i otpiv vody iz butylki. Drakon sognul golovu i rasslablenno pripal k zemle, nablyudaya za nim ne shevelyas', i tol'ko veter trepetal v myagkom puhe u osnovaniya rogov. Poblizosti ugnezdilis' chajki. Po pesku probezhalsya molodoj golubok, a zhirnye serye pticy vrazvalochku podoshli blizhe i klevali skelet ovcy, slovno i vovse ne znali o drakone. Spustya kakoe-to vremya, nastorozhenno poglyadyvaya na posetitelya, Dzhon ustanovil na tleyushchie ugli kostra skovorodku s ruchkoj, vzyal misku i nachal smeshivat' yachmen', vodu i shchepotku soli, chtoby sdelat' na uzhin yachmennye lepeshki. Na blednom nebe vzoshla uzkaya belaya poloska novoj luny, i na neglubokom izgibe plyazha nachalsya otliv. Ves' mir pah sol'yu. - YA ishchu CHernogo Morkeleba, govoryat, on velichajshij iz drakonov; ya hotel by koe-chto u nego uznat'. Soglasites', eto samyj bystryj sposob. Drakon snova obliznul usy i raschesal ih kogtyami. Dzhon oshchutil stranno rascvechennuyu chuzhuyu putanicu slov v soznanii: Speshka vsegda speshka do skoroj smerti. Odnodnevka obez'yana nad golovolomkoj, ishchet ishchet vsegda bez tolku vsegda. Uznat' zachem uznat' tol'ko chtoby tak skoro propast' vo t'me? - Takov nash put'. - Dzhon smyal lepeshki v formu, kinul ih na skovorodku. I postarajsya ne zabyt' o nih i ne daj im sgoret', merzavec. - My stroim goroda i rasskazyvaem drug drugu istorii, tochno tak zhe, kak ovcy vzbirayutsya na skaly, a pticy letayut. Glupoe chirikan'e. Morkeleb. Morkeleb. I eta mysl' voshla v ego soznanie, ne imya Morkeleba, a muzyka, chto stelilas' za nim, i s etoj muzykoj - temnyj siluet drakona na fone beskonechnyh zvezd. CHernyj, kak sama noch', zatumanennyj svetom. Ushel. Ushel. CHuzhdo drakonam. - Morkeleb ushel? - ego serdce upalo. On gotovilsya k smertonosnoj atake chernogo drakona, a ne k ego otsutstviyu. Uzhe chuzhdo drakonam. - Znaesh', pochemu? I kuda on ushel? Ravnodushie, kak i u Nimra. No okrashennoe chem-to eshche. Do Dzhona doshlo, chto zheltyj drakon boitsya Morkeleba. Ne priblizhajsya, ne priblizhajsya. Vsegda opasno gluboko gluboko, padenie k zvezdam. CHernyj kolodec v chernom labirinte, zahoronennom v glubine gory, mysli podnimayutsya k ego razumu, podnimaetsya holodnaya t'ma, potom vozvrashchaetsya k kolodcu. Teni ptic, teni drakonov, pustynnyj ostrov na zapade, zapade, zapade. CHuzhdo drakonam. Iz chego eto sdelano? Drakon rasproster shelkovistye kryl'ya, koshach'im dvizheniem pryanul v nebo. Sdelal krug nad Molochaem, i Dzhon vykriknul edinstvennoe imya, kotoroe znal - cvetochno-zheltyj, s belym i chernym... - |nismirdal! - I kogda drakon ostanovil polet, edva zametno obernuvshis', on vskochil na nogi, vytashchil iz karmana svistul'ku i izvlek iz nee rezkuyu, tonkuyu pyatnadcatuyu pesnyu drakona, bystruyu i govorlivuyu, kak dozhd'. Drakon povernul nazad. Plamya i zhar oreolom ochertili ego nozdri, on zavis v vozduhe i zashipel. - |nismirdal, - zakrichal Dzhon snova, - esli eto ty. Mozhet, i sami drakony v opasnosti. Mne nuzhno najti Morkeleba ili togo iz vas, kto pomnit vremya, kogda v drevnosti drakonov porabotili i zastavili sluzhit' volshebnikam. Opasnost'? Drakon ne smeyalsya, no v vozduhe stoyal zvon, pohozhij na zatihayushchuyu ryab' ot gula desyati tysyach serebryanyh plastin. |nismirdal shiroko raskinul set' drakon'ih chuvstv - Dzhon ee chut' li ne videl, pohozhuyu na ogromnoe oblako zolotistyh bryzg v vozduhe - i drozhal vsemi zashchitnymi shipami svoego tela, ot rogatoj zaostrennoj golovy do svirepoj bulavy na konchike hvosta. Opasnost'? Potom iz vozduha vytyanulis' chernye, pokrytye emal'yu kogti i kak kot hvataet nasekomoe, pojmali Dzhona za plechi, podnyali i shvyrnuli na pesok. Opasnost', letun? Opasnost' zvezdnym pticam na SHherah Sveta ot etogo i ot tebya? Serebryanyj dissonans obzhigal vozduh, kolol Dzhonu cherep. Zadyhayas', istekaya krov'yu i pokryvshis' peskom. Dzhon vstal na koleni v burunah, kogda |nismirdal napravilsya k Molochayu, plyuyas' ognem. - Ty glupaya yashcherica, ty chto, dumaesh', ya by prishel syuda na etoj shtuke i predupredil by tebya ob etom, esli by opasnost' byla ot menya i ot nego? - zaoral on. On ster krov' s lica. - CHert tebya voz'mi, ya-to dumal, chto vam, drakonam, polagaetsya byt' mudrymi. Zmeej na kryl'yah, pohozhih na klumby, drakon dernulsya v vozduhe, i vse vokrug zamercalo ozhogom yarosti. Mudrymi? Mudree nekotoryh, chto utverzhdayut takoe. Bezzvuchnym sverkayushchim oblakom on povis nad Dzhonom, kotoryj stoyal na kolenyah v volnah, i ego nakryla ten' drakona. Kislota kapala izo rta i obzhigala ego lico. - Skazhi mne, ostalsya li Sentuivir prezhnim s teh por, kak vernulsya s zemel' na vostoke? - Dyhanie Dzhona skrezhetalo v legkih; on iskosa vzglyanul na eto sushchestvo. - A potom ubej, esli hochesh'. Tishina, posledovavshaya za etim, byla stol' gluboka, chto kriki chaek prozvuchali oglushitel'no, a shelest voln, razbivavshihsya pozadi nego, kazalsya nespeshnym barabannym boem. CHuzhdo drakonam, skazal golos |nismirdala v ego soznanii. Kazhdyj iz nas v odinochestve na svoem ostrove. Sentuivir, goluboj s zolotom - i v razume drakona poyavilis' ochertaniya imeniya