Ocenite etot tekst:






     - Esli by ty byl nastoyashchim etruskom, - proiznes Taget, -  ty  by  uzhe
davno brosilsya v bitvu ochertya golovu.
     Lars Razenna otorvalsya ot binoklya i s vysoty svoego  rosta  posmotrel
na malen'kogo demona.
     Vneshne  Taget  nichem  ne  otlichalsya  ot  dvuhletnego  rebenka,  esli,
konechno, ne priglyadyvat'sya k nemu vnimatel'no. Esli  zhe  priglyadet'sya,  to
mozhno zametit', chto volosy demona, svyazannye v korotkij zhiden'kij puchok na
makushke, ne prosto svetlye, a sedye, i chto glaza u nego vycvetshie - slovno
dva golubyh obmelevshih ozerca.
     - Ut'-tyu-tyu, - skazal Razenna i sdelal pal'cami "kozu".
     Taget otshatnulsya i vozmushchenno plyunul. Razenna vnov' prilip k binoklyu.
On-to ponimal, zachem Taget krutitsya ryadom,  pochemu  ne  uhodit,  terpelivo
snosya ego neprevzojdennuyu naglost'. Parshivcu binokl' nuzhen. I naschet bitvy
potomu proshelsya. Kidajsya, mol, Larsik, pod  puli,  a  ya  poglyazhu  na  tvoyu
gerojskuyu gibel' v tvoj zhe binokl'.
     Lars Razenna ele zametno usmehnulsya. Dazhe mudrye sozdaniya,  prozhivshie
na belom svete ne odnu sotnyu let, proyavlyayut inogda chudesa naivnosti.
     - Da, - gromko proiznes Taget neskol'ko v storonu,  slovno  rassuzhdaya
sam s soboj, - zhidkoj, voistinu zhidkoj stala etrusskaya krov',  esli  takoj
zdorovennyj muzhik mozhet spokojno nablyudat' za bitvoj izdaleka vmesto togo,
chtoby vzyat' karabin... - On vyrazitel'no vzdohnul,  sozhaleya  o  vyrozhdenii
etruskov.
     Lars opyat' opustil binokl'.
     - Tagetik, - skazal on, - otvet' mne  po  sovesti,  gde  ty  videl  v
prezhnie vremena etruska s karabinom?
     Taget s dostoinstvom pozhal uzkim plechikom.
     - V tom-to i delo, chto ya etogo i nynche NE VIZHU...
     - I ne uvidish', - poobeshchal  Razenna.  -  Nechego  tut  oskorblyat'  moi
nacional'nye chuvstva.
     - |truski, - skazal Taget, - byli krovozhadny.
     - Oni byli krovozhadny, kogda ubivali rabov sebe na potehu, - vozrazil
Lars. - A vo vseh  ostal'nyh  sluchayah  oni  byli  lenivy,  slastolyubivy  i
prozhorlivy.
     - Nu vot otkuda ty eto znaesh', Lars?
     - Po sebe, - otrezal Razenna. - Na, voz'mi, - dobavil on  velikodushno
i sunul svoemu sobesedniku binokl'.
     Tot vzyal, ispytyvaya otkrovennoe nedoverie. No Razenna  vovse  ne  byl
takim merzavcem, kakim kazalsya. On podhvatil malen'kogo demona i usadil na
svoi shirokie plechi.
     Nekotoroe vremya Taget nablyudal za bitvoj molcha. On sidel na shee Larsa
privychno, slegka sognuv nogi v kolenyah i szhimaya imi boka  Razenny,  slovno
tot byl verhovoj loshad'yu.
     - Nu, chto tam? - zhadno sprosil Razenna.
     - Podozhdi, podozhdi, -  bormotal  Taget,  prinikaya  k  binoklyu.  Demon
bespokojno zaerzal i prinyalsya rugat'sya pod nos po-latyni. Lars ne vyderzhal
i dernul ego za nogu.
     - Aj! - vskriknul demon i vyronil  binokl',  kotoryj  sil'no  stuknul
Razennu po temeni.
     |trusk ozverel.
     - Vse, - skazal on, - hvatit, pobalovalsya.
     Dve  sil'nyh  ruki  shvatili  Tageta,  podnyali   v   vozduh,   sil'no
vstryahnuli, posle chego akkuratno postavili na zemlyu.
     - La-ars! - vzvyl demon, no bylo pozdno.
     - Idi, idi, - svysoka proiznes etrusk i, morshchas', poter makushku.
     Taget na vsyakij sluchaj otoshel v storonku.


     Skala, gde oni ustroili svoj nablyudatel'nyj punkt, stoyala na  granice
vladenij Ordena i mira lyudej.
     Mirom lyudej byl gorod Ahen. Raskinuvshis' na  sopkah,  on  amfiteatrom
spuskalsya k zalivu. SHirokie,  moshchenye  pestrym  bulyzhnikom  ulicy,  tonkie
shpili kolokolen, izyskannye dvorcy  znati,  kupecheskie  doma,  pohozhie  na
zamki, - izdaleka zametnyj korablyam, Ahen byl starinnym naryadnym  gorodom,
lyubo-dorogo smotret'.
     I dazhe v te gody, kogda uzhe opuskalas' k gorizontu ego zvezda, on vse
eshche byl horosh, i Malen'kij Narodec Holmov, kak i prezhde,  begal  na  skalu
podglyadyvat' za ego uvlekatel'noj zhizn'yu.
     S godami Narodec vse dal'she uhodil v lesa i bolota, proch'  ot  Ahena.
Istorii o gnomah, sil'fah, ob obitatelyah holmov zabyvalis' i ne  trevozhili
bol'she pokoya lyudej. I tol'ko Orden upryamo ostavalsya na svoih zemlyah,  hotya
zhit' tak blizko ot chelovecheskogo  plemeni  stanovilos'  opasno.  Vmeste  s
dobrymi zvezdami uhodila dobrota i iz lyudskih dush.
     No doblestnye paladiny Ordena isstari slavilis' nesgibaemoj  volej  i
vernost'yu Ustavu i potomu nikogda ne  pokidali  mesta  svoego  obitaniya  -
Puzanovoj sopki, chto  pyat'yu  verstami  zapadnee  ust'ya  |lizabet.  Velikij
Magistr Ordena byl molod i  polon  sil,  i  chleny  Ordena  ni  sekundy  ne
somnevalis' v tom, chto on sposoben zashchitit' ih ot lyubogo  nashestviya,  bude
chelovechestvo opolchitsya na Narodec.
     V otlichie ot  svoih  paladinov,  Velikij  Magistr  Lars  Razenna  byl
chelovekom. No on stol'ko let prozhil sredi Malen'kogo  Narodca,  chto  davno
uzhe perestal videt' v lyudyah svoih soplemennikov.
     Byl on vysok i shirokoplech. CHernye volosy, koe-kak podrezannye  nozhom,
pryadyami padali na lob. V levom uhe on nosil dlinnuyu zolotuyu ser'gu v  vide
grifona s rogom na lbu i odnoj nogoj v ostrom sapozhke. Glaza u Larsa  byli
svetlye i uzkie.
     Bol'she vsego Lars lyubil smotret' na voennye parady. V te dni, kogda v
Ahene ustraivali ocherednoj  parad,  Velikij  Magistr  uhodil  na  skalu  s
binoklem i chasami sozercal voshititel'nuyu kartinu: kolyhan'e  raznocvetnyh
sultanov na shlemah, sverkan'e pik i nachishchennyh kiras, mernyj  shag  pehoty,
koketlivoe garcevanie komandirskoj loshadi... Posle paradov on  obyknovenno
vpadal v mrachnoe nastroenie i den'-dva  iznyval  ot  zavisti,  odinokij  i
nikem ne ponyatyj. A  to  prinimalsya  provodit'  sredi  paladinov  stroevye
ucheniya  (chto,  po  mneniyu  Tageta,  bylo  ne  v  primer  uzhasnee  larsovoj
melanholii).
     Taget zhe predpochital nablyudat' za korablyami, vhodyashchimi v  gavan';  za
tem, kak idet razgruzka; za tamozhennikami,  bravshimi  s  kupcov  nepomerno
bol'shie poshliny; za kupcami, kotorym vsegda udavalos' utait' chast'  tovara
ot dosmotra... Postepenno Taget stal takim dokoj vo vseh etih  delah,  chto
tol'ko ekzoticheskaya vneshnost' malen'kogo demona pomeshala emu  pereselit'sya
v Ahen i posvyatit' sebya torgovym sdelkam.
     - YA mog by otkryt' kontoru "Drug  kontrabandista",  -  uveryal  on.  -
"Sovety i rekomendacii za umerennuyu platu".
     Lars posmeivalsya, slushaya eti rechi, i vse norovil shchelknut'  Tageta  po
nosu.
     Imenno Taget pervym zametil na gorizonte polosatye  sine-krasno-belye
parusa. Odin za drugim shli korabli  po  spokojnym  vodam  zaliva,  vzdymaya
gordye zmeinye golovy. V bezuprechnyh liniyah uzkih korpusov skvozilo chto-to
hishchnoe;  eti  korabli  slishkom  ne  pohozhi  byli  na   puzatyh   "kupcov",
perevozivshih v svoih utrobah meh i derevo, shelka i  blagovoniya,  oruzhie  i
frukty... I nesmotrya na bezvetrie, vzdrognuli sami soboj kolokola velikogo
goroda: tyazhelyj kolokol  s  ulicy  Svezhego  Hleba,  i  po-zhenski  pevuchij,
redkostnogo golosa - s ploshchadi Karla Nezabvennogo, i pyat'  legkih  zvonkih
kolokol'cev s ulicy Pervoj Morskoj...
     Taget srazu skazal: "Ahenu konec", no nikto  togda  emu  ne  poveril.
Moguch byl fort, zashchishchayushchij drevnij Ahen s morya,  blistatel'na  ego  armiya,
otvazhny i hitroumny gorozhane - razve ne  rasskazyval  tot  zhe  Taget,  kak
besstrashno provozili oni zapreshchennye tovary (preimushchestvenno goryachitel'nye
napitki) pod samym nosom u tamozhni? CHto zhe mogut  sdelat'  vol'nomu  Ahenu
kakie-to morskie brodyagi - kak  ih  tam?..  Zavoevateli...  Odna  boltovnya
tol'ko i hvastovstvo.
     Nachalas' osada. Na  bolotah  i  holmah  k  zapadu  ot  reki  |lizabet
Malen'kij Narodec posmeivalsya i  poplevyval.  Hotya  ahency  davno  uzhe  ne
verili ni v leshih, ni v trollej,  lesnaya  nechist',  naprotiv,  nikogda  ne
utrachivala very v gorozhan.
     Lars Razenna neozhidanno vspomnil o tom,  chto  proishodit  iz  plemeni
lyudej, i oshchutil svoyu prichastnost' k proishodyashchemu.  U  sebya  v  hibare  na
Puzanovoj sopke, vozlezha  na  podushkah  iz  rozovogo  shelka,  on  velichavo
izrekal:
     - My pobedim.
     Taget fyrkal i demonstrativno otvorachivalsya, no  Velikij  Magistr  ne
obrashchal na eto nikakogo vnimaniya.
     Tem vremenem leto konchalos', a polosatye parusa  nikuda  ne  uhodili.
Lars zabral iz hibary karabin, vzyal binokl' i perebralsya na  skalu,  chtoby
vesti nablyudeniya kruglosutochno. S kazhdym dnem on stanovilsya  vse  mrachnee.
Taget nosil Velikomu Magistru iz doma edu. Poka Lars  rasseyanno  unichtozhal
podnoshenie, malen'kij demon poglyadyval v binokl'  sam.  Inogda  oni  burno
obsuzhdali razvitie sobytij. Taget byl nastroen krajne pessimisticheski.
     Vot i sejchas demon upryamo doldonil:
     - Zavoevateli na to i Zavoevateli. Vot uvidish', k oseni Ahen sdadut.
     - Paniker, - vozrazhal Lars ne slishkom uverenno, - my eshche povoyuem.
     Taget pokachal puchkom sedyh volos,  torchashchih  na  makushke.  Sporit'  s
Velikim Magistrom slozhno.
     - Kto eto "my"? - osvedomilsya malen'kij demon.
     - "My" - znachit "lyudi", - gordo zayavil Razenna.
     - |to ty o sebe? - hmyknul Taget.
     - I o sebe tozhe, - ne sdavalsya Razenna.
     - SHel by luchshe tuda da  pomog  im,  -  bryaknul  Taget.  -  CHto  tolku
okolachivat'sya na skale i kruglosutochno stradat'?
     Terpenie Larsa lopnulo. SHvyrnuv binokl' Tagetu, on shvatil karabin  i
nachal spuskat'sya so skaly k zalivu. Pushek uzhe ne bylo  slyshno  -  sudya  po
vsemu, Zavoevateli vysadilis' zapadnee forta i prinyalis' shturmovat' CHernye
Vorota s sushi.
     Taget vskochil i vytyanul sheyu. V glubine dushi on nikogda ne veril,  chto
Lars stanet vmeshivat'sya v lyudskie dela. Mysl' o tom, chto  Velikij  Magistr
mozhet pogibnut', prishla mgnovenno i pokazalas' nevynosimoj.
     - Lars! - otchayanno kriknul on, izo  vseh  sil  napryagaya  svoj  tonkij
golos. - Lars, kuda ty? Vernis'! Lars! Oni ub'yut tebya!
     Razenna byl uzhe na beregu. On pomahal Tagetu karabinom i  pobezhal  po
beregu v storonu forta.


     Kapitan Val'hejm, zadyhayas', podnimalsya po uzen'koj  Tret'ej  Morskoj
ulice, pochti polnost'yu razrushennoj za  poslednie  dva  dnya.  Skryvayas'  za
razvalinami, on uhodil ot Zavoevatelej,  kotorye  uzhe  voshli  v  fort.  Za
neskol'ko chasov vse bylo koncheno.
     Dva dnya nazad Val'hejma srochno vyzvali v shtab, dali pyat'desyat chelovek
(Val'hejm srazu opredelil: novobrancy - i popytalsya otdelat'sya ot nih,  no
v shtabe ego ne stali dazhe slushat'), posle chego glavnokomanduyushchij obnyal ego
s  professional'no  otrabotannoj  serdechnost'yu,  prizhal  k  grudi,  ukolov
ordenami, i dazhe proslezilsya.
     - S etimi  geroyami-dobrovol'cami  vy  dolzhny  uderzhivat'  fort,  poka
podojdut osnovnye chasti, - skazal  on.  -  My  dvizhemsya  im  navstrechu,  v
storonu lesa...
     (Nikakih "osnovnyh chastej" ne bylo,  i  Val'hejmu  eto  bylo  slishkom
horosho izvestno).
     - Soglasno poslednim doneseniyam, - prodolzhal glavnokomanduyushchij, - oni
v pyati dnyah ot Goroda.
     - Pyati dnej mne ne proderzhat'sya, - vozrazil Val'hejm.
     - Do  poslednego!  -  provozglasil  glavnokomanduyushchij,  ne  rasslyshav
vozrazheniya. - Vot vasha zadacha, kapitan! Derzhat'sya  do  poslednego!  Idite,
kapitan. |to prikaz.
     I Val'hejm podchinilsya. Ego poslali na smert' dlya togo, chtoby ahenskaya
armiya uspela otstupit'. Potomu i dali dobrovol'cev.
     Pyat'desyat  chelovek.  Vse  oni  ostalis'  lezhat'   u   CHernyh   Vorot.
Zavoevateli plennyh ne brali.
     Ryadom s Val'hejmom otstrelivalsya odin iz etih novobrancev,  ne  takoj
bestolkovyj, kak ostal'nye. Soldatik byl moloden'kij i ochen' staratel'nyj.
Skvoz' dym bitvy Val'hejm videl ego sosredotochennoe smugloe lico s upavshej
na glaza v'yushchejsya pryad'yu.
     Poslednie minuty forta pokazalis' kapitanu  beskonechnymi,  tochno  oni
povisli mezh vremen i rastyanulis' na chasy. Hotya na samom dele vse proizoshlo
ochen' bystro.
     V vorota udarili taranom, i stvorki podalis'. Prezhde,  chem  brosit'sya
pod  prikrytie  vystupa  krepostnoj  steny,  Val'hejm  mashinal'no  poiskal
glazami svoego soseda - skoree po privychke, chem iz inyh soobrazhenij.
     Parnishka lezhal, utknuvshis' licom v vytyanutye ruki.  Val'hejm  ottashchil
ego za vystup, i v tot zhe mig vorota ruhnuli i pridavili dvoih opolchencev.
Iz-pod  tyazhelogo,  obitogo  zhelezom  dereva  ostalis'   torchat'   urodlivo
vyvernutye nogi.
     Kricha i grohocha sapogami po gulkomu zhelezu poverzhennyh vorot, v  fort
vorvalis' Zavoevateli. Beglo osmotrevshis' po storonam i  dobiv  toroplivym
vystrelom ranenogo, oni brosilis' k prizemistoj kvadratnoj bashne, gde byli
sklady oruzhiya i pripasov. Odin iz  zahvatchikov,  ryzhij,  so  vsklokochennoj
borodoj, v plotnom kozhanom shleme, vdrug ostanovilsya, metnulsya v storonu  i
rezko skazal chto-to na svoem yazyke. Emu otvetil nevnyatnyj golos;  Val'hejm
ponyal, chto govorit kto-to iz ahenskih opolchencev. Ryzhij zasmeyalsya. Donessya
odinochnyj vystrel. Potom bol'she nikto ne strelyal.
     Kapitan nagnulsya, oshchupal parnishku, i  kogda  tot  tihon'ko  zastonal,
zakryl emu rot ladon'yu. Luchshe by  ty  okazalsya  mertvym,  druzhok,  podumal
Val'hejm i vzvalil  soldatika  sebe  na  plechi.  Bud'  ranenyj  potyazhelee,
Val'hejm, vozmozhno, brosil  by  ego,  no  parnishka  okazalsya  legkim,  kak
rebenok. Skvoz' mokruyu ot pota rubashku prostupali ostrye lopatki.
     Eshche raz oglyadevshis', Val'hejm pobezhal k vorotam i edva ne  spotknulsya
o nogi ubitogo opolchenca. Kapitan byl uveren, chto sejchas ego  obnaruzhat  i
pristrelyat, i kogda on ochutilsya za  vorotami,  nikem  ne  zamechennyj,  eto
pokazalos' emu chudom.
     Otdyshavshis', Val'hejm svernul na Tret'yu Morskuyu.
     Ne uspel on projti po ulice i dvadcati shagov, kak bashnya  vzletela  na
vozduh. Val'hejma otbrosilo k nevysokoj  kamennoj  ograde,  iz-za  kotoroj
vyglyadyval verhnij etazh doma s balkonom  i  kruglym  cherdachnym  oknom.  Ot
udara Val'hejm zakashlyalsya, potom obter rot ladon'yu, tryahnul golovoj i pnul
nogoj  vorota,  visevshie  na  odnoj  petle.  Vorota   upali,   i   kapitan
besprepyatstvenno pronik vo dvor.
     Ego  obstupila  tishina.  ZHiteli  pokinuli  etot   dom,   kak   tol'ko
Zavoevateli nachali obstrelivat' fort i neskol'ko yader razvorotilo dva doma
po sosedstvu. Po perimetru dvora rosli lipy. Mezhdu derev'ev na verevke vse
eshche viselo bel'e. Ono uspelo zapachkat'sya. ZHeltye i burye list'ya lezhali  na
zemle i stupen'kah kryl'ca.
     Val'hejm  opustil  ranenogo  na  zemlyu   i   tyazhelo   ruhnul   ryadom.
Pronzitel'no zvenelo v ushah ot hrustal'noj tishiny. Tishiny, kotoraya  vsegda
soputstvuet oseni, chto by ni tvorilos' v bespokojnom mire lyudej.  Val'hejm
zakryl lico rukami.
     Soldatik zastonal, sil'no vzdrognul i posharil vokrug sebya, kak  budto
iskal chto-to v opavshih list'yah. Val'hejm otnyal ladoni ot lica i brosil  na
nego nedovol'nyj vzglyad. Idti sejchas po gorodu opasno - v  rajone  Morskih
ulic polno Zavoevatelej. Nuzhno dozhidat'sya nochi i  probirat'sya  k  domu,  v
centr Ahena. Anna-Stina razberetsya.
     Podumav o sestre, Val'hejm pomorshchilsya, kak  ot  boli:  ona,  konechno,
slyshala vzryv i uzh navernoe dogadalas', chto on oznachaet.  Ladno,  poterpit
do nochi. A k nochi on vernetsya. Esli tol'ko kto-nibud' iz  Zavoevatelej  ne
uslyshit stony i ne yavitsya syuda poglyadet', kto zhe eto tut pryachetsya...
     Pojmav na sebe serdityj vzglyad Val'hejma, parnishka izo vseh sil  szhal
kulaki. Val'hejm otorval rukav ot svoej rubashki i  zavyazal  paren'ku  rot.
Poyasom svyazal emu ruki, poglyadel v mutnye svetlye glaza i skazal:
     - Noch'yu ujdem otsyuda. Terpi i molchi.
     Glaza ranenogo zakrylis'. Val'hejm zabrosal soldatika  list'yami,  sel
ryadom, polozhil na koleni svoj armejskij karabin i stal zhdat' temnoty.
     Val'hejm znal, chto do doma, poka svetlo, emu ne dobrat'sya. Dazhe  esli
on ostavit zdes' ranenogo i ujdet odin, shansov pochti net: on pokryt  pyl'yu
i kopot'yu, rvanaya odezhda zapachkana krov'yu.
     V pereulke  poslyshalis'  shagi.  Val'hejm  zamer.  SHagi  priblizhalis'.
Val'hejm ostorozhno leg na list'ya i prinik k karabinu.
     Vo dvore pokazalas' vysokaya figura. Val'hejm tshchatel'no  pricelilsya  i
tol'ko sejchas zametil, chto nastupili  sumerki.  On  nadavil  na  spuskovoj
kryuchok. Poslyshalsya bespoleznyj shchelchok. Val'hejm tak nikogda  i  ne  uznal,
pochemu staryj karabin podvel ego.
     Zavoevatel',  roslyj  detina  s  visyachimi  usami  pshenichnogo   cveta,
usmehnulsya, kak budto uvidel nechto zabavnoe, i  proiznes  na  svoem  yazyke
kakuyu-to korotkuyu frazu. Nehotya  Val'hejm  vstal,  opustiv  karabin  dulom
vniz. Zavoevatel' vyhvatil u nego oruzhie i zhestom prikazal otojti k stene.
     - Pogodi ty, - skazal Val'hejm, ottalkivaya ego. On raskidal list'ya  i
pokazal Zavoevatelyu svoego  ranenogo  soldata.  Kapitan  ne  hotel,  chtoby
parnishka ostavalsya zdes' odin, bespomoshchnyj, istekayushchij krov'yu. Pust' luchshe
ub'yut sejchas.
     Zavoevatel' brosil na Val'hejma odobritel'nyj vzglyad. On upersya dulom
soldatiku v grud' i prigotovilsya strelyat'. Svetlye glaza ranenogo smotreli
pryamo na Val'hejma, i v nih ne bylo ni  straha,  ni  upreka,  odna  tol'ko
pokornost'. Val'hejm prikusil gubu.
     V etot moment s ulicy progremel vystrel. Vse  proizoshlo  tak  bystro,
chto Val'hejm ne uspel nichego ponyat'.  Zavoevatel'  vzdrognul,  koleni  ego
podognulis', i on bezmolvno ruhnul na list'ya, okrasivshiesya krov'yu.
     V sumerkah Val'hejm razglyadel eshche odnogo  cheloveka.  Tot  bystro  shel
cherez dvor. Val'hejm metnulsya k ubitomu i shvatil ego karabin.  Neznakomec
podnyal ruku i progovoril:
     - Ne strelyaj.
     Opustiv oruzhie, kapitan  smotrel,  kak  priblizhaetsya  neznakomec.  Na
strannom cheloveke  byl  zelenyj  plashch.  SHirokij  poyas  tusklo  pobleskival
zolotymi pryazhkami. Na rukah svetilis'  braslety  s  uzorom  v  vide  kruto
zakruchennoj spirali. Kogda neznakomec podoshel vplotnuyu, Val'hejm razglyadel
molodoe zagoreloe lico s uzkimi svetlymi glazami.
     Neskol'ko mgnovenij neznakomec rassmatrival ubitogo,  i  rot  u  nego
dergalsya. Potom perevel vzglyad na Val'hejma.
     - Privet, - skazal neznakomec, - ya Lars Razenna.
     - Ingol'v Val'hejm, - burknul kapitan. On opustilsya na  koleni  vozle
svoego soldata i prinyalsya razvyazyvat' remen', kotorym styanul emu ruki.
     Razenna prisel ryadom, s interesom nablyudaya.
     - A kto eto? - sprosil on, nakonec, ukazyvaya na ranenogo.
     - Soldat iz moej roty.
     - Kak ego zovut, a?
     Val'hejm pozhal plechami.
     - On u menya s pozavcherashnego dnya, - poyasnil kapitan nehotya.
     Razenna ostorozhno potrogal mokruyu ot krovi  odezhdu  soldata.  U  nego
byla v dvuh mestah prostrelena levaya noga. Parenek chasto zadyshal rtom.
     - Bednyaga, - probormotal Razenna. - Tebya kak zvat'?
     - Sinyaka, - ele slyshno shepnul soldatik.
     - Nu ladno, Sinyaka, schitaj, chto ty vykrutilsya,  -  zayavil  Razenna  i
pobedonosno oglyadelsya, sidya na  kortochkah.  On  napominal  sejchas  bol'shuyu
pticu. - YA otnesu tebya na holmy, tam tebya zhivo pochinyat.
     Sinyaka doverchivo smotrel  na  nego  i  molchal.  No  Ingol'v  Val'hejm
pokachal golovoj.
     - Kakie holmy?
     Lars mahnul rukoj.
     - Tam, za rekoj |lizabet.
     - Nezachem ego taskat', - skazal Ingol'v. - Tol'ko muchit'.
     Stanovilos' temno. Svetlye glaza Larsa blesteli v polumrake.
     - A ty ne mozhesh' otnesti ego k  sebe  domoj?  -  sprosil  on  nakonec
kapitana.
     - Mogu, - serdito otozvalsya Ingol'v. - Prosto zhdal, poka stemneet.
     - Vot i dozhdalsya, - skazal Lars. - Idem?
     Vdvoem oni podnyali parnishku i vzvalili ego na plecho Ingol'vu. Ranenyj
tak ustal, chto dazhe ne zastonal ot nedelikatnogo obrashcheniya.
     - Uzhe skoro, - podbodril ego Lars i pohlopal Ingol'va po plechu. -  On
u nas muzhik zdorovyj, dotashchit tebya v  luchshem  vide,  pravda,  Val'hejm?  YA
provozhu vas.
     Lars vzyal oba karabina. Vse troe dvinulis' vverh po Tret'ej Morskoj.
     Gorod byl pogruzhen v temnotu, lish'  v  rajone  forta  goreli  bol'shie
kostry, i severo-zapadnyj kraj nebosklona svetilsya rozovatym svetom.  Ahen
pritailsya na sopkah. Gde-to vostochnee forta zhdala rassveta bol'shaya  armiya.
Ingol'v ne stal probivat'sya tuda - odin chelovek nichego ne reshit, a  shansov
dobrat'sya do svoih u nego pochti ne bylo.
     Oni shli dovol'no  dolgo  v  storonu  yugo-vostochnyh  vorot  i  nakonec
ostanovilis' vozle doma na ulice CHernogo YAkorya.
     Kak ni byl Val'hejm izmotan etim beskonechno dolgim dnem, on vse zhe ne
mog ne  zametit',  chto  Razenna  sovershenno  ne  znaet  goroda.  Veroyatno,
ohotnik, zhivushchij odinoko za rekoj |lizabet, reshil Ingol'v.
     Oni postuchali, i dver' raskrylas'. Na poroge stoyala Anna-Stina.  Guby
ee pobeleli, na skulah goreli pyatna. Uvidev vynyrnuvshego iz temnoty  brata
s temnokozhim mutnoglazym oborvancem na  plechah,  ona  pokachnulas',  hotela
chto-to skazat', no ne uspela. Ingol'v ostorozhno otstranil ee  i  shagnul  v
dom. Za nim vazhno prosledoval Razenna s dvumya karabinami  v  rukah.  Dver'
tihon'ko zahlopnulas'.
     Sinyaka tyazhelo dyshal rtom. Ingol'v dotashchil ranenogo do divana, ulozhil,
ryvkom pridvinul divan blizhe k kaminu. I tol'ko posle  etogo  vzglyanul  na
sestru. Ona prizhalas' k nemu i tihon'ko vshlipnula, kogda on provel  rukoj
po ee volosam.
     Lars Razenna s interesom  nablyudal  za  etimi  lyud'mi.  Anna-Stina  i
Ingol'v  byli  bliznecami.  Roslye,  s  temno-rusymi  volosami  i   shiroko
rasstavlennymi serymi glazami, brat i sestra byli  ochen'  pohozhi  drug  na
druga.
     Razenna nelovko  pomyalsya  u  poroga,  polozhil  karabin  Val'hejma  na
obedennyj stol i dvinulsya k vyhodu. Anna-Stina  ostanovila  ego  umolyayushchim
vzglyadom. Uhmyl'nuvshis' ot uha do uha, Lars nemedlenno razvalilsya v kresle
i s naslazhdeniem potyanulsya. Ingol'v ushel na kuhnyu.
     Anna-Stina snyala so steny lampu i podsela na divan, napravlyaya svet  v
lico  soldata.  On  zastonal  i  zamotal  golovoj,  potom  podnyal  ruku  v
otorvannom rukave i prikryl loktem glaza. Anna-Stina otkinula so lba pryad'
volos, posmotrela pryamo na Larsa i vdrug zaplakala. Lars brosilsya  k  nej.
Guby ee tryaslis', slezy tekli po shchekam nepreryvnym potokom, i ona dazhe  ne
podnyala ruki, chtoby vyteret'  ih.  Lars  izvlek  iz-za  poyasa  gryaznovatuyu
tryapicu i rastroganno prinyalsya vodit' eyu po mokromu licu devushki, ostavlyaya
temnye razvody.
     - Nu, chto sluchilos', kroha? - sprosil Lars.
     - YA zhdala ves' den'... Vzorvali fort... Nichego ne bylo izvestno...  -
s trudom vygovorila Anna-Stina. - I etot parnishka... YA ne znayu, ya ne znayu,
chto s nim delat'... YA dazhe puli vytashchit' ne smogu, i on umret...
     - Ty ne obyazana vse umet', - uteshil ee Lars. - Nu, ne revi, kaplya.  YA
sejchas chto-nibud' s容m i pobegu za svoimi lejb-medikami.  Oni  ego  v  dva
scheta iscelyat, vot uvidish'.
     - Za kakimi me... -  vshlipnula  Anna-Stina,  utykayas'  licom  emu  v
grud'.
     On tihon'ko podul ej na volosy.
     - Smotri, tvoj dohodyaga dryhnet, - skazal Lars. - Zamuchilsya, durachok.
On terpelivyj, kak poleno. Daj hlebushka, a?
     Anna-Stina tyazhelo podnyalas' i  vytashchila  iz  bufeta  polovinu  krayuhi
chernogo hleba. Lars prinyalsya zhadno gryzt' ego rovnymi, oslepitel'no belymi
zubami. Za stenoj na kuhne delovito gudela pechka. Ingol'v  umyvalsya.  Odin
raz on vyskakival v komnatu za chistoj rubashkoj.
     Uroniv  ruki  na  koleni,  Anna-Stina  smotrela  na  Larsa.   Tot   s
udovol'stviem zheval, ne dogadyvayas' o  tom,  chto  unichtozhaet  sejchas  uzhin
celoj sem'i.
     - Kak vas zovut? - sprosila ona, nakonec.
     - Lars Razenna.
     - Kakaya neobychnaya familiya...
     - |trusskaya, - poyasnil Lars s nabitym rtom i gordo vypryamilsya.
     - Mne kazalos',  chto  etruski  vymerli,  -  ochen'  ostorozhno  skazala
Anna-Stina.
     - Vymerli, - podtverdil Lars. - Vse vymerli. YA odin ostalsya.
     - No ved' "Lars" - ahenskoe imya...
     - Sovpadenie, kaplya, - snishoditel'no otkliknulsya Razenna.  -  "Lars"
po-etrusski znachit "car'".
     - Vy car'? - ulybnulas' Anna-Stina. Ej kazalos', chto s etim sil'nym i
laskovym chelovekom ona znakoma vsyu zhizn'.
     - YA Velikij Magistr. - Lars podnyalsya. - Mne pora, kaplya. Inache  ya  ne
uspeyu prislat' k tebe svoih lejb-medikov do rassveta.
     Anna-Stina vstala.
     - Bud'te ostorozhny, Lars Razenna.
     Razenna vzyal ee lico obeimi ladonyami i krepko poceloval v lob.
     - Podaj moj karabin, kaplya.
     Ulybayas', ona vypolnila ego pros'bu. Lars eshche raz provel pal'cami  po
ee shcheke i skrylsya za dver'yu.


     Velikij Magistr pnul nogoj dver' svoej hibary na  Puzanovoj  sopke  i
uvidel  otradnuyu  dlya  dushi  kartinu.  Oba  ego   podhalima,   usohshie   i
vyrodivshiesya etrusskie bogi, Fufluns  i  Sefluns,  gorestno  soprikasalis'
lbami nad  pustym  kuvshinom,  nesomnenno,  oplakivaya  bezvremennuyu  gibel'
Velikogo Magistra.
     - YA zhiv! - zagremel Lars ot poroga. - ZHiv ya, bolvany!
     Oni podskochili i odnovremenno proslezilis' ot umileniya.
     Nekogda  to  byli  ves'ma  mrachnye  i  svirepye  bogi,   krovozhadnye,
mstitel'nye i zhestokie, prichem Seflunsa zvali na samom dele ne Sefluns,  a
kak-to pohozhe. No poskol'ku etruskov na zemle  ne  ostalos',  bogi  nachali
skuchat', a so vremenem i vovse  zachahli.  Obnaruzhiv  zhivogo  etruska,  oni
prilipli k nemu  namertvo.  Ponachalu  pytalis'  trebovat'  pokloneniya,  no
Razenna bystro postavil ih na mesto. "Vas mnogo,  a  ya  odin",  -  ne  bez
osnovanij zayavil on. I bogi smirilis'.
     Lars kivnul im milostivo.
     - Muzhiki, vostorgi potom. Bystren'ko dujte v poka eshche vol'nyj Ahen na
ulicu CHernogo YAkorya, tam nado iscelit' kakogo-to Sinyaku.
     Fufluns podzhal guby.
     - On kto? |trusk?
     - Otkuda ya znayu? - nemedlenno razozlilsya Lars.
     - Esli on ne etrusk, to on v nas ne verit, - obvinyayushchim tonom  skazal
Sefluns. - S kakoj stati my pobezhim ego spasat'?
     - YA v vas veryu, - skazal Lars, sdelav popytku vyprovodit'  bogov.  On
ochen' hotel spat'.
     Sefluns vyrvalsya iz ego ruk.
     - Pogodi, hot' travy s soboj soberu.
     On posharil na  polke,  strashno  nedovol'nyj,  snyal  neskol'ko  reznyh
derevyannyh korobok s dvojnymi kryshkami.
     - Rany-to ognestrel'nye?
     - Estestvenno, - zevnul Lars, pristraivaya na stene karabin.
     - "Estestvenno"! - s otvrashcheniem  fyrknul  Fufluns  i  poproboval  na
pal'ce ostrie kamennogo nozha.
     Sefluns s toskoj glyadel na Larsa, kotoryj rastyanulsya na lavke vo ves'
rost, podsunuv sebe pod golovu staryj divannyj valik, nabityj opilkami.
     - Idite, bogi moi, davno pora, - probormotal uzhe sonnyj Lars.
     On  slyshal,  kak  bogi,  vorcha,  brodyat  vokrug  doma,  natykayas'  na
razbrosannye v temnote pustye vedra, potom spuskayutsya s sopki  i  vzletayut
nad zalivom. Letali teper' bogi nizko i medlenno, ne to,  chto  vo  vremena
YUliya Cezarya, no eto vse ravno bylo luchshe, chem hlyupat' po bolotu peshkom.
     Velikij Magistr podumal ob  Anne-Stine,  ulybnulsya  i  s  tem  usnul,
sladko posapyvaya v divannyj valik.


     Bogi breli po ulice CHernogo YAkorya, proklinaya vse na  svete  i  druzhno
shodyas' na tom, chto v |trurii takogo ne sluchalos'.
     - Velikij Vejovis! - vzyval Sefluns iz mraka. - Da razve moglo  takoe
byt', chtoby nashi, etrusskie, goroda sdavalis' kakim-to Zavoevatelyam? Da ni
v zhizn'!
     - Nu da, - vnezapno vozrazil Fufluns, kotoryj imel bolee  ob容ktivnyj
vzglyad na istoriyu. - A etot... kak ego...  pozhgli  u  nas  vse  k  chertyam,
pomnish'?
     - |to ty pro togo carya... kak ego...
     - Pro nego, pro nego! - voskliknul Fufluns, natykayas'  v  temnote  na
stenu. - Pomnish', eshche tesno stalo u nego v  Gallii  ot  velikogo  izobiliya
narodu i poslal on chast' svoih  poddannyh  vmeste  s  plemyannikami  svoimi
Bellovezom i Segovezom kuda glaza glyadyat...
     - Ne kuda glaza glyadyat, a kuda bogi ukazhut, - popravil Sefluns.
     - I vypal Bellovezu po  zhrebiyu  les,  gde  tot  i  sginul  so  svoimi
lyudishkami, - mechtatel'no prodolzhal Fufluns. - A Segovezu vypali po  zhrebiyu
gory. Perevalil on, znachit, cherez gory, a tam... zemlya  tam  rasprekrasnaya
takaya, chto ihnemu gall'skomu bardu razve chto v p'yanom ugare  prisnitsya.  I
sie byla |truriya nasha... blagoslovennaya... - On shumno vshlipnul.
     - |truriya vypala Bellovezu, - vozrazil Sefluns. - A vot  Segovez  kak
raz sginul v lesah.
     - Sam ty sginul, - ogryznulsya  Fufluns,  mgnovenno  osushiv  slezy.  -
Sklerotik.
     Sefluns  prizhalsya  k  dveri  bol'shogo  doma,   vozle   kotorogo   oni
ostanovilis', uvlechennye sporom.
     - U menya uzhe v uhe zvenit ot  tvoej  boltovni,  -  nedovol'no  skazal
Sefluns.
     - V kakom?
     Sefluns prislushalsya.
     - V pravom.
     - V pravom uhe zvenit v chas myshi, - skazal Fufluns, -  k  ubytku  ili
porche. Sejchas ya tebe organizuyu porchu.
     Neozhidanno dver' priotkrylas', tolknuv Seflunsa v spinu.
     - Kto zdes'? - tiho  sprosil  zhenskij  golos.  Mel'knula  kerosinovaya
lampa, prikrytaya shal'yu.
     - Pochtennaya matrona, - torzhestvenno  proiznes  Fufluns,  otstupaya  na
shag. - My poslany v etot glupyj mir, naselennyj lyud'mi, Velikim  Magistrom
Razennoj,  daby  spasti  kakogo-to  bezmozglogo  voina,  porazhennogo  etoj
novomodnoj dryan'yu... kak ee... ponyala li ty menya, matrona?
     - Klyanus' Menerfoj, zhenshchina, luchshe by tebe otvetit' nam ne  medlya,  -
podhvatil Sefluns. - Velika moshch' nashego  Magistra...  I  vsego  etrusskogo
naroda v celom.
     On oglushitel'no chihnul i shvatilsya za nos.
     - K veseliyu, - mrachno otmetil Fufluns.
     Bogi zamolchali i ustavilis' na zhenshchinu. Morgaya sonnymi  glazami,  ona
oshelomlenno razglyadyvala ih. Fufluns byl vyshe rostom, chem ego  sobrat-bog,
no shodstvo mezhdu nimi ostavalos' znachitel'noe: rezkie cherty lica, kruglye
chernye glaza, dlinnye chernye volosy, pryamye plechi. Na golove Fuflunsa byla
prostaya polotnyanaya lenta, podnimayushchaya volosy nado lbom,  a  Sefluns  nosil
pletenyj golovnoj ubor v vide sovy s opushchennymi kryl'yami.
     - Vas prislal Razenna? - sprosila Anna-Stina.
     - Da eto... kak ego...
     Sefluns vozvel glaza k nochnomu nebu i zaunyvno provozglasil:
     - Velikij Magistr, da prodlit |lizabet dni ego, da  napolnit  ona  ih
radost'yu...
     Staryj bog poperhnulsya  posredi  svoej  vysprennej  rechi  i  nadryvno
zakashlyalsya. Starayas' perekrichat' sobrata, Fufluns vstryal:
     - Potomu chto voevat' ne umeete, vot chto! Palite v belyj  svet  kak  v
kopeechku, a potom plachete, kogda v vas puli popadayut! To li  delo  rimskoe
kop'e s nakonechnikom iz myagkogo metalla! Koli zastryanet v  kosti,  nipochem
ne vytashchish', tak i podohnesh'...
     Sefluns perestal kashlyat' i s raskrytym rtom  ustavilsya  na  Fuflunsa.
Potom, sobravshis' s silami, zakrichal:
     - |to ty o chem? O  pilum?  Ob  etoj  durackoj  palke?  Vspomni  luchshe
zazubrennye alanskie strely! Vot eto oruzhie! B'et s polumili!
     - Tak uzh i s polumili! - zavopil Fufluns. - I sta  metrov  ne  budet!
Tvoi alany strelyat' ne umeli! Vot tatary!
     - A chto tatary?
     - Da! I gunny!
     Oba zamolchali, bagrovye ot gneva.
     Anna-Stina podnyala lampu povyshe.
     - Vy chto, lekari?
     - Nu da, bezmozglaya kurica! - serdito skazal Fufluns.
     Anna-Stina  slegka  otstranilas',   propuskaya   ih   v   dver'.   Oni
protisnulis' v dom sledom za  nej.  Ostaviv  lampu  na  stole.  Anna-Stina
kivnula v storonu rasprostertogo na divane Sinyaki i sela  nepodaleku.  Ona
byla bosaya, v legkom halatike.
     Fufluns  i  Sefluns  pereglyanulis'.  Oni  predpolagali,  chto  Razennu
bespokoit sud'ba velikogo voina, izranennogo  v  bitve  s  etimi  gnusnymi
Zavoevatelyami, i prigotovilis' uvidet' goru myshc, vremenno  vyvedennyh  iz
stroya. Vmesto etogo oni okazalis' pered shchuplen'kim paren'kom, kotoryj ves'
gorel i ele slyshno bormotal sebe pod nos kakuyu-to ahineyu.
     Fufluns dlya vernosti ukazal na nego pal'cem.
     - Vot |TO nuzhno spasat'?
     Anna-Stina kivnula.
     - Vas tochno prislal Razenna? - peresprosila ona nedoverchivo.
     - Neuzheli ty dumaesh', smertnaya, chto my prishli by syuda sami?
     Sefluns rasstavil na stole korobki i potreboval  kipyatka.  Anna-Stina
pokazala emu, gde kuhnya. Fufluns sunul kamennyj nozh v goryashchuyu  kerosinovuyu
lampu dlya dezinfekcii, potom plyunul na ego gladkuyu poverhnost' i obter  ob
odezhdu kopot' s klinka.
     - Sejchas ya bystren'ko vytashchu puli, - skazal on i  usmehnulsya  v  lico
Anne-Stine.
     Iz kuhni vybralsya Sefluns s dymyashchimsya mednym kuvshinom v ruke.
     - Vse budet v luchshem vide, hozyajka, - zaveril on. - My zhe bogi,  yasno
tebe?
     Fufluns uzhe kovyryalsya  v  sinyakinoj  rane  kamennym  nozhom.  Soldatik
davilsya bol'yu i bezzvuchno hripel.
     - Normal'nen'ko,  -  bormotal  Fufluns,  slizyvaya  s  nozha  krov'.  -
CHudnen'ko.
     On pokazal pulyu na raskrytoj ladoni. Sefluns po-hozyajski  posharil  na
polkah, vybral  glubokoe  fayansovoe  blyudo  i  prinyalsya  smeshivat'  travy,
dobavlyaya tuda zhe kipyatok.
     - Maslo est'? - sprosil on, ne podnimaya golovy.
     - CHto?
     - Maslo daj, dura! - ryavknul Sefluns. - Slushat' nado, kogda  s  toboj
razgovarivayut.
     Proglotiv obidu, Anna-Stina vynula iz zavetnoj kladovki kusochek masla
i podala ego lekaryu.
     - Kak ukrala, - ukoriznenno skazal bog, povertev kusochek v pal'cah  i
nebrezhno brosiv ego v svoe zel'e.
     - |to poslednee, - razozlilas' Anna-Stina.
     Fufluns otorvalsya ot vtoroj sinyakinoj rany i, pristal'no poglyadev  na
Annu-Stinu, zametil nazidatel'nym tonom:
     - Pylayushchie ushi v chas myshi - dobryj drug sovet dast.  Ty  slushaj  nas,
zhenshchina. Bogi etruskov eshche nikogo ne podvodili.
     - A pomnish' bitvu pri...  -  mechtatel'no  nachal  Sefluns,  razmazyvaya
derevyannoj lozhkoj ves' maslyanyj zapas Val'hejmov. I vdrug ostanovilsya.
     - CHto, zabyl? - skazal Fufluns ehidno. - Nu i molchi togda.
     - Podumaesh', nazvanie zabyl! Zato pomnyu glavnoe. Skol'ko narodu togda
poleglo, uzhas! V te gody s lyud'mi tak ne nosilis'. Eshche vozhdya ili tam carya,
mozhet byt', spasut, esli ranenyj, - da i to pyat' raz podumayut. A  s  takoj
dohlyatinoj, kak |TO, voobshche vozit'sya ne stanut.
     On s otvrashcheniem posmotrel na Sinyaku.  Anna-Stina  uzhe  prigotovilas'
bylo vozmutit'sya, no tut Sefluns povelitel'no kivnul ej podborodkom.
     - Polotno dlya perevyazki, - rasporyadilsya on.
     Ona povinovalas'. Bol'she ee pomoshchi ne trebovalos', i  ona  sidela  na
stule, podzhav pod  sebya  nogi,  i  nablyudala  za  rabotoj  dvuh  vorchlivyh
starikov. Oni pererugivalis', vspominali  porosshie  mhom  zabveniya  bitvy,
chut' bylo vser'ez ne peredralis' iz-za  kakogo-to  Ksenofonta,  o  kotorom
Sefluns govoril, chto tot  byl  ublyudok  i  mrakobes,  a  Fufluns,  bryzgaya
slyunoj, shipel: "A ty Anabazis chital? Ty tol'ko Kiropediyu  chital,  i  tu  v
etrusskom perevode!"
     Vdrug Sefluns ostanovilsya i proiznes zagrobnym golosom:
     - A vot sejchas u menya dergaetsya pravoe veko.
     - K  sytnoj  ede,  -  tut  zhe  ob座avil  Fufluns,  mgnovenno  zabyv  o
Ksenofonte.
     Bogi vyzhidatel'no ustavilis' na Annu-Stinu. Devushka vzdohnula  -  ona
uzhe nachinala dremat'.
     - Mozhet byt', u tebya chto-nibud' drugoe dergaetsya? - predpolozhila ona.
- Zdes' vam nikakaya eda ne svetit. Byl kusok hleba, odin na vseh,  no  ego
umyal vash dragocennyj Lars Razenna.
     I demonstrativno otvernulas'.
     Bogi prizadumalis'. Anna-Stina rasslyshala otchetlivyj shepot Fuflunsa:
     - Sejchas snimu k chertu povyazki i zapihayu puli obratno v rany.
     - Tol'ko poprobuj, - ugrozhayushche  skazala  Anna-Stina.  -  Razenna  vse
uznaet. Zavtra zhe.
     Bogi obmenyalis' tosklivymi vzglyadami i  zasobiralis'  proch'.  Sefluns
zasunul korobki s travami sebe pod plashch.
     - Nu, izvini, - skazal on.
     Anna-Stina ne shevel'nulas'.
     Kogda bogi ischezli v temnote ulicy, ona sprygnula na  pol  i  zakryla
dver' na zadvizhku. Potom, besshumno stupaya bosymi nogami, podoshla k Sinyake.
On byl v soznanii i ne spal.
     - Tebe luchshe? - sprosila  ona  tihon'ko.  On  otvetil  utverditel'no,
prikryv glaza.
     Iz  komnaty  v  gostinuyu  ostorozhno  vybralsya  Ingol'v.   Razbuzhennyj
golosami i stukom zahlopnuvshejsya dveri, on  hmuro  prishchurilsya  na  tuskluyu
kerosinovuyu lampu.
     - Kto zdes' byl?
     Anna-Stina slegka usmehnulas'.
     - Predstav' sebe, Razenna dejstvitel'no prislal medikov. Dva  smeshnyh
chudaka. Nagrubili, natoptali na kovre...
     Ingol'v posmotrel na gryaznye  sledy,  ostavlennye  poslancami  Larsa,
potom tyazhelo opustilsya na skripnuvshij stul.
     - Mama Stina, - skazal on, - daj chto-nibud' pozhevat'.
     - Nichego net. Nemnogo sahara ostalos'.
     - CHert, - skazal Ingol'v i zamolchal.
     Anna-Stina bosikom stoyala  pered  nim,  glyadya  na  vz容roshennye,  eshche
vlazhnye posle myt'ya volosy  brata,  a  on  sidel,  opustiv  golovu,  i  ne
dvigalsya. Anna-Stina zhdala. Nakonec brat posmotrel v  ee  ustaloe  lico  i
poprosil nelaskovo:
     - Hot' kipyatka daj.
     Sinyaka snova otkryl glaza i uvidel,  kak  Anna-Stina  rasstavlyaet  na
skaterti chashki. Stol v gostinoj byl kruglyj, tyazhelyj, na  odnoj  massivnoj
noge. Pestraya shelkovaya skatert' s zheltymi kistyami svisala pochti do pola. U
odnoj chashki byla malen'kaya vyshcherbinka,  i  bityj  farfor  potreskival  pod
kipyatkom.
     Anna-Stina skazala, vse eshche dumaya o Larse:
     - On prosto charodej.
     Ingol'v fyrknul.
     - Sozhral ves' hleb v dome. Zavtra pridetsya idti maroderstvovat'.
     - Tebe i tak prishlos' by eto delat'.
     - Prishlos' by, - soglasilsya brat, - no na sytyj zheludok.
     Anna-Stina pochuvstvovala na sebe pristal'nyj vzglyad i  povernulas'  v
storonu divana. V tusklom svete lampy ona uvidela smugloe lico s  goryashchimi
sinimi glazami. I eti ogromnye glaza smotreli na Annu-Stinu  s  neponyatnoj
trevogoj.
     Temnye guby yunoshi shevel'nulis'. On zakashlyalsya, vyter  rot  ladon'yu  i
hriplo sprosil:
     - Kto... charodej?
     On vyglyadel ispugannym. Brat i sestra molcha  pereglyanulis'  i  vstali
iz-za stola. Anna-Stina prihvatila s soboj lampu i  postavila  ee  na  pol
vozle divana. Ranenyj snova prikryl lico loktem.
     Ingol'v podsel na divan, sil'no vzyal Sinyaku za ruku i obratil k svetu
tyl'nuyu storonu ruki. CHut' ponizhe loktya byl vyzhzhen znak: sova  na  kolese.
Sinyaka zamer, starayas' dyshat' kak mozhno tishe.
     - On iz priyuta Vitinga, - skazal Val'hejm i s  otvrashcheniem  ottolknul
ot sebya bessil'nuyu sinyakinu ruku.
     V vol'nom Ahene Viting byl ves'ma  izvestnoj  personoj.  On  soderzhal
priyut dlya sirot  i  podkidyshej  i  schitalsya  odnim  iz  glavnyh  gorodskih
filantropov, poskol'ku vospityval preimushchestvenno  detej  hvoryh,  uvechnyh
ili povrezhdennyh rassudkom - teh, ot kogo otkazyvalis'  gorodskie  priyuty,
nahodivshiesya  v  vedenii  magistrata.  Buduchi  nahodchivym   i   hitroumnym
predprinimatelem, Viting do semi  let  kormil  sirot  besplatno,  a  zatem
nachinal uchit' ih sapozhnomu remeslu i pristavlyal k delu.  Sapogi,  vprochem,
byli horoshie.
     Anna-Stina oglyadela pritihshego  paren'ka  eshche  raz,  no  nikakih,  po
krajnej mere, vneshnih priznakov nepolnocennosti ne obnaruzhila.  Razve  chto
smuglaya, pochti chernaya kozha i neveroyatnaya sineva glaz... I pochemu  ego  tak
ispugalo slovo "charodej"? Navernoe, s golovoj u nego  ne  vse  v  poryadke,
reshila Anna-Stina.
     - Kak on voobshche popal v armiyu? - sprosila ona brata.
     Val'hejm bezzvuchno vyrugalsya, potom skazal vsluh:
     - Svoloch'.
     Anna-Stina podskochila, i togda brat, opomnivshis', slegka pokrasnel  i
provel pal'cem po ee shcheke.
     - Prosti, mama Stina. Tret'ego dnya ya videl Vitinga u nas v shtabe.  On
pil pivo s oficerami i gromko hvastalsya, chto  rasprodal  chast'  imushchestva.
Merzavec... - Ingol'v  posmotrel  na  Sinyaku,  kotoryj  lezhal  nepodvizhno,
poluprikryv glaza. - YA dazhe ne podozreval, chto Viting postavlyaet armii  ne
tol'ko sapogi. Kogda menya posylali v fort, dali kogo popalo.
     On zamolchal. Vo vsem dome, vo vsem gorode carila  tishina.  V  temnote
pritailis' armii, no fort uzhe lezhal v ruinah, i Val'hejm neozhidanno ponyal,
chto vse vremya dumaet tol'ko ob etom.
     Anna-Stina vshlipnula. Ingol'v  polozhil  ruku  ej  na  plecho,  i  ona
sklonilas' shchekoj k ego krepkoj shirokoj ladoni.
     - Kak ty dumaesh', - sprosila ona, - gorod sdadut?
     On uverenno kivnul i dobavil vpolgolosa:
     - Umnee bylo by sdat' ego bez boya.
     - No ved' my s toboj nikuda otsyuda ne ujdem?
     On ulybnulsya.
     - Konechno, net, Anna. Nam s toboj nekuda otsyuda idti.





     Vchera fort zamolchal, i eta chast' goroda,  kazalos',  byla  sovershenno
zabyta  vojnoj.  Volny  bilis'  o  steny,  vozvedennye   eshche   pri   Karle
Nezabvennom. Voda  uzhe  smyla  sledy  nedavnego  krovoprolitiya,  i  tol'ko
lohmot'ya belogo oficerskogo plashcha svisali s razrushennoj  steny,  kak  flag
porazheniya.
     Zabytye  yahty  metalis'  u   pirsa   gorodskogo   yaht-kluba,   slovno
ostavlennye hozyaevami koni. Veter mchalsya vverh po  Pervoj  Morskoj  ulice,
vyvodyashchej k bashne Datskogo zamka. Sinee osennee nebo  bez  edinogo  oblaka
stoyalo nad zalivom, ne otrazhayas'  v  ego  burnyh  seryh  vodah.  Polosatye
sine-krasno-belye parusa  zavoevatel'skogo  flota  byli  vidny  sprava  ot
starogo forta.
     Ahenskaya armiya otstupala cherez gorod, kotoryj bylo resheno  sdat'  bez
boya. Vmeste s soldatami uhodili  i  mnogie  gorozhane  -  chleny  gorodskogo
magistrata  i  torgovcy,  soderzhateli  postoyalyh  dvorov  i  remeslenniki;
unosili instrumenty i tovar; uvodili detej. Oficery, vse eshche  velikolepnye
v  svoih  blestyashchih  kirasah,  s  belymi  i  alymi  sultanami  na  shlemah,
podhvatyvali v sedla krasivyh zhenshchin, odetyh v shelk i barhat.
     Armiya prodvigalas' medlenno. Na kazhdoj ulice  k  gigantskomu  shestviyu
prisoedinyalis' vse novye lyudi.  S  grohotom  katili  po  bulyzhniku  pushki.
Sverkayushchaya gromovaya med' ne sumela otstoyat' gorod, i teper' tyazhelye kolesa
razbivali mostovuyu.
     Po vsemu gorodu zvonili kolokola.  Oni  nachali  zvonit'  sami  soboj,
slovno prizyvaya na pomoshch'. No kolokol'ni byli po bol'shej chasti  razrusheny,
i zvon poluchalsya slabyj, zhalobnyj.
     Po pusteyushchim ulicam drebezzhali telegi, na kotoryh  poverh  svalennogo
kuchej dobra sideli te, kto ne mog idti.
     SHestvie teklo po central'noj gorodskoj magistrali  k  yuzhnym  vorotam.
Kazalos', vse v gorode prishlo v dvizhenie.
     Utrom etogo dnya Anna-Stina otkryla okno, i v  dom  na  ulice  CHernogo
YAkorya tut zhe vorvalsya kolokol'nyj  zvon.  Ona  postoyala,  prislushalas'.  K
trevozhnomu perezvonu neozhidanno prisoedinilsya  eshche  odin  kolokol,  sovsem
blizko ot doma bliznecov. Poblednev, Anna-Stina povernulas' k oknu spinoj.
Ingol'v vyshel v gostinuyu bosoj, poezhilsya - utro bylo prohladnoe  -  brosil
na sestru rasseyannyj vzglyad i prinyalsya pit' iz  serebryanogo  kuvshina,  gde
eshche mat', a do nee - babka bliznecov vsegda derzhali vodu.
     - CHto sluchilos'? - sprosila Anna-Stina. - Pochemu zvonyat?
     Ingol'v pozhal plechami.
     - Dolzhno byt', Karl Velikij gde-to umer, - skazal on, prolil na  sebya
vodu i zamolchal, zametno razozlivshis'.
     Anna-Stina eshche raz vyglyanula v okno.
     - A sosedi, pohozhe, s容hali.
     Ingol'v postavil kuvshin obratno na bufet i sprosil:
     - Anna, chto u nas na zavtrak?
     Ona ustremila na brata  dolgij  vzglyad,  ne  ponimaya,  kak  on  mozhet
sprashivat' sejchas o kakom-to zavtrake.  No  Ingol'v  i  brov'yu  ne  povel.
Demonstriruya  polnejshee  bezrazlichie  k  pronzitel'nym  vzglyadam   sestry,
kapitan uselsya za stol i hlopnul ladonyami po skaterti.
     - Detka, ya goloden. I otojdi ot okna. Mne ne hotelos' by, chtoby  tebya
nenarokom podstrelili.
     Anna-Stina zadernula shtory, i komnatu  zalil  priglushennyj  rozovatyj
svet. Devushka postavila  na  stol  chashki,  prinesla  iz  kuhni  kipyatok  i
neskol'ko  zharenyh  bez  masla  suharej.  Uselas'  naprotiv  brata.  On  s
appetitom hrustel suhimi hlebcami i, kazalos', v  us  ne  dul.  Anna-Stina
zastavila sebya vzyat' kusochek. Neozhidanno Ingol'v vstretilsya s nej glazami.
Slezy potekli po shchekam Anny-Stiny, guby ee zadrozhali. Ona  poperhnulas'  i
zakashlyalas'. Ingol'v podozhdal, poka ujmetsya kashel',  podal  ej  kipyatka  v
chashke i ulybnulsya.
     - Pochemu ty plachesh', Anna? CHto tebya tak ispugalo?
     - Pochemu zvonyat?
     - Armiya otstupaet. ZHiteli pokidayut Ahen. Razve ty ne znala, chto  rano
ili pozdno eto sluchitsya?
     - Znala... no pochemu tak skoro?
     On pozhal plechami.
     - Kakaya raznica? Pered smert'yu ne nadyshish'sya.
     Neskol'ko sekund oni sideli molcha. Ingol'v smotrel v ispugannye glaza
sestry. Potom ulybnulsya.
     - Nam net nikakogo dela do etogo, Anna. Nas eto  ne  kasaetsya.  My  s
toboj ostaemsya v Ahene, pravda?
     Ona toroplivo kivnula i stala eshche bolee ispugannoj.
     - A esli iz goroda ushli vse? CHto togda, Ingol'v?
     - Znachit, my ostanemsya zdes' vdvoem, - skazal Ingol'v.  -  Kstati,  a
gde Sinyaka?


