-- Neobhodimo zahvatit' plennikov, -- dolozhil polkovnik. -- Esli vasha milost' pomnit, ya govoril ob etom na obshchem sbore vseh naemnikov. Pri pomoshchi pytki my vyrvem u nih dannye o raspolozhenii vrazheskih vojsk i o planah vrazhdebnogo nam komandovaniya. Morgan s trudom sel i proter glaza. -- Bolvan! -- vzorvalsya on. -- Zachem ona zdes' nuzhna, vasha durackaya razvedka? |tot mir sozdal ya! YA! CHem otpravlyat' neskol'ko chelovek na vernuyu smert', sprosili by menya. Bez vsyakih plennyh ya rasskazal by vam o raspolozhenii ih boesposobnyh edinic. -- Poryadok est' poryadok, -- nevozmutimo otozvalsya polkovnik. -- Polozheno doprashivat' plennyh -- doprashivaem, Polozheno doprashivat' pod pytkoj -- pytaem. Dlya chego, sprashivaetsya, sushchestvuet palach? -- CHtoby darom zhrat' moj hleb, -- ogryznulsya Morgan. -- YA vyskazal svoe mnenie. Esli vy, tverdolobyj upryamec, zhelaete delat' vse po-svoemu, to radi Boga. Tol'ko potom ne zhalujtes' i ne govorite, chto vas ne preduprezhdali. -- Voennymi dejstviyami dolzhny rasporyazhat'sya professionaly, -- obidelsya polkovnik. -- I ya delayu dlya vas vse tak, kak sdelal by dlya rodnogo otca. I dazhe luchshe. S etimi slovami on skrylsya. Soldaty, otpravlennye na poiski plennikov, uglubilis' v les. Operaciya, zateyannaya poloumnym Morganom, vyglyadela detskoj progulkoj. Za dva dnya oni ne vstretili ni odnogo poselka, a obeshchannye monstry kazalis' im vsego lish' bredom ih voenachal'nika. Vprochem, zhalovat'sya ne na chto: platil-to Morgan chistym zolotom! Les kazalsya chistym i pustym. Nikogo zdes' ne bylo. Soldaty bespechno brodili sredi vysokih derev'ev i bol'shih valunov. Myagkij moh lozhilsya pod nogi. Pticy shchebetali na vetvyah. Vremya ot vremeni im popadalsya oreshnik, i oni rvali orehi, zapivali ego vinoy iz flyazhek i boltali o zhenshchinah i oruzhii. -- Horosho by vstretit' simpatichnuyu aborigenochku, -- skazal odin, ukladyvayas' peredohnut' vozle bol'shogo kamnya. Porosshij mhom valun kazalsya ideal'noj spinkoj dlya kresla. -- I sgovorchivuyu, -- hihiknul vtoroj. -- A potom ubit', raz u nas takoe zadanie. -- |tot Morrgann svihnulsya, -- zametil tretij. -- YA ne ponimayu, s kem on ne podelil eti zemli, no ego fantaziya "vyzhech' zdes' zhizn' ognem i mechom", kak on vyrazhaetsya, yasnee yasnogo govorit o tom, chto u nego ne vse doma. -- Morrgann... -- proneslos' po lesu. Pervyj soldat podskochil ot udivleniya i oglyadelsya po storonam. -- Kto eto skazal? -- ispuganno sprosil on. -- CHto skazal? Tebe pomereshchilos' s perepoyu. Otdaj flyagu! Soldat byl tak rasteryan, chto bezropotno pozvolil otobrat' u sebya flyazhku, gde eshche ostavalos' poryadochno vina. -- Sejchas kto-to proiznes utrobnym golosom "Morgan", -- skazal on. I pochti mgnovenno les otozvalsya na raznye golosa: -- Morgan". Morgan... Morgan... -- |to eho, -- s oblegcheniem predpolozhil vtoroj soldat. No les ne unimalsya: -- Morrgann... Sovsem blizko kto-to zabormotal, s trudom vygovarivaya slova: -- Morgan dobryj, Morgan umnyj, Morgan ne svihnulsya. Dakini zlye, dakini glupye, dakini svihnut'sya. Unichtozhit' bednyh dakini. Ne muchit'. Izbavit'. Unichtozhit'. -- Gospod' miloserdnyj, kto eto govorit? -- Soldaty v uzhase vskochili na nogi, pozabyv i flyagi, i orehi, i sbilis' v kuchu. A les nasmehalsya: -- Dakini glupye, dakini svihnut'sya. -- Bratcy, oni k nam spolzayutsya! -- zavopil v uzhase samyj mladshij iz vseh, ukazyvaya drozhashchej rukoj na valuny. Dejstvitel'no, kamni za eto vremya pridvinulis' k gruppe razvedchikov pochti vplotnuyu. Oni dvigalis' nezametno, no dovol'no bystro, i teper' so vseh storon smotreli skvoz' moh malen'kie goryashchie glazki. Potom blizhajshij k soldatam kamen' raspahnul ogromnuyu past' i uhvatil odnogo naemnika za shtany szadi. Tot zavereshchal ne svoim golosom i nachal izvivat'sya, razmahivaya rukami. Troll' medlenno szheval shtany. Soldat otkatilsya v storonu, kutayas' v neob座atnuyu rubahu. -- Myaso, -- zadumchivo proshamkala gigantskaya past' nad uhom u drugogo naemnika. -- Myaso. Svezhee. Begaet. Vkusnoe. K uzhasu lyudej, iz kamnya vysunulsya dlinnyj klejkij yazyk, kotoryj obvil za taliyu eshche odnogo soldata i podtashchil ego pryamo k razverstoj pasti. -- Net! -- kriknul tot, pytayas' vysvobodit'sya. YAzyk s naslazhdeniem oblizal ego, carapaya lico shershavoj poverhnost'yu. -- Solenyj, -- skazal troll' i prichmoknul. Ot etogo zvuka s soldatom priklyuchilas' nepriyatnost', i on, k svoemu stydu, oshchutil syrost' v sharovarah. YAzyk neozhidanno otpustil ego. -- Vonyat'. Ispuskat' vlagu. Nepriyatnyj. Fu. Tretij, grammatikus iz Irlandii, kotoryj prodelal dolgij put' vmeste s soldatami v poiskah novyh znanij, uselsya, podtyanuv koleni k podborodku, i raspahnutymi glazami ustavilsya na trollej. Odin iz bulyzhnikov podtolknul ego v spinu, -- Ty, -- skazal troll'. -- Dakini. Vstat'. Umirat' stoya. -- YA umirat' sidya, -- ogryznulsya grammatikus. -- Kto vy takie? -- Trolli. Kamni. Ne znaem. Megan sozdavat', Me-gan byt' p'yan. Megan ne vyazat' lykov. Megan sam ne pomnit'. On