o central'noj gorodskoj magistrali  k  yuzhnym  vorotam.
Kazalos', vse v gorode prishlo v dvizhenie.
     Utrom etogo dnya Anna-Stina otkryla okno, i v  dom  na  ulice  CHernogo
YAkorya tut zhe vorvalsya kolokol'nyj  zvon.  Ona  postoyala,  prislushalas'.  K
trevozhnomu perezvonu neozhidanno prisoedinilsya  eshche  odin  kolokol,  sovsem
blizko ot doma bliznecov. Poblednev, Anna-Stina povernulas' k oknu spinoj.
Ingol'v vyshel v gostinuyu bosoj, poezhilsya - utro bylo prohladnoe  -  brosil
na sestru rasseyannyj vzglyad i prinyalsya pit' iz  serebryanogo  kuvshina,  gde
eshche mat', a do nee - babka bliznecov vsegda derzhali vodu.
     - CHto sluchilos'? - sprosila Anna-Stina. - Pochemu zvonyat?
     Ingol'v pozhal plechami.
     - Dolzhno byt', Karl Velikij gde-to umer, - skazal on, prolil na  sebya
vodu i zamolchal, zametno razozlivshis'.
     Anna-Stina eshche raz vyglyanula v okno.
     - A sosedi, pohozhe, s容hali.
     Ingol'v postavil kuvshin obratno na bufet i sprosil:
     - Anna, chto u nas na zavtrak?
     Ona ustremila na brata  dolgij  vzglyad,  ne  ponimaya,  kak  on  mozhet
sprashivat' sejchas o kakom-to zavtrake.  No  Ingol'v  i  brov'yu  ne  povel.
Demonstriruya  polnejshee  bezrazlichie  k  pronzitel'nym  vzglyadam   sestry,
kapitan uselsya za stol i hlopnul ladonyami po skaterti.
     - Detka, ya goloden. I otojdi ot okna. Mne ne hotelos' by, chtoby  tebya
nenarokom podstrelili.
     Anna-Stina zadernula shtory, i komnatu  zalil  priglushennyj  rozovatyj
svet. Devushka postavila  na  stol  chashki,  prinesla  iz  kuhni  kipyatok  i
neskol'ko  zharenyh  bez  masla  suharej.  Uselas'  naprotiv  brata.  On  s
appetitom hrustel suhimi hlebcami i, kazalos', v  us  ne  dul.  Anna-Stina
zastavila sebya vzyat' kusochek. Neozhidanno Ingol'v vstretilsya s nej glazami.
Slezy potekli po shchekam Anny-Stiny, guby ee zadrozhali. Ona  poperhnulas'  i
zakashlyalas'. Ingol'v podozhdal, poka ujmetsya kashel',  podal  ej  kipyatka  v
chashke i ulybnulsya.
     - Pochemu ty plachesh', Anna? CHto tebya tak ispugalo?
     - Pochemu zvonyat?
     - Armiya otstupaet. ZHiteli pokidayut Ahen. Razve ty ne znala, chto  rano
ili pozdno eto sluchitsya?
     - Znala... no pochemu tak skoro?
     On pozhal plechami.
     - Kakaya raznica? Pered smert'yu ne nadyshish'sya.
     Neskol'ko sekund oni sideli molcha. Ingol'v smotrel v ispugannye glaza
sestry. Potom ulybnulsya.
     - Nam net nikakogo dela do etogo, Anna. Nas eto  ne  kasaetsya.  My  s
toboj ostaemsya v Ahene, pravda?
     Ona toroplivo kivnula i stala eshche bolee ispugannoj.
     - A esli iz goroda ushli vse? CHto togda, Ingol'v?
     - Znachit, my ostanemsya zdes' vdvoem, - skazal Ingol'v.  -  Kstati,  a
gde Sinyaka?


     Sinyaka pryatalsya v razvalinah bogatogo kupecheskogo doma nepodaleku  ot
ploshchadi Datskogo zamka, ustroivshis' na kuske steny s vyrezannymi  v  serom
kamne korshunami. On hotel videt' vse.
     Ot neprestannogo kolokol'nogo zvona gudelo v golove. Mimo beskonechnym
potokom dvigalis' soldaty - pehotincy v  vysokih  mednyh  shlemah  i  belyh
mundirah, kavaleristy v yarko-krasnyh plashchah,  artilleristy.  Koni,  sabli,
piki, groznye pushki, priklady, ukrashennye rez'boj po kosti, sapogi, kolesa
- vse eto slivalos' v  yarkuyu  pestruyu  kartinu.  Kazalos',  shestvie  budet
tyanut'sya vechno.
     No cherez neskol'ko  chasov  gorod  opustel.  Lyudskoj  potok  hlynul  v
yugo-vostochnye vorota.
     Zatem bolee poluchasa nichego ne bylo  slyshno,  krome  vetra  i  pleska
voln. Kolokola zamolchali.  Posle  nedavnego  grohota,  posle  kolokol'nogo
zvona, lyazga oruzhiya, stuka podkov, gudeniya tysyach  golosov  osobenno  ostro
oshchushchalas' tishina, i dazhe na bol'shom rasstoyanii  byl  horosho  slyshen  plesk
voln o borta ostavlennyh yaht.
     No vot do Sinyaki donessya novyj zvuk. Po Pervoj Morskoj ulice zatopali
sapogi. Oni stupali tyazhelo, medlenno,  slovno  by  s  usiliem.  Zaskripeli
derevyannye kolesa - vverh po  ulice  vkatyvali  edinorog.  V  gorod  voshli
Zavoevateli.
     |to byli roslye krepkie lyudi, odetye v  mehovye  kurtki  i  shtany  iz
dublenoj kozhi. Nemnogochislennye po sravneniyu s toj armiej, kotoraya  tol'ko
chto otstupala cherez Ahen, ishudavshie za vremya  pohoda,  s  golovy  do  nog
zabryzgannye  gryaz'yu,  oni  vstupali  v  zavoevannyj  gorod  tak,   slovno
dobralis'  nakonec  do  postoyalogo  dvora,  gde  mozhno  peredohnut'  posle
trudnoj, no horosho sdelannoj raboty.
     Vverh po razvorochennoj mostovoj oni vtaskivali dva stankovyh arbaleta
i edinorog, chernyj, s yarkim mednym pyatnom tam, gde byla sbita ruchka.  Dvoe
ili troe vse vremya kashlyali. Odin iz nih spotknulsya na krutom  pod容me,  no
dazhe ne vyrugalsya.
     Po sravneniyu s ahenskim  oficerstvom  Zavoevateli  vyglyadeli  zhalkimi
oborvancami, i uzh sovershenno neponyatno bylo, kak im udalos' razbit'  takuyu
velikolepnuyu armiyu. Sinyaka ne mog vzyat' v tolk,  kak  eti  prostye  pryamye
klinki  i  starye  dlinnostvol'nye  ruzh'ya  smeli  s  puti  vsyu  tu  armadu
sverkayushchej medi i zheleza, kotoraya prokolyhalas' pered nim polchasa nazad.
     Vzryvy u forta sorvali osennyuyu listvu s lip,  rastushchih  vdol'  Pervoj
Morskoj ulicy, a veter smel list'ya. Zavoevatelej okruzhali  tleyushchie  ruiny,
broshennye doma i bezmolvie opustevshih ulic, gde slyshny byli  tol'ko  zvuki
shagov.  Dveri  kachalis',  raspahnutye  nastezh'.  Dvory   byli   zahlamleny
oblomkami i broshennymi v speshke veshchami.