     Sinyaka pryatalsya v razvalinah bogatogo kupecheskogo doma nepodaleku  ot
ploshchadi Datskogo zamka, ustroivshis' na kuske steny s vyrezannymi  v  serom
kamne korshunami. On hotel videt' vse.
     Ot neprestannogo kolokol'nogo zvona gudelo v golove. Mimo beskonechnym
potokom dvigalis' soldaty - pehotincy v  vysokih  mednyh  shlemah  i  belyh
mundirah, kavaleristy v yarko-krasnyh plashchah,  artilleristy.  Koni,  sabli,
piki, groznye pushki, priklady, ukrashennye rez'boj po kosti, sapogi, kolesa
- vse eto slivalos' v  yarkuyu  pestruyu  kartinu.  Kazalos',  shestvie  budet
tyanut'sya vechno.
     No cherez neskol'ko  chasov  gorod  opustel.  Lyudskoj  potok  hlynul  v
yugo-vostochnye vorota.
     Zatem bolee poluchasa nichego ne bylo  slyshno,  krome  vetra  i  pleska
voln. Kolokola zamolchali.  Posle  nedavnego  grohota,  posle  kolokol'nogo
zvona, lyazga oruzhiya, stuka podkov, gudeniya tysyach  golosov  osobenno  ostro
oshchushchalas' tishina, i dazhe na bol'shom rasstoyanii  byl  horosho  slyshen  plesk
voln o borta ostavlennyh yaht.
     No vot do Sinyaki donessya novyj zvuk. Po Pervoj Morskoj ulice zatopali
sapogi. Oni stupali tyazhelo, medlenno,  slovno  by  s  usiliem.  Zaskripeli
derevyannye kolesa - vverh po  ulice  vkatyvali  edinorog.  V  gorod  voshli
Zavoevateli.
     |to byli roslye krepkie lyudi, odetye v  mehovye  kurtki  i  shtany  iz
dublenoj kozhi. Nemnogochislennye po sravneniyu s toj armiej, kotoraya  tol'ko
chto otstupala cherez Ahen, ishudavshie za vremya  pohoda,  s  golovy  do  nog
zabryzgannye  gryaz'yu,  oni  vstupali  v  zavoevannyj  gorod  tak,   slovno
dobralis'  nakonec  do  postoyalogo  dvora,  gde  mozhno  peredohnut'  posle
trudnoj, no horosho sdelannoj raboty.
     Vverh po razvorochennoj mostovoj oni vtaskivali dva stankovyh arbaleta
i edinorog, chernyj, s yarkim mednym pyatnom tam, gde byla sbita ruchka.  Dvoe
ili troe vse vremya kashlyali. Odin iz nih spotknulsya na krutom  pod容me,  no
dazhe ne vyrugalsya.
     Po sravneniyu s ahenskim  oficerstvom  Zavoevateli  vyglyadeli  zhalkimi
oborvancami, i uzh sovershenno neponyatno bylo, kak im udalos' razbit'  takuyu
velikolepnuyu armiyu. Sinyaka ne mog vzyat' v tolk,  kak  eti  prostye  pryamye
klinki  i  starye  dlinnostvol'nye  ruzh'ya  smeli  s  puti  vsyu  tu  armadu
sverkayushchej medi i zheleza, kotoraya prokolyhalas' pered nim polchasa nazad.
     Vzryvy u forta sorvali osennyuyu listvu s lip,  rastushchih  vdol'  Pervoj
Morskoj ulicy, a veter smel list'ya. Zavoevatelej okruzhali  tleyushchie  ruiny,
broshennye doma i bezmolvie opustevshih ulic, gde slyshny byli  tol'ko  zvuki
shagov.  Dveri  kachalis',  raspahnutye  nastezh'.  Dvory   byli   zahlamleny
oblomkami i broshennymi v speshke veshchami.
     Odolev  pod容m,  Zavoevateli  vyshli  na  nebol'shuyu  krugluyu  ploshchad',
posredi kotoroj torchala bashnya,  ostavshayasya  ot  bolee  drevnej  krepostnoj
steny, sejchas uzhe razobrannoj. Predposlednij dom na ulice  pered  ploshchad'yu
ucelel i proizvodil ryadom s razvalinami vpechatlenie chego-to lishnego.
     Rezkij poryv vetra metnulsya nad ploshchad'yu. Sinyaka nedovol'no  poezhilsya
i smahnul s lica pryad' volos. Zavoevatel'skie sapogi  stuchali  uzhe  sovsem
blizko. Sinyaka polagal, chto razvaliny skryvayut ego  dostatochno  nadezhno  i
chto on mozhet nablyudat' za vragami iz bezopasnogo ukrytiya. I potomu  sil'no
vzdrognul, kogda odin iz Zavoevatelej, nalegavshij na koleso edinoroga vsej
grud'yu,  krasivyj  kudryavyj  paren'  s  neveroyatno  chumazoj   fizionomiej,
kriknul:
     - |j, ty! CHego smotrish'? Davaj, pomogaj!
     Drugoj, nevysokij, plotnyj, let dvadcati semi, udivlenno obernulsya  k
krichavshemu.
     - S kem eto ty razgovarivaesh', Hille?
     Hille mahnul rukoj v storonu razvalin.
     - A von,  spryatalsya...  -  On  snova  poglyadel  na  Sinyaku.  -  Budet
pritvoryat'sya. Luchshe idi po-horoshemu.
     - On zhe ne ponimaet, - skazal nevysokij.
     Sinyaka szhal zuby. V tom-to i delo, chto  on  PONIMAL.  Otsizhivat'sya  v
razvalinah i dal'she bylo glupo, raz ego obnaruzhili. Hromaya, on vybralsya na
ploshchad'.
     - Nu i rozha, - probormotal neumytyj Hille i zakashlyalsya.
     Sinyaka posmotrel na nego, slovno izdaleka, shevel'nul  gubami,  no  ne
proiznes ni slova. On spokojno vzyalsya za koleso i  naleg  plechom  ryadom  s
kashlyayushchim soldatom, kotoryj byl s nim odnogo rosta, no shire primerno v dva
raza.
     Tolkaya edinorog, Sinyaka pochti ne dumal o tom, chto nahoditsya sredi teh
samyh lyudej, s kotorymi dva dnya nazad srazhalsya u CHernyh  vorot  i  kotorye
ubili pochti vseh ego tovarishchej. Sejchas Sinyaku zanimalo  sovsem  drugoe.  V
ego zhizni bylo  mnogo  neob座asnimyh  strannostej,  kotorye  v  svoe  vremya
priveli ego v priyut dlya nepolnocennyh  detej  i  kotoryh  on  staralsya  ne
zamechat'. Nachinaya s cveta kozhi i zakanchivaya tem, chto on ponimal vse, o chem
govorili Zavoevateli. Vsyu svoyu korotkuyu zhizn' Sinyaka prozhil v Ahene. On ni
razu ne byval za predelami goroda i uzh konechno ne  znal  ni  slova  ni  na
kakom yazyke, krome svoego rodnogo. I tem ne menee, chuzhaya rech' ne  kazalas'
emu sejchas neznakomoj. On tryahnul golovoj, otgonyaya nepriyatnye mysli.
     Vozle krugloj bashni otryad  ostanovilsya.  |to  byla  starinnaya  bashnya,
slozhennaya iz neobrabotannyh bulyzhnikov,  mezhdu  kotorymi  klochkami  torchal
temno-zelenyj moh. Iz bojnicy sveshivalsya gryaznyj belyj flag.
     Gorozhane ne trogali bashnyu mnogo let, ibo s  nezapamyatnyh  vremen  ona
sluzhila mestom obitaniya bespokojnogo duha  ZHeltoj  Damy.  Kogda-to  ZHeltaya
Dama byla nastoyashchim privideniem, kovarnym i opasnym, no s teh por, kak ona
nachala brodit' po kamennym plitam i vintovym lestnicam bashni,  proshlo  uzhe
okolo tysyachi let. Za eto vremya ZHeltaya Dama izryadno  poutihla  i,  v  konce
koncov, prevratilas' v poluprozrachnuyu ten'.
     Zavoevateli, razumeetsya,  etogo  znat'  ne  mogli.  Zamanchivaya  mysl'
raspolozhit'sya na otdyh v  bashne  i  zanyat'  ee,  operediv  drugie  otryady,
otchetlivo  prostupila  na  ih  obvetrennyh   licah.   Zanimat'   broshennye
gorozhanami doma  ne  hotelos'  -  opyt  nepreryvnyh  vojn  priuchil  ih  ne
povorachivat'sya k zavoevannym  gorodam  spinoj.  Bashnya  kazalas'  ideal'nym
mestom: krepkie steny, uzkie bojnicy,  tyazhelaya  dver',  za  kotoroj  mozhno
spokojno zasnut', - chego eshche zhelat'?
     Oborvannye, s pyatnami pota na  kurtkah,  mnogie  s  povyazkami  serogo
polotna na ranah, oni molcha smotreli  na  svoego  komandira  i  zhdali  ego
resheniya.
     Komandirom peredovogo otryada, kotoryj soshel na ahenskij bereg s borta
drakkara "Medved'", byl nevysokij plotnyj chelovek let  soroka  s  dlinnymi
smolyano-chernymi volosami i blestyashchimi karimi glazami. Soldaty nazyvali ego
mezhdu soboj zaprosto Kosmatym B'yarni, o chem tomu, nesomnenno, bylo  horosho
izvestno.
     B'yarni zadumchivo smotrel na svoe voinstvo. S nim v  pohod  vyshlo  sto
chelovek.  Sejchas  na  central'noj  ploshchadi   zavoevannogo   Ahena   stoyali
vosem'desyat sem'. Ostal'nyh on poteryal  v  srazheniyah,  a  dvoe  umerli  ot
goryachki eshche v nachale pohoda.
     Vot belobrysyj Norg, moguchij  paren'  v  seroj  kurtke  bez  rukavov,
nabroshennoj poverh  kol'chugi.  Ryadom  s  nim  mrachnovatyj  toshchij  Hil'zen,
temnoglazyj smirennik. Hil'zen morshchitsya: u forta on byl ranen  v  ruku,  i
Norg,  dobraya  dusha,  sdelal  emu  perevyazku,  na  kotoruyu  smotret'   bez
sodroganiya bylo nevozmozhno. CHut' poodal' Toddin-Iz-Dereva,  svetlovolosyj,
lenivyj i neprobivaemo spokojnyj, stoit i  poglyadyvaet  ispodlob'ya  yasnymi
glazami. Hille Batyushka-Barin privalilsya k edinorogu  i  zadumchivo  shevelit
pal'cami nog, vysovyvayushchimisya iz dyry v sapoge.
     Ustalye,  gryaznye,  golodnye  -  nepobedimyj  otryad  Zavoevatelej   s
drakkara "Medved'".
     B'yarni negromko skazal:
     - Luchshe etoj bashni nam zdes' nichego ne najti.
     Zavoevateli odobritel'no zagaldeli. Hil'zen potrogal rukoyat' shpagi  i
zagadochno ulybnulsya. Odna  iz  ego  mnogoznachitel'nyh  ulybochek,  chto  tak
vyvodili iz sebya Norga.
     - Ne stoit toropit'sya, - kak  vsegda,  spokojno  proiznes  Toddin,  i
B'yarni povernulsya v ego storonu. - Tam vpolne  mozhet  byt'  zasada.  Luchshe
dozhdat'sya rebyat s "CHernogo volka"...
     - I potom oni sami zajmut nashu bashnyu, - perekosivshis' ne to ot boli v
ruke, ne to ot nepriyatnoj mysli, vmeshalsya Hil'zen.
     Sineglazyj yunosha neozhidanno usmehnulsya i opustil golovu. Zametiv eto,
B'yarni vspyhnul i rezko shvatil ego za plechi.
     - Ty ponyal, o chem my govorili! - skazal on.
     Sinyaka otmolchalsya.
     - Ty ponyal! Ponyal! - povtoryal kapitan. Levoj rukoj on uzhe  vytaskival
nozh. - Govori! Ty ponyal?
     YUnosha nehotya skazal:
     - Da.
     B'yarni podnyal nozhom ego podborodok.
     - Otkuda ty znaesh' nash yazyk? Lazutchik?
     - Ostav' parnya, - vmeshalsya Toddin.
     Kapitan  sil'no  vstryahnul   svoyu   zhertvu.   Smugloe   lico   slegka
pomorshchilos', no ni teni straha ne mel'knulo v sinih glazah.
     Kosmatyj B'yarni posmotrel na nego s nedobrym interesom.
     - Tak otkuda ty znaesh' nash yazyk?
     - YA ne mogu ob座asnit', - skazal  Sinyaka.  -  Prosto...  -  On  mahnul
rukoj, iz chego mozhno bylo  zaklyuchit',  chto  yazyk  Zavoevatelej  nosilsya  v
vozduhe gde-to nepodaleku.
     - A skvoz' steny vidish'? - pointeresovalsya Norg i shmygnul nosom.
     YUnosha obernulsya k nemu i otvetil vpolne druzhelyubno:
     - Ty hochesh' znat', est' li v bashne lyudi? Net, lyudej  tam  net.  I  ne
bylo vot uzhe neskol'ko stoletij.
     - Stalo byt', my mozhem ee zanimat'? - utochnil Norg.
     - Da, - medlenno proiznes molodoj chelovek, - esli ne boites'...
     Hil'zen zadral podborodok i yazvitel'no pointeresovalsya:
     - Kogo zhe nam zdes' boyat'sya?
     - Prizraka ZHeltoj Damy,  -  ob座asnil  yunosha.  -  Dovol'no  nepriyatnaya
osoba, tak rasskazyvayut.
     Na ploshchadi gryanul zdorovyj druzhnyj hohot.
     - Malysh, - snishoditel'no proiznes Hil'zen, kotoromu edva ispolnilos'
devyatnadcat' let, - esli u vas v  gorode  vse  takie,  kak  ty,  to  ya  ne
udivlyayus', chto my vas pobili...
     Sinyaka ne obidelsya. Podozhdav, poka perestanut smeyat'sya,  on  spokojno
skazal:
     - U nas takih bol'she net.
     Kosmatyj B'yarni pomanil ego  pal'cem.  Gorozhanin  podoshel  blizhe,  ne
opuskaya glaz.
     - Kak tebya zovut, mal'chik? - sprosil kapitan.
     - Sinyaka.
     - |to imya ili prozvishche?
     Sinyaka nemnogo podumal.
     - Imya, - skazal on nakonec.
     B'yarni polozhil tyazheluyu  ladon'  emu  na  plecho.  Pokosivshis',  Sinyaka
uvidel na volosatoj  lape  kapitana  shirokij  kozhanyj  braslet,  utykannyj
shipami.
     - Tak vot, Sinyaka, ty pojdesh' s nami v bashnyu. Ne  isklyucheno,  chto  ty
cenoj svoej zhizni hochesh' pogubit' doblestnyh parnej s "Medvedya". No bol'no
uzh neohota otdavat' bashnyu volcharam.
     Sinyaka ne vyrazil ni udivleniya, ni straha. On povernulsya i zashagal  k
tyazheloj dveri, na kotoroj dazhe ne bylo zamka, potom ostanovilsya i  pomanil
k sebe moguchego Norga. Norg upersya v mostovuyu,  rasstaviv  poshire  nogi  v
pochti novyh kozhanyh sapogah, i potyanul dver' na sebya. Neskol'ko  minut  on
pyhtel i medlenno bagrovel, zatem dver' podalas' s adskim skrezhetom.  Norg
vorvalsya v bashnyu, ne zametiv dazhe, kak tolknul po doroge Hil'zena, kotoryj
shvatilsya za ranenuyu ruku i bezmolvno skorchilsya  u  steny,  ustavivshis'  v
odnu tochku i priotkryv rot. Sinyaka oboshel ego i okazalsya v pyl'nom sumrake
bashni u vintovoj lestnicy.
     - Nu, gde ty tam? - hriplo shepnul iz temnoty Kosmatyj B'yarni.
     Otkuda-to iz-pod lestnicy zashelsya kashlem Hille Batyushka-Barin.
     - Idi vpered, - prikazal Sinyake B'yarni.
     Bez kolebanij Sinyaka bystro pobezhal naverh, i pod ego nogami vintovaya
lestnica ispolnila starinnuyu gal'yardu, prichem,  fal'shivila  i  putalas'  v
diezah. Za  Sinyakoj  zatopali  sapogi  Zavoevatelej,  i  bashnya  oglasilas'
kakofoniej zvukov.
     Odin za drugim oni poyavlyalis' v bol'shom kruglom zale na vtorom etazhe.
Sinyaka zhdal novyh hozyaev Datskogo zamka, stoya  posredi  zala,  -  vysokij,
po-detski legkij, s besstrashnymi glazami odnogo cveta s  osennim  vetrenym
nebom, svetyashchimsya v bojnice.
     Sprava gromozdilsya drevnij dospeh - s shirokimi lapami, moshchnoj  grud'yu
v obruchah iz dutogo zheleza, on stoyal, slegka prisev na polusognutyh  nogah
i rastopyriv ruki. Kazalos', on hochet shvatit' Sinyaku za plechi.
     K dospeham vela cepochka sledov, otpechatavshihsya v gustoj pyli.  Tol'ko
teper', uvidev sledy i poglyadev na mal'chika so  storony,  B'yarni  zametil,
chto on bosoj. Svetlo-serye  armejskie  shtany  Sinyaki  byli  pokryty  snizu
korkoj zasohshej gliny.
     Pyl' lezhala vezde - ne tol'ko na kamennom polu, no i na dospehah,  na
ogromnyh grubyh stolah  i  lavkah,  svalennyh  v  uglu.  Vycvetshie  vethie
gobeleny, visevshie na stenah, raspolzalis' ot odnogo tol'ko  prikosnoveniya
pal'cev (mozhno dobavit', chto to byli pal'cy hozyajstvennogo Toddina).
     Hil'zen razbezhalsya i legko vskochil na stol,  grohnuv  sapogami.  Stol
dazhe ne kryaknul - predki nyneshnego hilogo plemeni ahencev delali mebel' na
slavu. B'yarni pokosilsya na Hil'zena s ele ulovimym odobreniem.
     Pod  stolom  kuchej  lezhala  starinnaya  serebryanaya  posuda.  Sudya   po
nekotorym harakternym pyatnam, tak i ne vymytaya posle poslednej trapezy, so
vremeni kotoroj proteklo uzhe  neskol'ko  stoletij.  ZHeltaya  Dama  kak  raz
poyavilas' vo vremya pirshestva i vygnala lyudej iz zamka navsegda.
     - Nedurno, - kratko zaklyuchil Kosmatyj B'yarni i  zhestom  velel  Sinyake
podnimat'sya na tretij etazh.
     Sinyaka bez  malejshih  kolebanij  povinovalsya,  sverknuv  na  lestnice
bosymi pyatkami. B'yarni tyazhelovesno stupal za nim.
     Na tret'em etazhe oni obnaruzhili sklad oruzhiya. Zavernutye v  istlevshij
kover, pod oknom-bojnicej lezhali  ogromnye  mechi.  Hil'zen  tolknul  nogoj
kover i zadumchivo poglyadel na rassypavshiesya po polu klinki.
     V drugom uglu navalom lezhali kop'ya, piki i neskol'ko tyazhelyh alebard.
Sinyaka hotel bylo vzyat' odnu, no edva ne otrubil sebe nogu.
     - Da, tut mozhno razmestit'sya, - skazal B'yarni.  On  eshche  raz  oglyadel
bol'shuyu komnatu i prishchurilsya  s  udovol'stviem.  -  Tol'ko  snachala  nuzhno
ubrat' pyl', a to zadohnemsya.
     Norg pokrovitel'stvenno potykal v Sinyaku pal'cem.
     - I nikakie prizraki nam ne ukaz.
     Na sekundu v komnate stalo tiho, i vdrug snizu donessya zvon metalla i
otchayannyj vopl' Hille, v kotorom smeshalis' strah i bol'. B'yarni  mgnovenno
shvatil Sinyaku za volosy, podtashchil k sebe i pristavil nozh k ego gorlu.
     - Vse-taki tam byla zasada, - skazal on. - Zmeenysh.
     Hil'zen, priderzhivaya shpagu v nozhnah, podskochil k lestnice,  sklonilsya
i kriknul:
     - Hille! Ty zhiv?
     Snizu zalyazgalo. Potom poslyshalsya basok Hille:
     - Nu.
     - CHto tam u tebya sluchilos'?
     Lyazg vozobnovilsya. Potom Hille skazal:
     - A, mat' ego. - I zakashlyalsya. - Dospeh  upal,  zaraza.  -  On  gulko
chihnul neskol'ko raz, posle chego vkusno shmygnul nosom.
     Kosmatyj B'yarni medlenno otpustil Sinyaku. YUnosha tryahnul golovoj i, ne
skazav ni slova,  otoshel  k  stene.  Vnizu  Hille  Batyushka-Barin  prinyalsya
kashlyat' i rugat'sya. Poteryav terpenie, Hil'zen legko  sbezhal  po  lestnice.
CHerez neskol'ko sekund za nim posledovali i ostal'nye.
     Za upavshim dospehom obnaruzhilas' pechka, postroennaya v  bolee  pozdnie
vremena. |to bylo krugloe metallicheskoe sooruzhenie, pokrytoe  oblupivshejsya
gryazno-sinej  kraskoj,  dovol'no  bezobraznoe  na  vid.  Sudya  po   vsemu,
poslednie obitateli bashni stydlivo  prikryvali  ee  starinnymi  dospehami,
chtoby ne mozolila glaza. Zavoevateli, ponyatiya ne imevshie o tom, chto  takoe
edinstvo stilya v arhitekture, prishli v  neopisuemyj  vostorg.  Reshenie  ne
otdavat' bashnyu kreplo s kazhdoj minutoj.
     B'yarni prignal neskol'ko  soldat,  chtoby  vychistili  pyl',  rastopili
pechku i nataskali vody.
     Neskol'ko minut Norg postoyal na vtorom etazhe, slushaya burnye  protesty
Hille, kotoryj yarostno soprotivlyalsya popytkam  Toddina  otpravit'  ego  za
drovami. Nevnyatno rugayas' i dusherazdirayushche kashlyaya cherez slovo, on  uveryal,
chto ne sozdan dlya lesopovala.  Poslushav  nekotoroe  vremya,  Norg  vnezapno
ozverel i molcha tresnul podrostka po  golove  kulakom.  Hille  zamolchal  i
pokorno zatopal vniz.
     Hil'zen, kak vsegda, neprinuzhdenno otlynival. On podnyalsya  na  tretij
etazh, gde nikogo, krome Sinyaki, ne bylo.  Tot  smotrel  v  uzkoe  okno  na
zaliv,  gde  horosho  byli  vidny  yarkie   polosatye   parusa,   osveshchennye
predzakatnym  solncem.  Hil'zen  zadumchivo  izuchal  figuru  yunoshi.  CHto-to
strannoe bylo v oblike etogo molodogo gorozhanina.
     Sinyaka pochuvstvoval na sebe  vzglyad  i  obernulsya.  I  togda  Hil'zen
ponyal. Volosy, vot ono chto, skazal sebe yunyj Zavoevatel'. Volosy u  Sinyaki
byli svetlee, chem kozha.  Pri  takom  smuglom  lice  on  dolzhen  byl  imet'
issinya-chernye kudri ili, na hudoj konec, ugol'nye, no uzh nikak ne rusye.
     Hil'zen nashel lavku poudobnee i tyazhelo opustilsya na  nee.  Mashinal'no
prizhal k grudi levoj ladon'yu bol'nuyu pravuyu ruku i pomorshchilsya.
     - U forta? - sprosil Sinyaka, kivaya na  povyazku  v  korichnevyh  pyatnah
krovi.
     - Ugu, - procedil Hil'zen, ne razzhimaya gub.
     Resnicy Sinyaki drognuli, i on  ele  zametno  pozhal  plechami.  Hil'zen
poter pal'cami bol'nuyu ruku ponizhe rany.
     - A sam pochemu hromaesh'? - sprosil on vdrug Sinyaku.
     Mgnovenie Sinyaka smotrel na Zavoevatelya molcha.  Hil'zen  krivil  rot,
bayukal pravuyu ruku i, kazalos', celikom ushel v svoi dumy.
     - Pochemu hromayu? - peresprosil nakonec Sinyaka. - Vashi postaralis'.
     Hil'zen podnyal golovu.  Na  mgnovenie  glaza  ih  vstretilis'.  Potom
Hil'zen narochito zevnul vo ves' rot.
     - Ty, paren', znaesh' chto, - skazal on. - Ty idi. My ved'  plennyh  ne
berem.
     - A mne nekuda idti,  -  skazal  Sinyaka  ravnodushno  i  posmotrel  na
Hil'zena tak, slovno tot byl  drevnim  dospehom.  Potom  ego  glaza  snova
zacepilis' za neryashlivuyu povyazku povyshe pravogo loktya.
     - Ty promoj dyrku na ruke, chudo, - skazal Sinyaka. - U tebya  zarazhenie
budet.
     - Ne uchi uchenogo, - nebrezhno proiznes Zavoevatel'. - Odo fon  Hil'zen
poluchal v srazheniyah rany i potyazhelee.
     - |to ty o kom? - ne ponyal Sinyaka.
     - O sebe, bolvan, - skazal Hil'zen i snova zevnul. - A vse  zhe  luchshe
by tebe bylo ujti iz goroda so svoimi... My  ved'  skoro  zdes'  kamnya  na
kamne ne ostavim...
     Sinyaka krivo dernul plechom.
     Nad lestnicej poyavilas'  vsklokochennaya  svetlovolosaya  golova  Norga.
Sdelav umil'noe lico, on proiznes:
     - Gospodin graf! Kushat' podano!
     Hil'zen podoshel k lestnice i legon'ko pnul sapogom makushku Norga.
     - Uberi bashku s prohoda, - skazal on. - Ne vidish' - graf idet.
     Norg, vozmushchenno vzvyv, s grohotom skatilsya vniz po stupen'kam.
     Vskore Hil'zen uzhe vossedal za stolom i vkushal nechto  vrode  kashi,  v
kotoroj mel'kali kusochki ploho provarennoj sushenoj ryby. Otstaviv mizinec,
na kotorom pobleskival zheleznyj perstenek, on orudoval  ogromnym,  ostrym,
kak britva, nozhom, delikatno snimaya gubami s shirokogo klinka  vnushitel'nye
holmiki kashi.
     Norg sledoval  ego  primeru,  odnako  podobnym  izyashchestvom  maner  ne
obladal  i  nozhom  orudoval,  kak  lopatoj,  delovito   posapyvaya.   Hille
Batyushka-Barin  zapustil  v  serebryanuyu  tarelku  svoi  neveroyatno  gryaznye
pal'cy, ne pribegaya k pomoshchi stolovyh priborov.
     Kogda Sinyake vydali porciyu,  on  uselsya  na  krayu  stola  i,  podobno
Batyushke, prinyalsya zhadno hvatat'  edu  rukami,  zaglatyvaya  kuski  celikom,
po-sobach'i. Ryb'i kosti treshchali u nego na  zubah.  Pokonchiv  s  kashej,  on
tshchatel'no vylizal tarelku i obter pal'cy ob odezhdu.
     Hil'zen posharil v grude  serebryanoj  posudy,  nadeyas'  otyskat'  sebe
podhodyashchuyu kruzhku. Odna pokazalas' emu ne ochen' zamyzgannoj. Ona vmeshchala v
sebya nikak ne menee pinty i byla  snabzhena  otkidyvayushchejsya  kryshkoj.  Sama
kruzhka byla sdelana v vide bochki, a ee ruchka - v vide vtroe vitogo kanata.
     Hil'zen zacherpnul kipyatka i tiho vzvyl: serebro nemedlenno  nagrelos'
i obozhglo ruki. On postavil kruzhku na  pol.  Ot  ustalosti  on  uzhe  ploho
soobrazhal. Vysunuv ruku  v  okno,  Hil'zen  nashchupal  belyj  flag,  kotoryj
Zavoevateli zametili na podhodah k bashne, i sorval ego. Obernuv serebryanuyu
kruzhku belym  flagom  porazheniya,  Hil'zen  prinyalsya  s  naslazhdeniem  pit'
kipyatok. Postepenno on sogrevalsya. Ahen zavoevan, on, Hil'zen, zhiv, i est'
gde provesti noch' - pod kryshej i v  otnositel'noj  bezopasnosti.  Hil'zena
neuderzhimo tyanulo v son.
     Kosmatyj B'yarni, podobrevshij ot sytosti i udachi, razvalilsya v kresle.
|to  byl  nastoyashchij  tron   -   s   vysokoj   pryamoj   spinkoj   i   dvumya
grifonami-podlokotnikami iz chernogo dereva. Kapitan  smotrel,  kak  Sinyaka
oblizyvaet  misku.  Vse,  chto  on  slyshal  o  gorozhanah,  -  obrazovannyh,
zazhitochnyh lyudyah, kotorye postroili etot prekrasnyj gorod, - k tomu zhe,  o
lyudyah s BELOJ kozhej, - vse eto nikak ne vyazalos' s dikim oblikom Sinyaki.
     - |j, ty! - kriknul B'yarni.
     Na drugom konce stola Sinyaka podnyal golovu ot tarelki.
     - Ty chto, sto let ne el? - sprosil B'yarni,  kovyryaya  nozhom  v  zubah.
Sinyaka ne rasslyshal i peresprosil,  no  B'yarni  poteryal  ohotu  prodolzhat'
razgovor. U nego nachal zapletat'sya yazyk, i on pochuvstvoval, chto p'yaneet ot
sytosti.
     Hil'zen uzhe spal, priotkryv vo sne rot. Toddin vynul iz nozhen  shpagu,
poddel belyj flag i napravil ego v storonu Kosmatogo B'yarni.
     - Komandir, - skazal on, - etot parnishka govoril, chto v bashne vot uzhe
sotnyu let kak ne bylo lyudej.
     B'yarni shiroko zevnul.
     - Tak ih i ne bylo, - skazal on lenivo. - Von skol'ko pyli. Sledov-to
net?
     - |to, konechno, tak, - soglasilsya Toddin. - No, v takom  sluchae,  kto
zhe vyvesil v okne belyj flag?
     - Prizrak ZHeltoj Damy, - skazal Norg i glupo zahohotal.
     B'yarni  usilenno  pytalsya  zastavit'  sebya  dumat'  i  razreshit'  etu
zagadku. On poiskal glazami Sinyaku, no tot kuda-to  delsya.  Mahnuv  rukoj,
Kosmatyj s trudom vstal iz-za stola.  On  obnaruzhil  Sinyaku  spyashchim  vozle
pechki. Ryadom s nim, utknuvshis' licom v zolu,  sopel  Hille  Batyushka-Barin.
B'yarni potykal v Sinyaku sapogom, no  parnishka  tol'ko  podtyanul  koleni  k
zhivotu i probormotal chto-to nevnyatnoe. B'yarni plyunul i ushel spat'.
     Pod  potolkom  zala  mercal  zolotistyj  svet.  Edva  zametnaya   ten'
skol'zila v legkom svetovom oblake. I takaya toska ishodila  ot  besplotnoj
figury starogo prizraka, chto vporu bylo sodrognut'sya v rydaniyah.
     Bashnya Datskogo Zamka napolnilas' rovnym zavoevatel'skim hrapom.


     - Nu ty, B'yarni, okazalsya hitree vseh! - progremel  po  sonnoj  bashne
vkusnyj raskatistyj bas. - Kakoj zamok sebe othvatil, Zavoevatel'  chertov!
|j, kosmach, pokoritel' gorodov! B'yarni!
     Po mednoj lestnice zatopali shagi.
     - B'yarni! Gde ty, staraya pomojka? |to ya, Brakel' Volk!
     Na vtorom etazhe bashni  glazam  Brakelya  predstala  kartina  nastol'ko
idillicheskaya, chto on edva ne zastonal ot zavisti. Na lavkah, na polu,  pod
stolom vpovalku spali bogatyrskim snom lyudi  s  "Medvedya".  Na  ih  sonnye
blazhennye rozhi toshno bylo smotret'. Razmetavshis' pryamo na  kamennom  polu,
oglushitel'no hrapel Norg. Vozle ostyvshej pechki,  bezmyatezhno  podsunuv  pod
golovu holodnuyu goloveshku, spal Hille,  zavernuvshijsya  v  svoj  prostornyj
plashch. Toddin Derevyannyj famil'yarno pristroil golovu  na  zhivot  komandira.
B'yarni hot' i morshchilsya vo sne, no ne buntoval.
     Brakel' privel  svoih  lyudej  na  drakkare  "CHernyj  Volk",  v  chest'
kotorogo, sobstvenno, i prozyvalsya Volkom. |to byl vnushitel'nyj chelovek  s
krasnym licom i vygorevshimi  do  belizny  volosami,  peretyanutymi  na  lbu
kozhanym remeshkom.
     Brakel' besceremonno pnul nogoj Kosmatogo B'yarni.
     - Vstavaj zhe, chudovishche! - gromyhnul on snova.
     Pod stolom zastonal vo sne rulevoj Mellin. On priotkryl bylo glaz, no
tut zhe zakryl ego snova i perevernulsya na bok. Hille prodolzhal  spat',  ne
shevelyas', kak trup. Rugayas',  Kosmatyj  B'yarni  tolknul  Toddina,  i  etot
poslednij sil'no udarilsya golovoj o kamennyj pol.
     - Aga, - udovletvorenno progudel Brakel', - prosnulsya.
     - Ty ubijca,  Brakel',  -  ser'ezno  skazal  Kosmatyj  B'yarni.  -  Ty
bratoubijca, - utochnil on, podumav nemnogo.
     - Sklizkaya, borodavchataya zhaba, - otvetstvoval  Brakel'.  -  Moi  lyudi
proveli etu noch' v zabroshennom zdanii magistrata. My tak ustali, chto  dazhe
ne vystavili chasovyh. - Pomolchav pod pristal'nym vzglyadom B'yarni,  Brakel'
pozhal plechami. - Nu, i napilis' vchera, eto tozhe. Prosto chudo, chto  nas  vo
sne ne perebili. Ved' v etom durackom labirinte komnat i  koridorov  mogla
popryatat'sya celaya rota.
     - Horoshij komandir umeet zabotit'sya o  svoih  lyudyah,  -  nazidatel'no
zametil B'yarni.
     Brakel' hotel bylo obrugat' ego, no pochuvstvoval,  chto  za  spinoj  u
nego kto-to stoit, i obernulsya. Kutayas' v  lohmot'ya,  pered  nim  vysilos'
strannoe temnokozhee sushchestvo. Sushchestvo bylo, nesomnenno, yunoe.  Odna  shcheka
poserela ot zoly. Ono ustavilos' na Brakelya nevinnymi yarko-sinimi glazami.
     Brakel' motnul golovoj i dazhe zazhmurilsya na mig ot udivleniya.
     - Klyanus' yajcami Areya! A eto eshche chto takoe?
     - Trofej, - otvetil B'yarni i, otkrovenno ohnuv, podnyalsya na  nogi.  -
CHtob tebe sgoret', Toddin, - probormotal on.
     Brakel' besceremonno potykal v Sinyaku tolstym pal'cem i pomorshchilsya.
     - Oj, kakoj dohlyj... - skazal on s otvrashcheniem. - Ty ego ne  smozhesh'
dazhe prodat', B'yarni. Tol'ko edu na nego perevodit'... CHto  budesh'  s  nim
delat'?
     - Poka ne znayu, - otvetil B'yarni.
     Brakel' polozhil svoyu lapu emu na plecho i druzheski prisovetoval:
     - Da zarezh' ty ego, samoe prostoe. - On eshche raz okinul vzorom  temnoe
lico Sinyaki. - Posmotri, on otmechen chernym dyhaniem duhov Zla. Gde ty  ego
podobral?
     - Zdes', v Ahene.
     - Vot vidish'! - ozhivilsya Brakel'. - Sam posudi, ved' zhiteli  Ahena  -
belye lyudi. Otkuda mogla vzyat'sya takaya obrazina, kak ne iz preispodnej?
     Kosmatyj tol'ko otmahnulsya,  ne  zhelaya  prodolzhat'  glupyj  razgovor,
potyanulsya i kryaknul.
     - A gde Hil'zen? - pointeresovalsya Brakel' Volk.
     - Spit gde-to, - skazal B'yarni. -  S  nim  takaya  istoriya  sluchilas',
obhohochesh'sya. My zhe sgoryacha chut' bylo ne vybrosili ego  za  bort,  dumali,
chto pogib. ZHal', ty ne slyshal, kak on rugalsya, kogda prishel v sebya.
     - Ladno, my s nim eshche vyp'em. YA, sobstvenno, k tebe po delu,  B'yarni,
- skazal Brakel'. - Al'horn govorit...  -  Tut  Brakel'  zakatil  glaza  i
zatyanul naraspev, dovol'no udachno imitiruya starogo veduna. - "Demon smerti
pryachetsya v trupah. CHtoby mertvye ne ubili  zhivyh,  nadlezhit  predat'  tela
vode ili pochve. Tak zaveshchali Drevnie".
     - On vsegda eto govorit, - otvetil B'yarni. - Nichego novogo ty mne  ne
prines, Brakel'. Ne ya li vsegda sledoval etomu zavetu?
     - Zimu pridetsya provesti v gorode,  ya  dumayu,  -  prodolzhal  Brakel',
propustiv zamechanie B'yarni mimo ushej. - Ne stanem zhe my zimovat'  na  kuche
otbrosov i zhdat', poka mertvye i  v  samom  dele  nachnut  pozhirat'  zhivyh?
Stariki zrya ne sovetuyut.
     B'yarni zevnul vo ves' rot.
     - Govori yasnee, Brakel'.
     - YA i tak govoryu yasnee nekuda. |to delo poruchili mne i tebe. Tak  chto
sobiraj lyudej, parshivec. Osmotrish' podvaly, osobenno  vozle  forta.  Trupy
zakopaesh'. Nu a chto delat' s barahlom i babami  -  tvoih  rebyat  uchit'  ne
nuzhno.
     - Vse zhe mudryj chelovek nash vedun Al'horn, - skazal B'yarni.


     B'yarni vzyal s soboj desyat' chelovek i, porazmysliv, reshil prisoedinit'
k otryadu Sinyaku. Mal'chik kazalsya dovol'no bezobidnym, a tolmach nikogda  ne
pomeshaet, rassudil B'yarni.
     Parnishka sidel na polu i gryz kusok suhogo  hleba,  hrustya  pri  etom
userdno, kak mysh'. Kogda kapitan pomanil  ego  k  sebe  sognutym  pal'cem,
Sinyaka poperhnulsya, odnako sporit' ne stal.
     Iskalechennyj Ahen pokazalsya Sinyake  pochti  neznakomym.  Parenek  shel,
spotykayas' i hromaya, a  ryadom  s  nim  shumno  galdeli  Zavoevateli.  Otryad
spustilsya po razbitoj lestnice, proshel po Pervoj Morskoj ulice, i  vperedi
otkrylsya  razvorochennyj  yadrami  fort.  Dal'she,   do   samogo   gorizonta,
rasstilalas' nespokojnaya seraya voda zaliva.
     - Otsyuda i nachnem, - skazal B'yarni.
     V  dvuh  hibarkah,  prilepivshihsya  k  samomu  fortu,  bylo   golo   i
nepribrano. Sinyaka hotel bylo skazat' Hil'zenu, chto  vse  zhiteli  ostavili
Ahen i ni odnoj zhivoj dushi zdes'  ne  ostalos'.  No  Hil'zen  byl  uvlechen
besedoj s Norgom, a prilyudno oklikat' etogo vysokomernogo yunca  Sinyaka  ne
reshilsya.
     Na Pervoj Morskoj lyudi B'yarni proshli eshche s desyatok domov, nesomnenno,
pustyh, i zakopali v odnom iz dvorov neskol'ko ubityh.
     Vozle nebol'shogo zdaniya, postroennogo na kamennom fundamente,  Sinyaka
vdrug oshchutil legkij tolchok. V nem slovno chto-to vstrepenulos'.  On  podnyal
glaza k zelenym stavnyam, akkuratno prikrytym, no  ne  zapertym  na  zamok.
Zdes' kto-to pryatalsya. Ves' dom tak i  sochilsya  strahom.  Zavoevateli  uzhe
topali po doskam, nastelennym vmesto dorozhki poverh luzh i opavshih list'ev.
Norg na vsyakij sluchaj vytashchil dlinnyj nozh. On ulybalsya.
     Dver' otkrylas' legko. V  dome  bylo  pribrano  i  pusto.  V  bol'shoj
komnate vozle belenoj pechi v vysokoj  korzine  iz  ivovyh  prut'ev  lezhali
motki pryazhi. Na stenah, blizhe k pechke, viseli puchki vysushennyh trav.
     B'yarni chutko shevel'nul nosom.
     - Pohozhe, pechku topili nedavno.
     On potrogal ee, ostavlyaya na pobelke sledy gryaznyh pal'cev,  no  pechka
okazalas' holodnoj. Vprochem, kapitana eto nikoim obrazom ne uspokoilo.  On
sdelal znak pristupit' k obysku.
     Norg uzhe shlyalsya po vsemu domu, besceremonno zaglyadyvaya pod lavki i  v
kladovki, gde na polkah, zastelennyh bumagoj, stoyali banki s  varen'yami  i
solen'yami. Hil'zen, strojnyj i tonkij, odnim gibkim dvizheniem  sprygnul  v
podpol. Gromyhnula kakaya-to zhestyanka.
     Sinyaka vybralsya vo dvor, gde pahlo opavshej listvoj i dymom. V glubine
dvora stoyal nebol'shoj saraj, chernyj ot vremeni i syrosti. Neskol'ko  minut
Sinyaka brodil, raskidyvaya nogami list'ya.  On  chuvstvoval,  chto  nepodaleku
kto-to pryachetsya, prislushivayas' k kazhdomu shorohu. |tot  kto-to  byl  sovsem
ryadom.
     Iz doma donosilsya grohot - tam dvigali bufet. Hlopnula vhodnaya dver'.
V sadu pokazalis' Norg i Hil'zen - Hil'zenu bylo len' taskat'  tyazhesti,  a
Norg sostavil emu kompaniyu. Oni tozhe zametili  saraj,  i  Norg,  raspahnuv
pokosivshuyusya dver', obituyu kuskom starogo parusa, ostanovilsya na poroge  i
rasplylsya v ulybke.
     - Baba... - skazal on mechtatel'no.
     Sredi staryh homutov, grablej i koryt, u naspeh slozhennoj  polennicy,
zhalas' nasmert'  perepugannaya  molodaya  zhenshchina.  Ona  pryatala  za  spinoj
rebenka - devochku let pyati. Devchushka nedovol'no vyryvalas' iz ruk materi i
motala golovoj - ej hotelos' posmotret'.  Ruki  u  zhenshchiny  byli  krupnye,
belye, na ee blednom lice ele zametno prostupali zolotistye vesnushki.  Pod
bol'shim serym platkom ugadyvalis' dve tolstyh kosy. Uslyshav  golos  Norga,
ona sil'no vzdrognula.
     Za spinoj Norga pokazalsya Hil'zen.
     - CHto-nibud' nashel? - skuchayushchim tonom osvedomilsya molodoj aristokrat.
Norg slegka postoronilsya,  i  Hil'zen  voshel  v  saraj.  Na  lice  zhenshchiny
poyavilos' zloe vyrazhenie.  Ne  obrashchaya  na  eto  nikakogo  vnimaniya,  Norg
prodolzhal radostno uhmylyat'sya. Ego  svetlye  usy  sliplis'  ot  varen'ya  i
torchali, kak dve strely.
     - Bogi Morskogo Berega... - probormotal Hil'zen. - Tol'ko etogo nam i
ne hvatalo.
     - Gde tolmach? - pointeresovalsya Norg  i  vysunulsya  iz  saraya.  Pryamo
naprotiv raskrytoj dveri stoyal Sinyaka i voroshil nogoj opavshie list'ya.
     - |j, - okliknul ego Norg, - kak  tebya,  chuchelo...  idi  syuda.  Nuzhno
pomoch'. YA hochu pogovorit' s nej...  s  etoj  vot...  Da  idi  zhe  syuda!  -
rasserdilsya nakonec Norg, potomu chto Sinyaka ne dvigalsya s mesta.
     - Idu, idu, - skazal parenek.
     Pri vide smuglogo lica  Sinyaki  zhenshchina  dernula  rtom  v  brezglivoj
grimase i sdelala ohranitel'nyj znak,  otgonyaya  zlogo  duha.  YUnosha  davno
privyk k takomu i potomu ne obratil na eto nikakogo vnimaniya.
     - Luchshe by vam ostavit' ee v pokoe, - predlozhil Sinyaka Zavoevatelyam i
perestupil s nogi na nogu.
     - Nu vot eshche, - vozmutilsya Norg. On zasunul ladoni za poyas  i  shiroko
rasstavil nogi, chereschur roslyj  i  shirokoplechij  dlya  tesnogo  nizen'kogo
saraya. Priotkryv rot, zhenshchina posmotrela na nego snizu vverh  i  vdrug,  k
velikomu otvrashcheniyu Sinyaki, nachala zaiskivayushche ulybat'sya.
     - Kak tebya zovut? - s vysoty svoego rosta sprosil ee Norg i pokosilsya
na Sinyaku. Tot nehotya perevel zhenshchine vopros. Glyadya  emu  v  rot,  zhenshchina
otvetila: "Dalla". Golos ee prozvuchal gluho.
     Ni v malejshej stepeni ne interesuyas' zhenshchinoj, Hil'zen posharil  sredi
hlama, svalennogo v sarae,  i,  s  dostoinstvom  otryahivaya  s  sebya  pyl',
ob座avil:
     - Pusto.
     Dalla metnula na nego zlobnyj vzglyad. Devchushka za ee spinoj erzala  i
priglushenno popiskivala. CHut' gromche, chem v  pervyj  raz,  zhenshchina  chto-to
skazala,  otryvisto  i  gor'ko.  Sinyaka  progovoril,  obrashchayas'  bol'she  k
Hil'zenu, chem k Norgu:
     - Ona govorit, chto ee muzh pogib vo vremya osady.
     So dvora poslyshalsya topot - sapogi Zavoevatelej gromyhali po doskam.
     - Uhodim, - bystro skazal  Hil'zen.  On  vytolknul  vo  dvor  Sinyaku,
shvatil Norga za poyas i chut' li ne siloj vytashchil ego  iz  saraya,  pospeshno
zahlopnuv za soboj dver'.
     ZHenshchina opustilas' na pol  i  bezzvuchno  zaplakala,  spryatav  lico  v
podole malyshki, kotoraya vytarashchila na mat'  kruglye  glaza  i  zastyla  ot
udivleniya.
     - Nu, chto tam v sarae? - sprosil Hil'zena kapitan.
     - Pusto, - nebrezhno otvetil Hil'zen.
     Oni snova vyshli na ulicu, i holodnyj veter s zaliva prinyalsya  trepat'
ih volosy.


     Bol'shinstvo domov v rajone Morskih  ulic  byli  brosheny.  Zavoevateli
zabirali vse s容stnye pripasy, kakie tol'ko nahodili, -  meshki  s  krupoj,
kadki s solenymi ogurcami, muku, salo, domashnie kolbasy, med. Vse eto  oni
skladyvali v telegu s tem, chtoby posle perevezti v bashnyu.
     CHem dal'she uhodil otryad  ot  zaliva,  tem  sostoyatel'nee  stanovilis'
doma. Pochti vse oni poluchili znachitel'nye povrezhdeniya. Polurazrushennym byl
i tot dom, vozle kotorogo ostanovilsya B'yarni. Oglyadyvaya  hozyajskim  glazom
tyazheluyu dver' s derevyannym  lakovym  gerbom  (sova,  sidyashchaya  na  kolese),
kapitan hishchno shevelil nosom: zdes' budet chem pozhivit'sya. CHto s  togo,  chto
ruhnul fligel' i vybity stekla? Osnovnaya-to chast' ucelela!
     Sinyaka zameshkalsya na poroge, i B'yarni sil'no tolknul ego v spinu.  Vo
vse doma, kuda zaglyadyvali Zavoevateli, Sinyaka vhodil  pervym.  B'yarni  ne
zhelal popustu riskovat' svoimi lyud'mi.  Esli  ahency  ostavili  v  podarok
nezvanym gostyam lovushki, pust' popadetsya ih zhe sootechestvennik.
     Sinyaka medlenno  proshel  temnuyu  prihozhuyu.  V  polumrake  ugadyvalis'
mramornye statui po obe storony ot dveri, vedushchej v  gospodskuyu  polovinu.
Sinyaka tolknul etu dver' i voshel. Zdes' pochti nichto ne postradalo, esli ne
schitat' razbityh stekol.
     Na blestyashchem nabornom parkete sinyakiny nogi ostavili  pyl'nye  sledy.
Ego hudaya figura v lohmot'yah  besshumno  skol'zila  sredi  sten,  zatyanutyh
raspisnym shelkom, zerkal v pozolochennyh  zavitushkah,  mebeli  iz  svetlogo
oreha. Besceremonnye zavoevatel'skie sapogi topali po  anfilade  roskoshnyh
komnat.  Nekotorye  okna  byli  vybity,  i  oskolki   lezhali   na   temnom
polirovannom dereve pola.
     Sledom za  Sinyakoj  Zavoevateli  proshli  neskol'ko  pustyh  zalov  i,
nakonec,  okazalis'  v  nebol'shom  kabinete,  gde  byli  tol'ko  polosatyj
sine-zheltyj shelkovyj divan i kontorskij stol, za kotorym rabotali stoya. Na
polu vozle divana skorchilsya licom vniz uzhe zakochenevshij trup. Na pokojnike
byla prostornaya rubaha iz tonkogo polotna  s  kruzhevami.  Kosmatyj  B'yarni
sil'nym udarom nogi perevernul ego na spinu. Otkrylos'  lico,  pohozhee  na
voskovuyu  masku.  Na  lbu  sinelo  pyatno.  Iz  serediny  zhivota   strannym
chuzherodnym predmetom  torchal  oskolok  tolstogo  okonnogo  stekla.  Skoree
vsego, chelovek pogib vo vremya vzryva bashni dva dnya nazad.
     Uvidev trup, Sinyaka szhalsya i sharahnulsya v storonu, nastupiv  na  nogu
Hil'zenu.  Hil'zen  vysvobodil  nogu  iz-pod  zhestkoj  pyatki  i  zadumchivo
poglyadel na svoj sapog.
     Kivkom golovy B'yarni podozval Sinyaku k sebe.
     - Ty ego znaesh'? - sprosil on.
     Sinyaka ostorozhno podoshel.
     - Znayu, - skazal on s glubokim vzdohom. - |to gospodin Viting.
     - A kto etot gospodin Viting?
     - On byl vladel'cem obuvnoj manufaktury.
     Hil'zen pristal'no posmotrel na Sinyaku, odnako nichego ne skazal.
     V sosednej komnate  ch'i-to  uverennye  ruki  uzhe  vydvigali  yashchiki  i
voroshili soderzhimoe sundukov.
     - Zakopajte etu padal' v sadu, - rasporyadilsya B'yarni. Sinyaka provodil
glazami Hille i Toddina, kotorye  vynosili  trup,  i  poskoree  ubralsya  v
sosednyuyu komnatu.
     |to byla bufetnaya, i tam, kak  i  polozheno,  bezrazdel'no  carstvoval
ogromnyj bufet s kolonkami iz massivnogo  dereva  i  mednym  rukomojnikom,
sdelannym v vide ryby. Na polke  za  temnymi  steklami  stoyala  farforovaya
posuda. Priotkryv  rot,  Sinyaka  rassmatrival  chashki  i  ploskie  tarelki,
ukrashennye tonkoj zolotoj  rospis'yu.  Tonushchie  v  tumane  gory,  kroshechnye
besedki, urodlivye derevca, iz poslednih sil tyanushchiesya k  svetu,  -  takih
dikovinnyh i chudesnyh kartinok on nikogda eshche ne videl.
     - Bogatyj dom, - proiznes kto-to za ego spinoj.
     Sinyaka podskochil. On ne zametil, kak  v  bufetnoj  poyavilsya  Hil'zen.
Stucha sapogami po parketu, Hil'zen  podoshel  vplotnuyu.  V  opushchennoj  ruke
Zavoevatel' derzhal butylku s dorogim vinom.
     - Odin iz samyh bogatyh v gorode, - tiho otozvalsya Sinyaka.
     Hil'zen razvalilsya v roskoshnom kresle, zevaya vo ves' rot  i  skuchayushche
razglyadyvaya potolok, raspisannyj zolotymi i sinimi spiralyami.
     - A ty chto, byl horosho znakom s etim Vitingom? -  neozhidanno  sprosil
on.
     Stoya u razbitogo okna, Sinyaka smotrel,  kak  Hille  kovyryaet  v  sadu
raskisshuyu zemlyu lopatoj. Ubityj lezhal na klumbe  s  ponikshimi  georginami.
Sinyake ne verilos', chto etot  nedosyagaemyj  polubog,  vsemogushchij  gospodin
Viting, teper' prosto trup. Mimo doma s sovoj  na  kolese  priyutskie  deti
boyalis' dazhe hodit', a samye mladshie iskrenne verili, chto gospodin  Viting
nikogda ne spit i vse-vse vidit.
     - YA ego nenavidel, - eshche tishe skazal Sinyaka.
     Vysmorkavshis' dvumya pal'cami, Hille-Batyushka Barin obter ruku o mokryj
georgin, potom podtolknul mertveca lopatoj, i pokojnik gruzno  svalilsya  v
mogilu. Batyushka chto-to proiznes  -  Sinyaka  ne  slyshal,  chto  imenno,  no,
vozmozhno, to bylo nadgrobnoe naputstvie - i prinyalsya  sbrasyvat'  zemlyu  v
mogilu.
     Nepodaleku troe dyuzhih parnej vykatyvali iz podvala bochki  s  vinom  i
balagurili, skalya zuby. Ryadom stoyal Kosmatyj B'yarni i oziral svoj otryad  i
goru trofeev, hishchno shchurya temnye glaza. Norga sredi  sobravshihsya  vnizu  ne
bylo.
     Sinyaka otvernulsya ot okna.
     - A gde Norg? - sprosil on.
     Hil'zen snova zevnul, poboltal v  butylke  temno-krasnuyu  zhidkost'  i
polozhil nogu na nogu.
     - Dolzhno byt', vernulsya na Pervuyu Morskuyu ulicu, - skazal  on.  -  Ne
vse eshche varen'e s容l u horoshen'koj vdovushki.





