pered vhodom v peshcheru. Zdes', v konce kan'ona, zlovonie, ishodivshee ot zhivotnogo, bylo nevynosimo. Glubokoe peschanoe ruslo reki bylo zavaleno upavshimi v gniyushchimi derev'yami: evkaliptami, topolyami, dubami, korni kotoryh byli raz®edeny otravlyayushchej zhidkost'yu, vytekavshej kaplyami iz peshchery. Sil'no obescvechennye spleteniya sornyakov i iskrivlennyh kustarnikov rosli vblizi peshchery, svisaya s valunov. Rudi pochuvstvoval legkoe prikosnovenie k plechu. K nemu podoshel Ingol'd. - Ty podnimajsya po toj storone, a ya voz'mu CHe i vzberus' po sklonu ovraga sprava ot peshchery. Idi kak mozhno bystree i tishe. Esli on vyjdet i nabrositsya na tebya, spryach'sya kuda-nibud', a ya postarayus' otvlech' ego. V obshchem, on skoree nabrositsya na menya, tak kak u menya oslik. Esli eto sluchitsya, tebe pridetsya vojti v peshcheru i rubit' ego toporom. Rubi za perednimi nogami ili po zhivotu, ili za sheej, esli smozhesh' k nej podobrat'sya. I beregis' ego hvosta. On mozhet udarit' tebya, i togda ty poteryaesh' soznanie ran'she, chem uspeesh' soobrazit', v chem delo. Ingol'd otpravilsya vpered, kogda Rudi shvatil ego za rukav. - On ne... on ne letaet, pravda? - sprosil on s trevogoj. Kazalos', koldun ispugalsya voprosa. - Bozhe pravyj, konechno, net. - I ne dyshit ognem? - Net, hotya ego sliz' i slyuna raz®edayut rany, a ego krov' sozhzhet tebya. Net, smertonosnost' drakona - v ego skorosti, ego sila - v ego magii. Rudi prosheptal s uzhasom: - V magii? Ingol'd podnyal seduyu brov'. - Posle tvoego opyta s Darkami ty, bezuslovno, ne poverish' v to, chto sily volshebstva podvlastny tol'ko cheloveku. U drakonov net chelovecheskogo razuma, ih magiya zverinaya; volshebstvo, kotoroe delaet ohotnika zhertvoj, - eto, v osnovnom, volshebstvo illyuzii i nevidimosti. No ni nevidimost', ni illyuzii ne obmanut drakona. Pomni eto. On vzyal v ruku nedouzdok CHe i vyshel na blednyj dnevnoj svet. Rudi podobral svoj posoh, gotovyas' obojti kan'on s levoj storony. SHepot Ingol'da ostanovil ego: - Eshche odno. CHto by ty ni delal, ne smotri drakonu v glaza. Bystroj i tverdoj pohodkoj Ingol'd otpravilsya k ovragu, krutoj seryj sklon kotorogo nahodilsya sleva ot peshchery. CHe brykalsya i motal korotkoj grivoj, otkazyvayas' idti k zlovonnomu logovishchu drakona. Rudi dvigalsya v protivopolozhnom napravlenii, ogibaya obescvechennye luzhi i gniyushchie ostanki derev'ev u kraya obryva, postoyanno opasayas' gremuchih zmej, polzavshih po skalam, po kotorym emu predstoyalo podnyat'sya. Ego ruki oshchushchali tyazhest' veshchej, kotorye on nes. Primerno v semidesyati futah ot peska, razdelyavshego steny kan'ona, vdaleke Ingol'd i CHe plavno dvigalis' po korichnevomu massivu. Vperedi Rudi uslyshal shum skrezheshchushchego o metall gruznogo tela. CHto-to krugloe i steklyanno-zolotoe blesnulo v temnote peshchery, i Rudi zamer na meste, paralizovannyj skoree ot voshishcheniya, chem ot ispuga. Iz temnoty razdalos' preduprezhdayushchee shipenie s shumnym zlovonnym dyhaniem i klubami dyma, raz®edayushchimi glaza. Rudi zamigal, osleplennyj, i stal teret' obozhzhennye glaza. Nakonec poyavilsya sam drakon. Rudi nikogda by ne podumal, chto mozhet sushchestvovat' nechto podobnoe, takoe zhe otvratitel'noe i yarkoe. On ozhidal uvidet' nechto zelenoe, otdalenno napominayushchee krokodila, kak risuyut drakonov v skazkah, no tol'ko ne gibrid dinozavra i kalliopy. On byl pokryt oranzhevo-krasnymi i ognenno-zolotymi, mercayushchimi zelenymi, chernymi i belymi polosami, ispeshchrennymi po bokam tonkimi lentami, kak u rasshityh biserom tapochek. U chudovishcha byla massivnaya rogataya golova, zakovannaya v cheshujchatuyu bronyu, otlivavshuyu purpurnym, chernym i zolotym; iz rastushchih puchkami zavitkov lent, shipov i plavnikov na zmeevidnom zatylke nazad spuskalsya dlinnyj hrebet, zakanchivavshijsya moshchnymi zadnimi nogami; ih uravnoveshival massivnyj, osnashchennyj shipami smertonosnyj hvost. Zelenaya sliz' kapala s bronirovannogo podborodka, kogda drakon otkryval past'. Ogromnaya golova povernulas', no ne so spokojnoj netoroplivost'yu kinoyashchera, a tak bystro, kak budto eta golova prinadlezhala ptice. Rudi pochuvstvoval vzglyad kruglyh zolotyh glaz. YAntarnaya rtut' etih parnyh zerkal vbirala v sebya ego dushu. On ne mog ponyat', chto oni vyrazhayut, takie holodnye i yasnye, pul'siruyushchie v takt bieniyu serdca. On videl v nih otrazhenie sobstvennyh obvyazannyh ruk, vyrisovyvavshihsya na fone nochnogo zimnego neba. |ho sil'nogo holoda i osleplyayushchee otchayanie pronzili ego pri mysli o svoem budushchem, kotoroe on znal tak zhe horosho, kak sobstvennoe imya. Zagipnotizirovannyj, on byl ne v sostoyanii dvigat'sya, ne mog otvesti vzglyada, hotel on togo ili net. On vynuzhden byl smotret', ponimat'... On nikogda by ne podumal, chto takaya gromada mozhet dvigat'sya tak bystro. Drakon prygnul, kak yashcherica. Vyhodya iz transa, Rudi edva li uspel uvernut'sya, dazhe esli by byl gotov. No vmesto ostryh vos'midyujmovyh zubov on pochuvstvoval udar ot broshennogo v nego peska, tak kak drakon povernulsya v polupryzhke s metallicheskim