ka imet'! - CHtoby izbezhat' nepriyatnostej ot chrezmerno vojnolyubivyh rodichej moih, privatno sovetuyu tebe pokazat' im silu tvoego vojska. Ne vstupaya v bitvu, projdi pered nimi gordelivo, voznesya orlov. |to zrelishche lishit ih zadora, a imya tvoe ustrashit ih. Togda oni ohotno prislushayutsya k moim slovam i zaklyuchat mir s toboj. - A zaodno poluchat horoshuyu vozmozhnost' ocenit' boevuyu silu romeev, - skazal Ul'fila. Fritigern mahnul rukoj. - Ne ishchi podvoha tam, gde ego net. Mne ne nuzhna eta bitva, gde my ponesem slishkom bol'shie poteri. Neuzheli ya eshche ne ubedil tebya? YA hochu kupit' mir ne krov'yu, a hitrost'yu. Vtoroe pis'mo obezopasit peregovory ot sluchajnostej. A krome togo... - On posmeyalsya. - Ono izryadno pol'stit Valentu. Kak vse trusy, imperator lyubit dumat', chto odno tol'ko ego imya navodit strah. Ul'fila otlozhil doshchechki. - Otkuda ty stol'ko znaesh' o haraktere Avgusta Valenta? Fritigern vyglyadel ochen' dovol'nym. - A chto, ya neprav? - Prav. Fritigern vskochil na nogi. Protyanul ruku Ul'file, bol'she iz vezhlivosti, ibo i v pozhilyh letah byl tot legkim na pod®em. Vmeste poshli k domu. Pomolchav, skazal Fritigern: - Mne pro Valenta odin chelovek rasskazyval - a tot horosho ego znal. Ul'fila molchal, zhelannogo voprosa "kto?" ne zadaval - narochno knyazya muchil. I ne vyderzhal knyaz', nazval bez vsyakogo voprosa: - Atanarih. Valent, ego imperatorskoe velichestvo, polozhitel'no ne znal, chto emu predprinyat'. Nervno rashazhival po forumu svoego lagerya pod Adrianopolem. Lager' byl velikolepen, sovershennoe sozdanie rimskoj fortifikacionnoj mysli. Vojska otbornye, polkovodcy - odin drugogo opytnee, vrag svirep. Ostalas' sushchaya malost': otdat' prikaz i udarit' po polchishcham Fritigerna. I vot na eto-to Valent nikak ne mog reshit'sya. Sprosil mneniya komandirov. A te voz'mi i ne sojdis' vo vzglyadah. Komit Sebast'yan posle pobedy nad gotami v doline rechki Gebr, razdul pavlinij hvost. I Avgusta Valenta k tomu zhe prizyval. Nel'zya upuskat' sluchaya, tverdil on. Na vojne slishkom bystro vse menyaetsya. Slishkom bystro, chtoby mozhno bylo pozvolit' sebe takuyu roskosh': sidet' i zhdat' u morya pogody. Po poslednim doneseniyam razvedki, vezegotov ne bolee desyati tysyach. |to rabota dlya odnoj horosho obuchennoj kogorty. Konechno, esli s umom vzyat'sya. Blagodarenie Provideniyu, ego imperatorskomu velichestvu sluzhit nemalo oficerov, kotorye kak raz v sostoyanii vzyat'sya za eto delo. I imenno s umom. Slushaya Sebast'yana, Valent tak i zakipal neterpeniem. I pravda, dovol'no uzhe prohlazhdat'sya i tratit' svoi dni v bezdejstvii, kogda slava voinskaya - vot ona, ryadom, tol'ko ruku protyani. No tut vstupal v razgovor magistr konnicy Viktor, tot samyj sarmat, kotoryj let desyat' nazad peregovory s Atanarihom vel. CHelovek on byl ves'ma ostorozhnyj. Da i nedavnyaya pobeda ne kruzhila emu golovu. Ne luchshe li podozhdat', poka prispeet podkreplenie iz Gallii, ot imperatora Zapadnoj Rimskoj Imperii, Graciana? Vot komit Rikimer, ot Graciana prislannyj, govorit, chto pomoshch' uzhe blizka. Valent vnov' nachinal somnevat'sya. Mozhet byt', i vpryam' ne stoit mchat'sya navstrechu Fritigernu ochertya golovu. Mozhet byt', imeet smysl podozhdat'... No tut so vseh storon nabezhali l'stecy (posle togo, kak kaznil prezhnih, totchas zhe novye poyavilis', eshche i luchshe staryh). Zasheptali gosudaryu v oba uha: ne dovol'no li s Gracianom slavoj delit'sya? Sovsem zaznalsya Gracian, na nego, Valenta, dyadyu svoego, svysoka smotret' nachal. - Zaznalsya, eshche kak! - govorili naibolee dogadlivye (soobrazili, kakaya toska Valenta poedom est: plemyannik-to alemannov geroicheski v kapustu kroshit, a on, Valent, tol'ko parady prinimaet). Ego velichestvo Valent, s ego-to mudrost'yu, s ego-to moguchej armiej, s takimi proslavlennymi oficerami... |h, da chto govorit'! Sam vse znaet ego velichestvo. I mnilos' Valentu: vot gde istinnaya pravda. Ibo strashno hotelos' emu, chtoby ugovorili ego atakovat'. Hot' by odnu bol'shuyu bitvu vyigrat' po-nastoyashchemu. Poka sudili i ryadili, vremya shlo. V odno prekrasnoe utro u vorot lagerya vstrecheno bylo posol'stvo ot Fritigerna. Soldaty provodili poslancev k imperatorskoj palatke, gosudaryu predstavili. Valent, vtajne likuya, snizoshel: tak i byt', vyslushayu. Sam zhe, kak vostorg ulegsya, v nedoumenie prishel. Ne znal, kak vybor poslov ocenivat' nadlezhit. Pol'stit' emu Fritigern hotel ili oskorbit'. S odnoj storony, yavilsya tot gotskij klirik, o kotorom i patriarh konstantinopol'skij horosho otzyvalsya. Govoril, budto pravednyj eto muzh. Svita pri pravednom muzhe - neskol'ko gotskih voinov i vse neznatnogo roda. No tot zhe patriarh i obshchinu gotskuyu hvalil; stalo byt', soprovozhdayushchie klirika - dobrodetel'nye hristiane. Ego, Valenta, edinovercy. No... S drugoj storony, razve s takovymi dolzhen vesti stol' vazhnye peregovory velikij vladyka? Kto takov etot klirik? Vot na patriarha konstantinopol'skogo glyanesh' - plechi pod tyazhest'yu shitogo plashcha azh