toraya ukrala by stol'ko, skol'ko smogla, i spryatala pod zamok, priderzhivaya do vesennego goloda. |to bylo yasno, kak lunnyj svet. Dzhil stoyala v almaznoj nochi. Davno, vspominala Dzhil, kogda ona byla shkol'nicej, u nee nikogda ne bylo zhelaniya prichinit' komu-libo vred. Ona strastno hotela tol'ko znanij, spokojstviya uma i serdca. Ona hotela dumat', razgadyvat' zagadki, vossozdavat' proshlye vremena i iskat' pravdu za polemikoj teh, kto lgal o mertvyh. Ona predpochla znaniya muzh'yam, kotoryh mogla by imet', esli by kogda-nibud' popytalas' najti ih. Dzhil predpochla ih pokoyu sem'i, kogda ee roditelej ohvatil uzhas izbrannogo eyu puti. No s togo vremeni uteklo mnogo vody. Dzhil besshumno shagnula vo mrak vorot. Prislonivshis' k massivnym zheleznym perepletam dveri, ona zakryla ee. Gasnushchee plamya ee fakela brosilo tuskluyu pozolotu na kol'ca i rychagi, upravlyayushchie zamkami. Ona slyshala priglushennoe shchelkan'e mehanizma gluboko vnutri tonn podveshennogo v vozduhe zheleza. Vzyav fakel iz stennogo derzhatelya, Dzhil pospeshila obratno v prohod, budto toropyas' ubezhat' ot togo, chto ona sdelala. Ona dvigalas' besshumno. Darki mogli proskol'znut' cherez otkrytye vorota i zateryat'sya vo mrake Ubezhishcha. YArost', vyzvannaya bezotvetstvennost'yu lyudej, riskovavshih ne stol'ko svoimi sobstvennymi zhiznyami, skol'ko zhizn'yu kazhdogo obitatelya Ubezhishcha i neprikosnovennost'yu poslednego Ubezhishcha na zemle radi deneg, byla sil'nee straha pered Darkami. Za nedeli, proshedshie s teh por, kak strazhniki poprosili ee stat' v ih ryady, Dzhil istrebila dyuzhiny Darkov. Ledyanoj Sokol skazal, chto ubijstvo - ee prizvanie. Ona ne byla uverena v tom, chto hotela prinyat' etot brosayushchij v drozh' kompliment. Ved' on govoril o ee cherstvosti i besserdechii, o predpochtenii ubivat', nezheli byt' ubitoj. No u nee bylo sejchas takoe chuvstvo, budto ona razrezala liniyu zhizni i ostavila troih lyudej tonut'. Ona byla rada, chto ne videla ih lic i ne znala, kto oni. Vyhodya iz vnutrennih vorot, ona uslyshala strannyj zvuk. CHto-to pohozhee na shurshanie tkani ili zhalobnyj ston so svistom proneslos' nad ee golovoj. Nedeli, provedennye so strazhnikami, sosluzhili ej horoshuyu sluzhbu, i Dzhil chudom sumela otklonit' golovu ot svincovoj trosti. Udar, moshchnyj i besposhchadnyj, obrushilsya na plecho. Ostraya bol' pronzila devushku, i ona upala na zemlyu. Fakel vypal iz ee ruki, i Dzhil okazalas' v kromeshnoj t'me. Ona uslyshala zvuk shagov i, sobravshis' s silami, vzmahnula mechom. Razdalsya krik, i ch'e-to okrovavlennoe telo ruhnulo na Dzhil, korchas' v agonii. Dzhil prishla v neistovstvo ot podobnoj besceremonnosti, nesterpimaya bol' zhgla plecho. Ponemnogu glaza privykli k temnote. Borodatyj, kotorogo ona smutno pripominala, pritancovyval nevdaleke. V ruke u nego byl korotkij mech. Blizhe k nej stoyal eshche odin prestupnik s grimasoj na odutlovatom lice. Ego muchil pristup rvoty. Ne vdavayas' v razdum'ya, Dzhil popytalas' podnyat'sya na nogi, no borodatyj, ne upuskaya svoego shansa, kinulsya k nej, nanosya klinkom sverhu vniz zverskij udar. Skvoz' zavesu temnoty i boli Dzhil uznala udar "grobovaya nazhivka", durackij priem, i ee reakciya byla mgnovennoj. Ona sobralas' s silami i dostala ego v vypade. Krov' hlynula odnovremenno iz grudi i izo rta. V ego osteklenevshih glazah zastylo vyrazhenie boli i diletantskogo, pochti komicheskogo udivleniya. Korotkonogoj tolstyak brosil svoj mech i pustilsya bezhat'. Ona ne oshchushchala nichego, krome holodnogo strannogo otchuzhdeniya, smeshannogo so slabym prezreniem k ego trusosti. Pervyj iz napadavshih vse eshche barahtalsya na polu, diko vskrikivaya na toj zhe vysokoj note i sudorozhno hvatayas' za nogu. Dzhil medlenno povernulas' i uvidela, chto otrubila emu levuyu nogu, kotoraya lezhala gde-to v chetyreh futah ot zhertvy vse eshche v zelenoj kozhanoj sandalii s zolotoj perevyaz'yu. |to bylo poslednee, chto ona zapomnila pered tem, kak poteryala soznanie. - CHto s nej? Ona vyzhivet? - golosa vokrug nee byli smutny i nevnyatny. - Ingol'd? - prosheptala Dzhil vatnymi gubami. - Vse v poryadke, golubka, - uspokoil ee Gnift, laskovo poglazhivaya po golove. - Prosto prekrasno. Dzhil vzdohnula i zakryla glaza iz-za dymnoj boli tusklogo sveta. I vse-taki Ledyanoj Sokol okazalsya prav: ona slishkom dorogo zaplatila za to postydnoe reshenie zahlopnut' vorota pered nosom treh zhalkih zhulikov. Vse eti rassuzhdeniya o cennosti chelovecheskoj zhizni - pustaya boltovnya. Esli zadumat'sya, ona ubila cheloveka, dazhe ne sprosiv sebya, _ch_t_o_ ya d_e_l_a_yu_? Hotya v moment bor'by ona ponimala, chto spasaet sobstvennuyu zhizn'. Rasseyanno ona podumala: "Navernoe, chetyre i, mozhet byt', eshche odin", - esli eta svoloch' istechet krov'yu. Dzhil zarydala tak zhe, kak togda, kogda lishilas' devstvennosti. Ona peresekla chertu, kotoruyu ne peresechesh' dvazhdy, i bol'she ne mogla ostavat'sya toj, chto byla prezhde. - Ne plach', malyshka, - uveshcheval Gnift, vytiraya slezy na ee shchekah svoej zagrubeloj ladon'yu. - Vse pozadi. Neznachitel'noe