pojmesh', umnik. Esli v okne svet, znachit, tam lyudi. - My dazhe ne znaem, chto tam za lyudi, - skazal Hil'zen. Norg fyrknul, kak tyulen'. - Kakaya-nibud' neschastnaya sem'ya. Posle togo, kak my ih pobili, eti gorozhane zhmutsya drug k drugu, kak kotyata v korobke, i drozhat... - I vzryvayut nashi sklady, - napomnil Hil'zen. - YA ne ponimayu, chego ty hochesh'? - razozlilsya Norg. - Sejchas my postuchim v dver', prolomim paru cherepov, a tem, kto uceleet, vsuchim nashego Sinyaku, vot i vse. - CHtoby oni pererezali emu gorlo, - skazal Hil'zen. - Davaj ego syuda. On protyanul k Sinyake ruki, i Norg slegka otstranilsya. - CHto, vse-taki v sugrob? - skazal on nehotya. - Davaj, - povtoril Hil'zen. On opustil Sinyaku na sneg, vstal ryadom na koleni i prinyalsya bit' ego po shchekam i teret' emu ruki snegom. Sinyaka snova zakashlyalsya. Potom hriplo prosheptal: - Ne bej menya... - |to ya, - skazal Zavoevatel'. - YA, Hil'zen. Mutnye sinie glaza ostanovilis' na blednom pyatne lica. Hil'zen shvatil Sinyaku za plechi i postavil na nogi. - Vidish'? - skazal on, nastojchivo szhimaya ego plecho i pokazyvaya na polosku sveta v okne. - Idi tuda, prosi pomoshchi. Tebya ub'yut, esli ty bol'noj vernesh'sya v bashnyu. Sinyaka shatalsya v rukah Hil'zena. - Pochemu ub'yut? - sprosil on zapletayushchimsya yazykom. Hil'zen ne otvetil. Sinyaka shagnul vpered. Do doma bylo vsego neskol'ko metrov. On protyanul ruki, kosnulsya steny. Stoya za uglom, oba druga prislushivalis' k ego shagam. Potom vse stihlo. - Pohozhe, vpustili, - skazal Norg. - Navernoe, proklinayut nas i zhaleyut bednogo parnya. - Da uzh, - fyrknul Hil'zen. - Pojdem otsyuda. Anna-Stina Val'hejm rasstavlyala na skaterti chashki. CHaya v dome davno uzhe ne bylo, pili pustoj kipyatok. V komnate bylo teplo i uyutno. Na stene vozle okna, zadernutogo chernoj shtoroj, viseli dve goryashchie kerosinovye lampy. Samoe temnoe mesto v gostinoj zanimal krupnyj, uzhe nemolodoj chelovek s perevyazannoj rukoj. On smotrel na Annu-Stinu voshishchennymi glazami. Ego sovershenno ne bespokoilo, kak otnositsya k podobnym vzglyadam ee brat Ingol'v. Kapitan tozhe byl zdes' - sidel, upirayas' loktyami v stol, i hmuro bezmolvstvoval. CHeloveku s perevyazannoj rukoj Anna-Stina kazalas' voploshcheniem dushi starogo, navsegda utrachennogo Ahena - strojnaya, nemnogo surovaya, v prostoj kletchatoj yubke i muzhskoj rubashke, staroj rubashke brata. Pojmav ego vzglyad, Anna-Stina, nakonec, ulybnulas'. - Vy umeete l'stit' bez slov, gospodin Demer, - skazala ona. - Vovse net, dorogaya gospozha Val'hejm, - vozrazil on. - YA obdumyvayu, chem eshche razvlech' nashih druzej Zavoevatelej. Ingol'v pristal'no posmotrel na nego, no promolchal. - Vy schitaete, chto vash vcherashnij nalet na sklady byl udachnym? - sprosila Anna-Stina. - Kak posmotret', - otvetil Demer. - Lichno ya sklonen polagat', chto vse-taki da. - No vy poteryali pochti vseh svoih lyudej. - |to verno, - tut zhe soglasilsya on. - No ostavshiesya teper' otlichno vooruzheny. Nakonec-to my smozhem govorit' o bolee ser'eznyh delah... Anna-Stina pokachala golovoj, i byvshij kupec tret'ej gil'dii proiznes takim uverennym tonom, chto devushke stalo ne po sebe: - YA dumayu, nado hotya by na vremya otvoevat' u nih Ahen. I snova nastupila tishina. Potom Val'hejm skazal: - Dlya nachala ob®yasnite mne odnu veshch', gospodin Demer. Kak vam prishlo v golovu yavit'sya imenno syuda? - Netrudno dogadat'sya, - usmehnulsya Demer. - Vy - odin iz nemnogih, esli ne edinstvennyj, kapitan Val'hejm, kto srazhalsya s vragom do poslednego. - Esli by etu dyru vozle forta zatknuli drugim oficerom, to do poslednego srazhalsya by on. - CHto tolku sudachit' o tom, chego ne bylo! U forta vy stoyali nasmert'. Vy - chelovek chesti, kapitan. Ingol'v pomorshchilsya, slovno ot zubnoj boli. Znaya, kak brat ne lyubit podobnogo roda rechej, Anna-Stina pospeshno vmeshalas': - No ved' Ingol'v schitalsya pogibshim. - Da, ya tozhe tak dumal. Odnako mne skazali, chto vy zhivy, kapitan. Pochemu-to mne srazu podumalos', chto Ingol'v Val'hejm - ne iz teh, kto pokidaet svoj dom na milost' Zavoevatelej. I koli on zhiv, to iskat' ego nuzhno na ulice CHernogo YAkorya. Kak vidite, ya okazalsya prav. Brat i sestra pereglyanulis'. - Vam SKAZALI, chto ya zhiv? - peresprosil Ingol'v, ne verya svoim usham. - Kto? - Odin molodoj chelovek, pochti mal'chik... A chto? - Kak on vyglyadel? - Dovol'no stranno, po pravde govorya... - Smuglyj? - perebil Ingol'v. - S sinimi glazami i klejmom Vitinga na ruke? - Naschet klejma ne skazhu, no v ostal'nom vy pravy. Neponyatnyj parenek, chto i govorit'. Vy dejstvitel'no ego znaete? - Da, - hmuro skazal Ingol'v. On hlebnul kipyatka iz starinnoj zelenoj chashki s zolotoj rozoj na donyshke i tyazhelo zadumalsya. - Ingol'v byl ego komandirom, - tihon'ko poyasnila Anna-Stina. Demer poperhnulsya. - Vy hotite skazat', chto etot yunosha - soldat? Ona kivnula. - Dela-a... - protyanul Demer, sovsem kak mal'chishka-raznoschik iz melochnoj lavki, i Anna-Stina vdrug vspomnila