eraskayavshegosya svyatotatca. - I zdes' nikogo net. Zdes' davno uzhe nikogo net. - YA ne veryu, - skazal baron. - CHemu ty ne verish'? Svoim glazam? Zdes' nikogo net! - A kto zhe togda upravlyaet Gorodom? - A zachem voobshche upravlyat' Gorodom? On prevoshodno sam s soboj spravlyaetsya. Sam sebya kormit, sam sebya v tyur'mu sazhaet. Baron shiroko raskryl glaza. K'etvi usmehnulsya, klyunul nosom vozduh. - Davno uzhe pora bylo dogadat'sya, - skazal kapitan. - Mozhet byt', oni pryachutsya? - V grobah oni pryachutsya! - so zlost'yu skazal kapitan. - Videl groby? - Videl... - Sborishche idiotov... - K'etvi vyrugalsya, adresuya proklyatie bezmozglym sootechestvennikam. - Zdorovo zhe nas nadrali! Vidimo, kogda-to eti lyudi ustanovili zdes' zakony i neskol'ko vekov ih potomki sledili za tem, chtoby zakony eti strogo vypolnyalis'. Potom oni vymerli... I nikto dazhe ne zametil etogo... Baron, zataiv dyhanie ne svodya s kapitana nalivayushchihsya slezami glaz, medlenno sel za stol. K'etvi vynul iz karmana kusok hleba i varenoe yajco, pokatal yajco ladon'yu po stolu, ochistil i brosil skorlupu pryamo na mozaichnyj pol. - Lopaj, - skazal on baronu. Oni nachali zhevat', vse eshche oglushennye zhutkoj dogadkoj K'etvi. - I tak bylo mnogo-mnogo let? - sprosil nakonec baron. - Ne znayu. Baron s siloj obrushil na stol kulaki i otchayanno, v golos zarydal. K'etvi ispugalsya. - Da chto s toboj takoe? On prislushalsya i s trudom razobral skvoz' vshlipyvaniya: - Kak zhe ya teper' najdu ego? - Kogo? - ne ponyal K'etvi. Baron yarostno ustavilsya na nego blestyashchimi, raspuhshimi ot slez glazami. - Hal'dora! - kriknul on. - Vot kogo. - Ty chto, dejstvitel'no zateyal vse eto radi kakogo-to portnovskogo podmaster'ya? - A vy reshili, chto ya hotel ustroit' tut gosudarstvennyj perevorot? Mne sto let ne nuzhen vash Svetlyj Gorod! YA narushil vse zaprety svoego mira, pritashchilsya syuda... YA prishel za svoim bratom. Mne ot vas bol'she nichego ne nuzhno. K'etvi, porazhennyj, smotrel na ego raskrasnevsheesya lico. - Znachit, vse, chto ty govoril o sebe, - pravda? Baron, v svoyu ochered', vytarashchilsya na kapitana. - A vy chto, vse-taki mne ne verili? K'etvi kachnul golovoj. - YA prosto tebya pozhalel. - Ne nado bylo menya zhalet'! Nado bylo menya udavit'! Srazu. Golos mal'chika sorvalsya, i poslednee slovo on uzhe prohripel. On ozhidal chego ugodno - lovushek, podkopov, srazhenij, pleneniya i pytok, dazhe smerti - tol'ko ne pustoty. Ruhnula poslednyaya nadezhda, kotoraya davala emu sily zhit' s gruzom predatel'stva na dushe. Vraga, protivnika, togo, kogo sledovalo lyuboj cenoj vzyat' za gorlo, ne sushchestvovalo na svete. Esli by baronu bylo sorok let, kak Verzile K'etvi, on, byt' mozhet, ne otnosilsya by k etomu s takim maksimalizmom. Verzila, preterpevshij v zhizni ne odno krushenie, prodolzhal zhevat' hleb, obdumyvaya plan nezametnogo vozvrashcheniya v kazarmu. Samoj trudnoj chast'yu etogo plana budet ubedit' barona v tom, chto predavat'sya otchayaniyu ne obyazatel'no v zapretnyh kvartalah. Kazarma nichut' ne huzhe s lyuboj tochki zreniya. A s tochki zreniya ego, kapitana K'etvi, dushevnogo spokojstviya, dazhe luchshe. Verzila uzhe otkryl rot, chtoby podelit'sya s baronom svoimi soobrazheniyami, kak vdrug uvidel nechto, zastavivshee ego otlozhit' besedu. On vskochil, shvatil bezuteshnogo barona za ruku i rezko sdernul so stula. Baron vzvyl ot boli - Verzila rastyanul emu kist'. Kapitan, ne obrashchaya vnimaniya na gluhoj ston, eshche raz glyanul na to, chto tak ego ispugalo, i zavlek mal'chika sebe za spinu. Stena pered nim zashatalas'. 