     Odolev  pod容m,  Zavoevateli  vyshli  na  nebol'shuyu  krugluyu  ploshchad',
posredi kotoroj torchala bashnya,  ostavshayasya  ot  bolee  drevnej  krepostnoj
steny, sejchas uzhe razobrannoj. Predposlednij dom na ulice  pered  ploshchad'yu
ucelel i proizvodil ryadom s razvalinami vpechatlenie chego-to lishnego.
     Rezkij poryv vetra metnulsya nad ploshchad'yu. Sinyaka nedovol'no  poezhilsya
i smahnul s lica pryad' volos. Zavoevatel'skie sapogi  stuchali  uzhe  sovsem
blizko. Sinyaka polagal, chto razvaliny skryvayut ego  dostatochno  nadezhno  i
chto on mozhet nablyudat' za vragami iz bezopasnogo ukrytiya. I potomu  sil'no
vzdrognul, kogda odin iz Zavoevatelej, nalegavshij na koleso edinoroga vsej
grud'yu,  krasivyj  kudryavyj  paren'  s  neveroyatno  chumazoj   fizionomiej,
kriknul:
     - |j, ty! CHego smotrish'? Davaj, pomogaj!
     Drugoj, nevysokij, plotnyj, let dvadcati semi, udivlenno obernulsya  k
krichavshemu.
     - S kem eto ty razgovarivaesh', Hille?
     Hille mahnul rukoj v storonu razvalin.
     - A von,  spryatalsya...  -  On  snova  poglyadel  na  Sinyaku.  -  Budet
pritvoryat'sya. Luchshe idi po-horoshemu.
     - On zhe ne ponimaet, - skazal nevysokij.
     Sinyaka szhal zuby. V tom-to i delo, chto  on  PONIMAL.  Otsizhivat'sya  v
razvalinah i dal'she bylo glupo, raz ego obnaruzhili. Hromaya, on vybralsya na
ploshchad'.
     - Nu i rozha, - probormotal neumytyj Hille i zakashlyalsya.
     Sinyaka posmotrel na nego, slovno izdaleka, shevel'nul  gubami,  no  ne
proiznes ni slova. On spokojno vzyalsya za koleso i  naleg  plechom  ryadom  s
kashlyayushchim soldatom, kotoryj byl s nim odnogo rosta, no shire primerno v dva
raza.
     Tolkaya edinorog, Sinyaka pochti ne dumal o tom, chto nahoditsya sredi teh
samyh lyudej, s kotorymi dva dnya nazad srazhalsya u CHernyh  vorot  i  kotorye
ubili pochti vseh ego tovarishchej. Sejchas Sinyaku zanimalo  sovsem  drugoe.  V
ego zhizni bylo  mnogo  neob座asnimyh  strannostej,  kotorye  v  svoe  vremya
priveli ego v priyut dlya nepolnocennyh  detej  i  kotoryh  on  staralsya  ne
zamechat'. Nachinaya s cveta kozhi i zakanchivaya tem, chto on ponimal vse, o chem
govorili Zavoevateli. Vsyu svoyu korotkuyu zhizn' Sinyaka prozhil v Ahene. On ni
razu ne byval za predelami goroda i uzh konechno ne  znal  ni  slova  ni  na
kakom yazyke, krome svoego rodnogo. I tem ne menee, chuzhaya rech' ne  kazalas'
emu sejchas neznakomoj. On tryahnul golovoj, otgonyaya nepriyatnye mysli.
     Vozle krugloj bashni otryad  ostanovilsya.  |to  byla  starinnaya  bashnya,
slozhennaya iz neobrabotannyh bulyzhnikov,  mezhdu  kotorymi  klochkami  torchal
temno-zelenyj moh. Iz bojnicy sveshivalsya gryaznyj belyj flag.
     Gorozhane ne trogali bashnyu mnogo let, ibo s  nezapamyatnyh  vremen  ona
sluzhila mestom obitaniya bespokojnogo duha  ZHeltoj  Damy.  Kogda-to  ZHeltaya
Dama byla nastoyashchim privideniem, kovarnym i opasnym, no s teh por, kak ona
nachala brodit' po kamennym plitam i vintovym lestnicam bashni,  proshlo  uzhe
okolo tysyachi let. Za eto vremya ZHeltaya Dama izryadno  poutihla  i,  v  konce
koncov, prevratilas' v poluprozrachnuyu ten'.
     Zavoevateli, razumeetsya,  etogo  znat'  ne  mogli.  Zamanchivaya  mysl'
raspolozhit'sya na otdyh v  bashne  i  zanyat'  ee,  operediv  drugie  otryady,
otchetlivo  prostupila  na  ih  obvetrennyh   licah.   Zanimat'   broshennye
gorozhanami doma  ne  hotelos'  -  opyt  nepreryvnyh  vojn  priuchil  ih  ne
povorachivat'sya k zavoevannym  gorodam  spinoj.  Bashnya  kazalas'  ideal'nym
mestom: krepkie steny, uzkie bojnicy,  tyazhelaya  dver',  za  kotoroj  mozhno
spokojno zasnut', - chego eshche zhelat'?
     Oborvannye, s pyatnami pota na  kurtkah,  mnogie  s  povyazkami  serogo
polotna na ranah, oni molcha smotreli  na  svoego  komandira  i  zhdali  ego
resheniya.
     Komandirom peredovogo otryada, kotoryj soshel na ahenskij bereg s borta
drakkara "Medved'", byl nevysokij plotnyj chelovek let  soroka  s  dlinnymi
smolyano-chernymi volosami i blestyashchimi karimi glazami. Soldaty nazyvali ego
mezhdu soboj zaprosto Kosmatym B'yarni, o chem tomu, nesomnenno, bylo  horosho
izvestno.
     B'yarni zadumchivo smotrel na svoe voinstvo. S nim v  pohod  vyshlo  sto
chelovek.  Sejchas  na  central'noj  ploshchadi   zavoevannogo   Ahena   stoyali
vosem'desyat sem'. Ostal'nyh on poteryal  v  srazheniyah,  a  dvoe  umerli  ot
goryachki eshche v nachale pohoda.
     Vot belobrysyj Norg, moguchij  paren'  v  seroj  kurtke  bez  rukavov,
nabroshennoj poverh  kol'chugi.  Ryadom  s  nim  mrachnovatyj  toshchij  Hil'zen,
temnoglazyj smirennik. Hil'zen morshchitsya: u forta on byl ranen  v  ruku,  i
Norg,  dobraya  dusha,  sdelal  emu  perevyazku,  na  kotoruyu  smotret'   bez
sodroganiya bylo nevozmozhno. CHut' poodal' Toddin-Iz-Dereva,  svetlovolosyj,
lenivyj i neprobivaemo spokojnyj, stoit i  poglyadyvaet  ispodlob'ya  yasnymi
glazami. Hille Batyushka-Barin privalilsya k edinorogu  i  zadumchivo  shevelit
pal'cami nog, vysovyvayushchimisya iz dyry v sapoge.
     Ustalye,  gryaznye,  golodnye  -  nepobedimyj  otryad  Zavoevatelej   s
drakkara "Medved'".
     B'yarni negromko skazal:
     - Luchshe etoj bashni nam zdes' nichego ne najti.
     Zavoevateli odobritel'no zagaldeli. Hil'zen potrogal rukoyat' shpagi  i
zagadochno ulybnulsya. Odna  iz  ego  mnogoznachitel'nyh  ulybochek,  chto  tak
vyvodili iz sebya Norga.