o tom, chto kupec tret'ej gil'dii nachinal svoj put' prikazchikom v lavke kolonial'nyh tovarov. - A vy znaete, gospoda, gde ya ego vstretil? - Da uzh, zhelatel'no bylo by uznat', - skazal Val'hejm. - V bashne Datskogo zamka, u Zavoevatelej. Ingol'v pomolchal neskol'ko sekund, osvaivayas' s etoj novost'yu. Potom sprosil: - V plenu? Voobrazhenie mgnovenno narisovalo Anne-Stine obraz sineglazogo soldatika v cepyah na gryaznoj solome. No Demer otvetil neponyatno: - U menya ne slozhilos' takogo vpechatleniya. - CHto vy imeete v vidu? - v upor sprosil Val'hejm. - Vo vsyakom sluchae, kogda B'yarni menya doprashival, vash byvshij soldat perevodil ego voprosy. - Kakaya svoloch', - skazal kapitan. Demer prodolzhal spokojno: - Vecherom on prines mne vody, a potom pomog bezhat'. On ochen' strannyj yunosha, gospodin kapitan. YA ne stal by na vashem meste toropit'sya s vyvodami. - Ladno, k chertu parnya. To, chto on delaet, kasaetsya tol'ko ego sovesti. Raz ya eshche zhiv, znachit, on menya eshche ne vydal. Ostal'noe menya ne volnuet. - Togda k delu, - skazal Demer. - Osnovnye chasti Zavoevatelej ushli za Les i vstali tam na zimnie kvartiry, obiraya derevni k yugu ot Ahena. V gorode ostalsya tol'ko garnizon, sirech' B'yarni, Brakel' i ih golovorezy. Brakelya my horosho potrepali proshloj noch'yu. U yuzhnyh vorot imeetsya solidnyj sklad poroha. YA predlagayu vzorvat' ego... Ingol'v voprositel'no podnyal levuyu brov', i Demer, usmehnuvshis', prodolzhal s pugayushchej uverennost'yu: - YA NAJDU cheloveka, kotoryj sdelaet eto. A esli nikto ne soglasitsya, vzorvu ego sam. Rano ili pozdno vse ravno pridetsya otpravlyat'sya k bogam Morskogo Berega. A tak ya hot' budu znat', chto Zavoevateli ne smogut raznesti nashi barrikady pushkami. No nam nuzhen horoshij oficer, gospodin Val'hejm. I zhelatel'no s reputaciej geroya. On dopil kipyatok zalpom, kak budto eto byla vodka. Anna-Stina vzdrognula i bystro vzglyanula na brata. Ingol'v zadumchivo vodil pal'cem po skaterti, obvodya odin i tot zhe uzor. Demer terpelivo zhdal. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem kapitan podnyal golovu i skazal: - Horosho. V etot moment v prihozhej zasharkali ch'i-to neuverennye shagi. Zagovorshchiki ocepeneli. Pervoj opomnilas' Anna-Stina. Ona protyanula ruku, ostorozhno snyala so steny karabin i cherez stol podala ego bratu. Ingol'v vzyal oruzhie, vstal i besshumno skol'znul v prihozhuyu. Szhav guby, Demer stal nervno ozirat'sya, poskol'ku svoe ruzh'e ostavil u vhoda. Vocarilas' strannaya tishina. Potom oni uslyshali, kak Ingol'v otkladyvaet karabin v storonu. CHerez neskol'ko sekund dver' v gostinuyu raskrylas', i brat Anny-Stiny vtashchil, uhvativ pod myshkami, temnokozhego oborvanca. Porozovev, Anna-Stina vstala. Ingol'v ne slishkom berezhno ulozhil Sinyaku na kover i, postaviv stul posredi komnaty, uselsya. Anna-Stina i Demer pereglyanulis'. - YA zapirala za vami dver' na zasov, gospodin Demer, - skazala molodaya zhenshchina rasteryanno. - Pomnyu, - kivnul on. - Dver' i byla zaperta, - ne oborachivayas', skazal Ingol'v. Kupec tret'ej gil'dii usmehnulsya. - CHto vas tak razveselilo, gospodin Demer? - serdito sprosil Val'hejm. - YA ochen' hotel by znat', chto oznachaet eto yavlenie. - Ne vse li ravno, - proiznesla Anna-Stina. - Zavtra sprosish' ego sam. Ingol'v sklonilsya so stula i sil'no tolknul Sinyaku nogoj. - Kak ty voshel? Pochemu prishel syuda? Kto tebya poslal? Zavoevateli? Na nego bessmyslenno smotreli mutnye sinie glaza. Ingol'v obernulsya k Anne-Stine. - Sejchas ya privedu ego v chuvstvo. Prinesi holodnoj vody. No devushka skrestila ruki na poyase i ne dvinulas' s mesta. - Pochemu ne srazu raskalennyj shompol? - Anna, eto mozhet byt' ochen' ser'ezno. V razgovor vmeshalsya Demer. - Gospodin Val'hejm, ya dumayu, on prosto bolen. Dajte emu prijti v sebya, i on vam vse rasskazhet. Ingol'v rezko povernulsya v storonu byvshego kupca. - U vas imeyutsya kakie-to svoi soobrazheniya na etot schet? - Da, - pryamo skazal Demer. - U menya est' ser'eznye osnovaniya predpolagat', chto etot... e... molodoj chelovek v bredu mog ne zametit' zapertoj dveri i projti skvoz' stenu. Anna-Stina nachala ostorozhno sobirat' so stola posudu. - Davajte otlozhim razgovory do utra, - predlozhila ona. - Ingol'v, ty ne mozhesh' vykinut' bednogo parnya na ulicu v takom sostoyanii. CHto by on ni natvoril. Odna noch' nichego ne reshaet. - Kak znat', - medlenno skazal Ingol'v. Val'hejm toptalsya v prihozhej, staskivaya sapogi. Ot nego neslo morozom, lico raskrasnelos'. V rukah on derzhal korzinu, v kotoroj perekatyvalos' s desyatok podmorozhennyh kartofelin. Gde on dostaval produkty, nikto ne znal. Anna-Stina staralas' ne zadavat'sya etim voprosom. Podhvativ korzinu, Val'hejm ushel na kuhnyu, gde skoro zagudela pechka. Anna-Stina pochuvstvovala na sebe pristal'nyj vzglyad i povernulas' k divanu, gde vchera vecherom ostavila bol'nogo, svalivshegosya na nih kak sneg na golovu. Utrennij belyj svet zalival smugloe lico, na kotorom yarko goreli bol'shie sinie