tupajsya ot menya, ya umolyayu. Esli ty pojdesh' protiv menya, Ubezhishche pogryaznet v haose i vse my pogibnem. Ona soglasno kivnula, i Alvir obnyal ee za taliyu. Al'da v iznemozhenii prislonilas' k bratu, ee smolyanye volosy rassypalis', i on povel devushku v korolevskie pokoi. Stoya sredi strazhnikov, Dzhil nablyudala za temnymi figurami, vyrisovyvayushchimisya v prygayushchem svete fakelov. "Nu chto za chert, - podumala ona. - Sejchas, kogda Rudi propal, brat - vse, chto u nee ostalos'. I ya dazhe mogu ponyat' nezhelanie Alvira prinyat' lyudej, kotorye budut nenavidet' ego za to, chto on ran'she prognal ih". No vse-taki u nee bylo takoe oshchushchenie, budto ona stala nechayannym svidetelem smertnogo prigovora dobromu svyashchenniku i ego neprikayannoj oborvannoj pastve. 5 - Bozhe pravyj! - Ne nado paniki, Rudi, - myagko vozrazil Ingol'd. - |to vsego-navsego duiki. - Zamechatel'no, - Rudi stoyal v nereshitel'nosti na osevshem polotne dorogi, s opaskoj izuchaya otvratitel'nuyu tolpu polulyudej, tak neozhidanno poyavivshihsya na nasypyah dorogi. - Vot tak Kaster govoril ob indejcah. Ingol'd udivlenno posmotrel na nego, soshchuriv glaza. - Uspokojsya. Rudi obnazhil mech i prigotovilsya k bitve. V Karste Rudi videl pokornyh i poraboshchennyh duikov, predannyh svoim hozyaevam. On podumal togda, chto oni ochen' trogatel'ny. Teper', dikie i nagie, s oskalennymi zheltymi klykami, bredushchie po obochinam pustynnoj dorogi, oni kazalis' sovsem drugimi. V plemeni bylo okolo dvadcati krupnyh muzhchin. Samyj vysokij iz nih stoyal posredi dorogi s ogromnym kamnem v ruke. Ingol'd kak-to skazal emu, chto duiki edyat vse, dazhe oslikov, vozmozhno, dazhe lyudej, esli smogut ubit' ih. Rudi dumal, smogut li oni s pomoshch'yu dvuh mechej otbit'sya. Ingol'd neodobritel'no prishchelknul yazykom i polozhil ruku na golovu CHe. Oslik drozhal ot straha, no prikosnovenie starika uspokoilo ego. Rudi otvazhilsya vzglyanut' na nih. - Oni napadayut na lyudej? - Ne isklyucheno. - Ingol'd vzyal povodok CHe v odnu ruku i legko kosnulsya Rudi drugoj, spokojno probirayas' k etim volosatym, dvunogim zhivotnym, zaslonivshim dorogu. - V etih krayah na nih ohotyatsya i zastavlyayut odnoobrazno i mehanicheski rabotat' na serebryanyh rudnikah. YA ne veryu, chto dikie sushchestva znayut, zachem berut v plen, no v ih predstavlenii lyudi svyazany s loshad'mi, setyami i ognem, i etogo vpolne dostatochno. Vozhak podnyal svoe oruzhie s ugrozhayushchim, pronzitel'nym krikom. Ingol'd bespechno pokazal na zhenshchin i detej, sobravshihsya na sklone holma. - Obrati vnimanie, chto slabye v plemeni nahodyatsya pod zashchitoj sil'nyh. Oni oberegayut zhenshchin i detej ot stepnyh volkov ili hrigov, uzhasnyh ptic. Rudi perevel duh. Vryad li bylo blagorazumno delat' eto v prisutstvii dikih duikov. Ladno, podumal on, eto tvoi igry, chelovek. Rudi pripodnyal mech, prigotovivshis' dorogo prodat' svoyu zhizn'. Ingol'd dazhe ne podnyal golovy. - Spokojno, Rudi. Ne hvatajsya za oruzhie, esli mozhesh' projti nezamechennym. - Kogda on podoshel blizko, oni, kazalos', zabyli, zachem stoyali posredi dorogi. Odni bescel'no poglyadyvali na nebo, zemlyu, drug na druga, drugie uhodili s dorogi, raskapyvaya zemlyu v poiskah parazitov, ili podbirali yashcheric v suhih kustah. Ingol'd, Rudi i CHe shli mezhdu nimi, i duiki tol'ko obnyuhivali ih. - Starajsya vybrat' bezopasnyj vyhod iz polozheniya, - Ingol'd s yavnym udovol'stviem daval sovety, pochesyvaya ushi oslika. - |to spasaet nervnuyu sistemu ot istoshcheniya. Rudi posmotrel nazad na razbredshihsya neandertal'cev, kotorye vernulis' k obychnym zanyatiyam primatov - ohote za klopami i sboru vshej. - Da! - korotko skazal on. |ta reakciya yavno pozabavila Ingol'da. - O, uspokojsya, Rudi. Esli ne est' s nimi za odnim stolom, oni, po-moemu, ne samaya plohaya kompaniya. Odnazhdy ya puteshestvoval v pustyne s duikami pochti v techenie mesyaca, i, hotya ih obshchestvo slozhno nazvat' izyskannym, oni staralis' ne prichinit' mne vreda. - Ty puteshestvoval s etimi tupolobymi? - O da, - podtverdil Ingol'd. - YA byl togda derevenskim koldunom v Gettlsande, i oni pohitili menya noch'yu, chtoby ya napolnil vlagoj ih issyakshij istochnik. - U tebya poluchilos'? - sprosil ocharovannyj i napugannyj Rudi. - Konechno. Voda - zhizn' v pustyne. YA ne mog podvergnut' ih risku podhodit' blizhe k poseleniyam, ved' ih mogli by pojmat' v lovushku ili ubit'. Rudi tol'ko pokachal golovoj. Oni pokinuli ravniny i peresekli granicu pustyni. Put' prolegal cherez suhoe, neprivetlivoe carstvo, gde marshruty izmeryalis' ot vody k vode, i pyl'nyj veter bujstvoval u kromki gorizonta. V ogromnyh osevshih nizinah, pohozhih na dno zabroshennyh ozer, v kolyuchkah i vzdragivayushchih kaktusah vihri nasvistyvali zhutkie melodii. Mezhdu nizinami lezhali kamni i glina. ZHestokoe besserdechie stihij pridalo im fantasticheskie formy, prevratilo zemlyu v kamen', a gal'ku v pesok. Koe-gde dyuny sovsem nakryli dorogu. Odnazhdy Rudi uvidel mel'kom kakih-to ogromnyh ptic, proletavshih vdol' krasnoj linii gorizonta. |to byla