kuhnya i chast' zhilyh komnat sobiralis' iz fabrichnyh blokov, neskol'ko modernizirovannyh za poslednie desyat' let. Starinnye, v forme zamochnyh skvazhin okna zamenili novejshimi, kristallopleksovymi, so skol'zyashchimi metallicheskimi stavnyami, zashchishchayushchimi ot sveta arkad. |ti apartamenty sootvetstvovali mode i vyglyadeli kuda luchshe, chem "Dymchatyj YAntar'". Smeshno tak izoshchryat'sya na planete, gde temperatura poverhnosti priblizhaetsya k pyatidesyati gradusam. Podobno bol'shinstvu domov starogo goroda, etot vystroili nad vyhodom nebol'shogo goryachego istochnika, i, hotya ego techenie otveli v storonu, vokrug fruktovogo sada, iz-pod fundamenta inogda vyryvalis' nerovnye kluby para. S dosadoj Leya vspomnila, chto pod nim, vozmozhno, skryvayutsya krechi. -- Kak tebe zdes'? -- sprosila ona, ostanovivshis' na puti k dveri. -- YA dolzhen idti po priglasheniyu Mary Dzhejd. Mozhet ona znaet, gde zagruzhayutsya kontrabandisty ili chto-nibud' o tom, pochemu ushel Nubblik Slajt. On teatral'nym zhestom pereschital soderzhimoe svoego koshel'ka. -- Ty special'no prihvatil v bare vizitku "tancuyushchih devochek"? -- Prosto dlya togo, chtoby podmesti konfetti, kogda oni konchat. Oni snova pocelovalis', i Leya pobrela vniz, spuskayas' po ulice. Artu pokatilsya sledom. Mrak sgushchalsya, stanovyas' nepronicaemym. Motyl'ki s serebristymi kryl'yami, kak obezumevshie, kruzhili vokrug fonarej. Pittiny i muklasy vyshli ohotit'sya na lyagushek pod mostami. Vse vokrug dyshalo sladkimi aromatami trav i zreyushchih plodov. Konechno, v osnovnom eto byli plody fruktovyh derev'ev, urozhai kotoryh proschityvalis' zaranee. Oni-to i prinosili zhitelyam etogo mira dohody, delayushchie ih konkurentosposobnymi na galakticheskom rynke. Mezhdu derev'yami mel'kali svetyashchiesya v temnote nasekomye, napominayushchie fantasticheskie svetil'niki. Leya podumala, chto eto pohozhe na raj, esli ne vspominat' zhivushchih pod nim krechej i skripuchij golos Draba Makkama: "|to konec... skoro vseh ub'yut... Oni sobirayutsya...", esli ne znat', chto vse sluchajno uslyshavshie i poverivshie tumannym sluham o tunnelyah pod Domom Pletta ischezli bessledno. Na rynochnoj ploshchadi, mezhdu skol'zkih sten standartnyh postroek i oblomkov staryh kamennyh fundamentov tesnilis' torgovcy vraznos, pytayushchiesya ustanovit' svoi tenty po sosedstvu s okonchatel'no vyshedshimi iz stroya magazinami, chto ukazyvalo na novyj harakter torgovyh otnoshenij. Dalee, za ploshchad'yu, nad pervym snizu vystupom, vozvyshalsya Municipal'nyj Centr. Blagodarya special'noj podsvetke on byl pohozh na yarkuyu galaktiku, svetyashchuyusya v chernom tumane. Podnimayushchayasya k nemu tropinka vilyala mezhdu fruktovyh sadov. Iz-za bol'shogo kolichestva goryachih istochnikov, provedennyh iz doliny, tuman zdes' ostavalsya takim zhe gustym. Raduzhnye natrievye osvetiteli svoimi irreal'no-belymi luchami vyhvatyvali iz mraka nochi otdel'nye listochki derev'ev. To tut, to tam vnezapno poyavlyalis' mehanicheskie orositeli, svoim vidom napominavshie ogromnyh metallicheskih paukov s poludyuzhinoj dlinnyh soedinyayushchihsya na spine ruk i slepymi krutyashchimisya bashenkami s hobotoobraznymi shpricami-bryzgalkami, obvivayushchimi ih ryadami svetyashchihsya zheltyh kolec, podobno korone ili almaznomu brasletu. Neosveshchennyj, molchalivyj, no eshche ne do konca razrushennyj Dom Pletta vozvyshalsya vdaleke. Lee vspomnilos' predstavshee ej tam zrelishche i oshchushchenie glubokoj tishiny, ishodivshee ot nego. Ona vspomnila golosa detej, starogo Hu-Dina, s ego krasivoj bledno-zelenoj kozhej i chernym oblacheniem Dzhedaya... i ego hishchnye glaza. V ushah u nee vnov' zazvuchal iskrennij golos Lyuka, ubezhdayushchego ee ne brat' v eto rajskoe mesto detej. Esli by ona ih vse-taki prihvatila, interesno, chto by oni zdes' mogli uvidet'? Vnezapno bednyaga Artu, sledovavshij za nej po tropinke, svernul nalevo i pokatilsya kuda-to v temnotu. Leya ispuganno obernulas' i pozvala ego, no v otvet uslyshala shlepok ego tyazhelogo cilindricheskogo tela, ikanie signalizacii i kriki ispugannyh nochnyh ptic. Na myagkoj pochve ostalis' sledy, i Leya otpravilas' po nim, otvodya vetki. Mokryj paporotnik hlestal ee po nogam. Vytashchiv svetovod i derzha ego pered soboj, chtoby videt' vse zakoulki, ona dvigalas' vpered. -- Artu, chto eto znachit? Pochva rezko uhodila vniz. Ona snova uslyshala ispugannyj shchebet Artu i tresk padeniya. Ona popytalas' idti bystree, vlazhnye such'ya ceplyalis' za ee volosy, skol'zili i shlepali po licu. Malen'kij astromehanik-drojd stoyal, upershis' v stenu i prodolzhal v holostuyu vertet' gusenicami. Leya slyshala zhuzhzhanie ego motorchikov. Ona molnienosno svernula vlevo, pomahala svoim fonarikom, no ne zametila nichego, krome plotno obstupavshej ee zeleni. Tol'ko ogon'ki zhukov mel'kali v gustom tumane sredi sladko pahnushchih derev'ev. -- Artu, stop! Stop! -- prikazala ona. ZHuzhzhanie prekratilos'. -- Nazad! No drojd zavyaz. -- Derzhis', -- skazala Leya i, podnyav svetovod, vnimatel'no osmotrelas'. Zatem