orotkoj i mertvoj tishine dvojnik popytalsya vonzit' ostrie v nezashchishchennuyu spinu Ingol'da. CHe vstal na dyby; vizzha ot uzhasa pri etom neozhidannom poyavlenii, Rudi diko zakrichal: - Ingol'd, beregis'! Koldun obernulsya. Poluosleplennyj vetrom, Rudi vynul sobstvennyj mech i opustil ego na etogo vtorogo Lohiro tol'ko dlya togo, chtoby figura prekratila sushchestvovanie. On videl, kak Ingol'd slishkom pozdno uvernulsya ot ostrogo, kak britva, polumesyaca i, shatayas', otstupil nazad s povisshej sboku rukoj. Poslyshalsya zhalobnyj voj vozduha, kogda Arhimag snova perevernul v rukah svoj posoh i s treskom opustil drevko na cherep starika. Rudi na mgnovenie zastyl v paraliche ot uzhasa, kogda Lohiro potyanulsya vniz i vydernul mech iz beschuvstvennyh ruk starika. Arhimag peregnulsya cherez s®ezhivsheesya telo s vyrazheniem holoda i bezzhalostnogo udovletvoreniya vo vzglyade nechelovecheskih glaz. Zatem s neperedavaemym krikom yarosti Rudi naletel na Arhimaga, ne dumaya o posledstviyah. Ego mech proshel skvoz' slepyashchij zanaves dozhdya, no vstretil tol'ko temnotu i ugasayushchee eho izdevatel'skogo smeha Lohiro. Rudi vernulsya obratno tuda, gde Ingol'd pytalsya vstat' iz luzhi dozhdya i krovi. CHe uzhe protisnulsya cherez odin iz temnyh dvernyh proemov. Rudi potyanul starika za ruku i zastavil podnyat'sya, podobral mech, lezhashchij v neskol'kih futah ot nih, i to volokom, to na rukah vnes Ingol'da v ukrytie vnutri zdaniya. |to bylo odno iz nemnogih zdanij v Kvo, vse eshche oschastlivlennyh kryshej. Dozhd' i veter obrushivalis' na gory ruin verhnih etazhej, pohozhih na tyazhelye udary vzbesivshegosya morya. Rudi tryaslo ot straha i napryazheniya, kogda on ulozhil Ingol'da na kuchu list'ev i promokshih, potusknevshih ostankov knig. On vyzval slaboe mercanie magicheskogo sveta. Pri ego otbleskah on uvidel dva skeleta, valyavshiesya v drugom uglu komnaty. Lico Ingol'da bylo, kak u mertveca, v prizrachnom svete: beloe ot shoka, boli i usiliya ostavat'sya v soznanii. Rudi uvidel, kuda vonzilis' nakonechniki posoha v ego bok, kogda Ingol'd obernulsya, otvlechennyj krikom Rudi. "Pryamo, kak budto Lohiro znal, chto sluchitsya, chert voz'mi", - dumal Rudi v yarosti, starayas' styanut' plashch Ingol'da tak, chtoby mozhno bylo dobrat'sya do rany. - Ne nado, - prosheptal Ingol'd otchayanno. - Ty ranen, starik, - provorchal Rudi. - YA dolzhen... - Net. YA lekar', Rudi. YA budu v poryadke, - starik otkryl rot dlya vzdoha, rukoj oshchupyvaya bok, chtoby ostanovit' krovotechenie. - Ty istechesh' krov'yu do smerti... - Ne bud' durakom, - glaza Ingol'da otkrylis'. |to byli snova glaza neznakomca - zhestkie, blestyashchie i sumasshedshie. Ego dyhanie stalo hriplym i preryvistym, a Rudi uzhe videl rucheek krovi, medlenno struivshijsya mezhdu ego obozhzhennymi pal'cami. - CHto dernulo tebya prinesti menya vnutr'? - YA dolzhen byl perenesti tebya v ukrytie! Ty istekaesh' krov'yu. - A ch'ya eto vina? - ogryznulsya Ingol'd. - Popast'sya na odin iz samyh deshevyh tryukov, izvestnyh chelovechestvu! I kakaya plohaya versiya! - Nu izvini! - krichal vzbeshennyj Rudi. - V sleduyushchij raz ya pozvolyu tebe samomu srazhat'sya v chertovoj bitve! Tozhe vzbeshennyj, Ingol'd snova napal na nego: - I esli u tebya ne hvataet mozgov ponyat'... Oba oni vzglyanuli naverh, kogda oslabel magicheskij svet. Rudi pochuvstvoval zaklinanie, zatem tu zhe moguchuyu silu, kotoraya istoshchila ego energiyu v naselennom duhami lesu. V sgushchayushchejsya temnote on oshchutil, kak energiya Ingol'da vyshla, pytayas' zazhech' svet. Ona povstrechalas' s takoj zhe neumolimoj siloj. Zreniem kolduna on uvidel, kak starik sel. Zatem uslyshal rezhushchij sluh vsasyvayushchij zvuk dyhaniya s pristupom boli. Snaruzhi shkvaly grada stuchali po trotuaram. Osleplyayushchij razryad molnii osvetil vodovorot zakruchivaemogo vetrom dozhdya i obrisoval siluet vysokoj kostlyavoj formy v temnoj arke dvernogo proema. Magicheskij svet, mercaya, snova zateplilsya v komnate, golubovatyj i matovyj, igraya, kak koster svyatogo |l'ma, na obshivke iz l'nyanyh poloten, na obuglivshihsya oblomkah stul'ev i na blestyashchem zolotom kruzheve tleyushchih zanavesok. On ukrasil promokshie zolotye volosy Lohiro bleskom cveta rtuti i zateryalsya ot ustavivshihsya nechelovecheskih glaz. Dlinnyj treugol'nyj rot vyvernulsya v usmeshku pri vide dvoih istekayushchih krov'yu beglecov, s®ezhivshihsya v uglu. On medlenno soshel vniz po lestnice v komnatu. Rudi posharil rukoj, pytayas' nashchupat' i vynut' svoj mech, no Ingol'd ottolknul ego nazad: - Ne bud' glupcom, - starik s usiliem podnyalsya na nogi, ego klinok gorel vo vnezapno vspyhnuvshem holodnom svete. "Posmotrim", - dumal Rudi, kogda koldun poshatnulsya, no vosstanovil ravnovesie, ucepivshis' za ostanki izurodovannogo stula. Mudro postupaya, on ne raskryval rta i na etot raz. Bylo li eto shatanie prednamerennym obmanom, Rudi ne znal, no ono privleklo vnimanie Lohiro. Zaostrennye zubcy sverknuli v neskol'kih dyujmah ot glaz Ingol'da. No starik pojmal polumesyac golovkoj svoego efesa, perevedya posoh vniz pozadi sebya