vmeste s Torfinnom. I s udivleniem ponyal, chto ne boitsya i etogo. Nakonec, on reshilsya razrushit' tishinu. - V lyubom sluchae, vasha milost', vy znaete, chego vam sleduet opasat'sya. Horosho, chto i ya eto teper' znayu. No chto takoe "chuzhoe oruzhie"? Esli podumat', moya sablya - tozhe chuzhoe oruzhie. - Ty ne brodyaga, - skazal Torfinn. - A ottogo, chto ya znayu predskazanie, ne legche, a tol'ko trudnee. Poyavlyaetsya soblazn bezhat' ot sud'by. - Esli vy verite predskazaniyam, vasha milost', to, mne kazhetsya, vy vpolne v sostoyanii uskol'znut' ot nih. - Edva li... - Torfinn zahlopnul knigu i posmotrel v serye glaza svoego slugi. - Bezhat' ot sud'by, Ingol'v, - eto bezhat' ej navstrechu. K lyubomu mogushchestvu mozhno podobrat' klyuch - tak schital Mela. Aejt sil'no somnevalsya v etom, no vozrazhat' starshemu bratu ne reshilsya. Mela vzdumal nanyat'sya ohrannikom v svitu Torfinna, vojti v doverie k charodeyu ili vysledit' ego, kak poluchitsya, a potom potrebovat', chtoby on vozvratil ih v mir Ahena. Plan byl ne ahti kakoj, no poskol'ku al'ternativy ne imelos', brat'ya ostanovilis' na nem. Kari i Kabari pokazali im udobnuyu tropinku, po kotoroj oni podnyalis' na skalu, posle chego heny rasproshchalis' so svoimi gostyami i, shmygaya ot soperezhivaniya nosami, udalilis'. Obernuvshis', Aejt dolgo smotrel im vsled, poka yarkie cvetnye plashchi i vsklokochennye ognennye volosy henov ne ischezli pod skaloj. Teper' oni s Meloj ostalis' vdvoem pered groznymi chernymi vorotami. Aejt zadral golovu, razglyadyvaya nadvratnuyu bashnyu i pribityj k nej shchit s gerbom Torfinna - chernyj krylatyj konus na oslepitel'nom zolotom fone. Ot etogo neponyatnogo simvola u Aejta pochemu-to murashki pobezhali po kozhe. No on ne uspel horoshen'ko razobrat'sya v svoih chuvstvah, potomu chto Mela uzhe vynul iz nozhen mech Gatala i rukoyat'yu postuchal v obitye zhelezom vorota. Nizkij zvuchnyj gul pronessya nad holmom. I vnov' Aejta kol'nula ch'ya-to chuzhaya trevoga, na sej raz tak yavstvenno, chto on dazhe obernulsya - ne stoit li za spinoj nasmert' perepugannyj hen. Odnako na skale nikogo, krome nih s Meloj, ne bylo. Stvorka vorot medlenno priotkrylas', i ottuda vysunulas' pika. Sledom za pikoj pokazalsya profil' s kryuchkovatym nosom, zhidkoj svetloj borodenkoj i nedoverchivym glazom. Profil' byl obramlen kol'chuzhnym kapyushonom. - CHego nado? - nedovol'no sprosil strazhnik i vystavil piku eshche dal'she. - Pozvol' nam vojti v zamok, doblestnyj strazh, - skazal Aejt, po vozmozhnosti uchtivo. Mela pokosilsya na brata, no promolchal. Pohozhe, vysokoparnyj stil', pozaimstvovannyj Aejtom u skal'nogo narodca, ne vozymel polozhitel'nogo dejstviya. Strazh proburchal: - Eshche chego. I popytalsya zakryt' vorota. Mela vovremya podstavil nogu i zaderzhal stvorku otkrytoj. - CHego nado-to? - povtoril strazhnik rasstroennym tonom. - Lezut tut vsyakie... - My hoteli by predlozhit' svoi uslugi tvoemu hozyainu, CHernomu Torfinnu, - skazal Mela. - Nam nuzhen pokrovitel', my popali v bedu. Razreshi nam pogovorit' s nim. - Ha, - proiznes strazhnik, - v bedu oni popali, nado zhe! Da on na to i Torfinn, chtoby byli bedy. |ka novost'! On podergal stvorku, no ona ne poddavalas'. Togda strazhnik tolknul Melu kulakom v grud'. - Uberi nogu, nedomerok! Za spinoj u strazhnika prozvuchal chej-to negromkij vlastnyj golos: - CHto zdes' proishodit? Strazhnik mgnovenno ischez, i do brat'ev doneslis' ego serditye opravdaniya: - Lezut, vashe blagorodie. Govoryat, u nih delo k ih milosti. Da gde eto vidano, chtoby u kakih-to oborvancev i brodyag byli dela k ih milosti? Verno ya rassuzhdayu, vashe blagorodie? Pristrunit' merzavcev, povesit' ih na stene v nazidanie, verno ya rassuzhdayu? Poslyshalsya rezkij hlopok i srazu zhe ponessya voj: - Za chto, vashe blagorodie? - Von otsyuda, - skazal negromkij golos. Posle chego vorota raskrylis' ot rezkogo tolchka, i pered brat'yami okazalsya roslyj chelovek v temnom plashche. V pravoj ruke on derzhal slozhennyj vdvoe knut. - My prishli k Torfinnu, - skazal emu Mela, otstupiv na shag. I, poskol'ku chelovek molchal, ne svodya s nego hmurogo vzglyada, prodolzhal: - YA Mela. So mnoj moj brat Aejt. Nam govorili o mogushchestve Torfinna, predosteregali ot ego kovarstva. No my prishli otkryto. - Prodolzhaj, - pomolchav, otozvalsya chelovek s knutom. - CHto vam nuzhno ot Torfinna? - My prishli predlozhit' emu svoi mechi, - skazal Mela. - Torfinn ne nuzhdaetsya v pomoshchi, - otvetil chelovek s knutom. - Uhodite. - Iz-za Kochuyushchego Zamka my okazalis' v bede, - upryamo skazal Mela. - On prichinil nam zlo, pust', po krajnej mere, velikij charodej ne otkazhet nam v pokrovitel'stve. Mela oglyanulsya na Aejta. Teper' rech' zashla o veshchah, v kotoryh mladshij brat ponimal gorazdo bol'she. Aejt podoshel poblizhe. - Zamok smestil granicy mirov, i my zabludilis' v mirah |lizabet. - Nu i chto? - CHelovek s knutom svysoka posmotrel na belovolosogo voina. - Esli sushchestvuyut chary, zabrosivshie nas syuda, znachit, imeetsya