29 Upal kamen', razryvaya vethij gobelen. Potom vtoroj. Vzdrognul pol. K'etvi bystro oglyadel dvernoj proem, hodivshij hodunom, brosil vzglyad v okno. Za oknom v svetleyushchem nebe cherneli dikie yabloni. - Tak, - negromko skazal K'etvi, - uhodim. On brosilsya k dveri, krepko derzha barona za ruku. Oni uspeli vyskochit' na lestnicu. Proishodilo chto-to neponyatnoe. Vsya bashnya drozhala, izredka ronyaya kamni, no zemletryaseniem eto ne bylo. Zemlya vokrug lezhala spokojnaya, preispolnennaya bezrazlichiya k iskusstvennym nasloeniyam, vyrosshim na ee terpelivoj grudi. SHurshal v trave dozhd', shumeli list'ya. Baron tesno prizhalsya k Verzile. Emu vdrug podumalos', chto svoim derzkim vtorzheniem oni razbudili tainstvennyh duhov, dremavshih v glubine bashni, i vot ih nastiglo vozmezdie. Steny medlenno popolzli vniz. Oni tayali, kak led na solnce, postepenno rastvoryayas' v vozduhe. Zveneli padayushchie na zemlyu s vysoty vtorogo etazha kuvshiny i dospehi, hrustnulo kreslo, pridavlennoe dubovym stolom. Sverhu plavno spustilsya dyryavyj gobelen. Po krayam ploshchadi zapeli hrustal'nye kolokol'chiki. Doma opuskalis' na zemlyu i ischezali, ostavlyaya posle sebya gory pyl'noj utvari, sredi kotoroj koe-gde pobleskivalo zoloto. Dozhd' s mudrym bezrazlichiem polival vygorevshie kovry i reznye orehovye shkatulki, raspolzayushchijsya shelk i svyazki zhemchuzhnyh bus. K'etvi s toskoj podumal o tom, chto teper' uzhe vernut'sya v kazarmu nezamechennymi im vryad li udastsya. - A vdrug doma ischeznut vmeste s lyud'mi? - shepnul baron. K'etvi pozhal plechami. U nego ne bylo blizkih. - Men'she durakov budet, - burknul on. No lyudi nikuda ne ischezli. V etom oni ubedilis', pereshagnuv cherez byvshuyu shestuyu stenu, - k tomu vremeni ona stala chem-to vrode zabora. V zapretnom kvartale carilo ozhivlenie. Seryj rassvet osveshchal kakih-to gryaznyh zamuchennyh lyudej s rukami takimi zhestkimi, chto oni s legkost'yu smogli by zabivat' gvozdi raskrytoj ladon'yu. |ti lyudi s molchalivym, delovitym lyubopytstvom glazeli po storonam. Sudya po kuchkam tryap'ya, razbrosannym pered nimi na zemle, oni stoyali vozle byvshego baraka. Neskol'ko soldat, nadryvayas', pytalis' postroit' ih v kolonnu i, kak yavstvovalo iz otdel'nyh vykrikov, pognat' na rabotu. Vidimo, to byli naibolee stojkie, ne poddavshiesya vseobshchej panike patrioty. Odin iz nih, serzhant, osobenno userdstvoval i, uhvativ pervogo popavshegosya, prinyalsya bit' ego dubinkoj po golove. - Prekratit', - negromko proiznes K'etvi. Serzhant opustil dubinku i otyskal glazami istochnik komandirskogo golosa. Vnezapno ego fizionomiya rascvela. - Kapitan K'etvi! - prosiyal on. - Vy vernulis'! Verzila brosil vzglyad na barona i nehotya skazal: - Vernulsya. - V trudnyj moment vsegda vspominayut o luchshih, - izrek serzhant. - Dokladyvayu. Kazarma i baraki rastvorilis' v vozduhe pryamo u nas na glazah. YA podozrevayu, chto eto diversiya, ostaetsya vyyasnit', ch'ya. Bol'shaya chast' polka demoralizovana i p'yanstvuet. A eti skoty vzbuntovalis'... - Serzhant, - s chuvstvom skazal K'etvi. - Vy sdelali vse, chto mogli. Idite p'yanstvovat' vmeste so vsemi. - Svetlye Praviteli v opasnosti, napomnil serzhant. - Stena-to rastvorilas' tozhe. - Svetlye Praviteli predali svoj