tak, chto on votknulsya v derevo pola. Odnim zhe dvizheniem, kazalos', on rubanul vdol' cherenka. Lohiro vypustil iz ruk oruzhie i otskochil v storonu s pustymi rukami. Ingol'd brosilsya k nemu. Klinok ego gorel pri udare. Zatem, k svoemu uzhasu, Rudi ponyal, pochemu starik razozlilsya, kogda obnaruzhil sebya v ukrytii, i pochemu on vyzval buryu v pervuyu ochered': ne opasayas' vetrov, telo Lohiro menyalos', ego forma slivalas' s formoj temnoty. Uvertyvayas' ot voyushchej dugi klinka, Dark rezko otskochil v storonu i upal ne na Ingol'da, a na Rudi. U Rudi ne bylo vremeni vytashchit' mech. On rasplastalsya na polu naprotiv steny i zakryl rukami golovu. Temnota, kazalos', pogloshchaet ego. Dozhd' iz kamnej i suhih list'ev prolilsya na nego, i on pochuvstvoval, kak kraj istrepannogo plashcha proshelsya po licu. Gde-to v temnote, ochen' blizko, zavyl metall. Kogda Rudi vzglyanul vverh, to uvidel Ingol'da, stoyashchego nad nim, s temno-krasnym pyatnom, rasplyvshimsya po ego boku. V pyati futah ot nego Lohiro vytyagival svoj posoh iz pola. On ulybalsya po-prezhnemu, v ego glazah nichego ne bylo. Arhimag snova podoshel, provornyj, kak koshka, on legko stoyal na nogah. Vozmozhno, razum ego i byl zahvachen T'moj, no telo i snorovka byli ego sobstvennymi. "I on byl svezh, - podumal Rudi, - svezhee, vo vsyakom sluchae, chem Ingol'd, kotoryj dolgo rabotal v biblioteke i ubil drakona". Arhimag ne soznaval, chto pytaetsya ubit' cheloveka, kotoryj byl ego drugom. Rudi vzglyanul na Ingol'da. Glaza, obramlennye krasnymi krugami, sverknuli. V nih ne bylo ni zhalosti, ni raskayaniya. Kak Lohiro, Ingol'd byl mashinoj, sushchestvuyushchej tol'ko dlya ubijstva. On dernul golovoj, kak utka, delaya otvlekayushchij manevr. Posledoval molnienosnyj udar po golove. Zatem on uvernulsya v storonu, kogda zubcy chut' ne voshli emu v pah i v zhivot. Lohiro tozhe uvernulsya ot udara starika, v padenii otletev nazad, na prezhnee rasstoyanie, no vskore podoshel snova. Zubcy ego serpa sverknuli, otrazhaya udar klinka Ingol'da, i Lohiro so zlost'yu vybil ego iz ruk starika. Metall blesnul, udarivshis' o dal'nyuyu stenu. Ingol'd otstupil nazad, v rukah u nego nichego ne bylo. Rudi ne videl, chtoby ruka Ingol'da dvigalas', no on znal, chto ona dolzhna zarabotat'. Potomu chto Lohiro, hotya pol i byl svoboden, spotknulsya i zashatalsya. V etu vyigrannuyu sekundu Rudi vytyanul iz nozhen klinok i kinul ego v prigotovlennuyu ruku Ingol'da. Esli by koldun byl menee obessilevshim, vozmozhno, on dvigalsya by provornee. No Arhimag uspel otstupit' v storonu i vosstanovit' ravnovesie. Priglushennyj vzryv zvuka zatreshchal mezhdu nimi. Lohiro otbrosil Ingol'da k dal'nej stene, i posoh zavyl snova. Polumesyac voshel v obivku i prigvozdil ruku Ingol'da, derzhashchuyu mech, k derevyannoj stene. Zatem Dark, kotoryj eshche mgnovenie nazad byl Lohiro, Arhimagom, udaril drevkom posoha. V suzhayushchemsya promezhutke mezhdu T'moj vokrug Lohiro i starikom, prikolotym k stene, Rudi smutno razlichil, kak levoj rukoj Ingol'd pytaetsya vynut' kinzhal, visyashchij na remne. V chernil'nogo cveta teni Rudi uvidel sverknuvshee ostrie. Zatem uslyshal krik - chto-to srednee mezhdu stonom i vizgom. On ne byl uveren, kto eto kriknul i pochemu. T'ma otstupila. Rudi snova uvidel Ingol'da, raspyatogo na stene. Ego ruka vse eshche byla prikolota, a glaza zakryty, lico blestelo ot ispariny. Ruhnuvshee naprotiv nego dlinnoe telo uzhe sognulos', stoya na kolenyah. Tonkie belye ruki pril'nuli k plecham. Zolotaya golova Lohiro sklonilas' ryadom s licom Ingol'da. Arhimag medlenno spolz vniz i povalilsya k nogam starika. Ingol'd brosil okrovavlennyj kinzhal i potyanulsya, chtoby osvobodit' ruku. K tomu vremeni, kak Rudi podbezhal k nim, Ingol'd, vstav na koleni, podnimal s pola krovotochashchuyu formu Arhimaga. Glaza Lohiro otkrylis' i, slabo soshchurivshis', s vyrazheniem izumleniya posmotreli na sklonennoe nad nim lico. - Ingol'd? - prosheptal on, zatem zakashlyal, i izo rta u nego potekla tonkaya strujka krovi. V magicheskom svete lico Lohiro bylo mertvenno-blednym, vse v isparine, ono vdrug stalo vyglyadet' szhavshimsya, budto plot' provalilas' na kosti. Dazhe pri neopytnosti Rudi bylo ochevidno, chto rana smertel'na. Ingol'd nichego ne govoril, tol'ko sidel s opushchennoj golovoj, spryatav lico v teni. Arhimag prosheptal: - ...lgal. Darki zdes', vnizu. - On popytalsya vzdohnut', no snova zakashlyal - otvratitel'nyj bul'kayushchij zvuk. Kostlyavye pal'cy neustanno terebili rukav Ingol'da. - Lovushka... Labirint. Idut, - on s trudom perevel dyhanie, podaviv udush'e, i spazm boli probezhal po hudym, kak u lisy, chertam. - Lekar'... ty mozhesh' menya vylechit'... Oni otpuskayut menya. Svoboden. Starik skazal ochen' myagko: - Mne ochen' zhal', Lohiro. - YA ne hotel... oni vzyali... zastavili menya. - On snova stal zadyhat'sya, boryas' za glotok vozduha, i uzhasno hripel. Ego pal'cy krepko vcepilis' v ispachkannyj zemlej plashch Ingol'da, on dergal za nego, kak rebenok. - Vylechit'... ty mozhesh'. Oni otpuskayut menya. Golos Ingol'da pereshel v bormotanie: - Prosti, ponimaesh', oni mogut snova vzyat' tebya. - Net, - Lohiro tyazhelo vzdohnul, na mgnovenie lico ego opyat' iskazilos' ot zloby i ot boli. Zatem eto proshlo, i on otkashlyalsya eshche bol'shim kolichestvom krovi. - Ne znayu, - prosheptal on, - glupo... YA nikogda ne mog... odolet' tebya. Oni voz'mut tebya... no oni ne znayut, - on opyat' zakashlyal, pytayas' pripodnyat'sya. CHerez plecho Ingol'da Rudi uvidel, chto iz grudi molodogo kolduna vytekala temnaya, iskryashchayasya reka krovi. - Oni hotyat tebya, - prodolzhal on slabeyushchim golosom, - tebya... - Pochemu? Golubye glaza zakrylis', i zolotye pryadi chetko vydelyalis' na beloj kozhe, uzhe stanovivshejsya pohozhej na vosk. Lohiro perekatyval golovu iz storony v storonu, ego lico konvul'sivno dergalos' ot boli. - Odin iz nih, - prosheptal on. - Stal odnim iz nih. Ih ne mnogo... oni - eto odin. Oni hotyat tebya... - Pochemu? - nastaival Ingol'd. Lohiro prodolzhal, budto ne slyshal: - YA znayu... No... glupo. Prosti. YA znayu... - prosheptal on. - Moh... stada Darkov. On snova zakashlyal, davyas' krov'yu. - ...led na severe. Zolotaya golova otkinulas' nazad. Minutoj pozzhe dlinnoe kostlyavoe telo stalo mertvym gruzom v rukah starca. Na vremya, kotorogo hvatilo by, chtoby doschitat' do sta, predpolozhil Rudi, Ingol'd sidel v temnote, derzha na rukah ubitogo im druga. Zatem on ostorozhno polozhil telo na pol i pripal k ego nogam. Lico Ingol'da bylo surovym, uzhasnym i pustym, kak u kamennogo izvayaniya. - Uspokojsya, - skazal on tiho, - esli Darki vnizu, oni budut teper' nas presledovat'. On ischez v dvernom proeme i vernulsya cherez neskol'ko minut s CHe. On nashel i vlozhil v nozhny svoj mech, poka Rudi podbiral svoe oruzhie i posoh s zolotymi zubcami, kotoryj nosil Lohiro. Na ulice bushevala burya. Dozhd' i veter obrushivalis' na gorod s udvoennym neistovstvom. Ingol'd natyanul kapyushon, zatenyavshij lico, a poverh nakrylsya promokshim sharfom s visyashchimi, kak hvosty, koncami. Zatem on ostanovilsya, obernuvshis', i dolgo smotrel na telo Lohiro. Ono lezhalo v teni, tam, gde Arhimag upal. Luzha krovi vidnelas' na ustlannom list'yami polu. Ingol'd dolgo stoyal nad ubitym drugom. Zatem sovershenno neozhidanno telo mertvogo Arhimaga zanyalos' plamenem. Krasno-zolotoj svet yarko osveshchal lico s ostro vystupayushchimi kostyami, dlinnye izyashchnye ruki i shevelyuru, teper' prevrativshuyusya v nastoyashchij ogon'. Pogrebal'nyj koster, vysotoj do potolka, gudel. Prostirayushchayasya vse shire kolonna ognya lizala stropila, ee oslepitel'nyj svet osveshchal spokojnoe, pochti bezrazlichnoe lico Ingol'da i ego izmuchennye glaza. Rudi nablyudal do teh por, poka telo ne nachalo chernet', a myaso slezat' s kostej. Pelena cveta topaza, obrazovannaya ognem, okutyvala goryashchee telo. Rudi otvernulsya, ne v silah vynesti eto zrelishche. Komnata napolnilas' zapahom palenogo myasa. Spustya nekotoroe vremya on uslyshal, chto Ingol'd vedet CHe po lestnice, i posledoval za nim na ulicu, v dozhd'. Tak oni uskol'znuli iz Kvo, kak vory, pod pokrovom uragannyh vetrov. Oni ostavili v etom gorode ruiny vsemogushchego koldovstva i nadezhdy na volshebnuyu pomoshch' chelovechestvu. K utru oni razbili lager' v sopkah nad gorodom, i Rudi usnul glubokim snom. On prosnulsya posle poludnya i uvidel Ingol'da, sidyashchego vse v toj zhe poze: sognuv koleni i obhvativ ih rukami. Nevidyashchim vzorom on smotrel na ruiny vnizu, ryadom s serym okeanom. On bezzvuchno rydal. 15 Svet kostra kosnulsya skal, arrojo [suhoe rechnoe ruslo] i upal, drozha, kak dozhd', na struny arfy. On s uvazheniem otnosilsya k zayavleniyu Ingol'da, chto ne dolzhen igrat' na nej. No noch' za noch'yu v vetrenoj temnote pustyni ego tyanulo k nej, i on otvyazyval ee i proboval vse dvadcat' shest' strun. On izuchal ih, kak izuchal runy, kazhduyu notu v svoej posledovatel'nosti, s ee osoboj krasotoj i naznacheniem. S drugoj storony kostra sidel Ingol'd. SHel pyatyj den' s teh por, kak on umolk. V obshchem, Rudi predpochital molchanie starika ego zhestkomu sarkazmu ili toj nadoedlivoj vezhlivosti, s kotoroj tot otvechal na lyuboe predlozhenie otdohnut', ssylayas' na to, chto proizoshlo v Kvo. Esli Rudi kogda-to somnevalsya, chto nature Ingol'da svojstvenna zhestokost' (kotoraya, on polagal, byla u nego v te dni, kogda Rudi byl naiven), to teper' somneniya ischezli. Byli dni, kogda on ne ochen' boyalsya starika, posylal ego k chertu i uhodil. No kuda bylo ujti posredi ohvachennoj zimoj ravniny. Zima prochno obosnovalas' na pustynnyh zemlyah. Nebo i zemlya byli odinakovymi, budto sdelannymi iz metalla. Idti prihodilos' medlenno, ohota, kotoraya stala zanyatiem Rudi, byla skudnoj. On chasami lezhal v sploshnom kustarnike, chtoby dobyt' nemnogo myasa, k kotoromu Ingol'd redko prikasalsya. On otmyval pyatna krovi Lohiro s plashcha Ingol'da i stavil zaplatki. Esli Ingol'd vse-taki el, to tol'ko potomu, chto Rudi zastavlyal ego. Kogda on govoril, v golose slyshalas' bezlikaya ozhestochennost', granichashchaya s prezreniem. Kazalos', on vse bol'she i bol'she udalyalsya kuda-to v samogo sebya, zamurovyvayas' v