ya pobedonosnye armii krestonoscev? Helot prikusil gubu. -- Ne obizhajsya, -- skazal Robin. -- Prosto ty zabavno vyrazilsya. U nas v Anglii tak ne govoryat. Pereodenesh'sya torgovcem. A eshche luchshe -- rycarem. Hotya... ne znayu. Ty smozhesh' izobrazit' rycarya? -- Mogu, -- skazal Helot. -- YA tozhe mogu, -- vstryal Malyutka Dzhon. -- Ty-to mozhesh', da kto tebe poverit? -- vozrazil Robin. -- Ne govorya uzh o tom, chto tvoyu rozhu videla polovina nottingamskih bogachej, ty poglyadi na svoi ruki. Helot, po krajnej mere, ne iznuryal sebya ni pahotoj, ni kos'boj. Kstati, Helot, chem ty sebya iznuryal? Mozhet, priznaesh'sya nakonec? -- Myslyami, -- skazal Helot. -- Vse-taki ty beglyj monah, -- s sozhaleniem zametil Robin. -- Grustno, no fakt. Idi, podbiraj sebe odezhdu.. tvoe preosvyashchenstvo. Helot skrylsya v hizhine. Poka on vozilsya, pereryvaya soderzhimoe dobrogo desyatka sundukov i sunduchishch, dva strelka zhdali, sidya na upavshej bereze. -- A kakoj on, syn vdovy? -- sprosil Dzhon. -- Ty znaesh' etu sem'yu? -- Znayu, -- otvetil Robin. -- Obyknovennyj parnishka. -- Po golosu bylo slyshno, chto on ulybaetsya. -- Ego zovut Robin. Pyatnadcat' ili chetyrnadcat' let. I glaza sinie, kak budto v cherepe prosverlili dve dyrki v pogozhij den'. -- Nu ty skazhesh', -- zametil Dzhon i vdrug vskochil i nevol'no shvatilsya za nozh. Iz hizhiny vyshel podtyanutyj voin v ochen' dorogoj odezhde. Na ruke kol'co s redkim izumrudom chistoj vody, na grudi cep' iz belogo zolota. CHerno-krasnoe odeyanie poverh kol'chugi, plashch tampliera, iz-pod kotorogo toporshchitsya mech-bastard. Rycar' ostanovilsya, brosil na onemevshih strelkov nadmennyj vzor. -- Muzhich'e! -- procedil on i vdrug zaoral: -- Vstat'! Loksli vskochil kak uzhalennyj. Rycar' rashohotalsya. On smeyalsya do slez, do boli v zhivote. -- YA tebya ub'yu! -- kriknul Loksli. On brosilsya na Helota s kulakami, no tot vstretil ego takim zhalobnym stonom skvoz' slezy, chto dazhe Loksli rasteryalsya. -- Sejchas umru! -- stonal Helot. -- Ved' vskochil, nado zhe! Vot chto znachit vospitanie... daj ya tebya poceluyu, Loksli! -- Da otstan' ty! -- rasserdilsya Robin i vdrug fyrknul: -- Zdorovo on nas, a, Dzhon? Gde ty nauchilsya etim maneram, Helot? -- A tebya kto priuchil vstavat' pri vide znatnogo sen'ora, Robin? -- Vrasploh ty nas zastal, -- prinyalsya opravdyvat'sya Robin. Helot eshche ne videl ego takim smushchennym. Helot vyter slezy. Loksli tihon'ko svistnul, i neozhidanno poblizosti razdalos' nezhnoe rzhanie. K izbushke vybezhal iz lesa voronoj kon'. -- SHerif, -- laskovo pozval Robin i pogladil konya po shee. -- Vot, proshu. SHerif -- ne loshad', a lyubimoe ditya |pony. Beregi ego, pozhalujsta. Zaodno uznaesh', kakovo katat'sya na sherife... Konya osedlali. Helot zabralsya v vysokoe rycarskoe sedlo i napravilsya k slavnomu gorodu Nottingamu.. Gorod byl horosho viden s holma. Severnye ego vorota, posvyashchennye svyatomu Dunstanu, byli otkryty. Letom chasy dlinnee, chem zimoj, poetomu mozhno bylo osobo ne toropit'sya. Vperedi celyj den'. Vpervye za svoyu zhizn' Helot byl horosho vooruzhen i krasivo odet. On podumal o tom, chto emu eto, pozhaluj, nravitsya. Nado budet pobesedovat' so svyatym Sul'piciem ob umershchvlenii ploti. Vdrug svyatoj chto-nibud' del'noe prisovetuet? Kogda Helot pod®ezzhal k vorotam svyatogo Dunstana, do zahoda solnca ostavalos' sovsem nemnogo. Kon' zacokal po moshchenomu vnutrennemu dvoriku bashni, i vskore vsadnik okazalsya na uzkoj ulochke, kruto podnimayushchejsya naverh. Helot shagom ehal po vechernemu gorodu. Svorachivaya iz ulicy v ulicu, on vskore okazalsya na ratushnoj ploshchadi goroda Nottingama. Oglyadelsya: ratusha, cerkov' vo imya vstrechi Marii i Elizavety, neskol'ko lavok, traktir "Kazni egipetskie". Naiskos' ot traktira na ploshchadi byl skolochen pomost. Posredi ploshchadi kolodec, nad nim azhurnaya bashenka i statuya Rolanda s mechom. Helot speshilsya i podoshel k tyazheloj derevyannoj dveri traktira. Sudya po voplyam, zhizn' bila tam klyuchom. Helot otkryl dver' i tut zhe uvernulsya ot pushchennoj v ego golovu kruzhki. Gryanuvshij bylo hohot smolk, kogda mrachnye chernye glaza obveli bagrovye lica podgulyavshih nottingamcev. V polnoj tishine, grohocha oruzhiem, Helot sdelal neskol'ko shagov i podozval hozyaina, sognuv palec. -- Est' li v etom zavedenii komnata dlya blagorodnyh sen'orov? -- sprosil on s sil'nym severnym akcentom (tak vygovarival slova nezabvennyj strazhnik v zamke Grettira). Hozyain ustavilsya na nego, bespomoshchno razinuv rot. Helot skrestil ruki na poyase. -- Ty chto, nemoj, traktirshchik? -- vysokomerno sprosil Helot. Traktirshchik otchayanno zatryas golovoj. "On dumaet, chto ya ego ub'yu iz-za etoj durackoj pivnoj kruzhki, -- dogadalsya Helot. -- Nu i strana. Kak oni zdes' zhivut, bednye?" Helot pochti druzheski pohlopal traktirshchika po plechu: -- Nu, ne unyvaj, druzhishche. Tot ruhnul na koleni, oblivayas' slezami i bessvyazno bormocha chto-to naschet "zheny i pyateryh detishek". Helot brezglivo