zhutkaya zemlya, gde dolgimi dnyami i nochami ne bylo inyh zvukov, krome postoyannogo voya vetra, legkogo stuka kopyt oslika po doroge i shurshaniya peska. |to napominalo tishinu holmov rodnoj Rudi Kalifornii, kotoroj on iskal tam v odinokih ekspediciyah s drobovikom i lukom. V etoj beskonechnoj tishine zhuzhzhanie nasekomogo bylo, kak rev dvigatelya samoleta, i edinstvennymi zvukami - te, chto izdaval sam puteshestvennik: skrip kozhanogo remnya, vdoh i vydoh. Vo vsem etom pustynnom bezbrezhii palomniki ne vstretili nikogo, i uedinenie, vmesto togo chtoby prinesti opustoshenie odinochestva, sozdalo kakoj-to bezmernyj pokoj v dushe Rudi. Oni redko govorili v eti dni, no nikto, kazalos', ne stradal ot etogo. Razroznennye predlozheniya, proiznesennye za dva ili tri dnya, prinimalis' za potok rechi. Ingol'd inogda pokazyval norku tarantula-yastreba, ili sledy malen'kogo zheltogo kota-olenya; Rudi vremenami sprashival o kaktusah ili porode kamnya. Dvazhdy oni zametili Darkov, ryskavshih po nocham. No bol'she nikto i nichto ne narushalo etoj idillii. - Skol'ko dnej ty provel v pustyne? - sprosil Rudi posle dolgogo molchaniya. - Vse vremya, - otvetil Ingol'd i ulybnulsya v otvet na udivlennyj vzglyad Rudi. Blednoe pokryvalo oblakov ne razryvalos' s samogo nachala ih puteshestviya. Pri svete morshchiny na obvetrennom lice Ingol'da byli ochen' temnymi. - Vidish' li, pustynya - moj dom. Kvo - eto dom moej dushi. YA rodilsya v Kvo, no vyros v pustyne. YA proshel ee iz konca v konec, ot granic dzhunglej Alketcha do holmov iz lavy, ograzhdayushchih severnyj led, no ostalos' eshche mnogo nevedomogo mne. - Ty byl v to vremya derevenskim koldunom? - O net. |to sluchilos' posle togo, kak korol' Umar, otec |ldora, prognal menya iz Geya. Pyatnadcat' let ya otshel'nichal v strane raskalyvayushchihsya kamnej. Moimi edinstvennymi sputnikami byli zvezdy i veter. Pochti chetyre goda ya ne vstrechal lyudej. Rudi pristal'no posmotrel na starika, i uzhas ohvatil ego. |to bylo nepostizhimo. Kak i mnogie ego rovesniki, on redko predavalsya odinochestvu. Rudi ne mog sebe predstavit'. - CHto zhe ty delal? Golos vydal ego chuvstva, i Ingol'd myagko ulybnulsya: - Dobyval edu. Nablyudal za zhivotnymi i nebom. I dumal. Mnogo dumal. - O chem? Ingol'd pozhal plechami. - O zhizni. O sebe. O chelovecheskoj gluposti. O smerti. Strahe. Vlasti. |to bylo ochen' davno. Tam byl drugoj otshel'nik, chelovek bol'shoj sily i dobroty. On pomog mne v tyazhkuyu godinu. Starik nahmuril brovi, vspominaya o chem-to. Rudi predstavil ego molodym, bredushchim v odinochestve po pustynnym zemlyam. Ingol'd pokachal golovoj, budto progonyaya neveroyatnuyu mysl'. - Skoree vsego ego uzhe net v zhivyh, ved' v to vremya on byl sovsem glubokim starcem, a mne bylo nemnogim bol'she tvoego. - Ty mozhesh' najti ego? - sprosil Rudi s lyubopytstvom. - Esli on koldun, on mozhet znat' chto-nibud' o koldunah v Kvo? - O, Kta ne byl koldunom. YA i v samom dele ne znayu, kem on byl. Prosto malen'kij pozhiloj chelovek. Ni ya, ni kto-libo drugoj ne mog obshchat'sya s nim. On by nashelsya, esli by zahotel togo sam. A esli net... Ingol'd razvel rukami. - YA ne videl ego dobryh pyatnadcat' let. Oni eshche nemnogo proshli v tishine. Mysli Rudi byli v polnom besporyadke. Glaza ego razlichali kroshechnye sledy na peske, risunki vetra, ochertaniya i vidy rastenij, trepeshchushchih na fone pustogo neba. On pytalsya predstavit' Ingol'da molodym, staralsya narisovat' kakuyu-nibud' situaciyu, v kotoroj koldun otchayanno nuzhdalsya by v pomoshchi, stremilsya voobrazit' kogo-nibud' sposobnogo dat' stariku to, chto on ne mog najti. Oni stali podnimat'sya na vershinu kamenistogo hrebta. Veter, peremenivshij napravlenie, sputal dlinnye volosy Rudi. Vdrug emu pochudilsya otdalennyj blesk v ravninah. On ostanovilsya, chtoby zaslonit' ot sveta glaza, no vse ravno ne byl uveren v tom, chto eto bylo. Tol'ko grify kruzhilis' tam vysoko v blednom vozduhe. - CHto eto? - tiho sprosil on Ingol'da. Starik kakoe-to vremya ne otvechal. Ego suzivshiesya glaza, obrashchennye vdal', ne vydavali nikakoj vidimoj trevogi. No Rudi chuvstvoval napryazhenie, vozrastavshee v nem s kazhdoj sekundoj v ozhidanii napadeniya. - Belye Rejdery, - nakonec skazal Ingol'd. Rudi otvel glaza ot zhutkih ostankov zhertv Rejderov. Tragediya proizoshla okolo nedeli nazad. Vse, chto ne uspeli razgrabit' grify i shakaly, dostalos' murav'yam. Poluisterzannyj, polurazlozhivshijsya trup vyzyval omerzenie. Rudi rassmatrival semifutovyj krest, ustanovlennyj ryadom s golovoj rasprostertoj zhertvy. Krest byl ukrashen zaputannymi dlinnymi uzkimi lentochkami, perom, otpolirovannoj kost'yu i steklom. Sam krest byl derevyannyj, redkij v etoj bezlesnoj mestnosti, s cherepom, pribitym v peresechenii tonkih perekladin. Puchki per'ev i svyazannaya v uzly trava igrivo kruzhilis' na vetru, napominaya o ledencovyh cherepah s rozami v glaznicah na prazdnike Smerti. - |to magicheskij krest. Ingol'd oboshel ego, kak koshka, ostavlyaya lish' ochertanie sledov na suhoj kromke vskopannoj zemli. Ego pal'cy nezhno potrogali