stonom ot yarosti i boli. Rudi uvernulsya ot zadnej nogi, zatem podnyal golovu i uvidel, kak Ingol'd otskakivaet ot klubyashchegosya potoka krovi, kotoryj izvergalsya iz razrublennogo boka chudovishcha. Nachinaya s konca dlinnoj shei, bronirovannaya golova izvivalas', kak zmeya. Ingol'd uvernulsya ot nee, vysekaya mechom iskry iz bronirovannogo nosa. Drakon pripodnyalsya na massivnyh, dlinnyh zadnih nogah; ego zhivot otbleskival, kak okrashennaya slonovaya kost' pri tusklom svete. On shagnul vpered i napolovinu razvernulsya, chtoby nanesti udar dvadcatipyatifutovym hvostom s ostrymi shipami, kotoryj zaprosto mog perelomit' chelovecheskij pozvonochnik. Ingol'd uzhe vyskochil iz opasnoj zony, no sekundoj pozzhe ego mech snova rassek vozduh, otravlennyj udushlivym dyhaniem drakona, i udarilsya o zuby i zheleznyj rot. "Ne podhodi k golove, chert voz'mi, - podumal Rudi. - Tam net nichego, krome broni". Zatem, kogda volshebnik snova otklonilsya ot udara hvosta, Rudi ponyal, chto on delaet. On nachinal dejstvovat', otvlekaya vnimanie drakona, chtoby Rudi mog ubit' ego. Razvevayushchayasya griva zashchishchala sheyu drakona speredi, ne davaya vozmozhnosti nanesti smertel'nyj udar. No kazhdyj raz, kogda drakon nagibal golovu, chtoby ukusit' Ingol'da, ego sheya zadevala zemlyu. Rudi, lezha zhivotom na peske, videl, naskol'ko tonkoj byla cheshuya, pokryvavshaya pul'siruyushchie gorlovye arterii. Edinstvennym udarom mozhno bylo pokonchit' s nim, konechno, produmannym udarom. Hotelos' brosit'sya na etu neuklyuzhuyu krasnuyu stenu vzbesivshejsya ploti. Koleni Rudi slabeli, kogda on pristal'no razglyadyval goru raskalennogo zheleza i druguyu mishen'. No on nichego ne mog razglyadet'. Ego skudnye poznaniya v anatomii ne rasprostranyalis' na drakonov. On ponyatiya ne imel, gde u drakonov nahodilos' serdce, i on somnevalsya, chto ego mech smozhet pronzit' etu mnogocvetnuyu bronyu. Zaostrennyj hvost prorezal vozduh, kak hlyst, ego shipy zadeli plecho Ingol'da, pytavshegosya uvernut'sya ot nih, s takoj siloj, chto Ingol'd upal na pesok. Kogti vonzilis' v nego, kak shipy, Ingol'd otchayanno nanosil po nim udary. Rudi znal, chto esli drakon prigvozdit starika k zemle, to eto budet koncom dlya nih oboih. On podzhal pod sebya nogi i vytashchil mech, vyzhidaya udobnogo sluchaya. Koldun kakim-to obrazom, poshatyvayas', podnyalsya na nogi i prodolzhal oboronyat'sya, dvigayas' k Rudi, no ne pozvolyaya emu popast' v pole zreniya drakona. Rudi neozhidanno uslyshal, kak starik skazal emu iz-za hvosta: - YA dejstvitel'no ubil drakona, skoree ya dejstvoval kak primanka, i Lohiro sdelal svoe delo... Esli Lohiro smog sdelat' eto, mrachno podumal Rudi, to i ya smogu. Kak by tam ni bylo, bylo udivitel'no priyatno soznavat', chto Verhovnyj Mag byl pereveden skoree na polozhenie ubijcy, chem na gorazdo bolee trudnuyu rol' primanki. Drakon snova vypustil kogti, Ingol'd opustilsya, i ego okrovavlennyj mech sverknul, udaryayas' o konvul'siruyushchuyu past'. Ogromnaya ten' nakryla ego, ruhnuv na promokshij i dymyashchijsya pesok. Rudi byl na nogah, kogda upala massivnaya golova. Mech rassek yaremnuyu venu, i Rudi edva uspel otskochit', kak moshchnaya struya krovi hlestnula naruzhu vmeste s parom i obil'no rasteklas' po skale, stoyavshej primerno v soroka futah. Drakon vzrevel, vskinuv golovu, stal hlestat' hvostom po krovotochashchej rane. Rudi kinulsya, chtoby vytashchit' Ingol'da k sklonu ovraga, tak kak vsya zemlya vokrug nih promokla ot bryzg obzhigayushchej krovi. On pochuvstvoval, kak krov' obozhgla emu ruki, ego legkie byli opaleny ispareniyami. Konvul'siruyushchij hvost udaril po zemle tak blizko, chto ih zasypalo peskom. Dostignuv niziny ovraga, Rudi posmotrel nazad, s uzhasom vziraya na ogromnoe yarkoe telo, kachavsheesya na fone blednogo neba. Zatem drakon upal, udarivshis' o zemlyu s siloj soshedshego s rel'sov tovarnogo poezda, zemlya sodrognulas' ot takogo udara. Telo vzdymalos' s pronzitel'nym metallicheskim lyazgom, a ukrashennaya lentami golova neistovo izvivalas' v predsmertnoj agonii. Tam, kuda ona povorachivalas', lomalis' derev'ya, ih list'ya vysyhali, obozhzhennye krov'yu. Rudi vytashchil Ingol'da k kamenistomu sklonu ovraga, iznemogaya ot uzhasa i ustalosti. Starik bezzhiznenno visel na rukah Rudi, ego mantiya prilipla k spine v teh mestah, gde kogti drakona prorvali tkan' do ploti. V zlobnoj agonii drakon pripodnyalsya i v poslednij raz popytalsya shvatit' ih, zatem ogromnye chelyusti somknulis', izrygaya krov' i slyunu. Gromadnoe telo vzvilos' v poslednej sudoroge i zatihlo. CHernaya zhidkost' vytekala tonkoj strujkoj skvoz' ostrye klyki. - Bozhe moj... - prosheptal Rudi. No Ingol'd skazal myagko: - Tishe! Zolotye glaza otkrylis'. Oni ustavilis' nedobrym vzglyadom na dvuh koldunov, stoyavshih na sklone. Zatem glaza morgnuli, poluprozrachnye veki prikryli umirayushchij vnutrennij ogon', i na sekundu v glazah drakona mel'knul nevyskazannyj vopros. Strannaya zlaya maska nichego ne vyrazhala, ni na kakoe-to mgnovenie Rudi pokazalos', chto iz zapavshih glaz na nego posmotrelo kakoe-to drugoe