, slovno sobiraya v odno celoe vse to nemnogoe, chto nazyvaetsya na zemle "Imlah". Potom medlenno razvela ladoni, otdavaya eto celoe okruzhayushchemu miru. Guby ee byli plotno szhaty, no ya ulovil ele slyshnyj shepot - to li veter proshelestel, to li ee mysli, kotorye ona ne mogla uderzhat' v tajne. |to bylo chto-to vrode detskoj schitalochki: Imlah - vzdoh, Imlah - son, Imlah - moh Kukushkin Len... Puzyri v tryasine naduvalis' i vspyhivali raduzhnymi razvodami, slovno ch'i-to glaza, kotorye sledili za nami s vozrastayushchim neudovol'stviem. Vyrastaya do razmerov moego kulaka, glaza eti lopalis' i tut zhe vzduvalis' snova, uzhe v drugom meste. - ...Imlah - moh Kukushkin Len... - povtoril golos i pochti bezzvuchno vydohnul ili prostonal: - ...a-a-a... Ona medlenno osela na zemlyu i otkinulas' nazad, spinoj na ostrye shipy. Ot ruk, ot belyh kosichek pobezhala zelen', i cherez mgnovenie vse eti kolyuchki byli zakryty plotnym, v neskol'ko dyujmov, sloem gustogo mha, v kotorom pokachivalis' tonen'kie zolotisto-korichnevye cvetochki. Isangard smotrel na vse eto shiroko raspahnutymi glazami. - CHto eto, Koda? - sprosil on shepotom i vcepilsya v moyu ruku. - Rot zakroj, - delovito skazal ya. - Ty eshche ne ponyal? Do chego ty naivnyj, Isangard, prosto udivlyayus'. Ona durachit tebya, prikidyvaetsya chelovekom, i tebe dazhe ne prihodit v golovu zaglyanut' v ee mysli i vychitat' tam kak po-pisanomu, chto ej uzhe let dvesti, chto ona nelyud' i mnogo chto eshche... - YA ne chitayu chuzhih myslej, - zayavil on, pomrachnev. Tol'ko podslushivaesh', podumal ya i, stupiv na moh, dlya vernosti nemnogo potoptalsya. - Ona prevratilas', - skazal ya. - Molodec devchonka! Tut myagko i shipy ne prokalyvayut. Luchshe vsego ne idti, a katit'sya, tak davlenie men'she. On vse eshche medlil. - Ne mogu ya, - priznalsya on. - Boyus' sdelat' ej bol'no. Stoya na mhu, ya ne vyderzhal i zaoral: - Tak vyhoda zhe drugogo net! Gumanist nashelsya... Po mhu prokatilsya vzdoh, i on, nakonec, reshilsya. Priderzhivaya mech i meshok s nashim pohodnym barahlom, on opustilsya na kromku mha i bystro, kak budto ego zapustili horoshim pinkom, perekatilsya na druguyu storonu lovushki. YA torzhestvenno sledoval za nim. Da, molodec vse-taki eta Imlah. Otbrosila lozhnuyu gordost' i pokazala, kto ona est'. Ved' dazhe ot fei mozhet byt' tolk, esli, konechno, feya postaraetsya. My vybralis' na holm i pochti srazu zhe nashli rodnichok. Voda v nem byla neobyknovenno vkusnoj, i ya nadeyalsya, chto ona ne soderzhit v sebe yada. YA uzhe risoval sebe v myslyah priyatnuyu kartinu, kak my tut otdyhaem i popivaem chaek. Poetomu ya, pozabyv ustalost', prinyalsya pomogat', raspakoval veshchi i prines nemnogo vetochek, poka on valil vysohshuyu elochku i otstrugival ot stvola shchepu. Moh vse eshche lezhal, i nikakoj Imlah ne bylo v pomine. - Mozhet byt', s nej chto-to sluchilos'? - sprosil Isangard, podveshivaya kotelok nad ognem. - Durak ty. Ona feya, govoryat zhe tebe. CHto s nej sdelaetsya? Mne pochemu-to ne ponravilos', chto on tak o nej bespokoitsya. No on menya ne slushal. Vstav na nogi, on obvel glazami les i boloto. Uzhe nachalo temnet', tak chto v sumerkah on sumel