drakona, sozdannye muzykoj - mne vse ravno, vse ravno, kuda on idet ili otkuda uhodit, i kak on obitaet. Deti zvezd, letun; sokrovishcha adamanta, a ne raby Vremeni, kak ty. Ni ty, ni ya, nikto ne skazhet, kto my i chto my delaem. Vokrug nego zazvenela serebryanaya vspyshka drakon'ego gneva. Bytie kazhdogo iz nas - bytie. Pomni. I on plyunul v nego kislotoj (plamya vspyhnulo v okeane v dyujmah ot nego), razvernulsya v vozduhe, a potom broshennym kop'em ponessya k yugu. Kogda on skrylsya iz vida, Dzhon uchuyal dym ot lagernogo kostra i znakomyj aromat sgorevshih lepeshek. Drozha ot potryaseniya, on vstal na nogi, zazhimaya ladon'yu krov', i pohromal k lageryu. Po krajnej mere, podumal on, s drozh'yu snimaya s sebya kurtku, kamzol i rubashku, chtoby perevyazat' rany, kotorye drakon ostavil na ruke i bokah, on ne razrushil Molochaj. Odnako etot sluchaj snova pokazal emu vsyu hrupkost' ego missii. Kogda on skladyval lager' - i s®el poslednij cherstvyj hleb, chto styanul so stola korolej-gnomov - to opyat' i opyat' izuchal gorizont, znaya, chto on glupec, i zadavayas' voprosom, pereshel li on uzhe tu gran' gluposti, kogda ona stanovitsya ne smeshnoj, a smertel'noj. Davnym-davno, synok, skazal on smirenno. Davnym-davno. On obernul myaso chaek v burye vodorosli s plyazha i brosil sozhzhennye lepeshki pticam-glupysham, kotorye klyunuli ih paru raz i s otvrashcheniem pokovylyali proch'. Hotya solnce uzhe sadilos' v more, on snyal Molochaj s yakorya i vzobralsya po lestnice, kogda veter podhvatil serebristye vozdushnye ballony, kachayushchiesya nad okeanom. Kak tol'ko mashiny byli nalazheny, on snova vytashchil karty i izuchal more v teleskop, zarisovyvaya ostrova i arhipelagi. On pytalsya peredat' vse ochertaniya: kupoloobraznye golovy, zaostrennye obryvy, tut i tam - melkovodnye plyazhi ili yarkie blestki ruch'ev. Inogda on mog razglyadet' skal'nye hrebty, soedinyayushchie odin ostrov s drugim: smertonosnye rify, ubijcy korablej. Sredi skal i mezhdu ostrovami igrali i nyryali kity, ih ogromnye slancevo-golubye siyayushchie spiny yasno vygibalis' v vode. Inogda s nimi, a namnogo chashche v odinochku, on videl drugie figury, izvivayushchiesya, pohozhie na zmej, no do teh por, poka odna iz nih ne razbila poverhnost' dlinnoj lebedinoj sheej i ne stala kupat'sya na nekotorom rasstoyanii ot Molochaya, do nego ne dohodilo, chto eto tozhe drakony. On brosil yakor' na malen'kom pike i potratil poslednie sily, napravlyaya Molochaj vniz mezhdu vershinami etoj rasseliny. Potom on poel i zasnul v skal'noj peshchere mertveckim snom; prosnuvshis' dnem, on snes s sudna teleskop i ustroilsya s nim na obryve. Vokrug opoyasannogo skalami ostrova ne slishkom daleko rezvilas' dyuzhina morskih drakonov. Oni perelivalis' temnym purpurom i zelen'yu. I tol'ko kogda eshche odni drakon, izukrashennyj chernym po alomu, velikolepnyj, kak polunochnaya raduga, poyavilsya v more i nyrnul s nimi v vodu, do Dzhona doshlo, chto eto samki drakonov. On napravilsya dal'she, sleduya k SHheram na severo-zapad. Puteshestvoval on pronizannymi svetom severnymi nochami, ishcha na rassvete i zakate uskol'zayushchuyu kometu, chto opisal Dotis. Dnem on spal, a Molochaj styagival vniz, kak mozhno blizhe k skalam, chtoby ih teni delali ego menee zametnym izdaleka. Odnazhdy on podumal, glyadya v podzornuyu trubu, chto vidit Sentuivira, i kazhetsya, razlichil cheloveka, sidyashchego u nego na spine. Odnazhdy, stavya lager' na ostrovke, nastol'ko izolirovannom, chto blizhajshego soseda vidno bylo, tol'ko kogda Molochaj podnimalsya vysoko nad utesami, on nashel sledy: kogti drakona i otpechatki obuvi cheloveka ryadom s izzhevannymi i razodrannymi kostyami chajki i pary ovec. Tut byli oskolki, pohozhie na dve morskie rakushki, sdelannye iz dutogo stekla, no izyashchnee, chem lyuboe steklo, kotoroe on kogda-libo videl, a ryadom s ostatkami kostra, tshchatel'no ukrytogo vetkami, otpechatok pomen'she, bashmak mal'chika s uzorom podoshvy, harakternym dlya Peg, sapozhnicy Alin Holda. Nakonec on dobralsya do konca SHher i poletel na zapad, nad otkrytym morem. Celyj den' on voobshche ne videl nikakih orientirov, kak bylo, kogda on pokidal poluostrov, i naprasno okidyval gorizont vzglyadom. Na vtoroj den' on uvidel vdaleke piki, omyvaemye vetrom, krohotnye, okruzhennye so vseh storon utesami. Kogda ona podoshel blizhe, to zametil, chto na odnom iz teh ostrovkov byla voda, i imenno tam on brosil yakor' Molochaya i napravil Molochaj vniz, poblizhe k cherno-golubym skalam. On otdyhal, el i iskal, poka svet ne stal slishkom tusklym dlya bezopasnogo peredvizheniya - ves' ostrov byl iz skal i lish' nemnogie byli dostatochno rovnymi, chtoby na nih hotya by sest'. Tut nichego ne roslo. Dazhe pticy ne gnezdilis' na vysokih obryvah, hotya bol'shoj i malen'kij ostrova na yuge byli imi zaseleny. Tol'ko prichitanie vetra v skalah, bormotanie vody i medlennye udary voln narushali tishinu, odnako emu kazalos', chto tut on ne odinok. Vremenami eto pugalo, vremenami on chuvstvoval, chto nikogda v zhizni ne byl v stol' mirnom meste. Utrom on zametil, kak nad vodoj proshlo chto-to vrode teni, seryj