sushchestvo. Uzkoe, smugloe, borodatoe lico, pristal'nyj vzglyad kotorogo zaderzhalsya nenadolgo na Ingol'de, a zatem tusklye yantarnye ogni potuhli naveki. Vokrug nih vocarilas' dolgozhdannaya tishina. Rudi pochuvstvoval kakuyu-to peremenu v vozduhe, hotya ne bylo ni veterka, eto bylo pohozhe na peremenu vospriyatiya. - Oglyanis', - tiho proiznes Ingol'd. Rudi povernul golovu. Staraya zarosshaya tropa, podnimavshayasya k prohodu, okazalas' teper' menee chem v pyati milyah ot konca kan'ona. S teh por, kak oni prishli v Sivardskie gory, u nego ne bylo ni gallyucinacij, ni poteri orientacii. On opustil vzglyad na krasnyj trup, lezhavshij sredi slomannyh gniyushchih derev'ev i dymyashchegosya peska, ego yarkaya cheshuya uzhe nachala chernet' v silu sobstvennyh himicheskih zakonov razlozheniya. Zatem on perevel vzglyad na Ingol'da, na ego pobelevshee lico, kotoroe eshche bol'she osunulos' i postarelo. - CHto proishodit? - shepotom sprosil Rudi. Holodnye golubye glaza posmotreli na nego. - |to doroga k prohodu, Rudi, - otvetil on tiho. - Doroga v Kvo. - No ee tam ne bylo ran'she. - Ne bylo, - skazal Ingol'd, podnimayas' na nogi i sudorozhno lovya vozduh rtom pri kazhdom dvizhenii. - On... on peredvinul mirazh. Kak raz pered tem, kak izdoh. - On? - ehom otozvalsya smushchennyj Rudi. - Kto on? Drakon? No kakim obrazom mog on povliyat' na Labirint? Koldun ustalo povernulsya i poshel k vershine sklona, otkuda razdavalsya pronzitel'nyj vizg rvushchegosya s privyazi CHe. Ingol'd vzyal svoj posoh s togo mesta, gde ostavil ego prislonennym k potreskavshejsya kore koryavogo duba, opersya na nego i medlenno poshel, chtoby otvyazat' oslika. Rudi vspomnil, chto ego posoh ostalsya vnizu, obuglennyj ot drakon'ej krovi. Ingol'd prodolzhil: - YA dumayu, vmeshatel'stvo ochevidno. My s toboj, Rudi, tol'ko chto ubili odnogo iz sozdatelej Labirinta, odnogo iz chlenov Soveta Magov. YA uzhe govoril tebe, kak legko zabyt' sobstvennuyu naturu, esli odnazhdy zamahnulsya na zverinuyu. - On posmotrel na podnozhie sklona, gde lezhal drakon, ot kotorogo vse eshche shel par, no ego yarkaya cheshuya potemnela ot krovi. - Zamahnuvshis' na drakona, on zabyl, chto dolzhen byl byt' i chelovekom, i koldunom. On okazalsya zaklyuchennym v sobstvennom labirinte. Tol'ko pered smert'yu on uznal menya i sdelal dlya menya, chto mog, v pamyat' o nashej druzhbe, - pod sloem krovi i gryazi lico Ingol'da bylo sinim ot porezov, iz kotoryh na borodu medlenno sochilas' krov'. - Ty hochesh' skazat', chto on byl tvoim drugom? - YA tak dumayu, - prosheptal Ingol'd. - No pochemu on sdelal eto? Pochemu on prevratilsya v drakona? Ingol'd vzdohnul, i vzdoh etot prozvuchal, kak otzvuk smerti. On poter rukavom glaza, i na rukave poyavilas' krovyanaya poloska. - YA ne znayu, Rudi. Otvet my najdem v Kvo. Odnako ya uzhe nachinayu strashit'sya etogo otveta. 13 Noch' pronikala v holly Ubezhishcha Dejra, nesya s soboj temnotu i posapyvanie spyashchih. Iz kel'i v kel'yu, iz koridora v koridor probiralas' ona po drevnim, legendarnym labirintam. Polnaya tishina narushalas' lish' trevozhnymi dunoveniyami veterka i krikami spyashchih, videvshih nochnye koshmary. Malen'kaya lampa otbrasyvala slabyj svet na stenki pesochnyh chasov, i kroshechnye solnechnye zajchiki plyasali na prichudlivom risunke serebryanoj shpil'ki Dzhil. Ispisannyj vosk doshchechek priobretal kremovyj ottenok, kogda svet padal na nih, a zatejlivyj ornament iz uzkih ramok tusklo otlival vinno-krasnym. V kabinete stoyala polnaya tishina. |to byl novyj kabinet, v kotoryj Dzhil i Al'da perenesli nedavno nevoobrazimoe kolichestvo doshchechek, pergamentnoj bumagi i vsyakoj vsyachiny, vzyatyh iz nizhnej laboratorii. V svete lampy vyrisovyvalis' ochertaniya predmetov, stoyavshih na stole: eto byli molochno-belye i serovatye mnogogranniki, rossyp' dragocennyh kamnej, cilindricheskie mehanizmy iz zolota i stekla, strannoj formy predmety iz metalla i dereva, odni - tyazhelye i uglovatye, drugie - izvilistye. Tam bylo mnozhestvo voskovyh doshchechek i grudy gryaznogo, zaplesnevelogo, ispisannogo pergamenta, chto bylo vernym priznakom uchenogo-neudachnika, sostavnaya kartinka-zagadka, soderzhanie kotoroj, kak boyalas' Dzhil, bylo slishkom slozhnym. Teper' ee soderzhanie stalo ponyatno. Ona prosmotrela davno zabytye zapisi, putayas' v ustarevshih slovah, pravopisanii, v osobennostyah dialekta, da i prosto v samom yazyke. Svyaz' ne byla polnoj, odnako ona byla. Ne u vseh Gnezd byla Citadel' Magii, postroennaya davnym-davno, kogda celiteli, proroki, yasnovidcy obladali ogromnoj vlast'yu v severnyh korolevstvah, sravnimoj tol'ko s mogushchestvom Cerkvi na yuge. Odnako vse citadeli magii i goroda, vyrosshie vokrug nih, - vse oni byli postroeny vozle Gnezd. Dzhil otbrosila serebryanuyu grammofonnuyu iglu i prinyalas' vyshagivat' po komnate. Bolelo plecho, muskuly otzyvalis' bol'yu na vozobnovlennye trenirovki, ruki pokrylis' voldyryami ot rukoyatki mecha, a pal'cy stali takimi negnushchimisya, chto trudno bylo pisat'. Volosy sliplis' ot pota, neskol'ko pryadej upalo na lico. Strashno bolela golova, Dzhil ustala ot