sposob dostavit' nas obratno, - otvazhno skazal Aejt. Serye glaza blesnuli iz-pod temnogo kapyushona. Na ugryumom lice cheloveka s knutom pokazalas' nepriyatnaya ulybka. - Vy chto zhe, bednyazhki, - progovoril on, - reshili, chto Torfinna bespokoit vasha uchast'? Kto vy takie, poproshajki, chtoby trevozhit' pokoj Kochuyushchego Zamka? Otkuda vas prineslo? Mela i brov'yu ne povel. - Esli ty sprosil dlya togo, chtoby znat', a ne radi pustoj nasmeshki, ya otvechu tebe. CHelovek s knutom nahmurilsya. Odnako spokojnoe dostoinstvo, s kotorym derzhalis' malen'kie voiny, kazalos', proizvelo na nego vpechatlenie. - YA sprosil, chtoby znat', - skazal on, nakonec. Mela slegka naklonil golovu, slovno prinimaya izvinenie. - V mirah |lizabet nash mir nazyvaetsya Ahen, - skazal on. V tot zhe mig kraska shlynula s lica ego sobesednika, i ono, i bez togo blednoe, pobelelo, slovno natertoe melom. Guby, kotorye tol'ko chto krivilis' v usmeshke, drognuli. On pospeshno otkinul kapyushon i po-novomu vzglyanul na brat'ev. - Kak, ty govorish', nazyvaetsya vash mir? - peresprosil on. - Ahen, - povtoril Mela. - |to imya nosit bol'shoj gorod na beregu zaliva. Govoryat, ego osnoval imperator Karl Nezabvennyj. On znakom tebe? CHelovek korotko kivnul. Strannoe vyrazhenie poyavilos' v ego glazah. - Tak ty vernesh' nas domoj, Torfinn? - ne verya udache, sprosil Aejt. - YA nachal'nik strazhi Kochuyushchego Zamka, - skazal chelovek s knutom. - Idite za mnoj. - V chem delo, Val'hejm? - nedovol'no proiznes CHernyj Torfinn, ne podnimaya glaz ot svoego shirokogo stola s chetyr'mya kuril'nicami po uglam. Iz odnoj kuril'nicy podnimalsya tonkij belyj dymok, i vsya komnata byla polna aromata sireni. Torfinn raskladyval pas'yans kolodoj kart Dorogi i Sud'by, i zolotoj persten' na mizince ego levoj ruki to i delo vspyhival. Sinij gobelen s izobrazheniem bitvy kentavra s edinorogom visel za ego spinoj. - Vasha milost'... - nachal Val'hejm. Torfinn vylozhil eshche neskol'ko kart i zadumalsya nad nimi, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na svoego slugu. Val'hejm terpelivo zhdal. - Govori zhe, ya slushayu, - rasseyanno skazal Torfinn. - U vorot stuchali, vasha milost', - skazal Val'hejm. Torfinn brosil kolodu na stol i vskinul glaza. - Nu i chto? - ryavknul on. - |to prichina meshat' mne? Esli ty ne znaesh', chto tebe delat', mogu rasskazat'. Otprav' tuda arbaletchika. Ingol'v vyderzhal beshenyj vzglyad charodeya. - YA znayu, chto mne delat', vasha milost', - spokojno otvetil on. - Oni zhdut za dver'yu. Na mig Torfinn opeshil - takogo samoupravstva on ne ozhidal. - Kto zhdet? CHego zhdet? - On leg grud'yu na stol. - Velikij Kolaksaj, kakoj ty durak, Val'hejm! Zachem ty privel v zamok kakih-to poproshaek? Val'hejm vdrug poblednel, no glaz ne opustil i skazal, upryamo prignuv golovu: - |ti dvoe zaplutali v mirah. Pomogite im vernut'sya domoj, vasha milost'. - YA ne zanimayus' blagotvoritel'nost'yu, - otrezal Torfinn. - A ty stal mnogo sebe pozvolyat', Val'hejm. - Pomogite im, - povtoril Ingol'v. Pochuvstvovav, chto za etim uporstvom kroetsya chto-to vazhnoe, Torfinn vstal iz-za stola i sprosil, nedoumevaya: - Da chto s toboj sluchilos', mal'chik? Ingol'v otvetil ne srazu - boyalsya, chto golos drognet. Nakonec, vygovoril: - Oni prishli iz mira Ahen. Torfinn ottolknul ot sebya slugu i brezglivo vyter ruki ob odezhdu. - Ty tak i ne ostavil etu chelovecheskuyu privychku - chut' chto raspuskat' sopli, - skazal on i pokrivilsya. - Ladno, pust' vojdut. Ingol'v bystro podoshel k dveri, i strazhniki propustili v komnatu Melu i Aejta. Torfinn poglyadel na nih neskol'ko sekund, a potom otkinul golovu i gromko rashohotalsya. Belyj dymok v kuril'nice metnulsya, slovno ispugavshis'. Oba brata, kotorye nastorozhenno oglyadyvalis' po storonam, vzdrognuli i, kak po komande, ustavilis' na charodeya. - Nashel blizkie dushi, a, Igol'v? - vymolvil Torfinn. - Bogi morskogo berega! Ty hot' znaesh', kto oni takie? CHarodej prisel bokom na kraj stola i pomanil k sebe Aejta sognutym pal'cem. Oglyanuvshis' na brata, Aejt ostorozhno priblizilsya. - Nu chto, nezhit' bolotnaya, - negromko proiznes Torfinn, naklonyayas' k yunoshe, - skazat' emu, kto ty? Aejt pozhal plechami. - Skazhi, koli znaesh'. - Smotri ty, gordyj, - zametil Torfinn i snova zasmeyalsya. - Ingol'v! - kriknul on. Nizkij golos Torfinna zvenel, i kapitan, horosho izuchivshij za eti gody svoego hozyaina, videl, chto tot ot dushi veselitsya. - Ingol'v Val'hejm, nu-ka rasskazhi mne, chto ty znaesh' o bolotnyh lyudyah, o morastah |lizabetinskih tryasin? Ingol'v dernul uglom rta. Kak i vse ahency, on slyshal o morastah nemalo zhutkih istorij, no schital ih prosto boltovnej suevernyh nevezhd. - CHto morastov ne byvaet, - nehotya otvetil kapitan. Ot etogo otveta Torfinn prishel v neopisuemyj vostorg. - Nu, a esli byvaet? - Stariki mnogo vrali pro bolotnyh lyudej, vsego ne upomnish', - skazal Ingol'v s eshche bol'shej neohotoj. Sudya po tomu, kak blesteli chernye glaza maga, tot zaranee predvkushal nechto