tarshe. On krasivyj  i  dobryj,
tol'ko grustnyj. U nego temnoe lico i svetlye glaza. On ochen' odinokij,  i
Asantao govorit, chto skoro ego ne stanet.
     Ingol'v  vzdrognul.  Esli  mal'chishka  ne  vret,  i  esli  Torfinn  ne
oshibaetsya, znachit, dni  starogo  maga  i  v  samom  dele  sochteny.  Skoree
mashinal'no, chem iz lyubopytstva, kapitan sprosil:
     - Kto eto - Asantao?
     - O, - skazal Aejt. - Ona - varahnunt. Ona vidit.
     - Horosho, - hmuro kivnul Ingol'v, kotoryj nichego ne  ponyal  iz  etogo
nevnyatnogo ob®yasneniya. - Dal'she.
     - Sinyaka zabrel v nashi zemli, i my s bratom podstrelili ego ten'.
     Ot vsej etoj chertovshchiny Ingol'va uzhe ne pervyj god s  dushi  vorotilo.
Ustalo glyadya v yasnoe lico Aejta, on sprosil:
     - CHto znachit "podstrelili ten'"? |to  chto,  odin  iz  obryadov  chernoj
magii?
     - U nas "ten'yu" nazyvayut sputnika voina, - poyasnil Aejt. -  Naprimer,
moj brat Mela - voin, a ya - ego ten'. Ponimaesh'?
     - Znachit, Sinyaka byl ne odin? Ty, kazhetsya, tol'ko chto govoril, chto on
odinokij...
     - On odinokij, no ne odin. S nim... nikogda ne ugadaesh', kto!
     - YA ne sobirayus' nichego otgadyvat'. Ili  ty  rasskazyvaesh'  vse,  chto
znaesh', ili ya zovu syuda strazhu.
     Na vsyakij sluchaj oglyanuvshis' na dver', Aejt skazal:
     - Prosti. SHutka ne vovremya - ta zhe grubost'. S Sinyakoj  byl  velikan.
Kogda-to on sidel na cepi v podvale u Torfinna, no potom Sinyaka ego ottuda
zabral. I teper' bednoe chudovishche pomeshalos' na  pochve  predannosti  svoemu
izbavitelyu.
     Ingol'v opyat' zamolchal. I o velikane Torfinn tozhe  kak-to  vspominal;
stalo byt', bolotnyj  mal'chishka  dejstvitel'no  vstrechalsya  s  Sinyakoj.  S
velikim magom, u kotorogo net imeni.
     Aejt terpelivo zhdal, pobleskivaya v polumrake svetlymi glazami.
     - On, navernoe, ochen' bogat? - sprosil Ingol'v.
     - Sinyaka? - Aejt zamorgal ot neozhidannosti.  -  Da  ty  chto!  U  nego
nichego net. On yavilsya v nashu derevnyu bosyak bosyakom. I  zhutko  golodnyj,  k
tomu zhe.
     Ingol'v smeril Aejta tyazhelym vzglyadom.
     - Da, eto na nego pohozhe... Syad', - velel on. - CHto on  govoril  tebe
pro menya?
     Aejt opustilsya na myagkuyu volch'yu shkuru,  postelennuyu  na  polu  u  nog
kapitana.
     - Skazal, chto ya dolzhen tebe doverit'sya. CHto v vashej sem'e nikogda  ne
predavali chuzhogo doveriya.
     Na mig iz neobozrimoj  dali  vremeni  i  prostranstva  pered  glazami
Val'hejma vstalo miloe lico Anny-Stiny, polustertoe, razmytoe,  boleznenno
lyubimoe do sih por.
     - Bud' ty proklyat, mal'chishka, - prosheptal Ingol'v. -  CHto  zhe  ty  so
mnoj delaesh'?
     - Prosti, - skazal Aejt tihon'ko i potersya  lohmatoj  golovoj  o  ego
koleno. - YA ne hotel prichinyat' tebe bol'. Mne nekogo prosit' o pomoshchi.
     - YA ne smogu pomoch' tebe, - skazal Ingol'v  svoim  prezhnim  spokojnym
golosom. - Sdvigat' granicy mirov ya ne umeyu, a  zastavit'  Torfinna  ne  v
silah.
     - Otdaj mne brata, esli on eshche zhiv, i pozvol' nam ujti, vot i vse,  o
chem ya proshu, - skazal Aejt.
     Ingol'v molchal, opustiv golovu. Ego ten' nepodvizhno chernela na stene.
Drova treshchali v kamine, i v komnate bylo uyutno i teplo. I hotelos'  zabyt'
o chuzhom mire, rasstilavshemsya za stenami zamka, o holodnyh  zelenyh  vodah,
tekushchih skvoz' noch' po vsem miram, nanizannym na reku |lizabet.
     Nakonec Val'hejm zagovoril:
     - Poslushaj menya, Aejt. YA, mozhet byt', i vypolnil by tvoyu pros'bu. Mne
nuzhno lish' odno: chtoby vy dvoe nikogda bol'she ne priblizhalis'  k  zamku...
No ty ne podumal o tom, chto posle vashego pobega  Torfinn  pochti  navernyaka
raspravitsya s...
     Aejt prigotovilsya uslyshat': "so mnoj", no kapitan sklonilsya k nemu  i
zaklyuchil vpolgolosa:
     - ...so skal'nymi henami? Segodnya ya shvatil dvoih, a zavtra on  mozhet
prikazat' mne unichtozhit' ves' ih narodec.
     - Unichtozhit'? No za chto?
     - Esli vy  sbezhite,  heny  priyutyat  vas.  Dlya  Torfinna  etogo  budet
dovol'no.
     - I ty sdelaesh' eto?
     Ingol'v promolchal. Aejt s gorech'yu smotrel v ego potemnevshie glaza.
     - Neuzheli ty prosto rab, Ingol'v Val'hejm?
     Ingol'v ne uspel otvetit', potomu chto v dver'  postuchali,  i  tenorok
oruzhenosca Feronta vkradchivo proiznes:
     - Vashe blagorodie, ih milost' velyat peredat', chto oni  stoyat  tut  za
dver'yu i zhelayut videt' vas nemedlenno.
     Aejt metnulsya k stolu. V poslednyuyu sekundu Ingol'v pojmal ego za ruku
i podtolknul k svoej krovati.
     - Polezaj pod odeyalo, bystro, - skazal on Aejtu v uho.
     Navernoe, pravil'nee bylo by vydat' Aejta Torfinnu. |to pozvolilo  by
izbezhat' mnogih bed i trevog v dal'nejshem. Sejchas  u  kapitana  prosto  ne
ostavalos' vremeni na razdum'ya. Odnazhdy Torfinn sodral s plennogo  kozhu  -
po kusochkam, s zhivogo - i eta kartina nekstati vstala  u  Val'hejma  pered
glazami.
     Aejt yurknul v krovat'. S  shumom  otodvinuv  tyazheloe  kreslo,  Ingol'v
podnyalsya i otkryl dver'.
     Torfinn perestupil porog, oglyadelsya, potom upal v kreslo, tochno  nogi
otkazyvalis' derzhat' ego. Posle dolgoj pauzy staryj charodej  splel  pal'cy
ruk i podnyal glaza.
     - Hochesh' znat', zachem ya prishel, a?
     - Kak ya mogu sprashivat' otcheta u vashej milosti?