ona dostala iz-za golenishcha nebol'shoj nozh i srezala neskol'ko vetvej, predvaritel'no ubedivshis', chto na nih net fruktov. Zatem slozhila ih v glubokuyu gryaznuyu yamu, obrazovannuyu drojdom. -- Nazad. Drojd povinovalsya. -- Artu, chto eto znachit? CHto sluchilos'? Konechno, Leya ne tak horosho razbiralas' v drojdah, kak Lyuk, no koe-chto iz ego shchebetan'ya ona mogla rasshifrovat'. Odnako ego otvet prozvuchal tak bystro i nevnyatno, chto Leya ne ponyala ni zvuka. -- Ladno, tol'ko ne stoj v etoj temnote. Nechto tainstvennoe vdrug zastavilo sklonit'sya vetv' lozy s prizrachnymi orhideyami. Leya nastorozhilas'. Vot tebe i bezopasnyj, horosho patruliruemyj raj! Ona chut' ne soshla s uma, no eto okazalsya peredvizhnoj orositel' derev'ev, opustivshij svoj shlangopodobnyj hobot k kornyam shalamanovogo dereva i vylivshij naruzhu polozhennuyu dozu sil'nopahnushchego lipkogo veshchestva. Sdelav svoe delo, on staratel'no prodolzhil put' v glubinu sada. -- Posmotrim, udastsya li snova najti tropinku. Najti ee v temnote, na myagkom grunte okazalos' neprosto. U drojda dlya bol'shej ustojchivosti osnovnaya massa koncentrirovalas' u osnovaniya, chto v grubyh usloviyah dannoj mestnosti ne yavlyalos' dostoinstvom, no po krajnej mere uderzhivalo ego ot padeniya na spinu. Lee prihodilos' postoyanno podderzhivat' ego. Oni s polchasa bluzhdali po gryazi, ostanavlivayas' u kornej derev'ev, natykayas' v temnote na ikayushchie signal'nye ustrojstva, rasstavlennye vdol' vulkanicheskih istochnikov, prezhde chem vybralis' na dostatochno gladkij sklon, gde na chistom ot paporotnikov meste vnov' udalos' razglyadet' tropu. Mimohodom ona vzglyanula na vershinu holma i uvidela v zheltyh otbleskah zhenskuyu figuru. "CHto ona zdes' delaet? Zachem ona zdes'?" -- podumala Leya. Tem vremenem zhenshchina otvernulas' i bystro poshla po tropinke proch'. "CHego ona hochet? Po-moemu my ne znakomy. Mozhet byt', eto... Odnokursnica?" Ih vozrast, kak izdaleka pokazalos' Lee, sovpadal. Odnako ona ne mogla pripomnit', u kogo iz studentok, odetyh v odinakovye sine-belye uniformy, iz Akademii Al'teraana dlya YUnyh Ledi byla takaya strojnaya, pochti detskaya figurka. Leya nikogda ne videla ni u odnoj iz sokursnic takoj kopny chernyh kak smol' volos, ulozhennyh v napominayushchie dozhd' kosichki. Sledovatel'no, neznakomka ne prinadlezhala k vysshim sloyam obshchestva Al'teraana -- vse deti znatnyh roditelej uchilis' v odnoj shkole... Vozmozhno, ona iz Soveta? Predpolozhenie zastavilo Leyu nastorozhit'sya. Ona byla samoj yunoj v Sovete, v vosemnadcat' let zanyavshej etot post, i vokrug ne bylo nikogo iz sverstnikov, tem bolee devushek. Doch' Sovetnika? ZHena? Kto-nibud' iz teh, kogo ona mogla vstretit' na beskonechnyh priemah v Sovete? Mozhet byt', ona ee videla na drugoj storone zala, v svite Imperatora? ZDESX? Leya postaralas' kak mozhno bystree vybrat'sya na tropinku, no ustanovka Artu na ego neuklyuzhie platformy otnyala u nee massu vremeni i usilij. Kogda zhe ona nakonec vzobralas' na vershinu sklona i vnimatel'no vglyadelas' v temnotu, zhenshchiny na doroge uzhe ne bylo. Glava 9 Pohozhe, Tripio ne prishel v vostorg ot proishodyashchego. -- Vy ne dolzhny doveryat' etim dzhavasam, Master Lyuk! Tam dolzhen byt' prohod... Lyuk zadumchivo ustavilsya na sdvinutuyu dzhavasom kryshku lyuka v stene, za kotoroj nahodilis' sushilki prachechnoj. Zaglyanuv v uzkoe chernoe prostranstvo, on uvidel celuyu kuchu provoloki i kabelya. Snizu, iz molchalivoj bezdny kolodca, podnimalas' lestnica iz superustojchivoj stali, vedushchaya v kromeshnuyu t'me. Lyuk ponevole zadumalsya, skol'ko sil ponadobitsya, chtoby podnyat'sya po nej, ne pribegaya k pomoshchi levoj nogi, preodolevaya stupen'ku za stupen'koj. No eto, pozhaluj, pustyaki po sravneniyu s tem mental'nym napryazheniem, kotoroe ponadobitsya, chtoby vosstanovit' Silu. Vybor ne iz legkih. Da i pamyat' o nedavnej gibeli shturmovika-klagga byla slishkom svezha. -- Kak-nibud' proberus'. -- Vozmozhno, ne vse perehody osnashcheny zagrazhdeniyami, popytalsya ostanovit' ego drojd. -- Mne ne hochetsya otpuskat' vas odnogo. Mozhet, vam pospat' zdes' nemnogo? Izvinite, ser, no ya hochu skazat', chto vy vyglyadite tak, budto vam samoe vremya otdohnut'. Hotya ya i ne znayu, chto eto takoe, no slyshal, chto lyudyam... Lyuk ulybnulsya, tronutyj chutkost'yu Tripio. -- YA nemnogo vzdremnu, kogda vernus' nazad, -- poobeshchal on. Iz temnoty lyuka donessya napominayushchij voznyu krys shoroh odezhd dzhavasa i voprositel'nyj pisk: -- Master? -- Esli etot fokus ne projdet, drugogo shansa u menya ne budet, -- skazal Lyuk, naskoro proveryaya regulyator moshchnosti svetovodov, privyazannyh k ego palke. Zatem, sdelav petlyu iz provoloki, on zakrepil posoh za plechami i ostorozhno balansiruya na zdorovoj noge, dotyanulsya rukami do kraev dovol'no uzkogo lyuka. -- Kak-nibud' prolezu, -- snova povtoril on, hotya znal, chto Tripio v eto ne verit. Lyuk prosunul golovu v otverstie i, uhvativshis' za uzkuyu perekladinu lestnicy pereskochil vovnutr'. V rezul'tate etogo