glaza, i Anne vdrug pokazalos', chto fort pal tol'ko vchera i Ahen zatailsya za oknami, uzhe ostavlennyj odnoj armiej i eshche ne zanyatyj drugoj. Ona podsela na divan. - Tebe luchshe? - Spasibo, - shepnul on. - Pochemu ty ushel togda, nichego ne skazav? - sprosila ona ukoriznenno. On prikusil gubu, no nichego ne otvetil. - Budesh' zavtrakat'? Sinyaka s trudom kachnul golovoj i siplo sprosil: - Kak ya zdes' okazalsya? Neskol'ko sekund Anna-Stina smotrela na nego, shiroko raspahnuv glaza, a potom rassmeyalas'. - Horoshen'koe delo! Tak ty nichego ne pomnish'? Kapitan budet ochen' razocharovan. - Gde on? - Polagayu, razogrevaet shchipcy, kotorymi sobiraetsya rvat' tebya na kuski. Vchera ty proshel skvoz' zapertuyu dver', synok, no chto eshche udivitel'nee - gospodin Demer, sluchivshijsya nepodaleku, ne vidit v etom nichego neobychnogo. - Demer zdes'? - Sinyaka, eto pravda, chto ty pomog emu bezhat'? Sinyaka prikryl glaza. - Znachit, ty dejstvitel'no vse eto vremya byl u Zavoevatelej? - Mne trudno razgovarivat', - hriplym shepotom otozvalsya Sinyaka. - YA ne hotel by videt' Demera. - Pochemu? On ne otvetil. Anna-Stina zametila, chto on snova zasypaet, i ukryla ego pledom poverh rvanogo mehovogo plashcha, v kotoryj on byl zakutan. Vo vsem, chto svyazano s etim parnem, bylo nemalo neponyatnogo, no Anna-Stina Val'hejm ne mogla otkazat' v pomoshchi tomu, kto v nej nuzhdalsya. Hil'zen otsalyutoval i opustil shpagu. Plemyannica Brakelya stoyala pered nim, rumyanaya s moroza. Ona fehtovala luchshe, chem mozhno bylo ozhidat' ot molodoj devushki. Norg, vnimatel'no nablyudavshij za poedinkom, tak i skazal. - Horosho, chto rebyata ne dali Brakelyu utopit' tebya, Amda, - dobavil on s chuvstvom. - Teper' ya mogu spat' spokojno. Hil'zen nashel, s kem drat'sya, i ne budet bol'she pristavat' ko mne. - Svin'ya, - skazal Hil'zen. Norg zevnul, druzheski potrepal Amdu po krepkomu plechu, mahnul v storonu druga rukoj i ushel v bashnyu. Kak tol'ko on skrylsya, Amda fyrknula i provela ostriem shpagi po utoptannomu snegu. - Prodolzhim? Hil'zen pokachal golovoj. - Budem schitat', chto ty pobedila. - Budem schitat' ili pobedila? - Amda pristal'no vzglyanula na nego. - Pobedila, - ulybnulsya Hil'zen. Ona sunula shpagu v nozhny, i oni vdvoem netoroplivo poshli vniz po ulice. Mednye ukrasheniya pozvyakivali v zheltyh kosah Amdy, sneg hrustel pod kablukami ee sapog. Ona byla daleka ot togo ideal'nogo obraza nevesty, kotoryj leleyal v dushe yunyj graf. Hil'zen mechtal o hrupkoj nezhnoj devushke, tonkoj, kak stebelek, s ogromnymi zadumchivymi glazami. Takoj byla na portrete ego mat', Doroteya fon Hil'zen, umershaya rodami shestnadcati let ot rodu. Amda ne byla hrupkoj, i ee serye glaza nikak nel'zya bylo nazvat' zadumchivymi i uzh tem bolee ogromnymi. Plemyannica Brakelya byla sil'noj i krepkoj i, pozhaluj, slegka polnovatoj. Poglyadyvaya na nee iskosa, Hil'zen podumal o tom, chto esli ona zabrosit fehtovanie i perestanet hodit' v pohody pod polosatym parusom, a vmesto etogo nachnet rozhat' detej, to stanet prosto tolstoj. Ego udivilo, chto eta mysl' ne vyzvala v nem otvrashcheniya. Amda nravilas' emu takoj, kakoj byla. Neozhidanno devushka sprosila: - Pomnish', ya prihodila syuda s ochen' strannym mal'chikom... on byl pochti chernyj. I u nego ne bylo oruzhiya, no on govoril, chto on svobodnyj chelovek. Na mgnovenie Hil'zen oshchutil legkij ukol nedovol'stva. Pochemu ona vspomnila o Sinyake? - Zachem on tebe? - sprosil Hil'zen ostorozhno. - Prosto tak... Kto on takoj? On dejstvitel'no svobodnyj chelovek? Hil'zen pokosilsya na nee. Skazat' pravdu? Vse ravno Sinyaki bol'she s nimi net i neizvestno, zhiv li on. I vse zhe Hil'zen uderzhalsya. - Tolkom ne znayu. My podobrali ego zdes', v gorode. On byl ochen' goloden. - On strannyj, - povtorila Amda, glyadya sebe pod nogi. - U menya bylo postoyannoe oshchushchenie, chto on - ne tot, kem kazhetsya. - Mozhet byt', - otvetil Hil'zen i ostanovilsya vozle nebol'shogo kamennogo zdaniya, na fasade kotorogo na chetyreh kafel'nyh plitkah byl narisovan lev: kruglaya morda zelenaya, glaza i griva zheltye. Lev lezhal, opustiv mordu na skreshchennye lapy i obviv pivnuyu kruzhku nepomerno dlinnym hvostom s zheltoj kistochkoj. - Smotri, pitejnaya, - udivlenno skazal Hil'zen, potrogav dver'. Prignuvshis' pered nizkoj pritolokoj, oni voshli v malen'kij podval'chik s zakopchennymi svodami. V dal'nem uglu tusklo mercala nad stojkoj kerosinovaya lampa. Traktirshchik, tolstyak neopredelennogo vozrasta s otchayanno kosyashchimi glazami, ispuganno ustavilsya na nih. Amda sela na lavku za gryaznyj stol, a Hil'zen napravilsya k stojke. Traktirshchik zametalsya, hvatayas' to za tryapku, to za stakan s obkusannymi krayami. V temnom uglu zavedeniya koposhilsya nevidimyj posetitel'. Sudya po shorohu, on toroplivo zaglatyval svoj zavtrak, chtoby poskoree sbezhat'. Hil'zen tknul v bochonok piva i pokazal dva pal'ca. Dva stakana byli podany s oshelomlyayushchej bystrotoj. Hil'zen nebrezhno otpihnul traktirshchika, pytavshegosya