ejstvitel'no dobry, to pomogite mne. Fejdel'm zadumchivo progovorila: -- Dobra li ya? Vot tajna. Trudno skazat'. YA ne dobree, chem Lee. YA ne zhestche, chem Groza. YA ne miloserdnee, chem Solnce. YA ne surovee, chem Veter. YA -- golos, slyshimyj bogami. Ty boish'sya menya? Ee obraz snova stal chetkim. Tem smotrel na Fejdel'm, ne otryvaya glaz. Vnezapno on razglyadel ee vsyu: plat'e bez rukavov i ukrashenij, pryamoe i dlinnoe, zagorelye ruki s dvumya berestyanymi brasletami pa zapyast'yah -- i nesterpimo prekrasnoe yunoe lico s glazami, glyadyashchimi iz drevnej drevnosti... -- Vstan', Tem Gili, -- skazala ona vlastno. -- Podojdi ko mne, Tem Gili. On podnyalsya na nogi i ostorozhno shagnul k nej navstrechu. Emu kazalos', chto on idet protiv techeniya, -- chto-to meshalo, i on s trudom preodoleval soprotivlenie. Lico vedun'i priblizhalos', kak budto pridvigalos' k nemu tolchkami. Nakonec Tem ostanovilsya, tyazhelo dysha. Zelenye glaza smotreli, ne migaya, i v nih ne bylo bol'she ni sostradannya ni interesa. -- Kosnis' moej ruki, -- velela ona, i Tem povinovalsya. V tot zhe mig slovno molniya vzorvalas' mezhdu nimi. Tema opalilo ognem, otshvyrnulo k stene. On zakrichal tak, budto hotel vyplesnut' vsyu dushu v etom predsmertnom vople, i emu pochudilos', chto v legkie voshel raskalennyj vozduh. Zadyhayas', kashlyaya, zalivayas' krov'yu, hlynuvshej izo rta i ushej, on ruhnul na pol, i soznanie ostavilo ego. Helot nalil sebe vina i otkinulsya na spinku kresla. Mebel' v zamke Arroj byla pod stat' hozyaevam -- takaya zhe prochnaya, massivnaya. Spinka vozvy-1-shalas' nad golovoj cheloveka na dobryh poltora loktya, a reznye ostrokonechnye bashenki po uglam -- i togo vyshe. Baron vossedal sprava ot nego, baronessa -- sleva. Imlah zadumchivo kovyryala v uhe obglodannoj utinoj kostochkoj i, kazalos', byla pogruzhena v svoi dumy. Desyatka dva gornostaev s kudahtan'em nosilis' po polu pod nogami piruyushchih, gonyaya ogromnyj mosol. V vozduhe stoyal krepkij muskusnyj duh. -- Kak samochuvstvie, drug moj? -- blagosklonno obratilsya k svoemu gostyu baron. -- Prevoshodno, -- otvetil Helot. On i vpryam' chuvstvoval sebya bodrym i krepkim, kak nikogda. -- |to horosho, -- odobril baron. -- A to ved' nikogda napered ne znaesh', kak obernetsya novoe volshebstvo moej Imlah. Ona u menya umnica, shalun'ya, vse kovyryaetsya da vozitsya s charami, snadob'yami, knizhkami. Mnogo vsyakogo izobrela, da vot na kom poprobovat'? My potomu tak obradovalis' tebe, dakini, chto ty chuzhoj. Esli pomresh' -- ne ochen'-to i zhalko. Imlah poperhnulas'. Baron povernulsya k nej: -- A chto, razve ne tak. Kukushkin Len? Kto by dal tebe ispytyvat' neproverennye chary na kom-nibud' iz Naroda? -- Ne tol'ko zhe v etom delo... -- nachala Imlah, pokrasnev. Baron otmahnulsya. V etot moment odin iz gornostaev, razygravshis', uhvatil hozyaina za palec i bol'no ukusil. Pokazalas' krov'. Rassvirepev, baron otshvyrnul zver'ka i napoddal emu vdobavok nogoj. Razdalsya otvratitel'nyj skrezhet, kak budto kto-to narochno sharkal nozhom po fayansovoj tarelke. Dazhe ne verilos', chto podobnye zvuki mog ispuskat' takoj nezhnyj zverek. On szhalsya v pushistyj mehovoj sharik i oral, oral, oral... Do Helota donessya samyj otvratitel'nyj smrad na svete -- svyatoj Sul'picij skazal by emu, chto tak pahnet nashatyrnyj spirt. -- On eshche i razvonyalsya! -- vozmushchenno zavopil baron, vskakivaya iz-za stola i edva ne oprokinuv pri etom gigantskoe blyudo, gde v velikom mnozhestve plavali po ozeru sousa kosti chetyreh utok. Pylaya gnevom, Telenn Gvad brosilsya bylo na zver'ka, kak vdrug, slovno iz-pod zemli, pered nim vyros vse tot zhe malen'kij vysokomernyj chelovechek v prichudlivoj odezhde -- Lajmerik. -- Ostanovis', Telenn Gvad! -- vskrichal on, prostiraya ruki. -- Ne prikasajsya bolee k neschastnomu sozdaniyu! S etimi slovami on naklonilsya nad zver'kom. Baron postoyal, pokachal v vozduhe nogoj kak by v razmyshlenii, ne pnut' li zaodno i etogo nagleca Laj-merika, no zatem peredumal i akkuratno postavil nogu na pol. Lajmerik vzyal zver'ka na ruki. Tot zlobno zashipel i ispustil vtoruyu struyu omerzitel'noj voni. -- Bednaya zveryushka, -- probormotal Lajmerik, ischezaya vmeste s gornostaem. Pokryahtev, Telenn Gvad uselsya na svoe mesto za stolom i zalpom osushil eshche kubok. -- A ty znaesh' li, dakini, -- obratilsya on k Helotu, -- kto prinimaet tebya v gostyah? -- SHCHedryj, velikodushnyj i moguchij velikan, -- predpolozhil Helot. On reshil byt' vezhlivym, naskol'ko u nego eto poluchitsya. Guri Dlinnovolosyj izryadno podportil emu manery, i Helot ne raz pominal vallijskuyu znamenitost' nezlym tihim slovom. -- Ne tol'ko velikan! -- vskrichal baron. -- YA spoyu tebe moyu boevuyu pesn', yunosha iz roda dakini, daby ty ocenil... -- On poperhnulsya i dolgo kashlyal, poka ne stal sovershenno bagrovym. -- YA spoyu ee tebe na drevnem yazyke moego naroda! Vnimaj! I on zarevel, napryagaya sheyu i kolyhayas' bryuhom. Helot ne ponimal ni slova, no etogo bylo i ne nuzhno. Pesn' byla voinstvenna, arhaichna i, bez vsyakogo somneniya, sochetala v sebe pohval'by i ugrozy. Krome togo, baron yavno ne popadal v takt i byl ne v ladah melodiej. No pel on ot vsej svoej velikan'ej dushi, i eto tozhe bylo ves'ma oshchutimo. Nakonec on zamolchal i s torzhestvom ustavilsya na Helota: -- Nu, ponyal chto-nibud'? -- Da, -- skazal Helot i privel svoyu versiyu pe-revoda: "YA -- Telenn Gvad iz zamka Arroj, YA ubil mnogo-mnogo vragov. YA ub'yu eshche bol'she vragov..." -- Verno, -- ozadachilsya Telenn Gvad. -- A ty umnee, chem ya dumal, dakini. Tebe vedom yazyk velikanov? Ty znaesh' drevnie narech'ya? -- Net, chto vy, ser. Mne vedomy nravy voinov, -- skromno otozvalsya Helot. -- YA i sam voin... -- Da, eto bylo srazu zametno, -- skazal Telenn Gvad. -- Poetomu ya i prishel tebe na pomoshch'. Da, ya srazu ponyal, kto ty takoj. A znaesh' li ty, kto ya takoj? -- Vy, ser, -- Telenn Gvad, kotoryj ubil mnogo vragov, -- skazal Helot i podnyal svoj kubok. -- I ya hotel by vypit' za procvetanie vashego roda. -- Blagodaryu. -- Telenn Gvad vylil v sebya eshche polpinty elya i zagovoril snova: -- Dazhe bogi s uvazheniem otnosyatsya k nam, velikanam. Znaesh' li ty, kem byla moya mat'? Moguchaya velikansha Skadi -- tak ee zvali. Kogda ona poteryala otca, to, ne pomnya sebya ot gorya, nadela lyzhi, podbitye mehom kunicy, i pomchalas' po snezhnym holmam, vse vyshe i vyshe, pokuda ne dobralas' do kreposti, za stenami kotoroj otsizhivalis' bogi. Ibo strusili oni, proslyshav o tom, chto Skadi idet. Mstit' za otca bezhala ona na lyzhah, i vse trepetali. I vot Skadi predstala pered bogami, pylaya gnevom, uzhasnaya v svoej pechali po otcu. I togda bogi skazali: "Sejchas ty rydaesh', Skadi, no ved' nastanet vremya, kogda vnov' budesh' ty smeyat'sya". No bezuteshnaya doch' otvechala: "Net, nikogda ne perestanu ya ubivat'sya po otcu". Tak ona skazala, gordaya, nepreklonnaya Skadi, i prigotovilas' unichtozhat' bogov svoim moguchim kop'em. Baron vytashchil iz tarelki gornostaya, poderzhal ego za shkirku i vyronil na pol. Pisknuv, zverek umchalsya. -- I togda bogi skazali: "Horosho, ubej nas, Skadi. No otvet' sperva: esli nam udastsya razveselit' tebya, otkazhesh'sya ty ot svoej mesti?" I ona dala slovo ostavit' zlye dumy na bogov, esli im udastsya nasmeshit' ee v chas velikoj skorbi po ubitomu otcu. -- I chto? -- sprosil Helot. -- Udalos' im zastavit' smeyat'sya bezuteshnuyu sirotu? -- A kak zhe! Na to oni i bogi, -- otvetil baron i zvuchno rygnul. Odin iz gornostaev, sidevshih vozle ego nogi, pripodnyalsya na zadnie lapki i vstal stolbikom, prislushivayas' i prinyuhivayas'. -- Odin iz nih, lisa lisoj, samyj hitroumnyj iz vseh, sdelal eto. Slavnoj byla ego shutka! On privyazal k prichinnomu mestu borodu kozla... I, uvidev eto, rassmeyalas' Skadi i uterla slezy. Radost' zhizni vernulas' k nej. Takova celitel'naya sila vesel'ya. Mnogo let zhila ona i rodila mnogo detej, v tom chisle i menya. Zaklyuchiv etimi slovami rasskaz o semejnom predanii, Telenn Gvad povozil pal'cem v souse, oblizal ruku i vstal. -- Beseda s vami byla ves'ma pouchitel'na, -- skazal on svoemu gostyu. -- My rady gostyam. Ty interesnyj sobesednik, dakini. Zavtra my snova vstretimsya za pirshestvennym stolom. I, soprovozhdaemyj pyat'yu ili shest'yu zver'kami, norovyashchimi uhvatit' ego za nogi, Telenn Gvad razmerennoj postup'yu udalilsya. GLAVA VTORAYA Bylo tak: mnogo soten let nazad mira Arroj ne bylo, a reka Adunn ne nosila imeni i byla prosto bezymyannym potokom. No potom Morgan Megan bezhal so svincovyh rudnikov i otkryl svoi pervye vorota. Vot tak i sluchilos', chto Demiurgom etogo mira stal beglyj katorzhnik, i sotvoril on svoj mir tak, kak eto lyubo bylo cheloveku, dosele zapertomu mezhdu chetyreh sten, odna iz kotoryh byla golod, drugaya -- strah, tret'ya -- katorzhnyj trud i chetvertaya -- neusypnyj nadzor. A chto mog sotvorit' takoj chelovek? Snachala on sozdal odinochestvo. Blagoe odinochestvo, ispolnennoe pokoya i netoroplivosti. I vremya v mire Arroj stalo tyaguchim i nespeshnym. Potom on sotvoril derev'ya. Vysokie hvojnye derev'ya, pahnushchie smoloj. A potom i veselye listvennye roshchi zashumeli sredi molchalivyh elej. Pod nogi legla trava. I teper' mozhno bylo lezhat' na trave v tishi i odinochestve i smotret', kak v vyshine raskachivayutsya makushki derev'ev. Horosho! CHego eshche zhelat' cheloveku, bezhavshemu so svincovogo rudnika? On zheval hvoyu, el yagody i orehi, spal pod elovymi lapami, pil iz reki. No potom emu zahotelos' nemnogo pogovorit' s kem-nibud'. A nikogo ne bylo. I nikto ne voshishchalsya tem, kak zamechatel'no ustroil svoj mir Morgan Megan. I nikto ne daval emu bestolkovyh sovetov. Nikto ne zadaval durackih voprosov. Meganu stalo skuchno. I on sotvoril Narod. Pochemu Narod tak vysokomeren? Potomu chto on pervym poyavilsya v mire Arroj, kogda zdes' ne bylo eshche ni odnoj razumnoj dushi. Potomu Narod i stal hozyainom lesa, chto Morgan Megan vyzval ego iz nebytiya, zhelaya otvesti dushu v razgovorah. I oni poyavilis'. Nizkoroslye, druzhnye mezhdu soboj, vrazhdebnye vsem ostal'nym, voinstvennye, obuyannye gordynej. Oh, kak slavno bylo rugat'sya s nimi! Demiurg upoenno branilsya so svoim tvoreniem den' i noch'. On mog pereorat' vse plemya, no predpochital shvatki odin na odin. I tak prodolzhalos' mnogo dnej, pokuda ves' Narod ne sorval sebe glotku, pytayas' peresporit' tvorca. Poroj koe-komu eto stalo udavat'sya. I vdrug Morgan Megan ponyal, chto ego eto razdrazhaet. -- Kak vy smeete pobezhdat' menya v sporah? YA vas sotvoril, obormoty! -- zakrichal on kak-to raz. No plemya, lishennoe chuvstva blagodarnosti, v otvet lish' zaulyulyukalo i nachalo potryasat' drotikami. I proklyal Morgan Megan svoyu glupost', blagodarya kotoroj sozdal Narod vysokomernym, hitroumnym i neustupchivym. Dolgo brodil on po lesu, slushal, kak shumyat vetvi derev'ev, no vse nikak ne mog uspokoit'sya. Ponyal on togda, chto ne na shutku razobidelsya na sobstvennoe tvorenie. I reshil Demiurg otomstit'. No ne prosto tak otomstit', a po-nastoyashchemu. Mest' ego byla voistinu mest'yu demiurgovoj: on sozdal vtoroe plemya -- gnomov. |ti okazalis' nastol'ko zlovrednymi i kovarnymi, chto na korotkoe vremya Morgan Megan primirilsya s Narodom i pomog emu vytesnit' gnomov v gory. Nedolgo, odnako, prodolzhalsya soyuz Demiurga i Naroda; oni snova razrugalis'. I togda Demiurg sotvoril tret'e plemya: velikanov. |ti byli ogromny, dobrodushny i na svoj, dovol'no grubyj i varvarskij lad, mirolyubivy. I stolknul Morgan Megan svoj Narod s velikanami, a sam sel v storonke i nachal smotret': chto budet. Narod sobiralsya bol'shim vojskom, vooruzhalsya, ispolnyal ritual'nye plyaski, daby obespechit' sebe pobedu. |to nravilos' Morganu. |to ego zabavlyalo. On dazhe prishel v selenie, chtoby uvidet' vse kak mozhno luchshe. I uvidel, na svoyu golovu. Posredi seleniya vozdvigli idolishche i vovsyu poklonyalis'. |togo Morgan Megan uzhe vynesti ne mog. On vyskochil v razgar idolopoklonstva i zaoral: -- |j vy, merzavcy! CHto tvorite, paskudniki? Zachem ozoruete? Komu eto vy tut poklonyaetes'? -- Otojdi, Morgan Megan, i ne bogohul'stvuj, -- strogo skazali emu. -- My poklonyaemsya nashemu bogu. -- YA vash bog! -- garknul Megan. -- Vy chto, s uma soshli? Zabyli, kto vas sotvoril? O neblagodarnye! I on gor'ko zarydal. No bez vsyakogo sostradaniya vziral Narod na slezy svoego Demiurga. -- Sotvoril -- spasibo, -- skazali emu eshche strozhe. -- Nizkij tebe poklon za to, chto sotvoril. A teper' ne meshajsya ne v svoe delo. My sami znaem, komu molit'sya. -- I komu zhe vy molites'? -- Velikomu Horsu, solnechnomu disku, -- byl otvet. -- Ne tebe zhe, ozorniku i shalopayu, molit'sya? K tomu zhe hot' ty i Demiurg, a proshel sluh, budto s katorgi ty bezhal. CHto sie znachit, my ne ochen' ponimaem, no, govoryat, katorga -- eto nakazanie za durnye postupki. -- Samyj durnoj moj postupok -- eto to, chto ya vas sotvoril, -- skazal Morgan Megan, uter slezy i plyunul. -- Razbirajtes', kak hotite. Budete menya ponosit', sotvoryu drakonov. I ushel on v slezah i rasstrojstve. Potomu chto Narod raspustilsya i stal bogov tvorit', a eto bylo uzhe paskudstvo. Nu vot, Narod dolgo sshibalsya s velikanami. Nakatit volnoj, ushibetsya o velikan'i koleni (a kto povyshe -- i o bedra) -- i otkatit, otkatit... Morgan Megan poteshalsya, nablyudaya, i zlobnye slovesa govoril, obizhal Narod svoj. A potom i vovse iz mira Arroj ushel. I ne vspominal o svoej pervoj neudache mnogo-mnogo let, poka ne voznikla nuzhda v bogine. Poprosili ego po-horoshemu pristroit' moloduyu devushku tak, chtoby sochli ee boginej, na hudoj konec poluboginej, i obid ne chinili, a, naprotiv, vsyacheski pochitali. Tut-to i prishel na pamyat' Morganu ego pervyj mir -- Arroj. Starym stal uzhe togda Arroj, no ne zabylsya: pervaya Vselennaya dlya Demiurga vse ravno chto pervaya lyubov' dlya potaskuhi. Lajmerik vozilsya so shchenkami gornostaya. Oni nedavno poyavilis' na svet i koposhilis' v yashchike, norovya zabrat'sya drug drugu na golovu. Malyshi byli pohozhi na krysyat -- s tonkimi hvostikami, kruglymi golovami, dlinnymi telami. No kogda oni prigibalis' k zemle, rasplastyvayas' i rastopyrivaya pal'cy na shirokih chernyh lapah, stanovilos' zametno: eto detenyshi hishchnika. Bespomoshchnye sejchas, oni bu dut opasny potom. -- Horosho, chto oni razmerom ne s doga, -- zadumchivo skazal Helot, nablyudaya za paroj gornostaev, rvushchih ostrymi zubami kusok syrogo myasa. -- Inache strashnee zverya ne pridumat'. Lajmerik vypryamilsya i posmotrel na rycarya s neudovol'stviem. -- Hodyat vsyakie, bezdel'nichayut, s razgovorami durackimi pristayut, -- provorchal on. -- Izvini. YA prosto hotel posmotret' na shchenkov. Lajmerik vytashchil odnogo iz nih za shivorot i berezhno polozhil na ladon'. -- Smotri, tol'ko ne sil'no trogaj. Oni ochen' hrupkie. Helot ostorozhno provel pal'cem po vygnuvshejsya spinke shchenka. -- Skazhi, Lajmerik, zachem baronu stol'ko gornostaev? -- Gospodin baron lyubit ih, -- otrezal Lajmerik. -- A kogda gospodin baron chto-to lyubit, emu nuzhno, chtoby etogo bylo kak mozhno bol'she. Neuzheli ty dumaesh', chto takomu velikomu baronu, kak Telenn Gvad, trebuyutsya eshche kakie-to prichiny? Helot pozhal plechami. -- Imlah razreshila mne zadavat' lyubye voprosy, -- skazal on. -- Vot ya i sprosil. Vyrazhenie lica Lajmerika mgnovenno izmenilos'. Tol'ko chto malen'kij chelovechek poglyadyval na Helota s neskryvaemym razdrazheniem, norovil nagrubit' i nagovorit' gadostej -- i vdrug rasplylsya v ulybke. -- Ah, eto gospozha Imlah pozvolila... Togda konechno. Sprashivat' -- tvoe pravo, i ty mozhesh' im pol'zovat'sya. CHto eshche tebe hotelos' by uznat'? -- Prosti, moj vopros mozhet pokazat'sya tebe bestaktnym. YA hotel uznat', ved' ty prinadlezhish' k Narodu, Lajmerik? -- Vo vsyakom sluchae, po pravu rozhdeniya -- da. -- Lajmerik gordo vypryamilsya. -- I znaj, dakini, chto eto bol'shaya chest' -- prinadlezhat' k Narodu. -- Mogu ya takzhe uznat' pochemu? -- Mozhesh', inache budesh' vse vremya popadat' vprosak. Kogda Demiurg tvoril nash mir, pervym on sozdal nash Narod, a potom vse ostal'nye plemena, v tom chisle i narod velikanov. -- Lajmerik nevol'no ponizil golos i oglyadelsya po storonam -- ne slyshat li hozyaeva zamka. -- Vash Demiurg? Vy chto, lichno znaete togo, kto sotvoril mir? -- Eshche by ne znat'! Vremya ot vremeni on naveshchaet nas... I kazhdyj raz vyhodit kakaya-nibud' nepriyatnost'. To drakonov k nam podselit, to porugaetsya s kem-nibud'... Postoj-ka, dakini, a vash Demiurg razve' ne vozvrashchaetsya k vam poglyadet', kak vy bez nego zhivete-mozhete? -- Odin raz on prihodil, -- skazal Helot. -- Vernee, on prisylal k nam svoego syna. Horoshij byl chelovek, etot ego syn, umnica, filosof. Lyudej iscelyal, besov izgonyal, samogo Satanu v luzhu posadil vo vremya filosofskogo disputa... -- Satana?.. A, ponimayu. |to vashe nazvanie dlya Destruktora? -- Veroyatno. -- Helot ulybnulsya. Interesno, chto skazal by otec Tuk, esli by uvidel, kak Helot iz Langedoka bodro vedet razgovory na bogoslovskie temy? "Eshche nemnogo, -- podumal on,--i ya nachnu posramlyat' d'yavola..." -- I chto bylo dal'she s nim, s etim synom? -- pointeresovalsya Lajmerik. -- Mnogo nachudil? -- Ne tak chtoby ochen', no lyudi okazalis' ochen' zly k nemu i po lozhnomu obvineniyu v podzhoge raspyali. -- Poyasni, -- potreboval Lajmerik. Helot zamyalsya. Emu vdrug stalo neudobno za lyudej pered etim malen'kim, zabavnym sushchestvom. No volej-nevolej prihodilos' otvechat', i on nehotya skazal: -- Gvozdyami k bol'shomu krestu pribili i derzhali, poka ne umer. Lajmerik otshatnulsya i prizhal ladoni ko rtu. V ego glazah pokazalsya nepoddel'nyj uzhas. -- Velikij Hore, kakie zlodei! A ty eshche obizhaesh'sya, kogda govoryat, chto dakini -- nizshaya rasa! Mnogo nepotrebstv chinil Narod, chasto rugalsya so svoim Demiurgom, no takogo zverstva my nikogda ne dopuskali. My by dazhe Destruktora, navernoe, pozhaleli, ne govorya uzh o Demiurge, hot' on i bezotvetstvennyj tip. Nu a teper' vash tvorec nebos' k vam i dorogu pozabyl? -- Verno. -- Helot vzdohnul. -- I nosu ne kazhet. A my zlodejstvuem sebe kazhdyj na svoj lad, i vsyakij verit, chto uzh ego-to vozmezdie ne postignet. Lajmerik pochesal konchik nosa. -- Nash Demiurg vozvrashchalsya k nam neodnokratno. I kak poyavitsya, tak nepriyatnostej ne oberesh'sya. Takoj uzh nam tvorec dostalsya. YA, kstati, vsegda govoril, chto Demiurga ne vybirayut. CHto podelaesh', esli nam vypal v tvorcy beglyj katorzhnik? -- CHto? -- Helot chut' ne vyronil shchenka, i Lajmerik serdito otobral u nego detenysha. -- Ochen' prosto, -- skazal master gornostaev. -- Pojmi menya pravil'no, dakini, eto odni tol'ko sluhi. Mozhet byt', neobosnovannye. A mozhet, i net. Ved' dyma bez ognya ne byvaet, a pro Morgana rasskazyvayut, budto on gorbatil na svincovom rudnike, kuda ugodil za svoi prezhnie pregresheniya... Kstati, on etogo ne otricaet. Mozhet, on i sejchas v tyur'me sidit, potomu chto ne veryu ya, chto Morgan Megan mozhet ispravit'sya. Ne takoj on Demiurg, chtoby ne sotvorit' kakuyu-nibud' pakost'. Helot molcha ustavilsya na svoego sobesednika. Reka Adunn. Mir Arroj. Morgan Megan. Vse shodilos' odno k odnomu. On tak gluboko zadumalsya, chto vzdrognul, kogda Lajmerik tihon'ko podergal ego za rukav: -- |j, dakini, tebe ploho? -- Net. Skazhi, Lajmerik, esli Narod tak gord, chto nikomu ne sluzhit, pochemu zhe ty sluzhish' Telennu Gvadu? Lajmerik pomyalsya, podumal nemnogo, povodil podborodkom po myagkoj sherstke shchenka, mirno spyashchego u nego v ladonyah. Potom sprosil: -- Kogda gospozha Imlah razreshila tebe zadavat' lyubye voprosy, chto ona govorila naschet otvetov? -- "Ty poluchish' pravdivyj otvet ili ne poluchish' nikakogo", -- procitiroval Helot. -- A... -- Lico Lajmerika vyrazilo ogromnoe oblegchenie. -- Esli ona skazala imenno tak, togda drugoe delo. Togda horosho. -- Nu tak chto? -- Ty ne poluchish' nikakogo otveta, Helot iz Langedoka. A bylo tak. V lesu, nepodaleku ot chastokola, za kotorym horonilis' doma Naroda, byl vystavlen dozor. Pogovarivali o tom, chto na lesnoj doroge videli neskol'kih gnomov. Mozhet, i nepravda eto, mozhet, pomereshchilos' komu-to, no tol'ko gnomy -- takoj vrednyj narodec, chto dazhe sluhami prenebregat' ne sledovalo. Potomu i otpravili dvuh molodyh voinov sledit' za dorogoj. Tak oni stoyali chas i drugoj. I togda odin dozornyj skazal drugomu: -- Kto-to idet. Oni prislushalis'. Po doroge dejstvitel'no kto-to shel -- ne tayas', s hrustom nastupaya na such'ya i opavshie vetki. Potom ostanovilsya i kriknul: -- Ne strelyajte! -- Smotri-ka, zametil, -- udivilsya pervyj dozornyj. Tem vremenem na otkrytoe mesto vyshel putnik. Byl on hud i vysok rostom, hotya dlya velikana nedostatochno. Plashch na nem byl v potekah gryazi, no eshche prochnyj. Za spinoj u nego boltalsya holshchovyj meshochek s nehitrym skarbom, iz-za plecha torchala rukoyat' mecha. Nesmotrya na groznyj mech, putnik ne proizvodil vpechatlenie cheloveka, kotoryj chut' chto -- hvataetsya za oruzhie i dokazyvaet svoyu pravotu klinkom, a ne slovom. Kazalos', on sam slegka poteshaetsya nad svoim voinstvennym vidom. On ne ponravilsya ni odnomu dozornomu, ni drugomu -- Narod vsegda ochen' ser'ezno otnosilsya k takim veshcham, kak vojna i oruzhie, tem bolee blagorodnoe. Mezhdu tem neznakomec ostanovilsya, oglyadelsya po storonam s veselym lyubopytstvom, zalozhil pal'cy ruk za poyas i kriknul: -- Nu, gde vy tam pryachetes'? YA zhe znayu, chto Narod ne mog ne vystavit' strazhi pered svoim seleniem! -- Ty neploho osvedomlen o privychkah i obyknoveniyah Naroda, dakini, -- skazal starshij iz dozornyh, pokazyvayas' iz-za kustov, -- Eshche by! -- soglasilsya neznakomec i smeshlivo fyrknul. -- Kto ty takoj? -- sprosil dozornyj. -- Kak dolozhit' voennomu vozhdyu? -- Ogo! U vas uzhe poyavilsya voennyj vozhd'? -- Neznakomec vyglyadel iskrenne udivlennym. -- Vse voyuete? Pozvol'te uznat' s kem? Dozornyj polozhil na tetivu svoego dlinnogo luka strelu s chernym opereniem: -- Otvechaj, dakini! -- Ty sam otvetil na svoj vopros, -- skazal neznakomec. Ego ulybka vdrug stala nehoroshej. -- YA dakini. Mogu ya teper' uznat', s kem idet vojna? -- Net. Idi za nami i ne vzdumaj shutit'. Narod shutok ne lyubit i ne ponimaet. -- Da, eto moj proschet, -- vzdohnul neznakomec, zavernulsya v plashch i zashagal mezhdu dvuh malen'kih lesnyh voinov. V poselke on snova ostanovilsya i nachal vertet' golovoj, osmatrivayas'. Kazalos', emu net nikakogo dela do togo, chto on idet pod strazhej i chto voennyj vozhd' sejchas budet reshat' ego sud'bu. |to nastorazhivalo, i v tolpe zevak uzhe nachalis' peresheptyvaniya. Odnako strazhi sohranyali polnoe spokojstvie. Ne tak-to prosto sbit' s tolku voina iz Naroda, esli tomu chto-to prishlo v golovu i on reshil vypolnit' svoj dolg do konca. Okazavshis' na ploshchadi pered idolom Horsa, neznakomec ostanovilsya i vypryamilsya, povernuvshis' licom k tolpe. Narodu vse pribyvalo i pribyvalo. Nakonec vsya ploshchad' byla zapolonena malen'kimi lyud'mi. I togda neznakomec gluboko vzdohnul i zagovoril zvenyashchim golosom: -- YA vash sozdatel'. YA vernulsya, deti moi. Tolpa ahnula. Odinokij yunosheskij golos zakrichal, prorezaya tishinu: -- |to Morgan Megan! Morgan Megan shiroko ulybnulsya. -- Nu konechno, -- skazal on prosto. -- YA prishel .k vam posmotret', kak vy zhivete bez menya. Vpered protolkalsya Lajmerik Okraina. -- Zdravstvuj, Morgan, -- skazal on svoemu sozdatelyu. -- Kakaya nelegkaya zanesla tebya v nashi kraya? Morgan Megan shvatil ego za ruku i krepko obnyal: -- Kak ya rad videt' tebya, druzhishche! Hot' vy vse vpali tut v merzost' idolopoklonstva, a menya, vashego istinnogo boga, i za boga-to ne pochitaete, ya vse ravno lyublyu vas! Lajmerik ostorozhno vysvobodilsya iz ob®yatij Demiurga. -- My rady privetstvovat' tebya, Morgan, -- skazal on. -- Otvechu iskrenne: tvoj prihod -- novaya trevoga dlya nas. -- Pochemu? YA prishel vas navestit'... -- Ty horosho sozdal etot mir. Ne nado zdes' nichego peredelyvat'. -- No ya tol'ko... -- V proshlyj raz tebe vzbrelo v golovu sotvorit' drakonov. -- A chem plohi drakony? -- Morgan Megan vozdel ruki k nebu. -- Velikij Hore, chto za narodec vyshel iz-pod moih ruk! Nepochtitel'ny k svoemu Demiurgu, chut' li ne na dver' emu ukazyvayut, edva prishel... Idola svoego poganogo nebos' i krov'yu obmazyvaete, i medom poite. A menya? Gore mne! Neblagodarnoe plemya! -- My mozhem obmazat' tebya krov'yu, Morgan, no tol'ko dumaetsya, chto tebe eto ne dostavit udovol'stviya. Morgan Megan obvel glazami tolpu i vsyudu vstrechal hmurye, nastorozhennye vzglyady. -- Vy chto, -- medlenno sprosil on, -- dejstvitel'no mne ne rady? -- CHemu uzh tut radovat'sya, -- vzdohnul v tolpe zhenskij golos. -- Odni nepriyatnosti ot tebya, sozdatel'. -- Horosho. -- Morgan Megan nemnogo podpal, potom skazal: -- YA ujdu ot vas, kak vy prosite. No ne mogu zhe ya ostavit' svoj narod bez bogov, s odnim tol'ko kumirom nesushchestvuyushchego Horsa, kotorogo vy sami sebe vydumali. -- Ne bogohul'stvuj, Morgan! -- strogo zametil Lajmerik. Tvorec izumlenno posmotrel na svoe sozdanie. No voennogo vozhdya bylo trudno smutit'. Lajmerik zadral golovu i otvetil na vzglyad Demiurga pryamym i tverdym vzglyadom. -- Lajmerik Okraina, ty sil'no riskuesh', razgovarivaya s Demiurgom v podobnom tone. YA sotvoril tebya svoej Siloj i svoim Slovom; ya mogu smyat' tebya, kak komok gliny. -- Znayu, -- skazal Lajmerik, -- I vse zhe vozderzhis' ot ponosheniya nashego bozhestva. -- Mozhet, eshche prikazhesh' ispolnyat' vokrug nego ritual'nye plyaski? -- yazvitel'no pointeresovalsya Morgan Megan. -- |to ne obyazatel'no, -- nevozmutimo otvetil Lajmerik, -- hotya i zhelatel'no. Morgan Megan perevel dyhanie i pokachal golovoj: -- Naglost' tvoya ne znaet predelov, Lajmerik. -- CHto podelaesh', ved' menya, kak i vseh nas, sotvoril beglyj katorzhnik, -- derzko otvechal voennyj vozhd'. -- Tvorenie podobno tvorcu, ne tak li? -- Tak, -- soglasilsya Morgan Megan, -- no tvorec vsegda predpochtitel'nee, ibo sovershennee i bol'she v sebe soderzhit. -- Soderzhat' v sebe mnogo -- eshche ne znachit byt' sovershenstvom. Sovershenstvo trebuet cel'nosti. -- Otojdi ot menya! -- zakrichal Morgan Megan. -- Narod, ne slushaj ego! On lzheprorochestvuet! YA -- vash istinnyj bog! YA nastol'ko miloserden, chto ne prizyvayu dazhe k sverzheniyu kumira! YA videl v mirah stol'ko bogov, chto vam i ne snilos', i vse oni byli huzhe menya, pover'te! Ni odin bog ne razgovarivaet tak so svoim narodom, ni odin ne byl emu tak blizok! A skol'ko ya vam proshchal! Skol'ko dobra prines v vash mir! Neuzheli vy izgonite menya posle etogo? Narod bezmolvstvoval. I v etom bezmolvii otchetlivo slyshalsya utverditel'nyj otvet. Morgan Megan perevel vzglyad na Lajmerika. -- |to ya, -- tiho skazal voennyj vozhd', -- nastroil ih protiv tebya. |to ya skazal im: "Ne nuzhno boyat'sya Morgana, ibo tol'ko v Lesu, gde vysokie derev'ya, on stroit iz sebya Demiurga, a v inyh mirah on prostoj dakini, brodyaga, postavlennyj vne zakona. I esli on pridet k nam vnov', izgonim ego, ibo odni tol'ko nepriyatnosti on prinosit v mir Arroj". -- Ty posmel skazat' takoe? -- Morgan Megan ne veril svoim usham. -- Ty... ty predal menya! -- Net, Morgan. |to ty predal svoj Narod. My ne igrushka dlya tebya. My hotim zhit' spokojno i schastlivo. V poslednij raz ty sotvoril drakonov, i teper' nashi devushki zhivut v vechnom strahe, chto ih otdadut na s®edenie chudovishcham. Ved' takovy obychai drakonov, ne pravda li? Zachem ty sotvoril etih monstrov? -- CHtoby posmotret', chto poluchitsya, -- hmuro skazal Morgan. -- No na etot raz ya prishel k vam sovsem s drugim. YA hotel, chtoby v vashem mire byla boginya. Istinnaya boginya, ne lozhnaya. -- Net! -- rezko skazal Lajmerik. -- YA zapreshchayu tebe eto delat'. I tut Morgan Megan ne vyderzhal. On vypryamilsya vo ves' rost, i dazhe upryamec voennyj vozhd' ponevole vtyanul golovu v plechi. Serebryanoe siyanie okutalo vysokuyu figuru Morgana. Svet zastruilsya s ego volos, po plecham, po nogam, on stekal s konchikov pal'cev, s poly plashcha. Morgan Megan sil'no vzdrognul veem telom i podnyal ruku. -- Bud' ty proklyat, Lajmerik, -- skazal on sovsem tiho, no takim nizkim golosom, chto ego uslyshali pochti vse iz sobravshihsya na ploshchadi. -- YA, sozdavshij mir Arroj, ya, sotvorivshij Les, gde vysokie derev'ya, ya, Demiurg i edinstvennyj istinnyj bog etogo mira, govoryu tebe: bud' ty proklyat, Lajmerik, za to, chto ne priznaesh' menya. Ty oskorbil menya ne dvazhdy i ne trizhdy -- neveriem, podozritel'nost'yu, nepochtitel'nost'yu. Ty posmel otricat', chto tvoj bog -- sovershenstvo. -- Ty mne ne bog, -- skazal Lajmerik ele slyshno. -- Slushaj zhe, na chto ya obrekayu tebya! -- povysil golos Morgan Megan. -- Pust' otnyne udacha otvernetsya ot tebya. Ty sovershish' oshibku, komanduya voinami, kotoryh doverit tebe Narod. Ty popadesh' v plen, i Narod ne stanet zabotit'sya o tvoem osvobozhdenii. Ty naveki prevratish'sya v slugu dolgovyazyh dakini, kotoryh tak preziraesh'. Lajmerik poblednel i upal na koleni, zakryv lico rukami. Ego tryaslo. Kogda on podnyal golovu, vse uvideli, chto lico ego zalito slezami. Belyj svet medlenno ugas. Morgan Megan, tochno ochnuvshis' ot snovideniya, vstryahnulsya i posmotrel na voennogo vozhdya. -- CHto, plachesh'? -- skazal on s notkoj prezritel'nogo sochuvstviya v golose. -- Ran'she dumat' nado bylo. Komu ty derzil? YA -- Demiurg, Lajmerik Okraina. YA mogu smyat' tebya, kak komok gliny. -- Ty uzhe sdelal eto, -- prosheptal Lajmerik. -- No ya i smyatyj skazhu: plohoj iz tebya tvorec. -- Molchat'! -- pobagrovev, zakrichal Morgan Megan. On poiskal glazami v tolpe voinov i ukazal pal'cem na shirokoplechego korenastogo cheloveka, vooruzhennogo dlinnym mechom. -- Tebya, Oton Osennyaya Mgla, izberut vmesto Lajmerika voennym vozhdem. I ty dash' soglasie. Oton vystupil vpered i sklonil pered Demiurgom golovu. -- YA dam soglasie i budu podchinyat'sya tvoim prikazam, Demiurg, no tol'ko pri odnom uslovii. Morgan Megan vytarashchil glaza: -- Ty smeesh' stavit' mne usloviya? CHto za neslyhannaya derzost'? Razve ya nedostatochno ustrashil vas, nepokornoe vy plemya? -- On tknul noskom sapoga v Lajmerika. -- Razve etogo primera dlya vas malo? -- Lyubogo primera budet dlya nas malo, -- skazal Oton. -- My podobny svoemu tvorcu, Morgan Megan. I ya proshu tebya: poshchadi Lajmerika. -- Ni za chto, -- mrachno skazal Morgan Megan. -- Ego postig gnev tvorca i net emu spaseniya. -- Pust' on ostanetsya v plenu, pust' utratit vlast'. No tol'ko ne delaj ego slugoj prezrennyh dakini. Morgan Megan zadumalsya. I poskol'ku on vovse ne byl zlym koldunom, kak ego mnogie pytalis' predstavit', to soglasilsya. -- Horosho. Vstan', Lajmerik. YA snimayu chast' svoego proklyatiya. Dakini ne nalozhat na tebya ruku. Ty budesh' slugoj velikana. Samogo velikodushnogo i bespechnogo iz vseh velikanov Arroya. I Demiurg podnyal voennogo vozhdya na nogi i pomog emu vypryamit'sya. I vse uvideli, kak lico proklyatogo vozhdya ozarila ulybka. Vecherom, na piru v chest' Demiurga, Morgan Megan napilsya do belyh chertikov v glazah. Emu vse podlivali i podlivali dobrogo meda, a on vse pil da pil i zapletayushchimsya yazykom rasskazyval o tom mire, gde pobyval. -- Horosho vam sidet' tut, v tishine i dovol'stve, -- razglagol'stvoval p'yanyj sozdatel', -- A vot tachku s rudoj pokatat' -- eto kakovo? |to komu pod silu? Da nikomu iz vas ne pod silu, da! YA pochemu gnomov sozdal? Oni vrednye, pust' rudu dobyvayut. Vrednyh ne zhalko. A vas -- zhalko, potomu chto ya dobryj i zhalostlivyj, ya svoj Narod lyublyu... On upal golovoj na stol i polezhal nemnogo v nepodvizhnosti. Potom, priotkryv glaz, zametil ryadom so shchekoj kusok zharenoj svininy i vpilsya v nee zubami. Pozhevav nemnogo, vyplyunul na pol i zagovoril snova: -- Teper' o dele. YA teper' mudryj i velikodushnyj, ya teper' krovavyh vrat ne otkryvayu. YA nashel vam boginyu, deti moi. Pust' za vami nastoyashchaya boginya prismatrivaet, kol' skoro menya vy ne priznaete, a ot vashih idolishch, pryamo skazhu, tolku malo. Skoro Reka prineset ee vam. Ona kristal'no chista, ibo ya ne sotvoryal ee. Na vseh vas, svoih tvoreniyah, ya ostavil, hotya i ne narochno, pyatna svoih porokov. K nej zhe ya ne prikasalsya... I ona stanet dlya Naroda Solnechnoj ZHenshchinoj. Ona budet slyshat' golosa bogov... Hore miloserdnyj, kak ya napilsya... Dve molodye devushki pripodnyali Demiurga. Tret'ya vylila emu za shivorot kovshik holodnoj vody. Morgan Megan diko zaoral, vytarashchiv glaza. -- Proklyanu! -- vopil on. -- Ved'my! CHertovki! Tak otvratitel'no obrashchat'sya s tvorcom! Nichego svyatogo! A-a... -- Tebe luchshe, Morgan? -- bezukoriznenno vezhlivym tonom osvedomilsya Lajmerik. On vnov' obrel samoobladanie i vozglavlyal pirshestvennyj stol, ustanovlennyj pryamo pod derev'yami. -- Sii narochito delikatnye devicy poluchili prikazanie osvezhit' tebya. Osvezhen li ty? -- Nesomnenno, -- burknul Morgan Megan. -- Izvestie ob etom napolnyaet nashi serdca otradoj, -- s nevyrazimym yadom v golose provozglasil Lajmerik i podnyal chashu. -- Zdorov'e Demiurga! -- Vivat! -- garknul hor golosov, i chashi byli osusheny. -- Tak vot, eta boginya budet... Bogi, kak mne ploho... -- Morgan Megan mutno posmotrel na Lajmerika. -- |j ty, nosyashchij demiurgovo proklyat'e! Est' u vas skaziteli ili predskazateli? -- Razumeetsya, o Demiurg. -- Pust' sochinyat legendu. Ne mne vas uchit', o pogryazshie v sueveriyah varvary. Boginya vam budet. Dajte ej kakoe-nibud' krasivoe imya. Esli uznayu, chto obizhaete ee, ya vernus'. YA... ah, bogi, kak ya napilsya... Oni nashli ee na beregu Reki, spyashchej. Dolgo stoyali, razglyadyvali: rostom ona byla nemnogo povyshe, chem lyubaya zhenshchina v Narode, volosom potemnee, po-ryzhee. Ona ulybalas' vo sne, a nad nej tiho mercala Raduga, vremya ot vremeni zavolakivaya pelenoj obraz zhenshchiny. Semicvetnye bliki probegali po ee licu, volosam, zagorelym rukam. Potom ona prosnulas'. U nee byli zelenye, kak kryzhovnik, glaza. Vpered vystupil odin iz belovolosyh voinov, vooruzhennyj dlinnym mechom, i sklonil golovu. -- Kto ty? -- sprosila zhenshchina. -- CHto eto za mesto? YA ne pomnyu takoj reki... -- YA Oton po prozvaniyu Osennyaya Mgla, -- skazal voin. -- YA -- voennyj vozhd' Naroda, chto pervym prishel v mir Arroj. -- Arroj? -- ZHenshchina kazalas' udivlennoj. Ona provela rukoj po lbu i vdrug ispugalas'. --A ya?-- sprosila ona. -- Kto ya takaya? Bozhe, ya nichego ne pomnyu... -- Ty dar Reki, -- skazal Osennyaya Mgla. -- Adunn prinesla tebya na svoih volnah. My budem nazyvat' tebya Fejdel'm, esli tebe nravitsya eto imya. -- Mne nravitsya, -- skazala ona. -- No pochemu ya nichego ne pomnyu? -- Ty chistyj list, -- skazal Osennyaya Mgla. -- Ty boginya. Nam predskazano, chto nekogda Reka prineset na svoih vodah Solnechnuyu ZHenshchinu po imeni Fejdel'm, kotoraya budet znat' muzyku sna, muzyku smeha i muzyku placha; smozhet chitat' na kamne, dereve i bych'ej kozhe; sumeet vyzvat' Sily, ostanovit' velikana ili gnoma, predskazat' zavtrashnij den' i izmenit' po svoej vole budushchee. |to ty? -- Ne znayu... -- povtorila ona. -- Zdes' vse tak stranno." YA moloda? -- Ty byla vsegda i budesh' ochen' dolgo, -- torzhestvenno provozglasil Oton Osennyaya Mgla. Glyadya, kak Dianora vstaet i medlenno idet sledom za belovolosymi lesnymi zhitelyami, ozarennaya siyaniem Radugi, Morgan Megan hmurilsya. Pozhaluj, perestaralsya on. P'yan on byl togda. Poruchil pridumyvat' legendu varvarskim skazitelyam. Nu oni i napridumyvali, suevery i mrakobesy! Ne navredilo ' by vse eto Dianore... No potom mahnul rukoj: chto sdelano, to sdelano. Dazhe zabavno budet posmotret', 1 chto iz vsego etogo poluchitsya. GLAVA TRETXYA Povozka grohotala po doroge, podskakivaya na kazhdom uhabe. Mohnonogaya loshadka tyanula ee vse dal'she i dal'she ot seleniya, po lesu, k baronskomu zamku. Na povozke, na grude solomy, pod plashchom, lezhal Tem Gili, i golova ego motalas' po solome. Belobrysyj voin po imeni Tanor vez ego k koldun'e Imlah v nadezhde, chto ta sumeet spasti Tema. Nichego etogo Tem ne znal. Ne znal on, kak v dom, privlechennyj shumom i krikom, vorvalsya Oton, kak Fejdel'm skazala emu: -- Mal'chik chuzhoj v etom mire, Oton. Ty dolzhen otpustit' ego. On ne mog videt', kak Sila, tochno razryadami toka, sotryasala telo Fejdel'm, kak ona medlenno proshla skvoz' stenu i ischezla, rastvorivshis' v raskalennom dobela vozduhe. I nikto ne znal, chto narushenie balansa Sily moglo oznachat' tol'ko odno: bezotvetstvennyj Demiurg Morgan Megan snova otkryl vrata i sejchas nahoditsya gde-to nepodaleku. A povozka skripela, tryaslas' i katilas', i v bredu Temu kazalos', chto eto budet dlit'sya vechno. Odnako vdrug vse zamerlo. Povozka ostanovilas'. Tanor podobral na doroge kameshek i zapustil im v strazhnika, unylo kovyryavshego moh na stene svoej alebardoj. So sten zamka donessya krik: -- Ty chto, sdurel? -- Otkroj mne vorota! -- zakrichal Tanor sovsem blizko ot Tema. Strazhnik svesilsya so steny, vglyadyvayas' pristal'nee v prositelya: -- CHto nuzhno voinu Naroda ot Telenna Gvada? -- Pomoshchi i miloserdiya! -- byl otvet. -- I kak ne pokrivyatsya usta, proiznosyashchie eti slova! -- nasmeshnichal golos so steny. -- Neuzhto Narodu vedomo, chto takoe miloserdie? -- Ne vremya shutit'! -- snova nad uhom Tema zavopil Tanor. -- So mnoj detenysh dakini, on umiraet. YA proshu pomoshchi u gospozhi Imlah iz Serebryanogo Lesa, esli ona menya slyshit. -- Tol'ko i del gospozhe Imlah, chto slushat' vsyakij vzdor, -- ryavknul strazhnik. -- Kakoj eshche detenysh dakini? -- Zdes', na povozke! -- nadryvalsya Tanor. -- Otkroj mne, inache on umret, a ot Fejdel'm mne ne budet proshcheniya. "Nespravedlivo, -- skazala ona, -- umertvit' zhivoe sushchestvo tol'ko potomu, chto ono prezrennoj rasy". -- A kto mne poruchitsya, chto na povozke ne oruzhie? -- Strazhnik nedoverchivo vytyanul sheyu. Vmesto otveta Tanor snyal plashch i pokazal emu Tema. -- Ne znayu, -- proburchal strazhnik, -- ya sproshu u hozyajki... I ischez. Vremya shlo, a .nikto ne poyavlyalsya. Tem zavozilsya na solome, neskol'ko raz nachinal hvatat' vozduh rtom, kak budto zadyhalsya, potom zatih, pokryvshis' isparinoj. Tanor terpelivo zhdal. Nakonec kto-to nachal vozit' klyuchom po zamochnoj skvazhine, rugayas' i prizyvaya na pomoshch' vseh bogov. Vorota medlenno raskrylis'. Strazhnik mahnul rukoj: "Zavodi svoyu povozku!" Tanor vzyal povod'ya i povel loshadku za soboj. Kolesa snova zagrohotali. U vorot stoyala Imlah -- na shcheke pyatno ot chernil, na pleche belyj gornostaj, kotorogo ona rasseyanno gladila. -- Zdravstvujte, gospozha baronessa, -- proiznes Tanor, ostanavlivayas' v pyati shagah ot nee. -- Blagodaryu za to, chto snizoshli k moej pros'be. -- My s vami sejchas ne voyuem, -- otvetila baronessa. -- Pomogat' zhe sosedyam -- nash dolg. -- Vzglyanite na etogo malen'kogo dakini, -- skazal Tanor. -- Radi nego ya posmel narushit' vashe uedinenie. My schitaem, chto on umiraet. Imlah sklonilas' nad povozkoj. --No ya ne vizhu nikakogo dakini, -- rasteryanno proiznesla ona. -- Po-moemu, on iz Naroda... -- My tozhe tak schitali, no Fejdel'm razgovarivala s nim, i Fejdel'm nashla, chto on chuzhoj v nashem mire. Ona velela Otonu otpustit' ego. Mal'chik byl vmeste s tem, kto sejchas gostit v vashem zamke. Imlah vypryamilas', pokovyryala pal'cem v uhe, potom obterla ruku o podol yubki i zadumalas' ne na shutku. Ne smeya vtorgat'sya v ee molchanie, Tanor stoyal nepodvizhno i bezmolvstvoval. Nakonec Imlah sprosila: -- Razve Fejdel'm, nadelennaya Siloj, ne mozhet iscelit' ego? -- Sila Fejdel'm okazalas' dlya nego gubitel'noj. -- Stranno... -- probormotala Imlah. -- Ty uveren, chto nikakie celitel'nye chary eshche ne kasalis' ego? -- Otkuda mne znat', gospozha? Oton velel prosit' pomoshchi u vas. On, navernoe, znaet. -- Otonu-to kak raz i neotkuda znat' takie veshchi. On prosto voennyj vozhd', k tomu zhe ne slishkom opytnyj. -- Est' i bolee opytnyj voin, -- sovsem tiho progovoril Tanor. -- V Narode boltayut, budto Lajmerik.- -- proiznosya zapretnoe imya, on ponizil golos eshche bol'she, -- eshche zhiv i polon sil, a iz s