sam ne znat'. -- Ka... koj Megan? -- rasteryalsya grammatikus. -- Morgan Megan. Demiurg. Morgan Megan. On sozdavat'. Byt' p'yan. Zabyt'. Narrahh pomnit'. Nar-rahh zhdat'. -- I Varrahh pomnit', -- revnivo vstryal drugoj bulyzhnik, vyplevyvaya rozochku iz nakrahmalennogo shelka, kotoraya ukrashala s容dennye chudovishchem shtany naemnika. -- I Varrahh zhdat'. -- I Harryy zhdat', -- promychal polurassypavshijsya valun, iz kotorogo rosla tonkaya molodaya berezka. -- Harryy tozhe zhdat', tozhe zhdat'... -- Vy ubirat'sya otsyuda, ubirat'sya, -- prodolzhal Narrahh. -- Inache smert'. Inache s容st'. Tyazhelo ne s容st'. Hochetsya s容st'. Svezhee myaso -- davno ne est'. Vkusnoe myaso -- ne uderzhat'sya-. -- Bratcy, bezhim! -- zavopil grammatikus, podskakivaya. On bystree drugih ulovil smysl sbivchivyh rechej okamenevshih trollej. -- Inache oni nas sozhrut! Vse troe brosilis' nautek. Trolli stoyali druzhkom i hriplo hohotali im v spinu. Polkovnik busheval. On rval i metal, on bil perchatkami po licu to grammatikusa, to odnogo iz ego tovarishchej, on topal nogami i prizyval na golovy neudachnikov-razvedchikov samye strashnye kary. -- YA govoril, kazhetsya, chto trusov budu ubivat' besposhchadno! -- vopil on, bryzgaya slyunoj. Grammatikus utersya, i etogo dvizheniya bylo dostatochno dlya togo, chtoby yarostnyj vzor polkovnika ostanovilsya na nem. -- Tebya ya poveshu v nazidanie ostal'nym, -- zarychal on. -- A dvoe drugih budut nakazany inache, no ne menee surovo. -- Da kuda uzh surovej, -- hmyknul grammatikus. Odnako polkovnik ne shutil. Vytyanuv sheyu i napryagshis' tak, chto vzdulis' zhily, on zarevel: -- Pala-ach! Palach, kotoryj uvlechenno igral v karty s kvartirmejsterom na prigozhuyu moloduyu devicu, prihorashivavshuyusya tut zhe v ozhidanii proigrysha, vdrug obespokoilsya i zavorochal golovoj na tolstoj shee. -- Zovut, kazhetsya. -- On otlozhil karty vverh rubashkami i potyanulsya za mechom. -- Vot i rabota pospela. Sejchas bystro srublyu golovu komu sleduet i vernus'. Ne doigryvajte bez menya. S etimi slovami on vstal i, kryahtya, pobezhal v storonu polkovnich'ej palatki. On tak speshil, chto s razmahu naletel na Morgana, kotoryj, mrachnee grozovoj tuchi, brodil po lageryu. S nim byl kakoj-to neznakomec, no ego razglyadyvat' u palacha ne bylo vremeni. -- Ty kuda? -- sprosil pridurochnyj Morgan. -- Da gospodin polkovnik zvali, -- poyasnil palach. -- Vidat', razvedchiki-to trusa sprazdnovali. Teper' tochno golovy poletyat. -- Za chto golovy poletyat? -- ne ponyal Morgan Megan. -- Da za to, chto plennyh ne vzyali, -- skazal palach i dosadlivo prishchurilsya. Vot ved' nedogadlivyj! A vremya idet. Emu ne terpelos' vernut'sya k igre. Morgan Megan poshel vmeste s palachom v palatku polkovnika. Tam dejstvitel'no stoyali troe s goryashchimi shchekami, -- vidno, im uzhe dostalos' ot polkovodca. Odin derzhalsya kak by v storone, i na nego-to i ukazal polkovnik. -- |togo ya prigovoril k smerti za trusost' i malodushnoe povedenie, a takzhe za prepiratel'stva s nachal'stvom, -- ob座avil polkovnik. On byl razdosadovan poyavleniem Morgana. -- Segodnya zhe vyvesim ego golovu na moej palatke, dlya poteniya ostal'nyh. V sleduyushchij raz pust' dumayut, prezhde chem vozvrashchat'sya iz razvedki s pustymi rukami! -- Podozhdi, -- skazal Morgan, otstranyaya palacha, kotoryj uzhe vcepilsya v plecho neschastnogo grammatikusa. -- Za chto ty prigovoril ego k smerti? -- Za trusost'! -- ryavknul polkovnik. Morgan Megan, ej-bogu, nachinal ego razdrazhat'. -- Vy opyat' vmeshivaetes' ne v svoe delo, vasha milost'. YA dolzhen vyigrat' dlya vas etu vojnu, i ya eto sdelayu, esli mne ne budut meshat'. -- Ty propadesh' i tvoi soldaty vmeste s toboj, pustaya bashka, -- holodno otozvalsya Morgan Megan, -- esli vy ne budete slushat'sya menya. -- On obratil na grammatikusa vlastnyj vzor. -- Govori, pochemu vernulis' bez plennyh. Kogo vy vstretili? -- My... -- Grammatikus rasteryalsya. Morgan Megan kazalsya emu nenormal'nym, no rasskazyvat' o govoryashchih valunah on ne reshalsya dazhe takomu, kak Morgan. Stoyavshij ryadom s brodyachim magom smuglyj chernovolosyj chelovek smotrel na grammatikusa nepodvizhnymi uzkimi glazami, i irlandcu vdrug stalo strashno. -- Ty boish'sya, -- spokojno zametil Morgan. -- Govori, chto s toboj sluchilos'. Govori pryamo. Ne bojsya. Tol'ko ne lgi. -- My shli po lesu, vasha milost', -- nachal grammatikus. -- Tam nikogo ne bylo. I vdrug-, prostite, vasha milost', kamni zagovorili. Oni nachali vyklikat'-. prostite, vasha milost', oni vyklikali vashe imya. Protivu ozhidanij, Morgan Megan ne stal smeyat'sya. Na ego lice ne pokazalos' i teni ulybki. -- Kak oni govorili? Vot tak... -- Morgan proiznes nizkim, utrobnym golosom: -- "Morrgann..." Da? Ot etogo golosa u vseh troih murashki pobezhali po kozhe, i dazhe polkovnik perestal zlobno ulybat'sya. Irlandec kivnul: -- Otkuda vam eto izvestno, vasha milost'? -- Prodolzhaj. Oni govorili obo mne? -- Da, vasha milost'. Oni skazali, chto vy byli p'yany, kogda sozdavali ih, no oni vas zhdut. I pomnyat. -- Oni nazyvali svoi imena? -- Da. Narrahh, Varrahh i eshche odin... SHarryy ili Harryy... Morgan kivnul: -- Oni prichinili vam kakoj-nibud' vred? Grammatikus rasteryanno oglyanulsya na svoego tovarishcha, stoyavshego v odnoj rubahe: -- Net. Tol'ko vot u Lyukaa shtany s容li. Da, eshche oni chasto povtoryali slovo "myaso". -- Oni lyudoedy. YA udivlyayus' tomu, chto oni otpustili vas zhivymi. Mozhet byt', za dolgie gody oni nauchilis' cenit' zhizn' v lyubom ee proyavlenii... -- Morgan posmotrel na soldat s neskryvaemym otvrashcheniem. -- Dazhe v takom, kak vy. Schitajte, chto legko otdelalis'. -- Tak ya mogu idti? -- unylo probasil palach. Morgan mahnul rukoj, otpuskaya ego, i palach zatoropilsya k vyhodu, poka nachal'stvo ne peredumalo. Polkovnik kipel ot negodovaniya. -- Zachem vy pomilovali etih idiotov? -- proshipel on Morganu v uho. -- Teper' oni reshat, chto disciplinoj mozhno prenebregat'! -- Trolli ostavili im zhizn' ne dlya togo, chtoby svoi zhe voenachal'niki otrubili im golovy, -- skazal Morgan. -- Esli uzh na to poshlo, kuda poleznee bylo by skormit' ih moim bravym lyudoedam, chem perevodit' myaso vpustuyu.". -- On tryahnul volosami i vzdohnul. -- Vy troe -- ubirajtes'! -- skazal on soldatam. -- Na budushchee znajte, chto v etom lesu odushevleny ne tol'ko kamni, no i derev'ya. Nikakih razgovorov za predelami ukreplennogo lagerya! I babam vashim skazhite to zhe samoe. Za nami nablyudayut, postoyanno i neustanno. YA uveren, chto nashi vragi uzhe sobirayut bol'shuyu armiyu. My ee, konechno, razob'em, no vopros -- kakoj cenoj. -- Dumayu, vy preuvelichivaete, vasha milost', -- s legkim ottenkom prevoshodstva v golose zametil polkovnik. -- Otkuda im znat' podrobnosti o nas i nashem vooruzhenii? Na to, chtoby dobrat'sya do zamka, kak vy govorili, nam potrebuetsya nedelya puti. -- Da, no zdes' imeyutsya svoi kanaly svyazi, o kotoryh vy dazhe ne podozrevaete. Im uzhe vse izvestno. Poetomu chem popustu grobit' lyudej, podumajte luchshe ob oborone, o sekretnosti i ostorozhnosti. I ushel, soprovozhdaemyj svoim molchalivym sputnikom. Morgan Megan i Al'kasar stoyali v Serebryanom Lesu. Svetlye stvoly okruzhali ih so vseh storon, kak legkie kolonny v hrame dobrogo bozhestva. I snova Morgan oshchutil nevnyatnoe bespokojstvo. Emu NE HOTELOSX unichtozhat' etot mir. Ego mutilo pri odnoj mysli o tom, chto tvorenie ego dushi -- pust' nesovershennoe tvorenie nesovershennoj dushi beglogo katorzhnika -- budet otdano na poruganie chuzhim lyudyam, naemnikam iz chuzhogo mira. No v Serebryanom Lesu, kak vsegda, na nego postepenno nachal snishodit' pokoj. Mysli ego obratilis' k bolee prostym i yasnym veshcham. -- Gde-to zdes' poblizosti est' istochnik mudrosti, gde Illugi hranit providcheskij glaz, -- skazal Morgan Al'kasaru. -- Mozhet byt', my sumeem uvidet' v nem, chto nynche delaetsya v zamke Arroj. YA uveren, chto imenno tam centr soprotivleniya. -- Istochnik sily... -- povtoril Al'kasar. -- Zdes' my byli s Helotom. -- Mozhet byt', vy i Illugi vstretili? -- Troll', sovsem pohozhij na cheloveka? On razgovarival s nami. Govoril o drakonah, o knige Gnilaya Kozha, o meche po imeni Sekach... Morgan Megan zhivo obernulsya k svoemu sobesedniku: -- Sekach sushchestvuet na samom dele? -Da. -- I ty ego videl? -- On hranilsya u gnoma Loegajre. Helot vymenyal ego na starinnyj arbalet, podarok damy Imlah. -- Loegajre! Malen'kij skuperdyaj i skrytnik, -- probormotal Megan. -- YA tak i znal, chto razgovory o Sekache -- ne pustye sluhi. Pravda, chto na klinke gorit nadpis', sdelannaya runami? Al'kasar kivnul: -- Loegajre skazal: mech govorit -- "Rassekayu to, chto dolzhno byt' rassecheno". Strannoe obeshchanie. Morgan Megan pozhal plechami: -- U gnomov, kotorye ego delali, byli svoi soobrazheniya na etot schet. Vidish' li, Al'kasar, gnomy -- samoe neponyatnoe plemya iz vseh, chto ya sozdal. Nikogda ne znaesh', chto im vzbredet na um. Byvaet tak, chto ya sam ne ponimayu, chto natvoril. I chashche vsego takie mysli prihodyat mne v golovu, kogda ya slushayu vsyakie istorii i legendy o gnomah. Vrednosnyj narodec, lukavyj i skrytnyj. -- Skoro ty unichtozhish' i ih, -- rovnym golosom zametil Al'kasar. -- Togda tebe ne pridetsya lomat' golovu nad ih fantaziyami. Morgan Megan vzdrognul, kak ot boli, no tut zhe snova vzyal sebya v ruki. -- Ot svoego ya ne otstuplyus', -- zayavil on. -- Arroj dolzhen byt' unichtozhen, i on pogibnet, ibo tak reshil Demiurg... A, vot i istochnik mudrosti. Oni naklonilis' nad prozrachnym klyuchom, kotoryj bil mezhdu kornej starogo dereva, odnako nikakogo glaza v glubinah vod ne bylo vidno. Morgan Megan umyl lico i vypryamilsya. -- YA tak i znal, -- probormotal on. -- Staryj hitrec Illugi navernyaka uzhe sidit v baronskom zamke, pod krylyshkom u Telenna Gvada i svoej docheri, a tretij glaz torchit u nego vo lbu. Oh, kakoe hitroe plemya ya sozdal! Neuzheli oni okazalis' hitree menya? Al'kasar pozhal plechami. -- Pochemu by i net? -- skazal on. Morgan Megan rezko povernulsya k nemu. On zametno razozlilsya. -- Potomu, chto ya -- tvorec. YA sovershennee lyubogo iz moih sozdanij, ibo ya -- cel'naya dusha, a kazhdyj iz nih -- vsego lish' chast' menya. -- |to tak, -- kivnul Al'kasar, -- no tebe ne prihodilo v golovu, chto ty odin, a ih mnogo? Helot i Tem Gili vyshli k celi svoego puteshestviya tol'ko vecherom sleduyushchego dnya. Ves' etot den' oni shli peshkom, vperedi Helot, za nim Tem, shag v shag, bezmolvno i terpelivo. Solnce besposhchadno zharilo nad ih golovami, i kazalos', chto v zemlyah drakonov gorazdo teplee, chem v neskol'kih milyah k severu ot reki Adunn. -- |to zdes', -- skazal Helot i ostanovilsya. Tem podbezhal poblizhe i zamer v neskol'kih shagah ot stranstvuyushchego rycarya. Holm kruto obryvalsya k ozeru. Vnizu raskinulsya znamenityj Loh Bel Dragon, Ozero Drakon'ej Pasti. Voda v nem byla yarkogo sine-zelenogo cveta. Za leto ozero sil'no obmelelo, i na syrom peske byli vidny otchetlivye otpechatki gigantskih lap s kogtyami i glubokie borozdy, ostavlennye volochashchimisya hvostami reptilij. Helot kosnulsya rukoj rukoyati Sekacha. -- Ostaetsya tol'ko voznosit' molitvy Vsemogushchemu za to, chtoby ty byl prednaznachen dlya bitv s velikimi drakonami, -- prosheptal on. -- Ne predaj menya snova, runnyj mech. Emu pokazalos', chto on chuvstvuet teplo, ishodyashchee ot klinka, no zablagovremenno vynimat' mech iz nozhen ne stal -- poboyalsya. Tem ulegeya zhivotom na kamni i svesil vniz lohmatuyu golovu, razglyadyvaya sledy. -- A chelovecheskih-to sledov poka chto net! -- skazal on. -- No vse ravno ochen' strashno, ser. Predstavlyaete, chto dolzhna chuvstvovat' bednaya devushka, kogda ee v cepyah povedut v eto adskoe logovo, na s容denie uzhasnomu zveryu! -- Net, -- otozvalsya Helot, -- ne predstavlyayu. Vo vsyakom sluchae, ran'she ne predstavlyal. A sejchas i podavno. On uzhe sobralsya dobavit', chtoby Tem sidel smirno na utese i zhdal, poka on, Helot, razdelaetsya so strashnym chudovishchem i podnimetsya naverh, unosya s soboj v kachestve trofeya golovu monstra (a vozmozhno, i tri), kak vdrug zametil, k svoemu uzhasu, chto mal'chishka bystro polez vniz po opasnomu sklonu. -- Tem, nazad! -- ryavknul Helot, no bylo uzhe pozdno: mal'chik stremitel'no spuskalsya i prodelal uzhe tret' puti, samuyu legkuyu. Smirivshis' s neizbezhnym, Helot nachal spusk. -- Pod nogi smotri, ne toropis', -- burknul on Temu. Neozhidanno Tem ostanovilsya. Ostorozhno povernuvshis', on uvidel, chto do blizhajshego vystupa emu ne dotyanut'sya. Nuzhno vypustit' iz ruk kamen', vbityj v treshchinu skaly, chtoby postavit' nogu na etot edinstvennyj ustup. Tema ohvatil strah. Pal'cy svela sudoroga. On NE MOG vypustit' etot spasitel'nyj kamen'. On brosil na ustup eshche odin vzglyad. Slishkom daleko. A sine-zelenaya voda zhdala ego vnizu, na dne propasti. I tam zhe byli strashnye otpechatki kogtistyh lap. -- YA ne mogu! -- kriknul on vverh Helotu. -- Mne strashno, ser! -- Mne chto, raspustit' sopli s toboj za kompaniyu? -- osvedomilsya Helot. -- Polez, tak terpi. -- Horosho, ser, -- ispuganno otozvalsya Tem. On razzhal pal'cy i blagopoluchno skol'znul vniz, na spasitel'nyj ustup. Dal'she spusk stal bolee pologim. Tem shel po navalennym v kuchu valunam i oblomkam skaly vse bystree i uverennee. Poslednij pryzhok -- i vot uzhe Tem stoit na peske. On podnyal golovu i oglyadelsya. Helot zastryal na seredine spuska. On ne speshil. Iz rasseliny na odnoj iz sten glubokogo kar'era tekla voda, i zelenaya polosa, namytaya vodoj, okrasila sero-korichnevuyu skalu. U Tema lomilo vse telo, i on ulegsya pryamo na kamni. "Nado zhe, -- podumal on, -- ya nikogda dazhe ne podozreval, chto kamni mogut byt' takimi myagkimi". Na kratkij mig v dushu Tema snizoshel blagoslovennyj pokoj. Dlilos' eto blazhennoe sostoyanie rovno do togo mgnoveniya, kak ryadom okazalsya obozhaemyj gospodin Helot iz Langedoka, kotoryj pnul mal'chishku v bok sapogom. -- Razlegsya! -- vozmushchenno proshipel Helot. -- Ty syuda zachem zabralsya? Na kamnyah razlezhivat'sya? ZHdesh', poka napolzut yashchery i nachnut rvat' tebya kogtyami? Navyazalsya na moyu sheyu... Tem vskochil kak uzhalennyj. Oni dvinulis' vdol' ozera, osmatrivaya skaly, i vskore nashli to, chto iskali. Zdes' sledov bylo kuda bol'she, chem v drugih mestah, i mozhno bylo predpolozhit', chto drakony podolgu i v bol'shih kolichestvah poseshchali etu peshcheru. Uzhasnaya peshchera ziyala v otvesnoj skale, vnutri splosh' useyannaya melkimi rzhavymi kristallikami. Iz glubiny medlenno vytekala zelenovataya voda. Hlyupaya po ruch'yu sapogami, Helot zaglyanul vnutr'. Tem sunulsya emu pod lokot' i skorbno predalsya razmyshleniyam o neschastnyh zhertvah, kotoryh privodyat k etomu zloveshchemu zevu, k etoj raspahnutoj pasti ada. On mashinal'no zabormotal molitvu. Helot slushal kraem uha. Tem zamechatel'no improviziroval raznoobraznye molitvy, ne znaya tolkom ni odnogo kanonicheskogo teksta. Sejchas on samozabvenno molilsya za upokoj porugannyh i s容dennyh devic. Neozhidanno Tem prerval molitvu na samom pateticheskom meste i ispustil otchayannyj vopl' uzhasa. Iz temnoty na nego glyanuli tri pary ogromnyh krasnovatyh glaz. Tem vzvizgnul eshche gromche, hotya eto, kazalos', bylo uzhe nevozmozhno, i vyskochil iz peshchery. Helot otshvyrnul ego v storonu. Tem ruhnul na pesok i zastyl s poluotkrytym rtom. Helot srazu zhe zabyl o nem. Sosredotochennyj, ser'eznyj, s goryashchim mechom v ruke, on sdelal neskol'ko shagov navstrechu temnote i kriknul: -- Drakon! |ho mnogokratno povtorilo ego golos, usililo, razneslo po nevidimym podzemnym svodam. Zatem poslyshalos' slaboe pozvyakivan'e metalla, slovno kto-to tashchil po kristallam kvarca tyazhelyj zheleznyj predmet. Helot nastorozhilsya. Zvuk byl takoj, chto on prigotovilsya uvidet' reptiliyu s zheleznymi shipami na dlinnom hvoste. Goryashchie glaza priblizilis'. Helot otstupil nazad, i iz peshchery, spotykayas', vybralos' beloe pushistoe sushchestvo s tremya golovami, Razmerom ono bylo s godovalogo telenka, chisto-beloe, bez edinogo pyatnyshka. CHetyre korotkih tolstyh lapy raz容zzhalis' na mokrom kamne, carapaya ego kogtyami. Karie, s legkim krasnovatym otlivom glaza sushchestva byli polny toski. Vokrug kazhdoj iz treh shej byli zastegnuty zheleznye oshejniki s shipami, obrashchennymi vnutr'. Tyazhelaya cep' svisala so spiny, skryvayas' vo mrake peshchery. Po nezhnosti pushistoj shersti, tolstym neuklyuzhim lapam i glupovato-zhalobnomu vzglyadu Helot bezoshibochno raspoznal v sushchestve detenysha. On sunul mech v nozhny i prisel pered sushchestvom na kortochki. Ono smotrelo emu v glaza i morgalo. -- Ty kto? -- sprosil Helot mashinal'no, ne slishkom nadeyas' na otvet. No sushchestvo otkliknulos' hriplovatym lomkim golosom: -- YA drakon. A ty? -- Moe imya Helot iz Lagedoka. YA dakini. -- Delaj to, zachem prishel, Helot iz Langedoka, dakini, -- skazal drakon, prigibaya vniz vse tri shei. -- CHto delat'? -- Helot rasteryalsya. -- Ty prishel ubit' drakona. YA drakon, -- uporno povtorilo sushchestvo. -- Delaj. Mne strashno. Delaj bystree. -- No ne mogu zhe ya ubit' tebya, -- probormotal Helot, okonchatel'no sbityj s tolku. -- YA dumal, menya zhdet bitva s ognedyshashchim krovozhadnym chudovishchem... O bozhe... -- On pomotal golovoj i kosnulsya zheleznyh oshejnikov. -- Kto sdelal eto s toboj, malysh? CHuvstvuya sebya polnym idiotom, Helot prinyalsya ostorozhno snimat' s detenysha oshejniki s shipami. Tochno tak zhe god nazad Guri Dlinnovolosyj vozilsya s nasmert' zapugannym mal'chikom po imeni Tem. Oruzhenosec Helota, vidimo, tozhe vspomnil ob etom, potomu chto metnul v storonu svoego hozyaina lukavyj vzglyad i usmehnulsya. Drakon zadrozhal, kogda chelovek kosnulsya ego shersti, nashchupyvaya zastezhki, i Helot laskovo pogladil ego po spine. -- Razve ne znaete? -- skazal drakon, vysunuv odnu iz golov iz-pod loktya langedokca. -- Po sosedstvu s nami zhivut svirepye trolli! Narod holmov -- tak oni sebya nazyvayut. Oni hodili v nashi zemli pohodami, oni ostavili posle sebya dymyashchiesya peshchery, mnozhestvo ubityh drakonov, mnozhestvo kalek s perelomannymi kryl'yami... CHtoby oni ne opustoshali bol'she nashi peshchery, plemya drakonov kazhdyj god privodit syuda, k ozeru Loh Bel Dragon, odnogo drakon'ego detenysha, chtoby ego rasterzali i pozhrali krovozhadnye trolli i tem nasytili svoyu neutolimuyu zlobu... Helot osvobodil poslednyuyu sheyu. -- Kak tebya zovut, malysh? -- Lohmor, -- soobshchil drakon. -- |to znachit -- "Svetlyj". -- A gde u tebya kryl'ya? -- sprosil osmelevshij Tem. Drakon povernul v ego storonu odnu iz golov. -- Eshche ne vyrosli, -- ob座asnil on. -- Horosho, -- skazal Helot pospeshno. -- Ty svoboden, Lohmor. Idi domoj. Dumayu, trolli nikogda bol'she ne budut ubivat' drakonov. Lohmor zamotal srazu tremya golovami. -- Ne, -- skazal on, -- domoj ne pojdu. Doma mne delat' nechego. -- Pochemu? -- sprosil Helot, s toskoj predchuvstvuya, chto sejchas eshche odno predannoe serdce ob座avit o reshenii svyazat' svoyu sud'bu s sud'boj Helota iz Langedoka, kotoryj yavlyaetsya samym luchshim, samym dobrym, samym otvazhnym... S nego vpolne hvatalo Tema s ego neuemnoj energiej. V svoih durnyh predchuvstviyah Helot ne oshibsya. Drakon morgnul karimi glazami i neponyatno skazal: -- YA sushchestvo inogo vida. On pokosilsya na Helota -- ne stanet li prezirat' za takoe priznanie. Poskol'ku Helot ponyatiya ne imel, chto takoe "sushchestvo inogo vida", to ni odin muskul ne drognul na ego lice. Uspokoennyj vyrazheniem ego glaz, drakon prodolzhal: -- Znachit: tot, kto ne pohozh na ostal'nyh chlenov plemeni. Moe plemya chernoe. YA belyj. -- Nu i chto s togo? -- nedoumenno sprosil Helot. -- Znachit: otmechen duhami. Duhi zaranee metyat zhertvu, nadelyayut strannoj vneshnost'yu, chtoby vse videli, vse znali. Takih drugie obhodyat storonoj. My ne znaem, kakoj duh -- dobryj ili zloj, my ne znaem, radi chego on nas otmetil. My ne zhivem, tol'ko zhdem dnya, kogda za nami pridut. Nastal den', i prishli za mnoj. Plemya ne primet menya obratno. -- Drakon pomolchal i zastenchivo dobavil: -- YA belyj. Helot i Tem obmenyalis' bystrymi vzglyadami. -- Net uzh, Lohmor, -- reshitel'no skazal Helot. -- Ty ostanesh'sya v drakon'ih zemlyah. Mne sovershenno ne nuzhen drakon. YA hotel by stranstvovat' nalegke... -- On pokosilsya pa Tema i bezzhalostno zaklyuchil: -- ODIN. -- My mozhem podarit' ego baronesse Imlah, -- skazal Tem, propustiv poslednee zamechanie Helota mimo ushej. -- Vot uzh net! -- otrezal Helot. -- YA nikogda bol'she ne stanu rasporyazhat'sya sud'boj svobodnogo sushchestva. Slishkom tyazheloe bremya. -- Pust' on sam vybiraet, -- predlozhil Tem. Helot pozhal plechami. V konce koncov, on vypolnil svoj obet: osvobodil Narod ot straha pered drakonami. On oglyadelsya po storonam i zametil pologuyu obhodnuyu dorogu, kotoraya vyvodila ot Ozera Drakon'ej Pasti k vershine holma medlenno, no verno. Oni s Temom tak toropilis' dat' boj chudishchu, chto brosilis' napryamik, ne zametiv bezopasnogo puti. Helot poshel v storonu dorogi. Tem -- za nim, a sledom za Temom pripustil i drakon. -- Ne obrashchaj na nego vnimaniya, -- skazal Helot Temu. -- On skoro ustanet. No milya za milej ostavalis' pozadi, a za lyud'mi, vskidyvaya tolsten'kij kruglen'kij zadik i razbrasyvaya korotkie lapy vse bezhal i bezhal malen'kij drakon. Tri ego shei byli vytyanuty parallel'no zemle, lohmatye kistochki nad ushami boltalis'. Helot ostanovilsya. Lohmor podbezhal blizhe i uselsya po-sobach'i, vypryamiv spinu. Karie glaza goreli v temnote, kak shest' krasnyh svechek. -- |h ty, -- skazal emu Helot, -- malysh... Idi syuda. Ty budesh' est' pshenichnye lepeshki? GLAVA DESYATAYA Armiya Morgana voshla v Serebryanyj Les na zakate, kogda stvoly derev'ev mercali rozovato-zolotistym svetom v luchah zahodyashchego solnca. I, kak vsegda, v etom blagoslovennom meste carili tishina i vozvyshennyj pokoj. Bud' Morgan trezv, emu otvratitel'no bylo by videt', s kakoj hozyajskoj besceremonnost'yu troe soldat prinyalis' rubit' derevo, chtoby razvesti koster i ustroit' pohodnuyu kuhnyu. Ego zamutilo by pri vide togo, kak eti chuzhie lyudi razryvayut chistye mhi i ustilayut sebe postel'. No Morgan byl p'yan, i Al'kasar usadil ego na bol'shoj polkovoj baraban. Polkovnik, s kotorym u brodyachego maga v poslednie dni voznikli ser'eznye treniya, byl zanyat, rasporyazhayas' sooruzheniem lagernyh ukreplenij iz oboznyh POBOZOK. OSTAl'nymi soldatami komandoval p'yanyj Morgan. -- Rebyata! -- zapletayushchimsya yazykom vykriknul on. -- Slushajte, zdes' kazhdyj kamen' -- nash vrag. Iskonnyj vrag lyudej. Koe-kto iz vas ob etom uzhe znaet... Poetomu razbivajte, bejte, krushite ih bez poshchady! -- Otdav etot prikaz, Morgan Megan pomrachnel eshche bol'she, otyskal glazami saracina i velel emu prinesti eshche vina. Al'kasar povinovalsya. Besstrastnyj vid etogo cheloveka vyvodil Morgana iz sebya. -- Sam pochemu ne p'esh', basurman? -- voprosil Morgan, prinimaya iz ego ruk flyagu i edva ne raspleskav ee soderzhimoe. -- Trezvym hochesh' byt'? Kozni stroish'? Intrigi pletesh'? Dumaesh', sumeesh' provesti Morgana, poka Morgan p'yan? Po lesu gulkim, otdalennym rokotom proneslos': -- Morrgann... Morgan Megan vzmahnul rukoj, bryznuv sebe na koleni vinom iz flyagi. -- Vidal? ZHdali menya, okayannye. Nebos' trepeshchut teper'. Pravil'no trepeshchut, potomu chto ya". -- on vytyanul sheyu i prokrichal s p'yanoj staratel'nost'yu: -- ... pod koren' vyrublyu neblagodarnyh! V truhu ih iskroshu! Al'kasar slushal s nepodvizhnym licom. Morgan pojmal sebya na zhelanii otdat' prikaz vykolot' eti chernye nepronicaemye glaza. -- Vasha milost'... -- probubnil kto-to u nego za spinoj. Morgan rezko dernulsya, povorachivayas' na golos, i chut' bylo ne upal s barabana. Al'kasar vovremya podhvatil ego. Tam stoyal dyuzhij soldat s bol'shim tyazhelym sharom na cepi, prikreplennoj k rukoyati. -- Veleno bylo yavit'sya, -- skazal soldat, -- dlya razbivaniya zlokoznennyh bulyzhnikov, prostite, morgenshternom. -- Verno! -- vskrichal Morgan, umilivshis' pri vide podderzhki. -- Molodec! Polon boevogo duha! A? On zasmeyalsya. Soldat perestupil s nogi na nogu i otvazhilsya uhmyl'nut'sya v kvadratnuyu borodu. Neskol'ko chelovek, vypolnyaya durackij, kak im kazalos', prikaz, prikatili krupnyj valun pred svetlye ochi Morgana i ostanovilis', tyazhelo dysha i otduvayas'. Morgan dopil vino, otbrosil flyagu i vypryamilsya na barabane. -- Razbivaj! -- velel on soldatu s morgeshternom. -- Kamen', chto li? -- Soldat popleval na ladoni, razmahnulsya i obrushil oruzhie na kamen'. Neskol'ko udarov -- i ot valuna ostalas' lish' gruda oblomkov i kucha peska. Naemniki, nablyudavshie za etoj scenoj, razocharovanno zagaldeli. -- A govorili-to, govorili! Trepali-to skol'ko pro zdeshnie lesa! -- s prezritel'nym plevkom proiznes odin. -- I budto kamni zdes' zhivye, i budto govorit' oni umeyut... -- Budto oni rugayutsya i norovyat otkusit' zazevavshimsya prichinnoe mesto, -- dobavil vtoroj, i vse zasmeyalis'. Irlandskij grammatikus, nad kotorym posle ego zhivopisnyh rasskazov ob uzhasah Serebryanogo Lesa vse poteshalis', poblednel i prikusil gubu. Tem vremenem prikatili eshche odin valun i po znaku Morgana raznesli Morgenshternom i ego. Snova bezmolvie, oskolki, truha suhogo lishajnika -- i bol'she nichego. Smeshki stanovilis' vse gromche. Polkovnik ostavil raboty po ukrepleniyu lagerya idti svoim cheredom i tozhe yavilsya posmotret' -- chto eto tak razveselilo ego chudo-bogatyrej. On nedolyublival Morgana. Vspyshki razdrazhitel'nosti, chudacheskie vyhodki, bessmyslennye, s tochki zreniya professionala, prikazy -- vse eto meshalo polkovniku vypolnyat' svoyu osnovnuyu zadachu. Istoriyu zhe s zhivymi valunami on schital lzhivoj ot nachala do konca i do sih por ne mog prostit' Morganu zastupnichestvo za trusov. Eshche odin valun. Polkovnik ne vyderzhal: -- Vasha milost', chem teryat' vremya na bessmyslennye batalii s kamnyami, ne luchshe li podumat' o tom, kak obezopasit' sebya ot napadeniya trollej? Gde ih logovo? Kak luchshe zastat' ih vrasploh? Ved' vy ponimaete, o chem ya govoryu? Morgan posmotrel mimo etogo nenavistnogo emu lica, pokrytogo shramami, i snova natknulsya na tyazhelyj vzglyad chernyh glaz Al'kasara. -- Prinesi eshche vypit', -- rasporyadilsya Morgan, i saracin ushel. Morgan Megan vzdohnul s oblegcheniem. "Luchshe bylo ostavit' etogo cheloveka na beregu Adunn, -- podumal on.--A to etot spasennyj, pohozhe, vzdumal obzavestis' sobstvennym mneniem o proishodyashchih sobytiyah". Tretij valun nichem ne otlichalsya ot dvuh predydushchih -- on byl takim zhe koryavym, serym, drevnim. No kogda morgenshtern obrushilsya na nego s vysoty i razdrobil vystup na verhnej chasti kamnya, sredi lishajnika vdrug otkrylis' dva pokrasnevshih malen'kih glaza i po lesu pronessya tihij, polnyj boli ston. Borodatyj soldat vyronil morgenshtern i zakryl ladonyami ushi. Ele slyshnyj, etot zvuk tem ne menee probiral do kostej. Morgan pnul soldata sapogom v bok. -- Ty chto, nikak bezdel'nichat' vzdumal? -- vzrevel brodyachij mag. -- A nu, beri morgenshtern i bej! Za chto ya tebe plachu chistym zolotom? Za to, chtoby ty trusil? Poslednee slovo podejstvovalo na soldata otrezvlyayushche. On pokosilsya na polkovnika, kotoryj, po mneniyu naemnikov, tol'ko i vyiskival, na kom otygrat'sya posle pozornoj istorii s irlandskim gramma-tikusom, naklonilsya za orudiem unichtozheniya i snova obrushilsya na bulyzhnik. Na etot raz otbilas' bol'shaya chast' kamnya. Troll' otkryl svoyu ogromnuyu past', pokazyvaya starye, napolovinu rassypavshiesya zuby, i zarevel, Morgan obnaruzhil, chto kto-to vkladyvaet emu v ladon' novuyu flyagu s vinom, i mashinal'no prilozhilsya k gorlyshku. Soldat, oskaliv zuby, s osterveneniem krushil i krushil zhivoj bulyzhnik, a nad lagerem naemnikov stoyal teper' bespreryvnyj rev boli, ne prekrashchayushchijsya ni na mgnovenie, ibo trollyu ne trebovalos' perevodit' dyhaniya. Kogda, ustav, soldat vypryamilsya i oter so lba pot, polurazvalivshayasya kamennaya glyba u ego nog s usiliem poshevelilas' i hriplo prostonala: -- Harryy... -- Dobivaj zhe ego! -- zakrichal Morgan, sryvaya golos, i zakashlyalsya, poperhnuvshis' vinom. Soldat razmahnulsya i nanes umirayushchemu trollyu poslednij udar. SHatayas', Morgan vstal na barabane i pogrozil Serebryanomu Lesu flyagoj: -- YA do vseh vas doberus'! Do vseh! On pokachnulsya, i Al'kasar protyanul emu ruku,' na kotoruyu Morgan mashinal'no opersya. Mgnovenie on smotrel v lico saracinu, potom vdrug zadergal rtom i otvernulsya. -- Vasha milost'! -- zavopil sovsem ryadom kakoj-to soldat, i Morgan, snova usevshis', povernulsya v ego storonu. Sejchas stranstvuyushchij mag byl pohozh na korolya, vossedayushchego na trone. -- Vasha milost'! My pojmali ih lazutchika! -- krichal soldat, protalkivayas' k Morganu. On tashchil za soboj sushchestvo, kotoroe dostigalo emu do poyasa. Morgan priosanilsya. Sushchestvo shvyrnuli emu v nogi, ne slishkom bespokoyas' o tom, chtoby ne povredit' plennika: znali, chto vsyakaya tvar' v Serebryanom Lesu obrechena na unichtozhenie. |to byl, veroyatno, troll', no ochen' strannyj: pokrytyj krupnoj zelenoj cheshuej, s kruglymi zheltymi glazami i kruglen'kimi ushkami, plotno prilegayushchimi k golove, on, odnako, imel yarko vyrazhennye chelovecheskie cherty -- nos s shirokimi nozdryami, vypyachennye guby. Ruki i nogi u nego byli trehpalymi. -- Ty kto, urod? -- vysokomerno sprosil Morgan. -- YA tebya ne pomnyu. -- YA Bolotnyj Morok, -- soobshchilo sushchestvo, stoya na kolenyah. -- Pochemu ty dolzhen pomnit' menya, dakini? YA redko vyhozhu iz svoego bolota. -- YA pomnyu vseh, ibo ya Morgan Megan, sozdatel' etogo mira. Bolotnyj Morok podskochil, vozdel k nebu ruki i brosilsya k Morganu. Dvoe soldat nakinulis' na sushchestvo i povalili ego na zemlyu, zapodozriv v terroristicheskih namereniyah, odnako malen'kij troll' ne soprotivlyalsya. Lezha licom vniz, prizhatyj uglovatym kolenom naemnika k zemle, on pridushenno krichal: -- Sozdatel'! Sozdatel'! Veruyu v tebya! Tvorec! Blagodetel'! Otec! Ura! -- Otpustite ego, -- brezglivo proiznes Morgan. -- YA hochu ego doprosit'. Soldaty vypustili Moroka, i tot podnyalsya, ne pytayas' dazhe otryahnut' koleni. -- Tak kto ty, govorish'? -- sprosil Morgan Megan, i sushchestvo s gotovnost'yu povtorilo: -- YA Bolotnyj Morok, o sozdatel', no moe nastoyashchee imya -- Hroal'mund Zelenyj. -- Pochemu ty uporno imenuesh' menya sozdatelem, Urod? -- Ne urod, o gospodin, a Hroal'mund. Ty menya sozdal, ya tvoe tvorenie i preklonyayus' pered sovershenstvom tvoej mysli! -- Ne sozdaval ya tebya! -- skazal Morgan i zakashlyalsya. Al'kasar usluzhlivo pohlopal ego po spine. -- Net, o gospodin, imenno ty i nikto inoj sozdal menya. YA vyshel, da budet pozvoleno skazat', iz tvoego pohmel'ya. Ibo lezhal ty kak-to raz posredi bolota, stradaya ot posledstvij etogo neblagodarnogo i gnusnogo napitka, i chudilos' tebe neizvestno chto. I vdrug v velikoj milosti i vozvyshennoj mudrosti svoej vosstal ty iz bolotnoj zhizhi i proiznes slovo tvoreniya. I skazal ty, -- veshchalo malen'koe sushchestvo, pokrytoe zelenoj cheshuej, -- "Da budut vse te tvari, chto mnyatsya mne, real'nost'yu!" I stali my real'nost'yu, sozdatel'. Tak bylo, -- zaklyuchil Hroal'mund Zelenyj. -- Iisuse, -- prostonal Morgan, -- eto zhe nado bylo tak napit'sya... do zelenyh chertikov... -- Voistinu eto tak, -- napyshchenno proiznes Hroal'mund. -- Potomu i vzyal ya, nichtozhnyj, na sebya smelost' imenovat' tebya sozdatelem i lobyzat' zemlyu, kotoruyu ty, o gospodin, popiraesh' svoimi nogami... Morgan Megan nedobro hmyknul: -- Sozdatel', govorish'? Lobyzaesh' zemlyu, znachit? Hroal'mund s gotovnost'yu kivnul: -- I schastliv vypolnit' lyuboe tvoe povelenie. -- Horosho. Togda vstan'-ka zdes', -- Morgan pokazal rukoj, -- i ne shevelis'. Bolotnyj Morok povinovalsya. On vytyanulsya v strunku, podnyal golovu i zastyl, s vostorgom sozercaya lik svoego sozdatelya. Morgan hmyknul i povernulsya k soldatu s Morgenshternom: -- A nu-ka vrezh' po etoj nelyudi. Soldat nereshitel'no pokosilsya na Hroal'munda. -- Ne bojsya, -- zasmeyalsya Morgan, -- eto ne opasno. Esli ya sozdal ego s pohmel'ya, to nikakoj sily v nem net. Sam znaesh', chto byvaet, kogda nakanune perebral. Soldat kryaknul i vzmetnul v vozduh strashnoe oruzhie. No udarit' po Bolotnomu Moroku ne uspel -- Hroal'mund, ispustiv sdavlennyj vopl' uzhasa, otskochil v storonu. -- Sozdatel'! -- zakrichal on. -- YA tvoj vernyj sluga! Za chto zhe ty ubivaesh' menya? -- Za chto? -- zarevel Morgan. -- YA unichtozhu vas vseh! YA vas nenavizhu! I tebya, moe pohmel'e, nenavizhu! -- On perevel beshenyj vzglyad na stoyashchih ryadom soldat. -- CHto vy ustavilis'? Bejte ego! Ubejte zhe etu tvar'! Neskol'ko soldat pospeshno rinulis' vypolnyat' prikazanie. Hroal'mund zavereshchal i brosilsya bezhat'. Pochti srazu zhe ego shvatili i potashchili nazad, upirayushchegosya i vizzhashchego. Neozhidanno Al'kasar ottolknul naemnika, kotoryj derzhal Moroka, i krepko szhal trehpaluyu vlazhnuyu ruku. -- Perestan'te, -- skazal on negromko, no tak vnushitel'no, chto ego nizkij golos uslyshali pochti vse. -- Vy reshili ego ubit'. Zachem lishnie stradaniya? Morgan, zachem izdevaesh'sya? Perekosiv mokryj rot, Morgan v upor smotrel na saracina neskol'ko sekund, potom sdelal eshche neskol'ko glotkov iz flyagi i vygovoril po slogam, staratel'no, kak eto delayut ochen' p'yanye lyudi: -- YA i tebya ub'yu, basurmanskaya morda. Al'kasar pozhal plechami. I tut Morok ukusil ego za ruku. Ot boli Al'kasar vskriknul i razzhal pal'cy, Vospol'zovavshis' zaminkoj, zelenoe sushchestvo upalo na chetveren'ki i brosilos' bezhat' so vseh nog. Neskol'ko naemnikov pustilis' bylo v pogonyu, no polkovnik ostanovil ih. -- V lesu vrode i vpryam' polno tvarej, o kotoryh my nichego ne znaem, -- skazal on. -- Podozhdite rassveta. Dva cheloveka vozvrashchalis' k zamku Arroj tem zhe putem, kakim proshli zdes' neskol'ko nedel' nazad. S nimi bezhal malen'kij belyj drakon Lohmor, kotoryj okazalsya dovol'no priyatnym sputnikom, hotya imel dva sushchestvennyh, s tochki zreniya Helota, nedostatka: on byl ochen' obidchiv i uzhasno lyubil sladkoe. I to i drugoe, polagal langedokskij rycar', bylo neprostitel'noj roskosh'yu. Po nocham oni s Temom spali, prizhavshis' k lohmatym drakon'im bokam. Lohmor shchedro delilsya s nimi teplom. V doline proshli dozhdi, i niziny napolnilis' vlagoj, a peresohshie rechki snova zaburlili, sozdavaya na puti neozhidannye prepyatstviya. K vecheru devyatogo dnya oni podoshli k ocherednoj rechushke i ostanovilis'. Helot podumyval bylo o tom, chtoby ustroit'sya na nochleg, a rechku ostavit' na zavtrashnee utro (ne hotelos' spat' s mokrymi nogami), no Lohmor uzhe voshel v vodu i s tihim pleskom perehodil rechku vbrod. Tem Gili, po poyas v vode, shlepal za nim. V lipkoj gline na nizinnom beregu serebrilis' pod lunoj mnogochislennye luzhicy, sobravshiesya v yamkah sledov. Vysokij bereg poros travoj i manil, kak horoshaya dobraya perina. Otryahivayas' na trave, Lohmor povernul odnu golovu k Helotu i nebrezhno skazal: -- Ne trus', dakini. Zdes' melko. Helot perestupil s nogi na nogu, i glina chavknula u nego pod sapogom. On eshche raz pozhalel o tom, chto u nih ukrali loshadej v tu noch', kogda oni s Temom zanochevali v broshe