     - Ne stoit toropit'sya, - kak  vsegda,  spokojno  proiznes  Toddin,  i
B'yarni povernulsya v ego storonu. - Tam vpolne  mozhet  byt'  zasada.  Luchshe
dozhdat'sya rebyat s "CHernogo volka"...
     - I potom oni sami zajmut nashu bashnyu, - perekosivshis' ne to ot boli v
ruke, ne to ot nepriyatnoj mysli, vmeshalsya Hil'zen.
     Sineglazyj yunosha neozhidanno usmehnulsya i opustil golovu. Zametiv eto,
B'yarni vspyhnul i rezko shvatil ego za plechi.
     - Ty ponyal, o chem my govorili! - skazal on.
     Sinyaka otmolchalsya.
     - Ty ponyal! Ponyal! - povtoryal kapitan. Levoj rukoj on uzhe  vytaskival
nozh. - Govori! Ty ponyal?
     YUnosha nehotya skazal:
     - Da.
     B'yarni podnyal nozhom ego podborodok.
     - Otkuda ty znaesh' nash yazyk? Lazutchik?
     - Ostav' parnya, - vmeshalsya Toddin.
     Kapitan  sil'no  vstryahnul   svoyu   zhertvu.   Smugloe   lico   slegka
pomorshchilos', no ni teni straha ne mel'knulo v sinih glazah.
     Kosmatyj B'yarni posmotrel na nego s nedobrym interesom.
     - Tak otkuda ty znaesh' nash yazyk?
     - YA ne mogu ob座asnit', - skazal  Sinyaka.  -  Prosto...  -  On  mahnul
rukoj, iz chego mozhno bylo  zaklyuchit',  chto  yazyk  Zavoevatelej  nosilsya  v
vozduhe gde-to nepodaleku.
     - A skvoz' steny vidish'? - pointeresovalsya Norg i shmygnul nosom.
     YUnosha obernulsya k nemu i otvetil vpolne druzhelyubno:
     - Ty hochesh' znat', est' li v bashne lyudi? Net, lyudej  tam  net.  I  ne
bylo vot uzhe neskol'ko stoletij.
     - Stalo byt', my mozhem ee zanimat'? - utochnil Norg.
     - Da, - medlenno proiznes molodoj chelovek, - esli ne boites'...
     Hil'zen zadral podborodok i yazvitel'no pointeresovalsya:
     - Kogo zhe nam zdes' boyat'sya?
     - Prizraka ZHeltoj Damy,  -  ob座asnil  yunosha.  -  Dovol'no  nepriyatnaya
osoba, tak rasskazyvayut.
     Na ploshchadi gryanul zdorovyj druzhnyj hohot.
     - Malysh, - snishoditel'no proiznes Hil'zen, kotoromu edva ispolnilos'
devyatnadcat' let, - esli u vas v  gorode  vse  takie,  kak  ty,  to  ya  ne
udivlyayus', chto my vas pobili...
     Sinyaka ne obidelsya. Podozhdav, poka perestanut smeyat'sya,  on  spokojno
skazal:
     - U nas takih bol'she net.
     Kosmatyj B'yarni pomanil ego  pal'cem.  Gorozhanin  podoshel  blizhe,  ne
opuskaya glaz.
     - Kak tebya zovut, mal'chik? - sprosil kapitan.
     - Sinyaka.
     - |to imya ili prozvishche?
     Sinyaka nemnogo podumal.
     - Imya, - skazal on nakonec.
     B'yarni polozhil tyazheluyu  ladon'  emu  na  plecho.  Pokosivshis',  Sinyaka
uvidel na volosatoj  lape  kapitana  shirokij  kozhanyj  braslet,  utykannyj
shipami.
     - Tak vot, Sinyaka, ty pojdesh' s nami v bashnyu. Ne  isklyucheno,  chto  ty
cenoj svoej zhizni hochesh' pogubit' doblestnyh parnej s "Medvedya". No bol'no
uzh neohota otdavat' bashnyu volcharam.
     Sinyaka ne vyrazil ni udivleniya, ni straha. On povernulsya i zashagal  k
tyazheloj dveri, na kotoroj dazhe ne bylo zamka, potom ostanovilsya i  pomanil
k sebe moguchego Norga. Norg upersya v mostovuyu,  rasstaviv  poshire  nogi  v
pochti novyh kozhanyh sapogah, i potyanul dver' na sebya. Neskol'ko  minut  on
pyhtel i medlenno bagrovel, zatem dver' podalas' s adskim skrezhetom.  Norg
vorvalsya v bashnyu, ne zametiv dazhe, kak tolknul po doroge Hil'zena, kotoryj
shvatilsya za ranenuyu ruku i bezmolvno skorchilsya  u  steny,  ustavivshis'  v
odnu tochku i priotkryv rot. Sinyaka oboshel ego i okazalsya v pyl'nom sumrake
bashni u vintovoj lestnicy.
     - Nu, gde ty tam? - hriplo shepnul iz temnoty Kosmatyj B'yarni.
     Otkuda-to iz-pod lestnicy zashelsya kashlem Hille Batyushka-Barin.
     - Idi vpered, - prikazal Sinyake B'yarni.
     Bez kolebanij Sinyaka bystro pobezhal naverh, i pod ego nogami vintovaya
lestnica ispolnila starinnuyu gal'yardu, prichem,  fal'shivila  i  putalas'  v
diezah. Za  Sinyakoj  zatopali  sapogi  Zavoevatelej,  i  bashnya  oglasilas'
kakofoniej zvukov.
     Odin za drugim oni poyavlyalis' v bol'shom kruglom zale na vtorom etazhe.
Sinyaka zhdal novyh hozyaev Datskogo zamka, stoya  posredi  zala,  -  vysokij,
po-detski legkij, s besstrashnymi glazami odnogo cveta s  osennim  vetrenym
nebom, svetyashchimsya v bojnice.
     Sprava gromozdilsya drevnij dospeh - s shirokimi lapami, moshchnoj  grud'yu
v obruchah iz dutogo zheleza, on stoyal, slegka prisev na polusognutyh  nogah
i rastopyriv ruki. Kazalos', on hochet shvatit' Sinyaku za plechi.
     K dospeham vela cepochka sledov, otpechatavshihsya v gustoj pyli.  Tol'ko
teper', uvidev sledy i poglyadev na mal'chika so  storony,  B'yarni  zametil,
chto on bosoj. Svetlo-serye  armejskie  shtany  Sinyaki  byli  pokryty  snizu
korkoj zasohshej gliny.
     Pyl' lezhala vezde - ne tol'ko na kamennom polu, no i na dospehah,  na
ogromnyh grubyh stolah  i  lavkah,  svalennyh  v  uglu.  Vycvetshie  vethie
gobeleny, visevshie na stenah, raspolzalis' ot odnogo tol'ko  prikosnoveniya
pal'cev (mozhno dobavit', chto to byli pal'cy hozyajstvennogo Toddina).
     Hil'zen razbezhalsya i legko vskochil na stol,  grohnuv  sapogami.  Stol
dazhe ne kryaknul - predki nyneshnego hilogo plemeni ahencev delali mebel' na
slavu. B'yarni pokosilsya na Hil'zena s ele ulovimym odobreniem.