gladkoe derevo, kak budto pytayas' prochest' chto-to, potom zadeli kachayushcheesya steklo. - Stranno! - skazal on, kak chelovek, nashedshij v svoem sadu cvety, posazhennye ne im. Rudi vzdrognul i pristal'no posmotrel na gorizont, kak by zhelaya uvidet' Rejderov, materializuyushchihsya, podobno apacham, iz peska i kolyuchek. - |to ih ruk delo? - Da. Ingol'd podoshel k ostankam i nagnulsya, rassmatrivaya vyzyvayushchie otvrashchenie kosti. Rudi otvernulsya. - Rejdery prinosyat zhertvu dlya umirotvoreniya togo, kogo oni boyatsya, - ty videl eto v dolinah nizhe Renveta - i obychno, no ne vsegda, stavyat magicheskie kresty, chtoby vladet' dushoj zamuchennoj zhertvy. On vypryamilsya, nahmuriv brovi. - Obychno umirotvoryali ledyanye buri, schitaya ih zlymi duhami, pozdnee stali delat' eto dlya uspokoeniya Darkov. - No eto... - on vernulsya. V blednom svete lishennogo teni dnya Ingol'd sam napominal duh. - Takogo ya eshche ne videl. On nemnogo otodvinulsya, issleduya posohom potreskavshuyusya zemlyu. Prinesennaya vetrom pyl' zametala ego sledy. - Oni boyatsya chego-to nastol'ko sil'no, Rudi, chto prinesli v zhertvu svoego zhe tovarishcha. Odnako eto ne ledyanaya burya i ne Darki. - Pochemu ty tak reshil? - zainteresovalsya Rudi. - YA suzhu po obrazcu lent i metok, vycarapannyh na dereve. |to neobychnoe mesto dlya ohoty lyubogo izvestnogo mne plemeni Rejderov. Oni ne ryshchut v pustyne, a derzhatsya ravnin, presleduya bizonov ili mamontov. Tol'ko surovaya zima ili, vozmozhno, nashestvie Darkov mogli privesti ih syuda. On byl pohozh na staratelya, ishchushchego zalezhi sredi kaktusov i okotillov. - My dolzhny soblyudat' ostorozhnost' i putat' svoi sledy, - prodolzhal on, sobiraya privyaz' CHe i povorachivaya obratno k doroge. - Rejdery cenyat stal'noe oruzhie i skoree vsego pererezhut nam gorlo, chtoby poluchit' nashi mechi. - Prekrasno, - obrechenno skazal Rudi. - Vot o chem nam nado pozabotit'sya. - Ne tol'ko ob etom, - popravil ego Ingol'd. - Nado opasat'sya ne tol'ko Rejderov, no i togo, chego oni boyatsya sami. Dva sleduyushchih dnya nikak ne izmenili ih zhizni. Oni ne zametili nikakih priznakov Belyh Rejderov. Blizhe k poludnyu tret'ego dnya Rudi uvidel oblako pyli i kakoe-to dvizhenie na doroge vperedi i predlozhil ukryt'sya. - Erunda, - skazal Ingol'd. - Lyuboj Rejder, podnyavshij pyl' vyshe svoih kolen, budet izgnan iz bandy i ostavlen shakalam na rasterzanie. Rudi prikryl glaza ot sveta i pristal'no vglyadelsya v serovatuyu dal'. - Vryad li odna sem'ya smozhet podnyat' takoe adskoe oblako pyli. Kogda oni podoshli poblizhe, Rudi uvidel, chto ne odna ili neskol'ko semej, a celyj gorod byl v dvizhenii. SHli bezhency iz Karsta i Geya i oborvannye, ucelevshie zhiteli Penambry. Dlinnaya verenica kachayushchihsya povozok byla okruzhena kol'com vsadnikov i razvedchikov. Skrip kozhi i laj sobak kazalis' tainstvenno zavorazhivayushchimi dlya ushej Rudi. On nikogda ne zadumyvalsya nad tem, naskol'ko sil'no on privyk k tishine pustyni. Vo glave oboza shla odetaya v plashch zhenshchina. Ona uskorila shagi. Vsadniki podtyagivalis' s obeih storon oboza. Rudi ulybnulsya, zametiv, chto raspolozhenie otryada sil'no napominaet duikov vo vremya ih puteshestviya. ZHenshchina otkinula kapyushon, otkryvaya dlinnoe blednoe lico, kogda-to prekrasnoe, no sejchas obezobrazhennoe shramami ot udarov hvostov Darkov i kislotoj. Ee voiny vstali v stroj. V rukah mrachnyh, pokrytyh pyl'yu muzhchin i zhenshchin, odetyh v ovchinnye tulupy, byli luki dlinoj v sem' futov. ZHenshchina vo glave oboza nesla alebardu, ispol'zuya ee kak posoh. Ogromnoe lezvie alebardy siyalo v blednom dnevnom svete. - Zdravstvujte, - kriknula ona, podhodya blizhe. - Ostorozhnej na doroge, stranniki. Rudi zametil, chto ona let na pyat' starshe ego. U nee byli dlinnye, pryamye chernye volosy, sobrannye v hvost, i karie, tak chasto vstrechayushchiesya v Gettlsande glaza. - Otkuda vy derzhite put', esli sleduete na zapad? Vy ne iz Real'ma? - nadezhda, poryv i trevoga otrazilis' na ee lice i na licah ee sputnikov. Ingol'd sklonil golovu v privetstvii. - My vyshli iz Real'ma, - otvetil on. - Boyus', my s plohimi vestyami, miledi. Gej pal. Korol' |ldor mertv. ZHenshchina molchala. Lico ee stalo bezzhiznennym. Voiny, muzhchiny i zhenshchiny lish' pechal'no pereglyanulis'. V oboze zaplakal rebenok, i zhenshchina uspokoila ego. - Pal? - sprosila ona cherez minutu. - Kak pal? - Gorod v ruinah, - tiho skazal Ingol'd. - Noch'yu ego chasto poseshchayut Darki, a dnem vurdalaki, zveri i odichavshie duiki. Dvorec sozhzhen. Korol' |ldor pogib pod ego oblomkami. Mne zhal', - myagko skazal on, - chto ya prinoshu takie novosti. Ona opustila glaza. Rudi obratil vnimanie na ee zhilistye, ishudalye ruki, szhimayushchie drevko alebardy kak budto dlya togo, chtoby ustoyat' na nogah. Ona podnyala vospalennye glaza. - Znachit, vy ostavili Gej? - sprosila ona. - Esli vy napravlyaetes' v Deli i nadeetes' najti tam ubezhishche... - ona pokazala rukoj na oboz, medlenno sobirayushchijsya vokrug neznakomcev na doroge. - Bol'shinstvo bezhencev iz