bespokojstva i straha. Ona znala, kak dolzhen byl chuvstvovat' sebya Ingol'd, kogda pytalsya v bezrassudstve vstretit'sya s Lohiro, i, tak i ne vstretivshis' s nim, zastavil strazhu ostat'sya vozle Karsta, kogda on, vpolne vozmozhno, uzhe probiralsya k Kvo. "Kakoe mne delo do vsego etogo, - dumala ona v otchayanii, - nu zachem mne eto vse, pochemu ya boyus' za nego i razdelyayu ego trevogi? |to ne moj mir. YA vernus' v svoj sobstvennyj, gde svetit solnce i vsegda dostatochno edy. Pochemu ya tak bespokoyus'? No, kak govoril Ingol'd, v voprose vsegda soderzhitsya otvet. Vsegda, kogda my nuzhdaesh'sya v etom otvete", - dobavila Dzhil. - Dzhil? Ona podnyala golovu. Minal'da potushila svetil'nik, kotoryj prinesla s soboj, i vyshla iz tonkoj dymki. Ona vyglyadela blednoj i ustavshej, kak posle iznuryayushchego truda. Kogda ona podoshla blizhe, Dzhil uvidela, chto ona plakala. Ne bylo nuzhdy sprashivat' o prichine. Dzhil znala, chto vecherom sostoyalsya Sovet, i Al'da byla vse eshche oblachena v chernuyu barhatnuyu mantiyu s vysokim vorotnikom, rasshituyu zolotymi orlami Ubezhishcha Dejra, kotorye sverkali tak, budto ona byla ohvachena ognem. V ee kosah sverkali dragocennosti. Al'da-koroleva rezko otlichalas' ot Al'dy-devushki, nosivshej tonkie krest'yanskie yubki i ponoshennyj korsazh, devushki, kotoraya s takim udovol'stviem begala po koridoram Ubezhishcha. Ona razlozhila skladnoj stul i sela s voskovym licom, mashinal'no snimaya kol'ca i ser'gi. Dzhil sidela naprotiv nee, molcha nablyudaya za nej i igraya shpil'koj. Posle dolgogo molchaniya Al'da skazala s drozh'yu v golose: - Mne by hotelos', chtoby on ne postupal so mnoj tak. Iz ee drozhashchih pal'cev vypalo kol'co-pechatka, vysechennaya iz edinogo krovavo-krasnogo rubina. - CHto bylo na Sovete? - ostorozhno sprosila Dzhil. Al'da vstryahnula golovoj, prizhav ruki ko rtu, chtoby on ee drozhal. Nakonec ona ovladela soboj. - YA ne znayu, pochemu menya tak ranit ego povedenie, no eto tak. Dzhil, ya znayu, chto prava. Mozhet byt', ya hochu, chtoby byli i volki syty, i ovcy cely, cenoj nashih soyuznikov. No oni mogut sebe pozvolit' prokormit' sobstvennye vojska. A my - net, i ne smozhem, dazhe esli u nas budet dostatochno semyan vesnoj. I eshche ya znayu, chto u nas sushchestvovali obyazatel'stva pered nimi na postavku zerna i myasa, no oni byli sostavleny mnogo let nazad, a vse izmenilos' s teh por. I k tomu zhe, ya znayu, chto hochu skryt'sya ot ogromnyh dolgov togda, kogda delo prinimaet ser'eznyj oborot, no, chert poberi, chto zhe nam delat'? - ee vzvolnovannyj golos nadlomilsya, kogda ona proiznosila rugatel'stvo, pervoe, kotoroe Dzhil kogda-libo slyshala ot nee. - YA ne sobirayus' platit' dolgi putem razoreniya gosudarstva! YA dostatochno uznala ot tebya i ot Dzhovannin o podobnyh sluchayah. Esli ya podpishu eto soglashenie... - Podozhdi minutku, - skazala Dzhil, starayas' sderzhat' svoi emocii. - Kakoe soglashenie? Kakuyu chast' Korolevstva oni hotyat poluchit'? |ti slova okazali na Al'du takoe zhe vozdejstvie, kakoe okazyvaet skala, obrushivshayasya na potok. Ona sidela spokojno s minutu, perebiraya belymi pal'cami dragocennosti, sverkavshie, kak malen'kie ugol'ki, okrashennye v temno-krasnyj, lazurnyj i zolotoj. - Penambru, - skazala ona nakonec. - Penambru?! - voskliknula potryasennaya Dzhil. - |to vse ravno, chto prodat' Novyj Orlean kubincam! |to zhe port s vyhodom v Krugloe more! Esli ty otdash' Penambru Alketchu, k nemu perejdet vse poberezh'e! Al'da podnyala glaza. - YA znayu, - skazala ona. - I ya znayu, chto ona zatoplena i tam net nichego, krome T'my i duhov v ruinah. Dlya nas ona ne imeet nikakoj ceny; my ne mozhem ostavit' eto mesto, esli u nas net predmostovogo ukrepleniya v Gee. Alvir govorit, chto imperator Alketcha poluchit fal'shivuyu monetu, a my vsegda smozhem zabrat' ee nazad. On hochet lyuboj cenoj zaklyuchit' sdelku so Styuartom. - No ty ved' eshche ne podpisala, pravda? - obespokoenno sprosila Dzhil. Al'da otricatel'no pokachala golovoj. - Potom on skazal, chto ya razorila nas vseh, - ona provela rukoj po pokrasnevshemu i vlazhnomu nosu. - On skazal, chto ya prigovorila vseh k gibeli zdes', v Ubezhishche, v to vremya kak Korolevstvo budet podeleno na chasti mezhdu Belymi Rejderami i Alketchem, i vse iz-za togo, chto ya hochu ostat'sya korolevoj... - skazala ona s legkoj drozh'yu v golose. V obvineniyah Alvira obychno prisutstvovala dolya pravdy, dolya, dostatochnaya dlya togo, chtoby zaronit' somneniya v umah protivnikov. Kak devushka, Minal'da, vozmozhno, gordilas' polozheniem korolevy - gordost' byla neot®emlemoj chast'yu takogo posta. Buduchi zhe prosto Al'doj, ona, skoree vsego, ispytyvala chuvstvo viny za gordynyu, tem bolee, chto priznavala prevoshodstvo brata. "Vnebrachnyj rebenok", - besstrastno podumala Dzhil. - Nu horosho, poslushaj, - nachala ona. - Esli Styuart uedet otsyuda, chego on, konechno, ne sdelaet, tak kak imperatoru nuzhny dopolnitel'nye vojska, chto my teryaem? Nachnem s togo, chto zahvat Gnezd - dovol'no riskovannoe predpriyatie. SHCHeki Al'dy gusto pokrasneli, i ona bystro otvela vzglyad. - On