     Pod  stolom  kuchej  lezhala  starinnaya  serebryanaya  posuda.  Sudya   po
nekotorym harakternym pyatnam, tak i ne vymytaya posle poslednej trapezy, so
vremeni kotoroj proteklo uzhe  neskol'ko  stoletij.  ZHeltaya  Dama  kak  raz
poyavilas' vo vremya pirshestva i vygnala lyudej iz zamka navsegda.
     - Nedurno, - kratko zaklyuchil Kosmatyj B'yarni i  zhestom  velel  Sinyake
podnimat'sya na tretij etazh.
     Sinyaka bez  malejshih  kolebanij  povinovalsya,  sverknuv  na  lestnice
bosymi pyatkami. B'yarni tyazhelovesno stupal za nim.
     Na tret'em etazhe oni obnaruzhili sklad oruzhiya. Zavernutye v  istlevshij
kover, pod oknom-bojnicej lezhali  ogromnye  mechi.  Hil'zen  tolknul  nogoj
kover i zadumchivo poglyadel na rassypavshiesya po polu klinki.
     V drugom uglu navalom lezhali kop'ya, piki i neskol'ko tyazhelyh alebard.
Sinyaka hotel bylo vzyat' odnu, no edva ne otrubil sebe nogu.
     - Da, tut mozhno razmestit'sya, - skazal B'yarni.  On  eshche  raz  oglyadel
bol'shuyu komnatu i prishchurilsya  s  udovol'stviem.  -  Tol'ko  snachala  nuzhno
ubrat' pyl', a to zadohnemsya.
     Norg pokrovitel'stvenno potykal v Sinyaku pal'cem.
     - I nikakie prizraki nam ne ukaz.
     Na sekundu v komnate stalo tiho, i vdrug snizu donessya zvon metalla i
otchayannyj vopl' Hille, v kotorom smeshalis' strah i bol'. B'yarni  mgnovenno
shvatil Sinyaku za volosy, podtashchil k sebe i pristavil nozh k ego gorlu.
     - Vse-taki tam byla zasada, - skazal on. - Zmeenysh.
     Hil'zen, priderzhivaya shpagu v nozhnah, podskochil k lestnice,  sklonilsya
i kriknul:
     - Hille! Ty zhiv?
     Snizu zalyazgalo. Potom poslyshalsya basok Hille:
     - Nu.
     - CHto tam u tebya sluchilos'?
     Lyazg vozobnovilsya. Potom Hille skazal:
     - A, mat' ego. - I zakashlyalsya. - Dospeh  upal,  zaraza.  -  On  gulko
chihnul neskol'ko raz, posle chego vkusno shmygnul nosom.
     Kosmatyj B'yarni medlenno otpustil Sinyaku. YUnosha tryahnul golovoj i, ne
skazav ni slova,  otoshel  k  stene.  Vnizu  Hille  Batyushka-Barin  prinyalsya
kashlyat' i rugat'sya. Poteryav terpenie, Hil'zen legko  sbezhal  po  lestnice.
CHerez neskol'ko sekund za nim posledovali i ostal'nye.
     Za upavshim dospehom obnaruzhilas' pechka, postroennaya v  bolee  pozdnie
vremena. |to bylo krugloe metallicheskoe sooruzhenie, pokrytoe  oblupivshejsya
gryazno-sinej  kraskoj,  dovol'no  bezobraznoe  na  vid.  Sudya  po   vsemu,
poslednie obitateli bashni stydlivo  prikryvali  ee  starinnymi  dospehami,
chtoby ne mozolila glaza. Zavoevateli, ponyatiya ne imevshie o tom, chto  takoe
edinstvo stilya v arhitekture, prishli v  neopisuemyj  vostorg.  Reshenie  ne
otdavat' bashnyu kreplo s kazhdoj minutoj.
     B'yarni prignal neskol'ko  soldat,  chtoby  vychistili  pyl',  rastopili
pechku i nataskali vody.
     Neskol'ko minut Norg postoyal na vtorom etazhe, slushaya burnye  protesty
Hille, kotoryj yarostno soprotivlyalsya popytkam  Toddina  otpravit'  ego  za
drovami. Nevnyatno rugayas' i dusherazdirayushche kashlyaya cherez slovo, on  uveryal,
chto ne sozdan dlya lesopovala.  Poslushav  nekotoroe  vremya,  Norg  vnezapno
ozverel i molcha tresnul podrostka po  golove  kulakom.  Hille  zamolchal  i
pokorno zatopal vniz.
     Hil'zen, kak vsegda, neprinuzhdenno otlynival. On podnyalsya  na  tretij
etazh, gde nikogo, krome Sinyaki, ne bylo.  Tot  smotrel  v  uzkoe  okno  na
zaliv,  gde  horosho  byli  vidny  yarkie   polosatye   parusa,   osveshchennye
predzakatnym  solncem.  Hil'zen  zadumchivo  izuchal  figuru  yunoshi.  CHto-to
strannoe bylo v oblike etogo molodogo gorozhanina.
     Sinyaka pochuvstvoval na sebe  vzglyad  i  obernulsya.  I  togda  Hil'zen
ponyal. Volosy, vot ono chto, skazal sebe yunyj Zavoevatel'. Volosy u  Sinyaki
byli svetlee, chem kozha.  Pri  takom  smuglom  lice  on  dolzhen  byl  imet'
issinya-chernye kudri ili, na hudoj konec, ugol'nye, no uzh nikak ne rusye.
     Hil'zen nashel lavku poudobnee i tyazhelo opustilsya na  nee.  Mashinal'no
prizhal k grudi levoj ladon'yu bol'nuyu pravuyu ruku i pomorshchilsya.
     - U forta? - sprosil Sinyaka, kivaya na  povyazku  v  korichnevyh  pyatnah
krovi.
     - Ugu, - procedil Hil'zen, ne razzhimaya gub.
     Resnicy Sinyaki drognuli, i on  ele  zametno  pozhal  plechami.  Hil'zen
poter pal'cami bol'nuyu ruku ponizhe rany.
     - A sam pochemu hromaesh'? - sprosil on vdrug Sinyaku.
     Mgnovenie Sinyaka smotrel na Zavoevatelya molcha.  Hil'zen  krivil  rot,
bayukal pravuyu ruku i, kazalos', celikom ushel v svoi dumy.
     - Pochemu hromayu? - peresprosil nakonec Sinyaka. - Vashi postaralis'.
     Hil'zen podnyal golovu.  Na  mgnovenie  glaza  ih  vstretilis'.  Potom
Hil'zen narochito zevnul vo ves' rot.
     - Ty, paren', znaesh' chto, - skazal on. - Ty idi. My ved'  plennyh  ne
berem.
     - A mne nekuda idti,  -  skazal  Sinyaka  ravnodushno  i  posmotrel  na
Hil'zena tak, slovno tot byl  drevnim  dospehom.  Potom  ego  glaza  snova
zacepilis' za neryashlivuyu povyazku povyshe pravogo loktya.
     - Ty promoj dyrku na ruke, chudo, - skazal Sinyaka. - U tebya  zarazhenie
budet.
     - Ne uchi uchenogo, - nebrezhno proiznes Zavoevatel'. - Odo fon  Hil'zen
poluchal v srazheniyah rany i potyazhelee.
     - |to ty o kom? - ne ponyal Sinyaka.
     - O sebe, bolvan, - skazal Hil'zen i snova zevnul. - A vse  zhe  luchshe
by tebe bylo ujti iz goroda so svoimi... My  ved'  skoro  zdes'  kamnya  na
kamne ne ostavim...
     Sinyaka krivo dernul plechom.
     Nad lestnicej poyavilas'  vsklokochennaya  svetlovolosaya  golova  Norga.