razglyadet' sovsem nemnogo. - Ty posledi za ognem, a ya sejchas pridu, - zayavil on i potopal vniz, k tryasine. YA smotrel, kak zavarivaetsya chaj, i na minutu opyat' podvel palku s visyashchim kotelkom nad ognem, chtoby chaj razok provernulsya. Isangard zapreshchaet mne eto delat', govorit, chto tak nedaleko do narkomanii, no po mne, narkomany - eto te, kto ne mozhet zhit' bez list'ev kata, a chaj - shtuka nevinnaya. Iz temnoj lozhbinki donessya ego vopl': - Imlah! V golose bylo stol'ko trevogi, chto ya chut' kotelok ne vyronil. Za moej spinoj chto-to zashurshalo. YA rezko povernulsya i srazu zhe vytarashchil glaza - zheltye, kruglye. Oni vsegda proizvodyat sil'noe vpechatlenie na nezvanyh gostej. Dazhe esli gosti iz nechisti. Na severe Pustynnyj Koda - ves'ma redkoe yavlenie, oni vse ponachalu pugayutsya, potomu chto ne znayut, chego ot menya mozhno ozhidat'. No eto byla Imlah. Gryaznaya, vsya v lohmot'yah, ele zhivaya ot ustalosti i, po-moemu, strashno smushchennaya. - YAvilas', - provorchal ya, tozhe pochemu-to chuvstvuya nelovkost'. I, vstav vo ves' rost, kriknul, obrashchayas' k lozhbinke: - Isangard! Ona zdes'! On primchalsya pochti v tot zhe mig, i fizionomiya u nego byla vstrevozhennaya. Eshche men'she mne ponravilos', kak on shvatil ee za ruki i, slegka otstraniv, prinyalsya izuchat' vzglyadom ee mnogochislennye carapiny. - |h, ty... - skazal on i laskovo usadil ee na brevno vozle nashego kostra. On vytashchil iz sumki kakuyu-to vetosh' i prinyalsya polivat' ee chaem. Po ego mneniyu, ssadiny luchshe vsego promyvat' imenno chaem. - YA ved'ma, - tihon'ko soznalas' ona. - Ty uzh prosti, Isangard. Ne hotela tebe govorit'. - Ne nado nichego govorit', - skazal on. - Na samom dele vse eto erunda. - Esli hochesh' znat', Imlah, - skazal ya, - u Isangarda byla odna znakomaya boginya. YA dumal, chto Imlah zavyanet ot etih moih slov, no ona kak budto ih ne rasslyshala. - Zavtra ya budu v polnom poryadke, - skazala ona. - SHipy byli zdorovo yadovitye, no dlya mha neopasnye. I dlya nechisti tozhe. - Ona slegka pokrasnela pod razvodami gryazi. - A vot cheloveku smert'. YA potom ele sodrala s sebya otravlennyj moh... Ladno, eto vse melochi. Glavnoe - chto my proshli. - Glavnoe dazhe ne eto, - negromko skazal Isangard, usazhivayas' na zemlyu vozle ee nog. Ego temnye glaza tihon'ko zasvetilis'. Takimi oni stanovyatsya, kogda on chuet nadvigayushchuyusya opasnost'. V otlichie ot normal'nyh lyudej, Isangard pochemu-to raduetsya, vstrechaya na svoem puti razlichnye nepriyatnosti. On uveryaet, chto eto raznoobrazit ego monotonnuyu zhizn'. - A chto, po-tvoemu, glavnoe, Isangard? - sprosil ya. Otvet prevzoshel vse moi naihudshie predpolozheniya. - Glavnoe, Koda, chto my teper' tochno znaem: komu-to ne nravitsya, chto my idem etoj dorogoj. Znachit, my idem kuda nuzhno. - A... ty nashel sebe zanyatie po dushe? - gor'ko proiznes ya. - Budesh' spasat' neizvestno kogo ot neizvestno chego. A ya tol'ko Pustynnyj Koda. YA hochu normal'no dozhit' do starosti. On uzhe privyk k tiradam podobnogo roda i perestal obrashchat' na nih vnimanie. YA eto znal i vorchal bol'she dlya poryadka. CHtoby on ne ochen' rasslablyalsya. Imlah zadumchivo terla krasochnyj krovopodtek na noge ponizhe kolena. YA dogadalsya pochemu-to, chto on voznik na tom meste, gde ya potoptalsya, dokazyvaya Isangardu, chto s devchonkoj nichego ne sluchitsya, esli po nej nemnogo pohodit' nogami. Ona zametila, kak ya smotryu na nee, i ushi moi predatel'ski pokrasneli. A ona zasmeyalas', kak budto uvidela nechto ochen' priyatnoe, i pogladila menya po golove. 