     Torfinn pomolchal,  pytayas'  sovladat'  s  soboj.  Podborodok  u  nego
prygal, ruki tryaslis'. Nakonec, on vygovoril:
     - Ingol'v, mne strashno! Mne strashno, kak nikogda v zhizni... YA znayu, ya
zaranee znayu: chto by ya ni sdelal, eto budet oshibkoj. Net, nuzhno polozhit'sya
na udachu... Ili net... YA hochu, chtoby zdes' vse zaviselo ne ot  menya...  Ty
prostoj soldat, ty nichego  ne  smyslish'  v  magii...  Ved'  mozhesh'  zhe  ty
sluchajno vybrat' vernyj put'? Skazhi, Ingol'v! Ved' ty mozhesh'!..
     - Budu rad pomoch' vam, vasha milost'.
     Torfinn razdrazhenno posmotrel na nego.
     - "Vasha milost', vasha milost'"! Ostav' etot ton...  Mne  nuzhen  drug,
sovetchik, blizkij chelovek... Ingol'v, spasi menya! CHto mne delat'  s  etimi
dvumya?
     - YA otpustil by ih, vasha milost', - ostorozhno skazal Ingol'v. -  Esli
vam predskazana gibel' ot brodyagi s chuzhim oruzhiem  v  ruke,  to  luchshe  by
derzhat' etogo brodyagu podal'she ot zamka.
     - Net! - vskriknul Torfinn, pripodnimayas'. - Ty tozhe...  Ty...  Ishchesh'
sposoba ubit' menya? Ih nado unichtozhit', szhech',  a  pepel  utopit'  v  reke
|lizabet, chtoby on ne nashel pokoya ni v odnom iz mirov... Vot  edinstvennoe
spasenie. - On vstal. - YA nenavizhu tebya. ZHalkij ublyudok, ya  hotel  sdelat'
iz tebya druga i sputnika. A ty prosto rab, i k tomu zhe,  podlyj,  kak  vse
raby...
     Torfinn poshatnulsya. Ingol'v hotel bylo podderzhat' ego,  no  starik  s
otvrashcheniem ottolknul ego i vyshel, sil'no hlopnuv dver'yu. Pochti srazu zhe v
komnatu vsunulsya Feront.
     - CHto-nibud' ugodno, vashe blagorodie?
     - Da, - rovnym golosom  otvetil  Ingol'v,  snova  usazhivayas'  v  svoe
kreslo. - Snimi s menya sapogi i ubirajsya.
     Ostavshis',  nakonec,  odin,  kapitan  podoshel  k  svoej   krovati   i
pristroilsya na krayu. Krovat' bezmolvstvovala. Ingol'v  posharil  rukoj  pod
loskutnym odeyalom.
     - Aejt, ty gde?
     Iz-pod podushki pokazalsya krasnyj ot duhoty Aejt. On  molcha  vozzrilsya
na kapitana.
     - Delo ser'eznoe, - skazal Ingol'v. - Torfinn po-nastoyashchemu ispugan.
     - YA slyshal, - sderzhanno otozvalsya Aejt.
     Ingol'v vdrug ulybnulsya i pogladil ego po volosam.
     - Pohozhe, ya dejstvitel'no stal rabom, raz vy s Torfinnom  utverzhdaete
eto v odin golos.
     - YA ne utverzhdal, - pobagrovev ot smushcheniya, zaprotestoval Aejt.  -  YA
tol'ko sprosil. I to v poryadke otricaniya.
     Ingol'v podnyal levuyu brov'.
     - CHto? - protyanul on, starayas' ne rassmeyat'sya. -  Sprosil  v  poryadke
otricaniya?
     Motaya belymi kosichkam, Aejt neskol'ko raz kivnul. Ingol'v vzdohnul.
     - Rasskazhi-ka ty mne, bratec,  kak  eto  tebe  udalos'  vybrat'sya  iz
podvala...


     Velikan v volnenii begal po polyane. Nakonec, on naletel  na  vedro  s
kraskoj i oprokinul ego.
     - Vse, - skazal Sinyaka. - Mozhesh' sest' i peredohnut'. Na  segodnya  ty
porabotal dostatochno.
     Skonfuzhennoe chudovishche prinyalos' pal'cami  sobirat'  krasku  s  travy,
obtiraya ih o kraj vedra. Pri etom ono bubnilo priglushennym basom:
     - Nichego, vot my ee bystren'ko, poka ne vpitalas', i togo...
     Sinyaka mahnul rukoj.
     - CHert s nej, s kraskoj. Vse ravno net nikakogo nastroeniya rabotat'.
     On vcepilsya pal'cami v volosy i mrachno zadumalsya. Horosho  emu  sidet'
na Puzanovoj sopke i otdavat' rasporyazheniya. On  predstavlyal  sebe,  kakovo
Aejtu v nedrah ogromnogo zamka, polnogo temnyh tajn.
     Sobstvenno, uvidet' v magicheskom kristalle sam zamok Sinyaka ne mog  -
slishkom sil'na byla magiya Torfinna. On videl lish' sploshnuyu t'mu  i  na  ee
fone  razlichal  kroshechnoe  svetloe  pyatnyshko.  I  eto  pyatno  bylo  slabym
svecheniem svetloj sily, zaklyuchennoj v  malen'kom  voine  s  |lizabetinskih
bolot. Otyskat' v etoj kromeshnoj t'me Melu Sinyake tak i ne udalos'.
     Obtiraya o shtany perepachkannye v kraske lapy,  velikan  priblizilsya  k
svoemu hozyainu i truslivo zamorgal. Odnako  charodeyu  bylo  ne  do  Puzana.
Neozhidanno on proiznes, zadumchivo pokusyvaya nogot' bol'shogo pal'ca:
     - A mozhet, nam s toboj progulyat'sya do Krasnyh Skal  i  razobrat'sya  s
Torfinnom lichno?
     Takogo Puzan ne  ozhidal.  Luchshe  by  gospodin  Sinyaka  izbil  ego  za
prolituyu krasku. Pravda, Sinyaka nikogda  ego  ne  bil.  No  tut  pust'  uzh
udarit, mozhno dazhe v nos, lish' by ne govoril takih uzhasnyh veshchej.
     - Gospodin  Sinyaka,  -  prolepetalo  chudovishche.  -  Da  chto  vy  takoe
pridumali? Kakie Krasnye Skaly? Vot i remont u nas eshche ne zakonchen.  Opyat'
zhe, svai nado zabit' tolkom. Kak zhe my otpravimsya, da eshche v takuyu dal'?
     - Oh, -  vzdohnul  Sinyaka,  -  hot'  by  raz  ty,  Puzan,  podumal  o
kom-nibud', krome samogo sebya...
     |togo velikan uzhe vynesti ne mog. Nos u nego mgnovenno  pokrasnel,  i
golos zadrozhal ot obidy.
     - Da ya tol'ko ob vas i dumayu... Vot uzhe sto s lishkom let, kak  ni  ob
kom drugom... A vy...
     On shumno vshlipnul.
     - Sadis', - skazal Sinyaka i privychnym dvizheniem vyter velikanu  sopli
dvumya pal'cami. - Ne revi. Nikuda my ne idem. Ostanemsya zdes'.
     - A chego pugaete?
     - Prosti, - skazal Sinyaka. - YA ne podumav, bryaknul glupost'.
     - Vo-vo,  -  poddaknul  ozhivshij  velikan.  -  Glupost'  vy  bryaknuli,
gospodin Sinyaka. Samoe vernoe slovo.
     Sinyaka nevol'no usmehnulsya. I ved' sam prigrel etogo  holuya,  podumal
on i, vzdohnuv, sklonilsya nad kristallom.