povrezhdenie klyuchicy. Sushchij pustyak. No ona, kazalos', ne mogla zastavit' sebya ostanovit'sya, sotryasayas' v rydaniyah ne ot boli, no ot chuvstva poteri i oshchushcheniya bezyshodnosti. Mir medlenno vozvrashchalsya. Ona lezhala na svoej sobstvennoj kojke v kazarme. Uzkaya komnata, osveshchennaya rasplyvchatym zheltym siyaniem zhirovyh svetil'nikov, byla nabita ee druz'yami-strazhnikami; tugo zabintovav plecho i styanuv ego remnem, Gnift sobiral grubye hirurgicheskie instrumenty. Ego yarkie, kak u el'fa, glaza izluchali nezhnost' i sostradanie. Ryadom stoyala Melantris s okrovavlennym polotencem v rukah, a nad nimi oboimi vozvyshalsya Kaldern, zamenivshij Ledyanogo Sokola na postu kapitana nochnoj strazhi. - Ty zdorovo vse sdelal, - skazala Melantris. - CHisto. YA zhe govorila, ona sil'no udarila, Gnift. Othvatila nogu i sil'no zadela druguyu lodyzhku. - Ee holodnye bezdushnye glaza vernulis' k Dzhil. - Ty bila odnoj rukoj? Dzhil kivnula, sudorozhno vzdohnuv. Ej vdrug stalo interesno, plakal li ee otec, kogda ubil svoego pervogo yaponca? Dzhil udivilas' spokojstviyu svoego otveta. - Da, odnoj. Tak chto zhe vse-taki proizoshlo, Kaldern? Roslyj kapitan pochesal zatylok. - Kakaya-to nelepica, - on proiznosil slova vrastyazhku, - pribezhal paren' i stal prosit' o pomoshchi, mol, ubijstvo na doroge, pozvat' bol'she nekogo. YA, durak, poveril i poshel za nim, a potom poteryal ego iz vidu. Prosti, Dzhil! - Ty ne vinovat, - kivnula Dzhil, zakryvaya glaza. - Nikto ne mog predpolozhit', chto tak proizojdet, - skazal YAnus, neozhidanno poyavivshis' iz temnoty. - Kak ty sebya chuvstvuesh', Dzhil? - komandir vstal u ee kojki, ogromnyj i nadezhnyj. - Horosho, - otvetila ona tiho. Edinstvennyj chelovek, kotoryj mog by razdelit' bol' ee dushi, byl sejchas daleko, gde-to v serdce ravniny; ona zhelala tol'ko odnogo - spat'. Ona uslyshala, kak YAnus skazal ostal'nym: - Vy svobodny, deti moi. Bednyazhka ustala. Provodite kolleg-hirurgov i vystav'te karaul. Poslyshalsya shum, prerekaniya, stony, nevnyatnye i gromkie proklyatiya na rezkom yazyke Vos. Dzhil ne otkryvala glaz. Ona slyshala ih udalyayushchiesya shagi. Gnift otkrovenno flirtoval s Melantris. YAnus i Kaldern peregovarivalis' na neponyatnom severnom dialekte. Zatihli bryacan'e mechej i zvon kol'chug. Vernulos' mrachnoe odinochestvo. - Mogu ya hot' chem-nibud' pomoch' tebe? Dzhil s udivleniem otkryla glaza. Minal'da v svoej tonkoj krest'yanskoj yubke i temnom plashche sidela na sosednej kojke. - YA hochu pit'. - Devushka povernulas' i zacherpnula vody. - CHto ty zdes' delaesh'? - Mne skazali, chto ty ranena, - skazala Al'da prosto, - menya razbudili i potrebovali podpisat' bumagu na arest Parscina Prala. - Ona vernulas' s kovshom v ruke. - Ty mozhesh' sest'? - Navernoe. Kto eto, Parscin Pral? - Ty otrubila emu nogu, - Al'da govorila udivitel'no spokojno, pomogaya Dzhil oblokotit'sya na podushki, sobrannye so vsej kazarmy. Pri etom dvizhenii slomannaya klyuchica vrezalas' v kozhu, i Dzhil snova pronzila bol'. - On byl odnim iz bogatejshih kupcov v Gee. Ty ubila Varda Vebblinga. A tret'im byl Bendl Stuft. - Da, ya vspomnila ego, - podtverdila Dzhil. Pral sostoyal v |lvitskom kupecheskom kruzhke. V tot den', kogda penambrcy osvobodili YAnusa, Bendl Stuft tozhe prisutstvoval tam, odetyj v zelenyj vel'vet i gornostaj. Varda Vebblinga ona ne pomnila. No sejchas eto ne imelo znacheniya. Dzhil podumala, chto Al'de prishlos' perezhit' namnogo bol'she, chem eto kazhetsya na pervyj vzglyad. S minuty padeniya Geya ee zhizn' prevratilas' v ad. - Ty smozhesh' opoznat' ego pered sudom? - sprosila Al'da. - Konechno, - otvetila Dzhil, - net problem. Al'da zadula dve lampy v komnate. - Hochesh', ya ostanus'? - sprosila ona. Dzhil snova zakryla glaza i tiho otvetila: - Net, spasibo. S minutu pokolebavshis', Minal'da ushla. Bendl Stuft predstal pered sudom na sleduyushchee utro. V bol'shoj kel'e, predostavlennoj Alvirom dlya audiencij, v korolevskih vladeniyah Ubezhishcha. Dzhil srazu uznala ego. Dryabloe lico i pokatyj podborodok vsyu proshluyu noch' ne davali ej pokoya dazhe vo sne. Sejchas on sidel na vysechennom iz kamnya taburete, mashinal'no perebiraya dragocennyj kamni svoih perstnej. V teplom zolote sveta svechej ego ruki sverkali fejerverkom topazov i izumrudov. |to byla torzhestvennaya ceremoniya. Svechi, vystavlennye na dlinnyh, vysechennyh iz chernogo kamnya stolah, za kotorymi zasedal tribunal, pridavali sud'yam strannoe shodstvo s zastyvshimi svyashchennymi statuyami, osveshchennymi cerkovnym svetom. Ogon' otrazhalsya v zolotoj vyshivke na grudi i rukavah Alvira, i, slovno tatuirovka, pokryval manzhety ego chernyh lajkovyh perchatok. Plamya polyhalo sil'nym, goryachim, krasno-fioletovym bleskom v ametiste kol'ca abbatisy Dzhovannin i svetilos' malinovym svetom na ee ryase. Minal'da vyglyadela sredi nih ochen' bedno i skromno. Dzhil stoyala za spinoj osuzhdennogo. YAnus i Kaldern podderzhivali ee. Doroga otnyala slishkom mnogo sil, i devushka vyglyadela izmuchennoj. Golova ee gudela ot zhara. Komnata neozhidanno priobrela dvuhmernoe