e eshche, po-tvoemu, umeyut tak prevoshodno gotovit' rybu? Mela otvetil emu mrachnym vzglyadom, sudya po kotoromu mozhno bylo zaklyuchit', chto on opasalsya, ne praktikuyut li v etoj svyatyne zaodno i zhertvoprinosheniya chuzhezemcev. No govorit' nichego ne stal, tol'ko polozhil mech Gatala na koleni. Mimo proplyvali berega. To i delo byli vidny luga s horoshej travoj. Inogda oni videli zarosshie sornoj ol'hoj rusla malen'kih ruch'ev, vbegayushchih v Reku. Neozhidanno za povorotom otkrylsya velichestvennyj zamok, stoyashchij na holme. Slozhennyj starym, rastreskavshimsya ot vremeni kamnem, on byl, tem ne menee, eshche krepok. YArkie zhelto-chernye flagi razvevalis' na vseh vos'mi ego bashnyah. Moguchie steny, vysokie bashni, vorota, zabrannye reshetkami, - ves' ego voinstvennyj oblik stranno protivorechil tomu predstavleniyu o narode henov, kotoroe uzhe nachalo bylo skladyvat'sya u Mely. Uvidev zamok, Kari sperva privstal, potom prisel, potom vytarashchil svoi golubye glaza i razinul bol'shoj rot. Pomorgal. Potrogal svoyu rybu, slovno ishcha v nej spaseniya, i vnov' podnyal golovu. Zamok ne ischez. Togda Kari vymolvil: - Vot eto dela, chtob menya s®eli! - Kakie dela? - ne ponyal Aejt. - Da vot eta shtuka s flagami i prochej erundoj! Ee zdes' ne bylo. Aejt posmotrel na zamok, perestav na vremya gresti. Lodku poneslo po stremnine. - U nego takoj vid, budto on stoit zdes' uzhe ne odnu sotnyu let. - Prikidyvaetsya! - vozbuzhdenno skazal Kari. - Govoryu vam, ne bylo ego zdes'. Vchera eshche ne bylo. - Mozhet byt', v vashej svyatyne chto-nibud' znayut, - popytalsya uteshit' skal'nogo hena Mela. - Est' tam u vas mudrecy? - Kakie u nas mogut byt' mudrecy? - Kari srazu zhe razozlilsya. - Zachem nam eshche kakie-to mudrecy? My drevnij narod. U nas kazhdyj sam sebe mudrec. Vse troe pogruzilis' v molchanie. Proshlo eshche polchasa, i otkrylas' bol'shaya rasselina v skale, kuda Kari velel zagnat' lodku. Vmeste s Aejtom on soorudil iz vetok nosilki dlya ryby, pogruzil na nih dobychu, i putniki stali podnimat'sya naverh po vyrublennym v sklone holma stupen'kam. Nakonec, oni okazalis' na vershine, i Aejt dazhe rot razinul ot udivleniya, takoe neozhidannoe zrelishche predstalo ih glazam. Na zarosshem vysokimi travami lugu stoyalo prizemistoe krugloe sooruzhenie ogromnogo diametra. Ono bylo slozheno tem zhe drevnim zamshelym kamnem, chto i zamok, kotorogo, po utverzhdeniyu skal'nogo hena, eshche vchera v etih krayah ne bylo. Svyatynya zhe, po slovam Kari, byla zdes' vsegda. "Vo vsyakom sluchae, vy ne najdete nikogo, kto smog by s chistoj sovest'yu vam skazat', budto pomnit vremena, kogda ee ne bylo", - dobavil on, i sporit' s etim bylo trudno. Kryshi u hrama ne imelos'. Sobstvenno, sama svyatynya sostoyala iz krugloj steny, vdol' kotoroj s vnutrennej storony stoyali kamennye idoly. Nizhnyaya chast' statuj byla ispeshchrena pis'menami, odnako prochest' ih nikto ne mog, poskol'ku pis'mennost' byla henami zabyta stoletiya nazad - za nenadobnost'yu. Kari provel svoih sputnikov cherez prolom v stene. V centre sooruzheniya oni uvideli bol'shoe kostrishche, vylozhennoe kamnyami. Nad nim byl postroen naves. Ryadom stoyala hizhina, takzhe kamennaya. Kari ukazal na nee podborodkom. - |to dom Alvari. Bol'shoj original. Edinstvennyj hen, kotoryj zhivet ne v peshchere. - On zhrec? - sprosil Aejt boyazlivo. Posle znakomstva s Alagom zhrecy i kolduny stali vyzyvat' u nego podozrenie. Kari, ne otvetiv, vyter lico rukavom i sil'no udaril v gong, visevshij na stene vozle odnogo iz idolov. CHtoby u Alvari ne ostavalos' somnenij, Kari podkrepil trezvon voplyami. - Alvari! Glaza b tebya ne videli! Vylezaj! |to ya, Kari so skaly Belye Pyatna! YA pojmal bol'shuyu rybu! Alvari! Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem dver' hizhiny otvorilas' i ottuda vysunulsya krasnyj kapyushon. Potom cherez porog perevalil krasnyj plashch. Ni lica Alvari, ni ego figury nel'zya bylo tolkom razglyadet', tak plotno byl on zakutan v svoi prostornye odezhdy. Putayas' v podole, on priblizilsya k gostyam. - Videt' tebya ne hochu, Kari, - s trudom vygovoril on. - Nadoel. Otvernis', syad' na zemlyu, prikroj sebya chem-nibud'. Kari natyanul svoj ispachkannyj ryb'ej krov'yu plashch na golovu i prisel na kortochki. Togda Alvari ostorozhno pripodnyal kapyushon, i ottuda glyanul glaz, takoj zhe kruglyj i svetlyj, kak u Kari. On uvidel dvuh neznakomyh voinov i zamorgal. - CHto eto za pugala s toboj, Kari? - vydavil on. Kari zavozilsya pod svoim plashchom i hihiknul. Alvari smotrel na nego neodobritel'no. - Ish', razrezvilsya, - zametil on. - Mozhet byt', oni i pugala, - doneslos' iz-pod plashcha, - no vooruzheny otmenno. Vybiral by ty vyrazheniya, Alvari. - Henu li skaly boyat'sya? - otvetil Alvari, vidimo, poslovicej. Odnako cedit' slova perestal i, otkinuv kapyushon, privetstvoval gostej kivkom golovy. Alvari byl takim zhe korichnevym, kak i ego sobrat, nos u nego tozhe rasplyvalsya na pol-lica. No on kazalsya bolee starym, chem Kari, rostom byl ponizhe, i