     Torfinn stoyal u okna. Sinyaka srazu uznal eti shirokie  plechi,  nikogda
ne sgibavshiesya pod tyazhest'yu chernoj kol'chugi,  eti  dlinnye  sedye  volosy,
shvachennye zolotym obruchem. No Sinyaka  ne  uspel  kak  sleduet  razglyadet'
chernogo maga i ego zamok. Slovno ego okliknuli, Torfinn vzdrognul i  rezko
obernulsya. Na Sinyaku ustavilis' shiroko raskrytye chernye glaza i, kazalos',
budto izobrazhenie Torfinna pridvinulos' i vyshlo iz  magicheskogo  kristalla
na sklon Puzanovoj sopki.
     - Ty!.. - vydohnul Torfinn, porazhennyj.
     Sinyaka ne mog ne zametit', kak osunulos'  i  postarelo  ego  vlastnoe
lico, slovno chernogo maga podkosil i vyzheg  iznutri  kakoj-to  neiscelimyj
nedug. No prismotrevshis', on  ponyal,  chto  Torfinna  vsego-navsego  snedal
strah. Obyknovennyj strah. I eto bylo tak udivitel'no, chto Sinyaka edva  ne
vyronil kristall.
     Usevshis' na trave poudobnee, on vzyal kamen' v  obe  ladoni,  berezhno,
tochno bayukaya.
     - Zdravstvuj, Torfinn! - skazal on.
     - Ty zhiv! - Torfinn vse ne mog poverit' uvidennomu. On  vypryamilsya  i
tverdo szhal guby.
     - Da, - podtverdil Sinyaka. - Nu i chto?
     Ozhivaya na glazah, Torfinn s kazhdym mgnoveniem vse bol'she  prevrashchalsya
v prezhnego gospodina Kochuyushchego Zamka, kakim pomnil ego Sinyaka.
     - A etot debil'nyj velikan vse eshche pri tebe? - sprosil on.
     - Konechno.
     - I kak on tebe ne nadoel...  -  Torfinn  pokachal  golovoj.  -  Verno
govorit Ingol'v, ty vsegda byl so strannostyami.
     - Kak pozhivaet Ingol'v?
     - Otlichno. - CHernyj mag ulybnulsya, shiroko i uverenno. On vnov'  obrel
sebya. -  Iz  nego  poluchilsya  prekrasnyj  nachal'nik  moej  lichnoj  ohrany.
Predannyj, v meru ogranichennyj, v meru samolyubivyj.
     - YA rad, chto  vy  nashli  obshchij  yazyk,  -  skazal  Sinyaka,  ne  vpolne
iskrenne. - No pochemu tebya udivlyaet, chto ya eshche zhiv?
     Torfinn na mig zakolebalsya, no potom skazal:
     - Pozhaluj, tebe luchshe znat' eto, synok. YA reshil, chto ty mertv, potomu
chto v Kochuyushchij  Zamok  yavilsya  nekto,  nesushchij  gibel'  CHernomu  Torfinnu,
soglasno predskazaniyu, zapisannomu v knige deyanij CHernoj i Beloj magii. No
raz ty zhiv, to ne vse eshche poteryano.
     - Pochemu zhe?
     Ot sinyakinoj ulybki Torfinnu stalo ne po sebe.
     - Ne vzdumaj delat' gluposti, - toroplivo progovoril on. - My s toboj
ischeznem iz mirov |lizabet odnovremenno.  Bud'  ostorozhen,  synok,  beregi
sebya... - On posmotrel Sinyake v glaza i znachitel'no  dobavil:  -  I  menya.
Pomni: moya gibel' - eto tvoya gibel'.
     Sinyaka nemnogo pomolchal, a potom skazal:
     - Torfinn, ty derzhish' v plenu dvuh brat'ev iz mira Ahen.
     CHernyj mag srazu nastorozhilsya.
     - Nu i chto? Tebya-to eto ne kasaetsya, ne tak li?
     - Otpusti ih, - skazal Sinyaka.
     - Pochemu ya dolzhen otpuskat' ih?
     - YA proshu tebya, Torfinn.
     - Net! - sryvayas', kriknul chernyj mag. - Ne lez' v moi dela, Sinyaka.
     - Oni moi druz'ya, - skazal Sinyaka.
     - Idiot! - vzorvalsya Torfinn. - Vspomni, kto ty takoj! Otkuda u  tebya
mogut byt' druz'ya? Ty nikogda ne budesh' takim, kak vse  lyudi!  U  tebya  ne
mozhet byt' druzej. Zapomni eto, nakonec! U  tebya  ne  mozhet  byt'  nikakih
druzej. Tol'ko poddannye, tol'ko raby, holopy  i  slugi!..  -  On  perevel
dyhanie i,  uvidev  zlye  glaza  svoego  sobesednika,  zamer  ot  vnezapno
podstupivshego uzhasa.
     - Otpusti ih, Torfinn, - povtoril Sinyaka.
     Torfinn zakryl  lico  rukami.  Emu  nevol'no  podumalos',  chto  vremya
prohodit  vpustuyu.  Za  celoe  stoletie  Sinyaka   nichut'   ne   izmenilsya.
Po-prezhnemu oborvannyj i bezdomnyj, on vse s tem  zhe  uporstvom  otvergaet
vlast' i  vse  tak  zhe  zabivaet  sebe  golovu  uchast'yu  kakih-to  zhalkih,
sovershenno nichtozhnyh sushchestv. I vse takoj zhe upryamyj.
     - Horosho, ya ob®yasnyu tebe, - gluho proiznes Torfinn.  -  Odin  iz  nih
pogubit menya. Esli moya zhizn'  tebe  bezrazlichna,  to  ty  mozhesh'  hotya  by
ponyat', chto eto znachit dlya tebya?
     Sinyaka opustil resnicy.
     - Proshchaj, Torfinn, - skazal on i szhal pal'cy nad kristallom.
     Izobrazhenie v magicheskom kamne davno uzhe pomerklo,  no  nizkij  golos
Torfinna vse eshche gromyhal u nego v ushah:
     - Ty pogibnesh'  vmeste  so  mnoj!  Durak!  Mal'chishka!  Bogi  morskogo
berega, zachem vy vruchili moyu zhizn' etomu nedoumku?
     Sinyaka vskochil, razmahnulsya i s siloj shvyrnul magicheskij  kristall  o
kamen'. Sverkayushchie oskolki bryznuli vo vse storony. Golos Torfinna  ischez,
utonuv v veselom zvone.
     - K chertu! - zakrichal Sinyaka i shvatil  velikana  za  ruki.  -  Svai,
govorish'? A eto chto? |to ty krasku razlil?
     Velikan zasopel.
     - Gospodin Sinyaka, - skazal on. -  Nu  chto  vy  tak  rasstraivaetes',
chestnoe slovo... Vyberutsya oni, vyberutsya. Oni hrabrye, umnye rebyatki... -
On ostorozhno polozhil lapy na plechi svoemu hozyainu i zaglyanul emu v lico. -
A vy...  tol'ko  ne  obizhajtes',  gospodin  Sinyaka...  vy  mozhete  uvidet'
budushchee?
     Sinyaka cherez silu ulybnulsya.
     - Zachem tebe, a?
     - Nu... volnitel'no vse-taki.
     - YA mogu uvidet' lyuboj iz variantov budushchego, - skazal Sinyaka.  -  No
nikto, dazhe bogi, ne mozhet skazat', kakoj iz etih variantov  voplotitsya  v
zhizn'.