izmerenie, nereal'noe dlya ee ustavshih glaz. Cveta ryabili v glazah, slovno krov' rastekalas' po chernomu barhatu. Zvuki to oglushali, to slivalis' v sploshnoe zhuzhzhanie i otdalyalis'. Dazhe sobstvennyj golos prozvuchal strannym ehom v ee ushah, kogda ona proiznesla: - |to on. - Vy uvereny? - sprosil Alvir. Abbatisa podle nego razomknula svoi dlinnye hrupkie pal'cy i somknula ih vnov' uzhe po-drugomu, slovno lyubuyas' uzorom obrazovannoj imi teni. - Da, - kivnula Dzhil. - YA uverena. - Vy ponimaete vsyu ser'eznost' pred®yavlyaemogo obvineniya? - povtoril Alvir vkradchivym melodichnym golosom. - Vy dolzhny byt' uvereny, chto ne oshibaetes'. Dzhil nahmurilas'. - On pytalsya ubit' menya, - rezko proiznesla ona. - |to ne ta situaciya, o kotoroj mozhno zabyt', i ne tot sluchaj, kogda mozhno oshibit'sya. - Vozmozhno, - hmuro soglasilsya Alvir. - Nuzhno podumat' o kakom-nibud' nakazanii. - O kakom-nibud'? - peresprosila Dzhovannin, ee vzglyad skol'znul po nemu. - Zakony Ubezhishcha predusmatrivayut tol'ko odno nakazanie. Otblesk svechej tysyachu raz otrazilsya v temno-sinih glazah. Kancler torzhestvennym golosom stal proiznosit' prigovor, i pokryvshijsya mertvennoj blednost'yu Stuft povernulsya k nemu. - Poskol'ku sud ne raspolagaet dokazatel'stvami, chto Ubezhishche podvergalos' real'noj opasnosti... - Moj gospodin, - prerval ego YAnus. - Segodnya utrom my nashli obglodannye kosti ego soobshchnikov. |to znachit, chto Darki byli v doline proshloj noch'yu. - Kogda imenno, pochtennyj glavnokomanduyushchij? - sprosil Alvir. - |to moglo sluchit'sya namnogo pozzhe. My hotim torzhestva pravosudiya. - Pravosudiya? - Dzhil zadyhalas' ot boli, gneva i obidy. - |tot chelovek pytalsya ubit' menya. - Ona posmotrela na Stufta v tot moment, kogda on snova sadilsya na stul. Teper' on uspokoilsya, eto bylo zametno. Tolstyak uspel peregovorit' s Alvirom pered sudom i znal, chto smertnaya kazn' emu ne grozit. Beshenstvo zahlestnulo Dzhil, slovno krovavaya volna, beshenstvo bolee sil'noe, chem to, kotoroe ona ispytyvala v boyu u vorot. Teper' ona tochno znala, chto chuvstvuet policejskij, uslyshav novost', chto svodnik, ili torgovec narkotikami, ili naletchik, kotorogo on vzyal s takim trudom, poluchil dva goda uslovno. Pal'cy YAnusa krepko szhali ee zdorovuyu ruku, napominaya ej, chto ona vse eshche nahoditsya v prisutstvii Soveta Regentov. - V samom dele, - prodolzhal Alvir spokojno. - Mne kazhetsya, chto my dolzhny reshit' vopros o hranenii produktov v odnom meste i pod edinym rukovodstvom. S teh por, kak Majo i ego lyudi poluchili dostup v nashi vladeniya, opasnost' vozniknoveniya chernogo rynka udvoilas'. Strazha mozhet presech' vorovstvo v zarodyshe, i u nas ne budet bol'she problem podobnogo roda. Prekrasnye brovi abbatisy udivlenno vzmetnulis', no ee glaza ostavalis' takimi zhe holodnymi, slovno gal'ka v rechnom potoke, i bezdushnymi, kak u akuly. - Pod opekoj vozglavlyaemogo vami Soveta, milord? Ton Alvira ostavalsya pochtitel'nym. - Konechno, vy zhe znaete, chto eto budet luchshe, chem tepereshnij haos... - YA etogo ne znayu, - suhoj shelest ee shepota byl myagok i zadumchiv. - Vy oderzhimy ideej sobrat' vse zapasy voedino, no net luchshego vyhoda, chem otdat' eto pod prismotr Cerkvi, u kotoroj, k tomu zhe, kuda bolee podgotovlennyj sostav sluzhitelej, nezheli u vas, chto otnositsya i k armii. - Ob etom ne mozhet byt' i rechi, - reshitel'no otrezal Alvir. - Znachit, vy prosto prikryvaetes' slovami ob ob®edinenii. - My cherez eto uzhe proshli, - skazal kancler, i golos ego neozhidanno stal zhestkim. - Pod nadlezhashchim rukovodstvom... - Pod ch'im? - rezko perebila ego abbatisa. - Pod rukovodstvom takih, kak Bendl Stuft, vash starinnyj priyatel'? - My dejstvitel'no byli druz'yami, - soglasilsya Alvir. - No eto nikoim obrazom ne povliyaet na reshenie suda. - Togda sledujte Zakonu Ubezhishcha, - nastaivala ona, - i ostav'te ego v cepyah na zakate. - Moj gospodin! - kvaknul Stuft, vskakivaya so svoego stula s udivitel'nym provorstvom dlya takogo, kak bespristrastno podumala Dzhil, upitannogo cheloveka. - Molchite! - osadil ego Alvir. Kupec ruhnul na koleni pered chernym stolom. - Moj gospodin! Umolyayu, poshchadite! |to bol'she ne povtoritsya! Klyanus'! Oni zastavili menya. Klyanus'! |to byla ideya Vebblinga, eto pravda, Vebblinga i... i Prala, oni zastavili menya pojti... - ego ruki sharili po polirovannoj poverhnosti stola, zoloto ego kolec skol'zilo po polirovannomu derevu. On lepetal, sryvayas' na vizg, slovno isterichnaya staruha. - Poshchadite, moj povelitel', ya bol'she nikogda etogo ne sdelayu. Vy obeshchali spasti menya ot nakazaniya. YA sdelayu vse, chto vy prikazhete... - Molchat'! - vzrevel Alvir. Dva strazhnika podhvatili obvinyaemogo i postavili na nogi. V myagkom mercanii svechej Dzhil uvidela, chto on drozhit ot straha, pot katilsya po licu, slovno ot nevynosimoj zhary. On rydal. - Nikto ne govorit o kazni, - prodolzhil Alvir bolee spokojno. - Hotya neobhodimo nakazat' ego po strogosti. Dzhovannin posmotrela na svoi ruki. - V takoj situacii rech' mozhet idti tol'ko ob