mercayushchij prizrak, chto sdelal krug tam, gde stoyal na yakore Molochaj. Kogda on popytalsya rassmotret' ego, tam nichego ne okazalos'. Pozzhe on igral na sharmanke napev, kotoromu nauchila ego Dzhenni, melodiyu drakon'ego imeni, i zavyvayushchij golos instrumenta otbrasyval noty ot skal i v nebo. Ego nakryla ten'. On podnyal glaza i uvidel v vyshine CHernogo Morkeleba, pohozhego na koshmarnogo vozdushnogo zmeya. Dzhon otlozhil sharmanku i zaslonil ot sveta glaza. CHernyj drakon byl ne takim bol'shim, kak nekotorye iz teh, kogo on videl: sorok futov ot dymyashchihsya nozdrej do konchika hvosta s zheleznymi kolyuchkami, i kryl'ya primerno vdvoe bol'she, rasprostertye v siyayushchem vozduhe. Griva, roga, lenty, mehovoj hoholok, shipy i sverhu i snizu - vse, chto u drugih darkonov izobilovalo kraskami - bylo chernym, slovno za eti beskonechnye gody cvet emu naskuchil i on ego otlozhil. Dzhenni skazala, chto glaza u nego byli prozrachno-serebryanymi, bescvetnymi, kak almazy. On staratel'no izbegal smotret' v nih ili vstretit'sya s nim vzglyadom. On skazal: - Morkeleb, - i drakon vytyanul kogti i ustroilsya, ceplyayas' za skaly Drakon'ya Pogibel'. Golos, chto razdalsya v samoj seredine ego soznaniya, byl takov, chto im mogli by govorit' veshchie primety vo snah. Kto-to zaplatil tebe knigami ili obeshchaniyami vojsk, chtoby ty iskal menya zdes'? Kogda drakon sognul golovu nabok, ves' ego hudoshchavyj, gibkij ostov smestilsya, uderzhivaya ravnovesie na skalah. Poluraspahnutye kryl'ya slozhilis' i podognulis' po bokam, dlinnyj hvost obernulsya vokrug vershiny. Hotya v drakon'ih slovah ne bylo osoboj intonacii - neskol'ko bolee chetkoe proiznoshenie slov, chem u ostal'nyh drakonov, s kotorymi stolknulsya Dzhon - on oshchutil, kak za nimi zakipaet ironiya i gnev. Ravnodushie i gordost' drakonov, kotorye zashchishchala ego tak dolgo, zdes' zashchitoj ne byli. - Mne nikto ne platil. YA sam prishel. V poiskah znaniya, chtoby ty mog luchshe srazhat' drakonov? - Prosto v poiskah znaniya, - otvetil Dzhon. - No ya v obshchem-to, vsegda tak delayu - i sushchestvuet znanie i znanie. CHego ya ishchu, tak eto pomoshchi. - On podnyal ruku, chtoby zaslonit' glaza, linzy ego ochkov vspyhnuli na solnce. - Gde-to bolee tysyachi let nazad, govoritsya v Nastavleniyah Dzhuronala - nu, vo vsyakom sluchae, ya dumayu, chto v Nastavleniyah, u menya byla tol'ko poslednyaya polovina, - byl, znaesh' li, volshebnik po imeni Izikros, kotoryj spas zhizn' drakonu. Sejchas spasenie drakon'ej zhizni vklyuchaet izuchenie ego Istinnogo Imeni - istinnuyu ego melodiyu, ne te napevy, chto ya nauchilsya igrat' - i s pomoshch'yu etogo Istinnogo Imeni, istinnoj muzyki Izikros sdelal etogo drakona svoim rabom. YA v kurse, Drakon'ya Pogibel', kak poraboshchayutsya drakony svoimi imenami. YArost', kazalos', sgustilas' v vozduhe, slovno osedaya na skaly vokrug. Dzhon obliznul guby. - Nu, i pohozhe, master Izikros ne ostavil ego v pokoe. On, vidno, iz teh lyudej, kotorym ty odolzhish' loshad' doehat' do doma, a on ee zabivaet, prodaet myaso, prodaet shkuru, nabivaet volosom matras, prodaet matras, a cherez god posylaet tebe kusochek serebra, chtoby zaplatit' za vse - ne slishkom vygodno, konechno. |tot Izikros vonzil to, chto Dzhuronal nazyvaet steklyannoj igloj, drakonu v zatylok, i eto sdelalo drakona slugoj Izikrosa. I u Izikrosa imelas' para priyatelej - oni byli magami - i te napali, chtoby pobedit' i porabotit' zaodno i drugih drakonov, v obshchem-to dovol'no mnogih. V konce koncov u nego okazalos' desyat'-pyatnadcat' magov, kazhdyj imel vlast' nad drakonom, i mnogie iz nih prodolzhili zavoevanie Korolevstva |rnajn. Ty ob etom chto-nibud' znaesh'? YA znayu, chto |rnajn byl razrushen, davnym-davno, no ne znayu, kak. CHto zastavlyaet tebya dumat', Drakon'ya Pogibel', chto menya tam ne bylo? - A. - Dzhon pochesal podborodok, zhestkuyu shchetku rzhavo-ryzhej shchetiny. - Nu chto zh, priyatno znat', chto ya s®ezdil ne zrya. Tak eto bylo? SHelkovisto-nezhnye veki nad kristallicheskimi glazami opustilis', i hotya ne bylo skazano ni slova, on oshchutil v vozduhe ryab' i trepet soglasiya. - I ya chital - v konce rasskaza Dzhuronala - chto v itoge ih unichtozhili, hotya ne skazano, kak. Dzhuronal pisal pyat'sot let spustya posle togo, kak eta zavaruha zakonchilas', i mozhet, k etoj istorii primeshalas' vsyakaya raznaya erunda. No Dzhuronal-taki govorit, chto vse volshebniki i drakony mertvy. - Ego serdce kolotilos', kogda on podnyal glaza na drakona v vyshine, na skalah. - |ta chast' verna? |ta chast' verna, Drakon'ya Pogibel'. Vokrug skal pod rasshchelinoj v utese, gde on spal, burlili volny. Osnovanie skaly, gde postoyanno dejstvovali prilivy i otlivy, obroslo borodoj vodoroslej, v kotoryh zhili serebryanye kraby. Povernuv golovu, drakon vglyadyvalsya vdal', slovno gadaya po vozduhu, kak po magicheskomu kristallu. Ne volshebnoe iscelenie prikovalo Ramasseusa, Otronina, Halkarabidara, Idironapirsita i drugih zvezdnyh ptic k magam, kotorye ezdili na ih spinah. Myslenno Dzhon uslyshal muzyku drakon'ih imen, prekrasnuyu i drevnyuyu, kak pesni zvezd, i znal, hotya Morkeleb nichego ne govoril, chto Ramasseus byl byl temno-purpurnym s zelen'yu, a Idironapirsit izukrashen rozovato-oranzhevym, zheltym i chernym, kak korolevskij aspid. U etogo Izikrosa bylo zerkalo, ch'ya poverhnost' pylala vo t'me uzhasayushchim svetom. Po tu storonu zerkala zhili demony, i Izikros prizval ih ottuda i vlozhil ih silu v ustrojstva iz hrustalya i rtuti, kotorye vonzil v cherepa drakonov. |ti demony pronikli v Izikrosa i vyzhgli ego dushu, serdcevinu i sut' ego natury, i poselilis' tam vzamen. Ispol'zuya ego magiyu, kak kuklovod na rynochnoj ploshchadi ispol'zuet kukol, oni vyrvali dushi drugih magov, kotoryh kasalsya Izikros, i poetomu drugie demony pronikli v ih tela i v svoyu ochered' poselilis' tam. Takim obrazom mag i drakon slilis' pod vlast'yu demonov. Takova istoriya Izikrosa. U Dzhona gorlo slovno szhalo, dusha ego, i on podumal, YAn, net. |to nepravda. Golos ego prozvuchal tak, slovno govoril kto-to drugoj. - No ved'...eto nevozmozhno, pravda? V smysle, magi mogut spravit'sya s demonami. Dzhenni mozhet. YA sam videl. Est' demony i demony, Stihoplet, takzhe kak est' magi i magi. YA znayu tol'ko, chto eto bylo pravdoj, v to vremya i v tom meste. - No ved' ih pobedili v konce koncov, da? Nekotoryh iz teh magov razrezali na kuski zhiv'em i sozhgli, chtoby Ischad'ya Ada ne mogli ispol'zovat' ih mertvuyu plot', kak ispol'zovali zhivyh. Magi goroda v pustyne Prokep nashli magiyu, chto srabatyvala protiv demonov, oslablyaya ih tam, gde oni prebyvali. Kogda demony vnutri obessileli, drakony tozhe umerli. Zerkalo bylo razrusheno. Dzhon obnaruzhil, chto srazhaetsya za glotok vozduha, slovno ego udarili v zhivot. - A tam nichego ne govorilos' o nih? Net sposoba...pojmat' dushi teh, u kogo ih demony vyrvali? Ili snova ih najti, kogda ih vytolknuli v vozduh? Kak pojmat' obratno dushi teh, u kogo ih vyrvala bolezn', Drakon'ya Pogibel'? Ili nasilie, kotoroe vy praktikuete drug protiv druga radi zabavy? Net. Net. Net. On zazhal rot rukoj, slovno pytayas' uderzhat' dyhanie, ili, mozhet, prosto skryt'sya iz vidu. Kogda on ubral ruku i zagovoril snova, ego golos byl sovershenno roven. - Oni zabrali moego syna. - On rasskazal, chto sluchilos' v Kajr Dh'yu, i chto, po ego mneniyu, on videl; o sledah na Merzlom Vodopade i rasskaze Roklis o volshebnike v bande razbojnikov. - Sentuivir byl sil'no ranen, i naverno, vernulsya syuda, chtoby podlechit'sya. YA videl sledy YAna na ostrove v treh dnyah poleta k vostoku otsyuda, i sledy etogo volshebnika s ego proklyatymi steklyannymi iglami. Dolzhen byt' sposob vernut' dushu YAna. Mne nuzhna tvoya pomoshch', Morkeleb. Ochen' nuzhna. I ne tol'ko mne. I tvoej koldun'e? Vozduh zazvenel ot ego ironii i gneva - prohladnyj zvuk, pohozhij na peresheptyvanie steklyannyh oskolkov na vetru. Dzhon nichego ne skazal, no vnutri nego chto-to slovno istekalo krov'yu. Uzhe chuzhdo drakonam, skazal |nismirdal o chernom drakone, i glyadya na eto vyrezannoe iz gagata velikolepie, Dzhon vdrug vspomnil svoyu mat' v izgnanii - odinochestvo na etom pustynnom ostrove i to, chto on nes vnutri. Ves' etot nepomernyj gnev, rascvechennyj, podumal Dzhon, godami bezmolviya i morskih vetrov, slilsya v etom nizkom spokojnom golose, chto zagovoril v glubinah ego razuma. YA skazal ej, kogda ona otvernulas' ot menya, chto za lyubov' k smertnym est' cena. Vot ona, eta cena. Ostan'sya ona so mnoj - ostan'sya ona dzher-drakonicej - Dzhon uslyshal i ponyal slovo (samka, eshche ne imevshaya ptencov) - tebe ne nuzhno bylo by iskat' menya. Bud' ee syn drakonom, etoj problemy by ne bylo. Drakonij gnev byl holoden, kak kroshashcheesya steklo. Dzhon snova pochesal borodu i skazal: - Nu, riskuya ocherednym makaniem v more, dumayu, ty ne prav naschet etogo. Esli Sentuivir sluchajno vybral eto vremya i eto mesto, chtoby napast', ya szhuyu svoi perchatki. |tot malyj v ocharovatel'nom berete okazalsya ushlym parnem, on podozhdal, poka ya sdelayu za nego vsyu rabotu. Mne kazhetsya, projdet nemnogo vremeni, i u drakonov budut te zhe problemy, chto uzhe est' u menya. Drakony zabotyatsya kazhdyj o sebe. Morkeleb snova sdvinul kryl'ya i na kostyah ego taza, v ebonitovyh zaroslyah shipov na sustavah, pozvonochnike i cherepe zasiyali pervye solnechnye luchi. V dni, kogda Izikros sozdal svoe vojsko, my zhili v Gorah Tenej, i v peshcherah etih gor, kotorye nazyvali Ubijcy Lyudej; my ne zhivem tam bol'she. Lyudi slaby, Drakon'ya Pogibel'. Kogda chelovek stalkivaetsya s tem, kto sil'nee ego, on bezhit po ulice i krichit, i iz dverej vyjdut lyudi i napadut na silacha radi slabejshego. Takov put' lyudej, kotorye vsegda boyatsya. Dzhon ne govoril nichego kakoe-to vremya, slushaya golos priboya na skalah vnizu. Pytalsya pridumat', chto skazat', chtoby privlech' eto chuzhdoe sozdanie; pytalsya, otchayanno ponimaya, chto esli on skazhet chto-to ne tak, YAn i v samom dele propal. No vse, chto on nashel skazat', tak eto: - Ne pozvolyaj svoej nenavisti ko mne ukrast' u nee syna, kotorogo ona lyubit. Temnaya golova rezko obernulas'; Dzhonu prishlos' bystro otvesti glaza, chtoby izbezhat' almaznogo mercaniya ego vzglyada. Ty zabyvaesh', chto govorish' ne s chelovekom. Nenavist' chuzhda drakonam. Dzhon skazal: - Kak i lyubov'. Da. So shchelchkom, pohozhim na udar molnii, shelkovistye kryl'ya raspahnulis', lovya okeanskij veter. Drakon razmotal hvost so skal. I ona tozhe. Za mig do etogo drakon vzobralsya na vershinu, pohozhij na ogromnuyu sverkayushchuyu pticu. I sejchas ego muskuly, cheshuya i suhozhiliya slovno stali vsego lish' ten'yu i vesili ne bolee sharfa iz tonchajshego shelka. Ego legko podhvatil veter, on podnyalsya nad tenyami pika i ves' slovno vspyhnul dragocennymi kamnyami, kogda napravilsya k solncu. Dzhon nablyudal za nim, a serdce krichalo, Net! Drakon'i kryl'ya sognulis'; on spikiroval pochti k samym volnam, potom bystro i kruto zabral vverh, slovno sokol, vzmyvayushchij nad dobychej. No ne upal kamnem, kak sokol. On spiral'no uhodil vse vyshe i vyshe na fone yasnogo neba i poletel na zapad, umen'shayas' i ischezaya v vozduhe. Glava 12 Mne pridetsya rasskazat' Dzhen. |ta mysl' byla edva li ne bol'she, chem on mog vynesti. A zatem, Mne pridetsya dotashchit' Molochaj do zemli. V kakoj-to pustote ocepeneniya Dzhon snova napolnil vse emkosti dlya vody na svoem sudenyshke iz ruch'ya, slozhil odeyala i razbrosal pepel ot kostra. YAn propal. Demony pronikli v Izikrosa i vyzhgli ego dushu...Ispol'zuya ego magiyu, kak kuklovod ispol'zuet kuklu. Dzhon kosnulsya uzhe perestayushchih bolet' reber. CHto by ni sluchilos' - pochemu by mag-demon ni zabral mal'chika-kolduna - ochevidno, oni nigde eshche ne poyavilis': demony, magi, drakon. I v dannyj moment tol'ko on, Dzhon Aversin, znal. On proveril vozdushnye ballony Molochaya i obnaruzhil, chto oni eshche derzhatsya na plavu. Vzbirayas' po lestnice i na ivovyj planshir, kogda sudno podnyalos' nad tenyami sosednego utesa, on oshchutil strannuyu pechal', pokidaya ostrov. V dvigatele bylo nemnogo energii, i on kakoe-to vremya zavodil ego vruchnuyu, poka moshchnost' ne usililas' dostatochno, chtoby razvernut' nos korablya v storonu samogo bol'shogo iz treh Poslednih Ostrovov. Ego pervym zhelaniem bylo srazu zhe napravit'sya na vostok: Esli by Molochaj upal na polputi mezhdu SHherami i poluostrovom Tralchet, to navernoe, on smog by projti pod parusom do etogo zhalkogo skopleniya hizhin i razvalin v ust'e reki |ld, no probovat' emu sovsem ne hotelos'. Na samom bol'shom ostrove on nastrelyal chaek, svaril ih, sobral yajca, chtoby zapech', i snova napravilsya v storonu zakata. V myslyah i serdce byla pustota. Interesno, mozhet li Dzhenni ego videt' na etih ostrovah - obitalishchah drakonov, i esli mozhet, to znaet li ona, chto on delaet i chto uznal. YAn propal. On zakryl glaza i uvidel sled bashmaka syna i sledy etogo cheloveka v rasshitom berete. Oni byli gde-to na ostrovah. YA mog ih najti... On otbrosil etu mysl'. Oni ob®yavyatsya, dumal on. V Uinterlende, na yuge, v vozduhe nad Kajr Korflin ili Belom, plyuyas' kislotoj i ognem...Oni ob®yavyatsya. On molilsya, chtoby dobrat'sya i predupredit' komandira Roklis ran'she, chem oni eto sdelayut. V svincovom sumrake severnoj polunochi on videl mal'chishech'e lico, okrashennoe svetom kostra i dyma nizhnego dvora v Hodle: YA ne neopytnyj. Videl krasnoe lichiko malysha razmerom ne bol'she ego kulaka, bezobraznoe i nahmurennoe pod shelkovistym puhom chernyh volos. Oh, synok. Demony. Ego serdce perevorachivalos' v grudi. Soglasno Dotisu v ego Istoriyah i sluchajnym upominaniyam u Gorgonimira, v proshlom nakazanie teh, kto svyazalsya s demonami, vklyuchalo sdiranie kozhi, chetvertovanie i sozhzhenie zazhivo. Gorgonimir sostavil skrupuleznuyu ierarhiyu Ischadij Ada, nachinaya s prostyh bolotnyh tvarej, sheptunov, leshih, ognevikov, domovyh i gnomov do sozdanij t'my, chto pronikayut v chelovecheskie dushi. Est' demony i demony, skazal Morkeleb. Kogda Dzhon chital drevnih, u nego slozhilos' vpechatlenie, chto bol'shinstvo iz nih ne znayut, o chem govoryat. Kak vernut' obratno dushi teh, u kogo ih vyrvala bolezn', Drakon'ya Pogibel'? On ne mozhet propast'. Ne mozhet. Vremya ot vremeni bolotnye tvari ovladevali rebenkom i ih izgonyali. |ta zadacha dovodila Dzhenni do iznemozheniya i ona vsegda dejstvovala s velichajshej, tshchatel'nejshej osmotritel'nost'yu, no vse zhe eto bylo v ee silah, i inogda, esli eto sdelat' dostatochno bystro, dushu rebenka mozhno bylo iscelit' ( po krajnej mere, chast' ee). Konechno, dazhe samye melkie ogneviki s bolot mogli byt' smertel'no opasny. Dzhon znal, chto na Dal'nem Zapadnom Vyezde, ryadom s Prizrachnymi Topyami, kogda kogo-to horonili, to trup privyazyvali k grobu do teh por, poka ego ne sozhgut, opasayas', chto tam poselyatsya demony. Volshebnik-demon. Demony, chto sil'nee zaklinanij, kotorymi obychno zashchishchayut sebya volshebniki. On zakryl glaza, pytayas' skryt'sya ot kartin, chto tesnilis' v ego soznanii i terzali ego. On slyshal sheptunov na bolotah, podrazhavshih golosam Dzhenni, YAna ili odnoj iz ego tetok. Oni prosili ego sdelat' to-to i to-to ili pytalis' zavesti v topi. On dumal, chto dlya Ischadij Ada ne sostavit truda pogovorit' s magom vo sne. Sovershi etot obryad, proiznesi eti slova, smeshaj krov' i zhidkost' na raskalennom grom-kamne - i ty poluchish' silu, kotoruyu ishchesh'... Dzhenni byla ne edinstvennoj, kogo uchili, chto klyuch k magii - eto magiya. On znal, bylo vremya, kogda ona sdelala by vse, chto ugodno, chtoby usovershenstvovat'sya v svoem iskusstve. Tol'ko vot par zashipit sovsem ne iz-za magii. |toj noch'yu i na sleduyushchie sutki on snova letel na vostok nad pustymi moryami, gde vozmozhno, idya pod parusom i vruchnuyu zavodya pruzhiny dvigatelej. On sledil za kompasom, nablyudal v podzornuyu trubu, sveryalsya s kartami, kotorye sdelal, i vremya ot vremeni proveryal vertlyugi katapul't i smazyval yadom garpuny. Dvazhdy on videl drakonic, kupavshihsya i rezvivshihsya s samcami na grebnyah voln. Bytie kazhdogo iz nas, skazal |nismirdal. Bytie. Celye galaktiki smysla i ottenkov smysla vklyuchalo eto bytie: raskalennaya sovershennaya belizna, podobnaya plotnoj serdcevine zvezdy, iz kotoroj krugami, kak svet, rashoditsya magiya. Drakon'ya magiya - takuyu vpitala ot Morkeleba Dzhenni v te dni, kogda byla drakonom, istochnik ee i korni - neistrebimaya volya. Veroyatno, demony mogli zabrat' i eto. Po krajnej mere, dumal Dzhon, ya znayu bol'she, chem znal. Po krajnej mere, ya mogu prijti k Dzhen - esli vyberus' zhivym - i skazat', Byl, znaesh' li, takoj volshebnik, ego zvali Izikros, on zaklyuchil sdelku s demonami... No snachala, podumal on, emu pridetsya soobshchit' ob etom Roklis. Skazat', chto na svobode Ischad'e Ada, kotoroe nosit telo volshebnika i vladeet siloj volshebnika. Na svobode Ischad'e Ada, obitayushchee v tele i vytyagivayushchee sily iz togo, kto byl ego synom. On byl Drakon'ej Pogibel'yu. On byl edinstvennym, kto ponimaet, kak malo kto iz lyudej, kak srazit' zvezdnuyu pticu. On byl edinstvennym, kogo oni pozovut, kogda eto d'yavol'skoe trio - oderzhimyj demonom mag, oderzhimyj demonom rab i oderzhimyj demonom drakon - vernetsya iz ukrytiya na SHherah Sveta. Net, dumal on, izgonyaya iz soznaniya ponimanie togo, chto, po vsej veroyatnosti, ego prizovut sdelat'. Net. V raskalennom siyanii poludnya Dzhon posadil Molochaj na ostrov, pohozhij po ochertaniyam na bashmachok pridvornoj damy, kak raz vovremya, chtoby uvidet' yarkij otblesk golubizny i zolota, bystro pronesshijsya nizko nad morem, i vzobravshis' na vershinu utesa s podzornoj truboj, razglyadel dve figury, sidevshie na spine drakona. S kolotyashchimsya serdcem on sledil za nimi v trubu i uvidel, kak oni ustroilis' na drugom ostrovke primerno v dvadcati milyah k severu. Ego ruki drozhali, kogda on vytryahnul dyuzhinu obryvkov pergamenta iz sumki: Soglasno ego bolee rannemu osmotru eto byl S-obraznyj ostrov s lagunoj v centre, sverkavshij vodopadami, gusto zarosshij lesom i naselennyj ovcami. Postroit' plot, peresech' otkrytoe more i pobedit' vseh troih odnim vzmahom moguchego klinka? YA napishu ob etom balladu. Podozhdat', poka oni ne ujdut, a potom kak mozhno bystree napravit'sya na vostok i ostavit' syna, ili to, chto ostalos' ot ego syna, v rukah demona? On zakryl glaza, a serdce tak bolelo - on i ne dumal, chto takoe vozmozhno. YAn, prosti menya. Dzhenni, prosti menya. On uzhe znal, chto sam nikogda ne smozhet prostit' eto sebe. On ostalsya na pike, ozhidaya, nablyudaya, zadavayas' voprosom, chto zh on budet delat', esli oni ne uletyat, esli emu pridetsya podnimat' Molochaj v vozduh, kogda oni eshche budut tam, v umirayushchih lomkih sumerkah. No utrom on uvidel vspyshku svetyashchejsya golubizny v nebe, i povernuv podzornuyu trubu na vostok, uvidel, kak Goluboj Nimr sdelal krug nad volnami, gde sredi skal v lagunah nyryali i kupalis' drakonicy, kotorye vyglyadeli na glubine v tysyachu raz temnee, chem napolnennye svetom polunochnye nebesa. V iznemozhenii, osleplennyj bol'yu i stradaniem, on ne smog uderzhat'sya i povernul trubu, chtoby posmotret'. Interesno, a samki prisoedinyayutsya k nim v opredelennoe vremya goda, kak delayut kobylicy i korovy? Ili oni pohozhi na zhenshchin, kotorye vybirayut muzhchinu po drugim prichinam, bolee zamyslovatym i neopredelennym? Pochemu on ne videl ni odnogo detenysha, ni odnogo drakonchika? Dotis - ili eto byl Sirdasis? - gde-to skazal, chto molodye drakony yarko okrasheny, no uzor u nih prost - polosy, lenty - kak u cherno-zheltogo |nismirdala, i uzory stanovyatsya vse zaputannee i krasivee spustya stoletiya, kogda drakon vzrosleet. Morkeleb byl cheren. CHto eto znachilo? I chto sluchaetsya posle chernoty? Moj syn mertv, podumal on. U menya otlichnye shansy pojti ko dnu posredi okeana na poldoroge domoj, potom, esli doberus' do zemli, projtis' peshkom ot |ldsbaucha do Kajr Korflin, a POTOM pridetsya drat'sya s magom-demonom i drakonom, a ya tut interesuyus' lyubovnoj zhizn'yu drakonom? Adrik prav. Papa byl prav. YA smeshon. Nimr snova sdelal krug nad morem, kasayas' konchikami kryl'ev voln. Vozduh kak budto byl opleten girlyandami drakon'ej muzyki, napolnyayushchej mysli Dzhona, svivayas' s drugimi, eshche bolee strannymi melodiyami. Serenady dlya damy? No prishla ne samka drakona. |to byl Sentuivir. Sentuivir obrushilsya na golubogo drakona, kak pikiruyushchij sokol, stremitel'no padaya s belogo hrustalya poludennyh nebes, plotno prizhav kryl'ya k belo-zolotym bokam, otkryv klyuv, vytyanuv kogti, s pustymi zhutkimi glazami. Nimr izognulsya, kruzha v vozduhe, uvernuvshis' yavno v poslednij moment, kogda goluboj s zolotom drakon ocarapal ego; Nimr zashipel, hleshcha v otvet kogtyami, zubami i hvostom. I podnyalsya vverh, nanosya udar tuda, gde Sentuivira ne bylo. Nikogda ne bylo. Svet i molnii pylali i bili Dzhonu v glaza - neulovimoe dvizhenie i vihri vozduha. Inogda on videl dvuh drakonov, inogda treh ili chetyreh, zamechal Sentuivira ili prosto obryvki dvizhushchejsya, krutyashchejsya golubizny i zolota, slovno severnaya zarya soshla s uma. Oni okruzhili Nimra, kotoryj bez tolku hlestal i kusalsya, v vozduhe. No iz teh granej i vzvihrenij cveta i molnij vyrvalsya ogon', pokryvaya boka Nimra, kogda tot krutilsya v vozduhe, i iz otmetin kogtej, chto poyavilis' na zhivote i bokah, hlynula krov'. Goluboj drakon bezhal. Sentuivir presledoval ego povsyudu, uzhe vidimyj, okutannyj bezumnymi prelomleniyami illyuzij. Na mig, kogda goluboj s zolotom drakon snova stal vidimym, Dzhon zametil, chto za ego spinu ceplyalas' ne odna, a dve figury, vklinivshis' sredi shipov, podsunuv nogi pod remen' iz vyshitoj kozhi, chto opoyasyval drakona. Ego serdce zastryalo v gorle, kogda on uvidel temnye volosy, vycvetshie pledy. Dva drakona izognulis' i scepilis', vozduh mezhdu nimi obzhigal i mercal svetom, illyuziej, magiej, takzhe kak ognem, krov'yu i bryzgami voln. Oni upali, scepivshis' - shipy, ogon', molotyashchie hvosty - i opuskalis' k moryu. Oni byli blizko k vodovorotam dvenadcati skal, esli YAn vyberetsya zdes', ego nevozmozhno budet spasti... Ego i sejchas nevozmozhno spasti, podumal Dzhon, vse eshche ne v sostoyanii dyshat'. Nimr sdelal poslednyuyu popytku sbezhat', rvanuvshis' na yug. Sentuivir upal na nego sverhu i snizu, razryvaya i ranya, naryvayas' na ogromnye shipy i lezviya pozvonochnika, sustavov kryl'ev i opereniya na shee drugogo drakona, i na etot raz Nimr tonen'ko siplo zakrichal - nichego pohozhego Dzhon prezhde ot drakonov ne slyshal - i nyrnul v more, tashcha za soboj Sentuivira i dvuh naezdnikov. YAn! Dzhon zadyhayas', ostupilsya na navisshem krayu utesa i opustilsya na koleni sredi morskogo ovsa i makov. On ves' drozhal, nablyudaya za morem, gde v zybi voln ischezli dva drakona, volshebnik i ego rab. Slishkom dolgo, dumal on, boryas' s toshnotoj i zadyhayas'. Slishkom dolgo, chtoby vyzhit'... V volnah vspyhnulo plamya. Poverhnost' probila golova Sentuivira, zatem spina. Teleskop pokazal Dzhonu, chto sedovolosyj mag eshche ceplyaetsya za spinu drakona, derzha YAna za vorotnik kurtki. YAn hvatal rtom vozduh ot udush'ya, no ne soprotivlyalsya. Lico muzhchiny bylo zhestoko, no stranno bezzabotno, slovno on ne ispytyval straha pered smert'yu. On ustavilsya na ogromnuyu golubuyu figuru Nimra, kotorogo Sentuivir krepko derzhal kogtyami i zubami za krylo i sheyu. Dvigayas' s pomoshch'yu hvosta, Sentuivir napravilsya k kruglomu ostrovu. Odin raz Dzhon podumal, chto zametil, kak Nimr boretsya i dvigaet drugim krylom. No on yavno umiral, kogda napadayushchij vytashchil ego na bereg. Smotret' na eto bylo tyazhelo. Dzhon v otchayanii oglyadelsya, a potom pobezhal po vershine utesa k bolee vysokoj skale, kotoraya opasno navisala nad temno-golubymi volnami na vysote tridcati futov. V ochkah on yasno videl lico drakon'ego volshebnika: malen'kij holodnyj rot i malen'kie holodnye blizko posazhennye glazki. CHisto vybrityj muzhchina, utonchennyj i bogatyj - chelovek s holodnymi glazami kupca. On napolovinu stashchil YAna so spiny Sentuivira i polozhil na pesok nevdaleke. On ego dazhe ne ukryl, prosto povernulsya k dvum drakonam, vytashchil iz ryukzaka serebryanyj podsvechnik, svertki i pakety s poroshkami, neobhodimymi dlya iscelyayushchih zaklyatij i nachal chertit' magicheskie diagrammy na peske. Diagramma ohvatila Sentuivira, kotoryj prisel na zadnih lapah i slozhil kryl'ya. Golubaya s zolotom zvezdnaya ptica kazalos', byla ne ranena i sidela bolee spokojno, podumal Dzhon, chem sidel lyuboj drakon, kotorogo on videl ranee. Zavershiv diagrammu i vypolniv vse sigly vlasti i isceleniya, drakonij volshebnik - volshebnik-demon - vytashchil iz ryukzaka eshche odin oskolok hrustalya i, kak ran'she, vonzil ego v zatylok Nimru. Kogda Sentuivir povernul golovu i veter podhvatil meh i per'ya ego ogromnoj mnogcvetnoj grivy, Dzhon uvidel otblesk hrustalya pod rogatoj bahromoj na shee. Drakonij volshebnik vzyal chto-to - nemnogo drakon'ej krovi, podumal Dzhon, hotya uveren ne byl - v chashu iz zolota i perlamutra, i pones ee tuda, gde lezhal YAn. Polosnuv po zapyast'yu, on dal krovi, chto kapala s nego, smeshat'sya s drakon'ej, i vytashchil iz chashi chto-to vrode talismana. Dlya Dzhona eto vyglyadelo tak, slovno on prizhal ego k gubam YAna, a potom k sobstvennym; zatem rasstegnul na grudi odezhdu i sunul talisman, kotoryj sdelal, vnutr'. Veroyatno, podumal Dzhon so strannym ravnodushiem, v medal'on na shee, dlya bezopasnosti. YAn lezhal na tom zhe meste, poka volshebnik perevyazyval ego zapyast'e. Dzhon ne videl, otkryty u nego byli glaza ili zakryty, no kogda volshebnik poshel proch', mal'chik chut' shevel'nulsya, tak chto Dzhon znal, chto on zhiv. Volshebnik vernulsya k Nimru, na etot raz bez opaski peresekaya nacherchennye linii sily. Dzhon otnyal teleskop ot glaz. On vspotel, slovno byl porazhen kakoj-to muchitel'noj hvor'yu, i kakoe-to vremya ego mysli byli zanyaty tol'ko licom syna i licom drakon'ego volshebnika - volshebnika-demona - kotoryj rabotal nad Nimrom. Demon ili net, podumal Dzhon, no on ranen. Sentuivir ranen. YAn, ili to, chto bylo YAnom, tozhe lezhit bol'noj. Esli ya dolzhen ih ubit', eto moj shans. Dzhon vygruzhal yashchiki, stojki i obshivku s Molochaya vsyu beluyu noch' serediny leta, prevozmogaya ustalost', kotoraya, kazalos', ugnezdilas' v ego kostyah. Dvazhdy on smotrel v podzornuyu trubu, no i goluboj drakon, i goluboj s zolotom tiho lezhali na peske. YAn ostalsya na meste, ukrytyj odeyalom. Ostavajtes' tam, otchayanno sheptal Dzhon. Prosto ostavajtes' tam i spite. YA skoro pridu. On ne pozvolyal sebe dumat' o tom, chto sluchitsya togda. On sobral i pereschital raznoobraznye kuski svoej vtoroj mashiny na nebol'shoj ploshchadke na dne treshchiny, chto rassekala ostrov. Blizhe k polunochi sumrak sgustilsya, no po krayu neba eshche derzhalsya molochnyj svet, i nikak ne temnelo nastol'ko, chtoby nel'zya bylo uvidet', chto on delaet. Gde-to blizhe k koncu nochi on prileg na teplyj pesok i zasnul. Ego sny byli trevozhny, v nih mel'kali temnye sutulye figury, siyali blednye zelenye glaza, povsyudu pahlo ryboj, palenoj krov'yu i seroj. On dumal, chto vidit kakih-to tvarej, vrode blestyashchih yashcheric, kotorye vypolzali iz priboya i tancevali na uzkom plyazhe cherepahoobraznogo ostrova, dumal, chto vidit drakon'ego volshebnika, sidevshego v seredine i pozvolyavshego im pit' iz svoej chashi iz zolota s perlamutrom. Snachala staryj volshebnik, podumal on, vstavaya posle sna. On ustanovil plastiny iz trojnogo hrustalya, kolesa, shesterni i kardan rulevogo upravleniya, chto bylo samoj sut'yu, serdcem drakonoborcheskoj mashiny. Mozhet, etim vse i konchitsya. V YAne sidel demon, i on znal, chto etim ne konchitsya, no pytalsya ob etom ne dumat'. Hotelos' by emu bol'she uznat' ot Morkeleba o hrustal'nyh shipah v cherepah drakonov, o prirode oderzhimosti, kotoraya ohvatyvaet drakonov... Oni sobiralis' gde-to napast', i pochti navernyaka ran'she, chem on sam smozhet dobrat'sya do zemli. Telo i kosti, skazal ego otec. Telo i kosti. On ustanovil metallicheskie plastiny na derevyannye balki i perenes vse katapul'ty Molochaya, krome dvuh, v krepkij vnutrennij otsek Ezha. Kogda on zakonchil, eto i v samom dele bylo pohozhe na ezha, oshchetinivshegosya kolyuchkami, kak drakon. Esli u nego net manevrennosti i skorosti, chto dala by emu loshad', emu nuzhny dospehi, sila i vnezapnost'. Zdravyj smysl govoril, chto emu nuzhno otdohnut', nastrelyat' dichi, poest'. On chuvstvoval, chto sily utekayut po mere togo, kak saditsya luna i utro blizitsya k poludnyu. Za chas do poludnya on podtyanul shesterni i pruzhiny dvigatelya, sdelannogo gnomami, i ogromnym shturvalom v kabine upravleniya vytolknul eto na bereg. Ezh zashatalsya i zatryassya, potom zavertelsya v malen'kom kruge, otkazyvayas' dvigat'sya bystree, ne obrashchaya vnimaniya, kak Dzhon sgibal i tolkal raznovesy. Vyrugavshis', on perebrosil rychagi tormozov, oslabil pruzhiny i snova razobral dvigatel'. Priboj bilsya o skaly. Krichali chajki. Smeshchalis' teni. Interesno, chto proishodit na cherepahoobraznom ostrove - no ot ne risknul prervat'sya i posmotret'. Vtoraya popytka udalas' luchshe. Mashina rovno dvigalas' na kolesah, neravnomerno poskripyvaya na myagkom peske. Dzhon dolgie gody ovladeval slozhnoj akrobatikoj ezdy na kolesah i ravnovesiem, neobhodimym v kabine. On povernulsya, vygnuvshis', razvernul na vertlyugah mashiny kop'ya i katapul'ty, ego polurazdetoe telo losnilos' ot pota. Pozhaluj, kogda ya dostroyu etu shtuku do konca, to sdelayu ventilyaciyu. On hvatal rtom vozduh, kogda snova zatormozil, otkryl lyuk i vybralsya iz kabiny, vysunuv golovu i plechi... I uvidel, kak na toj storone vodnogo prostranstva podnimayutsya s ostrova k yugu dva drakona. Oni vspyhnuli golubiznoj i zolotom, kogda razvernulis'. Velikolepnye, kak solnechnyj svet i cvety, oni sdelali krug, nizko projdyas' nad priboem. Shvativ teleskop, Dzhon sledil za nimi, i uvidel muzhchinu v rasshitom berete, kotoryj byl privyazan k golove, i mal'chika s kapyushonom, sdutym na spinu i svobodno razvevayushchimisya temnymi volosami. - Net... - Dzhon zadrozhal na morskom vetru, udarivshemu po mokrym plecham i licu. - Ne delaj etogo. No oni snova mchalis' na sever i na zapad, dazhe ne ostanovivshis' na ostrove, gde razbili lager'. - Vernis'! - zakrichal on, vyryvayas' iz nutra drakonoborcheskoj mashiny i smotrya, kak ogromnye siyayushchie figury stanovyatsya razmerom s kolibri. On byl odin na etom ostrove, s krabami, pticami-glupyshami i ovcami. Uroniv golovu, on stuknul po metallicheskomu boku Ezha i zaplakal. Glava13 - Glupec! - Komandir Roklis s takoj siloj hlopnula svitkom po stolu, chto surguch raskroshilsya.