oboshel ego i samostoyatel'no obnaruzhil vtoroe pomeshchenie, v kotorom sobralos' dostatochno izyskannoe obshchestvo. On uslyshal normannskuyu rech', chto ego vpolne ustroilo. CHetyre fizionomii voyak ponravilis' emu srazu: tupye, p'yanye, samodovol'nye i sytye. Pyatyj, s l'nyanymi volosami, sidel k dveri spinoj. Helot ostanovilsya v dveryah i gromko skazal: -- Privet vam, blagorodnye rycari. Teper' vse pyatero smotreli na nego -- i tot, svetlovolosyj, tozhe. Helot ele zametno kivnul emu, i Grettir brosilsya k nemu navstrechu, shvatil za ruki: -- |to vy, gospodin moj! -- YA, ser, -- ne stal otpirat'sya Helot. On po-nastoyashchemu obradovalsya etoj vstreche. -- YA schastliv videt' vas, ser. No kak vam udalos'?.. Helot prilozhil palec k gubam, i Grettir voskliknul, obrashchayas' k ostal'nym: -- Sen'ory! Pozvol'te predstavit' vam rycarya, byvshego dlya menya vsegda obrazcom sluzheniya i vernosti dolgu. Pered vami -- Helot iz Langedoka, posvyativshij menya v vysokij rycarskij orden! On prepodal mne pervyj urok voinskogo iskusstva! Vse srazu zagaldeli. Poslednim Helotu poklonilsya ser Gaj Gisborn, i Helot vnimatel'no vsmotrelsya v lico etogo vraga lesnyh strelkov. Gaj byl nevysokogo rosta, shirokij v kosti, skulastyj, s temno-rusymi volosami. On sidel s krayu i bol'shej chast'yu molchal, lish' izredka vstavlyaya v razgovor slovo-drugoe. Neozhidanno Helot vspomnil otca Tuka, i emu stalo smeshno. "Interesno, chto skazali by vse eti vysokorodnye sery, esli by uznali, zachem ya zdes'". Helot fyrknul v svoyu kruzhku, i pivnaya pena poletela vo vse storony. Ser, sidevshij sleva, udivlenno posmotrel na Helota. Nikogda prezhde Helot ne oshchushchal takogo pod®ema. Svyatoj Sul'picij skazal by, chto on sravnivaet sebya s Gaem Gisbornom v pol'zu sebya, i osuzhdayushche pokachal by golovoj. K schast'yu, zdes' ne bylo svyatogo Sul'piciya, i nikto ne meshal Helotu lyubovat'sya soboj i svoej lovkost'yu. Dumaya o zavtrashnem i otvodya sebe v gryadushchej potasovke glavnuyu rol', Helot ni razu ne vspomnil o synishke vdovy. I vdrug, v razgar hvastlivogo rasskaza soseda sprava (s kotorym Helot, po obychayu, el iz odnoj tarelki) o tom, kak tot vdvoem s predannym oruzhenoscem razgromil polchishcha nevernyh, Helot uvidel lesnuyu hizhinu, dvuh strelkov, sidyashchih na povalennoj bereze, uslyshal golos Loksli -- i pokrasnel. On brosil vzglyad na Grettira -- mal'chik sidel i s otkrytym rtom slushal vran'e, izvergavsheesya na nego vodopadom. Helot nalil vina, dozhdalsya pauzy v patrioticheskom povestvovanii, vstal i protyanul kubok Grettiru. Grettir vspyhnul, vskochil i prinyal kubok obeimi rukami. Rycari zamolchali, predvidya trogatel'nuyu scenu. -- Blagorodnye rycari! -- vskrichal Helot. -- Soratniki! U menya segodnya voistinu schastlivyj den'. Vsego neskol'ko chasov mogu ya provesti v Nottingame, ibo speshu k blagochestivomu otshel'niku, svyatomu Sul'piciyu, o kotorom rasskazyvayut i povestvuyut udivitel'nye veshchi. I ne smeyu ya medlit', ibo o tom prosil menya soratnik, umirayushchij ot ruki nevernogo. |to on vypalil edinym duhom. Gospoda, chutko reagiruya na trebovanie momenta, pospeshno nalivali sebe vina. -- Vsego neskol'ko chasov bylo mne otpushcheno dlya togo, chtoby podkrepit' svoi sily, -- prodolzhal Helot s nebyvalym voodushevleniem, ne potrudivshis' ob®yasnit'sya naschet umirayushchego soratnika i osobenno naschet togo, otkuda v Anglii vzyalis' nevernye. -- I vot sud'be ugodno bylo poslat' mne vstrechu s drugom. S bratom! S chelovekom, kotoryj dorozhe vseh dlya menya na zemle s teh por, kak ya poteryal svoih rodnyh! -- Helot perevel dyhanie. -- Ibo on poluchil iz moih ruk posvyashchenie, kak on sam o tom povedal. No o drugom umolchal blagorodnyj Grettir. Kogda ya tomilsya v muchitel'nom plenu... -- Helot zametil slezy na glazah soseda sleva, -- ser Grettir osvobodil menya! I on, gospoda, otkazalsya ot vseh vygod svoego blagorodnogo postupka. Poetomu pozvol'te osushit' etot kubok, za moego brata, za blizhajshego druga -- sera Grettira! Grettir, vshlipyvaya, brosilsya emu na sheyu. On byl sil'no p'yan. Helot shepnul: -- Ujdem otsyuda. Ne razdumyvaya, yunosha gromko skazal: -- Nadeyus', druz'ya, nikto ne zatait na nas obidu, esli my pokinem etot pir, daby provesti vmeste nemnogie otpushchennye nam chasy? Teper' proslezilis' uzhe dvoe. Helot szhal ruku svoemu drugu, i oba vyskol'znuli za dver'. P'yanye voyaki kachali golovami i vrali napereboj. Posle duhoty traktira noch' kazalas' osobenno chistoj. Dva priyatelya ostanovilis' vozle kolodca, osveshchennogo lunoj. -- A ty dejstvitel'no rad menya videt', Grettir? -- tihon'ko sprosil Helot. -- Pochemu vy zadaete mne etot vopros? -- udivilsya Grettir. -- Ty zhe znaesh', u kogo ya teper' na sluzhbe. Grettir vz®eroshil svoi l'nyanye volosy. -- No ved' eto vse iz-za menya. Oh, oni nastoyashchie zveri, eti odichavshie villany. Helot ulybnulsya. -- Oshibaesh'sya, -- skazal on. -- Oni prosto lyudi, vrode nas s toboj. -- Vy hotite skazat'.. chto sluzhite im po dobroj vole? Helot pokachal golovoj: -- Net. Bud' moya volya, ya nikomu by ne sluzhil. Poslushaj, Grettir, ya prishel v gorod ne dlya togo, chtoby iskat' tebya. Hot' ya i rad etoj vstreche, kak neozhidannomu podarku. -- |to oni vas prislali? -- ostorozhno sprosil Grettir, i Helot zametil, chto yunosha boitsya ego obidet'. -- Da, -- skazal on. -- YA rasskazhu tebe. Segodnya utrom v tyur'mu brosili mal'chika tvoih let. On podstrelil zajca v korolevskih lesah. Zavtra ego povesyat. -- Da, slyshal. |tot pomost kak raz dlya nego, -- kivnul Grettir. -- Vy hoteli posmotret' na kazn'? -- Osvobodit' mal'chishku. Grettir nedoumevayushche ustavilsya na svoego druga: -- Osvobodit'? Zachem? Kakoe vam do nego delo? -- A tebe ne zhal' mal'chika? -- sprosil Helot. Grettir pozhal plechami i priznalsya: -- YA kak-to ne dumal ob etom. Malo li kogo v Anglii veshayut... -- Pridetsya nam s toboj ob etom dumat'. Pomogi mne, Grettir. Ty dolzhen znat', gde ego soderzhat. Grettir vytarashchil glaza. -- Skazhite, -- progovoril on nakonec, -- tol'ko pravdu: eto ONI vas zastavlyayut, ili eto VY hotite osvobodit' kakogo-to holopa? -- Tebe eto tak vazhno? Grettir kivnul, -- YA dejstvitel'no hochu ego spasti, -- otvetil Helot. -- Segodnya utrom ya videl ego mat'... -- Vashe zhelanie dlya menya zakon, -- skazal Grettir. -- Hotya mne trudno vas ponyat'. Idemte, ya znayu, gde zdes' tyur'ma. V Nottingame nedavno celuyu bashnyu pod eto delo otveli. -- Spasibo, -- prosto skazal Helot. Grettir otvernulsya i shmygnul nosom. Oni proshli cherez ploshchad'. Lyubimoe ditya |pony ostorozhno stupalo sledom. Na okraine, za gryaznymi lavkami, vozle vorot svyatoj Cecilii, nahodilas' kruglaya prizemistaya bashnya bez edinogo okna. V bulyzhnoj stene vyrisovyvalas' dver', obitaya zhelezom, vozle kotoroj mayalsya, navalivayas' na alebardu, strazhnik. V yarkom svete luny Helot uvidel volosatye pal'cy strazhnika, szhimayushchie drevko. "Interesno, pochemu vse strazhniki vyzyvayut u menya takoe stojkoe otvrashchenie? -- podumal Helot. -- Navernoe, stareyu. Stanovlyus' sentimental'nym. Nikak ne mogu otvyazat'sya ot vospominanij o proklyatom proshlom". On oglyanulsya. Na perekrestke vozle kazarmy patrul'nye mirno pererugivalis', proigryvaya drug drugu v kosti poslednyuyu amuniciyu. Bol'she ne razdumyvaya, Helot vydernul iz-za poyasa kinzhal-mizerikord otmennyh boevyh harakteristik, i oruzhie, svistnuv, votknulos' mezhdu lopatok blyustitelya. Strazhnik bezzvuchno upal licom vniz. -- Zachem vy tak? -- prosheptal Grettir. Otstraniv ego, Helot pereshagnul cherez pokojnika, vybral iz svyazki na poyase ubitogo klyuch i otkryl zamok. V tyur'me bylo ochen' temno. Helot postoyal, podozhdal, poka privyknut glaza, no glaza uporno ne zhelali etogo delat'. Togda on gromyhnul klyuchami i pozval: -- |j, Robin, ty gde? Tishina. Helot pochesal uho. Sbezhal on, chto li? Da net, ne mog mal'chik otsyuda sbezhat'. Helot vynul iz nozhen mech i posharil vokrug, ispol'zuya blagorodnoe oruzhie kak prostuyu palku. Vskore on natolknulsya na chto-to myagkoe. Dlya vernosti Helot potykal v eto myagkoe rukoyat'yu, potom tolknul nogoj. -- Vstavaj, -- skazal on. Poslyshalos' serditoe sopenie. Helot prisel na kortochki i naugad shvatil sopevshego. Pod rukoj okazalis' zhestkie volosy, polnye solomy. Za eti volosy Helot i vyvolok uznika pod svet luny. Uznik, okazavshijsya podrostkom s pokrasnevshimi ot slez glazami, byl zakovan v ustrashayushchee kolichestvo cepej. CHertyhayas', Helot snimal ih odnu za drugoj. Podrostok glotal slezy i brosal na svoego muchitelya gordye vzglyady. -- Ne trudis' menya zapugivat', malysh, -- skazal emu Helot, kotoryj kak raz vozilsya s zheleznym obruchem, ocepivshim poyas zloumyshlennika. Grettir sozercal dejstviya svoego druga so sderzhannym voshishcheniem. Ryzhie volosy Robina pod lunoj kazalis' serymi. Parnishka sobralsya s duhom i zayavil: -- Menya obeshchali kaznit' tol'ko na rassvete. -- Prishlos' potoropit'sya, -- otvetil Helot. -- CHtoby Loksli ne uspel tebya spasti. -- YA protestuyu, -- skazal osmelevshij podrostok, poskol'ku na pervoe ego vystuplenie ne posledovalo zubotychiny. -- Vy otnimaete u menya neskol'ko chasov zhizni. -- Ser, -- izyskanno obratilsya Helot k Grettiru, -- esli by vy, ser, mogli by okazat' mne neocenimuyu uslugu i ottashchili pokojnika v kameru... Grettir vzdohnul i prinyal uchastie v zlodeyanii. Helot nogoj otodvinul goru zheleznyh cepej k stene. Syn vdovy, okonchatel'no utrativ nravstvennye orientiry, izgotovilsya k pobegu, no v poslednyuyu sekundu Helot stisnul ego plecho: -- Bezhat' zadumal, a, Robin? Robin posmotrel na nego ispodlob'ya. Helot nabrosil na nedavnego uznika svoj plashch, i vse troe netoroplivo proshli mimo kazarmy. Odin iz strazhnikov brosil im vsled lenivyj vzglyad. -- Vrode, ih dvoe bylo, -- zametil odin. -- Ne, troe, -- otozvalsya drugoj. -- Tot, s krestami tampliera, -- raz. Vazhnyj gospodin -- dva. I vysokorodnyj ser Grettir iz Danii -- tri... Mezhdu tem zloumyshlenniki okazalis' na pustynnoj ulice. Tam Helot ostanovilsya i, krepko derzha mal'chishku za plechi, razvernul ego k sebe: -- Skazhi-ka mne, tebya mnogo bili? -- Tak, paru raz po shee, -- nebrezhno otozvalsya podrostok. -- |to horosho, -- zametil Helot. -- YA by dobavil, da vremeni net. Ruki-nogi ne bolyat? -- Ne bolyat. -- A pochemu ty hromaesh'? Tebe chto, kosti perelomali? Ryzhij motnul golovoj: -- YA ot rozhdeniya hromoj. Kogda menya mat' rozhala, babka p'yanaya byla i vyvihnula mne nogu -- tak mat' govorit. A begayu-to ya bystro, -- dobavil on, strel'nuv glazami v storonu temnogo pereulka. -- Hromota -- eto uzhe nenadolgo, -- uspokoil ego Helot. -- Utrom tebya povesyat, tak chto eto ne budet imet' nikakogo znacheniya. Grettir kivnul Helotu: -- Idemte, vy provedete noch' u menya. -- A esli nas u tebya shvatyat? Grettir nebrezhno mahnul rukoj: -- Esli by ne ya, vam voobshche ne prishlos' by etim zanimat'sya. YA obyazan vam pomogat', ser. Oni dvinulis' vpered. Helot shel sledom za svoim plennikom, podtalkivaya ego v spinu. -- Kuda my idem? -- pointeresovalsya obnaglevshij Robin i tut zhe poluchil udar mezhdu lopatok. -- Tishe, ty, -- skazal Helot. Dom Grettira stoyal vozle malen'koj cerkovki vo imya svyatoj Kasil'dy-V-Rozah. Siya Kasil'da, buduchi zhenoyu saracinskogo konuga, imela obyknovenie nosit' v podole hleb dlya hristianskih uznikov, ch'yu veru ona vtajne prinyala. CHto vyzyvalo estestvennoe neodobrenie so storony saracinskogo konuga. I vot odnazhdy podstereg on ee vozle uzilishcha, reshiv polozhit' konec etoj blagotvoritel'nosti. Tem vremenem uzniki uzhe pochuyali zapah s®estnogo. -- Kasil'da prishla, -- proneslos' iz kamery v kameru, -- sejchas pozhrat' dast. No tut, kak grom sredi yasnogo neba, prozvuchal golos supruga dobrodetel'noj damy: -- A, eto vy, madam? -- YA, gospodin moj, -- trepetno otvechala Kasil'da. -- Zachem vy zdes', madam? -- |to dopros, sudar'? -- Da, tri tysyachi chertej! -- voskliknul nechestivec. (Uzniki toroplivo osenili sebya krestom). -- Otvechajte, madam! -- pristaval muzh. -- YA zdes' vo imya miloserdiya, -- robko otvechala Kasil'da. -- Miloserdie -- popovskoe slovo, -- skazal saracin i oskalil vse svoi zuby. -- CHto u vas v podole, madam? Klyanus' kishkami shejh-ul'-islama, ya vas zastavlyu otvechat'! -- Rozy, -- sovrala bednaya Kasil'da, sovershenno rasteryavshayasya pered raz®yarennym krovopijcej. -- Ah, rozy?!! -- vozopil saracin, okonchatel'no vyvedennyj iz sebya. -- Grom i molniya! Vy hotite skazat', chto prinesli etim nedoumkam ponyuhat' paru cvetochkov? -- Da, sudar', -- prolepetala Kasil'da. -- Tri tysyachi chertej!!! YA prikazhu obyskat' vas, madam! Kasil'da gordo vypryamilas': -- Nadeyus', sudar', nikto iz vashih gryaznyh rabov ne posmeet prikosnut'sya ko mne? -- Madam, -- spokojno, no tverdo skazal saracin. -- Pred®yavite nam rozy, kotorye, kak vy utverzhdaete, u vas v podole, i mozhete byt' svobodny. No esli tam u vas, kak mne donesli, hleb i sushenaya ryba, to ya prikazhu otdat' vas na poruganie matrosam. Neschastnaya zakryla glaza i, predavshis' na volyu Gospodnyu, vyvernula svoyu noshu iz podola na mostovuyu. I -- o chudo! -- eto okazalis' dejstvitel'no rozy. Tak, deti moi, istinnaya vera tvorit chudesa. Hristianskie uzniki, vprochem, byli uzhasno razocharovany: oni rasschityvali zakusit', a tut kakie-to rasteniya s kolyuchkami... "ZHitiya svyatyh v izlozhenii otca Tuka, kak pravilo, greshat netochnostyami", -- dumal Helot, podnimayas' vsled za Grettirom po lestnice i krepko derzha plennika za ruku, chtoby tot ne sbezhal. Oni voshli v bol'shuyu komnatu so svodami, gde po stenam stoyali kresla s vysokimi pryamymi spinkami, a poseredine krasovalsya gigantskij stol. Helot snyal so steny fakel i zazheg tri svechi v massivnyh podsvechnikah. Grettir, ne zhelavshij, chtoby prisluga znala o sluchivshemsya, sam podal na stol ostatki dnevnoj trapezy. Helot tolknul mal'chika, i tot plyuhnulsya v kreslo, gde i ostalsya sidet', vyzyvayushche boltaya nogami. Odnako za edoj potyanut'sya ne reshalsya. Grettir skazal, vpervye za vse eto vremya obrashchayas' neposredstvenno k plenniku: -- Ugoshchajsya, mal'chik. Ryzhij pokosilsya na Helota, vidimo priznavaya v nem hozyaina. Helot kivnul emu i skazal s nabitym rtom: -- Lopaj, hromonozhka. Totchas gryaznye pal'cy vcepilis' srazu v dva samyh zhirnyh kuska myasa, i tol'ko hryashchi zatreshchali pod naporom dobrotnyh anglosaksonskih chelyustej. Oba rycarya prysnuli. Mal'chishka zheval i chto-to, vidimo, obdumyval. ZHelaya podraznit' ego, Helot skazal: -- Pospeshi, prigovorennyj. |to tvoj poslednij uzhin. Ego udivilo, chto istrebitel' korolevskih zajcev srazu emu poveril. Iz sinih glaz potekli nastoyashchie slezy. Vidno, parenek uzhe nachinal nadeyat'sya. Grettir brosil na starshego druga ukoriznennyj vzglyad. No Helot byl besposhchaden. On plesnul plachushchemu mal'chiku v lico ostatki vina. -- Prekrati revet', -- serdito skazal on. Dlinnyj yazyk mgnovenno slizal sladkie kapli s gub i shchek. Zatem posledoval gorestnyj vzdoh. -- Nu, v chem delo? -- osvedomilsya Helot. -- Pochemu ty plachesh', Robin? Tol'ko chto ty byl polon gotovnosti brosit' vyzov vsemu nottingamskomu rycarstvu. A teper'... neuzheli tebe strashno? Mal'chik kivnul. -- Ne bojsya, -- uteshil ego Helot, -- Angliya vpolne hristianskaya strana, ne Ispaniya kakaya-nibud'. A vot drevnie rimlyane -- te voobshche staskivali osuzhdennyh v propast' kryuch'yami. Podcepyat za podmyshki, eshche kusok ruki otorvut, esli neostorozhno". U nih byl takoj zakon, -- razglagol'stvoval Helot, vo zlo ispol'zuya prochitannogo v tom zhe monastyre Svetoniya, -- devstvennic kaznit' zapreshchalos'. I esli sluchajno popadalas' takovaya, ee rastlevali, a potom uzhe... -- Perestan'te muchit' cheloveka, -- serdito perebil ego Grettir. -- CHto-o? -- vozmutilsya Helot. -- Ot kogo ya eto slyshu? Kto menya tol'ko chto uveryal, budto oni ne lyudi, a nastoyashchee zver'e? -- Durak kakoj-nibud', -- ne morgnuv glazom, otvetil Grettir. -- A ty uspokojsya, dubina. Mal'chik dazhe poperhnulsya i nedoverchivo ustavilsya na Grettira, sbityj s tolku. A tot prodolzhal: -- Zavtra utrom, kak tol'ko otkroyut vorota, ty vmeste s rycarem Ordena Hrama... -- Otpravish'sya k Grobu Gospodnyu, -- zaklyuchil Helot, dopivaya vino. On strashno veselilsya. "Kakoj ya molodec, -- dumal on, -- kak udachno vse skladyvaetsya". Mal'chik perevodil glaza s odnogo rycarya na drugogo. -- Znachit, vy otpuskaete menya? YA svoboden? -- Nikto tebya ne otpuskaet, no ty svoboden... budesh' zavtra. -- Vy shutite? Ryzhij vskochil i brosilsya k dveri. Helot uspel shvatit' ego za ruku. -- Nu-ka, syad'! -- vlastno skazal on. -- Nikto tebya ne sobiraetsya veshat', mog by uzhe ponyat'. SHerif ob etom, razumeetsya, eshche ne vedaet... -- No ved' vy... , no pochemu Orden Hrama... -- Orden Hrama tut ni pri chem. Znakom li tebe Robin iz Loksli, lesnoj strelok? -- Ishchete Loksli, -- kivnul mal'chik. -- Net uzh, pust' menya luchshe povesyat. YA vam ni slova ne skazhu. Helot vzdohnul: -- Obeshchaj po krajnej mere molchat', kogda my poedem cherez vorota. V nastupivshej tishine vse troe uslyshali adskij skrezhet opuskaemogo mosta cherez rov u vorot svyatoj Cecilii. -- Pora, -- skazal Helot. On szhal Grettiru ruki. -- Do vstrechi. Pomni: esli u tebya sluchitsya beda, ya najdu sposob vyruchit' tebya. Grettir nedoverchivo ulybnulsya. Oni spustilis' vo dvor. Helot vskochil na konya, mal'chishka pristroilsya za ego spinoj, i oba vskore ischezli za povorotom. Strazhniki propustili ih, dazhe ne potrudivshis' rassmotret' povnimatel'nee. S tamplierami voobshche staralis' ne svyazyvat'sya. K tomu zhe propazhu uznika, sudya po vsemu, eshche ne obnaruzhili -- chisto anglijskoe razgil'dyajstvo. Utro bylo yasnoe, rosistoe. Helot svernul s bol'shoj dorogi na proselochnuyu -- i ochen' vovremya. CHerez neskol'ko minut on uvidel otryad chelovek v sorok. Nad golovami voinstvenno vzdymalis' kop'ya, vily i kosy. Helot obernulsya k mal'chishke. -- Vidish', chto ty nadelal, brakon'er? -- skazal on. -- Lesnye strelki idut na shturm goroda, chtoby spasti tebya ot neminuemoj gibeli. On ostanovil konya. Iz tolpy vyshel Loksli. Syn vdovy soskochil na zemlyu i kinulsya Robinu na sheyu. Strelki smotreli na etu trogatel'nuyu scenu i tiho uhmylyalis'. -- Horosh! -- serdito skazal Robin Gud. -- A teper' bystro begi v derevnyu, uspokoj svoyu mat'. I srazu zhe k nam. Skoro tebya nachnut lovit' po vsemu lesu. Tol'ko vryad li u nih eto poluchitsya. Sverknuli gryaznye pyatki, i mal'chishka ischez. Helot lenivo slez s sedla. -- Zachem ty poslal mal'chika v derevnyu, Loksli? Tuda mog sbegat' kto-nibud' drugoj, kogo ne ishchut. -- Vo-pervyh, vseh nas ishchut. A vo-vtoryh, drugomu mat' ne poverit. Tut Helotu pokazalos', chto na ego plecho upalo tyazheloe poleno. |to Malyutka Dzhon laskovym pohlopyvaniem vyrazhal svoe otnoshenie k sluchivshemusya. -- Snimaj eti rycarskie tryapki, druzhishche, -- progudel on, rasprostranyaya zapah piva. -- I davajte otprazdnuem boevoe kreshchenie otlichnogo parnya iz Langedoka! -- Beglogo monaha, -- vstavil otec Tuk, kotoryj ves'ma revnivo otnosilsya k chesti mundira. Helot oshchutil priliv schast'ya. On ponyal, chto emu dorogi eti prostye borodatye fizionomii. Osobenno teper', kogda oni ulybayutsya emu. I tot, chto sobiralsya zarezat' Helota v samyj pervyj den', tozhe smotrel na nego yasnymi glazami. Helot uvidel, chto pochti vse zuby u nego vybity. Vdrug Helot pomrachnel. Robin, s lyubopytstvom nablyudavshij za nim, zametil eto i tihon'ko sprosil: -- CHto-nibud' sluchilos'? -- Da. Kakoj ya idiot!.. Kinzhal... -- Kakoj eshche kinzhal? -- YA ostavil svoj kinzhal mezhdu lopatok strazhnika. Teper' oni dogadayutsya obo vsem... -- Vot uzh tochno, -- soglasilsya Robin i vdrug zahohotal tak, chto slezy bryznuli u nego iz glaz. -- A ty hot' znaesh', chto eto byl za kinzhal? Helot ustavilsya na nego v nedoumenii. -- My otobrali ego u sera Gaya Gisborna, -- poyasnil Robin, vytiraya slezy. -- Vo vremya ego poslednej ekspedicii v les. GLAVA PYATAYA V SHervudskij les prishla osen'. V vozduhe postoyanno drozhala vzves' ne to dozhdya, ne to tumana. No nesmotrya na to, chto nebo okutala mgla, v lesu bylo svetlo -- pechal'nym, tihim, upornym svetom siyali pod nogami opavshie list'ya. Koe-kto iz strelkov uzhe podyskal sebe dlya zimovki mesto v derevne. Ostal'nye koe-kak ustroilis' v lesu. Helot nashel uyutnuyu peshcheru, kotoruyu mestnye zhiteli imenovali Krivoj Noroj. Ona obladala celym ryadom neosporimyh preimushchestv, odnim iz kotoryh bylo raspolozhenie: pryamo u vhoda v Noru nachinalsya gustoj malinnik. Svoe logovo Helot obustraival sam i vtajne ochen' gordilsya im. Strelki snishoditel'no posmeivalis' nad ego prichudami, no Helot polagal, chto obrazovannomu cheloveku neobhodimo uedinenie, i pereubedit' ego .ne udavalos'. Neozhidannuyu podderzhku on obrel v lice otca Tuka. Duhovnyj nastavnik lesnyh grabitelej uporno prodolzhal schitat' byvshego rycarya chem-to vrode beglogo monaha, i potomu delom chesti dlya nego stalo vstupat'sya za tovarishcha po klassu. "Uzh koli kto k kel'e syzmal'stva privyk, -- mnogoznachitel'no govoril otec Tuk, -- togo vpovalku spat' ne priuchish'. A nash Helot, po vsemu vidat', vospityvalsya v surovom ustave..." Helot ustal s nim sporit', i poetomu otec Tuk besprepyatstvenno rasprostranyal nebylicy o strogom monastyrskom vospitanii novogo strelka. Mnogie verili. Prozrachnym osennim dnem, otvlekaya byvshego rycarya iz Langedoka ot sozercaniya i razmyshlenij, prepodobnyj otec v ocherednoj raz voznik u nego za spinoj. Helot sidel na brevne i gryz nogti v zadumchivosti. Otec Tuk potoptalsya, posopel i nakonec vozzval: -- Helotishche... Ot neozhidannosti Helot dazhe podprygnul. -- Iz Nottingamshira ya ujdu zaikoj, -- ob®yavil on serdito. -- CHto ty pristal ko mne, Tukalo-Vonyukalo? -- Davaj pogovorim kak intelligent s intelligentom, -- predlozhil otec Tuk. -- Toska s etim muzhich'em. T'fu! Nikakogo politesu, ogranichennye lyudi... Iz etogo kratkogo, no vyrazitel'nogo zayavleniya Helot sdelal sovershenno pravil'nyj vyvod o tom, chto monah uspel s utra razrugat'sya so svoim nerazluchnym drugom Malyutkoj Dzhonom. Oba pomolchali, nastraivayas' na intellektual'noe obshchenie. -- Osen'... -- uronil otec Tuk mnogoznachitel'no. -- Da, -- otozvalsya Helot. -- Vot, nastupila... list'ya padayut... On podstavil ladon', v kotoruyu tiho opustilsya uvyadshij list. -- Ty, govoryat, na zimu horosho ustroilsya, -- zavistlivo skazal otec Tuk. -- Ne zhaleesh', chto iz monastyrya ushel? -- Da ne byl ya ni v kakom monastyre, -- s dosadoj otozvalsya Helot. -- Otstan' ty ot menya radi Boga. Otec Tuk hihiknul. -- Hristianskij Bog tebe v etom lesu ne pomozhet, Helot. Zdes' do sih por brodyat drevnie bogi kel'tov. Teper' beglyj monah zagovoril vpolne ser'ezno. Lyudi polagayut, chto oni davno umerli, no eto ne tak. Kak-to raz, kogda ya eshche ne byl bludnym synom Materi Nashej Svyatoj Cerkvi, odna devushka po imeni |ni Bonn primchalas' v derevnyu s krikom, chto videla d'yavola. YA ej ne poveril. Stanet d'yavol gonyat'sya za kakoj-to |ni! Nuzhna emu bol'no kakaya-to devka! YA-to znayu, i zhenshchiny govorili, chto eto byl sam Kernunnos, koli roga u nego olen'i, a slozheniem nastoyashchij bogatyr'. Bednyazhku |ni vsyu tryaslo ot straha, kogda ona priskakala ko mne na ispoved'. -- Ona tebe o d'yavole, a ty ej--o pol'ze yazychestva? -- Helot ne mog sderzhat' ulybku, predstaviv sebe etu strannuyu ispoved'. Svyatoj otec pozvolil sebe shiroko uhmyl'nut'sya. -- Aga. On vzmahnul rukoj, opisyvaya polukrug, chtoby slushatelyu bylo ponyatnee. -- Vot cerkov' Bozh'ya, vot ya sizhu -- a tut |ni vozitsya po kamennomu polu na svoih tolstyh kolenkah i zahlebyvaetsya plachem. Vrag, govorit, roda chelovecheskogo i vsego svyatogo vysunulsya iz-za kustov i smotrel na menya ognennymi glazami! |ni -- pervejshaya potaskushka v okruge. Ah, kakaya devochka -- nontak! -- Otec Tuk obliznulsya. -- Bormotala chto-to o vlasyanice i vechnom pokayanii, chut' li ne ob obete ne pritragivat'sya bol'she k muzhchinam. No ya ee uspokoil. Rasskazal o kel'tskih bogah. Nevezhestvennye lyudi v nashih derevnyah, chudovishchno nevezhestvennye.,. -- CHto-to mne do sih por nikakih bogov ne vstrechalos', -- skazal Helot. Ego udivilo, chto otec Tuk po-nastoyashchemu ispugalsya, -- Tishe ty, bolvan. Esli oni uslyshat, tebe nesdobrovat'. Zdes' tebe ne gorod, shkolyar ty nedouchennyj. Pomolchav, Helot smenil temu. -- Ty davno znakom s Loksli? -- sprosil on, ustraivayas' poudobnee na svoem brevne. Otec Tuk plyuhnulsya ryadom i provalilsya uvesistym zadom v truhlyavuyu drevesinu. Vorcha i barahtayas', on koe-kak vykarabkalsya i serdito zasopel, ustaviv na Helota neopryatnuyu borodu. -- Poryadochno, -- skazal on nakonec. -- On slavnyj paren'. Ne to chto nekotorye. Zlobnyj vypad svyatogo otca Helot propustil mimo ushej. On davno uzhe sobiralsya razuznat' pobol'she o Loksli, tem bolee chto do nego stali dohodit' vsyakie sluhi naschet proishozhdeniya lesnogo razbojnika: deskat', ne takoj uzh on prostoj krest'yanin. "Baronskaya doch' na ohotu poshla, pelenok s soboj ona v les ne brala..." i prochie spletni. -- Skol'ko emu let? -- Dumayu, dvadcat' ili okolo togo. A chto? Helot sorval pozdnyuyu travinku, sunul ee v rot. -- Da tak, -- otvetil on nevnyatno. -- Prosto komanduet lyud'mi tak, budto ego s detstva etomu uchili. -- ZHizn' ego nauchila, -- skazal otec Tuk. -- A potom voshlo v privychku. YA znayu, chto goda chetyre ili okolo togo u nih v Loksli sluchilsya bol'shoj neurozhaj. Ty, veroyatno, znaesh', chto takoe golod. -- Net, -- priznal Helot. -- YA vsegda el dosyta. Otec Tuk skol'znul glazami po ego toshchej figure i otkrovenno usomnilsya. -- Po tebe ne skazhesh', -- zametil on. -- Nu ladno, slushaj. Byl neurozhaj, k tomu zhe sherif neudachno poohotilsya pryamo na krest'yanskih polyah i vytoptal vse podchistuyu. Dich' v lesah korolevskaya, ee ubivat' komu popalo ne razreshaetsya. Slovom, narod podumal-podumal i stal potihon'ku vymirat'. -- Glazki svyatogo otca zatumanilis', shcheki -- i te obvisli pechal'no. On vytashchil iz ryzhej borody neskol'ko podozritel'nyh solominok i ustavilsya na nih v nedoumenii. Helot podtolknul ego v bok: -- Dal'she-to chto bylo? Otec Tuk serdito iknul. -- Mog by i sam dogadat'sya. Kogda derevenskie ponyali, chto ih zhdet, oni snaryadili treh chelovek v gorod prosit' pomoshchi. Rasschityvali, chto esli dazhe kto-nibud' po doroge pomret, to hot' odin-to iz troih dobredet po naznacheniyu. Poshli Robin i eshche dvoe, muzh i zhena. A mozhet, brat i sestra, kto ih razberet, dikie lyudi. |ti-to, pryamo skazhem, rebyata umom ne bleshchut, tupovaty malost', no zato eto edinstvennyj ih nedostatok, drugih ne imeetsya. Da ty ih znaesh', Helot, -- oni soderzhat teper' tot traktir, gde my s toboj vpervye povstrechalis'.. gm.. -- Otec Tuk zvuchno pochesalsya pod ryasoj. -- Slovom, -- prodolzhal on, -- vsya eta kompaniya v konce koncov predstala pered slavnym sherifom. On dolgo smeyalsya i tak raspoteshilsya, chto ogranichilsya rasporyazheniem dat' kazhdomu iz poslancev po desyati udarov plet'yu, posle chego otpustit' s Bogom. Tilli i Milli -- oba v slezy. Tak i izoshli by plachem na der'mo u sherifskih sapog, esli by Robin ne pnul ih, kak sleduet, i ne velel zamolchat'. Gordyj popalsya, vot ved' kak. On poobeshchal sherifu izvesti vseh olenej v SHervudskom lesu. Za eto sherif udvoil emu nakazanie. Kak ty ponimaesh', cherez dva dnya Robin ubil svoego pervogo olenya, a eshche cherez paru dnej v derevnyu byl poslan otryad pod komandovaniem Gaya Gisborna i derevnyu sozhgli. Muzhchiny, te, chto uceleli, ushli v les. S togo i nachalos'... Helot sorval eshche odnu travinku. -- Obychnaya istoriya, -- skazal on. Otec Tuk raskryl uzhe bylo rot, chtoby prodolzhit' rasskaz, i vdrug zamer. -- Posmotri von tuda, -- shepnul on. Helot, privstav, vytyanul sheyu, vglyadyvayas' v lesnuyu chashchu. Sperva on ne videl nichego. a potom zametil i zatail dyhanie. Mezhdu valunov, sredi berezovyh stvolov, v livne bezzvuchno padayushchih list'ev, lezhala belaya loshad', ozarennaya tainstvennym svetom. U nee byla svetlaya sputannaya griva, temnye glaza, rozovye nozdri. -- |pona, -- prosheptal monah, -- mat' loshadej...-- On podergal Helota za rukav: -- Ty smotri, smotri... Teper' Helot yasno razlichal na spine loshadi poluprozrachnuyu ten' ochen' malen'koj i ochen' yunoj zhenshchiny s dlinnymi svetlymi volosami. Ona stoyala, obernuv k lyudyam ladoni podnyatyh ruk i edva kasayas' loshadinoj spiny konchikami pal'cev nog, kak plyasun'ya. Vse yarche i yarche prostupali na besplotnom lice bol'shie glaza, glyadyashchie iz sedoj drevnosti. Helot videl dlinnye belye resnicy, rasshirennye zrachki, kotorye nadvigalis', nadvigalis' na nego, grozya poglotit'. Otec Tuk shvatil ego za ruku: -- Ujdem otsyuda. Oba toroplivo poshli proch', no cherez neskol'ko shagov obernulis'. Videnie ischezlo bessledno. Dazhe trava v tom meste, gde lezhala loshad', ne byla primyata, i tol'ko list'ya padali i padali s berez neuderzhimym potokom, i ih vse ne ubyvalo -- osen' byla v samom nachale. Rasstavshis' s otcom Tukom, Helot napravilsya k malinniku u Krivoj Nory v nadezhde pozhivit'sya ostatkami maliny. Posle videniya yazycheskoj bogini emu hotelos' pobyt' naedine so svoimi myslyami. Odnako vozle malinnika ego ozhidal nepriyatnyj syurpriz v vide sovershenno neznakomogo cheloveka, odetogo v nelepye v lesu belye odezhdy. K tomu zhe, kak, prismotrevshis', opredelil Helot, rvanye i dovol'no-taki gryaznye. Helot zamer, sozercaya spinu nagleca, i potihon'ku vytashchil iz-za poyasa dlinnyj kinzhal, podarok Malyutki Dzhona. "Malo li chto mozhet sluchit'sya, -- podumal on, -- a pri vstreche s neizvestnym nozhik ne pomeshaet". Poputno Helot mel'kom otmetil, chto u neznakomca chernye volosy -- bednyaga, kakovo emu v etom carstve ryzhih. Helot tihon'ko svistnul. CHelovek, odnako, i ne podumal oborachivat'sya -- kak sidel, tak i prodolzhal rassizhivat'sya. "Nu, eto uzhe naglost'", -- podumal Helot. On s treskom proshelsya po such'yam i priblizilsya, derzha nozh v opushchennoj ruke. Neznakomec brosil na kinzhal bystryj vzglyad i, ne govorya hudogo slova, otkinul golovu nazad, podstavlyaya pod udar bezzashchitnoe gorlo. Po-duracki priotkryv rot, Helot smotrel na eto v polnoj rasteryannosti. Smyatenie dlilos' s minutu, posle chego byvshego rycarya odolela lyutaya zloba. On shvatil neproshenogo gostya za shivorot, edva ne izorvav pri etom v kloch'ya i bez togo vethuyu odezhdu, kak sleduetvstryahnul i zastavil vstat' na nogi, a sam uselsya na brevno. Tut on zametil, chto ruki u neznakomca svyazany i lunki nogtej posineli. Rugayas' shepotom, Helot razrezal kinzhalom verevki. CHelovek stoyal pered nim sovershenno spokojno i davat' ob®yasneniya, sudya po vsemu, ne sobiralsya. CHto zh, Helota eto vpolne ustraivalo. CHem skoree tot uberetsya otsyuda, tem luchshe. Zakonchiv svoe delo, Helot oborval s hudyh zapyastij verevki i probormotal: -- Ty svoboden, uhodi. No neznakomec prodolzhal stoyat' nepodvizhno. -- Idi zhe, -- povtoril Helot, na vsyakij sluchaj podtalkivaya ego v spinu, chtoby luchshe ponyal. No chuzhoj chelovek prodolzhal navyazyvat' emu svoe obshchestvo, i Helot so vzdohom vzyal na sebya trud poznakomit'sya s nim poblizhe. On vnimatel'no posmotrel neznakomcu v lico i obnaruzhil, chto neproshenyj gost' byl smugl, skulast i gorbonos. V Anglii, vo vsyakom sluchae, s takoj vneshnost'yu zhit' ne rekomenduetsya. -- Saracin, -- prosheptal Helot s otvrashcheniem. Saraciny ne mogli vyzyvat' u nego inyh chuvstv, ibo vse oni do odnogo krovozhadnye lyudoedy. Ob etom on naslushalsya eshche v Langedoke, ot Guri Dlinnovolosogo, perebivshego ih celuyu sotnyu. Zarezat' zlodeya, chto li, poka bezoruzhen? No tut Helot nekstati vspomnil, s kakoj gotovnost'yu svyazannyj chelovek podstavlyal pod ego nozh gorlo, -- i ustydilsya. Polozhenie priobretalo ottenok bezvyhodnosti. Helot pochesal nozhom za uhom. -- Ty otkuda vzyalsya? -- sprosil on nakonec. On ne ozhidal otveta, no saracin tut zhe otozvalsya: -- Ushel. -- Istinno saracinskaya lakonichnost', -- razozlilsya Helot, i bez togo sbityj s tolku. -- Govori podrobno: otkuda ushel, zachem i kak tebe eto prishlo v golovu. Ty hot' ponimaesh' chelovecheskij yazyk? -- YA ponimayu. Garseran... -- nachal ob®yasnyat' chelovek, no Helot tut zhe perebil ego: -- Gde on? -- SHel v Nottingam s karavanom. Mnogo zolota vez. Lyudej mnogo vez. YA sbezhal v les, on ne stal iskat'. -- Ty iz ego svity? Saracin shevel'nul nozdryami i verhnyaya guba u nego drognula, otkryvaya ochen' belye zuby, otchego lico stalo zlym. -- U vas eto tak nazyvaetsya? Da, iz svity. -- Pochemu zhe on ne stal tebya iskat', kogda ty sbezhal? -- YA umirayu, -- poyasnil saracin tak spokojno, chto Helot ponachalu ne poveril. -- YA hotel umeret' odin. Helot rasteryanno zamorgal: -- Pochemu ty umiraesh'? Ty razve ranen? Saracin ne otvetil. Helot zaoral, krikom pytayas' skryt' smyatenie: -- Otvechaj zhe, chert tebya voz'mi! -- YA ne znayu, -- skazal saracin. Helot otvernulsya. |tot chelovek reshitel'no vyvodil ego iz sebya. On yavno nuzhdalsya v pomoshchi, i kak ni pretilo Helotu okazyvat' blagodeyaniya lichnosti s takoj lyudoedskoj naruzhnost'yu i varvarskimi privychkami, postupit' po-drugomu on ne reshalsya: eto bylo by protiv vseh lesnyh zakonov. On tol'ko ne mog vybrat', dobit' li emu umirayushchego ili popytat'sya vse zhe ego spasti. -- Ladno, -- provorchal on nakonec i snova zastavil sebya posmotret' v eti pylayushchie chernye glaza. -- Kak tebya zovut? -- Al'kasar. -- Uzhasnoe imya, -- vzdohnul Helot. -- Ty kto, Al'kasar? Plennyj voin, ubivshij tysyachu vragov? No tot, k velikomu razocharovaniyu Helota, pokachal golovoj: -- Net, ya rodilsya rabom. Helota ohvatila glubokaya toska. Tol'ko etogo emu ne hvatalo. Odnako te polgoda, chto on provel u lesnyh strelkov, uzhe sdelali svoe delo -- teper' v zatrudnitel'nyh sluchayah emu na pomoshch' prihodilo pervoe pravilo Loksli: sperva nakormit' cheloveka do otvala, a tam, glyadish', i vidno budet, chto s nim delat'. Poetomu Helot vstal. -- Idi za mnoj, -- velel on. Vdvoem oni pronikli v Krivuyu Noru. Srazu u vhoda pomeshchalsya nebol'shoj ochag, sejchas ostyvshij. Na hitroumnom opuskayushchemsya kryuke u ochaga visel chugunok. Helot snyal kryshku i pal'cami vytashchil kusok oleniny. -- Esh', -- skazal Helot Al'kasaru. Sebe on nalil piva i, usevshis' na poroge Nory, prinyalsya potyagivat', starayas' pri etom ne slushat', kak za ego spinoj chavkayut i zahlebyvayutsya slyunyami. "Golodnyj, -- podumal Helot. -- A ved' ego, pozhaluj, stoshnit, esli on budet tak lopat'. Ladno, pust', raz ya ego ne zarezal". On obernulsya: -- Hochesh' moloka? Al'kasar ne otvetil. Helot nalil emu moloka. -- Skazhi-ka mne, s chego ty vzyal, budto umiraesh'? Otveta ne posledovalo. Helot podoshel sovsem blizko i, peremogaya otvrashchenie, pristal'no vglyadelsya v smugloe lico. On uvidel, chto veki i guby saracina vospaleny. Togda, usiliem voli lomaya otvrashchenie k etomu varvaru, Helot potrogal ego polyhayushchij lob. Posle chego langedokcu bylo nad chem prizadumat'sya. -- Poslushaj, Al'kasar, -- skazal on nakonec, -