odnom nakazanii. - V samom dele, dorogaya abbatisa, - skazal Alvir. - My zhe ne stanem sozdavat' precedent... Ona bystro vzglyanula na nego. - Naprotiv, eto imenno tot sluchaj, kogda neobhodimo ego sozdat'. - V mercayushchem svete ona pohodila na drevnego hishchnogo boga. - |to navernyaka zastavit drugih vorov eshche raz zadumat'sya i otkazat'sya ot stol' neblagovidnogo zanyatiya. - Dlinnyj, holodnyj palec razgladil skladku na alom rukave. - Esli zapasy produktov budut sobrany voedino... - Konfiskovany, vy hotite skazat'? - ee chernye glaza zlobno sverkali. - Skol'ko raznyh idej poyavitsya, esli vse perejdet v ruki takih lyudej, kak Stuft? Esli, krome vsego prochego, u bednyh nachnut otnimat' dazhe te skudnye zapasy, chto u nih est', oni podnimut vosstanie. - |to bezumstvo! Ona pozhala uglovatymi plechami. - |to samaya besceremonnaya konfiskaciya. - Net, ne konfiskaciya! - Igra slov, moj povelitel', - otvetila ona ravnodushno. S vidimym usiliem Alvir vzyal sebya v ruki. Abbatisa potupilas' s edva zametnoj zmeinoj ulybkoj i promolchala. - Dorogaya abbatisa, vam ne kazhetsya, chto za vsemi vashimi blagochestivymi razgovorami o chistote dushi stoit merkantil'naya zabota o nazhive Cerkvi? - Dushi naselyayut tela, milord. My vsegda zabotilis' ob obeih polovinah. Tak zhe, kak i vy, my ishchem tol'ko naivysshego blaga dlya teh, kogo Gospod' ostavil na nashe popechenie. - Tak vot pochemu vy, popechitel'nica ot Boga miloserdnogo, trebuete zhizn' etogo cheloveka. Ona podnyala golovu, i bezdonnye chernye glaza pod gustymi resnicami vstretili ego vzglyad s udivitel'nym spokojstviem. - Konechno. - Stuft izdal otchayannyj tihij ston. - YA trebuyu imenno etogo prigovora i ne otstuplyus'. - A ya nastaivayu na drugom, - proskrezhetal Alvir. - Kupec Bendl Stuft prigovarivaetsya k publichnoj porke tridcat'yu udarami bicha i budet posazhen na tridcat' dnej na hleb i vodu. Minal'da? - On vzglyanul na svoyu sestru, kotoraya sidela vse eto vremya v absolyutnom molchanii, nablyudaya za proishodyashchim. Ona podnyala golovu. Temnye, s dragocennymi kamnyami kosy byli ulozheny u shchek, kotorye v krasnovatoj teni vdrug stali belymi, kak bumaga. - On dolzhen umeret'. - CHto? - zadohnulsya Alvir, vspyhnuv ot udivleniya i yarosti. Stuft vshlipnul i snova povalilsya by na koleni, esli by YAnus i Kaldern otpustili ego. On zarydal. - Moj povelitel', Gospozha! Slezy katilis' po ego shchekam. Al'da razglyadyvala ego s otchayannym spokojstviem, ee polnye guby byli tak plotno szhaty, chto stali serymi. Dzhil uzhasalas', kak ona mogla ubit' cheloveka i pokalechit' drugogo. No to byla samooborona. Togda ne voznikalo dazhe somnenij v pravil'nosti ee dejstvij. Tam ne bylo shkvala protestov. Togda nikto ne visel na rukah strazhnikov, ne vyl, molya o poshchade, o sostradanii, ob otsrochke. Ee togda podderzhivali tol'ko dva chuvstva - otchayanie i yarost'. Minal'da tvorila svoe pravosudie s trezvoj golovoj. Alvir zagovoril zlo i grubo, no ona dazhe ne stala ego slushat', vzvolnovanno ob®yasnyaya. - Bendl Stuft, ty podverg opasnosti moyu zhizn' i zhizn' moego syna tak zhe, kak i zhizn' moego brata, kotoryj vykazal by, ya dumayu, ogromnoe miloserdie, dazhe prosto prizyvaya k otsrochke prigovora. Ty podverg opasnosti zhizni tvoej sobstvennoj zheny, tvoih docherej, tvoego malen'kogo syna, kak i kazhdogo v Ubezhishche, - ee golos zazvenel v tishine, no Bendl Stuft bilsya v isterike, poteryav rassudok. - Poshchadite! Umolyayu! Poshchadite! Al'da prodolzhala: - Kak Koroleva Darveta i Regent Princa Altira |ndloriona ya vynoshu tebe prigovor. Na zakate dnya ty budesh' zakovan mezhdu dvuh stolbov na holme pered vorotami Ubezhishcha i ostavlen Darkam. Da pomiluet tebya Gospod'! Kupec v slezah vzyval: - Vy zhe mat'! Ne ostavlyajte moih detej sirotami! Ee podborodok drognul, i hotya lico ee bylo spokojno i holodno, kak led, Dzhil zametila malen'kuyu morshchinku mezhdu brovej. YAnus i Kaldern podnyali osuzhdennogo s tabureta i vynesli ego, vopyashchego i voyushchego, iz komnaty. Razbitaya i bol'naya, Dzhil poshla sledom za nimi. U nee kruzhilas' golova, no, pokidaya zal, ona oglyanulas' i posmotrela na Minal'du, kotoraya gor'ko plakala, zakryv lico ladonyami. 7 Dzhil medlenno prihodila v soznanie, s nedoumeniem osoznavaya, chto ona spala. Zapah ladana pronikal v ee nozdri, zaglushaya vse te zapahi, kotorye ona chuvstvovala vo sne, - esli tol'ko eto byl son - myagkoe penie, strofy i antistrofy slivalis' v odno. Ona soznavala, chto sidit v kakoj-to vos'miugol'noj komnate, temnoj, pustoj, okutannoj ten'yu. Poryvshis' v svoej zatumanennoj pamyati, ona podumala, chto, dolzhno byt', probralas' syuda, chtoby uedinit'sya ot drugih. Mozhet, kazn' byla koshmarnym snom? Net, gryaz' i sneg na ee botinkah byli svezhimi i stekali na rovnye chernye kamni pola. Ona pomnila zameshatel'stvo na licah muzhchin, zhenshchin i detej, sobravshihsya u dorogi, vedushchej na holm pered vorotami. Slyshala voj volkov i vetra v lesu i tihij plach. Neskol'ko zhalostlivyh zhenshchin oplakivali Bendla Stufta i Parscina Prala. Neozhidanno ryadom razdalos' bormotanie. - Tak