volosy u nego byli ne ognenno-ryzhie, a zhelto-korichnevye. Zatem Alvari uvidel rybu i ozhil okonchatel'no. On naklonilsya, provel rukoj po gibkomu ryb'emu boku, podnes pal'cy k licu i ponyuhal ih. Nakonec, glazki starogo hena zaiskrilis'. On pnul nogoj Kari. - Vstavaj! - skazal on. - Mozhet byt', ya smogu vyderzhat' dva-tri vzglyada v tvoyu storonu. Vecherom, nasytivshis', vse chetvero osmatrivali hram. - On tak nadoel mne, chto ya ne hodil vdol' etih sten, navernoe, let pyat'desyat, samoe men'shee, - soobshchil Alvari. - Nu-ka, chto tut u nas... Priminaya gustuyu travu, oni prinyalis' brodit' ot idola k idolu. Kamennye, s ploskimi licami i vyrezannymi pryamo na ih ploskih telah izobrazheniyami razlichnyh predmetov, figury bogov bezmolvno pyalilis' vdal'. - Kak mnogo u vas bozhestv, - udivlenno skazal Aejt. - A u nas vsego odin - Hors. - I dobavil slovami starogo gimna: - Solnce - glaz ego, Zolotoj Los' - vernyj ego sluga... Alvari dazhe ostanovilsya. - Vsego odin? - peresprosil on, ne verya svoim usham. - Kak zhe vy zhivete? - I, ne dozhidayas' otveta, prodolzhal: - Schitajte, chto vam ochen' povezlo. Zdes', v strane skal'nyh henov, vy smozhete, nakonec, sbrosit' s sebya igo nevezhestva... Alvari pokosilsya na dlinnyj mech Mely i zakashlyalsya. - Rasskazhi im luchshe pro hram, - vmeshalsya Kari. On tozhe s trevogoj poglyadyval na oruzhie varvarov. Smenit' temu besedy bylo dlya Alvari neprostoj zadachej. On i razgovarivat'-to s kem-libo otvyk. Odnako, podnatuzhivshis', staryj hen uspeshno spravilsya i s etim. - Hram etot, deti moi, byl zdes' vsegda, - proiznes on torzhestvennym nizkim golosom. - Inye, vpavshie v eres', utverzhdayut, budto ego yakoby - ha-ha - vozdvigli nashi predki, no... Kari udivlenno podnyal kruglye brovi, i skladki na ego lbu popolzli vverh. - CHto eto za "ha-ha", neumestnoe v rechi starca? - |to kanonicheskij tekst, bolvan, - sovershenno drugim tonom otvetil Alvari. - Tak ty ortodoks? Vot nikogda ne znal! - A ty chto, eretik? - izumilsya Alvari. - Vot eto novost'! Oba byli potryaseny tem, chto otkryli drug v druge chto-to novoe. Potom Alvari vnov' vzyal sebya v ruki i prodolzhil: - Itak, deti moi, na zare civilizacii nam byl otkryt svet Azbuchnyh Istin. Vyjdya iz mraka kosnosti i nevezhestva, skal'nye heny postigli velikie otkroveniya. Mnogie iz etih otkrovenij obreli voploshchenie v etih kumirah. On ostanovilsya vozle odnogo idola. Vse bogi byli na odno lico i otlichalis' drug ot druga lish' predmetami, slovno by prilipshimi k ih tulovishchu. U etogo boga mozhno bylo zametit' rybolovnye snasti, vrode teh, kotorymi pol'zovalsya Kari. - Pokrovitel' rybolovstva? - sprosil Aejt. - Molchi, o neotesannyj var... To est', ya hotel skazat', neopytnyj yunosha, koemu ne otkryt eshche svet poznaniya. Sie est' Azbuchnaya Istina "Bez truda ne vytashchish' i rybku iz pruda". Alvari prinyalsya vodit' ih ot statui k statue, raz®yasnyaya na hodu: - Vot "Skuchen den' do vechera, koli delat' nechego", a eto "Terpen'e i trud vse peretrut" i brat ego "Glaza boyatsya, a ruki delayut". U poslednego boga dejstvitel'no byli ispuganno vykachennye glaza i mnogochislennye ruki, sudorozhno szhimayushchie veslo, gornyj molotok, nozh, pilu, vereteno i bol'shie nozhnicy. Potom oni ostanovilis' pered idolom, na grudi kotorogo primostilas' vyrezannaya iz kamnya ptichka. Ona yavno gotovilas' vsporhnut'. Za spinoj u pichugi byl procarapan v kamne polukrug s radial'no rashodyashchimisya luchami. Veroyatno, eto bylo izobrazhenie voshodyashchego solnca. - A eto chto za bog? - sprosil Aejt. - O bednyj otrok, obdelennyj prosveshcheniem, uznaj zhe... - torzhestvenno nachal Alvari i vdrug zamyalsya. - Bogi moi, i v samom dele! Kto zhe eto? - On ustavilsya na bozhestvo, i vpervye za mnogie gody oshchutil davno zabytoe chuvstvo - lyubopytstvo. - Ptica, gm... "Vsyak kulik svoe boloto hvalit"? Net, kakoe tut boloto... Da i ptica-to ne kulik. |to abstraktnaya ptica. |to ptica voobshche, kak takovaya. "Luchshe sinica v ruke, chem zhuravl' v nebe"? Kari poshevelil brovyami, podnapryagsya i skazal: - "Rannyaya ptashka dal'she letit", vot eto kto. - I vpryam'! - obradovalsya Alvari. - Molodec ty, Kari-hen. Eshche ne vse mozgi u tebya peskom zaneslo. Vskore oba skal'nyh hena naproch' pozabyli o svoih gostyah i prinyalis' brodit' vdol' steny, uvlechenno razglyadyvaya simvoly na statuyah i ugadyvaya ih znachenie. Vyyasnilos', chto za dolgie gody heny prochno vse perezabyli, i teper' drevnie idoly slovno by zanovo raskryvali pered nimi svoyu bozhestvennuyu sut'. Pol'zuyas' predostavlennoj emu svobodoj, Aejt zabralsya tuda, gde vozle steny kuchej byli navaleny takie zhe idoly, snyatye s postamentov i broshennye na zemlyu. On rassmatrival ih dovol'no dolgo, ne ponimaya, za chto postigla ih kara. Nakonec, on reshil obratit'sya za raz®yasneniyami k henam. Alvari prerval burnyj spor s Kari i nedovol'no posmotrel tuda, kuda ukazyval emu mal'chishka-morast. - |to? |to lzhekumiry, nizrinutye bogi, vozvyshennye nekogda po nedomysliyu i nizvergnutye