chmoknut' na letu ego ruku, i uselsya za stolik ryadom s devushkoj. Amda s udovol'stviem pila pivo. Traktirshchik vybralsya iz-za stojki i, l'stivo ulybayas', podsunul na stol gospodam issohshuyu voblu s pyatnom pleseni, posle chego bokom, kak krab, otpolz obratno v nedra traktira. Tam navalilsya na prilavok grud'yu i s zastyvshej ulybkoj prinyalsya sverlit' opasnyh posetitelej glazami. Amda vzyala voblu za hvost i postuchala eyu o stol, posle chego lovko obodrala cheshuyu. Traktirshchik prodolzhal ulybat'sya. Dopiv pivo, Hil'zen terpelivo zhdal, poka dama pokonchit s vobloj. - Bogi, nu i dyra, - skazala Amda, kogda oni vybralis' na solnechnyj svet. - Protivno, kogda tebya tak boyatsya, - skazal Hil'zen. Amda pozhala plechami. - Oni i dolzhny nas boyat'sya, Hil'zen. |to obychnoe delo. Ih vseh tryaset ot straha. - Ne vseh, - otozvalsya Hil'zen. On dumal o Sinyake. Kogda Sinyaka otkryl glaza, bylo uzhe temno. Goreli lampy, i neskol'ko chelovek za stolom, negromko peregovarivayas', schishchali kozhuru s goryachej kartoshki. On poshevelilsya na divane, i pled upal na pol. Ingol'v podnyal golovu i pristal'no posmotrel na nego. - A, prosnulsya, - skazal on. - Idi, poesh'. Sinyaka sel na divane. Golova u nego gudela i kruzhilas'. SHatayas' ot slabosti, on dobralsya do stola. Emu nikto ne pomogal. Zatem neskol'ko minut Val'hejm i ego sestra delikatno ne zamechali, kak Sinyaka pospeshno zatalkivaet v rot kartofelinu, ne potrudivshis' ee ochistit', i davitsya. Kogda on poperhnulsya, Anna-Stina molcha pridvinula k nemu kuvshin s teploj vodoj. On pil dolgo, gromko glotaya. Potom obtersya rvanym rukavom i posmotrel na hozyajku vinovato i blagodarno. I etot vzglyad srazu zhe iskupil v glazah Anny-Stiny vse ego otvratitel'nye manery. Ingol'v negromko skazal: - YA hotel by tebya sprosit' koe o chem, Sinyaka. Anna-Stina ukoriznenno kachnula golovoj, no brat ne obratil vnimaniya na etot slabyj protest. - Gde ty byl vse eto vremya? - U Zavoevatelej, - otvetil Sinyaka i v upor posmotrel na kapitana. On ne sobiralsya lgat' etomu cheloveku. Ingol'v podnyal levuyu brov', no bol'she svoih chuvstv nikak ne vyrazil i sprosil sovsem o drugom: - Zachem zhe ty togda vernulsya? - Gospodin kapitan, - skazal Sinyaka, - ya ne pomnyu, kak okazalsya u vas. YA byl nemnogo bolen. - Kak ya mogu verit' tebe? - On govorit pravdu, gospodin Val'hejm, - prozvuchal golos Demera, i kupec tret'ej gil'dii vyshel iz kuhni. Pri vide ego Sinyaka vzdrognul i poblednel; guby ego posereli. Anna-Stina otmetila eto pro sebya s udivleniem. - |to isklyuchitel'no iskrennij molodoj chelovek, - prodolzhal mezhdu tem Demer kak ni v chem ne byvalo. - Poryadochnyj i, kazhetsya, dazhe sostradatel'nyj. Pochemu vy smotrite na menya volkom, milyj yunosha? - Vy znaete, pochemu, - otvetil Sinyaka. - Iz-za napadeniya na sklad gorodskoj magistratury, da? Vidite li, na vojne kak na vojne, moj drug. Vy ved' soldat. YA dumal, vam ne nuzhno ob®yasnyat' takie elementarnye veshchi. YA v nekotorom rode zagovorshchik, a dlya uspeha nashego dela oruzhie neobhodimo. - Vy polozhili tam chelovek pyatnadcat' svoih, - skazal Sinyaka. - YA videl. - Poteri neizbezhny, - ravnodushno otvetil Demer. - Zato est' oruzhie. - |to vy izurodovali tela ubityh? - sprosil ego Sinyaka sovsem tiho. Demer i ne dumal otpirat'sya. - |to naneslo vragu moral'nyj ushcherb, - skazal on nevozmutimo. - YA postupil sovershenno pravil'no. - Vy gryaznyj i zhestokij chelovek, - pomolchav, skazal Sinyaka. - Mne ne sledovalo pomogat' vam. Kupca tret'ej gil'dii ne smutilo i eto. - Vse, chto ya delayu, ya delayu iz dobryh pobuzhdenij, moj drug. I uzh vam s vashimi vydayushchimisya sposobnostyami ne k licu ostavat'sya v storone. Vklyuchajtes' v bor'bu. YA s udovol'stviem vzyal by vas v otryad. Esli vy mozhete prohodit' skvoz' steny, znachit, vy mogli by zastat' garnizon vrasploh... - Perebit' spyashchih, - skazal Sinyaka dovol'no rezko i vdrug predstavil sebe detskuyu nemytuyu rozhicu Hille s priotkrytymi vo sne puhlymi gubami. - Vy eto imeli v vidu? - Esli ugodno, to da, - kivnul Demer s toj spokojnoj delovitost'yu, ot kotoroj u Anny-Stiny moroz poshel po kozhe. - No esli vam eto ne po dushe... Skazhite, drug moj, vy mozhete prevrashchat' lyudej v kamni? Sinyaka poglyadel na nego v upor, i Demeru vdrug pokazalos', chto v levom glazu u nego dva zrachka. - Mogu, - otvetil on posle dolgoj pauzy. - Durak, - probormotal Demer i pospeshno otodvinulsya. Nastupilo nepriyatnoe molchanie. Potom Ingol'v rezko sprosil: - CHto vy tut oba nesete? Usmehayas', Demer opustil golovu. On znal, chto Sinyaka skazhet svoemu byvshemu komandiru pravdu, i chto kapitan emu ne poverit. - YA poslednij v rodu ahenskij magov, - skazal Sinyaka. - Vchera, skoree vsego, ya proshel skvoz' dver', dazhe ne zametiv, chto ona zaperta. No ubivat' bespomoshchnyh lyudej, kak predlagaet gospodin Demer, ya ne stanu dazhe radi rodnogo goroda. Brat i sestra bystro pereglyanulis'. Sumasshedshih i yurodivyh oni prosto ne perenosili. Sinyaka sidel, ne shevelyas'. Emu