emu i nado. On zasluzhil svoj prigovor. Kogda my bezhali iz Geya v Karst, staryj skryaga vzyal s menya penni za buhanku hleba - celoe penni! I eto kogda u menya bylo shestero golodayushchih detej i nam negde bylo priyutit'sya. - Penni za hleb? - muzhchina gor'ko rassmeyalsya. - On i Pral sodrali s menya shest' medyakov za mesto na polu v bane, za nochleg. YA poteryal zhenu toj noch'yu. Po mne, pust' tot strazhnik vmeste s nogoj othvatil by emu ruki i golovu. Podderzhivayut svoyu strazhu, podumala izmuchennaya Dzhil i oglyadelas' po storonam. Sejchas ona yasno vspomnila, chto byla s YAnusom i Melantris. Alvir pozval ih dlya razgovora. Ona sledovala za nimi. No okolo Cerkvi v glazah u nee pomutilos'. Zatem ona slovno kuda-to provalilas'. Puskaj YAnus vstretitsya s nim, podumala ona. YA ne stanu vzbirat'sya po etim stupenyam radi prazdnoj boltovni. Teper' ona uvidela, chto komnata pristroena k zadnej stene glavnogo prohoda namnogo pozzhe, chem samo Ubezhishche, i sluzhit hodom v samo Svyatilishche. V glazah Dzhil takie pristrojki olicetvoryali soboj period perenaseleniya v istorii Ubezhishcha. Togo samogo perenaseleniya, kogda kelij stalo neobychajno mnogo i oni besporyadochno peremeshalis' s koridorami. V priemnoj ne bylo nichego, krome neskol'kih vysechennyh iz kamnej skameek i izobrazheniya neizvestnogo svyatogo, iskusannogo zmeyami do smerti. Dvernoj proem v dal'nem konce komnaty vel v Svyatilishche. Gde-to otkrylas' dver'. Iz Svyatilishcha doneslos' penie, podhvachennoe ehom monasheskih golosov, voznosyashchih molitvy na drevnem yazyke. Dlya Dzhil eto bylo strannym otkroveniem, podobnym smutnomu otrazheniyu ee srednevekovogo obucheniya, dikovinnym napominaniem o Velikoj Pustote, kotoruyu ona peresekla, chtoby popast' syuda. Molitvy, chto chitala Dzhovannin na meste kazni, privodili ee v smyatenie svoej uznavaemost'yu. Dzhil kak by sushchestvovala v dvuh real'nostyah. Obraz Dzhovannin vsplyl v ee pamyati siluetom na osveshchennom zheltym zahodyashchim solncem nebe. Slovno kamennoe izvayanie, v razvevayushchejsya mantii ona stoyala mezhdu pilonov massivnyh kamennyh stolbov, kotorye lezhali, slovno ruzhejnyj pricel, mezhdu vorotami Ubezhishcha i temnoj tesninoj perevala Sarda. Parscin Pral povis v cepyah na stolbe, poluzhivoj ot boli i poteri krovi. Bendl Stuft rydal, skulil i prosil o poshchade vse vremya, poka abbatisa molilas'. Lyudi nablyudali kazn' bezdonnym temnym morem vnimatel'nyh glaz. Na drugom konce prigorka stoyali bezhency. Oborvannye muzhchiny, zhenshchiny i golodnye deti hranili grobovoe molchanie, nablyudaya tvoryashcheesya pravosudie. Snezhnyj vihr' naletel s doliny. Cepi bryacali na stolbah, i klyuchi gremeli v ruke YAnusa. Alvir prochital prigovor svoim sil'nym golosom, i Dzhovannin proiznesla molitvy, formal'no prizyvaya Vsevyshnego prostit' etim lyudyam ih pregresheniya, no tonom svoim namekaya, chto ej budet bezrazlichno, sdelaet on eto ili net... Zatem, kak tol'ko solnce skrylos' v tuchah, vse oni otvernulis' ot obrechennyh i pospeshili v Ubezhishche. Dzhil smutno pripominala Majo Trana, kotoryj hromal, opirayas' na svoj posoh, mezhdu Alvirom, Dzhovannin i Minal'doj. Ona ne pomnila, chtoby kto-nibud' spuskalsya po gryaznoj doroge. No eto tozhe moglo byt' snom. Dzhil lihoradilo, ona ele podnyalas' i poshla k dveri Svyatilishcha. Iz teni dvernogo proema ona oglyadela ogromnuyu kel'yu razmerom okolo desyati tysyach kvadratnyh futov, hotya suzhdeniya Dzhil o takih veshchah nikogda ne otlichalis' tochnost'yu. Vsya eta temnaya gromadina osveshchalas' tol'ko tremya svechami, goryashchimi na golyh kamennyh plitah central'nogo altarya, i v mercayushchem slabom svete etih svechej chudovishchnaya palata slovno rastvoryalas' v stolbah, galereyah i balkonah, chto vozvyshalis' odin nad drugim, slovno kamennoe kruzhevo. Miniatyurnye kapelly balansirovali na fantasticheskih bashenkah i besporyadochno ustanovlennyh platformah, v'yushchihsya kverhu stupenchatoj spiral'yu, nad celoj armiej nepodvizhno zastyvshih demonov, svyatyh, angelov, zverej i chudovishch, vyglyadyvayushchih iz dzhunglej ruchnoj raboty. V neproglyadnoj t'me ne bylo vidno ni dushi, no Dzhil slyshala, kak oni peli, slovno kapella pereklikalas' s kapelloj cherez zhutkij mrak pustoty. Ona uzhe slyshala eto ran'she, po doroge iz Karsta, - vse eti blagosloveniya i zaupokojnye, vsenoshchnye i zautreni. Otkuda eti korni, idushchie iz vseob®emlyushchej Pustoty, dumala ona, i kuda oni vedut? Kak izmenyalis' idei? Voshodili li oni k Platonu? Ili k chemu-to eshche, chemu-to sovershenno nevoobrazimomu? Ona podumala o tom svyatom v priemnoj, ch'i do udivleniya kruglye glaza vyrazhali skoree strah, chem bol'. Byl li eto hristianskij svyatoj, chto konchil svoi dni, dostavshis' gadyukam na vtoroj zavtrak? Ona znala, chto vse eto ne bolee chem umnye igry i chto ona ne v sostoyanii ni na jotu umen'shit' opasnost' ot Darkov, ne mozhet predotvratit' nadvigayushchijsya raskol mezhdu Alvirom, Dzhovannin i Arhimagom. No Dzhil byla uchenym, i ni zanyatiya so strazhej, ni to, skol'ko chelovek ona ubila, i chto