     - To est', kak eto? -  Velikan  tak  rasteryalsya,  chto  eto  vyglyadelo
zabavnym.
     - A vot tak, Puzanishche. Sushchestvuet mnozhestvo variantov  budushchego.  Vse
zavisit ot togo, kakoj vybor budet sdelan. U  bol'shinstva  lyudej  ogromnye
vozmozhnosti vybora. Dazhe u teh, kto svyazan sud'boj po rukam i nogam.
     - A mozhet tak byt', chtoby byl tol'ko  odin  vybor?  -  zhadno  sprosil
velikan.
     - Men'she dvuh ne dano nikomu... dazhe mne, - skazal Sinyaka. - A sejchas
pochti vse zavisit ot togo, chto reshit Ingol'v Val'hejm...


     Ingol'v sidel v svoem kresle, obhvativ golovu rukami. Ustroivshis'  na
volch'ej shkure u ego nog, Aejt vremya ot vremeni podnimal golovu i brosal na
nego korotkie, cepkie vzglyady. Hotya dusha malen'kogo voina s |lizabetinskih
bolot i protivilas' takoj bezoglyadnoj doverchivosti, Aejt,  tem  ne  menee,
rasskazal etomu hmuromu  cheloveku  pochti  vse:  i  o  svoej  zakoldovannoj
ladoni, i ob izgnanii Mely, i o tom, kak Sinyaka ubil pobedonosnogo  Gatala
i ego voinov v lesu u chernoj rechki, zarosshej dushistymi belymi cvetami...
     Ingol'v molchal.  Esli  by  konopatyj  hotya  by  ne  byl  nechist'yu  iz
gibel'nyh tryasin! Esli by on hotya by byl chelovekom!..
     Ingol'v skripnul zubami. Skal'nye heny tozhe ne byli lyud'mi. No oni  i
ne pohozhi na lyudej. S samogo nachala on dumal o nih kak o  henah,  i  mozhet
byt', poetomu oni ne vyzyvali v nem  otvrashcheniya.  Aejt  zhe  kazalsya  POCHTI
chelovekom.
     Ingol'v otnyal ruki ot lica i vstretilsya s nim glazami.
     - Mozhet byt', ty vse-taki nikakaya ne nechist', Aejt?  -  vygovoril  on
pochti umolyayushche. - Mozhet, ty chelovek, a?
     No mladshij brat otvetil tochno tak zhe, kak starshij:
     - Net, Val'hejm. Vozmozhno, i ne stoit nazyvat' nas  nechist'yu,  no  my
vse-taki sil'no otlichaemsya ot vas. - On pomolchal nemnogo i tiho dobavil: -
Neuzheli dlya tebya eto tak vazhno?
     - Net, - tut zhe otvetil Ingol'v.
     Aejt vstal i okazalsya vroven' s sidyashchim kapitanom.  V  konce  koncov,
podumal Ingol'v ustalo, dejstvitel'no - kakoe imeet znachenie,  kto  on  na
samom dele? Vot stoit mal'chishka, perezhivshij vojnu i plen... horosho,  pust'
ne mal'chishka, raz on tak uporno na etom nastaivaet, pust' detenysh. I krov'
u nego vovse ne zelenaya i ne zlovonnaya, kak govorili o ego plemeni dosuzhie
boltuny, a obychnaya - goryachaya, krasnaya.
     On snova vspomnil, kak Mela obtiral razbitye  guby  vo  dvore  zamka,
kogda soldaty Val'hejma glazeli na nego, a kapitan  gotovilsya  ego  ubit'.
Sejchas Ingol'v uzhe ne ponimal, kak mog  vzyat'  na  sebya  rol'  palacha.  No
stoilo emu ob etom podumat', i tut zhe, tochno nayavu, on uvidel potusknevshie
glaza Torfinna, tol'ko chto gorevshie veselym i zlym  ogon'kom;  i  snova  k
nemu na mig vernulos' ostroe otvrashchenie  k  bolotnoj  tvari,  kotoraya  tak
bezzhalostno nashla klyuch k ego dushe.
     Ahen.
     Proklyat'e, luchshe by eto slovo nikogda bol'she ne zvuchalo v ego ushah.
     - Pokazhi ladon', - poprosil Ingol'v. - Tu, zakoldovannuyu.
     Pomedliv, Aejt razzhal pal'cy levoj ruki i protyanul  ee  kapitanu.  On
otvernulsya, i Ingol'v videl ego zapylavshee  uho.  Kapitan  ostorozhno  vzyal
krepkuyu, eshche detskuyu ruku, privykshuyu k oruzhiyu, kotoroe otnyne zapretno dlya
prikosnoveniya. Na krasnovatoj kozhe otchetlivo chernel krest.
     - Mozhno potrogat'? - nereshitel'no sprosil Ingol'v. On uporno otvergal
lyuboe koldovstvo, hotya i vstrechal ego na  kazhdom  shagu.  Nachisto  lishennyj
kakih-libo magicheskih talantov, armejskij  kapitan  otnosilsya  k  magii  s
opaskoj i po vozmozhnosti obhodil ee storonoj.
     Aejt kivnul. Ingol'v provel pal'cem po krestu i nichego ne oshchutil.  Na
mgnovenie kapitanu podumalos', chto ego opyat' durachat.
     Aejt tihon'ko zametil:
     - Ty naprasno ne verish' mne.
     Ingol'v brosil ruku Aejta.
     - Ty vsegda ugadyvaesh' to, chto drugie ne hotyat govorit' vsluh?
     On hotel skryt' svoe smushchenie i otdelat'sya shutkoj, no Aejt otvetil  s
ubijstvennoj ser'eznost'yu:
     - Inogda. YA nemnozhko chitayu mysli.
     |to bylo uzh  sovsem  nevynosimo.  Ingol'v  reshil  razom  pokonchit'  s
nelovkost'yu. On polozhil na plechi Aejta svoi tyazhelye ruki i pryamo sprosil:
     - Vy, bolotnye morasty, vse  takie?  Skazhi  uzh  srazu,  chego  ot  vas
ozhidat'.
     Aejt opyat' pokrasnel.
     - N-net, - zapnuvshis', otvetil on. - Mela drugoj. On pochti kak ty. On
voin. I u nas mnogo takih, kak ty. Prosto ya VIZHU.  Znaesh',  -  on  ponizil
golos, - ya vizhu luchshe, chem Asantao.
     Val'hejm vse  pytalsya  najti  kakoe-to  slovo,  kotoroe  by  emu  vse
ob®yasnilo.
     - Znachit, ty koldun?
     Konopatyj podrostok  tak  malo  podhodil  pod  eto  opredelenie,  chto
Ingol'v nevol'no usmehnulsya. Aejt opyat' ostalsya ser'ezen. Vidimo, razgovor
kosnulsya boleznennoj dlya nego temy.
     - U nas tak ne govoryat, - otvetil Aejt. - Potomu chto eto nepravil'no.
YA VIZHU, ponimaesh'?
     Ingol'v sdalsya.
     - Vidish' tak  vidish',  -  probormotal  on  i  poshevelilsya  v  kresle,
ustraivayas' poudobnee. - Teper' polezaj pod krovat', v temnyj ugol,  i  ne
erzaj tam, ponyal? I nichego ne bojsya.
     Aejt ne stal sprashivat', zachem emu lezt' v  temnyj  ugol.  On  prosto
molcha podchinilsya, kak privyk podchinyat'sya Mele, i Val'hejm otmetil eto  pro
sebya. Protyanuv ruku k shnuru, visyashchemu na stene, Ingol'v rezko dernul.
