vse srazu daetsya, konechno.-- Dzhon dvinulsya dal'she, podtyagivaya podprugi i proveryaya remni na uzlah s knigami. Zdes' byli folianty ob iskusstve isceleniya, raboty Anacetusa o bol'shih i malyh demonah, Lukiardov "Dayatel' ognya", toma po inzhenerii i yurisprudencii lyudej i gnomov. Garet sledoval za nim, ubityj soznaniem, chto on -- lord Bela i otvechat' za korolevstvo -- emu. Uspokaivayushchee "kogda-nibud'", k kotoromu on privyk s detstva, obernulos' groznym "teper'". Dzhenni nablyudala za nim, s sochuvstviem dumaya o tom, chto Garetu, kak Dzhonu, pridetsya otnyne brosit' lyubimye zanyatiya i delat' lish' to, chego trebuet gosudarstvo. Raznica lish' v tom, pozhaluj, chto Garet prinimaet vladenie, uzhe privedennoe k miru i spokojstviyu; i, krome togo, Dzhon byl na god molozhe princa, kogda eta nosha svalilas' emu na plechi. -- A chto Bond?-- sprosil Dzhon, vzglyanuv na Trej. Ta vzdohnula i vymuchenno ulybnulas'. -- Vse sprashivaet o Ziern,-- tiho otvetila ona.-- On dejstvitel'no lyubil ee, ty zhe znaesh'. Emu izvestno uzhe, chto ona umerla, i on pytaetsya pripomnit', kak eto sluchilos'. YA skazala, chto ona upala s loshadi... Stranno. Po-moemu, on podobrel. On nikogda ne stanet taktichnym, no teper' v nem net etogo zhelchnogo ostroumiya, i ya dumayu, vreda ot nego lyudyam budet men'she. Uronil vchera chashku (on kakoj-to teper' neuklyuzhij) -- i dazhe izvinilsya.-- Rotik ee chut' skrivilsya -- dolzhno byt', Trej sderzhivala slezy.-- Ran'she on vo vsem, chto by ni sluchilos', vinil menya, a ya zaranee chuvstvovala sebya vinovatoj. Derzhas' za ruki, Garet i Trej provodili Dzhona do samogo konca karavana. Plat'e devushki nezhno rozovelo na fone olovyanno- seryh tonov moroznogo utra. Stoya poodal', Dzhenni prislushivalas' k razgovoru, no bylo u nee takoe oshchushchenie, chto smotrit ona kak by skvoz' steklo, otdelennaya ot nih navsegda. Vzglyad ee vse vremya obrashchalsya k nebu; so strannoj yasnost'yu Dzhenni slyshala golosa vetrov nad bashnyami Citadeli, kak by ozhidaya chego-to... Vstretivshis' na mig glazami s Dzhonom, ona zametila zalegshuyu mezh ryzhevatyh brovej trevozhnuyu morshchinku -- i serdce szhalos'. -- A stoit li tebe voobshche ehat'?-- robko sprosil Garet, i Dzhenni vskinula glaza, zapodozriv na sekundu, chto mysli ee prochteny. No net, Garet obrashchalsya ne k nej, a k Dzhonu.-- Ostalsya by so mnoj hot' nemnozhko. Poka soberem vojska dlya Uinterlenda, my by tebya vveli v Sovet. Mne... odnomu ne spravit'sya. Dzhon pokachal golovoj, popravlyaya remen' na holke mula Klivi. -- Pridetsya, moj geroj, pridetsya. A u menya -- svoe vladenie, v kotorom my, kstati, davno uzhe ne byli.