zabavnoe, a davat' emu lishnij povod poteshat'sya nad soboj Val'hejm ne hotel. - CHto, chto vrali-to? - neterpelivo dopytyvalsya Torfinn. - Budto zhivut oni v gibel'nyh tryasinah. Budto narochno sbivayut lyudej s tropy, chtoby pozhivit'sya teploj krov'yu... - A mozhet, i vpryam'? - zhadno sprosil Torfinn. Val'hejm dernul plechom i ravnodushno prodolzhal: - Govorili eshche, chto morasty rodyatsya iz bolotnyh isparenij, chto dyhanie u nih smradnoe, a krov' zelenogo cveta, gustaya i zlovonnaya. Polnost'yu udovletvorennyj uslyshannym, Torfinn krepko vzyal Aejta za plechi. - Vot pered toboj zhivoj morast, - ob®yavil on torzhestvuyushche. Ingol'v prikusil gubu. On videl, chto charodej ne vret. I mal'chishka, vrode by, ne otpiraetsya. - A ty dumal, prostota, chto oni lyudi? - Torfinn strashno veselilsya. - Ty priglyadelsya by k nim povnimatel'nee. A to uslyshal "Ahen" i srazu golovu poteryal. Da razve lyudi byvayut takogo rosta? U kogo iz lyudej ty videl takuyu porosl' na golove? |to zhe moh! - On rastrepal belye pryamye volosy Aejta. - Da ty by hot' v glaza im zaglyanul... |h, ty! Oni obmanuli tebya v dva scheta, eti hitrye malen'kie bolotnye bestii... Ingol'v pochuvstvoval, chto krasneet, i zhelaya skryt' zameshatel'stvo, gromko kriknul: - Strazha! Dvoe soldat, grohnuv alebardami, voshli v komnatu, i zamerli pered dver'yu. - Uzhe luchshe, - zametil Torfinn i snova uselsya za stol. - Znachit, vy, druz'ya moi, iz mira goroda Ahen? Veryu, veryu... Zaplutali, znachit... No chto tut mozhno podelat'? Ne nuzhno bylo ne vovremya gulyat' po beregu reki |lizabet... - On otkinulsya na vysokuyu pryamuyu spinku kresla. - Vy, vrode, iz raznyh plemen, - skazal Torfinn, ukazyvaya podborodkom na Melu. Poskol'ku Mela molchal, charodej vyrazitel'no perevel vzglyad na Val'hejma. - Otvechaj ego milosti, - negromko skazal Val'hejm. - Ego milost' oshibaetsya, - otvetil Mela, vkladyvaya v slova "ego milost'" stol'ko yada, skol'ko mog. - My ne tol'ko iz odnogo plemeni. My rodnye brat'ya. Torfinn rezko vybrosil vpered ruku s rastopyrennymi pal'cami. - Sledi za svoim yazykom, bolotnyj chelovek, - proiznes on ugrozhayushche. Zolotoj persten' blesnul i ugas na ego mizince. - Ty u menya v zamke, a ne u sebya na bolotnoj kochke. Mela dernul plechom. - Inoj raz na bolotnoj kochke vstretish' bol'she blagorodstva, chem v zamke. Protivu ozhidaniya Torfinn ne rassvirepel, a vnov' prinyalsya hohotat'. Skvoz' smeh on vygovoril: - Val'hejm, prosledi, chtoby ego vysekli. Val'hejm sdelal znak odnomu iz soldat. Melu shvatili za ruki i podtashchili poblizhe k stolu Torfinna. Aejt potyanulsya bylo za mechom, no Ingol'v zametil eto i bystrym dvizheniem sbil ego s nog, sorval s nego poyas, a potom vzdernul na nogi, derzha svoyu sablyu pristavlennoj k shee Aejta pod levym uhom. Torfinn veselo smotrel na brat'ev. - Iz odnogo plemeni, govorish', - povtoril on. - YA horosho znayu vash narod, moi malen'kie bolotnye druz'ya. Vashi beskonechnye vojny dostavili mne nemalo veselyh minut. S kakih eto por morasty stali strich' volosy? Mozhet byt', ty hodil v razvedku, hrabryj... kak tebya zvat'-to? - Mela, - otvetil plennik. - Nu tak chto, Mela, kak naschet krovushki? Loshadku vysosesh' ili dovol'stvuesh'sya strazhnikom? Mogu podarit' tebe kogo-nibud'... Hotya by Odo Brandskugelya, on u nas samyj upitannyj. - Esli ty i vpravdu horosho znaesh' nash narod, - skazal Mela, - to ne boltaj glupostej... Strazhnik, derzhavshij Melu, sil'no udaril ego po licu. Mela zamolchal. Odna shcheka u nego zapylala. - Horosho, horosho, - skazal Torfinn, - ya ponyal. Nu, tak v chest' chego korotkie volosy? Mela ne kolebalsya ni sekundy. - YA vor, - skazal on rovnym golosom. - Moj vozhd' Farzoj srezal moi kosy i velel izgnat' za kraj zhizni. Torfinn besceremonno oglyadel ego s golovy do nog. - Val'hejm, tebe ne kazhetsya, chto eto kakie-to vtorosortnye morasty? Val'hejm ne otvetil. Emu bylo bezrazlichno. |ti dvoe, kotorye sperva nazvalis' lyud'mi iz mira Ahen, a potom okazalis' bolotnoj nechist'yu, vyzyvali u nego gadlivost'. CHernye glaza Torfinna ostanovilis' na Aejte i, kazalos', prigvozdili ego k polu. Aejt szhal v kulak levuyu ruku s vrezannoj v ladon' razryv-travoj. - |togo zamorysha - v podval, - rasporyadilsya mag. Ne opuskaya sabli, Ingol'v kivnul vtoromu strazhniku, i dyuzhij detina (eto kak raz i byl Odo Brandskugel') legko skrutil malen'kogo Aejta. Mal'chik yarostno otbivalsya, poka udar ogromnogo kulaka ne pogruzil ego v temnotu. Posle etogo Brandskugel' vzyal ego pod myshku i vynes. Ingol'v provodil strazhnika holodnym vzglyadom i vlozhil sablyu v nozhny. Teper' on vnov' byl besstrastnym i vysokomernym slugoj vsemogushchego Torfinna. CHarodej kivnul v storonu Mely. - Ingol'v, zaberi u nego mech. Ingol'v molcha vynul mech iz nozhen, visevshih za spinoj plennika, izbegaya vstrechat'sya s nim glazami, i ostorozhno polozhil ego na stol poverh gadal'nyh kart. - Interesno, - probormotal Torfinn, sgibayas' nad mechom. - Kakoj sil'nyj oruzhejnik ego koval... Ot klinka prosto zharom