6. STIHIJNOE BEDSTVIE YA prosnulsya ran'she vseh. |ti dvoe, konechno, dryhli. Isangard razvalilsya pryamo na trave, polozhiv pod golovu truhlyavoe brevno. Predstavlyayu, kak eto vozmutilo obitavshih tam kozyavok. Isangard umeet spat' gde ugodno i skol'ko ugodno. Po-moemu, on dazhe umeet otsypat'sya vprok. Utrennee solnyshko eshche ne zabralos' pod kust, izbrannyj moim drugom-chelovekom v kachestve rezidencii. Po Isangardu snovali kakie-to zhuki, no podobnye melochi ne mogli razbudit' etogo upryamca. Imlah prikornula, zavernuvshis' v ego plashch. Vo sne ona trogatel'no posapyvala. YA naznachil sam sebya kuhonnym muzhikom. Ne gordyj ya i samootverzhennyj. I nastroenie u menya bylo prilichnoe, naskol'ko eto vozmozhno v takom giblom meste. Boloto ostalos' pozadi. Posle lovushki s shipami doroga poshla vverh i vyvela nas na bereg lesnoj rechki. Simpatichnaya takaya chernaya rechushka v gusto zarosshih beregah, vsya pokrytaya pyatnami kuvshinok. CHem-to ona ochen' napominala lenivogo obozhravshegosya udava. YA akkuratno slozhil drova, prigotovlennye s vechera Isangardom, podzheg ih i povesil nad ognem kotelok. Utro zanimalos' svezhee, chudnoe, no ya zaranee videl uzhe, chto k poludnyu nachnetsya nevynosimaya zhara. Esli by kto-nibud' pointeresovalsya moim samochuvstviem, to ya skazal by etomu blagodetelyu, chto ne vynoshu takoj vlazhnosti. Podobnaya temperatura vozduha dlya menya t'fu, no s vlazhnost'yu zdes', na YUzhnyh Okrainah, prosto formennyj karaul. Voda zakipela. YA zavaril chaj, razlil ego po kruzhkam i pristroil ih poblizhe k kostru, chtoby ne ostyvali, a v osvobodivshemsya kotelke stal varit' kashu. Kasha - gadost', eto vam lyuboj Pustynnyj Koda skazhet. To li delo sochnye list'ya kakbatula, kotoryj rastet v Pevuchih Peskah. CHto eto takoe - ob®yasnyat' bespolezno, esli vy ne probovali. No kogda ochen' hochetsya est', to i kasha pojdet, a s teh por, kak ya svyazalsya s Isangardom, ya postoyanno hochu est'. YA zametil, chto chaj v odnoj iz chashek potihon'ku perekipaet, i otodvinul ego podal'she ot kostra. Nevidimyj v yarkom utrennem svete ogon' potreskival i obdaval suhim zharom moi koleni, kogda ya prisazhivalsya ryadom na kortochki. Reka bezzvuchno struilas' vnizu, a sinie strekozy pronosilis' nado mnoj, prekrasnye i chutkie, kak strely. YA pozval gromkim shepotom: - Isangard! On tut zhe prosnulsya, lenivo pohlopal resnicami i sel. Pervym delom nashel glazami Imlah, a potom ulybnulsya mne, privetlivo i chut'-chut' vinovato. Za eto ya ego momental'no prostil i skazal dovol'no grubo, chtoby on ne voobrazhal o sebe lishnego: - Idi umojsya. CHuchelo. On legko vstal, proshel mimo kostra, sunul nos v kotelok, gde bul'kala, plavilas' i neuderzhimo prigorala kasha, a potom, kak byl, v odezhde, ruhnul s obryva v vodu. YA dazhe podskochil. Nikogda