bylo ne po sebe. Nikogda v zhizni priyutskij mal'chik ne dumal, chto budet sidet' za odnim stolom s chelovekom znatnogo roda. - Vy reshili, chto ya svihnulsya? - sprosil Sinyaka. Bliznecy, kak po komande, otveli glaza. Demer tiho zasmeyalsya. - Oni tebe ne veryat, drug moj, - skazal on. - Tol'ko ya, ya odin tebe veryu. - Zato ya vam ne veryu, gospodin Demer, - otrezal Sinyaka. Anna-Stina tronula ego za plecho. - Pochemu ty ne daval o sebe znat'? - myagko sprosila ona. - My dumali, chto s toboj chto-to sluchilos'. Ty byl v plenu? Sinyaka pokachal golovoj i soznalsya, nereshitel'no ulybayas': - YA mog vernut'sya k vam, gospozha Val'hejm, i mnogo raz hotel eto sdelat'. Vidno, potomu nogi i prinesli menya syuda, kogda ya perestal soobrazhat'. Prosto... Zachem vam lishnij rot? Ingol'v vstal ryadom s sestroj i obnyal ee za plechi. Oni i vpravdu byli ochen' pohozhi. Glyadya na nih, Sinyaka vdrug do konca osoznal to, chto govoril emu Torfinn o zakate starogo Ahena. Vot pered nim dvoe, muzhchina i zhenshchina, kotorye nikogda ne smiryatsya s unichtozheniem velikogo goroda. Sostradatel'nye i muzhestvennye, oni - luchshee, chto ostalos' ot vol'nogo Ahena. No Belaya Magiya, hranivshaya gorod stol'ko vekov, brosila ego na proizvol sud'by, i eti lyudi veryat tol'ko v sobstvennye slabye sily i eshche v to oruzhie, kotoroe dobyli gryaznye ruki Demera vo vremya nochnogo naleta na sklady gorodskoj magistratury. Nezametno Sinyaka prizhilsya v dome na ulice CHernogo YAkorya. Spal on na kuhne, gde Anna-Stina po ego pros'be postelila vozle pechki staryj matras. Demer poselilsya v gostinoj. Sinyaka otkrovenno storonilsya ego i yavno ne zhelal imet' s nim nichego obshchego. Vprochem, byvshij kupec tret'ej gil'dii chasto uhodil iz doma i inogda otsutstvoval po neskol'ku dnej. ZHizn' postepenno vhodila v novuyu koleyu. Iz razgovorov muzhchin Anna-Stina znala, chto oni sobirayutsya podnyat' myatezh, perebit' garnizon - a tam bud' chto budet. Val'hejm byl ubezhden v tom, chto ih popytka obrechena na proval, no izmenil by sebe, esli by ne govoril po etomu povodu: "Po krajnej mere, nikto ne upreknet nas v tom, chto my ne pytalis'". Kak otnosilsya k proishodyashchemu Sinyaka, Anna-Stina ne znala. On pochti vse vremya molchal i tol'ko pomogal ej po hozyajstvu. V odin iz holodnyh zimnih dnej vstrechaya Annu-Stinu u chernogo hoda i prinimaya iz ee ozyabshih ruk vedro s vodoj, Sinyaka s gorech'yu zametil: - Takimi rukami razve vodu nosit'? Drugoj raz vy menya posylajte, gospozha Val'hejm. Ne dav ej vozrazit', on potashchil vedro na kuhnyu, gde kapitan Val'hejm kolol na rastopku famil'nuyu mebel'. Sinyaka vylil vodu v bol'shoj chan i postavil ego na ogon'. V dome davno uzhe ne bylo soli. Vyruchala staraya bochka, v kotoroj kogda-to solili na zimu ogurcy. Sinyaka vyvarival shchepki, nakolotye iz etoj bochki, i dobavlyal solenuyu do gorechi vodu v sup iz kartofel'noj sheluhi. Ingol'v s siloj obrushil topor na dobrosovestno srabotannyj yashchik komoda s mednymi ruchkami. - Pozhaleli by mebel', - skazal Sinyaka. - Davajte ya luchshe saraj razlomayu. Tut po sosedstvu est' odin. - A chto ee zhalet'? - bespechno otozvalsya Ingol'v. - Na nash korotkij vek hvatit. Sinyaka otkryl kryshku kastryuli, i ottuda povalil gustoj par. - Pust' eshche povaritsya, - skazal Ingol'v. - YA gorchicy polozhu, - skazal Sinyaka. - Togda budet takoj zapah, budto s myasom. Sinyaka polez na polku i pokovyryal shchepkoj v banke s zasohshej gorchicej, posle chego opustil shchepku v kastryulyu. - Otkuda ty eto vzyal, a? - Tak delal povar u nas v priyute. Ingol'v vypryamilsya, derzha topor v opushchennoj ruke. - Davno hotel sprosit' tebya, pochemu ty vyros ne v obychnom sirotskom dome? - YA nepolnocennyj, - spokojno skazal Sinyaka. - Pozvol' tebe ne poverit', - vozrazil Ingol'v. - Skol'ko ya ni smotryu na tebya, paren', nichego v tebe nepolnocennogo ne vizhu. - A vy iskali? - usmehnulsya Sinyaka i s udovol'stviem zametil, chto kapitan slegka pokrasnel. - Iskal, - otvetil on hmuro. Sinyaka rassmeyalsya. - I ne nashli? - I ne nashel. Ingol'v zametno razozlilsya. On tyuknul toporom menee udachno i zaehal sebe po nogtyu bol'shogo pal'ca. Usevshis' na kortochki, Ingol'v mrachno prinyalsya smotret', kak nogot' cherneet pryamo na glazah. Sinyaka podsel k nemu. - Mozhno ya posmotryu, gospodin kapitan? Ingol'v sunul ruku emu pod nos. - Vot chert, teper' dnya dva pal'cem budet ne poshevelit'. Sinyaka vstal i vzyal topor. Neskol'ko minut on srazhalsya s yashchikom, poka Ingol'v ne reshil snyat' s plity burno kipyashchij sup. V tot zhe mig bol'noj palec, o kotorom on zabyl, podvel ego; Ingol'v vyronil kastryulyu, i krutoj kipyatok obvaril emu koleni. Slezy sami soboj bryznuli u nego iz glaz. On rasstavil nogi poshire i tiho, so stonom, prinyalsya rugat'sya. Sinyaka, ne razdumyvaya, brosil topor, shvatil vedro i okatil nogi kapitana holodnoj vodoj. Tot vzvyl, potom tyazhelo zadyshal i posmotrel na Sinyaku glazami, polnymi boli. Sinyaka nozhom razrezal na nem shtany i ostorozhno