Sdelav umil'noe lico, on proiznes:
     - Gospodin graf! Kushat' podano!
     Hil'zen podoshel k lestnice i legon'ko pnul sapogom makushku Norga.
     - Uberi bashku s prohoda, - skazal on. - Ne vidish' - graf idet.
     Norg, vozmushchenno vzvyv, s grohotom skatilsya vniz po stupen'kam.
     Vskore Hil'zen uzhe vossedal za stolom i vkushal nechto  vrode  kashi,  v
kotoroj mel'kali kusochki ploho provarennoj sushenoj ryby. Otstaviv mizinec,
na kotorom pobleskival zheleznyj perstenek, on orudoval  ogromnym,  ostrym,
kak britva, nozhom, delikatno snimaya gubami s shirokogo klinka  vnushitel'nye
holmiki kashi.
     Norg sledoval  ego  primeru,  odnako  podobnym  izyashchestvom  maner  ne
obladal  i  nozhom  orudoval,  kak  lopatoj,  delovito   posapyvaya.   Hille
Batyushka-Barin  zapustil  v  serebryanuyu  tarelku  svoi  neveroyatno  gryaznye
pal'cy, ne pribegaya k pomoshchi stolovyh priborov.
     Kogda Sinyake vydali porciyu,  on  uselsya  na  krayu  stola  i,  podobno
Batyushke, prinyalsya zhadno hvatat'  edu  rukami,  zaglatyvaya  kuski  celikom,
po-sobach'i. Ryb'i kosti treshchali u nego na  zubah.  Pokonchiv  s  kashej,  on
tshchatel'no vylizal tarelku i obter pal'cy ob odezhdu.
     Hil'zen posharil v grude  serebryanoj  posudy,  nadeyas'  otyskat'  sebe
podhodyashchuyu kruzhku. Odna pokazalas' emu ne ochen' zamyzgannoj. Ona vmeshchala v
sebya nikak ne menee pinty i byla  snabzhena  otkidyvayushchejsya  kryshkoj.  Sama
kruzhka byla sdelana v vide bochki, a ee ruchka - v vide vtroe vitogo kanata.
     Hil'zen zacherpnul kipyatka i tiho vzvyl: serebro nemedlenno  nagrelos'
i obozhglo ruki. On postavil kruzhku na  pol.  Ot  ustalosti  on  uzhe  ploho
soobrazhal. Vysunuv ruku  v  okno,  Hil'zen  nashchupal  belyj  flag,  kotoryj
Zavoevateli zametili na podhodah k bashne, i sorval ego. Obernuv serebryanuyu
kruzhku belym  flagom  porazheniya,  Hil'zen  prinyalsya  s  naslazhdeniem  pit'
kipyatok. Postepenno on sogrevalsya. Ahen zavoevan, on, Hil'zen, zhiv, i est'
gde provesti noch' - pod kryshej i v  otnositel'noj  bezopasnosti.  Hil'zena
neuderzhimo tyanulo v son.
     Kosmatyj B'yarni, podobrevshij ot sytosti i udachi, razvalilsya v kresle.
|to  byl  nastoyashchij  tron   -   s   vysokoj   pryamoj   spinkoj   i   dvumya
grifonami-podlokotnikami iz chernogo dereva. Kapitan  smotrel,  kak  Sinyaka
oblizyvaet  misku.  Vse,  chto  on  slyshal  o  gorozhanah,  -  obrazovannyh,
zazhitochnyh lyudyah, kotorye postroili etot prekrasnyj gorod, - k tomu zhe,  o
lyudyah s BELOJ kozhej, - vse eto nikak ne vyazalos' s dikim oblikom Sinyaki.
     - |j, ty! - kriknul B'yarni.
     Na drugom konce stola Sinyaka podnyal golovu ot tarelki.
     - Ty chto, sto let ne el? - sprosil B'yarni,  kovyryaya  nozhom  v  zubah.
Sinyaka ne rasslyshal i peresprosil,  no  B'yarni  poteryal  ohotu  prodolzhat'
razgovor. U nego nachal zapletat'sya yazyk, i on pochuvstvoval, chto p'yaneet ot
sytosti.
     Hil'zen uzhe spal, priotkryv vo sne rot. Toddin vynul iz nozhen  shpagu,
poddel belyj flag i napravil ego v storonu Kosmatogo B'yarni.
     - Komandir, - skazal on, - etot parnishka govoril, chto v bashne vot uzhe
sotnyu let kak ne bylo lyudej.
     B'yarni shiroko zevnul.
     - Tak ih i ne bylo, - skazal on lenivo. - Von skol'ko pyli. Sledov-to
net?
     - |to, konechno, tak, - soglasilsya Toddin. - No, v takom  sluchae,  kto
zhe vyvesil v okne belyj flag?
     - Prizrak ZHeltoj Damy, - skazal Norg i glupo zahohotal.
     B'yarni  usilenno  pytalsya  zastavit'  sebya  dumat'  i  razreshit'  etu
zagadku. On poiskal glazami Sinyaku, no tot kuda-to  delsya.  Mahnuv  rukoj,
Kosmatyj s trudom vstal iz-za stola.  On  obnaruzhil  Sinyaku  spyashchim  vozle
pechki. Ryadom s nim, utknuvshis' licom v zolu,  sopel  Hille  Batyushka-Barin.
B'yarni potykal v Sinyaku sapogom, no  parnishka  tol'ko  podtyanul  koleni  k
zhivotu i probormotal chto-to nevnyatnoe. B'yarni plyunul i ushel spat'.
     Pod  potolkom  zala  mercal  zolotistyj  svet.  Edva  zametnaya   ten'
skol'zila v legkom svetovom oblake. I takaya toska ishodila  ot  besplotnoj
figury starogo prizraka, chto vporu bylo sodrognut'sya v rydaniyah.
     Bashnya Datskogo Zamka napolnilas' rovnym zavoevatel'skim hrapom.


     - Nu ty, B'yarni, okazalsya hitree vseh! - progremel  po  sonnoj  bashne
vkusnyj raskatistyj bas. - Kakoj zamok sebe othvatil, Zavoevatel'  chertov!
|j, kosmach, pokoritel' gorodov! B'yarni!
     Po mednoj lestnice zatopali shagi.
     - B'yarni! Gde ty, staraya pomojka? |to ya, Brakel' Volk!
     Na vtorom etazhe bashni  glazam  Brakelya  predstala  kartina  nastol'ko
idillicheskaya, chto on edva ne zastonal ot zavisti. Na lavkah, na polu,  pod
stolom vpovalku spali bogatyrskim snom lyudi  s  "Medvedya".  Na  ih  sonnye
blazhennye rozhi toshno bylo smotret'. Razmetavshis' pryamo na  kamennom  polu,
oglushitel'no hrapel Norg. Vozle ostyvshej pechki,  bezmyatezhno  podsunuv  pod
golovu holodnuyu goloveshku, spal Hille,  zavernuvshijsya  v  svoj  prostornyj
plashch. Toddin Derevyannyj famil'yarno pristroil golovu  na  zhivot  komandira.
B'yarni hot' i morshchilsya vo sne, no ne buntoval.
     Brakel' privel  svoih  lyudej  na  drakkare  "CHernyj  Volk",  v  chest'
kotorogo, sobstvenno, i prozyvalsya Volkom. |to byl vnushitel'nyj chelovek  s
krasnym licom i vygorevshimi  do  belizny  volosami,  peretyanutymi  na  lbu
kozhanym remeshkom.