     V koridore zatopali shagi. Iz-pod krovati ne doneslos' ni zvuka.
     CHerez neskol'ko sekund chudo usluzhlivosti po imeni Feront vozniklo  na
poroge. Oruzhenosec sonno morgal. Belaya polotnyanaya rubaha  edva  prikryvala
ego koleni. Sapogi on natyanul pryamo na bosye nogi. Feront ezhilsya i  myalsya,
nedoumevaya: chto ponadobilos' ego blagorodiyu sredi temnoj  nochi?  Spal  by,
kak vse, i gorya by ne vidal...
     Ingol'v ele udostoil vzglyadom toshchuyu vz®eroshennuyu ten'.
     - CHto ugodno? - hriplym sprosonok golosom osvedomilsya oruzhenosec.
     - Prinesi vina, myasa i hleba,  -  velel  besserdechnyj  kapitan.  -  I
pozhivej.
     No oruzhenosec eshche medlil.
     - Vashe blagorodie, - shepotom skazal on, vidya chto na nego ne  obrashchayut
bolee nikakogo vnimaniya.
     Ingol'v ochnulsya ot zadumchivosti i udivlenno posmotrel na oruzhenosca.
     - V chem delo?
     - Mozhno, ya ne budu razogrevat' myaso? Ono i holodnoe - ochen' vkusnoe i
eto... pitatel'noe. Razgorevat' - eto nado povara budit', a  on  kak  pit'
dat' po shee nadaet. Vy zhe  ego  znaete,  vashe  blagorodie,  tut  hot'  chej
prikaz, hot' vashego blagorodiya, hot' ego svetlosti, vse ravno  po  rozhe-to
on s®ezdit mne i nikomu inomu...
     Strazhniki byli  takoj  zhe  chast'yu  zamka,  kak,  skazhem,  mebel'  ili
gobeleny, i v kazhdom novom mire oni imeli drugoj oblik. No vsegda  Ingol'v
nahodil  v  ih  srede  vpolne  razvituyu  i  dostatochno   slozhnuyu   sistemu
vzaimootnoshenij.  Tochno  tak  zhe,  kak  vse  lyudi,  oni  umeli  druzhit'  i
ssorit'sya, odni okazyvalis' alchnymi, drugie  predannymi,  tret'i  glupymi,
vstrechalis' poroj izoshchrenno-podlye, a inogda - porazitel'no dobrodushnye. I
dazhe znaya napered, chto oni ischeznut, kogda Torfinn ujdet  iz  etogo  mira,
Ingol'v kazhdyj raz privyazyvalsya k nim - kak eto bylo eshche v te  dni,  kogda
on komandoval svoej rotoj v Ahene...
     Sejchas neploho by vspomnit' o tom, chto neschastnyj zaspannyj Feront  s
ostrymi kolenyami, torchashchimi iz-pod rubahi, vsego lish' mebel', vrode kresla
ili stola, i esli emu s®ezdyat po rozhe, to ot nego yavno ne ubudet...
     - Ladno, tashchi holodnoe, - rasporyadilsya Val'hejm, - tol'ko pobystree.
     Oruzhenosec blagodarno ulybnulsya i  ushel.  On  poyavilsya  na  udivlenie
bystro. Buhnuv na stol korzinu, tyazhelo nagruzhennuyu  proviziej,  oruzhenosec
poklonilsya i pospeshno udral, poka ego ne zastavili iskat' v etakoj  temeni
skatert' i bokaly. Vot zhulik, podumal Ingol'v, rasstavlyaya na stole tarelki
s myasom i hlebom i kuvshin vina. Obnaruzhiv  na  dne  korziny  svoi  lyubimye
olivki,  kapitan  ulybnulsya:  kakim  by  sonnym  ni  byl   oruzhenosec,   a
podlizat'sya k ego blagorodiyu ne zabyl.
     Ingol'v tihon'ko svistnul:
     - |j, yasnovidec...
     Pod krovat'yu zashurshalo, i ottuda vylez Aejt, pokrytyj pyl'yu. Pri vide
s®estnogo  on  nevol'no  glotnul  i  poblednel.   Ingol'v   vdrug   oshchutil
bespokojstvo i nelovko sprosil:
     - Vy... vash narod... u vas edyat takoe?
     Aejt molchal. U nego tak obil'no tekli slyuni, chto on ne mog  govorit'.
K tomu zhe, morastu i voinu dolzhna byt' prisushcha sderzhannost'. Nakonec on  s
dostoinstvom kivnul.
     - |to vse tebe, - skazal Ingol'v nemnogo bolee rezko,  chem  hotel.  -
Esh' po-bystromu. U nas malo vremeni.
     Aejt  ne  zastavil  sebya  uprashivat'.  S  velikolepnym  prezreniem  k
stolovym priboram yunyj dikar' proglotil neskol'ko  kuskov  myasa,  otchayanno
morshchas', szheval odnu olivku, potom glotnul  vina  i  zakashlyalsya.  Ingol'v,
vnimatel'no nablyudavshij za nim, bystro otobral u nego kuvshin.
     - Ty kogda-nibud' pil takoe?
     - Net.
     - Esli ran'she ne pil, to ne pej.
     - A chto eto? - sprosil Aejt, oblizyvaya pal'cy.
     - YAd, - korotko otvetil Ingol'v, stranno napomniv yunoshe |ogana.
     Aejt  strashno  otupel  ot  sytosti   i,   osoznav   eto   priskorbnoe
obstoyatel'stvo, sil'no tryahnul  golovoj  i  prosheptal  imya  brata,  slovno
prizyvaya ego na pomoshch'.
     Ingol'v bystro sklonilsya k nemu.
     - CHto ty bormochesh'?
     - A? - Aejt podnyal glaza. - Net, nichego... Ingol'v, - tiho skazal on,
- chto ty budesh' so mnoj delat'?
     - To, chto ty prosil. Otdam tebe brata, esli on eshche zhiv, i vyvedu  vas
iz zamka. No snachala poklyanis', chto ni on, ni ty nikogda ne priblizites' k
obiteli Torfinna.
     Aejt zamorgal.
     - Nuzhen nam tvoj Torfinn... A chto budet s toboj?
     - Ne tvoya zabota, - korotko otvetil Val'hejm.
     Aejt vse eshche myalsya. Togda Val'hejm ulybnulsya i neozhidanno obnyal yunoshu
za plechi.
     - Skoree vsego, ty ne pojmesh', Aejt,  -  skazal  on,  -  a  mozhet,  i
pojmesh', esli ty dejstvitel'no "vidish'". Mnogo let  nazad  CHernyj  Torfinn
otnyal u menya svobodu, moj Ahen, moyu  sestru.  Potom  v  beskonechnyh  mirah
|lizabet ya  poteryal  i  sebya.  I  esli  teper'  Torfinnu  vzdumaetsya  menya
unichtozhit',  to  cheloveku  po  imeni  Ingol'v  Val'hejm  eto   budet   uzhe
bezrazlichno. A teper' idem.
     On ottolknul ot sebya Aejta, vzyal svechu so stola, i oni tiho vyshli  iz
komnaty.


     Svyatynya skal'nyh henov ne videla takogo obiliya molyashchihsya i prinosyashchih
podnosheniya vot uzhe nemalo vekov. Pozhaluj, v  poslednij  raz  takoj  naplyv
palomnikov nablyudalsya zdes' v priskorbnye gody grazhdanskih  i  religioznyh
vojn epohi lzhekumirov.