ad viny, skorbi i boli. "A pochemu by net, - dumal Rudi, v myslyah vozvrashchayas' k illyuzorno ocherchennomu gorodu na beregu Zapadnogo Okeana, k telu zolotovolosogo maga, cherneyushchemu, kak soloma v plameni. - Kto poruchitsya, chto Lohiro ne znal otveta? Kto skazhet, chto on ne mog dat' nam otvet, kogda Darki ushli iz ego soznaniya?.. Esli, konechno, oni na samom dele ushli... A chto esli Ingol'd pomog emu umeret', kogda mog by spasti, v yarosti ot togo, chto Lohiro predal ih vseh?" Rudi snova vzglyanul cherez koster. Ingol'd neotryvno smotrel na plamya, kotoroe stokratno umnozhalos', otrazhayas' v ego mrachnyh glazah. On vyglyadel starym, opustoshennym i zhalkim. Ego dlinnye belye volosy razvevalis' vokrug vpalyh shchek i grustnyh glaz. Iz temnoty donosilos' zavyvanie kojota, tonkoe i beznadezhnoe, kak krik poteryannoj dushi, brodyashchej po suhim i golym pustynyam. Pokryvalo iz oblakov lopnulo, i polnaya luna ustavilas' na nih sverhu iz-za kraya tupyh, pohozhih na slomannye zuby zapadnyh holmov. Rudi bylo interesno, chto zhe videl v plameni Ingol'd? Byl li eto Kvo, polnyj teploj krasoty togo poslednego leta, ne imeya ponyatiya ob uzhase, zastyvshem pod ego serdcem? Pustye glaza Lohiro? Veshchi, kotorye mogli by sluchit'sya, esli by Ingol'd vzdumal poslat' im preduprezhdenie o Darkah? Ili Ubezhishche, cherneyushchee posredi snegov pod dalekimi i holodnymi zvezdami? A vseh koldunov v mire teper' mozhno soschitat' bukval'no po pal'cam odnoj ruki. "Ingol'd, Bektis, Kara i mat' Kary, - perechislil pro sebya Rudi ugryumo, - kakoj zhe, k chertu, my imeem shans protiv vseh sil T'my? Kakoj shans imeet hot' kto-nibud'?" Ne udivitel'no, chto Ingol'd napominal stranstvuyushchij prizrak, molcha bredushchij po pustynnoj doroge. Tol'ko izredka koldun podnimalsya, chtoby dat' uroki po energii, kotorye byli ih edinstvennym sredstvom obshcheniya v techenie mnogih dnej. A ego prepodavanie bylo, kak vse ostal'noe, hrupkim, rezkim i zhestokim. Kazalos', ego malo zabotilo, vyuchil Rudi chto-nibud' ili net. Dlya nego, chuvstvoval Rudi, uroki byli prosto sposobom vremennogo zabyt'ya: on sozdaval neob®yasnimye mirazhi ili narochno oborachivalsya v maskirovochnye zaklinaniya i brosal Rudi na vozhzhi. Dva dnya on derzhal Rudi s "zavyazannymi glazami", vynuzhdaya ego polagat'sya na drugie chuvstva. Bez preduprezhdeniya Ingol'd vyzval osleplyayushchie stremitel'nye potoki vetra i dozhdya, sverkayushchie prilivy voln, s kotorymi Rudi dolzhen byl spravit'sya. Prezreniem, sarkazmom i zloboj on zastavil molodogo cheloveka izuchit' samye sil'nye zaklinaniya, obuchil ego hitrym, uzhasnym sekretam vorozhby na vode i kostyah. Ingol'd uchil ego vsemu. Ob ostal'nom on vovse ne utruzhdal sebya govorit'. |ksperimentiruya, pal'cy Rudi brali akkordy - tercii, kvinty. Tony arfy zvuchali verno. "Arfa kolduna, - dumal on, - prinesennaya iz goroda koldunov. Sohranili li zaklinaniya, oberegayushchie ee ot povrezhdenij, takzhe i ee nastrojku?" Ostorozhno, proigrav snachala tol'ko melodiyu, zatem nashchupyvaya akkordy, on podobral samuyu grustnuyu i samuyu prekrasnuyu balladu Lennona i Makkartni, myslyami i telom pril'nuv k arfe. Ego glaza ustremili vzglyad na ogon', zvezdnyj svet padal na ego ruki i struny. Muzyka byla chistoj, prozrachnoj i potryasayushche nezhnoj, kak zvezda, otrazhennaya v kristalle. I on nenavidel sobstvennuyu neuklyuzhest' i nevezhestvo, schitaya sebya nedostojnym takoj krasoty. V pustyne snova zavyli kojoty - polnogolosyj hor v vetrenuyu noch'. Rudi podnyal glaza i uvidel, chto Ingol'd ischez. Luna uzhe vzoshla. Rudi ne chuvstvoval prisutstviya Darkov, ravno kak i drugih sushchestv v pustynyah kamnya i potreskavshejsya obozhzhennoj gliny, krome teh, kto izbral eto mesto svoim domom. CHe dremal na privyazi. Rudi sel ryadom s arfoj i proizvel medlennuyu, tshchatel'nuyu proverku lagerya. Vse bylo spokojno i bezopasno v predelah krugov zaklinanij. Posoh Ingol'da ischez, kak i luk. Vyslezhivanie kolduna pri zvezdnom svete bylo odnim iz samyh slozhnyh ispytanij pri takoj zhizni. No zhestokaya trenirovka Ingol'da okupilas' spolna: Rudi podobral sognutuyu vetku, uvidel razbrosannyj pesok, lezhashchij ne po napravleniyu vetra. |to ukazyvalo na vozmozhnuyu nit' poiska. On pristegnul svoj mech i podobral posoh, kogda-to prinadlezhashchij Lohiro-Arhimagu, vzyavshemu svoi privychki iz peshchery v gorah, a oblik i pohodku ot zemli. Rudi spokojno vystupil za predely lagerya. Zatem, obernuvshis' nazad, on nalozhil zaklinanie na vse snaryazhenie. Minovav neskol'ko futov, on oglyanulsya i ne uvidel nikakih sledov oslika, kostra ili poklazhi. On prodvigalsya skvoz' vetrenuyu temnotu, kak prizrak. Rasprostranyaya svoi chuvstva, kak set', on sluchajno nashel sledy starika: lisenok neob®yasnimo stranno izmenil napravlenie bega, i legkaya carapina ostalas' v pyli na skale. On ne slyshal nikakih zvukov, ne videl nichego dvigayushchegosya vo vsej gromade zamerzshih skal. No dvazhdy vzglyad ego vozvrashchalsya k sgorblennoj chernoj teni v tom meste, gde golye valuny razbivali serebryanye zhily v plastah gliny. |to narushenie