ne znaesh', chego ot nego ozhidat' cherez minutu. Imlah bespokojno zashevelilas' pod plashchom. Iz-pod obryva donessya ego pobednyj vopl'. Tak orut zhiteli pustyni, kogda bol'shoj tolpoj gonyat na smert' vraga. YA uzhe privyk k ego otvratitel'nym maneram, kotorye on perenyal u moih zemlyakov za vremya prebyvaniya v plenu, no Imlah, kazhetsya, perepugalas' do smerti. Bednyazhka zabyla o vsyakoj ostorozhnosti, i na menya obrushilsya potok ee bessvyaznyh myslej, i v kazhdoj bilsya strah. - Ne bojsya ty, - snishoditel'no proiznes ya vsluh, chtoby do nee skoree doshlo. - Moj drug poshel prinyat' osvezhayushchuyu vannu. Nado zhe kogda-to privesti sebya v poryadok. Ne vse mogut zhit' rastrepami, znaesh' li. A vid u nee dejstvitel'no byl zhalkij. K utru vse ee sinyaki kak sleduet proyavilis', i devchonka priobrela shodstvo s pyatnistoj gienoj. Neschastnaya takaya, vsklokochennaya gienka s ispugannymi glazami. Isangard vylez na bereg, zhutko dovol'nyj soboj. Voda tekla s nego, kak s vodyanogo, s shei sveshivalis' sklizkie vodorosli - podcepil uzhe. Temnye glaza siyali. - A tam, okazyvaetsya, klyuchi podvodnye b'yut, - soobshchil on i, zalivaya vse vokrug, uselsya vozle kostra pryamo na zemlyu. On shvatil golymi rukami kruzhku s goryachim chaem, obzhegsya, tiho ohnul, no kruzhki ne vyronil. Isangard luchshe ruki sebe sozhzhet, chem prol'et chaj. Morshchas', on postavil ee obratno na travu i stremitel'no prilozhil ladon' k mokroj odezhde. - Nu i durak, - shepnul ya. - Idi luchshe okunis', - predlozhil on. - A my s Imlah dovarim kashu. - On obernulsya. - Imlah! Ty gde? Imlah! - YA zdes', - negromko otozvalas' ona neizvestno otkuda. - YA... moh... - Idi zavtrakat', moh, - skazal on, kak ni v chem ne byvalo. Mozhno podumat', on vstrechaet takih devic ezhednevno. - YA nekrasivaya, - propishchala ona zhalobno. - YA nelyud'. Mne dvesti vosem' let. - Dureha ty, - skazal Isangard v pustotu ochen' laskovo. Takoe s nim redko sluchaetsya. Obychno on rugaetsya, kak poslednij rabotorgovec, esli, pomiluj Zirat-Dinnin, zavtrak pochemu-libo zaderzhivaetsya. YA ne ponyal, otkuda ona poyavilas'. Ona prosto vstala s zemli i sdelala vid, chto nichego osobennogo ne proizoshlo. Malo li kakie veshchi po neosmotritel'nosti sluchayutsya. Vot, nechayanno prevratilas' v moh. YA serdito brosil ej lozhku. "Koketka protivnaya", - podumal ya. Ona v otvet tol'ko posmotrela na menya umolyayushche. My nachali est', stalkivayas' lozhkami v tesnom kotelke. Kasha byla s dymkom, dovol'no vonyuchaya. K tomu zhe, iz kostra v nee nasypalsya pepel i dazhe kakaya-to obgorevshaya vetochka hrustnula na zubah. I vse potomu, chto Isangard utopil kryshku ot kotelka. Byl takoj priskorbnyj sluchaj, eshche davno. My uzhe pristupali k chaepitiyu, kogda kusty na beregu zashevelilis' i ottuda vysunulis' mordy. Snachala odna. Potom srazu desyat'. Ot neozhidannosti Isangard otkusil kusok svoej derevyannoj lozhki, kotoraya v tot moment, k neschast'yu, okazalas' u nego vo rtu. Mordy byli chelovecheskie. Tupye, celeustremlennye, s bezmozglymi, goryashchimi vzorami. Vse oni byli absolyutno odinakovye, kak budto ih odna mama rodila i odna nyan'ka vospitala. YA ne ponyal dazhe, lyudi eto