     Brakel' besceremonno pnul nogoj Kosmatogo B'yarni.
     - Vstavaj zhe, chudovishche! - gromyhnul on snova.
     Pod stolom zastonal vo sne rulevoj Mellin. On priotkryl bylo glaz, no
tut zhe zakryl ego snova i perevernulsya na bok. Hille prodolzhal  spat',  ne
shevelyas', kak trup. Rugayas',  Kosmatyj  B'yarni  tolknul  Toddina,  i  etot
poslednij sil'no udarilsya golovoj o kamennyj pol.
     - Aga, - udovletvorenno progudel Brakel', - prosnulsya.
     - Ty ubijca,  Brakel',  -  ser'ezno  skazal  Kosmatyj  B'yarni.  -  Ty
bratoubijca, - utochnil on, podumav nemnogo.
     - Sklizkaya, borodavchataya zhaba, - otvetstvoval  Brakel'.  -  Moi  lyudi
proveli etu noch' v zabroshennom zdanii magistrata. My tak ustali, chto  dazhe
ne vystavili chasovyh. - Pomolchav pod pristal'nym vzglyadom B'yarni,  Brakel'
pozhal plechami. - Nu, i napilis' vchera, eto tozhe. Prosto chudo, chto  nas  vo
sne ne perebili. Ved' v etom durackom labirinte komnat i  koridorov  mogla
popryatat'sya celaya rota.
     - Horoshij komandir umeet zabotit'sya o  svoih  lyudyah,  -  nazidatel'no
zametil B'yarni.
     Brakel' hotel bylo obrugat' ego, no pochuvstvoval,  chto  za  spinoj  u
nego kto-to stoit, i obernulsya. Kutayas' v  lohmot'ya,  pered  nim  vysilos'
strannoe temnokozhee sushchestvo. Sushchestvo bylo, nesomnenno, yunoe.  Odna  shcheka
poserela ot zoly. Ono ustavilos' na Brakelya nevinnymi yarko-sinimi glazami.
     Brakel' motnul golovoj i dazhe zazhmurilsya na mig ot udivleniya.
     - Klyanus' yajcami Areya! A eto eshche chto takoe?
     - Trofej, - otvetil B'yarni i, otkrovenno ohnuv, podnyalsya na  nogi.  -
CHtob tebe sgoret', Toddin, - probormotal on.
     Brakel' besceremonno potykal v Sinyaku tolstym pal'cem i pomorshchilsya.
     - Oj, kakoj dohlyj... - skazal on s otvrashcheniem. - Ty ego ne  smozhesh'
dazhe prodat', B'yarni. Tol'ko edu na nego perevodit'... CHto  budesh'  s  nim
delat'?
     - Poka ne znayu, - otvetil B'yarni.
     Brakel' polozhil svoyu lapu emu na plecho i druzheski prisovetoval:
     - Da zarezh' ty ego, samoe prostoe. - On eshche raz okinul vzorom  temnoe
lico Sinyaki. - Posmotri, on otmechen chernym dyhaniem duhov Zla. Gde ty  ego
podobral?
     - Zdes', v Ahene.
     - Vot vidish'! - ozhivilsya Brakel'. - Sam posudi, ved' zhiteli  Ahena  -
belye lyudi. Otkuda mogla vzyat'sya takaya obrazina, kak ne iz preispodnej?
     Kosmatyj tol'ko otmahnulsya,  ne  zhelaya  prodolzhat'  glupyj  razgovor,
potyanulsya i kryaknul.
     - A gde Hil'zen? - pointeresovalsya Brakel' Volk.
     - Spit gde-to, - skazal B'yarni. -  S  nim  takaya  istoriya  sluchilas',
obhohochesh'sya. My zhe sgoryacha chut' bylo ne vybrosili ego  za  bort,  dumali,
chto pogib. ZHal', ty ne slyshal, kak on rugalsya, kogda prishel v sebya.
     - Ladno, my s nim eshche vyp'em. YA, sobstvenno, k tebe po delu,  B'yarni,
- skazal Brakel'. - Al'horn govorit...  -  Tut  Brakel'  zakatil  glaza  i
zatyanul naraspev, dovol'no udachno imitiruya starogo veduna. - "Demon smerti
pryachetsya v trupah. CHtoby mertvye ne ubili  zhivyh,  nadlezhit  predat'  tela
vode ili pochve. Tak zaveshchali Drevnie".
     - On vsegda eto govorit, - otvetil B'yarni. - Nichego novogo ty mne  ne
prines, Brakel'. Ne ya li vsegda sledoval etomu zavetu?
     - Zimu pridetsya provesti v gorode,  ya  dumayu,  -  prodolzhal  Brakel',
propustiv zamechanie B'yarni mimo ushej. - Ne stanem zhe my zimovat'  na  kuche
otbrosov i zhdat', poka mertvye i  v  samom  dele  nachnut  pozhirat'  zhivyh?
Stariki zrya ne sovetuyut.
     B'yarni zevnul vo ves' rot.
     - Govori yasnee, Brakel'.
     - YA i tak govoryu yasnee nekuda. |to delo poruchili mne i tebe. Tak  chto
sobiraj lyudej, parshivec. Osmotrish' podvaly, osobenno  vozle  forta.  Trupy
zakopaesh'. Nu a chto delat' s barahlom i babami  -  tvoih  rebyat  uchit'  ne
nuzhno.
     - Vse zhe mudryj chelovek nash vedun Al'horn, - skazal B'yarni.


     B'yarni vzyal s soboj desyat' chelovek i, porazmysliv, reshil prisoedinit'
k otryadu Sinyaku. Mal'chik kazalsya dovol'no bezobidnym, a tolmach nikogda  ne
pomeshaet, rassudil B'yarni.
     Parnishka sidel na polu i gryz kusok suhogo  hleba,  hrustya  pri  etom
userdno, kak mysh'. Kogda kapitan pomanil  ego  k  sebe  sognutym  pal'cem,
Sinyaka poperhnulsya, odnako sporit' ne stal.
     Iskalechennyj Ahen pokazalsya Sinyake  pochti  neznakomym.  Parenek  shel,
spotykayas' i hromaya, a  ryadom  s  nim  shumno  galdeli  Zavoevateli.  Otryad
spustilsya po razbitoj lestnice, proshel po Pervoj Morskoj ulice, i  vperedi
otkrylsya  razvorochennyj  yadrami  fort.  Dal'she,   do   samogo   gorizonta,
rasstilalas' nespokojnaya seraya voda zaliva.
     - Otsyuda i nachnem, - skazal B'yarni.
     V  dvuh  hibarkah,  prilepivshihsya  k  samomu  fortu,  bylo   golo   i
nepribrano. Sinyaka hotel bylo skazat' Hil'zenu, chto  vse  zhiteli  ostavili
Ahen i ni odnoj zhivoj dushi zdes'  ne  ostalos'.  No  Hil'zen  byl  uvlechen
besedoj s Norgom, a prilyudno oklikat' etogo vysokomernogo yunca  Sinyaka  ne
reshilsya.
     Na Pervoj Morskoj lyudi B'yarni proshli eshche s desyatok domov, nesomnenno,
pustyh, i zakopali v odnom iz dvorov neskol'ko ubityh.
     Vozle nebol'shogo zdaniya, postroennogo na kamennom fundamente,  Sinyaka
vdrug oshchutil legkij tolchok. V nem slovno chto-to vstrepenulos'.  On  podnyal
glaza k zelenym stavnyam, akkuratno prikrytym, no  ne  zapertym  na  zamok.