prinyalsya snimat' ih loskut'yami s kolen Val'hejma. Tot tihon'ko shipel ot boli, no terpel. Odin loskut Sinyaka snyal vmeste s kuskom kozhi, i togda Ingol'v bezzvuchno zaplakal. Podnyav glaza ot obvarennogo kolena, Sinyaka vdrug uvidel blednoe lico Anny-Stiny. Ona pribezhala na shum i teper' stoyala v dveryah kuhni. Ingol'v tozhe smotrel v ee storonu. - Vse v poryadke, mama Stina, - skazal on. - Tol'ko vot ploho, chto supa bol'she net. - Nichego, my eshche ne uspeli ego posolit', - uteshil, kak mog, Sinyaka. Ingol'v krivo usmehnulsya. - A ty, brat, vesel'chak. Vmesto otveta Sinyaka naklonilsya i prinyalsya razglyadyvat' ranu. Potom potrogal rukoj. Anna-Stina sodrognulas'. - Ruki! - kriknula ona. Sinyaka vskinul golovu. - Ruki gryaznye, ty s uma soshel! Ves' chumazyj, v zole! Otojdi ot nego nemedlenno. Sinyaka povinovalsya s vidimym ravnodushiem. Ona reshitel'no shvatila vedro. - Ingol'v, sidi zdes'. Sejchas ya prinesu vody, sogreyu kipyatok, prigotovlyu chistoe polotno. Vse budet v poryadke. A vecherom sbegayu k Larsu, on chto-nibud' pridumaet. Do kolodca bylo nedaleko. Ona dazhe ne nabrosila na plechi shal'. Obychno ej nravilos' vybegat' na moroz s nepokrytoj golovoj, chuvstvovat', kak holod propityvaet odezhdu i volosy, a potom vozvrashchat'sya domoj, k teploj pechke. Na etot raz ona speshila. Ozhog - delo ochen' ser'eznoe. Demer ne zahochet perenosit' sroki vosstaniya. No bez Val'hejma, edinstvennogo professional'nogo voennogo sredi zagovorshchikov, oni obrecheny. Vprochem, oni i tak byli obrecheny, no prisutstvie kapitana davalo maluyu nadezhdu na uspeh, hotya by vremennyj. CHtoby luchshe zazhivalo, nuzhen zhir, soobrazhala Anna-Stina, probegaya po dorozhke, a gde ego sejchas dostanesh'? Kak tol'ko dver' za Annoj-Stinoj zahlopnulas', Sinyaka zagovoril. - Teper' molchite i terpite, gospodin kapitan. YA ne znayu, budet li vam bol'no, potomu chto nikogda eshche nikogo ne lechil. Po pravde govorya, ya dazhe ne proboval etogo delat', no uveren, chto umeyu. Vam nel'zya ostavat'sya s ozhogom. - Bez tebya znayu, - provorchal Ingol'v. V glubine dushi on byl uveren, chto parnishka opyat' chudit, no sil vozrazhat' u nego ne bylo. Sinyaka na mgnovenie prikryl glaza, potom dvumya ladonyami kosnulsya ozhoga na kolene Val'hejma, i bol'she ni odin, ni drugoj nichego ne pomnili. Kogda Anna-Stina vzletela po chernoj lestnice, neskol'ko raz plesnuv vodoj iz vedra, i otvorila dver' na kuhnyu, ee brat i Sinyaka spali pryamo na polu, ryadom s luzhej, sredi shchepok i zoly. Oba lica - blednoe i smugloe - byli smertel'no ustalymi, budto eti dvoe ne otdyhali po men'shej mere nedelyu. Sinyaka vo sne bespokojno vzdragival, Val'hejm vytyanulsya nepodvizhno, kak trup. Anna-Stina postavila vedro na skam'yu i naklonilas' nad bratom, zhelaya poblizhe vzglyanut' na ego koleno. Ozhog uzhe zatyanulsya tonkoj rozovoj kozhej. Anna-Stina opustilas' na lavku ryadom s vedrom. Nogi otkazyvalis' derzhat' ee. S suevernym strahom ona ustavilas' na Sinyaku, i guby u nee zadrozhali. Ona ponyala vdrug, chto Demer znal, chto govorit, kogda namekal na sinyakiny strannosti. "No ved' koldunov ne byvaet, - v smyatenii podumala ona. - A esli i byvayut, to razve oni takie?" Sinyaka zametalsya i vdrug sil'no udarilsya golovoj ob ugol plity. On gryazno vyrugalsya i otkryl glaza. - YA spal? - sprosil on ochen' gromko i, kak pokazalos' Anne-Stine, ispuganno. Ona kivnula. On sel, poter zatylok, vysmorkalsya dvumya pal'cami i vyter ih o poleno. Potom vspomnil o tom, chto na nego smotrit gospozha Val'hejm, i probormotal izvinenie. Ona gluboko vzdohnula i podnyalas' s lavki. - Davaj perenesem ego na krovat', - skazala ona, kivaya v storonu Val'hejma. - Pomogi mne. - Vhodi, brat dolgozhdannyj, - velichestvenno proiznes Lars Razenna. V izbushku Velikogo Magistra bochkom protisnulsya velikan Puzan. On eshche ne do konca privyk k vysokoparnoj manere obhozhdeniya, prinyatoj v srede Ordena, i potomu smushchalsya. - Sadis', - prodolzhal Razenna, vykatyvaya nogoj iz-pod stola tyazhelyj churban. Velikan postavil churban i uselsya, prilezhno slozhiv na kolenyah ogromnye lapy. - Ty prishel kstati, brat dolgozhdannyj, trapeza pospela. - Emu by chelovechinki, brat kormilec, - vstavil Taget, sveshivayas' s pechki. - A ty ego zajchatinoj potchuesh'. - Molchi, brat nedomerok, - bezzlobno ogryznulsya Lars. Taget podskochil v yarosti, stuknuvshis' makushkoj o nizkuyu zakopchennuyu balku. - Izdevaesh'sya nad Ustavom? Vysmeivaesh' Orden? Smotri, Razenna... Bogi, sidevshie ryadkom na lavke protiv Velikogo Magistra, nervno zaerzali. Vidno bylo po vsemu, chto im ochen' hochetsya podderzhat' oppoziciyu v lice malen'kogo demona, no ne reshayutsya oni. Protiv Larsa, kak izvestno, ne popresh', potomu kak potomok etrusskih carej i nravom byvaet svirep. Taget spolz s pechki i zapustil pal'cy v obshchuyu kastryulyu, vybiraya kusochek pointeresnee. - Taget, nel'zya li potishe, - skazal Sefluns, zabryzgannyj sousom. Demon proignoriroval eto zamechanie s porazitel'nym ravnodushiem. On delovito