narod, - skazal K'etvi vpolne ser'ezno. - Ih bol'she net. Na fizionomii serzhanta severnym siyaniem polyhnul vostorg. - |to perevorot, gospodin kapitan? - Vse mozhet byt', - mnogoznachitel'no uronil Verzila. On povernulsya k seroj tolpe, glazevshej na nego bez trevogi i bez interesa. Za gody sluzhby v zapretnyh kvartalah K'etvi nabralsya bol'shogo opyta po obrashcheniyu s etoj kategoriej svetlogorodcev, no sejchas on ne predstavlyal sebe, chto emu delat'. V otlichie ot bol'shinstva obitatelej Goroda, kotorye tryaslis' nad svoimi pozhitkami, etim lyudyam bylo nechego teryat'. Poka Verzila medlil, baron, putayas' v dlinnom plashche, uzhe podoshel k nim i nachal rassprashivat'. O svoem Hal'dore, razumeetsya. Oni kivali sochuvstvenno i motali golovami otricatel'no, i rozhi u nih byli hitrye. K'etvi stremitel'no rastolkal tolpu, vzyal barona za lokot' i potashchil proch'. - Pustite! - zlobno skazal baron. - Durak, - ne oborachivayas', otozvalsya K'etvi. Porazmysliv, baron prishel k vyvodu, chto kapitan, skoree vsego, prav. On pokorno dal uvesti sebya v aristokraticheskij kvartal ZHeltye Kamni i plelsya, stisnutyj zheleznymi kleshchami ruk Verzily, mezhdu ischezayushchih domov. To i delo gorozhane padali vmeste s krovatyami s vysoty vtorogo etazha. Obitateli podvalov zloradstvovali. Ne oboshlos' bez travmatizma. Hudosochnye devicy-aristokratki s romanticheskim azhiotazhem v glazah nosilis', putayas' v razmatyvayushchihsya bintah. Naibolee udachlivye perevyazyvali razorvannymi na polosy tonkim polotnom ch'yu-nibud' krovotochashchuyu carapinu, a ostal'nye toptalis' vokrug, neterpelivo vzdyhaya. Velichavaya staruha, utonuvshaya v kresle i nakrytaya ogromnym chepcom s bantami, neodobritel'no shevelila gubami pri vide vsego etogo razgroma. Dve zhenshchiny v grubyh holshchovyh plat'yah, kotorye zabreli syuda iz zapretnogo kvartala, molcha smotreli na besstydno obnazhivshuyusya roskosh', i v glazah u nih byla toska. Dama "vozrasta sozrevshej klubniki", kak ona igrivo attestovala sama sebya, v razletayushchemsya poluprozrachnom pen'yuare golubogo cveta, ronyaya zatkannye zolotom atlasnye tufli, korshunom kinulas' na Verzilu. Kapitan sharahnulsya, no ona uzhe povisla na ego lokte, kak chugunnoe yadro. - Gospodin oficer, gospodin oficer! - isterichno povtoryala ona. - CHto eto? Vy mozhete ob®yasnit' kak predstavitel' armii? K'etvi sdelal popytku otlepit' ot sebya damu. - YA vas umolyayu, ya vas umolyayu, ne uhodite, ne brosajte Gorod bez zashchity slavnyh voinov, - zahlebyvalas' dama. - YA kak raz napravlyayus' v kazarmu, sudarynya, - vesko proiznes K'etvi. - Skazhite, gospodin oficer... - Ona posharila glazami po storonam i, podnyavshis' na cypochki, prosheptala na uhu kapitanu: - Skazhite, eto dejstvitel'no konec sveta? Nas pozhrut dikie zveri? K'etvi kashlyanul. - Kak, sudarynya? Kto nas pozhret? Dikie zveri? - Nu da, po kusochkam, tak i pozhrut, sperva nogi, potom ruki i vse ostal'noe... - Ona vdrug obidelas'. - Vy chto, menya sovsem za glupuyu prinyali? Dikie zveri, ponimaete? - Neobosnovannye sluhi, sudarynya, - skazal Verzila. - Ot imeni armii ya prizyvayu vas ne poddavat'sya panike. Dama zamorgala. - Ponimayu, - skazala ona i snova podnyalas' na cypochki. - No eto ne apokalipsis? - Apo... chego? - Apokalipsis... - Isklyucheno, sudarynya. Magistr Ordena SHlema opovestil by nas zablagovremenno o nachale operacii. Proshu vas. Dama otlipla. K'etvi potihon'ku