skazal to zhe samoe, - progovorila ona. - On skazal, chto ya... chto ya hotela, chtoby ekspediciya poterpela krah. - Pochemu? - skoree s ispugom, chem s sochuvstviem sprosila Dzhil. Otsutstvie sostradaniya bylo odnoj iz ee naimenee privlekatel'nyh chert, v chem ona tut zhe priznalas' sebe. Al'da operlas' obeimi rukami o podborodok. - On govoril, chto Ingol'd pomutil moj rassudok. I, mozhet byt', on prav. God nazad... - God nazad koe-kto eshche pomogal tebe nesti svoe bremya, - grubo oborvala Dzhil. Al'da pechal'no pokachala golovoj: - Dzhil, on razbiraetsya v etom gorazdo luchshe, chem ya. - Kakogo cherta! On dejstvitel'no mnogo znaet, no on znaet tol'ko to, chto hochet znat', i v etom vse delo, - vidya, chto Al'da ne otvechaet, Dzhil prodolzhila, no na etot raz uzhe myagche. - Poslushaj, ty ela chto-nibud' vecherom? Togda soderzhanie sahara u tebya v krovi davno upalo. YA dostanu dlya tebya chto-nibud' poest', i tebe nado vypit' bokal vina pered snom. No Al'da vse eshche sidela nepodvizhno. Pochti shepotom ona promolvila: - On zabotilsya obo mne. On vsegda obo mne zabotilsya. "On zabotilsya o tebe tak zhe, kak zabotyatsya o dvadcatidollarovoj otvertke, - holodno podumala Dzhil, - potomu chto eto horoshij instrument". No tak kak eti slova sdelali by ee podrugu gluboko neschastnoj, vmesto etogo ona sprosila: - Kak vosprinyal eto Majo? Al'da podnyala glaza, polnye vnezapnogo ispuga. - On byl v yarosti, - skazala ona tiho. - YA nikogda ne videla ego takim, dazhe kogda Alvir ne otkryl im vorota. On nikogda ne vydaval svoih chuvstv i togda, kogda tam byl Styuart, no potom... On obychno takoj sderzhannyj. Dzhovannin ispol'zuet eto protiv Alvira, - ona ustalo pokachala golovoj. - I eshche odno, - prodolzhila ona. - YA ne mogu dopustit' raskola v Ubezhishche, prinyav protivnuyu storonu. Ne znayu, pochemu mne vse eshche kak-to ne po sebe... "Ty rasstroena, potomu chto on etogo hochet", - ugryumo podumala Dzhil, zatem obernulas', uslyshav, chto kto-to idet po koridoru. - Kto tam? V koridore stoyala kakaya-to zhenshchina, yavno ne iz ohrany. - Dzhil-SHalos? - uzkaya poloska sveta poyavilas' v temnom koridore, vysvechivaya nechesanuyu, temno-ryzhuyu kopnu volos. - Mne skazali, chto zdes' gospozha Al'da. - Vhodi, Lolli, - Al'da vypryamilas' na stule, kogda vysokaya penambrijka voshla v komnatu. - Kak Snelgrin? Dzhil nikogda ne perestavala udivlyat'sya, chto dazhe, kazalos' by, samye robkie zhiteli Ubezhishcha otnosilis' k Al'de kak k koroleve i kak k podruge odnovremenno. Ona videla, kak Al'da delala obhody po Ubezhishchu ili sidela na skam'yah u Svyatilishcha, derzha na kolenyah Tira, i razgovarivala s prachkami. Dzhil zahodila v baraki i obnaruzhivala tam Al'du, sidevshuyu i vnimatel'no slushavshuyu kakogo-nibud' veterana, kotoryj uchastvoval v razgrablenii dyuzhiny gorodov. - Miledi, on ne sovsem v poryadke, - tiho skazala Lolli. - YA dolzhna byla pridti i uvidet' vas. Vy ved' znaete, kak lechit' lyudej? Al'da pokachala golovoj. - No vy zhe gramotnaya. Vy chitali knigi? - Vsego neskol'ko knig. No ya ne mogla... - YA govorila s Majo, no emu nechego bylo otvetit' mne. I Bektis, etot koldun... Proshu proshcheniya, gospozha, ved' on sostoit v vashej svite, no on ne mozhet dazhe zagovorit' borodavki - eto slishkom slozhno dlya nego. - CHto sluchilos' so Snelgrinom? - sprosila Al'da. - On bolen? - Net! - v otchayanii voskliknula zhenshchina. - On prekrasno sebya chuvstvuet, no s nim chto-to ne tak. On stal kakim-to drugim posle toj nochi. - Esli on provel noch' za vorotami, - tiho zametila Dzhil, - to neudivitel'no. - Net, - uporstvovala Lolli. - Bektis mog by skazat' to zhe samoe, no delo ne v etom, - ona posmotrela na Al'du umolyayushchimi karimi glazami. - Vremenami ya dumayu, chto v nem ne ostalos' nichego ot togo Snela, kakim on byl. Sovershenno nichego. - CHto? - voskliknuli obe devushki. - CHto eto znachit? - sprosila Al'da. - YA ne znayu! Esli by ya znala, vse bylo by namnogo proshche. - Lolli zakryla lico bol'shimi krasnymi rukami, i ee golos zazvuchal priglushenno. - On zabyvaet veshchi, kotorye obyazan znat', naprimer raspolozhenie koridorov v Ubezhishche, i on ne pomnit, zachem vyhodil noch'yu iz Ubezhishcha. Inogda on prosto bredit. YA ne znayu, chto delat', gospozha! I on nichego ne govorit. Tol'ko inogda, da i to kakie-to strannye veshchi. Glaza Dzhil i Al'dy vstretilis' nad kopnoj ryzhih volos. - SHok? - sprosila Dzhil tiho. Al'da kachnula golovoj. - |to ne prosto shok, - Lolli vzglyanula na nih glazami, polnymi mol'by. - |to bylo ne tol'ko v tu noch', kogda on vyshel i zhdal Darkov. Kogda on prikasaetsya ko mne... - ee lico vyrazilo otvrashchenie. - YA ne mogu etogo vynesti. My pozhenilis' vsego neskol'ko nedel' nazad. I my prosto hoteli byt' schastlivymi. No teper'... ya ne perenoshu, kogda on dotragivaetsya do menya. |to ne on, i, o Bozhe, ya ne znayu, kto eto. O, Snel, - probormotala ona beznadezhno. - Snel! Al'da polozhila ruki na plechi zhenshchiny, oshchutiv uprugie, drozhashchie muskuly. Lolli snova opustila golovu, slabo vzdragivaya ot prikosnovenij Al'dy, kak zagnannoe