poryadka veshchej ukazyvalo na sledy Ingol'da. On ne videl kolduna v etom smeshavshemsya v besporyadke obnazhenii porod skaly. No dolgaya meditaciya dala emu sposobnost' razlichat' zhizn' i bezzhiznennost'. I odnazhdy vetrenoj pustynnoj noch'yu Rudi zametil ochertaniya dushi Ingol'da. |to bylo nezabyvaemo. Tem ne menee emu prishlos' podojti ochen' blizko, prezhde chem on okonchatel'no v etom ubedilsya. On podkralsya k Ingol'du tiho, kak dunovenie vetra v nochi. Tak on obychno podkradyvalsya k svoim druz'yam-zajcam. K etomu vremeni u nego uzhe byl opredelennyj opyt ohotnika. No prezhde chem Rudi dostig skal, on uvidel, chto Ingol'd shevel'nulsya, slegka povernuv golovu. Glaz ego surovo sverknul v temnote. Zatem koldun otvernulsya snova, ne zainteresovavshis'. Rudi vystupil iz ukryvayushchej teni: - Ty sobiraesh'sya vernut'sya v lager'? - Tebe kakoe delo? Rudi opersya na svoj posoh s nakonechnikom-polumesyacem, razdrazhennyj etim nepreklonnym vysokomeriem. - Da, ya hotel by znat', ne sobirayutsya li Darki proglotit' tebya? - Ne bud' glupcom. My skoree najdem fialki v etoj pustyne, chem vstretim Darkov. Ili ty ne zametil? - YA zametil, - ih golosa zvuchali nizko, tol'ko dlya ushej drug druga. Ih tela slivalis' so skaloj i ten'yu. Putnik v desyati futah proshel by mimo, nichego ne uvidev. - V chem delo, Rudi? - Ingol'd prezritel'no usmehnulsya. - Ty dumaesh', ya ne smogu odolet' Darkov? - Da. Ingol'd otvernulsya. - Esli uzh delo doshlo do etogo, to ya predpochitayu stat' dobychej Darkov, - holodno prodolzhal Rudi. - Togda tebe ne pridetsya idti nazad i govorit' Alviru, chto vsya eta zateya provalilas'. A tvoya reputaciya ostanetsya nezapyatnannoj, kak u cheloveka, ne brosayushchego nachatogo. Ingol'd vzdohnul. - Esli ty dumaesh', chto ya zajmus' takim nepriyatnym delom, kak eto, cherez kogo-to stol' zhe trivial'nogo, kak Alvir, to tvoe chuvstvo mery takoe zhe ubogoe, kak i igra na arfe. On vzglyanul vverh, zatem neterpelivo prodolzhil, budto brosaya kusok golodnoj sobake: - Da, ya sobiralsya vernut'sya segodnya vecherom. - Togda zachem ty ushel? Ingol'd molchal. - Ili ty schital, chto ya nastol'ko operilsya, chto smog by obojtis' bez tebya? - Dumaj, chto hochesh', - zlo ogryznulsya starik. - U tebya est' vse, chto hochesh': ty - mag ili nastol'ko mag, naskol'ko mne udalos' sdelat' im tebya. Vozvrashchajsya i stroj illyuzii, budto tvoya energiya daet vozmozhnost' ili pravo menyat' ishod veshchej. Vozvrashchajsya i nablyudaj za lyud'mi, kotoryh hochesh' umertvit' sobstvennoj rukoj ili posredstvom tvoego proklyatogo zhalkogo vmeshatel'stva. I posmotri, chto eto dast tebe cherez shest'desyat tri goda. A poka ne sudi menya. Rudi slozhil ruki i stal razglyadyvat' starika pri svete zvezd. Skrytoe v teni kapyushona lico Ingol'da, kazalos', bylo prosto sobraniem ostryh kostej, sinyakov i rubcov, okruzhennyh gryaznoj grivoj belyh volos. On na polputi, chtoby snova stat' pustynnym otshel'nikom, dumal Rudi. A pochemu by i net? Vse poshlo prahom. Magov net. CHto by Lohiro ni skazal, esli Darki dejstvitel'no otpustili ego, Ingol'du konec. Rudi spokojno sprosil: - Nu tak chto mne skazat' lyudyam, kotorye zhdut i nadeyutsya? Ingol'd pozhal plechami: - CHto hochesh'. Skazhi, chto ya umer v Kvo. V lyubom sluchae v etom budet dolya istiny. - I eto to, chto ya dolzhen skazat' Dzhil? - prodolzhal Rudi golosom, podragivayushchim ot edva sderzhivaemoj zloby. Starik vzbeshenno posmotrel vverh, i vpervye zhizn', kotoruyu Rudi ne videl v nem v techenie neskol'kih nedel', zagorelas' v ego glazah: - Kakoe otnoshenie imeet k etomu Dzhil? - Ty edinstvennyj, kto mozhet pomoch' Dzhil vernut'sya v ee mir. Poka Rudi govoril, on ne ponimal, do kakoj stepeni rassvirepel. - Ty edinstvennyj vo vsem mire znaesh' put' cherez Pustotu. I ty, kak nikto drugoj, v otvete za Dzhil. Ty ne imeesh' prava zagubit' ee sud'bu. On chuvstvoval, kak yarost' vskipala v starike. YArost' i drugie emocii razbivali mrachnuyu passivnost' ego samoistyazaniya, v kotoruyu on vpal so vremeni sobytij v Kvo. No, kak i ego pechal', zloba Ingol'da byla molchalivoj. Spokojnym, zhestkim golosom on skazal: - Mozhet, Dzhil predpochla by ostat'sya v etom mire. - Bred kakoj-to, - fyrknul Rudi, - chto kasaetsya menya, to ya ne vybirayu odin chertov put' ili drugoj. No u nee est' zhizn' tam, svoe mesto v tom mire, kar'era, v konce koncov, kotoruyu ona hotela by sdelat'. Esli ona ostanetsya zdes', to budet nichem, razve chto soldatom, a ved' ona mechtala stat' uchenym. I teper' po tvoej milosti ona zastryanet zdes', poka ee ne dokonayut Darki, holod ili glupaya vojna, v kotoruyu Alvir vtyanet Ubezhishche. |ta zhenshchina mne ne bezrazlichna, Ingol'd, i ya ne pozvolyu tebe privyazat' ee k etomu miru navsegda protiv ee voli. U tebya net takogo prava. Koldun vzdohnul, i zhizn', kazalos', ushla iz nego snova, zabrav dazhe sil'nye vspyshki gneva. On medlenno opustel golovu i ele slyshno skazal: - Da, ty prav. YA dolzhen vernut'sya. Rudi nachal govorit' chto-to eshche, no, ne zakonchiv, sdelal glubokij vydoh. YArost' Ingol'da ozadachila ego, a eta vnezapnaya kapitulyaciya obeskurazhila. No on oshchushchal, kak razbivayutsya v starike okovy ozhestochennosti, mrachnoj nenavisti k samomu sebe, kotoraya pridavala emu sily. Teper' ne bylo nichego. On skazal spokojno: - YA vernus' v lager'. Ty smozhesh' najti dorogu tuda? Ingol'd kivnul ne glyadya. Rudi ostavil ego tam i medlenno zashagal nazad po svoim nevidimym sledam. Dvojnye nakonechniki ego posoha mercali pri zvezdnom svete pustyni. Odin raz on oglyanulsya i uvidel, chto starik dazhe ne sdvinulsya s mesta. Temnyj siluet slivalsya so skaloj, on byl edva razlichim, ne bolee, chem temnoe pyatno na fone neyasnyh, rasplyvchatyh ochertanij zemli za skaloj. Kogda Rudi vozvrashchalsya v lager', on ne mog pripomnit', chtoby videl v svoej zhizni kogo-libo, nastol'ko zhe odinokogo i neschastnogo. - Dumaesh', kto-nibud' doma? Svet luny dozhdem prolivalsya na gorod, lezhashchij pered nimi, pohozhij na skopishche malen'kih glinobitnyh korobok, vzbirayushchihsya na holmy za dorogoj. Dalekij zvuk tekushchej vody i gustye kuchki finikovyh pal'm, chernye na fone ledyanogo sverkayushchego neba, otmechali mesto, gde ruchej stekal s holmov. Neskol'ko domov byli vzorvany i razrusheny. Pri pervom zhe vzglyade stanovilos' yasno, chto proizoshlo eto nedavno. Kirpichi rastashchili, chtoby privesti v poryadok te zdaniya, kotorye uceleli, prevrashchaya ih v sobstvennye malen'kie kreposti. S vneshnej storony ot fundamenta do derevyannoj kryshi oni byli pokryty akkuratno vypisannymi uzorami, kartinkami i religioznymi simvolami. V odnom domike krasivaya zhenshchina stoyala na spine podveshennogo na kryuk d'yavola. Ee levaya ruka byla podnyata i obrashchena k tolpe netochno izobrazhennyh, pohozhih na ryb, Darkov. Pravaya ruka i plashch ukryvali tolpu kolenopreklonennyh prositelej. Pri svete ubyvayushchej, pokrytoj tuchami luny risunok pugal svoej primitivnoj krasotoj. Kraski teryalis' v lunnom svete, no ochertaniya figur prostupali porazitel'no chetko. Pochemu-to eti risunki napomnili Rudi runy, izobrazhennye na dveryah Ubezhishcha. - Vozmozhno, - zametil Ingol'd v otvet na vopros Rudi. - Hotya vryad li oni ostavlyayut dveri otkrytymi na noch'. - Togda nam pridetsya idti v cerkov', - vzdohnul Rudi i poshel po tenistym uzkim ulochkam. Ingol'd peremeshchalsya medlenno i plavno, kak prizrak. "YAd, - dumal Rudi, - vyhodit iz organizma starika". Kogda on izredka zagovarival, kazalos', chto po krajnej mere on ponimaet, s kem razgovarivaet. Rudi toskoval po ego yumoru, protivorechivomu fatalizmu vzglyadov i korotkoj, podragivayushchej usmeshke, tak menyavshej ego nepovtorimoe lico. Odnako, kogda oni dobralis' do cerkvi, Ingol'd udivil Rudi, obojdya ee i postuchav v tyazheluyu dver' pristroennogo uzkogo fligelya, pohozhego na krepost'. On postuchal v tyazheluyu dver'. Vnutri poslyshalos' dvizhenie i zvuk otodvigaemogo zasova. Dver' bystro otkryli i snova zakryli za nimi. Nevysokij, kruglolicyj molodoj svyashchennik so svechoj v ruke vpustil ih. - Proshu vas... - nachal on i oseksya, uvidev lico Ingol'da. V myagkom yantarnom svete bylo zametno, kak krov' othlynula ot ego lica. Vnezapnoe molchanie svyashchennika otvleklo Ingol'da ot tyazhkih dum, i on, ozadachennyj, posmotrel na molodogo cheloveka. Svyashchennik prosheptal: - |to byl ty. Ingol'd nahmurilsya: - My vstrechalis' ran'she? Svyashchennik toroplivo otvernulsya i nelovko postavil svechu na malen'kij stolik v komnate. - Net-net, konechno, net. YA... pozhalujsta, dobro pozhalovat' v etot dom. Uzhe pozdno dlya puteshestvennikov vrode vas... On zaper dver' na zasov, i Rudi zametil, chto ruki ego drozhat. - YA brat Vend, - skazal on, snova povernuvshis' k nim. Svyashchenniku bylo chut' bol'she dvadcati let. Golova ego byla obrita, no po cvetu chernyh brovej i iskrennih karih glaz Rudi predpolozhil, chto volosy byli chernymi ili temno-kashtanovymi, kak u nego samogo. - YA derevenskij svyashchennik, - prosheptal brat Vend, chtoby skryt' svoyu nervoznost' ili strah. - Teper', boyus', edinstvennyj. Budete uzhinat'? - Spasibo, my poeli, - skazal Rudi, i eto bylo pravdoj. Krome togo, rassudil on, esli dela zdes' obstoyali tak zhe ploho, kak v Ubezhishche, to navernyaka vsya eda konchilas'. - Vse, o chem my prosim - eto postel' na polu i stojlo dlya nashego oslika. - Razumeetsya, konechno. Svyashchennik poshel s nim, chtoby postavit' CHe v konyushnyu. Poka Rudi stlal podstilku i ustraival CHe, on spolna vydal svyashchenniku vse novosti, kakie znal - o padenii Geya, ob otstuplenii k Renvetu, ob armii Alvira i razrushenii Kvo. On ne upomyanul ni o tom, chto Ingol'd byl koldunom, ni pokazal svoyu sobstvennuyu silu. Posle obmena lyubeznostyami Ingol'd udalilsya i, prisev vozle malen'kogo ochaga kamina, stal razmyshlyat' v tishine. No v techenie vechera, poka Rudi i brat Vend tiho sheptalis' v teni malen'koj komnaty, molodoj svyashchennik to i delo kosilsya na Ingol'da, budto pytayas' sopostavit' etogo cheloveka s kakim-to volnuyushchim vospominaniem. I Rudi videl, chto vospominanie eto pugalo ego. Rudi kak raz ukladyvalsya spat' na polu vozle kamina, kogda poslyshalsya toroplivyj stuk v dver'. Bez kolebanij brat Vend vstal i otodvinul zadvizhki zasova, chtoby vpustit' dvuh malen'kih detej iz temnoty ulicy. |to byli dve devochki vos'mi i devyati let s pesochnogo cveta volosami i orehovo-karimi glazami, tipichnymi dlya zhitelej Gettlsanda. ZHurchashchim soprano-duetom oni peredali putanyj rasskaz o zheltoj bolezni i lihoradke, o svoej materi i malen'koj sestrenke Denile, o proshlogodnem lete i segodnyashnem vechere, szhimaya rukava molodogo cheloveka i glyadya na nego shiroko otkrytymi ispugannymi glazami. Brat Vend kival, bormocha im chto-to uspokaivayushchee, potom povernulsya k svoim gostyam. - YA dolzhen idti, - skazal on myagko. - Kto-nibud' vpustit tebya obratno, - poobeshchal Rudi. - Idi ostorozhno. Kogda svyashchennik ushel, Rudi vstal, chtoby zakryt' za nim dver'. - Ty sobiraesh'sya spat'? - sprosil on molchalivuyu figuru u kamina. Ingol'd, pristal'no glyadya na ogon', pokachal golovoj. Rudi skol'znul nazad, pod grudu odeyal do togo, kak oni uspeli ostyt', i polozhil golovu vmesto podushki na tyazhelye toma, prinesennye iz Kvo. Poka eto byla edinstvennaya pol'za ot nih s teh por, kak on ih uvidel. - Tebe znakom etot paren'? - sprosil on. Ingol'd snova pokachal golovoj. Rudi vynes mnozhestvo takih odnostoronnih besed za poslednie tri nedeli. Poroj on prodolzhal ih, poka ne poluchal kakogo-libo otveta, obychno odnoslozhnogo, no segodnya on prekratil razgovor. Kogda on zakryl glaza, Ingol'd vse eshche razmyshlyal nad chem-to, chto videl v plameni. Rudi bylo interesno, chto zhe takoe on tam iskal, no sprosit' ne reshalsya. Mysli ego pereneslis' nazad v proshloe, cherez videniya, kotorye voznikali iz sobstvennogo nablyudeniya za ognem. Al'da, prichesyvayushchaya volosy u tleyushchih uglej malen'kogo kamina; odetaya v svoj belyj sherstyanoj balahon i poyushchaya dlya Tira, kotoryj polzal, zanyatyj chem-to, po zatenennoj komnate, Al'da, sidyashchaya bez dela v temnom kabinete poshchadi karaul'nyh pomeshchenij, chitaya vsluh, poka Dzhil delala zametki, okruzhennaya vorohom knig i bloknotov, on videl, kak Dzhil podnimaet vzglyad, ulybaetsya i shutit, a Al'da smeetsya. A odin raz on videl pugayushchuyu kartinu: Al'da v strastnom spore so svoim bratom; slezy tekut po ee blednomu gnevnomu licu, a on stoit, slozha ruki, i kachaet golovoj v otkaze. Obrazy presledovali Rudi v temnote, smeshivayas' s drugimi. Pustoe Gnezdo v produvaemoj vetrom pustyne na severe; pustynnye ulicy Kvo, ispugannyj vzglyad bol'shih temnyh glaz brata Venda, kogda on otkryl dver': i to, kak on prosheptal v uzhase: "|to byl ty". - Da, - razdalsya golos Ingol'da, myagkij i beskonechno ustalyj. - |to byl ya. Morgaya ot udivleniya, Rudi pochuvstvoval gorech' vo rtu ot poteri sna i uvidel, chto svyashchennik vernulsya. Ingol'd zapiral za nim dver'. V teni, otbrasyvaemoj slabeyushchim ognem, kazalos', chto ego nakidki utopali v krovi. Svyashchennik zagovoril, drozha: - CHto ty ot menya hochesh'? Vyzov i uzhas prozvuchali v golose molodogo cheloveka. Kakoe-to mgnovenie Ingol'd slushal spokojno i vnimatel'no, slozha ruki. Ego pokrytye shramami ruki byli ochen' kostlyavymi i starymi v krasnom mercanii sveta. No on sprosil tol'ko: - Ej luchshe? - Komu? - Materi etih devchushek. Svyashchennik nervno oblizal guby: - Da, milost'yu Bozh'ej. Ingol'd vzdohnul i vernulsya k tomu mestu, gde on sidel u kamina, nabrosiv na plechi svoj zaplatannyj, ves' v pyatnah plashch, kotoryj sluzhil emu odeyalom. - Odnako eto ne bylo milost'yu Bozh'ej, - skazal on spokojno. - Po krajnej mere v tom smysle, kotoryj obychno podrazumevaetsya. Oni prihodili prosit' tebya ne prichastit' ee. Ty, kak i ya, prekrasno znaesh', chto zheltaya bolezn', esli uzh shvatila cheloveka, to pochti neizmenno zakanchivaetsya smert'yu. Oni poprosili tebya iscelit' ee, kak ty iscelil ih malen'kuyu sestrenku neskol'ko mesyacev nazad, - on potyanulsya za kochergoj, podnyal ee i povoroshil ogon'. Vnezapno sil'no pribavivshijsya svet prodelyval lyubopytnye veshchi s liniyami i shramami ego vvalivshegosya lica. On opyat' posmotrel na Venda. - Ne tak li? - |to bylo v rukah Bozh'ih. - Vozmozhno, eto to, chto ty reshil skazat', no ty v eto ne verish'. Svyashchennik vzdrognul, budto ego obozhgli. - Esli by ty v eto veril, ty by menya ne boyalsya, - prodolzhal spokojno Ingol'd. - CHego ty hochesh'? - nastaival Vend, stradaya. Ingol'd polozhil kochergu. - Ty sam znaesh'. - Kto ty? - YA koldun, - Ingol'd otkinulsya k stenke, i ten' ukryla ego. Svyashchennik zagovoril snova, golos ego byl napryazhennym ot strasti. - |to lozh', - prosheptal on. - Oni vse mertvy. On tak skazal. Ingol'd pozhal plechami: - On tozhe koldun. Ego zovut Rudi Solis. A menya - Ingol'd Inglorion. Rudi uslyshal rezkij nepriyatnyj zvuk zatrudnennogo dyhaniya svyashchennika i uvidel, chto tot otvernulsya, zakryv lico ladonyami. Telo ego sodrognulos', budto v predsmertnoj sudoroge. - Oni mertvy, - povtoril on tonkim, hriplym golosom. - No, Bozhe, prosti menya, ya byl rad uslyshat' eto. Uzhasnaya veshch', no ya byl rad uslyshat', chto Gospod' nakonec ubral ot menya iskushenie posle vseh etih let. Ty ne imeesh' prava snova prinosit' ego. - Net, - spokojno soglasilsya Ingol'd. - No tebe izvestno tak zhe horosho, kak i mne, chto Bog ne mozhet ubrat' soblazn. On idet iz tebya, iznutri, a ne po kakoj-to vneshnej prichine. I u tebya byli by soblazny na protyazhenii vsej tvoej zhizni - kazhdyj raz, kogda kto-nibud' prizval by tebya ispol'zovat' tvoyu silu dlya isceleniya. I v skorom vremeni odin iz tvoih lyudej budet umolyat' tebya nachertat' runy na ego dveri, chtoby ne podpuskat' Darkov. Smog by ty otkazat'sya? Molodoj chelovek ubral ruki s lica. - Mne ne prishlos' by, - vzdohnul on. - Net? - U menya net energii, - beznadezhno prosheptal svyashchennik. - YA brosil vse eto, prines v zhertvu. U menya net sily, - on posmotrel v lico Ingol'du s vyrazheniem otchayaniya. V kolyshushchejsya teni ego polnye guby byli plotno szhaty i drozhali. - |ta sila idet ot D'yavola, Gospodina Zerkal. Da pomogi mne, Bozhe, ya muchim iskusheniem i vsegda budu muchit'sya. No ya ne prodam svoyu dushu za silu, dazhe za tu, kotoraya pomogaet drugim. |ta energiya prihodit iz Izvrashchennoj Storony, i ya ne budu imet' s etim dela. I potom, vo sne ya videl gorod, postoyanno zhivshij v moem serdce. YA znal, kak on vyglyadel... I tam byl ty... - Znaesh' li ty, pochemu videl etot son? - golos Ingol'da zvuchal myagko. - |to byl ul'timatum, - prosheptal Vend, - neobhodimost'. Vyzov. Idti kuda-nibud'... - Idti v Renvet, - skazal Ingol'd, i ego spokojnyj, glubokij, sherohovatyj golos, kazalos', zapolnil komnatu. - CHtoby pomoch' mne i Rudi, i komu-nibud' eshche, kogo my najdem, spastis' ot Darkov. - I chto eshche? - lico molodogo cheloveka blestelo ot pota, chernye brovi vydelyalis' na fone belizny ego vysokoj britoj golovy. - Otkryto idti k D'yavolu? Ob®yavit' abbatu - esli on eshche zhiv - i komu-to eshche, komu ne vse ravno, chto ya verootstupnik? Otdat'sya v ruki suda za eretizm? Rudi, vspominaya drugie stal'nye temnye glaza, goryashchie na britom cherepe, otmetil, chto parenek popal v tochku. - Nepravil'no, - prodolzhal Vend shepotom. - Neverno. Mir, v konce koncov, - eto illyuziya. On budet zhit' potom i bez menya. Moya dusha - eto vse, chto u menya est'. I esli ya ee poteryayu, to uzhe navechno. Posledovala dolgaya pauza. Svyashchennik i koldun stoyali licom k licu, mezhdu nimi pul'siroval ugasayushchij svet kamina. "Oni byli udivitel'no pohozhi, - dumal Rudi, - v svoih bescvetnyh balahonah". On vspomnil dni, kogda sam byl brodyagoj na kalifornijskih dorogah, gonimyj stremleniyami, kotorym ne mog dazhe najti slovesnogo vyrazheniya. On byl izgnannikom, tak kak nichto ne imelo smysla s tochki zreniya ego istiny. On staralsya izobrazit' zhizn' kak bor'bu etih neob®yasnimyh stremlenij, pytalsya predstavit', chto ostorozhno, postepenno mozhno budet ubrat' sily koldovstva. Mag sotvorit chudo... No v ego golove ne ukladyvalos', kak mozhno obojtis' bez nih. Ingol'd vstal: - Prosti, - spokojno skazal on. - U tebya dostatochno iskushenij. K nim eshche dobavitsya plohaya plata za tvoe gostepriimstvo. My pojdem. - Net, - bral Vend pojmal ego za rukav, kogda Ingol'd hotel bylo razbudit' Rudi, hotya minutu do etogo svyashchennik luchshe otrezal by sebe ruku, chem prikosnulsya k stariku. - Koldun ty ili d'yavol, ya ne mogu vygnat' tebya v noch'. Mne... Mne ochen' zhal'. |to potomu, chto ya slishkom dolgo borolsya s etim. Ingol'd sdelal dvizhenie rukoj, namerevayas' polozhit' ee na plecho Venda, no molodoj svyashchennik otvernulsya, otstupaya v ten' v dal'nem konce komnaty, gde nahodilas' ego sobstvennaya uzkaya kojka. Rudi uslyshal skrip krovati i shoroh odeyal. CHerez mgnovenie Ingol'd vernulsya na svoe mesto u kamina i podzhal pod sebya nogi, sobravshis', ochevidno, smotret' na plamya do rassveta. V kel'e vocarilas' tishina. Ogon' v kamine gorel slabo, i Rudi slyshal preryvistoe dyhanie kolduna, svidetel'stvuyushchee o tom, chto tot ne spit. - A on byl prav, - zaklyuchil Rudi, rasskazyvaya ob etom mnogo dnej spustya. - |to chertova veshch'. Pomnish', kak Dzhovannin prigovarivala: "D'yavol ohranyaet svoih". Ladno, ne ohranyaet, bol'she ne ohranyaet. Vokrug nih lozhilsya gustoj sneg, ustilaya predgor'ya, po kotorym oni tashchilis' uzhe dva utomitel'nyh dnya, ostavlyaya pozadi sebya krutuyu skalistuyu vozvyshennost'. CHernye otvesnye skaly nad nimi byli ispeshchreny tyazhelymi snezhnymi rifami. Sneg byl i na kronah derev'ev. Dymka oblakov skryvala piki gor i napolnyala skalistoe ushchel'e perevala Sarda tumanno-serym svetom. U Rudi perehvatilo dyhanie. Ego dlinnye mokrye volosy svisali na lico i na kapyushon plashcha. Stal'noj posoh slabo mercal v poludennom svete. Ot tyazhesti knig, kotorye oni nesli iz samogo Kvo, ego plecho razbolelos', a v golove vertelis' raznye mysli. My doma. Domoj, k Minal'de. A kuda zhe eshche? Teper' on uzhe privyk vesti razgovor za dvoih: "Ty mne nakazal odnazhdy pomnit', chto my izgnanniki. No eto bylo togda, kogda my nadeyalis', chto Arhimag pomozhet nam. A teper' my ne imeem nichego, bukval'no nichego. Lyuboj, imenuyushchij sebya koldunom, prosit etogo". On pozhal plechami: "YA ne vinyu Venda za vyzhidanie".