neslozhnogo dvizheniya on chut' ne lishilsya chuvstv ot vspyshki boli, ohvativshej nogu, nesmotrya na vse antibiotiki i koncentraciyu Sily, kotoruyu emu udalos' sobrat'. On vzglyanul vniz, v kazhushchuyusya beskonechnoj trubu tunnelya i podumal, chto nado ekonomit' energiyu. -- Bud'te ostorozhny, Master Lyuk... -- donessya do nego uhodyashchij kuda-to vverh golos drojda. V bezumnom mercanii goryashchih za spinoj svetovodov karabkayushchayasya figurka dzhavasa napominala oblachennoe v odezhdy nasekomoe, bystro nesushcheesya vverh po lestnice. Svyazki kabel'noj provodki i provoloki stegali po plecham Lyuka, staratel'no probiravshegosya vsled za dzhavasom. CHernye, blestyashchie, napominayushchie pishchevod shlangi i bolee tonkie, pokrytye rezinovoj izolyaciej linii optiko-volokonnyh soedinenij zapolnyali vse prostranstvo vokrug, sozdavaya vpechatlenie, chto ih voshozhdenie proishodit vnutri kishechnogo trakta kakogo-to gigantskogo monstra. Dzhavas postoyanno ostanavlivalsya, shchupaya pal'cami provoda, ot chego Lyuku stanovilos' ne po sebe. Kto znaet, kakie sistemy mogli srabotat' ot peregibaniya provoloki? To tut, to tam mel'kali oranzhevye ogon'ki nad vyhodami staratel'no zakrytyh iznutri lyukov, osnashchennyh chernymi yashchikami s magnitnymi pechatyami, ves'ma zainteresovavshimi Lyuka. Karabkat'sya prishlos' v temnote, osveshchaya sebe dorogu s pomoshch'yu svetovodov. Vokrug vonyalo smazkoj i izolyacionnymi materialami. Ot dzhavasa neslo kakim-to ne poddayushchimsya opredeleniyu zapahom, krome togo, vozduh byl kakoj-to zathlyj, slovno procirkuliroval beschislennoe mnozhestvo raz cherez nosy i legkie celogo ekipazha. Kstati, poslednij voznik eshche do poyavleniya na korable vseh etih strannyh plemen... Do togo, kak osushchestvilas' strashnaya zateya... CHto zastavilo vnov' zarabotat' etu sistemu? Da, Tripio kak budto nazhal svoim uzlovatym metallicheskim pal'cem na samoe bol'noe mesto Lyuka, na to, chto yavlyalos' istochnikom ego postoyannyh opasenij. Vse razrabotki, svyazannye s "Glazom Palpatina", napravlennye na osushchestvlenie kakoj-to nevedomoj missii, provodilis' v strogoj sekretnosti, Sistema sonno parila vdali ot perepleteniya putej asteroidov, v samom serdce Tumannosti Lunnyj Cvetok, celyh tridcat' let s teh por, kak odna iz operativnyh komand etogo bezmozglogo Poveleniya ne srabotala. Sistema ne privela v boevuyu gotovnost' artilleriyu korablya, ona zarabotala i vdrug ostanovilas'. Navernyaka eto rezul'tat grubyh proschetov ee zhadnyh i vlastolyubivyh sozdatelej. SHturmoviki, ozhidavshie pribytiya etogo korablya v shesti udalennyh ot Kraya Orbit mirah, uzhe uspeli sostarit'sya i umeret'. Sam Palpatin pogib ot ruk svoih uchenikov. Tak pochemu zhe sistema snova zarabotala? Lyuk sodrognulsya ot mysli, chto, vozmozhno, ideya spaseniya Belzavisa prinadlezhit vovse ne emu, chto on ne po svoej vole pomogaet Henu, Lee i CHuvi. Emu stanovilos' tyazhelo na dushe ot podobnyh podozrenij. Lyuk kak budto chuvstvoval ishodyashchie ot drugogo sushchestva skrytye flyuidy, pronikayushchie v predely ego Sily. V konce tunnelya oni uvideli tolstuyu metallicheskuyu reshetku, preduprezhdayushche vykrashennuyu v chernyj s zheltym cveta. Na nej visela tablichka na sluchaj, esli kto-nibud' zabudet, kuda popal: "Zashchitnoe ograzhdenie. Prohod zapreshchen. Opasno dlya zhizni". Za reshetkoj Lyuk razglyadel avarijnyj prohod, po kotoromu prodolzhali tyanut'sya provoda, napominaya urodlivye spleteniya vinogradnoj lozy. Na stenah prohoda pobleskivali assimetrichno rasstavlennye opalovye kvadratiki, istochniki smertel'nogo lazernogo izlucheniya, podzhidayushchie v temnote svoyu zhertvu. Sledy ruk, otpechatavshiesya na gryazi pod zashchitnoj metallicheskoj peregorodkoj otkrytogo lyuka yasno pokazyvali, chto dzhavas uzhe preodolel eto prepyatstvie. V tusklom svete, chut' bolee sil'nom, chem ot signal'nyh lampochek, Lyuk dvinulsya dal'she. Zdes' raspolagalas' kayut-kompaniya mladshego oficerskogo sostava. Iz mraka chernyh metallicheskih sten ryadami vystupali komp'yutery, otrazhayushchie migayushchij svet. |kran za ekranom, bol'shie i malen'kie, oni smotreli na Lyuka svoimi mertvymi glazami iz vulkanicheskogo stekla. V centre komnaty na potolke otsutstvovala odna panel', zashchitnaya reshetka, pregrazhdavshaya ran'she vhod v avarijnyj tunnel', stoyala v uglu. Podnyav svetovody nad golovoj, Lyuk uvidel novyj, podnimayushchijsya vverh v vide truby tunnel' s protyanutymi vnutri svyazkami trub, shlangov, elektricheskih shnurov v palec tolshchinoj i shirokogo polosatogo kabelya komp'yuternyh kommunikacij. Vse eto napominalo reku, obrazovavshuyusya iz poldyuzhiny bokovyh pritokov, stremyashchuyusya k nekomu central'nomu soedineniyu vyshe. Nizhnie polmetra tunnelya byli vykrasheny v zheltoe s chernym, odnako nikakih preduprezhdayushchih nadpisej Lyuk ne zametil. Tol'ko zloveshchee miganie malen'kih krasnyh lampochek i opalovoe pobleskivanie zashchitnyh reshetok vdaleke zhutko otsvechivalo v temnote. On pochuvstvoval, kak ego legon'ko dergayut za poyas. Lyuk nakryl rukoj Ognennyj Mech, kotoryj pytalsya vytashchit' podarivshij ego dzhavas, no, porazmysliv sekundu, ustupil. Dzhavas bystro napravilsya k ploshchadke pod otkrytym tunnelem. On polozhil Ognennyj Mech na pol, vnimatel'no priglyadelsya, zatem peredvinul ego na neskol'ko santimetrov i slegka razvernul, ochevidno pytayas' vosstanovit' tochnoe polozhenie, v kotorom on ego obnaruzhil. Lyuk, prihramyvaya, podoshel blizhe i posmotrel vverh. Uzkaya, dyshashchaya smert'yu truby ziyala nad nim. Put' vel k serdcu korablya. Slishkom mnogo tut bylo svyazok optiko-volokonnogo kabelya, slishkom mnogo tyazhelovesnyh ohladitel'nyh trub, chtoby vesti eshche kuda-nibud', krome komp'yuternogo centra. Lyuk naklonilsya, ostorozhno opirayas' na svoj posoh, i podnyal Ognennyj Mech; zatem on vypryamilsya i ustavilsya v temnotu. On ponyal. Kto-to podnyalsya zdes' tridcat' let nazad. Ih bylo dvoe. Oni popali syuda s pomoshch'yu najdennogo Lyukom iskorezhennogo kosmicheskogo samoleta. Odin iz nih zahvatil stoyavshij v angare korabl' i pokinul eto zloschastnoe mesto, navernyaka uletev za podkrepleniem. Drugoj libo znal, libo predpolagal, chto drugogo vremeni do vyhoda v giperprostranstvo uzhe ne budet, Operaciya vot-vot nachnetsya, a znachit uhodit' riskovanno, stavka slishkom vysoka, chtoby pozvolit' sebe roskosh' ujti otsyuda zhivym. |tot drugoj ostalsya i popytalsya otmenit' Povelenie... Kazalos', smertel'naya reshetka uhmylyalas', skalya svoi belye, podsteregayushchie zhertvu zuby. -- ZHal', chto menya togda ne okazalos' ryadom. YA mog by pomoch' tebe... -- ochen' tiho proiznes Lyuk, obrashchayas' k igrayushchej tenyami bezdne tunnelya. Neobhodima ego pomoshch'. Pokrutiv oruzhie v rukah, Lyuk instinktivno ponyal, chto ego sozdala i vladela zhenshchina s dlinnymi, sudya po proporciyam, rukami... Joda rasskazyval emu o staryh Masterah, znavshih, kak po mechu opredelit' harakter izgotovivshego ego Dzhedaya, eto sluzhilo zaklyuchitel'nym ispytaniem pri posvyashchenii v Rycari. Po krayu rukoyatki Ognennogo Mecha kto-to staratel'no vyvel bronzovyj kontur tselke, gracioznogo predstavitelya kitovyh-dlinnohvostyh, obitayushchih v glubinah okeana CHada III. -- YA by ochen' hotel poznakomit'sya s toboj, -- eshche tishe prosheptal Lyuk i, prikrepiv Mech k poyasu, popytalsya predstavit' sebe, kakim obrazom eta zhenshchina, Rycar' Dzhedaj, smogla proniknut' v kayut-kompaniyu dlya vysshego sostava. Syuda imelsya tol'ko odin vhod, neposredstvenno cherez turbolift, otkazavshijsya otkryt' dveri Lyuku, nazhavshemu na knopku vyzova. No ved' ochevidno, chto ona vospol'zovalas' imenno etim putem. Prilozhiv nebol'shoe usilie, Lyuk mog legko razdvinut' dveri. CHerez shahtu lifta, pri pomoshchi shnura, vzyatogo v kladovoj, on mog spustit'sya etazhom nizhe... Mog, risknuv ostatkami sil, podnyat'sya naverh. V sushchnosti ego Sila, kak on znal po opytu, davala vozmozhnost' vyderzhat' dazhe smertel'nye golubye luchi i proderzhat'sya dostatochno dolgo, chtoby dostich' komp'yuternogo centra. Takaya perspektiva zastavila ego pokryt'sya holodnym potom. Popav v centr, dostatochno bylo razgromit' nahodyashchuyusya tam apparaturu i unichtozhit' "Glaz Palpatina", povtoriv sdelannoe tridcat' let nazad... no bezrezul'tatno. Lyuku snova vspomnilis' kriki obozhzhennogo istekayushchego krov'yu klagga, b'yushchegosya v predsmertnoj agonii na stupenyah. U zhenshchiny, podnyavshejsya po shahte lifta, bylo dostatochno vremeni, chtoby povredit' central'nuyu sistemu upravleniya, no ona vse-taki pogibla, a Povelenie opyat' srabotalo. Vozmozhno, u nee ne hvatilo sil? Ili opyta? Ili dejstviya luchej dostatochno, chtoby unichtozhit' i samogo Mastera? Malen'kaya gryaznaya ruchka vcepilas' Lyuku v rukav. -- Ploho, ploho, -- lepetal dzhavas, pytayas' ottashchit' ego k tunnelyu avarijnoj sluzhby, uvodyashchemu vniz. Sushchestvo zhestom ukazalo na chernye bukvy na potolke: "Beda. Vsem smert'". Lyuk zadumalsya o dzhavasah, o gryaznyh, protivostoyashchih drug drugu klanah gekfedov i klaggov, pytayushchihsya vossozdat' zdes' sistemy teh mirov, iz kotoryh oni prishli, i v to zhe vremya osoznat' svoe novoe prednaznachenie. Vspomnilis' emu i kitanaki, terpelivo ozhidayushchie v svoej rekreacii chervej-shoobov, poka te zapolzut k nim v rty, i mertvyj afitehanec, i tal'cy, robko zhmushchiesya drug k drugu. Kogo oni tak boyatsya, kogda raznosyat vodu trehnogam? Lyuk vse otchetlivee ponimal -- luchshee, chto on mozhet sdelat', eto unichtozhit' korabl'. Tripio sidel pered ekranom v centre upravleniya otsekom. Dlinnyj gibkij shnur torchal iz ego zatylka. Golos zvuchal izmuchenno. -- Glupaya mashina. So vseh storon ee okruzhayut "absolyutno chuzhdye formy zhizni". CHto zhe togda znachit:" absolyutno chuzhdye formy zhizni ne mogut vozdejstvovat' na Povelenie"? CHto vy skazhete o standarte 011-7333-800-022 iz Registra Galaktiki? Lyuk oblokotilsya na kosyak dveri i podumal, chto Tripio sovershenno naprasno krichit na komp'yuter, ved' eto ne kakoj-nibud' Artu-Detu. Tripio byl zaprogrammirovan v sootvetstvii s normami civilizovannogo obshchestva, a osnovnoj chertoj lyubogo civilizovannogo obshchestva, po mneniyu Lyuka, yavlyalas' boltlivost'. Tripio lyubil poboltat'. -- Ili ty dumaesh', chto takogo nomera Registra v vide zhiznennoj formy na korable ne sushchestvuet? Da zdes' celaya rezidenciya, sem'desyat pyat' gamorreancev! -- krichal Tripio. -- YA uzhe pytalsya tak, Tripio, -- skazal Lyuk, vhodya v komnatu. Vse ego telo nylo v rezul'tate peredvizheniya s pomoshch'yu palki, sudorozhnogo povtoreniya odnih i teh zhe neprivychnyh dvizhenij, neobhodimyh, chtoby vzobrat'sya po lestnice pochti isklyuchitel'no s pomoshch'yu ruk. Tripio razvernulsya na krutyashchemsya kresle, imitiruya chelovecheskuyu reakciyu; na samom dele ego sposobnost' vospriyatiya zvukovyh signalov pozvolyala identificirovat' pohodku i dyhanie Lyuka na rasstoyanii vosemnadcat' metrov. -- Soglasno Poveleniyu na korable ne mogut nahodit'sya prishel'cy, -- s shutlivoj ozabochennost'yu zametil Lyuk. -- Soglasno Poveleniyu temperatury tela sto pyat' gradusov, normal'noj dlya gamorreancev, voobshche ne sushchestvuet. Nu, a raz takih temperatur tela, kak sto desyat', sto shest' ili vosem'desyat tri ne sushchestvuet, znachit vokrug nas ne mozhet byt' nikakih dzhavasov, kitanakov i afitehancev. YA vse-taki, kazhetsya, nashel dorogu naverh bez... Iz mikrofona na stene, sprava ot Lyuka, razdalsya trojnoj perezvon i zelenaya lampa zazhglas' v oniksovom desyatisantimetrovom uglublenii nad ekranom. -- Vnimanie, vnimanie. Srochnoe soobshchenie vsem sluzhbam korablya. Zavtra, v trinadcat' tysyach chasov "Informaciya Sluzhby Bezopasnosti" budet translirovat'sya po vsem kanalam korablya, -- proiznes dinamik melodichnym kontral'to. |kran vnezapno ozhil. Na nem Lyuk uvidel Krej. Ruki svyazany. V rot vstavlen klyap iz serebristoj lenty. Temnye glaza gnevno i ispuganno smotreli na derzhashchih ee dvuh ohrannikov v shlemah, klaggov, odetyh v formu desantnikov-gamorreancev. -- Prosmotr i slushanie obyazatel'ny dlya vsego personala. Otkaz i uklonenie ot prosmotra budut rassmatrivat'sya, kak proyavlenie simpatii k zaderzhannym narushitelyam. Spravivshis' s pervym shokom, Lyuk sfokusiroval vnimanie na obstanovke. Material i cvet sten za spinoj Krej vyglyadel temnee, chem na etazhe obsluzhivayushchego personala, inter'er proizvodil vpechatlenie nezakonchennogo. Lyuk uvidel mnozhestvo perekladin, boltov i trub. Potolok yavno byl nizkovat. Lachugu, sobrannuyu naskoro iz chastej upakovochnyh yashchikov s vybitymi na nih po trafaretu nadpis'yu "Sorosub. Sluzhba importa", vodruzili na kuchu hlama. Vmesto kryshi sverhu natyanuli kusok brezenta. "Mesto obitaniya klaggov", -- podumal Lyuk. Tut zhe stoyal Nikos. Tormoznoj bolt torchal iz ego grudi. Vzglyad vyrazhal uzhas. -- O vseh sluchayah ukloneniya ot prosmotra neobhodimo nemedlenno soobshchit' v Uchastok Nadzora. Bezotvetstvennost', proyavlennaya po otnosheniyu k nashim trebovaniyam, budet rassmatrivat'sya kak pomoshch' vreditelyam... Krej, vyrvav ruku, izo vseh sil udarila po goleni derzhavshego ee gamorreanca. Poluobernuvshis', klagg dal ej v otvet takogo tumaka, chto drugoj ohrannik dazhe ne smog uderzhat' ee, kogda Krej padala vniz. Ee lico i plechi pokryvali sinyaki i ssadiny. Skvoz' razorvannuyu uniformu prosmatrivalis' sledy nedavnih istyazanij. Lyuk pojmal napravlennyj na nee, ispolnennyj muki vzglyad Nikosa. No chelovekopodobnyj drojd ne mog dazhe poshevelit'sya, chtoby kak-to pomoch' ej. Lyuk ponyal, chto bolt polnost'yu paralizoval ego. Ohranniki ottashchili Krej ot kamery. Na nekotoroe vremya izobrazhenie pogaslo. V poslednij moment Lyuk uspel zametit', chto Nikos po-prezhnemu ostavalsya na svoem meste. Glaza byli edinstvennoj zhivoj chast'yu ego nepodvizhnogo lica. -- Izvini, synok, no my poluchili prikaz, -- skazal Ugbuz, slozhiv na grudi svoi tyazhelye ruki i rassmatrivaya Lyuka svoimi ostrymi, zhestkimi, lishennymi zhalosti glazami. SHef gekfedov zloveshche kivnul, napominaya cheloveka, smakuyushchego predstoyashchee udovol'stvie. Volosy na golove Lyuka vstali dybom. -- |ti svin'i klaggi opyat' svalilis' na nashu golovu, -- vypalil Ugbuz. Ego fraza v tochnosti povtoryala izlyublennoe vyrazhenie klaggov, hotya Ugbuz byl stoprocentnym gekfedom. -- Nam prikazano najti i obezvredit' povstancev prezhde, chem oni uspeyut razrushit' korabl'. Ego zheltye zlye glaza suzilis'. On kak budto vosstanavlival v pamyati, ne tot li eto Lyuk, kotoryj pomeshal emu muchit' dzhavasa. Lyuk s pomoshch'yu legkogo dvizheniya ruki postaralsya mobilizovat' vse vozmozhnosti svoej Sily. -- Teper' dlya nas zhiznenno vazhno najti logovo proklyatyj klaggov, sdelat' eto nuzhno nemedlenno. Po glazam Ugbuza Lyuk ponyal, chto ego staraniya napominayut popytku vzyat' v ruki skol'zkij kamen', v dva raza prevoshodyashchij ego ladon'. Sejchas on pytalsya povliyat' ne na gamorreanca, a na dejstvuyushchuyu v ego lice silu sistem Poveleniya. -- Vy pravy, najti proklyatyh svinej klaggov zhiznenno vazhno, no mne prikazano obezvredit' vseh podozrevaemyh v nanesenii ushcherba korablyu. |to byla horosho sprogrammirovannaya lovushka. Lyuk znal, chto emu ee ne minovat'. Net, s ego drozhashchim ot ustalosti telom i bol'yu v golove, so vsemi posledstviyami rany i infekcii takoe predstavlyalos' sejchas sovershenno nevozmozhnym. Brovi gigantskogo borova snova podozritel'no nahmurilis': -- Mozhet byt', ty vse-taki skazhesh' mne teper', zachem ty zastavil nas togda otpustit' povstanca? Prezhde chem Lyuk uspel otvetit', iz koridora donessya gromkij gul golosov. Ugbuz obernulsya, vystaviv vpered chelyust', po ego ogromnym klykam potekli slyuni. -- Nu kto eshche tam! -- promychal on, vyhvativ iz visyashchej na bedre kobury karabin i otskochil ot dveri. Izo vseh dyr vokrug nachali molnienosno vyskakivat' gekfedy, na hodu natyagivaya shlemy i derzha v rukah oruzhie. Dvoe iz nih nesli neizvestno otkuda vzyatye reaktivnyj mini-granatomet i ionnuyu pushku. Ostal'nye razmahivali sekirami, lazernymi karabinami, ognemetami i vibrooruzhiem. -- Master Lyuk, ya pojdu razberus', v chem delo, -- otryvisto brosil Tripio. Lyuk ne toropyas' posledoval za drojdom v soprovozhdenii ne uspokoivshegosya eshche Ugbuza. -- My uzhe absolyutno lisheny kakogo-libo osveshcheniya na odinnadcatom etazhe, a podderzhivat' v rabochem sostoyanii komp'yutery stanovitsya vse trudnee i trudnee. Esli dzhavasy ne ostanovyatsya, oni mogut okonchatel'no razrushit' vse sistemy, obespechivayushchie zhizn' nashego korablya. Kogda oni prohodili mimo naibolee krupnogo pomeshcheniya, ih glazam predstala sama mamasha Bulliak. Ee grudi vozlezhali na ogromnyh kulakah. Podozritel'noe i nedovol'noe lico, pokrytoe borodavkami i ukusami morrtov, obramlyali gryaznye kosy. Ona chto-to nerazborchivo vzvizgnula i zatem smachno plyunula na pol. Slegka poklonivshis', Tripio ne zamedlil s otvetom: -- YA sovershenno soglasen s vami, Madam. YA soglasen absolyutno. Dzhavasy ne idut ni v kakoe sravnenie s nastoyashchimi svin'yami. -- Ona uzhasno ustala, -- poyasnil on Lyuku. -- Eshche by, -- otvetil Master. Kogda oni snova priblizilis' k tonnelyu v prachechnoj, Lyuk skazal: -- YA hochu, chtoby ty podnyalsya na chetyrnadcatyj etazh, a ya zajmus' pyatnadcatym. My videli, kak klagg pytalsya podnyat'sya po perehodu, sledovatel'no, ih logovo gde-to tam nad nami. Vnimatel'no posmotri, net li tam kakih-libo priznakov klaggov -- sledov nog, krovi, obryvkov odezhdy. -- Po opytu Lyuk uzhe znal, chto gamorreancy lyubyat podrat'sya s predstavitelyami kak chuzhih klanov, tak i sobstvennogo. -- YA, konechno, postarayus', ser, no uchityvaya deyatel'nost' moyushchih pol i steny SP-80, rassledovanie predstoit krajne zatrudnitel'noe. -- Sdelaj vse, chto v tvoih silah, -- posovetoval Lyuk, podumav, chto gorazdo zatrudnitel'nee mozhet okazat'sya vytashchit' Krej, esli oni najdut ee, kogda ona uzhe okonchatel'no obessileet i vpadet v polnoe zabyt'e: -- Obrati vnimanie na fakturu sten. Vspomni vse, chto my videli vo vremya translyacii. Brezent i stenki yashchikov oni navernyaka pritashchili iz kakoj-nibud' kladovki. Obrati vnimanie, esli uvidish' chto-nibud' pohozhee. Obyazatel'no zaglyani vo vse kladovki s obmundirovaniem dlya shturmovikov i nazemnogo desanta. YA zhe snova spushchus' k tebe po etoj trube v dve tysyachi dvesti rovno. Okazavshis' na pyatnadcatom etazhe, Lyuk srazu osoznal, naskol'ko prav byl drojd otnositel'no deyatel'nosti chistil'shchikov sistemy SP-80, neustanno sledyashchih za ideal'nym sostoyaniem "Glaza Palpatina". Pervoe, na chto obratil vnimanie Lyuk, byli staratel'no vymytye MSE-robotami chashki, valyayushchiesya tam zhe, kuda ih brosili posle ispol'zovaniya klaggi. Nikakih drugih priznakov ih prisutstviya Lyuk ne obnaruzhil. Ponimaya vsyu slozhnost' svoego polozheniya, on medlenno, shag za shagom, stal obsledovat' etazh v poiskah sledov klaggov, napryazhenno prislushivayas' k malejshim shoroham, boyas' propustit' Krej. Sputnik Mastera, k sozhaleniyu, ne obladal mental'noj chuvstvitel'nost'yu i zdes' vryad li mog emu chem-nibud' pomoch'. Hromoj muzhchina i zaprogrammirovannyj drojd. Lyuk nenadolgo prizhalsya k stene, starayas' ne dumat' o ssadinah na lice Krej, o tom, kak hrusteli ee sustavy v ob®yatiyah ohrannikov, staralsya zabyt' vyrazhenie glaz Nikosa. Zavtra v trinadcat' tysyach. Lyuk slegka ostupilsya na bol'nuyu nogu, uslyshav kak odin iz klaggov pytaetsya vojti v pomeshchenie. Steny etogo etazha, a vozmozhno, tol'ko dannogo otseka, pereoborudovannogo dlya ustanovki boevyh sistem TIE, vyglyadeli znachitel'no temnee, chem v kayutah dlya ekipazha vnizu; potolki kazalis' nizhe, no bez metallicheskih perekrytij, zapomnivshihsya vo vremya translyacii. Lyuk ne znal, s chego nachat'. S angara ili kladovki? Kromeshnaya t'ma carila v koridore, uhodyashchem nalevo. Izdali donessya legkij skrezhet. Prismotrevshis', lyuk zametil zheltyj blesk krysinyh glaz dzhavasa. |ti tvari bukval'no eli korabl' po chastyam. Ne udivitel'no, chto ot sistem Poveleniya Ugbuz poluchil prikaz o polnom ih unichtozhenii. No v to zhe vremya skladyvalos' vpechatlenie, chto vse nepoladki, svyazannye s dzhavasami, v konechno schete mogut privesti tol'ko k gibeli vseh zhivyh organizmov na korable. Dzhavasy ne mogli povredit' glavnuyu sistemu i predotvratit' ee voinstvennyj vyhod v giperprostranstvo. Navernyaka vozmozhnost' mnogih, dazhe bolee ser'eznyh nepoladok, predusmatrivalas' zaranee, chtoby neotvratimo obespechit' vzryv goroda Plavala, ravno kak i drugih poselenij na Belzavise, kotorye predpolagalos' prevratit' v pyl'. Lyuk uzhe videl, chto Imperiya sdelala s Koruskantom na Mon Kalamari v sisteme Atravisa. Ego telo kak budto razorvalos' na chasti, on uslyshal vopl' protesta vseh Sil, kogda vzorvalas' Karida. Posle vsego proisshedshego Lyuku vpolne hvatalo muzhestva na to, chtoby samomu projti skvoz' vse zagraditel'nye reshetki i unichtozhit' serdce mehanicheskogo monstra. Lyuk popytalsya otkryt' odnu iz dverej, no ona okazalas' zapertoj, i on zakovylyal dal'she po koridoru, vnov' i vnov' vozobnovlyaya svoi popytki, poka emu ne udalos' najti dver', raspahnuvshuyusya v otvet na ego komandu. Pomeshchenie horosho osveshchalos' i v vozduhe oshchushchalsya zapah ozona ot svezhego, eshche ne proshedshego cherez sotni legkih kisloroda. Na polu Lyuk obnaruzhil eshche odnu kofejnuyu chashku, no nikakih priznakov klaggov ne zametil, ne pochuvstvoval on i prisutstviya Krej. Lyuk s trudom sderzhival dyhanie, krajne ostorozhno prodvigalsya po korablyu, mimo mnozhestva raspahnutyh nastezh' dverej, vedushchih v neizvestnye emu otseka. On kruzhil sredi beskonechno povtoryayushchihsya ofisov, prachechnyh i komnat otdyha, starayas' zapomnit' vse povoroty koridorov i otkrytye dveri. V detstve zhitel' pustyni, Lyuk rano nauchilsya orientirovat'sya po edva zametnym primetam v lyuboj mestnosti, a vospitanie u Dzhedaev obostrilo ego sposobnosti do sverh®estestvennogo urovnya. No zdes' byli celye mili koridorov i beskonechnoe kolichestvo dverej. CHistil'shchiki SP-80 staratel'no natirali paneli, udalyaya poslednie sledy gryazi, tak chto ostavlyat' na stenah kakie-libo ukazateli, narisovannye ili vyzhzhennye Mechom ne melo smysla. MSE-roboty suetilis', avtomaticheski vypolnyaya zalozhennuyu programmu. Otlichit' ih odnogo ot drugogo bylo prakticheski nevozmozhno. Oni pohodili drug na druga, kak iskusstvennye samki beppov, vyrashchivaemye v gidrofonicheskih cisternah. Lyuku vspomnilos' rashozhee vyrazhenie "pohozhi, kak beppy", hotya on v svoej zhizni ne vstrechal nikogo, kto poproboval hot' odin iz etih pitatel'nyh, nichem ne pahnushchih shestisantimetrovyh kubikov. V konce temnogo zala, na protivopolozhnoj ot Lyuka stene vysvechivalsya belyj kvadrat okna. V nem mel'knuli kakie-to teni. Lyuk prislushalsya k golosam. Progulka na kostylyah isklyuchala vozmozhnost' besshumnogo peredvizheniya, poetomu on poshel ochen' medlenno, starayas' sohranit' distanciyu i vslushivayas' v obryvki fraz... Lyuk rasslabilsya, uslyshav frazy tipa: "Vse artillerijskie ustanovki vychishcheny, ser", "...tekushchie raporty po razvedke, ser". Lepet muzykal'no nastroennyh golosov zvuchal na neskol'ko oktav vyshe detskogo. Lyuk dogadalsya, chto natknulsya na skoplenie afitehancev. Pomeshchenie napominalo uzel operatorskih sistem korablya. Ono, kazalos', ne imelo otnosheniya k voennym celyam i bol'she bylo pohozhe na centr regulirovaniya cirkulyacii vozduha i kontrolya za ochistnymi sistemami, no boltovnya afitehancev svidetel'stvovala ob obratnom. Pitomcy Doma Braddena -- zabavnye sushchestva s lepestkami, kistochkami, puchkami volos, razvevayushchimisya po vozduhu usishkami, s sotnyami zavitkov i rostkov, -- sklonilis' nad ekspertno-issledovatel'skim processorom, barabanya po mertvym knopkam klaviatury. Oni vglyadyvalis' v chernyj ekran s tshchaniem, dostojnym Imperatorskoj ohrany, vnimayushchej ego velichestvu Palpatinu. Vozmozhno, im predstavlyalos' nechto eshche bolee vazhnoe. Lyuk nikogda ne mog ponyat' etih strannyh sushchestv. "Ponimayut li afitehancy, chto rychagi nepodvizhny, a pereklyuchateli ne rabotayut?" -- razmyshlyal Lyuk, prislonyas' plechom k dvernomu kosyaku: "Neuzheli oni ne dogadyvayutsya, chto ekran pered nimi -- mertv, chto s takim zhe uspehom mozhno smotret' na mokruyu shifernuyu plitu?" -- Prigotovit'sya k vysadke voinov sistemy TIE, -- prozvuchal golos, ochevidno ih komandira, sushchestva v alom oblachenii, s nimbom belogo meha, okruzhayushchego ego velikolepnye zheltye tychinki. Ogromnyj, kak stopyatidesyatilitrovaya bochka, perelivayushchijsya vsemi ottenkami oranzhevogo, zheltogo i krasnogo cvetov lejtenant, ucepivshis' svoimi kogtyami za rychag, izdal celyj fontan zvukovyh effektov, ni odin iz kotoryh ne imel nichego obshchego s kogda-libo slyshannymi Lyukom mehanicheskimi zvukami. Naskol'ko Lyuku bylo izvestno, afitehancy v otlichie ot gamorreancev nikomu ne prichinyali vreda. Ih soznanie, esli oni voobshche obladali chem-to podobnym, bylo postoyanno pogruzheno v mechty o Sluzhbe Kosmicheskoj Imperii i ne provodilo opredelennyh granic mezhdu mirazhom i real'nost'yu. -- Kapitan, oni podozhgli nas! -- vykriknul kakoj-to zhelto-goluboj krasavchik. -- Plazmennyj torpedonosec v pole shchita otrazheniya! Troe ili chetvero drugih srazu zhe zanyalis' svoim lyubimym delom, vzorvavshis' kaskadom pronzitel'nyh zvukov. Pod etu kakofoniyu vse nahodyashchiesya v pomeshchenii zametalis' iz storony v storonu, predstavlyaya, chto korabl' poluchil sil'nyj tolchok. Razvivayushchiesya v vozduhe stebel'ki i lepestki ostavlyali posle sebya celye oblaka zolotoj i beloj pyl'cy. -- Tushite ogon'! Tushite ogon'! Kruzhevnoj datchik kapitana shevel'nulsya, podobno tronutoj vetrom roshche, v storonu Lyuka, kogda tot, hromaya, perestupil porog. -- Major Karlisen, -- predstavilsya Lyuk. -- Specsluzhba 22911V. Gde derzhat pojmannyh povstancev? -- V arestantskih komnatah na shestom etazhe! -- vykriknul kapitan akkordom iz shesti golosov. -- Ubivayut moih lyudej! Mne nekogda otvechat' na vashi voprosy! Molnienosnym zhestom on ukazal na dver' u sebya za spinoj. Lyuk vklyuchil sistemu otkryvaniya. Pered ego glazami predstalo uzhasnoe zrelishche. Nebol'shuyu komnatu otdyha zapolnyali izuvechennye tela pyati ili shesti afitehancev, rasprostertye na stolah i kreslah. V komnate stoyala melkaya tumannaya moros' s privkusom metalla, ryzhie rzhavye luzhi rasteklis' po polu. Kto-to, vidimo, popytalsya napravit' struyu ognetushitelya na potolok. Zdes' i tam vidnelis' razorvannye chasti tel, specificheskie scepleniya nervnoj sistemy i nachinayushchie uzhe gnut'sya pod davleniem osevshej morosi pokachivayushchiesya zheltye stebel'ki. -- Kapitan, giperdvigatel' ne mozhet vyderzhat' takuyu nagruzku! -- provozglasil nekto, ochevidno naznachennyj inzhenerom dvigatel'nyh sluzhb korablya. Oficer batarei dobavil: -- Pribyli novye povstancy, ser! Otsek-A, po pravomu bortu, v desyat' chasov! Ostal'nye vpripryzhku pomchalis' k nepodvizhnomu ekranu, izdavaya mnogoznachitel'noe shchebetanie i bibikan'e. Pogruzivshis' v razmyshleniya, Lyuk snova vyshel v koridor. "SHestoj etazh... |to gorazdo nizhe, a klagg opredelenno pytalsya projti naverh. Odnako... Neuzheli imenno klaggi unichtozhayut afitehancev? Takoe, konechno, vozmozhno", -- dumal Lyuk, vozyas' s ocherednoj dver'yu, zatem dvazhdy oboshel sklad. Nikakih priznakov metallicheskih perekrytij na potolke on ne nashel, prohodya po obzornoj galeree nad pustym angarom. Popadavshiesya tela afitehancev vyglyadeli skoree razorvannymi ili razrezannymi, chem obgorevshimi. Ognemety strannym obrazom ne zhgli, a rezali nezhnuyu, napominayushchuyu shelk plot' rastitel'nogo proishozhdeniya. Lyuk ostanovilsya pered ocherednym soedinitel'nym shvom na stene, pytayas' sobrat'sya s myslyami. |to byla uzhe vtoraya dver', yavno ne zhelayushchaya otkryvat'sya. Lyuku ostavalos' tol'ko odno -- vozvrashchat'sya cherez sushilku prachechnoj, po koridoru, kotoryj konchalsya tochno takoj zhe zapechatannoj dver'yu. "YA prohodil zdes'. Nesomnenno. I dver' byla..." -- podumal on. Vnezapno Lyuk zamer, pochuvstvovav, kak volosy na ego golove prevrashchayutsya v igolki. V vozduhe zapahlo Lyud'mi Peskov. "Idiot", -- podumal Master, vnutrenne holodeya. Esli na korabl' udalos' vysadit'sya dzhavasam iz Tattuina, to vpolne mozhno bylo ozhidat' i poyavleniya Lyudej Peskov -- Klykastyh Vsadnikov. Neskol'ko minut nazad oni yavno prohodili po etomu koridoru. Cirkulyatory vozduha eshche ne uspeli unichtozhit' ih zapah. Znachit Lyudi Peskov uzhe idut po ego sledu. Ogromnye, napominayushchie uzhasnye pugala ili issohshie mumii, zavernutye v grubye tryapki, oni mogli, sidya gde-nibud' na kortochkah, davno uzhe prislushivat'sya k stuku ego volochashchejsya nogi, poka on brodil sredi otkrytyh i ostavlennyh nezapertymi gamorreancami, afitehancami ili dzhavasami dverej. "Klykastye ruzh'ya" -- osnovnoe oruzhie lyudej Peskov. Sdelannye na skoruyu ruku na nelegal'nyh predpriyatiyah v Mo Jesli, oni byli prodany Vsadnikam kakim-to aferistom. Neakkuratno izgotovlennye i netochno strelyayushchie, oni predstavlyali bol'shuyu opasnost' v mestnyh koridorah. Lyuk chuvstvoval ih zapah. Znachit, oni byli gde-to blizko. Esli by oni prosto proshli mimo, cirkulyatory ochistili by vozduh ot voni ih gryaznoj odezhdy. On dvinulsya nazad po tol'ko chto projdennym koridoram. Vdrug Lyuku pokazalos', chto iz-za ugla u nego za spinoj donessya tihij skrezhet metalla. V tu zhe sekundu kto-to vyskochil emu navstrechu. Drojd-mysh', vnezapno voznikshij v prohode, zamer, kak budto uvidel za uglom chto-to nedostupnoe vzglyadu Lyuka. Rezko razvernuvshis', drojd v panike brosilsya nazad. Lyuk metnulsya k blizhajshej komnate. Ognennyj vystrel iz ruzh'ya ohvatil plamenem paneli na stenah. Lyudi Peskov dogadalis', chto ih zasada raskryta. Uslyshav priblizhayushchiesya shagi, Lyuk brosilsya k ruchnomu upravleniyu dver'mi, zaper ih, molnienosno peresek komnatu otdyha s videotekoj i kafeteriem i vyskochil v sleduyushchee pomeshchenie -- s dvumya krovatyami, vrode togo, v kotorom on ochnulsya. Dve krovati i odna dver'... Mumii, tverdolobye, slovno barany, uzhe kolotili v dver' komnaty otdyha. Lyuk snova brosilsya k vyhodu i vybezhal v sushilku prachechnoj, napominavshej tu, iz kotoroj dzhavas provel ego po avarijnomu hodu. Panel', perekryvavshaya