     Sinyaka ostalsya v bashne Datskogo Zamka,  kak  pribludivshijsya  kotenok.
Zavoevateli ne obrashchali na nego  osobogo  vnimaniya.  Parnishka  kazalsya  im
bezvrednym. K tomu zhe, on byl nemnogo ne v svoem ume. Oni kormili ego;  on
inogda pomogal povaru chistit' kotly.
     Sinyaka chasto dumal o kapitane Val'hejme i ego sestre. On byl  uveren,
chto bliznecy ostalis' v  Ahene,  ne  sbezhali,  hotya  bol'shinstvo  oficerov
byvshej ahenskoj armii davno uzhe pokinuli gorod. I navernyaka oni golodayut i
bedstvuyut, no ot Zavoevatelej i korki hleba ne voz'mut.
     Vo  vremya  svoih  bescel'nyh  bluzhdanij  po  gorodu  Sinyaka  staralsya
obhodit'  ulicu  CHernogo  YAkorya  storonoj.  Emu  ne   hotelos'   vstrechat'
Val'hejma. Solgat' kapitanu Sinyaka ne mog; skazat' pravdu - tem bolee.
     Ahen lezhal v razvalinah. Polovina kamennyh  i  dve  treti  derevyannyh
domov byli razrusheny. Osobenno eto brosalos' v glaza v  portovyh  rajonah.
Ulicy stali pustynny. Vsegda uhozhennye  mostovye  razbity  i  razvorocheny.
Cvety, kotorymi gorozhane ukrashali okna i balkony, zavyali.
     Odnako gorod ne byl mertv. Medlenno, no s kazhdym dnem  ochevidnee,  on
obretal novyj oblik  -  surovyj,  podcherknuto  skudnyj.  Na  ulicah  stali
pokazyvat'sya zhenshchiny, kotorye do togo neizvestno gde skryvalis'.  No  i  s
nimi proizoshli strannye peremeny. V odnochas'e ischezli ih shelkovye plat'ya i
zolotye setki dlya volos. Na smenu prishli holshchovye  yubki  i  rubahi,  serye
platki poverh kos. Vmesto tufel' po razbitym mostovym stuchali  bashmaki,  a
to i muzhskie sapogi. Sinyaka dazhe predstavit' sebe ran'she ne mog,  chto  eti
gordye krasivye damy mogut nosit' takuyu odezhdu. Gde tol'ko oni  vzyali  ee?
Poyavilis' krest'yanki iz dereven', lezhashchih  za  Temnym  Lesom.  Inogda  oni
dralis' s gorozhankami za edu i horoshie veshchi.
     Postepenno razgrebalis' zavaly. Zavoevateli ne  sobiralis'  vstrechat'
zimu v razorennom gorode i  lomat'  sebe  nogi,  probirayas'  cherez  ruiny.
Inogda v zavalah nahodili lyudej, chashe mertvyh, no sluchalos', chto i  zhivyh.
V teh sluchayah, kogda soldaty prihodili k  vyvodu,  chto  najdennyj  chelovek
smozhet vyzhit', gorozhanina lechili i kormili, poka on ne  vstaval  na  nogi.
Obrechennyh tut zhe dobivali i horonili.
     K novomu  obliku  Ahena  so  vremenem  mozhno  budet  privyknut',  kak
privykaesh' k uvech'yu blizkogo cheloveka i perestaesh' zamechat',  chto  u  togo
net odnoj ruki ili vybit glaz, podumal Sinyaka, svorachivaya  s  Torgovoj  na
Maluyu Kolokol'nuyu ulicu.
     Na uglu gromozdilis' razvaliny bol'shogo hrama,  gde  vo  vremya  osady
nahodilsya porohovoj sklad. Posredi nih, kak zub, torchala  chudom  ucelevshaya
kolokol'nya. U ee podnozh'ya vozilis' lyudi s "CHernogo Volka".  Oni  razbirali
ruhnuvshuyu hramovuyu pristrojku, gde kogda-to torgovali knigami i amuletami.
Brakel' predpolagal najti tam oruzhie.
     Zalozhiv ruki za  spinu,  Sinyaka  ostanovilsya  chut'  poodal'.  Soldaty
rabotali bystro, slazhenno, ne tratya lishnih slov, i Sinyaka pozavidoval  im.
Odin iz nih podnyal golovu i kriknul:
     - Pomog by luchshe!
     Oceniv spravedlivost' upreka, Sinyaka shagnul bylo vpered, no vdrug nad
ego uhom prozvuchal negromkij golos:
     - Stoj.
     Sinyaka obernulsya. Nevest' otkuda vzyavshijsya Hil'zen legko  sprygnul  s
oblomka kamennogo zdaniya.
     - Ne hodi, - povtoril  on.  -  |to  rebyata  s  "CHernogo  Volka",  imi
komanduet bravyj voyaka po imeni  Brakel',  vot  on  pust'  i  razbiraetsya.
Nezachem "Medvedyu" oblegchat' volcharam zhizn'.
     Sinyaka znal, chto mezhdu dvumya  zavoevatel'skimi  druzhinami  sushchestvuet
davnee sopernichestvo i potomu  ne  stal  vozrazhat'  Hil'zenu.  On  ostalsya
stoyat' v storone, nablyudaya za  tem,  kak  postepenno  otkryvaetsya  vhod  v
podval. Emu hotelos' lech' na zhivot i zaglyanut' v temnotu, gde kto-to nachal
bormotat' gluhim golosom, no on ne znal, kak posmotrit  na  takuyu  vyhodku
Hil'zen.
     Nakonec, poslednij, samyj bol'shoj kamen' otkatili v  storonu,  i  tot
soldat, chto okliknul Sinyaku, plotnyj rusovolosyj paren' s  ustalym  licom,
kriknul, naklonyayas' nad chernym zevom podvala:
     - Tut est' kto?
     Iz podvala donessya shoroh, potom nevernye shagi i, nakonec,  pokazalas'
ruka, ceplyavshayasya za  oblomki  kirpichej.  Ruka  byla  muzhskaya  -  shirokaya,
krepkaya, s krasnymi pal'cami. Zatem, tak zhe muchitel'no i trudno,  nashchupala
oporu i vtoraya ruka. CHerez sekundu pokazalos'  lico  -  ugryumoe,  zarosshee
chernoj borodoj. CHelovek zazhmurilsya ot yarkogo sveta. Ego  shatalo,  i  on  s
neproizvol'nym stonom privalilsya k stene. Zavoevateli hoteli vzyat' ego pod
ruki, chtoby pomoch' vybrat'sya naruzhu, no on yarostno ottolknul ih.
     - Smotri-ka, - protyanul paren' s rusymi volosami.
     CHernoborodyj oskalil zuby i proiznes neskol'ko fraz. Sinyaka s容zhilsya:
nedavnij uznik bogohul'stvoval. Ne govorya uzh o tom, chto v  priyute  zhestoko
nakazyvali za bogohul'nye slova, Sinyaka gluboko i iskrenne pochital bogov.
     CHernoborodyj vse ne mog ugomonit'sya. On rugalsya, pleval sebe pod nogi
i skvernoslovil ne perestavaya. Sil u  nego  bylo  nemnogo  i  plevalsya  on
slabo, tak chto slyuna tekla po borode. Vnezapno on pobelel i  shvatilsya  za
serdce. SHatayas', on prislonilsya k ostatkam steny i  nachal  chasto  i  melko
dyshat' rtom.
     - Emu ploho, - skazal Sinyaka Hil'zenu, no ne dvinulsya s mesta.
     - Vyzhivet, - otozvalsya Hil'zen.
     CHernoborodyj postepenno prihodil v sebya. Vidimo, bol' otpustila  ego,
i teper' on sidel na kamnyah, obessilennyj, i tol'ko glaza  u  nego  zlobno
goreli.
     - Uznat' by, kto on, - skazal rusovolosyj.
     Sinyaka voprositel'no glyanul na Hil'zena.
     - Pomogi im, esli tebe tak hochetsya, - skazal Hil'zen, otvorachivayas'.
     Sinyaka vstal i sdelal neskol'ko shagov k plenniku.
     - Kuda? - kriknul rusovolosyj, vyhvatyvaya nozh.
     Sinyaka dernul plechom, pokosilsya na Hil'zena. YUnyj graf demonstriroval
polnejshee bezrazlichie ko vsemu na svete. CHernoborodyj smotrel na  smuglogo
parnishku s bessil'noj nenavist'yu.
     -  Otrod'e  chernyh  demonov,   -   probormotal   plennik,   skladyvaya
neposlushnye pal'cy krestom, chtoby ogradit' sebya ot zla.
     Sinyaka ostorozhno tronul Zavoevatelya za ruku, otstranyaya ego, i  prisel
na kortochki pered plennikom.
     - Ty kto? - sprosil on.
     -  Iz  kakoj  preispodnej  ty  vylez?  -  CHernoborodyj   hotel   bylo
otodvinut'sya, no pozadi byla stena.
     Sinyaka zadumchivo pokusal nogot' bol'shogo pal'ca,  razglyadyvaya  svoego
sobesednika glubokimi sinimi glazami. Potom skazal:
     - YA hochu pomoch' tebe.
     - Pleval ya na vas, - siplym golosom proiznes chernoborodyj.  -  Pokuda
zhiv, ya budu vas ubivat'.
     Zavoevatel' rezko ottolknul Sinyaku, tak chto  tot  upal.  Poka  yunosha,
oshelomlenno morgaya, podnimalsya na nogi,  Zavoevatel'  izo  vseh  sil  pnul
plennika  sapogom.  Tot  zakashlyalsya,  hvataya  rtom  vozduh.  Ne  dav   emu
otdyshat'sya, Zavoevatel' nanes vtoroj udar.
     On bil netoroplivo  i  posledovatel'no  i  ostanovilsya  tol'ko  cherez
neskol'ko minut. SHevelya v okrovavlennoj borode gubami, plennik korchilsya na
zemle. Opomnivshis', Sinyaka zaslonil ego soboj. On ne  videl,  chto  Hil'zen
podoshel poblizhe.
     - Otojdi, - skazal rusovolosyj Sinyake. - Otojdi, ili pozhaleesh'.
     - Perestan' ego bit', -  skazal  Sinyaka,  ne  trogayas'  s  mesta.  On
povernulsya k plenniku i snova sprosil: - Tak kto ty takoj?
     Na etot raz tot otozvalsya nevnyatno:
     - Kuznec... Ast moe imya...
     Rusovolosyj shvatil Sinyaku za plecho.
     - Na kakoj tol'ko pomojke podobral tebya B'yarni?
     Sinyaka molchal. Zavoevatel' sil'no vstryahnul ego i neozhidanno skazal:
     - A mozhet, ty ne chelovek vovse? Mozhet, ty troll'?
     - Mozhet byt', - otvetil Sinyaka, pytayas' vysvobodit'sya.
     Hil'zen za ego spinoj obnazhil shpagu i uper ostrie v nosok sapoga.
     - Otpusti-ka parnya, Innet, - skazal on, shchurya svoi temnye zlye  glaza.
Na plennika Hil'zenu bylo naplevat', pust' hot' po stene razmazhut.  A  vot
Sinyaku otdavat' ne hotelos'. - Esli u tebya cheshutsya  ruki,  to  ya  k  tvoim
uslugam.
     No Innet eshche ne soshel s uma, chtoby svyazyvat'sya s Hil'zenom. On nehotya
razzhal pal'cy.
     - Zashchitnik vyiskalsya, - burknul on. - Ty, Hil'zen, smotri... Kto on i
kto ty?
     Hil'zen delikatno,  po-koshach'i,  zevnul  i  otvernulsya.  On  yavno  ne
ispytyval bol'she nikakogo interesa k proishodyashchemu.
     Sinyaka skazal Innetu:
     - Poslushaj, etot chelovek kuznec. Vam ved' nuzhen kuznec?  Ne  ubivajte
ego.
     - Verno, - provorchal Innet. - Kuznec nuzhen.
     I mahnul ostal'nym.
     Kuzneca shvatili pod ruki i povolokli ot  podvala  naverh.  On  motal
golovoj i ceplyalsya nogami za kamni.
     - Brakel' reshit, chto s nim delat'. Tashchite ego, rebyata, - rasporyadilsya
Innet.
     Kuznec dernulsya, zhestom pokazyvaya, chto pojdet  sam.  I  dejstvitel'no
poshel, sil'no hromaya i privolakivaya levuyu nogu. U povorota on obernulsya  i
stranno poglyadel na Sinyaku, no Innet hvatil ego kulakom mezhdu  lopatok,  i
Ast, spotknuvshis', poplelsya dal'she.
     - |h, zrya otdali kuzneca Brakelyu, - skazal Hil'zen, vkladyvaya shpagu v
nozhny. - YA mog by otbit' ego dlya "Medvedya".
     - Brakel' tol'ko nepriyatnostej s nim nazhivet, - skazal Sinyaka. - |tot
Ast ne stanet na nego rabotat'. On vas nenavidit.
     - A ty? - sprosil Hil'zen tak neozhidanno,  chto  Sinyaka  spotknulsya  i
chut' ne upal.
     - CHto?
     - Razve ty ne nenavidish' nas? - spokojno pointeresovalsya Hil'zen.
     Sinyaka rasteryanno pozhal plechami. On ne znal otveta. I  nikak  ne  mog
poverit', chto Hil'zen, Norg, Batyushka-Barin i  vse  ostal'nye  -  te  samye
lyudi, v kotoryh on strelyal  u  forta.  A  sami  Zavoevateli?  Razve  v  ih
predstavlenii Sinyaka ne prinadlezhal uzhe "Medvedyu"? Zachem by inache Hil'zenu
vstupat'sya pered Innetom za temnokozhego paren'ka?
     Hil'zen vysokomerno smotrel, kak Sinyaka v smushchenii pokusyvaet  nizhnyuyu
gubu. Nesmotrya na to, chto Hil'zen  byl  starshe  vsego  na  neskol'ko  let,
Sinyaka po sravneniyu  s  nim  kazalsya  mal'chishkoj.  Desyatki  pokolenij  fon
Hil'zenov hodili v pohody pod polosatym parusom. |tot temnoglazyj  molodoj
chelovek byl potomkom starinnogo drachlivogo roda, ustavshego ot  beskonechnyh
vojn.
     Nakonec, Sinyaka nehotya skazal:
     - YA zhe nepolnocennyj grazhdanin, s otkloneniyami.  -  Dlya  vernosti  on
pokrutil pal'cem u viska. - Tut uzh nichto ne  pomozhet,  ostanus'  tem,  kto
est'.
     - A kto ty? - s lyubopytstvom sprosil Hil'zen.
     - V tom-to i delo, - vzdohnul Sinyaka, - chto etogo ya NE ZNAYU...
     Oni  netoroplivo  svernuli  za  ugol  i   okazalis'   vozle   zavala,
peregorodivshego ulicu. Sinyaka zalez  na  grudu  oblomkov,  uselsya,  svesiv
nogi, i ustavilsya na Vtoruyu Morskuyu, ubegayushchuyu vniz, k zalivu.
     Po naberezhnoj vdol' zaliva kto-to netoroplivo  shel.  Vrode  kak  dazhe
gulyal. Sinyaka prishchurilsya, pytayas' razglyadet', kto zhe tam brodit,  no  bylo
slishkom daleko. Za vremya osady on uzhe otvyk ot togo, chto po  gorodu  mozhno
prosto gulyat'. Gorozhane teper' po ulicam ne hodili, a shmygali, ne  otryvaya
glaz ot mostovoj i norovya svernut'  v  blizhajshuyu  podvorotnyu.  Vstrechalis'
takzhe unylye teni, brodivshie po ruinam v poiskah vospominanij i  uteryannyh
veshchej. No chtoby prosto progulivat'sya - spokojno, po-starinnomu...  Kto  zhe
eto v Ahene takoj nesgibaemyj?
     Priderzhivaya shpagu, Hil'zen ustroilsya ryadom.  YUnosha  pokazal  rukoj  v
storonu figury vozle zaliva:
     - Vidish'?
     - Nu i chto?
     - Gulyaet kto-to, - poyasnil Sinyaka i vzdohnul.
     Hil'zen legon'ko postuchal sapogom po kamnyam zavala.
     - Ty dejstvitel'no kakoj-to strannyj, - vymolvil on, nakonec.
     Sinyaka ne otvetil. Vnezapno on ponyal, chto vozle zavala  pryachetsya  eshche
odin chelovek. Kto-to tretij, kogo Hil'zen  poka  eshche  ne  zametil.  Sinyaka
nichego ne slyshal, kak  ni  prislushivalsya,  no  byl  uveren:  sovsem  ryadom
skryvaetsya nevidimyj nablyudatel'. I ot etogo  nevidimki  ishodili  tyazhelye
volny nenavisti.
     Hil'zen posmotrel na svoego sputnika  sboku.  Sidit  sebe  na  staroj
barrikade. Prikryl  glaza  i  greetsya  na  pozdnem  osennem  solnyshke.  Ne
chelovek, a vorobej. V konce koncov, mozhet byt', Innet i  prav:  kto  takoj
etot Sinyaka pered Odo fon Hil'zenom? Hil'zen nemnogo otodvinulsya.
     Sinyaka dazhe ne zametil etogo. Myslenno on byl uzhe v  pustom  dome,  v
razvalinah, sleva ot Hil'zena. U nego i ran'she  poluchalos'  videt'  skvoz'
steny i pronikat' v mysli drugih lyudej (chashche vsego -  priyutskogo  povara),
no nikogda eshche eto ne bylo tak sil'no, tak ochevidno. Tolchok - i Sinyaka kak
budto stal tem samym chelovekom, chto tailsya sredi razvalin. I teper'  videl
Hil'zena glazami nenavisti i straha: kostlyavyj yunec s barskimi  zamashkami.
Rasselsya, budto u sebya doma! Skalya zuby, chelovek podnyal arbalet.
     Hil'zen uslyshal sleva ot sebya tihij shoroh, kak budto probezhala  mysh'.
V tot zhe mig Sinyaka chto bylo sil tolknul ego, i  Hil'zen,  ne  uspev  dazhe
vskriknut',  upal  na  mostovuyu.  Tuda,  gde  tol'ko  chto  sidel   molodoj
Zavoevatel', vonzilas' arbaletnaya strela.
     Teper' Sinyaka videl proishodyashchee uzhe svoimi glazami.  On  vypryamilsya.
CHeloveku s arbaletom pokazalos', budto Sinyaka vyros pered nim iz  pustoty.
Solnce svetilo Sinyake v spinu, i rusye volosy, pronizannye  luchami,  stali
zolotistymi. YUnosha poblednel, ego smugloe lico stalo pepel'nym.  Svet  kak
budto okutal Sinyaku s golovy do nog.
     Sinyaka vytyanul ruki ladonyami vpered, obrashchaya  ih  v  storonu  pustogo
doma. Vtoraya  strela,  svistnuv,  proletela  mimo  sinyakinogo  uha.  YUnosha
povernul ladoni k sebe,  slovno  vytyagivaya  nevidimuyu  set'.  Iz  razvalin
nehotya, kak by protiv svoej voli, vybralsya toshchij chelovek s arbaletom.  Ego
tryaslo. Pryamo pered  ahencem  vysilas'  strojnaya  figura,  slovno  ob座ataya
serebryanym plamenem.
     - Ostav' oruzhie, -  progovoril  tihij  mal'chisheskij  golos,  razrushaya
ocharovanie straha.
     CHelovek prisel  i  ostorozhno  polozhil  arbalet  na  kamni.  Kogda  on
vypryamilsya, strashnaya ten' uzhe  ischezla.  Na  grude  razvalin  stoyal  bosoj
parnishka, zagorelyj do chernoty. I sovershenno bezoruzhnyj.
     - |j, ne bojsya, - skazal parenek.
     U  ahenca  zatryaslis'  guby.  Teper'  on  vovse  ne  ponimal,  pochemu
podchinilsya, pochemu ostavil arbalet vmesto togo,  chtoby  pristrelit'  svoih
vragov iz zasady. Kak voobshche  poluchilos',  chto  on  poslushalsya  prikazanij
kakogo-to oborvanca?
     - Zachem ty strelyal? - sprosil Sinyaka.
     CHelovek slegka otstupil, poshatnulsya i  vdrug  zavizzhal,  razbryzgivaya
slyunu:
     - Gady! Gady! Ub'yu vas! Gady!
     Hlopnul vystrel. CHelovek zastyl s raskrytym rtom i povalilsya zatylkom
v vybitoe okno pustogo doma. Sinyaka  sprygnul  s  grudy  kamnej  i  uvidel
Hil'zena, kotoryj dunul v dymyashcheesya dulo  svoego  pistoleta  i  pristal'no
poglyadel na nego svoimi zlymi chernymi glazami.
     Sinyaka kazalsya ochen' ustalym.  I  kak  budto  postarevshim.  Kogda  on
tyazhelo privalilsya k Hil'zenu plechom, tot pomorshchilsya, no nichego ne skazal.
     Sinyaka vzdohnul i perevel dyhanie.
     - Ustal ya, - skazal on vinovato. - Ne ponimayu, chto so  mnoj.  I  est'
ochen' hochetsya. Ty ubil ego?
     - Nadeyus', - probormotal Hil'zen. - Kak tebe udalos' ego vymanit', a?
     Sinyaka ne otvetil. On snova povernulsya v  storonu  zaliva,  k  lyudyam,
kotoryh zametil eshche prezhde, i vstal.
     - Kogo ty tam uvidel? - sprosil Hil'zen, zasovyvaya pistolet za poyas.
     - |to Norg, - uverenno skazal Sinyaka, - i s nim kto-to...
     - Baba, kto zhe eshche, - skazal  Hil'zen,  pozhimaya  plechami.  -  Norg  -
izvestnyj lyubitel' yubok.
     - |to ne zhenshchina. - Sinyaka vdrug rassmeyalsya. - Idem-ka.
     On legko zashagal pod gorku k zalivu.
     Sinyaka ne oshibsya - na naberezhnoj dejstvitel'no gulyal Norg.  Odetyj  v
kurtku bez rukavov, on byl,  kak  obychno,  s  golovy  do  nog  byl  uveshan
oruzhiem. Vozle nego krutilas' devchushka let pyati, s kruglymi serymi glazami
i dvumya tolsten'kimi korotkimi kosichkami, kotorye boltalis',  kak  sobach'i
ushi. Devochka byla plotno zakutana v ogromnyj seryj platok,  zavyazannyj  na
spine bol'shim uzlom. Platok meshal ej, no ona  stojko  terpela  neudobstvo.
Kozhanye bashmaki, kotorye byli ej veliki,  norovili  svalit'sya  pri  kazhdom
shage, i ona to i delo pritoptyvala nozhkoj.
     U Hil'zena otvisla chelyust'.
     - CHTO |TO, Norg? - probormotal on chut' li ne v uzhase.
     Norg pobagrovel ot smushcheniya i prikriknul na rebenka, posle chego pozhal
plechami.
     - |to Unn, - glupo  skazal  on.  -  Privet,  Sinyaka.  Proklyataya  baba
vsuchila mne svoego gadenysha, chtoby ya s nim, znachit,  povozilsya,  poka  ona
chto-to tam varit...
     On s zataennoj nezhnost'yu pokosilsya na "gadenysha".  Hil'zen,  vse  eshche
oshelomlennyj, perevodil vzglyad s rebenka na Norga.
     - CH'ya ona? - peresprosil on.
     - Da baby odnoj! - s dosadoj otvetil Norg.
     - Ty chto, vser'ez zagulyal s mamashej?
     - Ugu, - burknul Norg, glyadya sebe pod nogi. - YA by zhenilsya na nej.  A
chto? Ona laskovaya. I ni slova  po-nashemu  ne  ponimaet.  YA  k  nej  pridu,
prinesu edy, ona svarit i buh na stol misku. YA em, ona smotrit.  Pogladish'
ee - revet. Tiho revet, boitsya. Ty by uznal u nee, Sinyaka, pochemu ona  vse
vremya plachet? YA ee, po-moemu, ni razu ne obidel. Von ona idet.
     Hil'zen i Sinyaka oglyanulis'. Po  ulice,  putayas'  v  dlinnoj  shirokoj
yubke, shla vdova po imeni Dalla. Ryzhaya pryad' vybilas' iz-pod platka i upala
na brov'. Zolotistye glaza smotreli na Zavoevatelej  trevozhno,  v  nih  ne
bylo i sleda togo veselogo besstrashiya,  s  kotorym  tarashchila  glazenki  na
Norga  malen'kaya  Unn.  Potom  Dalla  uznala  Sinyaku  i  poshla  medlennee.
Ostanovivshis' v pyati shagah, Dalla negromko skazala emu:
     - Opyat' ty zdes'.
     Sinyaka neopredelenno pozhal plechom.
     - CHto ya tebe sdelal?
     - Ty nelyud', - tverdo skazala zhenshchina.
     Ona vzyala za ruku doch' i obernulas' k Norgu. Norg shagnul k nej, obnyal
za plechi. Dalla vzdrognula, a potom tiho vzdohnula  i  prizhalas'  k  nemu,
drugoj rukoj krepko uderzhivaya vozle sebya devochku.
     Sinyaka i Hil'zen pereglyanulis' i, ne sgovarivayas', poshli k zalivu.


     Lars Razenna stoyal na beregu reki  |lizabet,  primyav  sapogami  seruyu
travu. Demon Taget putalsya u nego v nogah, starayas'  ustroit'sya  poudobnee
sredi skol'zkoj i holodnoj gliny. Byla pozdnyaya  osen'.  Iz  temnoj  mutnoj
vody torchali suhie kamyshi.  Glyadya  na  nih,  Razenna  gluboko  vzdohnul  i
proiznes s chuvstvom:
     - Da, vot eto devushka!
     - Bogam ona  ne  ponravilas',  -  podal  golos  Taget.  -  Bogi  byli
razocharovany, bogi nashli ee skupoj i gruboj, a  ya  sklonen  polagat',  chto
bogi redko oshibayutsya.
     Velikij Magistr posmotrel na malen'kogo demona sverhu vniz.
     - CHto tvoi bogi mogut ponimat' v devushkah,  -  skazal  on.  -  A  ty,
chuchelo, tem bolee.
     Taget fyrknul.
     - I ya nichut' ne zhaleyu o tom, chto  zastrelil  Zavoevatelya,  -  dobavil
Lars mnogoznachitel'nym  tonom  i  opyat'  poglyadel  na  Tageta.  -  Voobshche,
soglasno Ustavu Ordena, ubivat' mozhno tol'ko radi propitaniya, no zdes' byl
osobyj sluchaj...
     Taget ne dal emu dogovorit'.
     - Ty dolzhen byl vyrezat' ego serdce,  -  proiznes  demon  s  ottenkom
gorechi i razocharovaniya. - Oskudela etrusskaya krov', i toshno mne  stalo  ot
etogo v serdce moem.
     Dlya naglyadnosti on tknul sebya pod gorlo suhim pal'chikom,  posle  chego
zadral golovu i sverknul na Larsa belesymi glazkami:
     - Pochemu serdce ne vyrezal?
     - Nekogda bylo, - s dosadoj skazal Velikij Magistr.
     Taget vyrazitel'no peredernul plechikom.
     - Uchi vas, uchi, etruskov bezmozglyh... vse bez tolku. Byli vy,  lyudi,
sushchim nedorazumeniem, i ostalis' im zhe,  lish'  usugubiv  svoi  poroki,  no
otnyud' ne usovershenstvovav svoyu naturu.
     - Da ladno tebe, - skazal Razenna, nichut' ne smutivshis'. - Tak  uzh  i
"otnyud'". A poroh kto izobrel?
     Taget posmotrel na nego kak na polnogo idiota.
     - Lars Razenna, - proiznes on, - malo li chto  vy  tam  izobreli...  V
starinu hot' Gomer byl, Polibij kakoj-nibud'. A sejchas! - On mahnul rukoj.
- Da razve drevnie rimlyane, k primeru, pozvolyali sebya zavoevyvat'?  Tol'ko
gotam, da i to ne srazu! - Podumav eshche nemnogo, demon  snova  zagovoril  o
dele: - Ladno, hvatit pro  devushku.  |to  ne  tema  dlya  obsuzhdeniya  mezhdu
paladinami, chego ne skazhesh' o dobroj  trapeze.  Davaj  luchshe  pogovorim  o
tvoem prestuplenii.
     - Podvige, - popravil Lars.
     - Pozhivi s moe, Razenna, i tebe stanet yasno, chto eto odno i to  zhe...
Itak, svoim vystrelom, ne imeyushchim  celi  dobychi  propitaniya,  ty  spas  ot
neminuemoj gibeli brata prekrasnoj Anny...  -  Demon  mechtatel'no  prikryl
glazki. - Da, eto dostojno zavisti.
     - Esli hochesh' znat', - Lars gordelivo vypryamilsya, - ya spas ne odnogo,
a srazu dvoih.
     - U nee dva brata? - udivilsya demon.
     - Da net zhe, bestolkovoe iskopaemoe, -  otvetil  Velikij  Magistr.  -
Vtoroj byl prosto soldatik.
     - Kakov iz sebya? - tut zhe vpilsya Taget.
     -  Da  ya  na  nego  osobo  i  ne  glyadel.  -  Lars  namorshchil  nos.  -
Derevenshchina...
     - Kak vyglyadel? - nastojchivo povtoril demon.
     - Kak?.. - Razenna prishchuril svoi i bez togo uzkie  glaza,  vyzyvaya  v
pamyati obraz soldatika.  -  Znaesh',  Taget,  nichego  interesnogo  ne  mogu
pripomnit'. Stranno tol'ko pokazalos', chto on takoj smuglyj.
     Demon nastorozhilsya.
     - Smuglyj?
     - Da, pochti chernyj. A glaza svetlye. Na chto on tebe sdalsya? Bogi  ego
vylechili - i ladno. Sidit, nebos', na kuhne u pechki... CHto s toboj?
     Taget   zavolnovalsya,   zabegal   vzad-vpered,   vremya   ot   vremeni
ostanavlivayas', prisedaya i hlopaya sebya po bokam.
     - Taget, - okliknul ego Razenna, - chto-nibud' sluchilos'?
     Demon s udovol'stviem pomuchil Larsa dolgoj  mnogoznachitel'noj  pauzoj
i, nakonec, ob座avil:
     - Po tvoemu rasskazu bol'no uzh on pohozh na... Net, ne  mogu  skazat',
poka sam ne ubedilsya. Slushaj, Lars, ya dolzhen posmotret' na  nego.  Provodi
menya k etim tvoim Val'hejmam.
     - Ty rehnulsya, staryj pen'. Devushka mozhet ispugat'sya.
     - Nichego, ya prikinus' mladencem, a ty skazhesh', chto ya tvoj  vnebrachnyj
rebenok.
     Glaza Larsa zasvetilis'  neprikrytoj  zloboj,  no  Taget  nevozmutimo
pokovyryal v uhe i vyter palec o shtany s samym ser'eznym vidom.
     Vdali, za rekoj |lizabet,  gromyhnulo.  Bystro  temnelo.  Nadvigalas'
nepogoda.
     - Skotina ty, - skazal Lars svoemu drugu.
     Taget vdrug s siloj prizhalsya k nogam Velikogo Magistra, vdaviv golovu
emu v koleni. Lars Razenna naklonilsya i podul na seduyu makushku.
     - |j, chto s toboj?
     Taget tryassya, zuby ego postukivali, lapki ucepilis' za  shtany  Larsa.
Gromyhnulo vtorichno.
     - Strelyayut, glyadi ty, - udivlenno otmetil Lars. - Delat' im nechego.
     Progremelo eshche raz, medlenno, torzhestvenno.
     - |to ne pushki, - skazal Taget shepotom. - |to groza.
     - Aj, - skazal Razenna, - ne stydno li tebe, o demon?  Ty  vsyu  zhizn'
zaklinal molnii - i vot, strusil...
     - Nervy shalyat, - otvetil Taget i dobavil gordo: - Starost' blizko...
     - Davaj, zaklinaj  po-bystromu,  i  pojdem  v  gorod,  -  neterpelivo
rasporyadilsya Velikij  Magistr.  Emu  uzhasno  zahotelos'  poskoree  uvidet'
Annu-Stinu.
     Pereborov strah, demon s trudom  otorvalsya  ot  kolen  svoego  druga,
vskarabkalsya na nevysokij holmik u reki |lizabet i vskinul malen'kie ruchki
k tucham.
     - Velika vlast' tvoya, o Menerfa, gromy v rukah prederzhashchaya... - nachal
on, i vdrug pryamo nad nim s treskom razorvalas' trojnaya  molniya.  Pisknuv,
demon  sharahnulsya  k  Larsu  i  zabilsya  emu  pod  kurtku.   Grom   udaril
oglushitel'no. Demon siplo zavopil: "Mamazzz"  Lars  pochuvstvoval,  kak  on
drozhit.
     Podergav ego za svyazannye v puchok volosy, Lars skazal:
     - |h ty... "mama"... U tebya zhe net mamy,  chudovishche,  tebya  v  borozde
nashli.
     - Pro mamu ya zagnul dlya krasnogo slovca,  -  opravdyvayas',  probubnil
demon. On vse eshche vzdragival. - Na samom  dele  mat'  moya  i  otec  moj  -
velikij etrusskij narod, kotoryj ya uchil zaklinat' molnii.
     - Ty zhe do smerti boish'sya groz.
     - Potomu i zaklinayu, chto boyus'. Perezabyl tol'ko vse.
     Demon vysunulsya iz-pod loktya Razenny. Dozhd' eshche ne nachinalsya,  rezkie
poryvy vetra prigibali  k  zemle  suhuyu  travu,  trepali  volosy  Velikogo
Magistra. Nad bolotom sgushchalos' temnoe oblako. Ono  opuskalos'  vse  nizhe,
stanovilos' vse bol'she, temnee, i vot uzhe zaslonilo polneba. Lars vdrug  s
udivleniem ustanovil, chto oblako bylo plotnym, tyazhelym. I ono  vse  men'she
napominalo obychnuyu grozovuyu tuchu.
     - CHto eto, Taget?
     -  |to  pogibel'  nasha  prishla,  -  s  mrachnoj  ubezhdennost'yu  zayavil
malen'kij demon.
     V chernom oblake uzhe vyrisovyvalsya  mercayushchij  konus,  slovno  vspyshki
molnij ozaryali kakoj-to bol'shoj metallicheskij predmet.
     - CHtob ty sgorel,  Taget,  -  serdito  proiznes  Lars.  -  Ty  mozhesh'
ob座asnit' mne tolkom, chto eto takoe?
     Taget podnyalsya na cypochki i zharko vydohnul Razenne v uho:
     - Torfinn. Torfinn eto, hozyain Kochuyushchego Zamka.
     - Kto on takoj, etot Torfinn?
     Glazki Tageta panicheski zabegali.
     - Govori potishe. Nezachem orat' na vse boloto. CHarodej  eto,  strashnyj
charodej. Oh, ne k dobru on yavilsya! Zachem pozhaloval k reke |lizabet? Zachem?
     Razenna posmotrel v storonu Kochuyushchego Zamka, kotoryj teper' otchetlivo
byl viden v kloch'yah gnilogo tumana - chernyj, hishchnyj, blestyashchij.
     - Oh, ne k dobru, - snova zanyl Taget.
     - Pozhaluj, chto i tak,  -  neozhidanno  soglasilsya  Razenna.  -  Pojdem
otsyuda. My, vrode, v gorod sobiralis'.
     Ne uspeli oni perejti za reku, kak hlynul dozhd'. Potoki holodnoj vody
nizvergalis' s nebes s takim shumom, chto, kazalos',  zaglushali  dazhe  grom.
Stalo sovsem temno. No i v etoj  chernote,  skvoz'  plotnuyu  zavesu  livnya,
zloveshche i holodno otsvechivali metallicheskie steny Kochuyushchego Zamka.
     - S Torfinnom vsegda tak, - bubnil Taget, kotoryj tesno zhalsya k  boku
Razenny i pominutno nastupal emu na nogi.  -  Nikto  ne  znaet,  kogda  on
poyavitsya v sleduyushchij raz, chto on zadumal, gde byl. Govoryat,  on  letit  na
Zlo, kak muha na padal', i koli poyavilsya - byt' bede...
     Lars nedovol'no ezhilsya, kogda voda popadala emu za shivorot, no slushal
malen'kogo demona vnimatel'no. A tot vdrug prekratil razglagol'stvovat'  i
ostanovilsya  posredi  luzhi.  Ego  kroshechnoe  starcheskoe  lichiko   obizhenno
smorshchilos', mokroe ot slez i dozhdya.
     - CHto s toboj? - udivilsya Velikij Magistr.
     - Lars, u menya ne takie hoduli, kak u  tebya,  a  normal'nye  nogi,  -
vzdragivayushchim ot obidy golosom skazal Taget. - I begat', kak ty, ya tozhe ne
mogu.
     Razenna dobrodushno uhmyl'nulsya.
     - Tebya chto, na ruchki vzyat'?
     - Ne vizhu nichego smeshnogo! - okrysilsya demon.
     Velikij Magistr posadil ego sebe na plechi i dvinulsya dal'she.
     Ahen lezhal vperedi. Molnii, sverkavshie nad gorodom pochti  nepreryvno,
osveshchali razvaliny forta, shirokie ulicy, molchalivye  doma,  v  kotoryh  ne
vidno bylo ognej.
     - Ty hot' dom-to najdesh' v takoj temnote? -  sprosil  Taget,  kotoryj
slovno chital mysli Larsa.
     - Razumeetsya, - otvetil Lars vysokomerno, iz chego Taget zaklyuchil, chto
shansy na uspeh u nih neveliki.
     Odnako proplutav po ulicam  s  polchasa,  Razenna  vyshel  k  znakomomu
perekrestku i po-detski obradovalsya takoj udache.
     - A vot i ee dom, - skazal on, ukazyvaya vpered.
     Taget svesilsya s shei Velikogo Magistra.
     - Gde?
     Razenna  uzhe  podhvatil  malen'kogo  demona  na  ruki  i  opustil  na
mostovuyu.
     - Podozhdesh' menya zdes'.
     Demon dazhe podprygnul ot neozhidannosti.
     - Lars!
     SHagnuvshij uzhe bylo k domu Razenna s neudovol'stviem ostanovilsya.
     - Nu, chto tebe eshche?
     -  Ty  vser'ez  reshil  menya  zdes'  brosit'?  -  Demon   vsej   kozhej
pochuvstvoval, kak besserdechnyj etrusk sovershenno iskrenne udivilsya.
     - Podozhdesh' neskol'ko minut. Nichego s toboj ne sdelaetsya.  Ne  tashchit'
zhe tebya v prilichnyj dom.
     S etimi zhestokimi slovami Velikij Magistr  propal  v  temnote.  Taget
ostalsya odin, v neznakomom meste, posredi vrazhdebnogo mira lyudej.
     Strashnaya groza vse eshche bushevala i ne dumala  stihat'.  SHmygaya  nosom,
malen'kij demon prisel na kortochki, opirayas' spinoj  o  shershavuyu  kamennuyu
stenu. Vokrug nego natekla bol'shaya luzha vody. Glazki  demona  svetilis'  v
temnote  dvumya  unylymi  zheltymi  ploshkami.  Pri  gromovyh   raskatah   on
vzdragival i zhalsya k stene. Torfinn slovno utverzhdal svoyu  vlast'  v  etom
mire,  i  Taget  s  uzhasom  predstavlyal  sebe,  kak  skvoz'  tuchi  holodno
pobleskivaet chernyj metall Kochuyushchego Zamka.
     A Larsa vse net  i  net.  Esli  rassvet  zastanet  Tageta  v  gorode,
Zavoevateli, eta zhalkaya parodiya  na  finikijcev,  chego  dobrogo,  zatravyat
malen'kogo demona, kak dikoe zhivotnoe, a  to  i  v  pechke  sozhgut.  S  nih
stanetsya, s varvarov. No idti odnomu, bez Larsa, nazad,  na  bolota,  byt'
mozhet, pryamo v kogti k Torfinnu? Gibel', gibel'  krugom...  Nizko  nesutsya
chernye tuchi... Gde ty, Lars? Pochemu brosil menya? Ibo nikto, krome Velikogo
Magistra, ne pridet  na  pomoshch'.  I  nikomu,  krome  Larsa,  ne  pod  silu
sovladat'  s  temnym,  zloveshchim  mirom   lyudej.   Taget   prikryl   glaza,
provalivayas' v ledyanuyu propast' koshmara....
     V etom koshmare ego tryaslo i kachalo, bol'no dergalo  za  volosy,  bilo
pod rebra, oklikalo uzhasnym rokochushchim golosom, i, nakonec, malen'kij demon
soobrazil, chto eto ne son. Taget otkryl glaza, metnul perepugannyj  vzglyad
na navisshuyu  nad  nim  temnuyu  gromadu  i  zasipel  ot  straha  -  u  nego
perehvatilo gorlo. On dernulsya, no ch'i-to sil'nye ruki krepko derzhali  ego
za plechi.
     - Da chto s toboj, Taget? - s trevogoj sprosila gromada. - Ty bolen?
     Taget raskryl rot poshire, neskol'ko raz vzdohnul i, nakonec,  vydavil
zhalobno:
     - Ve... likij... Ma...
     - YA eto, ya, - skazal Lars i zasmeyalsya. -  A  ty  tut  peretrusil  bez
menya, malysh?
     Taget vysvobodil plechi  iz-pod  ladonej  Larsa,  energichno  prigladil
obeimi ladoshkami volosy i otvetil:
     - Da net, vzdremnul... Gde podozritel'naya lichnost', radi kotoroj my i
prishli?
     - Ischez soldatik, - skazal Lars. - Anna-Stina govorit,  chto  ushel  iz
doma v den' sdachi goroda i ne vernulsya. Mozhet, s  armiej  podalsya  na  yug,
mozhet, ubili ego.
     - Tak kakogo rozhna ty torchal tam stol'ko vremeni? - vz容lsya Taget.  K
tomu momentu on okonchatel'no prishel v sebya.
     Zametiv eto, Razenna tihon'ko shchelknul ego po nosu - kak vsegda, metko
i potomu ochen' obidno.
     - Glupyj ty u nas, Tagetik, - skazal on. - Na-ka, brat  dolgozhdannyj,
pogryzi plyushechku.
     On vynul iz karmana suhar', kotorym ego userdno  ugoshchala  rasteryannaya
Anna-Stina i kotoryj unes s soboj "na  pamyat'".  Taget  serdito  zahrustel
suharem v temnote. Vspyhnuvshaya molniya vysvetila ego malen'koe lichiko.
     Sleduyushchaya vspyshka obnaruzhila ch'yu-to temnuyu figuru, mayachivshuyu v  konce
ulicy. CHelovek etot, vidimo,  tozhe  zametil  Larsa,  potomu  chto  zamer  i
sklonil golovu k plechu, priglyadyvayas'.
     - Von eshche odin idiot brodit pod dozhdem, - skazal  Lars.  On  dvinulsya
navstrechu cheloveku, stoyavshemu u perekrestka. Taget zasemenil sledom, pishcha,
kak komar:
     - Ostorozhnej, Lars! Ne svyazyvajsya s etim otreb'em! Sam znaesh', na chto
sposobny lyudi! I esli  chto  -  srazu  begi!  I  v  etom  net  pozora,  ibo
svoevremennoe begstvo ostavlyaet vremya dlya posleduyushchej mesti...
     Lars kak budto ne slyshal mudryh  predosterezhenij.  SHel  sebe  i  shel.
Vremya ot vremeni molnii osveshchali neznakomca, i Lars uspeval razglyadet'  to
volosy, prilipshie ko lbu, to shtany,  podvernutye  nad  bosymi  nogami,  to
zagorelye ruki, zalozhennye za poyas. Lars s namekom potrogal svoj karabin i
vdrug rassmeyalsya - uznal.
     - Sinyaka! - skazal on. - Vot eto da! Mne tol'ko chto skazali,  chto  ty
gerojski pogib.
     - Privet, - otozvalsya Sinyaka.
     Lars zaklyuchil ego v svoi moguchie ob座atiya.
     - YA chrezvychajno rad videt' tebya, druzhishche, - zayavil Velikij Magistr.
     Sinyaka odaril ego siyayushchej ulybkoj.
     Taget podergal Larsa za shtaninu i kriknul pisklyavo:
     - |j vy, dyldy! Lars!
     Razenna podhvatil demona na ruki. Taget s lyubopytstvom  ustavilsya  na
vymokshego pod dozhdem parnya svoimi pronzitel'nymi zheltymi glazkami.
     - CHego eto on? - osvedomilsya Sinyaka s opaskoj.
     Velikij Magistr dobrodushno hmyknul.
     - A, ne obrashchaj vnimaniya. |to staryj demon Taget, on vsegda takoj,  s
prichudami. On u nas nemnozhko nenormal'nyj.
     Lars posmotrel na Tageta tak, slovno videl ego vpervye v zhizni, i kak
by nenarokom uronil v gryaz'. Demon vozmushchenno  hryuknul,  odnako  na  bolee
chlenorazdel'nyj protest ne otvazhilsya.
     - Ty zachem pod dozhdem brodish'? - sprosil Razenna.
     - A ty?
     Razenna s vyzovom otvetil:
     - YA,  naprimer,  nanosil  vizit  gospozhe  Val'hejm.  |to  byl  vpolne
svetskij druzheskij vizit.
     - Ty by luchshe prines im chto-nibud' poest', - ugryumo skazal Sinyaka.  -
Mne kazhetsya, oni golodayut.
     Velikij Magistr udivilsya. V Ordene  ne  prinyato  bylo  nosit'  edu  v
gosti. |to schitalos' oskorbleniem dlya brata-kormil'ca. Poetomu Razenne i v
golovu ne prishlo zahvatit' s soboj gostincev dlya Anny-Stiny.
     - YAsno, - skazal nakonec Razenna. - A ona,  nu,  Anna  -  ona,  mezhdu
prochim iz-za tebya rasstraivaetsya. I ochen' goryuet, dumaya, chto ty  lezhish'  v
syroj zemle, nikem, krome dozhdya, ne oplakannyj.
     Sinyaka otmolchalsya.
     Dozhd' polil eshche sil'nee, hotya eto, kazalos', bylo nevozmozhno.  Potoki
vody zalivali bosye nogi Sinyaki do shchikolotki.  Skvoz'  shum  dozhdya,  slovno
izdaleka, donosilis' bessil'nye setovaniya demona.
     - Videl by tebya etrusskij car' Porsenna, - bubnil Taget,  -  vot  eto
byl car'! Rimlyan zharil nad kostrom. Svyazhet shtuk desyat' - i zharit. A  ty...
tozhe mne, "car'"! T'fu!
     On plyunul, i sedoj hvostik na ego makushke vzdrognul.
     Lars naklonilsya k Tagetu i skazal nepriyatnym golosom:
     - Porsenna - ne etrusskij car'.
     Taget strashno vozmutilsya i nachal bylo vozrazhat', no Lars  prespokojno
zazhal emu rot rukoj. On derzhal ladon' "domikom", chtoby demon nenarokom ego
ne tyapnul.
     Sinyaka smotrel na nih, slegka ulybayas' neponyatno chemu, no  molchal,  i
Razenna reshil vzyat' besedu v svoi ruki. On posmotrel  na  sploshnuyu  pelenu
dozhdya i izrek:
     - Vot by sejchas dobyt' zharenoj svininki s pivom!  Vot  by  yavit'sya  s
edoj k Anne-Stine i ustroit' trapezu po vsem pravilam!
     - Narushenie ustava, - nevnyatno promychal Taget. - Grubejshee.
     No Sinyaka ne rasslyshal slov demona i skazal Razenne:
     - Delo horoshee. Esli trebuetsya, ya pomogu.
     V svetlyh glazah Razenny mel'knul odobritel'nyj ogonek.
     - Vot eto nash chelovek. Velikij Magistr govorit  tebe  eto,  o  yunosha:
tol'ko takie rechi i pristali muzhchine! - On ubral ruku oto  rta  demona:  -
Verno ya govoryu, Tagetushka?
     - YA tebe ne "Tagetushka", - zashipel raz座arennyj demon.
     - |to zvatel'nyj padezh, - primiritel'no skazal Lars. - Imenitel'nyj -
"Taget".  Roditel'nyj  -  net  kogo?  chego?  -  "Tageta".   Zvatel'nyj   -
"Tagetushka", rugatel'nyj - "Vredina-Tagetina"... Nu tak kak naschet piva so
svininkoj?
     - Gde ty ego voz'mesh'?
     - Est' odno mesto...  -  tumanno  skazal  Razenna.  Taget  po  golosu
slyshal, chto Velikogo Magistra podhvatilo  i  poneslo.  Kogda  na  Velikogo
Magistra nakatyvalo, ego uzhe ne ostanovish'.
     - V Ahene? - s somneniem peresprosil Sinyaka.
     - Da net, u nas, za rekoj |lizabet. To est', ne  sovsem  u  nas...  -
Lars mechtatel'no posmotrel na klubyashcheesya chernoe  oblako.  -  Vot  zayavimsya
sejchas  k  Torfinnu  i  skazhem  emu:  "Torfinn!  U  tebya  est'  chto-nibud'
vkusnen'koe?" |to budet podvig, podobnogo  kotoromu  ne  sovershali  drugie
Velikie Magistry. Obozhrat'  charodeya  dostojno  etruska.  Verno  ya  govoryu,
Taget-da-ne-Tot?
     Taget protestoval i upiralsya v mostovuyu nogami.
     - Nevezhdy! - vopil on. - Prezhde, chem sovat'sya k Torfinnu, sprosili by
starikov! Mify ne lgut!
     Odnako  ego  ne  slushali.  Pogruzhennyj  v  svoi  mechty,  Lars   tashchil
malen'kogo demona za soboj, kak neodushevlennyj predmet. Sinyaka shel sledom,
zabavlyayas'.
     Oni bystro vyshli za predely goroda. V polnoj  temnote  Lars  uverenno
nahodil dorogu  k  Kochuyushchemu  Zamku.  V  starodavnie  vremena,  pri  Karle
Nezabvennom, cherez bolota byla prolozhena doroga. S godami boloto  zatyanulo
ee, i teper' do ust'ya reki |lizabet  dobiralis'  isklyuchitel'no  morem.  No
Lars legko stupal po kochkam. Demon prygal za nim s mrachnoj reshitel'nost'yu.
Sinyake vse vremya kazalos', chto sejchas Razenna provalitsya v tryasinu. Odnako
etogo ne proizoshlo.
     Lars shel bystro, ne oborachivayas', i vdrug ostanovilsya. Sinyaka edva ne
naletel na nego.
     Pered nimi vysilsya zamok. Ogromnyj chernyj zamok - tam, gde  ego  i  v
pomine ne bylo, da i byt' ne moglo. Ozaryaemyj vspyshkami molnij,  on  stoyal
posredi  tryasiny,  tyazhelyj,  chernyj,  blestyashchij,  oskalivshijsya  opushchennymi
reshetkami, svetyashchijsya krasnymi prorezyami bojnic.  Ot  nego  veyalo  ledyanym
holodom, i Sinyaka nevol'no poezhilsya.
     - Vot on, Kochuyushchij Zamok Torfinna, - skazal Lars  kuda  menee  bodrym
golosom. - On budet stoyat' zdes' den' ili nedelyu,  a  mozhet  byt',  tol'ko
chas. Kto znaet? Torfinn - moguchij charodej. Govoryat, on -  voploshchenie  vseh
chernyh sil mira.
     Gryanul oglushitel'nyj grom, i vdrug dozhd' prekratilsya.  Gde-to  daleko
na bolote vzdohnul veter, i s chahloj elovoj vetki upala kaplya.
     - Da ved' my tol'ko za pivom, po-sosedski, - napomnil Sinyaka.
     Taget ele slyshno  zastonal.  Lars  posmotrel  na  demona,  na  chernuyu
gromadu zamka i skazal:
     - Znaesh' chto, paren', ty eto... govori potishe. Nikogda ne znaesh', chto
pridet v golovu Torfinnu. Po-moemu, naschet "vkusnen'kogo" ya pogoryachilsya...
     Reshetka u vorot zamka zaskrezhetala, i mel'knuli fakely.
     - Naklikali... - prostonal Taget, poskol'ku bezhat' bylo pozdno.
     Razenna nemnogo otstranilsya ot Sinyaki i  skrestil  ruki  na  grudi  -
vse-taki, on byl Velikim Magistrom.
     Reshetka podnyalas'. Neskol'ko slug v blestyashchih chernyh odezhdah  vynesli
fakely i vstali u  vhoda,  shiroko  rasstaviv  nogi  v  kozhanyh  sapogah  s
metallicheskimi  polosami.  Zatem  pokazalas'  vysokaya  pryamaya   figura   v
razvevayushchemsya chernom plashche. Prozvuchali tverdye shagi; potom vse stihlo.
     Pered Sinyakoj okazalsya surovyj starik s rezkimi morshchinami vokrug rta,
orlinym nosom i  pronzitel'nymi  chernymi  glazami.  Dlinnye  sedye  volosy
padali emu na plechi; na lbu svetilas' tyazhelaya diadema  s  dymchatym  temnym
kamnem. V ruke on derzhal bich, opustiv ego tonkij konec k nogam.
     Neskol'ko sekund starik i yunosha smotreli drug na druga. Potom  starik
proiznes zvuchnym molodym golosom:
     - Mal'chik, ty znaesh', kto ya?
     - Da, - otvetil Sinyaka. - Ty - Torfinn.
     Torfinn otstupil na shag i vdrug zagremel na vse boloto:
     - Kak ty smeesh' stoyat' peredo mnoj, slovno ty mne  rovnya?  Pochemu  ne
privetstvuesh' Torfinna kak dolzhno? Pochemu ty smotrish' mne  v  lico  svoimi
naglymi glazami, vmesto togo, chtoby utknut'sya nosom v gryaz'?
     Ot etogo gromovogo golosa moroz probezhal u Larsa po kozhe. On prizhal k
sebe malen'kogo demona, vtajne uteshayas' tem, chto Taget ispugan eshche bol'she.
     No Sinyaka i glazom ne morgnul.
     - Mozhet byt', ya i vpryam' tebe rovnya, Torfinn,  -  skazal  on  stranno
spokojnym  golosom.  Razenna  s  udivleniem  slyshal,   chto   soldatik   ne
pritvoryaetsya: yunosha dejstvitel'no ne ispytyval straha.
     - Smelyj  mal'chik!  -  fyrknul  Torfinn  i  rashohotalsya.  On  upersya
kulakami v svoj tyazhelyj poyas, razvel  v  storony  lokti,  i  shirokij  plashch
raspahnulsya. Na  chernoj  kol'chuge  Torfinna  zasverkala  tyazhelaya  cep'  iz
zolota, usypannaya rubinami.
     Dalekaya zarnica vspyhnula za lesom  blednym  ognem,  i  na  mgnovenie
pered Torfinnom mel'knulo fantasticheskoe  serebryanoe  lico  s  udlinennymi
chertami. |to dlilos' vsego lish' mig; zarnica pogasla, i videnie ischezlo.
     - Ty? - drognuvshim golosom proiznes Torfinn.
     Sinyaka molchal.
     Rezko vybrosiv ruku nazad, Torfinn kriknul:
     - Fakel!
     V tot zhe mig odin iz slug podskochil k charodeyu i podal fakel.  Torfinn
besceremonno sunul  fakel  Sinyake  pod  nos  i  v  bagrovom  svete  uvidel
yarko-sinie  glaza,  goryashchie  na  smuglom  lice,  temnye  v'yushchiesya  volosy,
prilipshie ko lbu i viskam, zabryzgannuyu gryaz'yu odezhdu, bosye nogi.
     - Kak tebya zovut?
     - Sinyaka.
     - Nu i prozvishche tebe pridumali, - skazal Torfinn i snova zasmeyalsya.
     On zashvyrnul fakel v boloto i, vzmahnuv plashchom,  rezko  povernulsya  k
zamku. Slugi uzhe ischezali v dvernom proeme odin za drugim, kak po signalu.
Torfinn shirokimi shagami shel sledom za nimi.
     - Torfinn! - kriknul Sinyaka emu vsled. - Ty znaesh', kto ya takoj?
     Torfinn obernulsya.
     - A tebe etogo do sih  por  ne  skazali?  -  Smeyas',  staryj  charodej
pokachal golovoj.
     Sinyaka pobezhal za nim sledom.
     - Ostanovis'! Skazhi mne! Torfinn!
     - Sinyaka!  -  otchayanno  kriknul  Lars,  zabyv  o  svoem  strahe  i  o
dostoinstve magistra. - Stoj, nenormal'nyj! Kuda ty?
     Razenna rvanulsya bylo za  nim,  no  demon,  ispustiv  dusherazdirayushchij
vopl', povis u nego na noge, kak chugunnoe yadro srednej  velichiny,  i  poka
Razenna kovylyal k zamku, volocha Tageta po syroj osoke, chernye vorota zamka
zahlopnulis'.
     Sinyaka uslyshal  za  spinoj  adskij  skrezhet  opuskaemoj  reshetki.  On
okazalsya v temnote. Torfinn so svoimi slugami ischez pochti mgnovenno. Zdes'
bylo tiho, temno i  ochen'  holodno.  Tronuv  rukoj  stenu,  Sinyaka  oshchutil
ledyanoe prikosnovenie metalla. On  poezhilsya.  Stoyat'  zdes'  bosikom  bylo
ochen' nepriyatno.
     Vo mrake ele slyshno zvyaknula cep'. Sinyaka ostorozhno poshel na  zvuk  i
cherez neskol'ko sekund nashchupal v  temnote  chto-to  teploe  i  uprugoe.  Ot
neozhidannosti oba  zakrichali  odnovremenno.  Potom  yunosha  uslyshal  ch'e-to
preryvistoe dyhanie.
     - Gde zdes' fakel? - sprosil on serdito.
     V  temnote  opyat'  zvyaknula  cep'.   Potom   chej-to   hriplyj   golos
probormotal:
     - Sleva ot menya.
     Sinyaka snyal so steny fakel, tiho podul na nego i neozhidanno zatreshchalo
plamya, osveshchaya nizkie, pokrytye plesen'yu  svody  i  fizionomiyu  sinyakinogo
sobesednika, sidevshego na polu sredi yadovito-zelenyh gribov.
     Fizionomiya ne otlichalas'  chekannymi  chertami:  rot  ot  uha  do  uha,
malen'kie morgayushchie  glazki  i  dlinnyj  unylyj  nos.  Svalyavshiesya  volosy
sub容kta byli zapleteny v neopryatnuyu kosu,  peretyanutuyu  kozhanym  shnurkom.
Sudya po vsemu, eto byl troll' ili dazhe, mozhet byt', velikan, tol'ko  ochen'
zahudalyj.
     ZHizn' ne balovala uroda: on byl prikovan cep'yu k  stene,  i  vse  ego
vnushitel'noe  telo,  obnazhennoe  do  poyasa,  bylo   pokryto   shramami   ot
raskalennyh shompolov.
     -  Ty  kto?  -  ostorozhno  sprosil  velikan,  starayas'  derzhat'sya  na
bezopasnom rasstoyanii. On sidel kak  raz  u  lestnicy,  kotoraya,  sudya  po
vsemu, vela v zhilye pokoi charodeya. Veroyatno, Torfinn ispol'zoval  chudovishche
v kachestve storozha.
     - Otojdi ot vhoda, - skazal Sinyaka, otgonyaya velikana goryashchim fakelom.
Tot s voem otletel k stene.
     - Ochumel? - zhalobno zanyl velikan. - Zachem izdevat'sya-to?
     Sinyaka ne otvetil. Derzha fakel v  ruke,  on  stupil  na  lestnicu  i,
prezhde, chem podnyat'sya  naverh,  obernulsya  k  velikanu,  kotoryj  kak  raz
izlovchilsya i snova popytalsya shvatit' neproshenogo  gostya.  Sil'nym  udarom
nogi Sinyaka ottolknul bditel'nogo strazha. On nemnogo ne rasschital i razbil
velikanu nos. Razmazyvaya krov' po vsej svoej obshirnoj fizionomii,  velikan
rugalsya i zhalovalsya.
     Sinyaka ne slushal. Povernuvshis'  k  nezadachlivoj  nechisti  spinoj,  on
legko podnyalsya naverh i vskore okazalsya v prostornoj krugloj komnate,  gde
v vysokih mednyh kandelyabrah gorelo mnozhestvo svechej.
     CHarodej byl tam. On sidel za  stolom  v  kresle  s  vysokoj  spinkoj,
uvenchannoj sharami iz prozrachnogo hrustalya. Pered Torfinnom na stole lezhalo
neskol'ko knig. V uglu stola v malen'koj  serebryanoj  kuril'nice  dymilis'
ugol'ki. Sleva ot stola  Sinyaka  zametil  prozrachnyj  hrustal'nyj  shar  na
podstavke v vide nog hishchnoj pticy,  sdelannyh  iz  potusknevshej  medi.  Za
spinoj Torfinna  na  stene  krasovalis'  olen'i  roga  i  golova  veprya  s
oskalennymi klykami. Torfinn  ne  migaya  smotrel  na  svoego  neozhidannogo
gostya.
     - Vhodi, nastojchivyj yunosha, - skazal  on,  nakonec  i  oblokotilsya  o
stol. Ego chernye glaza zadumchivo izuchali  oborvanca,  besstrashno  stoyashchego
pered samim Torfinnom s fakelom v ruke.
     - Da, znachit, vot ty kakoj, - probormotal Torfinn. - Sinyaka.  Golubye
glaza i temnoe lico. Takov ty i v predanii. - On pomolchal  nemnogo,  potom
gluboko vzdohnul i ukazal rukoj kuda-to v storonu. - Voz'mi stul i sadis',
mal'chik, potomu chto ya budu govorit' s toboj.
     Sinyaka votknul svoj fakel v zheleznoe gnezdo  na  stene,  potom  nashel
kreslo bez spinki i uselsya pryamo pered  charodeem,  podzhav  pod  sebya  odnu
nogu.
     Torfinn nebrezhno brosil gorst' kakogo-to veshchestva na ugli kuril'nicy,
i v komnate potyanulo sladkim cvetochnym aromatom. Neskol'ko  minut  charodej
molchal, vdyhaya zapah  kurenij  i  razglyadyvaya  Sinyaku  skvoz'  dym,  potom
vlastno sprosil:
     - Skol'ko tebe let?
     - YA tochno ne znayu.
     - Gde ty rodilsya?
     - Dumayu, v Ahene.
     Torfinn pomolchal eshche nemnogo. Sinyaka ne shevelilsya i glaz ne  opuskal,
i Torfinn vdrug pochuvstvoval sebya nelovko pod  etim  vzglyadom.  On  sil'no
udaril po stolu ladon'yu, i chto-to otozvalos' v glubine komnaty hrustal'nym
zvonom.
     - YA prishel v Ahen za  toboj,  -  skazal  Torfinn  tyazhelym  golosom  i
vypryamilsya  v  kresle.  -  Slushaj.  Ty  rodilsya  v  Ahene,  i  tebe  skoro
vosemnadcat' let. Koe o chem ty uzhe dogadyvaesh'sya, mal'chik. Eshche  s  detstva
ty nauchilsya skryvat' mnogoe iz togo, chto  obnaruzhil  v  sebe,  potomu  chto
inache lyudi ubili by tebya.
     - Otkuda tebe eto izvestno?
     - Mne mnogoe o tebe izvestno. YA rasskazhu tebe vse, nichego  ne  trebuya
vzamen.
     - No u menya vse ravno net nichego, chem ya mog  by  zaplatit',  -  nachal
Sinyaka, no Torfinn ostanovil ego.
     - Ty poslednij v rodu velikih magov. Vot kniga  deyanij  tvoego  roda,
mne udalos' vykupit' ee. - On postuchal pal'cem  po  foliantu,  ukrashennomu
neskol'kimi plastinami yantarya. -  YA  mogu  podarit'  ee  tebe,  -  dobavil
charodej i  kosnulsya  svetloj  kozhi  perepleta  konchikami  pal'cev,  slovno
laskaya.
     Sinyaka gusto pokrasnel.
     - YA ne umeyu chitat', -  skazal  on  chestno  i  posmotrel  na  Torfinna
ispodlob'ya upryamym vzglyadom.
     - Da? - Torfinn nebrezhnym zhestom smahnul knigu na pol. Odna  yantarnaya
plastina pri etom raskololas'. - Nu tak slushaj menya, mal'chik. Ty rodilsya v
neschastlivyj god, kogda Ahen  nachal  umirat'.  Eshche  kipela  zhizn'  na  ego
ulicah, eshche zhili tam krasivye  lyudi,  kotorye  slushali  muzyku  i  slagali
stihi, no nebo nad gorodom uzhe hmurilos', i iz bolot podnimalis'  drozhashchie
zvezdy, i razlivalas' reka |lizabet... - On govoril  naraspev,  poluzakryv
glaza, slovno chitaya zaklinaniya. Nizkij gudyashchij golos probiral do kostej.
     - Dusha goroda stareet, - govoril Torfinn. -  Zavoevateli  nikogda  ne
voshli by v Ahen, bud' on v zenite svoego  mogushchestva,  kak  eto  bylo  pri
Karle Nezabvennom. Ahen byl obitel'yu Beloj Magii, tyazhkim gruzom  na  vesah
Ravnovesiya...
     - Ob座asni, - perebil Sinyaka.
     Torfinn kivnul.
     - Vot magiya mirov |lizabet, - skazal on,  razvodya  v  storony  ladoni
tak, slovno na kazhdoj lezhalo po sharu. - Vot Ahen. - On podnyal pravuyu ruku.
- Zdes' zhili Belye Magi i ih bylo  mnogo.  Sila  ih  byla  velika,  odnako
kazhdyj obladal lish' nebol'shoj ee chast'yu.
     - V takom sluchae, gde obitel' T'my? - sprosil  Sinyaka,  zaranee  znaya
otvet.
     Torfinn usmehnulsya.
     - Obitel' T'my zdes', synok, - skazal on. - V Kochuyushchem Zamke. I ya byl
raven vsemu ahenskomu magicheskomu bratstvu, kogda tvoril zdes' svoi  chary.
No vot gorod Ahen ustal, i bylo resheno ostavit' ego  na  proizvol  sud'by,
chtoby on spokojno pogib, kogda pridet ego chas.  Odnako  Belye  Magi  Ahena
prinyali svoe reshenie. Vse svoi sily, vse znaniya oni voznamerilis'  vlozhit'
v poslednego, kto poyavitsya na svet v ih rodu,  i  ostavit'  ego  gorodu  v
nadezhde, chto kogda-nibud' on spaset ih lyubimyj Ahen. Za  eto  im  pridetsya
zaplatit' sobstvennym ischeznoveniem, ibo ni  odna  chasha  vesov  ne  dolzhna
peretyagivat' druguyu. Tebe ponyatno?
     - Da, - skazal Sinyaka. - Poslednij v rodu - ya. No ved' menya nichemu ne
uchili. Kak ya mogu spasti gorod? Tam, u forta...
     Torfinn fyrknul.
     - U forta vy sdelali ocherednuyu glupost'.
     - I ya ne umeyu koldo...
     Torfinn perebil ego.
     - Tvoya mat' dolgo ne mogla rodit' rebenka. Kogda na svet poyavilsya ty,
bylo uzhe slishkom pozdno zhdat', poka ty  vyrastesh'  i  mozhno  budet  nachat'
obuchenie. Togda ty byl obyknovennym mladencem s beloj kozhej, kak u  prochih
v etom gorode. Takim by ty i ostalsya, bud' u tvoej  sem'i  vremya  peredat'
tebe znaniya. No Belye Magi dolzhny byli pokinut' |lizabet v tot den', kogda
tebe  ispolnyalos'  tri  goda.  Dal'nejshaya  tvoya  uchast'  ot  nih  uzhe   ne
zavisela...
     Vzglyad Torfinna bluzhdal po potolku.
     - |to byli mogushchestvennye charodei, pover' mne. U  nih  byl  kotel,  v
kotorom voda kipela bez ognya. On stoyal na kuhne tvoej materi - vrode by na
vidu i v to zhe vremya  skrytyj  ot  lyubopytnyh  glaz.  Tri  goda  eti  magi
rabotali ne pokladaya ruk, sobiraya vse svoi talanty, vse znaniya, vytaskivaya
na svet samye drevnie zaklinaniya i chary. I kogda nastal srok, oni  brosili
vse svoi magicheskie talanty v etot kotel i kak  sleduet  provarili  ih,  a
sami ostalis' ni s chem. YA videl, - Torfinn proster ruku, ukazyvaya na  svoj
magicheskij shar, - ya videl, kak oni zastavili  tebya  vypit'  eto,  kak  oni
nasil'no vlivali v tebya yad svoih poznanij. Tebe bylo tol'ko tri goda, i ty
byl odin. Oni pobedili, i ty, sam togo ne znaya, prevratilsya  v  voploshchenie
Beloj Magii. Ty raven mne, malysh. Nas s toboj dvoe na Vesah Sily.
     Sinyaka perevel dyhanie.
     - Poetomu ty ne ubil menya za derzost' tam, na bolote?
     - YA ne posmel, - prosto otvetil Torfinn.
     - Pochemu ya stal chernym, ty tozhe znaesh'?
     - Da. Ot yada poznaniya, kotoryj rasteksya v tvoej krovi, potemnela tvoya
kozha. Sineva prostupila v glazah, otpechatalas' v lunkah nogtej. Tvoya  mat'
gromko plakala i krichala, chto ty stal urodom...
     - Gde teper' moya mat'? - sprosil Sinyaka hriplo i zakashlyalsya.
     Torfinn splel pal'cy ruk, i na levom  ego  mizince  blesnulo  kol'co,
kotorogo Sinyaka prezhde ne zamechal.
     - Tvoya mat'? - peresprosil on sovsem drugim golosom  i  zasmeyalsya.  -
Zabud' o nej. I obo vseh zabud'.
     - Gde oni? Skazhi mne, Torfinn, - nastojchivo povtoril Sinyaka.
     - Tvoi rodnye ischezli, - otvetil charodej.
     - Kuda?
     - Ne znayu, - skazal Torfinn. - ISCHEZLI. Navsegda...
     Sobesedniki zamolchali. V tishine  bylo  slyshno,  kak  treshchal  svechi  i
vozitsya, gremya cep'yu, v podvale velikan.
     Vnezapno Torfinn sprosil:
     - Kto tebya vyrastil, mal'chik?
     - YA priyutskij, - otvetil Sinyaka hmuro.
     Torfinn s lyubopytstvom posmotrel na nego.
     - A drugie deti draznili tebya?
     YUnosha pozhal plechami i vskinul glaza.
     - Kakoe eto imeet znachenie? Inogda draznili...
     - Pochemu ty ne umeesh' chitat'?
     - Nas ne uchili chitat'. My rabotali.
     Torfinn vstal. CHernyj plashch okutal ego vysokuyu figuru.
     - YA  predlagayu  tebe  stat'  moim  synom,  -  medlenno,  torzhestvenno
proiznes Torfinn. Golova veprya nad charodeem smotrela na Sinyaku nepodvizhnym
vzglyadom.
     - Kogda nas s toboj budet dvoe, - prodolzhal starik, - Vesy Ravnovesiya
perestanut kolebat'sya. Vdvoem my smozhem vse.
     - No eto znachit, chto... - Sinyaka  zapnulsya,  ne  znaya,  kak  vyrazit'
ispugavshuyu ego mysl'.
     - Ty boish'sya CHernoj Magii? - negromko otozvalsya Torfinn. -  Naprasno.
Ona - oborotnaya storona Beloj. Ne tot pobezhdaet, kto begaet ot Zla, a tot,
kto idet emu navstrechu i ne teryaet sebya v ego puchinah. Zlo - eto zhizn',  i
esli ty posmotrish' v koren' veshchej, ty pojmesh', chto net na  samom  dele  ni
Zla, ni Dobra, - est' tol'ko ZHizn'.
     Sinyaka  otmolchalsya.  Torfinn  protyanul  k  nemu  ruku  i   vpolgolosa
proiznes:
     - Idem, ya pokazhu tebe koe-chto.
     Sinyaka vstal. V razvevayushchemsya plashche Torfinn stremitel'no proshel cherez
vsyu komnatu i legko, slovno ne kasayas' sapogami stupenej, sbezhal  vniz  po
lestnice. Sinyaka shel za nim, starayas' ne otstavat'.
     Oni snova okazalis' v podvale, i u nizhnej stupen'ki Sinyaka  razglyadel
velikana. Pri vide vysokoj chernoj figury svoego hozyaina chudovishche szhalos' i
upolzlo podal'she ot vhoda, naskol'ko pozvolyala cep'. Ne udostoiv  velikana
ni edinym vzglyadom, Torfinn sorval so steny fakel i, ukazyvaya im  v  ugol,
gde zhalsya strazhnik, skazal Sinyake:
     - Snimi s nego cepi.
     S somneniem poglyadev na davno ne mytoe chudishche, Sinyaka vse zhe poslushno
shagnul v ego storonu.
     - Stoj, - negromko proiznes  Torfinn.  I  kogda  Sinyaka  ostanovilsya,
udivlenno glyadya na charodeya, Torfinn podnyal  fakel  nad  golovoj  i  skazal
sovsem tiho: - Snimi s nego cepi, ne kasayas'.
     CHuvstvuya v grudi strannuyu pustotu, Sinyaka  zamer,  bosoj  na  ledyanom
polu. On videl teper' tol'ko goryashchie chernye glaza Torfinna, slyshal  rezkij
tresk plameni. Uzkie guby charodeya shevelilis'.
     - Ty umeesh' eto delat', mal'chik. Ne dumaj.
     Na mgnovenie on  zamolchal,  i  Sinyaka  perestal  slyshat'  dazhe  tresk
goryashchej smoly.  Nastupila  absolyutnaya  tishina.  Tyazhelymi  kaplyami  svinca,
medlenno padali slova Torfinna:
     - Slushaj, kak shumit tvoya krov'. Slushaj, kak  stonet  i  dyshit  zemlya.
Slushaj, kak nad tuchami dvizhutsya zvezdy...
     Sinyaka stoyal, bespomoshchnyj pered protivoborstvuyushchimi  silami,  kotorye
vnezapno hlynuli v nego. Ogromnyj beskonechnyj  kosmos  raspahnulsya  v  ego
dushe, i granicy mezhdu nim i mirom  ischezli.  V  golove  zazvuchali  golosa,
kriki, stony, ih bylo mnogo, oni oglushali. On okazalsya v centre  Vselennoj
i - bolee togo - on i byl Vselennoj, i eto prichinyalo emu ostruyu bol'.
     Pochti protiv svoej voli on protyanul ruku k velikanu.
     V podzemel'e vdrug stalo ochen' prostorno, hotya  eshche  neskol'ko  minut
nazad  ono  bylo  malen'kim  i  tesnym,  i  velikan,  s容zhivshijsya  v  yarko
osveshchennom uglu, kuda fakelom zagnal ego Torfinn, okazalsya  daleko-daleko,
slovno na drugom krayu zemli. Mrak zastilal glaza. Sinyaka pochti  nichego  ne
videl, budto smotrel v starinnoe, pomutnevshee ot vremeni zerkalo. Potom do
nego donessya chej-to dolgij hriplyj  ston.  Ston  tyanulsya,  ne  preryvayas',
odnoj otvratitel'noj notoj, i vdrug zahlebnulsya.
     Golos Torfinna spokojno proiznes gde-to sovsem blizko:
     - Ty zagnal cepi emu v myaso. Ne toropis'. Poprobuj eshche raz.
     Sinyaka tyazhelo perevel dyhanie. On byl vse  eshche  v  tumane.  Kogda  on
snova podnyal ruku, velikan otchayanno vzvyl i hotel bylo podpolzti  k  nogam
svoego hozyaina v poiskah spaseniya, no  Torfinn  bezzhalostno  hlestnul  ego
fakelom. Velikan zarevel i sharahnulsya k stene, s razmahu udarivshis' ob nee
spinoj.
     Teper' Sinyaka byl ostorozhnee. Emu vdrug stalo  ochen'  holodno,  i  on
ponyal, chto kasaetsya metalla. ZHelezo poteklo po ego zhilam,  zapolnilo  rot,
zazvenelo v ushah - i on zadrozhal. Golos Torfinna oklikal ego,  no  Torfinn
byl teper' neveroyatno daleko. Sinyaka s trudom vzyal sebya  v  ruki.  ZHelezo.
Kak tol'ko on nazval metall po imeni,  iz-za  tuch  emu  otkliknulsya  Mars,
kotoryj byl pochti ryadom. Sinyaka stal medlenno  otsylat'  zhelezo  v  chernye
bezdny, myagko ottalkivaya ego ot sebya. On  oshchutil  dvizhenie  materii  pochti
fizicheski - i vdrug temnaya pelena, zastilavshaya glaza, ischezla.
     Podzemel'e snova bylo tesnym, Torfinn stoyal  ryadom,  i  ego  ugol'nye
glaza torzhestvuyushche blesteli.  Velikan,  skorchivshijsya  u  steny,  byl  ves'
pokryt hlop'yami rzhavchiny. On s toskoj smotrel na Sinyaku.
     - CHto eto bylo? - rasteryanno sprosil Sinyaka. On  shagnul  k  velikanu,
prisel ryadom na kortochki i potrogal  rzhavye  pyatna  na  obnazhennyh  plechah
chudovishcha. Togo bila krupnaya drozh', no Sinyaka  ne  zamechal  etogo.  Velikan
chto-to zabormotal, i Sinyaka neozhidanno ponyal, chto tot obrashchaetsya  k  nemu.
Malen'kie glazki neschastnogo velikana  byli  polny  mol'by  i  straha.  On
prizhimal ladoni ko rtu i gorlu - ego toshnilo ot uzhasa.
     - Perestan', durak, - skazal Sinyaka i povernulsya k Torfinnu.  CHarodej
stoyal na verhnej stupen'ke lestnicy, vedushchej v pokoi  zamka,  i  v  kazhdoj
ruke derzhal po goryashchemu fakelu.
     - |to lish' malaya tolika tvoej sily, - skazal Torfinn,  i  ego  nizkij
golos zapolnil vse podzemel'e. -  Ostavajsya,  ya  nauchu  tebya  pol'zovat'sya
roditel'skim nasledstvom.
     Sinyaka pokachal golovoj.
     - Zachem ya tebe, Torfinn iz Kochuyushchego Zamka?
     - Vlast', - kratko i zhadno skazal starik.
     Sinyaka zadumchivo pokusal gubu.
     - YA ne gozhus' tebe v synov'ya, Torfinn, - skazal on prosto. - YA uhozhu.
     Nozdri Torfinna drognuli.
     - Idi, - skazal on, pomolchav. - No poka ya zdes', ty mozhesh'  vernut'sya
v lyuboj den'.
     - Spasibo.
     Sinyaka dvinulsya k vyhodu, no Torfinn snova okliknul ego:
     - Ublyudka etogo zaberi.
     Sinyaka s somneniem poglyadel na velikana.
     - Na chto mne velikan?
     - Beri, ne to ya ego prirezhu.
     Sinyaka podoshel k charodeyu i, podnyav golovu, zaglyanul v  ego  sumrachnoe
lico.
     - Spasibo tebe, Torfinn, - skazal on. - Proshchaj.