po zaslugam. YA ne hotel by, chtoby ty, moj yunyj drug, ili tvoj umudrennyj ispytaniyami brat sudili o narode Krasnyh Skal po etim lozhnym bogam. - Kak ih zvali? - sprosil Aejt i dobavil medovym golosom: - Mnogomudryj Alvari, ot kakih lukavyh istin otkazalsya tvoj narod? Alvari pokrivilsya, odnako nazval neskol'ko imen: - "Padayushchego tolkni", "Razdelyaj i vlastvuj", "Gore pobezhdennomu"... - On podoshel poblizhe i s otvrashcheniem posmotrel na lzhekumirov. Odnogo iz nih dazhe pnul. - Est' tut u nas i somnitel'nye bogi, - dobavil on so vzdohom. - My, ortodoksy, schitaem, chto nuzhno nizrinut' i ih, no sredi eretikov u nih mnogo poklonnikov. Poetomu oni sohraneny v neprikosnovennosti. Teologicheskie disputy na etu temu zapreshcheny, daby ne vspyhnuli religioznye vojny, kotorye odnazhdy chut' bylo ne priveli k unichtozheniyu nashego naroda. |to bylo v epohu lzhekumirov, bud' oni proklyaty! Poetomu eretiki poklonyayutsya somnitel'nym bogam vtajne. Esli ortodoks uvidit eretika s podnosheniem, on dolzhen otvernut'sya i zabyt' ob uvidennom. Takov zakon. Oni ostanovilis' pered bogom, k kotoromu slovno prikleilsya bokom begushchij volk. Pered mordoj zverya byli nacarapany shematicheskie izobrazheniya elok. Idol losnilsya, smazannyj maslom, a u nog ego v pletenoj ivovoj korzine byli svezhie cvety i neskol'ko krasivyh kristallov gornogo hrustalya. - Vot, pozhalujsta, - vzdohnul Alvari. - Naibolee populyarnyj iz somnitel'nyh bogov. "Rabota ne volk, v les ne ubezhit". Ne znayu, ne znayu, stoilo li ne nisprovergat' ego... Kari vyrazitel'no kashlyanul, i Alvari tut zhe zamolchal. Oba skal'nyh hena vyglyadeli teper' rasstroennymi. Oni yavno sozhaleli o tom, chto zatronuli stol' skol'zkuyu temu. Nakonec, Kari otvernulsya ot bogov i zagovoril sovsem o drugom. - Poslushaj-ka, Alvari. Sobstvenno, my hoteli pogovorit' s toboj ne o religii. Tut s moimi druz'yami priklyuchilas' strannaya istoriya... Oni snova sideli u kostra i eli bledno-rozovoe ryb'e myaso, obzhigaya pal'cy. - SHli, znachit, beregom, - zadumchivo povtoryal Alvari, - nikuda ne svorachivaya... Gm... I ochutilis' zdes'... Vremya bylo uzhe pozdnee, odnako nesmotrya na eto, vecher tak i ne nastupil. YAsnyj den' slovno by poluprikryl glaza, i teni stali blednee. Aejt rastyanulsya na trave, podlozhiv ruki za golovu. Emu snova pokazalos', chto kto-to smotrit na nego. Ili zovet? On opustil resnicy i prislushalsya, no nichego, krome ch'ej-to trevogi, ne oshchutil. Kari sovsem razvolnovalsya. Razmahivaya svoimi korotkopalymi korichnevymi rukami v shirokih rukavah, on veshchal: - Pojmi, o Alvari, tupogolovyj ortodoks... khh... To est', ya hotel skazat', nepreklonnyj hranitel' ustoev, nel'zya dvazhdy vojti v odnu reku... - Reka, o Kari, legkomyslennyj ere... prosti, neustannyj iskatel' novogo znaniya, takova, chto v inom meste i odnogo raza ne vojdesh', a koli vojdesh', to tam i potonesh', - otvechal Alvari. - Otvazhnym sud'ba pomogaet. - Somnitel'noe bozhestvo, no pust' tak. Oba zadumalis'. Mela ne ponimal iz etogo zharkogo dialoga ni edinogo slova. Oba sporshchika, vprochem, tozhe. Nakonec, Aejt perestal prislushivat'sya k strannomu, nevnyatnomu zovu i skazal vpolgolosa: - YAsno odno, druz'ya moi: my zabludilis'. SHli-to my verno, no sdvinulis' granicy mirov. A eto znachit... - On pomolchal, sobirayas' s myslyami i, nakonec, medlenno proiznes: - A eto znachit, chto nekto, nadelennyj vlast'yu nad mirami |lizabet, smestil ih. Mela rezko vstal i ushel k hramovoj stene. Mutnye rechi henov ego razdrazhali, no ne slishkom zadevali; kogda zhe rodnoj brat nachal pogruzhat'sya v tot zhe tuman, on prosto ne vyderzhal. Tri sobesednika edva obratili na eto vnimanie. - Nekto sdvinul granicy mirov?.. V etom predpolozhenii est' smysl, ty ne nahodish', Kari? No zachem bylo eto delat'? I komu pod silu takoe? - probormotal Alvari. Heny pereglyanulis' s vnezapnym durnym predchuvstviem. Odna i ta zhe zhutkaya dogadka osenila ih. - Bezymyannyj Mag! - prosheptal Kari. Oba szhalis', nadvinuli kapyushony na glaza i nevol'no plotnee pridvinulis' drug k drugu, hotya znali, chto eto ni v koej mere im ne pomozhet. Bezzhalostnyj i vsemogushchij Nekto ili pereshagnet cherez nih, ili nastupit, no ni v tom, ni v drugom sluchae ih ne zametit. Aejt pokachal golovoj. - Vryad li eto on. - Otkuda ty mozhesh' znat'? - proshelestelo iz-pod krasnogo kapyushona. - Znayu, - uverenno skazal Aejt. - Kogda my s nim rasstavalis', on govoril, budto sobiraetsya na Puzanovu sopku. |to v mire Ahen. - Ty videl Bezymyannogo Maga? - Iz-pod zheltogo kapyushona opaslivo vysunulsya nos Kari. - I ya, i Mela. On... On ne takoj, kak vy dumaete. - Aejt podumal nemnogo i vyrazilsya tochnee: - On ne vsegda takoj. Vo vsyakom sluchae, ya uveren, chto on ne stal by sejchas pol'zovat'sya takoj mogushchestvennoj magiej. Skal'nye heny poerzali, srazhayas' s iskusheniem udrat' ot Aejta kuda glaza glyadyat. Nakonec Alvari skazal: - Esli eto ne on, znachit, eto sdelal kto-to ravnyj emu po sile. I tut za stenoj hrama poslyshalis' vopli. Oni