Deli, ostal'nye iz Ippita ili iz derevni vokrug Reki Doliny. YA - Kara iz Ippita, mestnaya koldun'ya. Ingol'd brosil bystryj vzglyad na nee. - Ty koldun'ya? Ona kivnula. - YA mogu pomogat' silami, kotorye u menya est'... - U tebya est' kakaya-nibud' stepen'? - Net. YA pokinula Kvo, gde uchilas' bol'she goda, potomu chto moya mama zabolela. Ona neozhidanno rezko posmotrela na nego, osoznavaya, chto znachil ego vopros. - Ty koldun? - Da. A tvoya mat'? Ona kivnula. Rudi uvidel zarozhdenie novoj zhizni na ee sovershenno istoshchennom lice. - Est' kakie-nibud' vesti iz Kvo? - sprosila ona. - YA staralas', no ne mogla dazhe uvidet' gorod. Ty - pervyj koldun, vstrechennyj mnoyu s teh por, kak eto nachalos'. Ona protyanula emu ruku. - Ty ne predstavlyaesh', kak eto zdorovo. - Prekrasno predstavlyayu, - vozrazil on s ulybkoj. - U menya net nikakih vestej iz Kvo. S teh por kak pal Gej, ya ni razu ne vstretil ni odnogo kolduna, krome tebya. Sejchas my idem v Kvo. Nam nuzhna pomoshch' Lohiro. Ogon' styda vspyhnul na ee smuglyh shchekah. - Boyus', chto nazyvat' menya koldun'ej vse ravno, chto nazyvat' etogo malen'kogo oslika boevym konem. Vozmozhno, iz odnogo semejstva, no nemnogo drugogo vida. Ona snova vglyadelas' v ego lico. CHernaya brov' vdrug izognulas', kak budto koldun'ya pytalas' chto-to vspomnit'. Ingol'd ulybnulsya. - ZHerebenok boevogo konya, - skazal on. - Kuda ty vedesh' svoih lyudej, Kara? Ona vzdohnula i pokachala golovoj. - V Gej ili v rechnye doliny, my perebralis' iz Ippita v Deli, blizhajshij k Ippitu gorod. My ne smogli dolgo proderzhat'sya v Ippite. Slishkom mnogo zdanij tam razrusheno. Vtorzhenie Darkov bylo opustoshayushchim. CHerez tri dnya posle togo, kak my otpravilis' v Deli, my vstretili oboz lyudej, spasayushchihsya begstvom iz etogo goroda. My razdelili s nimi svoyu proviziyu, potomu chto oni golodali i merzli. My v puti uzhe tri nedeli i dumali, chto, esli spustit'sya v rechnye doliny... Ona umolkla v beznadezhnom otchayanii. - Doliny kishat Darkami. Ih tam namnogo bol'she, chem na ravninah. Altira, syna korolya |ldora, priveli v staroe Ubezhishche v Renvete u perevala Sarda. Kancler Alvir sformiroval tam pravitel'stvo. No oni tozhe bedstvuyut, - prodolzhal Ingol'd, perehodya k kartine, uvidennoj im i Rudi v ogne. On rasskazal, kak Alvir i ego otryady otkazali v priyute bezhencam Penambry. Kara kivala v otchayanii. - YA boyalas' etogo, - prosheptala ona. - Tomek Tirkenson, namestnik zemli Gettlsand, perestroil staroe Ubezhishche u CHernogo Kamnya. YA ne znayu, mnogo li ih tam i horosho li u nih so snabzheniem. No vy mogli by prosit' ego o pomoshchi. Kara oglyanulas' na gryaznyh skital'cev. Rudi pokazalos', chto bez edinogo proiznesennogo slova predlozhenie bylo vneseno, obsuzhdeno i prinyato. Ona snova povernulas' k Ingol'du. - Spasibo, - skazala tiho. - My pojdem tuda, i, esli on nas progonit, po krajnej mere eto budet luchshe, chem ostavat'sya umirat' v Ippite. Ona raspryamila shirokie plechi i otkinula nazad pryamye tyazhelye volosy. - U Tirkensona plohaya reputaciya v cerkovnyh krugah, - skazal ej Ingol'd. - No on kak Lord Gettlsanda mozhet pozvolit' sebe kakoe-to miloserdie. Krome togo, on ponimaet, kak vazhno imet' koldun'yu v Ubezhishche. Tvoya mat' tozhe s toboj? Ona kivnula. - Ona poseshchala shkolu v Kvo v svoe vremya? V zelenovatyh glazah poyavilas' nasmeshka. - CHtoby poznat' eto napyshchennoe, otorvannoe ot zhizni uchenie? Net, tol'ko ne ona. Ingol'd ulybnulsya i neozhidanno dobrozhelatel'noe vyrazhenie ego lica sovershenno plenilo ee. Ona prodolzhala izuchat' ego, pytayas' ponyat', kto on. V ee glazah ozadachennost' perehodila v udivlenie i v blagogovenie. Ona prosheptala: - Ty Ingol'd Besslavnyj? On vzdohnul. - |to moya neschastnaya sud'ba. Ona srazu zastenchivo smutilas', kak Dzhil, kogda ej govorili, chto ona sdelala chto-nibud' pravil'no. - Izvinite, ser, - skazala ona, zaikayas'. - YA ne predstavlyala sebe... - Pozhalujsta, - poprosil ee Ingol'd. - Ne nazyvaj menya tak. Ty zastavlyaesh' menya chuvstvovat' sebya uzhasno starym. - On vzyal ee ruki. - Eshche ob odnom, Kara. Gde-to poblizosti oruduet banda Rejderov. Ih ne bol'she tridcati. My natknulis' dva dnya nazad na magicheskij krest. YA by posovetoval tebe udvoit' ohranu i usilit' dozor. Rejdery v panike. Oni mogut prinesti v zhertvu kogo-nibud' iz tvoih lyudej. I, konechno, oni pozaryatsya na vashih ovec. Odin iz muzhchin sprosil obespokoenno: - Napugany? Kogo oni boyatsya? Darkov? Pri upominanii o Rejderah po obozu proshel ropot, slovno zapah volka v stade krupnogo rogatogo skota. Oni zhivut v pustyne, podumal Rudi, vozmozhno, nekotorye iz nih videli ostanki umirotvoritel'nyh zhertv Rejderov, etih mestnyh prividenij. - Mozhet byt', - skazal Ingol'd. - No magicheskij krest postavlen ne protiv Darkov. YA ne znayu, chego oni boyatsya. No oni ochen' boyatsya. Kara zadumchivo nahmurila brovi: - V eto vremya goda zdes' ne byvaet pozharov. I ledyanyh bur' zdes', daleko na yuge, ne byvaet. Mozhet byt', oni ne ponimayut, kak daleko na yug oni zashli... - YA ne mogu poverit', chto