     Vokrug zamka na bolote razlivalas' chernota. Groza uzhe prekratilas', i
stalo eshche holodnee. Stiskivaya  zuby,  chtoby  ne  stuchat'  imi  ot  holoda,
Velikij Magistr sidel na  kochke,  koe-kak  pristroivshis'  sredi  golubiki.
Demon Taget, vzdragivayushchij ot kazhdogo zvuka, brodil  vokrug  i  brosal  na
zamok podozritel'nye vzglyady. Razenna slushal  nochnye  shorohi:  s  derev'ev
sryvalis' kapli, hrusteli tonkie vetki - to li pod vetrom, to li pod lapoj
zverya, ne pojmesh'. Poputno Lars stroil  plany  osady  i  shturma  Kochuyushchego
Zamka.
     Potom do ego sluha donessya skrezhet dveri. Razenna vskochil na  nogi  i
shvatilsya za karabin.
     SHagi.
     Sovsem blizko razdalsya spokojnyj golos Sinyaki, kotoryj  zval  ego  po
imeni. Velikij Magistr opustil karabin.
     - YA zdes', - serdito skazal on.
     Pered nim voznikli dva temnyh silueta. Razenna nevol'no  otstupil  na
shag ot neozhidannosti.
     - Kto eto s toboj?
     Velikan vtyanul golovu v plechi. Razenna smutno  razglyadel  bezobraznuyu
rozhu i svalyavshiesya volosy.
     Vyskochiv vpered, Taget smeril  velikana  neodobritel'nym  vzglyadom  i
podzhal guby.
     - Gde ty |TO vykopal?
     - V podvale u Torfinna, - usmehnulsya Sinyaka. - |to podarok.
     Teper', kogda velikan  stoyal,  vypryamivshis'  v  polnyj  rost,  Sinyaka
ponimal, chto v bylye vremena on dejstvitel'no  predstavlyal  soboj  groznuyu
silu. Velikan byl vyshe Sinyaki na dve  golovy  i  do  sih  por  ne  utratil
moguchej muskulatury.
     Drognuvshim ot otvrashcheniya golosom Taget skazal:
     - Zachem tebe eta dryan'?
     Velikan  ugrozhayushche  zasopel,  odnovremenno  skosiv  glaza  v  storonu
Sinyaki. Tot pereminalsya s nogi na nogu na mhu, propitannom holodnoj vodoj.
     - Nichego ne dryan'. Obychnyj velikan, -  mirolyubivo  skazal  Sinyaka.  -
Koryavyj nemnogo, no eto nichego...
     -  Davaj  ego  prirezhem,  poka  ne  oklemalsya,  -  reshitel'nym  tonom
predlozhil staryj demon. - Poslushaj sovet znatoka:  eto  on  sejchas  tihij,
poka dohlyj, a kak popravitsya, takoe ustroit...
     Velikan zasopel eshche sil'nee.
     - Nu vot eshche, - zaprotestoval Sinyaka. - |to moj  velikan,  ne  trogaj
ego. Zavodi svoego i togda ubivaj... - On hozyajski provel rukoj  po  plechu
velikana, ispolosovannomu shramami. - Kak tebya zovut, chudo?
     - Predpolozhim, Puzan, - probubnilo chudovishche.
     Uslyshav eto imya, Taget vpal v zadumchivost'. Sinyaka  ustalo  opustilsya
na brevno.
     - YA idu sejchas k lyudyam, - skazal on velikanu. - Ty, pozhaluj, ne  hodi
so mnoj. Nezachem.
     Velikan toptalsya pered nim, opustiv golovu.
     - Tak ya chto, svoboden? - utochnil Puzan ostorozhno.
     Sinyaka eshche nemnogo porazmyslil, razglyadyvaya svoe chudovishche.
     - A tebe etogo hochetsya?
     Puzan pozhal mnogopudovymi plechami.
     - Ne znayu... - protyanul on. - |to kak skazat'... Esli hozyain dobryj i
ne deretsya...
     - Nu ladno, - skazal Sinyaka. - Idi, podumaj ob etom.  Mne  vse  ravno
nuzhno v gorod.
     Velikan posmotrel na nego dolgim strannym vzglyadom,  zatem,  kryaknuv,
opustilsya na koleni i s zharom poceloval gryaznye bosye nogi  Sinyaki,  posle
chego torzhestvenno vypryamilsya vo ves' svoj vnushitel'nyj rost. K ego  zhivotu
prilipli kloch'ya mha i neskol'ko kruglyh list'ev osiny. Povernuvshis', Puzan
s hrustom i chavkan'em zatopal po bolotu.
     Taget  so  vzdohom  povertel  pal'cem  u  viska,  namekaya  na   yavnuyu
umstvennuyu nepolnocennost' Sinyaki.
     - Esli ty i vpravdu tot, iz predskazaniya, to vse  ravno  neprohodimyj
bolvan, - zayavil malen'kij  demon.  I  vdrug  novaya  mysl'  zastavila  ego
podskochit' na meste i ispustit' otchayannyj vopl': - Puzan!!!
     Velikan  zamer,  potom   zatopal   nazad,   odnako   ostanovilsya   na
znachitel'nom rasstoyanii.
     - |to menya kto sejchas zval? - sprosil on, s  nadezhdoj  poglyadyvaya  na
Sinyaku.
     Malen'kij demon podprygival, pereminalsya s nogi na nogu i voobshche  vel
sebya krajne bespokojno.
     - |to ya tebya zval, dubina!
     Velikan ugrozhayushche nadvinulsya na Tageta.
     - Za "dubinu"  shlopochesh',  -  predupredil  on,  no  demon  prodolzhal
besnovat'sya:
     - Ty Puzan?
     - Nu, - soglasilsya velikan.
     - Kak zhe ya tebya srazu-to ne uznal? YA Taget! Demon ya, etrusskij demon!
Puzanishche! Skol'ko let, skol'ko zim! My zhe na tvoej sopke  sejchas  zhivemzzz
Tak ona Puzanovoj i nazyvaetsya! V tvoyu chest'!
     Puzan s chmokan'em opustilsya v luzhu.
     - Tak eto chto... reka |lizabet v mire Ahen?
     - Konechno! - vzvizgnul demon.
     - YAsnaya Ran... - so stonom proiznes velikan.
     - Bratushka! - Taget izlovchilsya i povis u nego na shee.  -  Skol'ko  zhe
vekov ty byl v plenu?
     - Dvesti godkov provel, - skorbno otozvalsya velikan.
     - Vot parazit, vot parazit, - skorogovorkoj proiznes demon i ukradkoj
pogrozil chernomu zamku suhon'kim kulachkom.
     Velikan shumno sopel - vidimo, ot izbytka chuvstv. Lars Razenna smotrel
na nego s lyubopytstvom. Hodili legendy, chto Puzanovu sopku  nasypal  nekij
velikan. Budto posporil on s nekim demonom, chto vot  ne  slabo  emu  peska
nataskat' i sopku nasypat', chtoby vysotka nad bolotom obrazovalas'.  Taget
uveryal, chto nekij demon - eto on sam, a velikana  Puzanom  zvali.  Razenna
nad   legendoj   posmeivalsya,   hotya   v   Ustav   Ordena,   po    pros'be
otcov-uchreditelej, ee vklyuchil. I vot teper' okazalos', chto vse eto  chistaya
pravda.
     Torzhestvuyushchij Taget tykal malen'kim pal'chikom v grud' Puzana,  yako  v
nesokrushimuyu skalu, i govoril:
     - Ved' eto zhivoj mif |lizabetinskih bolot...  ZHivaya  legenda!  Puzan!
Vsya eta nizina... i sopka... Da chto govorit'! Lars, ty dolzhen prinyat'  ego
v Orden.
     Velikij Magistr nemedlenno vozmutilsya pri  vide  takogo  otkrovennogo
posyagatel'stva na svoi prava.
     - Detka-Tagetka, - skazal on slashchavym tonom, ne  predveshchayushchim  nichego
horoshego. - Davaj ty podozhdesh', poka tebya vyberut Velikim Magistrom...
     - Nu horosho, - ne sdavalsya demon, - no zhit' on budet u nas.  Vse-taki
sopka... V chest' kogo nazvana! ZHivaya legenda...
     Velikan nereshitel'no posmotrel na Sinyaku,  vidimo,  priznavaya  v  nem
svoego hozyaina, no yunosha ulybnulsya emu i kivnul.  Zatem  on  povernulsya  k
Larsu.
     - YA idu v gorod, Lars Razenna, - skazal on.  -  Ne  obizhaj  velikana,
horosho?
     Lars molcha popravil karabin, hotya neobhodimosti v etom  ne  bylo.  Ne
dozhdavshis' otveta, Sinyaka hlopnul ego po plechu i dvinulsya cherez  bolota  v
obratnyj put'. Velikij Magistr dolgo smotrel emu vsled. Demon Taget  zhalsya
k boku velikana, postukivaya ot holoda zubami.  Velikan  vertel  golovoj  i
bezmolvno voshishchalsya vnov' obretennym otechestvom.
     - |h, zrya my parnya otpustili, - zadumchivo skazal Velikij Magistr.


     Kogda Sinyaka dobralsya do kraya bolota,  povalil  sneg.  Tuchi  vse  eshche
polzli s vostoka, ot reki |lizabet. Sinyaka tak i ne ponyal, kogda nastupila
noch'. Tam, gde po ulicam promchalis' potoki vody, ostalsya melkij hlam.
     Sinyaka byl uzhe vozle forta. Belye  hlop'ya  leteli  skvoz'  temnotu  i
bezzvuchno  ischezali  v  chernoj  vode.   Neozhidanno,   slovno   naposledok,
progrohotal grom, i volny, bivshiesya o steny forta, otvetili emu grohotom.
     Sinyaka ostanovilsya i nagnulsya, rastiraya zaledenevshie  nogi.  Vnezapno
emu pokazalos', chto zdes' est' kto-to eshche. On podnyal golovu i uvidel,  chto
na krayu steny so storony morya pokazalis' dve  belyh  ruki.  CH'i-to  pal'cy
lovko ceplyalis' za kamni. Sinyaka sklonil golovu nabok i stal smotret'. Nad
stenoj forta poyavilsya sverkayushchij shlem, iz-pod  kotorogo  nispadali  chetyre
dlinnyh svetlyh kosy. Zatem on uvidel moloduyu zhenshchinu,  odetuyu  v  mokroe,
plotno oblepivshee telo plat'e. Tyazhelyj  kozhanyj  poyas  spolzal  na  bedra,
korotkij mech v nozhnah bil ee po nogam.
     YUnosha perestupil s nogi na nogu, i togda  voitel'nica  zametila  ego.
Blesnuv v polumrake belozuboj ulybkoj, ona pomanila ego k sebe.
     - Podojdi zhe, rab, - skazala ona. -  CHto  stoish'  churban  churbanom  i
glazeesh' na znatnuyu damu?
     Sinyaka ne dvinulsya s mesta.
     - Ty chto, gluhoj k tomu zhe? - Ona pozhala plechami. - Ty menya slyshish'?
     - Slyshu, - otvetil Sinyaka. - Pochemu ty reshila nazyvat' menya rabom?  YA
Sinyaka, esli ty hochesh' so mnoj poznakomit'sya.
     - V pervyj raz vizhu svobodnogo cheloveka bezoruzhnym.
     - Pochemu ty dumaesh', chto ya bezoruzhen? - Sinyaka  podumal  o  tom,  chto
proizoshlo v podvale u Torfinna, i ele zametno ulybnulsya.
     - Podaj mne ruku, - prikazala devushka.
     Opirayas' na sinyakinu ruku, ona sprygnula so steny, hrustnuv  kablukom
o kamen'. Sinyaka podhvatil ee, i skvoz' mokroe plat'e oshchutil pod  ladonyami
zhar, ishodyashchij ot ee tela.
     - YA Amda, - skazala ona, - plemyannica Brakelya Volka.
     Ona provela ladon'yu po mokromu  ot  rastayavshego  snega  licu.  Sinyaka
smotrel na nee, slegka prishchuriv glaza, i ulybalsya. Devushka emu nravilas'.
     - Slushaj, a kto ty takoj? - sprosila  Amda,  okidyvaya  ego  izuchayushchim
vzglyadom. - Ty tot, s "Medvedya"? Druzhok siyatel'nogo fon Hil'zena?
     - Ne vse li tebe ravno, Amda?
     - Durachok, - zayavila ona pokrovitel'stvenno i, privstav  na  cypochki,
pogladila Sinyaku po vlazhnym volosam, odnako ob座asnyat' nichego ne stala. - YA
vspomnila, tebya podobral Kosmatyj B'yarni, tak?
     - Verno, - otvetil Sinyaka.
     - Segodnya u vashih v Datskoj bashne, vrode by, prazdnik pervogo  snega,
- skazala ona. - Parnyam tol'ko povod daj, chtoby napit'sya.
     - Idem, ya provozhu tebya, - skazal ej Sinyaka.


     Amda otkryla tyazheluyu dver' bashni, i v  tot  zhe  mig  gryanul  pushechnyj
vystrel. Devushka otpryanula i prizhalas' k stene.
     - Proklyat'e, - probormotala ona.
     Vokrug  vse  zavoloklo  porohovym  dymom,  skvoz'   kotoryj   ele-ele
probivalis' pyatna sveta  ot  goryashchih  fakelov.  Iz  dyma  donessya  druzhnyj
radostnyj voj, na grebne kotorogo vzletel fal'cet Batyushki-Barina:
     - Vot eto babahnulo!
     Sinyaka spotknulsya u vhoda o bochonok, vypryamilsya i prishchuril  glaza.  V
bochonke chto-to bul'knulo. Sudya po  vsemu,  v  bashne  dejstvitel'no  polnym
hodom shla pirushka. Galdeli golosa, stuchali kruzhki, topali nogi,  i  v  etu
kakofoniyu osobennym, otchetlivym zvukom vpletalsya hrust snega i zvon shpag.
     - Tam derutsya, - revnivo skazala Amda.
     - Pojdem posmotrim, - s gotovnost'yu predlozhil Sinyaka.
     Oni oboshli bashnyu krugom i v zheltom  pyatne  sveta,  padavshem  iz  okon
vtorogo etazha, uvideli pogloshchennyh poedinkom Hil'zena i Norga.
     Hil'zen, strojnyj, temnovolosyj, legkoj ten'yu skol'zil po tropinke, i
v ego glazah svetilos' vdohnovenie. On srazhalsya levoj rukoj.  SHirokoplechij
Norg so vz容roshennymi zhestkimi volosami cveta solomy byl grub i  nebrezhen,
kak vsegda. On uzhe tyazhelo dyshal, hvataya rtom holodnyj vozduh, no sdavat'sya
poka ne hotel.
     Blestyashchimi glazami Amda posmotrela na bojcov neskol'ko  minut,  potom
vzdrognula ot holoda i poshla v bashnyu sledom za Sinyakoj.
     Ih poyavlenie vstretili radostnymi voplyami. Zavoevateli podgulyali  uzhe
do takoj stepeni, chto obradovalis' by dazhe chertu.
     - Sinyaka! - kriknul Innet s "CHernogo Volka". YAzyk u nego osnovatel'no
zapletalsya. - A my tut takoj "o tannenbaum" otgrohali! Vo!
     On shiroko vzmahnul rukoj v storonu elki, ukreplennoj v uglu  komnaty;
ee vsunuli dospehu mezhdu nog i privyazali remnem, chtoby ne padala.
     P'yanym zhestom Innet  imel  neostorozhnost'  zadet'  po  uhu  Kosmatogo
B'yarni.  Kapitan  "Medvedya"  mimohodom  udaril  ego  kulakom  v  lico,  ne
prekrashchaya  druzheskoj  besedy  s  Toddinom.  Innet  upal  pod  stol  i   ne
pokazyvalsya bolee.
     V uglu vozle elki sidel na polu Hille i el zasohshie olad'i neveroyatno
gryaznymi rukami, vremya ot vremeni obtiraya pal'cy  ob  odezhdu.  Izredka  on
zadumchivo oziral okrestnosti bol'shimi karimi glazami,  pohozhimi  na  glaza
olenya. Batyushka-Barin byl s nog do golovy zalyapan zhirom.
     Za  stolom  Sinyaka  zametil   kapitana   "CHernogo   Volka".   Brakel'
privetstvenno zamychal s  nabitym  rtom  i  zamahal  plemyannice  nozhom,  na
kotoryj byl nasazhen vnushitel'nyj kusok zharenogo myasa.
     Na mig vse golosa perekryl chistyj  zvuk  truby.  Melodiya,  prostaya  i
veselaya, zaporhala po zalu. Sinyake pokazalos', chto chelyusti piruyushchih nachali
dvigat'sya v takt. On nashel glazami muzykanta  -  tot  stoyal  za  spinoj  u
B'yarni. |to byl gorozhanin let pyatidesyati, odetyj  v  potaskannuyu,  no  eshche
krepkuyu kurtku, obshituyu shnurami. Volosy u nego nachinali sedet'.
     Muzykant opustil trubu, vzyal so stola dva kuska myasa  i  nachal  zhadno
est'. Vtoroj kusok on toroplivo sunul v nagrudnyj  karman,  vzdrognuv  pri
etom vsem telom - myaso bylo goryachee.  B'yarni  obernulsya,  na  mig  prervav
besedu, i vyrval  edu  u  muzykanta  iz  ruk.  Tot  zhalobno  posmotrel  na
kapitana, odnako ni slova ne skazal.
     - Tebya zachem pozvali? - voprosil  B'yarni.  -  CHtob  ty  zhral?  Igraj,
davaj, tyzzz
     Rot muzykanta plaksivo perekosilsya, odnako on poslushno podnyal trubu.
     ZHeltovolosaya Amda primetila na krayu stola mestnyh devic raznuzdannogo
vida i obmenyalas' s nimi  bystrymi  nepriyaznennymi  vzglyadami.  Zatem  ona
pristroilas' vozle svoego dyadi i s appetitom prinyalas' za edu.
     Sinyaka pnul Hille v bok. Batyushka-Barin podavilsya blinom i  vozmushchenno
vyrugalsya, vytiraya loktem rot.
     - Pojdem vniz, pomozhesh' pivo dotashchit', - skazal Sinyaka. - YA tam videl
bochonok.
     - A ved' verno, - skazal Batyushka, vstavaya.
     Bochonok  piva  vyzval  novyj  vzryv  vostorga.  Sinyaka  stal   geroem
sleduyushchih pyati minut.
     - Kakov! - s otecheskoj gordost'yu izrek B'yarni i ukazal na nego rukoj.
     Sinyaka podoshel k zheltovolosoj devushke.
     - Daj mne, pozhalujsta, nozh.
     Ona sklonila  golovu  nabok,  i  Sinyaka  tol'ko  sejchas  kak  sleduet
razglyadel ee pri yarkom svete. Glaza u nee byli serye, a shirokoskuloe  lico
usypano blednymi vesnushkami.
     - Voz'mi, - skazala devushka.
     Sinyaka uselsya verhom na bochonok i dvumya rezkimi udarami probil v  nem
dyru. Pivo plesnulo na pol, kogda Sinyaka naklonil bochonok.
     - Podstavlyajte kruzhki! - kriknul Sinyaka.
     Pervym vozle nego okazalsya Hille.
     - |ta devka - sushchaya chertovka, - skazal  Batyushka,  oblizyvayas'.  -  Ty
hot' znaesh', prostota, kto ona?
     - Pochemu chertovka? - udivilsya Sinyaka. - Ona horoshen'kaya.
     - Horoshen'kaya  sterva,  -  utochnil  Hille.  -  |to  Amda,  plemyannica
Brakelya. Brakel'  obnaruzhil  ee  na  "CHernom  Volke"  cherez  nedelyu  posle
otplytiya. Ponachalu hotel utopit', da rebyata otgovorili. - Hille  energichno
pochesalsya i pril'nul k pivu.
     Kogda Sinyaka vozvrashchal Amde nozh, Brakel' ustavilsya na paren'ka mutnym
vzorom. Kakoe-to vremya staryj Zavoevatel', vidimo, pytalsya ustanovit',  ne
temneet li u nego ot p'yanstva v  glazah,  no  potom  vspomnil,  chto  videl
Sinyaku eshche ran'she i s oblegcheniem skazal, gromko iknuv posredi frazy:
     - Opyat' zdes' eta... obrazina.
     Amda pro sebya otmetila, chto "obrazinoj"  yunosha  otnyud'  ne  yavlyaetsya:
cherty lica u nego byli tonkie, a sinie glaza - besstrashnye i yasnye.
     Posle nebol'shogo pereryva trubach  zaigral  snova,  to  i  delo  davaya
"petuha". Amda legko vskochila na stol,  smahnuv  podolom  dlinnogo  plat'ya
kuvshin s vinom. Vino poteklo Brakelyu na koleni, no on etogo ne zametil.
     Sinyaka vzyal devushku za taliyu i  snyal  so  stola.  Teper',  kogda  oni
stoyali ryadom, ona uvidela, chto Sinyaka vyshe rostom, chem kazalsya.  Ona  edva
dostavala emu do podborodka.
     Ulybayas' vo ves' rot, ona polozhila ruki emu na plechi,  i  oni  nachali
otplyasyvat' posredi komnaty. Neskol'ko Zavoevatelej prisoedinilis' k  nim,
prihvativ iz-za stola mestnyh potaskushek.
     ZHeltye blestyashchie kosy Amdy izvivalis' u nee na spine, kak zhivye.  Oni
byli ochen' dlinnye, i  kazhdaya  zatyanuta  shnurom  s  mednymi  plastinami  i
kol'cami, svisavshimi s kosy girlyandoj. Dva mednyh polumesyaca kachalis' u ee
viskov. Taliya devushki pod ladonyami Sinyaki byla teplaya i gibkaya.
     Vskore  im  prishlos'  prekratit'   tanec   i   prizhat'sya   k   stene.
Glavenstvuyushchee mesto v komnate  zanyal  Norg,  kotoryj,  razognav  vseh  po
uglam, samozabvenno ispolnyal  kakuyu-to  voinstvennuyu  plyasku  sobstvennogo
izobreteniya.
     Sinyaka i Amda pereglyanulis' i prysnuli.
     - A on slavnyj, - zayavila Amda.
     U nee ne hvatalo odnogo zuba, i ottogo  ulybka  stanovilas'  osobenno
trogatel'noj. Kak budto ona byla  sovsem  malen'koj  devochkoj,  u  kotoroj
tol'ko-tol'ko stali menyat'sya zuby.
     - Kto sporit, konechno, slavnyj, - soglasilsya Sinyaka.
     Neozhidanno  muzyka  smolkla.  Vse  vzglyady   obratilis'   v   storonu
muzykanta. Sinyaka dazhe podumal  bylo,  chto  bednyaga  poteryal  soznanie  ot
goloda i pereutomleniya.  Odnako  on  uvidel,  chto  vozle  muzykanta  stoit
Hil'zen. Slegka prisev  pod  ladon'yu  Zavoevatelya,  sdavivshej  ego  plecho,
muzykant tupo smotrel v odnu tochku.
     Hil'zen  obvel  glazami  sobravshihsya.  Potom  ubral  ruku   s   plecha
muzykanta, i tot, slovno by ozhivaya  posle  muchitel'nyh  minut  ocepeneniya,
zaigral chto-to netoroplivoe i nezhnoe.
     Norg, stoya v centre komnaty, vytiral pot i oziralsya po storonam,  kak
budto tol'ko chto ochnulsya i ne sovsem ponimal, gde nahoditsya.
     Hil'zen netoroplivo proshel cherez  vsyu  komnatu  i  ostanovilsya  vozle
Amdy. Devushka posmotrela na nego skvoz' opushchennye resnicy i  podnyala  ruku
emu na plecho.
     Kogda tanec  zakonchilsya,  Hil'zen  poceloval  ee  v  guby  i  ushel  -
prodolzhat' poedinok. Do konca pirushki k Amde nikto bol'she  ne  osmelivalsya
podojti, za isklyucheniem Inneta, kotoryj, nakonec, vybralsya iz-pod stola  i
predlozhil dame piva. Norg posmotrel na Inneta kak na samoubijcu.
     Sinyaka prinyalsya pit'. Hille userdno spaival ego, s interesom nablyudaya
za tem, kak ego sobutyl'nik postepenno teryaet chelovecheskij oblik.
     Neskol'ko  Zavoevatelej  s  "CHernogo  Volka"  horom  rugali  Ahen   i
toskovali  po  rodine.  Toska  vyrazhalas'  v  tom,  chto  oni  po   ocheredi
perechislyali poseleniya, stoyashchie na reke  ZHeltye  Kamni.  Propustivshij  dazhe
samyj neznachitel'nyj poselok  karalsya  prinuditel'nym  raspitiem  shtrafnoj
charki.
     Amda vzyala svoe  pivo  i  tiho  ushla  v  malen'kuyu  temnuyu  kladovku,
otgorozhennuyu ot bol'shoj komnaty stenoj. V kladovke bylo neproglyadno.  Amda
byla tak zla, chto ne hotela videt' lyudej voobshche.
     B'yarni dopil poslednyuyu kruzhku i  vdrug  zahohotal,  ukazyvaya  tolstym
pal'cem na elku.
     - Ty chto, spyatil? - sprosil Toddin. - Ty uzhe videl eto...
     - Da ne eto, - otmahnulsya  B'yarni.  -  Pod  elkoj...  Von  sidit,  na
polu...
     No Toddin nichego ne videl. Odin tol'ko B'yarni razglyadel,  chto  skvoz'
mohnatye vetvi probivaetsya ele zametnoe prizrachnoe svechenie. Slovno kto-to
zazheg  svechku,  i  ee  trepetnyj  zheltyj  svet  zalivaet  stvol  dereva  i
metallicheskie plastiny pokosivshegosya dospeha.
     Pod elkoj, nezametnaya, s  tihoj  ulybkoj  na  blednyh  ustah,  sidela
ZHeltaya Dama i tarashchila na kapitana B'yarni  bol'shie  tusklye  glaza.  Takie
bol'shie, chto oni kazalis' polnymi slez.
     - Vo narezalsya, - voshishchenno skazal B'yarni sam sebe.
     I tut on uvidel, kak ch'ya-to derzkaya ruka uverennym dvizheniem beret  u
nego iz-pod nosa ogromnyj kusok piroga, kotoryj B'yarni priberegal na final
pirushki. Kapitan pytalsya protestovat', no pohititel' uzhe skrylsya.
     Pokachivayushchijsya, no otnyud' ne utrativshij sposobnosti  soobrazhat'  Norg
skazal, kogda uvidel Hil'zena s kuskom piroga:
     - |to pravil'no. Ni odna baba pered takim muzhchinoj ne ustoit...
     Hil'zen dazhe ne posmotrel v ego storonu. On ostorozhno priotkryl dver'
kladovki i skol'znul v temnotu.
     Amda byla tam. On stoyal nepodvizhno u  dveri,  zahlopnuvshejsya  za  ego
spinoj, i slushal ee dyhanie. Amda molcha zhdala. I on zhdal. Poka on ne voshel
syuda, emu pochemu-to kazalos', chto vse ochen'  prosto:  on  ugostit  devushku
pirogom, pogovorit s nej, voz'met za ruku. No natknuvshis'  na  ee  ledyanoe
molchanie, nevozmutimyj Hil'zen vdrug rasteryalsya.
     Pauza mezhdu tem zatyagivalas', i Hil'zenu uzhe chudilos', chto plemyannica
Brakelya nasmeshlivo ulybaetsya v temnote.  On  skripnul  zubami,  soobraziv,
chto, pozhaluj, vyglyadit dovol'no glupo s etim durackim pirogom.
     On reshitel'no uselsya na pol i prinyalsya gromko chavkat' vo mrake.





     Na  poroge  larsovoj  hibary  poyavilsya   demon   Taget,   ubijstvenno
velichavyj, odetyj v kakoj-to mercayushchij serebryanyj halat s alymi kistochkami
po podolu. Velikan, sidevshij na kortochkah  v  ozhidanii,  podnyalsya,  vtyanul
golovu v plechi i zamorgal.
     - Pered toboyu hranitel' tradicij Ordena, o strannik,  -  provozglasil
Taget. - Pozvol' zhe mne  uznat'  tvoe  imya,  o  vstupivshij  na  territoriyu
Velikogo Tajnogo Bratstva Zakuski.
     - Tak... ty chto, ne uznaesh' menya, Taget? Puzan ya...
     Taget vysokomerno otvetil:
     - Bolvan, po ritualu polozheno. - I vnov' vozvysil golos:  -  Sudya  po
zapylennoj i vethoj odezhde tvoej, o putnik, pribyl ty k nam izdaleka.
     - Torfinn, chtob emu  sgoret',  okayannomu,  -  s  chuvstvom  podtverdil
velikan, - za vse dvesti let, chto ya u nego protorchal, ni  razu  mne  novoj
odezhdy ne daval. Skuperdyaj... Rubaha istlela, shtany eshche derzhatsya...  Pryamo
ot lyudej stydno.
     - Sudya po zhalobam tvoim,  o  rycar',  nemalo  nevzgod  prishlos'  tebe
preterpet'. Vozradujsya zhe v serdce tvoem, ibo prishel konec pechalyam tvoim i
gorestyam. Stupivshij na zemlyu Ordena v chisle gostej ego prebyvaet.
     - A uzh ya-to kak rad!  -  prostodushno  otozvalsya  velikan.  -  Spasibo
gospodinu Sinyake, chto osvobodili. Gnit' by mne  v  proklyatom  podvale  eshche
dvesti let...
     Taget mnogoznachitel'no zadvigal brovyami.
     - Skazhi mne, o strannik, est' li v dushe tvoej zavetnoe  zhelanie?  Ibo
obychaj v etoj zemle takoj, chtoby ispolnyat' zhelaniya putnikov. I esli  budet
na to volya bogov, to poluchish' ty vse, o chem mechtal. Rasskazhi mne  vse  bez
utajki, i klyanus', tebe ne pridetsya sozhalet' ob etom.
     Velikan zasopel. On muchitel'no  vspominal  cvetistuyu  frazu,  kotoruyu
neskol'ko dnej podryad razuchival s nim Taget.
     "YA sproshu, est' li u tebya zavetnaya  mechta,  -  vnushal  emu  malen'kij
demon. - Ty otvetish': Mnogo let nazad proslyshal ya o slavnom Velikom Tajnom
Ordene Zakuski i s toj pory ne mog ni pit', ni est' spokojno,  vsyakij  chas
pomyshlyaya o celyah i zadachah Ordena.  O,  neuzhto  voistinu  takoe  vozmozhno,
chtoby mechta moya sbylas' i stal ya paladinom Ordena sego?"
     Velikan potel, stradal, zubril. Taget byl neumolim. On utverzhdal, chto
razlozhenie nachinaetsya s prenebrezheniya ritualami. Sperva  nachnut  sokrashchat'
teksty tradicionnyh razgovorov, potom perestanut chtit' paragraf  7  punkta
"b" Ustava: "Posudu moet tot, kto nizhe rangom", a tam,  glyadish',  i  korku
hleba zanykayut? Net-s, kak hotite, gospoda paladiny  i  unter-paladiny,  a
narushat' vam nikto ne pozvolit. Poka zhiv Taget, vo vsyakom sluchae.
     I vot teper',  kogda  nastal  reshayushchij  mig  i  nuzhno  bylo  otvechat'
sverkayushchemu parchoj Tagetu "mnogo let nazad proslyshal ya... i t.d.", velikan
s uzhasom ponyal, chto vse zabyl. Pomnil tol'ko goluyu sut'.
     Vorovato oglyanuvshis', Puzan bryaknul:
     - Vstupit' hochu... v Orden. I pozhrat' by.
     Taget pobagrovel ot gneva. Parcha na  nem  raskalilas',  takaya  yarost'
zapylala v malen'kih bescvetnyh glazkah demona. Cepeneya ot  straha,  Puzan
proster k nemu ruki.
     - Tagetushka, - vzmolilsya on, - da gde  mne  upomnit'  takoe...  YA  uzh
staryj...
     Pozhevav gubami, demon skazal suho:
     - Ladno. Vhodi.
     I ischez v dveryah hibary.
     Prigibayas', velikan robko posledoval za nim.  I  tut  gryanulo  penie.
Soglasno tradicii, neofita vstrechali ispolneniem gimna, i sejchas oba  boga
staratel'no fal'shivili, zakatyvaya ot userdiya glaza i shiroko raskryvaya rty.
     Ot neozhidannosti velikan spotknulsya i s razmahu sel na sunduk.
     Lars  Razenna  vozlezhal  na  lavke  i  smotrel  na  nego  s   veselym
lyubopytstvom. Velikolepnyj i kovarnyj, kak velikij vizir', Taget,  putayas'
v parchovom halate, podobralsya k magisterskim kolenyam. Lars  naklonilsya,  i
Taget, vremya ot  vremeni  brosaya  bystrye,  cepkie  vzglyady  na  velikana,
prinyalsya chto-to sheptat' na uho Magistru. Velikanu kazalos', chto ot  straha
on  valitsya  v  kakuyu-to  propast'.  Nakonec,  Taget   zamolchal.   Razenna
vypryamilsya i posmotrel pryamo na velikana.
     - Kak tvoe imya, chuzhestranec?
     - Mestnye  my...  -  probormotal  Puzan.  -  Menya  Puzanom  klichut...
syzmal'stva...
     Lars pokosilsya na malen'kogo demona, kotoryj kivnul s vazhnym vidom.
     - Glup, kak pup, - skazal on, vzdyhaya. - Ne znayu, kak i byt', Velikij
Magistr. Slishkom mnogoe emu uzhe otkryto o zhizni nashego  tajnogo  bratstva.
Razglasit. Mozhet byt', otrubit' emu golovu?
     Razenna  zametil  s  udivleniem,  chto   pri   etih   slovah   velikan
po-nastoyashchemu ispugalsya. On perevodil zhalobnyj vzglyad s malen'kogo  demona
na etruska i gotov byl uzhe  s  voem  upast'  na  koleni.  Velikij  Magistr
pomorshchilsya.
     -  Net,  Taget.  Ustav  zapreshchaet  ubivat',  ne  imeya  v  vidu   celi
propitaniya. Ty zhe ne stanesh' otricat', hranitel' tradicij, chto skazav "a",
neizbezhno pridetsya govorit' "b"? Esli my ub'em velikana, znachit,  daby  ne
narushat' Ustava, my vynuzhdeny budem ego s容st'...
     Vryad li poslednee zamechanie uspokoilo Puzana. On otchayanno zavopil:
     - Za chto?!
     On vskochil i tut zhe vrezalsya golovoj v potolok.  Poslyshalsya  strashnyj
tresk, posle chego velikan, tiho ohnuv, opustilsya obratno na  sunduk.  Lars
izuchayushche posmotrel na potolok, potom perevel vzglyad na velikana.
     - Ne bojsya, - skazal on sovsem drugim golosom.  -  Bakalavr  Taget  v
svoej predannosti ordenskim tradiciyam nemnogo sgustil kraski.
     - A nechego durakov v Orden prinimat', - probubnil Taget.
     Razenna rezko povernulsya k nemu.
     - V Ustave takogo punkta net, tak chto priderzhite  yazyk,  bakalavr.  -
Velikanu zhe on skazal: - Brat Puzan, otnyne  vse  prisutstvuyushchie  zdes'  -
tvoi brat'ya.  Kavaler  Vtoroj  Stepeni  Sefluns,  kavaler  Pervoj  Stepeni
Fufluns, bakalavr Taget i Velikij Magistr Ordena Zakuski Lars Razenna  (on
prilozhil ladon' k serdcu) rady videt' tebya,  brat.  Zemlya  Ordena  -  tvoya
zemlya. Hleb Ordena - tvoj hleb.
     Velikan zamorgal.
     - Spasibo vam, dobrye lyudi, - skazal on so slezoj.
     - U Velikogo Magistra serdce iz chistogo zolota,  -  gromko  prosheptal
Taget, kak by potryasennyj. - YA pozdravlyayu tebya, Puzan.
     Puzan obizhenno otstranilsya.
     - Podhalim ty, - skazal on.
     V etot moment v sunduke pod Puzanom  chto-to  zagremelo,  zatreshchalo  i
vzorvalos'. Velikan podskochil, edva ne svorotiv pri etom potolochnuyu balku.
Stenaya, on vybralsya iz hibary.
     Razenna  otkinul  kryshku  sunduka  i  izvlek   magicheskij   kristall.
Kristallom ne pol'zovalis' mnogo let, on byl  v  obide  na  lyudej  i  lish'
nedavno, posle dolgih ugovorov i ugroz polozhit'  ego  v  koncentrirovannuyu
sernuyu kislotu ("Kipyashchuyu", - yadovitym golosom dobavlyal Taget,  vysovyvayas'
iz-pod loktya Razenny) snova nachal rabotat'.  Sejchas  on  byl  nastroen  na
Ahen. V glubine nebol'shogo sharika chto-to strelyalo.  Poskol'ku  byla  noch',
razglyadet', kto strelyaet i zachem, ne predstavlyalos' vozmozhnym.
     - Ugomonit'sya ne mogut, - osudil lyudej malen'kij Taget.
     Lars trevozhno posmotrel na kamen'.
     - Ne nravitsya mne eto.
     - Da uzh, - poddaknul Taget. - CHto uzh  tut  mozhet  nravit'sya?  No  ty,
Lars, ne vmeshivajsya. Odin  raz  uzhe  narushil  Ustav,  hvatit.  Pust'  sami
razbirayutsya.
     - Nado budet posmotret', chto tam sluchilos', - skazal Velikij Magistr,
ubiraya kristall obratno v sunduk.
     On oglyadelsya po storonam i  vzdohnul.  V  hibare  bylo,  kak  vsegda,
nepribrano, povsyudu stoyali miski s nemytoj posudoj, gryaznye  metallicheskie
kruzhki. Na dushe u Velikogo Magistra stalo mutorno. Kak vse etruski, on byl
chudovishchno leniv, chto vhodilo v yavnoe protivorechie  s  drugoj  ego  tipichno
etrusskoj strast'yu: on lyubil, chtoby vse vokrug sverkalo chistotoj.
     - Puzan! - gromko pozval on. I kogda  velikan  yavilsya,  s  ispugannym
vidom ozirayas' po storonam, prikazal: - Pomoesh' posudu.
     - Tak ya...
     - Puzanchik, - vmeshalsya Taget, - Ustavy nado chtit'. Ty teper'  kavaler
Tret'ej Stepeni. A po Ustavu, posudu moet tot, kto nizhe rangom, ponyal? Kto
u nas v Ordene teper' nizhe vseh rangom?
     - Kto? - zamorgal Puzan.
     - O Menerfa! Vot bolvan! YA tebe, Lars, govoril:  nel'zya  prinimat'  v
Orden kogo popalo! Puzanka, tebe Ustav chitali?
     - Ne pomnyu ya, - v toske progovoril Puzan. - Ty menya, Taget, ne muchaj.
CHto ya dolzhen delat'? Posudu myt'?
     Srazu stav milostivym, Taget kivnul.
     - Tak by i skazal, - probubnil Puzan.  -  K  takomu  privykshi.  A  to
zaladil: Ustav, Ustav...
     On vzyal vedro i zalil vody v bak, stoyashchij na pechke.


     Sredi nochi razdalis' vystrely. Kosmatyj B'yarni  i  Toddin  Derevyannyj
prosnulis' pochti odnovremenno. V temnote kto-to, rugayas', yarostno zastuchal
kremnem. Toddin brosil goryashchij fakel komandiru, kotoryj lovko  pojmal  ego
na letu, i, koe-kak obuvayas', zaoral na vsyu bashnyu: "Trevoga!"
     Strelyali nedaleko ot Ratushnoj  ploshchadi.  Razmahivaya  fakelom,  B'yarni
razdaval ukazaniya svoim lyudyam. Ego dlinnye rastrepannye volosy razvevalis'
na vetru.  U  dverej  B'yarni  ostavil  dvuh  chasovyh,  kotorye  nemedlenno
zaryadili mortiru i  nachali  zhdat',  vglyadyvayas'  v  temnotu.  Ostal'nye  s
krikami brosilis' vverh po ulice.
     Vo vremya vsej etoj begotni Hil'zen dazhe ne podnyalsya  s  matrasa.  Ego
rana opyat' nachala bolet', i on znal, chto ona ne dast emu  pokoya  do  utra.
Sinyaka stoyal u okna, trevozhno glyadya v noch'. Potom pozval:
     - Hil'zen.
     Ne shevelyas', Hil'zen otozvalsya:
     - CHto tebe?
     - Kak ty dumaesh', chto tam sluchilos'?
     Hil'zen pripodnyalsya na lokte:
     - Dnem i noch'yu ot tebya pokoya net. YA spat' hochu.
     Sinyaka vzdohnul. Hil'zen povorochalsya  s  boku  na  bok  i  neozhidanno
gromko skazal:
     - Pereb'yut pridurkov za polchasa i vernutsya.
     Hil'zen okazalsya prav. Proshlo sovsem nemnogo  vremeni,  i  chasovye  u
vhoda v bashnyu grozno zakrichali "Stoj, kto  idet?"  Posle  chego  prazdnichno
zazvuchala sochnaya mnogogolosaya rugan'.
     - YAvilis', geroi, - skuchnym golosom proiznes Hil'zen.
     Podval'nyj  etazh   bashni   byl   yarko   osveshchen   fakelami.   B'yarni,
razgoryachennyj i potnyj,  obtiral  ladon'yu  lico  i  toroplivo  rasskazyval
Hil'zenu:
     - Napali na zdanie magistratury. Samoubijcy kakie-to...
     -  Ty  ne  dumaesh',  chto  eto  mozhet  byt'  poser'eznee,  chem  prosto
samoubijstvo? - predpolozhil Hil'zen, morshchas'.
     B'yarni podnyal golovu i s sekundu pristal'no smotrel  v  blednoe  lico
molodogo cheloveka.
     - Ty, konechno, umnee vseh, Odo fon Hil'zen, - skazal on yazvitel'no. -
Krome tebya, konechno, dumat' nikto ne umeet...
     On obernulsya i zlo zakrichal na soldat, kotorye  tashchili  plennyh.  Teh
bylo dvoe. Oba v neopisuemyh  lohmot'yah,  zalityh  krov'yu  i  zabryzgannyh
gryaz'yu i snegom. Golova odnogo bessil'no  motalas',  i  Sinyaka  videl  dva
belyh zakativshihsya glaza na pochernevshem lice. Soldat brosil svoyu  noshu  na
pol.
     - Ostorozhno, idiot! - vzrevel B'yarni.
     Soldat posmotrel na komandira yasnymi glazami (i Sinyaka uznal Hille).
     - Tak on po doroge vrode kak pomer, - spokojno  skazal  Hille  i,  ne
dozhidayas' prikazaniya, uhvatil telo za nogi i povolok ego proch'.
     - Nu i d'yavol s nim, - proiznes B'yarni  ustalo.  -  Ni  cherta  vy  ne
umeete. - On vozvysil golos: - I zakopaj ego gde-nibud' podal'she!
     - Aga, - skazal Hille, i dver' za nim zahlopnulas'.
     Vtoroj plennik byl eshche zhiv. Norg i  Toddin  privalili  ego  k  stene,
chtoby B'yarni mog poluchshe razglyadet'  ego.  Komandir  sunul  fakel  v  ruki
podvernuvshemusya Sinyake.
     - |j, kto tam, posveti.
     Plennik tyazhelo dyshal. Ego lico bylo zalito krov'yu i pokryto  kopot'yu.
No svetlye glaza blesteli lyutoj nenavist'yu. B'yarni poiskal tolmacha  i,  ne
obnaruzhiv, zaoral, sryvaya golos:
     - Sinyaka, chert by tebya vzyal!
     - YA zdes', - negromko skazal stoyavshij ryadom Sinyaka.
     B'yarni podskochil ot neozhidannosti, odnako dovol'no bystro vzyal sebya v
ruki.
     - Vechno shlyaesh'sya neizvestno gde, kogda  nuzhen,  -  skazal  serdito  i
vdrug zevnul. - Ustal ya s vami, idiotami... Sprosi etogo ublyudka,  skol'ko
ih i gde oni hranyat oruzhie.
     - On ne stanet vam otvechat', - skazal Sinyaka.  -  Zachem  zrya  tratit'
vremya? SHli by luchshe spat'.
     B'yarni poglyadel na svoego perevodchika, i strannaya smes' razdrazheniya i
udivleniya mel'knula na grubom lice kapitana.
     - Ty sebe ne mnogo stal pozvolyat', a? - sprosil on.
     - YA skazal to, chto dumayu, - otvetil yunosha. - Po-vashemu, eto mnogo?
     B'yarni vytashchil pistolet i pokazal Sinyake, chto on zaryazhen.
     - YA ne sobirayus' s toboj prepirat'sya. Esli ty  ne  budesh'  perevodit'
emu moi voprosy, ya pristrelyu ego na meste.
     Sinyaka pozhal plechami i obratilsya k plenniku.
     - |to kapitan B'yarni. On sprashivaet, skol'ko vas  i  gde  vy  hranite
oruzhie.
     - Bud'te proklyaty... - hriplo skazal okrovavlennyj chelovek.
     B'yarni, pohozhe, ponyal vse bez perevoda.
     - Tam, v podvale, est' cepi, - skazal on, obrashchayas'  k  Norgu.  -  Ne
znayu uzh, kogo v nih derzhali, no cepi horoshie, dobrotnye, starye.  Prikuesh'
ego k stene. Verevki snimi. A ty, - on povernulsya k  Sinyake,  -  dash'  emu
vody. Ne roven chas i etot sdohnet. Zavtra pogovorim. Ostal'nym spat'.
     I zatopal vverh, tyazhelo vpechatyvaya kazhdyj shag v stupen'ki.
     CHerez polchasa Sinyaka spustilsya v  podval  s  kruzhkoj  vody  i  kuskom
hleba. V podvale bylo temno. Sinyaka vytashchil iz karmana ogarok svechi, dunul
na nego, i  vo  mrake  zatrepetal  malen'kij  ogonek.  Teper'  Sinyaka  mog
razglyadet' izranennogo cheloveka,  polulezhavshego  na  kamennom  polu  vozle
zamsheloj steny. Tyazhelye  cepi  prikovyvali  ego  k  stene  namertvo.  Odna
svisala s obrucha, ohvatyvayushchego poyas, vtoraya derzhala ruki.
     Sinyaka postavil svechku na pol i prisel ryadom na kortochki.
     - YA prines vam vody, - skazal on. - A vot hleb.
     Cepi byli takie tyazhelye, chto plennik s  trudom  mog  dvigat'  rukami.
Odnako v hleb vpilsya s zhadnost'yu, a  pil  dolgo  i  shumno.  Potom  perevel
dyhanie i tol'ko togda zaglyanul v osveshchennoe slabym ogon'kom lico  Sinyaki.
Smugloe, s yarko-sinimi glazami, ono  bylo  takim  neobychnym,  chto  plennik
sprosil:
     - Ty kto takoj?
     Sinyaka ne otvetil. Vrat' emu  ne  hotelos',  govorit'  pravdu  -  tem
bolee. CHelovek skazal:
     - Ved' ty zdeshnij, ahenskij. YA ugadal?
     Na etot raz Sinyaka otozvalsya:
     - Verno.
     - Moe imya Demer, - neozhidanno skazal plennik. -  Kogda  tvoi  hozyaeva
menya ub'yut, zapishi ego gde-nibud'...
     - Oni mne ne hozyaeva, - tihon'ko skazal Sinyaka.
     Demer pristal'nee vglyadelsya v  ponoshennuyu  odezhdu  Sinyaki,  skol'znul
vzglyadom po hudym rukam i sobralsya bylo pozhat' plechami, no cep'  pomeshala.
On ustalo privalilsya k stene golovoj. Sinyaka vdrug uvidel, chto on  uzhe  ne
molod.
     - A kem vy byli do osady, gospodin Demer? - sprosil Sinyaka. On dumal,
chto Demer ne stanet emu otvechat', no tot otozvalsya srazu zhe:
     - Kupcom tret'ej gil'dii.
     - Znachit, vy byli bogatym chelovekom?
     - Mozhno schitat', chto tak.
     - YA vsegda zavidoval bogatym, - priznalsya Sinyaka.
     - Pochemu? - ravnodushno sprosil Demer.
     - Mozhno spat', skol'ko ugodno, ne  nuzhno  vse  vremya  dumat'  o  ede,
otdyhaj, skol'ko vlezet...  -  nachal  perechislyat'  Sinyaka.  -  Est'  vremya
nauchit'sya chitat', mozhno pokupat' krasivye veshchi...
     Vyslushav eto prostodushnoe priznanie, Demer usmehnulsya.
     - Byt' bogatym - tyazhelaya rabota.  Ne  takoe  eto  schast'e,  kak  tebe
kazhetsya. A kupec - eto pochti razbojnik...
     Sinyaka pomolchal nemnogo, razglyadyvaya svoego sobesednika. Nesmotrya  na
rany i tyazhelye cepi, nevziraya na svoe  beznadezhnoe  polozhenie,  Demer  byl
polon sil i zhizni. Sinyaka medlenno proiznes:
     - CHto by vy sdelali, esli by okazalis' sejchas na svobode?
     - Gluposti,  -  serdito  otvetil  Demer.  -  Vo-pervyh,  zavtra  menya
pristrelyat. Vo-vtoryh... Ahena bol'she net. I nikogda ne budet. Tvoi druzhki
Zavoevateli prevratili ego v ploho obustroennuyu kazarmu. Nashi tozhe  horoshi
- ostavili gorod bez boya. Byla tol'ko  gorstka  geroev,  kotorye  zashchishchali
fort, no oni pogibli vse do odnogo.
     - Ne vse, - pomolchav, skazal Sinyaka.
     Demer vzdrognul, zvyaknuv cep'yu.
     - Otkuda ty znaesh'?
     - Nevazhno. Naskol'ko mne izvestno, gospodin Demer,  ih  komandir  eshche
zhiv.
     - CHto? Ingol'v Val'hejm zhiv?
     Sinyaka gluboko vzdohnul i kivnul.
     - YA ne hochu, chtoby vas ubili, gospodin Demer, - skazal on.  -  Teper'
pomolchite. Mne nuzhno podumat'.
     Sinyaka sosredotochilsya, vspominaya, chto i kak  on  delal  v  podvale  u
Torfinna. On pozval Mars i snova emu  pokazalos',  chto  zhelezo  zapolonilo
ves' mir. No skvoz' chernotu, plavayushchuyu pered glazami, on vse zhe videl, kak
cep', lezhashchaya  na  kamennom  polu  tolstym  udavom,  medlenno  pokryvaetsya
pyatnami rzhavchiny, potom bureet i cherez neskol'ko minut rassypaetsya v prah.
     - Vot i vse, - skazal Sinyaka, obtiraya o shtany potnye ladoni.
     Sidya na polu, Demer bystro oshchupal sebya. Okovy ischezli  bessledno.  On
stryahnul s odezhdy pyl' i podnyal golovu, dikimi glazami razglyadyvaya smugloe
lico, teryavsheesya v chernote podvala. V polnoj tishine  bylo  slyshno,  kak  u
Demera stuchat zuby.
     Sinyaka sel na kortochki i zaglyanul Demeru v lico.
     - Vam ploho? - sprosil on. - YA staralsya delat' vse ostorozhno.
     Demer zakryl lico rukami.  Levuyu  ladon'  Demera  naiskos'  rassekala
glubokaya temnaya rana. CHerez neskol'ko sekund on otnyal ladoni  ot  lica,  i
glaza u nego byli uzhe drugimi. Sinyake dazhe pokazalos'  vdrug,  chto  sejchas
Demer brositsya celovat' emu koleni, i on pospeshno otoshel v storonu.
     - CHto eto bylo? - gluho sprosil Demer.
     Iz temnoty donessya spokojnyj golos:
     - Zabud'te ob etom, gospodin Demer. Luchshe idite syuda.
     Kupec tret'ej gil'dii ostorozhno vstal i priblizilsya tak, budto stupal
po bitomu steklu. Sinyaka,  ne  zamechaya  ego,  smotrel  na  kamennuyu  stenu
podvala. Demer dyshal emu v zatylok. Sinyaka poezhilsya - emu bylo  nepriyatno.
I on skazal, nezametno dlya sebya podrazhaya vlastnomu golosu Torfinna:
     - Idite.
     Demer pokosilsya na nego:
     - Kuda idti? V stenu?
     - Da. Idite, ne dumajte! Vpered!
     Demer shagnul. Rezkaya bol' vspyhnula u Sinyaki v grudi, v ushah otchayanno
zazvenelo. On opustil golovu na grud'  i  szhal  zuby.  Stena  razmazalas',
ushla, rasteklas', stala vyazkoj, i Demer ischez za nej.


     Utro bylo snezhnym, belesym. Lyudi  s  "Medvedya"  prosnulis'  pozdno  i
prinyalis' za svoi dela. Pod oknami  bashni,  pryamo  na  ploshchadi,  razlozhili
koster, i povar prinyalsya varit' zavtrak na svezhem vozduhe. B'yarni, kotoryj
v nochnoj stychke poluchil dve nebol'shie rany, promayalsya s nimi do rassveta i
teper' spal kak ubityj. Hil'zen pytalsya  porazit'  shpagoj  nesushchestvuyushchego
protivnika,  kak  vsegda,  sohranyaya   nevozmutimo-voinstvennyj   vid.   On
predpochel by, chtoby pered nim byl ne voobrazhaemyj vrag, a vpolne osyazaemyj
Norg, no poslednemu bylo ne  do  poedinkov.  Oblizyvaya  potreskavshiesya  na
moroze guby, on rezalsya v karty s nosatym rulevym po imeni Mellin.
     Karty nashli za sinej zhestyanoj pechkoj v bashne.  Oni  byli  sdelany  iz
prevoshodnoj voshchenoj bumagi.  Masti  na  nih  byli  oboznacheny  dikovinno:
obez'yany, l'vy, popugai i rycari,  razbrosannye  po  karte  v  prichudlivom
poryadke. Igrat' takoj kolodoj dovol'no slozhno dlya  cheloveka  neprivychnogo.
No vse zhe takie karty luchshe, chem nikakih.
     Privalivshis'  k  pechke,  Toddin  lenivo  nachishchal  kakuyu-to  pryazhku  i
murlykal sebe pod nos boevoj gimn "Pod  polosatym  parusom".  Kogda  pesnya
dohodila do vseobshchego reva "aoj!", pevec negromko svistal.
     V kotoryj raz Sinyaka podumal  o  tom,  chto  Zavoevateli  byli  prosto
lyud'mi, ne huzhe i ne luchshe ostal'nyh. Gobelen,  pravda,  so  steny  snyali,
teper' on vmesto posteli dlya Derevyannogo Toddina, no chto s Toddina  vzyat',
esli on i vpravdu  derevyannyj?  Gadal'nymi  kartami  igrayut  v  podkidnogo
duraka. No ved' i eto eshche ne povod rezat' ih sonnymi.
     Hil'zen pochuvstvoval na sebe tyazhelyj vzglyad i  obernulsya.  Sinyaka  ne
uspel otvesti glaz.
     - Ty chto tak smotrish'? - skazal Hil'zen nemnogo  svysoka.  -  SHel  by
pomog povaru.
     Sinyaka ne shevel'nulsya, slovno ne rasslyshav.
     Vskore ego razmyshleniya prerval krik Hille, kotoryj spuskalsya v podval
k plenniku nakormit' ego.
     - Udral! Udral, podlyuga! - oral Batyushka-Barin, stoya vnizu v temnote u
lestnicy.
     Hil'zen opustil shpagu i sklonil golovu k plechu. Norg prizhal  karty  k
shirokoj grudi.
     - CHto on vopit? - nedovol'no skazal Norg. - Kto udral? |tot vcherashnij
pridurok?
     On pokachal golovoj i snova pogruzilsya v igru. Mellin liho otbil ataku
devyati  "popugaev"  desyat'yu  "obez'yanami".  Norg  prinyalsya   pereschityvat'
"obez'yan", tycha v karty tolstym pal'cem i chertyhayas'.
     V komnatu bystrym shagom voshel B'yarni. Ego lico pylalo.
     - Plennik ischez, - skazal on, v upor glyadya na Sinyaku.
     Toddin otorvalsya ot pryazhki,  kotoruyu  s  takim  userdiem  nachishchal,  i
skazal:
     - U tebya nachalis' videniya, B'yarni. Na pochve otsutstviya  bab.  Poprosi
Norga, on tebe podberet poprilichnee.
     B'yarni  metnul  na  nego  yarostnyj  vzglyad,  no  Toddin   nevozmutimo
prodolzhal:
     - Po-tvoemu, etot neschastnyj peregryz za noch' cepi?
     Spotykayas', po lestnice podnyalsya Hille. On  imel  vsklokochennyj  vid.
Bol'shie temnye glaza bluzhdali, mozolistaya ladon' rasteryanno eroshila kudri.
Batyushka-Barin postoyal tak s sekundu,  a  potom  plyunul  sebe  pod  nogi  i
serdito uselsya na skam'yu.
     - Nu, chto tam sluchilos'? - sprosil ego Norg.
     - Ischez! Smylsya, parazit! - otvetil Hille. On snova plyunul  i  raster
plevok nogoj, otchego na polu obrazovalos' gryaznoe pyatno.
     - A cepi on kak snyal? - polyubopytstvoval Toddin.
     - Netu cepi, - proburchal Hille. - On vmeste s cep'yu udral. Vo... - On
razvel rukami i poprosil: - Bratcy, dajte vypit'.
     Sinyaka vstal i poshel k kladovke.
     - Stoj, - skazal Kosmatyj B'yarni.
     Sinyaka podnyal na nego glaza.
     - Ty razgovarival s plennikom, kogda prinosil emu vodu?
     - Da, - tut zhe otvetil Sinyaka.
     - O chem?
     - O raznom...
     - Kto on? On govoril tebe, kto on takoj?
     - Byvshij kupec tret'ej gil'dii Demer.
     - Ah, vot kak, - protyanul B'yarni i  vdrug  shvatil  Sinyaku  za  hudye
plechi. - On s toboj otkrovennichal! YA s tebya shkuru  sderu!  CHto  on  skazal
tebe? |to ty vypustil ego? Ty?
     Norg otlozhil karty v storonu i podnyalsya.
     - Vechno isportit nastroenie s utra poran'she, zanuda, - provorchal  on,
podhodya k kapitanu. Vstav u nego za spinoj, Norg delikatno postuchal B'yarni
pal'cem mezhdu lopatok. B'yarni dernul golovoj.
     - Klyuch, - skazal Norg, demonstriruya bol'shoj mednyj klyuch s  kol'com  v
vide drakona, b'yushchego hvostom. - Klyuch-to byl u  menya.  I  zamki  na  cepyah
zapiral tozhe ya.
     Hil'zen zadumchivo pokachal noskom sapoga, v kotoryj ostriem  upiralas'
shpaga.
     - Ostav' mal'chika v pokoe,  -  skazal  on  kapitanu.  -  Kazhetsya,  on
govoril tebe uzhe, chto v etoj bashne nechisto.
     - Eshche skazhi, chto ego vypustilo prividenie,  -  skazal  B'yarni,  krivya
rot.
     - Esli ono vyvesilo belyj flag... - nachal  Norg,  zaranee  znaya,  chto
sejchas B'yarni zashipit ot zlosti.
     - Ty slishkom nervnyj, komandir, - zametil  Hil'zen  s  legkoj  notkoj
prezreniya v golose. -  Ty,  veroyatno,  polagaesh',  chto  esli  periodicheski
vpadat' v isteriku, to, v konce koncov, stanesh' berserkom.
     - Skol'ko shuma iz-za kakogo-to kuhonnogo  raba,  -  burknul  kapitan,
sdavayas'.
     Norg ne lyubil netochnostej i potomu schel nuzhnym skazat':
     - On ne rab.
     |to zamechanie okonchatel'no vyvelo B'yarni iz sebya.  On  neskol'ko  raz
udaril Sinyaku po licu, otshvyrnul ego i vyshel.
     Sinyaka poter shcheku rukavom, pomolchal nemnogo, a  potom,  ssutulivshis',
pobrel vniz po lestnice.
     Hil'zen posmotrel emu vsled, no s mesta ne dvinulsya.
     CHerez  desyat'  minut  Sinyaka   byl   uzhe   vozle   sklada   gorodskoj
magistratury, gde noch'yu proizoshla stychka. Tela  ubityh,  ostavshiesya  posle
proshloj nochi, eshche ne uspeli ubrat'. Zimoj svetalo  pozdno,  a  garnizonnye
soldaty lyubili otdohnut'.
     Noch'yu snegopada  ne  bylo.  Sinyaka  uvidel  razvorochennye  stupen'ki,
snesennye vzryvom dveri, pyatna krovi. CHasovyh ubili nozhom v  spinu.  Posle
kto-to special'no  vozvrashchalsya,  chtoby  vykolot'  im  glaza.  Zavoevatelej
pogiblo pyat' chelovek. Ubityh ahencev bylo gorazdo bol'she.
     Sinyaka  prisel  na  kortochki  vozle  odnogo  iz  ubityh  i  s  trudom
perevernul okochenevshij trup na spinu. |to byl kuznec Ast. V chernoj  borode
sosul'kami smerzlas' krov' i sverkali oskalennye zuby.
     Podumav nemnogo, Sinyaka primeril  nogu  k  noge  ubitogo  chasovogo  i
ostorozhno snyal s nego sapogi. Kogda vypal sneg, Norg prines emu  otkuda-to
botinki, no oni byli tesnovaty. Sinyaka prisel na provalivshejsya stupen'ke i
stal  pereobuvat'sya.  Sapog  byl  tverdyj,  kak  kamen'.  Sinyaka  postuchal
golenishchem o stenu, chtoby nemnogo razmyat' ego.
     Obuvayas', on uslyshal skrip  derevyannyh  koles  i  stuk  kopyt.  Adski
skrezheshcha po snegu derevyannymi obodami, iz-za povorota vynyrnula telega,  v
kotoruyu byla zapryazhena terpelivaya  mohnonogaya  loshadka.  Na  telege  bokom
vossedal Hille Batyushka-Barin. Svesiv nogi, on ponukal zhivotnoe, kotoroe  i
bez nego neploho znalo, chto emu delat'  i  kuda  idti.  Poverh  meshkoviny,
svalennoj na  telege  v  kuchu,  s  nevozmutimym  vidom  sidel  Toddin.  On
priderzhival kirku i lopatu, chtoby ne upali.
     - Ha! Smotri-ka, kto zdes'! - kriknul Hille, zavidev Sinyaku.  Batyushke
predstoyalo dolbit' merzluyu zemlyu i on obradovalsya  vozmozhnosti  podkrepit'
sebya besedoj, prezhde chem pristupit' k etomu zanyatiyu. - A mne  vchera  zdes'
dostalos', - prodolzhal Hille, kotorogo nichut' ne smushchala kartina  poboishcha,
otkryvshayasya pered nim v yarkom svete. - Oh, i vrezali oni nam! Smotri!
     On sprygnul s telegi i podoshel k Sinyake, na hodu  razmatyvaya  gryaznuyu
tryapicu, daby prodemonstrirovat' sinyuyu treugol'nuyu dyrku na ladoni.
     - Graf fon Hil'zen govorit, chto eto tipichno shpazhnaya rana.
     Toddin tozhe  sunulsya  polyubovat'sya  na  dyrku  v  ladoni  Hille,  chem
dostavil poslednemu nemaloe udovol'stvie. Zatem  Hille  snova  namotal  na
ruku tryapicu i zatyanul uzelok zubami.
     - Sinyak... pomozhesh'?
     Sinyaka kivnul. Toddin tronul ego za plecho.
     - Tebe ne holodno bosikom, paren'? Obulsya by sperva.
     Sinyaka rasteryanno posmotrel na svoi nogi. Okazalos', chto on  vse  eshche
stoit v odnom sapoge. On natyanul vtoroj i pobrel sobirat' trupy. Oni  byli
tyazhelye i zhestkie, kak brevna. Sinyaka s  Hille  peretashchili  ih  k  telege.
Toddin molcha zavorachival tela Zavoevatelej v meshkovinu.
     Ponimaya, chto sejchas Hille sdelaet popytku vsuchit' emu  kirku,  Sinyaka
uspel operedit' Batyushku. Pogruziv na telegu  poslednij  trup,  on  hlopnul
Hille po plechu.
     - YA poshel. Poka, Hille!
     - Nu i gad zhe ty, - bezzlobno skazal Hille i vzdohnul.
     Telega skripnula; loshadka perestupila mohnatymi nogami.  Hille  bokom
zaskochil na telegu i podhvatil vozhzhi.
     Provodiv ego glazami, Sinyaka prisel na stupen'ki, eshche raz pereobulsya,
namotav portyanki poluchshe, a potom  vstal  i  medlenno  poplelsya  proch'  iz
goroda - v storonu bolot.