by ona o sebe potom ne dumala, ne mogli pokolebat' ee strast' k ucheniyu. I nikto, za isklyucheniem Ingol'da, nikogda ne ponimal ee - ee zhazhdu znanij radi samih znanij. S ee stremleniem vosstanovit' davno minuvshie sobytiya, s ee shumnymi poiskami samyh otdalennyh istokov etogo Mira. - Dzhil-SHalos! Ona ispuganno povernulas'. Slovno v bredovoj dymke v svete pustogo dvernogo proema voznikla abbatisa Dzhovannin, kak angel v lihoradochnom bredu, besplotnaya i bezzhalostnaya v krovavo-krasnom svete svoej episkopskoj mantii, sozdanie nechelovecheskoj krasoty, mudrosti i vernosti Bogu. Odnako v golose ee ne bylo ni teni tepla. - Vam ploho? - sprosila ona medlenno. - Na sude vy vyglyadeli bol'noj, i sejchas, ya vizhu, vam ne luchshe. - Prosto nebol'shoj zhar ot rany, - opravdyvalas' Dzhil. - YA budu na nogah cherez paru dnej. Dlinnyj kostlyavyj palec obsledoval, ne prikasayas' k perevyazi i styagivayushchim ee remnyam, bol'noe plecho Dzhil. - Boyus', odnim dnem ne obojtis', - skazala ona. - Vashe plecho mozhet dostavit' nepriyatnosti. Iz Svyatilishcha dokatilas' novaya volna poyushchih golosov. "Za upokoj dushi Bendla Stufta", - predpolozhila Dzhil. Ryadom s nej abbatisa, podnyav golovu, vzyskatel'no prislushivalas'. V zolotom tumane sveta Dzhil razglyadyvala eto lico. Vysokie brovi brosali ten' na glaza fanatika, upryamstvo vysushilo shcheki i prevratilo guby v tonkuyu polosku. Krasivye malen'kie ushi, izyashchnye, slovno rakoviny, ukrashali strizhenuyu golovu. Morshchinistaya staraya sheya byla vse eshche strojna. |to natolknulo Dzhil na mysl', chto v molodye gody Dzhovannin Narmelion, dolzhno byt', byla udivitel'no privlekatel'noj zhenshchinoj, olicetvoryayushchej disciplinu, hotya zhenshchiny s takim holodnym i trezvym skladom uma ochen' redko ot chego-nibud' zavisyat. - Vashe Preosvyashchenstvo? - sprosila ona myagko, slovno iz zabyt'ya. - Kak bylo postroeno Ubezhishche? Abbatisa obdumyvala otvet sovsem ne tak, kak eto delali priyateli Dzhil iz strazhi. V konce koncov ona prervala molchanie. - Ne znayu. CHto samo po sebe stranno, - dobavila ona. Ee dlinnye pal'cy laskali chernye kamni dvernogo proema. - Potomu chto eto nash priyut i nash dom. - A kto-nibud' znaet? Dzhovannin pokachala golovoj. - Vryad li. Schitali, chto ya slishkom mnogo znayu dlya naslednicy prestola, tem ne menee ya ne mogu skazat' ni slova. Dzhil ponimayushche ulybnulas'. - Da, ya tozhe slishkom mnogo znala. Ten' otvetnoj ulybki tronula svoenravnye guby. - V samom dele? - O da. YA byla posledovatel'nej v moej strane. Mne kazhetsya, eto imenno to, chem ya i hotela vsegda byt'. U Cerkvi est' kakie-nibud' zapisi, upominayushchie o stroitel'stve Ubezhishcha? Kak ono bylo postroeno i kem? Abbatisa slozhila ruki, zadumavshis'. Pozadi nee, v Svyatilishche, Dzhil zametila dvizhenie. Odetye v serye ryasy monahi podnimalis' po uzkim stupenyam, tusklo osveshchennye yantarnym svetom kadil. Oni ischezali v temnote, no ih golosa ostavalis', slovno zvuki vetra v ushchel'e. - Vozmozhno, - skazala Dzhovannin v konce koncov, - bol'shinstvo zapisej prishlo iz proshlogo, no oni kasayutsya pedagogiki i soderzhat drugie nastavleniya, ne zatragivaya inzhenernogo dela. Zapisi, kotorye my sami, a ne lord Alvir, dostavili syuda v Ubezhishche, voshodyat ko vremeni Renveta, no ne dumayu, chto oni prodolzhalis' vo Vremena pervogo nashestviya Darkov. Mozhet byt', lish' nekotorye iz nih. - Dolzhno byt', ona uvidela, kak lico Dzhil prosvetlelo. - Dlya vas eto tak vazhno? - Da, - beshitrostno otvetila Dzhil. - |ti zapisi mogut navesti na sled, na kakuyu-nibud' informaciyu ne tol'ko ob Ubezhishche, no i o Darkah. Kto oni, pochemu prihodyat, pochemu uhodyat? - Vozmozhno, - soglasilas' abbatisa posle dolgogo razdum'ya. - No v osnovnom tam obyknovennye otchety ob urozhae, o tom, kto rodilsya i byl pohoronen, byl god vlazhnym ili zasushlivym. A vot naschet Darkov... - ona nahmurilas', i ee temnye prekrasnye brovi soshlis' vmeste, rezche oboznachiv morshchiny na sil'nom oduhotvorennom lice. - YA slyshala, chto civilizacii proshlogo nesli zlo i byli unichtozheny. Pri vsem svoem vsesilii i velikolepii oni zanimalis' gnusnymi delami. YA veryu, kak i verila ran'she, chto nashestvie Darkov - nakazanie, nisposlannoe Bogom, na srok, im opredelennyj. Kniga Iaba govorit, chto Bog pozvolit Zlu na kakoe-to vremya vo imya blagih celej bezrazdel'no vlastvovat' na zemle, - ona pozhala plechami. - YA prozhila dolguyu zhizn', i menya uchili nikogda ne obsuzhdat' volyu Gospoda Boga. - Mozhet byt', - skazala Dzhil. - No ochen' pohozhe, chto mnozhestvo stradanij i boli mozhno bylo predotvratit'. Esli by Bog ne hotel, chtoby my uchilis' u istorii, on ne dal by nam ruki, chtoby pisat', i glaza, chtoby chitat'. - Koldovskaya sofistika, - spokojno otvetila abbatisa. - Kak raz to, chto soblaznilo i pogubilo ih. Net, ya ne osuzhdayu tvoe vozrazhenie, ved' u menya net dokazatel'stv o tvoej vernosti druz'yam-koldunam. No ya somnevayus' v poleznosti bor'by s Bozh'im umyslom. Ego volya ispolnyaetsya medlenno, no tak zhe neotvratimo, kak neotvratimo nastupayut na