banda Rejderov ne predstavlyaet, gde ona nahoditsya, - skazal Ingol'd. - No ya videl drugie umirotvoritel'nye zhertvy. |to sovsem inoe. Slyshali li vy kakuyu-nibud' molvu ili istoriyu? Borodatyj fermer s dlinnym lukom uhmyl'nulsya. - CHto mozhet ispugat' Rejderov? Mozhet byt', million begushchih v panike mamontov, presleduemyh staej uzhasnyh ptic, ili solnechnyj kot s kolyuchkoj v lape... Ingol'd pokachal golovoj i tozhe uhmyl'nulsya. - Net, oni ne stavyat magicheskih krestov protiv togo, kogo mogut ubit'. - Bolezn', - nereshitel'no predpolozhila zhenshchina. On zakolebalsya. - Mozhet byt'. No u Rejderov est' dovol'no prostoj sposob bor'by s bolezn'yu. - Horosho, - dopustila ona. - No pri sil'noj epidemii ty ne smozhesh' ostavit' kazhdogo pozadi. - YA videl, kak oni brosali do dvadcati svoih sobrat'ev, mem, im eto raz plyunut', - skazal fermer, pochesyvaya zatylok. - Zima golodnaya. Mnogo lyudej boleet iz-za otvratitel'noj pogody. - Vozmozhno, - snova skazal Ingol'd. - Hotya Rejdery otnosyatsya k bolezni kak k vnutrennej slabosti, a ne kak k vtorzheniyu izvne. Oni smotryat na veshchi ne tak, kak my. Inogda oni boyatsya ochen' strannyh veshchej. No v lyubom sluchae, zdes' est' chto-to, i, chtoby protivostoyat' etomu i vsem drugim napastyam, ty, Kara iz Ippita, i vse, kto idet za toboj, dolzhny byt' ostorozhny. On blagoslovil ee, delaya znak nad golovoj. - Pust' vashe puteshestvie zavershitsya blagopoluchno. Ona zastenchivo ulybnulas' i povtorila ego znak. - I vashe, ser. Na etom oni rasstalis'. Rudi i Ingol'd prodolzhili svoj put', Kara i derevenskie zhiteli - svoj. Pyl' oboza osypala dvuh strannikov, i kakoe-to vremya oni byli okruzheny belym tumanom. Oni shli mimo furgonov, sredi zhenshchin, detej, kur i koz. Remeslenniki prohodili mimo s tachkami, polnymi instrumentov, fermery - s plugami na spinah, voiny - s lukami i alebardami. V slabom odnoobraznom zvone kolokol'chikov sobaki gnali ovec vdol' oboza. Nekotorye derevenskie zhiteli podnyali ruki, privetstvuya putnikov. Staraya babka, vyazavshaya v zadnej chasti furgona, veselo prokarkala: - Nevernoj dorogoj idete, mal'chiki! Kara kriknula s osuzhdeniem: - Mama! Golos ee byl edva slyshen. Rudi uhmyl'nulsya. - Nevezhestvennaya koldun'ya! CHto mozhet byt' opasnee? Ona pravil'no ocenivaet svoi skromnye vozmozhnosti. Ingol'd ulybnulsya pri vospominanii ob etoj skromnoj, nekrasivoj zhenshchine. - Kak pravilo, poluobrazovannye magi dazhe huzhe, chem neobrazovannye, no u nee est' serdechnaya dobrota, kotoroj chasto nedostaet koldun'yam. Sredi volshebnikov ona isklyuchenie. - Pochemu? Ingol'd pozhal plechami. - Kudesniki - nehoroshie lyudi, Rudi. Dobrota serdca - redkost' dlya maga. My gordy, kak Satana, osobenno te, kto obuchalsya. Dolzhno sushchestvovat' chto-to, protivostoyashchee vpechatleniyam ot znaniya togo, chto ty mozhesh' izmenit' sud'bu Vselennoj. Razve ty ne oshchushchal ejforiyu, prihodyashchuyu s osoznaniem togo, chto ty mozhesh' zapletat' ogon' v svoih rukah i izmenyat' napravlenie vetrov? Rudi posmotrel na nego s bespokojstvom i uvidel glaza, znayushchie slishkom mnogo, i ulybku nehoroshego vesel'ya ot togo, chto on prochel chuzhie mysli. Rudi probormotal s neohotoj: - Da, nu... ya dumayu... Nu i chto? Poslednee stado prohodilo mimo nih. Belovataya pyl' vitala v vozduhe. Kamenistaya pustota pod nevyrazitel'nym nebom uhodila v nikuda. - Tak chto, na samom dele? - Ingol'd ulybnulsya. - Esli by u ekstaza vlasti ne bylo strashnoj osobennosti! Sovet i Arhimag derzhat pod kontrolem dushi teh, kto obladaet vlast'yu. Rudi vspomnil chuvstvo, voznikshee v ego dushe, kogda on vyzval ogon'. |tu bystruyu, likuyushchuyu iskorku triumfa! I on vdrug uvidel tropu, vedushchuyu ko zlu. On iskal znanij radi znanij, vlasti radi vlasti, ostavlyaya Minal'du v poiskah svoej sud'by i ostavayas' v svoej skrytoj komnate, chtoby vnikat' v tajny kristalla. A Ingol'd v eto vremya byl obrashchen k smerti i razoreniyu Ubezhishcha. On uvidel v sebe zapas zla i neobuzdannosti. Uzhasnuvshis', on podumal, chuvstvuet li Ingol'd to zhe samoe? A Lohiro? Pered nim predstal obraz Arhimaga. |to byl molodoj i ochen' strogij chelovek s pustymi, sverkayushchimi glazami. Borolsya li on s ekstazom bezgranichnyh gorizontov? "On dolzhen byl borot'sya, - podumal Rudi. - Ved' on - Arhimag, samyj mogushchestvennyj koldun v mire, gospodin vseh drugih. Ty dejstvitel'no dolzhen kontrolirovat' svoi dejstviya, - podumal Rudi. - Vlast'! Uhod ot nee dolzhen prevzojti lyuboe lekarstvo". - I dolgo nado uchit'sya v Kvo? - sprosil on. - Bol'shinstvo lyudej obitaet tam ot treh do pyati let, - skazal starik, otvorachivayas' ot oblaka pyli na doroge daleko pozadi nih i vnimatel'no vglyadyvayas' vdal'. - No, kak vidish', ne vse kudesniki obuchayutsya tam. Ran'she byli drugie centry koldovstva, krupnejshie iz kotoryh raspolagalis' vokrug Penambry. Drugie magi poznayut uchenie stranstvuyushchih charodeev, chto, veroyatno, i delala mat' Kary. A tret'i - prinosyashchie ogon', iskateli - dejstvuyut chisto instinktivno, esli dejstvuyut voobshche. No centr nahoditsya v Kvo. Ego bashni - nash dom. Den' blizilsya k koncu. Temnota sgushchalas' na vostoke. V Ubezhishche pod molitvy Dzhovannin i zauryadnye zaklinaniya Bektisa skoro budut zakryvat' ogromnye dveri. - Gde Bektis prinorovilsya k etomu? - sprosil Rudi. - On tozhe uchilsya v Kvo? - Da, on pochti na desyat' let starshe menya. On chuvstvuet, chto ya vernulsya. - Tak ty tozhe uchilsya magii v Kvo? - Nu, ne sovsem, - Ingol'd mel'kom vzglyanul na Rudi. Vechernie teni skryvali cherty ego lica v polumrake kapyushona. - YA uchilsya v Kvo pochti sem' let, - prodolzhal on, - i uznal mnogo o volshebstve, vlasti i materii vo Vselennoj. No, k neschast'yu, nikto tam ne sumel otuchit' menya ot tshcheslaviya i gluposti. YA schital sebya vsemogushchim, slovno Bog. V rezul'tate moj pervyj postupok po vozvrashchenii domoj legkomyslenno privel v dvizhenie verenicu sobytij, unichtozhivshih vseh chlenov moej sem'i, lyubimuyu devushku i neskol'ko soten drugih sovershenno nevinnyh lyudej, bol'shinstvo iz kotoryh ya znal vsyu svoyu zhizn'. Togda ya udalilsya v pustynyu i stal otshel'nikom. Imenno v pustyne, Rudi, ya stal volshebnikom, mne kazhetsya, ya govoril kogda-to, - tiho prodolzhal Ingol'd, - nastoyashchee volshebstvo imeet ochen' malo obshchego s magiej. Na eto Rudi nechego bylo otvetit'. 6 Brat strogo-nastrogo zapretil Minal'de vozvrashchat'sya v lager' bezhencev. CHerez nedelyu posle svoego pervogo vizita Dzhil snova spustilas' vniz. Ona byla ostorozhna, kak ohotnik, vyslezhivayushchij leoparda. Ona horosho pomnila predosterezheniya Majo. Doroga vse eshche byla pod neusypnym nablyudeniem zashchitnikov Penambry, hotya kazhdyj den' gibli sotni lyudej. Strazhnik Kaldern, krupnyj, obmanchivo medlitel'nyj derevenskij zhitel' s severa, pobyval v lagere. On skazal, chto ih ostalos' sovsem nemnogo, oni zhmutsya k svoim zhalkim kostram i varyat pojmannuyu v lovushku lisu. Majo on ne videl. Uznav ob etom, Minal'da zaplakala. Stoya v kromeshnoj t'me pod nepodvizhnymi derev'yami, Dzhil byla perepolnena predchuvstviem opasnosti, ej kazalos', chto za nej vedetsya neusypnoe nablyudenie. Ee okruzhalo gnetushchee, mrachnoe carstvo vlazhnoj kory tusklo-korichnevogo cveta, chernyh sosnovyh igolok pod bremenem snega, golyh kustov s izognutymi vetkami, torchashchimi iz sugrobov, slovno ruki okochenevshih trupov. Uzhe tri dnya ne bylo snegopada. Zemlya byla prevrashchena v gryaznoe mesivo tam, gde zhiteli Penambry dobyvali pishchu i stavili lovushki. Ona chuvstvovala zapah lagernyh kostrov v nepodvizhnom vozduhe. Pochemu ej kazalos', chto za nej nablyudayut? Kakie podsoznatel'nye klyuchi, udivlyalas' ona, tak ploho nastraivali ee napryazhennye nervy? Ili eto prosto mnitel'nyj strah pered Belymi Rejderami? "Ledyanoj Sokol ponyal by, - podumala ona. - On by ne tol'ko pochuvstvoval opasnost', esli eto byla opasnost', no i ustanovil by, otkuda ona ishodit". No Ledyanoj Sokol ostalsya v zatoplennyh rechnyh dolinah i preodoleval svoi trudnosti. Skvoz' tishinu lesa do nee doneslis' zvuki s dorogi: hlyupan'e kopyt v podmerzshej slyakoti, skrip kozhi, golosa muzhchin i zhenshchin, legkoe bryacanie kol'chug. |to byli horosho znakomye ej zvuki, ona uspokoilas' nemnogo i pospeshila k doroge. Furazhnyj oboz vozvrashchalsya iz dolin. S vysokoj nasypi ona uvidela skol'zyashchih v podmerzshej gryazi, starayushchihsya izo vseh sil loshadej. Ona uznala YAnusa, idushchego vperedi oboza. Ego loshad' tyanula telegu, nagruzhennuyu gryaznymi, pokrytymi plesen'yu meshkami s zernom i zakopchennymi svinymi tushami. Doroga zdes' byla plohoj. Krasnye Monahi i voiny Alvira, na ch'yu dolyu eto vypalo, pomogali vytaskivat' kolesa, tonushchie v zhidkoj, dohodyashchej do kolen gryazi. Vse furgony byli napolneny do kraev. YAnus ostanovilsya i podnyal ruku, ob®yaviv o privale. Dzhil brosilos' v glaza, chto za nedelyu poiskov on sil'no pohudel. Bessonnye nochi i iznuritel'nyj trud ostavili otpechatok na lice YAnusa. Ego kvadratnoe lico s ryzhevatoj shchetinoj bylo pokryto sazhej. On shagnul vpered, proveryaya dorogu palkoj, kotoraya srazu zhe utonula v slyakoti. Kak i ego voiny, on byl ves' pokryt poluzasohshej, poluzamerzshej gryaz'yu. ZHestom on sobral otryad i poruchil muzhchinam podobrat' sosnovye such'ya i vetki i ulozhit' ih na dorogu. Nado bylo chto-nibud' soorudit', chtoby ne torchat' zdes' do sleduyushchej nedeli. Muzhchiny i zhenshchiny razbrelis', karabkayas' po zamerzshej nasypi, ischezaya vo t'me lesa. Kogda oni spuskalis' k rechnym dolinam, ih bylo bol'she i oni ne byli tak izmozhdeny. Odezhda ih obvetshala. YAnus stoyal sredi ostavshihsya sobrat'ev i trevozhno smotrel na chashchobu. On tozhe pochuvstvoval opasnost'. Uvidev Dzhil, on nemnogo rasslabilsya. - Dzhil-SHalos! - okliknul on ee. - Kak dela v Ubezhishche? - Vse tak zhe, - kriknula ona v otvet. - O Darkah ne slyshno. Ty prohodil mimo lagerya bezhencev? On kivnul, i ego napryazhennoe, slishkom vzvolnovannoe lico, kazalos', zastylo v raskayan'i. - Da, - tiho otvetil on. - Proklyanite Alvira! On mog by prinyat' ostavshihsya. Ih vyzhilo nichtozhno malo. Oni by ne prichinili emu osobogo bespokojstva. Drugoj golos, tihij, slabyj i nemnogo pechal'nyj, otvetil: - Naprasno ty tak dumaesh'. Dzhil posmotrela naverh. Naprotiv nee na vysokoj nasypi dorogi stoyal Majo iz Trana. On byl pohozh na zavernutyj v tryap'e trup nishchego, ch'i volosy i boroda vyrosli uzhe posle smerti. V lesu poslyshalsya shoroh, lyudi Majo, slovno dikie zhivotnye, poyavilis' iz temnoty derev'ev, tolkaya pered soboj okolo dyuzhiny svyazannyh, razoruzhennyh, s klyapami vo rtu Krasnyh Monahov, ushedshih sobirat' sosnovye such'ya. Krik o pomoshchi zamer na gubah YAnusa. - |to ne tak uzh trudno, - prodolzhal abbat svoim tihim golosom, - dazhe dlya umirayushchih ot goloda napast' iz zasady na odnogo ili dvuh voinov. Dejstvitel'no legche, chem podderzhivat' etu dorogu izrytoj i sbitoj v gryaz', neprigodnoj dlya gruzhenyh obozov, i zhdat' vas zdes'. Esli by vas ne bylo eshche tri dnya, ya somnevayus', chto my smogli by podderzhivat' ee v takom sostoyanii. No sejchas my dobyli edu, - on ukazal na furgony, - i neobhodimye sredstva. Stoit tol'ko obresti silu, i my pojdem dal'she. Dzhil obernulas' na shum. ZHiteli Penambry vyhodili iz lesa. Oni tozhe byli pokryty sazhej i napominali volkov. Oni tak istoshchali, chto zhenshchin mozhno bylo otlichit' ot muzhchin tol'ko po otsutstviyu borody. Te, u kogo ne bylo stal'nogo oruzhiya, nesli dubinki. U odnoj zhenshchiny byla zheleznaya skovoroda, okrovavlennoe dno kotoroj svidetel'stvovalo ob uspehah hozyajki. Oni uzhe polzli vniz po nasypyam k doroge, namerevayas' unesti soderzhimoe furgonov. - Kogda-to my vmeste obuchalis' voennomu delu, YAnus, - prodolzhal Majo. V iskalechennyh rukah on derzhal zhezl. Dzhil podozrevala, chto tol'ko on i pomogal emu derzhat'sya na nogah. - Mozhet, ty okazhesh' mne uslugu i peredash' moe poslanie Alviru. Dzhil vzdohnula, poterev vospalennye glaza. - YA by prodala svoyu sestru arabam za chashku kofe, - zayavila ona v pustuyu temnotu. No nikto ne uslyshal eto shchedroe predlozhenie, i tol'ko eho polnochnoj tishiny prosheptalo ej otvet. Na Ubezhishche opustilas' noch'. Vprochem, tam vsegda byla noch'. Tolstye steny sohranyali mrak vnutri Ubezhishcha i nadezhno zashchishchali ot Darkov. No dnem labirinty koridorov kisheli mercayushchimi ognyami, svetom svetil'nikov iz zhira i tleniem kroshechnyh ogon'kov v gryaznyh i perepolnennyh kel'yah. Golosa povtoryalis' ehom i snova otrazhalis' smehom, pesnej, bran'yu i sluhami Ubezhishcha. Prihod Cerkvi vsegda byl mestom, gde sobiralis' remeslenniki, menyayushchie svoj tovar na pishchu, drugoj tovar ili prosto dobruyu volyu. Lyudi, stirayushchie odezhdu v prudah u kanalov ili prosto zhelayushchie pogovorit' ili poigrat' na ochki, monety, lyubov' tozhe sobiralis' zdes'. Glubokoj noch'yu mozhno bylo pochuvstvovat' zrelost' i vozrast Ubezhishcha. Pustaya tishina Ubezhishcha napominala Dzhil opisaniya Gnezd, v kotoryh tajno plodilis' Darki. Bezmolvie ugnetalo ee. Dunovenie vetra, lipkoe, kak palec duha, kosnulos' ee lica. CHto eto? Dzhil napryaglas' i staralas' byt' nacheku. Poslednie dva dnya iznurili ee. Ona ne prinimala uchastiya v Sovete, sozvannom v svyazi s poslaniem Majo iz Trana Alviru, no videla, kak kancler i Dzhovannin vstretili YAnusa na stupenyah Ubezhishcha. Dzhil zametila mertvennuyu blednost', pokryvshuyu temnoe lico Alvira pri izvestii, chto i neskol'ko tonn prodovol'stviya, i furgony, i rezervnye loshadi prisvoeny abbatom Penambry i ego lyud'mi. Polozhenie ne uluchshilos', kogda posle minutnogo potryaseniya Dzhovannin skazala: - YA preduprezhdala, chto otryad dolzhen byt' bol'she. "Esli by Alvir byl koldunom, - podumala Dzhil, - abbatisa Geya ne minovala by zhestokoj raspravy". Kakoj-to tolstyak v zelenom barhate vystupil iz svity Alvira i nelovko prokashlyalsya. - Milord, mogut li Darki unichtozhit' etogo zhalkogo vyskochku i negodyaya? Dzhovannin suho otvetila. - U abbata Penambry dostanet uma i sil, chtoby predotvratit' dazhe eto. Kupec poigral gornostaevymi hvostami, chto ukrashali ego dublet. - Togda my sami raspravimsya s nim. - |tomu ne byvat'. Rezkost' neozhidanno razdavshegosya otveta ispugala vseh. V serosti hmurogo poldnya lico Al'dy pobelelo, slovno mramor. Rot ee byl krepko szhat, nozdri rasshirilis' ot gneva. Nikto ne zametil, kak ona podoshla. - |to druz'ya, a ne vragi, Bendl Stuft, i my dadim im priyut v Ubezhishche. Budu rada, esli vy namotaete eto sebe na us. Dazhe u Alvira ne nashlos' slov dlya otveta. Srazu zhe nachalis' soveshchaniya i peregovory. Prezhnyuyu sistemu raspredeleniya prodovol'stviya, lichnyj obmen, subsidii i besporyadochnuyu blagotvoritel'nost' nado bylo zamenit' chem-to bolee razumnym, i Dzhovannin bilas' izo vseh sil protiv predlozheniya o general'noj inventarizacii provizii v Ubezhishche. No v tot zhe den' snaruzhi zhiteli goroda postroili hranilishcha i perevezli tuda chast' produktov. |to byla iznuritel'naya, no neobhodimaya rabota dlya teh, kto zastupal v dozor kazhduyu noch'. Dzhil znala: chto by Alvir ni govoril teper' na peregovorah, Majo i zhitelej Penambry primut v Ubezhishche. "Tak i dolzhno byt'", - podumala