ytaya u vhoda tetka Kandida i snova zaprichitala i zalopotala: - Ne delo baryshne v barake otirat'sya! Uhodili by, gospozha, pokuda ne primetil kto... Berengarij na Kandidu cyknul grozno: portila babka vsyu potehu. Kandida otstupilas' i tol'ko slyhat' bylo, kak topchetsya v temnote, vzdyhaet, sopit - na novyj pristup reshaetsya. - A chto sluchilos'-to? - snova sprosil Beda. - To i sluchilos'. Snyali bezbrachnye... Ty hot' znaesh', skol'ko eto? Beda pomotal golovoj, vse eshche oglushennyj. - Bol'she, chem sam ty stoish'! - so slezami vzvizgnula Pif. Razmery ushcherba vdrug pronzili ee, budto streloj, prichiniv dushevnuyu bol' sily neimovernoj. - Tridcat' v mesyac! Tridcat' serebryanyh siklej, ublyudok! - Da nu! - voshishchenno skazal Berengarij. - Tol'ko za to, chto s muzhikami ne trahaesh'sya? - Preobrazovanie seksual'noj energii... - nachala bylo Pif i rukoj mahnula. - CHto ya tebe ob®yasnyayu... - YA tozhe s muzhikami ne trahayus', tak mne za eto nichego ne platyat, - glumlivo proiznes Berengarij i, uvidev, kakoe u Pif sdelalos' lico, popyatilsya za shkaf. Pif za nim gnat'sya ne stala. Snova svoj gnev na Bedu obratila. A Beda ne nashel nichego umnee, kak skazat': - Za menya ne tridcat', za menya pyat'desyat dali. Pif raz®yarenno zasopela. - CHto ty emu naboltal? - Da nichego. Dovez mladshuyu zhricu do doma, umyl ee, razdel i ulozhil v postel'. Pif zaskrezhetala zubami. - |to ty nazyvaesh' "nichego"? - V opredelennom smysle eto imenno "nichego", - podtverdil Beda. - A ty chto, nichego ne pomnish'? Pif pokachala golovoj. - I kak pivo tebe s utra prinosil, tozhe ne pomnish'? - Kakaya raznica? Glavnoe - chto oni v protokole napisali. Tut v koridore za raskrytoj dver'yu snova zashevelilas' tetka Kandida, nevnyatno zhaluyas' na sud'bu. Pif plyunula i povernulas', chtoby ujti. Berengarij s hohotom kriknul ej v spinu: - Pifka! A ty chto, i pravda ne pomnish', kak s nim trahalas'? V otvratitel'nom nastroenii Pif proshla pereattestaciyu; v den' poluchki raspisalas' za golyj oklad, i Aksiciya, akkuratno slozhiv v karman svoyu nadbavku za bezbrachie, priglasila podrugu v kafe. Pili kofe, eli morozhenoe. Aksiciya molchala, Pif mnogoslovno branila muzhchin. Potom rasstalis'. CHerez nedelyu ona snova vyshla na sutochnoe dezhurstvo. Hrustya solenymi suharikami v temnom ofise, gde gorela tol'ko nastol'naya lampa, Pif chitala informacionno-analiticheskie materialy, prinesennye Berengariem eshche do obeda. Zevala vo ves' rot, edva ne vyvihivaya chelyusti. V ofise stoyal krepkij kofejnyj duh, no vse ravno hotelos' spat'. Dela byli skuchnye i nesrochnye. Bogatye roditeli balovannogo synka interesovalis' budushchim svoego chada. I bez vsyakogo Orakula yasno, kakim ono budet, eto budushchee. (Da, poluchit... Da, zhenitsya... Da, najdet... Da, dostojno prodolzhit... Net, ne polyubit... Net, ne nauchitsya... i t.d.) Dostatochno na mordu etogo synka poglyadet' (mamochka s papochkoj dazhe foto prislali, tak ozabotilis'). Vtoroe delo - i togo skuchnee. Kakaya-to lavchonka, kotoruyu soderzhat mat' s docher'yu, hochet izmenit' profil' deyatel'nosti. Torgovala nedvizhimost'yu, a hochet perejti na steklotaru. Kak eto skazhetsya na ih biznese? ("Hochem procvetat'"). A-a-ahh, zevala Pif. Da nikak ne skazhetsya. I ohota den'gi Orakulu vykladyvat' za chush' etu sobach'yu... SHli by luchshe v publichnyj dom rabotat' k gospozhe Kibbutu, kotoroj Berengarij gromoglasno poet hvalu, stoit emu lish' pivka hvatit'. Tam ne tol'ko devochki nuzhny, tam i straholyudinam rabota najdetsya... Brosila razvernutye raspechatki na kraj stola. Proshurshav, do samogo pola povisli i na pol zastruilis' beskonechnoj bumazhnoj lentoj. Vstala, chtoby eshche kofe sebe svarit'. I tut telefon zazvonil. Pif tut zhe snyala trubku. Ej bylo tak skuchno, chto ona obradovalas' by dazhe Berengariyu s ego durackimi shutkami. A eshche luchshe, esli by pozvonila Aksiciya. No eto byla ne Aksiciya. I dazhe ne Berengarij. Zvonila Verhovnaya ZHrica. Kislym golosom velela zakryvat' ofis i podnimat'sya naverh, v Pokoi Tajnyh Misterii. Ot izumleniya Pif onemela. Tajnye Misterii na to i tajnye, chto na nih nikogo iz postoronnih ne dopuskayut. I uzh ne mladshej zhrice... Verhovnaya, znaya, pochemu mladshaya zhrica oshelomlenno molchit, povtorila - budto iz bochki s uksusom: - Naverh. Nemedlenno! - A dezhurstvo... - pisknula Pif. - ...v zadnicu... - maloponyatno skazala Verhovnaya. - Ne polozheno... - eshche raz pisknula Pif. - ...veleno... - donessya golos Verhovnoj. - ...ebene materi... Pif polozhila trubku. Snyala ochki, poterla lico ladon'yu. Proishodilo chto-to strannoe. Strannoe dazhe dlya takogo uchrezhdeniya, kak Orakul. No koli prikazanie ishodit ot Verhovnoj... Plyunuv pod nogi i ugodiv pryamo na raspechatku, mladshaya zhrica nacepila ochki na nos, vyklyuchila svet, v polnoj t'me na oshchup' zaperla hlipkuyu dver' ofisa-penala i po uzkomu koridorcu vybralas' na paradnuyu mramornuyu lestnicu, otkuda podnyalas' na samyj verhnij etazh, v Pokoi Tajnyh Misterij. Tajnye Misterii prohodili kazhdyj mesyac, na polnolunie. Krome togo, ih priurochivali k zatmeniyam, lunnym i solnechnym, i inym svyashchennym i poleznym dnyam. K uchastiyu v nih dopuskalis' lish' vysshie posvyashchennye orficheskogo kul'ta, v pervuyu ochered' - Verhovnyj ZHrec i Verhovnaya ZHrica. Sliyanie muzhskogo i zhenskogo nachal, simvoliziruyushchee, krome vsego prochego, nerazryvnoe edinstvo rukovodstva Orakulom, bylo neobhodimym elementom funkcionirovaniya vsej sistemy. Preodolevaya poslednij lestnichnyj prolet, Pif uzhe izdaleka pochuyala gustoj aromat blagovonij. Iz-za neplotno zakrytoj tyazheloj dveri, obitoj med'yu, vypleskivalas' muzyka - to vzrydyvaya, to shepcha, to isterichno vizzha, to vdrug razlivayas' nezhnejshimi trelyami. Pif potyanula na sebya dver' i, zamiraya, stupila v Pokoi. Ona uvidela kruglyj zal. Rotondu. Posredi rotondy stoyalo nizen'koe lozhe. Ono pokoilos' na l'vinyh lapah, iskusno vyrezannyh iz chernogo dereva i inkrustirovannyh perlamutrom i slonovoj kost'yu. Lozhe bylo zasteleno purpurnymi pokryvalami. Pif hvatilo mgnoveniya, chtoby ponyat', chto purpur nastoyashchij, ne sinteticheskij. Krome lozha, v komnate imelsya stolik, na kotorom pomargival krasnym ogon'kom muzykal'nyj centr, istorgayushchij iz chetyreh kolonok srazu tu samuyu divnuyu muzyku, chto tak porazila neposvyashchennuyu zhricu. Povsyudu byli razbrosany frukty, mramornyj pol byl skol'zkim ot davlenogo vinograda. V izgolov'e lozha na special'noj podstavke imelis' beschislennye kubki i stakany, polnye vina. Kubki v vide napryazhennogo muzhskogo chlena, chashi v vide zhenskih grudej, stakany v forme smeyushchihsya rogatyh satirovskih golov, sosudy v forme plyashushchih isstuplennyh menad... Po stenam, istekaya krovavymi slezami, goreli v podsvechnikah krasnye aromaticheskie svechi. Pif edva ne zadohnulas'. Ona ostanovilas' posredi komnaty, nedoumevaya. - Snimi obuv', potaskuha! - rezko prikazal zhenskij golos. Pif bystro naklonilas', rasstegivaya bosonozhki. Lipkij davlenyj vinograd tut zhe nepriyatno dal sebya znat' pod bosoj stupnej. Verhovnaya ZHrica sidela u samoj temnoj steny rotondy na nizen'kom siden'e, vrode taburetochki. Pif tol'ko sejchas razglyadela ee. Temnye odezhdy skradyvali figuru Verhovnoj, pochti rastvoryaya ee v polumrake. - Nu, - progovorila Verhovnaya ZHrica, obrashchayas' yavno ne k Pif, - |TU ty, nadeyus', trahnut' v sostoyanii? Ryadom, na takoj zhe skameechke, zashevelilsya Verhovnyj ZHrec. - Gm... - protyanul on neopredelenno. Vidno bylo, chto on vsmatrivaetsya v tu, kotoraya tol'ko chto voshla. Ot rasteryannosti Pif poteryala dar rechi. A Verhovnaya skazala ej: - Razden'sya. Pif snyala s volos zhrecheskoe pokryvalo. Rasstegnula pryazhki na plechah. Odeyanie upalo k ee nogam, beznadezhno pachkayas' v vinogradnom soke. - Nu!.. - nastojchivo podgonyala ee iz temnoty Verhovnaya ZHrica. Pif rasstegnula byustgal'ter, vylezla iz trusikov, ostavshis' tol'ko v ochkah. Verhovnaya ZHrica snova povernulas' k Verhovnomu ZHrecu: - Nu tak chto? |TU budesh'? Ili u tebya voobshche uzhe ne vstaet? Verhovnyj ZHrec razglyadyval goluyu zhenshchinu i molchal. Pif medlenno pokryvalas' potom v dushnom pomeshchenii, propitannom vinnymi parami i sladkim dymom blagovonij. Ee telo zalosnilos' i nachalo tusklo pobleskivat' v svete fakelov i svechej. Verhovnaya ZHrica rezko podnyalas' so svoego siden'ya, proshumev dlinnym odeyaniem. - Sukin syn! - otchekanila ona. - Orgiyu sryvaesh'!.. - YA ne mogu... - negromko skazal Verhovnyj ZHrec. - A chto ty voobshche mozhesh'? Verhovnyj ZHrec otmolchalsya. Verhovnaya nasedala vse naporistej: - Ty znaesh', chto narushaesh' ustav, impotent parshivyj? - Znayu... - skazal Verhovnyj ZHrec. I pochti vzmolilsya: - Nu, ne mogu ya! - Konechno, - yazvitel'no progovorila Verhovnaya, - ty tol'ko pripiskami zanimat'sya mozhesh'. Dlya etogo huj ne nadoben. - Suka! - ryavknul vdrug Verhovnyj ZHrec. - Ty sama!.. Oni vstupili v perebranku, pominaya drug drugu razlichnye pripiski i neudavshiesya intrigi. Golaya Pif, chuvstvuya sebya ochen' nelovko, perestupila s nogi na nogu. Vinograd chavknul pod ee stupnyami. Verhovnye zamolchali. ZHrica skazala: - Nadlezhashchuyu orgiastichnost' neobhodimo podderzhivat'. Reshaj etot vopros sam, kak hochesh'. Tut Pif nakonec opomnilas' i skazala: - A moj obet bezbrachiya?.. Verhovnaya ZHrica poglyadela na nee s usmeshkoj. - Tak s tebya zhe snyali bezbrachnye? - No ya ego ne narushala... - A, teper' uzhe vse ravno... Lyazhesh' pod etogo impotenta... Verhovnyj tiho zashipel. Pif pomorshchilas'. - Lyazhesh', - povtorila Verhovnaya. Zloradno i uverenno. I poobeshchala: - Premial'nye vypishem. I glyadi, orgazmiruj na vsyu katushku, inache smysla net i trusy snimat'... - Mozhno, ya vyp'yu? - sprosila Pif. Ej nemedlenno zahotelos' nazhrat'sya do polozheniya riz. - Razumeetsya. |to podderzhivaet orgiastichnost', - skazala Verhovnaya. Podoshla, vzyala ee za potnuyu ruku, sama otvela na lozhe i pomogla ulech'sya. - Kakoj tebe? - V vide chlena, - skazala Pif. Verhovnaya podala ej kubok, zvonko shchelknula mladshuyu zhricu po lbu, budto rebenka, i eshche raz povtorila: - Premial'nye vypishu, ne obizhu. Glyadi, ne podvedi, podruga. Vopi i sodrogajsya. Inache vse bespolezno, ponyala? I vyshla. Nastupila nelovkaya pauza. Pif razvalilas' na lozhe, kak poslednyaya blyad', i prisosalas' k vinu. Ot duhoty ona pochti srazu razomlela i ej zahotelos' spat'. Verhovnyj sidel u steny i ne shevelilsya. I molchal. Nu ne hotel on segodnya trahat'sya. Ni s etoj baboj, ni s kakoj inoj. Vstal, pohodil po rotonde. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, mladshaya zhrica so vkusom p'yanstvovala. I persikami, suchka, chavkala. A muzyka prodolzhala bezumstvovat' iz podmigivayushchego muzykal'nogo centra, svechi potreskivali vkradchivo, blagovoniya napolnyali komnatu, sgushchaya vozduh - hot' topor veshaj. Podumav, Verhovnyj podoshel k stene i snyal telefonnuyu trubku. - Berengarij? - skazal on. Pif ne slushala. Nu ego sovsem, etogo Verhovnogo. A vinco prili-ichnoe... Dazhe ochen'. - ...Net? A kto segodnya dezhurit? Nu, hren s nim, zovi... Net, skazhi, chtoby podnyalsya na tretij etazh... Sam znayu, chto Pokoi Tajnyh Misterij... Ne najdet, tak provodish'... Slushaj, ty, umnik!.. Pogovori mne!.. Na kamenolomni prodam... I s treskom shmyaknul trubku. Iz etogo razgovora Pif ne ponyala rovnym schetom nichego. Da i ponimat' ej nichego ne hotelos'. A Verhovnyj snova zatih, i ona o nem opyat' zabyla. Potom dver' Pokoev otvorilas'. Pif ponyala eto po strue svezhego vozduha, hlynuvshej v komnatu. Kto-to nelovko zatoptalsya na poroge. Potom, ohnuv, stal razuvat'sya. Zvyaknula pryazhka bryuchnogo remnya. CHav-chav-chav - podoshel po vinogradu k lozhu. Prisel ryadom. Golyj, teplyj, potnyj. - Privet, - proiznes on nepriyatno znakomym golosom. Pif povernulas' na lozhe. Prishchurilas' (bez ochkov ploho videla, a ochki polozhila na stolik ryadom s bokalami, chtoby ne meshali). - Idi syuda, - skazala ona. I protyanula naugad ruku, srazu kosnuvshis' chuzhogo pokrytogo murashkami boka s vypirayushchimi rebrami. |tot, s rebrami, ostorozhnen'ko ulegsya ryadom. Emu bylo nelovko. Pif ponyala eto. Nichego, sejchas oni oba nap'yutsya, i vse budet lovko. Verhovnyj ZHrec podoshel k nim poblizhe, poglyadel, navisaya iz temnoty nad nizkim lozhem i progovoril, yavno citiruya kogo-to iz drevnih: - "Lyubite drug druga, svolochi". I besshumno udalilsya. Pif na sekundu nacepila ochki, chtoby razglyadet', kogo eto ej podsunuli. Dazhe privzvizgnula ot izumleniya. - Ty? Beda pokayanno kivnul. - Slushaj, - sprosil on mladshuyu zhricu, - chto zdes' proishodit? - Orgiasticheskoe sovokuplenie zdes' proishodit, - mrachno skazala Pif, snimaya ochki, chtoby tol'ko ne videt' etu postnuyu mordu s belymi resnicami. - CHto?.. - Da ty sovsem durak! - razozlilas' Pif. - Rukovodstvu polozheno sovokuplyat'sya. |to v Ustave zapisano... Ot etogo v Orakule nadlezhashchaya atmosfera, ponyatno? Bede nichego ne bylo ponyatno. On tak i skazal. - A pri chem tut ty i ya? My s toboj eshche poka ne rukovodim etim besovskim kabakom... - A vot pri tom. Verhovnaya Verhovnogo terpet' ne mozhet. Ona pod nego lozhit'sya, vidish' li, ne zahotela. Otkuda ya znayu, kakaya ej vozhzha popala? Pozvonila mne, vyzvala s dezhurstva... Nu da, vse ravno bezbrachnye s menya snyali... Po tvoej milosti... - YA pomoch' hotel... - nachal Beda. - Da molchi ty! Pomoch'... YA i dolzhna byt' takoj sumasshedshej, kak ty ne ponimaesh'... Vot menady... Voz'mi so stolika stakanchik v vide baby tancuyushchej, a to ya ne vizhu... Beda pripodnyalsya na lokte, nashel pustoj stakan, povertel v pal'cah. - Devka p'yanaya... - skazal on. - Nu i chto? - Vot imenno! "Devka p'yanaya"! |to menada - sluzhitel'nica Dionisa. Neistovye menady rasterzali Orfeya, yasno tebe? Krov' i vino! Vino i krov'! On s nimi trahat'sya ne hotel, vot oni ego i... v kloch'ya... A golovu v reku brosili, golova eshche dolgo plyla i pela, pela... "Tak plyli - golova i lira..." A ty - "devka p'yanaya"... Beda postavil stakanchik na mesto. Ulegsya, zalozhil ruki za golovu, tosklivo ustavilsya v vysokij, skryvayushchijsya za klubami dyma potolok. - I chto teper' nam s toboj delat'? - sprosil on. - Trahat'sya! - serdito skazala Pif. Ona tozhe uleglas', vytyanulas' i ustavilas' v potolok. - Davaj, trahaj. - CHto? - Nu da. Trahaj menya. - YA ne hochu... - rasteryanno progovoril on. - YA bol'no hochu! - ozlilas' vkonec Pif. - Orgiastichnost' v uchrezhdenii kto budet podderzhivat'? Gomer s Evripidom? - A Verhovnyj - on pochemu s toboj ne stal? Ne zahotel? - Impotent on! - vzvizgnula Pif. - On ni s kem ne hochet! On tol'ko so svoim serebristym "Sardanapalom" hochet! - A... - skazal Beda. Oni pomolchali. V bezmolvii p'yanaya Pif nachala zasypat'. Beda ostorozhno ukryl ee shelkovym pokryvalom, i ona totchas zhe otkryla glaza. - Ty chego? - sprosila ona shepotom. - Nichego... Rasskazhi chto-nibud', esli ne spish'. - Pro chto tebe rasskazat'? - Kak ty stala zhricej? - Nu... - Pif uleglas' poudobnee. "Poudobnee" oznachalo, chto ona prizhalas' k Bede vsem bokom i polozhila golovu emu na ruku. - Prosto nanyalas'. Proshla testirovanie, medicinskoe obsledovanie - i stala rabotat'. ZHrica - eto ved' dolzhnost' takaya... v tabele... U menya dazhe posvyashchenij net. Krome odnogo, samogo nizshego. Tak ono u vseh vol'nonaemnyh v Orakule est'. - Ponyatno, - skazal Beda. - A ty? - strogo sprosila ego Pif. - CHto ya... Menya ne ochen'-to sprosili, hochu ya zdes' rabotat' ili net. - Otkupis', - predlozhila Pif. - Pyat'desyat siklej ne takie bol'shie den'gi. - I chto ya budu delat', esli otkuplyus'? Zdes' hot' kormyat kak na uboj i za kvartiru platit' ne nado... - Poluchish' posvyashchenie, sdelaesh' kar'eru... V Orakule ochen' horoshuyu kar'eru sdelat' mozhno... - Mne religiya ne pozvolyaet, - skazal Beda. I obnyal ee pokrepche. - Nu i durak, - skazala Pif. - A ty nichego, laskovyj. Esli ochki snyat' i rozhi tvoej ne videt'. - A kak ty vidish' bez ochkov? - Pyatna vizhu. Beloe pyatno - lico, temnoe - odezhda. Beda pogladil ee po licu. - A u tebya baby byli? - sprosila Pif, somlev. - Byli... - A kakie tebe nravyatsya?.. - Kotorye v posteli boltayut, - skazal on. Pif hihiknula. Zavyvayushchaya muzyka nakonec issyakla. Tol'ko svechi treshchali, no i oni dogorali. Postepenno stanovilos' vse tishe i temnee. - Idi ko mne, - shepotom skazala Pif. On tihon'ko zasmeyalsya. - A ya, po-tvoemu, gde? Pif poluchila svoi premial'nye (v poltora raza bol'she bezbrachnyh), dala podpisku o nerazglashenii i chestno postaralas' obo vsem zabyt'. Pravda, chast' premial'nyh ushla na pokupku novogo oblacheniya - prezhnee bylo ne otstirat' ot pyaten vinogradnogo soka. - CHto samoe udivitel'noe, - govorila Pif svoej podruge Gedde, kotoroj nemedlenno razglasila svoe priklyuchenie, - tak eto oshchushchenie, budto ya nahozhus' v epicentre grandioznogo lyubovnogo romana. Gedda glyadela na nee laskovo i pomalkivala, potyagivaya koktejl'. Oni sideli v malen'kom kafe na uglu prospekta Ajbur SHabum i ulicy Kitinnu (Hlopkovoj). |to bylo ih lyubimoe kafe, eshche so shkol'nyh vremen. Tol'ko togda oni zakazyvali zdes' morozhenoe i sok, a teper'... - Ty slishkom mnogo p'esh', moya dorogaya, - zametila Gedda. - Da? - Pif nervno otodvinula ot sebya pal'cem pustoj stakan. - YA zakazhu eshche, mozhno? - Delo tvoe, - skazala Gedda. Pif zakazala eshche. - I kak budto nichego ne sluchilos', - prodolzhala ona, plyuhayas' obratno v plyushevoe kreslo s novym stakanom v ruke. - Verhovnaya molchit, dazhe namekov ne delaet. Verhovnyj - slishkom bol'shaya shishka, on k nam i ne zahodit. Berengarij tol'ko rozhi korchit, no namekat' ne reshaetsya... - A etot? - delikatno pointeresovalas' Gedda, vodya solominkoj po krayu stakana. - |tot? - Pif vskinula glaza. - Voobshche ni sluhu ni duhu. Mozhet, ego srazu posle etogo povesili, pochem mne znat'. - A ty ne sprashivala? - U kogo? - U togo zhe Berengariya, k primeru. - Da? U Berengariya? Dat' emu takoj kozyr' v ruki... Pif interesuetsya kakim-to bezrodnym programmistom, kotoromu cena grosh v bazarnyj den'... Ochen' nado! Ona serdito prisosalas' k svoej solominke. Soderzhimoe stakana rezko poshlo na ubyl'. Gedda pomolchala, a posle ochen' laskovo proiznesla: - Da ty, mat', vlyublena po ushi... - YA?! - Ne sverkaj ochkami. Tut ne zhertvennik s konoplej, tak chto ne vpadaj v bujstvo. - YA vlyubilas'? - Aga. - V etu belobrysuyu obrazinu? - Vot-vot. Gedda naslazhdalas'. Pobushevav, Pif zatihla. - Kstati, ne vzdumaj nikomu rasskazyvat'. YA dala podpisku. Tak chto uchti, Gedda... - Uchtu, - sovsem uzh nezhno skazala Gedda. - Idem, gore moe. Pif uzhe vstavila klyuch v zamochnuyu skvazhinu, kogda na lestnice, proletom vyshe, kto-to zashevelilsya i napravilsya pryamikom k nej. Pif bystro zaskochila v kvartiru, odnako zahlopnut' za soboj dver' ne uspela - grabitel' (razbojnik, ubijca, man'yak, vymogatel', nasil'nik) podstavil nogu v grubom bashmake. Stisnuv zuby, Pif s mahu vonzila v etu nogu kabluchok, odnako celi svoej ne dostigla. Grubyj bashmak ostalsya na meste. - Pif! Tol'ko tut ona podnyala glaza i v polumrake razglyadela grabitelya (razbojnika, ubijcu, man'yaka, vymogatelya, nasil'nika). - Proklyat'e na tebya, Beda, - provorchala ona, otpuskaya dver'. - Vhodi. - YA ne odin, - predupredil on. - Nachinaetsya, - zasopela Pif. Ona byla razocharovana i otkrovenno zlobilas'. Beda neponimayushche posmotrel na nee. - YA po delu, - poyasnil on. - Esli tebe sejchas neudobno, to skazhi. Prosto trudno vybrat'sya iz baraka. A otprashivat'sya u Berengariya neohota, hotya on, kazhetsya, muzhik horoshij. - Horoshij, - soglasilas' Pif. - Predast, prodast i vmeste poobedaet, a tak - dusha chelovek. Beda voshel i srazu zhe, nagnuvshis', prinyalsya snimat' botinki. Sledom za Bedoj v kvartiru vtisnulsya vtoroj - mal'chik let desyati v sinej kurtke s plecha vzroslogo muzhchiny, bosoj, s rozhicej plutovatoj, no horoshen'koj. - |to eshche kto? - osvedomilas' Pif. - Vnebrachnyj syn tvoej pervoj zhenshchiny, kotoraya byla tebe odnovremenno kak mat'? Beda rasteryalsya. On vypryamilsya, pokrasnev. A mal'chik zahihikal. - Sobstvenno, net, - skazal Beda. - |to... moj byvshij nadsmotrshchik. Nu, eshche tam, v rabskih kvartalah, na rynke. - |to? Nadsmotrshchik? Takogo feericheskogo vran'ya Pif nikak ne ozhidala. - Tak vyshlo, - opravdyvayas', skazal mal'chik. - Na samom dele menya Gospod' vot kakim sotvoril... a ya uzh potom naportil... Pif mahnula rukoj. - Boltat' gluposti mozhno i na kuhne, - skazala ona. - YA postavlyu chajnik. - A mozhno kofe? - sprosil Beda, nahal'nyj, kak vse raby, esli ih nemnogo prilaskat'. - Mozhno, - nelyubezno skazala Pif, i Beda opyat' ispugalsya: - Esli tebe trudno, to voobshche nichego ne nado. - Trudno smotret', kak ty zhopoj elozish', - otrezala Pif. Vse troe poshli na kuhnyu. Pif velela gostyam sest' i ne putat'sya pod nogami, a sama prinyalas' varit' kofe i vorchat'. Nakonec Beda zagovoril: - YA k tebe prishel, potomu chto bol'she ne k komu... Pol'shchennaya, Pif srazu zhe prostila emu vtorzhenie v kompanii s mal'chishkoj. - Ponimaesh' li, - prodolzhal on, - dlya nego, i dlya menya tozhe, eto ochen' vazhno. A v Orakule ya tol'ko tebe doveryayu... Pif slushala i upivalas'. - Govori, - podbodrila ona ego, kogda on snova zamolchal v yavnoj nereshitel'nosti. - Mne nuzhno deneg, - skazal on. - Ne ochen' mnogo, no nuzhno. Svoih-to poka chto net... Kofe zashipel, ubegaya. Den'gi. Vot i vse, zachem on yavilsya. Vse sperva govoryat, chto ona im pozarez nuzhna, a potom s umil'noj mordoj prosyat deneg. I etot tozhe... "V epicentre lyubovnogo romana". Bylo uzhe, pomnim-s. - Skol'ko tebe nuzhno? - sprosila ona suho. On vstal. - CHetyre siklya, - skazal on ochen' tiho. I nastorozhenno ustavilsya ej v zatylok. On videl, chto s nej tvoritsya chto-to strannoe. Nepriyatnoe. - CHetyre siklya? - Ona obernulas', kovshik s chernymi potekami kofe v odnoj ruke, tryapka v drugoj. - CHetyre siklya? - Ty ne mozhesh'? |to mnogo? - sprosil on. Ona razlila kofe po chashkam, vynula iz holodil'nika sok - rebenku, uselas' sama. Ne svodya s Pif trevozhnogo vzglyada, Beda vzyal chashku i sel na kraeshek taburetki. - Prosti, esli my tebe pomeshali, - snova skazal on. - Ty dejstvitel'no vpersya ko mne iz-za chetyreh siklej? - Da. - U tebya net takoj erundovoj summy, ty hochesh' skazat'? - Net. U menya voobshche nikakih deneg net. - Konechno, ya dam tebe chetyre siklya. YA mogu i desyat' dat'. - Desyat' ne nado. CHetyre. Tol'ko... Pif, eto bez otdachi. To est', ya otdam, esli smogu, no ne znayu, kogda. - Mozhesh' ne otdavat'. - Ona mahnula rukoj. - Mne za tu noch' stol'ko zaplatili, chto ya, navernoe, Berengariya kupit' smogla by. On pomolchal nemnogo, a posle sprosil: - Tebe zaplatili? - Nu da. Premial'nye, kak i obeshchali. I podpisku vzyali o nerazglashenii, no ya vse ravno Gedde razglasila... YA ej vse razglashayu. - S menya tozhe vzyali. Skazali, chto kozhu sderut, esli stanu boltat'. Verhovnyj skazal. Pif prizadumalas'. - A esli ya stanu boltat'? - Ne znayu, - skazal Beda. - Mne kazhetsya, oni ne ochen'-to budut razbirat'sya, kto iz dvoih naboltal. Pif vytashchila iz karmana myatuyu bumazhku v pyat' siklej i protyanula emu. On vzyal i skazal prosto: - Spasibo. - Sidi uzh, - mahnula Pif. - Rasskazhi mne luchshe, gde ty podobral etogo ogol'ca... |to byl ih poslednij vecher. Devyatyj posle smerti deduli-nadsmotrshchika. Bede bylo nemnogo grustno. I trevozhno. A mal'chishka boltal, kak ni v chem ne byvalo. - YA budu tebya naveshchat', - obeshchal on. - Vot uvidish', vse kak-nibud' ustroitsya. Teper', kogda den'gi u nih byli i mozhno bylo idti v hram i "voznosit'", chto polozheno, mal'chik sovershenno uspokoilsya. Oni brodili po Vavilonu. V chernil'noj sineve nochnogo vozduha mercali fonari. Ogromnyj Evfrat medlenno tashchil svoi vody, rassekaya gorod na dve chasti. Mal'chik vdrug priznalsya: - Poka etot... nu, moj... byl zhiv, on nikogda ne videl goroda po-nastoyashchemu... On voobshche dal'she rabskih kvartalov ne hazhival. A chto emu? Za den' smuhlyuet, vecherom prop'et, blago vinnye lavochki ryadom... Nakonec-to ya ot nego izbavilsya. Mne kak budto glaza kto-to promyl chistoj vodoj... Beda molchal, slushal kraem uha. On prikidyval: vletit emu za to, chto opyat' ne v barakah noch' provel ili ne vletit. A nadsmotrshchikova dusha govorila i govorila, smeyalas' i smeyalas', a posle vdrug otpustila ruku Bedy i pobezhala. - Poka! - kriknul mal'chik, na mgnovenie obernuvshis' i ot neterpeniya podprygivaya. - YA eshche tebya naveshchu! Beda szhal v karmane pyatisiklevuyu bumazhku, kotoruyu podarila emu Pif. - Poka, - probormotal on. - Do svidaniya, dusha. - YA vdrug podumala, - skazala Gedda, - kak vse eto hrupko. - CHto hrupko? - sprosila Pif. - Vse. Ty, on. To, chto vas svyazyvaet. Voobshche - chelovek... Hlop - i vot ego uzhe net... - Zanuda, - skazala Pif. Hram, kuda Beda otpravilsya "voznosit'", sushchestvoval na polulegal'nyh pravah v znamenityh katakombah Vavilona, vposledstvii chastichno perestroennyh pod metro. Na stancii "Ploshchad' Navu" bylo neskol'ko bokovyh tonnelej, vykopannyh v nezapamyatnye vremena (eshche do potopa, gde neskol'ko bogatyh semej dumali spastis' ot bedstviya). Odin iz etih tonnelej, skrytyj neprimetnoj skuchnoj dverkoj s emalirovannoj tablichkoj "SLUZHEBNOE POMESHCHENIE. POSTORONNIM VHOD VOSPRESHCHEN", byl zanyat podpol'noj hristianskoj obshchinoj. Za izvestnuyu platu rukovodstvo vavilonskogo metropolitena smotrelo na eto skvoz' pal'cy. Beda razmenyal u tetki Kandidy poluchennuyu ot Pif pyatisiklevuyu bumazhku na pyat' siklevok i odnu takuyu sunul Berengariyu, chtoby tot otpustil ego na neskol'ko chasov i, esli chto, vygorodil pered nachal'stvom. - Opyat' po babam sobralsya? - sprosil pronicatel'nyj Berengarij. Beda neopredelenno pozhal plechom. Berengarij nebrezhno povertel bumazhku v pal'cah i vernul Bede. - Ladno, zaberi. Kupi ej morozhenoe. - Zdes' ne hvatit na morozhenoe. - Da i ne lyubit ona morozhenogo, - podhvatil Berengarij. - Ona vodku lyubit. Beda poholodel. - Kto "ona"? - Bros' ty. Vse uzhe znayut. Pifka, vot kto. - YA ne k nej, - skazal Beda. No siklevku zabral i sunul v karman. On i sam lyubil morozhenoe. BLAGOSLOVI NINMAH I BOGI ORFEYA. PO VELIKOJ BLAGOSTI BOGOV... KURS AKCIJ... OPTOVYE POSTAVKI... MUSOROPERERABATYVAYUSHCHIJ ZAVOD... NERACIONALXNO... BOLEE RACIONALXNO... PROPUSKNYE MOSHCHNOSTI... POSTAVKI IZ |LAMA... POSTAVKI V |LAM... FXYUCHERSNYE SDELKI KASATELXNO |SAGILXSKOJ MUSORNOJ SVALKI... aa-ahh... Aksiciya, zavari kofe, a? Pozhalujsta... Beda nadavil na neprimetnuyu beluyu knopochku ryadom s obsharpannoj dverkoj "SLUZHEBNOE POMESHCHENIE..." Spustya neskol'ko sekund ozhilo peregovornoe ustrojstvo. Za metallicheskim ego zabralom gromko zadyshali, chem-to shchelknuli i nepriyaznennym tonom pointeresovalis', kogo nuzhno. - Mne by Petra, - robko skazal Beda. - Kogo? - Otca Petra, - povtoril Beda. - Kto sprashivaet? - Beda... I oglyanulsya: ne slyshit li kto. No lyudi shli i shli nepreryvnym potokom po sinej stancii "Ploshchad' Navu", pogruzhennye v obychnuyu svoyu suetu - domohozyajki s sumkami, otkuda mertvenno, kak suhie vetvi kustarnika, torchat nogi zabityh kur; egiptyanki s ih shumnym govorom, v shirokih parchovyh yubkah; klerki, na hodu intimno bormochushchie v radiotelefony; lenivye holui, poslannye gospodami po delu i yavno zaderzhavshiesya na ploshchadi Navu, gde chto ni shag, to novoe divo... Komu tut delo do cheloveka po imeni Beda, kotoryj stuchit v obsharpannuyu dvercu i prosit pozvat' drugogo cheloveka, po imeni Petr... A tut dverka kak raz priotkrylas' i Bedu vpustili. - Vhodi uzh. Voshel. - Idi uzh. Poshel. Uzkij dlinnyj hod, syrye steny v armature, krugom kakie-to truby. No pod nogami bylo suho, a kogda dostig obshirnogo bunkera, peredelannogo pod hram, tak i vovse krasivo. Mezhdu stenami i fanernymi peregorodkami, ustanovlennymi po vsemu perimetru, postavili elektroobogrevatel'nye ustrojstva. Peregorodki hot' i vzyaty na tom zhe sklade mebel'nyh polufabrikatov, chto i uebishche, uroduyushchee orakul'noe rokoko, a otdelany sovershenno inache. Krasivym holstom zatyanuty, razrisovany cvetami i plodami. Budto v rajskij sad vhodish'. S potolka tri lampy na cepyah svisali, rasseivaya polumrak. V bol'shom zhestyanom koryte, polnom peska, potreskivali tonkie krasnye svechki, chislom okolo soroka. Roslyj ryzhij chelovek uzhe shel Bede navstrechu. - YA Petr, - skazal on. Beda ostanovilsya, po storonam glazet' brosil i na cheloveka etogo ustavilsya. Vsego v tom cheloveke bylo s izbytkom: rosta, volosa, golosa. Tak chto ryadom s nim sovsem poteryalsya nekazistyj Beda. Potomu, smutivshis', stoyal i bezmolvstvoval. Potom o den'gah vspomnil i protyanul ih nelovko. - Vot... - CHto eto? - strogo voprosil ryzhij. - CHetyre siklya. Mne vash etot, kotoryj u dveri, tret'ego dnya skazal, chto pominanie chetyre siklya stoit. - V vazu polozhi, - rasporyadilsya ryzhij. I ukazal borodoj na bol'shuyu mednuyu vazu, stoyavshuyu u poroga. Beda ee i ne primetil, kak vhodil, nastol'ko porazil ego hram. Beda poslushno podoshel k vaze i, svernuv sikli v trubochku, prosunul ih v uzkoe gorlyshko. Posle snova k tomu Petru povernulsya. - Umer chelovek odin, - skazal Beda. - Prosil za nego voznesti... nu, vse, chto nuzhno. Vot ya i prishel. Ryzhij pristal'no glyadel na Bedu, pal'cami borodu svoyu myal. - A tak redko v hram hodish'? CHto-to ya tebya ne pomnyu. - Redko, - skazal Beda. - Da iz baraka podi vyberis'... A kak vyberesh'sya, tak vsegda delo kakoe-nibud' najdetsya. - Nu, nu, - podbodril ego Petr. No vid po-prezhnemu imel ozabochennyj i strogij. - Sluzhish'-to kak, horosho? - Kak umeyu, - skazal Beda. - A ty, nebos', ploho umeesh'? - Ne znayu, - chestno skazal Beda. - Komu sluzhish'? Beda gubu prikusil, ponimaya, chto sejchas ego vygonyat. - Orakulu, - otvetil on ele slyshno. Tut ryzhij pobagrovel, kak svekla. - KOMU? - Orakulu. Pomolchav, Petr utochnil, chtoby ne vyshlo oshibki: - V kabake besovskom? - Da. Ryzhij Petr zamolchal, tyazhkim vzorom na Bedu ustavivshis'. Potom skazal serdito: - Uhodi. - YA sejchas ujdu, - pospeshno soglasilsya Beda, - tol'ko vy za etogo cheloveka... voznesite. Mne nichego bol'she i ne nado. - Tebe mnogo chto nado, - zagremel Petr, - tol'ko ty, neschastnyj, etogo ne ponimaesh'... - Da ya ponimayu... - progovoril Beda, raduyas', chto ego poka chto za shivorot ne hvatayut i k dveryam ne tashchat. - Ne ponimaesh'! - gromyhal razgnevannyj Petr. - Iz Orakula bezhat' nado, bezhat'! |ta lavka navlechet eshche na Vavilon bedy velikie... - Pomolchal i vdrug, smyagchivshis', sprosil: - Kak zvali togo cheloveka? - Ne znayu... Petr opyat' nachal bagrovoj kraskoj nalivat'sya. - Kak eto - ne znaesh'? A kak zhe ty za nego hochesh' molit'sya? - YA-to pomnyu, kakoj on i kak vyglyadel... - rasteryanno skazal Beda. - A tam, gde on sejchas, ego i podavno znayut... |to nadsmotrshchik moj byvshij. YA, poka za provolokoj na ploshchadi Navu vshej davil, ego za polnoe govno schital. On zhe, podlec, golodom nas moril, a sam s raboty polnye sumki zhratvy taskal... I spravki medicinskie poddelyval, chtoby podorozhe tovar sbyvat'. A okazalos', chto dusha u nego yasnaya i chistaya... No eto tol'ko potom okazalos', kogda on pomer. A poka zhiv byl, inoj raz lezhish' i dumaesh' - svoimi by rukami zadushil etu gadinu. - |to horosho, - medlenno progovoril Petr, - chto ty za muchitelya svoego molit'sya hochesh'... - Da kakoj on muchitel'... Tak, vorishka, a chto oral na nas - tak to ne muchitel'stvo, a odno tol'ko razvlechenie... - Beda uhvatil Petra za rukav. - Vy uzh sdelajte dlya nego vse, chto nado, horosho? Prosto skazhite: bedin nadsmotrshchik s ploshchadi Navu, vot i vse. On v sinej tuzhurke hodil. Petr neponyatno molchal. Beda povernulsya, chtoby ujti, kogda Petr ryavknul emu v spinu: - Stoj! Beda ostanovilsya. Petr izvlek otkuda-to iz-pod svoej rubahi neob®yatnyh razmerov tyazhelyj krest i - kak pokazalos' perepugannomu programmistu - zamahnulsya na nego. - Golovu nakloni, dikij ty osel, - grozno skazal Petr. - Blagoslovlyu tebya. Na uzornoj reshetke sadov Semiramis viselo bol'shoe ob®yavlenie: "SOBAKAM, RABAM, NIZHNIM CHINAM I GRYAZNOBORODYM |LAMITAM VHOD VOSPRESHCHEN". Poskol'ku Pif nikogda ne byla ni sobakoj, ni rabom, ni nizhnim chinom, ni tem bolee gryaznoborodym elamitom, to na nadpis' etu vnimaniya ne obrashchala. A tut ponevole obratish', kogda Beda vdrug spotknulsya, gusto pokrasnel i vypustil ee ruku. Pif - na etot raz v belosnezhnom vissonovom plat'e (pena kruzhev vskipaet u vorota, ottenyaya sheyu, uvituyu tonkoj zolotoj cepochkoj) - brovi sdvinula, golovu vskinula: - Poshli oni na huj so svoimi ob®yavleniyami. - Nepriyatnosti budut, - skazal Beda tiho. - YA - pifiya, - vysokomerno ob®yavila Pif. - Pust' tol'ko pribodayutsya. Ne ssy. Idem. Oni minovali uzornye vorota i okazalis' v prohladnoj teni pod zelenymi svodami sadov Semiramis. Strannoe eto mesto v Vavilone, sady Semiramis. Vprochem, kakoe mesto v Vavilone ne strannoe? Nogi sob'esh', iskamshi, da i ne otyshchesh' takogo, pozhaluj. Ele slyshno shurshit voda v skrytyh pod zemlej orositel'nyh trubah. Truby keramicheskie, po starinnoj tehnologii sdelannye. Vo vremya potopa sady byli razrusheny, no potom ih vosstanovili vo vsej byloj krase. Tut i tam sredi pyshnoj zeleni mel'kayut statui - del'finy, b'yushchie hvostom ryby, obez'yanki s plodami v rukah. Nastoyashchie obez'yanki prygayut s vetki na vetku. Koe-gde na derev'yah vyvesheny strelki i ukazateli: "TUALET - 0,5 ASHLU", "CVETY NE RVATX", "OKURKI V TRUBY OROSITELXNOJ SISTEMY NE KLASTX. SHTRAF 40 SIKLEJ", "OSTOROZHNO, OBEZXYANY!" - A chto, obez'yany tut hishchnye? - sprosil Beda. - Net, laskovye. Iz ruk berut. Tol'ko gadyat na golovu, - poyasnila Pif. Oni oboshli ves' sad, okazavshijsya, k udivleniyu Bedy, dovol'no malen'kim (so storony vyglyadel rajskimi kushchami, ne znayushchimi predelov). Nakonec Pif ob®yavila, chto u nee bolyat nogi. Eshche by ne boleli, kogda na takie kabluchishchi vzgromozdilas'! Beda kupil ej morozhenogo, i oni seli na lavochku pod cvetushchej magnoliej. Ot zapaha u oboih razbolelas' golova, no uhodit' ne hotelos'. Pif s®ela svoe morozhenoe, vybrosila stakanchik v travu i, snyav tufli, podzhala pod sebya bosye nogi. Beda vzyal ee stupnyu v ruki. - Naterla, - skazal on, nedoumevaya. - Zachem zhenshchiny tol'ko nosyat takuyu neudobnuyu obuv'? - CHtoby vam, durakam, nravit'sya, - otvetila Pif. - Mne by bol'she ponravilos', esli by ty nogi ne natirala, - skazal Beda. - A kak ty vyglyadish' - eto delo desyatoe. On tut zhe ponyal, chto lyapnul nevpopad. Vprochem, Pif tol'ko vzdohnula legon'ko. Muzhchiny vsegda govorili ne to, chto ona hotela by ot nih uslyshat'. Ona privykla k etomu. - Nu, i s chego ty vzyal, chto ya imenno tebe hochu ponravit'sya? - skazala Pif, chtoby otomstit' za svoe razocharovanie. Beda ne otvetil. V sosednej allee raspolozhilsya duhovoj orkestr. Nekotoroe vremya oni slushali muzyku i molchali. Potom Beda skazal neuverenno: - Im zaplatit', navernoe, nado... - My ih ne nanimali, - vozrazila Pif. I pointeresovalas': - A chto ty naplel Berengariyu, kogda uhodil? - CHto idu diskety pokupat'. - On zhe proverit. Beda otmahnulsya. - Emu vse ravno, po-moemu. Da i voobshche, on simpatichnyj muzhik. - A tot mal'chik... - vspomnila vdrug Pif. - Tvoj nadsmotrshchik... Ty davno ego ne videl? - Davno, - skazal Beda. - Tak ved' vse, devyat' dnej proshlo. Ushla dusha. YA ego i v hrame otmolil. Pomnish', ty den'gi nam davala? Pif smorshchilas'. - Ne nravitsya mne eta tvoya sekta. - Hristianstvo ne sekta. |to religiya. - Odin hren... - skazala Pif, kotoraya sovershenno zaputalas' v bogah i davno uzhe ne davala sebe truda razobrat'sya. - Da net, ne odin, - skazal Beda, neozhidanno proyaviv tverdost'. - Sovershenno raznye hreny, pover' mne, Pif. - Nu ladno, otmolil, - provorchala ona. - I chto, teper' on, po-tvoemu, blazhenstvuet... gde tam u vas pravednye dushi blazhenstvuyut? Kak u vseh, v rajskom sadu? Ili kak?.. Beda podnyal glaza, mgnovenno oshchutiv i blagouhanie cvetov v sadu Semiramis, i ostryj aromat razomlevshih ot zhary trav, i tihoe zhurchanie zhivotvoryashchih vodnyh struj, i pechal'nye pesni duhovogo orkestra, i predgrozovuyu duhotu, navisshuyu nad gorodom... - Budet groza, - skazal on ni s togo ni s sego. - Nu i chto? - otozvalas' Pif. Ona vse eshche dumala pro rajskij sad. - Ne znayu, - skazal Beda. - Da, pozhaluj, ya skuchayu po nemu, po etomu nadsmotrshchiku. - Bros' ty. Nashel, po komu skuchat'. On tebya, nebos', knutom bil. Beda sklonil golovu nabok. - Nu i chto? - sprosil on. Pif potyanulas' i kaprizno skazala: - Nu horosho, horosho... skuchaesh'... ne sekta. I ty hodish' v etot vash hram? Gde obshchestvennye viselicy? - Est' eshche odin, v katakombah, - otvetil Beda. - V metro. Tol'ko on podpol'nyj. - Skazhi-ite... v katakombah... tam chto, fal'shivye den'gi pechatayut? - Net. Pif sunula nogi v tufli i vstala, pokrivivshis'. Sdelala neskol'ko kovylyayushchih shagov. - Net, - skazala ona, - ya tak ne mogu. Luchshe uzh ya bosikom pojdu. I reshitel'no snyala tufli. Oni pobrodili nemnogo po sadu, naslazhdayas' prohladoj i polumrakom, a posle vyshli na ulicu, i snova navalilas' na nih nesterpimaya duhota vavilonskogo leta, usugublennaya pyl'yu i smogom. Odnako na svyashchennom beregu Arahtu i dal'she, vyshe po Evfratu, sgushchalas' uzhe temnota. - Pohozhe, i pravda budet groza, - zametila Pif. - Uzh pora by. Prosto dyshat' nechem. Ona tak i shla bosaya, ezhas'. Asfal't pod nogami byl raskalennym. Nekotoroe vremya Beda smotrel, kak ona idet - vzdragivaya pri kazhdom shage, tufli v rukah, - a posle vdrug reshilsya. - Derzhis', - skazal on, podstavlyaya ej sheyu. Ona zasmeyalas'. - CHto, na plechi k tebe vlezt'? - Net... - On zametno pokrasnel. - YA tebya tak... na rukah ponesu. Ty za sheyu derzhis'. Ona obhvatila ego rukami za sheyu, ukolov emu spinu kabluchkami tufel'. Beda podnyal ee s neozhidannoj legkost'yu. On okazalsya sil'nee, chem vyglyadel. U nego na rukah Pif smeyalas', poka ne zadohnulas'. - CHto lyudi podumayut? - vygovorila ona nakonec. - CHto ya tebya lyublyu, - propyhtel on. Ona ne rasslyshala. Ili sdelala vid, chto ne rasslyshala. V konce koncov, pifiya dolzhna byt' so strannostyami. - A esli kto-nibud' iz znakomyh uvidit? - mechtatel'no sprosila ona, vertya golovoj po storonam. - Ne erzaj, - poprosil on. - Ty vse-taki ne huden'kaya. V konce koncov, pifii polozheno byt' so strannostyami... Visson ee plat'ya obvivaet klejmenye ruki Bedy, shelkovye kruzheva shchekochut ego uho i sheyu. Nu, Pif... Nu, vybrala... Dolgo, nebos', vybirala... Bogi Orfeya, a odet-to on kak!.. Gedda by ocenila etu kartinku. O, Gedde ona vse rasskazhet. I kak on v sadu Semiramis boyalsya, chto vystavyat s treskom (a nikto k nim dazhe i ne podoshel i ne polyubopytstvoval). I kak po dushe nadsmotrshchikovoj ubivalsya. (Gedda skazhet: kakova dama, takovy i poklonniki - sama ty, Pifka, s pridur'yu, i boj-frend u tebya takoj zhe...) I kak na rukah nes - ee, carevnu, ee, zhricu rasprekrasnuyu, ee, bogachku neslyhannuyu, - on, programmist groshovyj, on, oborvanec, on, obrazina belobrysaya... Na glazah vsego Vavilona, Gedda! Na glazah vsego Vavilona!.. Da tol'ko, pohozhe, ne glyadel na nih nikto. A groza vse sgushchalas' i sgushchalas', vydavlivaya poslednij vozduh iz legkih, k zemle prigibaya... Nakonec, pervye kapli dozhdya upali. Tyazhkie, budto krov' iz veny. Beda ostanovilsya, opustil Pif na nogi. - Peredohnu, a? - skazal on vinovato. A Pif vinovatosti ego i ne zametila. Ona siyala. Vsya siyala - glaza, ochki, ulybka. Ruki vskinula, obnyala ego. I on ostorozhno polozhil tyazhelye ladoni na ee taliyu. Tut-to ih oboih dozhdem i nakrylo. Livnevym pokryvalom okutalo, plotnee holstiny. Budto obernulo s golovy do nog i drug k drugu pritisnulo. Oni stoyali i obnimalis', a dozhd' shchedro polival ih i eshche nasmeshnichal gde-to vysoko nad golovami: "Ah-ha-hha! Oh-ho-hho! Lyubov' do grrrobba-a... durrraki obba-a..." Oni obnimalis' vse krepch