prozvuchali tak neozhidanno, chto sobesedniki podskochili. Alvari dazhe prikryl golovu rukami. Kto-to, zadyhayas', nessya po zemlyanym stupen'kam, vyrublennym v sklone holma, i krichal izo vseh sil, vozbuzhdenno i krajne nevnyatno. - |to ne mozhet byt' hen, - skazal Kari neuverenno i pokosilsya na Aejta. - Kogo vy priveli na hvoste, chuzhestrancy? Aejt pozhal plechami. - Mozhet byt', kto-to eshche poteryalsya, kak my? - predpolozhil on. Vopli priblizhalis'. - |to hen, - skazal Alvari. - Heny tak ne krichat, - vozrazil Kari. - Heny voobshche nikogda ne krichat. Vopl' prevratilsya v otchayannyj voj. Alvari vstal, pozelenev ot straha. - Bogi moi, - prosheptal on, - neuzheli vojna? V prolom v stene vorvalas' figura malen'kogo rostochka v razvevayushchemsya sinem plashche. Odnogo vzglyada hvatilo dlya togo, chtoby ponyat': to byl hen. Rasterzannyj, potnyj, vz®eroshennyj, s vytarashchennymi, bescvetnymi ot uzhasa glazami, on byl ves' izmazan glinoj. Probezhav mimo oshelomlennogo Mely, on brosilsya k kostru, spotknulsya o sobstvennyj plashch i rastyanulsya u nog Aejta, bol'no udarivshis' golovoj. - Bednyaga, - probormotal Aejt, naklonyayas' i berezhno perevorachivaya ego na spinu. - CHto s nim priklyuchilos'? On provel rukoj po rasprostertomu telu, kak eto delal kogda-to koldun Alag, otyskivaya rany ili uvech'ya. No hen, po schast'yu, byl cel i nevredim. Odnako kogda on raskryl glaza i uvidel sklonivsheesya nad nim blednoe lico, useyannoe zolotistymi vesnushkami, on ispustil takoj vopl', chto u Aejta zalozhilo v ushah. - YA Aejt, - skazal on nedovol'no. - Ne krichi. CHto sluchilos'? Hen pomorgal, osvaivayas' s tem, chto uzhasnoe blednokozhee sushchestvo umeet razgovarivat'. - Gde Alvari? - prolepetal on. - Zdes' ya, Kabari, - vazhno otozvalsya Alvari. - Vosstan' na nogi, hen iz Rozovoj Peshchery, i ob®yasni sobravshimsya prichiny stol' nedostojnogo dlya hena povedeniya. Kabari s trudom sel, opirayas' na ruku Aejta. On ne smog podavit' drozh', kogda belye pal'cy kosnulis' ego ruki. - Kto etot neznakomec? - sprosil on, ne v silah govorit' ob inom. - ZHertva stecheniya obstoyatel'stv, Kabari. Otvazhnyj morast iz bolot drugogo mira, zaplutavshij v mirah |lizabet. S nim ego brat, surovyj Mela. Hozyain Podzemnogo Ognya hranit oboih. Kabari tyazhelo perevel dyhanie. - Proshu vas izvinit' moyu nesderzhannost', - skazal on nakonec. - YA prinesu horoshie dary oskorblennomu mnoyu bogu svyashchennoj Istiny "Na serdce gore, a rot na zapore". Oh, kakoe gore, o skal'nye heny! Ne prishlos' by nam vnov' voznosit' nizvergnutyh bogov, ibo s kovarnym i zlobnym vragom sleduet borot'sya kovarstvom i zhestkost'yu. - S kakim vragom? - neterpelivo sprosil Aejt. On nichego ne ponimal i uzhe nachinal serdit'sya. Kabari vytarashchilsya na nego iz-pod kapyushona. - Razve bogi obdelili tebya zreniem, chuzhestranec? Razve ty ne shel mimo skaly Belye Pyatna? Aejt pozhal plechami. - YA ne znayu zdeshnih nazvanij. Mozhet byt', i shel. - Razve ne videl ty zamka, mnogobashennogo groznogo zamka, kotorogo ne bylo tam vchera? - Videl! - zavopil Kari tak neozhidanno, chto Aejt dazhe podskochil. - Videl, kak zhe! Stoit, proklyatushchij! CHto ty o nem znaesh'? Kabari gorestno ponik. - On voznik sam soboj. On vystupil iz inyh mirov. Beda, strashnaya beda podstupila k nashim zemlyam. Ibo esli verny drevnie legendy, to k nam pozhaloval sam gospodin Kochuyushchego Zamka - CHernyj Torfinn. - Vot i horosho, - poslyshalsya za spinoj Kabari golos Mely. Starshij brat Aejta podoshel k nim, privlechennyj gromkim sporom. - Raz etot Torfinn umeet povelevat' mirami, znachit, on mozhet nam pomoch'. - Pomoch'! - Kabari istericheski rassmeyalsya. - Pomoch' on, konechno, mozhet. Tol'ko nikto nikogda ne slyhal, chtoby on komu-nibud' pomogal. On zloj charodej, CHernyj Torfinn, i priznaet tol'ko silu. A kto sil'nee ego? Tol'ko Tot-Kto-Bez-Imeni, no o nem luchshe i ne dumat'. Lico Mely peredernulos'. - Ty prav, - skazal on, - o Bezymyannom luchshe ne dumat'. No na vsyakuyu silu najdetsya hitrost', a to i drugaya sila. - On ukazal rukoj na odnogo iz somnitel'nyh bogov, kotoryj derzhal v ruke korotkij odnolezvijnyj mech. - Vot Istina, kotoruyu ya voz'mu sebe v pomoshchniki. "Pulya dura, shtyk molodec", ne tak li? Aejt, ne otryvayas', smotrel v gnevnoe lico brata, i emu delalos' ne po sebe. |TOT Mela kazalsya emu sovsem chuzhim. Alvari tozhe poezhilsya, no sovsem po drugoj prichine. Bozhestvo, izbrannoe Meloj v kachestve svoego pokrovitelya, zvalos' na samom dele "Vzyavshij mech ot mecha i pogibnet". No malen'kij skal'nyj hen ne predstavlyal sebe, kak skazat' ob etom. Sinyaka ispustil takoj vopl', chto velikan, kotoryj kak raz kolol drova, edva ne otrubil sebe nogu. On vorvalsya v hibaru s toporom v ruke i chut' ne raznes po puti kosyak. - Gospodin Sinyaka! - vskrichal on. - CHto s vami? On vyronil topor i oblapil Sinyaku svoimi ruchishchami. V poslednij moment Sinyake udalos' podhvatit' kristall, kotoryj edva ne vypal iz ego pal'cev. - Pusti, chudovishche, - skazal