Zdes' kto-to pryatalsya. Ves' dom tak i  sochilsya  strahom.  Zavoevateli  uzhe
topali po doskam, nastelennym vmesto dorozhki poverh luzh i opavshih list'ev.
Norg na vsyakij sluchaj vytashchil dlinnyj nozh. On ulybalsya.
     Dver' otkrylas' legko. V  dome  bylo  pribrano  i  pusto.  V  bol'shoj
komnate vozle belenoj pechi v vysokoj  korzine  iz  ivovyh  prut'ev  lezhali
motki pryazhi. Na stenah, blizhe k pechke, viseli puchki vysushennyh trav.
     B'yarni chutko shevel'nul nosom.
     - Pohozhe, pechku topili nedavno.
     On potrogal ee, ostavlyaya na pobelke sledy gryaznyh pal'cev,  no  pechka
okazalas' holodnoj. Vprochem, kapitana eto nikoim obrazom ne uspokoilo.  On
sdelal znak pristupit' k obysku.
     Norg uzhe shlyalsya po vsemu domu, besceremonno zaglyadyvaya pod lavki i  v
kladovki, gde na polkah, zastelennyh bumagoj, stoyali banki s  varen'yami  i
solen'yami. Hil'zen, strojnyj i tonkij, odnim gibkim dvizheniem  sprygnul  v
podpol. Gromyhnula kakaya-to zhestyanka.
     Sinyaka vybralsya vo dvor, gde pahlo opavshej listvoj i dymom. V glubine
dvora stoyal nebol'shoj saraj, chernyj ot vremeni i syrosti. Neskol'ko  minut
Sinyaka brodil, raskidyvaya nogami list'ya.  On  chuvstvoval,  chto  nepodaleku
kto-to pryachetsya, prislushivayas' k kazhdomu shorohu. |tot  kto-to  byl  sovsem
ryadom.
     Iz doma donosilsya grohot - tam dvigali bufet. Hlopnula vhodnaya dver'.
V sadu pokazalis' Norg i Hil'zen - Hil'zenu bylo len' taskat'  tyazhesti,  a
Norg sostavil emu kompaniyu. Oni tozhe zametili  saraj,  i  Norg,  raspahnuv
pokosivshuyusya dver', obituyu kuskom starogo parusa, ostanovilsya na poroge  i
rasplylsya v ulybke.
     - Baba... - skazal on mechtatel'no.
     Sredi staryh homutov, grablej i koryt, u naspeh slozhennoj  polennicy,
zhalas' nasmert'  perepugannaya  molodaya  zhenshchina.  Ona  pryatala  za  spinoj
rebenka - devochku let pyati. Devchushka nedovol'no vyryvalas' iz ruk materi i
motala golovoj - ej hotelos' posmotret'.  Ruki  u  zhenshchiny  byli  krupnye,
belye, na ee blednom lice ele zametno prostupali zolotistye vesnushki.  Pod
bol'shim serym platkom ugadyvalis' dve tolstyh kosy. Uslyshav  golos  Norga,
ona sil'no vzdrognula.
     Za spinoj Norga pokazalsya Hil'zen.
     - CHto-nibud' nashel? - skuchayushchim tonom osvedomilsya molodoj aristokrat.
Norg slegka postoronilsya,  i  Hil'zen  voshel  v  saraj.  Na  lice  zhenshchiny
poyavilos' zloe vyrazhenie.  Ne  obrashchaya  na  eto  nikakogo  vnimaniya,  Norg
prodolzhal radostno uhmylyat'sya. Ego  svetlye  usy  sliplis'  ot  varen'ya  i
torchali, kak dve strely.
     - Bogi Morskogo Berega... - probormotal Hil'zen. - Tol'ko etogo nam i
ne hvatalo.
     - Gde tolmach? - pointeresovalsya Norg  i  vysunulsya  iz  saraya.  Pryamo
naprotiv raskrytoj dveri stoyal Sinyaka i voroshil nogoj opavshie list'ya.
     - |j, - okliknul ego Norg, - kak  tebya,  chuchelo...  idi  syuda.  Nuzhno
pomoch'. YA hochu pogovorit' s nej...  s  etoj  vot...  Da  idi  zhe  syuda!  -
rasserdilsya nakonec Norg, potomu chto Sinyaka ne dvigalsya s mesta.
     - Idu, idu, - skazal parenek.
     Pri vide smuglogo lica  Sinyaki  zhenshchina  dernula  rtom  v  brezglivoj
grimase i sdelala ohranitel'nyj znak,  otgonyaya  zlogo  duha.  YUnosha  davno
privyk k takomu i potomu ne obratil na eto nikakogo vnimaniya.
     - Luchshe by vam ostavit' ee v pokoe, - predlozhil Sinyaka Zavoevatelyam i
perestupil s nogi na nogu.
     - Nu vot eshche, - vozmutilsya Norg. On zasunul ladoni za poyas  i  shiroko
rasstavil nogi, chereschur roslyj  i  shirokoplechij  dlya  tesnogo  nizen'kogo
saraya. Priotkryv rot, zhenshchina posmotrela na nego snizu vverh  i  vdrug,  k
velikomu otvrashcheniyu Sinyaki, nachala zaiskivayushche ulybat'sya.
     - Kak tebya zovut? - s vysoty svoego rosta sprosil ee Norg i pokosilsya
na Sinyaku. Tot nehotya perevel zhenshchine vopros. Glyadya  emu  v  rot,  zhenshchina
otvetila: "Dalla". Golos ee prozvuchal gluho.
     Ni v malejshej stepeni ne interesuyas' zhenshchinoj, Hil'zen posharil  sredi
hlama, svalennogo v sarae,  i,  s  dostoinstvom  otryahivaya  s  sebya  pyl',
ob座avil:
     - Pusto.
     Dalla metnula na nego zlobnyj vzglyad. Devchushka za ee spinoj erzala  i
priglushenno popiskivala. CHut' gromche, chem v  pervyj  raz,  zhenshchina  chto-to
skazala,  otryvisto  i  gor'ko.  Sinyaka  progovoril,  obrashchayas'  bol'she  k
Hil'zenu, chem k Norgu:
     - Ona govorit, chto ee muzh pogib vo vremya osady.
     So dvora poslyshalsya topot - sapogi Zavoevatelej gromyhali po doskam.
     - Uhodim, - bystro skazal  Hil'zen.  On  vytolknul  vo  dvor  Sinyaku,
shvatil Norga za poyas i chut' li ne siloj vytashchil ego  iz  saraya,  pospeshno
zahlopnuv za soboj dver'.
     ZHenshchina opustilas' na pol  i  bezzvuchno  zaplakala,  spryatav  lico  v
podole malyshki, kotoraya vytarashchila na mat'  kruglye  glaza  i  zastyla  ot
udivleniya.
     - Nu, chto tam v sarae? - sprosil Hil'zena kapitan.
     - Pusto, - nebrezhno otvetil Hil'zen.
     Oni snova vyshli na ulicu, i holodnyj veter s zaliva prinyalsya  trepat'
ih volosy.


     Bol'shinstvo domov v rajone Morskih  ulic  byli  brosheny.  Zavoevateli
zabirali vse s容stnye pripasy, kakie tol'ko nahodili, -  meshki  s  krupoj,
kadki s solenymi ogurcami, muku, salo, domashnie kolbasy, med. Vse eto  oni
skladyvali v telegu s tem, chtoby posle perevezti v bashnyu.