ili vse-taki ne sovsem lyudi. Mozhet byt', i lyudi, tol'ko sovershenno otupevshie ot edinstvennoj mysli, kotoraya zasela v ih kucyh mozgah v kachestve smysla zhizni: nikogo ne puskat' za reku. Ne znayu uzh, kto ih tak izurodoval. Vid u nih byl zhutkij, i ya peretrusil. Na moem meste lyuboj Pustynnyj Koda uzhe davno udarilsya by v begstvo, i to, chto ya vse eshche stoyal i smotrel, kak oni lezut iz kustov i vystraivayutsya na beregu, bylo uzhe samo po sebe geroizmom. Ni odnoj svyaznoj mysli ot kustov ne donosilos'. "Ubit'... Ubit'..." Nadoelo dazhe slushat'. A oni vse lezli i lezli. Po-moemu, tam pritailas' celaya armiya. Isangard vskochil, ottolknul Imlah, kotoraya ischezla pod obryvom, i brosilsya k svoemu oruzhiyu. Dohloe delo, vyalo podumal ya, oni ego prikonchat. On mozhet byt' bogom vojny, hot' samim Nergalom, oni ego prosto zadavyat chislennost'yu. Ih bylo uzhe okolo sotni. Kto znaet, mozhet byt', eto byli mestnye zhiteli, podvergshiesya mutacii? Mozhet, ih zaverboval v etu bandu zloj volshebnik? Ili oni ne vyderzhali pytok i pereshli na storonu nepriyatelya? Ne isklyucheno, chto kazhdyj iz nih po otdel'nosti byl v domashnih usloviyah vpolne prilichnym chelovekom. No sejchas nalico imelas' dikaya orda, oderzhimaya ideej pererezat' nas. Na vsyakij sluchaj ya poslal im neskol'ko ustrashayushchih signalov. YA ne ochen' nadeyalsya na uspeh, no eto, kak ni stranno, podejstvovalo. Oni ne nabrosilis' na nas srazu, a zamyalis' i prinyalis' toptat'sya v desyati shagah ot Isangarda. YA ponimal, chto pauza dolgo dlit'sya ne mozhet. Sejchas eti bolotnye shakaly ochuhayutsya. I togda slovno monastyrskij kolokol Kajab-Seba udaril u menya v ushah, i ya ponyal, chto nastala pora. YA Pustynnyj Koda, ya duh zla, nasiliya i smerti. |to menya otgonyali besstrashnye monahi, udaryaya v svoj ogromnyj kolokol, stoyashchij na p'edestale iz cel'nogo kamnya posredi ih obiteli. I togda ya otstupalsya ot Kajab-Seba. |tot glubokij zvon napolnyal menya yarost'yu i zhazhdoj razrusheniya i, skryvshis' v pustyne, ya beschinstvoval vovsyu. Vprochem, togda ya byl podrostkom i stradal vsemi kompleksami perehodnogo vozrasta... Isangard zhdal napadeniya. YA ponimal, chto on ih ne boitsya, no vryad li eto emu pomozhet. YA vypryamilsya. Prislushalsya k miru. Ogromnyj i bol'noj, on lezhal vokrug menya i chutko otzyvalsya na moi prizyvy. Horoshij ty moj, podumal ya, slovno obrashchalsya k zagnannomu konyu. Sejchas ya ustroyu vam tut stihijnoe bedstvie. YA pozval ogon'. Vodu. Kamni. Neozhidanno mne otvetil pesok. V mile ot nas nahodilsya peschanyj kar'er. Dorogu oni tut stroili, chto li? YA vskinul ruki, sobiraya veter, i derev'ya na holmah vnezapno zashumeli. YA poslal ego na kar'er, za peskom, i velel vernut'sya. I on vernulsya. YA svil ego v smerch. Izvivayas', on stremitel'no nessya k nam s holmov. YA zavil ego tak kruto, chto on pochti ne ronyal peska. - Isangard! - kriknul ya. - Lozhis'! Lozhis' licom vniz! Prikroj golovu! On vse eshche medlil, ne reshayas' opustit' mech. - Lozhis'! - zaoral ya v beshenstve. Smerch obvilsya vokrug menya. Glaza moi zasvetilis' zheltym svetom, plashch vzletel nad plechami, kak dranye kryl'ya, sherst' vstala dybom. YA