     Boloto tyanulos' ot gorizonta do gorizonta - beloe, ploskoe, unyloe, i
nebo nad nim tozhe bylo ploskoe. Suhoj kamysh i zheltaya  osoka,  torchashchie  iz
snega, gnulis' na vetru. I posredi etogo bescvetnogo mira hmurym  upryamcem
vysilsya Kochuyushchij Zamok. Ni sneg, ni inej ne tronuli ego gladkih sten.  Vse
tak zhe zloveshche vyrisovyvalsya na fone serogo neba ostryj hishchnyj konus.
     Sinyaka zvonko zakrichal:
     - Torfinn!
     Ego golos, kazalos',  raznessya  po  vsemu  bolotu.  Neskol'ko  sekund
nevnyatno zvenelo eho, a  potom,  neozhidanno  blizko,  zagremeli  pod容mnye
reshetki. Sinyaka stal  smotret'.  No  slug  s  fakelami  ne  bylo.  Reshetka
podnyalas', skripnuli vorota - i na sneg, kryahtya i ohaya, vybralas'  drevnyaya
babka s klyukoj. Byla ona v  potertoj  mutonovoj  shubejke,  iz-pod  kotoroj
veselym satinom glyadela yubka, v ponoshennyh botikah,  v  zelenom  sherstyanom
platke, trachennom mol'yu. Sinyaka, nikak takogo ne ozhidavshij, nahmurilsya.
     Babka delovito proskripela:
     - CHego tebe, sluzhivyj?
     - Mne by  Torfinna,  babusya!  -  otvetil  Sinyaka,  na  vsyakij  sluchaj
pogromche - vdrug staruha popalas' gluhaya.
     Tak i okazalos'.
     - CHego tebe?
     - Torfinna!!
     - A... - razocharovanno  protyanula  babka.  -  Tak  by  i  govoril.  A
krichat', sluzhivyj, nezachem.
     I zamolchala, s nedovol'nym vidom zhuya gubami. Sinyaka  pomyalsya  nemnogo
na snegu, a potom napomnil o sebe:
     - Holodno zdes', babusya. Ty by hot' chayu dala, chto li.
     Babka  melko   pokivala   i   zakovylyala   v   zamok.   S   priyutskoj
besceremonnost'yu Sinyaka poshel za nej sledom.
     Ona provela ego zathlymi koridorami v nebol'shuyu komnatku, chrezvychajno
pyl'nuyu i bitkom nabituyu hlamom. V uglu  stoyal  stol,  nakrytyj  kruzhevnoj
skatert'yu, seroj ot vekovoj pyli, a ryadom grela burzhujka. Sinyaka prisel na
sunduk poblizhe k  stolu.  Kryshka  sunduka  byla  pokataya,  i  sidet'  bylo
neudobno.
     Babka postavila klyuku v ugol, razmotala platok, snyala shubejku,  potom
posharila  pod  stolom  i  vytashchila  iz  lukoshka  neskol'ko  elovyh  shishek.
Postuchala po burzhujke korichnevym pal'cem. Dverca s vizgom raspahnulas',  i
iz pechki vysunulas' nahal'naya morda yashchericy. Ona tut zhe raskryla  past'  i
zavorochalas'  sredi  raskalennyh  uglej,  izdavaya  utrobnye  zvuki.  Babka
pospeshno sunula v past' neskol'ko  shishek,  tshchatel'no  oberegaya  pal'cy  ot
zubov, potom izlovchilas'  i  shchelknula  yashchericu  po  nosu,  posle  chego  ta
obizhenno zahlopnula  past'  i  upolzla.  Udovletvorenno  hmyknuv,  staruha
zakryla dvercu. V komnate stalo teplee.
     - |to kto tam u tebya zhivet, babus'?  -  sprosil  Sinyaka,  nacelivayas'
vzyat' pechen'e, slozhennoe na skaterti.
     Babka obernulas'. Teper' ona uzhe ne  kazalas'  takoj  sognutoj  i  uzh
sovershenno tochno ne takoj gluhoj.
     - Salamandra eto, - skazala ona. - A ya tebe, sluzhivyj, ne "babus'". YA
troll'sha Imd, ponyal? YA kamen' na lyuboj doroge, dama pik v lyuboj kolode,  ya
bulavka v kruzheve, nitochka na rukave...
     - A ya Sinyaka, - skazal yunosha.
     Staruha naklonilas' k nemu,  i  on  ochen'  blizko  uvidel  ee  nos  s
krasnymi prozhilkami.
     - |to ya, bratec ty moj, i bez tebya vizhu.
     - A vy Torfinnu kem prihodites'? - otvazhilsya Sinyaka.
     Troll'sha pozvyakala v bufetike bitymi chashkami i otozvalas':
     - Teshcha ya ego.
     - Kak teshcha? Razve u Torfinna est' zhena?
     Imd obernulas', postavila dve chashki na stol i otrezala:
     - ZHeny, sluzhivyj, net. A teshcha est'.
     Sinyaka podavlenno smotrel, kak  ona  cedit  iz  tresnuvshego  chajnichka
zhidkuyu  zavarku.  Troll'sha,  kazalos',  naprotiv,  byla  strashno  dovol'na
zapoluchit' sobesednika, i boltala bez umolku. V osnovnom ona pouchala.
     - Zapomni, - govorila  ona,  shumno  gryzya  pechen'e  dlinnymi  zheltymi
zubami. - Ty, Sinyaka, mag iz roda magov. Kakoe tebe delo do etoj  melyuzgi,
do lyudishek? Zachem ty s nimi zhivesh'? Sramota odna! Razve oni tebe rovnya?
     - Tak ved' ya sredi nih vyros.
     - Znayu, - s nevyrazimym yadom v golose proiznesla staruha. - V  priyute
dlya nepolnocennyh detej. Mnogo oni ponimayut, kto nepolnocennyj.
     - Slushajte, gospozha Imd, - skazal Sinyaka, - kakoe vam do  menya  delo?
Nu, zhil by sebe i zhil urodom, v naznachennyj srok umer. CHto na menya tratit'
dragocennoe vremya?
     Imd fyrknula v blyudechko, bryznuv pri etom na skatert'.
     - Ty, sluzhivyj, sam naprosilsya. A naschet vsego ostal'nogo  ty  polnyj
durak. Ty mogushchestvennyj, pojmi. Ty vsem nuzhen. I Torfinnu, i mne.  Ponyal?
- Ona sklonilas' cherez stol i nacelilas' na Sinyaku ostrym podborodkom. - I
etim bolotnym gospodam tozhe. Tol'ko ty ih ne  slushaj,  Sinyaka.  Podumaesh',
Orden Zakuski! Velikij Magistr!  Nazvanie  odno...  |tot  Lars  Razenna  -
avantyurist i bolvan, on tebya bystro v grob zagonit  svoimi  trapezami.  Ty
posmotri tol'ko, s kem on  voditsya...  Gol'  perekatnaya.  |trusskie  bogi,
t'fu! Goni ih v sheyu, esli zayavyatsya.
     - Razenna spas mne zhizn', - skazal Sinyaka.
     - CHush', - otrezala teshcha Torfinna.  -  On  posluzhil  orudiem  v  rukah
Vysshih Sil. Vysshie Sily, - ona podnyala vverh koryavyj  palec,  -  oni  ved'
tozhe dorozhat toboj. Ty slishkom tyazhelyj gruz  na  Vesah  Ravnovesiya,  chtoby
toboj mozhno bylo razbrasyvat'sya. Uchti eto.
     - Uchtu, - skazal Sinyaka. - A skazhite mne, mudraya gospozha Imd... -  On
zametil, chto pri etom obrashchenii korichnevoe  lico  staruhi  zalosnilos'  ot
udovol'stviya i povtoril: - Mnogomudraya gospozha  Imd,  skazhite,  otchego  ne
ischez s bolot Kochuyushchij Zamok? CHto zaderzhalo Torfinna  v  nashih  krayah?  To
est', ya rad, chto on zdes', no ved' zamok kochuet...
     Imd gluboko i vyrazitel'no vzdohnula, i Sinyaku okatilo zapahom tiny.
     - Potomu chto nuzhno obladat' svoej sobstvennoj mudrost'yu, daby ocenit'
mudrost' drugih. Tebe, moj  mal'chik,  eto  dano  svyshe;  Torfinn  zhe,  moj
neschastnyj zyat', uvy, etogo dara lishen. Govorila ya emu: ne sazhaj zamok  na
boloto. Malo li chto? Stihiya, to, se... On ne poslushal. I v rezul'tate  nas
zasosalo v tryasinu. Ves-to nemalen'kij! V naznachennyj  chas  my  ne  smogli
podnyat'sya. Oho-ho...
     Ona sokrushenno pokachala golovoj  i  pogruzilas'  v  nechlenorazdel'noe
bormotanie, sut' kotorogo svodilas' k setovaniyu na nerazumie mladosti.
     Sinyaka hlopal resnicami i userdno pil chaj. Ved'ma vnezapno  zamolchala
i posmotrela na nego v upor vpolne osmyslennym vzglyadom.
     - Vot tak-to, batyushka moj, - zaklyuchila ona i nalila sebe eshche chayu.
     - Segodnya utrom v gorode  u  skladov  bylo  mnogo  ubityh,  -  skazal
Sinyaka.
     Staruha pokivala.
     - Vojna, a kak zhe... |to ochen' dazhe chasto byvaet.
     - YA hotel by pogovorit' s Torfinnom.
     Staruha neveroyatno porazilas'.
     - Ob chem pogovorit'-to? Ob pokojnikah?
     - Da.
     - CHego ob nih govorit', sluzhivyj? Pokojnik - on i  est'  pokojnik.  I
kushat' ne prosit. - Glaza  staruhi  snova  pomutneli.  -  A  vot  ob  tebe
pogovorit' trebuetsya, soldatik. YA tebya horosho vizhu, horosho... Ty rodilsya v
poslednij god slavy Ahena, kogda vysoko stoyal YUpiter. Skazano bylo o  gode
tom: "Polkovodcy  vzaimno  budut  drug  druga  osteregat'sya",  a  chto  sie
oznachaet, do sej pory nevedomo. Privstan'-ka...
     Ona vyvolokla iz sunduka bol'shuyu knigu s  zastezhkami  i  raskryla  na
seredine. Stranicy vkusno zahrusteli.
     - YUpiter, - zamogil'nym golosom provozglasila staruha. - Rodivshiesya v
etot  god  lyudi  byvayut  dobrodetel'ny,  spravedlivy,  laskovy,   nabozhny,
stydlivy, belotely (tut ona hihiknula), redkozuby, volosy  temno-rusye,  k
zhenshchinam sklonny, zlo nenavidyat i do vos'midesyati dozhivayut. Vse,  kasatik.
Do vos'midesyati tebe nameryano.
     I reshitel'no skrestila na grudi ruki.
     - Vse eto zamechatel'no, - skazal  Sinyaka.  -  Nenavidet'  zlo  i  vse
takoe...
     Imd melko zahihikala.
     - Durachok, -  laskovo  skazala  ona.  -  Uvidel  pyat'  pokojnichkov  i
primchalsya, volos'ya dybom. V obitel'  Zla  prishel,  k  samomu  Torfinnu,  -
razbirat'sya, chto li? Schet pred座avlyat'?
     - Predpolozhim, - ne stal otricat' Sinyaka. - Govoryat, Torfinn letit na
Zlo kak muha na padal'.
     Protivu ego ozhidanij staruha ne obidelas',  zatryaslas'  v  bezzvuchnom
smehe.
     - Da  razve  to,  chto  ty  videl  segodnya  utrom,  -  eto  Zlo?  Tak,
primitiv... Kto-to komu-to dal po bashke - eto eshche ne  Zlo.  I  Torfinn  ne
imeet k nemu nikakogo otnosheniya.
     Sinyaka hmuro skazal:
     - YA hochu videt' Torfinna.
     - Nevozmozhno-s, - otvetstvovala ved'ma i skroila otvratitel'nuyu rozhu.
     V burzhujke snova vozmushchenno prinyalas' bit'  hvostom  salamandra.  Imd
grohnula po zhestyanoj pechke kulakom.
     - Cyc, nenasytnaya utroba!
     YAshcherica zatihla.
     - Pochemu zhe nevozmozhno? - upryamo sprosil Sinyaka.
     - Zapoj-s, - eshche bolee gnusnym golosom proiznesla Imd.
     Sinyaka, srazu otyazhelev, podnyalsya.
     - Nu, ya pojdu, pozhaluj.
     Troll'sha neozhidanno vnov' prevratilas' v tugovatuyu na uho babusyu.
     - A? Idi, idi, soldatik, - proskripela ona. -  Ty  zaglyadyvaj  k  nam
po-sosedski. Delo horoshee. Skuchno  bez  zhivogo  golosa.  My  teper'  zdes'
nadolgo poselilis'. Kak by k vesne sovsem v boloto ne zatyanulo...
     Sinyaku nikto ne provozhal, i on vyshel iz  zamka.  Postoyav  nemnogo  na
vetru, Sinyaka poshel obratno, k lyudyam.


     Hil'zen bokom sidel na stole, rasseyanno nablyudaya za tem,  kak  Toddin
Derevyannyj  umyvaet  Hille.  Batyushka-Barin  zasalilsya   tak,   chto   svoej
neopryatnost'yu vydelyalsya dazhe na  fone  Zavoevatelej.  Nesmotrya  na  nezhnyj
vozrast, yunyj Hille obladal izryadnoj fizicheskoj siloj, i spravit'sya s  nim
bylo ves'ma neprosto. Odnako Toddin pustil v delo  obman  i  kovarstvo,  i
teper', derzha neschastnogo za kudri, okunal ego golovoj v vodu i  energichno
ter ego fizionomiyu shershavoj  ladon'yu.  Hille  otchayanno  otbivalsya  i  oral
strashnym golosom, kak budto s nego  zazhivo  sdirali  shkuru.  Pri  etom  on
ssylalsya na temnokozhest' Sinyaki. Odnim, znachit,  mozhno  byt'  smuglymi,  a
drugim, znachit, nel'zya!
     Krugom vse hohotali.  Vse,  krome  Toddina,  delavshego  svoe  delo  s
chrezvychajno ser'eznym vidom, i Hil'zena.
     V rodu fon Hil'zenov ne prinyato bylo  zabotit'sya  o  kom-libo,  krome
blizhajshih sotovarishchej. Odo fon Hil'zen sobiralsya narushit'  tradiciyu  i  ne
znal, kak k  etomu  podstupit'sya.  Sejchas  on  perevodil  vzglyad  s  odnoj
fizionomii na druguyu. Skol'ko raz on  videl  etih  lyudej  ryadom  s  soboj:
zhuyushchimi, spyashchimi, orushchimi pesni, nalegayushchimi na tyazhelye vesla "Medvedya"...
No  teper'  on  pojmal  sebya  na  mysli,  chto  oni  kazhutsya  emu   chuzhimi.
Edinstvennyj, s kem on mog by pogovorit',  byl  Norg.  No  eto  belobrysoe
zhivotnoe prochno obosnovalos' na Pervoj Morskoj ulice i ne balovalo kazarmu
prisutstviem.
     Segodnya utrom, progulivayas' po bashne v poiskah, s kem  by  podrat'sya,
voinstvennyj graf obnaruzhil Sinyaku spyashchim vozle zhestyanoj pechki  na  vtorom
etazhe. Hil'zen ostanovilsya nad nim v zadumchivosti. A pochemu by  i  net?  V
konce koncov, Sinyaka - byvshij soldat, hot' i vyglyadit  obychnym  zamoryshem.
On sluzhil v toj edinstvennoj ahenskoj chasti,  kotoraya  probuzhdala  v  dushe
Hil'zena  chuvstvo,  pohozhee  na  uvazhenie.  Vozmozhno,  Sinyaka  dazhe  umeet
obrashchat'sya so shpagoj i, sledovatel'no, sostavit emu kompaniyu nynche utrom.
     Hil'zen usmehnulsya. Nikogda nel'zya znat' zaranee, chto umeet i chego ne
umeet Sinyaka.
     YUnosha spal pryamo na golom polu, skorchivshis'  i  podsunuv  lokot'  pod
uho. Hil'zen potykal v nego sapogom.
     - Ty chto razlegsya? Vstavaj! Noch'yu budesh' spat'...
     Sinyaka probormotal chto-to neponyatnoe, potom prostonal i  perevernulsya
na spinu. Podnes k licu ruki, zakryl imi glaza.
     - Sinyaka! |to ya, Hil'zen! Vstavaj, chert voz'mi!
     Sinyaka s trudom sel i razlepil resnicy. Mutnym vzglyadom on  ustavilsya
na Hil'zena. Potom vzdrognul, kak v oznobe, i obhvatil sebya rukami. U nego
tiho postukivali zuby.
     - Priplyli, - probormotal Hil'zen.
     On uselsya ryadom, utknulsya lbom v koleni. Po starinnym obychayam plemen,
vo vremya pohoda Zavoevateli svoih bol'nyh  ne  lechili.  Ranenye  -  drugoe
delo. Ranenogo spasut, vynesut na sebe iz lyubogo pekla, otdadut poslednee,
lish' by hrabryj voin vnov' smog vzyat' v ruki oruzhie. No esli kogo-nibud' v
otryade podkashivala lihoradka, to s  bol'nym  ne  ceremonilis'.  Rassuzhdali
prosto: na korable tesno, demonu bolezni nichego  ne  stoit  perebrat'sya  v
tela ostal'nyh i unichtozhit' ves' otryad. Potomu izgonyali supostata  bystrym
i dejstvennym metodom, ne  trebuyushchim  osoboj  smekalki.  V  nachale  pohoda
B'yarni bezzhalostno vybrosil za bort dvuh zabolevshih goryachkoj.
     Hil'zen i sam znal, chto pravil'nee vsego  bylo  by  sejchas  postupit'
soglasno obychayu, a imenno: prirezat' Sinyaku i zakopat' podal'she ot  zhil'ya.
Imej parnishka v Ahene rodnyu, mozhno bylo  by  otvezti  ego  k  etoj  rodne,
puskaj vyhazhivayut, koli ne boyatsya. No Hil'zenu horosho bylo  izvestno,  chto
nikakoj rodni u Sinyaki net.
     - Ty chto, bolen? - na vsyakij sluchaj sprosil Hil'zen, hotya i tak  bylo
yasno.
     Sinyaka neponimayushche smotrel kuda-to vbok. Ego bila krupnaya drozh', i on
hriplo dyshal. Hil'zen pochesal nos i vyrugalsya, no  eti  mery  ne  pomogli.
Togda on ottashchil Sinyaku v storonu, zagorodiv ego ot  postoronnih  vzglyadov
dospehami, chtoby nikto nenarokom ne provedal o hvori,  pokuda  Hil'zen  ne
primet posil'nogo resheniya.
     I vot teper' yunyj graf byl mrachnee tuchi.
     Neozhidanno on vstrepenulsya.
     Sil'no topaya, po lestnice podnimalsya Norg, kotoryj  chto-to  energichno
zheval na hodu i byl do protivnogo zdorov, svezh i rumyan. Hil'zen  posmotrel
na nego s neodobreniem.
     - CHto ty opyat' esh'? - sprosil on. - Voruesh' iz kotla?
     - Otnyud', - pobedonosno zayavil Norg.  -  Klyanus'  kudryami  Ran,  menya
ugostili.
     On vynul iz karmana eshche odin pirozhok i appetitno  zachavkal.  Ot  nego
pahlo kisloj kapustoj.
     - Za poslednee vremya ty sil'no rastolstel, Norg, - skazal Hil'zen.
     - Vozmozhno, - rasseyanno soglasilsya Norg.
     - Idem, ty mne ochen' nuzhen, - proiznes Hil'zen.
     - Odo fon Hil'zen, tebe izvestno o tom, chto ty krovavyj pes? Sejchas ya
tak obozhralsya, chto ty pob'esh' menya odnoj levoj.
     - YA v lyubom sluchae pobil by tebya odnoj  levoj,  -  fyrknul  "krovavyj
pes", otkrovenno pol'shchennyj. - Idem. Delo sugubo mirnoe.
     Norg  byl  zaintrigovan.  Hil'zen  i  "sugubo  mirnoe  delo"  v   ego
predstavlenii slabo vyazalis'. Graf  dazhe  baryshnyu  sebe  vybral  -  ogo-o!
ZHeltovolosoj chertovke tol'ko by shpagoj mahat'. Interesno, esli Hil'zen  na
nej zhenitsya, u nih ostanetsya vremya delat' detej?
     Hil'zen povernulsya na kablukah i napravilsya k  dospehu.  Norg  slegka
vytyanul sheyu, slovno pytayas' razglyadet' chto-to za plechom druga.
     - Otodvin' etogo uroda, - skazal Hil'zen,  ukazyvaya  na  ploskostopyj
dospeh.
     Lyubopytstvo  Norga  dostiglo  apogeya.  On  dvinul  dospeh  plechom,  i
metallicheskie plastiny s grohotom rassypalis'.
     Na polu vozle pechki lezhal Sinyaka.
     - I eto vse? - sprosil Norg, ne verya svoim glazam. Popast'sya na takuyu
prostuyu udochku! Na ego fizionomii prostupilo gor'koe razocharovanie.
     - Da, - skazal Hil'zen. - Po-moemu, etogo bol'she, chem dostatochno.
     Norg naklonilsya nad Sinyakoj, vzyal ego za  volosy  i  obratil  k  sebe
smugloe lico s vospalennymi vekami i peresohshimi gubami. Zatem vyter  ruki
ob odezhdu i pristal'no posmotrel na Hil'zena.
     - CHto eto s nim?
     - ZHal' parnya, - hmuro skazal Hil'zen.
     - ZHal' - ne zhal', - probormotal Norg  v  rasteryannosti,  -  no  on-to
odin, a nas-to mnogo... - On nemnogo porazmyslil i dobavil: -  Hotya  lichno
mne eto ne nravitsya. Odno delo - v boyu kogo-nibud'...
     On pozhal tyazhelymi plechami i shumno vzdohnul.  Ego  horoshee  nastroenie
nachinalo uletuchivat'sya.
     - I kotly on vsegda  chistil,  -  skazal  Norg,  rastravlyaya  sebya  eshche
bol'she.
     Voobshche-to Zavoevateli byli lyud'mi  agressivnymi  i  neustupchivymi,  i
sinyakina privychka bezropotno delat' lyubuyu gryaznuyu rabotu  vyzyvala  u  nih
razdrazhenie. Ne mogli oni uvazhat' takogo cheloveka. No  s  drugoj  storony,
eto bylo ochen' kstati, ibo len' - odna iz osnovnyh dobrodetelej  istinnogo
voina, a chistit' kotly inogda vse-taki nado.
     Hil'zen skazal rasseyanno, vse eshche dumaya o glavnom:
     - A ty znaesh', chto on byl togda u forta?
     - Da nu! - porazilsya Norg. - A ya dumal, chto my vseh perebili... -  On
vzglyanul na Sinyaku s novym interesom. - To-to on mne vsegda nravilsya.
     Sinyaka peredvinulsya na polu i prizhalsya spinoj k ostyvshej pechke. Potom
on popytalsya vstat', no  zashatalsya  i  ruhnul  na  pol.  Norg  vspomnil  o
nedozhevannom pirozhke, kotoryj ostavalsya  u  nego  za  shchekoj,  i  energichno
zadvigal chelyust'yu.
     - Nu tak chto budem delat'? - sprosil on s nabitym rtom.
     Sinyaka snova sel na polu i tupo popytalsya  ulybnut'sya.  Guba  u  nego
tresnula, i na podborodok spolzla kapel'ka krovi.  Hil'zen  oshchutil  ostroe
zhelanie poslat' vse v hel', k chertovoj babushke, i napit'sya. B'yarni na  ego
meste voobshche by dumat' ne stal.
     - Nu vot chto, - skazal, nakonec, Hil'zen. - Ego nuzhno ubrat'  otsyuda.
Da prekrati ty zhevat'! - ryavknul on na Norga.
     Norg poperhnulsya i pobagrovel.
     Hil'zen  ryvkom  podnyal  Sinyaku.  Pri  etom  rukav  sinyakinoj  kurtki
zacepilsya za kraj zaslonki, vethaya tkan' tresnula, i rukav povis na nitke.
     - T'fu, - s serdcem skazal Hil'zen.
     On poudobnee podhvatil Sinyaku i zametil,  chto  na  ruke  chut'  ponizhe
loktya u togo vyzhzhen znak: sova na kolese.  On  poproboval  vspomnit',  gde
nedavno videl etot simvol, no ne smog.
     - On vse ravno pomret, zrya staraesh'sya, - vzdohnul  Norg,  no  Hil'zen
schel ego slova nedostojnymi otveta.
     - Ego nuzhno otnesti v gorod i najti kogo-nibud',  kto  budet  za  nim
prismatrivat', - skazal on i vdrug vskinul na Norga glaza. -  Mozhet  byt',
tvoya... kak ee? Dalla... Mozhet  byt',  ona  soglasitsya?  Ty  govoril,  ona
dobraya...
     Norg pomyalsya chut'-chut', a potom skazal:
     - Ona-to, mozhet, i soglasitsya, da ya ne hochu. - On opaslivo  pokosilsya
na Sinyaku. -  Ponimaesh',  tam  devochka,  Unn...  vdrug  s  nej  chto-nibud'
sluchitsya...
     Hil'zen vzdohnul i skazal:
     - Esli B'yarni ego uvidit sejchas, on prosto vyshvyrnet ego von.
     - Potashchili... - reshitel'no proiznes Norg. - Tam pridumaetsya.
     Hil'zen pones  Sinyaku  vniz  po  lestnice.  Sinyakiny  nogi  bessil'no
volochilis' po polu. Norg podobral s lavki svoj teplyj plashch i poshel sledom.
     Plashch u Norga byl  primetnyj:  v  svoe  vremya  arbaletnye  strely  ego
bukval'no  izorvali,  odnako   upryamyj   Zavoevatel'   naotrez   otkazalsya
rasstat'sya s  etimi  lohmot'yami  i  postavil  zaplatki  iz  lis'ego  meha.
Zaplatki torchali kloch'yami i pridavali plashchu shodstvo s oblezloj shkuroj.
     - Pogodi, - skazal  Norg,  nagonyaya  Hil'zena  uzhe  na  ploshchadi  pered
bashnej, - oden'-ka ego poteplee.
     Hil'zen zavernul Sinyaku v plashch, i Norg vzyal ego na ruki, kak rebenka.
     - Kakoj goryachij, - probormotal on i oglyadelsya po storonam.  -  Ladno,
kuda potashchim?
     Hil'zen perestupil s nogi na nogu, slushaya, kak hrustit  sneg.  Gorod,
utonuvshij v sugrobah, lezhal vokrug, temnyj i bezmolvnyj. Gde-to  v  domah,
ucelevshih  posle  osady  i  shturma,  pritailis'  lyudi,  no  oni   perezhili
dostatochno straha, chtoby vydat'  sejchas  svoe  prisutstvie.  Uzhe  nachinalo
temnet' - dni byli korotkimi.
     - Vpered, - ugryumo skazal Hil'zen. - V konce  koncov,  krome  nas,  v
etom gorode kto-nibud' eshche ostalsya.
     - Somnevayus', - skazal Norg.
     Razvaliny i sneg - bol'she nichego. Norg vpolgolosa sokrushalsya  o  tom,
chto ne zahvatili s soboj fakel, hotya luna uzhe vzoshla  i  svetila  dovol'no
yarko. Sinyaka vdrug nadryvno zakashlyal, sodrogayas' u Norga  na  rukah.  Norg
prikryl ego rot ogromnoj ladon'yu,  carapaya  mozolyami  sinyakiny  tresnuvshie
guby.
     - Slushaj, Hil'zen, - skazal Norg. - Samaya legkaya smert' - zamerznut'.
- On osmotrelsya po storonam i pokazal na ogromnyj  myagkij  sugrob.  -  |to
luchshe, chem promayat'sya eshche s nedelyu i vse ravno sdohnut'.
     Hil'zen molchal. On ponimal, chto drug ego prav,  no  Hil'zenu  eshche  ne
sluchalos' brosat' bespomoshchnyh lyudej na proizvol sud'by, i  on  ne  slishkom
horosho predstavlyal sebe, kak eto delaetsya.
     Oni stoyali na  ulice  CHernogo  YAkorya.  Zdes'  bylo  tak  zhe  temno  i
pustynno, kak i povsyudu. Doma kazalis' chernymi glybami sredi sinego snega.
I vdrug v odnom okne Hil'zen primetil svet.  Okno  bylo  zatyanuto  plotnoj
shtoroj,  no  nedostatochno  tshchatel'no,  i  blednaya   poloska   ot   goryashchej
kerosinovoj lampy probivalas' na ulicu.
     - Smotri, - skazal Hil'zen.
     Norg poudobnee vzyal Sinyaku i shirokim shagom dvinulsya k domu.
     - Stoj! - skazal Hil'zen.
     - CHego?
     - Ne hodi.
     - To hodi, to ne hodi... Tebya ne pojmesh', umnik. Esli  v  okne  svet,
znachit, tam lyudi.
     - My dazhe ne znaem, chto tam za lyudi, - skazal Hil'zen.
     Norg fyrknul, kak tyulen'.
     - Kakaya-nibud' neschastnaya sem'ya. Posle togo, kak my  ih  pobili,  eti
gorozhane zhmutsya drug k drugu, kak kotyata v korobke, i drozhat...
     - I vzryvayut nashi sklady, - napomnil Hil'zen.
     - YA ne ponimayu, chego ty  hochesh'?  -  razozlilsya  Norg.  -  Sejchas  my
postuchim v dver', prolomim paru cherepov, a tem, kto uceleet, vsuchim nashego
Sinyaku, vot i vse.
     - CHtoby oni pererezali emu gorlo, - skazal Hil'zen. - Davaj ego syuda.
     On protyanul k Sinyake ruki, i Norg slegka otstranilsya.
     - CHto, vse-taki v sugrob? - skazal on nehotya.
     - Davaj, - povtoril Hil'zen. On opustil Sinyaku na sneg,  vstal  ryadom
na koleni i prinyalsya bit' ego po shchekam i teret' emu ruki snegom.
     Sinyaka snova zakashlyalsya. Potom hriplo prosheptal:
     - Ne bej menya...
     - |to ya, - skazal Zavoevatel'. - YA, Hil'zen.
     Mutnye sinie  glaza  ostanovilis'  na  blednom  pyatne  lica.  Hil'zen
shvatil Sinyaku za plechi i postavil na nogi.
     - Vidish'? - skazal on, nastojchivo szhimaya ego  plecho  i  pokazyvaya  na
polosku sveta v okne. - Idi  tuda,  prosi  pomoshchi.  Tebya  ub'yut,  esli  ty
bol'noj vernesh'sya v bashnyu.
     Sinyaka shatalsya v rukah Hil'zena.
     - Pochemu ub'yut? - sprosil on zapletayushchimsya yazykom.
     Hil'zen ne otvetil.
     Sinyaka shagnul  vpered.  Do  doma  bylo  vsego  neskol'ko  metrov.  On
protyanul ruki, kosnulsya steny. Stoya za uglom, oba druga  prislushivalis'  k
ego shagam. Potom vse stihlo.
     - Pohozhe, vpustili, - skazal  Norg.  -  Navernoe,  proklinayut  nas  i
zhaleyut bednogo parnya.
     - Da uzh, - fyrknul Hil'zen. - Pojdem otsyuda.


     Anna-Stina Val'hejm rasstavlyala na skaterti chashki. CHaya v  dome  davno
uzhe ne bylo, pili pustoj kipyatok. V komnate bylo teplo i uyutno.  Na  stene
vozle okna, zadernutogo chernoj  shtoroj,  viseli  dve  goryashchie  kerosinovye
lampy.
     Samoe temnoe mesto v gostinoj zanimal krupnyj, uzhe nemolodoj  chelovek
s perevyazannoj rukoj. On smotrel na Annu-Stinu voshishchennymi  glazami.  Ego
sovershenno ne bespokoilo,  kak  otnositsya  k  podobnym  vzglyadam  ee  brat
Ingol'v.
     Kapitan tozhe byl zdes' - sidel, upirayas'  loktyami  v  stol,  i  hmuro
bezmolvstvoval.  CHeloveku  s  perevyazannoj   rukoj   Anna-Stina   kazalas'
voploshcheniem dushi starogo, navsegda utrachennogo Ahena -  strojnaya,  nemnogo
surovaya, v prostoj kletchatoj yubke i muzhskoj rubashke, staroj rubashke brata.
     Pojmav ego vzglyad, Anna-Stina, nakonec, ulybnulas'.
     - Vy umeete l'stit' bez slov, gospodin Demer, - skazala ona.
     - Vovse net, dorogaya gospozha Val'hejm, - vozrazil on. - YA  obdumyvayu,
chem eshche razvlech' nashih druzej Zavoevatelej.
     Ingol'v pristal'no posmotrel na nego, no promolchal.
     - Vy schitaete, chto vash vcherashnij  nalet  na  sklady  byl  udachnym?  -
sprosila Anna-Stina.
     - Kak posmotret', - otvetil Demer. - Lichno ya  sklonen  polagat',  chto
vse-taki da.
     - No vy poteryali pochti vseh svoih lyudej.
     - |to verno, - tut zhe soglasilsya on. - No ostavshiesya  teper'  otlichno
vooruzheny. Nakonec-to my smozhem govorit' o bolee ser'eznyh delah...
     Anna-Stina pokachala golovoj, i byvshij kupec tret'ej gil'dii  proiznes
takim uverennym tonom, chto devushke stalo ne po sebe:
     - YA dumayu, nado hotya by na vremya otvoevat' u nih Ahen.
     I snova nastupila tishina. Potom Val'hejm skazal:
     - Dlya nachala ob座asnite mne odnu veshch', gospodin Demer. Kak vam  prishlo
v golovu yavit'sya imenno syuda?
     - Netrudno dogadat'sya, - usmehnulsya Demer. - Vy - odin  iz  nemnogih,
esli  ne  edinstvennyj,  kapitan  Val'hejm,  kto  srazhalsya  s  vragom   do
poslednego.
     - Esli by etu dyru  vozle  forta  zatknuli  drugim  oficerom,  to  do
poslednego srazhalsya by on.
     - CHto tolku sudachit' o tom, chego ne bylo! U forta vy stoyali nasmert'.
Vy - chelovek chesti, kapitan.
     Ingol'v pomorshchilsya, slovno ot zubnoj boli. Znaya, kak  brat  ne  lyubit
podobnogo roda rechej, Anna-Stina pospeshno vmeshalas':
     - No ved' Ingol'v schitalsya pogibshim.
     - Da, ya tozhe tak dumal. Odnako mne skazali,  chto  vy  zhivy,  kapitan.
Pochemu-to mne srazu podumalos', chto Ingol'v Val'hejm  -  ne  iz  teh,  kto
pokidaet svoj dom na milost' Zavoevatelej. I koli on zhiv,  to  iskat'  ego
nuzhno na ulice CHernogo YAkorya. Kak vidite, ya okazalsya prav.
     Brat i sestra pereglyanulis'.
     - Vam SKAZALI, chto ya zhiv? - peresprosil Ingol'v, ne verya svoim  usham.
- Kto?
     - Odin molodoj chelovek, pochti mal'chik... A chto?
     - Kak on vyglyadel?
     - Dovol'no stranno, po pravde govorya...
     - Smuglyj? - perebil Ingol'v. - S sinimi glazami i klejmom Vitinga na
ruke?
     - Naschet klejma  ne  skazhu,  no  v  ostal'nom  vy  pravy.  Neponyatnyj
parenek, chto i govorit'. Vy dejstvitel'no ego znaete?
     - Da, - hmuro skazal Ingol'v. On hlebnul kipyatka iz starinnoj zelenoj
chashki s zolotoj rozoj na donyshke i tyazhelo zadumalsya.
     - Ingol'v byl ego komandirom, - tihon'ko poyasnila Anna-Stina.
     Demer poperhnulsya.
     - Vy hotite skazat', chto etot yunosha - soldat?
     Ona kivnula.
     - Dela-a... -  protyanul  Demer,  sovsem  kak  mal'chishka-raznoschik  iz
melochnoj lavki, i Anna-Stina vdrug vspomnila  o  tom,  chto  kupec  tret'ej
gil'dii nachinal svoj put' prikazchikom v lavke kolonial'nyh tovarov. - A vy
znaete, gospoda, gde ya ego vstretil?
     - Da uzh, zhelatel'no bylo by uznat', - skazal Val'hejm.
     - V bashne Datskogo zamka, u Zavoevatelej.
     Ingol'v pomolchal neskol'ko sekund, osvaivayas' s etoj novost'yu.  Potom
sprosil:
     - V plenu?
     Voobrazhenie  mgnovenno  narisovalo   Anne-Stine   obraz   sineglazogo
soldatika v cepyah na gryaznoj solome.
     No Demer otvetil neponyatno:
     - U menya ne slozhilos' takogo vpechatleniya.
     - CHto vy imeete v vidu? - v upor sprosil Val'hejm.
     - Vo vsyakom sluchae, kogda B'yarni menya doprashival, vash  byvshij  soldat
perevodil ego voprosy.
     - Kakaya svoloch', - skazal kapitan.
     Demer prodolzhal spokojno:
     - Vecherom on prines mne vody, a potom pomog bezhat'. On ochen' strannyj
yunosha, gospodin kapitan.  YA  ne  stal  by  na  vashem  meste  toropit'sya  s
vyvodami.
     - Ladno, k chertu parnya.  To,  chto  on  delaet,  kasaetsya  tol'ko  ego
sovesti. Raz ya eshche zhiv, znachit, on menya eshche ne vydal.  Ostal'noe  menya  ne
volnuet.
     - Togda k delu, - skazal Demer. - Osnovnye chasti Zavoevatelej ushli za
Les i vstali tam na zimnie kvartiry, obiraya derevni  k  yugu  ot  Ahena.  V
gorode ostalsya tol'ko garnizon, sirech' B'yarni, Brakel'  i  ih  golovorezy.
Brakelya my horosho potrepali proshloj noch'yu. U yuzhnyh vorot imeetsya  solidnyj
sklad poroha. YA predlagayu vzorvat' ego...
     Ingol'v voprositel'no podnyal  levuyu  brov',  i  Demer,  usmehnuvshis',
prodolzhal s pugayushchej uverennost'yu:
     - YA NAJDU cheloveka, kotoryj sdelaet eto. A esli nikto ne  soglasitsya,
vzorvu ego sam. Rano ili pozdno vse ravno pridetsya  otpravlyat'sya  k  bogam
Morskogo Berega. A tak ya  hot'  budu  znat',  chto  Zavoevateli  ne  smogut
raznesti nashi barrikady pushkami. No nam  nuzhen  horoshij  oficer,  gospodin
Val'hejm. I zhelatel'no s reputaciej geroya.
     On dopil kipyatok zalpom, kak budto eto byla vodka.
     Anna-Stina vzdrognula i bystro vzglyanula na brata. Ingol'v  zadumchivo
vodil pal'cem po skaterti, obvodya odin i  tot  zhe  uzor.  Demer  terpelivo
zhdal. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem kapitan podnyal golovu i skazal:
     - Horosho.
     V  etot  moment  v  prihozhej  zasharkali  ch'i-to   neuverennye   shagi.
Zagovorshchiki ocepeneli. Pervoj opomnilas' Anna-Stina. Ona  protyanula  ruku,
ostorozhno snyala so steny karabin i cherez stol podala  ego  bratu.  Ingol'v
vzyal oruzhie, vstal i besshumno skol'znul v prihozhuyu.
     Szhav guby, Demer stal nervno ozirat'sya, poskol'ku svoe ruzh'e  ostavil
u vhoda. Vocarilas' strannaya tishina.
     Potom oni uslyshali, kak Ingol'v otkladyvaet karabin v storonu.  CHerez
neskol'ko sekund dver' v gostinuyu raskrylas', i  brat  Anny-Stiny  vtashchil,
uhvativ pod myshkami, temnokozhego oborvanca. Porozovev, Anna-Stina  vstala.
Ingol'v ne slishkom berezhno ulozhil Sinyaku na kover i, postaviv stul posredi
komnaty, uselsya.
     Anna-Stina i Demer pereglyanulis'.
     - YA zapirala za vami  dver'  na  zasov,  gospodin  Demer,  -  skazala
molodaya zhenshchina rasteryanno.
     - Pomnyu, - kivnul on.
     - Dver' i byla zaperta, - ne oborachivayas', skazal Ingol'v.
     Kupec tret'ej gil'dii usmehnulsya.
     -  CHto  vas  tak  razveselilo,  gospodin  Demer?  -  serdito  sprosil
Val'hejm. - YA ochen' hotel by znat', chto oznachaet eto yavlenie.
     - Ne vse li ravno, - proiznesla Anna-Stina.  -  Zavtra  sprosish'  ego
sam.
     Ingol'v sklonilsya so stula i sil'no tolknul Sinyaku nogoj.
     - Kak ty voshel? Pochemu prishel syuda? Kto tebya poslal? Zavoevateli?
     Na nego bessmyslenno smotreli mutnye sinie glaza. Ingol'v obernulsya k
Anne-Stine.
     - Sejchas ya privedu ego v chuvstvo. Prinesi holodnoj vody.
     No devushka skrestila ruki na poyase i ne dvinulas' s mesta.
     - Pochemu ne srazu raskalennyj shompol?
     - Anna, eto mozhet byt' ochen' ser'ezno.
     V razgovor vmeshalsya Demer.
     - Gospodin Val'hejm, ya dumayu, on prosto bolen.  Dajte  emu  prijti  v
sebya, i on vam vse rasskazhet.
     Ingol'v rezko povernulsya v storonu byvshego kupca.
     - U vas imeyutsya kakie-to svoi soobrazheniya na etot schet?
     - Da, - pryamo  skazal  Demer.  -  U  menya  est'  ser'eznye  osnovaniya
predpolagat', chto etot... e... molodoj chelovek v  bredu  mog  ne  zametit'
zapertoj dveri i projti skvoz' stenu.
     Anna-Stina nachala ostorozhno sobirat' so stola posudu.
     - Davajte otlozhim razgovory do utra, - predlozhila ona. - Ingol'v,  ty
ne mozhesh' vykinut' bednogo parnya na ulicu v takom sostoyanii. CHto by on  ni
natvoril. Odna noch' nichego ne reshaet.
     - Kak znat', - medlenno skazal Ingol'v.


     Val'hejm  toptalsya  v  prihozhej,  staskivaya  sapogi.  Ot  nego  neslo
morozom,  lico  raskrasnelos'.  V  rukah  on  derzhal  korzinu,  v  kotoroj
perekatyvalos'  s  desyatok  podmorozhennyh  kartofelin.  Gde  on   dostaval
produkty, nikto ne znal. Anna-Stina staralas' ne zadavat'sya etim voprosom.
     Podhvativ korzinu, Val'hejm ushel na kuhnyu, gde skoro zagudela pechka.
     Anna-Stina pochuvstvovala na sebe pristal'nyj vzglyad i  povernulas'  k
divanu, gde vchera vecherom ostavila bol'nogo, svalivshegosya na nih kak  sneg
na golovu.
     Utrennij belyj svet zalival smugloe  lico,  na  kotorom  yarko  goreli
bol'shie sinie glaza, i Anne vdrug pokazalos', chto fort pal tol'ko vchera  i
Ahen zatailsya za oknami, uzhe ostavlennyj odnoj armiej  i  eshche  ne  zanyatyj
drugoj.
     Ona podsela na divan.
     - Tebe luchshe?
     - Spasibo, - shepnul on.
     - Pochemu ty ushel togda, nichego ne skazav? - sprosila ona ukoriznenno.
     On prikusil gubu, no nichego ne otvetil.
     - Budesh' zavtrakat'?
     Sinyaka s trudom kachnul golovoj i siplo sprosil:
     - Kak ya zdes' okazalsya?
     Neskol'ko sekund Anna-Stina smotrela na nego, shiroko raspahnuv glaza,
a potom rassmeyalas'.
     - Horoshen'koe delo! Tak ty nichego ne  pomnish'?  Kapitan  budet  ochen'
razocharovan.
     - Gde on?
     - Polagayu, razogrevaet  shchipcy,  kotorymi  sobiraetsya  rvat'  tebya  na
kuski.  Vchera  ty  proshel  skvoz'  zapertuyu  dver',  synok,  no  chto   eshche
udivitel'nee - gospodin Demer, sluchivshijsya nepodaleku,  ne  vidit  v  etom
nichego neobychnogo.
     - Demer zdes'?
     - Sinyaka, eto pravda, chto ty pomog emu bezhat'?
     Sinyaka prikryl glaza.
     - Znachit, ty dejstvitel'no vse eto vremya byl u Zavoevatelej?
     - Mne trudno razgovarivat', - hriplym shepotom otozvalsya Sinyaka.  -  YA
ne hotel by videt' Demera.
     - Pochemu?
     On ne otvetil. Anna-Stina zametila, chto on snova zasypaet,  i  ukryla
ego pledom poverh rvanogo mehovogo plashcha, v kotoryj  on  byl  zakutan.  Vo
vsem, chto svyazano s etim parnem, bylo nemalo  neponyatnogo,  no  Anna-Stina
Val'hejm ne mogla otkazat' v pomoshchi tomu, kto v nej nuzhdalsya.


     Hil'zen otsalyutoval i opustil shpagu. Plemyannica Brakelya stoyala  pered
nim, rumyanaya s moroza. Ona fehtovala luchshe,  chem  mozhno  bylo  ozhidat'  ot
molodoj devushki. Norg, vnimatel'no nablyudavshij za poedinkom, tak i skazal.
     - Horosho, chto rebyata ne dali Brakelyu utopit' tebya, Amda, - dobavil on
s chuvstvom. - Teper' ya mogu spat' spokojno. Hil'zen nashel, s kem  drat'sya,
i ne budet bol'she pristavat' ko mne.
     - Svin'ya, - skazal Hil'zen.
     Norg zevnul, druzheski potrepal  Amdu  po  krepkomu  plechu,  mahnul  v
storonu druga rukoj i ushel v bashnyu. Kak tol'ko on skrylsya, Amda fyrknula i
provela ostriem shpagi po utoptannomu snegu.
     - Prodolzhim?
     Hil'zen pokachal golovoj.
     - Budem schitat', chto ty pobedila.
     - Budem schitat' ili pobedila? - Amda pristal'no vzglyanula na nego.
     - Pobedila, - ulybnulsya Hil'zen.
     Ona sunula shpagu v nozhny, i oni  vdvoem  netoroplivo  poshli  vniz  po
ulice. Mednye ukrasheniya pozvyakivali v zheltyh kosah Amdy, sneg hrustel  pod
kablukami ee sapog.
     Ona byla daleka ot togo ideal'nogo obraza nevesty, kotoryj  leleyal  v
dushe yunyj graf. Hil'zen mechtal  o  hrupkoj  nezhnoj  devushke,  tonkoj,  kak
stebelek, s ogromnymi zadumchivymi glazami.  Takoj  byla  na  portrete  ego
mat', Doroteya fon Hil'zen, umershaya rodami shestnadcati let ot rodu.
     Amda ne byla hrupkoj, i ee serye  glaza  nikak  nel'zya  bylo  nazvat'
zadumchivymi i uzh tem bolee ogromnymi. Plemyannica Brakelya  byla  sil'noj  i
krepkoj i, pozhaluj, slegka polnovatoj. Poglyadyvaya na nee  iskosa,  Hil'zen
podumal o tom, chto esli ona zabrosit  fehtovanie  i  perestanet  hodit'  v
pohody pod polosatym parusom, a  vmesto  etogo  nachnet  rozhat'  detej,  to
stanet prosto tolstoj. Ego  udivilo,  chto  eta  mysl'  ne  vyzvala  v  nem
otvrashcheniya. Amda nravilas' emu takoj, kakoj byla.
     Neozhidanno devushka sprosila:
     - Pomnish', ya prihodila syuda s  ochen'  strannym  mal'chikom...  on  byl
pochti chernyj. I u nego ne bylo oruzhiya, no on  govoril,  chto  on  svobodnyj
chelovek.
     Na mgnovenie Hil'zen oshchutil  legkij  ukol  nedovol'stva.  Pochemu  ona
vspomnila o Sinyake?
     - Zachem on tebe? - sprosil Hil'zen ostorozhno.
     - Prosto tak... Kto on takoj? On dejstvitel'no svobodnyj chelovek?
     Hil'zen pokosilsya na nee. Skazat' pravdu? Vse ravno Sinyaki  bol'she  s
nimi net i neizvestno, zhiv li on. I vse zhe Hil'zen uderzhalsya.
     - Tolkom ne znayu. My podobrali ego zdes',  v  gorode.  On  byl  ochen'
goloden.
     - On strannyj, - povtorila Amda, glyadya sebe pod nogi. - U  menya  bylo
postoyannoe oshchushchenie, chto on - ne tot, kem kazhetsya.
     - Mozhet byt',  -  otvetil  Hil'zen  i  ostanovilsya  vozle  nebol'shogo
kamennogo zdaniya, na fasade kotorogo  na  chetyreh  kafel'nyh  plitkah  byl
narisovan lev: kruglaya morda zelenaya, glaza i  griva  zheltye.  Lev  lezhal,
opustiv mordu na skreshchennye lapy i obviv pivnuyu kruzhku  nepomerno  dlinnym
hvostom s zheltoj kistochkoj.
     - Smotri, pitejnaya, - udivlenno skazal Hil'zen, potrogav dver'.
     Prignuvshis' pered nizkoj pritolokoj, oni voshli v malen'kij podval'chik
s  zakopchennymi  svodami.  V  dal'nem  uglu  tusklo  mercala  nad  stojkoj
kerosinovaya lampa. Traktirshchik, tolstyak neopredelennogo vozrasta s otchayanno
kosyashchimi glazami, ispuganno ustavilsya na nih.
     Amda sela na lavku za gryaznyj stol, a Hil'zen  napravilsya  k  stojke.
Traktirshchik zametalsya, hvatayas' to za tryapku, to za  stakan  s  obkusannymi
krayami. V temnom uglu zavedeniya koposhilsya nevidimyj  posetitel'.  Sudya  po
shorohu, on toroplivo zaglatyval svoj zavtrak, chtoby poskoree sbezhat'.
     Hil'zen tknul v bochonok piva i pokazal dva pal'ca. Dva  stakana  byli
podany s oshelomlyayushchej bystrotoj. Hil'zen  nebrezhno  otpihnul  traktirshchika,
pytavshegosya chmoknut' na  letu  ego  ruku,  i  uselsya  za  stolik  ryadom  s
devushkoj.
     Amda s udovol'stviem pila pivo.
     Traktirshchik vybralsya iz-za stojki i,  l'stivo  ulybayas',  podsunul  na
stol gospodam issohshuyu voblu s pyatnom pleseni, posle chego bokom, kak krab,
otpolz obratno v nedra traktira. Tam navalilsya  na  prilavok  grud'yu  i  s
zastyvshej ulybkoj prinyalsya sverlit' opasnyh posetitelej glazami.
     Amda vzyala voblu za hvost i postuchala eyu o  stol,  posle  chego  lovko
obodrala cheshuyu. Traktirshchik prodolzhal ulybat'sya.
     Dopiv pivo, Hil'zen terpelivo zhdal, poka dama pokonchit s vobloj.
     - Bogi, nu i dyra, - skazala Amda, kogda oni vybralis'  na  solnechnyj
svet.
     - Protivno, kogda tebya tak boyatsya, - skazal Hil'zen.
     Amda pozhala plechami.
     - Oni i dolzhny nas boyat'sya, Hil'zen. |to obychnoe delo. Ih vseh tryaset
ot straha.
     - Ne vseh, - otozvalsya Hil'zen. On dumal o Sinyake.


     Kogda Sinyaka otkryl glaza, bylo uzhe temno. Goreli lampy, i  neskol'ko
chelovek za stolom, negromko  peregovarivayas',  schishchali  kozhuru  s  goryachej
kartoshki. On poshevelilsya na divane, i pled upal na pol.
     Ingol'v podnyal golovu i pristal'no posmotrel na nego.
     - A, prosnulsya, - skazal on. - Idi, poesh'.
     Sinyaka sel na divane. Golova u nego gudela i  kruzhilas'.  SHatayas'  ot
slabosti, on dobralsya do stola. Emu nikto ne pomogal.
     Zatem neskol'ko minut Val'hejm i ego sestra  delikatno  ne  zamechali,
kak Sinyaka pospeshno zatalkivaet v  rot  kartofelinu,  ne  potrudivshis'  ee
ochistit', i davitsya. Kogda on poperhnulsya, Anna-Stina molcha  pridvinula  k
nemu kuvshin s teploj vodoj. On pil dolgo,  gromko  glotaya.  Potom  obtersya
rvanym rukavom i posmotrel na hozyajku vinovato i blagodarno. I etot vzglyad
srazu zhe iskupil v glazah Anny-Stiny vse ego otvratitel'nye manery.
     Ingol'v negromko skazal:
     - YA hotel by tebya sprosit' koe o chem, Sinyaka.
     Anna-Stina ukoriznenno kachnula golovoj, no brat ne  obratil  vnimaniya
na etot slabyj protest.
     - Gde ty byl vse eto vremya?
     - U Zavoevatelej, - otvetil Sinyaka i v upor posmotrel na kapitana. On
ne sobiralsya lgat' etomu cheloveku.
     Ingol'v podnyal levuyu brov', no bol'she svoih chuvstv nikak ne vyrazil i
sprosil sovsem o drugom:
     - Zachem zhe ty togda vernulsya?
     - Gospodin kapitan, - skazal Sinyaka, - ya ne  pomnyu,  kak  okazalsya  u
vas. YA byl nemnogo bolen.
     - Kak ya mogu verit' tebe?
     - On govorit pravdu, gospodin Val'hejm, - prozvuchal golos  Demera,  i
kupec tret'ej gil'dii vyshel iz kuhni.
     Pri vide  ego  Sinyaka  vzdrognul  i  poblednel;  guby  ego  posereli.
Anna-Stina otmetila eto pro sebya s udivleniem.
     - |to isklyuchitel'no iskrennij molodoj chelovek, - prodolzhal mezhdu  tem
Demer  kak  ni  v  chem  ne  byvalo.  -   Poryadochnyj   i,   kazhetsya,   dazhe
sostradatel'nyj. Pochemu vy smotrite na menya volkom, milyj yunosha?
     - Vy znaete, pochemu, - otvetil Sinyaka.
     - Iz-za napadeniya na sklad gorodskoj magistratury, da? Vidite li,  na
vojne kak na vojne, moj drug. Vy  ved'  soldat.  YA  dumal,  vam  ne  nuzhno
ob座asnyat' takie elementarnye veshchi. YA v nekotorom rode  zagovorshchik,  a  dlya
uspeha nashego dela oruzhie neobhodimo.
     - Vy polozhili tam chelovek pyatnadcat' svoih,  -  skazal  Sinyaka.  -  YA
videl.
     - Poteri neizbezhny, - ravnodushno otvetil Demer. - Zato est' oruzhie.
     - |to vy izurodovali tela ubityh? - sprosil ego Sinyaka sovsem tiho.
     Demer i ne dumal otpirat'sya.
     - |to naneslo vragu moral'nyj ushcherb, - skazal  on  nevozmutimo.  -  YA
postupil sovershenno pravil'no.
     - Vy gryaznyj i zhestokij chelovek, - pomolchav, skazal Sinyaka. - Mne  ne
sledovalo pomogat' vam.
     Kupca tret'ej gil'dii ne smutilo i eto.
     - Vse, chto ya delayu, ya delayu iz dobryh pobuzhdenij, moj drug. I uzh  vam
s vashimi  vydayushchimisya  sposobnostyami  ne  k  licu  ostavat'sya  v  storone.
Vklyuchajtes' v bor'bu. YA s udovol'stviem vzyal  by  vas  v  otryad.  Esli  vy
mozhete prohodit' skvoz'  steny,  znachit,  vy  mogli  by  zastat'  garnizon
vrasploh...
     - Perebit' spyashchih, - skazal Sinyaka dovol'no rezko i vdrug  predstavil
sebe detskuyu nemytuyu rozhicu Hille s priotkrytymi vo sne puhlymi gubami.  -
Vy eto imeli v vidu?
     - Esli ugodno, to da, - kivnul Demer s toj spokojnoj delovitost'yu, ot
kotoroj u Anny-Stiny moroz poshel po kozhe. - No esli vam eto ne po  dushe...
Skazhite, drug moj, vy mozhete prevrashchat' lyudej v kamni?
     Sinyaka poglyadel na nego v upor, i  Demeru  vdrug  pokazalos',  chto  v
levom glazu u nego dva zrachka.
     - Mogu, - otvetil on posle dolgoj pauzy.
     - Durak, - probormotal Demer i pospeshno otodvinulsya.
     Nastupilo nepriyatnoe molchanie. Potom Ingol'v rezko sprosil:
     - CHto vy tut oba nesete?
     Usmehayas', Demer opustil golovu. On znal, chto  Sinyaka  skazhet  svoemu
byvshemu komandiru pravdu, i chto kapitan emu ne poverit.
     - YA poslednij v rodu ahenskij magov, - skazal Sinyaka. - Vchera, skoree
vsego, ya proshel skvoz' dver', dazhe ne zametiv, chto ona zaperta. No ubivat'
bespomoshchnyh lyudej, kak predlagaet gospodin Demer, ya  ne  stanu  dazhe  radi
rodnogo goroda.
     Brat i sestra bystro pereglyanulis'. Sumasshedshih i yurodivyh oni prosto
ne perenosili.
     Sinyaka sidel, ne shevelyas'. Emu bylo  ne  po  sebe.  Nikogda  v  zhizni
priyutskij mal'chik ne dumal, chto budet sidet' za odnim stolom  s  chelovekom
znatnogo roda.
     - Vy reshili, chto ya svihnulsya? - sprosil Sinyaka.
     Bliznecy, kak po komande, otveli glaza.
     Demer tiho zasmeyalsya.
     - Oni tebe ne veryat, drug moj, - skazal on. - Tol'ko ya, ya  odin  tebe
veryu.
     - Zato ya vam ne veryu, gospodin Demer, - otrezal Sinyaka.
     Anna-Stina tronula ego za plecho.
     - Pochemu ty ne daval o sebe znat'? - myagko sprosila ona. - My dumali,
chto s toboj chto-to sluchilos'. Ty byl v plenu?
     Sinyaka pokachal golovoj i soznalsya, nereshitel'no ulybayas':
     - YA mog vernut'sya k vam, gospozha Val'hejm,  i  mnogo  raz  hotel  eto
sdelat'. Vidno, potomu  nogi  i  prinesli  menya  syuda,  kogda  ya  perestal
soobrazhat'. Prosto... Zachem vam lishnij rot?
     Ingol'v vstal ryadom s sestroj i obnyal ee za plechi. Oni i vpravdu byli
ochen' pohozhi. Glyadya na nih, Sinyaka vdrug do konca osoznal to, chto  govoril
emu Torfinn o zakate starogo Ahena. Vot pered nim dvoe, muzhchina i zhenshchina,
kotorye   nikogda   ne   smiryatsya   s   unichtozheniem   velikogo    goroda.
Sostradatel'nye i muzhestvennye, oni - luchshee,  chto  ostalos'  ot  vol'nogo
Ahena. No Belaya Magiya, hranivshaya  gorod  stol'ko  vekov,  brosila  ego  na
proizvol sud'by, i eti lyudi veryat tol'ko v sobstvennye slabye sily i eshche v
to oruzhie, kotoroe dobyli gryaznye ruki Demera vo vremya nochnogo  naleta  na
sklady gorodskoj magistratury.