on, nakonec. Velikan otodvinulsya i obizhenno provorchal: - CHut' chto - srazu "chudovishche"... Udostoverivshis' v tom, chto kristall ne razbilsya i nikak ne postradal, Sinyaka ob®yasnil naduvshemusya ot ogorcheniya Puzanu: - YA nashel ih! - Da kogo nashli - ih-to? Velikan vse eshche dulsya, no lyubopytstva podavit' ne mog. Uzh ochen' gospodin Sinyaka... Kak by eto skazat'? Neozhidannyj, chto li... - Aejta nashel i Melu. Pomnish', my s toboj eshche dumali svyazat'sya s nimi cherez kristall? Razomlev ot etogo druzheskogo "my s toboj", Puzan mgnovenno prostil Sinyake vse obidy, vol'nye i nevol'nye, i pridvinulsya blizhe. Po doroge on, k neschast'yu, ne zametil broshennogo na polu topora, i, nastupiv na nego bosoj nogoj, sil'no porezalsya. Velikan vzrevel, kak boevoj slon, i upal, vysoko zadiraya ranenuyu stupnyu. Porez dejstvitel'no okazalsya dovol'no glubokim. Sinyaka rasstroilsya. On prisel ryadom na kortochki, potrogal velikan'yu stupnyu, potom velel Puzanu ne dvigat'sya, poka on shodit za polotnom i vodoj. - A tak zalechit' ne mozhete? - plaksivo sprosil velikan, krivyas' ot zhalosti k samomu sebe. - Kak eto - "tak"? - Sinyaka posmotrel na velikana strogo. Pod vzglyadom ego potemnevshih glaz Puzan nemnogo smeshalsya, no vse zhe sobralsya s duhom i otvetil: - Nu, magiej... - Zachem tebe magiya, kogda i tak zazhivet? Bol'shoj rot Puzana rasplylsya. - Kak bolotnuyu pakost' vsyakuyu lechit', tak za odin vecher charodejstvom... A kak slugu svoego vernogo, tak srazu "i tak zazhivet"? Po-vashemu, vyhodit, esli ty velikan i iz sebya bol'shoj, tak vse sterpish', vse snesesh'? - Zamolchi, - tiho skazal Sinyaka, i velikan zamolchal. On znal, konechno, chto bez sinyakinoj magii Mela by umer i tol'ko eto zastavilo charodeya obratit'sya k volshebstvu. I vse zhe obida zhgla chudovishche. Ne slushaya vozmushchennogo sopeniya, Sinyaka perevyazal emu stupnyu i pomog sest' na lavku. - Hvatit nyt', - skazal on. - Poglyadi-ka, gde nashi druz'ya okazalis'. Puzan sunulsya nosom v smuglye sinyakiny ladoni, v kotoryh svetilsya magicheskij kristall. Nekotoroe vremya sozercal, ne zamechaya, kak hozyain s legkoj usmeshkoj smotrit na ego vsklokochennye serye volosy i na zastryavshie v nih shchepki. Potom udivlenno proiznes: - Kuda eto ih zaneslo? Reka po oblich'yu vrode by nasha |lizabet, no kakaya-to ona neznakomaya... - Reka dejstvitel'no |lizabet, - progovoril Sinyaka zadumchivo, - no tol'ko ne nasha. |to ih |lizabet. - Kak eto "ih"? Kto eto - "oni"? - Eshche ne znayu. - Sinyaka vnimatel'no vsmotrelsya v kristall. - Da, eto drugoj mir. I kak eto rebyat ugorazdilo? - Vidat', poka oni shli, kto-to sdvinul prostranstvo, - vyskazalsya velikan, za chto byl voznagrazhden odobritel'nym vzglyadom sinih glaz. - Delo govorish', Puzan. A ya tebe dazhe bol'she skazhu, drug moj. V etih mirah smeshchat' prostranstva mogut tol'ko dvoe. Vo-pervyh, ya mogu, no ya etogo ne delal, znachit... Vnezapno Puzan poserel ot straha. - Znachit, eto sdelal Torfinn! - shepnul on. CHerno-zheltye flagi, shchelkaya na vetru, razvevalis' na vysokih bashnyah. Nepristupnye steny, slozhennye drevnim kamnem i koe-gde pokrytye mhom, unosilis' vysoko v nebo, vpivayas' v nego svoimi zubcami, i kazalos', chto nizkie oblaka prohodili skvoz' nih, kak volosy skvoz' chastyj greben'. CHelovek tridcat' strazhnikov besporyadochno slonyalis' po moshchenomu bulyzhnikom dvoru. Na nih byli ostroverhie shlemy poverh kol'chuzhnyh kapyushonov, metallicheskie nakolenniki. Vse nosili zheltyj i chernyj cveta. Odni imeli arbalety i nozhi, drugie derzhali na pleche alebardy i piki. Odin, samyj moshchnyj iz vseh, s gustymi temno-ryzhimi volosami i zapletennoj v neopryatnuyu kosichku borodoj, byl vooruzhen morgenshternom. Reshetka v vorotah donzhona so skrezhetom podnyalas', i vo dvor, grohocha podkovannymi sapogami po derevyannomu nastilu, vyshli dvoe. Tot, chto shel vperedi, kazalsya ogromnoj chernoj ten'yu. SHirokij plashch vzletal nad ego plechami, otkryvaya blestyashchuyu chernuyu kol'chugu, na kotoroj lezhala massivnaya zolotaya cep' s rubinami. Sedye volosy, shvachennye zolotym obruchem, spuskalis' na sil'nye plechi starika, a pod vzglyadom ego chernyh pronizyvayushchih glaz soldaty nevol'no ezhilis'. |to byl Torfinn. Vtoroj sledoval za nim, otstupiv na polshaga. Rostom on byl nemnogo ponizhe charodeya, no vse zhe i on byl vyshe ostal'nyh. On byl odet v prostuyu temnuyu rubahu s dlinnymi rukavami, sapogi iz horoshej kozhi, temnyj plashch s kapyushonom. Ni kol'chugi, ni shlema on ne nosil. Temno-rusye volosy slugi Torfinna byli korotko podstrizheny, serye glaza smotreli ravnodushno, slovno nichego interesnogo etot chelovek uzhe ne chayal uvidet'. V pravoj ruke on derzhal knut, levoj priderzhival efes krasivoj sabli. Ego nepodvizhnoe lico i vlastnaya osanka delali ego stranno pohozhim na Torfinna, slovno on byl ego synom. CHarodej ostanovilsya, rasstaviv nogi i upiraya kulaki v bedra. Soldaty vytarashchilis' na nego, postepenno sbivayas' v kuchu. - Stado bolvanov! - ryavknul Torfinn. - I eto - moya gvardiya v etom durackom mire? - On povernulsya k stoyashchemu za ego spinoj cheloveku s knutom. - CHto skazhesh', Val'hejm? Val'hejm sklonil pered charodeem golovu i spokojno otvetil: - Skazhu, chto lyuboj iz nih gotov otdat' za vas zhizn', vasha milost'. Torfinn rashohotalsya i krepko hlopnul Val'hejma po plechu. - Molodec! Na takoe i vozrazit'-to nechego... Ingol'v promolchal. Kazhdyj raz, kogda Kochuyushchij Zamok popadal v kakoj-nibud' novyj mir, strazha Torfinna menyala svoj oblik. Inogda eto byli nevidimki, i kapitan komandoval imi, pribegaya k pomoshchi prostyh zaklinanij, kotorym v horoshuyu minutu obuchil ego Torfinn. Poroj soldaty charodeya okazyvalis' molchalivymi voinami v dikovinnyh dospehah, libo, chto eshche huzhe, iz®yasnyalis' na neponyatnom yazyke. Sluchalos' emu upravlyat'sya s ordoj polugolyh dikarej, i togda v hod shel knut. No na sej raz pered kapitanom stoyali belobrysye, rusye, ryzhevolosye lyudi, tyagostno napominayushchie ahencev. - Mne nuzhna svita, kak podobaet vlastelinu, - skazal Torfinn. - Svita, a ne sborishche zhivotnyh, obuchennyh tol'ko tyavkat' i ogryzat'sya. On eshche raz oglyadel svoyu gvardiyu, brezglivo pokrivilsya i ushel v bashnyu. Plashch vzvilsya za ego spinoj. Val'hejm ostalsya stoyat' posredi dvora, besstrastno glyadya v ispugannye lica svoih soldat. Oni postepenno zamolkali. Na samom dele Val'hejm dumal vovse ne o nih. On dumal o tom mire, gde ochutilsya Kochuyushchij Zamok. Sudya po tomu oblich'yu, kotoroe prinyalo zdes' zhilishche Torfinna, mir etot dolzhen byt' starinnym, mnogo starshe Ahena. Kollekciya ohotnich'ego strelkovogo oruzhiya, kotoruyu Torfinn imel obyknovenie razmeshchat' v karaul'nom pomeshchenii, ischezla, - znachit, poroh eshche ne izobreli. Dal'she arbaletov fantaziya mestnyh oruzhejnikov poka chto ne prodvinulas'. Val'hejm znal - pravda, ne slishkom horosho - chto Torfinn i zamok kakim-to obrazom svyazany mezhdu soboj. CHarodej byl chast'yu volshebnogo zamka i blagodarya imenno etomu obstoyatel'stvu mog peremeshchat' ego iz odnogo mira reki |lizabet v drugoj, podobno ulitke, kotoraya sama neset na sebe svoj dom. Interesno, podumal vdrug Ingol'v, kak menyayus' ya sam, okazyvayas' vsyakij raz v inom prostranstve? Na etot vopros otveta u nego ne nahodilos'. Zerkalam zdes' doveryat' nel'zya, a Torfinn nikogda ne skazhet emu pravdy. S teh por, kak Anna-Stina Val'hejm otdala svoego brata vo vlast' chernogo maga, proshlo mnogo let. Anna-Stina, navernoe, uzhe umerla, a on, Ingol'v, eshche zhiv, i emu vse eshche net tridcati. Inogda on dumal, chto davno perestal byt' chelovekom. V dalekom proshlom ostalsya tot den', kogda on poklyalsya v vernosti Torfinnu i vzyal iz ruk torzhestvuyushchego charodeya starinnuyu tonkuyu sablyu i knut. Torfinn byl pervym i edinstvennym, komu udalos' slomat' gordost' Val'hejma, i zabyt' etogo Ingol'v tak i ne smog za vse sto s lishnim let. Torfinn navsegda ostalsya dlya kapitana zagadkoj. Vremenami Val'hejm nenavidel ego, poroj voshishchalsya - ego mudrost'yu, ego umnoj zhestokost'yu, kotoraya nikogda ne byvala bescel'noj, ego znaniyami. Inogda starika osobenno tyazhko ugnetalo odinochestvo, i emu trebovalsya sobesednik i, naskol'ko eto vozmozhno, drug. Torfinn ne tol'ko byl nadelen blestyashchim darom rasskazchika; umel on i slushat', vnimatel'no, sochuvstvenno. Im dovodilos' provodit' za razgovorami vmeste celye vechera. V takie dni Ingol'v byval pochti schastliv. Lodka ostanovilas' u skaly Belye Pyatna. Tihij svet zakata lozhilsya na spokojnye vody reki, i na veslah mercali rozovatye kapli. Kak tol'ko oni okazalis' na melkovod'e, Kari, pomogaya Aejtu, prinyalsya tolkat' lodku kormovym veslom, kak shestom. Vdvoem oni bystro zaveli sudenyshko v nebol'shuyu peshcherku. Mela vyshel iz lodki i vstal sapogami v vodu, potom pomog vybrat'sya vkonec obessilevshemu ot begotni i perezhivanij Kabari. CHto kasaetsya Alvari, to on ostalsya doma, zayaviv, chto emu neobhodimy uedinenie i meditaciya. Dlya takogo dela, kak edinoborstvo so strashnym Torfinnom, nuzhno zaruchit'sya podderzhkoj bogov, inache vse predpriyatie priobretet samoubijstvennyj ottenok. Kari privyazal lodku i provel gostej v svoyu peshcherku. Ee krasnovatye steny byli ispeshchreny belymi pyatnami gipsa. Zdes' bylo suho i dovol'no uyutno. Losinye shkury, natyanutye na derevyannuyu ramu, sluzhili hozyainu peshcherki postel'yu. U vhoda byl slozhen ochazhok. Nad vhodom imelas' plotnaya zanaveska iz vydelannoj shkury. Kari namatyval ee na palku i podvyazyval k potolku. Vchetverom oni s trudom vtisnulis' v zhilishche skal'nogo hena. Aejt odobritel'no oglyadelsya po storonam. - A vy molodcy, heny, - zametil on. - Umeete ustroit'sya. Kari posmotrel na nego sboku, po-ptich'i. - Znaesh', kak u nas govoryat o teh, kto zhivet v peshcherah? Tri veshchi ne grozyat emu: holod - pervaya iz nih, ibo zimoj on sumeet zashchitit' sebya ot vetra; vtoraya zhe - letnyaya zhara, ibo kamennye steny hranyat prohladu... On zamolchal, rastyanuv v ulybke bol'shoj rot. - A tret'ya? - sprosil