podnyal ruki i s siloj vybrosil ih vpered, ukazyvaya na banditov. I vsya yarost' stihijnogo bedstviya obrushilas' na nih. Pesok zabivalsya v glaza, v nos, v ushi. Veter shvyryal lyudej na derev'ya, tashchil skvoz' kusty, podnimal na vysotu desyati-dvenadcati yardov i otpuskal. Davno ya tak ne veselilsya. Ne to, chtoby mne dostavlyali osobuyu radost' chuzhie stradaniya. Prosto lyublyu horoshuyu rabotu. Priyatno bylo videt', chto ya ne razuchilsya eshche soedinyat' sily prirody, napravlyaya ih razrushitel'nuyu moshch' na vragov. Vse stihlo tak zhe vnezapno, kak i nachalos'. Na holme obrazovalas' izryadnaya kucha peska. YA bukval'no ster banditov s lica zemli. Neskol'ko derev'ev, vyrvannye s kornem, lezhali na beregu. YA byl ochen' dovolen soboj. Isangard prodolzhal lezhat' na trave, ne shevelyas'. Nemnogo ispugavshis', ya podbezhal k nemu i potrogal ego za plecho. - Vstavaj, - skazal ya. - Vse koncheno. On tyazhelo opersya loktyami o zemlyu. YA uvidel, chto on rasteryan. - CHto eto bylo, Koda? - sprosil on siplo. - Nebol'shoe stihijnoe bedstvie. Smerch. - Koda, - skazal on, - a eti... kotorye hotyat nas unichtozhit'... ne znayu uzh, kto oni takie... - ZHalkie naemnye ubijcy, - nebrezhno otozvalsya ya. - A smerch? - vozrazil on. - Kto ego, po-tvoemu, na nas naslal? Tut ya obidelsya. - Vo-pervyh, ne na nas. A na nih. A vo-vtoryh... sredi nas est' duh nasiliya, razrusheniya i zla. Za kogo ty menya prinimaesh', chelovek? - vysokomerno proiznes ya, zavorachivayas' v svoj plashch. Uzh ochen' ya obozlilsya. - YA Pustynnyj Koda. YA mogu, esli hochesh' znat', vyzvat' takoj uragan, chto ot vashih durackih YUzhnyh Okrain ne ostanetsya dazhe vospominaniya. Vse budet rovnoe, kak skovorodka. I prisypannoe sverhu pesochkom. Kakoj-to primitivnyj smerch voobshche ne stoit upominanij. YA, konechno, zagnul, no on zdorovo menya razozlil. Ved' ne pervyj zhe god menya znaet, kazhetsya, mog by uzhe ponyat', chto ya vovse ne shuchu, kogda harakterizuyu sebya kak pribezhishche zla i seyatelya stihijnyh bedstvij. On sel. Vzyal menya obeimi rukami za ushi i potersya nosom o moyu sherst'. - Koda, - skazal on. - YA vinovat. Ty nastoyashchij geroj, ty nas vseh spas. Ty dejstvitel'no velikij zlobnyj duh pustyni. YA s dostoinstvom vysvobodilsya. - |to mne izvestno i bez tebya, chelovek, - skazal ya. Iz-pod berega pokazalas' Imlah - dve torchashchih kosichki, sinyak pod morgayushchim glazom. YA smeril ee vzglyadom. "Ponyala, s kem imeesh' delo?" - podumal ya, ne skryvaya svoego torzhestva. Ona, vidimo, ponyala. Potomu chto ostatok dnya ya provalyalsya na travke, kovyryaya shchepochkoj v zubah, a Imlah s Isangardom, stoya po koleno v klyuchevoj vode, vdvoem ottirali kotelok ot podgorevshej kashi. Byl uzhe pozdnij vecher. My reshili provesti na beregu chernoj rechushki eshche odnu noch' i kak sleduet otdohnut' posle perezhityh potryasenij. V konce koncov, toropit'sya nam bylo nekuda. My zakonchili dela, kotorye neizmenno voznikayut v techenie dnya i kotorye Isangard v minuty filosofskih razdumij nazyvaet "hlamom zhizni", i teper' lenivo potyagivali chaj, sidya u kosterka. Vernee, sideli my s Imlah, a Isangard voobshche perestal soblyudat' pravila horoshego