vyter ruki o mokryj plashch i uzhe medlenno poshel v storonu kazarmy. Baron ne otstaval ot nego ni na shag. V remeslennom kvartale CHetyre Cveta bylo gorazdo bolee shumno. Lyudi brodili po opustevshim ulicam i ne uznavali ih. ZHenshchiny, glotaya slezy, pospeshno uvyazyvali v odeyala miski, tepluyu odezhdu, meshki s krupami i hlebom. Metalis' kakie-to rastrepannye teni. Troe muzhchin sosredotochenno bili pojmannogo na meste prestupleniya marodera. Opoloumevshij lejtenant Ordena SHlema uchinil v svoem vzvode stroevye ucheniya. Kakoj-to poluslepoj starec v rubishche i s dlinnoj beloj borodoj, zvenya cepyami, velichavo shestvoval po Gorodu i na vse voprosy otvechal, soprovozhdaya slova blagoslovlyayushchim zhestom: - Ne znayu, ditya moe; ya uznik. Sredi vseobshchej sumatohi, na goloj zemle, podsunuv pod skulu kostlyavyj lokot', pryamo na ploshchadi, gde byl nekogda Dom Korporacij, spal chelovek. 30 On spal tyazhelym, besprobudnym snom, kak spyat tol'ko smertel'no ustalye lyudi. K baronu byla obrashchena spina s vystupayushchimi lopatkami. Spyashchij byl oblachen v sitcevuyu rubashku neopredelennogo cveta i korichnevye shtany, sobrannye u shchikolotok na tesemki. Bashmaki on podlozhil sebe pod golovu, dlya udobstva prikryv ih loktem, i ot utrennej prohlady podzhimal vo sne pal'cy bosyh nog. Sudya po vsemu, on zasnul v podvale Doma Korporacij i ischeznovenie samogo zdaniya ne privelo k peremenam v ego polozhenii. K'etvi, nablyudavshij za proishodyashchim s mrachnym udovletvoreniem, poshevelil nosom, slovno chto-to pochuyal, i napravilsya k spyashchemu - razbirat'sya. Dve zhenshchiny, sudya po vsemu, mat' i doch', uzhe zakonchili sbory na prizrachnyh ruinah i, podozvav muzhchinu, kotoryj stoyal v storone s bespomoshchnym vidom, nav'yuchili na nego ogromnyj tyuk s veshchami. Muzhchina - ne to brat, ne to muzh mladshej iz nih - zashatalsya pod tyazhest'yu. Ego krugloe lico, opushennoe svetloj borodkoj, pobagrovelo ot natugi i v glazah poyavilos' vyrazhenie pokornosti i nedoumeniya. Starshaya hlopnula ego, kak dobrogo konya, i on poshel vpered nevernymi shagami, no cherez neskol'ko sekund spotknulsya i vyronil svoyu noshu. Nehitrye pozhitki rassypalis' po mostovoj. Starshaya prinyalas' krichat', nadryvayas' ot zlosti, a mladshaya opustilas' na mostovuyu i bezmolvno zaplakala. Spyashchij zashevelilsya. Pod rubashkoj zadvigalis' ostrye lopatki. Staruha vizglivo branilas', i baron s nekotorym udivleniem vdrug obnaruzhil, chto ona obrashchaetsya k nemu. On poiskal glazami K'etvi, no komandir byl zanyat tem, chto razglyadyval spyashchego, dlya chego legon'ko tykal ego v bok noskom sapoga. Staruha, podskochiv k baronu, prigrozila emu kulakom i potrebovala, chtoby on ne oziralsya tut po storonam, kogda s nim razgovarivayut. Muzhchina robko vmeshalsya: - Da vy chto, mama, ceplyaetes' k mal'cu... - A pust' ne glazeet! - kriknula staruha. Muzhchina uvernulsya ot poshchechiny i zatih. Mladshaya iz zhenshchin, vshlipyvaya, polzala u nih pod nogami, sobiraya veshchi. Baron naklonilsya, podal ej myatuyu zhestyanuyu kruzhku i pochuvstvoval sebya uchastnikom dobrogo dela. Spyashchij dernulsya i s trudom sel. Svetlye volosy, nerovnymi pryadyami svisavshie emu na plechi, byli perevyazany na lbu obryvkom verevki. K'etvi gromozdilsya nad nim, kak bashnya - zagorelyj, belobrysyj, slovno srosshijsya so svoej kirasoj. On proiznes negromko, no ochen' otchetlivo, tak chto dazhe