Aejt, vidya, chto Kari zhdet voprosa. - Tret'ya? - protyanul Kari. - Trupa ne najdut, esli vsya eta shtukovina v odin prekrasnyj den' ruhnet mne na golovu... Aejt poperhnulsya i posmotrel na skal'nogo hena s nevol'nym uvazheniem. Kari opustil zanavesku, i v peshcherke stalo temno. Snizu donosilos' nezhnoe pozvyakivan'e vody o dnishche lodki. - Nu tak chto, druz'ya moi, - zagovoril Kari strashnym shepotom, kak istyj zagovorshchik, - chto delat'-to budem? Pered nami stoyat dve zadachi, vzaimosvyazannye i v ravnoj stepeni nevypolnimye. Vo-pervyh, nam neobhodimo izgnat' iz nashih zemel' Torfinna i vsyu ego kochuyushchuyu bandu, poka on ne nadelal del. I vo-vtoryh, nuzhno pomoch' nashim druz'yam vernut'sya domoj, v mir Ahena... Byl vecher. V karaul'nom pomeshchenii sochno hrapela soldatnya. Na tret'em etazhe donzhona goreli svechi i bylo tiho. Nynche zamok ochutilsya v ochen' drevnem mire. Zdes' byli tolstye kamennye steny, nadezhno otgorazhivayushchie ot chuzhoj nochi; zdes' pylali kaminy i podavalos' temnoe vino, pomogayushchee skorotat' dolgij vecher; zdes' Torfinn pochuvstvoval sebya starym, odinokim i sklonnym k razmyshleniyu... Ingol'v Val'hejm nalil sebe stakan vina i otkinulsya v kresle. |to bylo tyazheloe kreslo, obitoe korichnevoj, nemnogo potertoj kozhej, s tuskloj pozolotoj na podlokotnikah. Nad zharkim kaminom v polumrake vyrisovyvalas' massivnaya kaban'ya golova s oskalennymi klykami. V svete ognya Ingol'vu horosho byl viden rezkij profil' starika s gluboko posazhennymi chernymi glazami. Sejchas eti glaza, obychno holodnye i nasmeshlivye, kazalis' grustnymi, pochti dobrymi. - Slavno segodnya, - skazal Val'hejm, potyagivaya vino. - Da, pozhaluj, - soglasilsya Torfinn, ne otvodya vzglyada ot ognya. - Slavno. Val'hejm nalil vina vo vtoroj stakan i protyanul emu. Iskosa poglyadev na kapitana, Torfinn ulybnulsya. - V takie vechera, moj drug, ya nachinayu dumat', chto pravil'no postupil, zabrav tebya v moj zamok. S kem by ya provodil eti pechal'nye chasy, ne bud' tebya ryadom? - YA vsego lish' armejskij kapitan, vasha milost', - napomnil Ingol'v. - Ty polagaesh'? - Torfinn ulybnulsya. - |to sto let nazad ty byl "vsego lish'" armejskim kapitanom. No s teh por koe-chto izmenilos', ne pravda li? Ingol'v pokusal guby, odnako ego golos prozvuchal spokojno: - Razumeetsya, vasha milost'. Tem ne menee Torfinn, obychno bezrazlichnyj k chuvstvam okruzhayushchih, ulovil v ego tone notku gorechi. - CHem ty nedovolen, Val'hejm? YA dal tebe post komandira moej lejb-gvardii. A ved' vmesto etogo ya mog i posadit' tebya v podval na cep', kak togo idiota-velikana. Po sravneniyu s sud'boj velikana, s kotorym Torfinn obhodilsya zverski, uchast' Val'hejma dejstvitel'no mogla schitat'sya zavidnoj. Ponimaya, chto est' veshchi, kotoryh gordyj Ingol'v ne perezhivet, Torfinn ni razu ne podnyal na nego ruki. Ingol'v nuzhen byl emu zhivoj. Ego prisutstvie spasalo starogo maga ot pristupov zhestochajshej depressii. Oba zamolchali. V tishine bylo slyshno, kak po zamku brodit, ohaya, troll'sha Imd. Ona, kak i sam charodej i ego zamok, imela mnozhestvo oblikov i ipostasej. Segodnya troll'sha kazalas' prosto dryahloj babkoj, kotoruyu zamuchil revmatizm. No Val'hejm znal, chto ona byla mogushchestvennoj ved'moj i, kak i Torfinn, imela vlast' nad mirami. - A znaesh', Val'hejm, - skazal vdrug Torfinn i posmotrel na kapitana s neponyatnoj ulybkoj, - est' odin chelovek, kotorogo ya videl by sejchas v etom kresle kuda ohotnee, chem tebya. Skazhu dazhe bol'she. Esli by mozhno bylo vyzvat' ego syuda, pribegnuv k chelovecheskoj zhertve, ya ubil by tebya, ne zadumyvayas'. Ingol'v znal, chto starik govorit pravdu, no ne ispugalsya. Za dolgie gody, provedennye na sluzhbe u Zla, on zabyl chuvstvo straha. Kak zabyl i mnogoe drugoe. - A chto dlya etogo nuzhno? - sprosil on. Torfinn vzdohnul. - Uvy, moj drug, vsego lish' ego zhelanie. A on upryamyj i gordyj i nikogda etogo ne zahochet. - CHto zh, ego mozhno ponyat', vasha milost', - zametil kapitan ravnodushno. - Malo priyatnogo v tom, chtoby stat' vashej igrushkoj. - Ne tak uzh ploho tebe zhivetsya, Val'hejm, - otvetil Torfinn. - Eshche vina? Val'hejm pokachal v ruke grafin, v kotorom pochti ne ostavalos' krasnogo mozel'skogo vina, i pozvonil v kolokol'chik, stoyavshij na kaminnoj polke. Voshel odin iz strazhnikov, dezhurivshih u dveri, - mrachnyj belobrysyj pikiner so shramom na shirokom lbu. On ostanovilsya v dvuh shagah ot kresla Val'hejma i zamer. - Prinesi polnyj grafin, - skazal Val'hejm. - Slushayus', gospodin kapitan. - A etot zaberi. Ostatki mozhesh' dopit', - dobavil Val'hejm. - Blagodaryu, gospodin kapitan. Popivaya melkimi glotkami vnov' prinesennoe vinco - na etot raz vishnevuyu nalivku, prigotovlennuyu lichno troll'shej Imd, bol'shoj mastericej po chasti nalivochek i samogona, - Torfinn neozhidanno skazal: - YA ponimayu, chto ty imel v vidu, Val'hejm. No tot chelovek... ne mog by stat' moej igrushkoj. On - ne ty. On rovnya mne. I bud' my s nim vmeste, my mogli by povelevat' mirami |lizabet. Hishchnyj nos starogo maga drognul, uzkij rot szhalsya. On stisnul pal'cami podlokotniki svoego kresla i zamolchal, glyadya v ogon'. Otsvety begali po ego sumrachnomu licu. Val'hejm prikusil gubu. Pomolchav, Torfinn slovno by cherez silu vygovoril: - Odnako on predpochel idti svoej sobstvennoj dorogoj. Rano ili pozdno eto prineset gibel' i emu, i mne. Val'hejm otstavil svoj stakan i ostorozhno kosnulsya ruki starika. Ona byla krepkoj, suhoj i goryachej. - Ego sud'ba - eto ego delo. No pri chem zdes' vy, vasha milost'? Torfinn medlenno povernul k nemu golovu. - A, tak ty vse-taki ne hochesh', chtoby ya ushel iz etih mirov? - Net, vasha milost'. Torfinn usmehnulsya. - Veryu. Slushaj, Ingol'v Val'hejm. On i ya - dve poloviny odnogo velikogo Celogo, chernaya i belaya. Hotya na samom dele my s nim pochti ne otlichaemsya drug ot druga. Kogda-to vse bylo inache. V proshlye epohi v mirah reki |lizabet sushchestvovalo mnozhestvo Belyh Magov. Belaya Sila byla rasseyana, i kazhdyj iz nih, nadelennyj nebol'shoj ee chast'yu, byl ne tak uzh mogushchestven. No nastal srok, i Belye Magi ushli, a vsya ih Sila soedinilas' v odnom. CHernoe i Beloe dolzhny nahodit'sya v ravnovesii. Poetomu, hot' my i rodilis' v raznoe vremya, pogibnem my odnovremenno. Ili ne pogibnem nikogda. Ingol'v snova otkinulsya v kresle. - Vy boites' ego, vasha milost'? Prezhde chem otvetit', starik poshevelil v kamine drova, a potom vypryamilsya i pryamo posmotrel na Val'hejma. - Net, - spokojno skazal on, i eto bylo pravdoj. - YA znayu, on ne presleduet takoj celi - unichtozhit' menya. A chto kasaetsya samoubijstva... Oshchutiv vkus Sily, ni odin mag, dazhe Belyj, ne zahochet rasstat'sya s zhizn'yu. - Kak ego zovut, vasha milost'? - Na chto tebe? Ingol'v pozhal plechami. - YA dolzhen ohranyat' vashu milost', - poyasnil on. - Dumayu, mne luchshe znat' imena vashih vragov. - On mne ne vrag, - dosaduya na pryamotu armejskogo kapitana, otvetil Torfinn, - i imeni u nego net. Vprochem, o chem ya! Ty zhe ego znaesh'. |to Sinyaka. Val'hejm, obychno nevozmutimyj, na etot raz poperhnulsya, chem dostavil Torfinnu nemaloe udovol'stvie. - Kto? - vymolvil on nakonec. - Tot mal'chik? Soldat iz moej roty? Za sto s lishnim let, provedennyh v zamke, Ingol'vu, kotoryj nikogda prezhde ne veril ni v kakuyu magiyu, vse zhe prishlos' ubedit'sya v ee sushchestvovanii. Torfinn potratil nemalo sil na to, chtoby vkolotit' etu mysl' v golovu upryamogo materialista. I vse zhe Ingol'v tak i ne smog do konca primirit'sya so vsej etoj chertovshchinoj. I eshche men'she on byl gotov k tomu, chtoby priznat' mogushchestvennogo charodeya, naslednika Beloj Magii Ahena, v Sinyake. Kapitan slishkom horosho pomnil tot den' nakanune padeniya goroda. Glavnokomanduyushchij dal emu pyat'desyat chelovek s prikazom "derzhat' fort do poslednego". Sredi soldat bylo neskol'ko novobrancev. Val'hejm popytalsya bylo otdelat'sya ot nih, no na nego naorali, i on otstupilsya. Sinyaka, hudoj, ochen' smuglyj, stoyal v storone ot prochih, i Val'hejm srazu zametil ego. Lyudej s takim cvetom kozhi sredi zhitelej Ahena ne nablyudalos', no kapitan ne stal doiskivat'sya, otkuda vzyalsya strannyj parenek. Soldatik emu ponravilsya. V otlichie ot drugih, on dumal tol'ko o tom, chtoby kak mozhno luchshe delat' svoe delo. - Sinyaka byl so strannostyami, - skazal Val'hejm, nakonec, - no ya vse zhe ne mogu poverit'... - Da, on so strannostyami, - neozhidanno soglasilsya Torfinn. - Dumayu, eto u nego ottogo, chto on dolgo zhil sredi lyudej. I glavnaya strannost' nashego obshchego druga v tom, chto on tyagotitsya svoej Siloj. - No ya ne ponimayu, vasha milost', - skazal Val'hejm, kotoryj do sih por ne opravilsya ot udivleniya, - kak vasha zhizn' voobshche mozhet zaviset' ot nego? Ved' vy s nim dazhe zhivete v raznyh mirah. - Ne napryamuyu, konechno. - Torfinn otbrosil pled, v kotoryj kutalsya, i, vstav s kresla, proshelsya po komnate. - Vse svyazano so vsem, Val'hejm, osobenno v magii. CHernoe i Beloe dolzhny byt' uravnovesheny. I esli etot neschastnyj vse zhe najdet sposob unichtozhit' sebya, mne ne pridetsya nadolgo zaderzhat'sya v mirah |lizabet. YA ujdu vsled za nim. On vzyal s polki, nevidimoj v temnote, staruyu knigu v kozhanom pereplete. Ee zastezhki byli ukrasheny yantarnymi plastinami. Val'hejm zametil na neskol'kih plastinah setochku treshchin. - |to kniga deyanij CHernoj i Beloj magii v mirah |lizabet, - skazal Torfinn. - Ona napisana na yazyke mertvogo mira Arroj, tak chto ty vse ravno ne smozhesh' prochest' ee. No ya koe-chto perevedu dlya tebya, hochesh'? Ingol'v kivnul. Torfinn snova sel, polozhil raskrytuyu knigu sebe na koleni i, sklonivshis' poblizhe k svetu, prochel stihotvornye stroki, starayas' podcherknut' ih svoeobraznyj ritm: Rozno prishli vy, vmeste ischeznete, drug drugu ne stav nadezhnoj oporoyu. ZHdi togda smerti ot ruki strannika, chuzhim oruzhiem vooruzhennogo... Oba sobesednika opyat' zamolchali, glyadya v kamin. Neozhidanno Val'hejm podumal o tom, chto, skoree vsego, on sam pogibnet