     Nezametno Sinyaka prizhilsya v dome na ulice CHernogo YAkorya. Spal  on  na
kuhne, gde Anna-Stina po ego pros'be postelila vozle pechki staryj  matras.
Demer poselilsya v gostinoj. Sinyaka otkrovenno storonilsya  ego  i  yavno  ne
zhelal imet' s nim nichego obshchego. Vprochem,  byvshij  kupec  tret'ej  gil'dii
chasto uhodil iz doma i inogda otsutstvoval po neskol'ku dnej.
     ZHizn'  postepenno  vhodila  v  novuyu  koleyu.  Iz  razgovorov   muzhchin
Anna-Stina znala, chto oni sobirayutsya podnyat' myatezh, perebit' garnizon -  a
tam bud' chto budet. Val'hejm byl ubezhden v tom, chto ih popytka obrechena na
proval, no izmenil by sebe, esli  by  ne  govoril  po  etomu  povodu:  "Po
krajnej mere, nikto ne upreknet nas v tom, chto my ne pytalis'".
     Kak otnosilsya k proishodyashchemu Sinyaka, Anna-Stina ne znala.  On  pochti
vse vremya molchal i tol'ko pomogal ej po hozyajstvu.


     V odin iz holodnyh zimnih dnej vstrechaya Annu-Stinu u chernogo  hoda  i
prinimaya iz ee ozyabshih ruk vedro s vodoj, Sinyaka s gorech'yu zametil:
     - Takimi rukami razve vodu nosit'?  Drugoj  raz  vy  menya  posylajte,
gospozha Val'hejm.
     Ne dav ej vozrazit', on potashchil vedro na kuhnyu, gde kapitan  Val'hejm
kolol na rastopku famil'nuyu mebel'. Sinyaka vylil  vodu  v  bol'shoj  chan  i
postavil ego na ogon'.
     V dome davno uzhe ne bylo  soli.  Vyruchala  staraya  bochka,  v  kotoroj
kogda-to solili na zimu ogurcy. Sinyaka vyvarival shchepki, nakolotye iz  etoj
bochki, i dobavlyal solenuyu do gorechi vodu v sup iz kartofel'noj sheluhi.
     Ingol'v s siloj  obrushil  topor  na  dobrosovestno  srabotannyj  yashchik
komoda s mednymi ruchkami.
     - Pozhaleli by mebel', -  skazal  Sinyaka.  -  Davajte  ya  luchshe  saraj
razlomayu. Tut po sosedstvu est' odin.
     - A chto ee zhalet'? - bespechno otozvalsya Ingol'v. -  Na  nash  korotkij
vek hvatit.
     Sinyaka otkryl kryshku kastryuli, i ottuda povalil gustoj par.
     - Pust' eshche povaritsya, - skazal Ingol'v.
     - YA gorchicy polozhu, - skazal Sinyaka. - Togda budet takoj zapah, budto
s myasom.
     Sinyaka polez na polku i pokovyryal shchepkoj v banke s zasohshej gorchicej,
posle chego opustil shchepku v kastryulyu.
     - Otkuda ty eto vzyal, a?
     - Tak delal povar u nas v priyute.
     Ingol'v vypryamilsya, derzha topor v opushchennoj ruke.
     - Davno hotel sprosit' tebya, pochemu ty vyros ne v  obychnom  sirotskom
dome?
     - YA nepolnocennyj, - spokojno skazal Sinyaka.
     - Pozvol' tebe ne poverit', - vozrazil Ingol'v. - Skol'ko ya ni smotryu
na tebya, paren', nichego v tebe nepolnocennogo ne vizhu.
     - A vy iskali? - usmehnulsya Sinyaka i  s  udovol'stviem  zametil,  chto
kapitan slegka pokrasnel.
     - Iskal, - otvetil on hmuro.
     Sinyaka rassmeyalsya.
     - I ne nashli?
     - I ne nashel.
     Ingol'v zametno razozlilsya. On tyuknul toporom menee udachno  i  zaehal
sebe po nogtyu  bol'shogo  pal'ca.  Usevshis'  na  kortochki,  Ingol'v  mrachno
prinyalsya smotret', kak nogot' cherneet pryamo na  glazah.  Sinyaka  podsel  k
nemu.
     - Mozhno ya posmotryu, gospodin kapitan?
     Ingol'v sunul ruku emu pod nos.
     - Vot chert, teper' dnya dva pal'cem budet ne poshevelit'.
     Sinyaka vstal i vzyal topor. Neskol'ko minut on srazhalsya s yashchikom, poka
Ingol'v ne reshil snyat' s plity burno kipyashchij sup. V  tot  zhe  mig  bol'noj
palec, o kotorom on zabyl, podvel ego; Ingol'v vyronil kastryulyu, i  krutoj
kipyatok obvaril emu koleni. Slezy sami soboj bryznuli u nego iz  glaz.  On
rasstavil nogi poshire i tiho, so stonom, prinyalsya rugat'sya.
     Sinyaka, ne razdumyvaya, brosil topor,  shvatil  vedro  i  okatil  nogi
kapitana holodnoj vodoj. Tot vzvyl, potom tyazhelo zadyshal  i  posmotrel  na
Sinyaku glazami, polnymi  boli.  Sinyaka  nozhom  razrezal  na  nem  shtany  i
ostorozhno prinyalsya snimat' ih loskut'yami s kolen Val'hejma.  Tot  tihon'ko
shipel ot boli, no terpel. Odin loskut Sinyaka snyal vmeste s kuskom kozhi,  i
togda Ingol'v bezzvuchno zaplakal.
     Podnyav glaza ot obvarennogo kolena, Sinyaka vdrug uvidel blednoe  lico
Anny-Stiny. Ona pribezhala na shum i teper' stoyala v dveryah  kuhni.  Ingol'v
tozhe smotrel v ee storonu.
     - Vse v poryadke, mama Stina, - skazal on. -  Tol'ko  vot  ploho,  chto
supa bol'she net.
     - Nichego, my eshche ne uspeli ego posolit', - uteshil, kak mog, Sinyaka.
     Ingol'v krivo usmehnulsya.
     - A ty, brat, vesel'chak.
     Vmesto otveta Sinyaka naklonilsya i prinyalsya razglyadyvat'  ranu.  Potom
potrogal rukoj. Anna-Stina sodrognulas'.
     - Ruki! - kriknula ona. Sinyaka vskinul golovu. - Ruki gryaznye,  ty  s
uma soshel! Ves' chumazyj, v zole! Otojdi ot nego nemedlenno.
     Sinyaka povinovalsya s vidimym ravnodushiem.
     Ona reshitel'no shvatila vedro.
     - Ingol'v,  sidi  zdes'.  Sejchas  ya  prinesu  vody,  sogreyu  kipyatok,
prigotovlyu chistoe polotno. Vse budet v poryadke. A vecherom sbegayu k  Larsu,
on chto-nibud' pridumaet.
     Do kolodca bylo nedaleko. Ona dazhe ne nabrosila na plechi shal'. Obychno
ej nravilos' vybegat' na moroz  s  nepokrytoj  golovoj,  chuvstvovat',  kak
holod propityvaet odezhdu i volosy, a potom vozvrashchat'sya  domoj,  k  teploj
pechke. Na etot raz ona speshila. Ozhog -  delo  ochen'  ser'eznoe.  Demer  ne
zahochet  perenosit'  sroki  vosstaniya.  No  bez  Val'hejma,  edinstvennogo
professional'nogo voennogo sredi zagovorshchikov, oni obrecheny. Vprochem,  oni
i tak byli obrecheny, no  prisutstvie  kapitana  davalo  maluyu  nadezhdu  na
uspeh, hotya by vremennyj.
     CHtoby luchshe zazhivalo, nuzhen zhir, soobrazhala Anna-Stina,  probegaya  po
dorozhke, a gde ego sejchas dostanesh'?
     Kak tol'ko dver' za Annoj-Stinoj zahlopnulas', Sinyaka zagovoril.
     - Teper' molchite i terpite, gospodin kapitan. YA ne znayu, budet li vam
bol'no, potomu chto nikogda eshche nikogo ne lechil. Po pravde govorya,  ya  dazhe
ne proboval etogo delat', no uveren, chto umeyu.  Vam  nel'zya  ostavat'sya  s
ozhogom.
     - Bez tebya znayu, - provorchal Ingol'v. V glubine dushi on  byl  uveren,
chto parnishka opyat' chudit, no sil vozrazhat' u nego ne bylo.
     Sinyaka na mgnovenie prikryl  glaza,  potom  dvumya  ladonyami  kosnulsya
ozhoga na kolene Val'hejma, i bol'she ni odin, ni drugoj nichego ne pomnili.
     Kogda Anna-Stina vzletela po chernoj lestnice, neskol'ko  raz  plesnuv
vodoj iz vedra, i otvorila dver' na kuhnyu, ee brat i Sinyaka spali pryamo na
polu, ryadom s luzhej, sredi shchepok i zoly. Oba lica - blednoe  i  smugloe  -
byli smertel'no ustalymi, budto eti  dvoe  ne  otdyhali  po  men'shej  mere
nedelyu.  Sinyaka  vo  sne   bespokojno   vzdragival,   Val'hejm   vytyanulsya
nepodvizhno, kak trup.
     Anna-Stina postavila vedro na skam'yu i naklonilas' nad bratom,  zhelaya
poblizhe vzglyanut' na ego koleno.
     Ozhog uzhe zatyanulsya tonkoj rozovoj kozhej.
     Anna-Stina opustilas' na lavku  ryadom  s  vedrom.  Nogi  otkazyvalis'
derzhat' ee. S suevernym strahom ona ustavilas' na Sinyaku,  i  guby  u  nee
zadrozhali. Ona ponyala vdrug, chto Demer znal, chto govorit, kogda namekal na
sinyakiny strannosti. "No ved' koldunov ne byvaet, -  v  smyatenii  podumala
ona. - A esli i byvayut, to razve oni takie?"
     Sinyaka zametalsya i vdrug sil'no udarilsya golovoj ob  ugol  plity.  On
gryazno vyrugalsya i otkryl glaza.
     - YA spal? - sprosil on ochen' gromko  i,  kak  pokazalos'  Anne-Stine,
ispuganno.
     Ona kivnula.
     On sel, poter zatylok,  vysmorkalsya  dvumya  pal'cami  i  vyter  ih  o
poleno. Potom vspomnil o tom, chto na  nego  smotrit  gospozha  Val'hejm,  i
probormotal izvinenie.
     Ona gluboko vzdohnula i podnyalas' s lavki.
     - Davaj perenesem ego na krovat', -  skazala  ona,  kivaya  v  storonu
Val'hejma. - Pomogi mne.


     - Vhodi, brat dolgozhdannyj, - velichestvenno proiznes Lars Razenna.
     V izbushku Velikogo Magistra bochkom protisnulsya velikan Puzan. On  eshche
ne do konca privyk k vysokoparnoj  manere  obhozhdeniya,  prinyatoj  v  srede
Ordena, i potomu smushchalsya.
     - Sadis', - prodolzhal Razenna, vykatyvaya nogoj iz-pod  stola  tyazhelyj
churban. Velikan postavil churban  i  uselsya,  prilezhno  slozhiv  na  kolenyah
ogromnye lapy.
     - Ty prishel kstati, brat dolgozhdannyj, trapeza pospela.
     - Emu by chelovechinki, brat kormilec, - vstavil  Taget,  sveshivayas'  s
pechki. - A ty ego zajchatinoj potchuesh'.
     - Molchi, brat nedomerok, - bezzlobno ogryznulsya Lars.
     Taget podskochil v yarosti, stuknuvshis' makushkoj o  nizkuyu  zakopchennuyu
balku.
     - Izdevaesh'sya nad Ustavom? Vysmeivaesh' Orden? Smotri, Razenna...
     Bogi, sidevshie ryadkom  na  lavke  protiv  Velikogo  Magistra,  nervno
zaerzali. Vidno bylo po vsemu, chto im ochen' hochetsya podderzhat' oppoziciyu v
lice malen'kogo demona, no ne reshayutsya oni. Protiv Larsa, kak izvestno, ne
popresh', potomu kak potomok etrusskih carej i nravom byvaet svirep.
     Taget spolz s pechki i  zapustil  pal'cy  v  obshchuyu  kastryulyu,  vybiraya
kusochek pointeresnee.
     - Taget, nel'zya li potishe, - skazal Sefluns, zabryzgannyj sousom.
     Demon proignoriroval eto zamechanie s  porazitel'nym  ravnodushiem.  On
delovito obkusal zayach'yu nozhku i, kak by mezhdu prochim, skazal:
     - A ya znayu, pochemu nash dorogoj magistr stal zlee, chem yadovitaya zhaba s
CHernogo Bolota.
     Lars usmehnulsya i otpravil v rot osnovatel'nyj snop kisloj kapusty.
     - Vlyubilsya nash Lars, - bezzhalostno prodolzhal Taget,  -  i  ne  znaet,
bednyaga, chto emu delat'.
     Razenna smutit' sebya ne pozvolil.
     - A ty, konechno, znaesh'.
     - A ya, predstav' sebe, znayu, - ob座avil Taget. - YA, esli hochesh' znat',
vo vremya provedeniya  rekognoscirovki  utashchil  u  troll'shi  Imd  ee  polnoe
sobranie shpargalok, imenuemoe "Knigoj zagovorov i zaklinanij".
     - Fortochnik, - skazal Lars s ottenkom voshishcheniya v golose.  -  A  nu,
pochitaj brat'yam dolgozhdannym, chto tam napisano.
     Taget pouchayushche podnyal suhon'kij pal'chik.
     - Ibo  shchekochushchaya  nervy  beseda  mnogo  sposobstvuet  pishchevareniyu,  -
procitiroval on iz Ustava, posle chego obter ob odezhdu pal'cy  i  polez  na
pechku za knigoj. CHerez minutu  on  vysunulsya  snova  i  zahrustel  starymi
stranicami. Spustya nekotoroe vremya on uyasnil sebe soderzhanie  prochitannogo
i izrek:
     - Drevnij mag Suntappur delit muzhchin na sem' tipov.  -  On  pohrustel
eshche nemnogo tolstoj pozheltevshej bumagoj i ob座avil zamogil'no: - Da,  Lars,
ty u nas "cipunda".
     Razenna podavilsya kapustoj, no spravilsya s soboj, podnyalsya,  sohranyaya
dostoinstvo, i podoshel poblizhe k Tagetu, razvernuv korpus tak, chtoby  tomu
luchshe byla vidna ego muskulatura. Na malen'kogo  demona  eta  demonstraciya
sily ne proizvela ni malejshego vpechatleniya.
     - A chto tut takogo? - skazal on nevozmutimo. - Cipunda - eto,  pover'
mne, eshche ne samoe hudshee. Poslushaj,  chto  u  staruhi  napisano:  "Obladaet
intellektom,  sposoben  upravlyat'  lyud'mi,  trebuet   k   sebe   vnimaniya,
tshcheslaven, lyubit komandovat', navyazyvat'  svoe  mnenie,  dvulichnyj..."  Ty
slushaj, Lars, slushaj, staruha pravdu pishet...
     - YA sejchas tebe pokazhu cipundu, -  skazal  Razenna.  -  Dvulichnogo  i
tshcheslavnogo. I ochen'-ochen' zhestokogo i besposhchadnogo, uchti.
     - Nu ladno, ne hochesh' slushat' pravdu, delo tvoe,  Lars.  Ty  magistr,
tebe vidnee. Davaj ya sovety  pochitayu.  Tut  vse  skazano  o  tom,  kak  ee
privorozhit'.
     Razenna smirilsya. Kogda na demona nakatyvalo, luchshe bylo pokorit'sya i
dat' emu vyskazat'sya. V protivnom zhe sluchae prishlos' by  primenyat'  grubuyu
fizicheskuyu silu, a uchinyat' nad Tagetom nasilie  bylo  by  negumanno  i  ne
otvechalo interesam Ordena. Poetomu Lars prisel na skam'yu ryadom s bogami  i
prinyalsya  unichtozhat'  tushenogo  zajca,  v  to  vremya  kak  Taget  chital  s
vyrazheniem:
     - "Vykopat' koren' sosny primerno v lokot' dlinoyu, licom  na  vostok,
pod zvezdoyu Istar'.  Vysushit'  onyj  i  v  melkuyu  struzhku  iskroshit'  bez
iz座atiya. Dobavit'  polstakana  svoej  krovi  zhil'noj,  vzyatoj  ot  nadreza
serebryanym nozhom. V farforovyj sosud, smeshavshi mezhdu soboyu,  zalit'  i  na
medlennom ogne dat' zakipet'  pri  polnoj  lune  na  ishode  chasa  korovy.
Nebol'shoj gvozd' pomestit' v smes' siyu i pust' lezhit  tak.  V  pyatnicu  zhe
vybrat' moment i vbit' onyj  gvozd'  v  porog  doma,  gde  predmet  pylkoj
strasti prozhivaet".
     - Vot eto da! - prostodushno skazal velikan i posmotrel na svoi  ruki,
na kotoryh vzduvalis' moshchnye sinie veny.
     Taget neodobritel'no dernul nosom, no ot kommentariya vozderzhalsya.
     - A vot eshche zdorovo. Ty slushaj, Lars,  vnimatel'no.  Zapominaj.  Tebe
bez magii vse ravno ne vidat' Anny-Stiny...
     - Ub'yu, - skazal Lars.
     - "Voz'mite glaz staroj zhaby, prichem chem  bol'she  borodavok  na  zhabe
siej obretaetsya, tem dlya celej vorozhby i privorota dragocennee.  Pomestite
v ryumku i zalejte krepkim napitkom, sirech' samogonom. Dajte  tak  postoyat'
sedmicu, a na ishode sed'mogo dnya v chas tigra polozhite tuda lepestki  roz,
shishki sosnovye chislom obshchim devyat', i v polnoch'  okropite  vse  eto  mochoj
chernogo kota..."
     - A kota na rukah derzhat' ili mochu zablagovremenno v butylku  nalit'?
- zainteresovalsya velikan.
     - Zdes' ne skazano. Ne perebivaj, Puzan. "Glyadya strogo  na  vostok  i
otnyud'  ne  opuskaya   glaz,   povtorit'   desyat'   raz   volshebnye   slova
kim-kim-duem-dym".
     - I baba tvoya, - basom vstavil Fufluns.
     Velikij magistr posmotrel na nego, no promolchal.
     - A mne ponravilos', - skazal Sefluns.  -  Otlichnaya  forma  kormezhki,
brat kormilec, spasibo tebe i poklon nizkij.  CHtenie  vsluh  ezotericheskoj
literatury sposobstvuet usvoyaemosti zajchatiny...
     - Mezhdu prochim, my sobralis' zdes' ne dlya togo,  chtoby  chitat'  vsluh
ezotericheskuyu literaturu ili usvaivat' zajchatinu, -  skazal  Lars.  -  |to
tak,  poputnye  zanyatiya.  Lichno  menya  bespokoit  Torfinn.  On  samovol'no
poselilsya na zemlyah Ordena, nikogo ne kormit i ni k komu ne vhodit  v  dom
bratom dolgozhdannym. Razvedka donosit,  chto  Torfinn  vpal  v  zhestochajshij
zapoj. Pri ego magicheskoj sile eto mozhet imet' nepredvidennye posledstviya.
     - A chego, - podal golos velikan, -  po  mne  tak  vse  prosto.  Gnat'
Torfinna nado. YA u nego v zamke dvesti let na cepi sidel, preterpel ot ego
ruk nemalo i tochno vam  skazhu,  brat'ya  kormil'cy-poil'cy-spat'-ulozhil'cy:
vtorogo takogo zlydnya na svete net...
     Taget s pechki podderzhal predydushchego oratora.
     -  Vernye  slova,  brat  Puzan.  Ot  nego  odni  tol'ko   pakosti   i
nepriyatnosti. YAsnovidenie kto  zamutnyaet?  Otchego,  sprashivaetsya,  pomehi?
Otvet odin:  Torfinn  i  tol'ko  on!  Davecha  vot  poglyadel  v  magicheskij
kristall, polyubopytstvoval, kak tam v Ahene, a v kristalle, v  temnyh  ego
glubinah, ponimaesh' li, nichego ne vidat': mut' odna.
     Fufluns skazal zloradno:
     - Mut' potomu, chto tret'ego dnya na etot kristall Sefluns  shchi  prolil.
Tak i bez vsyakogo Torfinna pomehi nachnutsya.
     Sefluns, pobagrovevshij ot nespravedlivogo poklepa, raskryl  uzhe  bylo
rot, chtoby razrazit'sya vozmushchennoj tiradoj, no tut velikan zavorochalsya  za
stolom, gulko prokashlyalsya i skazal:
     - Dozvol'te, eshche skazhu.
     - Govori, - velichestvenno razreshil Taget. Lars  Razenna  pokosilsya  v
storonu pechki,  odnako  promolchal.  Podbodrennyj  takim  obrazom,  velikan
prodolzhal:
     - Nam Sinyaka nuzhen. On velikij. On mogushchestvennyj.
     - Kto mogushchestvennyj? |tot hlyupik? - prezritel'no fyrknul Fufluns.  -
Kak zhe, pomnim! Lechili! Ubozhestvo priyutskoe! My,  hvala  Vejovisu,  videli
vblizi, na chto on goden. Ni na chto on ne goden. Verno ya govoryu, Sefluns?
     No Sefluns, eshche ne prostivshij sobratu-bogu zayavleniya naschet  prolityh
shchej, mrachno otmolchalsya.
     - Sinyaka pogryaz v lyudskih delah, - zadumchivo skazal Taget. -  Magu  i
charodeyu takogo urovnya ne pristalo zhit' v lyudyah. I uzh tem bolee, nezachem ih
zhalet'. Oni eshche nachnut pristavat' k nemu s pros'bami  pogadat'  i  prochimi
glupostyami... Lyudyam tol'ko daj voli - na golovu syadut.
     V etot moment za rekoj |lizabet,  daleko  v  gorode,  grohnul  vzryv.
Sotrapezniki zamerli, prislushivayas'.
     - Vot, pozhalujsta, naglyadnyj primer, - neodobritel'no skazal Fufluns.
- Vse ne mogut uspokoit'sya.
     - Tiho! - ryavknul Lars.
     V tishine stali slyshny  vystrely.  Magicheskij  kristall,  nesmotrya  na
zamutnennost' yasnovideniya, zvuki peredaval horosho. Zapertyj v sunduke,  on
gremel, treshchal i podskakival, kak zhivoe sushchestvo.
     - |to uzhe ser'ezno,  -  zametil  Velikij  Magistr,  snimaya  so  steny
binokl' i karabin. - Poka my tut  soveshchaemsya,  oni  tam  raznesut  Ahen  k
chertyam. YA na skalu.
     On vydernul iz-pod Tageta teploe odeyalo, nabrosil ego sebe na  plechi,
kak plashch, i vyshel iz izbushki pod holodnyj severnyj veter.





     Posle togo, kak myatezhniki vzorvali porohovye sklady  u  yuzhnyh  vorot,
proshlo uzhe okolo dvuh sutok. Kosmatomu B'yarni  tak  i  ne  udalos'  tolkom
pospat' za vse eto vremya, i on valilsya s nog. Pervye sutki za nim po pyatam
hodil Toddin, slovno kto-to poruchil emu sledit' za tem, chtoby komandir  ne
sovershil kakoj-nibud' samoubijstvennoj gluposti. Potom  B'yarni  ozverel  i
velel emu zanimat'sya ranenymi.
     Ves' yuzhnyj rajon goroda byl peregorozhen  barrikadami.  SHturmovat'  ih
bez pushek Kosmatyj B'yarni ne hotel  -  neizvestno  bylo,  skol'ko  chelovek
primknulo k myatezhnikam. Razumnee vsego bylo otpravit'  gonca  k  Al'hornu,
chtoby tot so svoimi orudiyami podoshel k Ahenu s yuga. Po  raschetam  kapitana
"Medvedya",  esli  goncu  udalos'  besprepyatstvenno  vybrat'sya   iz   etogo
proklyatogo goroda, Al'horn dolzhen poyavit'sya cherez  dva  dnya.  A  poka  chto
nuzhno bylo ne davat' zaraze rasprostranyat'sya i  uderzhivat'  myatezhnikov  na
yuge.
     B'yarni, nakonec, usnul vozle kostra, gorevshego  na  perekrestke.  Byl
seryj predrassvetnyj  chas,  kogda  cheloveku  luchshe  ne  videt'  togo,  chto
proishodit na zemle. I Kosmatyj B'yarni spal, kak privyk s  detstva,  pryamo
na snegu. Vnezapno  emu  pokazalos',  chto  pryamo  nad  nim  na  kolokol'ne
razrushennogo hrama Soledad udaril kolokol. Trevozhnaya nizkaya nota progudela
i  stihla.  B'yarni  vskochil,  oglyadelsya  po  storonam.  Vokrug  vse  spali
vpovalku, i kapitanu vdrug podumalos', chto  u  nego  ostalos'  ochen'  malo
lyudej. Nichego, skazal on sebe, skoro s yuga udarit  Al'horn,  i  s  myatezhom
budet pokoncheno.
     Bol'she emu ne spalos'. Krome nego, pohozhe, nikto ne slyshal  kolokola,
i vpolne moglo stat'sya, chto etot zvon emu  prosto  prisnilsya,  no  on  uzhe
rastrevozhilsya. Kutayas' v plashch, kapitan poshel proveryat' posty. Sneg hrustel
u nego pod sapogami.
     Vozle bashni Datskogo zamka B'yarni ostanovilsya. Potom  poshel  bystree.
Potom pobezhal po  skol'zkomu  snegu  vverh  po  ulice.  No  glaza  ego  ne
obmanuli: na perekrestke, tak, chtoby  izdaleka  bylo  vidno,  lezhalo  telo
gonca, kotorogo B'yarni posylal za Temnyj Les. B'yarni  zaskrezhetal  zubami.
On ponimal, chto eti lyudi hoteli ego  zapugat'  i  -  chto  priznavat'  bylo
sovsem uzh nevynosimo - eto im udalos'. Slishkom uzh uvereny v sebe.  Pohozhe,
oni ne somnevayutsya v tom, chto ni odni chelovek ot garnizona ne doberetsya do
osnovnyh chastej.
     B'yarni sel na sneg ryadom s ubitym. |to byl rulevoj "Medvedya", nosatyj
Mellin, starshij iz vos'mi brat'ev. Vse oni ushli  s  B'yarni  pod  polosatym
parusom,  i  Mellin  pogib  poslednim.   B'yarni   smotrel   na   nego,   i
polurazrushennyj,  no  vse  eshche  gordyj  Ahen  vtajne  nablyudal  za  nim  i
nasmehalsya.
     Szadi zaskripeli shagi. Kosmatyj dazhe  ne  obernulsya:  znal,  chto  eto
Toddin. Staryj drug prisel ryadom, mel'kom vzglyanul na ubitogo i skazal:
     - YA prishlyu syuda Hille.
     V obyazannosti Batyushki-Barina poslednee vremya voshlo horonit' ubityh.
     Kapitan pokachal golovoj -  on  dumal  sovsem  o  drugom.  Svalyavshiesya
chernye volosy razmetalis' po ego plecham, gorbatyj nos  unylo  ustavilsya  v
zemlyu.
     - Pochemu oni tak uvereny v uspehe? - sprosil on. -  Kak  ty  dumaesh',
Toddin, skol'ko u nih lyudej?
     - Men'she, chem tebe kazhetsya, - spokojno otozvalsya Toddin.
     - No hvatit dlya togo, chtoby pererezat' nas vseh.
     Derevyannyj Toddin pomolchal nemnogo, a potom skazal:
     - Esli budem tut sidet' i ogryzat'sya, to da. Oni navyazali nam pravila
igry, i my ih sduru prinyali.
     B'yarni vstal.
     - YA budu posylat' lyudej k Al'hornu  odnogo  za  drugim  kazhdyj  den'.
Kto-nibud' dojdet. I dazhe esli my vse tut pogibnem, ne dozhdavshis'  pomoshchi,
Ahen vse ravno budet nashim.
     Toddin tozhe podnyalsya.
     - Na tom i poreshim, - skazal  on  i  eshche  raz  posmotrel  na  ubitogo
Mellina. - Tol'ko posylaj gonca skoree. U nas skoro ne ostanetsya hleba.


     - Mellin ubit? - Norg podskochil, budto ego udarili.
     Hil'zen netoroplivo kivnul.
     - Ty uveren?
     - Da.  Pribegal  Kosmatyj,  bledno-zelenyj  ot  zlosti,  zayavil,  chto
podmoga blizka, a potom otpravil za Temnyj Les Inneta. Tot chut'  ne  pomer
so strahu.
     - B'yarni molodec, - skazal Kolditc,  svetlovolosyj  verzila,  kotoryj
tozhe prishel na "Medvede", - svoego ne poslal.  Esli  Inneta  zarezhut,  kak
Mellina, budet na tak zhalko.
     - Interesno tol'ko, chto zapoet Brakel' Volk? - vozrazil Hil'zen.
     - Brakel' uzhe nichego ne zapoet. Vchera ego prinesli  ot  barrikady  na
Karavannoj ulice, istekayushchego krov'yu, i ya ne dumayu,  chto  posle  etogo  on
prozhivet ochen' dolgo.
     Norga eti podrobnosti, pohozhe, ne interesovali.  On  sidel,  glyadya  v
odnu tochku, i bezzvuchno shevelil gubami, poka Hil'zen ne tknul ego v bok.
     - CHto s toboj?
     - Esli  oni  perehvatili  Mellina,  znachit,  oni  kontroliruyut  bereg
zaliva.
     - Nu i chto? - mgnovenno skazal Hil'zen. - Dazhe esli eto  i  tak,  oni
vse ravno ne stanut napadat' na nas otkryto. Budut sidet' za barrikadami i
otbrehivat'sya. Oni chego-to zhdut, Norg, pover' mne.
     - CHego oni mogut zhdat'? - vmeshalsya Kolditc.
     - Ne mogu  znat',  -  otvetil  Hil'zen,  pozhimaya  plechami.  -  Zdes',
govoryat, v lesah shlyayutsya bandity po prozvaniyu Veselye  Lesoruby.  A  mozhet
byt', ahenskaya armiya peredumala i reshila s nami poobshchat'sya.
     - |to vryad li, - probormotal Norg.
     - Tak chto zhe tebya bespokoit?
     - Ponimaesh'  li,  esli  oni  kontroliruyut  poberezh'e,  znachit,  mogut
predprinyat' nalet na rajon Morskih ulic. Hleba-to u nih tozhe net...
     Norg zamolchal s neschastnym vidom. Kolditc voprositel'no posmotrel  na
Hil'zena, i tot poyasnil:
     - U Norga na Morskoj ulice zhena.
     - Tozhe mne, slozhnosti, - fyrknul Kolditc. - Pust' zaberet ee ottuda i
otpravit  v  bashnyu  k  Toddinu.  Derevyannyj   razryvaetsya,   ne   uspevaet
perevyazyvat' ranenyh. Vse zhenshchiny umeyut delat' eto. Vse pol'za.
     Slushaya etot dialog, Norg slegka pokrasnel. On nikogda eshche ne pozvolyal
sebe nazyvat' Dallu svoej zhenoj. Odnazhdy v horoshuyu minutu ona pokazala emu
portret svoego pogibshego muzha: ryzhego parnya s veselym rtom i glazami kak u
Unn. Norg vzyal portret v ruki i vglyadelsya pristal'nee. Dalla govorila, chto
on byl sredi zashchitnikov forta, kogda  poslednij  oplot  Ahena  raznesli  v
kloch'ya pushki s "Medvedya" i "CHernogo Volka".
     Norg vernul ej portret i krepko obnyal zhenshchinu. On podumal eshche o  tom,
chto lyuboj normal'nyj Zavoevatel' schel by  v  poryadke  veshchej  ubit'  svoego
vraga i zavladet' ego zhenshchinoj. Ryzhego parnya zastrelil B'yarni,  kogda  oni
voshli v razgromlennyj  fort  i  osmatrivalis'  sredi  razvalin.  On  hotel
sdat'sya v plen, hotya dolzhen byl znat', chto Zavoevateli plennyh ne berut.
     I Dalla ne byla Norgu zhenoj. Ona byla ego voennoj dobychej. I dazhe  ta
minutnaya otkrovennost' byla vyzvana tem, chto on prines v  ee  dom  bol'shoj
kusok soloniny i krayuhu hleba.


     V rajone forta bylo tiho. Sneg hrustel pod sapogami Norga,  kogda  on
stremitel'no shel po ulice, kruto spuskayushchejsya k zalivu. Solnce probivalos'
skvoz' zolotisto-rozovyj tuman. Odezhda Norga byla zapachkana  krov'yu,  lico
pochernelo, glaza goreli zelenym ognem.  On  pereprygnul  cherez  derevyannye
stupen'ki, zametennye gustym snegom, i  pochti  begom  pomchalsya  k  domu  s
zelenymi stavnyami.
     Dver', kak vsegda, ne byla zaperta. On voshel i ostanovilsya na poroge,
slishkom gryaznyj i strashnyj dlya etogo ostrova tishiny. V komnate, kazavshejsya
ochen' svetloj iz-za chistoj belenoj pechki, tiho zvenela melodiya menueta  iz
muzykal'noj shkatulki. Unn i Dalla medlenno kruzhilis', vzyavshis' za ruki.
     Uslyshav shagi, Dalla ostanovilas', i ee zolotisto-karie glaza, vse eshche
siyayushchie nezhnost'yu, obratilis'  v  storonu  Norga.  |ta  nezhnost',  kotoraya
prednaznachalas' docheri, pogasla ne srazu, no neskol'ko mgnovenij spustya ee
laskovyj vzglyad stal tusklym i ispugannym, kak obychno.
     Zato Unn s vizgom povisla u Norga  na  shee.  On  shvatil  devchushku  i
zabrosil ee na pechku, otkuda tut  zhe  svesilas'  dovol'naya  rozhica.  Dalla
stoyala pered nim, opustiv ruki.  Menuet,  uzhe  nenuzhnyj  i  bessmyslennyj,
zvuchal vse medlennee, i kogda on stih, oborvavshis'  na  seredine  melodii,
Norg reshitel'no podoshel k  zhenshchine  i  vzyal  ee  za  podborodok.  Ee  guby
zadrozhali. Norg uvidel, kak v  karih  glazah  tiho  zazhigaetsya  zolotistyj
svet. Dalla slabo ulybnulas'.
     Norg ostorozhno privlek ee k sebe. Ot ego volos pahlo porohom.
     Vdaleke opyat' chto-to vzorvalos', i stakany v bufetike Dally  tonen'ko
zadrebezzhali. Norg otstranilsya ot  nee  i  vynul  nozh.  ZHenshchina  doverchivo
smotrela na ego ruki. Ona ne  boyalas',  i  on  pojmal  sebya  na  tom,  chto
blagodaren ej za eto.
     On sorval s posteli prostyni i rasporol ih na polosy  dlya  perevyazok.
Ta zhe uchast' postigla chistye skaterti Dally. Prisev na kraj posteli, Dalla
prinyalas' bystro smatyvat' kuski polotna.
     Oglyadev komnatu, Norg vzyal  s  polki  salfetku,  vynul  iz-za  pazuhi
krayuhu hleba i meshochek s saharom, zavyazal vse eto v uzelok i sunul v  ruki
Dalle. Potom snyal s pechki Unn i zavernul  ee  v  staryj  pled.  Devochka  s
gotovnost'yu pristroila golovu u nego na pleche.
     Dalla nakinula seryj platok, vzyala polotno, narezannoe na  polosy,  i
uzelok s hlebom. Norg s rebenkom na rukah vyshel iz doma; zhenshchina poshla  za
nim. Oni podnyalis' po Pervoj Morskoj ulice k  bashne.  Norg  speshil.  Dalla
sledovala za nim, kak privyazannaya, shag v shag.
     Na vtorom etazhe bashni, gde  razmeshchalis'  ranenye,  Hille  taskalsya  s
kadushkoj, v kotoroj pleskalas' goryachaya voda.
     Norg usadil devochku na sunduk  vozle  pechki.  Dalla  ostalas'  stoyat'
posredi komnaty. Seryj platok upal ej na plechi.
     Korenastyj Toddin ustavilsya na nee so spokojnym  lyubopytstvom.  Kraem
uha on, konechno, slyshal, chto Norg zagulyal s kakoj-to mestnoj zhenshchinoj,  no
on  nikak  ne  predpolagal,  chto  ona   okazhetsya   surovoj   zolotovolosoj
krasavicej, da eshche s rebenkom. Toddin pochemu-to schital, chto podrugoj Norga
nepremenno dolzhna byla stat' kakaya-nibud' pyshnaya pyatnadcatiletnyaya  devica,
smeshlivaya i bezmozglaya do svyatosti.
     Dalla strogo posmotrela na Hille, kotoryj, v svoyu ochered',  vytarashchil
na nee svoi olen'i  glaza  i  prizhal  k  grudi  kadushku,  kak  rodnuyu.  On
probormotal neskol'ko bessvyaznyh slov, takih zhe gryaznyh i nevinnyh, kak on
sam, a potom zametil Unn, postavil kadushku i nebrezhnoj pohodkoj dvinulsya k
sunduku - znakomit'sya.
     Norg skazal Toddinu:
     - Esli menya ub'yut, zhenis' na nej, Derevyaha.
     Toddin eshche raz posmotrel na zhenshchinu i zavistlivo skazal:
     - Vot by tebya ubili.
     No Norg ne podderzhal shutki.
     - YA ne hochu, chtoby ona poshla po rukam.
     Toddin s somneniem pokosilsya na ser'eznoe lico Dally.
     - Kak ee hot' zovut? - sprosil on.
     - Dalla.
     Uslyshav svoe imya, zhenshchina  obernulas'.  Norg  ulybnulsya  ej  i  snova
zagovoril s Toddinom.
     - Ona pomozhet tebe s ranenymi.
     - Ves'ma kstati, - burknul Toddin.
     - Poka, Derevyaha, - skazal Norg. - YA poshel.
     On dvinulsya k vyhodu. Dalla dazhe ne posmotrela v ego storonu. No  kak
tol'ko Norg gromko hlopnul tyazheloj dver'yu, zhenshchina podoshla k oknu i  dolgo
stoyala, ne shevelyas', hotya Norg davno uzhe skrylsya  za  barrikadoj,  kotoroj
naspeh peregorodili ulicu Svezhego Hleba.


     Vosem' dnej gorod sodrogalsya ot vystrelov i vzryvov.  Vsya  ego  yuzhnaya
chast' byla peregorozhena  barrikadami,  vyrosshimi  za  odnu  noch',  kak  po
volshebstvu. Sidya u kostra na  perekrestke  ulic  Zelenogo  Lista  i  Maloj
Karavannoj, Sinyaka smotrel na vooruzhennyh myatezhnikov i ponimal,  chto  Ahen
eshche raz obmanul ego. Esli ran'she kazalos', budto v gorode ostalis'  tol'ko
surovye v svoej nishchete zhenshchiny, to  teper'  vdrug  vyyasnilos',  chto  zdes'
ochen' mnogo oruzhiya i ochen' mnogo muzhchin.
     Ingol'v dal Sinyake dlinnostvol'noe ruzh'e togo  Zavoevatelya,  kotorogo
ubil - vechnost' nazad - Lars Razenna.
     Kapitan Val'hejm tozhe byl  zdes'  -  prishel  ot  perekrestka  Bol'shoj
Karavannoj i Torgovoj, ves' chernyj ot  kopoti,  sunul  golovu  v  zhestyanoe
vedro, iz kotorogo tol'ko chto pila  loshad',  i  dolgo,  zadyhayas',  glotal
vodu.
     Sinyaka opyat' vspomnil  tot  den',  kogda  Viting  prodal  ego  i  eshche
neskol'ko chelovek v dejstvuyushchuyu armiyu. Armejskij chinovnik (Sinyaka dazhe  ne
znal, kak nazyvaetsya ego dolzhnost'), tolsten'kij bochkoobraznyj chelovechek s
klinovidnoj borodkoj, ne hotel ego brat', vse ottalkival v grud' i vytiral
pal'cy o shtany, no Viting uveryal, chto iz  vseh  ego  debilov-vospitannikov
etot - samyj normal'nyj, i chinovnik, v konce koncov, ustupil i  vzyal  ego,
skazal zachem-to s poluugrozoj: "Smotri u menya..."
     Kapitan Val'hejm otnessya k  sinyakinoj  chernokozhesti  ravnodushno.  Dal
ruzh'e, pokazal, kak  strelyat',  potom  skrivilsya  ot  brezglivoj  zhalosti,
dernul rtom, no nichego ne skazal.
     Val'hejm plesnul sebe vodoj v lico, obtersya rukavom i  nashel  glazami
Sinyaku. Kogda on uselsya ryadom, ot nego  krepko  pahnulo  potom.  Ot  yuzhnyh
vorot donessya pushechnyj vystrel. Val'hejm zadumchivo proiznes, ni k  komu  v
osobennosti ne obrashchayas':
     - Nu vot i vse.
     On vytashchil iz karmana gryaznyj kusok vyalenoj ryby i  prinyalsya  zhevat'.
Sinyaka delikatno poerzal, vzdohnul, odnako promolchal, no kapitan izvlek iz
togo zhe karmana eshche bolee gryaznuyu korku belogo hleba i sunul ee Sinyake.
     - Gde gospozha Val'hejm? - sprosil Sinyaka, vzyav hleb i tut zhe  polozhiv
ego za shcheku.
     - Polchasa nazad byla zhiva, - otvetil Ingol'v hmuro.
     Pushka vystrelila snova. Sinyaka vdrug soobrazil, chto vozle yuzhnyh vorot
nikakih pushek byt' ne dolzhno, i v uzhase posmotrel na kapitana. Ugadav  ego
mysli, Ingol'v spokojno skazal:
     - A, soobrazil, chto k chemu. ZHal', chto  tebya  skoro  ub'yut.  Ty  umnyj
parenek.
     - Otkuda tam pushki?
     - Ne vse kotu maslenica. Al'horn udaril so storony  Temnogo  Lesa.  S
severa u nas teper' B'yarni, a s yuga Al'horn. Ugadaj, chem vse zakonchitsya?
     On vytashchil iz karmana eshche  odin  zamusolennyj  kusok  ryby,  razorval
popolam, i oni s Sinyakoj eshche poeli.
     - Kto zhe vse-taki vzorval porohovoj sklad? - sprosil Sinyaka.  U  nego
vse ne nahodilos' vremeni na etot vopros. Na samom dele  teper'  eto  bylo
uzhe bezrazlichno, no uzh bol'no tosklivo delalos' ot molchaniya.
     Ingol'v tak zhe lenivo otvetil:
     - Demer.
     Sinyaka bezzvuchno vzdohnul i zadal sovsem uzh beznadezhnyj vopros:
     - On zhiv?
     Glyadya emu v glaza, Ingol'v ele zametno pokachal golovoj.
     Demer pogib, podumal Sinyaka i postaralsya oshchutit' pechal', no ne  smog.
Togda on poproboval vyzvat' v svoej dushe  hotya  by  raskayanie  -  vse-taki
Demer byl odnim iz organizatorov vosstaniya. Byt'  mozhet,  imenno  on  spas
chest' starogo Ahena v glazah budushchih pokolenij. No i raskayaniya  Sinyaka  ne
pochuvstvoval.
     Neskol'ko dnej nazad, probirayas' pereulkom Visel'nikov,  kotoryj  byl
"nichejnoj zemlej", Sinyaka zametil v odnoj iz podvoroten strannoe svechenie.
Slovno gorel na snegu  oprokinutyj  fakel.  Solnce  uzhe  sadilos',  i  ego
krasnovatye luchi pylali tak, budto kto-to srezal  ih  serpom  i  svyazal  v
snop. Sinyaka sdelal neskol'ko  ostorozhnyh  shagov  i  zamer.  V  podvorotne
zolotom sverkala dlinnaya svetlaya kosa - odna iz chetyreh kos  Amdy.  On  ne
mog ne uznat' etih volos.
     On opustilsya na koleni, vzyal kosu v ruki. Mednye plastinki, svisavshie
s kosy girlyandoj,  zvyaknuli.  Sudya  po  pyatnam,  volosy  obrezali  naspeh,
okrovavlennym mechom. Sinyaka zarylsya v kosu licom, vdyhaya  zapah  poroha  i
ele slyshnyj sladkovatyj aromat kakogo-to vostochnogo  masla,  kotoroe  Amda
vtirala v viski. Potom, s kosoj v rukah,  vstal  i  besshumno  prokralsya  v
podvorotnyu.
     Ona lezhala tam. Dve arbaletnyh strely, odna ponizhe drugoj, torchali  u
nee v grudi. Oni uzhe pokrylis'  ineem.  Na  kozhanoj  kurtke  ostalis'  dva
temnyh  pyatna.  I  kto-to  srezal  ej  kosy,  kak  publichnoj  zhenshchine.  Na
okrovavlennom snegu zolotye volosy goreli, kak zhivye.
     Sinyaka vzyal zastyvshee telo Amdy na ruki  i  ulozhil  ee  na  stupen'ki
zhilogo doma. Morozya pal'cy, podobral kosy, svernul  ih  i  polozhil  ej  na
grud'. Odin glaz Amdy byl priotkryt i beleso pobleskival.
     Vnezapno on ponyal, chto za nim  sledyat.  On  zamer,  potom  mgnovennym
dvizheniem metnulsya v ten'. On  eshche  ne  ponyal,  s  kakoj  storony  ishodit
ugroza, i potomu prizhalsya spinoj k stene podvorotni  i  nashchupal  na  poyase
nozh. Ele zametnoe dvizhenie sovsem ryadom, potom siplyj golos:
     - YA uspeyu vystrelit' ran'she, chem ty napadesh'.
     Sinyaka znal, chto eto pravda, i, zadyhayas', otvetil:
     - YA brosayu nozh. Ty etogo hochesh'?
     - Da, - otozvalsya  siplyj  golos.  Sinyaka  vyronil  nozh  na  bulyzhnuyu
mostovuyu, tak, chtoby tot zazvenel. Golos v temnote rassmeyalsya.
     - Bolvan, - progovoril on, - razve  ty  ne  znaesh',  chto  Zavoevateli
plennyh ne berut? YA razrezhu tebya na kuski.
     V etot mig Sinyaka uznal etot golos.
     - Hil'zen, - skazal on i pochti fizicheski oshchutil  udivlenie  cheloveka,
skryvayushchegosya v temnote.
     - Kto zdes'? - sprosil Hil'zen.
     - YA, Sinyaka.
     Zavoevatel' vyrugalsya vpolgolosa. Sinyaka, uzhe ne tayas', podobral svoj
nozh, i vragi vmeste voshli vo dvor. Teper', kogda oni okazalis'  na  svetu,
Sinyaka razglyadel, kakim ishudavshim, chernym bylo  lico  molodogo  cheloveka.
Hil'zen slovno srazu postarel na polveka. Temnye glaza vvalilis',  ih  kak
budto priporoshilo peplom.
     Hil'zen posmotrel na ubituyu devushku i sovsem tiho sprosil:
     - Zachem ty eto sdelal?
     Sinyaka pokachal golovoj:
     - YA ne ubival ee. - I drozhashchim ot smertel'noj obidy golosom  dobavil:
- I uzh tem bolee ne nadrugalsya by nad mertvoj.
     Hil'zen vdrug razrydalsya - gromko,  nadryvno,  bez  slez.  Zaprokinuv
golovu, on sudorozhno hvatal vozduh raskrytym rtom.
     - Prosti, - vygovoril on nakonec. - Konechno, ty ne mog etogo sdelat'.
U menya pomutilsya rassudok...
     Sinyaka vdrug zametil, chto ves' drozhit.
     Neozhidanno Hil'zen otstranilsya ot nego i posmotrel  slovno  izdaleka.
CHuzhim i vrazhdebnym stal ego vzglyad, i Sinyaka nevol'no otstupil  v  ten'  i
snova vzyalsya za nozh.
     Hil'zen shevel'nul pistoletom, kotoryj derzhal v opushchennoj ruke.
     Sinyaka povernulsya i zashagal proch'. Kazhduyu sekundu on zhdal, chto sejchas
pulya vop'etsya v spinu mezhdu lopatok. No Hil'zen ne strelyal. On smotrel emu
vsled, i vzglyad etih mertvyh chernyh glaz presledoval Sinyaku  do  teh  por,
poka on ne skrylsya za povorotom.


     Ingol'v Val'hejm skazal Sinyake:
     - Sejchas voz'mesh' s soboj soplyakov desyat' i budesh' s nimi probirat'sya
k zalivu. Esli spasesh' hotya by dvoih - schitaj,  chto  ya  poradovalsya  pered
smert'yu. Sdohnete vse - tuda vam i doroga.
     Ne pozvolyaya Sinyake vozrazhat', on  vstal  i,  obojdya  kostry,  otobral
odinnadcat' chelovek iz samyh molodyh. Val'hejm  ne  imel  privychki  shchadit'
lyudej, no bessmyslennye poteri schital durnym tonom.
     Sinyaka dozheval vyalenuyu rybu, vstal i podoshel poblizhe. Ne glyadya v  ego
storonu, Val'hejm tknul pal'cem i skazal:
     - Vot on povedet vas k zalivu. Poprobujte prorvat'sya.
     - A ostal'nye? - kriknul kto-to ot kostrov.
     Val'hejm povernulsya i, prishchuriv glaza, posmotrel tuda, otkuda donessya
golos.
     - A  ostal'nye  ostanutsya  zdes',  so  mnoj,  -  skazal  on  vezhlivo.
Vozrazhat' nikto ne reshilsya.
     S Karavannoj donosilas' otchayannaya strel'ba. Pora bylo uhodit'.  Minut
cherez desyat' Zavoevateli doberutsya  do  etogo  perekrestka.  Sinyaka  povel
odinnadcat'  chelovek  v  storonu   serogo   pyatiugol'nika   |lizabetinskih
pakgauzov, gde v bylye vremena kupcy, vhodivshie v Ahen cherez yuzhnye vorota,
hranili svoj  tovar.  Tam  bylo  mnogo  galerej,  prohodnyh  dvorov.  Esli
povezet, oni vyjdut iz etogo labirinta  k  ulice  YUzhnyj  Val,  po  kotoroj
doberutsya do zaliva.
     Kak tol'ko oni skrylis' iz glaz, Ingol'v  tut  zhe  zabyl  o  nih.  On
rasstavil svoih lyudej po barrikade, zaranee znaya,  chto  eto  bespolezno  -
dva-tri horoshih  pushechnyh  vystrela  raznesut  ih  zhalkoe  ukreplenie.  No
sdavat' perekrestok bez boya v plany Val'hejma ne vhodilo. On ne  sobiralsya
povtoryat' podvig komandovaniya ahenskoj armii, kotoroe  dalo  emu  polsotni
ploho obutyh soldat  i  velelo  stoyat'  nasmert',  posle  chego  geroicheski
otstupilo. V principe, eto bylo umno, i Ingol'v odobryal  svoe  nachal'stvo,
no tol'ko v principe. A v chastnosti emu nuzhno bylo  uderzhat'  Zavoevatelej
hotya by na chetvert' chasa.
     Sinyaka uspel ujti v glubinu pakgauzov, kogda s barrikady na  Torgovoj
doneslis' pervye vystrely. Sudya po vsemu, pushki tuda eshche ne  dobralis'.  A
mozhet, ih ne uspeli perezaryadit'. Sinyaka otoslal svoih sputnikov  podal'she
v labirint, a sam ostalsya i nachal slushat', prisev v temnote na kortochki  i
kasayas' shchekoj ruzh'ya, kotoroe postavil mezhdu  kolen.  Sredi  besporyadochnogo
treska vystrelov on otchetlivo razlichal karabiny, kotorymi  byli  vooruzheny
Ingol'v i pyatero ostavshihsya s nim. Kazhduyu sekundu Sinyaka zhdal, chto vot-vot
vstupyat pushki i vse budet koncheno.
     Postepenno karabinov stanovilos' vse men'she i, nakonec, ostalsya odin.
V otvet na shkval ognya on otzyvalsya netoroplivo i uverenno:
     - B-bah!
     Sinyake chudilos', chto  v  etom  vystrele  on  postoyanno  slyshit  golos
Val'hejma. On podnyalsya i  pobezhal  nazad,  k  perekrestku,  ogibaya  yashchiki,
korobki, navalennuyu kuchej mebel'. On strashno  speshil  i  uzhe  ne  ponimal,
pochemu medlil do sih por. Vremenami emu kazalos', chto  on  opozdal,  no  v
sleduyushchee  mgnovenie  upryamec  karabin  snova  otvechal  tem  zhe  spokojnym
raschetlivym vystrelom. A potom karabin zamolchal.
     Oblivayas' slezami, Sinyaka  vyrvalsya  iz  temnogo  zdaniya  na  svet  i
pomchalsya, utopaya v ryhlom snegu, k  barrikade.  I  v  etot  mig,  nakonec,
udarila pushka. On upal na sneg, prolezhal neskol'ko sekund i snova  vskochil
i pobezhal, prigibayas'.
     Barrikady uzhe ne bylo. Kak i predvidel Ingol'v,  pervym  zhe  pushechnym
vystrelom ee razmetalo.  Ubitye  zashchitniki,  vidimo,  byli  pogrebeny  pod
oblomkami.  Sinyaka  vyletel  na  perekrestok  i  uvidel  chelovek  dvadcat'
Zavoevatelej. Dvoe vozilis' s edinorogom, nekotorye brodili vokrug eshche  ne
pogasshih kostrov. Odin pil vodu  iz  vedra.  Loshad'  s  rasporotym  bryuhom
lezhala na ochen' krasnom snegu,  i  shirokoplechij  temnovolosyj  Zavoevatel'
lovko razdelyval tushu.
     So vsego mahu Sinyaka brosilsya na sneg i otkryl ogon'.  Tot,  kto  pil
vodu, vyronil vedro  i  ruhnul,  nelovko  vyvernuv  ruku.  Vtoroj  vystrel
prishelsya na seredinu kostra. Ottuda  vyskochil  ugolek  i  upal  na  koleni
Zavoevatelyu, prisevshemu bylo pogret'sya. Nichego bol'she  Sinyaka  sdelat'  ne
uspel. K  nemu  uzhe  bezhali.  Zavoevateli  ne  smotreli  na  nego,  slovno
sobiralis' probezhat' mimo, no ne uspel on podumat' ob  etom,  kak  u  nego
vyrvali ruzh'e i nachali bit'. On prikryl golovu rukami, no bili Zavoevateli
sil'no, i pod konec Sinyaka provalilsya v chernotu,  gde  ne  chuvstvoval  uzhe
nikakoj boli i tol'ko sodrogalsya pod siloj ocherednogo pinka. Nakonec,  ego
postavili na nogi. Koleni u nego podgibalis', golova  bolela  tak  sil'no,
chto on ne mog razlepit' resnic. Ego  kuda-to  povolokli,  i  eto  tyanulos'
nevynosimo dolgo. A zatem  vtolknuli  v  kakoe-to  holodnoe  pomeshchenie  i,
nakonec, ostavili v pokoe.