zhivotnoe. Na kakoe-to vremya vocarilas' tishina, narushaemaya lish' vshlipami Lolli, no chto-to v etoj tishine zastavilo Dzhil nastorozhit'sya. Ona chuvstvovala sebya tak, kak budto za nej nablyudaya. Zolotye bliki sveta peremestilis' na mednye volosy Al'dy, na ee tonkie pal'cy, vysvetili glubokuyu sinevu ee glaz, kogda ona vzglyanula na Dzhil. U nee byl obespokoennyj, ishchushchij pomoshchi vzglyad. - Lolli, - sekundu spustya sprosila Dzhil. - Gde on sejchas? Gde Snel? ZHenshchina lish' ustalo pokachala golovoj. - Odin Gospod' Bog znaet eto, - probormotala ona. - On vse vremya gulyaet po nocham. Prosto hodit. Mertvye glaza na mertvom lice. On moj muzh, i ya lyubila ego, no ya ni za chto ne ostanus' s nim naedine. - Net, konechno, net, - soglasilas' Al'da. - Poslushaj, Lolli, ty vse eshche zhivesh' v toj kel'e na pyatom etazhe? Togda ya predlagayu tebe pereehat'. Zabiraj svoi veshchi i poselis' v drugoj kel'e, luchshe s kem-nibud' eshche. Kak ty dumaesh', Vinna pozvolit tebe pospat' odnu noch' na ee etazhe? - ona nazvala devushku, kotoraya vospityvala detej v Ubezhishche i v ch'ej kompanii Al'da i Dzhil chasto videli Lolli. - YA poproshu YAnusa, chtoby strazhniki smotreli v oba, a kogda oni najdut Snela, to my s Dzhil pogovorim s nim. Mozhet byt', on eshche ne opravilsya ot shoka. |to sluchilos' vsego den' ili dva nazad... - Dva dnya, - prosheptala zhenshchina, - i dve uzhasnye nochi. - Pojdem, - Al'da obnyala ee i ugovorila vstat'. - Teper' tebe nado otdohnut'. "Al'da tol'ko chto poluchila politicheskij nokdaun i byla proklyata chelovekom, kotoromu verila, kak samoj sebe, - razmyshlyala Dzhil. - I u nee eshche hvataet sochuvstviya i sil, chtoby reshat' chuzhie supruzheskie problemy". Sleduya za nimi s lampoj v rukah, Dzhil mogla lish' udivlenno kachat' golovoj, porazhayas' sposobnosti yunoj korolevy pomogat' drugim. V etot chas koridory byli pusty, i v kel'yah bylo tiho. Dzhil drozhala, ispugannaya uzhasnoj temnotoj, v to zhe vremya udivlyayas' samoj sebe. Ona prohodila mnogo raz mimo nochnogo karaula, no nikogda eshche ne chuvstvovala takogo sil'nogo straha. Dvazhdy ona vzdrognula, vertyas', kak ispugannaya koshka, no lampa osveshchala sovershenno pustoj koridor pozadi. I vse zhe ona chuvstvovala sebya zhertvoj kakogo-to strashnogo predchuvstviya i otskakivala ot kazhdogo tupika v izvilistyh koridorah. Siroty zhili na chetvertom etazhe. Tam gorel svet. Vinna, semnadcatiletnyaya devushka, sidela sredi gory odeyal v ponoshennoj nochnoj sorochke i pytalas' uspokoit' plachushchego malysha, kotoromu bylo ne bol'she let, chem Tiru. Ostal'nye deti tolpilis' vokrug nih, rasstroennye i vstrevozhennye, tak kak vsem im prisnilis' koshmary. Vinna bystro podnyala vzglyad, kogda ee pomoshchnik, malen'kij Ted, vstretil voshedshih. - CHto sluchilos'? - sprosila Al'da. Vinna pokachala golovoj. - Pohozhe, eto noch' sploshnyh koshmarov. Snachala Lidris, potom Ted, a teper' eshche i Prognor. - U menya ne bylo nochnogo koshmara, - vozrazil Ted, zhelaya izbavit'sya ot straha. - Ty uzhe dostatochno bol'shoj i dolzhen govorit', chto eto byl prosto plohoj son, a ne nochnoj koshmar, - popravila Vinna. - CHem ya mogu pomoch', Al'da? "Vot eshche odna, kotoraya, zabyv svoi goresti, staraetsya pomoch' drugim", - podumala Dzhil. Vinna ser'ezno slushala rasskaz Al'dy i menee svyaznye ob®yasneniya Lolli, kivaya golovoj i gladya svetlye volosy sidevshego u nee na kolenyah rebenka. Blednye lica i rasshirennye glaza, bescel'no sledivshie za tenyami na stenah komnaty, prinadlezhali sirotam, roditeli kotoryh pogibli v oblomkah Geya ili vo vremya rezni pri Karste. "Poteryavshiesya mal'chishki Pitera Pena, - podumalos' Dzhil, - stojkie mal'chishki, ucelevshie v razrushennom mire". Kogda oni s Al'doj uhodili, Dzhil brosila poslednij vzglyad na Vinnu, kotoraya iskala mesto dlya Lolli, a Ted i eshche neskol'ko detej predlagali ej svoi sherstyanye odeyala. - CHto ty dumaesh' obo vsem etom? - sprosila Dzhil, kogda oni snova vstupili v temnotu labirinta. Mercayushchee plamya ih lampy otbrasyvalo chudovishchnye, fantasticheskie teni, kotorye kralis' za nimi, kak neopytnye syshchiki. Al'da tryahnula golovoj, popravlyaya volosy. V'yushchiesya lokony nispadali, podobno zaputannomu shelku, po chernoj s zolotom mantii. - YA ne znayu, - skazala ona tiho. - No Lolli ispugana. Vozmozhno li, chtoby bolezn' temnoty dovel Snelgrina do sumasshestviya? - |to kak raz to, chego ya boyus', - skazala Dzhil. - No pover' mne, mysl' o sumasshedshem, bluzhdayushchem po Ubezhishchu po nocham, ne tak uzh i opasna dlya menya. - I ty vooruzhena, - dobavila Minal'da. - YA dumayu, sleduyushchee, chto my dolzhny sdelat', - eto pogovorit' s YAnusom. Esli Snelgrin i vpravdu soshel s uma, chto togda? Posadim ego pod zamok? Budem kormit' ego po zimnemu racionu, chtoby ostalis' semena na vesnu? Velim komu-nibud' pererezat' emu glotku?.. Kak... - ona zamolchala, no Dzhil mogla dokonchit' frazu: kak Ledyanoj Sokol pererezal Medde, kotoraya byla nyanej Al'dy, kogda ee razum poglotili Darki. Na doroge ot Karsta do Renveta nikto ne mog prismatrivat' za spotykayushchimisya