ona, raspryamlyaya plechi. Ona vsegda schitala otkaz bezhencam chudovishchno zhestokim ne tol'ko potomu, chto Ubezhishche nuzhdalos' v zashchitnikah, no i potomu, chto eto bylo prosto beschelovechno. Slishkom mnogo dolgih nochej ona provela v dozore, chtoby osvobodit'sya kogda-libo ot uzhasa prebyvaniya na otkrytoj mestnosti v temnote. Dzhil podumala o Ledyanom Sokole, probirayushchemsya v odinochestve cherez zatoplennye, polnye opasnostej doliny, i o Rudi i Ingol'de v pustote ravnin. Ej tak nedostavalo Ingol'da. Dzhil otdala by vse na svete, chtoby uvidet' ih lica v svete kostra. Konechno, eto bylo nesravnimo s prisutstviem Ingol'da, s ego svoeobraznym otnosheniem ko vsemu okruzhayushchemu, no po krajnej mere ona by znala, chto on zhiv. V ee sobstvennom mire ne bylo ni odnogo cheloveka, ch'ya utrata tak vzvolnovala by ee. Sam mir byl dorog ej - osveshchennoe solncem spokojstvie luzhaek universiteta, pozolochennyh osennimi vecherami, tishina biblioteki v polnoch', kogda ona naedine s zaplesnevevshimi tomami vyiskivala edinstvennuyu ssylku v grude bumagi. K etomu vremeni ee podrugi i sovetnik doktor Smejls uzhe soobshchili ob ee ischeznovenii, i roditeli kinulis' na poiski. Mysl' o tom, skol'ko gorya im pridetsya perezhit', sil'no budorazhila ee. Konechno, oni by ne nashli nichego, chto natolknulo by ih na mysl' o ee namerenii uehat', ostaviv komnatu nepribrannoj. Vozmozhno, oni uzhe nashli ee staryj krasnyj "fol'ksvagen", rzhaveyushchij v holmah, gde v poslednij raz videli smertel'no ustalogo rokera po imeni Rudi Solis. I kak by ona vse ob®yasnila po vozvrashchenii domoj? Nepriyatnoe dunovenie potyanulo plamya fakela, zastavlyaya ee ten' prygnut' na protivopolozhnuyu stenu. V dunovenii Dzhil raspoznana zapah snega. Dveri Ubezhishcha otkryty! Ona vysoko podnyala fakel. Ot temnoty glaza ee suzilis'. Serdce zabilos' neozhidanno gromko. Za stenami Ubezhishcha byla glubokaya noch', Darki mogli byt' gde ugodno. Na takom rasstoyanii trudno bylo razlichit', uvelichilis' li teni u vorot, no plamya fakela prygalo i drozhalo, brosaya zakopchennye loskut'ya na temnuyu stenu. Dzhil ne zametila ni odnogo karaul'nogo, skol'ko ni staralas'. Ee bil legkij oznob. A vdrug Darki pronikli v Ubezhishche i vzyali strazhnikov v plen. "Sredi nih dolzhen byt' Kaldern", - dumala ona, ustremlyayas' po labirintam prohodov, vylozhennyh kamennymi plitami. Dym fakela tyanulsya za nej, kak hvost komety. A vdrug Darki raspravilis' s Kaldernom... No kak oni voshli? Ona schitala povoroty nalevo i napravo, bystro probegaya po zaputannym koridoram, potom vniz po razbitoj lestnice. Mech uzhe nagotove. Plamya fakela bezumno prygalo vokrug ee bystro dvizhushchejsya teni. Ona podbezhala k dveryam. Vnutrennie vorota byli priotkryty gde-to na fut. SHCHel' temnoty mezhdu nimi napominala dlinnyj razrez dlya glaz v zabralah. Dzhil robko podoshla, chuvstvuya beshenyj beg sobstvennoj krovi. Stupeni, na kotoryh ona stoyala s Ingol'dom, kogda on poprosil ee poderzhat' fakel, byli pusty. Dzhil nahmurilas'. Itak, esli Darki napali na Kalderna, dolzhny ostat'sya sledy bor'by - kosti, krov', ego mech. Esli oni shvatili tol'ko ego... Ona rezko povernulas'. Za ee spinoj na desyatki futov prostiralas' pustota. "Ne beris' za eto, - mrachno skazala ona sebe. - Delo prezhde vsego". Ona otkryla vnutrennie vorota nemnogo shire. V slabom svete zvezd, poyavivshihsya v uzkom pryamougol'nike otkrytyh naruzhnyh vorot, ona uvidela desyatifutovyj prohod. CHernil'nye teni, tesnyashchiesya po uglam i v svode kryshi, byli nepodvizhny. Zdes' ne bylo Darkov. Dzhil pochuvstvovala by ih. Ona podnyala fakel, i hotya plamya ego trepetalo v potoke vozduha, ono ne obnaruzhilo nichego, chto vyzyvalo by bespokojstvo. Devushka napryaglas', kak koshka, besshumno skol'znuv vniz po tonnelyu, i vstala v otkrytyh dveryah. Vpervye s teh por, kak Dzhil prishla v Renvet, pokryvalo oblakov razorvalos'. Holodnyj lunnyj svet izmenil mir za stenami Ubezhishcha, prevrashchaya snega v almazy, a teni - v barhat. Inej lezhal, kak kruzhevo, na chernom kamne stupenej. Tri verenicy sledov tyazhelyh botinok veli vniz po stupenyam cherez zamerzshuyu gryaz' dorozhki k hranilishcham, postroennym na etoj nedele i zapolnennym v poslednie dva dnya. Dzhil ustalo vzdohnula. Vse yasno. Majo i zhiteli Penambry poyavyatsya v Ubezhishche v blizhajshie dni, i proviziyu perenesli v hranilishcha, chtoby osvobodit' mesto dlya noven'kih. Strazha, lyudi Alvira i otryady Cerkvi dolzhny byli zashchishchat' hranilishcha. Sledy eshche ne zamerzli. Kaldern mog legko soblaznit'sya. Posle neudachnoj nochnoj ataki Ubezhishcha Darki bol'she ne pytalis' slomat' vorota, i post u vorot obychno peredavalsya kapitanu karaula. Drugie karaul'nye znali, gde najti svoego komandira. "Kto by mog predpolozhit', - podumala Dzhil, - chto kto-to na samom dele ostavit vorota otkrytymi i otvazhitsya pohitit' proviziyu?" Ih bylo troe, podumala ona, schitaya sledy, a chetvertyj otvlekal komandira. Znachit, eto shajka. Ne muzhchina ili zhenshchina, opasayushchiesya goloda, a organizovannaya banda, ko