pyshet. Kak zovut vashego kuzneca? - |tot mech koval |ogan, esli ego imya chto-nibud' govorit tebe, - otvetil Mela. Torfinn zamer. - YA znayu vseh, kto nadelen temnoj siloj, - vymolvil on, nakonec, vse eshche ne verya uslyshannomu. - Ne tot li eto |ogan s |lizabetinskih bolot, chto otreksya ot temnoty, no ne sumel prijti k svetu? - Vozmozhno, - skazal Mela. - V otlichie ot tebya, CHernyj Torfinn, ya ne vozhus' s temi, kto nadelen temnoj siloj. Torfinn, kazalos', ne zametil ukola. Udariv ladonyami po stolu, on zakrichal sryvayushchimsya golosom: - Esli ty morast, to otkuda u tebya mech, vykovannyj |oganom? - YA snyal ego s tela ubitogo vraga, - skazal Mela. On pochuvstvoval na sebe pristal'nyj vzglyad Val'hejma i dosadlivo tryahnul golovoj. Torfinn, strashno poblednev, opersya loktyami o stol i zakryl lico ladonyami. Mela videl, kak nabuhli sinie veny i kak b'etsya zhilka u suhogo zhilistogo zapyast'ya charodeya. - Strannik, vooruzhennyj chuzhim oruzhiem... - prosheptal on ele slyshno. Ingol'v bystro podoshel k stariku. - Vam ploho, vasha milost'? Torfinn podnyal golovu i posmotrel na svoego slugu skvoz' razdvinutye pal'cy. Ogon', pylavshij v chernyh glazah, pogas. - Ingol'v... - s trudom vygovoril mag. - YA zdes', vasha milost'. Torfinn pomolchal i vdrug zagovoril, zadyhayas': - Ubej, ubej ego, ubej kak mozhno skoree... - On otnyal ruki ot lica, postarevshego i osunuvshegosya za neskol'ko minut. - On - moya smert', Val'hejm! Ubej ego! Sklonivshis', Ingol'v poceloval ego ruku. - Ne bespokojtes' ni o chem, vasha milost'. - On vzyal mech Gatala, smahnuv poputno neskol'ko kart iz kolody na pol. - Dagobert, - obratilsya kapitan k strazhniku, kotoryj derzhal Melu, - vyvedi ego vo dvor. Strazhnik, shirokoplechij detina pochti odnogo rosta s kapitanom, kivnul i potashchil Melu k vyhodu. Torfinn smotrel im vsled s beznadezhnym otchayaniem. - CHto zhe sluchilos' s nim, - sheptal on, obrashchayas' k samomu sebe, i Val'hejm ponyal, chto starik govorit o Sinyake. - CHto zhe on sdelal s soboj? Pochemu ko mne prishla smert'? - Vasha milost', - negromko skazal Ingol'v, - k vam prishel vsego lish' brodyaga s chuzhim mechom. CHerez neskol'ko minut on uzhe ne smozhet prichinit' vam nikakogo vreda. S mechom Gatala v ruke Val'hejm vyshel vsled za strazhnikom i Meloj. Vo dvore uzhe sobralas' tolpa. Dagobert byl strashno gord vozlozhennoj na nego missiej i slovoohotlivo rasskazyval strashnye istorii pro morastov i prochuyu bolotnuyu nelyud'. Pri etom on pozvolyal ostal'nym tolkat' svoego podopechnogo, dergat' ego za volosy, smotret', net li u nego kogtej na pal'cah i klykov vo rtu. Ingol'v prishchurilsya na yarkom svetu, ne srazu otyskav v tolpe Dagoberta. Zatem, bystro rastolkav soldat, ostanovilsya pered Meloj. Mela podnyal golovu i posmotrel emu pryamo v glaza. - Holopy Torfinna strast' kak lyubopytny, - progovoril on. - Ty chto, tozhe hochesh' poglyadet' na moi klyki? Val'hejm, ne razbiraya, hlestnul ego knutom. Po razbitym gubam Mely potekla krov'. Obyknovennaya krov', krasnaya. Val'hejm opustil ruku s knutom, zakolebavshis'. - Starik durachil menya, - probormotal on. - Ty vse-taki chelovek. Mela ne opustil svetlyh glaz. - Net, - skazal on upryamo. - My, morasty, - ne sovsem lyudi. Tvoj hozyain govoril pravdu. On dejstvitel'no koe-chto znaet o nashem narode. - Nevazhno, - probormotal Ingol'v. On nakinul na sheyu plenniku petlyu vdvoe slozhennogo knuta i dernul tak, chto Mela upal na koleni. - Ontlak, - skazal Val'hejm, peredavaya knut strazhniku, - derzhi. Strazhnik nehotya vzyal knut. - Zabryzgaet svoej vonyuchej krov'yu, zaraza, - provorchal on, s sozhaleniem osmatrivaya svoi novye zhelto-chernye shtany. - Ona u nih yadovitaya, govoryat. - Otstiraesh', nichego s toboj ne sluchitsya, - rassuditel'no skazal stoyavshij ryadom Dagobert. - Tak yadovitaya zhe, - sokrushalsya hozyajstvennyj strazhnik, - eshche dyrku prozhzhet. Val'hejm zanes mech Gatala nad sklonennoj sheej, uspev eshche zametit' vystupayushchie pozvonki, kotorye emu predstoyalo pererubit'. I vdrug kto-to shvatil ego za ruku. Hvatka byla zheleznaya, ruka uverennaya, vlastnaya. Ingol'v obernulsya. Torfinn s razmetavshimisya po chernoj kol'chuge dlinnymi sedymi volosami derzhal ego za zapyast'e. CHernye glaza starogo maga lihoradochno blesteli, guby peresohli, shcheki vvalilis', slovno Torfinn nepostizhimym obrazom odryahlel v neskol'ko minut. - Podozhdi, - probormotal Torfinn, tochno v bredu, - podozhdi, mozhet byt', emu tol'ko togo i nado... Mozhet byt', eto ty - strannik s chuzhim oruzhiem? - I tut on slovno vpervye uvidel mech Gatala i, otshatnuvshis' ot Val'hejma, zavizzhal: - Bros' ego! Ingol'v ostorozhno protyanul mech Torfinnu. - Voz'mite, vasha milost'. No Torfinn ne dvinulsya s mesta, glyadya na mech rasshirennymi glazami. - |ogan! Proklyatyj kuznec! On ne mog vlozhit' v oruzhie svetluyu silu, no on vlozhil v nego zlo, kotoroe nenavidit samo sebya... Opasnoe, strashnoe oruzhie... Bros', bros', bros' ego! Ingol'v polozhil mech na zemlyu u svoih