staruha vzdrognula, prervav svoj monolog: - Vstat'. CHelovek podnyalsya, odnoj rukoj nelovko zapravlyaya v shtany vybivshuyusya rubashku. Pohozhe bylo, chto on ne zamechaet katastrofy, postigshej Svetlyj Gorod, - ne zamechaet nichego, krome etogo dolgovyazogo oficera s nepodvizhnym bronzovym licom. - Gospodin oficer, ya nichego ne sdelal, - skazal on tihon'ko. K'etvi, ne obrashchaya vnimaniya na etu zhalkuyu repliku, sgreb ego za shivorot i povolok k baronu. ZHenshchina, sidevshaya na kortochkah vozle kuchi domashnego skarba, prednaznachennogo k uvyazyvaniyu v odeyalo, sharahnulas' v storonu, osvobozhdaya kapitanu dorogu. - Hel'gi, - gromko proiznes Verzila cherez golovy prisutstvuyushchih i vstryahnul svoego plennika tak, slovno tot byl ne slishkom cennym predmetom. - Posmotri, etot? Baron podoshel k svoemu kapitanu, zaglyanul v blednoe ispugannoe lico cheloveka, vtyanuvshego golovu v plechi i predusmotritel'no prikryvshego glaza, i vpolgolosa poprosil: - Otpustite ego, gospodin kapitan. K'etvi razzhal pal'cy i tknul svoego plennika v spinu. - Zabiraj, - proiznes on brezglivo. - Ved' etot? - |tot, - otvetil baron i, okonchatel'no perevedya vzglyad na toshchuyu, uglovatuyu figuru, skazal s glubokim vzdohom: - Privet, Hal'dor. Hal'dor ostorozhno raspravil plechi, pokosilsya na Verzilu K'etvi, no kapitan demonstriroval svoe polnoe i stoprocentnoe bezrazlichie. Verzila ne sumel by svyazno ob®yasnit', kakogo roda chuvstvo vdrug polyhnulo v nem, no blizhe vsego ono, pozhaluj, bylo k chuvstvu zavisti. Hal'dor vdrug ulybnulsya, i tol'ko togda baron uvidel, kak on izmuchen. - Privet, bratishka, - skazal Hal'dor. Baron medlenno prosiyal. On ne znal, chto eshche skazat' Hal'doru i potomu bryaknul neskol'ko nevpopad: - A ya vstupil v Orden Kaskogolovyh. Predstavlyaesh'? Hal'dor smotrel na nego smeyushchimisya glazami. Baron dobavil: - Kapitan K'etvi - moj komandir. I zamolchal, ne znaya, kuda devat'sya ot smushcheniya. On ne mog ponyat', pochemu emu stalo ne po sebe. Hal'dor spokojno sprosil: - Kak tam Gisli? - Ne znayu. YA ego s teh por ne videl. YA srazu vernulsya... Pojdem otsyuda, Hal'dor... No Hal'dor vdrug ustavilsya na kogo-to za baronskoj spinoj. Lico ego izmenilos'. Skuly zaostrilis', blednye guby szhalis'. Baron obernulsya i uvidel gospodina pryamougol'nyh proporcij, s pozolochennoj pechat'yu na shee. Upitannoe lico gospodina ne vyrazhalo reshitel'no nikakih emocij, steklyannye glaza izuchali gorizont. On uverenno i sil'no ottolknul barona v storonu i udarom po licu sbil Hal'dora s nog. Baron na mgnovenie onemel ot neozhidannosti. Hal'dor s podbitym glazom podnyalsya i hmuro ustavilsya na gospodina s pechat'yu. - Neblagodarnaya skotina, - s chuvstvom proiznes gospodin. Hal'dor, ne smushchayas' prisutstviem dam, gryazno vyrugalsya v otvet. Straha na ego lice ne bylo - tol'ko beskonechnaya zloba. Gospodin eshche raz zamahnulsya, chtoby udarit', no pochemu-to opustil ruku. Pered nim vyros Verzila K'etvi, kotoryj vdrug pochuvstvoval, chto emu vse eto poryadkom nadoelo. - YA kapitan roty Kaskogolovyh, - vesko proiznes on. - I vam pridetsya otvetit' mne na ryad voprosov. - S kakoj stati, kapitan? YA ne podchinyayus' voennym! - Vvidu chrezvychajnogo polozheniya, - skazal K'etvi, i gospodin vdrug pozhuh pod tyazhelym vzglyadom ochen' svetlyh i ochen' holodnyh glaz. - YA magistr Ordena Putevodnoj Niti, milostivyj gosudar', - nachal on oskorblenno. - I nichego