-- Govorya eto, on brosil voprositel'nyj vzglyad na Dzhenni, no ta otvernulas'. ...Veter prishel volnoj, slovno ot udara gigantskogo kryla. Volosy i pled Dzhenni vzmetnulis' v perehlestnuvshihsya vozdushnyh potokah. Podnyav glaza, ona uvidela, kak iz serovato-kobal'tovogo utrennego neba vytaivaet chernyj siluet drakona. Ne proiznesya ni slova, Dzhenni povernulas' proch' ot sobrannogo v puteshestvie karavana i pobezhala vverh po uzkoj lesenke, vedushchej na krepostnuyu stenu. CHernyj siluet paril podobno ogromnomu vozdushnomu zmeyu; golos, voznikshij v mozgu, byl nezhen. "Imenem moim ty prikazala mne ujti, Dzhenni Uejnest,-- skazal Morkeleb,-- i vot ya uletayu. No tvoim imenem ya proshu tebya posledovat' za mnoj -- na ostrova drakonov v severnyh moryah. Leti so mnoj, bud' odnim iz nas, otnyne i voveki". Serdcem ona ponimala uzhe, chto eto poslednyaya pros'ba, chto otkazhi ona i sejchas -- dveri zahlopnutsya navsegda. Sekundu ona stoyala, koleblyas', na poserebrennoj ineem mostovoj verhnego dvora -- mezhdu serebrom kamnya i serebrom neba. Ona videla, ne oborachivayas', kak toroplivo vzbegaet po lesenke Dzhon s pomertvevshim licom i v linzah ego ochkov mechutsya zhemchuzhnye otbleski utrennego neba; videla dvuh mal'chishek, zhdushchih vozvrashcheniya roditelej v razrushayushchejsya bashne Alin Holda, -- mal'chishek, kotoryh ona rodila, zaranee znaya, chto rastit' i vospityvat' ih budut drugie. A drakon paril, zaslonyaya vremenami blednuyu dnevnuyu lunu. Muzyka tajnogo imeni otzyvalas' v kazhdoj kostochke, ogon' i zhelezo koldovskoj vlasti vtorgalis' v dushu. "CHtoby byt' magom, ty dolzhen byt' magom,-- podumala Dzhenni.- - Klyuch k magii -- sama magiya". Ona oglyanulas' -- posmotret' na Dzhona, ostanovivshegosya na tom krayu dvora sredi zasohshih yablon'. Vnizu trevozhno vshrapyvali nav'yuchennye loshadi i muly. Trej i Garet hvatali ih pod uzdcy, no ispugannye zhivotnye sharahalis' pri vide drakona. Na sekundu vospominaniya o golose i tele Dzhona nahlynuli i oshelomili Dzhenni: sokrushayushchaya sila myshchc i udivitel'no nezhnye guby, holodok kozhanyh rukavov i vechnyj zapah kostra i loshadinogo pota, propitavshij ego potrepannye pledy... V glazah ego ona uvidela otchayanie i nadezhdu. Potom nadezhda ischezla, i Dzhon ulybnulsya. -- CHto zh...-- tiho vygovoril on.-- Esli po-drugomu nel'zya -- idi, milaya. Idi. YA ne derzhu. YA ved' znal, chto tak vse ono i budet... Ona pomotala golovoj -- hotela otvetit', no ne smogla vymolvit' ni slova. Volosy tyazhkimi volnami bili po licu, razvevaemye vzmahami drakon'ih kryl'ev. Vnezapno Dzhenni povernulas' i pobezhala k krayu zubchatoj steny, za kotoroj, plavaya v vozduhe, ee zhdal drakon. Snachala metnulas' dusha, vbiraya v sebya silu vetra i hrustal'noj mysli-melodii, broshennoj Morkelebom, chtoby ukazat' ej put'. Dzhenni chuvstvovala, chto sushchnost' ee stremitel'no pererozhdaetsya, sbrasyvaya staruyu obolochku. Ostalos' lish' smutnoe vospominanie o tom, kak ona raskinula ruki protiv vetra i kinulas' so steny, kak plesnuli v poslednij raz po plecham ee chernye volosy. No razum, uzhe letyashchij k zaoblachnym vershinam, -- razum Dzhenni byl razumom drakona. A szadi, na krepostnoj stene, potryasenno vydohnula Trej: -- Kak ona prekrasna... Utro sterlo s nebes prozrachnuyu lunu; svet ego sverknul na molochno-belom shelke rasprostertyh kryl'ev, bryznul almazami s prizrachno-blednoj broni belogo drakona. Dzhon Aversin, Drakon'ya Pogibel' ballad i legend, smotrel, kak babochka uletaet s ladoni, i slezy tekli po ego nepodvizhnomu licu. Potom on rezko povernulsya i sbezhal po lestnice vo dvor, gde zhdali nav'yuchennye loshadi. Vyhvativ povod u ostolbenevshego Gareta, edinym mahom vzletel na Molota Bitvy i napravil ego v ulochku, vedushchuyu iz Citadeli v Nizhnij gorod, mimo kotorogo prolegala severnaya doroga. Glava 18 Izvilistymi, peresekayushchimisya vozdushnymi tropami oni leteli na sever. Zemlya proplyvala pod nimi -- vsya v sinih utrennih tenyah i svetlyh blikah, otrazhennyh ruch'yami i lezviyami lednikov. Proletaya nad morem, Dzhenni videla, kak, shevelya beloe kruzhevo pribrezhnogo l'da, zelenoe techenie boretsya s fioletovym; myslenno pronikala ona v serye vodyanye bezdny i podvizhnye cvetnye glubiny vozduha. Tak vidyat mir drakony. Set' magii oputyvala Zemlyu, poyushchee mirozdanie drozhalo v hrustal'noj pautine vremeni. Oni raspolozhilis' na nochleg sredi oskalennyh pikov Zlogo Hrebta. Zapadnye sklony ziyali glubokimi rasselinami. Tam obitali bol'sherogie arhary -- malen'kie i smeshnye, oni prygali, slovno blohi, s kamnya na kamen'. Zelenovatye vodopady rushilis' v propasti s lednikov, i kazhdoe derevo vnizu bylo otteneno izumrudnym mhom, a dal'she prostiralis' bolotistye ravniny, naselennye temi, kto prisyagal na vernost' gospodinu Halnata. Eshche dal'she k zapadu, za lenivymi zelenovato-belymi rekami lednikov, za izlomannymi serymi utesami morshchinilsya, opushennyj tumanom, korichnevyj shelk reki Uajldspe. Zimnie lesa vstavali, blistaya nagotoj, po ee beregam, i proglyadyvalo iz-za derev'ev kamennoe kruzhevo ohotnich'ego domika Ziern. Dzhenni besstrastno vsmatrivalas' to v proshloe, to v budushchee, kak mogut vsmatrivat'sya odni lish' drakony. Svobodna. Nakonec-to ona byla svobodna. Hvatit s nee bezdarnogo toroplivogo truda, s®edayushchego poslednie zhalkie krohi vremeni i pochti nichego ne dayushchego vzamen. Ee razum kasalsya mel'chajshih yavlenij, lyubovno oshchupyval predmety, porazhayas' ih slozhnosti i krasote. Vse eto teper' prinadlezhalo Dzhenni, i, kak vyyasnilos', prinadlezhalo ej vsegda -- nuzhno bylo lish' protyanut' ruku. Nikto uzhe bol'she ne poprosit ee prervat' meditaciyu, chtoby otpravit'sya verhom za desyat' mil' cherez zimnyuyu pustosh' prinyat' rebenka, ne poshlet ee chasami brodit' po zamerzayushchemu bolotu, ishcha lyagushachij koren', potomu chto u kuzneca Maffla opyat' razygralsya revmatizm. I nikto, nikto bol'she ne zastavit ee rvat' v kloch'ya vremya i razum, mechas' mezhdu magiej i lyubov'yu. S drakon'ej dal'nozorkost'yu ona razlichala na gorizonte pohozhij na cepochku murav'ev karavan, polzushchij sredi lesistyh holmov. Zrenie proyasnilos' nastol'ko, chto Dzhenni legko uznavala kazhdoe zhivotnoe: vysokuyu Lunnuyu Loshadku, gruznuyu CHaluyu Tupicu, flegmatichnuyu Slonihu i moshchnogo gnedogo Molota Bitvy. Ona mogla dazhe razlichit' bliki, otrazhennye linzami ochkov, i mercanie metallicheskih shipov na starom zaplatannom kamzole. CHto on ej teper'? Ne bolee, chem pervye neskol'ko dyujmov v beskonechnoj lente drakon'ej zhizni. Podobno banditam ili neschastnym m'yuinkam, pust' idet svoej tropoj, poka ne sginet v temnom labirinte let. Kakoe-to vremya on budet eshche drat'sya za svoj narod i ustraivat' adskie opyty so vzryvchatym poroshkom i ballonami, nadutymi goryachim vozduhom, i sobirat' vse novye i novye dokazatel'stva porazitel'noj mudrosti svinej... On mog by odnazhdy vzyat' lodku i pogresti k ust'yu gavani |ldsbaucha, chtoby posmotret' na ostanki zatoplennogo volnoreza, a ona by tak i ne dozhdalas' ego na useyannom gal'koj beregu... On mog by, nakonec, proehat' mimo doma za stoyachimi kamnyami Merzlogo Vodopada i ne uvidet' vyshedshuyu na porog hozyajku... "So vremenem zabudetsya i eto",-- podumala Dzhenni. Tochno tak zhe, kak pronikala ona v chuzhie dushi, vsmatrivalas' ona v sebya. Dusha Trej, pomnitsya, byla pohozha na chistyj ples so svetlymi otmelyami i neozhidannymi glubinami. Dusha Ziern napominala otravlennyj cvetok. Dusha Dzhenni tozhe napominala cvetok -- cvetok s tychinkami iz stali i s nezhnoj shelkovistoj plot'yu. So vremenem on stanet stal'nym ves' -- zavorazhivayushche prekrasnyj, vechnyj... i poetomu perestavshij byt' cvetkom. Dolgoe vremya ona nepodvizhno lezhala sredi kamnej; lish' unizannye zhemchugami dlinnye, kak hlyst, usy vzdragivali, chitaya menyayushchij ottenki veter. "Vot eto i znachit -- byt' drakonom,-- dumala ona.-- |to i znachit -- byt' svobodnoj". Ej hotelos' plakat', no plakat' drakony ne umeyut. Togda Dzhenni skazala sebe, chto v poslednij raz chuvstvuet etu bol'. Stoit lish' snova podnyat'sya v vozduh, stoit lish' snova oshchutit' vostorg poleta... "Klyuch k magii -- sama magiya",-- napomnila ona sebe. Vsya magiya mira teper' prinadlezhala ej. "A radi chego?"-- vnezapno prozvuchal v mozgu chej-to golos, ochen' pohozhij na golos Dzhona. Vdaleke ona videla Morkeleba, ohotyashchegosya na bol'sherogih arharov. Slovno ogromnaya letuchaya mysh' iz chernoj stali, on bezzvuchno, kak sobstvennaya ten', begushchaya po zasnezhennym polyanam, skol'zil, prinimaya ottenki vozduha, okutannyj magicheskim mercaniem, skryvayushchim ego ot glaz puglivoj dichi. Magiya byla sut'yu zhizni drakonov, okrashivaya kazhduyu mel'chajshuyu chastichku ih bytiya. I eta magiya ne nuzhdalas' ni v chem, krome samoj sebya. Kak magiya Ziern. "Ziern...-- podumala Dzhenni.-- Vot ono... Radi magii ona prinesla v zhertvu vse: muzhchin, kotorye ee lyubili, eshche ne zachatogo syna; radi magii ona otkazalas' ot vsego chelovecheskogo v sebe samoj... A ya? Razve ya sdelala ne to zhe samoe?" ...Kaerdin byl ne prav. Vsyu zhizn' on sovershenstvoval svoe iskusstvo i stal v itoge obozlennym kapriznym starikom. SHkola Herna preseklas' na nem, potomu chto byla shkoloj, ishchushchej koldovskuyu vlast' radi samoj vlasti. Klyuch k magii vovse ne magiya, a to, chemu ona sluzhit. Ne brat', no otdavat', lyubit' i byt' lyubimoj... I snova ona uvidela Dzhona, sidyashchego na granitnoj skam'e ryadom s Morkelebom v verhnem dvore Citadeli. "U nas tak malo vsego, chto prihoditsya delit'sya drug s drugom... Ne postupaj my tak, bylo by eshche huzhe..." "V etom ves' Dzhon,-- podumala ona s toskoj.-- Nikakih problem, odni resheniya..." Ogromnaya ten' legla na kamni, i ryadom, mercaya, opustilsya Morkeleb. Solnce klonilos' k zapadu, siyanie golubyh lednikov okutyvalo chernogo drakona plashchom iskryashchegosya plameni. "CHto s toboj, koldun'ya?" Ona skazala: "Morkeleb, sdelaj tak, chtoby vse stalo kak prezhde". CHernaya cheshuya vstoporshchilas', sverknula, i Dzhenni vnov' oshchutila bienie ego gneva. "Tak ne byvaet, koldun'ya. I ty eto znaesh'. Moya magiya prebudet v tebe do samoj smerti. Dazhe vernuv sebe prezhnij oblik, ty nikogda ne smozhesh' zabyt', chto byla drakonom". "Pust' tak,-- skazala ona.-- Uzh luchshe byt' zhenshchinoj, kotoraya kogda-to byla drakonom, chem drakonom, kotoryj kogda-to byl zhenshchinoj". "CHto za gluposti, Dzhenni Uejnest?-- skazal Morkeleb. ZHarom veyalo ot ego britvenno ostroj cheshui, dlinnyh shipov i shelkovyh slozhennyh kryl'ev.-- Vsya mudrost' drakonov, vsya ih vlast' prinadlezhat tebe. Pered toboj -- vechnost'. Zabud' zemnye strasti, i pridet iscelenie. Almaz ne mozhet lyubit' cvetok, ibo cvetok zhivet odin lish' den', a potom vyanet i umiraet. A ty teper' -- almaz". "Cvetok umiraet,-- skazala ona.-- No pered etim on zhivet. A almaz... YA nichego ne hochu zabyvat', mne ne nuzhno nikakogo isceleniya. U drakonov est' vechnost', Morkeleb, no dazhe drakony ne mogut povernut' vremya vspyat' i vernut' utrachennoe imi. Otpusti menya". "Net!-- On rezko povernul golovu; moroznye glaza ego sverknuli, griva vzmetnulas' nad mnogochislennymi izognutymi rogami.-- Ty nuzhna mne, koldun'ya. Dazhe zoloto vnushalo mne men'shuyu strast'. |to vozniklo vo mne, kogda ty kosnulas' moego razuma, kogda moya magiya razbudila tvoyu. YA nashel tebya i ne hochu teper' teryat'". Ona prisela pruzhinisto i metnulas' v nebo; belye kryl'ya vzrezali veter. Merkeleb vzmyl sledom, ogibaya nagromozhdenie seryh utesov i vodopady Zlogo Hrebta. Ih teni leteli po snezhnym golubeyushchim ushchel'yam, ryabili po-yastrebinomu, proskal'zyvaya po rossypyam kamnej. Vnizu stelilsya mir, podernutyj osennimi tumanami, -- alyj, ohryanoj, korichnevyj; i na krayu gologo lesa, u reki, Dzhenni videla odinokuyu strujku dyma, snosimuyu proch' vechernim vetrom. Belizna polnoj luny legla na ee kryl'ya; zvezdnye tropy, po kotorym drakony odnazhdy yavilis' na zemlyu i po kotorym odnazhdy ujdut, drozhali nad nej pautinoj sveta. Drakon'im zreniem ona uzhe razlichala pritaivshijsya na opushke lager', poluraspakovannye svyazki knig i odinokuyu figurku, terpelivo soskablivavshuyu ostatki podgorevshih lepeshek so skovorody. Nevidimaya, ona kruzhila nad etim dymkom, prinimaya ottenki vozduha, i chuvstvovala, kak eshche odna ten' v vyshine povtoryaet ee krugi. "Koldun'ya,-- skazal golos drakona v ee mozgu,-- Ty v samom dele hochesh' etogo?" Ona ne otvetila, znaya, chto on vse ravno prochtet ee mysli. Tak ono i sluchilos' -- razum Morkeleba otozvalsya smyateniem i gnevom. "Ty nuzhna mne, Dzhenni Uejnest,-- skazal on nakonec.-- No ya ne hochu videt' tebya neschastnoj. Pochemu -- ne ponimayu i, navernoe, ne pojmu.-- I snova zloba chernogo drakona hlestnula ee razum, kak tysyachehvostaya plet'.-- Vot chto ty so mnoj sdelala!" "Prosti, Morkeleb,-- tiho skazala ona.-- Nechestnyj vyshel obmen: ty dal mne magiyu, a ya tebe -- vse muki chelovecheskoj lyubvi. No eto pervoe, chemu ya nauchilas' u Dzhona: luchshe uzh chuvstvovat' bol', chem sovsem nichego ne chuvstvovat'". "I eta bol' gonit tebya?"-- sprosil on. Ona skazala: "Da". Otzvuk gneva eshche napolnyal dushu chernogo drakona, slovno otgolosok ego tajnogo imeni v utrachennom zolote Bezdny. "Togda idi",-- skazal on, i podobnoe steklyannomu kruzhevu prekrasnoe sozdanie metnulos' vniz, skrytoe myagkimi dymchatymi sumerkami. ZHar i magiya drakonov vnezapno otdalis' bol'yu vo vsem tele, i Dzhenni pochuvstvovala, kak vostorg poleta smenilsya strahom padeniya. Ona upala na koleni v temnote osennego lesa, i nemiloserdnyj holod v®elsya v svezhie, tol'ko chto zazhivshie rany na spine i rukah. Mezhdu borodavchatymi belesymi stvolami ona uvidela alyj ogonek kostra i pochuvstvovala znakomyj zapah dyma i loshadej. Prosten'kaya melodiya zhestyanoj svistul'ki visela v vozduhe. Svetlyj oreol, obvodivshij po kraeshku vse predmety, propal; sumerki obescvetilis', stali syrymi, tumannymi i pronizyvayushche holodnymi. Dzhenni zadrozhala, zapahnula poplotnee ovech'yu kurtku. Koleni oshchushchali vlazhnost' zemli skvoz' vethuyu tkan' yubki. Otbrosiv s lica grubye chernye volosy, Dzhenni vzglyanula vverh. Skvoz' spletenie golyh such'ev byl viden chernyj siluet drakona, odinoko kruzhashchego v pustom vechernem nebe. S blagodarnost'yu, kotoroj ne vyrazit' v slovah, ona kosnulas' ego razuma i oshchutila vsyu ego pechal', bol' i yarost'. "ZHestok tvoj podarok, koldun'ya,-- skazal on.-- Ty lishila menya moih staryh radostej, zastavila zhit' vo vrazhde s samim soboj. Kak i ty, ya uzhe ne smogu stat' prezhnim". "Prosti, Morkeleb,-- skazala ona emu.-- My izmenyaem vse, k chemu prikosnemsya, bud' eto magiya ili chuzhaya zhizn'. Desyat' let nazad ya by poshla s toboj, ne prikosnis' ya k Dzhonu i ne prikosnis' on ko mne". Golos ego otdalsya podobno ehu v ee mozgu: "Bud' schastliva, koldun'ya. Ty sdelala svoj vybor. YA ne znayu, pochemu ty tak postupila, etogo ne ponyat' drakonam. Hotya mne uzhe i sebya ne ponyat'". Ona skoree pochuvstvovala, chem uvidela, kak on ischez, rastvorivshis' v polumrake. Na sekundu siluet ego oboznachilsya na belom diske luny -- zatem propal navsegda. Pechal' sdavila gorlo - - pechal' nevybrannoj dorogi, dverej, chto nikogda ne otkroyutsya, pesen, kotorym nikogda ne prozvuchat'. CHelovecheskaya pechal' utraty. No v konce koncov, osvobodiv ee, on tozhe sdelal svoj vybor. "My izmenyaem vse, chego kosnemsya,-- dumala ona.-- Ty -- drakon'ya pogibel', Dzhon, ty -- drakon'ya pogibel'..." Dzhenni vzdohnula i, tyazhelo podnyavshis' s kolen, stryahnula s yubki list'ya i suchki. Veter vnov' dones do nee pronzitel'no yasnyj golosok zhestyanoj svistul'ki vmeste s zapahom dyma i nachinayushchej podgorat' kukuruznoj lepeshki. Dzhenni zakutalas' v pled i medlenno dvinulas' po tropinke k goryashchemu na polyane kostru.