     V gorode postepenno vosstanavlivalas' tishina. Krupnye redkie snezhinki
nehotya, slovno  by  razdumyvaya  -  a  stoit  li?  -  padali  na  mostovuyu.
Martovskimi golosami orali voskresshie vorony.
     Zavyazav platok krest-nakrest na grudi i  spryatav  pod  nim  pistolet,
Anna-Stina bezhala prohodnymi dvorami ot Maloj  Karavannoj  k  ulice  YUzhnyj
Val. Ona ne ochen' horosho  znala  etot  rajon,  k  tomu  zhe,  vojna  mnogoe
izmenila.  Kazhdyj  dvor  mog  okazat'sya  peregorozhennym   barrikadoj   ili
zavalennym  oblomkami  ruhnuvshego  zdaniya,  i  togda  ej   pridetsya   libo
razgrebat' ruiny, libo vozvrashchat'sya nazad, k golovorezam Kosmatogo B'yarni.
     Pered glazami u nee stoyala pelena, v ushah gudelo, no  ona  prodolzhala
idti vpered, ne pozvolyaya  sebe  zabyt'  o  glavnom:  nuzhno  vybirat'sya  iz
goroda. Na mig ona podumala o tom vechere, kogda v ih dome na ulice CHernogo
YAkorya poyavilsya Demer. Togda goreli lampy, i oni pili kipyatok iz starinnogo
famil'nogo serviza. Nado zhe, ona  togda  eshche  vzdohnula  mimoletno  o  toj
navsegda ushedshej pore, kogda za oknami ne strelyali,  kogda  kupcy  tret'ej
gil'dii torgovali kolonial'nym tovarom, a  ne  grabili  oruzhejnye  sklady,
kogda iz chajnyh chashek pili chaj, a iz kofejnyh - kofe...
     Ona stoyala posredi dvora, medlenno oglyadyvaya steny  domov.  Dvor  byl
tupikovyj. Postoyav nemnogo v razdum'e, ona vnezapno soobrazila, chto  zdes'
mozhet byt' skvoznoj koridor. Dverej bylo chetyre. Za odnoj obnaruzhilsya hod,
kotoryj upiralsya cherez desyat' shagov v gluhuyu kirpichnuyu stenu.  Dve  drugie
veli v ch'i-to kvartiry.  Anna-Stina  vytashchila  iz-pod  platka  pistolet  i
ostorozhno postuchala. Za dver'yu tut zhe  poslyshalas'  voznya,  potom  zhenskij
golos pronzitel'no i zlobno kriknul:
     - Ubirajsya!
     - Pomogite mne!  -  prositel'no  skazala  Anna-Stina,  szhimaya  oruzhie
pokrepche. Ej nuzhny byli drugaya odezhda i nemnogo edy.
     - Ubirajsya! - vzvizgnul golos istericheski.
     Za vtoroj dver'yu devushke otvetil muzhchina, takoj zhe  podozritel'nyj  i
zloj. Zdes' boyalis'. I pravil'no, vnezapno usmehnulas' Anna-Stina,  ubiraya
pistolet. |ta mysl' ee pochemu-to podbodrila. Potom ona podoshla k chetvertoj
dveri i nemnogo postoyala v nepodvizhnosti,  prezhde  chem  otkryt'.  Kak  tam
govoril Demer? Rano ili  pozdno  vse  ravno  prihoditsya  uhodit'  k  bogam
Morskogo Berega...
     Za dver'yu byl koridor. Dlinnyj i ochen'  temnyj.  Anna-Stina  uverenno
poshla po nemu, slovno zhelaya dat' ponyat' nevedomo komu, chto ona  nichego  ne
boitsya i tverdo znaet, kuda ej idti i chto delat'.  V  temnote  ona  smutno
videla zhelto-zelenyj raspisnoj kafel' bol'shih kaminov, kotorymi v  starye,
neveroyatnye vremena otaplivali pod容zd. Nakonec, ona dobralas'  do  vtoroj
dveri. Vzyalas' za ruchku. Sobralas' s silami.  Zazhmurilas'.  I  rvanula  na
sebya.
     Veter s zaliva udaril ej v lico, otbrosil so lba temno-rusye  volosy.
Na mig ona zadohnulas'. Raskryv rot,  Anna-Stina  smotrela  na  beskrajnie
belye prostory, i glaza ee napolnilis'  slezami.  Sneg  povalil  hlop'yami,
skryvaya ochertaniya  goroda,  vysyashchegosya  za  ulicej  YUzhnyj  Val.  V  gustom
snegopade ischezli kolokol'ni i doma, staryj fort i gorodskoj yaht-klub, gde
vmesto legkih progulochnyh yaht stoyali teper' groznye drakkary Zavoevatelej.
Anna-Stina ruhnula v sneg  i  gromko  zarydala.  Ona  vshlipyvala,  glotaya
slezy, - zabytoe detskoe oshchushchenie. Potom ej stalo stydno, ona obterla lico
snegom, szhala guby i stala dumat' o svoem budushchem.
     Ono predstavlyalos' ej ves'ma neopredelennym. Poka ona  probiralas'  k
zalivu, ona byla slishkom zanyata tem, chtoby najti  dorogu  i  ne  vstretit'
patruli. Ej kazalos', chto glavnoe - vyjti na bereg.
     I vot ona u celi. A dal'she chto? Okazyvaetsya, eto  nichego  ne  reshaet.
Kuda idti? Ona oglyanulas' na gorod i pokachala golovoj.
     Lars.
     Vse eto vremya ona smutno nadeyalas' na Larsa. I shla ona,  okazyvaetsya,
imenno k nemu. A teper' vdrug vyyasnyaetsya, chto ponyatiya ne  imeet,  gde  ego
iskat'. On govoril, chto zhivet gde-to na holmah za rekoj |lizabet.
     Ona pojdet k reke |lizabet.
     Neozhidanno ona ponyala, chto ej ochen' holodno,  i  zashagala  po  beregu
bystrym shagom. Suhie kamyshi, prisypannye snegom, lomalis' i  hrusteli  pod
ee nogami. Podol yubki otyazhelel ot nalipshego snega. V takom  snegopade  ona
mogla ne boyat'sya, chto patruli u yuzhnyh vorot  ee  uvidyat.  Ona  soznatel'no
staralas' ne dumat' o tom, kak najdet dom Larsa za rekoj |lizabet.  Teper'
nuzhno bylo dobrat'sya do reki.
     Ona ne ponyala, kogda gorod ostalsya pozadi. Prosto v kakoj-to  mig  ej
stalo yasno, chto vokrug nee pustoe prostranstvo. Ot gorizonta do  gorizonta
valil gustoj sneg, slovno nebo padalo na zemlyu.
     Volosy,  skruchennye  na  zatylke   uzlom,   rassypalis'.   Anna-Stina
ostanovilas', poiskala upavshuyu v sneg shpil'ku,  no  ta  kanula  bessledno.
Vypryamlyayas', ona zametila, chto vperedi skvoz' beluyu pelenu svetitsya chto-to
krasnoe, goryachee. Neyasnoe mercanie potyanulo ee k sebe,  kak  svet  kostra.
Neuzheli v snezhnoj pustyne tozhe byvayut mirazhi? Ona  slabo  ulybnulas'  etoj
mimoletnoj mysli i, ceplyayas' podolom za sugroby, poshla na krasnoe.
     Volosy ee namokli, ruki pokrasneli i raspuhli. Svet to  skryvalsya  za
pelenoj snegopada, to vnov' proglyadyval, no ni razu ne ischez. Naoborot,  s
kazhdym shagom on stanovilsya vse yarche i, nakonec,  prevratilsya  v  mercayushchij
konus vysotoj s trehetazhnyj dom.  Po  ego  chernym  stenam  probegali  alye
volny, kak po dogorayushchemu kostru. On  kazalsya  zhivym  sushchestvom,  v  zhilah
kotorogo pul'sirovala krov'.
     Ne otryvaya glaz ot udivitel'nogo konusa, Anna-Stina shla i shla k nemu.
Ona spotykalas' i bol'she vsego boyalas' upast'. Ona spustilas' v lozhbinu i,
zametiv suhuyu osoku, priporoshennuyu snegom, ponyala, chto dobralas'  do  reki
|lizabet.
     Poryv vetra hlestnul ee po licu, i ona pochuvstvovala, chto sil  bol'she
ne ostalos'. Zvenyashchim ot  slez  golosom  ona  zakrichala  v  beluyu  pustotu
snegopada:
     - Lars Razenna!
     CHernyj konus na mig vspyhnul alym, kak budto na tleyushchij ogonek dunuli
izo vseh sil, i pogas. I tut zhe zagrohotalo,  zalyazgalo  zhelezo,  zatopali
sapogi,  kto-to  nachal   rasporyazhat'sya   otvratitel'nym   golosom   holuya,
dorvavshegosya do vlasti.  Mel'knuli  fakely.  Sovsem  ryadom,  yavno  naugad,
zaorali: "Stoj, strelyat' budu!" I  nepriyatno  zagogotali.  Protrubil  rog.
Potom kto-to vyrugalsya i nachal kashlyat' i smorkat'sya.
     Vse eto proishodilo ochen' blizko, no sovershenno  nevidimo  dlya  glaz.
Vnezapno Annu-Stinu shvatili neskol'ko  chelovek,  i  srazu  rezko  zapahlo
potom, smaznymi sapogami i chesnokom. Oni  lovko  nabrosili  ej  na  golovu
platok i povolokli, peregovarivayas'  hriplymi  razbojnich'imi  golosami  na
kakom-to neznakomom yazyke. Vokrug stalo temno i holodno. Gorazdo holodnee,
chem na bolote pod vetrom. Ona ne ponimala, kuda ee  volokut,  poka  ee  ne
postavili na nogi i ne sdernuli platok s lica.
     Anna-Stina perevela dyhanie i vypryamilas'. Pryamo pered nej v kresle s
vysokoj pryamoj spinkoj sidel starik  s  dlinnymi  serebryanymi  volosami  v
kol'chuge iz temnogo metalla. On imel utomlennyj vid, no derzhalsya  vlastno.
Dlinnye   tonkie   pal'cy,   obhvativshie   podlokotniki   kresla,   slegka
podragivali. Pronzitel'nye chernye glaza starika  smotreli  na  devushku  ne
migaya. Kazalos', on  reshaet  kakuyu-to  zadachu  i  ishchet  otvet  v  kartine,
zastyvshej u nego  pered  glazami:  polutemnaya  komnata,  skupo  osveshchennaya
fakelami, dvoe  strazhnikov,  korenastyh  tupic  s  predannymi  glazami,  i
vysokaya zhenshchina, rastrepannaya, v gryaznoj, lipnushchej k nogam  yubke  i  seroj
shali, perevyazannoj na grudi krest-nakrest.
     Starik ironicheski podnyal brovi i sdelal strazhnikam znak otpustit' ee.
Oni ubrali ruki za spiny i otstupili na neskol'ko shagov. Mel'kom  zaglyanuv
v prozrachnyj hrustal'nyj shar, starik snova perevel vzglyad na svoyu plennicu
i, nakonec, zagovoril nizkim, ochen' zvuchnym i molodym golosom:
     - Imya.
     Ona molchala. Hozyain zamka ulybnulsya i posmotrel  na  strazhnikov.  Oni
snova priblizilis' k Anne-Stine, odnako hvatat' ee ne stali, poskol'ku ona
stoyala nepodvizhno. Neozhidanno ona razozlilas'.
     - YA ustala, - skazala ona rezko. - CHert vas poberi,  esli  vy  hozyain
etogo pritona, tak velite podat' mne stul!
     CHarodej rassmeyalsya. Sil'nye ruki strazhnikov opyat' shvatili ee,  i  ne
uspela ona opomnit'sya, kak ee grubo usadili na zhestkoe kreslo bez  spinki.
Starik perestal smeyat'sya i otryvisto brosil:
     - Bolvany!
     Strazhniki kuda-to ischezli, i v  komnate  stalo  tiho.  Togda  charodej
podnyalsya s kresla i povtoril svoj vopros:
     - Kak tvoe imya?
     Na etot raz devushka ponyala, chto pridetsya otvechat'. Ona podnyala golovu
i vpolgolosa skazala:
     - Anna-Stina Val'hejm.
     Torfinn pomolchal. Potom proiznes negromko, no tak, chto ona ne nashla v
sebe sil vozrazhat':
     - Podojdi blizhe, Anna-Stina Val'hejm.
     Ona povinovalas'. Torfinn ukazal ej na hrustal'nyj shar, i  neozhidanno
ona uvidela, chto tam chto-to  shevelitsya.  Naklonivshis',  ona  razglyadela  v
glubine kristalla doma, lyudej - i vdrug ponyala, chto vidit ulicy Ahena. Vot
razvaliny barrikady na Maloj Torgovoj. Iz-pod  oblomkov  vytaskivayut  tela
ubityh. Vz容roshennyj chelovek  v  mehovoj  kurtke  sidit  na  okrovavlennom
snegu, obhvativ golovu rukami.
     Anna-Stina vglyadelas' povnimatel'nee. Ee dlinnye  volosy,  skol'znuv,
upali na kristall, i ona neterpelivo otbrosila ih.
     CHernovolosyj Zavoevatel' rasporyazhalsya soldatami, razgrebavshimi ruiny.
On stoyal na perevernutoj telege, rasstaviv nogi v  sapogah,  i  razmahival
levoj rukoj, v kotoroj derzhal pistolet. Anna-Stina uznala ego,  i  krasnye
pyatna vystupili na ee poblednevshem lice:  B'yarni.  Kogo-to  iz  myatezhnikov
podvolokli k nemu, i  B'yarni,  ne  glyadya,  vystrelil  emu  v  golovu.  Vse
proishodilo besshumno, no Anna-Stina prikryla ladonyami ushi.
     Kosmatyj B'yarni progovoril chto-to,  krivya  guby,  i  vdrug  ulybnulsya
svoej zhutkoj ulybkoj. K nemu  pritashchili  eshche  odnogo  myatezhnika  i  chto-to
skazali - vidimo, chto-to vazhnoe, potomu  chto  B'yarni  opustil  pistolet  i
nachal rassmatrivat' plennika s hishchnym lyubopytstvom.  Myatezhnik  byl  roslyj
chelovek s temno-rusymi volosami. Na ego odezhde  v  dvuh-treh  mestah  byli
vidny temnye pyatna krovi. Kogda  on  podnyal  golovu,  Anna-Stina  chut'  ne
vskriknula - eto byl ee brat. Kosmatyj chto-to skazal emu.  Ingol'v  plyunul
sebe pod nogi i otvernulsya.
     Torfinn,  kotoryj  vse  vremya  vnimatel'no  sledil  za  Annoj-Stinoj,
stremitel'no podoshel k nej i vzyal za plecho.
     - Kogo ty zdes' uvidela?
     - Nikogo.
     - Ne lgi mne, Anna-Stina Val'hejm.
     - YA ne lgu, - skazala ona upryamo.
     Torfinn pozhal plechami.
     - Esli by ty byla podogadlivee, ty by soobrazila, chto ya  vsegda  mogu
dobrat'sya do tvoih myslej.
     - Tak doberites', - skazala ona.
     Strazhniki, vyskochivshie neizvestno  otkuda,  vcepilis'  v  ee  ruki  i
podtashchili k kreslu, s kotorogo tol'ko chto vstal Torfinn. Oni  shvyrnuli  ee
na zhestkoe siden'e. Ona hotela vskochit', no shary, venchayushchie spinku kresla,
vspyhnuli bagrovym svetom, kak  dva  nedobryh  glaza,  i  ona  obessilenno
zamerla.
     Torfinn hmyknul, snimaya so steny maslyanuyu  lampu,  sdelannuyu  v  vide
b'yushchej hvostom ryby. Iz raskrytogo rta  ryby  potekla  strujka  dyma.  Ona
obvolakivala kreslo, kak lenta,  podbirayas'  k  gorlu  nepodvizhno  sidyashchej
Anny-Stiny. Po etoj lente v samoe uho plennicy  vpolzal  vkradchivyj  golos
charodeya:
     - YA Torfinn, hozyain Kochuyushchego Zamka. Kto ty?
     Dogadyvayas', chto proiznesennoe sejchas imya  dast  charodeyu  klyuch  k  ee
vole, Anna-Stina molchala. No golos ne uhodil, v容dalsya v mysli:
     - Kto ty, devushka? Kto ty?
     Protiv svoej voli ona otvetila:
     - YA Anna-Stina Val'hejm iz vol'nogo Ahena.
     Torfinn tiho zasmeyalsya.
     - Ty smotrela v magicheskij kristall, Anna-Stina Val'hejm?
     - Da.
     - Skazhi: "Torfinn, gospodin moj".
     - Da, Torfinn, gospodin moj.
     - Nazovi imena.
     - Kosmatyj B'yarni, bud' on proklyat.
     Ona zamolchala. Dymnaya lenta shevel'nulas', i golos  Torfinna  zazvuchal
rezche.
     - Kto byl vtoroj?
     - Moj brat.
     - Kto iz vas starshe?
     - My rodilis' v odin chas.
     - CHto sdelaet s tvoim bratom tvoj vrag, Kosmatyj B'yarni?
     Rovno, spokojno, slovno chitaya po knige, ona proiznesla:
     - Moj vrag Kosmatyj B'yarni ub'et moego brata.
     - Anna-Stina Val'hejm, ty hochesh' etogo?
     - Net, - tut zhe otvetila ona vse tak zhe ravnodushno.
     - "Torfinn, gospodin moj", -  napomnil  Torfinn,  i  ona  bezrazlichno
soglasilas':
     - Torfinn, gospodin moj.
     Torfinn protyanul ruku, i odin iz slug mgnovenno  podal  emu  dymchatyj
shar, snyav ego s mednoj podstavki. CHarodej podnes shar k licu  Anny-Stiny  i
posle etogo sprosil:
     - CHto ty otdash' mne za zhizn' svoego brata?
     Ne obrashchaya vnimaniya  na  shar,  slovno  ego  ne  bylo  v  pomine,  ona
otvetila:
     - Za zhizn' moego brata ya otdam tebe vse, chto ty potrebuesh', Torfinn.
     Ruki charodeya, derzhavshie shar,  drognuli.  On  vovse  ne  zastavlyal  ee
davat' nevypolnimye klyatvy, on lish' prinuzhdal govorit' emu tol'ko  pravdu.
Torfinn nikak ne ozhidal, chto eta devushka budet iskrenne dumat' takie veshchi.
Na vsyakij sluchaj on sprosil:
     - I nikakaya cena ne pokazhetsya tebe slishkom vysokoj?
     - Net, - skazala ona. - Nikakaya cena ne  vysoka,  esli  rech'  idet  o
zhizni moego brata.
     - Horosho, - medlenno proiznes Torfinn.  -  Otnyne  zhizn'yu  i  smert'yu
bliznecov rasporyazhayus' ya, Anna-Stina Val'hejm. Ty skazala to, chto lezhalo u
tebya na serdce. Ne ya polozhil tebe na dushu  eti  slova,  oni  rodilis'  tam
sami. V etot chas ty otdala sebya i svoego brata v ruki  Torfinna.  Kak  ego
imya?
     I snova, prezhde chem dat' charodeyu klyuch k vole Ingol'va, ona pomedlila.
Potom skazala:
     - Ingol'v Val'hejm - vot ego imya.
     Torfinn opustil kristall i peredal ego sluge. Lampa pogasla.  Dym  ne
rasseyalsya po komnate, a medlenno upolz  nazad,  v  lampu,  i  mednaya  ryba
zahlopnula kruglyj rot.


     Rasstaviv  nogi  v  gryaznyh  sapogah,  Kosmatyj   B'yarni   stoyal   na
perevernutoj telege, nablyudaya za tem, kak  soldaty  Al'horna  rastaskivayut
razbitye pushkami barrikady. Vo  vremya  myatezha  B'yarni  poteryal  tak  mnogo
lyudej, chto teper' mechtal tol'ko ob odnom: steret' etot proklyatyj  gorod  s
lica zemli, a potom kak sleduet napit'sya. Za  vosem'  dnej  myatezha  B'yarni
voznenavidel  Ahen,  kak  zhivogo  cheloveka.  Obvetrennoe   lico   kapitana
pozheltelo, chernye volosy svalyalis', karie glaza vycveli  ot  bessonnicy  i
zloby. Vpervye on ulybnulsya lish' togda,  kogda  uslyshal,  kak  b'yut  pushki
Al'horna.
     Bulyzhnik na ploshchadi Datskogo zamka vynuli  rovnym  pryamougol'nikom  i
vykopali tam bratskuyu  mogilu.  B'yarni  poklyalsya,  chto  postroit  nad  nej
viselicu i povesit vseh, kto popadetsya emu v  ruki  dostatochno  zhivym  dlya
togo, chtoby dotyanut' do kazni.
     K nemu podtashchili eshche odnogo.  B'yarni  podnyal  pistolet  i  vdrug  emu
pokazalos', chto na nego smotryat. On obernulsya,  no  nikogo  za  spinoj  ne
uvidel. Odnako on prodolzhal chuvstvovat' na  sebe  chej-to  vzglyad.  Kapitan
pripisal strannoe oshchushchenie bessonnice i poglyadel na plennogo.
     - Kto? - sprosil on Zavoevatelya, kotoryj derzhal plennogo za  vorot  i
ruki, svyazannye u loktej za spinoj.
     Zavoevatel' sil'no tryahnul okrovavlennogo cheloveka. Tot molchal.
     - Kto takoj? - zaoral B'yarni, shiroko raskryvaya rot. - Ub'yu!
     - Ne krichi, - spokojno  skazal  plennyj.  -  Ub'esh'  tak  ub'esh'.  Ne
novost'.
     I plyunul.
     - Ih glavar', - skazal Zavoevatel'.
     - V podval ego, - skazal B'yarni i sprygnul s telegi.
     Zavaly  uzhe  pochti  polnost'yu  razobrali.  Neskol'ko  chelovek   lovko
vybirali iz karmanov ubityh den'gi i patrony.
     Progrohotali  kolesa  -  eto   pod容hal   na   svoej   telege   Hille
Batyushka-Barin. Nevedomo gde on ugnal terpelivuyu mohnonoguyu loshadku, i  vse
eti vosem' dnej poyavlyalsya na gorodskih  ulicah,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na
perestrelku, razvozya edu, sobiraya ubityh i ranenyh. V peregovory on  ni  s
kem ne vstupal, s ubitymi obrashchalsya famil'yarno, s ranenymi grubo i  tol'ko
v otnoshenii k loshadi poyavlyalis' slabye nameki na vezhlivost'.
     - Sadis', komandir, - skazal Hille, ostanavlivaya telegu. - Podvezu do
bashni.
     B'yarni  podoshel  blizhe.  Hille  nebrezhno  otkinul  v  storonu  ch'i-to
bessil'nye nogi, i B'yarni sel na osvobodivsheesya mesto.
     - Kto eto? - sprosil on, obernuvshis' k nogam.
     Hille skosil na rasprostertoe pod rogozhej telo svoi  bol'shie,  kak  u
olenya, glaza.
     - A chert znaet, - skazal on i otvratitel'no vyrugalsya.
     Telega dernulas', B'yarni povalilsya na Batyushku-Barina. Loshadka pobrela
v storonu bashni.  Golova  cheloveka,  lezhashchego  pod  rogozhej,  motalas'  iz
storony v storonu.
     - On chto, umer? - sprosil B'yarni.
     - Otkuda ya znayu, komandir? - iskrenne  udivilsya  Hille.  On  podsunul
ruku pod rogozhu i kogda vytashchil, uvidel na ladoni krov'. - Vrode teplyj, i
krov' eshche idet, - skazal Hille i dernul vozhzhi.
     Vozle Datskogo zamka B'yarni  na  hodu  soskochil  na  mostovuyu.  Hille
poehal k bashne, a kapitan poshel posmotret', kak prodvigaetsya stroitel'stvo
eshafota.  On  poklyalsya  zalit'  Ahen  krov'yu  i  otstupat'  ot  svoego  ne
sobiralsya.
     Neskol'ko mirnyh gorozhan neumelo tyukali toporami.  Soldaty  Kosmatogo
B'yarni vytashchili iz domov pervyh popavshihsya i, nevziraya na  ih  protesty  i
zavereniya, chto oni nikogda v zhizni gvozdya v stenku ne  zabili,  tychkami  i
poboyami sognali na ploshchad'. Odin iz nih,  priznav  v  Kosmatom  komandira,
brosilsya navstrechu, derzha v otstavlennoj ruke molotok, i nachal  vozmushchenno
dokazyvat', chto proizoshla chudovishchnaya oshibka. B'yarni na hodu udaril ego  po
licu rukoyatkoj pistoleta i, ne oborachivayas', poshel dal'she.
     Ego  vnimanie  privleklo  slishkom  bol'shoe  kolichestvo  Zavoevatelej,
sobravshihsya u bashni. Dlya togo, chtoby nadzirat' za stroitel'stvom,  stol'ko
yavno ne trebovalos'.
     Kogda B'yarni podoshel, oni  razom  zamolchali.  On  vstal  pered  nimi,
slegka otkinuv nazad golovu. |to byli voiny s "CHernogo Volka", i B'yarni ne
znal, chego ot nih teper' ozhidat'.
     Vpered vystupil Innet. Ot ustalosti ego lico potemnelo,  glaza  stali
krasnymi i zapali.
     - Segodnya umer Brakel', - skazal on.
     Nastupila mertvaya  tishina.  B'yarni  znal,  konechno,  chto  staryj  ego
sopernik tyazhelo ranen, i vse-taki izvestie o  ego  smerti  zastalo  B'yarni
vrasploh. Oni s Brakelem ne videlis' so dnya nachala myatezha.
     Pomolchav, Kosmatyj ostorozhno skazal:
     - YA osirotel.
     Innet kivnul v znak odobreniya.
     - My vse teper' siroty, B'yarni. Nash komandir ushel na Morskoj Bereg.
     - CHego vy hotite ot menya? - sprosil B'yarni.
     - Pust' Brakel' idet na svoem korable k yasnoj Ran, - otvetil Innet. -
My hotim ostat'sya zdes'.
     - Polosatym parusam nuzhny  lyudi,  -  soglasilsya  B'yarni.  -  Ih  malo
ostalos' u "Medvedya".
     On nachinal ponimat', chto oni zadumali, i ochen' obradovalsya.  Soglasno
staromu obychayu plemen Innet sprosil ot lica vsej druzhiny:
     - Kto ty, chelovek, kotoryj govorit, chto  prishel  syuda  pod  polosatym
parusom?
     - Moe imya B'yarni Dlinnovolosyj, - otvetil kapitan.
     - Skol'ko vragov ty ubil?
     - Mnogo, - skazal B'yarni. - I ub'yu eshche bol'she.
     Innet obernulsya, i kto-to podal emu bol'shuyu kruzhku s bragoj.
     - Vypej, - skazal  on.  -  Zdes'  smeshalis'  nasha  lyubov'  k  moryu  i
nenavist' k vragam ego. My hotim byt' tvoimi lyud'mi.
     - Bud' po tvoemu slovu, Innet, - otvetil  B'yarni.  On  zalpom  osushil
kruzhku, shvyrnul ee na  bulyzhniki  mostovoj  i  zakrichal  siplym  sorvannym
golosom: - Deti moi!
     Otvetom emu byl druzhnyj rev.


     Dalla ustroilas' na lavke vmeste s  Unn,  prikryla  plechi  platkom  i
provalilas' v tyazhelyj son.
     Ona i sejchas  byla  ochen'  krasiva,  nesmotrya  na  to,  chto  lico  ee
osunulos', i vokrug rta poyavilis' skladki. Norg postupil pravil'no,  kogda
uvel ee iz doma. Neskol'ko dnej nazad Hille  privez  v  bashnyu  gorozhan,  u
kotoryh myatezhniki Demera zabirali hleb. |ti lyudi  pytalis'  soprotivlyat'sya
grabezhu. Vse oni umerli k  rassvetu  togo  zhe  dnya,  i  Batyushka-Barin,  ne
razbirayas' osobo, zakopal ih v obshchej mogile. Dalla videla ih, no nichem  ne
pokazala, chto eto ee kak-to zadelo.
     Toddin ne perestaval udivlyat'sya ej. Ona vse vremya molchala.  Kazalos',
nichto ne moglo vyvesti ee iz ravnovesiya ili  vyzvat'  u  nee  strah.  Norg
privel ee v bashnyu - i  ona  sutkami  ne  othodila  ot  ranenyh,  terpelivo
pytayas' spasti teh lyudej, kotorye zanyali ee rodnoj gorod i ubili ee  muzha.
O chem ona dumala, menyaya povyazki, podnosya  k  vospalennym  gubam  kruzhku  s
vodoj? Esli zavtra B'yarni, op'yanev  ot  ubijstv,  reshit  povesit'  ee  pod
oknami bashni, ona, kak chudilos' Toddinu, ne proizneset ni slova protesta.
     No pospat' ej ne udalos'. V seryj  chas,  kogda  nad  zemlej  prohodyat
predrassvetnye prizraki,  kto-to  zavozilsya  u  vhoda  v  bashnyu,  i  Dalla
mgnovenno  prosnulas'.  Ostaviv  Unn  bezmyatezhno  sopet',  ona   ostorozhno
podnyalas' so skam'i i vzyala platok. Toddin snyal so steny fakel i  poshel  k
lestnice pervym. Mednye stupeni, razbitye sapogami, davno  uzhe  ne  igrali
gal'yardu,  a  lish'  stonali  pod  shagami  vrazbrod.  Nekotorye   stupen'ki
Zavoevateli zamenili na derevyannye, oni otzyvalis' gluhim stukom.
     - Kto zhe na etot raz? - probormotal Toddin sebe pod nos. Ego  uteshala
mysl' o tom, chto Hille v bashne, dryhnet snom nevinnosti. Ranenyj  dobralsya
do bashni sam - znachit, on eshche mozhet hodit'.
     Vnizu, u  lestnicy,  kto-to  stoyal,  naklonivshis',  slovno  popravlyaya
sapog. Toddin podnes fakel poblizhe. CHelovek rezko vypryamilsya, i Toddin  ne
srazu uznal v nem Hil'zena. On  byl  zakopchen  do  chernoty  i  shatalsya  ot
ustalosti. Na gryaznom lice blesteli zuby. Verhnyaya guba  byla  rassechena  i
bezobrazno raspuhla, odin iz perednih zubov vybit.
     Hil'zen molcha protyanul ruku v oborvannom rukave i shvatil  fakel.  Na
mgnovenie ego temnye glaza zaderzhalis' na lice Dally, a zatem  on  opustil
fakel, i Toddin  uvidel  lezhashchego  na  polu  Norga.  Odezhda  na  nem  byla
okrovavlena tak, chto nevozmozhno bylo opredelit', gde  rana.  Toddin  videl
zaostrivshiesya skuly i vvalivshijsya rot. Hil'zen sel ryadom so svoim  drugom,
mahnul rukoj, a potom nelovko povalilsya na bok, vyronil fakel i  mgnovenno
zasnul.
     ZHenshchina tiho podoshla, vynula iz-za poyasa Hil'zena nozh,  razrezala  na
Norge odezhdu. Norg mutno glyadel v potolok i, kazalos', nichego ne  ponimal.
Belye ruki Dally mel'kali v  temnote,  bystrye,  ostorozhnye.  Oni  snimali
loskutok za loskutkom i, nakonec, obnazhilas' rana - temnoe pyatno na zhivote
sprava. Toddin metnulsya bylo vzglyadom k  lestnice,  dumaya  pozvat'  Hille,
chtoby tot prines vody i polotna. No Dalla pokachala golovoj i prosto  vzyala
Norga za ruku.
     Tak proshlo neskol'ko minut. Ryadom trudno hrapel  Hil'zen,  i  dyhaniya
Norga ne bylo slyshno. Neozhidanno gromko i osoznanno Norg skazal:
     - Dalla.
     ZHenshchina spokojno sklonilas' k nemu i otvetila,  vygovarivaya  slova  s
tverdym ahenskim akcentom:
     - YA zdes'.
     Norg ulybnulsya, vzdrognul i zamer.
     Posidev eshche nemnogo, zhenshchina vysvobodila svoyu ruku i vstala. Medlenno
podnyalas' po lestnice, volocha za soboj shal'. Toddin ostalsya stoyat'  vnizu.
CHerez neskol'ko minut Dalla s devochkoj na  rukah  stala  spuskat'sya  vniz.
Toddin protyanul ej ruku, zhelaya pomoch',  no  ona  ne  zametila  etogo.  Unn
krepko spala  i  vo  sne  morshchilas'.  U  vhoda  zhenshchina  ostanovilas',  ne
oborachivayas', i Toddin ponyal, chto nuzhno otkryt' ej dver'.
     V bashnyu hlynulo rassvetnoe solnce. Toddin vyshel na  porog,  shchuryas'  i
zevaya. Dalla netoroplivo poshla vniz po Morskoj ulice - k  sebe  domoj.  On
dolgo smotrel ej vsled. Na pleche zhenshchiny sverkalo  mednoe  pyatno  -  ryzhaya
golovka spyashchej devochki. Dalla shla, putayas' v hlopayushchej  na  vetru  dlinnoj
yubke, i ni razu ne oglyanulas' nazad.


     Devyatyj den' posle nachala myatezha podhodil k koncu. V  podvale  ratushi
byla ustroena tyur'ma. Al'horn, opasayas', chto B'yarni noch'yu prosto pererezhet
vseh plennyh, vystavil udvoennye karauly.
     Sinyaka prishel v sebya i obnaruzhil, chto  nahoditsya  v  syrom  i  temnom
pomeshchenii. V dal'nem uglu na  stene  koptil  odin-edinstvennyj  fakel,  ot
kotorogo bylo bol'she toski, chem sveta.  U  nego  postukivali  zuby,  i  on
serdito  szhal  ih.  Posharil  rukami  vokrug  sebya,  chtoby  najti  oporu  i
podnyat'sya, i tut zhe natolknulsya na chto-to teploe i zhivoe.
     - Glyadi, kuda rukami-to lezesh'! - skazal hriplyj golos.
     - Izvinite, - probormotal  Sinyaka.  Ego  obrugali,  no  on  pochti  ne
rasslyshal. Koe-kak usevshis',  on  pochuvstvoval,  chto  na  nego  pristal'no
smotryat iz  temnoty.  Zatem  znakomyj  golos  sprosil,  barski  perekryvaya
prostranstvo ot steny do steny:
     - Sinyaka, ty?
     |to byl Ingol'v.
     - YA, gospodin kapitan.
     - Sukin syn, - skazal Ingol'v  bez  vyrazheniya.  -  YA  zhe  tebe  velel
uhodit' k zalivu.
     - Prostite, gospodin kapitan.
     - Ostal'nye s toboj?
     - Ushli k zalivu, gospodin kapitan.
     - Esli B'yarni tebya povesit, ya pervyj skazhu, chto on prav, - vse tem zhe
rovnym golosom proiznes Val'hejm.
     Sinyaka ne otvetil.
     Oni nahodilis'  zdes'  uzhe  bol'she  sutok,  no  ni  razu  ih  eshche  ne
nakormili. "I ne nakormyat", - uveryal kakoj-to borodach s hriplym golosom.
     Spustya tri chetverti chasa v podval voshel Zavoevatel', postavil u dveri
vedro vody i tut zhe vyshel. U vedra  momental'no  voznikla  draka.  Plennyh
sobralos'  okolo  tridcati  chelovek.  Sinyaku,  oslabevshego  posle  poboev,
otpihnuli srazu, tak chto on udarilsya golovoj  i  opyat'  na  vremya  poteryal
soznanie.
     Ochnuvshis', on uvidel ryadom s soboj  Val'hejma.  Tot  sidel,  skrestiv
nogi, i nevozmutimo potyagival vodu iz  ploskoj  flyazhki.  Sinyaka  s  trudom
podnyal ruku i potyanulsya k flyage. Val'hejm otvel ee v storonu i zasmeyalsya.
     - CHto, durachok? Pit'?
     Sinyaka s trudom perevel  dyhanie.  Kapitan  naklonilsya  i  pomog  emu
sest'.
     - Pej, tol'ko ne vse. Mne ostav'.
     Sinyaka pil tak zhadno, chto nemnogo prolil na koleni. Val'hejm  tut  zhe
otobral u nego flyazhku, zavintil potuzhe i zanes kulak  s  yavnym  namereniem
udarit', no v poslednyuyu sekundu peredumal.
     - Der'mo, - skazal on. - Ushel by vmeste s ostal'nymi,  odnim  durakom
bylo by men'she.
     K nim podsel borodach, i nachalsya dolgij, skuchnyj razgovor o vypivke  i
zhenshchinah. Sinyaka ulegsya, starayas' ne slushat'. Neozhidanno on opyat'  podumal
o Demere. Togda emu udalos' razdvinut' stenu  i  vypustit'  uznika.  Mozhet
byt', poluchitsya i  sejchas.  Neploho  by  vyrvat'sya  otsyuda  celoj  tolpoj.
CHelovek dvadcat' iz tridcati vpolne mogut ucelet'.
     S ogromnym trudom on otvleksya ot  nazojlivogo  zhuzhzhaniya  razgovora  i
stal slushat' mir v sebe i vokrug sebya. I  kogda  raskrylsya  kosmos,  takaya
nechelovecheskaya bol' obrushilas' na izbitoe telo Sinyaki, chto v glazah u nego
pomutilos' i k gorlu podstupila toshnota. On stisnul zuby i  poproboval  ne
sdavat'sya, no  bol'  stanovilas'  vse  sil'nee  i,  v  konce  koncov,  ego
stoshnilo. Na mgnovenie emu pokazalos', chto sejchas ego  za  eto  ub'yut,  no
Val'hejm skazal ostal'nym chto-to rezkoe i zloe,  i  ego  ne  tronuli.  "On
dumaet, chto ya ot straha", - ponyal Sinyaka i hotel ob座asnit'  kapitanu,  chto
on oshibaetsya, no Val'hejm tol'ko mel'kom  poglyadel  na  nego  i  brezglivo
otodvinulsya.
     Dver' raskrylas', i voshli dvoe  Zavoevatelej.  Oni  shvatili  pervogo
popavshegosya i utashchili. CHerez pyat'  minut  vzyali  eshche  odnogo.  Potom  eshche.
Ostal'nye molchali nedolgo. Kak tol'ko stalo yasno, chto poka  bol'she  nikogo
ne zaberut,  razgovor  vozobnovilsya.  Kto-to  s  upoeniem  vspominal,  kak
p'yanstvoval v kabachke "Fregat" v  studencheskie  gody.  Prochie,  perebivaya,
pripominali podobnye zhe zavedeniya v drugih rajonah Ahena. Val'hejm  bol'she
pomalkival i morshchilsya.
     Sinyaka obtiral lico klochkami  gryaznoj  solomy.  Val'hejm  so  vzdohom
ulegsya na kamennyj pol, podlozhiv  ruki  pod  golovu,  i  skazal,  glyadya  v
potolok:
     - Sinyaka.
     Pospeshno podnyav golovu, Sinyaka otkliknulsya nemnogo ispuganno:
     - Da, gospodin kapitan.
     - A ty hot' raz napivalsya kak sleduet?
     Sinyaka chut' bylo ne skazal pravdu: da,  napivalsya  v  bashne  Datskogo
zamka, kogda Zavoevateli ustroili pirushku  po  sluchayu  pervogo  snega,  no
vovremya opomnilsya. Za takie otkroveniya ego zdes' rasterzayut na chasti.
     Val'hejm istolkoval ego molchanie nepravil'no. On skazal ochen'  myagko,
i slyshno bylo po golosu, kak on ulybaetsya v temnote:
     - Ty chto, sovsem oslabel? Uhodit' nado bylo, kogda predlagali...
     Proshlo polchasa - i pervogo iz teh, kogo uvodili, shvyrnuli  obratno  v
podval. U nego byli perelomany nogi,  cherez  vsyu  grud'  tyanulis'  polosy,
ostavlennye raskalennym zhelezom. Potom privolokli vtorogo.  Tret'ego.  Oni
metalis' po zatoptannoj solome,  hvatayas'  za  nee  rukami.  Dvoe  iz  nih
bredili - bredili temi zhe samymi golosami, kotorymi tol'ko chto govorili  o
zhenshchinah.
     Sinyaka smotrel na nih, ne starayas' unyat' drozh', i sil'no prizhimalsya k
stene.
     Pered dver'yu voznikla neponyatnaya sueta. V otvet  na  otchayannyj  vopl'
chasovogo "ne polozheno!" vlastnyj golos  izrek  velikolepnoe  rugatel'stvo.
Sudya po grohotu, chasovogo otshvyrnuli v  storonu,  i  na  poroge  pokazalsya
roslyj Zavoevatel' v chernoj kol'chuge. Ot nego sil'no pahlo dorogim  vinom.
On kachnulsya i nebrezhno proiznes:
     - Ingol'v Val'hejm.
     Kapitan v svoem uglu ne shevel'nulsya. Zavoevatel' povysil golos:
     - YA sprashivayu, zdes' li Ingol'v  Val'hejm?  -  I  vdrug  sorvalsya:  -
Perestrelyayu vseh!
     - Zdes' on!  -  tut  zhe  nashelsya  kto-to  vizglivyj  sovsem  ryadom  s
kapitanom. - Vot on! Zatailsya!
     Val'hejm  s  otvrashcheniem  posmotrel  v  ego  storonu  i   netoroplivo
podnyalsya.
     - YA Val'hejm, - skazal on.
     - Idi syuda, - rasporyadilsya Zavoevatel'. - Idi, idi! SHevelis'!
     Pozhav plechami,  Ingol'v  poshel  k  nemu,  starayas'  ne  nastupat'  na
nevidimye v temnote chuzhie ruki i nogi. Zavoevatel' rashohotalsya,  i  stalo
ponyatno, chto on p'yan. Kogda Ingol'v vstal pered nim,  Sinyaka  otmetil  pro
sebya, chto kapitan nemnogo nizhe ego rostom. YUnosha provozhal Val'hejma dolgim
tosklivym vzglyadom, mechtaya hotya by  prostit'sya  s  nim,  no  tot  dazhe  ne
obernulsya.
     Udarom kulaka  Zavoevatel'  vyshvyrnul  Val'hejma  iz  podvala.  CHerez
sekundu vse uslyshali, kak on obrugal chasovogo i, gremya sapogami, poshel  po
derevyannomu nastilu. V zamke gromko zaskrezhetal klyuch.


     - Vy kak hotite, a ya s vami nikuda ne pojdu, - zayavil Sefluns. -  Mne
moya zhizn' dorozhe. - On opaslivo posmotrel  na  chernyj  konus  zamka  i  na
vsyakij sluchaj nemnogo ponizil golos. -  Svyazyvat'sya  s  chertovshchinoj  mozhet
tol'ko samoubijca.
     Razenna tozhe posmotrel na Kochuyushchij Zamok, i emu pokazalos', chto zamok
stal nemnogo nizhe, chem byl. Nedaleko ot vhoda Lars,  k  svoemu  udivleniyu,
primetil pyatno samoj  obyknovennoj  rzhavchiny.  Pohozhe  bylo,  chto  Torfinn
dejstvitel'no plotno zavyaz v bolotah.
     - ZHizn' emu dorozhe, - s nevyrazimym yadom v golose proiznes Fufluns. -
Posmotrite na etogo bessmertnogo idiota, brat'ya!
     - Bessmertie bessmertiem, a  malo  li  chto,  -  rassuditel'no  skazal
Sefluns. - I  voobshche,  lichno  ya  predpochitayu  pryamye  puti.  I  vsegda  ih
predpochital. - On metnul zlobnyj vzglyad v storonu Fuflunsa. - V otlichie ot
nekotoryh intriganov... Esli my hotim dostoverno  znat',  chto  delaetsya  v
gorode, tak i idti nuzhno v gorod, a ne chert znaet k komu.
     - Net, vy tol'ko podumajte, kakoj blagorodnyj! - eshche bolee yazvitel'no
skazal  Fufluns.  -  Pojdesh',  znachit,  pryamikom  k  etomu  krovavomu  psu
Kosmatomu B'yarni i skazhesh' emu  chto-nibud'  edakoe...  pryamoe.  "Prostite,
gospodin, nel'zya li zabrat'... e... iz mest lisheniya svobody  myatezhnika  po
prozvishchu... e... Sinyaka".
     - Nu i skazhu, - rashrabrilsya Sefluns. - YA, esli hochesh' znat',  samomu
Gayu Marciyu Koriolanu pravdu v glaza govoril. Vot.
     - B'yarni tebe ne Koriolan, - skazal Fufluns. -  Koriolan  -  on  kto?
ZHalkij rimlyanin. A Kosmatyj v samom luchshem sluchae viking. Idi, idi. Ty  zhe
u nas chestnyj. Tam tebe i  konec.  -  Fufluns  povernulsya  k  sobratu-bogu
spinoj.
     Sudya po raskrasnevshemusya licu Seflunsa, tot mgnovenno  pripomnil  vse
obidy, prichinennye emu Fuflunsom  za  poslednie  dve  tysyachi  let,  no  ot
izbytka chuvstv govorit' ne smog i potomu tol'ko  mahnul  rukoj  i  zashagal
proch'. Fufluns provodil ego voshishchennym vzglyadom.
     - Principial'nyj, smotri ty. I pravda v gorod poshel.
     Razenna pochti ne zametil etoj sceny, poskol'ku vse ego vnimanie  bylo
obrashcheno na zamok. Kogda oni sobralis'  idti  syuda,  on  predpolagal,  chto
predstoit vyklikat' Torfinna, trebovat' imenem Ordena, chtoby im otkryli  i
vstupili v peregovory. No reshetka byla podnyata, dver' ne zaperta. U  vhoda
nikakoj ohrany.
     Razenna medlenno poshel k  zamku,  ozhidaya  predatel'skogo  arbaletnogo
vystrela  ili  kakoj-nibud'  kovarnoj  charodejskoj  zapadni.   No   nichego
podobnogo ne proizoshlo.  On  besprepyatstvenno  dobralsya  do  komnaty,  gde
nekogda sidel na cepi velikan Puzan, i kriknul ottuda svoim sputnikam:
     - Tut nikogo net! Zahodite!
     Fufluns i Taget, soblyudaya mery predostorozhnosti, posledovali za  nim.
Neskol'ko minut vse troe stoyali v  temnote,  razmyshlyaya  nad  tem,  chto  im
delat' dal'she - to li prokrast'sya nezametno, to li zvat' hozyaev i  narochno
proizvodit' kak mozhno bol'she shuma. Nakonec, Razenna vspomnil o tom, kto iz
nih troih yavlyaetsya Velikim Magistrom, i vzyal operaciyu v svoi ruki.
     - Podnimaemsya naverh, - skazal on. - Bez  izlishnego  shuma,  no  i  ne
kraduchis'. My ne vory, my prishli po  delu.  Rukami  nichego  ne  trogat'  -
Taget, ya tebe govoryu!
     S etimi slovami on stupil na lestnicu.
     V sleduyushchej komnate na stene visela medvezh'ya shkura -  Lars  mgnovenno
opredelil, chto  nekogda  ona  prinadlezhala  ogromnomu  gorbatomu  medvedyu,
chudovishchnomu obitatelyu yugo-vostochnyh dzhunglej.  Velikolepnaya  krivaya  sablya
pobleskivala na fone temnogo meha. Skudnyj svet zimnego dnya  probivalsya  v
komnatu skvoz' dve uzkie bojnicy. Bylo holodno. Razenna stal  oglyadyvat'sya
v poiskah vtoroj dveri, poskol'ku ne sobiralsya otkazyvat'sya ot svoej  idei
pogovorit' s Torfinnom. No skol'ko oni ni  vertelis'  po  storonam,  dveri
obnaruzhit' nigde ne mogli.
     - Ne mozhet byt', chtoby v takom ogromnom zamke byla tol'ko odna  zhilaya
komnata, - serdito skazal Velikij Magistr. - Navernyaka  gde-to  za  shkuroj
skryt potajnoj hod.
     On shagnul k stene, zhelaya snyat' s nee  sablyu  i  zaglyanut'  pod  shkuru
gorbatogo medvedya, kogda u nego za spinoj prozvuchal gluhoj nizkij golos:
     - Ruki za golovu, rylom k stene i ne dvigat'sya.
     Lars zamer, odnako ruk ne  podnyal.  On  ulovil  kakoe-to  dvizhenie  v
protivopolozhnom uglu, i tut zhe demon Taget pronzitel'no zavereshchal:
     - Lars! Luchshe podnimi ruki! Ne spor', Lars!
     - Eshche chego! -  ne  oborachivayas',  skazal  Razenna.  -  CHtoby  Velikij
Magistr Ordena Zakuski stoyal s podnyatymi rukami?
     Dvizhenie povtorilos'. Razenna otchetlivo slyshal, chto v nego sobirayutsya
strelyat'. Taget vzvizgnul:
     - Ty dlya nas i s podnyatymi rukami Velikij!
     Razenna podchinilsya i medlenno, ostorozhno oglyanulsya. V  komnate  stoyal
vysokij strojnyj starik s tyazhelym pistoletom v  ruke.  Razenna  tak  i  ne
ponyal, kakim obrazom on zdes'  poyavilsya.  Uzkoe  lico  starika  s  rezkimi
chertami zaroslo neopryatnoj nedel'noj shchetinoj, vokrug glaz  zalegli  temnye
teni, mokrye guby podergivalis'.
     - Privetstvuyu tebya, gost' na zemle Ordena, - skazal Lars, ne  opuskaya
ruk.
     - Kakogo cherta vy delaete v moem zamke? - grubo perebil ego Torfinn.
     - My iskali tebya, Torfinn. Est' razgovor.
     - Kto ty takoj, chtoby iskat' menya?
     - YA Velikij Magistr Ordena Zakuski, etrusk, moe imya Lars Razenna... -
nachal Lars.
     - Horoshij etrusk - mertvyj etrusk,  -  skazal  Torfinn  s  hohotom  i
vystrelil. K schast'yu dlya Larsa, u charodeya tryaslis' ruki, i pulya zvyaknula o
sablyu. Razenna metnulsya v  storonu,  uspev  eshche  pri  etom  zametit',  chto
malen'kij Taget otvazhno povis u volshebnika na sgibe  loktya,  vcepivshis'  v
ego kol'chuzhnyj rukav. Torfinn yarostno zatryas rukavom:
     - Izydi, malen'kaya nechist'!
     - Begi, Razenna! - vopil demon pridushenno. - YA zaderzhu ego!
     Lars mgnovenno sorval so steny sablyu.
     - Torfinn! Ostav' moego demona v pokoe! -  grozno  kriknul  on.  -  K
tvoim uslugam magistr Razenna!
     Torfinn nevnyatno zarychal.
     V etot moment v komnate neizvestno otkuda poyavilas' drevnyaya staruha v
prostornom plashche  iz  pestryh  shkur.  Iz-pod  nizko  nadvinutogo  na  lico
kapyushona  vybivalis'  raspushchennye  serebryanye  volosy,  a  s   morshchinistoj
korichnevoj shei svisali ozherel'ya  iz  klykov,  igral'nyh  kostej  i  per'ev
hishchnyh ptic. Razenna opustil sablyu, gotovyj kazhdyj mig  perejti  k  atake.
Torfinn bystro povernulsya k  staruhe,  rezkim  dvizheniem  smahnuv  na  pol
Tageta. Tot otletel k stene i bol'no udarilsya, odnako sterpel.
     Staruha vynula iz-pod plashcha  shtof  i  ryumku  iz  korichnevogo  stekla.
Zabul'kala zhidkost', merzko pahnushchaya sivuhoj.
     - Na-ko, pohmelis', serdeshnyj, - skazala babka.
     Torfinn proglotil soderzhimoe ryumki i boleznenno perekosilsya.  Staruha
vyzhidayushche poglyadela na nego. CHernye glaza Torfinna  vnezapno  proyasnilis'.
On zasunul pistolet za poyas. Troll'sha oblegchenno vzdohnula  i  proiznesla,
obrashchayas' k Razenne:
     - Dobro pozhalovat', gosti dorogie.
     - "Dorogie"! - provorchal Lars. On poiskal glazami Tageta i  obnaruzhil
ego v uglu. Demon potiral zatylok,  sopel,  krivilsya  i  sverkal  na  vseh
belesymi glazkami. Velikij Magistr legko podhvatil ego na ruki.
     - Ty v poryadke, Lars? - sprosil demon kak ni v chem ne  byvalo.  -  So
mnoj nichego ne bojsya. Taget vsegda vyruchit etruska.
     - YA znayu, - s blagodarnost'yu otozvalsya Lars.
     - YA byl s vami neskol'ko  rezok,  proshu  prostit'  menya,  gospoda,  -
glubokim golosom proiznes Torfinn.  -  Nadeyus',  plachevnoe  moe  sostoyanie
otchasti mozhet posluzhit' mne opravdaniem.
     - Ne prinimaj izvinenij, Lars! - vozbuzhdenno zasheptal na uho Velikomu
Magistru Taget. - Trebuj satisfakcii! U nego ruki tryasutsya, ty ego  bystro
zastrelish'...
     No Razenna prilozhil ladon' k serdcu, pokazyvaya, chto ne serditsya.
     - Takoe so vsyakim mozhet sluchit'sya, - skazal on, veshaya sablyu na mesto.
- My ne pozvolili by sebe narushit' pokoj gostya na zemle Ordena, esli by ne
obstoyatel'stva, ves'ma dlya vseh nas priskorbnye.
     -  Nikak  ne  mogu  nazvat'  priskorbnymi   obstoyatel'stva,   kotorye
posluzhili prichinoj stol' priyatnogo znakomstva.  Otnosheniya  mezhdu  sosedyami
dolzhny byt' druzhestvennymi, ne tak li, gospodin Razenna?  YA  mnogo  obyazan
vam za to, chto vy, prezrev  medizansy,  sdelali  mne  vizit  i  tem  samym
ustanovili mezhdu nami priyazn'.
     - YA sozhaleyu lish' o tom, chto ne sdelal etogo ran'she.
     - Vse popravimo, gospodin Razenna, i esli vy ne vozrazhaete, my  mogli
by sdelat' nashe znakomstvo bolee blizkim.
     - Sobutyl'nika nashel, okayannyj! - vskrichala troll'sha, zagremev svoimi
amuletami.  -  Net  uzh,  gospoda   horoshie!   P'yanstvovat'   tut   nechego!
P'yanstvovat', gospoda, idite v kabak-s!
     -  Madam,  -  proiznes  Torfinn,  shiroko  ulybayas'  svoej  mertvennoj
ulybkoj, kak budto u nego svodilo guby. - Vse prisutstvuyushchie zdes' ledi  i
dzhentl'meny trezvy, kak utrennyaya rosa. Gospodin Razenna hotel  potolkovat'
so mnoj o delah vozglavlyaemogo im Ordena. Mozhet  byt',  on  hochet  sdelat'
menya svoim  voennym  konsul'tantom?  A?  Tak  chto  ne  lez'te,  mamasha,  s
sovetami, kogda idut peregovory mezhdu muzhchinami.
     On priosanilsya i povernul ladon' k  stene.  Neozhidanno  v  sovershenno
gladkoj stene poyavilas' bol'shaya shchel'. Stena raskrylas' besshumno, i Lars ne
ponyal, kakim obrazom eto proizoshlo. Sleduya priglashayushchemu  zhestu  Torfinna,
on shagnul v etu shchel'.  Taget  sidel  u  nego  na  rukah.  Malen'kij  demon
otchayanno trusil: on pryatal lico u Larsa na grudi i otkrovenno zhdal uzhasnoj
pogibeli.  Fufluns,  sohranyaya  podcherknuto  voinstvennyj  vid,   vyshagival
sledom.
     Odnako nesmotrya na durnye predchuvstviya, shchel' v stene ne byla kovarnoj
lovushkoj. Vse troe, a  sledom  za  nimi  i  Torfinn  okazalis'  v  bol'shom
sumrachnom zale, osveshchennom fakelami. Posredi  stoyal  dlinnyj  stol,  vdol'
kotorogo tyanulis' skam'i.
     Zal imel takoj vid, slovno zdes' nedavno  kutili,  po  men'shej  mere,
desyat' melkopomestnyh baronov so vsej svoej dvornej  i  sobakami.  Povsyudu
valyalis' obglodannye kosti, yablochnye ogryzki, sheluha ot semechek. Mnozhestvo
bokalov i pustyh  kuvshinov,  vinnye  luzhi  na  polu,  harakternye  zapahi,
soputstvuyushchie  krupnomu  pohmel'yu,  -  vse  eto  zastavlyalo   predpolozhit'
bogatyrskoe vesel'e.
     No Torfinn, okinuv vzglyadom pole bitvy, lish' unylo vzdohnul.
     - I vino ne v radost' sladkoe, koli  p'esh'  ego  odin,  -  filosofski
izrek on.
     Razenna pochuvstvoval rastushchee uvazhenie k  koldunu.  Dlya  togo,  chtoby
proizvesti  takie   opustosheniya,   Ordenu   Zakuski   v   polnom   sostave
potrebovalas' by nedelya bespreryvnogo p'yanstva.
     -  Vot  eto  po-nashemu,  -  ocenivaya  razmery   chudovishchnoj   trapezy,
voshishchenno skazal on. - Takie rechi pristali lyubomu iz  paladinov  slavnogo
Ordena Zakuski. Ibo, - on  prilozhil  ladon'  k  grudi  i  procitiroval  iz
Ustava: - "Dostavshij edu sovest' da poimeet".
     Torfinn proslezilsya.
     - Spasibo, - proiznes on s chuvstvom. - Spasibo za eti slova, gospodin
Razenna.
     Fufluns gromko prosheptal na uho Magistru:
     - A chto Tagetka na  Torfinna  bochku  katil?  Vpolne  dazhe  normal'nyj
muzhik.
     I nalil sebe vina, ne dozhidayas' priglasheniya.
     - Zastryal ya na vashih bolotah, Razenna, - skazal  Torfinn,  usazhivayas'
na skam'yu. - Ugorazdilo zhe menya priletet' k vam osen'yu, v  samuyu  slyakot'.
Vot i zasosalo nas po samye ushi. Do vesny teper'  pridetsya  sidet'.  I  to
neizvestno, kak vzletim, kogda sneg rastaet.
     - Sochuvstvuyu, - iskrenne otozvalsya Lars.
     - Da-a, - prodolzhal Torfinn. - Ran'she, konechno, tozhe  byvali  u  menya
sluchai neudachnyh posadok. To  est',  ves'  vopros  v  tom,  dlya  kogo  oni
okazyvalis' neudachnymi.  Pomnyu,  raz  prizemlilsya  pryamo  na  golovy  dvum
bolvanam, kotorye s takim azartom pytalis' razrubit' drug druga na  kuski,
chto ne zametili moego poyavleniya. Mozhno schitat', chto dlya  nih  moya  posadka
dejstvitel'no byla neudachnoj. Tol'ko hrustnulo... I nazavtra na moem zamke
kto-to uzhe kraskoj napisal: "Zdes' pokoyatsya hrabrye rycari ser Balan i ser
Balin S Dvumya Mechami, bivshiesya za  zvanie  naihrabrejshego  i,  buduchi  oba
dostojny ego,  pali  odnovremenno,  v  pamyat'  o  chem  i  vozdvignuta  siya
grobnica". Predstavlyayu, kakie u nih byli rozhi, kogda ya  uletel  ottuda!  -
Torfinn snova  pomrachnel  i  zaklyuchil  upavshim  golosom:  -  Tak  chto  vse
otnositel'no.
     - My gluboko sochuvstvuem  vam,  -  skazal  Lars,  no  charodej  tol'ko
gorestno otmahnulsya.
     - Ah, ostav'te! Kazhdyj vecher, kazhdyj vecher, gospodin Razenna, odno  i
to zhe: gor'koe odinochestvo, popreki  teshchi-ved'my,  magicheskij  kristall  i
kisloe vino. YA ved' tut  skuchayu,  gospoda,  -  na  vsyakij  sluchaj  poyasnil
Torfinn. - A chto delaet lyuboj poryadochnyj chelovek,  kogda  emu  skuchno?  On
podglyadyvaet za drugimi poryadochnymi lyud'mi. Vot i ya  podglyadyvayu.  Nastroyu
kristall na Ahen i glyazhu. A tam-to kakaya skukotishcha! Odno i to zhe, osobenno
posle etogo durackogo vosstaniya: dopros - pytki - kazn', dopros - pytki  -
kazn'... Ne zhelaete li polyubovat'sya?
     Poblednevshij Razenna stremitel'no podnyalsya so svoego mesta.
     - ZHelaem.
     - Tak vot pochemu u nas v kristalle pomehi! - zametil Taget  svistyashchim
shepotom.
     Fufluns uzhe navis nad dymchatym sharom, pokoyashchemsya na podstavke v  vide
nog hishchnoj pticy. Torfinn proster  v  storonu  kristalla  ruku  v  tyazhelom
kol'chuzhnom rukave,  i  nad  kamnem  s  shipeniem  vzletelo  oblachko  belogo
plotnogo dyma. Potom dym rasseyalsya, i v  kristalle  stali  vidny  figurki.
Razenna sobralsya  bylo  otstranit'  Fuflunsa,  chtoby  posmotret',  chto  zhe
delaetsya  v  glubine  magicheskogo  kristalla,  kak  vdrug   bog   ispustil
dusherazdirayushchij vopl':
     - Seflunsa vzyali!!!
     I  brosilsya  bezhat'  pryamo  v  stenu.  Metallicheskaya  stena  pospeshno
raskrylas' pered nim. Potom  iz  glubiny  zamka  donessya  zvonkij  udar  i
proklyatie, proiznesennoe na sochnom etrusskom yazyke.
     - CHert, - skazal Torfinn,  -  kuda  on  tak  nesetsya?  YA  ne  uspevayu
razdvigat' steny.
     Nakonec, Fufluns vybralsya iz zamka. Skvoz' bojnicu Lars  uvidel,  chto
bog vzletel nad bolotom.
     - YA, pozhaluj, tozhe pojdu, - skazal Razenna. - Kak  by  bogi  tam  bez
menya drov ne nalomali.
     - Da bros'te vy, Razenna, - otozvalsya Torfinn. - Ne malen'kie,  pyataya
tysyacha let poshla. K tomu zhe, vse-taki bogi. Hotite  vypit'?  U  menya  est'
otlichnoe mozel'skoe vino.
     Na poroge voznikla troll'sha Imd. Sedye volosy ee  rastrepalis',  plashch
iz pestryh shkur vzmetnulsya, kogda ona vykinula vpered ruku i  ustavila  na
Larsa obvinyayushchij palec:
     - P'yanchuga!
     - Sgin', - povelitel'nym tonom proiznes Torfinn, i troll'sha ischezla.
     - Vot eto po-nashemu, - zayavil Razenna i podstavil bokal.
     Oni vypili mozel'skogo i umililis'.
     - Lars! - vskrichal Torfinn so slezoj.
     - Torfinn! - otozvalsya Lars.
     Taget, zabytyj vsemi, posmotrel, kak  Velikij  Magistr  obnimaetsya  s
charodeem, plyunul i s gorya prinyalsya luzgat' semechki.





     Derzha na pleche alebardu, najdennuyu  na  razbitoj  barrikade,  Sefluns
torzhestvenno vyshagival po gorodu. Emu kazalos', chto on  chrezvychajno  lovko
taitsya i skryvaetsya. Na samom dele ego  prichudlivaya  vneshnost'  davno  uzhe
privlekala k sebe nastorozhennoe vnimanie garnizona. Razgovory  u  kostrov,
pylavshih pochti u kazhdogo perekrestka, stihali sami soboj, kogda koloritnaya
figura boga poyavlyalas' iz-za povorota v vechernih sumerkah.
     Na ulice  Svetlogo  Bora  Seflunsa  ostanovil  patrul'.  Dvoe  soldat
obmenyalis' nedoumennymi vzglyadami, potom druzhno vstali i podoshli k bogu  s
dvuh storon. Odin vzyal ego za lokot'.
     - Kto takoj?
     Sefluns smeril ego nadmennym vzorom.
     - Otydi, smertnyj, ibo tvoe mesto u nog bozhestva, no otnyud' ne...
     - Smotri ty, intelligentzzz - raz座arilsya soldat. - Sejchas tebe  budet
"otnyud'"...
     - Poeliku bozhestvennaya sut' nepostigaema smertnym razumom... -  snova
zavel upornyj bog, namekaya na to, chtoby ego propustili.
     Vtoroj soldat skazal svoemu tovarishchu:
     - Ostav' ty ego, Hannes. On zhe nenormal'nyj. Ty chto, ne vidish'?
     - Nenormal'nyj? - ryavknul Hannes. - A alebarda zachem?
     - Alebardu on sejchas otdast, verno? Ved'  ty  otdash'  alebardu  etomu
dobromu i otvazhnomu parnyu?
     - Otvazhnomu! - fyrknul Sefluns. - Uberite ruki! Ne smejte prikasat'sya
ko mne, otrod'ya gunnov! O otvaga, gde ty? Uvy!  Pogrebena,  pogrebena  pod
razvalinami Vechnogo Rima!
     On grozno nacelil na soldat svoyu alebardu. |togo Hannes  uzhe  vynesti
ne mog. V tot zhe mig umelye ruki Zavoevatelej vyshibli  oruzhie  iz  pal'cev
starogo boga. Sam Sefluns, neizvestno kak, okazalsya lezhashchim na snegu  vniz
licom. Potom ego vzdernuli na nogi i prinyalis' bit'. Dazhe esli by on vydal
im i parol', i yavki, emu by eto uzhe  ne  pomoglo.  Zavoevateli  ne  zhelali
vyslushivat' nikakih priznanij, nikakih ob座asnenij. Oni  prosto  sobiralis'
prevratit' nagleca v kotletu.
     Snachala Sefluns izrygal proklyatiya, ot kotoryh stydlivo pokrasnel by i
geraklejskij gladiator, no eti nevezhdy ni  slova  ne  ponimali  po-latyni.
Potom on stal im ugrozhat'. Kogda,  pozabyv  gordost',  Sefluns  pereshel  k
mol'bam i stonam, s nebes svalilsya pylayushchij gnevom Fufluns.  Odnim  udarom
moguchego kulaka on otshvyrnul pervogo soldata i lishil  ego  soznaniya.  Poka
tot trepyhalsya na snegu, Fufluns metnul  svoj  kamennyj  nozh  vo  vtorogo.
Potom popleval na ladoni i uhmyl'nulsya s dovol'nym  vidom.  Sefluns  unylo
posmotrel na nego zaplyvshim glazom.
     - Staryj bolvan! - radostno skazal Fufluns. - Zdorovo tebya otdelali!
     - Proklyatyj durak, - siplo  otozvalsya  Sefluns.  -  Kto  tebya  prosil
vmeshivat'sya? YA by spravilsya s etimi zhalkimi servami i bez tvoej pomoshchi.
     Fufluns podnyal so snega alebardu i skazal:
     - Ugu.
     Ego sobrata-boga  takoj  otvet  pochemu-to  vzbelenil.  On  razrazilsya
uprekami i, vkonec rasstroivshis', otobral u Fuflunsa alebardu, zametiv pri
etom, chto tot vse ravno ne umeet s nej obrashchat'sya.
     - YA raznesu tut vse k chertyam,  -  mrachno  zayavil  Fufluns.  -  B'yarni
der'mo. |to zhe nado tak zagadit'  gorod.  Dazhe  etot  gall...  kak  ego...
kotoryj v Rime vse razvorotil...
     - Brenn, - skazal Sefluns.
     - Dazhe Brenn sebe takogo ne pozvolyal.  -  Fufluns  vydernul  iz  tela
ubitogo im Zavoevatelya svoj nozh i pnul trup nogoj. -  CHert  znaet  chto,  -
probormotal on. - Povsyudu chto-nibud' valyaetsya...  Gde  Sinyaka?  V  tyur'me,
nebos'?
     - Gde zhe eshche mozhet byt' mal'chik iz poryadochnoj sem'i? - pozhal  plechami
Sefluns.
     Na eto u Fuflunsa vozrazhenij ne nashlos', i bogi dvinulis' v  put'  po
gorodu, na vremya pozabyv  svoi  raspri.  Projdya  znachitel'noe  rasstoyanie,
Fufluns sprosil:
     - Kstati, ty hot' znaesh', gde tut u nih tyur'ma?
     Sefluns smeril ego vysokomernym vzglyadom, no ot  otveta  vozderzhalsya.
Minut cherez pyat' on skazal:
     - A davaj von u togo parnya sprosim.
     On ukazal na Zavoevatelya, lenivo sidevshego na telege. Svesiv  nogi  v
dyryavyh sapogah, on boltal imi, i fizionomiya u nego byla  sonnaya.  Sefluns
pomedlil, razglyadyvaya ego, i Fufluns podtolknul ego v spinu.
     - CHego ty? Davaj, sprashivaj.
     Sefluns nereshitel'no oglyanulsya.
     - Mozhet, ty sprosish'?
     - Net uzh, davaj ty.
     - A chto ya? - sovsem uzhe shepotom otkliknulsya Sefluns.  -  YA  na  ihnem
yazyke govoryu s gall'skim akcentom.
     - Vy chego, muzhiki? - vnezapno ozhil Zavoevatel'  (eto  byl  Hille).  -
Dorogu poteryali? Kotel s pohlebkoj ishchete?
     - Kakie my tebe "muzhiki"!  -  vozmutilsya  Fufluns.  -  Bogi  my,  ty,
nichtozhestvo!
     Hille zevnul.
     - A mne plevat',  -  skazal  on.  -  Bogi  tak  bogi.  A  ya  -  Hille
Batyushka-Barin s drakkara "Medved'".
     - Skazhi nam, S-Drakkara-Medved', - starayas' byt'  vezhlivym,  proiznes
Sefluns, - gde tut tyur'ma?
     Fufluns preduprezhdayushche zashipel. "Idiot, -  procedil  on  skvoz'  zuby
po-etrusski, chtoby bolvan-Zavoevatel' ne ponyal. - Kto zhe tak pryamo  v  lob
sprashivaet? Nado zhe hot' nemnogo hitrosti proyavlyat', kogda  vyvedyvaesh'  u
vraga ego tajny..."
     No Hille byl prost i do slozhnostej voennoj razvedki ne podnimalsya.
     - A, - skazal on i snova zevnul. - |to v podvale Ratushi. -  On  tknul
rukoj v storonu vysokogo zdaniya iz krasnogo  kirpicha.  -  Von,  gde  chasy.
Bystro najdete.
     On pochesalsya i zavalilsya na telegu.
     Sefluns pobedonosno posmotrel na svoego sobrata, i  oba  staryh  boga
napravilis' v storonu Ratushi. Oni oboshli ee i podobralis' k nej s tyla.
     - Nu vot, - skazal Fufluns, razglyadyvaya kirpichnuyu kladku i na  vsyakij
sluchaj pokovyryav ee tverdym nogtem. - Esli ego zdes'  net,  znachit,  pogib
nash Sinyaka. Pal za pravoe delo... smert'yu hrabryh...
     - O, ne govori tak, - uzhasnulsya  Sefluns.  -  Razenna  nas  so  svetu
szhivet, esli my ego ne spasem.
     Bogi  panicheski  pereglyanulis'  i  horom  zakrichali,   nadryvayas'   i
obrashchayas' neposredstvenno k gluhoj stene:
     - Si-nya-ka!
     Neskol'ko sekund vse molchalo. Potom slabo prozvuchal otvet:
     - CHego vy tak orete? Zdes' ya.
     - Hvala Vejovisu Krovozhadnomu! - voskliknul Fufluns, kidayas'  na  sheyu
Seflunsu i edva ne smyav ego. - Zdes' on!
     - CHto rasprygalsya, - otvetil  Sefluns  bez  entuziazma.  -  Bez  tebya
slyshu. - On priblizil guby k  kirpicham  i  sprosil:  -  Sinyaka,  ty  stenu
podnyat' mozhesh'? My vyveli by tebya iz goroda.
     Nekotoroe vremya nichego ne proishodilo. Bogi toptalis'  v  neterpenii,
vzdyhali, peredergivali plechami. Sefluns  nervno  oshchupyval  svoj  podbityj
glaz. Potom Fufluns prislushalsya povnimatel'nee i skazal:
     - Po-moemu, ego tam toshnit.
     - O Menerfa! Tol'ko etogo ne hvatalo! Mag, charodej, - Sefluns  dernul
rtom, - a prostyh veshchej ne ponimaet, chto  nel'zya  lopat'  chto  popalo.  Ot
etogo byvaet rasstrojstvo zheludka.
     On s neudovol'stviem prislushalsya.
     - Sinyaka, - skazal Fufluns, - chem oni tebya tam kormyat?
     Pomolchav, Sinyaka tiho otkliknulsya:
     - Ploho mne.
     V etot moment za spinami bogov lyazgnulo zhelezo,  i  obernuvshis',  oni
uvideli skreshchennye boevye topory v rukah pyateryh dyuzhih molodcev v  kozhanyh
shlemah.
     - Vzletaem! - skomandoval Fufluns. - Atakuem nepriyatelya s vozduha!
     Bogi podnatuzhilis' i s kryahten'em  vozneslis'  nad  golovami  vragov.
Zavoevatelej, pohozhe, trudno bylo chem-libo smutit'. Oni vystavili  kruglye
derevyannye  shchity,  raspisannye  spiralyami  v  cvet  parusov,  i  prinyalis'
podprygivat', razmahivaya  toporami  i  norovya  otrubit'  bogam  kakuyu-libo
konechnost'. Groznym  etrusskim  bozhestvam  prishlos'  izryadno  potrudit'sya,
chtoby ulozhit' etih upryamyh ateistov.
     Fufluns, krovozhadnyj po nature, naslazhdalsya bitvoj. On porazhal vragov
kamennym nozhom, ochen' ostrym i  prochnym,  krichal:  "Zahodi  sleva!"  i  "YA
natyanu tvoyu kozhu na barabany!", a  takzhe  raspeval  drevnyuyu  boevuyu  pesn'
etruskov.
     Poslednij iz pyati Zavoevatelej, tyazhelo ranenyj alebardoj, svalilsya na
mostovuyu bez  sil  i,  ne  otvodya  glaz,  stal  zhdat',  poka  Sefluns  ego
prikonchit. Na Seflunsa vdrug napal  pristup  gumanizma.  On  posmotrel  na
poverzhennogo soldata, s shumom prizemlilsya ryadom i ukoriznenno proiznes:
     - Na kogo ruku podnyal, soplyak?
     - Kuda vy delis'? - proshelestel ele slyshnyj golos Sinyaki. - Gde vy?
     Bogi ulovili v prizyve  panicheskie  notki.  Fufluns  shlepnulsya  vozle
svoego sobrata i vyter okrovavlennyj nozh o ego odezhdu.
     - CHto ty delaesh'? - Sefluns brezglivo otstranilsya.
     - Pust' dumayut, chto ty tozhe srazhalsya, - blagodushno otvetil Fufluns.
     - CHto s vami sluchilos'? - snova pozval Sinyaka.
     - Zdes' my, zdes', - probasil Fufluns. - Vse v poryadke. Ne bojsya.
     Emu pokazalos', chto on slyshit dolgij vzdoh.
     - Nu, - skazal Sefluns, - chto delat' budem?
     - A ty davno steny podnimal, Seflushka-gnilushka?
     - Ochen' mne nado steny podnimat'! YA ne vzlomshchik, kak nekotorye.
     - Kto vzlomshchik? - raz座arilsya Fufluns.
     - A kto sper iz hrama Tanit almaz haddahskoj carevny?
     - YA dlya dela vzyal... Esli by Karfagen ne zavoevali... Sam znaesh', chto
moglo byt'. Gannibal - krovavyj pes. Ne huzhe B'yarni.
     - Vot ob座asni, Fufluns, kakoe tebe delo do Karfagena?
     Fufluns upersya kulakami v bedra i sprosil v upor:
     - Budem boltat' pro kakogo-to Gannibala  ili  vse-taki  budem  delat'
delo?
     - Otojdi, - ne glyadya na nego, skazal Sefluns. Ne dozhidayas', poka drug
ustupit emu mesto, on otstranil ego tak, chto Fufluns chut' ne upal.
     - Sinyaka, - pozval Sefluns, - ty horosho menya slyshish'?
     - Da, - otozvalsya Sinyaka tiho.
     - Ty sam nichego ne mozhesh' sdelat'?
     Posle korotkoj pauzy Sinyaka otvetil:
     - U menya ne poluchaetsya. Ochen' bol'no. Toshnit vse vremya.
     - Idi v stenu, - skazal Sefluns. - YA poprobuyu ee  razdvinut'.  Tol'ko
idi bystro i pryamo na menya. Nichego ne bojsya. V hudshem sluchae ty udarish'sya,
i vse.
     - V hudshem sluchae menya povesyat, - skazal Sinyaka.
     - Vot tol'ko ne nado, ne nado  gluposti  govorit'!  -  nervno  vstryal
Fufluns.
     Sefluns uhvatilsya rukami za kirpich i upersya lbom v  stenu,  vytarashchiv
svoi kruglye glaza  i  shevelya  gubami.  Ot  napryazheniya  zhily  na  ego  shee
vzdulis'. Zataiv dyhanie, Fufluns sledil za nim.  CHerez  neskol'ko  sekund
stena razbuhla, kak testo.
     - Idi! - kriknul Sefluns, zadyhayas'.
     V stene poyavilsya podvizhnyj komok, potom vtoroj.  Ruki.  Oni  otchayanno
protiskivalis' skvoz' tuguyu materiyu. Sefluns zaskrezhetal zubami.
     - Bystree, - vydavil on.
     Rezkij tolchok vybrosil Sinyaku pryamo v ob座atiya boga, i oba  povalilis'
na bulyzhnik. Sinyaka tyazhelo dyshal. Sefluns vstal na  nogi  i  posmotrel  na
nego s somneniem.
     - Po-moemu, on umer, - skazal Sefluns.
     Fufluns podoshel blizhe, pozhal plechami.
     - Nichego opredelennogo skazat' ne mogu.  Ne  ostavlyat'  zhe  ego  telo
vragam. Vzyali!
     Sefluns podhvatil Sinyaku za plechi, Fufluns za  nogi,  i  bogi  druzhno
zatopali po gorodu, brosaya po storonam ugrozhayushchie vzglyady.