sever l'dy. - No kto, - nastaivala Dzhil, - mozhet znat' Bozh'yu volyu? - Ne ya, konechno. I ya ne vizhu nikakogo zlogo umysla, chtoby uchit'sya u istorii. YA ne prinadlezhu k tem monaham, kotorye prizyvayut szhech' vse knigi i chitat' molitvy tol'ko po pamyati. Znanie - eto sila; i o Darkah, i o korolyah, kotorye uzurpirovali sebe dazhe to, chto po pravu prinadlezhit Bogu, i o koldunah i magah, kotorye v nego sovsem ne veryat i kogo d'yavol ispol'zuet v svoih sobstvennyh interesah. My mozhem ob®edinit' znanie so znaniem, ih silu s nashej. - Kak Runy na okovah? - sprosila Dzhil s edva zametnoj gorech'yu. - |to zapreshchennyj priem, - otvetila abbatisa. - Runy na okovah mogut byt' vybity, chtoby svyazat' i razrushit' koldovskie sily. I ya slyshala, chto eto primenyaetsya. No zlo v lyubom sluchae razrushaet dazhe dobroe namerenie. Poiski Lohiro mogut privesti k zlu. - Vy ne dumali, chto ego koldovskie sily ot Boga? Ee ton, kazalos', byl bolee pylok, chem ona togo zhelala. Dzhovannin besstrastno razglyadyvala ee. Dzhil kazalas' ne bolee chem bestelesnoj ten'yu s goryashchimi glazami. - Vy brosilis' na ego zashchitu, - vymolvila ona nakonec. Ee golos vyrazhal tol'ko spokojnyj interes pitona, vybirayushchego sebe zhertvu. - Derzhites' ot nego podal'she, ditya moe. Dlya cheloveka, prodavshego dushu Satane, u nego slishkom bol'shie sposobnosti i obayanie. No on sovershil eto, i imenno poetomu on vse eto i priobrel. Satana pribiraet k rukam lyudej, kotorye libo po nevedeniyu, libo iz-za gordyni ne osoznayut togo, chto sovershili. On soblaznyaet ih vlast'yu. No ya stara, Dzhil-SHalos, ya videla drugih koldunov - zlobnyh otshchepencev, upryamyh, chestolyubivyh, svoekorystnyh. Esli by ty kogda-nibud' vstretila takogo, togo, kto sluzhit i otkryto privetstvuet sily Razrusheniya, ty by nikogda snova ne podumala, chto etimi sposobnostyami ih nadelyal Bog. - No on ne takoj! - zaprotestovala Dzhil goryacho. Vospominaniya proneslis' v ee razgoryachennoj golove, a neostorozhnye slova sorvalis' s gub. Ona vspomnila Ingol'da, stoyashchego v brilliantovom volshebnom svete i sderzhivayushchego metel' i temnotu v zalive, poka strazha ne provela Tira i Al'du v Ubezhishche; starik brel cherez tonnel' zvuchashchej temnoty, okruzhennyj Runami Vlasti, kotorye nikto, krome nego, ne mog videt'. Ona videla vyrazhenie ego glaz, kogda on peredal ej svoj svetyashchijsya posoh i poprosil ee prikryvat' ego spinu. - On nikogda ne budet sluzhit' zlu, nikogda ne upotrebit vo zlo svoyu silu. Mogut byt' horoshie i plohie kolduny, tak zhe, kak horoshie i plohie lyudi... Dzhovannin podnyala temnye krasivye brovi, i Dzhil umolkla na poluslove. Ee shcheki vnezapno vspyhnuli gorazdo sil'nee, chem eto moglo byt' ot lihoradki. Ona byla rada, chto okutana ten'yu. - Izvinite, - probormotala ona v zameshatel'stve. - YA govorila nepochtitel'no. Vse, chto vy sdelali, bylo milost'yu dlya menya. "Po krajnej mere uzhe desyat' let, - uspela podumat' Dzhil, - nikto iz prostolyudinov ne obrushivalsya tak na Dzhovannin Narmelion". No abbatisa promolchala v otvet. Strannyj svet byl v ee zadumchivyh glazah. Kogda ona zagovorila, ee suhoj, nadtresnutyj golos byl dobr. - Vy mne nravites', ditya moe, - skazala ona. - Vy - hrabryj voin, tak zhe, kak i uchenyj. Vy vidite cel' i stremites' k nej. Vashe serdce iskrenno i v uchenosti, i v boyu, i v lyubvi. Takoe serdce mozhet stradat' ot ran i sposobno na bespredel'noe dobro i bespredel'noe zlo. No ono ne mozhet byt' kupleno ili zapugano, - ona podnyala svoyu ruku, i holodnye kak led pal'cy kosnulis' shcheki Dzhil. - YA prishlyu vam cerkovnye zapisi, esli vy etogo hotite, i kogo-nibud', chtoby ih perevesti. Znanie - eto moj dar vam, kak i posledstviya, kotorye eti znaniya prinesut. Ona podnyala svoyu kostlyavuyu ruku, i Dzhil, prekloniv koleno, pocelovala temnyj obodok episkopskogo kol'ca. Pozzhe, progulivayas' po kazarme, chtoby razognat' boleznennuyu sonlivost', Dzhil podumala, chto ee razgovor s abbatisoj tozhe byl snom. No posle uzhina v kazarme poyavilas' Minal'da s tyazheloj knigoj, kotoruyu, kak ona ob®yasnila, ledi Dzhovannin poprosila peredat' Dzhil-SHalos. - YA prishla provedat' vas, - ob®yasnila ona, usazhivayas' v nogah. Skvoz' dver' Dzhil slyshala shum otpravlyayushchejsya v nochnoj dozor strazhi - skrip kozhi, slaboe bryacanie pryazhek i tihuyu boltovnyu Melantris. Minal'da polozhila ruku na zastezhku perepleta. - CHto eto? Dzhil korotko ob®yasnila svoe zhelanie najti chto-nibud' o proishozhdenii Ubezhishcha i uznat' kakie-nibud' tajny. - YA imeyu v vidu, - skazala ona, - chto Ubezhishche tait gorazdo bol'she zagadok, chem eto kazhetsya na pervyj vzglyad. Otkuda beretsya voda v fontanah i othozhih mestah? Dazhe esli Ubezhishche bylo postroeno nad podzemnoj rekoj, voda ved' ne techet vverh? Ili pochemu v bol'shinstve pomeshchenij vozduh vsegda svezh, i pochemu on ne zastaivaetsya? Kakim ono bylo iznachal'no? YA znayu, chto Ubezhishche bylo postroeno tri tysyachi let nazad Dejrom iz Renveta, vo vremena pervogo nashestviya Darkov, - ona prodolzhala. - No skol'ko vremeni ushlo na