nog, pereshagnul cherez nego i podoshel k Torfinnu, kotoryj zhadno shvatil ego za plechi. - Mal'chik, ne prikasajsya k etomu mechu. Otnesi ego v kladovuyu. Ili net, pust' luchshe etot tupica otneset... Kak ego? Dagobert! Dagobert vzyal mech, vytyanuv ruki vpered, chtoby otstavit' ot sebya opasnyj klinok na vozmozhno bolee vnushitel'noe rasstoyanie. - Zapresh' v oruzhejnoj, - skazal Ingol'v, brosaya strazhniku klyuchi. Vtoroj soldat s opaskoj postavil plennika na nogi. - A s etim chto delat', vashe blagorodie? - sprosil on. - Vyderi ego i zapri pod vinnym pogrebom, - rasporyadilsya Val'hejm. I glyadya na radostnuyu uhmylku strazhnika, predupredil: - Smotri, ne uvlekajsya, Ontlak. Ub'esh' - otrublyu pravuyu ruku i vygonyu na bereg |lizabet. - Tak ved'... hlipkij on... - s somneniem protyanul strazhnik. - A vdrug podohnet - nu, sluchajno? - Ontlak, moe delo - posovetovat', - skazal kapitan. Skroiv obizhennuyu fizionomiyu, Ontlak tolknul Melu kulakom v sheyu. - Poshel! - kriknul on narochito otvratitel'nym golosom. Ingol'v provodil ego glazami i snova povernulsya k Torfinnu. Staryj charodej tryassya, kak lihoradke. - Vse, vse budet oshibkoj, - sheptal on. - Kak by ya ni postupil, eto budet oshibkoj. Esli smert' prishla, znachit, ona prishla. CHto zhe on sdelal s soboj, etot tvoj Sinyaka? - Torfinn vcepilsya v rukava kapitana skryuchennymi pal'cami i, teryaya nad soboj kontrol', zavereshchal emu v lico: - Ty horosho znal ego, Val'hejm! CHto on mog sdelat' s soboj? Podumaj! CHto? - Vy ustali, vasha milost', - ostorozhno skazal Ingol'v. - Pozvol'te, ya provozhu vas... - A! - Torfinn rezko ottolknul ego ot sebya, i besporyadochno vzmahnuv neskol'ko raz rukoj, v krajnem razdrazhenii pobrel v storonu donzhona. On sutulilsya i privolakival levuyu nogu, chego nikogda prezhde ne delal. Sejchas Ingol'v byl gotov otdat' chto ugodno radi togo, chtoby Torfinn snova stal prezhnim - zhestokim, vlastnym i mudrym. - Aejt! YUnosha zastonal i zamotal golovoj, otgonyaya nazojlivyj golos. On eshche ne do konca ochnulsya ot polubessoznatel'nogo sostoyaniya, v kotoroe pogruzil ego moshchnyj kulak Odo Brandskugelya. Vokrug caril neproglyadnyj mrak. Poshariv, Aejt nashchupal vlazhnye kamni i poluistlevshuyu podstilku, istochavshuyu nesterpimoe zlovonie. On sel, opirayas' spinoj o kamennuyu stenu. - Aejt! Golos, polnyj trevogi, zval i zval ego, i yunosha chuvstvoval, chto nachinaet nenavidet' sobstvennoe imya. - Kto zdes'? - prosheptal on. Nastala tishina - takaya glubokaya, chto u nego zazvenelo v ushah. I vdrug golos vspyhnul pryamo u nego v mozgu: - Aejt, ty slyshish' menya? Aejt! Aejt szhal ushi ladonyami i stisnul zuby. CHuzhaya trevoga izmuchila ego. Ispodvol' podbiralas' ona k nemu vse eto vremya i, nakonec, vospol'zovavshis' ego slabost'yu, sumela zavladet' im. Na neskol'ko sekund snova stalo ochen' tiho, a potom chto-to ruhnulo v mire, i Aejt pochti nayavu, smutno, kak skvoz' vzvolnovannuyu vodu, razlichil znakomoe smugloe lico Sinyaki. - Ne mozhet byt'! - shepnul Aejt. - |to ya, - toroplivo skazal Sinyaka. Golos shelestel iz nemyslimoj dali, no slova zvuchali vpolne otchetlivo. - Blagodarenie bogam, ty menya slyshish'. - Ty gde? - YA daleko, v mire Ahen... - Sinyaka, - probormotal Aejt, s trudom soobrazhaya, - skazhi, gde Mela? - Ne znayu. YA slyshu tol'ko tebya i to s bol'shim trudom. - A ya tebya dazhe vizhu... Pochemu Torfinn tak postupaet? - YA ne mogu uvidet' Torfinna, - sheptal golos. - Esli ya nachnu podsmatrivat' za nim, on srazu eto pochuvstvuet. - Da, da... - skazal Aejt. - YA ponyal. - Opasno razgovarivat' dazhe s toboj. Aejt, razryv-trava pri tebe? - Ona teper' navsegda pri mne. - Slushaj menya. U nas pochti net vremeni. Vyberis' iz podvala. Tut dolzhna byt' dver' s zasovom. Tol'ko bud' akkuraten. Potom najdi v zamke cheloveka po imeni Ingol'v Val'hejm. On tebe pomozhet. Aejt vzdrognul. - Kto? - Ingol'v Val'hejm, - povtoril Sinyaka. - Bol'she nikomu ne ver'. - CHto ty takoe govorish', Sinyaka? - YA znayu, chto govoryu. - Val'hejm? Ty ne oshibsya? - Aejt poshevelilsya i skrivil rot: ochen' bolela golova. - Nachal'nik strazhi? - Da. - YA ego videl. |to vernyj pes Torfinna. ZHestokij, kak ego hozyain, a mozhet byt', i pohuzhe. - Aejt, delaj, chto veleno. Najdi Val'hejma i dover'sya emu. YA znayu etogo cheloveka luchshe, chem ty. Dobrym on nikogda ne byl, eto pravda, no on ne predast tebya. V ih sem'e vse takie... - Sinyaka, ty rehnulsya. - YA uhozhu, - ele slyshno donessya golos. - Aejt, delaj, kak ya skazal... Torfinn podnyal golovu, slabo ulybnulsya. - Ingol'v, - skazal on, stisnuv hrustal'nye shary na podlokotnikah svoego kresla, - chto ty znaesh' o skal'nyh henah? Vopros byl zhalkim podobiem nasmeshki. - CHto ih ne byvaet, - otvetil Val'hejm i tozhe popytalsya ulybnut'sya. - Da... - vydohnul Torfinn, otkidyvayas' na pryamuyu vysokuyu spinku kresla, pohozhego na tron, i zamolchal, pogruzivshis' v mrachnye mysli. Ingol'v terpelivo zhdal, stoya pered nim v nepodvizhnosti. Nakonec, Torfinn, kazalos', prinyal kakoe-to