tona i, razvalivshis' na travke, zadumchivo smotrel v ogon'. ZHarkij svet kostra zalival ego fizionomiyu, i ya dumal o tom, chto chertovski privyazalsya k nemu za eti gody i mne budet ochen' ploho i odinoko, kogda ego, nakonec, ub'yut. Potomu chto delo k tomu shlo. Neozhidanno on nastorozhilsya. Sperva on zamer, prislushivayas' k chemu-to, potom podnyalsya na nogi i metnulsya v kusty, rosshie yardah v pyatnadcati ot nashego lezhbishcha. YA rovnym schetom nichego ne slyshal i teper', privstav, izo vseh sil vytyagival sheyu, pytayas' razglyadet', chto zhe tam proishodit v temnote. Nakonec, do menya dokatilas' takaya volna chuzhogo straha, chto menya chut' ne stoshnilo - uzh na chto ya ko vsemu privychnyj! Isangard vyvolok iz kustov belobrysuyu lichnost', u kotoroj glaza na lob lezli ot uzhasa, chto pridavalo ego rozhe, i bez togo maloprivlekatel'noj, vid sovershenno idiotskij. Lichnost' byla vyshe Isangarda pochti na celuyu golovu i shire rovno v dva raza. YA predpolozhil, chto eto edinstvennyj, kto ucelel posle moego stihijnogo bedstviya. Imlah vstala, trevozhno vglyadyvayas' v temnye figury muzhchin - Isangarda i ego dobychi. - Syad', - skazal ya ej tonom byvalogo rubaki. - On ego vse ravno syuda pritashchit. YA ne oshibsya. Belobrysyj vskore predstal pered nami vo vsem bleske svoej bezmozglosti. S nim mozhno bylo osobenno ne vozit'sya. YA otkinul kapyushon, posmotrel na nego svoimi kruglymi svetyashchimisya v temnote glazami i podergal nemnogo nosom - etogo hvatilo. YA chut' ne pomer so smehu, kogda on razinul rot, pospeshno zazhal ego ladonyami (kazhdaya razmerom s lopatu) i vytarashchilsya na menya s dikim uzhasom. Potom on sharahnulsya v storonu i snova stolknulsya s Isangardom, kotoryj stoyal na granice svetovogo kruga s mechom v ruke, slovno ohranyaya koster ot nochnogo mraka. Belobrysyj zametalsya, teryaya na hodu ostatki svoego (i bez togo ne slishkom moshchnogo) rassudka. Nakonec, vybrav iz nas dvoih cheloveka, on brosilsya Isangardu v nogi. Moj alan tak rasteryalsya, chto ya snova zahohotal. Neozhidanno Isangard ryavknul na menya: - Zatknis', Koda! YA podavilsya. On otstupil ot gromily na shag i eshche bolee zlobnym golosom velel emu podnimat'sya na nogi. Stoya na kolenyah, gromila predanno motal golovoj. - Durak, - so vzdohom skazal Isangard. On oboshel gromilu po krivoj i snova sel k kostru. Plennik pospeshno peredvinulsya tak, chtoby stoyat' k nemu licom. YA zametil, chto nesmotrya na svoe sugubo mirnoe povedenie, Isangard vse zhe derzhal mech nagotove. Umnica on u menya vse-taki, podumal ya rastroganno. Gromila shumno vzdohnul i pomyalsya. - Idi syuda, - negromko proiznes Isangard. On uzhe uspokoilsya i hotel koe-chto vyyasnit'. - Ne ubivaj menya, - probubnil gromila, ne trogayas' s mesta. Isangard brezglivo skrivilsya. - Komu ty nuzhen... Gromila ostorozhno podsel k kostru, pokosilsya na Imlah, kotoraya glazela na nego, po-detski priotkryv rot, potom boyazlivo perevel vzglyad na menya, i ego peredernulo. Nado zhe, kakoj chuvstvitel'nyj. - Ty golodnyj? - sprosil Isangard. Gromila tupo ustavilsya na nego, slovno ne ponimaya, o chem ego sprashivayut. Isangard vytashchil iz meshka kusok hleba, nemnogo p