eto? Gde vse nahodilis', poka ono stroilos'? Ved' ego nachali stroit' togda, kogda poyavilis' Darki! Mozhet, snachala oni ne predstavlyali takoj opasnosti? - Net, - otvetila Al'da prosto. - Potomu chto ih Gnezdo v dvadcati milyah otsyuda. Ty zhe znaesh'. Dzhil vspomnila naklonnye plity chernogo kamnya sredi chahlyh lesov i sodrognulas'. - I potom, - prodolzhala ona, - ty i tak uzhe rasskazala mne bol'she, chem ya ob etom znala. YA slyshala, chto volshebstvo v prezhnie vremena sil'no otlichalos' ot tepereshnej magii. Ne znayu, chto eto znachit, no tochno znayu, chto neskol'ko vekov nazad zdes' bylo koldovskoe mesto, chto-to vrode Hrama koldunov. Ran'she oni byli vo mnogih gorodah, a ne tol'ko v Kvo, tak chto, mozhet byt', tak bylo v zdes'. Rudi govorit, chto eti steny naskvoz' propitany volshebstvom. Pri upominanii imeni vozlyublennogo shcheki Al'dy pokrylis' yarkim rumyancem, i Dzhil spryatala ulybku. Mnogo raz eta temnovolosaya molodaya zhenshchina napominala ej pervokursnicu, kotoruyu ona kogda-to uchila. Ona byla mila, zastenchiva i ochen' neuverenna v sebe. Trudno bylo poverit', chto eta zhenshchina s myagkim golosom proshla cherez ogon' i vodu, videla gibel' muzha v goryashchih ruinah razrushennogo bitvoj Dvorca, chto ona vstupila v boj s silami nochi, vooruzhennaya tol'ko odnim fakelom i svoej otchayannoj hrabrost'yu. Ona byla korolevoj Darveta, nastoyashchim povelitelem Ubezhishcha, i sidela sejchas na nepribrannoj kojke, skrestiv nogi pod svoej mnogocvetnoj krest'yanskoj yubkoj. - Tem ne menee abbatisa predlozhila mne knigi, chtoby ya mogla najti otvety, - skazala Dzhil, pripodnimayas' na svoih podushkah. - Gnift uzhe skazal, chto zanyatiya i trenirovki strazhi otsrocheny po krajnej mere na tri nedeli. Navernoe, on prav, - dobavila ona, s sozhaleniem shchupaya svoe perevyazannoe plecho. - Ty ne znaesh', kto mog by pomoch' mne prochitat' zapisi i obuchit' yazyku? - O, ya mogu sdelat' eto, - voskliknula Al'da. - Mne ne sostavit truda. YA znayu starovosskij i starocerkovnyj yazyk, kotoryj ochen' sil'no ot nego otlichaetsya. Ty znaesh', vpervye ya smogu byt' poleznoj, i moi znaniya po-nastoyashchemu prigodyatsya. Dzhil s minutu udivlenno razglyadyvala ee skvoz' mrak kazarmy. - A chto ty izuchala? Al'da pozhala plechami. - Vyshivku, penie, raznye stihotvornye stili. Odnazhdy ya vyshila celyj gobelen - o SHaminfere i Siriandis, znamenityh vlyublennyh, - no chut' ne soshla s uma, poka ne zakonchila, i bol'she za gobeleny ne berus'. CHto eshche? Tancy i igru na arfe i cimbalah. Koe-chto o Korolevskoj vlasti i nemnogo istorii. YA nenavidela istoriyu, - dobavila ona so smushchennym licom. - Kak i bol'shinstvo lyudej, - uspokoila ee Dzhil. - Tol'ko ne ty, - izyashchnye, uhozhennye ruki Al'dy pogladili izgib kozhanogo perepleta. - Nu, ya vsegda byla isklyucheniem. - Ty govorish' ob istorii s takim interesom, - skazala Al'da, - slovno hochesh' otyskat' v nej chto-to dlya sebya. Vse, chemu nas uchili istoriki - eto prosto kakie-to vysokomoral'nye istorii, podobnye toj, o voine, chto hrabro pogib v bitve za svoih tovarishchej, ili istorii obo vseh etih drevnih patriarhah, predpochitayushchih smert' rabstvu. Ili o chem-to v etom rode. O veshchah, kotoryh, ya dumayu, nikogda i ne bylo. Obraz zhestokogo malen'kogo mal'chishki v napudrennom parike, priznayushchegosya otcu v tom, kto srubil vishnevoe derevo, proplyl v golove Dzhil. Ona zasmeyalas'. - Mozhet byt'. - No esli tebe nuzhen kto-nibud', chtoby prochest' eti knigi, ya budu rada pomoch'. Dzhil v molchanii izuchala ee lico. Ona sama rasprodala universitetskuyu biblioteku podobno tomu, kak vladel'cy snachala prodayut svoi kabaki, a potom mnogo nochej ne mogut najti etomu prichinu. A chto do togo, chtoby imet' korolevu nauchnym konsul'tantom... Alvir, podumala Dzhil, vryad li dopustit eto. - Konechno, - skazala ona tiho. - V lyuboe vremya, kogda ty smozhesh'. Devushka prinyalas' za delo v malen'kom uyutnom zale za kazarmoj, v kotorom Ingol'd kak-to raz ustroilsya na nochleg. Zal byl uedinen i otdelen ot glavnyh pomeshchenij i, kak zametila Dzhil, nahodilsya na protivopolozhnoj ot Korolevskih pokoev storone Ubezhishcha. Al'da prihodila syuda kazhdyj den', obychno s Tirom, chtoby kropotlivo rabotat' nad drevnimi hronikami, poka Dzhil vycarapyvala svoi zapisi na pokrytyh voskom derevyannyh doshchechkah, kotorye ona nashla v pokinutoj kladovoj. V drugoj kladovoj ona nashla stol na veretenoobraznoj nozhke, dostatochno malen'kij dlya togo, chtoby ego mozhno bylo postavit' v kabinete. Stul'yami im sluzhili bochonki iz-pod mochenyh yablok. Tak ona vstupila v period spokojnyh nauchnyh izyskanij, chasy protekali v perepisyvanii i sortirovanii zapisej, peremezhayas' s dolgim, uedinennym bluzhdaniem po koridoram Ubezhishcha v poiskah kakih-nibud' priznakov tainstvennoj krugloj palaty, opisannoj Rudi nezadolgo do uhoda. |to byl kak raz odin iz takih pohodov, kogda, vernuvshis', ona zastala Al'du za svoim stolom. Al'du, kotoraya v tusklom svete lampy izuchala odnu iz voskovyh tablic. - CHto ty delaesh'? - voskliknula Dzhil, ostorozhno prikasa