obkusal zayach'yu nozhku i, kak by mezhdu prochim, skazal: - A ya znayu, pochemu nash dorogoj magistr stal zlee, chem yadovitaya zhaba s CHernogo Bolota. Lars usmehnulsya i otpravil v rot osnovatel'nyj snop kisloj kapusty. - Vlyubilsya nash Lars, - bezzhalostno prodolzhal Taget, - i ne znaet, bednyaga, chto emu delat'. Razenna smutit' sebya ne pozvolil. - A ty, konechno, znaesh'. - A ya, predstav' sebe, znayu, - ob®yavil Taget. - YA, esli hochesh' znat', vo vremya provedeniya rekognoscirovki utashchil u troll'shi Imd ee polnoe sobranie shpargalok, imenuemoe "Knigoj zagovorov i zaklinanij". - Fortochnik, - skazal Lars s ottenkom voshishcheniya v golose. - A nu, pochitaj brat'yam dolgozhdannym, chto tam napisano. Taget pouchayushche podnyal suhon'kij pal'chik. - Ibo shchekochushchaya nervy beseda mnogo sposobstvuet pishchevareniyu, - procitiroval on iz Ustava, posle chego obter ob odezhdu pal'cy i polez na pechku za knigoj. CHerez minutu on vysunulsya snova i zahrustel starymi stranicami. Spustya nekotoroe vremya on uyasnil sebe soderzhanie prochitannogo i izrek: - Drevnij mag Suntappur delit muzhchin na sem' tipov. - On pohrustel eshche nemnogo tolstoj pozheltevshej bumagoj i ob®yavil zamogil'no: - Da, Lars, ty u nas "cipunda". Razenna podavilsya kapustoj, no spravilsya s soboj, podnyalsya, sohranyaya dostoinstvo, i podoshel poblizhe k Tagetu, razvernuv korpus tak, chtoby tomu luchshe byla vidna ego muskulatura. Na malen'kogo demona eta demonstraciya sily ne proizvela ni malejshego vpechatleniya. - A chto tut takogo? - skazal on nevozmutimo. - Cipunda - eto, pover' mne, eshche ne samoe hudshee. Poslushaj, chto u staruhi napisano: "Obladaet intellektom, sposoben upravlyat' lyud'mi, trebuet k sebe vnimaniya, tshcheslaven, lyubit komandovat', navyazyvat' svoe mnenie, dvulichnyj..." Ty slushaj, Lars, slushaj, staruha pravdu pishet... - YA sejchas tebe pokazhu cipundu, - skazal Razenna. - Dvulichnogo i tshcheslavnogo. I ochen'-ochen' zhestokogo i besposhchadnogo, uchti. - Nu ladno, ne hochesh' slushat' pravdu, delo tvoe, Lars. Ty magistr, tebe vidnee. Davaj ya sovety pochitayu. Tut vse skazano o tom, kak ee privorozhit'. Razenna smirilsya. Kogda na demona nakatyvalo, luchshe bylo pokorit'sya i dat' emu vyskazat'sya. V protivnom zhe sluchae prishlos' by primenyat' grubuyu fizicheskuyu silu, a uchinyat' nad Tagetom nasilie bylo by negumanno i ne otvechalo interesam Ordena. Poetomu Lars prisel na skam'yu ryadom s bogami i prinyalsya unichtozhat' tushenogo zajca, v to vremya kak Taget chital s vyrazheniem: - "Vykopat' koren' sosny primerno v lokot' dlinoyu, licom na vostok, pod zvezdoyu Istar'. Vysushit' onyj i v melkuyu struzhku iskroshit' bez iz®yatiya. Dobavit' polstakana svoej krovi zhil'noj, vzyatoj ot nadreza serebryanym nozhom. V farforovyj sosud, smeshavshi mezhdu soboyu, zalit' i na medlennom ogne dat' zakipet' pri polnoj lune na ishode chasa korovy. Nebol'shoj gvozd' pomestit' v smes' siyu i pust' lezhit tak. V pyatnicu zhe vybrat' moment i vbit' onyj gvozd' v porog doma, gde predmet pylkoj strasti prozhivaet". - Vot eto da! - prostodushno skazal velikan i posmotrel na svoi ruki, na kotoryh vzduvalis' moshchnye sinie veny. Taget neodobritel'no dernul nosom, no ot kommentariya vozderzhalsya. - A vot eshche zdorovo. Ty slushaj, Lars, vnimatel'no. Zapominaj. Tebe bez magii vse ravno ne vidat' Anny-Stiny... - Ub'yu, - skazal Lars. - "Voz'mite glaz staroj zhaby, prichem chem bol'she borodavok na zhabe siej obretaetsya, tem dlya celej vorozhby i privorota dragocennee. Pomestite v ryumku i zalejte krepkim napitkom, sirech' samogonom. Dajte tak postoyat' sedmicu, a na ishode sed'mogo dnya v chas tigra polozhite tuda lepestki roz, shishki sosnovye chislom obshchim devyat', i v polnoch' okropite vse eto mochoj chernogo kota..." - A kota na rukah derzhat' ili mochu zablagovremenno v butylku nalit'? - zainteresovalsya velikan. - Zdes' ne skazano. Ne perebivaj, Puzan. "Glyadya strogo na vostok i otnyud' ne opuskaya glaz, povtorit' desyat' raz volshebnye slova kim-kim-duem-dym". - I baba tvoya, - basom vstavil Fufluns. Velikij magistr posmotrel na nego, no promolchal. - A mne ponravilos', - skazal Sefluns. - Otlichnaya forma kormezhki, brat kormilec, spasibo tebe i poklon nizkij. CHtenie vsluh ezotericheskoj literatury sposobstvuet usvoyaemosti zajchatiny... - Mezhdu prochim, my sobralis' zdes' ne dlya togo, chtoby chitat' vsluh ezotericheskuyu literaturu ili usvaivat' zajchatinu, - skazal Lars. - |to tak, poputnye zanyatiya. Lichno menya bespokoit Torfinn. On samovol'no poselilsya na zemlyah Ordena, nikogo ne kormit i ni k komu ne vhodit v dom bratom dolgozhdannym. Razvedka donosit, chto Torfinn vpal v zhestochajshij zapoj. Pri ego magicheskoj sile eto mozhet imet' nepredvidennye posledstviya. - A chego, - podal golos velikan, - po mne tak vse prosto. Gnat' Torfinna nado. YA u nego v zamke dvesti let na cepi sidel, preterpel ot ego ruk nemalo i tochno vam skazhu, brat'ya kormil'cy-poil'cy-spat'-ulozhil'cy: vtorogo