lomyatsya - srazu vidno: dostig chelovek vysot nemalyh. A etot - suhoshchavyj belovolosyj starik s ostrymi chertami lica i tyazhelovatym vzglyadom temnyh glaz. I odezhda ochen' prostaya, propylennaya. Bez edinogo zolotogo ukrasheniya. Oficery v mnenii kasatel'no osoby poslanca byli edinodushny: "pritashchilsya kakoj-to otbtryuhannyj pop..." Ul'fila Valentu pis'ma peredal, kakie oni s Fritigernom na beregu rechki sostavili. Valent lyubezno oznakomilsya. Zadal neskol'ko voprosov. Ul'fila otvechal, nemnogoslovno, no vpolne udovletvoritel'no. Mozhno li Fritigernu doveryat'? Mozhno, tol'ko s oglyadkoj, ibo u varvarov svoi ponyatiya o chesti. Ne narushit li knyaz' uzhe podpisannyj dogovor? Na etot vopros Ul'fila otvetil posle pauzy, stranno poglyadev imperatoru pryamo v glaza ("Kakoj ham!" - vereshchali potom pridvornye): - Net, esli ego snova ne obmanut. Otvet etot, razumeetsya, nikogo ne ustroil. Ty nam vyn' da polozh': mozhno Fritigernu doveryat' ili net? Prisutstvovavshij pri etom razgovore Sebast'yan tak i sprosil: - Mozhesh' li ty, obrativshis' k svoej sovesti, ruchat'sya za nego? - Odnazhdy ya poruchilsya za nego i byl zhestoko nakazan, - skazal Ul'fila. - No i posle etogo skazhu: ya ohotno obmenyal by svoyu chistuyu sovest' na prochnyj mir. I opyat' slova Ul'fily nikomu ne ponravilis', potomu chto byli iskrennimi i ne soderzhali lesti. Pytalis' vysprashivat' u posla podrobnosti kasatel'no togo, kakimi silami raspolagaet Fritigern, gde sejchas nahodyatsya Alatej s Safrakom, ostalis' li do sih por s alanami otryady gunnov. Ibo naibolee dal'novidnye iz rimskih komandirov predpolagali, chto v minutu bol'shoj opasnosti ostrogoty prisoedinyatsya k vezegotam, i dlya armii Valenta eto budet ves'ma nepriyatno. Proshche skazat', pri takom povorote sobytij shansy na blestyashchuyu pobedu, kotoruyu uzhe kovala i pokryvala pozolotoj fantaziya Valenta, rezko umen'shalis'. No cerkovnik nichego ne znal ni o chislennosti varvarskih polchishch, ni ob ih raspolozhenii. Tol'ko i skazal: - Vot tochnye slova Fritigerna, kotorye on govoril mne, kogda prosil prijti k tebe s poslaniyami: "YA mogu razbit' Valenta, no eto budet stoit' mne slishkom bol'shih zhertv". Valent tak otkrovenno obradovalsya, takoj radostnyj vzglyad na Sebast'yana brosil, chto l'stecy ponyali: bitva budet. Ul'fila podnyalsya, sochtya svoyu missiyu vypolnennoj. - YA eshche raz proshu tebya podumat' nad etimi pis'mami. Pozhalej svoj narod, imperator. Esli dazhe vse vezi polyagut pod stenami Adrianopolya, ostanutsya ostrogoty i alany, ostanutsya gunny, i oni utopyat tvoyu Imperiyu v krovi. Dva dnya posle etogo Ul'fila zhil v rimskom lagere, zhdal otveta. Valent obeshchal napisat' Fritigernu i vyrazit' svoe mnenie. Legionery, prishedshie s Valentom iz Sirii, ne pitali poka chto k gotam vrazhdebnyh chuvstv. Po ih mneniyu, vezi byli kuda luchshe persov. So svitoj ul'filinoj igrali v kosti i pili nerazbavlennoe vino. O poslannike fritigernovom rassprashivali. "CHto, poluchshe nikogo ne nashlos'?" No vezi otkazalis' obsuzhdat' lichnost' Ul'fily; sam zhe Ul'fila pochti ne pokazyvalsya. Na tretij den' Valent ob®yavil emu, chto otveta ne dast, ibo pis'ma Fritigerna ves'ma dvusmyslenny i neponyatno, kak sleduet otvechat' na nih. S tem posol'stvo i otbylo, soprovozhdaemoe nasmeshlivym svistom legionerov. Te-to uzhe znali, kakim budet otvet. Solnce perehodilo v znak Devy; nastalo 23 avgusta 378 goda. I podobno tomu, kak Solnce pokidalo odin svoj dom i perebiralos' v drugoj, dvinulas' rimskaya armiya iz nadezhnogo, obzhitogo lagerya navstrechu neizvestnosti. Ves' oboz, pripasy, skarb - vse bylo ostavleno pod stenami Adrianopolya. Ohranyat' lager' naznachili dve centurii Sirijskogo legiona - dovol'no, chtoby uderzhivat' takoe horoshee ukreplenie, esli pridetsya. Kaznu, pridvornyh l'stecov, imperatorskij purpur i prochie dragocennosti predusmotritel'no perepravili za gorodskie steny, sochtya ih luchshej zashchitoj, chem lagernyj palisad. I vystupili. Valent verhom na krepkoj loshadi vozglavil armiyu. Ot sverkaniya orlov v glazah bol'no. Pyl' osedala na pridorozhnyh kustah i trave. Vdyhal etot zapah Valent, i ot vostorga szhimalos' ego serdce. Nachalos'! On stupil na put' slavy, o kotoroj mechtal pochti pyat'desyat let. Kogda solnce dostiglo zenita, zhara sdelalas' nevynosimoj. Pot ruch'yami stekal po licam. No nogi shagali, budto sami soboj. Legkie otkazyvalis' prinimat' propitannyj pyl'yu i zapahom konskogo pota vozduh. No razve im ostavlen vybor? Veleno dyshat', vot i dyshi. I bez rassuzhdenij! Dorogi zdes' neudobny. To i delo karabkalis' v goru, a potom nelovko spuskalis' s gory. No legiony shli nalegke i potomu ne byl dlya nih truden put'. I vot vperedi, v drozhashchem znojnom vozduhe, pokazalis' vybelennye solncem gotskie telegi, vystroennye taborom. Vysokie kolesa iz cel'nyh spilov shchetinilis' osyami. Iz-za ograzhdeniya ponessya yarostnyj voj, budto tam besilas' staya dikih zverej. Kto by poveril, slushaya eti vopli, chto ih izdayut lyudi, okreshchennye v krotkuyu veru Hristovu? Poka vezi besnovalis' i greli v sebe zlobu, rimskie polkovodcy toropilis' vystroit' vojska v boevoj poryadok. Kak obychno, neprobivaemyj stroj tyazheloj pehoty prikryli na flangah konnicej. Proklyat'e na etogo Viktora i ego kavaleriyu! Ne konniki, a cherepahi. Kogda oni, nakonec, doberutsya do mesta? Komity orali do hripoty, podgonyaya soldat. Daleko rastyanulis' po vsej dline dorogi, naskol'ko vidit glaz. Sarmat Viktor, utrativ svoyu znamenituyu vyderzhku, rychal zveropodobno, grozya raspyat' kazhdogo desyatogo za prestupnuyu medlitel'nost'. S grohotom mchalis' vpered po doroge vsadniki, obgonyaya drug druga. Lyazgali dospehi. Luzhenye glotki legionerov istorgali hriplye zvuki; shchity stalkivalis' so shchitami. Romejskie soldaty tozhe pugat' umeli. Varvary i ispugalis'. Vysunuli nos iz-za teleg i poprosili o peremirii. Razve nash duhovnyj pastyr' ne hodil k vashemu imperatoru, ne umolyal poshchadit' nas? Valent grud' kolesom vypyatil, podborodok kvadratnyj vystavil. Da, govoril ya s vashim pastyrem; neuzhto u Fritigerna nikogo poluchshe ne syskalos'? CHto on prisylaet mne dlya peregovorov lyudej takogo nizkogo proishozhdeniya, chut' ne rabov? Oni i reshit'-to nichego ne mogut, ibo net u nih na to prav. Vot ty (eto on k tomu gotu obratilsya, kotoryj iz-za teleg vyshel i ot imeni svoih tovarishchej rechi povel) - kto ty takov, chto ya dolzhen tebya slushat'? Kandak tvoe imya? I chto eto takoe - "Kandak"? Kak eto ya, povelitel' ogromnoj derzhavy, s kakim-to Kandakom govorit' stanu? Oblil prezreniem s golovy do nog i proch' otoslal. Esli knyaz'ya vashi dejstvitel'no hotyat, chtoby ya zhizn' im ostavil, pust' kogo-nibud' bolee dostojnogo prishlyut. Poka ego imperatorskoe velichestvo gordost' svoyu teshil i treboval k sebe znatnyh vezi dlya peregovorov, s drugogo konca gotskogo lagerya (romei i ne videli) sovsem drugie posly uskakali. I ne k romeyam, a v gory - potoropit' Alateya s Safrakom. Opasnuyu igru Fritigern zateyal. Vse eti razgovory dlya togo nuzhny emu byli, chtoby vremya potyanut'. I on podkrepleniya zhdal, i Valent. Kak by ishitrit'sya i tak popast', chtoby svoego soyuznika dozhdat'sya, a Valentova operedit'? Da eshche zaranee sebe puti dlya otstupleniya prolozhit'? Esli sorvetsya delo i ne udastsya romeev pobit', svalit' bedu na neuemnyh rodichej svoih (mol, protiv ego, fritigernovoj, voli bitvu razvyazali) i popytat'sya kupit' zhizn' tem, kogo eshche mozhno budet spasti. SHirokaya ravnina, prostiravshayasya v predgor'yah, i bez togo vyzhzhennaya za leto solncem, pylala. Povsyudu zlovrednye vezi razlozhili ogromnye kostry, chtoby sdelat' zharu eshche bolee nevynosimoj. Sebya pri etom, ponyatnoe delo, tozhe ne shchadili; budto cherpali oni prohladu iz zhazhdy vragov svoih, iz slabosti romeev sily nabiralis'. Potyanulis' strannye chasy napryazhennogo bezdejstviya. Davno uzhe minoval polden', no do vechera eshche neskoro. Revelo plamya bol'shih kostrov. Za derevyannymi stenami teleg besnovalis' varvary. Dolgij marsh, pyl' i zhara sdelali svoe delo: rimlyane stali zadyhat'sya. Stoyali v stroyu pered lagerem gotskim, ot zhazhdy iznemogaya, i svincovymi kazalis' im dospehi. Valent zhe naslazhdalsya. Hot' i ego muchili golod i zhazhda (lyubimoe illirijskoe pivo v lagere ostalos'), a radostno emu bylo. CHistuyu pravdu napisal v tom, privatnom, pis'me Fritigern: odno tol'ko imya gosudarevo vraga ustrashaet. Nastupili luchshie chasy ego zhizni i sejchas medlenno istekali. Nervnichali loshadi. Kon' - on ne chelovek, emu ne vtolkuesh', pochemu ego moryat golodom i zhazhdoj i v chem vysshaya cel' takogo muchitel'stva. A Fritigern novogo poslanca dlya peregovorov k Valentu napravlyaet (i opyat' nevidnogo, v bednoj odezhde, - chtoby v zalozhniki ne vzyali). Deskat', beretsya Fritigern soplemennikov svoih ot beschinstva uderzhat'. U nego druzhina sil'naya; pri pomoshchi etoj samoj druzhiny sovladaet on, Fritigern, s samymi goryachimi golovami iz vezegotov. Ne dopustit ih do bitvy. Tol'ko vot garantii ot romeev nuzhny. On-to sam, Fritigern, Valentu verit na slovo, kak bratu, no ostal'nym toj very nedostatochno. Vot esli by ot romeev zalozhnik byl emu, Fritigernu, dan... A za sohrannost' zhizni togo zalozhnika mozhno ne opasat'sya. Sobralis' vysshie valentovy oficery. Obsuzhdat' nachali. A nu kak lukavit vezi, s nego stanetsya!.. Torzhestvuet Valent: sam Fritigern pered nim, Valentom, strah ispytyvaet! A Viktor s ego sovetami Graciana dozhidat'sya - prosto trus. Vot eshche, slavoj delit'sya. Do polnoj pobedy odin shag ostalsya. Sejchas bystren'ko dadim Fritigernu zalozhnika, a tam glyadish' - celoe plemya pod nashu ruku pojdet i posluzhit nam eshche veroj i pravdoj na zavist' Gracianu, kotoryj tol'ko i gorazd, chto alemannov bez tolku istreblyat' i s alanami yakshat'sya. Kogo zhe poslat'? Tut vsyak stal glaza otvodit'. Da Valent i sam ponimaet: tot nedostatochno znaten, etot v armii nuzhen, malo li chto. I tknul palec gosudarev v |kviciya: s odnoj storony, nastoyashchij rimskij patricij, s drugoj - tolku s nego, esli bitva vse-taki zavyazhetsya, kuda men'she, chem ot prochih. |kvicij iz rozovogo zelenym sdelalsya. Ne byl by patriciem, tak i povalilsya by v nogi soldafonu nedal'novidnomu: pomiluj, gosudar'-batyushka! Ottolknul ego komit Rikimer, gracianov chelovek, kotoryj ot molodogo gosudarya k Valentu prislan byl. Sam byl germanec i trusosti v drugih ne vynosil, schital ee za pozor i chut' li ne bolezn'. "YA pojdu", - skazal. I vmeste s tem neznatnym gotom v storonu tabora napravilsya. Medlenno shli, chtoby vezi kakogo-nibud' podvoha ne zapodozrili i strelami ne istykali. Da i vremya dat' nuzhno vezi, chtoby kak sleduet razglyadeli krasnyj plashch komita, bogatye dospehi, znaki otlichiya. Ne prostoj, stalo byt', on chelovek i dlya imperatora cenen. Do ovraga uzhe doshli, kotoryj vezi rasshirili i uglubili, ispol'zuya dlya zashchity lagerya. A solnce palit nesterpimo. Kogda zhe vecher?.. I vdrug - vopli, zvon oruzhiya... Komu-to zhara v golovu stuknula. Strelki peredovogo rimskogo otryada, vystroennye pered ryadami tyazheloj pehoty, slishkom burno prepiralis' s peredovym gotskim postom, i vdrug odin sorvalsya, pustil strelu. Komandir rimskih strelkov, ispanec Bakurij, reshil, chto samoe umnoe posle takoj vyhodki - eto v ataku pojti. Nervy u vseh na predele; uslyshali, kak on revet: "Za mnoj!" i pobezhali. Kak naskochili na gotov, tak i otskochili; vezi-to iz-za prikrytiya strelyali, a romei po chistomu polyu shli. Rikimer ostanovilsya, v serdcah sebe pod nogi plyunul i na rodnom svoem yazyke dushu otvel. A posle skazal tomu neznatnomu gotu, chto s nim vmeste k taboru dlya peregovorov shel: - Idi-ka ty k svoim, brat. Vidno, sud'ba nam s toboj nynche ubit' drug druga. Hlopnul ego po plechu; na tom rasstalis'. Rikimer k romejskim poziciyam otoshel. V ledyanom beshenstve byl. Valentu chto-to sovsem uzh nevezhlivoe ryavknul. A tot vdrug pobelel, vot-vot soznanie poteryaet. Glaza rasshiril, budto d'yavola pered soboj uvidel. No ne na Rikimera smotrel - kuda-to za spinu emu. Rikimer rezko povernulsya, sapogami pyl' vzmetnul: - CHto?.. I uvidel. S krutyh gor neslas', grozya smesti vse na svoem puti, alanskaya konnica - lavinoj, neostanovimoj, gromkokipyashchej. Alatej i Safrak prishli. Obtekli tabor s dvuh storon i na peredovye centurii rimskie poneslis'. Sledom iz tabora - osami iz gnezda - peshie vyskochili. V grome kopyt vse utonulo - i kriki lyudej, i zvon oruzhiya. Nebo, i bez togo nesterpimoe, napolnilos' sverkaniem metalla. I drognuli pered etoj burej peredovye centurii, oborotilis' spinoj k neminuemoj smerti svoej, bezhat' voznamerilis'. A kuda bezhat'-to, v tesnine? Zametalis', sebya ne pomnya. Ostanovil ih komit Sebast'yan, a kak - togo nikto ne ponyal. I sam Sebast'yan ne ponyal; no tol'ko strelki Bakuriya snova licom k nepriyatelyu stali. U odnogo krov' iz razbitoj guby vytekaet - nagradil komit shchitom po podborodku, chtoby ot straha iscelit'. No ni odna iz rimskih strel, kazalos', celi ne dostigala. Vse tak zhe neostanovimo leteli na rimskij stroj alany, i ogromnye ih koni budto ne kasalis' zemli, ibo tonuli nogi v klubah pyli. V oblakah mel'kali oskalennye mordy loshadej, strashnye, yarostnye lica alan. V davke, gde lyudi nachinali teryat' soznanie ot duhoty, ne usledit' bylo, otkuda prihodit smert'. Ona vyletala iz lukov, vyskakivala iz-za zavesy pyli i dyma, hvatala za gorlo, vpivalas' v grud', bila po shlemu, sekla po plecham. Ni uklonit'sya, ni povernut'sya - dlya manevra ne bylo mesta. Tochno skot domashnij, na uboj privedennyj, stoyali romei, tesnyas' plechom k plechu i zakryvayas' svoimi tyazhelymi shchitami, ot kotoryh nemeli ustavshie ruki. Podnimesh' mech - tolknesh' stoyashchego ryadom. A vrag - von on, podi uspej srazit' ego, esli ne razvernut'sya, ni dvinut'sya. Udalos' udar na shchit prinyat' i radujsya tomu. |ti varvary neuyazvimymi predstavlyalis'. Bessmertnymi. Vrode i pal iz nih kto-to, no vragov ot etogo ne ubyvalo. Ni bol' ot ran, ni slabost' ot krovopoteri, ni zhara, ni davka - ni samaya smert' - nichto ih, kazalos', ne ceplyalo, budto vovse ne lyudi oni. Umirayushchimi - i to iz boya ne vyhodili. CHudilos' romeyam, chto i mertvymi budut rubit' ih alany i vezi. Strah dushil soldat Valenta, kak edkij dym gotskih kostrov. Sebast'yan na levom flange bilsya. Konniki Viktora prikryvali ego. Kogda alanskaya kavaleriya s gor poneslas', rimskie vsadniki tol'ko-tol'ko uspeli podtyanut'sya tuda, gde uzhe centurii stoyali. I teper' na Viktora byla vsya nadezhda. Sarmat Viktor strashen licom stal: v pyli ves', redkie usy i boroda ot krovi sliplis', loskut kozhi u viska sorvan. Pogonyaya loshad', s gortannym krikom vpered vyrvalsya. Glyadel Sebast'yan, kak koni mchatsya, unosya na alan vsadnikov Viktora, i ponimal: sejchas povernet bitva. Vot uzhe kavaleriya rimskaya probilas' skvoz' tolpu varvarov, k taboru brosilas'. Eshche neskol'ko minut - i oprokinutsya telegi, a alanskaya konnica budet zazhata mezhdu rimskimi alami i peshimi centuriyami. Zakrichal Sebast'yan ot radosti i na teh varvarov brosilsya, chto pered nim byli. I ubil eshche odnogo, iz-pod shchita udar emu v bok nanesya, prezhde chem zarubili komita dvoe konnyh alan. Umiraya, znal Sebast'yan, chto pobedil Valent pod Adrianopolem. Nemnogim ne dozhil do togo, chtoby uvidet', kak padet tabor gotskij... Tak, radostnyj, umer komit Sebast'yan. No tabor ne pal. Sluchilos' inache. Alateyu mgnoveniya dovol'no bylo, chtoby zamysel Viktora ponyat'. Kriknul chto-to Alatej, vnimanie k sebe privlekaya, konya na dyby podnyal. Te alany, chto podle Alateya byli, golos ego rasslyshali; prochim zhe i prikaz ne nuzhen byl - i bez togo vse videli i znali. Ne obladaya disciplinoj, kak rimlyane, alany inoj tajnoj pobezhdat' vladeli. Tochno zabotlivaya mat' dyhanie sonnogo rebenka, chutko slushali oni dyhanie bol'shoj bitvy. Vot zamerlo ono... i vdrug ponessya dolgij protyazhnyj vydoh - otstuplenie. Legionery eshche ponyat' ne uspeli, chto proizoshlo, a alany uzhe pospeshno othodili k taboru. I vot nabrosilis' dikie konniki na kavaleriyu Viktora. I smyali Viktora, unichtozhiv v korotkoe vremya luchshie ego sily. Alany, chislennost'yu prevoshodivshie rimlyan v neskol'ko raz, zatopili ih i rastoptali. A posle vnov' k centuriyam povernulis'. Pehota stoyala teper' nagaya, lishennaya prikrytiya s flangov. Novaya ataka alanov i vezi na rimskij stroj grozila stat' poslednej. Stisnutye so vseh storon vragom (Bozhe Vsevyshnij, kto eto govoril, budto varvarov vsego desyat' tysyach?), rimlyane ne to chto manevrirovat' - dazhe otstupit' ne mogli. Padali, oskol'znuvshis' v krovavoj luzhe ili spotknuvshis' o trupy, oslabev ot rany ili poteryav ravnovesie ot duhoty. Teh, kto ne uderzhivalsya na nogah, zataptyvali. Korotkij rimskij mech - plohoe oruzhie protiv dlinnyh mechej varvarskih konnikov. Znamenitye rimskie kop'ya, probivayushchie plot' i zastrevayushchie v kostyah myagkimi nakonechnikami, vse uzhe razbity ili izrashodovany; no vragov ne stalo men'she. Pravil'nyj stroj manipul davno byl rasstroen; nikto iz soldat ne ponimal, chto emu delat'; nikto iz oficerov ne vzyal na sebya nevozmozhnyj trud komandovat' etim svetoprestavleniem. Legat |kvicij hvatal vozduh rtom. V glazah u nego bylo temno. Lico nalilos' bagrovoj kraskoj. Zakryvalsya vysokim tyazhelym shchitom rimskogo pehotinca ot strel i sypavshihsya otovsyudu udarov dlinnyh mechej. Levaya ruka bolela ot napryazheniya. V etoj bezumnoj seche, gde ne ostavalos' nadezhdy dazhe dlya samyh umelyh, gde trus sravnyalsya v shansah s hrabrecom, |kviciya ohvatilo odinochestvo. Ibo vragi byli povsyudu i vragami byli vse, dazhe sobstvennye ego legionery, kotorye pohishchali vozduh dlya dyhaniya, prostranstvo dlya manevra. Varvary somknuli kol'co vokrug rimlyan i prinyalis' ih istreblyat'. Ujti ot udarov mozhno bylo razve chto tol'ko pod zemlyu. I vyrvat'sya iz lovushki nevozmozhno. Odnomu razve Sebast'yanu pod silu bylo by organizovat' proryv. No Sebast'yan mertv uzhe bolee chasa, i ego izurodovannoe, razbitoe kopytami telo lezhit v pyli pod nogami. A solnce vse ne sadilos', i zhara stanovilas' vse strashnej. |kvicij uspel zametit' dlinnoe kop'e, zanesennoe v vozduh nad ego golovoj, i povernut'sya tak, chtoby novyj udar prishelsya na seredinu shchita. No stoyavshij ryadom rimskij pehotinec, otbivayas' ot roslogo alana, v eto samoe mgnovenie otvel ruku s mechom nazad dlya udara, i sil'no tolknul legata. Tot ne uderzhal ravnovesiya i pokachnulsya, ostaviv levyj bok nezashchishchennym. Dlinnoe kop'e, vyskochiv iz oblaka pyli, vpilos' v telo, projdya mezhdu plastinami dospeha. CH'e-to lico mel'knulo sovsem blizko, okativ zharom dyhaniya, - dokrasna zagoreloe, so svetlymi pryadyami, lipnushchimi k potnomu lbu. |kvicij ruhnul pod nogi svoih soldat. On umer pod ih sapogami, istekaya krov'yu i glotaya gustuyu pyl'. Smertonosnoe solnce v poslednij raz uzhalilo ego blednuyu rozovatuyu kozhu i pogaslo dlya nego navsegda. - Legat ubit! Ubit legat |kvicij! Gorestnyj vopl' prokatilsya po manipule i stih, ne dobravshis' do sosednej. Sovershenno rasstroiv ryady, legionery vvyazalis' v beznadezhnye poedinki s varvarami - a tem tol'ko togo i nado. Posle ozhestochennoj shvatki nekotorym iz rimlyan vse zhe udalos' vyrvat'sya, i oni v besporyadke rassypalis' po doline. Za begushchimi s krikami poneslis' konniki, ubivaya ih na hodu. No teper', posle reshitel'nogo razgroma, varvary bol'she zabavlyalis', chem vser'ez dobivali protivnika. Rimskoj armii bol'she ne bylo. Sirijskij legion byl vyrezan do poslednego cheloveka. Gde byl imperator Valent vo vremya bitvy, s kem srazhalsya? Ni Sebast'yan, ni Viktor ne videli ego ryadom s soboj. Divo, chto emu udalos' vyrvat'sya iz okruzheniya vmeste s drugim, slepymi ot uzhasa, oglushennymi, poluzadohnuvshimisya. On edva razlichal pered soboj dorogu. Varvarskie konniki byli povsyudu, vezde vilas' pyl' i gremeli kopyta. Sbrosiv dospehi, kotorye zhgli ego, Valent bezhal s polya boya vmeste so svoimi soldatami. Dvazhdy padal on, nelovko vzmahivaya rukami. On byl goloden i istomlen zhazhdoj, no zabyl ob etom. Mimo probezhalo neskol'ko soldat; Valent hotel okliknut' ih, chtoby oni pomogli emu, no gorlo u nego peresohlo, i on edva sumel hriplo karknut'. Ego ne uslyshali. Uvorachivayas' ot konnika, proletavshego poblizosti (tot ne za romeyami gonyalsya, a nosilsya po doline, radost' izbyvaya), Valent naletel na grudu mertvyh tel - konskij trup, pridavivshij vsadnika, i neskol'ko ubityh pehotincev. Poskol'znulsya v luzhe krovi i, pytayas' ne upast', shvatilsya rukami za telo nepodvizhno lezhavshego pehotinca. CHelovek byl eshche zhiv i slabo dernulsya, smertel'no ispugav imperatora. Valent pobezhal dal'she, nastupiv umirayushchemu na ruku i dazhe ne zametiv etogo. Komit Viktor vypryamilsya v sedle. Stoyavshij ryadom s nim Trayan (tot samyj, kotoryj mnogo o sebe dumal), protyanuv ruku, kosnulsya ego plecha. - Smotri. Viktor prishchuril glaza. - Eshche odin neschastnyj ublyudok unosit nogi. - |to Valent, - uverenno skazal Trayan. On horosho znal imperatora, poskol'ku mnogo vremeni provel pri dvore. - Proklyat'e, gde ego svita? Oni chto, brosili ego? Pryamo na nih bezhal desyatok soldat; za nimi gnalis' chetvero konnyh. Vsadniki byli eshche daleko, no somnenij ne bylo - dogonyali imenno ih. - Stojte! - zakrichal Viktor begushchim soldatam, kogda te poravnyalis' s nim. - Vot vam komandir, - on podtolknul vpered Trayana, - postarajtes' spasti sebya i ego. A sam pognal loshad' vpered, vsled imperatoru. No Valent uzhe ischez, rastvorilsya v potoke begushchih soldat. Vyrugavshis', Viktor poskakal po doroge v tom napravlenii, otkuda prishla rimskaya armiya. Loshad' perenosila ego cherez zavaly trupov. Ni odnogo rezervnogo otryada Viktor ne nashel, hotya znal, chto odin iz nih byl ostavlen sovsem nepodaleku. Iskal Valenta sredi otstupayushchih, no ne sumel razglyadet' ni odnogo lica. Gusto pokrytye pyl'yu i krov'yu, oni byli neotlichimo pohozhi drug na druga. Nazad, k Trayanu, vozvrashchat'sya ne stal, ibo v etom ne bylo smysla, a vmesto togo poehal nazad, po doline reki Tonezh, k gorodu Adrianopolyu - utolit', nakonec, zhazhdu, snyat' tyazhelye, nalitye solncem dospehi, smyt' pyl' s lica. Dlya svoego imperatora on, Viktor, sdelal vse, chto mog, a teper' nastala pora i o sebe pozabotit'sya. Trayan zhe, poluchiv v svoe rasporyazhenie dyuzhinu romejskih soldat, nedolgo komandoval imi. Po nekotorom razmyshlenii on reshil, chto samoj bezopasnoj taktikoj pri imeyushchemsya polozhenii del budet sdat'sya vragu. Kogda naleteli sumasshedshie vezi, brosilsya pered nimi na koleni, protyagivaya im svoe oruzhie. Dva ili tri soldata posledovali primeru svoego komandira. Ne ostanavlivayas', vezi snesli Trayanu golovu, zarubili prochih sdavshihsya, posle k tem obratilis', kto zahotel srazit'sya za svoyu zhizn', i ubili ih s takoj legkost'yu, budto te lezhali pered nimi v pyli, bezzashchitnye, kak novorozhdennye shchenki. Solnce, nakonec, selo. Noch' nastala temnaya - bylo novolunie. SHli bol'she naugad. Szadi beglecam chudilas' pogonya, no ujti s dorogi boyalis' - zaplutat' v etih mestah oznachalo stat' eshche bolee legkoj dobychej varvarov. Sredi etih izmuchennyh lyudej brel i Valent, nikem ne uznannyj, - odin iz mnogih. V poslednij den' svoej zhizni snova stal imperator tem, kem byl na samom dele, - obychnym soldatom. Kogda on ostupilsya, odin iz ego sputnikov protyanul ruku, chtoby podderzhat' ego, i pochuvstvoval, chto ladon' stala mokroj. - Ty ne ranen? - sprosil soldat. U nego byl chistyj latinskij vygovor, i Valent vdrug oshchutil k nemu doverie. - Ne znayu. - Tochno, ty ranen. |to krov' u tebya. - Stranno, - skazal Valent, - mne sovsem ne bol'no. - Skoro zabolit, - uverenno proiznes soldat i vzdohnul. - Tak zabolit, zverem vzvoesh'. Kuda oni tebya, v bok? Vperedi kriknuli, chto spasenie blizko - zdes' derevnya. Utrom, prohodya po etoj doroge vo glave velikolepnoj armii, Valent ne zametil nikakoj derevni. CHto emu, povelitelyu poloviny civilizovannogo mira, kakaya-to derevushka? Sejchas zhe ona kazalas' samym zhelannym, samym prekrasnym mestom na zemle. V temnote nemnogoe mozhno razglyadet'; sel'chane uslyshali shum, lyazg oruzhiya, golosa i predpolozhili vtorzhenie razbojnikov. Slyshno bylo, kak kto-to probezhal ot doma k domu. I vdrug bol'shie vily uperlis' v grud' idushchemu vperedi legioneru. - |j, - vymolvil tot, ostanavlivayas'. - Kto idet? - sprosil golos iz nochnogo mraka. Krest'yanin ne boyalsya; on uspel prikinut' kolichestvo prishel'cev; ih bylo nemnogo. Men'she, chem zhitelej derevni. K tomu zhe, chuzhaki ploho znali mestnost'. - Valent, - otvetil soldat. On imel v vidu - "rimskaya armiya", no nazval imya imperatora, potomu chto tak bylo koroche. Valent ryadom s nim vzdrognul. - S nami ranenye, - prodolzhal tot zhe soldat. Krest'yanin pomolchal, posopel. Slyshno bylo, kak on zadumchivo chuhaetsya. Potom skazal: - Dnem, vrode, bitva byla. - Da. - Kto pobedil-to? - Varvary. Krest'yanin zvuchno plyunul. - Stalo byt', oni dejstvitel'no nepobedimy. A mozhet byt', Bog za nih, vot i vse ob®yasnenie. - I kriknul v temnotu: - |to nashi pritashchilis'. Proklyatye vezi pobili ih tak, chto teper' i ot zemli ne vidat'. Rimskij soldat - tot, s chistym vygovorom, - shvatil krest'yanina za plecho. - Est' u vas kakaya-nibud' lekarka? Moj tovarishch istekaet krov'yu. Krest'yanin nedovol'no vysvobodilsya. Pokazal bol'shoj dom, vozle kotorogo stoyali. - Est' odna baba. Esli tol'ko ee muzh pozvolit. Podoshli k domu, u dverej krichat' nachali. Dolgo krichali. Nakonec otvorili im, i pokazalsya shirokoplechij detina, borodishcha kak snop, volos'ya kak stog, glaza kak krasnye ugli. CHego orete? Hot' svet uvideli (on lampu glinyanuyu derzhal) - i to radost' v etom kromeshnom mrake. - Hozyajka tvoya, nam skazali, lovko rany lechit. Oglyadel gostej svoih krest'yanin tot, lampoj podvigal. Soldaty pered nim vse na odno lico, ot pyli sedye, ot ustalosti serye. Odin sovsem ploh, za bok derzhitsya, vot-vot upadet. Krov' po noge spolzaet na sapog. Povernuv golovu, zakrichal hozyain v sonnuyu tishinu doma: - Melan'ya! Byla eta Melan'ya smugloj i provornoj, malogo rosta. Iz Aleksandrii Egipetskoj privez ee muzh, kogda sluzhil v legionah. Lopotala bol'she po-svoemu, glazami ogromnymi v polumrake blestela. Povytaskivala iz zakutkov raznye travki, povyazki, nastojki, primochki, krivye kostyanye igly. Zdorovyh soldat spat' vpovalku ulozhila, napoiv ih chem-to gor'kim, ot chego goryacho v zhivote sdelalos'. Ranenyh perevyazala i sama sela ryadom. Slozhila na kolenyah malen'kie chernye ruki. Ona byla ochen' terpeliva, eta Melan'ya. Mogla noch' naprolet prosidet' u posteli bol'nogo, pokachivayas' i bubnya sebe pod nos. Noch' tyanulas' i tyanulas', i temnote ne bylo konca, kak ne bylo konca ispepelyayushchemu dnyu 23 avgusta. Valent provalilsya v tyazhelyj son, i bylo emu v etom sne ochen' zharko, i snova dushili ego pyl' i kopot' gotskih kostrov. "Bog! - krichal on v etom sne. - Pochemu ty ne pomog mne, Bog? Ved' ya staralsya byt' horoshim! Ved' ya byl horoshim!" I grozovaya tucha nad golovoj otvetila raskatom groma: "Nedostatochno horoshim, Valent, nedostatochno". I malen'kaya chernaya ladoshka stirala s ego lba pot, tonen'kie chernye pal'cy, smochennye v vine, obvodili ego guby, chtoby sdelat' ih vlazhnymi. I v polusne sosal Valent eti pal'cy, kak ditya soset pal'cy materi, dumaya dobyt' moloka. V seredine nochi vorvalis' v derevnyu alany i vezi. S vizgom, s voplyami, s goryashchimi fakelami. Hohot, grom kopyt, tresk vybityh vorot!.. S voem vybegali iz domov zhenshchiny, prizhimaya k sebe detej. Dvoih ili troih muzhchin, zapodozriv u nih oruzhie, alany ubili. Posle, sognav plennyh v kuchu, grabit' prinyalis'. Vypotroshennye doma podzhigali. Vse ostanovit'sya, vidno, ne mogli posle togo, kak zakonchilas' bitva. Vse zud v rukah ne unimalsya. Melan'in muzh dom zaper. Esli obnaruzhat alany soldat naverhu, ploho im vsem pridetsya. Podnyalsya tuda, gde zhena ego ranenyh storozhila, i zagovoril s neyu na toj smesi narechij, kotoruyu tol'ko oni dvoe i ponimali: - Bezhat' nam s toboj nuzhno, zhena. Brosaj etih lyudej. Ushli ot smerti, a ona sama za nimi prishla. Vzyal ee za ruku, povel za soboj. I vybralis' cherez okonce, a tam tajnoj tropoj v les ushli. Vezi zapertuyu dver' pnuli raz, tolknuli drugoj, a ona ne poddavalas'. Lomat' ne stali, len'. Ot nagrablennogo uzhe osi telezhnye gnutsya. Ne hotyat dobrom vyhodit' - pust' v dome svoem navsegda ostayutsya. V okonce fakel brosili goryashchij. I konej povernuli. Za spinoj u vezi yarko osvetilo dorogu zarevo. Dva ili tri legionera uspeli siganut' v to okno, cherez kotoroe Melan'ya s muzhem ushli; ostal'nye zhe sil ne imeli i pogibli v plameni. V noyabre zaryadili dozhdi. Nebesa slovno pytalis' smyt' sledy krovi s bol'noj zemli, ostudit' goryachechnye belokurye golovy varvarov. Hlyupaya po raskisshim dorogam, potyanulis' telegi na severo-zapad Imperii. Derzkaya osada Konstantinopolya, kuda sgoryacha brosilis' pobediteli pryamo iz-pod Adrianopolya, zakonchilas' pshikom. Da i ne nuzhen byl varvaram grad Konstantinov. Alany s ostrogotami ostalis' v Pannonii, v doline Dravy. Govorili potom, budto episkop goroda Mursa Amantij obratil ih v hristianskuyu veru; no proveryat' nikto ne bralsya, sam zhe Amantij o tom nikakih svidetel'stv ne ostavil. Fritigernovy vezi poshli eshche severnee i zazimovali v predgor'yah YUlijskih Al'p, v gorodah |mona i Navport, gde raspolozhilis' sovershenno po-hozyajski. Sam Fritigern ustroilsya v |mone, v dome zazhitochnogo rimlyanina Flaviya Evgeniya, besceremonno vytesniv hozyaina v verhnie etazhi. Semejstvo Evgeniya derzhalos' ponachalu tishe vody nizhe travy - shutka skazat', takaya beda na golovu svalilas'! - no potom poobvyklos'. I okazalos', chto vblizi ne tak uzh i strashen knyaz' Fritigern. S muzhchinami byl sderzhan i vezhliv; romejskih zhenshchin ne trogal, kogda nuzhno, svoih dostavalo. Pravda, sluzhankoj obzavelsya takoj, chto doch' Evgeniya tiho plevalas' u nee za spinoj. No varvar - on i est' varvar, darom chto knyaz'; chto emu perechit'? Sluzhanku svoyu podobral groznyj Fritigern na ulice malen'kogo etogo provincial'nogo gorodka zimnej noch'yu - merzla v ispodnej rubahe, bosaya, pritancovyvaya na stupen'kah hrama. Noch' byla na ishode; na vostoke zanimalos' ponemnogu utro. Sneg to perestaval, to snova prinimalsya valit' iz tyazhelyh oblakov. Vozvrashchalsya knyaz' Fritigern domoj s bogatyrskoj popojki, vesel byl i dobrodushen. Sneg sypalsya na ego dlinnye volosy, na plechi, mokrye hlop'ya povisali na resnicah, smotret' meshali. I vse-taki razglyadel on nechto strannoe vozle hrama. Ostanovilsya, promorgalsya. Net, ne chuditsya. Tochno. Polugolaya devica. - Oj, - skazal knyaz', durachas'. - Daj zhe mne ruku, devushka, chtoby poveril. - CHemu? - siplo sprosila devica. - Da ty i vpravdu tut stoish'? - Nu, - ogryznulas' devica. - Tak eto, vrode by, hram very Hristovoj. - Vot imenno. Nashla mesto, vot dura!.. Fritigern zasmeyalsya. Ona s nenavist'yu smotrela, kak on smeetsya. Zdorovyj, svobodnyj chelovek. Muzhchina. - Nu, pojdem so mnoj, - skazal Fritigern dobrodushno. - Mne kak raz nuzhna takaya, kak ty. - YA ne potaskuha, - prosipela devica. - Glyadi, ne oshibis'. No Fritigern, ne slushaya, uzhe tashchil ee za soboj. Tol'ko v dome razglyadel svoyu nahodku kak sleduet. Razglyadel i uzhasnulsya. Devica byla pochti sovershenno razdeta, budto ee iz posteli vytashchili. Hudyushchaya, vse kosti naruzhu; uglovata, kak taburet. Rastrepannye mokrye volosy cveta solomy lipnut k shchekam i toshchej spine. I beremennaya. Fritigern ne sderzhalsya - ohnul. Povalilsya na svoyu postel' kak by v bessilii. Devica, zlyushchaya, pered nim stoyala, vypyativ zhivot, eshche bolee zametnyj pod syroj odezhdoj. - Tak ty ne potaskushka? - YA zhe govorila, - hriplym razbojnich'im shepotom skazala ona. - A chto ty delala na ulice? - Svyashchennika zhdala. Menya otec iz doma vygnal. - Ona hlopnula sebya po zhivotu. - Iz-za etogo. Iz-za ublyudochka moego. - Pochemu zhe noch'yu, goluyu? - Kak zametil, tak srazu i vygnal, - poyasnila devica i gluboko vzdohnula. Vidno bylo, chto ona nichut' ne osuzhdaet svoego surovogo roditelya. - Mozhno, ya u tebya tut perenochuyu? YA utrom ujdu. - A hot' i nasovsem ostavajsya, - neozhidanno skazal knyaz'. |ta neunyvayushchaya devica chem-to glyanulas' emu. K tomu zhe on byl p'yan. - Obryuhatil-to tebya kto? - Da iz vashih kto-to, - ob®yasnila ona. - YA i lic-to v temnote ne razglyadela. Neskol'ko ih bylo. - Ladno, roditsya ditya - po rozhe opredelim, - milostivo skazal Fritigern. Ona glaza prishchurila. - A ne ty eto, chasom, byl? - Upasi Bozhe, - skazal knyaz'. Zahohotal. - Tebya kak zvat', esli chto ponadobitsya? - delovito sprosila devushka. - Fritigern, - otvetil knyaz'. Brosil ej odeyalo. - Mokroe s sebya snimi, odeyalo mne ne pachkaj. I ne hrapi noch'yu, ponyala? Do devushki tol'ko cherez neskol'ko dnej doshlo, chto podobral ee sam groznyj knyaz'. No, pohozhe, eto ee ne ochen' ustrashilo. Fritigern narek ee Avilo (Solomka); o nastoyashchem imeni sprosit' ne potrudilsya. A devushke, pohozhe, bylo vse ravno - Avilo tak Avilo. Vot u etoj-to Avilo za spinoj i plevalas' dobrodetel'naya doch' Flaviya Evgeniya. K Rozhdestvu Fritigernu prepodnesli neozhidannyj syurpriz. Knyaz' gotskij edva kost'yu ne podavilsya, kotoruyu gryz na zavist' storozhivshej u skam'i sobake, kogda emu soobshchili, chto ego nemedlenno zhelaet videt' chelovek ot episkopa Mediolanskogo. O Mediolane - chto eto za gorod, gde raspolozhen i stoit li togo, chtoby ograbit', - knyaz' znal dovol'no malo. Na vesnu razdum'ya takie ostavil. Kakoe delo u duhovnogo lica mozhet byt' k nemu, varvarskomu vozhdyu, - o tom tol'ko gadat' prihoditsya. Fritigern udivilsya by eshche bol'she, esli by dostoverno uznal, chto dlya togo milanskogo episkopa i sam on, knyaz' Fritigern, i verouchitel' gotskij, svyatejshij Ul'fila, - ne nastoyashchie hristiane, a zlostnye eretiki. Ibo kafedru v Mediolane vot uzhe chetyre goda kak zanimal byvshij gubernator, Avrelij Amvrosij. Nachal s togo, chto razognal storonnikov arianskoj eresi i prinyalsya vezde nasazhdat' nikejskij simvol. Posle grubogo i nevezhestvennogo Avksentiya, kotoryj i yazyka svoej pastvy ne znal, a s neponyatlivymi cherez voennogo tribuna ob®yasnyalsya, etot Amvrosij, rimlyanin iz horoshej sem'i, byl kak glotok svezhego vozduha posle zatocheniya v zathloj temnice. I mnogie radi nego ostavlyali svoe arianstvo. Vsego etogo Fritigern, razumeetsya, i vedat' ne vedal. Vyter vypachkannye zhirom ruki o sobaku, pospeshno proglotil podogretoe razbavlennoe vino, kotorym trapezu zapival. Kliknul sluzhanku, kosti ubrat' velel. Za sluzhankoj sobaka predanno pobezhala. I uselsya knyaz' na skam'e poudobnee, kulak v bedro uper: zovi! V dom voshli dvoe, oba v naskvoz' mokryh ot snegopada plashchah. Guby ot holoda posineli. Nemudreno - plashchi-to na ryb'em mehu (knyaz' mgnovenno stoimost' ih odezhki opredelil nametannym glazom: nevysoka). Na Fritigerna s odinakovym ugryumstvom ustavilis'. A Fritigern, ot dushi zabavlyayas' - vot spasibo za potehu nezhdannuyu! - podnyalsya so skam'i, ulybkoj im navstrechu prosiyal. - Bog ty moj, neuzheli moi parshivcy vas dazhe vinom ne ugostili? Ruki ra