     Preodolev iskonnoe otvrashchenie drug k drugu,  obitateli  Krasnyh  Skal
stekalis' otovsyudu, pogruzhennye v skorb' i molitvu.  Alvari,  ne  vyderzhav
neizvestnosti,  pobezhal-taki  k  skale  Belye   Pyatna   -   poglazet'   na
tainstvennyj zamok hotya by izdali, a zaodno posetit' Kari, u  kotorogo  ne
byl v gostyah let sorok, nikak ne men'she. To, chto predstalo glazam  starogo
hena, vyzvalo  v  ego  dushe  nastoyashchij  uzhas.  Trava  vokrug  peshchery  byla
bezzhalostno istoptana sapogami, a vhod v nee zavalen.
     Alvari samootverzhenno trudilsya vsyu noch'. On razgrebal zaval, placha  i
lomaya nogti. Krichat', prizyvaya  Kari  i  Kabari,  on  boyalsya,  potomu  chto
strashnyj vos'mibashennyj zamok vysilsya pryamo nad ego golovoj, v  neskol'kih
desyatkah metrov, - kto znaet, mozhet byt', tam vse slyshat? Riskovat' emu ne
hotelos'. Molcha glotaya slezy,  vspotevshij,  v  rvanoj  i  pyl'noj  odezhde,
Alvari, nakonec, k utru razobral nebol'shoj prohod i prizhalsya k nemu licom,
vglyadyvayas' v chernuyu pustotu peshcherki. Ostrye oskolki rascarapali emu shcheku,
no skal'nyj hen dazhe ne zametil etogo.
     - Kari! - otchayanno kriknul on, uzhe ne dumaya  o  tom,  chto  ego  mogut
uslyshat' vragi. - Kari! |to ya, Alvari!..
     Slezy dushili skal'nogo hena. On dazhe ne podozreval o tom,  chto  umeet
plakat'.
     - Kari, chtob glaza tebya ne videli! - snova pozval Alvari, pribegaya  k
tradicionnomu privetstviyu, na kotoroe ni odin hen, dazhe  samyj  nelyudimyj,
ne mozhet ne otkliknut'sya.
     No otvetom Alvari byla mertvaya tishina.
     K poludnyu on polnost'yu razobral zaval, kozhej chuvstvuya, kak  veselitsya
dushoj, glyadya na nego, besspornyj bog "Glaza boyatsya, a ruki delayut". Odnako
samomu Alvari bylo  ne  do  vesel'ya.  Peshcherka  dejstvitel'no  byla  pusta.
Polen'ya ot kostra, gorevshego nekogda na poroge, byli razbrosany  po  vsemu
polu, odno iz nih tlelo v posteli...
     Iznemogaya ot ustalosti, razbityj gorem, Alvari s trudom dotashchilsya  do
svoej hizhiny i brosilsya tam na lozhe iz suhih list'ev. On prospal  do  treh
chasov nochi, kogda zakat smenilsya  rassvetom,  posle  chego  uselsya  posredi
hrama, skrestiv nogi,  i  nachal  usilenno  meditirovat'  pod  pristal'nymi
vzglyadami zastyvshih kamennyh bozhestv, kotorye  vzirali  na  nego  so  vseh
storon, oblitye dvojnym svetom zahodyashchej luny i vstayushchego solnca.  K  utru
pervye heny, uslyshavshie myslennyj prizyv Alvari, uzhe podhodili k svyatyne.
     Vzaimnoe otvrashchenie prevoshodno pomogalo skal'nomu  narodcu  izbegat'
razlichnyh nepriyatnostej, vrode politiki, myatezhej i vojn. Dazhe  esli  by  u
nih i sushchestvovala kakaya-libo  gosudarstvennaya  vlast',  nikakie  zagovory
byli nevozmozhny: sobravshis' hotya by  raz,  zagovorshchiki  chuvstvovali  takuyu
nepreodolimuyu skuku i tak uspevali nadoest' drug drugu, chto vtorichno mogli
sojtis' gde-nibud' v potajnom  meste  lish'  neskol'ko  let  spustya.  Takim
obrazom, nichto ne narushalo mirnogo techeniya zhizni drevnego naroda.
     Otvorachivayas' i opuskaya kapyushony  na  glaza,  heny  rassazhivalis'  na
zemle vdol' sten. Korziny s podnosheniyami oni stavili sebe na  koleni,  ibo
im bylo nevdomek, chem vyzvana trevoga Alvari. Odnako skal'nye  heny  umeli
doveryat' svoim sobrat'yam,  poskol'ku  kazhdyj  iz  nih  byl  v  svoem  rode
mudrecom i patriarhom. Hotya i videlis'  oni  krajne  redko,  usomnit'sya  v
mudrosti drugogo hena ni odin iz nih ne byl sposoben. I  potomu  nikto  ne
roptal i vse terpelivo zhdali raz®yasnenij. Nakonec, vyshel  sam  Alvari.  On
byl bez plashcha, v  kozhanoj  kurtochke  i  shtanah  iz  plotnoj  seroj  tkani.
Rastrepannye ryzhie volosy torchali na ego golove, kak yazyki plameni.
     - Skal'nye heny! - proiznes Alvari. - Neschast'e b'etsya v nashi Krasnye
Skaly, tochno reka |lizabet vo vremya polovod'ya. Beda  navisla  nad  nami  i
priblizilas' epoha proklyatyh lzhekumirov!
     Pri etih slovah neskol'ko henov  otkinuli  kapyushony  i  poglyadeli  na
oratora s nepoddel'nym uzhasom. Alvari podumal, uvidev ih,  chto  sovershenno
zabyl ih imena. Dazhe lica sobrat'ev kazalis' emu pochti  neznakomymi,  hotya
to byli ego rovesniki, nemolodye uzhe heny, dlya  kotoryh  epoha  lzhekumirov
byla bolee chem real'nost'yu, - vse  oni  perezhili  ee  v  yunosti  i  teper'
vspominali s sodroganiem.
     - CHernyj Torfinn, seyushchij semena zla v kazhdom iz mirov, gde poyavlyaetsya
ego proklyatyj Kochuyushchij Zamok, - prodolzhal Alvari, - vorvalsya v mir Krasnye
Skaly. Ego kogtistaya lapa protyanulas' uzhe k peshcherke v skale Belye Pyatna...
     -  Neobosnovannye  sluhi,  raspuskaemye   eretikami,   -   nedovol'no
provorchal odin iz bolee molodyh henov  i  otkinul  kapyushon.  U  nego  byli
sovershenno zheltye volosy, perevyazannye na  lbu  bisernoj  lentoj.  -  Vsem
izvestno, chto Kari so skaly Belye Pyatna - eretik.
     Alvari pristal'no posmotrel na nego.
     - Kak tvoe imya, dostoslavnyj hen?
     - Andvari, - gordo skazal molodoj hen i vypryamilsya.
     Neskol'ko sekund Alvari molchal. Potom sprosil:
     - Prosti moyu nazojlivost', dostoslavnyj Andvari, no ne nosit li  tvoya
mat' imya Andi?
     - Netrudno dogadat'sya, - fyrknul Andvari.
     - Nu chto zh, - skazal  Alvari,  raspravlyaya  plechi,  -  poskol'ku  moih
sester zovut Alvi i  Andi,  smeyu  predpolozhit',  chto  ty  prihodish'sya  mne
plemyannikom, o Andvari. Uznaj moe imya. YA - Alvari.
     - Alvari! Ne mozhet byt'! - zavopil hen v chernom plashche s sinej  kajmoj
i, vskochiv, sorval s sebya kapyushon. - |to ty, Alvari? YA zhe  pomnil,  pomnil
tvoe imya! Vse eti gody bereg v pamyati! A vot lico, izvini, pozabyl.  Davno
eto bylo, davno...
     Alvari posmotrel na hena v chernom plashche, no ne sumel ego uznat'.
     -  Izvini  zabyvchivost',  porozhdennuyu   davnost'yu   let,   o   dobryj
sootechestvennik, - skazal on, - no imya tvoe ne prihodit mne na pamyat'.
     - Eshche by! - hmyknul hen v chernom.  -  Tebya  togda  kontuzilo.  Ty  ne
tol'ko menya - sebya, navernoe, pozabyl... YA Manari  iz  Ugol'nyh  Pogrebov.
Vspomnil? Alvari, staryj bulyzhnik, tak ty zhiv! My  togda  reshili,  chto  ty
pogib... Pomnish', v bitve s eretikami u Zelenogo Kusta...
     - CHto?! - zavopil, podskochiv, eshche odin hen. - Tuporylye ortodoksy! Vy
zamanili nas v lovushku, chtoby otomstit' za te porazheniya,  chto  my  nanesli
vam?
     - Kto nanes nam porazhenie? Eretiki, dlya kotoryh net nichego svyatogo? -
zavopil drugoj. - Brat'ya! Zashchitniki tverdyn'!
     - Druz'ya! Revniteli svobodomysliya!
     Heny postarshe povskakivali, pobrosali korziny, ih glazki  zagorelis'.
Staraya, davno zabytaya vrazhda bystro razvela  ih  na  dva  lagerya.  A  ved'
kogda-to vojna zavershilas' imenno potomu, chto ona poprostu  vsem  nadoela.
No, vidno, za stol'ko let heny izryadno soskuchilis' po aktivnym  dejstviyam.
K tomu zhe, mnogie iz nih zabyli, v  chem  konkretno  zaklyuchalas'  vojna,  i
pomnili tol'ko, chto ponachalu bylo  ochen'  interesno.  Koe-kto  iz  molodyh
pobezhal vozdvigat' lzhekumira "Segodnya ty, a zavtra ya, i pust'  pobezhdennyj
plachet".
     Glyadya na svoih sootechestvennikov, Alvari otchayanno borolsya s  zhelaniem
prisoedinit'sya k starym  boevym  tovarishcham.  |to  zhelanie  bylo  nastol'ko
sil'nym, chto ono prevozmoglo dazhe  iskonnuyu  nepriyazn'  istinnogo  hena  k
svalkam, voennym soyuzam i prochim proyavleniyam massovosti.
     - Ostanovites'! - vykriknul Alvari sryvayushchimsya ot volneniya golosom. -
Andvari, chtob tebya sozhrali, bros' lzhekumira! YA tebe kak  dyadya  prikazyvayu!
Ostanovites',  o  sobrat'ya  po  skalam!  YA  prizval  vas  radi  pokloneniya
besspornomu i  istinnomu  bozhestvu,  ravno  dorogomu  kak  dlya  hranitelej
ustoev, tak i dlya besstrashnyh iskatelej novogo!
     Alvari ukazal na boga, vysivshegosya pochti tochno poseredine mezhdu dvumya
gruppami oshcherivshihsya protivnikov. On stoyal pered nimi, tochno  na  nichejnoj
zemle. Odnoj rukoj bog  berezhno  prikryval  vyrezannoe  u  nego  na  grudi
izobrazhenie takogo zhe bozhestva, tol'ko umen'shennogo  v  neskol'ko  raz.  V
ruku vpilas' strela, procarapannaya drevnim umel'cem vo vseh  detalyah  -  s
opereniem, s dlinnym zazubrennym nakonechnikom. Bog nosil imya "Sam pogibaj,
a tovarishcha vyruchaj".
     Tyazhelo perevodya dyhanie, heny smotreli na boga i ne ponimali,  o  chem
rech'. Sam-Pogibaj byl, konechno, povsemestno chtimym bozhestvom  i,  nesmotrya
na yavno zloveshchuyu okrasku smysla zaklyuchennoj v nem Istiny, ostalsya v  chisle
besspornyh. Odnako vot uzhe neskol'ko stoletij pochitanie etogo boga bylo  v
dostatochnoj stepeni abstraktnym.
     - Ne budem poddavat'sya zlobe, ot kotoroj  vozraduetsya  chernoe  serdce
Torfinna, - prodolzhal Alvari. - Dostatochno i togo, chto on zahvatil v  plen
i, nesomnenno, zhestoko terzaet nashih sobrat'ev.
     Teper' uzhe vse heny byli bez kapyushonov. Sredi nih obnaruzhilas' i odna
hensha - Akani, starshaya sestra Kabari. Sotnya kruglyh golubyh i  zelenovatyh
glaz smotrela na Alvari, poka on, ne zhaleya  krasok,  raspisyval  vse,  chto
obnaruzhil v peshchere Belye Pyatna. Ne zabyl Alvari i podrobno ostanovit'sya na
vseh svoih chuvstvah, perezhivaniyah i  perenesennyh  fizicheskih  i  dushevnyh
mukah. Glyadya na ego rascarapannuyu fizionomiyu, na kotoroj zastylo vyrazhenie
trevogi, trudno bylo usomnit'sya v dostovernosti etogo rasskaza.
     - Tak bylo mne  otkryto,  o  dostochtimye  heny,  chto  Kari  i  Kabari
okazalis' v rukah CHernogo Torfinna, kotoryj nyne pytaet ih tam raskalennym
zhelezom, ibo v peshchere ya ne obnaruzhil trupov.
     Akani  nachala  pogrebal'nyj  plach.  Ona  ne  videla  brata  neskol'ko
desyatiletij  i  teper'  poterya  kazalas'   ej   neperenosimoj.   Rastrepav
temno-ryzhie volosy, pochti odnogo cveta s  kozhej,  ona  gruzno  ruhnula  na
zemlyu i, raskachivayas' iz storony v storonu,  prinyalas'  gromko  prichitat'.
Ostal'nye heny ne meshali ej - pust'. Obychnaya henovskaya terpimost' vzyala na
etot raz verh, chto neskazanno poradovalo Alvari.
     - Heny, - provozglasil on, - nashi druz'ya v smertel'noj opasnosti.  My
dolzhny spasti ih ili hotya by vynesti iz  zamka  ih  tela,  daby  oni  byli
dostojno pogrebeny.
     Uslyshav poslednyuyu frazu, Akani zarydala tak oglushitel'no, chto  Manari
iz Ugol'nyh Pogrebov pomorshchilsya. Vtajne on vsegda schital sebya prirozhdennym
voinom i vspominal epohu lzhekumirov kak luchshee vremya svoej zhizni. Izvestie
o tom,  chto  priblizhaetsya  novaya  vojna,  zastavilo  ego  serdce  radostno
zabit'sya.
     - Vedi zhe nas na shturm, frontovoj drug! - kriknul on v vostorge.
     Alvari dazhe podskochil, odnako bystro vzyal sebya v ruki.
     - O net, otvazhnyj Manari, ispytannyj boevoj tovarishch, - skazal on,  po
vozmozhnosti spokojno. - YA filosof. YA ne gozhus' na rol' voenachal'nika.  Tem
bolee, sam  znaesh',  -  kontuziya...  Voznesem  zhe  molitvu  velikomu  bogu
Sam-Pogibayu, daby nadoumil, chto nam delat'.
     S etimi slovami on vozdel svoi korotkopalye ruchki i nachal proiznosit'
slova drevnego gimna, melodiya kotorogo davno byla zabyta.
     K  vecheru  Sam-Pogibaj,  ustanovlennyj  sovmestnymi   usiliyami   vseh
sobravshihsya  v  centre  svyatyni,  byl  tak  obil'no  smazan  maslom,   chto
procarapannoe v kamne izobrazhenie strely pochti nevozmozhno bylo razglyadet'.
Heny  raspolozhilis'  vokrug,  zakusyvaya   zhertvennoj   sned'yu   i   umolyaya
Sam-Pogibaya vrazumit' ih i podskazat' pravil'noe reshenie. V konce  koncov,
vse tak utomilis', chto zasnuli pryamo na trave, posredi hrama.
     Nikto ne zametil, kak veteran grazhdanskih i religioznyh  vojn  Manari
iz Ugol'nyh Pogrebov i s nim neskol'ko reshitel'nyh i voinstvennyh henov, v
tom chisle Andvari, vybralis' iz svyatyni i na treh legkih lodkah spustilis'
vniz po Reke, k skale Belye Pyatna.  Oni  nashli  peshcherku,  v  kotoroj  Kari
hranil svoyu dolbenku, gde i ukrylis' v ozhidanii voshoda solnca.


     Zamok porazil Aejta svoimi ogromnymi razmerami. Zdes'  bylo  temno  -
namnogo temnee, chem na beregu reki. Vysokim stenam,  upirayushchimsya  v  tihie
nebesa, kazalos', ne budet konca -  chernye,  nepristupnye,  oni  zaslonyali
soboj ves' mir. Nesmotrya na to, chto v  prostornom  dvore  bylo  prohladno,
Aejt nachal zadyhat'sya - sovsem kak v  dome  |ogana,  kogda  tam  poyavlyalsya
koldun. Udivitel'no,  mel'kom  podumal  Aejt,  kak  eto  Ingol'v  Val'hejm
stol'ko let dyshit takim vozduhom?
     No kapitanu eto bylo, pohozhe, nipochem. On vel Aejta po dvoru, derzhas'
v teni sten.
     Podval, gde byl zapert Mela, nahodilsya pod vinnym skladom.  Soobraziv
eto, Ingol'v ostanovilsya.
     - CHto-nibud' sluchilos'? - prosheptal Aejt.
     - Da.
     Ingol'v prizhalsya k stene i ostorozhno vyglyanul za ugol. Tak i est':  u
vhoda mayachit nevysokaya  korenastaya  figura  v  ostroverhom  shleme.  Idiot,
podumal Ingol'v, adresuyas' k samomu sebe. On sam ustanovil zdes'  post  vo
izbezhanie nedorazumenij, svyazannyh s samovol'nym  i  chrezmernym  raspitiem
goryachitel'nyh napitkov. Hotya by v odnom ego soldaty razitel'no  otlichalis'
ot besslovesnoj mebeli: oni vse lyubili vypit' i v netrezvom sostoyanii byli
sposobny na chto ugodno.
     - Tam chasovoj, - ob®yasnil Ingol'v. On uzhe uznal  strazhnika.  |to  byl
Ajvor, molchalivyj, sderzhannyj chelovek  let  tridcati,  chem-to  pohozhij  na
samogo Val'hejma, kogda tot eshche sluzhil v Ahenskoj armii. Neskol'ko  sekund
Val'hejm razdumyval, potom velel Aejtu zhdat' i vyshel iz-za ugla.
     CHelovek v  shleme  kivnul  kapitanu.  Vot  sejchas  samoe  vremya  ubit'
chasovogo. Ingol'v pokrivil rot, zaranee znaya, chto ne smozhet etogo sdelat'.
     Ajvor spokojno smotrel v hmuroe lico Val'hejma.  Nakonec  on  sprosil
vpolgolosa:
     - CHto-nibud' ne tak, gospodin kapitan?
     - Da, - otvetil Ingol'v. - Slushaj, Ajvor...
     On vse eshche kolebalsya. Naskol'ko samostoyatel'ny slugi Torfinna?  Mozhet
byt', pri malejshej popytke Val'hejma izmenit'  gospodinu  Kochuyushchego  Zamka
oni dolzhny nemedlenno ubit' ego? U Val'hejma eshche ne bylo sluchaya  proverit'
eto. On predaval Torfinna vpervye. Bylo sushchim idiotizmom doveryat'sya  etomu
Ajvoru.
     - Ubirajsya otsyuda, - skazal Ingol'v. - Idi v kazarmu i lozhis'  spat'.
Zavtra ya nakazhu tebya za to, chto ty zabyl razbudit' smenu.
     Ajvor vse tak zhe spokojno kivnul.
     - Vam luchshe znat', gospodin kapitan, - skazal on i ushel.
     Ingol'v oshelomlenno smotrel emu vsled. Tak prosto?..
     CHto-to zashurshalo u nego za spinoj. Ingol'v rezko obernulsya  i  uvidel
Aejta. Mal'chishka stoyal sovsem blizko i  narochno  sharkal  po  zemle,  chtoby
Val'hejm ego uslyshal. Kak emu udalos' podobrat'sya tak besshumno?
     Aejt veselo zasopel.
     - Vyberemsya iz zamka - ya  tebe  i  ne  takoe  pokazhu,  -  obeshchal  on,
besstydno prochitav mysli Val'hejma. - Vse morasty eto umeyut.  Zdes'  takoj
vozduh, chto v nem ne rastvorish'sya. Ne to, chto v lesu...
     Val'hejm shvatil ego za sheyu i prignul k zemle, edva ne pridushiv.
     - Eshche odna vyhodka v tom zhe rode - i ya tebya dejstvitel'no poveshu.  Ty
chto, s uma soshel? Hochesh', chtoby tebya obnaruzhili? - On vypustil posinevshego
Aejta i dobavil: - I chto eto za "vyberemsya"? Ty, mozhet byt', i vyberesh'sya,
esli ne budesh' valyat' duraka, a ya ostayus' zdes'.
     On vzyal Aejta za ruku i potashchil k podvalu. Otkativ v storonu odnu  iz
pustyh vinnyh bochek, Ingol'v otkryl vhod v podzemel'e i stupil  na  pervuyu
stupen'ku skol'zkoj ot pleseni derevyannoj lestnicy.
     - Zazhgi svechu ot fakela, - prikazal on Aejtu, protyagivaya emu svechku v
mednom shandale.
     Aejt vzgromozdilsya na pustuyu bochku, chut' ne svorotiv ee pri  etom,  i
podnes svechku k fakelu, gorevshemu pryamo nad ego golovoj.
     - Tishe ty, - proshipel Ingol'v. - Davaj syuda.
     On otobral u Aejta shandal  i,  derzha  ladon'  pered  ogon'kom,  nachal
spuskat'sya vniz. Aejt besshumno stupal sledom.
     V podvale otvratitel'no pahlo. CHto-to  hlyupalo  pod  nogami.  Ingol'v
staralsya ne dumat' ob etom,  poka  probiralsya  mezhdu  nizkimi  derevyannymi
stolbami, uvyazaya  na  kazhdom  shagu  v  lipkih  nechistotah.  Vokrug  carilo
dobrotnoe  srednevekov'e.  Na  stenah  viseli  kryuch'ya,