takogo zlydnya na svete net... Taget s pechki podderzhal predydushchego oratora. - Vernye slova, brat Puzan. Ot nego odni tol'ko pakosti i nepriyatnosti. YAsnovidenie kto zamutnyaet? Otchego, sprashivaetsya, pomehi? Otvet odin: Torfinn i tol'ko on! Davecha vot poglyadel v magicheskij kristall, polyubopytstvoval, kak tam v Ahene, a v kristalle, v temnyh ego glubinah, ponimaesh' li, nichego ne vidat': mut' odna. Fufluns skazal zloradno: - Mut' potomu, chto tret'ego dnya na etot kristall Sefluns shchi prolil. Tak i bez vsyakogo Torfinna pomehi nachnutsya. Sefluns, pobagrovevshij ot nespravedlivogo poklepa, raskryl uzhe bylo rot, chtoby razrazit'sya vozmushchennoj tiradoj, no tut velikan zavorochalsya za stolom, gulko prokashlyalsya i skazal: - Dozvol'te, eshche skazhu. - Govori, - velichestvenno razreshil Taget. Lars Razenna pokosilsya v storonu pechki, odnako promolchal. Podbodrennyj takim obrazom, velikan prodolzhal: - Nam Sinyaka nuzhen. On velikij. On mogushchestvennyj. - Kto mogushchestvennyj? |tot hlyupik? - prezritel'no fyrknul Fufluns. - Kak zhe, pomnim! Lechili! Ubozhestvo priyutskoe! My, hvala Vejovisu, videli vblizi, na chto on goden. Ni na chto on ne goden. Verno ya govoryu, Sefluns? No Sefluns, eshche ne prostivshij sobratu-bogu zayavleniya naschet prolityh shchej, mrachno otmolchalsya. - Sinyaka pogryaz v lyudskih delah, - zadumchivo skazal Taget. - Magu i charodeyu takogo urovnya ne pristalo zhit' v lyudyah. I uzh tem bolee, nezachem ih zhalet'. Oni eshche nachnut pristavat' k nemu s pros'bami pogadat' i prochimi glupostyami... Lyudyam tol'ko daj voli - na golovu syadut. V etot moment za rekoj |lizabet, daleko v gorode, grohnul vzryv. Sotrapezniki zamerli, prislushivayas'. - Vot, pozhalujsta, naglyadnyj primer, - neodobritel'no skazal Fufluns. - Vse ne mogut uspokoit'sya. - Tiho! - ryavknul Lars. V tishine stali slyshny vystrely. Magicheskij kristall, nesmotrya na zamutnennost' yasnovideniya, zvuki peredaval horosho. Zapertyj v sunduke, on gremel, treshchal i podskakival, kak zhivoe sushchestvo. - |to uzhe ser'ezno, - zametil Velikij Magistr, snimaya so steny binokl' i karabin. - Poka my tut soveshchaemsya, oni tam raznesut Ahen k chertyam. YA na skalu. On vydernul iz-pod Tageta teploe odeyalo, nabrosil ego sebe na plechi, kak plashch, i vyshel iz izbushki pod holodnyj severnyj veter. 5 Posle togo, kak myatezhniki vzorvali porohovye sklady u yuzhnyh vorot, proshlo uzhe okolo dvuh sutok. Kosmatomu B'yarni tak i ne udalos' tolkom pospat' za vse eto vremya, i on valilsya s nog. Pervye sutki za nim po pyatam hodil Toddin, slovno kto-to poruchil emu sledit' za tem, chtoby komandir ne sovershil kakoj-nibud' samoubijstvennoj gluposti. Potom B'yarni ozverel i velel emu zanimat'sya ranenymi. Ves' yuzhnyj rajon goroda byl peregorozhen barrikadami. SHturmovat' ih bez pushek Kosmatyj B'yarni ne hotel - neizvestno bylo, skol'ko chelovek primknulo k myatezhnikam. Razumnee vsego bylo otpravit' gonca k Al'hornu, chtoby tot so svoimi orudiyami podoshel k Ahenu s yuga. Po raschetam kapitana "Medvedya", esli goncu udalos' besprepyatstvenno vybrat'sya iz etogo proklyatogo goroda, Al'horn dolzhen poyavit'sya cherez dva dnya. A poka chto nuzhno bylo ne davat' zaraze rasprostranyat'sya i uderzhivat' myatezhnikov na yuge. B'yarni, nakonec, usnul vozle kostra, gorevshego na perekrestke. Byl seryj predrassvetnyj chas, kogda cheloveku luchshe ne videt' togo, chto proishodit na zemle. I Kosmatyj B'yarni spal, kak privyk s detstva, pryamo na snegu. Vnezapno emu pokazalos', chto pryamo nad nim na kolokol'ne razrushennogo hrama Soledad udaril kolokol. Trevozhnaya nizkaya nota progudela i stihla. B'yarni vskochil, oglyadelsya po storonam. Vokrug vse spali vpovalku, i kapitanu vdrug podumalos', chto u nego ostalos' ochen' malo lyudej. Nichego, skazal on sebe, skoro s yuga udarit Al'horn, i s myatezhom budet pokoncheno. Bol'she emu ne spalos'. Krome nego, pohozhe, nikto ne slyshal kolokola, i vpolne moglo stat'sya, chto etot zvon emu prosto prisnilsya, no on uzhe rastrevozhilsya. Kutayas' v plashch, kapitan poshel proveryat' posty. Sneg hrustel u nego pod sapogami. Vozle bashni Datskogo zamka B'yarni ostanovilsya. Potom poshel bystree. Potom pobezhal po skol'zkomu snegu vverh po ulice. No glaza ego ne obmanuli: na perekrestke, tak, chtoby izdaleka bylo vidno, lezhalo telo gonca, kotorogo B'yarni posylal za Temnyj Les. B'yarni zaskrezhetal zubami. On ponimal, chto eti lyudi hoteli ego zapugat' i - chto priznavat' bylo sovsem uzh nevynosimo - eto im udalos'. Slishkom uzh uvereny v sebe. Pohozhe, oni ne somnevayutsya v tom, chto ni odni chelovek ot garnizona ne doberetsya do osnovnyh chastej. B'yarni sel na sneg ryadom s ubitym. |to byl rulevoj "Medvedya", nosatyj Mellin, starshij iz vos'mi brat'ev. Vse oni ushli s B'yarni pod polosatym parusom, i Mellin pogib poslednim. B'yarni smotrel na nego, i polurazrushennyj, no vse eshche gordyj Ahen vtajne nablyudal za nim i nasmehalsya. Szadi zaskripeli shagi. Kosmatyj dazhe ne obernulsya: