voej mudrosti ne utratil nichego, naprotiv, eshche i pribavil. Esli eto tak, to on neocenimyj pomoshchnik. -- |to tak, -- skazala Imlah. --No ya ne stanu sprashivat' u nego soveta. Net smysla bespokoit' ego po pustyakam. YA perenesu detenysha na krovat' i podumayu, chto mozhno sdelat' dlya nego. Ty mozhesh' otpravlyat'sya domoj. Skazhi Otonu, chto vypolnil svoe poruchenie. Tanor eshche raz poklonilsya i vyvel loshad' iz zamka. Morgan Megan shel po Lesu, sredi vysokih derev'ev, kotorye sam sotvoril, i dusha ego byla polna pechali. Tol'ko derev'ya ne obmanuli ego nadezhd i ozhidanij; tol'ko oni odni i ostalis' verny svoemu sozdatelyu. Vse tak zhe shumeli ih krony, vse tem zhe pokoem veyalo ot ih vekovechnyh stvolov. Zachem on tol'ko sozdal etot Narod? Neblagodarnye, zanoschivye, upryamye sushchestva! Oni pohozhi na samogo Morgana v dni ego otrochestva. I ne nado bylo pytat'sya ispravit' oshibku i sozdavat' gnomov, chtoby potom zagonyat' ih v gory. I sovershenno naprasno on sozdaval velikanov. A zachem emu vzdumalos' dobavit' ko vsemu etomu sbrodu eshche i drakonov -- umu nepostizhimo. Prosto vzyal v odno prekrasnoe utro i sozdal. I poselil ih za rekoj, kotoruyu nazval po imeni svoej materi -- bogini Boann. Zachem on, sprashivaetsya, dal ni v chem ne povinnomu potoku takoe imya? Kogda opomnilsya, bylo pozdno: nazvanie uzhe zakrepilos'. Morgan vzdohnul. Tak horosho vse nachinalos'. Takie slavnye peshchery on pridumal, takie chudesnye logova dlya drakonov -- chernyh, stremitel'nyh, gordyh sozdanij, nadelennyh razumom i darom rechi. I vot vse opyat' nedovol'ny. Velikany blagodushestvuyut i, po suti dela, predayutsya obyknovennomu nichegonedelaniyu; gnomy vrednichayut, skarednichayut i nakaplivayut bogatstva; drakony proyavlyayut krovozhadnost' i trebuyut sebe ezhegodno moloduyu devicu dlya poruganiya s posleduyushchim pozhiraniem; Narod zhe, estestvenno, ropshchet i negoduet na svoego sozdatelya... Morgan Megan vzdohnul i ostanovilsya. Za valunom mezhdu kornej ogromnoj sosny on uvidel istochnik, pokazavshijsya emu stranno znakomym. Megan nahmurilsya. Kazhetsya, on sozdaval etot uchastok lesa s kakoj-to opredelennoj cel'yu, no ne mog uzhe soobrazit' -- s kakoj imenno. Sosnovaya kora svetilas' zdes' prizrachnym serebryanym svetom. Derev'ya kazalis' kolonnami ogromnogo hrama iz poluprozrachnogo stekla. Serebryanyj Les, vspomnil Morgan Megan. Istochnik Sily, vspomnil Morgan Megan. No zachem? |togo on vspomnit' ne mog. On oglyadelsya po storonam. Pechal'no i svetlo bylo U nego na dushe, dolzhno byt', v tot den', kogda on -- eshche molodoj, eshche ne bityj razocharovaniyami tvorec, -- skazal sebe: "A sozdam-ka ya Serebryanyj Les i pomeshchu-ka ya posredi nego Istochnik Sily!" I sozdal. I vernulsya syuda spustya mnogo let, uzhe potrepannyj zhiznennym opytom, pered kotorym tyuremnoe proshloe kazhetsya vsego lish' repeticiej general'nogo srazheniya s ZHizn'yu. Tyazhelo vzdohnul Demiurg i opustilsya na myagkij moh u samogo istochnika. Poslushal zhurchanie vody, naklonilsya, vglyadelsya v serebristye glubiny. I vzdrognul. Voda bila klyuchom iz zemli, ledyanaya i sinyaya, unosya pod valun opavshuyu hvoyu i kroshechnye vetochki. A na dne istochnika lezhal i nepodvizhno smotrel na sozdatelya nechelovecheskij glaz. V tom, chto glaz byl zhivoj, somnevat'sya ne prihodilos'. On byl kruglyj, bol'shoj, zheltyj, s rasshirennym zrachkom. Kogda Morgan sklonilsya nad glazom, glaz morgnul i zrachok suzilsya. -- Privet, -- skazal Morgan Megan. -- ya Demiurg. Tut do nego doshlo, chto glaz pri vsem zhelanii ne mozhet emu otvetit', i poetomu on lish' ulybnulsya i po-sobach'i pril'nul k vode. Glaz napolnilsya svetom. Prohlada probezhala po vsemu telu sozdatelya, i vdrug on oshchutil sebya mogushchestvennym i velikodushnym -- takim, kakim i polozheno byt' Demiurgu. I emu snova zahotelos' uluchshit' svoj mir, i tol'ko usiliem voli on uderzhal sebya ot nemedlennogo akta tvoreniya. Rastyanuvshis' pod sosnoj, Morgan zalozhil ruki za golovu i, ulybayas', ustavilsya v vysokoe nebo. Vot tak on prolezhal neskol'ko mesyacev eshche do sotvoreniya Naroda, srazu zhe posle pobega s katorgi. Tol'ko sejchas Megan osoznal, chto eto byli luchshie dni ego zhizni. I on svoimi rukami polozhil im predel, kogda zanyalsya usovershenstvovaniem sovershennogo. V vozduhe nastojchivo potyanulo dymkom. Morgan nastorozhilsya. Gde-to nepodaleku zhgli koster. I eto bylo stranno. V Serebryanom Lesu nikto ne zhil, eto bylo mesto uedineniya i meditacii Demiurga. Sejchas on vspomnil ob etom. Morgan podnyalsya i medlenno poshel na zapah. Vskore on vyshel v chernuyu syruyu nizinu, gde izredka mel'kali sredi obnazhennoj zemli yadovito-zelenye kochki bolotnoj travy. Na samom krayu niziny gorel kosterok, blednyj v dnevnom svete, a vozle nego sidel kakoj-to chelovek. On byl ochen' vysok -- vyshe dvuh metrov. Krupnyj, no ne tolstyj, on ne porazhal i obiliem muskulatury. Odnako zhe velikanom ego tozhe ne nazovesh'. Morgan Megan pokachal golovoj. On ne pomnil, chtoby tvoril podobnuyu porodu sushchestv. Pohozhe, kosmogonicheskij process sovershenno vyshel iz-pod kontrolya Demiurga. Velikan-nevelikan pomahal Morganu rukoj i chto-to kriknul gromkim veselym golosom, pokazyvaya na svoj koster. Sozdatel' ostorozhno proshel po krayu nizinki, lomaya suhie vetki. -- Privet, -- skazal neznakomec. -- Moe imya Illugi. U nego bylo krugloe lico i kruglye svetlye glaza, i kazalsya on sushchestvom spokojnym i dobrym. -- YA Demiurg, -- mrachno otozvalsya Morgan Megan. -- Otkuda ty vzyalsya, Illugi? YA tebya ne tvoril. Illugi ulybnulsya: -- YA slyshal o tebe, Morgan Megan. Dobro pozhalovat'. -- Esli ty slyshal obo mne, to kakogo cherta ty poselilsya v moem Serebryanom Lesu? Tebe razve ne govorili, chto zdes' zapovednaya zona? -- CHto znachit "zapovednaya zona"? YA poselilsya zdes' potomu, chto v Serebryanom Lesu nikto ne zhivet. -- Potomu i ne zhivet, chto ya zapretil. Zdes' ya predayus' razmyshleniyam bez pomeh, v tishine i uedinenii. -- YA ne shumnyj sosed, -- skazal Illugi. -- I tozhe lyublyu uedinenie. Les bol'shoj, Morgan, vryad li my pomeshaem drug drugu. -- Da kak ty razgovarivaesh' s sozdatelem, nichtozhnoe nasekomoe! -- zagremel Morgan Megan, kotoryj golovy na dve byl men'she Illugi rostom. Illugi uhmyl'nulsya. -- YA vezhlivo s toboj razgovarivayu, -- zametil on. -- Esli progneval tebya, izvini. YA tak redko vizhu zhivuyu dushu, chto uzhe otvyk ot maner. Govoryu to, chto dumayu. Sejchas tak ne prinyato? -- Otkuda ya znayu? -- burknul Demiurg. -- YA tozhe redko obshchayus' s lyud'mi. Vprochem, ty zhe ne chelovek... A kto ty, sobstvenno, takoj? -- YA troll', -- skazal Illugi i pokrasnel. -- Ty, dolzhno byt', znakom s moej docher'yu, Imlah. Toj, kotoruyu vzyal v zheny Telenn Gvad. -- Imlah -- troll'sha? V pervyj raz slyshu! -- Morgan Megan ustavilsya na Illugi, poluotkryv rot. -- A otkuda vy vzyalis', trolli? Hore miloserdnyj, ya zhe vas ne sozdaval! -- My sami sozdalis', -- poyasnil Illugi, -- ot soyuza velikanov i gnomov. Ne smejsya, -- dobavil on, vidya, kak Demiurg pobagrovel i nachal davit'sya, -- takoj soyuz okazalsya vozmozhnym i porodil urodov i chudovishch, kotoryh i Narod, i velikany, i gnomy odinakovo prezirayut. My prezrennee, chem dakini. -- No ty zhe ne urod, Illugi, -- mashinal'no probormotal Morgan Megan, ne uderzhavshis' ot togo, chtoby skol'znut' vorovatym vzglyadom po licu i figure svoego sobesednika. -- Po krajnej mere, ya nichego v tebe ne zamechayu. -- U menya byl tretij glaz, -- skazal Illugi. -- Nu i gde zhe on? Pochemu na lice ne nosish'? -- Beregu, -- poyasnil Illugi. -- |to glaz providcheskij. Malo li chto mozhet sluchit'sya. Poderus' s kem-nibud' ili zver' vyshibet, a to i na vetku naporesh'sya. ZHalko... YA hranyu ego v istochnike, kotoryj b'et mezhdu kornej bol'shoj sosny.,. |tim glazom ya videl, kak ty voshel v les, kak pil vodu, kak otdyhal vozle klyucha... -- Poselilsya v moem lesu, -- gorestno proiznes Morgan Megan, -- zahlamil moj istochnik svoim barahlom... -- Skazhi, sozdatel', pravdu li govoryat, budto by ty raskaivaesh'sya v tom, chto sozdal drakonov? Po ser'eznosti tona, kotorym Illugi zadal vopros, Morgan dogadalsya, chto rech' zashla o tom, chto volnuet vseh obitatelej mira Arroj. Poskol'ku Morgan eshche ne uspel posmotret', kak pozhivayut drakony (on sotvoril ih v proshloe svoe poseshchenie i poka chto ne udosuzhilsya navestit'), to otveta na etot vopros u nego ne imelos'. Tem ne menee on skazal: -- V obshchem... Navernoe, da. Glavnoe -- blago Naroda. Esli Narod nedovolen drakonami, Demiurg obyazan vyyasnit', v chem prichiny nedovol'stva i prinyat' mery. -- Razve ty uzhe ne prinyal mer, sozdatel'? -- Illugi kazalsya udivlennym. Teper' Morgan nastorozhilsya. On privyk, chtoby emu pripisyvali razlichnye namereniya, kak pravilo grehovnye, no v dannom sluchae emu pytalis' navyazat' ch'e-to bezotvetstvennoe deyanie. -- Kakie mery ya prinyal? -- ochen' ostorozhno sprosil Morgan. -- Razve ty ne prizval v mir Arroj svoyu mat', carstvennuyu Boann, rechnuyu boginyu, kotoraya vzyalas' navesti poryadok i izvesti supostatov, sirech' drakonov? -- CHTO? -- Morgan Megan podskochil, poblednev. Serdce u nego upalo. -- KOGO ya prizval? -- Boann, rechnuyu boginyu. Ty zhe sozdal reku i dal ej imya svoej carstvennoj materi! -- Da, ya sdelal eto -- sduru ili po p'yani, sejchas uzhe ne pomnyu. Kazhetsya". -- Morgan prizadumalsya, silyas' izvlech' iz glubin pamyati etot svoj neobdumannyj postupok (a skol'ko ih eshche bylo! Oj-oj...) -- Nu da, ya posetil gnomov v ih podzemnyh peshcherah, polyubovalsya, kak oni katayut tachki, obogashchayut rudu... Ohota pushche nevoli -- vkalyvayut tak, chto moi nadsmotrshchiki na katorge rydali by ot vostorga, hot' oni i beschuvstvennye monstry, lishennye chelovecheskih chuvstv,,. Dazhe ih by pronyalo! Kakoe trudolyubie! Kakaya izumitel'naya alchnost'! Potom gnomy priglasili svoego tvorca na pir. Oni vsegda menya kormyat i poyat do otvala, zaiskivayut. I kak ya nap'yus' do beschuvstviya, tak pristayut -- to im zolotonosnuyu zhilu sotvori, to almazonosnye kimberlitovye trubki. YA iz-za nih prochital vse geologicheskie posobiya, kakie tol'ko otkopal v Aleksandrijskoj biblioteke. V tot raz oni zdorovo perestaralis', nakachivaya menya vereskovym medom. YA vpal v slezlivuyu sentimental'nost' i s toski po materinskoj laske sozdal reku Boann... Protrezvel, uzhasnulsya, no bylo uzhe pozdno. A teper', govorish', eta sterva proslyshala i probralas' v moj mir? Lico Illugi vyrazhalo uzhas. -- Ne govori tak o pravitel'nice! Ona uslyshit, ona pridet, strashen budet gnev ee! -- Da prekrati ty! Ne mrakobesnichaj. YA -- Demiurg, tak chto zh ty boish'sya kakoj-to pravitel'nicy? Kto ona predo mnoj? Da znaesh' li ty, chto tvoya lyubimaya Boann kak tol'ko vyrodila menya, tak srazu vybrosila na bereg i bol'she svoim synochkom ne interesovalas'? YA ros kak sornaya trava. Besprizorno. I kogda menya osudili na eti proklyatye rudniki, ona i pal'cem ne shevel'nula, chtoby menya vyzvolit'. -- I vse zhe Boann -- velikaya pravitel'nica. Ona prishla v Arroj, vstav iz vod potoka. Prekrasnoj byla ona, kak utrennyaya zarya. Odetaya vo vse aloe, s volosami cveta zimnego zakata... -- Rozovymi, chto li? -- perebil Morgan Megan. Illugi ukoriznenno vzglyanul na nego. -- Zolotymi, -- popravil on Demiurga. -- Ona stoyala na spine beloj loshadi i, podnyav ruki s obrashchennymi vpered ladonyami, tak zagovorila: "Vedomo mne, chto sozdatel' zemel' vashih, o trolli, gnomy i velikany, Morgan Megan, nazyvayushchij sebya magom, neobdumanno, v poryve gneva ili zhe pod vliyaniem goryachitel'nyh napitkov sotvoril zlobnoe plemya drakonov i poselil ih za rekoj..." -- Pered kem eto ona tak raspinalas'? -- snova vstryal Morgan Megan. -- Pered narodom holmov, -- poyasnil Illugi. -- Tak rasskazyvayut. Mne prodolzhat', ili ya vyzval tvoj gnev, i mne luchshe ne iskushat' sud'bu? -- Prodolzhaj, -- mrachno razreshil Morgan. -- Ty zhe ne vinovat v tom, chto moya mamasha -- nabitaya dura. Illugi pokosilsya na Morgana s neskryvaemym uzhasom i probormotal: -- Ne govori tak. Ty Demiurg, tebe nichego ne budet, a menya ona pokaraet strashnymi karami za to, chto ya slushayu podobnye rechi. -- Ladno, ne budu. CHto ona eshche skazala? -- Ona skazala, chto vsyakij, komu dorog mir Arroj i Les, gde vysokie derev'ya, ne dolzhen ni est', ni pit' spokojno, pokuda zhiv hotya by odin drakon. I mnogie otpravilis' v pohod na supostatov, no malo kto vernulsya -- drakony unichtozhili mnogo gnomov i trollej besschetno. Togda gnomy ob®yavili, chto ne mogut bol'she riskovat', ibo malym chislom ne smogut dobyvat' dragocennye kamni v potrebnyh kolichestvah, i ushli v svoi gory. No vse zhe nemalo gnomov ostalos'. A trolli nikak ne mogli ugomonit'sya, no i vtoroj pohod ne prines udachi... 'Togda i poshla molva o devushkah, otdavaemyh drakonam na rasterzanie. YA, pravda, ne videl ni odnoj takoj devushki, no dyma bez ognya ne byvaet. Potomu i otdal svoyu doch' Imlah za velikana, lish' by ona ushla iz etih kraev. -- Tak, tak. Prodolzhaj. -- Morgan byl mrachnee tuchi. -- Slovom, nyne u Gorodishchenskoj Lavy na reke Boann stoit kordon. Sledyat, chtoby nikto za reku ne hodil pod strahom smerti. -- |to eshche ch'e durackoe rasporyazhenie? Tozhe matushkino? -- Razumeetsya. I ono ne durackoe, a ochen' predusmotritel'noe. "Odno delo doblest', drugoe -- udacha" -- tak skazala carstvennaya Boann, kogda prizvala otkazat'sya ot svyashchennoj vojny, zhaleya svoj narod. -- CHEJ narod? -- porazilsya Morgan. -- |to MOJ narod! Aj da mamen'ka! Vsplyla iz puchiny vodnoj spustya stol'ko let! Konechno, komu ne ohota prijti na vse gotoven'koe i nachat' navodit' svoi poryadki! Luchshe poprobovala by sotvorit' chto-nibud' svoe! Trudit'sya-to nikto ne lyubit, vsem daj popol'zovat'sya! YA ej pokazhu! On vstal. Illugi tozhe podnyalsya na nogi. Nepostizhimym obrazom troll' vdrug stal nizhe rostom, chem Demiurg. Morgan Megan grozno zayavil: -- YA ej ob®yasnyu, chto eto MOJ narod i chto MOJ narod svoboden delat' vse, chto emu vzdumaetsya. Hochet voevat' -- pust' voyuet. Hochet lgat', krast', prelyubodejstvovat' -- pust' lzhet, kradet i prelyubodejstvuet, hot' eto i ne pohval'no. |to EGO delo, i nezachem vsyakim zemnovodnym durishcham vmeshivat'sya so svoimi ukazaniyami! -- Sozdatel'! -- otchayanno vskrichal Illugi. -- Mne ne sleduet slushat' tvoi rechi! No Morgan uzhe rassvirepel, i ego bylo ne ostanovit'. -- Molchi, prezrennyj! -- zagremel on. -- Ne smej nazyvat' menya "sozdatel'"! YA sozdaval nesovershennyh, no svobodnyh i besstrashnyh lyudej. YA ne sozdaval trusov i lizoblyudov! I ottolknuv ot sebya Illugi, Morgan Megan brosilsya bezhat' v chashchu Serebryanogo Lesa. Lajmerik sunulsya v komnatu, gde Helot byl zanyat delom: izuchal kartu mira Arroj, vzyatuyu u baronessy. -- Helot iz Langedoka, -- torzhestvenno provozglasil malen'kij chelovechek, ostanavlivayas' na poroge. -- Imlah po prozvaniyu Kukushkin Len iz Serebryanogo Lesa priglashaet tebya na privatnuyu besedu v krugloj gostinoj zamka Arroj, prinadlezhashchego Telennu Gvadu, velichajshemu iz baronov Lesa, gde vysokie derev'ya. |tu tiradu on vypalil edinym duhom, ni razu ne spotknuvshis'. Helot ulybnulsya i otnyal kartu u gornostaya, kotoryj vcepilsya v ugol zubami i norovil utashchit' ee. -- Horosho, Lajmerik, ya idu. -- YA peredam gospozhe Imlah iz Serebryanogo Lesa, chto Helot iz Langedoka opoveshchen o priglashenii i napravlyaetsya v krugluyu gostinuyu zamka Arroj... -- Da, konechno, -- perebil ego Helot, no Lajmerik lish' udostoil ego vzglyada ispodlob'ya i nepokolebimo zavershil: -- ... zamka Arroj, prinadlezhashchego Telennu Gvadu, velichajshemu iz baronov Lesa, gde vysokie derev'ya. I, povernuvshis' k Helotu spinoj, velichavo udalilsya. Helot svernul kartu trubkoj i posledoval za zabavnym glashataem baronessy. Imlah uzhe zhdala ego. Bystro kivnuv Helotu, ona obernulas' k Lajmeriku, kotoryj zastyl v torzhestvennoj poze, ne obrashchaya vnimaniya na dvuh gornostaev, atakuyushchih kistochki s ego parchovyh tufel'. Raspushiv hvosty i prizhav kruglye ushki, zveri s kudahtayushchim zvukom predprinimali ataku za atakoj, poka Lajmerik ne shvatil odnogo iz nih (vtoroj tut zhe umchalsya proch'). -- Blagodaryu tebya, Lajmerik Okraina. Tvoi uslugi zamku Arroj neocenimy. -- YA rad, esli eto tak, gospozha Imlah. YA mogu idti? -- Razumeetsya. Poklonivshis', Lajmerik s dostoinstvom otbyl, unosya na rukah pritihshego gornostaya. Helot provodil ego udivlenno-smeshlivym vzorom, no Imlah opyat' ne podderzhala veselosti svoego gostya. Ona podnyala brovi i szhala rot, vsem svoim vidom davaya Helotu ponyat': lyubaya, samaya nevinnaya nasmeshka nad Lajmerikom ne vyzovet u nee odobreniya. -- Skazhi, Helot, chto ty nameren delat' dal'she? -- zagovorila Imlah. -- Ne znayu. YA hotel by otpravit'sya v selenie k Narodu i potrebovat', chtoby mne otdali nazad moego oruzhenosca, no ty zapretila mne eto delat'. -- Idti v selenie ne trebuetsya. Segodnya pribyl posyl'nyj i privez tvoego mal'chika. Ego priznali za dakini i vozvrashchayut tebe. Vyrazhenie lica Imlah nastorozhilo Helota. -- S nim chto-to sluchilos'? -- sprosil Helot, chuvstvuya, chto serdce u nego padaet. -- Oni ubili ego? -- Net. Oni ne hoteli ego ubivat'. S kakoj stati? On ne prichinil im zla. Naprotiv, oni dumali prinyat' ego v svoyu sem'yu. Ved' eto velikaya chest' -- 1 prinadlezhat' k Narodu. Otvet Imlah ponravilsya Helotu eshche men'she, chem ton, kotorym ona govorila. -- Tvoi slova uklonchivy, Imlah, -- skazal on. -- CHto s nim? On zhiv? -- Poka zhiv. Idem, ya hochu pokazat' tebe ego. Ona podnyalas' i povela Helota vverh po uzen'koj vintovoj lesenke na verhnij etazh bashni, gde vozle uzkogo okna na bol'shoj krovati lezhal ochen' malen'kij Tem Gili. Helot ostorozhno podsel k nemu. On zametil, chto na ushnoj rakovine mal'chika zapeklas' krov', i prikusil gubu. -- Tem, -- pozval Helot. -- |to ya, Helot. Mal'chik otkryl glaza i ochen' tiho skazal: -- YA rad, chto eto vy, ser. Ona bol'she ne vernetsya? -- Kto? -- Fejdel'm. -- Kto eto? -- Ona krasivaya i strashnaya, -- prosheptal Tem. -- Ona kak v tumane, kak iz-pod vody... YA dumayu, ona ved'ma, ser. -- |to ona tebya pokalechila? -- YA ne znayu. Ona kosnulas' menya, i udarila molniya. Mne pokazalos', chto ona ne hotela etogo. YA boyus'. -- CHego ty boish'sya, Tem? -- Zdes' byla eshche odna zhenshchina. Kto ona? -- |to gospozha Imlah, hozyajka zamka Arroj. Ona tebe pomozhet. Ty budesh' slushat'sya ee, horosho? -- Konechno, -- skazal Tem, -- raz vy tak prikazyvaete. YA mogu poprosit' odnu veshch', ser? -- Poprobuj. Tem zakryl glaza. -- YA ochen' goloden, -- skazal on. -- Ne mogli by vy prinesti mne nemnogo hleba? Imlah, vnimatel'no slushavshaya etot dialog, podprygnula i zahlopala v ladoshi. -- Poluchilos'! -- kriknula ona. -- "Golod -- pervyj priznak zhiznesposobnosti umirayushchego" -- tak govorit otec mediciny SHumukan. Aj da Imlah! Aj da Kukushkin Len! Poluchilos'! -- I, povernuvshis' k Helotu, zachastila: -- |to bylo sovsem novoe zaklinanie, dovol'no riskovannoe. YA prizyvala Sily Radugi ostavit' ego. Ved' Sila Fejdel'm -- v toj Raduge, kotoraya okruzhaet ee, ponimaesh', Helot-dakini? Ah, kak ya rada! Sam Morgan Megan priznal by, chto ya prava, esli by mog videt' moyu rabotu. I vdrug zevnula. -- Ustala. Rabota kropotlivaya. Da i krome togo, nervnaya: byl strashnyj risk naporot'sya na chuzhoe zaklinanie, kotoroe po kakoj-libo prichine ne srabotalo i zastryalo v... -- Ona shchelknula pal'cami. -- Ne mogu ob®yasnit'. V tom pole, kotoroe est' u kazhdogo sushchestva. |to bylo opasno. No teper' vse pozadi i... Helot prerval ee vostorzhennye izliyaniya: -- YA vynuzhden napomnit' tebe, Imlah, chto mal'chik poprosil hleba. Nel'zya li pozvat' kogo-nibud' iz slug,.. CHerez neskol'ko sekund v soprovozhdenii pyati prygayushchih gornostaev v komnatu ceremonial'nym shagom vstupil Lajmerik. Na vytyanutyh rukah on nes bol'shuyu krayuhu hleba s uglubleniem v seredine. Uglublenie bylo zapolneno smetanoj. Sklonivshis', on postavil karavaj na odeyalo i otstupil na dva shaga. -- Vkushaj, otprysk dakini, -- progovoril Lajmerik. Tem prinyalsya za edu, poblagodariv velichavogo slugu svetlym vzglyadom. Helot s udivleniem zametil, chto nadmennyj master gornostaev slegka ulybnulsya. Po sluchayu ocherednogo blistatel'nogo uspeha baronessy Imlah v oblasti magii i charodejstva baron Telenn Gvad ustroil grandioznoe pirshestvo. Byli priglasheny takzhe i sosedi: voennyj vozhd' Naroda Oton Osennyaya Mgla, velikij druid Naroda Agafirs Medvezh'ya SHkura, mladshie vozhdi Onha i Har'yan s zhenami i podrugami. Iz Serebryanogo Lesa pribyl Illugi s chetyr'mya Druz'yami. Poyavlenie Illugi vyzvalo vseobshchij vostorg. Imlah prygala i celovala otca, baron ot dushi zhal emu ruku i predstavlyal po ocheredi vseh svoih gostej, putaya imena zhen i podrug priglashennyh vozhdej. Kogda oni zanoschivo popravlyali ego, Telenn Gvad propuskal ih zamechaniya mimo ushej. -- Dobro pozhalovat', Illugi, -- gudel baron. -- YA blagoslovlyayu den' i chas, kogda ty predlozhil mne v zheny svoyu doch'. Kukushkin Len -- umnica. A teper' vdobavok iz nee poluchilas' nastoyashchaya koldun'ya. Malo kto iz velikanov mozhet pohvalit'sya takoj suprugoj. Imlah stoyala ryadom, puncovaya ot radosti, i terebila belyj fartuk, nakrahmalennyj po sluchayu prazdnestva. Fartuk ona nadela ne potomu, chto svoimi iskusnymi rekami gotovila ogromnogo kabana, zapechennogo celikom i nashpigovannogo pryanostyami i yablokami. Vovse net! S tushej-to ona kak raz vozilas' bez vsyakih fartukov. No baron nastaival na tom, chtoby vo vremya torzhestva supruga vladel'ca zamka Arroj byla oblachena v nacional'nyj kostyum. Imlah povyazala belyj kruzhevnoj fartuchek poverh zalyapannoj zhirnymi pyatnami polosatoj yubki, i tualet baronessy sochli vpolne zakonchennym. -- A eto nashi gosti, -- prodolzhal baron, vytalkivaya vpered Helota. Langedokskij rycar' chuvstvoval sebya nemnogo ne v svoej tarelke sredi etogo sborishcha velikanov. Po sluchayu prazdnika Illugi nadel svoj tretij glaz, i eto takzhe smushchalo Helota, k podobnym veshcham malo privychnogo. -- Poznakom'sya, Illugi: Helot iz... Kak tam on nazyvaetsya, tvoj gorod? -- Langedok, -- otvetil Helot. -- |to ne gorod, eto celaya strana. -- Slovom, ottuda. Helot ego imya. On dakini. I s nim mal'chonka... Kak tebya zovut, rebenok? -- Tem Gili, ser. -- Tem tarashchilsya na dikovinnyh gostej baronskogo zamka s neskryvaemym lyubopytstvom. Helot zametil s dolej zavisti, chto mal'chik sovershenno ne ispytyvaet straha pered etimi sushchestvami, kotorye byli, myagko govorya, ne vpolne pohozhi na lyudej. Posle bolezni Tem eshche byl dovol'no slab odnako eto ne moglo umerit' ego vostorgov: emu nravilis' velikany. -- Ho! -- ryavknul baron. -- Tem Gili, chto zh, neplohoe imya. YA vstrechal imena kuda menee blagozvuchnye. Naprimer, Onha... I on oglushitel'no zahohotal, zametiv, kak pobagrovel ot gneza mladshij vozhd' i kak vytyanulas' strunkoj ego nadmennaya supruga. -- My prishli syuda ne dlya togo, chtoby vyslushivat' oskorbleniya, Telenn Gvad, -- nachal bylo Onha, no baron dobrodushno otmahnulsya. -- Prosti, Onha, sorvalos' s yazyka. YA ved' nemnogo vypil pered prihodom dorogih gostej. Illugi s interesom razglyadyval Helota i mal'chika. -- Vy tozhe velikan, Illugi? -- sprosil Helot. -- Net, -- otvetil zhitel' Serebryanogo Lesa. -- YA troll'. A vy... -- A ya dakini, -- ulybnulsya Helot. -- Mne ob®yasnili, chto eto prezrennaya rasa. -- I vas eto ne smushchaet? -- Nichut'. Ved' u menya na rodine net ni velikanov, ni Naroda... No pogovorit' im pomeshal neugomonnyj baron, kotoryj snova vmeshalsya: -- CHto zh ty, Illugi, ne predstavish' nam svoih druzej? YAvilsya ne odin, tak poznakom' pochtennoe sobranie s gostyami. Illugi poklonilsya i ukazal na malen'kogo chelovechka s nepriyatnoj nosatoj fizionomiej, na kotoroj serdito sverkali yarko-sinie glazki. On byl oblachen v kozhanuyu kurtochku i kozhanye shtany, zapravlennye v myagkie sapozhki. Serye volosy chelovechka toporshchilis' vo vse storony. -- Gnom Loegajre, moj blizhajshij sosed, -- provozglasil Illugi. -- Pochtennejshij iz roda gnomov... -- V rodu gnomov ne byvaet pochtennejshih, -- zametil kak by mezhdu prochim velikij druid Naroda. Gnom yarostno povernulsya k nemu i shevel'nul konchikom dlinnogo nosa. Odnako Telenn Gvad vmeshalsya i predotvratil shvatku: -- Illugi, nesomnenno, hotel skazat', chto dlya roda gnomov Loegajre yavlyaetsya pochtennejshim. CHto zhe kasaetsya Naroda, to gospodin Loegajre ne imeet k nemu nikakogo otnosheniya... -- CHto verno, to verno, -- proburchal Loegajre. Oni s druidom obmenyalis' nepriyaznennymi vzglyadami, odnako do otkrytoj vrazhdy delo ne doshlo. -- Drugoj moj blizhajshij sosed -- Forajre iz roda trollej, -- prodolzhal Illugi, polozhiv ruku na plecho korenastogo roslogo trollya s tremya glazami, priplyusnutym nosom i kopnoj solomennyh volos. On byl odet v kozhanuyu yubku v skladochku i kozhanye sandalii s remennym perepletom do kolena. Troll' rastyanul svoyu past' v priyatnejshej ulybke i molcha protyanul baronu kogtistuyu volosatuyu lapu. Baron s chuvstvom pozhal ee. -- Priyatno vstretit' poistine moguchuyu personu, -- skazal on odobritel'no. Troll' pol'shcheno zarzhal. Imlah hihiknula i prikryla rot ladoshkoj. -- Horosho, horosho, -- prodolzhal baron i okinul vzglyadom prochih svoih gostej. -- Gospoda, vy zapomnili imena etih gospod? YA sprashivayu tak na vsyakij sluchaj -- vdrug vam vzdumaetsya vypit' na brudershaft ili eshche chto... On obernulsya i posmotrel na dvuh trollej, kotoryh takzhe privel Illugi. Te i vovse ne byli chelovekopodobny: odin napominal truhlyavyj pen', drugoj byl shozh s valunom, porosshim mhom i lishajnikom i utrativshim dazhe cherty lica. Oba trollya zastyli u dverej i nikak ne proyavlyali priznakov zhizni. Tol'ko glazki pobleskivali iz-pod mha. -- Kto? |ti-to? A Destruktor ih znaet, Telenn Gvad. Uvyazalis' po doroge i nikak ne udalos' izbavit'sya... Dumayu, oni smirnye. YA ih gnal, gnal, rugal, rugal, bil dazhe. Slomal von ob togo dve dubiny. A im hot' by chto. Tol'ko mychat' nachali, kogda ochen' razlyutovalsya. YA i brosil etu zateyu. Vreda ot nih vse ravno nikakogo... -- Ladno, pust' ostanutsya. Dlya inter'era. -- Telenn Gvad mahnul rukoj. -- Proshu za stol, druz'ya moi! Kaban! Imlah, rumyanaya ot udovol'stviya, vnesla v zal ogromnogo zharenogo kabana. Gosti zametno ozhivilis'. Uzhe bul'kal el', razlivaemyj po bokalam, uzhe suetilis' pod nogami yurkie gornostai, kotorye vremya ot vremeni podnimalis' na zadnie lapki i stoyali stolbikom po neskol'ko sekund, umil'no zaglyadyvaya v lica edokam. Poleteli pod stol pervye ob®edki, i zal napolnilsya pirshestvennymi shumami: povsyudu byli slyshny chavkan'e i bul'kan'e, zvuki poceluev i nevnyatnye ugrozy, voznya i delovitoe kudahtan'e zver'kov, sharkan'e nog... Tem Gili upletal za obe shcheki. On byl schastliv. Helot pochti ne pil, s interesom poglyadyval po storonam, pomalkival. Trolli zhevali, pomargivaya tret'im glazom. Loegajre, edinstvennyj gnom za pirshestvennym stolom, derzhalsya osobnyakom i v chvanlivosti mog posporit' s zhenami mladshih vozhdej. Vprochem, i Oton ne speshil rasslablyat'sya i vsem svoim vidom pokazyval gotovnost' v lyubuyu minutu zashchitit' chest' velikogo Naroda. Odin tol'ko baron veselilsya ot dushi. Baron i Tem Gili. Beseda stala obshchej, kogda zagovorili o drakonah. -- Supostaty! -- vereshchal Loegajre, bryzgaya sousom na sebya i svoih sosedej. -- Pravil'no govorila pravitel'nica Boann: pokuda zhivy drakony, uzhasnoe porozhden'e izvrashchennogo uma nashego Demiurga, ne budet pokoya na zemlyah Arroj! Verno ya govoryu, Forajre? -- Ugu, -- mychal gigantskij troll'. -- A vy nikak ortodoksal'nyj boannit, uvazhaemyj Loegajre? -- pointeresovalsya velikij druid Agafirs. Loegajre ustavilsya na Agafirsa Medvezh'yu SHkuru: -- Razumeetsya. Ved' ya ne prinadlezhu k Narodu, chtoby mne mozhno bylo durit' golovu vashim pokloneniem drevesine, pochtennejshij Medvezh'ya SHkura. Agafirs pobagrovel: -- YA soglasen s vami v tom, chto Demiurg nash -- lichnost' uvlekayushchayasya i bezotvetstvennaya, no vse zhe poosteregsya by tak otkryto stanovit'sya na storonu vlastitel'noj Boann. -- Govoryat, ona -- mat' nashego Demiurga. A kto, po-vashemu, byl ran'she: kurica ili yajco? -- |to filosofskij vopros! -- zavopil druid. -- Filosofskij! -- Pokuda vy begaete ot filosofskih voprosov, -- ne unimalsya Loegajre, -- drakon pozhret vseh devic i blagorodnyh dam v okruge! Doloj supostatov! Doloj! On oprokinul v rot kubok s elem, poperhnulsya i nachal kashlyat' i davit'sya. Forajre usluzhlivo pohlopal ego po spine, ot chego Loegajre utratil ravnovesie i upal licom na stol. Gigantskij troll' zabotlivo potyanul svoego priyatelya za volosy i zaglyanul emu v glaza. Obnaruzhiv, chto yasnye ochi druga pomutneli, Forajre gluboko zadumalsya, kovyryaya pal'cem v zube. -- Drakony -- eto ser'ezno, -- vmeshalsya v razgovor Oton. -- YA dazhe dumayu o novom pohode na eto plemya. Nel'zya zhe zhit' v vechnom strahe pered nimi. -- Govoryat, oni opyat' potrebovali sebe zhertvu. Ran'she eto ne kasalos' nashego poseleniya, no kto znaet, kogo nyne zatronet beda, -- dobavil mladshij vozhd' Onha. Helot naklonilsya k uhu Imlah, kotoraya uvlechenno gryzla kusok baran'ej lyazhki i uspela do samyh glaz zabryzgat'sya zhirom. Vremya ot vremeni gospozha baronessa sgonyala s kolen nastyrnogo gornostaya, kotoryj uporno zabiralsya obratno i norovil vskochit' na stol. -- Imlah, -- shepnul Helot, -- a gde Lajmerik? Pochemu ego nigde ne vidno? Razve on v chem-to provinilsya i ego lishili prava uchastvovat' v pirshestve? -- Tishe, -- otvetila Imlah s nabitym rtom. -- Molchi, dakini. Ty govorish' o veshchah, v kotoryh nichego ne smyslish'. Lajmerik ne mozhet byt' lishen prava uchastvovat' v pirshestve. On slishkom pochtennaya lichnost' dlya togo, chtoby kto-to, bud' to dazhe sam Telenn Gvad, posmel lishit' ego prav na uchastie v pirshestve. O net, Helot iz Langedoka. Lajmerik sam opredelyaet, v chem emu uchastvovat', a v chem net. I ya dumayu, chto sejchas on predpochitaet skryvat'sya. -- No pochemu? -- Ne hochet vstrechat'sya s Otonom i ostal'nymi. Emu tyazhelo byt' sredi Naroda. Emu tyazhelo pokazyvat'sya vozhdyam. -- YA boyus' sovershit' kakuyu-nibud' oshibku, -- skazal Helot. -- Mozhet byt', mne luchshe zadat' vopros i poluchit' na nego otvet, Imlah? -- Mozhet byt', -- neopredelenno otvetila ona i zalpom osushila ogromnyj kubok. -- Mozhet byt'. Helot perevel dyhanie i reshilsya: -- Lajmerik -- predatel'? -- Izbavi Hors ot takogo! -- otozvalas' ona. -- Kak ty mog podumat'! Net, razumeetsya. On proklyat Demiurgom za svoyu derzost' i nepreklonnost', tol'ko i vsego. -- CHTO? -- Ah, milost' nebesnaya, chemu tut uzhasat'sya? Morgan Megan, sotvorivshij nash mir, -- izvestnyj samodur. Net nichego udivitel'nogo v tom, chto on kogo-to proklyal. Menya udivlyaet drugoe: pochemu on ne proklyal eshche s desyatok? Ved' ne tol'ko Lajmerik posmel emu perechit'. -- Iisuse... -- prosheptal Helot. -- Znachit, etot malen'kij sluga imel muzhestvo sporit' s bogom, a ya schital ego vsego lish'... -- Vot poetomu my i govorim, chto dakini -- nizshaya rasa. Vy ne umeete smotret' dal'she ochevidnogo. -- Imlah nalila sebe i Helotu eshche elya. -- Davaj vyp'em, Helot iz Langedoka. Pust' tvoj mal'chik nauchitsya videt' glubzhe, chem ty. On pohozh na odnogo iz Naroda. Kto rodil ego tebe? -- Mne? -- Helot mashinal'no otpil iz kubka. |tot el' byl krepche i gushche, chem tot, chto lyubili v SHervudskom lesu, no tozhe ochen' vkusnyj. -- Ty chto-to putaesh', Imlah. YA dazhe ne byl znakom s ego mater'yu. -- Razve on ne tvoj syn? -- Konechno net. -- Togda pochemu ty tak bespokoilsya o nem? Helot rasteryalsya. A Imlah prodolzhala svoi rassprosy: -- Kak poluchilos', chto on okazalsya tvoim sputnikom? Razve dakini umeyut berech' svoih slug? Razve u dakini voobshche mogut byt' sluga? -- Veroyatno, mogut. U menya zhe est'. -- No kak voobshche kto-to mog soglasit'sya po dobroj vole idti v usluzhenie k dakini? -- Nikto i ne sprashival ego soglasiya. YA... -- Helot prikusil gubu. -- YA zaplatil za nego den'gi, Imlah. Tol'ko i vsego. Ona ustavilas' na nego v nedoumenii: -- Kak eto "zaplatil"? Ty chto, kupil zhivogo cheloveka? Pobagrovev, Helot kivnul. On zhalel, chto ne otvetil velikanshe pravdu. -- A eshche pytaesh'sya uverit' menya v tom, chto vy ne nizshaya rasa, -- skazala ona s gorech'yu. -- Net, poka vy ne izmenites', byt' vashemu miru pustu. Vot i Morgan Megan tak govorit. On do sih por svincovye rudniki vspominaet. Ved' Morgan... -- Imlah ponizila golos i pokosilas' na barona, odnako tot byl uvlechen kaban'ej lyazhkoj. -- Morgan tozhe dakini. Govoryat, on sovershil prestuplenie, a potom otkryl krovavye vrata i ushel v Arroj... Pro nego mnogo chto govoryat. No kakim by on ni byl, nel'zya bylo tak s nim obrashchat'sya. Tam, na rudnike, emu vybili polovinu zubov, a odin glaz u nego s toj pory pochti ne otkryvaetsya... ZHestokij mir. Net, poka vy ne izmenites', nichego dobrogo ot vas ne zhdi. I ona nalila sebe eshche elya. Telenn Gvad podnyalsya i gromkim voplem potreboval vnimaniya. Gosti postepenno zamolkali, ustavyas' na barona nepodvizhnymi glazami. -- Obetnaya chasha! -- vzrevel baron. -- Prinesite obetnuyu chashu! On obernulsya, no slug ne obnaruzhil. Togda v p'yanoj golove barona proizoshlo prosvetlenie i on ukazal na bol'shoj mednyj taz, stoyavshij posredi stola. Taz byl polon krasnoj gustoj zhidkosti, kotoruyu vpolne mozhno bylo by prinyat' za krov', esli by ne terpkij yagodnyj duh, ishodivshij ot nee. -- Ona zdes', gospoda! -- provozglasil Telenn Gvad, nichut' ne smushchayas'. -- I ya hochu pervym otpit' iz nee i dat' obet. Itak... -- On vzyal taz obeimi rukami i podnes k svoej ognennoj borode. Helotu pokazalos', chto sejchas po zhidkosti pobezhit grecheskij ogon'. -- Klyanus', chto najdu nastoyashchie bara-bant... braban.„ kak ty govoril, Helot, kakie kruzheva luchshie v mire? -- Brabantskie, -- ulybnulsya Helot. -- Vo! -- Baron obradovanno hlebnul vina. -- YA najdu dlya moej Imlah nastoyashchie kruzheva! Ibo dama, svedushchaya i v charodejstve, i v prigotovlenii kabanov, celikom zazharennyh na vertele, zasluzhivaet samyh dragocennyh ukrashenij. I on peredal chashu trollyu Forajre. Tot zamorgal vsemi tremya svoimi glazami, no s mesta ne dvinulsya, ne vpolne ponyav, chto ot nego trebuetsya. Loegajre, sidevshij ryadom, serdito tolknul ego loktem. Togda Forajre vstal i, smushchayas' pod mnozhestvom vzglyadov, proiznes: -- Klyanus'... pochinyu kryshu moemu sosedu Loegajre, ibo ya nenamerenno sel na ego dom nynche osen'yu i svorotil trubu i desyatok cherepic. No ya zhe ne hotel! YA ne narochno. I, pokazav v ulybke dva torchashchih klyka, troll' laknul vina. Loegajre otobral u nego chashu, no v rukah ne uderzhal i buhnul na stol. Zatem vskochil i, vyzyvayushche oglyadyvaya sotrapeznikov, otbarabanil: -- Klyanus' v budushchem godu otyskat' almaz, pri vide kotorogo Anglaj Alchnoe Serdce povesitsya na sobstvennyh kishkah. I plyuhnulsya na svoe mesto. Odin za drugim klyalis' gosti barona Tedenna Gvada. ZHenshchiny obeshchali rodit' synovej, muzhchiny -- sokrushit' mnogo vragov i odolet' svoi slabosti, a velikij druid dal obet postich' tajnu berezy i runy "Berkana", chto i oznachaet "bereza". Poskol'ku eto bylo ochen' redkoe derevo v lesah Arroj, to vse otneslis' k ego obetu s blagogovejnym trepetom. Helot lihoradochno soobrazhal, chto by emu takogo obeshchat'. Davat' nevypolnimyj obet on ne hotel, a kakie obety vypolnimy -- uma ne mog prilozhit'. No chasha neuklonno blizilas' k nemu, i, kogda Imlah, poklyavshayasya izgotovit' zel'e, sposobnoe iscelit' malyarijnuyu lihoradku, sunula emu chashu, Helot medlenno vstal. Vse glaza obratilis' k chuzhezemcu. On ponimal, chto vyglyadit dovol'no neznachitel'nym v tolpe trollej i velikanov. Dazhe mladshie vozhdi Naroda poglyadyvali na nego s neskryvaemym prenebrezheniem. Helot obvel vzglyadom pirshestvennyj stol, podnyal obeimi rukami chashu i zagovoril: -- Kak est' ya rycar' iz preziraemoj vami rasy, to klyanus' vo vseuslyshan'e: ya sovershu to, na chto vy ne reshaetes'. Mnogo za etim stolom govorilos' o drakon'em ige i o krovavyh obychayah etogo plemeni, nadelennogo razumom, no obdelennogo sostradaniem. YA dayu obet izbavit' Narod ot straha pered drakonami. YA otpravlyus' za reku Boann i unichtozhu drakona, ozhidayushchego svoyu zhertvu. YA klyanus' vam v etom. I v grobovoj tishine otpil iz chashi vina. GLAVA CHETVERTAYA Morgan Megan vybralsya na bereg reki. On pochti ne pomnil, kak tvoril etu mestnost'. To i delo zamechal priznaki svoego glubokogo alkogol'nogo op'yaneniya, v kotorom prebyval, kogda sozdaval eti raskoryachennye derev'ya, urodlivye valuny, zavodi, nelepye bolota, polnye rzhavoj gryazi. Da i rechka sama poluchilas' ne ahti kakaya. Nemudreno: poprobuj sozdaj chto-nibud' prilichnoe, kogda v golove sploshnoj tuman i obida neizvestno na kogo. Morgan ostanovilsya, osmotrelsya. Koe-chto uzhe okul'turili. Tut osusheno bolotce, zdes' nasazheny prilichnye derevca. Na mgnovenie on umililsya: hot' i urody oni, eti obitateli holmov, no tolk s nih vse-taki est'. I tut Demiurg uvidel nechto, ot chego nastroenie srazu isportilos'. U perepravy, nazyvaemoj Gorodishchenskaya Lava, byl vystavlen kordon. Nizkoroslye, upryamye s vidu chelovechki, vooruzhennye alebardami i pikami, s reshitel'nym vidom rashazhivali u lavy vzad-vpered. Nekotorye gotovili na kostrah edu, drugie bditel'no ozirali okrestnosti. Sudya po kolichestvu pik i kopij, postavlennyh v piramidu, voinov na etom kordone bylo dovol'no mnogo, nikak ne men'she pyatidesyati. Morgan Megan napravilsya pryamo k nim. -- Stoj! -- garknul odin iz nih, napravlyaya kop'e Morganu v grud'. Tot ostanovilsya, prishchuril zdorovyj glaz. Bol'noj mutno glyadel iz-pod skoshennogo veka kuda-to v storonu. -- Kto takov? -- trebovatel'no sprosil drugoj chelovechek, s zolotymi plastinami na kozhanoj kirase, -- vidimo, komandir. -- Moe imya Morgan Megan. Trepeshchite, zhiteli holmov, ibo ya sozdal vas i vernulsya posmotret', kak vy berezhete moi zavety. -- Demiurg, chto li? -- nedoverchivo prishchurilsya komandir kordona. -- Morgan Megan, govorish'? A vot my sejchas proverim, kakoj ty Morgan. Ruki za golovu i stupaj za nami. Morgan Megan podchinilsya. Ego zabavlyal ser'eznyj ton, kotorym govoril chelovechek so svoim bozhestvom. Demiurga priveli v derevyannuyu izbushku i veleli ostanovit'sya u poroga. Kogda on poproboval bylo opustit' ruki, ostriya pik v rukah dvuh soldat ugrozhayushche ustavilis' emu v grud'. -- CHto tebe nuzhno v etih krayah, dakini, nazyvayushchij sebya Morgan Megan? -- YA prishel posmotret', kak zhivet moj narod. Napravlyalsya sejchas v zemli drakonov. V izbushke vse prishlo v dvizhenie. Zaerzal komandir kordona, shevel'nulis' piki soldat, okonnaya rama i ta hlopnula. -- Ty shel v zemli drakonov? S kakoj cel'yu? -- Spravit'sya ob ih zhit'e-byt'e. Slishkom uzh mnogo pletut nebylic pro etot molodoj narod, Nado posmotret' svoimi glazami. -- Znachit, k drakonam podat'sya reshil. A tebe vedomo, chto sie vedeno rascenivat' kak predatel'stvo? -- Menya ne kasayutsya vashi zaprety. YA -- Demiurg. -- Dumiurg ty ili net, no predatel'stvo nalico. Tvoe vmeshatel'stvo mozhet sprovocirovat' novuyu grandioznuyu vojnu s drakonami, v kotoroj budet unichtozhen cvet naroda holmov. Iz straha za svoj narod pravitel'nica Boann zapretila nam perehodit' reku. Morgan Megan opustil ruki, otvel v storony ugrozhavshie emu piki i zaoral: -- Eshche raz uslyshu ob etoj dure, pootryvayu golovy vam vsem! Mne net nikakogo dela do Boann i ee glupyh zapretov! Kto iz vas hot' raz videl drakona? -- Vse my srazhalis' s nimi, -- byl otvet. -- I esli Boann zapreshchaet nam... -- MNE ona nichego ne mozhet zapretit', -- zarychal Morgan. -- YA Demiurg! Bogi preispodnej! Demiurg ya ili net? -- Net, -- skazal komandir kordona. -- Nam ty bol'she ne Demiurg, Morgan Megan. Nam ty teper' voennyj prestupnik, |to bylo bol'she, chem Morgan Megan mog vynesti. Rugayas' na drevnevallijskom yazyke, mag topnul nogoj, i posypalis' iskry. On vzmahnul rukoj -- i iz ego pal'cev vyletela molniya. Beloe siyanie okutalo ego. Gnev Morgana razrastalsya, on byl gotov ispepelit' i izbushku, i nah