protivozakonnogo v moih dejstviyah net. - Vy narushaete obshchestvennyj poryadok. - Verzila byl nevozmutim. - Tolkaete moego soldata... - Pozvol'te, gospodin kapitan! Pozvol'te! Pol'zuyas' nerazberihoj, etot... etot... - On neuverenno ukazal na Hal'dora. - Kotorogo ya... YA ego oblagodetel'stvoval, ya ego spas, ya ego, mozhno skazat', vtoroj raz rodil! - Ne goryachites', - posovetoval Verzila. - Svoloch' ty, - vstavil Hal'dor, pol'zuyas' svoej nedosyagaemost'yu. Magistr nalilsya pravednym gnevom i, tycha v Hal'dora pal'cem iz-za plecha Verzily, nachal, zahlebyvayas', rasskazyvat': - S samogo nachala ya videl, chto tolku iz nego ne budet. YA ego znal eshche rebenkom, gospodin kapitan. Gisli, eto chistejshaya i pravednejshaya dusha, podobral ego na pomojke. Uchil remeslu. Kormil. Leleyal kak rodnogo. No etogo neblagodarnogo yunoshu terzala zavist'. On byl neterpim k kritike, treboval - treboval! - chtoby emu dali status mastera. On ubil svoego blagodetelya zlodejski i zverski, tak chto i trupa ne nashli. No ya reshil dat' emu eshche odin shans v nadezhde, chto on ne sovsem eshche pogib dlya dobra... - On chto, tebya spas? - sprosil baron u Hal'dora. - CHego on tak razoryaetsya? - Spas, kak zhe, - zlobno skazal Hal'dor. - Sunul soldatam vzyatku, kogda oni menya dobivali pod stenoj, pritashchil v Dom Korporacij. Koe-kak vylechil i sel mne na sheyu. YA zhe vse eto vremya ne vylezal iz podvala. Vkalyval na nego, kak proklyatyj. Hal'dor plyunul i bol'she ne slushal voplej magistra. Verzila neozhidanno zevnul vo ves' rot i skazal kratko i tverdo: - Von. Magistr zamolchal. Potom delikatno peresprosil: - CHto? - Poshel von, der'mo, - povtoril K'etvi. Magistr pokrasnel i s dostoinstvom otstupil. K'etvi hmyknul. Emu nravilos' chinit' proizvol. Hal'dor otkrovenno zahohotal, i baron slegka otodvinulsya ot nego. V Hal'dore bylo slishkom mnogo chuzhogo. Gorozhane uzhe zakanchivali sbory i teper' tolpami breli kuda-to v storonu vneshnej steny. Sredi mnozhestva lyudej baron vdrug zametil nevysokuyu figuru v sinem plashche. Serdce stuknulo goryacho i sil'no. On vskinul ruki nad golovoj i zakrichal: - My zdes'! Nad tolpoj v otvet vzmyla shirokopolaya shlyapa. Odnoglazyj, celeustremlenno rastalkivaya lyudej, shel k baronu. K'etvi tozhe primetil etu lichnost'. Opytnym glazom on ulovil voennuyu vypravku. V hudom nevysokom muzhchine let soroka, kotoryj stremitel'no priblizhalsya k nim, ceplyaya razvivayushchimsya sinim plashchom prohozhih, ugadyvalsya voin i chelovek vysokogo proishozhdeniya. K'etvi povernulsya k mal'chiku, no sprashivat' nichego ne stal. Lico barona raskrasnelos', glaza siyali, v ugolkah rta podragivala ulybka. Otkuda u nego svyazi s kem-to iz vysshego rycarskogo sosloviya? Verzila zalozhil ruki za spinu. Velikie bogi, kogo zhe ya prigrel u sebya v rote? Baron radostno brosilsya k odnoglazomu. Tot na hodu pritisnul ego k sebe. - Vse v poryadke? - sprosil on. - ZHiv tvoj Hal'dor? - Oh, - skazal baron s serdcem. - YA tut takogo natvoril... - |to ne ty, - uspokaivayushche skazal odnoglazyj. Baron podozritel'no pohlopal resnicami. - Ty hochesh' skazat', chto Gorod ischez ne potomu, chto my zalezli v Bashnyu Svetlyh Pravitelej? - Ty i do Bashni dobralsya? - porazilsya odnoglazyj. - Nu, molodec, bratan! Net, ty tut ne pri chem. - Tak eto tvoya rabota... - protyanul baron. Odin uhmyl'nulsya, strashno dovol'nyj. - Moya. A chto, neploho poluchilos'? - No