     CHem dal'she uhodil otryad  ot  zaliva,  tem  sostoyatel'nee  stanovilis'
doma. Pochti vse oni poluchili znachitel'nye povrezhdeniya. Polurazrushennym byl
i tot dom, vozle kotorogo ostanovilsya B'yarni. Oglyadyvaya  hozyajskim  glazom
tyazheluyu dver' s derevyannym  lakovym  gerbom  (sova,  sidyashchaya  na  kolese),
kapitan hishchno shevelil nosom: zdes' budet chem pozhivit'sya. CHto s  togo,  chto
ruhnul fligel' i vybity stekla? Osnovnaya-to chast' ucelela!
     Sinyaka zameshkalsya na poroge, i B'yarni sil'no tolknul ego v spinu.  Vo
vse doma, kuda zaglyadyvali Zavoevateli, Sinyaka vhodil  pervym.  B'yarni  ne
zhelal popustu riskovat' svoimi lyud'mi.  Esli  ahency  ostavili  v  podarok
nezvanym gostyam lovushki, pust' popadetsya ih zhe sootechestvennik.
     Sinyaka medlenno  proshel  temnuyu  prihozhuyu.  V  polumrake  ugadyvalis'
mramornye statui po obe storony ot dveri, vedushchej v  gospodskuyu  polovinu.
Sinyaka tolknul etu dver' i voshel. Zdes' pochti nichto ne postradalo, esli ne
schitat' razbityh stekol.
     Na blestyashchem nabornom parkete sinyakiny nogi ostavili  pyl'nye  sledy.
Ego hudaya figura v lohmot'yah  besshumno  skol'zila  sredi  sten,  zatyanutyh
raspisnym shelkom, zerkal v pozolochennyh  zavitushkah,  mebeli  iz  svetlogo
oreha. Besceremonnye zavoevatel'skie sapogi topali po  anfilade  roskoshnyh
komnat.  Nekotorye  okna  byli  vybity,  i  oskolki   lezhali   na   temnom
polirovannom dereve pola.
     Sledom za  Sinyakoj  Zavoevateli  proshli  neskol'ko  pustyh  zalov  i,
nakonec,  okazalis'  v  nebol'shom  kabinete,  gde  byli  tol'ko  polosatyj
sine-zheltyj shelkovyj divan i kontorskij stol, za kotorym rabotali stoya. Na
polu vozle divana skorchilsya licom vniz uzhe zakochenevshij trup. Na pokojnike
byla prostornaya rubaha iz tonkogo polotna  s  kruzhevami.  Kosmatyj  B'yarni
sil'nym udarom nogi perevernul ego na spinu. Otkrylos'  lico,  pohozhee  na
voskovuyu  masku.  Na  lbu  sinelo  pyatno.  Iz  serediny  zhivota   strannym
chuzherodnym predmetom  torchal  oskolok  tolstogo  okonnogo  stekla.  Skoree
vsego, chelovek pogib vo vremya vzryva bashni dva dnya nazad.
     Uvidev trup, Sinyaka szhalsya i sharahnulsya v storonu, nastupiv  na  nogu
Hil'zenu.  Hil'zen  vysvobodil  nogu  iz-pod  zhestkoj  pyatki  i  zadumchivo
poglyadel na svoj sapog.
     Kivkom golovy B'yarni podozval Sinyaku k sebe.
     - Ty ego znaesh'? - sprosil on.
     Sinyaka ostorozhno podoshel.
     - Znayu, - skazal on s glubokim vzdohom. - |to gospodin Viting.
     - A kto etot gospodin Viting?
     - On byl vladel'cem obuvnoj manufaktury.
     Hil'zen pristal'no posmotrel na Sinyaku, odnako nichego ne skazal.
     V sosednej komnate  ch'i-to  uverennye  ruki  uzhe  vydvigali  yashchiki  i
voroshili soderzhimoe sundukov.
     - Zakopajte etu padal' v sadu, - rasporyadilsya B'yarni. Sinyaka provodil
glazami Hille i Toddina, kotorye  vynosili  trup,  i  poskoree  ubralsya  v
sosednyuyu komnatu.
     |to byla bufetnaya, i tam, kak  i  polozheno,  bezrazdel'no  carstvoval
ogromnyj bufet s kolonkami iz massivnogo  dereva  i  mednym  rukomojnikom,
sdelannym v vide ryby. Na polke  za  temnymi  steklami  stoyala  farforovaya
posuda. Priotkryv  rot,  Sinyaka  rassmatrival  chashki  i  ploskie  tarelki,
ukrashennye tonkoj zolotoj  rospis'yu.  Tonushchie  v  tumane  gory,  kroshechnye
besedki, urodlivye derevca, iz poslednih sil tyanushchiesya k  svetu,  -  takih
dikovinnyh i chudesnyh kartinok on nikogda eshche ne videl.
     - Bogatyj dom, - proiznes kto-to za ego spinoj.
     Sinyaka podskochil. On ne zametil, kak  v  bufetnoj  poyavilsya  Hil'zen.
Stucha sapogami po parketu, Hil'zen  podoshel  vplotnuyu.  V  opushchennoj  ruke
Zavoevatel' derzhal butylku s dorogim vinom.
     - Odin iz samyh bogatyh v gorode, - tiho otozvalsya Sinyaka.
     Hil'zen razvalilsya v roskoshnom kresle, zevaya vo ves' rot  i  skuchayushche
razglyadyvaya potolok, raspisannyj zolotymi i sinimi spiralyami.
     - A ty chto, byl horosho znakom s etim Vitingom? -  neozhidanno  sprosil
on.
     Stoya u razbitogo okna, Sinyaka smotrel,  kak  Hille  kovyryaet  v  sadu
raskisshuyu zemlyu lopatoj. Ubityj lezhal na klumbe  s  ponikshimi  georginami.
Sinyake ne verilos', chto etot  nedosyagaemyj  polubog,  vsemogushchij  gospodin
Viting, teper' prosto trup. Mimo doma s sovoj  na  kolese  priyutskie  deti
boyalis' dazhe hodit', a samye mladshie iskrenne verili, chto gospodin  Viting
nikogda ne spit i vse-vse vidit.
     - YA ego nenavidel, - eshche tishe skazal Sinyaka.
     Vysmorkavshis' dvumya pal'cami, Hille-Batyushka Barin obter ruku o mokryj
georgin, potom podtolknul mertveca lopatoj, i pokojnik gruzno  svalilsya  v
mogilu. Batyushka chto-to proiznes  -  Sinyaka  ne  slyshal,  chto  imenno,  no,
vozmozhno, to bylo nadgrobnoe naputstvie - i prinyalsya  sbrasyvat'  zemlyu  v
mogilu.
     Nepodaleku troe dyuzhih parnej vykatyvali iz podvala bochki  s  vinom  i
balagurili, skalya zuby. Ryadom stoyal Kosmatyj B'yarni i oziral svoj otryad  i
goru trofeev, hishchno shchurya temnye glaza. Norga sredi  sobravshihsya  vnizu  ne
bylo.
     Sinyaka otvernulsya ot okna.
     - A gde Norg? - sprosil on.
     Hil'zen snova zevnul, poboltal v  butylke  temno-krasnuyu  zhidkost'  i
polozhil nogu na nogu.
     - Dolzhno byt', vernulsya na Pervuyu Morskuyu ulicu, - skazal  on.  -  Ne
vse eshche varen'e s容l u horoshen'koj vdovushki.



        3