zombi, i problema byla reshena srazu. Al'da znala eto eshche togda. No Dzhil ponimala, chto ona ne prostila palacha. - On opasen? - YA ne znayu. Mozhno eto kak-nibud' vyyasnit'? - Konechno, - cinichno skazala Dzhil. - Na moej rodine avtoritety vsegda zanimalis' etim. Esli chelovek shodil s uma, to oni zhdali, poka on ne ub'et kogo-nibud', a potom zapirali ego. Inache oni ne mogli byt' uvereny v etom. Al'da ustavilas' na nee nedoverchivo: - Ty shutish'. - Klyanus' zhizn'yu, chto net. - |to otvratitel'no! Dzhil, ch'ya babushka byla ubita izvestnym narkomanom na bul'vare za soderzhimoe ee koshel'ka, lish' pozhala plechami. Oni minovali lestnicu, kotoraya vela na verhnie etazhi, i otverstie v potolke, obespechivavshee tyagu vozduha v prachechnuyu. Naverhu svet ne gorel, no na sleduyushchej lestnice, vedushchej vniz i takoj zhe rasshatannoj, svet prosachivalsya skvoz' zanaveshennuyu dver' kel'i i slyshalsya muzhskoj golos, pevshij kolybel'nuyu. Devushki spustilis' vniz, i temnota koridora kak budto pytalas' proglotit' ih. Kogda vozdushnye potoki ventilyatora podnyali vverh ih dlinnye volosy, Dzhil vnov' pochuvstvovala priblizhenie kakogo-to neotvratimogo neschast'ya, po ee spine probezhal holodok. Ona vspomnila, chto skazala Vinna o teh detyah, kotorym prisnilis' koshmary. - Al'da, ty chto-nibud' chuvstvuesh'? - tiho sprosila ona. - CHto imenno? - Al'da ostanovilas'. Teni koridora somknulis' vokrug nih. - Prosto postoj tihon'ko s minutu. Proshlo okolo soroka sekund. Tishinu bylo slyshno tak zhe, kak dvizhenie vozduha v pustoj komnate. U Dzhil bylo navyazchivoe vpechatlenie bezbrezhnosti Ubezhishcha i temnoty, napolnyavshej ego holly i kel'i. Al'da vzdrognula. - Net, - skazala ona. - Pojdem, Dzhil. CHto zhe ty chuvstvuesh'? - Darki nagotove, - skazala Dzhil. - Mne pokazalos', chto etoj noch'yu oni dolzhny atakovat'. Rudi chuvstvoval eto, i Ingol'd tozhe. Potom Ted skazal mne, chto u nego byl nochnoj koshmar. Al'da bystro oglyadelas' vokrug. - Kak tam vorota? - prosheptala ona. - Uderzhat li ih? - Dumayu, da. CHary Ingol'da vse eshche na nih. No, vspomniv ob uzhasnoj temnote etogo revushchego tonnelya, Dzhil vzdrognula. Bol'she chem kogda-libo ona zhdala vozvrashcheniya Ingol'da v Ubezhishche, potomu chto on mog protivostoyat' Darkam, a takzhe potomu, chto ego prisutstvie razgonyalo vse ee strahi. Zelenye koshach'i glaza sverknuli v temnote. Dzhil osoznala, chto boretsya s panicheskim zhelaniem vytashchit' mech. - Nuzhno razbudit' Alvira i rasskazat' emu vse. - Da. Al'da besshumno dvigalas' vperedi Dzhil, derzha v ruke lampu, svet ot kotoroj zazhigal otvetnye ogon'ki na zolotoj vyshivke ee mantii. - On, navernoe, tol'ko chto usnul. A esli Darki za vorotami? - ona vzdohnula. Devushki vyshli k glavnomu koridoru Korolevskih pokoev i uvideli, kak chto-to malen'koe i beloe medlenno katilos' k nim po polu. - Ty, malen'kij zverenysh! - dazhe v konce temnogo koridora Dzhil uznala Tira, polzushchego s obychnym dlya nego vidom celeustremlennoj cherepahi, dvizhushchejsya k blizhajshej propasti. On eshche ne umel hodit', no uzhe nauchilsya vypolzat' iz kolybeli. V temnote vidnelas' lish' ego belaya raspashonka, delavshaya mal'chika pohozhim na skazochnogo bel'chonka v nochnom lesu. Oni zametili kakoe-to dvizhenie pozadi Tira. Snachala Dzhil ne ponyala, chto eto bylo, vozmozhno, kakoj-to chelovek. On szhimal chto-to v ruke i vyshel iz komnaty Minal'dy. Dzhil tak i ne ponyala, kak smogla v takoj temnote razglyadet' ego glaza. Kogda Al'da zakrichala, Dzhil uzhe byla na polputi k nemu s obnazhennym mechom. V neyasnom svete ona uznala Snelgrina i uvidela v ego ruke bol'shoj nozh. Dolzhno byt', on videl Dzhil i slyshal krik Al'dy, odnako ego nemigayushchij, otsutstvuyushchij vzglyad byl prikovan k malyshu, nahodivshemusya v neskol'kih yardah. Snelgrin dvigalsya bystro. Dzhil udalos' uhvatit' Tira za podol sorochki, i edva ona uspela ottolknut' ego k protivopolozhnoj stene, kak nozh vysek iskry iz kamennogo pola kak raz v tom meste, gde tol'ko chto sidel Tir. Nahodyas' v opasnoj blizosti k lezviyu, Dzhil razvernula mech obratnoj storonoj i udarila ego po licu uvesistoj rukoyatkoj. Nos slomalsya, i obnazhilas' plot', odnako v ego glazah bylo vse to zhe zastyvshee vyrazhenie. Holodnyj uzhas paralizoval Dzhil. Ona popytalas' otstupit' nazad, no on shvatil ee za volosy i nachal bit' golovoj ob stenu. Tir izdaval vopli uzhasa. Snelgrin povernul k nemu nichego ne vyrazhayushchee, zalitoe krov'yu lico. Kto-to vyhvatil mech iz onemevshih ruk Dzhil. Podobno skandinavskomu rycaryu, Al'da neistovo brosilas' na muzhchinu, neumelo obrushiv na nego mech. Snelgrin otshatnulsya, prizhav ruki k licu. Lyudi vysypali v koridor s krikami, otsvety na stenah zaplyasali v beshenom ritme. Kriki Tira stanovilis' vse gromche. Kak v lihoradochnom bredu, Dzhil uvidela, chto Snelgrin otshvyrnul Minal'du i skrylsya v poglotivshej ego t'me. Dzhil s trudom podnyalas' na nogi i brosilas' k Tiru, kotoryj lezhal u steny, zahlebyvayas' ot rydanij. K schast'yu, on ne postradal. Al'da, u kotoroj iz porezannoj guby strujkoj vytekala