zachem, Odin, zachem? Odin tolknul ego ladon'yu v lob i zasmeyalsya. - Vernulis' s Belyh Gor tvoi roditeli, a tebya net. Al'dis tyazhelo boleet, chut' li ne bredit, nichego tolkom ne rasskazyvaet. Tvoya mat' nabrosilas' na menya s krikami... Kak ona dogadalas' - do sih por ne ponimayu... Baron, slushaya, vse bol'she mrachnel. Odin prodolzhal: - A ya chto, nanimalsya tebya tut razyskivat'? Po trushchobam sharit'? Zaodno likvidiroval eto gnezdo... Davno pora bylo... Baron provodil glazami eshche odno semejstvo, kotoroe brelo kuda-to, glyadya pryamo pered soboj s vidom pokornymi i obrechennym. - Tak ved' eto zhestoko, Odin, - skazal baron. Odin neozhidanno pokrasnel. - ZHestoko, zhestoko... Otstan'te vy vse ot menya so svoim gumanizmom! YA vse-taki bog vojny... Razobidevshis', on poshel proch'. Baron popytalsya bylo uderzhat' ego, no odnoglazyj vyrval u nego ruku, i baron otstal. Verzila, kotoryj s interesom slushal ves' etot strannyj dialog, okliknul barona: - Kto eto byl, malysh? - Odin eto byl, - mrachno skazal baron. Verzila pobelel. - Ty hochesh' skazat', chto eto... sam velikij Odin? Baron, rasstroennyj, kivnul. Hal'dor potyanul ego za rukav. - Slushaj, - skazal on, - Hel'gi... A chto eto takoe sluchilos' s Gorodom? |PILOG A Svetlyj Gorod ischez. Ne sovsem ischez, konechno. Odin razobral ego po kameshku i rasseyal po vsemu Lesu, chto vyzvalo nekotorye izmeneniya v zhizni obitatelej Severnogo Berega. Boannity, naprimer, obnaruzhiv v odno prekrasnoe utro na svoem beregu reki Liamor grudu stroitel'nogo materiala, tut zhe ispol'zovali ee v oboronitel'nyh celyah, soorudiv bastion, posle chego stali zhdat', kogda milosti bogov snova obratyatsya na nih. No Odinu bylo nekogda sledit' za chayaniyami patriotov. On snova pogryaz v svoih vechnyh skandalah s gromoverzhcem Torom, kotoryj donimal Odina mnogoznachitel'nymi smeshkami v borodu. Po etoj prichine, kstati, konec avgusta vydalsya na Severnom Beregu bogatyj grozami. Svetlogorodcy, vopreki prognozam sostradatel'nogo barona, ne pogibli. Ne takie eto byli lyudi, chtoby dat' sebya pogubit' za zdorovo zhivesh'. Gruppa entuziastov vo glave s magistrom Ordena Putevodnoj Niti i dezertirovavshim pisarem iz roty Verzily K'etvi poselilas' v zemlyankah na meste byvshego kvartala ZHeltye Kamni i provozglasila sebya Patrioticheskim Dvizheniem "Za vozrozhdenie Svetlogo Goroda". Oni prilagali titanicheskie usiliya, pytayas' zanovo vozvesti stenu, chem vyzvali buryu vostorga v srede trollej. Lyubimym zanyatiem poslednih stalo rastaskivanie nochnoj poroj kamnej, kotorye dnem ukladyvali stroiteli. Dva negodyaya po imeni Alund i Dlinnaya Vetka ob®yavili sebya vokal'no-tanceval'nym duetom i s naslazhdeniem ispolnyali nacional'nye tancy lesnogo naroda na zabrosannyh dernom nakatah zemlyanok, soprovozhdaya dejstvo akkompanementom sobstvennogo peniya. Vse eto, bezuslovno, zatrudnyalo vosstanovitel'nye raboty, no nikto iz vozrozhdencev ne teryal energii, tak chto smysl zhizni oni, sudya po vsemu, obreli nadolgo. Tragichnee slozhilas' sud'ba rycarej Ordena SHlema. Oni poklyalis' ne izmenyat' svoim idealam i po etoj prichine otpravilis' v palomnichestvo k zemlyam bogini Boann. Po doroge oni blagopoluchno sginuli v Gibloj Tryasine. Truhlyavyj pen' SHamot byl podozrevaem v etom prestuplenii, no starik tryassya, ronyaya pyl' i suhoj moh, bormotal chto-to nevnyatnoe i nikomu ne soznavalsya v sodeyannom. Vycvetshie glazki dryahlogo trollya