reshenie. On hlopnul ladonyami po podlokotnikam i vypryamilsya. - Voz'mi kristall, - velel on, ukazyvaya na mednyj trenozhnik, sluzhivshij podstavkoj bol'shomu prozrachnomu sharu. Ingol'v ostorozhno postavil trenozhnik pered charodeem. Uzkaya ladon' Torfinna provela nad poverhnost'yu kamnya. Zaklubilsya legkij belesyj tuman, kotoryj pochti srazu zhe razveyalsya. - Smotri, - skazal Torfinn. Ingol'v poslushno sklonilsya nad kristallom i uvidel nebol'shuyu peshcherku. Krasnye steny peshcherki byli ispeshchreny belymi pyatnami, slovno kto-to zabryzgal ih molokom. U vhoda gorel nebol'shoj kosterok, vozle kotorogo na kortochkah sideli dva strannyh sushchestva s korichnevoj kozhej, malen'kimi kruglymi svetlymi glazkami, pobleskivayushchimi v svete ognya. Ih volosy neveroyatnogo ognennogo cveta byli vsklokocheny; teni, plyasavshie na stene, kazalis' chudovishchnymi. V celom chelovechki proizvodili vpechatlenie zabavnyh i vpolne bezobidnyh sushchestv. V tom, kak oni zhalis' drug k druzhke, bezmolvno glyadya na ogon', bylo chto-to ochen' trogatel'noe. Torfinn nablyudal za svoim slugoj pristal'no, s nedobrymi iskrami v chernyh glazah. - |to skal'nye heny, - skazal on nakonec. Ingol'v perevel vzglyad na charodeya. - Vy smeetes' nado mnoj, vasha milost'? - Vovse net. Ty strannyj chelovek, Val'hejm. Govoryu tebe, eto te samye heny, o kotoryh v Ahene pletut stol'ko nebylic. - Oni vyglyadyat takimi bezzashchitnymi, - vyrvalos' u Val'hejma. - Vneshnost' obmanchiva. Heny - drevnij i v svoem rode velikij narod. Oni tak ne pohozhi na vas, lyudej, chto vy napridumyvali pro nih celyj voz glupostej. Ty pravil'no delaesh', chto ne verish' im. Odnako heny sushchestvuyut na samom dele, i my s toboj sejchas nahodimsya kak raz v ih mire. On nazyvaetsya Krasnye Skaly. - Stranno, - progovoril Ingol'v. - CHto stranno? - Pochemu my nikogda ne byvali zdes' ran'she? Torfinn posmotrel pryamo emu v glaza. - YA otvechu tebe, Val'hejm, - medlenno skazal on. - Segodnya ya otvechu tebe. Ran'she my ne byvali zdes' po toj prostoj prichine, chto etot mir - blizhajshij k tomu, gde ty rodilsya. Sleduyushchee za etim izmerenie |lizabet - Ahen. - Otsyuda odin shag do... - U kapitana perehvatilo dyhanie. Lico Torfinna vnezapno izmenilos', i on so zlost'yu podtverdil: - Da, otsyuda do Ahena odin tol'ko shag. No ty nikogda ne smozhesh' sdelat' ego, Val'hejm. Nikogda. Ingol'v ne zrya provel stol'ko let v Kochuyushchem Zamke. On vypryamilsya i rovnym golosom otozvalsya: - Da, vasha milost'. - Tak-to luchshe. - Torfinn, kazalos', uspokoilsya. - Teper' slushaj. |ta peshcherka nahoditsya pryamo pod nami. - On pritopnul nogoj po polu. - Zdes', v skale. Oni nazyvayut ee Belye Pyatna. Otprav' neskol'ko balbesov, pust' otkopayut etih peshchernyh zhitelej i dostavyat ko mne. Uchti, heny ochen' vertkie. Ingol'v kivnul. Pristal'no posmotrev na Val'hejma i, vidimo, udovletvorennyj vyrazheniem ego lica, Torfinn dobavil: - YA uveren, chto eti zemlyanye krysy koe-chto znayut o brodyagah i chuzhom oruzhii. Ingol'v poklonilsya i vyshel. Torfinn glyadel emu vsled, i v tosklivyh glazah charodeya pokazalas' slabaya, edva zametnaya nadezhda. Ne podozrevaya o tom, chto mogushchestvennyj Torfinn vruchil svoyu sud'bu v ego smertnye ruki, Ingol'v razdaval prikazaniya soldatam. Dvoe pobezhali za verevkoj i vskore vernulis', pricepiv k poyasu po motku. Val'hejm vzyal s soboj chetyreh luchnikov i Odo Brandskugelya - tolstyak byl chudovishchno silen i pri etom otlichalsya dovol'no dobrodushnym harakterom. Oni vyshli za vorota zamka i razoshlis' po holmu. CHerez neskol'ko minut luchnik besshumno podstupil k Ingol'vu i, tronuv ego za rukav, pokazal na vyrublennye v sklone holma stupen'ki. Ingol'v sdelal znak ostal'nym, i oni tiho spustilis' k reke. Legkij zapah dyma pochti srazu zhe privel ih k malen'koj peshcherke - logovu skal'nyh henov. Luchniki vstali sprava i sleva ot vhoda, Odo Brandskugel' zamer za spinoj kapitana. Sprygnuv na zemlyu pryamo pered otkrytym lazom v peshcherku, Ingol'v udarom sapoga razmetal malen'kij koster, gorevshij na poroge. - Vyhodite! - rasporyadilsya on. V peshcherke chto-to pisknulo i dernulos'. Ingol'v ne sobiralsya davat' henam vremya opomnit'sya. - Odo, davaj! - skazal on, ukazyvaya na skal'nyj karniz. Tolstyj Brandskugel' obrushil svoj morgenshtern na skalu. Poslyshalsya gul. - My vyhodim! - zakrichal nasmert' perepugannyj golos, i dva pestryh mohnatyh klubka vykatilis' pod nogi kapitanu. Za ih spinami ruhnul karniz. Odo udivlenno posmotrel na sokrushennye im kamni, potom perevel vzglyad na komandira i zastenchivo ulybnulsya. Ingol'v molcha zhdal, poka dva malen'kih lohmatyh sushchestva, putayas' v odezhde, podnimutsya na nogi. Ceplyayas' drug za druga, heny koe-kak vstali. Drozhashchimi rukami Kabari natyanul na glaza kapyushon. Esli k nemu prishla strashnaya gibel' v oblich'e roslogo henopodobnogo chudovishcha v temnom plashche, to on predpochital ne videt' ee. Kabari byl ortodoksom i chtil istinu "CHemu byt' - togo ne minovat'". Kari zhe, buduchi