krov', vyrvala Tira iz ruk Dzhil i medlenno opustilas' po stene na pol, prizhimaya ego k grudi. - Al'da, - prosheptala Dzhil, obnimaya devushku. - S nim vse v poryadke. A ty kak? Al'da kivnula. Kto-to grubo shvatil Dzhil za ruku. - CHto proishodit? - sprosil Alvir, po licu kotorogo stekala krov'. Za nim poyavilis' voiny, nekotorye iz nih byli polurazdety, no pri oruzhii. Podoshel blagouhayushchij Styuart. On zyabko kutalsya v nochnuyu rubahu s vidom oskorblennogo samolyubiya. - Snelgrin, - poyasnila Dzhil. - On sumasshedshij. - Kto? - peresprosil imperatorskij plemyannik. - Tot chelovek, kotoryj vyhodil noch'yu za vorota, soshel s uma, - ob®yasnila, zahlebyvayas', Dzhil, v to vremya kak Alvir naklonilsya, chtoby obnyat' sestru. On ne pytalsya podnyat' ee, a prosto prizhimal k sebe, poka ona bilas' v isterike. - No pochemu? - Potomu chto... - nachala bylo Dzhil, no zamolchala, dumaya o chem-to drugom. Zatem ona skazala vsluh: - On poshel otpirat' vorota. - CHto? No ona uzhe povernulas' i kinulas' proch'. Naskol'ko horosho Snelgrin znaet dorogi Ubezhishcha, podumala ona, vslepuyu probirayas' po labirintu, vse izviliny kotorogo za vremya vtorzheniya uznala tak zhe horosho, kak avtostrady rodnogo goroda. Risknet li ona prorvat'sya cherez Svyatilishche, chtoby sekonomit' vremya? Smozhet li Melantris zaderzhat' ego u vorot? Neuzheli on stal zombi? Gde on, vperedi menya ili szadi? Na otvety ne bylo vremeni. Ona nyrnula v pustuyu kel'yu, v kotoroj byla lestnica, vedushchaya vniz, k Svyatilishchu, i stala spuskat'sya, drozha pri mysli o tom, kak vysoko ona nahodilas' i kakoj drevnej byla eta lestnica. |to kratchajshij put', vnushala ona sebe. I samoe bol'shee, chto so mnoj mozhet sluchit'sya, eto to, chto ya slomayu nogu. Lestnica skripela i kachalas' pod tyazhest'yu ee vesa. Svyatilishche okruzhilo ee vakuumnoj tishinoj, skvoz' kotoruyu vdaleke slyshalis' golosa, topot nog i edva razlichimye kriki ispugannogo rebenka. Trenirovka obostrila refleksy, i kogda pod nogoj slomalas' stupen'ka, ona legko sprygnula na zemlyu i vslushalas' v temnotu. Ne bylo nikakih priznakov paniki. Fakely goreli na vorotah, no na postu ne bylo vidno kapitana. "Mozhet, ona pobezhala na poiski, - podumala Dzhil. - Gospodi, pomogi nam - ona pravil'no sdelala". Mysl' ob oderzhimom sumasshedshem ubijce, brodivshem po labirintam Ubezhishcha, vyzyvala pochti takoj zhe uzhas, kak i mysl' o Darkah, pronikshih tuda. Esli on podnyalsya naverh, to godami mozhet zhit' tam, ne opasayas', chto na pyatom etazhe ego kto-nibud' uvidit. "Krome ego zhertv", - podumala Dzhil. No ona byla uverena, chto on ne poshel naverh. S togo mesta, gde ona stoyala u cerkovnoj ogrady, ona videla slabo osveshchennye vorota, nahodivshiesya ot nee na bol'shom rasstoyanii. Ona uzhe napolovinu podnyalas', kogda zametila ego. Dolzhno byt', on horosho izuchil labirinty Ubezhishcha, tak kak vyskol'znul iz dvernogo proema k pravomu krylu vorot. Na ego lice zastyli sgustki krovi, vse eshche vytekavshej iz ran. Ona uvidela takzhe, chto v ruke on vse eshche szhimal nozh, no teper' on nes eshche i topor. Pripadaya k zemle, kak zhivotnoe, on povernul dvernye kol'ca i potyanul na sebya vnutrennie dveri, kotorye legko i besshumno raskrylis'. Tolknuv chto-to pod pravuyu stvorku, on zamahnulsya toporom. Metall udarilsya o metall. - Bog moj, on razbivaet ih! Dzhil zakrichala, izdav nevnyatnyj zhivotnyj krik yarosti, i brosilas' k nemu, preodolevaya poslednie, sto futov. Snelgrin podnyal glaza. On vse eshche stoyal nagnuvshis'. Iskry posypalis' ot zheleza, kogda on snova udaril. Na ego lice zastylo strannoe smushchennoe vyrazhenie, kak budto sushchestvo, ne imeyushchee licevyh myshc, pytalos' skorchit' grimasu. Slyuna vytekala iz poluotkrytogo rta. CHelovecheskoe sushchestvo izdalo hriploe mychanie, povernulos' i brosilos' v temnotu tonnelya do togo, kak Dzhil uspela kinut'sya vdogonku. Vidit li on v temnote, podumala ona, vzbegaya po stupen'kam i nyryaya vsled za nim v temnotu. No vnutrennie vorota byli otkryty, i ne bylo vremeni na razdum'ya. Ona znala, gde nahodilis' zamki na vneshnih vorotah, no ee ruki natknulis' na plot'. Ona uzhe ispytala na sebe silu Snelgrina, a sejchas v polnoj temnote ona byla eshche bolee podavlyayushchej i uzhasayushchej. Zombi shvatil Dzhil. Ona pochuvstvovala, kak topor ocarapal ej nogu. Devushka pronzitel'no zakrichala, molya Boga, chtoby drugie strazhniki poyavilas' do togo, kak ona budet ubita. Tyazheloe telo navalilos' na nee, hriploe dyhanie otdavalos' v ushah. Otvratitel'nyj zapah ego nestirannoj odezhdy bil v nozdri. Na kakoj-to moment oni szhali drug druga v neravnoj shvatke; zatem ona pochuvstvovala, chto padaet. Ona ne oshchushchala bol'she ego hriplogo dyhaniya, i ej pokazalos', chto zvezdnoe nebo obrushivaetsya na nee. Kak budto mercayushchie sozvezdiya i vpravdu davali svet, ona razglyadela nad soboj podergivayushcheesya svinoe lico Snelgrina, s udivleniem ustavivsheesya v prostranstvo. Ona uvidela, chto v ego kadyke torchit strela. On zadyhalsya, pytayas' shvatit' ee rukami, i delal bezzvuchnye dvizheniya rtom. Po ego licu struilsya