predatel'ski blesnuli, kogda nasedavshij na nego s voprosami Loegajre obozval ego "krovavym psom". Odnako vopros o tom, dejstvitel'no li SHamot vyzhil iz uma, prodolzhal ostavat'sya otkrytym. Dobavim ot sebya, chto raz®yasnit' drevnego trollya ne udavalos' eshche nikomu za poslednie dvesti let. Iz vseh palomnikov chudom ucelela tol'ko Ravarta, kotoraya potashchilas' v etot pohod za svoim muzhem. V poslednij moment ee vytyanulo iz bolota kakoe-to strannoe, zhutkovatoe sushchestvo, kotoroe dostavilo polumertvuyu zhenshchinu na sid Ivovyj Prut. Buduchi naturoj pylkoj i ne do konca isporchennoj, Ravarta s vostorgom priznala bezogovorochnoe prevoshodstvo Fejdel'm i ostalas' na side, vzvaliv na sebya vsyu rabotu po kuhne. Fejdel'm s trudom perenosila obozhanie, kotoroe gallonami izlivala na nee Ravarta, no prognat' ne reshalas' - eto bylo by slishkom zhestoko. Verzila K'etvi s ostatkami svoej roty vlilsya v ryady Veselyh Strazhnikov, prichem byvshij kapitan vozglavil eto nelepoe voinskoe soedinenie. K udivleniyu svoih podchinennyh, pervym zhe prikazom on otmenil noshenie kasok pod strahom lichnoj raspravy po morde. Hal'dor, nemnogo ottayav, ob®yavil publichno, chto otnyne on nameren tol'ko est' i spat', posle chego predalsya izoshchrennoj leni, prichem baron-starshij aktivno podderzhal v nem eto umonastroenie. Baron-mladshij pri vide takogo kollektivnogo razlozheniya mahnul rukoj na krovnogo brata i na svoego roditelya i ushel v les, prisoedinivshis' k kompanii trollej-huliganov, gde ego vstretili s rasprostertymi ob®yatiyami. Sredi gorozhan byli, konechno, i te, kto ne sumel nigde prizhit'sya. I dolgo eshche posle razrusheniya Svetlogo Goroda brodili po Severnomu Beregu poluodichavshie gorozhane. CHast' ih pogibla, chast' pereshla na kochevoj obraz zhizni. Loegajre, dvizhimyj vysokimi ideyami prosveshcheniya, probralsya v skudnyj lager' svetlogorodcev, vzgromozdilsya na pen' i nachal veshchat' ob osnovnyh principah kochevogo olenevodstva, no byl sognan i podvergnut travle, kak dikij zver'. Posle etogo, natykayas' na palatki, sshitye iz zverinyh shkur, lesnoj narod s nedovol'nym vorchaniem otstupal, nezametno skryvayas' v chashche lesa: shutit' eti surovye lyudi ne lyubili. Govorili zhe ob ischeznuvshem Gorode mnogoe. Naprimer, koe-kto uveryal, budto videl v chashche lesa nevest' otkuda vzyavshijsya fontan. A troll' Dlinnaya Vetka v uzkom krugu druzej klyalsya, chto posredi Gibel'noj Tryasiny stoit roskoshnyj osobnyak s izobrazheniem solnca po vsemu fasadu. ZHivet zhe v tom osobnyake chudovishchnyh razmerov zhenshchina s yarko-zelenymi glazami i zolotymi volosami. I boyatsya ee yakoby vse ved'my i leshaki, a kikimory tak dazhe tryasutsya. Da malo li chto eshche mog rasskazat' v uzkom krugu druzej troll' Dlinnaya Vetka! A nam yasno odno: pora obryvat' nashe povestvovanie. Nevozmozhno najti konec rasskazov o Severnom Berege. Ved' u kazhdogo, kto zhivet zdes', svoya istoriya, kotoraya nichut' ne huzhe ostal'nyh. I my ne raz eshche, brodya sredi valunov i sosen, vstretim etih lyudej: barona i ego zhenu Inngerd, neutomimogo pervoprohodca Loegajre i prigretogo im mastera Gisli, bestolkovyh i zlovrednyh trollej, ved'mu Mahtel't i ee malen'kuyu podruzhku Al'dis, Verzilu K'etvi, mudruyu Fejdel'm, barona Hel'gi, kotoryj poshel vsled za zlom i unichtozhil ego, i Hal'dora iz Svetlogo Goroda - iz goroda, kotorogo, k schast'yu, davno uzhe ne sushchestvuet na svete.