eretikom, vskinul golovu i vzglyanul na sumrachnuyu ten' s vyzovom. - Kto ty takoj? - sprosil on rezko i sam udivilsya: ne ozhidal ot sebya podobnoj reshimosti. - Zachem ty vorvalsya v moj dom? Nesmotrya na to, chto hen byl malen'kogo rosta i sovershenno bezoruzhen, ego velichestvennye manery ne pokazalis' Ingol'vu smeshnymi. No nezavisimo ot togo, kakie chuvstva vyzyval plennik u kapitana, skal'nyj zhitel' byl sejchas dlya nego vragom. Val'hejm podnes k ego podborodku svoyu tonkuyu sablyu: - Posmotri po storonam. Vidish'? Golubye glazki Kari metnulis' vlevo, vpravo; oni cepko uhvatili napravlennye na nego strely. - Vizhu, - skazal on nakonec. - Raz vidish' - zachem zadaesh' voprosy? - skazal Val'hejm, ubiraya sablyu. Hen perevel dyhanie, sobralsya s muzhestvom i plyunul emu pod nogi. Neozhidanno Ingol'v sam sebe stal napominat' Kosmatogo B'yarni, i ego dazhe peredernulo. Slishkom blizko byl Ahen. Slishkom blizko - i nedosyagaemo daleko. I eto ne davalo emu pokoya. Odin iz luchnikov skazal, yavno imeya v vidu Kari: - Pristrelim etogo zamorysha, vashe blagorodie, a? Bol'no uzh naglyj, sil net. Ingol'v povernulsya na golos. - Kto eto vyskazalsya? - pointeresovalsya on ledyanym tonom. No luchnik ne strusil. - YA, - proiznes on. |to byl shirokoplechij paren' let dvadcati dvuh s ochen' svetlymi, pochti bescvetnymi glazami, v kotoryh rezko vydelyalis' chernye tochki zrachkov. - Petipas, za raspushchennost' otsidish' troe sutok na odnoj vode. Soldat poblednel ot zlosti i skripnul zubami. - Tak on, vashe blagorodie, ne so zla, - vstupilsya Brandskugel'. - On zhe tol'ko v tom smysle, chto dlya doprosa i odnogo hvatit... - Molchat'! - ryavknul Ingol'v. Odnako nakazyvat' Brandskugelya ne stal i, sudya po tomu vzglyadu, kotoryj Petipas brosil na tolstyaka, mstitel'nyj luchnik otmetil eto pro sebya. Ingol'v velel svyazat' oboih henov. Glyadya, kak Dagobert, zatyagivaya uzly, pyhtit ot userdiya, kapitan pokachal golovoj. Kak by sovsem ne udushit' bednyag etimi verevkami. Kari teper' molchal. Slezy potihon'ku spolzali po ego korichnevym shchekam i ischezali v skladkah plashcha. Kabari tak i svyazali, ne snyav kapyushona s ego lica, - ono i k luchshemu, poskol'ku mogil'naya t'ma dejstvovala na nego uspokaivayushche. Svyazannye heny byli pogruzheny na Brandskugelya i dostavleny v zamok. S oglushitel'nym grohotom zahlopnulis' za nimi vorota. Vozle donzhona Ingol'v ostanovilsya. - Dagobert, zaberi u Petipasa luk. Otvedesh' na gauptvahtu. - V zhelezo zakovat' ili kak, vashe blagorodie? - utochnil Dagobert, s gotovnost'yu hvataya Petipasa za shivorot. - V zhelezo ne nado. Prosto pod zamok. Dagobert uhmyl'nulsya. No kapitan uzhe otvernulsya ot nego. - Ostal'nye svobodny. Odo, idi za mnoj. Tolstyak so svoej legkoj noshej zatopal po stupen'kam, podnimayas' vsled za kapitanom k lichnym pokoyam Torfinna. Oni zastali charodeya v tom zhe kresle i v toj zhe poze. Kazalos', s teh por, kak Ingol'v vyshel iz komnaty, Torfinn ni razu ne poshevelilsya. Uslyshav shagi i stuk zahlopnuvshejsya dveri, Torfinn otkryl glaza. Povinuyas' zhestu komandira, Odo Brandskugel' svalil plennikov na pol. Kari nachal barahtat'sya, Kabari zhe lezhal nepodvizhno, kak poleno, i, vidimo, polnost'yu pokorilsya svoej uchasti. Neskol'ko sekund kapitan nablyudal za tshchetnymi popytkami Kari utverdit'sya na nogah, potom naklonilsya i podhvatil ego. SHirokoj zhestkoj ladon'yu Ingol'v provel po licu skal'nogo hena, stiraya s ego shchek pyl', pot i slezy i ubiraya s glaz ognennye pryadi volos. - Horosho, - prozvuchal nizkij medlennyj golos, i Kari nevol'no priotkryl rot, glyadya na gromadnuyu chernuyu figuru Torfinna. - Hen. Kak zvat'? Kari molchal. Torfinn vyzhidatel'no posmotrel na Val'hejma, no tot prodolzhal uderzhivat' Kari za hrupkie plechi i yavno ne sobiralsya bit' ego. Torfinn ele zametno dvinul plechom. - YA sprosil tvoe imya, hen, - povtoril charodej. Svyazannyj Kabari sudorozhno zadergalsya na polu i pridushenno zavizzhal skvoz' kapyushon: - Ne trogajte ego! On eshche sovsem molodoj! Emu i dvuh sot net, otkuda umishke vzyat'sya? Kari, Kari ego zovut. Kari, pochemu ty molchish'? Oni uzhe ubili tebya? - Net, - skazal Kari, ne povorachivayas' v ego storonu. - Ladno, - proiznes Torfinn. - Skazhi mne, Kari, chto ty znaesh' o morastah, o bolotnyh lyudyah? Esli ty znaesh' dostatochno, eto spaset tebe zhizn'. - Oni nashi sosedi v mirah |lizabet. Torfinn s razmahu hlopnul ladonyami po hrustal'nym sharam, ukrashavshim ego kreslo, i zolotoj persten' zazvenel, udarivshis' o kamen'. - Ne prikidyvajsya glupen'kim, Kari. YA sprashivayu o teh dvoih, chto byli u tebya v gostyah. - Uchtivye i otvazhnye voiny, - skazal Kari i podnyal svoi kruglye brovi, sobiraya lob v skladki. Sudya po etomu zhestu, on ne otnosil Torfinna i ego podruchnyh k toj zhe kategorii. - Kto nadoumil ih prijti v moj zamok? Ingol'v pochuvstvoval, kak drognuli i napryaglis' pod ego ladonyami plechi Kari. - YA, - skazal on. - Net! - zavopil prostertyj na polu Kabari. - On nagovarivaet na sebya! Ne slushajte ego! Odo Brandskugel' zanes nad Kabari sapog iz zhestkoj kozhi i, stoya na odnoj noge, voprositel'no posmotrel na kapitana. Ingol'v pokachal golovoj. S tyazhkim vzdohom Brandskugel' postavil nogu na mesto. - Tak da ili net? - spokojno sprosil Ingol'v. Kari pokosilsya na nego kruglym ptich'im glazom. - |to byl moj sovet, - povtoril on. - YA hotel, chtoby vse chuzhie ushli iz mira Krasnyh Skal. I Kochuyushchij Zamok, i morasty. Torfinn gluboko zadumalsya. Kakoe-to vremya bylo slyshno lish', kak sopit predannyj Brandskugel' i kak postukivayut po derevyannym podlokotnikam tverdye pal'cy charodeya. Nakonec, Torfinn skazal: - Bros' ih poka v zheleznyj yashchik pod gauptvahtoj. Ottuda ne sbegut. - Vnezapno rot u nego zadergalsya. Prikryvaya guby rukoj, Torfinn nevnyatno prokrichal: - Uberi, uberi ih otsyuda! ZHivo! Ingol'v mahnul Brandskugelyu, i oni s kapitanom vyveli plennyh iz pokoya. Ingol'v byl mrachen. Torfinn, kazhetsya, i v samom dele ser'ezno bolen - esli, konechno, strah mozhno schitat' bolezn'yu. - Davaj-ka ih razvyazhem, - skazal Val'hejm i sam prinyalsya snimat' puty s Kari. Kabari, nakonec, otkinul kapyushon. On kazalsya zelenym ot blednosti. Rasteryanno morgaya, on brosilsya k Kari i vcepilsya v nego obeimi rukami, bormocha: "Peremeletsya, peremeletsya..." Ingol'v ne stal razluchat' ih. - Odo, ty slyshal, gde ih zaperet'? - Nikak net, vashe blagorodie, - otraportoval bravyj Odo. - Brandskugel', - razdel'no proiznes kapitan, - ty byl sejchas v komnate, i vse razgovory velis' pri tebe. Kak zhe ty mog ne slyshat'? Odo pozhal mnogopudovymi plechami. - Da vot... - Duraka valyaesh'? - vspyhnul Ingol'v. - YA tebe ushi otrezhu! - Smilujtes', vashe blagorodie, - unylo skazal Brandskugel'. - Kogda nachal'stvo mezhdu soboj razgovarivaet, my ne vnikaem... Ingol'v dal razdrazheniyu unyat'sya i povtoril vsled za Torfinnom: - Zapresh' ih v zheleznom yashchike pod gauptvahtoj. Razom poveselevshij Odo potashchil spotykayushchihsya plennikov vniz po lestnice. Ingol'v legko sbezhal po stupen'kam sledom za nim. Byl uzhe vecher, on hotel ujti k sebe v komnatu prezhde, chem Torfinn najdet dlya nego novoe poruchenie. V komnate Val'hejma yarko pylal kamin. ZHestkaya krovat', nakrytaya loskutnym odeyalom, stol svetlogo dereva, na kotorom stoyali dve prostyh sal'nyh svechi v mednyh shandalah, bol'shoe kreslo s potertoj kozhanoj obivkoj - vot i vsya obstanovka. No Val'hejma ona polnost'yu ustraivala. Vozle kaminnoj reshetki temnym pyatnom mayachila kakaya-to kolenopreklonennaya figura. Mel'kom glyanuv v ee storonu, Ingol'v priznal svoego oruzhenosca Feronta. On polozhil sablyu na stol, uselsya v kreslo, vytyanul dlinnye nogi, zakryl glaza i postaralsya ni o chem ne dumat'. Oruzhenosec u kamina poshevelilsya, i Ingol'v s neudovol'stviem vspomnil o ego prisutstvii. - Snimi s menya sapogi i ubirajsya, - skazal Val'hejm vpolgolosa. Oruzhenosec vstal i neznakomym golosom progovoril: - Dobryj vecher, Ingol'v Val'hejm. Ingol'v mgnovenno ochnulsya ot svoej zadumchivosti, vskochil s kresla, odnako shvatit' sablyu ne uspel - tot, kogo on prinyal za tupovatogo i usluzhlivogo Feronta, uspel smahnut' ee so stola. Pered kapitanom stoyal, ulybayas', belovolosyj Aejt. Bolotnyj mal'chishka iz mira Ahen. Otkuda on vzyalsya? Neuzheli magiya? No esli eti morasty umeyut koldovat', znachit... Zametiv suevernyj strah, mel'knuvshij v glazah kapitana, Aejt zasmeyalsya. Val'hejm bystro vzyal sebya v ruki i snova uselsya, polozhiv nogu na nogu. - Prezhde chem ya pozovu syuda strazhu, skazhi mne, bolotnaya dusha, kak ty zdes' okazalsya? Aejt ocenil ego vyderzhku. On perestal ulybat'sya i ser'ezno otvetil: - Mne skazali, chto ty ne otkazhesh' v pomoshchi. Inache ya nikogda ne prishel by k tebe. - CHto za chush'! - Ingol'v nachal serdit'sya. - Kto mog skazat' tebe takuyu glupost'? Otvet Aejta zastavil ego podskochit'. - Sinyaka, - skazal bolotnyj voin. Posle etogo Ingol'v pogruzilsya v molchanie. Vtoroj raz za korotkij srok emu napominayut o Sinyake. Torfinn uveryal, budto smuglyj soldatik v dejstvitel'nosti mogushchestvennyj mag, ne nadelennyj imenem. No Torfinn - temnaya dusha, i mir, polnyj tainstvennyh sil, v kotorom zhivet charodej, vsegda ostavalsya dlya Val'hejma chuzhim. Drugoe delo - eto belobrysoe sushchestvo s konopatoj fizionomiej. Ono, nesomnenno, bylo eshche sovsem yunym, ono yavilos' iz drugogo mira, ono ne imelo ni malejshego otnosheniya k Torfinnu i magii - po krajnej mere, k magii Kochuyushchego Zamka. I vot ono zayavlyaet, chto znaet Sinyaku, kotoryj, po podschetam kapitana, dolzhen byl umeret' ot starosti v Ahene let tridcat'-sorok nazad. - Rasskazhi o nem, - skazal, nakonec, Val'hejm. - CHto rasskazat'? - Aejt rasteryalsya. - Skol'ko emu let? Kak on vyglyadit? Gde vy poznakomilis'? - Ty mne ne verish', Ingol'v Val'hejm? - Ne tvoe delo. Otvechaj, esli hochesh', chtoby ya ne zval soldat. Aejt vzdohnul. - Navernoe, ty prav. Nu, kak tebe ugodno. Na vid Sinyake let sorok, hotya ya dumayu, chto na samom dele on gorazdo s