     Bylo  teplo  i  pahlo  koz'ej  shkuroj.  Gde-to  vnizu  uyutno  i  tiho
pozvyakivala posuda. Sinyaka zavorochalsya i srazu oshchutil nevynosimuyu bol'  vo
vsem tele. CHarodej chertov, podumal on, sam sebya vylechit' ne  mogu.  Odnako
predstoyalo eshche vyyasnit', gde on nahoditsya. Sinyaka s trudom  pripomnil  vse
sluchivsheesya za poslednie sutki. Kto-to pomog emu  vybrat'sya  iz  tyur'my  i
unes syuda. Kto? Sinyaka podumal o Torfinne. No v Kochuyushchem  Zamke  ne  mozhet
byt' tak teplo, i tam nikogda ne bylo takogo zapaha...
     Sinyaka popytalsya sest' i tut zhe rezko stuknulsya o  potolochnuyu  balku.
Gromko vskriknuv, on ruhnul obratno na koz'i shkury i prikryl glaza,  pered
kotorymi poplyli ognennye spirali.
     Posuda perestala zvyakat', i ch'ya-to bol'shaya ten' zakryla svet.  Sinyaka
s trudom razlepil resnicy. Smutno,  skvoz'  mglu  i  oranzhevye  iskry,  on
razglyadel znakomuyu bezobraznuyu rozhu velikana.
     - Ne uznaete menya, gospodin? - dobrodushno prorokotala rozha.  -  Puzan
ya. Velikan vash, personal'nyj i do groba predannyj.
     Sinyaka slabo ulybnulsya.
     - Davno ya zdes'?
     - Ne izvol'te bespokoit'sya. Davno. - Velikan zabotlivo popravil koz'yu
shkuru. - Lezhite, gospodin Sinyaka, spokojno.  |to  Puzanova  sopka.  Vy  na
zemle Ordena.
     Sinyaka ne otvetil, uroniv golovu na zheltovatyj  meh.  On  ele  slyshno
prostonal, vspominaya, kak Val'hejm uhodil iz podvala vmeste s tem  vysokim
p'yanym oficerom Zavoevatelej. Tot  yavilsya  imenno  za  kapitanom.  Nu  da,
smutno podumal Sinyaka, on zhe nazval ego po imeni.  I  uvel.  A  ya  valyayus'
zdes'...
     Sinyaka poproboval vstat', zabyv  o  balke,  i  udarilsya  vtorichno.  V
glazah pochernelo, i on bezmolvno zaplakal, iznemogaya ot  bessiliya.  Skvoz'
resnicy on smotrel, kak slezy spolzayut v zhestkij meh.
     V hibare gorela kerosinovaya lampa. Velikan chistil  kartoshku,  neumelo
derzha ee v ogromnyh grubyh pal'cah. Po brevenchatym  stenam  viseli  svyazki
sushenogo ukropa. V uglu v kadke  nahodilas'  kapusta  domashnego  kvasheniya.
Vygorevshie sitcevye zanavesochki slegka shevelilis' na skvoznyachke.
     Gromko hlopnula nizkaya dver',  i  v  hibare  poyavilsya  Lars  Razenna.
Velikan motnul golovoj v storonu pechki. Velikij Magistr srazu ozabotilsya.
     - Nu, kak on?
     - Spyat, - s tyazhelym vzdohom proiznes Puzan. - Umayalis'.
     - Kto spyat? - ne ponyal Razenna. - Razve ih tam neskol'ko?
     - Gospodin Sinyaka spyat, - poyasnil velikan.
     - YA ne splyu, - hriplo skazal Sinyaka, ne reshayas' poshevelit'sya.
     Razenna stremitel'no podoshel k nemu.
     - ZHiv? - skazal on. - Govorit' mozhesh'?
     - Mogu.
     - Gde Anna-Stina?
     |togo voprosa Sinyaka i boyalsya.
     - Ne znayu, - skazal on s trudom.
     Lars otchetlivo skripnul zubami.
     - B'yarni zalil krov'yu ves' gorod, - skazal  on,  othodya  ot  pechki  i
tyazhelo padaya na skam'yu ryadom s velikanom. -  YA  tol'ko  nadeyus',  chto  ona
pogibla vo vremya razgroma i ne popala k nemu v lapy.
     Nastupilo mrachnoe molchanie. Potom  velikan  reshil  nemnogo  razryadit'
obstanovku besedoj na hozyajstvennye temy i ukazal na pustoe vedro.
     - Vody net, - proiznes Puzan.
     U Razenny tut zhe izmenilos' vyrazhenie lica.
     - Ne ponyal, - skazal on. - Bogov polon dom, a ty Velikomu Magistru na
kakuyu-to vodu namekaesh'.
     - Da net, ya tak... k slovu prishlos'... - strusil velikan.
     Lars pokachal golovoj.
     - Holujskaya u tebya dusha, Puzan. Dumaesh', esli tvoj hozyain zdes',  tak
nas mozhno uzhe i v grosh ne stavit'?
     Puzan pobagrovel i  nachal  putano  ob座asnyat',  chto  gospodinu  Sinyake
predan do groba, no za vodoj sam pojdet, prosto  vot  podumalos'.  Ved'  i
kartoshku nuzhno pochistit', i k  kolodcu  shodit',  pokuda  gospodin  Sinyaka
spyat, umayavshis'. A tak on, Puzan, konechno zhe, bezmerno  predan  i  vsecelo
uvazhaet.
     Smeshavshis' pod pristal'nym vzglyadom Larsa, velikan zamolchal i sil'no,
s chuvstvom, zasopel.
     - |kaya dubina, - vzdohnul Lars.
     V dver' postuchali. Sil'no postuchali, uverenno.
     - Otkryto! - povysiv golos, skazal Razenna. - Vhodite.
     Prignuv golovu, v hibaru  zashel  Torfinn.  Poblednevshij  Puzan  srazu
s容zhilsya i sdelal popytku spryatat'sya na spinoj Larsa, kotoryj byl nizhe ego
na dve golovy.
     -  Privet,  Razenna,  -  skazal  Torfinn,  mel'kom  oglyadev   prostuyu
obstanovku hibary.
     - Dobro pozhalovat', brat dolgozhdannyj, - ceremonno  proiznes  Velikij
Magistr. - Ty kak raz vovremya. Trapeza skoro pospeet.
     - Blagodaryu, brat kormilec.
     Torfinn byl trezv. Ruki  u  nego  podragivali,  no  vidno  bylo,  chto
pohmel'e uzhe ne tak terzaet ego. Velikolepie charodeya  neskol'ko  pobleklo,
no derzhalsya on pryamo i na lavku uselsya s dostoinstvom.
     - YA vizhu, brat dolgozhdannyj, chto tebya privelo k nam kakoe-to delo,  -
uchtivo, kak treboval Ustav, nachal Velikij Magistr.
     - Tvoya pronicatel'nost' delaet tebe chest', Lars Razenna, -  otozvalsya
Torfinn. - YA vse chashche govoryu sebe, chto druzhboj s takim chelovekom, kak  ty,
o doblestnyj etrusskij car', mozhno gordit'sya. Da, ty  prav,  ya  prishel  po
delu. - On snova obvel komnatu glazami, na mig zaderzhavshis' na pechke. -  V
svoj magicheskij kristall ya videl, Lars Razenna, kak tvoi bogi  vyrvali  iz
ruk Zavoevatelej...
     Lars vskochil.
     - Ni slova bol'she! Ty prishel otobrat' u nas Sinyaku?
     Torfinn prodolzhal spokojno sidet' na lavke.
     - Esli by ya mog OTOBRATX ego u vas,  ya  by  sdelal  eto  davno,  Lars
Razenna, - skazal on. - K sozhaleniyu, eto nevozmozhno. Net, ya prishel prosit'
o drugom...
     - Govori, - ostorozhno razreshil Razenna. On vse eshche opasalsya  podvoha.
P'yanyj Torfinn byl chudesnym bratom-kormil'cem, no ot trezvogo  mozhno  bylo
ozhidat' samoj neveroyatnoj pakosti. Malo li chto. O Torfinne raznoe govoryat.
Tot zhe velikan takoe rasskazyval... K tomu zhe Lars  eshche  nikogda  ne  imel
dela s trezvym Torfinnom.
     Torfinn tozhe podnyalsya.
     - Lars Razenna, - skazal  on,  -  poskol'ku  Sinyaka  gost'  na  zemle
Ordena, ya proshu u Velikogo Magistra razresheniya pogovorit' s  nim.  Pozvol'
mne obratit'sya k tvoemu gostyu s predlozheniem, kotoroe on dolzhen  vyslushat'
privatno.
     - Nu vot eshche! - vozmutilsya zabytyj sobesednikami velikan. - Budut tut
vsyakie hodit' i pristavat' k gospodinu Sinyake s raznymi glupostyami!
     Torfinn rezko povernulsya k nemu.
     - Vot ty kak zagovoril?
     Velikan po privychke  ispugalsya,  no  prisutstvie  Larsa  i,  glavnoe,
velikogo Sinyaki (plastom lezhavshego na pechke), delalo  ego  hrabrym,  i  on
tol'ko fyrknul.
     Lars tihon'ko kosnulsya sinyakinoj ruki.
     - Zdes' Torfinn, - skazal on. - On hochet govorit' s toboj. Kak ty?
     Serye guby shevel'nulis', i Sinyaka s trudom skazal:
     - Pust'.
     Lars kivnul charodeyu. Tot podoshel k  pechke,  pokosilsya  na  Larsa,  ne
podslushivaet li, i prosheptal:
     - Mal'chik, ya pokazal tebe tvoyu silu. YA rasskazal tebe o tom, kto  ty,
iz kakogo roda. |to byla nemalaya usluga. Pomogi teper' ty mne.
     - CHto? - shepnul Sinyaka.
     - Moj zamok  uhodit  v  tryasinu,  -  ugryumo  skazal  Torfinn.  -  Ego
raz容daet rzhavchina. Do vesny on prevratitsya v prah na etih bolotah. YA ne v
silah pomoch' sebe, ved' ya -  chast'  zamka,  i  mne  ne  vytashchit'  sebya  iz
lovushki.
     Sinyaka molchal. Torfinn pridvinulsya eshche blizhe i vkradchivo dobavil:
     - YA horosho zaplachu tebe.
     S bezmernoj ustalost'yu v golose Sinyaka otvetil:
     - Torfinn, ya sdelayu to, chto ty prosish'.
     - CHto ty potrebuesh' za eto? - sprosil charodej, zhadno glyadya na Sinyaku.
     - B'yarni, - ne otkryvaya glaz, kratko skazal tot.
     - U menya est' koe-chto poluchshe, - zayavil Torfinn. I v samoe uho Sinyaki
zasheptal: - Anna-Stina Val'hejm i ee brat Ingol'v - oba u menya v zamke.  YA
podaryu ih tebe.
     Sinyaka promolchal. On znal, chto charodej ne  lzhet,  i  vnezapno  oshchutil
udivitel'nuyu legkost'. Bliznecy zhivy. |tot dolg snyat s nego. Sam  togo  ne
znaya, Torfinn razvyazal emu ruki. Neozhidanno  Sinyaka  ponyal,  KTO  byl  tot
chelovek s vlastnym golosom, kotoryj uvel iz podvala kapitana.  Nuzhno  bylo
sovsem oshalet' ot poboev i goloda, chtoby ne uznat' Torfinna...
     - YA podaryu ih tebe, - sheptal mezhdu tem Torfinn, ne  obrashchaya  vnimaniya
na mrachnyj vzor Larsa, stoyavshego u okna so skreshchennymi na grudi rukami.  -
Ty smozhesh' delat' s nimi vse, chto zahochesh'. S takimi lyud'mi priyatno  imet'
delo. CHestnye, gordye, samootverzhennye...
     - B'yarni, - povtoril Sinyaka, ele vorochaya yazykom. - Kosmatyj B'yarni.
     - Da perestan' ty, - skazal Torfinn. - On podonok. Videl by  ty,  chto
on sejchas tvorit v gorode.
     - B'yarni, - v tretij raz skazal Sinyaka, tiho, na vydohe.
     - Da zachem tebe etot poloumnyj? - udivilsya, nakonec, Torfinn.
     Sinyaka otkryl glaza. Ot boli oni potemneli, i  v  polumrake  kazalis'
chernymi.
     - YA ub'yu ego, - skazal on.


     Brat i sestra sideli drug protiv druga za dlinnym stolom.  ZHeltovatye
svechi goreli v vysokih shandalah, osveshchaya blyudo s zharkim v list'yah  svezhego
salata, vlazhnogo posle nedavnego myt'ya, korzinu s vinogradom  i  yablokami,
hleb svezhej vypechki i vina dvuh  sortov  v  hrustal'nyh  grafinah.  Probki
grafinov  byli  sdelany  v  forme  otrublennyh  golov.  Otbleski   plameni
pridavali hrustal'nym licam vyrazhenie stradaniya,  a  gustoe  krasnoe  vino
krovavo okrashivalo ih shei.
     Proshlo uzhe okolo dvuh chasov s teh por, kak Torfinn privel kapitana  v
zamok. Val'hejma shatalo, on mutno smotrel pered soboj v odnu tochku, i bylo
ochevidno, chto on ne ponimaet,  gde  nahoditsya  i  chto  s  nim  proishodit.
Anna-Stina brosilas' emu navstrechu, no Torfinn vlastnym  zhestom  ostanovil
ee, prikazav sest'. Ona povinovalas', gotovaya kazhduyu minutu vzbuntovat'sya.
CHarodej grubo ottolknul Val'hejma ot sebya, i tot otletel k stene. Ceplyayas'
pal'cami za gladkuyu metallicheskuyu poverhnost', Ingol'v koe-kak vypryamilsya.
Torfinn negromko rassmeyalsya, no smeh u nego byl ugryumyj.
     - Anna-Stina Val'hejm, - skazal on, obrashchayas' k devushke cherez  golovu
Ingol'va, - ya privel tvoego brata, i on eshche zhiv.
     - Pozhalujsta, Torfinn, - skazala Anna-Stina.
     CHarodej opyat' rassmeyalsya.
     - Mozhesh' emu pomoch', - razreshil on. I kogda ona brosilas' k kapitanu,
dobavil: - Obed na stole. Vy oba nuzhny mne sytye i otdohnuvshie.
     Mel'kom vzglyanuv na nakrytyj  stol,  Anna-Stina  snova  obernulas'  k
bratu. On ottalkival ee,  krivil  rot,  bormotal  proklyatiya.  Nakonec,  ej
udalos' ego ugovorit', i on nelovko dobralsya do blizhajshego stula i  ruhnul
na  nego.  Poiskav  glazami  Torfinna,  devushka  obnaruzhila,  chto   hozyain
Kochuyushchego Zamka neob座asnimym  obrazom  ischez.  V  komnate  gromko  treshchali
svechi.
     Brat i sestra nepodvizhno  sideli  za  stolom  i  molchali.  Anna-Stina
staralas' ne dumat' o cene, kotoruyu Torfinn zaprosit za  zhizn'  ee  brata.
Ona tol'ko nadeyalas', chto Ingol'v vse zhe pridet v sebya. Kapitan smotrel na
svoi ruki ostanovivshimsya vzglyadom. Kogda on  vdrug  zagovoril,  Anna-Stina
edva ne zakrichala ot neozhidannosti.
     - Anna, - medlenno skazal Ingol'v cherez ves' dlinnyj stol. - |to  ty.
YA uznal tebya.
     Anna-Stina molcha zaplakala. Ingol'v oglyadyvalsya po  storonam,  nichego
ne ponimaya.
     - Gde my? |to Ahen?
     Ona vzdohnula i provela ladonyami po shchekam, boyas' snova razrydat'sya.
     - Ty nichego ne pomnish'?
     - Net. CHto eto za zamok?
     - |to Kochuyushchij Zamok Torfinna.
     Ingol'v usmehnulsya i pokachal golovoj.
     - Mama Stina, ya ne znayu, kak etomu prohindeyu udalos'  tebya  obmanut',
no on, nesomnenno, velikij akter.  Ty  zhe  umnaya  devushka.  Kak  ty  mogla
poverit' glupoj skazke?
     - Torfinn - ne skazka.
     - Da, i Merlin ne skazka, i Spyashchaya Krasavica zavtra prosnetsya. Ty  zhe
nikogda ne verila v nyan'kiny rosskazni i vechno  lovila  ee  na  nesuraznyh
nelepicah.
     Otvet Anny-Stiny ispugal ego. Strashen byl ne smysl ee slov -  strashna
byla polnaya ubezhdennost'. Ona skazala:
     - My popali v nyan'kinu skazku, Ingol'v.
     Kakim-to obrazom on pochuvstvoval, chto sestra prava, i moroz  poshel  u
nego po kozhe.
     Anna-Stina snyala s odnogo grafina "otrublennuyu golovu", nalila vina v
dva bokala i s nimi podoshla k bratu. On vzyal  bokal  iz  ee  ruki,  provel
pal'cem po krayu, i hrustal' blagodarno zapel.
     - Za tebya, - skazal on, - za tebya, otvazhnaya devochka Anna!
     On vypil. Ona prodolzhala stoyat' pered nim. Kapitan sam nalil sebe  iz
vtorogo grafina i vypil snova.
     - Pochemu ty ne p'esh'? - sprosil on, pokazyvaya na bokal,  kotoryj  ona
derzhala v ruke.
     - Brat, - skazala Anna-Stina, - Torfinn nichego ne delaet darom.
     Ingol'v nahmurilsya.
     - Ty o chem?
     - O tebe. Esli by ne Torfinn, Kosmatyj B'yarni uzhe razrezal by tebya na
kuski.
     - Ochen' mozhet byt', - kivnul kapitan i vspomnil  o  Sinyake.  Parnishku
toshnilo ot straha na gniluyu solomu.  Stoilo  li  tashchit'  ego  na  sebe  iz
razrushennogo forta, chtoby B'yarni zamuchil ego v svoih  proklyatyh  podvalah?
Kapitan tryahnul golovoj. CHert s nim, s Sinyakoj,  ego  nikto  ne  zastavlyal
vozvrashchat'sya na perekrestok.
     - Brat, -  snova  zagovorila  Anna-Stina.  -  Torfinn  i  pal'cem  ne
shevel'nul by radi tebya, esli by ya emu ne obeshchala...
     Ingol'v kruto vzvel levuyu brov'.
     - CHto ty emu obeshchala? - sprosil on nepriyatnym, skripuchim  golosom.  -
On chto...
     - Net, - pospeshno perebila ego Anna-Stina.
     Ingol'v otvernulsya i zamolchal.  CHerez  neskol'ko  sekund  on  yarostno
progovoril:
     - A chto emu nuzhno ot tebya? Mozhet byt', u nego "chestnye namereniya"? On
obeshchal zhenit'sya na tebe? A kak, interesno znat',  posmotrit  na  eto  tvoj
etrusk?
     - Molchi, Ingol'v, - skazala  devushka,  vzdragivaya.  -  Ty  nichego  ne
ponimaesh'. YA ne znayu, chto ya emu obeshchala.
     - Kak eto? - Ingol'v  vdrug  pochuvstvoval,  chto  sil'no  op'yanel.  Ne
stoilo pit' na golodnyj zheludok, podumal on s zapozdalym raskayaniem.
     - On sprosil, chto ya otdam emu za tvoyu zhizn'. YA skazala: "Vse".
     - Ty ne mogla etogo skazat'. Ty smelaya, umnaya devushka.
     - Mogla, - upryamo otvetila ona.
     - Nu, tak prosto otkazhis' ot svoih slov.  Bezhim  otsyuda.  -  Val'hejm
popytalsya vstat' i tyazhelo ruhnul obratno v kreslo. - Bezhim pryamo sejchas.
     - Zdes' net dverej, - skazala Anna-Stina. - YA uzhe iskala. Otsyuda  net
vyhoda.
     Ingol'v pomolchal,  glyadya  sebe  pod  nogi  i  starayas'  spravit'sya  s
op'yaneniem, a potom podnyal  golovu,  uvidel  bespomoshchnye  glaza  sestry  i
oshchutil beshenuyu zlobu.
     - Syad'! - ryavknul on.
     - Vy  ne  v  kazarme,  kapitan,  -  vnezapno  proiznes  glubokij  bas
Torfinna.
     Bliznecy, kak po komande,  povernulis'  na  golos.  Hozyain  Kochuyushchego
Zamka sidel za stolom i vertel v dlinnyh pal'cah bokal.
     - Pochemu vy pozvolyaete sebe povyshat' golos v moem dome?  -  prodolzhal
charodej. - YA ne razreshayu vam oskorblyat' etu moloduyu osobu.
     Val'hejm otkinulsya na spinku kresla i p'yano zahohotal  pryamo  v  lico
Torfinna.
     - Da kto vy takoj, a? Vam izvestno, chto eta  "molodaya  osoba"  -  moya
sestra? Ili vy uzhe reshili, chto vam udalos' ee kupit'? YA ne prosil  spasat'
moyu zhizn'. Tak chto suguboe vam mersi i pozvol'te otklanyat'sya...
     - Sidet', - vlastno skazal Torfinn. - Zdes' rasporyazhayus' ya.
     - Poprobuj, - skvoz' zuby procedil Val'hejm, chuvstvuya, kak slabeet.
     Torfinn, ne obrashchaya na nego vnimaniya, snyal  s  podstavki  hrustal'nyj
shar i berezhno polozhil ego na stol. On podnes k sharu ruki,  slegka  kasayas'
ego ladonyami, i nad magicheskim kristallom zastruilsya sinevatyj dym.
     - YA zapisal odin lyubopytnyj razgovor, - poyasnil charodej.
     - CHem zhe on tak lyubopyten? - sprosil Val'hejm, starayas' unyat'  drozh'.
On pochuvstvoval, chto ot volneniya i straha u nego nemeyut ruki.
     - Tem,  chto  oba  sobesednika  byli  sovershenno  iskrenni,  -  skazal
Torfinn.
     Kristall ozhil. On potemnel,  i  iz  ego  glubiny  donessya  vkradchivyj
nizkij golos. On sprashival  -  netoroplivo,  nastojchivo,  vlastno.  Vtoroj
golos, zhenskij, otvechal.
     Ingol'v perevodil vzglyad s charodeya, stoyavshego s ulybkoj posredi zala,
na svoyu sestru, blednuyu, s reshitel'no szhatymi gubami.
     - Nadeyus', kapitan, vy  uznali  golos  gospozhi  Val'hejm?  -  holodno
sprosil Torfinn.
     Ingol'v kivnul. Intonacii byli chuzhie - ravnodushnye i uverennye, no on
ne mog ne uznat'  etot  vysokij  devicheskij,  slovno  nemnogo  zaplakannyj
golos.
     - Vot i horosho, - skazal Torfinn.
     Ingol'v prikusil guby. Potom privstal.
     - CHto ty s nej sdelal, koldun?
     - Tol'ko zastavil govorit' chistuyu pravdu, bol'she nichego.  Razve  tebe
ne priyatno bylo uslyshat', kak samootverzhenno ona tebya lyubit?
     - Net, - skazal Ingol'v.
     Torfinn smeril ego vzglyadom pronzitel'nyh chernyh glaz.
     - Veryu, - skazal on.
     Kristall progovoril rovnym monotonnym golosom, kotoryj, tem ne menee,
prinadlezhal Anne-Stine:
     - "Za zhizn'  moego  brata  ya  otdam  tebe  vse,  chto  ty  potrebuesh',
Torfinn".
     - Ona ne mogla etogo skazat'! - kriknul Ingol'v.
     - YA tozhe tak dumal, - kivnul Torfinn. - Potomu i peresprosil. No  ona
podtverdila i vtoroj raz. - CHarodej rassmeyalsya. - "Vse"! Ona gotova otdat'
"vse"!  Interesno,  kak  daleko  prostiraetsya  eto  "vse"  i  chto  vy  oba
podrazumevaete pod etim slovom?
     Kristall zatih, i svet v ego glubine  pomerk.  Nekotoroe  vremya  bylo
ochen' tiho. Anna-Stina sidela s pylayushchim licom - nikogda v  zhizni  ona  ne
ispytyvala takogo  styda.  Ona  boyalas'  poshevelit'sya,  boyalas'  vymolvit'
slovo.
     - Vran'e, - reshitel'no skazal Ingol'v i vstal. - A teper' govori: kak
ty sdelal eto, koldun?
     - YA prosto zadaval voprosy. Syad', Ingol'v Val'hejm.  YA  mogu  sognut'
tebya v dugu tak, chto ty pozhaleesh' o podvalah Kosmatogo B'yarni,  gde  tebe,
nesomnenno, perelomali by vse kosti. Syad'.
     Naslazhdayas',  Torfinn  nalil  sebe  mozel'skogo  i  otpil   neskol'ko
glotkov.
     - Ne sravnit' s domashnimi nalivkami,  kotorye  gotovit  moya  teshcha,  -
zametil on.
     Bliznecy molchali: brat - ugryumo, sestra - ispuganno.
     - Tak vot, druz'ya moi. YA ne sobiralsya beschestit' vashu sestru, dorogoj
moj Val'hejm, i nechego skalit' na menya zuby. Vse ravno ne  ukusite.  -  On
usmehnulsya. - YA hotel rasplatit'sya vami za odnu uslugu...
     - Kak eto "rasplatit'sya"? - sprosil Val'hejm.
     - Prosto. Kak platyat den'gami ili  tovarom,  skazhem,  mehom,  zolotym
peskom, slonovymi bivnyami...
     - Ty nichego ne pereputal, volshebnik? - sprosil kapitan. - Moya  sestra
i ya - my ne tovar...
     - Sud'ba bliznecov v moih rukah, - spokojno  skazal  Torfinn.  -  |to
cena tvoej zhizni, Ingol'v Val'hejm. |to to "vse", kotoroe nuzhno  bylo  mne
ot tvoej sestry. I ya ego poluchil. Vprochem,  ya  ne  sobiralsya  ispol'zovat'
svoyu vlast' dlya togo, chtoby prichinyat' vam vred. Vy mne simpatichny,  druz'ya
moi, vy mne ochen' simpatichny. Poetomu ya i hotel vsego lish' obmenyat' vas na
nebol'shuyu uslugu, o kotoroj prosil nebezyzvestnogo  vam  Sinyaku.  Vy  byli
dobry k etomu naivnomu yunoshe, i ya nadeyalsya, chto on  vospol'zuetsya  sluchaem
otblagodarit' vas. Odnako yunosha okazalsya ne stol' uzh naiven. On potreboval
inoj platy, a ot vas otkazalsya.
     - Sinyaka?.. - nachal Ingol'v.
     - Sinyaka - velikij mag, kotoryj sam eshche ne znaet svoej  sily.  Vysshie
Sily, razumeetsya, pozabotilis' o ego spasenii, -  otkliknulsya  Torfinn.  -
Hotya lyudi chut' bylo ne izuvechili ego. Vprochem, vse eto v proshlom. On ochen'
izmenilsya. Odnako perejdem k delu. Vy  emu  ne  nuzhny,  emu  nuzhen  sovsem
drugoj chelovek. Poetomu ya rasporyazhus' vami inache.
     On snova glotnul mozel'skogo i appetitno zahrustel salatom.
     - Anna-Stina Val'hejm, - snova zagovoril Torfinn, - ty mozhesh' ujti iz
moego zamka, kuda tebe vzdumaetsya. Na tvoem meste ya poshel by  na  Puzanovu
sopku. Tam po tebe koe-kto s uma shodit.
     - Spasibo, - skazal Val'hejm.
     Torfinn posmotrel na kapitana.
     - A ty ostaesh'sya u menya, - zhestko proiznes on.
     - Kak?! - vskriknula Anna-Stina, no Torfinn rezko vybrosil ruku v  ee
storonu.
     - Molchat'! - ryavknul on. -  Hvatit  i  togo,  chto  ya  otpuskayu  tebya!
Vprochem, obeshchayu, chto ne budu slishkom zhestok s tvoim bratom.
     On vnezapno pomrachnel i dopil ostatki mozel'skogo zalpom.
     Nastupila tishina. Potom Val'hejm sprosil:
     - Kto tot chelovek, kotoryj potrebovalsya Sinyake? YA ego znayu?
     Torfinn stranno posmotrel na kapitana.
     - Da, - otvetil on.
     - Kto zhe eto?
     - Kosmatyj B'yarni.


     Troll'sha Imd stoyala nad kotlom, v  kotorom  bul'kalo  mutnoe  varevo.
Raspushchennye sedye volosy charodejki vzletali pod poryvami  sil'nogo  vetra,
priletevshego na  |lizabetinskie  bolota  iz  dalekih  mirov,  kotorye  ona
prizyvala sorvannym ot dolgogo peniya golosom.
     Iz-pod pestrogo plashcha  ved'ma  vytashchila  svernutuyu  v  trubku  koshmu.
Nevzrachnaya, pyl'naya, s dyrkoj poseredine, koshma  bol'she  vsego  napominala
staruyu tryapku. Imd brosila koshmu na zemlyu, i samo soboj vzletelo  nad  nej
plenennoe plamya. Ono likovalo, vyrvavshis' na svobodu  iz  tesnogo  uzilishcha
nitok i pyli.
     CHuzhoj veter rval  s  shei  charodejki  ozherel'e  iz  kogtej  i  per'ev,
prigibal k zemle ogon'. Kazalos', plamya vot-vot sorvetsya i  uletit  proch',
no etogo ne proishodilo. Ogon' slovno ne prikasalsya k vethoj tryapke.
     Mednyj kotel postepenno raskalyalsya,  i  na  ego  gladkoj  poverhnosti
stali prostupat' kartiny. Vskidyvaya k nizkomu seromu nebu  svoi  kostlyavye
ruki, vsyakij raz obnazhavshiesya pri etom do plecha, Imd razglyadyvala videniya,
mel'kavshie pered ee glazami na polirovannyh stenkah kotla....
     Goryashchij gorod. Molodaya zhenshchina pytaetsya ukryt'sya  v  hrame,  no  bog,
kotoryj  nenavidel  ee,  vygnal  zhenshchinu  iz  svoego  doma,   i   voin   v
okrovavlennyh dospehah shvatil ee za kosy...
     - Net! - kriknula Imd....
     Kosy vzmetnulis'  v  vozduh  i  stali  kryl'yami.  Zaprokinuv  golovu,
zhenshchina vzletela. V ruke u nee poyavilsya mech.  Voin  obratilsya  v  begstvo,
zaranee znaya, chto spastis' nevozmozhno...
     - Net! - hriplo karknula Imd....
     Grud' voina v dospehah vygnulas', on opustilsya na koleni, i  vot  eto
uzhe ne chelovek, a  kolesnica.  Dva  kryla  prevratilis'  v  dvoih  muzhchin,
stoyashchih na kolesnice plechom k plechu, i  odin  iz  nih  kogda-nibud'  ub'et
drugogo...
     - Netzzz.
     Kolesnica vytyanulas', i tot, komu suzhdeno  pogibnut',  vdrug  vzletel
nad nej - teper' on parus na ostronosom korable...
     - Da! - zakrichala troll'sha i zakruzhilas' vozle kostra. -  YA  vizhu!  YA
vizhuzzz.
     Volna zhara zahlestnula korabl'. On  stal  ischezat'.  Vytyagivayas'  vse
bol'she,  volna  postepenno  smykalas'  kol'com  vokrug   odinokoj   figury
cheloveka. |to byl voin, no mech ego sam soboj rastvorilsya na  gladkoj  medi
kotla. Ischez kruglyj shchit. Upal k nogam i bessledno propal shlem. Izvilistaya
liniya, sperva tonkaya, stanovilas' vse bolee yavnoj, vse bolee vyrazhennoj, i
vse bol'she ona napominala zmeyu, kusayushchuyu sebya za hvost...
     - Zabvenie! - krichala Imd, i ee golos slivalsya s voem vetra iz drugih
prostranstv. - Zabvenie i odinochestvo! Toska! Utrata!
     Plashch razvevalsya  za  ee  plechami.  Ona  kazalas'  gigantskoj  pestroj
pticej. Otkuda-to izdaleka,  na  kryl'yah  chuzhogo  vetra,  priletel  chej-to
gluhoj ston, nizkij gorlovoj zvuk, ne imevshij ni nachala, ni konca.  Kto-to
stradal  tam,  v  nevedomyh  dal'nih  mirah  -  mayalsya,  skuchal,  tomilsya,
iznemogal... Tihij etot zvuk probiral  do  kostej,  zastavlyaya  sodrogat'sya
dazhe ved'mu, snyavshuyu  bar'ery  i  otkryvshuyu  put'  drevnim  snovideniyam  v
prostranstvo i vremya Ahena.
     V polnom iznemozhenii ona opustilas' na zemlyu vozle svoego kostra. Imd
ne mogla tochno skazat', dolgo li ona prosidela v zabyt'i. Kogda ona  vnov'
otkryla glaza, bylo utro. Mezhdu derev'ev lezhal sneg, rovnyj, belyj.  Veter
uzhe unyalsya. Sinij ogon' gorel spokojno, varevo pochti vykipelo, i v  mutnoj
zhizhe na dne kotla chto-to pobleskivalo.
     Staruha poezhilas', plotnee  zakutalas'  v  plashch.  Ot  sinego  plameni
nikogda ne byvaet nastoyashchego tepla, kotoroe moglo by sogret' cheloveka.
     Vnezapno ona  pochuvstvovala,  chto  za  ee  spinoj  kto-to  stoit.  Ne
oglyadyvayas', ved'ma nachertila v vozduhe uzlovatym pal'cem magicheskij znak,
i  pered  nej  voznikla  ten'  Anny-Stiny  Val'hejm.  Ten'   byla   seroj,
poluprozrachnoj, no Imd razglyadela  devushku,  odetuyu  v  strogoe  plat'e  s
malen'kim vorotnichkom i tyazhelymi krahmal'nymi  yubkami.  Na  plechah  u  nee
lezhala lis'ya shuba - podarok Torfinna. Rusye volosy,  zapletennye  v  kosu,
skrucheny v uzel  na  zatylke.  V  ruke  ona  derzhala  starinnyj  kremnevyj
pistolet s olenem na rukoyatke pozheltevshej slonovoj kosti.
     - Zdravstvuj, Anna Val'hejm, - skazala staruha.
     Ten' shevel'nulas'. Golos za spinoj troll'shi progovoril:
     - Zdravstvujte, gospozha Imd. Torfinn skazal mne, chto ya dolzhna ujti.
     - Znayu.
     - Gospozha Imd, ya by hotela ostat'sya s moim bratom, - skazala devushka.
     - Blagodari sud'bu, Anna Val'hejm, za to,  chto  u  tebya  net  vybora.
Torfinn reshil vse za tebya sam.
     - U menya dostalo by sil samoj nesti noshu svoego vybora.
     Troll'sha rezko obernulas'. Ten' Anny-Stiny medlenno rastayala.  Teper'
ved'ma smotrela pryamo na devushku.
     - Gordaya Anna Val'hejm. Glupaya Anna Val'hejm. Ty svoimi rukami otdala
svoego brata vo vlast' Torfinna. Hvatit  s  tebya  i  etogo...  Daj-ka  mne
pistolet.
     Devushka povinovalas'. Staruha, kryahtya, vylovila pal'cami  iz  mutnogo
vareva malen'kij predmet, kotoryj blestel na dne kotla skvoz' gustuyu  zhizhu
osadka. |to byla pulya. S ohan'em ved'ma prinyalas' zaryazhat'  pistolet.  Ona
to vsovyvala ee v dulo, to  iskala  podhodyashchee  otverstie  v  rukoyatke  i,
nakonec, sdalas'. Uroniv ruki  v  podol,  Imd  poglyadela  v  strogoe  lico
molodoj devushki i hitro prishchurilas'.
     - Poslednij raz ya zaryazhala kulevrinu, - skazala troll'sha. - Pomnitsya,
tam nuzhno bylo nasypat' poroh, polozhit' pulyu  i  sunut'  fitil',  a  potom
bystro-bystro navodit' na vraga, chtoby ne zastrelit'sya...  Ty  ne  znaesh',
moya krasavica, kuda etu shtukovinu vkladyvat'?
     Anna-Stina vzyala iz ruk staruhi pistolet i bystro zaryadila  ego.  Imd
smotrela, vytyagivaya sheyu i kivaya s yavnym uvazheniem.
     - Smotri-ka, smotri-ka, novomodnye vse shtuki... Kuda nam  ugnat'sya...
Vse-to znaesh', vse-to umeesh', pal'chiki lovkie...
     Derzha pistolet v opushchennoj  ruke,  Anna-Stina  posmotrela  na  chernyj
konus zamka, gde navsegda ostalsya ee brat.  Bylo  li  eto  vzapravdu,  ili
tol'ko pochudilos' ej, no poryv  vetra  prines  ej  chej-to  ele  razlichimyj
zhalobnyj golos, kotoryj kosnulsya sluha i bessledno rastayal nad bolotami...
Kak ni  staralas'  ona  derzhat'  sebya  v  rukah,  guby  u  nee  zadrozhali.
Preryvayushchimsya golosom Anna-Stina sprosila troll'shu:
     - Gospozha Im, vy ved' umeete videt' budushchee?
     - Umeyu, umeyu... vse vizhu... kosy rusye, glaza  svetlye,  komu-to  uzhe
glyanulis'...
     - YA uvizhu kogda-nibud' moego brata? - v upor sprosila devushka.
     Troll'sha vypryamilas', srazu stav nepristupnoj i velichavoj. Glyadya v ee
glaza, Anna-Stina vdrug so strahom podumala,  chto  eshche  nemnogo  -  i  ona
uvidit vse to, chto proshlo pered etimi starcheskimi glazami za dolgie veka.
     - YA uvizhu ego? - upryamo povtorila Anna Val'hejm.
     Troll'sha rezko otvetila (kuda blagostnost' devalas'!):
     -  Net.  Nikogda.  -  I  opustila  golovu.  Sedye  kosmy,  v  kotoryh
zaputalis' moh i hvoya, upali ej na lico. Iz-za etoj  zavesy  doneslos':  -
Tebe luchshe srazu smirit'sya s etim, Anna-Stina Val'hejm. Pover' mne.  Luchshe
srazu smirit'sya.
     Ne otvechaya, Anna-Stina poshla proch', volocha  po  mokromu  snegu  podol
svoego krahmal'nogo plat'ya. Ved'ma dolgo smotrela ej  vsled.  Devushka  shla
medlenno. No vot ona skrylas' iz vidu, i ostalis' tol'ko chernye derevca na
zasnezhennom bolote,  holodnyj  metallicheskij  konus  zamka,  pronzitel'noe
sinee pyatno magicheskogo  kostra  i  zloveshchaya  staruha  v  pestrom  mehovom
plashche...


     - Trusy, predateli! -  rychal  Kosmatyj  B'yarni,  lezha,  svyazannyj,  u
kostra na Puzanovoj sopke. Ego dlinnye volosy ugol'no cherneli na snegu.
     Nad Kosmatym vysilsya Torfinn. Zolotaya cep' s rubinami, lezhashchaya na ego
grudi, nesterpimo sverkala  na  solnce.  Legkij  veter  kasalsya  blednogo,
mrachnogo lica charodeya. Upirayas' kulakami v bedra, shiroko  rasstaviv  nogi,
Torfinn stoyal licom k licu s  Ordenom.  Plennik,  kotorogo  on  prines  na
plechah i svalil na zemlyu, kak neodushevlennyj predmet, byl  dlya  nego  lish'
ob容ktom torgovli.
     Ves' Orden byl zdes'. Na special'noj rozovoj podushke v nebrezhnoj poze
vozlezhal Velikij Magistr. Razenna ponimal, chto ot  nego  v  dannom  sluchae
nichego ne zavisit, no prenebrech' dolgom i uronit' avtoritet ne mog. Potomu
i vozlezhal.
     Oba boga sideli, skrestiv nogi, na snegu: Fufluns sprava ot  Velikogo
Magistra, Sefluns - sleva. Fufluns poigryval  svoim  ostrym,  kak  britva,
kamennym nozhom. Taget pristroilsya na toj zhe  rozovoj  podushke  v  nogah  u
Larsa, tem samym vynudiv togo podzhat' koleni.
     Pronzitel'nye chernye glaza Torfinna ne otryvalis' ot sumrachnogo  lica
Sinyaki. YUnosha stoyal, prislonivshis' k sosne, odinoko rastushchej vozle hibary.
Za eti dni on eshche bol'she pohudel i osunulsya. No sinie glaza goreli yarko, i
on ne opuskal ih pod pristal'nym vzorom Torfinna.
     - YA prines to, chto ty prosil, - skazal  emu  staryj  charodej  i  pnul
Kosmatogo B'yarni nogoj v sapoge s mednymi plastinami.
     Plenennyj kapitan "Medvedya" vzvyl ot yarosti.
     Sinyaka spokojno kivnul.
     - Blagodaryu tebya, Torfinn. Ty okazal mne neocenimuyu uslugu.
     Torfinn slegka poklonilsya i pozhal plechami.
     - |to takaya meloch', o kotoroj i govorit'-to ne stoit.
     Sinyaka pomolchal nemnogo i vdrug sprosil:
     - A chto ty sdelal s bliznecami?
     Torfinn ne po-horoshemu ulybnulsya.
     - My, kazhetsya, dogovorilis' s toboj, Sinyaka. YA predlagal ih tebe.  No
raz ty otkazalsya... - On peredernul plechami.
     Sinyaka zalozhil ruki za poyas. Vnezapno on prikusil guby i izo vseh sil
prizhalsya spinoj k derevu - emu opyat' stalo durno.
     Torfinn s lyubopytstvom sledil za nim.
     Lars Razenna reshil prinyat' uchastie v besede i  tem  samym  podderzhat'
svoj rasshatyvaemyj avtoritet.
     - CHto my budem delat' s etim negodyaem?  -  sprosil  on,  ukazyvaya  na
Kosmatogo B'yarni zhestom, dostojnym etrusskogo carya.
     I srazu vse, kak budto on dal  komandu,  zagovorili,  perebivaya  drug
druga:
     - Serdce vyrezat', serdce! - goryacho skazal Taget, erzaya na podushke. -
Eshche u zhivogo... Kak postupali vse drevnie etruski! YA imeyu v vidu, konechno,
- tut on  brosil  unichtozhayushchij  vzglyad  na  Fuflunsa,  s  kotorym  nedavno
povzdoril, - uvazhayushchih sebya etruskov.
     Fufluns nemedlenno  nalilsya  bagrovoj  kraskoj  i  stal  vozmushchat'sya,
bryzgaya slyunoj:
     - A chto? A ya chto? YA vsegda mog... i legkie vyrvat', i nozh  pogruzit',
odnovremenno s tem udushaya...
     Lars poshevelil zatekshej nogoj i hotel  bylo  zagovorit',  no  Sefluns
perebil ego, s zharom pripominaya nechto sovershenno nevrazumitel'noe:
     - A pomnish' etogo... kak ego... togo... nu, kotoryj... A, Fufluns?
     No Fufluns, vmesto togo, chtoby, po svoemu obyknoveniyu, grubo oborvat'
etot potok soznaniya, vytyanul sheyu, posmotrel kuda-to  za  spinu  Razenny  i
proiznes:
     - Klyanus' Menerfoj! Anna-Stina idet!
     Odnim pryzhkom Lars vskochil so svoej podushki  i  obernulsya.  Ostal'nye
tozhe podnyalis'. Odin tol'ko Sinyaka ne shevel'nulsya  i  dazhe  ne  udosuzhilsya
posmotret' v tu storonu, otkuda priblizhalas'  devushka.  Nezachem  bylo  emu
smotret'. On i bez togo znal, chto ona idet k Razenne, potomu  chto  Torfinn
otobral u nee brata. Idet k poslednemu na zemle cheloveku, kotoryj  govoril
ej "ty". I eshche on znal, a mozhet byt', videl v  glazah  Torfinna,  chto  ona
nesla s soboj pistolet, zaryazhennyj koldovskoj pulej. Bol'shego on ne  zhelal
ni videt', ni znat'.
     Emu ne bylo dela ni do glupovatoj  ulybki,  ozarivshej  lico  Velikogo
Magistra,  ni  do  Tageta,  shmygayushchego   nosom   i   bormochushchego:   "Kakaya
trogatel'naya scena". On ne sobiralsya smotret', kak Lars Razenna, utopaya  v
snegu dlinnymi nogami, nesetsya k Anne-Stine,  kak  hvataet  ee  za  plechi,
ronyaya v sugrob lis'yu shubu, vstryahivaet - teryayushchuyu sily, kak prizhimaet ee k
grudi, slishkom schastlivyj dlya togo, chtoby zametit' ee gore.
     Obmenyavshis' s Torfinnom korotkim, ponimayushchim  vzglyadom,  Sinyaka  stal
zhdat'.  Anna-Stina  otstranilas'  ot  Razenny.  Ona   eshche   ne   polnost'yu
osvobodilas' ot vlasti Torfinna. Pokuda starinnyj  pistolet  ne  razryazhen,
Anna-Stina  ne  prinadlezhit  sebe  celikom.  I  esli  nikto   ne   reshitsya
vystrelit', to strelyat' pridetsya ej. Tak zadumal Torfinn.
     - Lars Razenna, -  gromko  skazal  Torfinn,  -  Anna-Stina  Val'hejm,
podojdite ko mne.
     Oba vzdrognuli. CHarodej smotrel na nih s legkoj usmeshkoj.
     - To, chto nado, - skazal on, zabavlyayas'. - Dva bolvana  yunyh  let.  I
oba  vy  predpolagaete,  chto   ot   kazhdogo   beschestnogo   postupka   mir
perevorachivaetsya. Zabavnye vy rebyata. - I rashohotalsya ot dushi.
     - Perestan', Torfinn, - skazal Sinyaka. - Ne nado izdevat'sya.
     Torfinn tut zhe stal ser'eznym.
     - Kak hochesh'. Rasporyazhajsya, Sinyaka. Ved' eto ty potreboval,  chtoby  ya
prines syuda Kosmatogo B'yarni.
     Razenna vstal ryadom.
     - CHto skazhesh', Sinyaka?
     Sinyaka shevel'nul gubami. Potom otvetil:
     - Postav'te ego na nogi.
     Dyuzhie etrusskie bogi  vzdernuli  B'yarni  na  nogi  i  s  dvuh  storon
priderzhali ego za lokti. Sputannye  volosy  upali  kapitanu  na  lico.  On
tryahnul golovoj, i na Razennu ustavilsya ego gorbatyj nos.
     - Merzavcy... - hriplo skazal on.
     Vse smotreli na B'yarni i molcha slushali, kak on rugaetsya.
     - Soplyaki! - dergaya svyazannymi rukami, oral B'yarni. - Da lyuboj matros
s "Medvedya" uzhe zatknul by past' plenniku, vzdumaj on  ponosit'  ego  tak,
kak ponoshu vas ya! YA plyuyu v vashi truslivye mordy! CHto  vy  mozhete  so  mnoj
sdelat'? Ubit'? Vot uzh chego ya ne boyus'!
     On zasmeyalsya. Skalya zuby, on povtoril:
     - Bol'she, chem ubit', vy ne smozhete.
     - Ty gluboko zabluzhdaesh'sya, pirat, - myagko skazal Torfinn.
     B'yarni zamolchal na poluslove, razduvaya nozdri.
     Torfinn protyanul ruku k Anne-Stine.
     - Podaj mne pistolet.  -  Kogda  ona  povinovalas',  charodej  pokazal
oruzhie Kosmatomu B'yarni. - Vidish', B'yarni? YA velel zaryadit' ego koldovskoj
pulej. Ne znayu uzh, kakoe zaklyatie vlozhila  syuda  staruha  Imd,  no  nichego
horoshego tebya ne zhdet, mogu obeshchat'. U ved'my bogataya fantaziya.
     Lars Razenna zametil, chto na lbu kapitana vystupil pot.
     - Sam ya ne mogu tebya pristrelit', - prodolzhal Torfinn. - K sozhaleniyu.
|to dolzhen sdelat' kto-nibud'  iz  teh,  kto  potreboval  tvoej  zhizni.  -
CHarodej obvel rukoj vseh,  stoyavshih  na  sopke,  vklyuchaya  v  etot  zhest  i
Annu-Stinu. - Kto-nibud' iz vas. Reshajte.
     Kosmatyj B'yarni zabilsya v zheleznyh rukah bogov.
     - Proklyat'e! - krichal on. -  YA  ne  veryu  v  vashi  koldovskie  tryuki!
Neuzheli vy ne mozhete prosto menya zarezat'?
     - Sinyaka, - rasteryanno progovoril Lars Razenna, - zachem  ty  vse  eto
zateyal?
     Uslyshav eto imya,  B'yarni  diko  posmotrel  v  storonu  Sinyaki.  YUnosha
rastiral v smuglyh pal'cah kusochek  smoly,  vdyhaya  ee  terpkij  aromat  i
stiskivaya zuby.
     - Emu ploho, - skazala Anna-Stina, - razve vy ne vidite? Ostav'te ego
v pokoe.
     Taget nemedlenno razrazilsya gromkimi vozmushchennymi krikami:
     - Kto dopustil  zhenshchinu  na  voennyj  sovet?  CHto  eto  za  narushenie
subordinacii? Kuhnya, kapishche i eti... tret'e "k"... kak ih... deti - vot  i
vse, chto trebuetsya zhenshchine.
     Lars tiho obnyal Annu-Stinu za plechi i  shepnul  ej  na  uho  neskol'ko
slov. Ona kivnula i ushla v dom.
     - Naprasno ty otoslal ee, Lars, - zametil Torfinn,  no  Lars  emu  ne
otvetil. On protyanul ruku k pistoletu, i shirokij metallicheskij  braslet  s
uzorom v vide spirali blesnul na ego zapyast'e.
     - Ty ne promahnis', slysh', Lars, -  vstryal  Sefluns,  kotoryj  derzhal
B'yarni za levyj lokot'.
     Iz-za pravogo loktya pirata tut zhe otkliknulsya Fufluns:
     - Opyat' trusish'? - s prezreniem skazal on. -  CHego  ty  na  etot  raz
ispugalsya? Tozhe mne, bog.
     - Malo li chto, - rassuditel'no skazal Sefluns. - Pulya-to koldovskaya.
     Pohozhe bylo, chto posle etogo zayavleniya Fufluns gluboko zadumalsya.
     Razenna  vdrug  ponyal,  chto  emu  predstoit  strelyat'  v   svyazannogo
cheloveka. On zameshkalsya i  nereshitel'no  posmotrel  po  storonam.  Torfinn
otkryto usmehalsya emu v lico. Taget otvel glaza.
     Razenna podnyal pistolet, potom opustil  ego.  Snova  podnyal  i  snova
opustil. Kosmatyj B'yarni stoyal nepodvizhno, priotkryv rot. Veter trepal ego
chernye volosy. Skuly u kapitana zaostrilis', kak u trupa. Potom on  sil'no
vzdrognul i hriplo zaoral:
     - Da strelyaj zhe, ublyudok!
     Lars bespomoshchno oglyanulsya. I togda  Sinyaka  otorvalsya  ot  dereva  i,
prizhimaya levuyu ladon' k gorlu, vzyal u Velikogo Magistra pistolet.
     - A, shchenok, - skazal B'yarni.
     Vokrug Sinyaki obrazovalas' strannaya pustota. On szhalsya,  starayas'  ne
slushat', kak vse v mire protivitsya  tomu,  chto  on  zadumal.  Sinie  glaza
zagorelis' ledyanym ognem, pohozhim  na  svet  kostra  troll'shi  Imd.  YUnosha
bystro podnyal pistolet i, bol'she ni o chem ne dumaya, vystrelil.
     On zhdal, chto vystrel razneset kapitanu golovu. No etogo ne proizoshlo.
S vybitym glazom, zalivayushchijsya krov'yu, pirat obvis na rukah bogov.  Sinyaka
vyronil pistolet, hvatayas' za gorlo, potom upal na  zemlyu  i  nachal  zhadno
glotat' sneg. Plechi ego sodrogalis'.
     Razenna smotrel to na nego, to na Torfinna. CHarodej ulybalsya.
     - CHto vy derzhite eto tulovishche? -  obratilsya  on  k  bogam.  -  Mozhete
brosit'. A ty, Sinyaka, vstavaj, nechego raskisat'. YA  svoe  slovo  sderzhal,
teper' tvoya ochered'.
     Sinyaka s trudom podnyalsya na nogi.
     - Puzan! - hriplo pozval on.
     Nehotya,  ochen'  medlenno,  velikan  podobralsya  k  svoemu  hozyainu  i
posmotrel na nego truslivo. Sinyaka dernul rtom.
     - A ty-to chego boish'sya?
     - Vas, gospodin Sinyaka, - otvetil  velikan,  morgaya.  -  I  gospodina
Torfinna, s vashego pozvoleniya, tozhe.
     Ustalo mahnuv rukoj, Sinyaka sprosil:
     - A pokojnikov boish'sya?
     - Net-s. Pokojniki uzhe upokoilis'.
     - Togda otnesesh' Kosmatogo B'yarni na bolota i ostavish' tam.  Horonit'
ne nado.
     Velikan pomyalsya. Sinyaka prikriknul na nego:
     - CHto eshche?
     - Da vot... Ne po-lyudski kak-to... ne horonit'... Zastrelili ego, kak
sobaku, a teper' eshche brosaete, ne pohoroniv...
     - Ne tvoe delo! - sryvaya  golos,  zaoral  Sinyaka,  posle  chego  dolgo
kashlyal i, nakonec, prosipel: - Ne  tvoe  delo,  troll',  razbirat'sya,  chto
po-lyudski, a chto net. Uznayu, chto zakopal - zastavlyu iz  mogily  vsyu  zemlyu
s容st'. Verish'?
     - Veryu, - probubnil velikan.
     On zabral u bogov telo Kosmatogo B'yarni, vzvalil ego sebe  na  plechi,
pachkayas' krov'yu, i poplelsya v storonu bolot.
     Torfinn odobritel'no smotrel na Sinyaku.
     - Idem, - skazal Sinyaka. - YA sdelayu to, chto obeshchal. Tol'ko pomogi mne
dobrat'sya do mesta.
     Torfinn vzyal ego za plechi.
     - Konechno, pomogu, synok.
     - YA tebe ne synok! - yarostno proshipel Sinyaka.
     Staryj charodej obernulsya k Larsu Razenne. Vsya svita Velikogo Magistra
zhalas'  k  nemu,  perepugannaya  i  sbitaya  s   tolku.   Drevnej   nechisti,
po-vidimomu, kazalos', chto tol'ko etot chelovek i mozhet ih  zashchitit'.  Lars
stoyal vypryamivshis',  s  takim  vidom,  slovno  on  dejstvitel'no  mog  eto
sdelat'.
     - Proshchaj, Lars Razenna, - skazal Torfinn.
     I Lars otkliknulsya:
     - Proshchaj, Torfinn.
     Paladiny Ordena dolgo smotreli so svoej sopki, kak dve temnyh  figury
dvizhutsya po snezhnoj ravnine. Vse molchali, i bylo ochen'  tyazhelo.  Na  snegu
ostalis' pyatna krovi Kosmatogo B'yarni.
     Potom Taget sprosil:
     - Kak ty dumaesh', Lars, Sinyaka vernetsya?
     Lars pozhal plechami.
     - Kto teper' mozhet znat', chto budet delat' Sinyaka?
     On pokosilsya na malen'kogo demona, sgreb ego  v  ohapku  i  prizhal  k
sebe. Taget blagodarno zasopel emu  v  bok.  Bogi  smotreli  i  otkrovenno
zavidovali.  |to  byli  starye  etrusskie   bogi,   sklochnye,   kapriznye,
rasseyannye, no Velikij Magistr nauchilsya lyubit' ih.
     - Fufluns, - skazal Razenna, - pozhalujsta, prisyp' krov' snegom.
     Ne vozraziv, protivu obyknoveniya, ni slova, Fufluns povinovalsya.
     - YA pomogu tebe, - skazal Sefluns neozhidanno.
     - Spasibo, Seflaus, - otozvalsya sobrat-bog.
     Uzhe mnogo vekov minulo s teh por, kak Seflausa nazyvali ego nastoyashchim
imenem, i starika do glubiny dushi tronulo, chto kto-to eshche pomnit ego.
     Na poroge hibary pokazalas' Anna-Stina, i v tot zhe mig iz-za derev'ev
proglyanulo solnce. YArkij svet vspyhnul v seryh glazah  devushki,  skol'znul
po rusym volosam, brosil sinevatye pyatna na ee belyj fartuk.
     S Tagetom na rukah Velikij Magistr shagnul k Hozyajke Ordena.
     Ona obvela vzglyadom paladinov i skazala zvonko  -  kazalos',  na  vse
boloto:
     - Trapeza pospela, brat'ya dolgozhdannye.
     - Rech', - voshishchenno zasheptal Taget na uho Velikomu Magistru, - Lars,
ty dolzhen oschastlivit' nas rech'yu.
     Razenna ulybnulsya.
     - CHto mozhet byt' luchshe Ustava  Velikogo  Tajnogo  Ordena  Zakuski?  -
skazal on i procitiroval vos'moj, zaklyuchitel'nyj ego paragraf: - "Da budet
poslednyaya kost' delima!"

Last-modified: Mon, 08 Dec 1997 15:29:05 GMT

Ocenite etot tekst: