telo ostalos' v posteli.
    Ee ohvatil strah; no ona vyzvala v pamyati nekotorye iz uprazhnenij, kotorym ee nauchil Lyuk, uspokaivayas', berya sebya v ruki...
    I oglyanulas' krugom, osmatrivaya komnatu.
    V novom zrenii vse kazalos' sovsem inym. Pered nej prohodili drugie vremena, drugie ery, slovno ona smotrela kadr za kadrom cherez proekcionnuyu trubu. Pozhiloj muzhchina s sedeyushchimi volosami sidel za stolom i pisal na obratnoj storone zelenyh listkov tonkoplasta, zatem prervalsya i zaplakal, uroniv golovu na ruki. Na posteli, stoyavshej togda na drugoj storone komnaty, lezhala strojnaya belokuraya Dzhedaj-rycar' - chitaya rasskazy svoemu muzhu, svernuvshemusya ryadom s nej, polozhivshemu temnovolosuyu golovu ej na bedro.
    Leya posmotrela na dver' i ponyala, chto mozhet projti skvoz' nee.
    "YA zabluzhus'!"
    Snova holodnyj strah, chuvstvo odinochestva, nezashchishchennosti.
    "Net", - podumala ona. Ona shagnula obratno k posteli, kosnulas' lezhashchego tam tela. Svoego tela. Zapah ee ploti, zvuk bieniya ee serdca bylo nevozmozhno ni s chem pereputat'. Esli ona sosredotochitsya, to smozhet najti dorogu obratno k nemu, tochno tak zhe kak shla po kuda bolee slabomu sledu |legina i Keldora v tunnelyah.
    S uzhasom v serdce ona shagnula skvoz' dver'.
    I srazu zhe stala soznavat' golosa. |ta chast' koridorov sluzhila Dzhedayam zhilymi pokoyami, peredelannymi iz beskonechnyh teplichnyh peshcher Pletta: kamen' sten pronizyvali mechtatel'nye toki rastenij i ustalaya, gor'ko-sladkaya zadumchivost' starogo Mastera Ho'Dina. Ona posledovala za golosami v dlinnoe pomeshchenie, osveshchennoe ne tol'ko myagko svetyashchimisya panelyami na potolke, no i poludyuzhinoj okon raznyh razmerov, zashchishchennyh tolstymi steklami ot proshlyh bur' i, podobno oknam v ee kamere, skrytymi skalami i zavesami lian na stene doliny. Ona uznala dobryh dve treti prisutstvuyushchih. Nekotorye iz nih sostarilis' za odinnadcat' let, proshedshih s teh por, kak ona videla ih pri Dvore Imperatora. Drugie - vrode predstavitelej korporacii "Mekuun" i prezidenta soveta direktorov "Sejnara" - byli nedavnimi znakomymi. A ledi Teala Vandron, priznannyj duajen sredi serekihskih lordov, v silu togo chto vozglavlyala samyj staryj i samyj znatnyj iz Drevnih Dinastij, posetila Senat sovsem nedavno, chtoby otvetit' na obvineniya v negumannosti i opustoshenii planety, vydvinutyh protiv nee Verhovnym Sudom. Ee, pohozhe, udivilo, chto kogo-to interesovalo, pozvolyala li ona rabotorgovcam ustraivat' na ee rodnoj planete Karfeddion fermy po razvedeniyu rabov ili net.
    - Vashe vysochestvo, eto zhe vsego lish' ossany i bilanaka, - skazala ona, proiznosya eti nazvaniya tak, slovno posle etogo vopros ne treboval nikakih dal'nejshih ob®yasnenij.
    Krupnaya, velichestvennaya zhenshchina let soroka, s vezhlivo-vysokomernym upryamstvom v golubyh glazah, ona bolee prostranno vyrazhala svoi vzglyady na etot vopros malen'koj gruppe, sostoyashchej iz Rogandy, Ireka i Garonna.
    - Prosto bespolezno obsuzhdat' v Senate eti voprosy s lyud'mi, otkazyvayushchimisya ponimat' mestnye ekonomicheskie usloviya.
    K gruppe podkatil malen'kij robot K-10 s podnosom, zastavlennym bokalami, i Roganda predlozhila;
    - Vy dolzhny poprobovat' eto vino, vashe vysochestvo. Selanonskoe polusuhoe, izyskannyj buket.
    - Ah! - Vandron poprobovala samuyu malost'. - Ochen' milo. - Leya uslyshala golos teti Ruzh: "Polusuhie vina p'yut tol'ko tipy iz kosmoportov, dorogaya. Tebe dejstvitel'no nado razvivat' u sebya bolee rafinirovannyj vkus". Kazhdoe slovo etogo nastavleniya dopolnyalos' legkim prikrytiem nakrashennyh vek i chut' zametnym uglubleniem skladok vokrug rta ledi Vandron.
    - Byt' mozhet, al'garinskoe? - predlozhil Garonn. Al'garinskie vina byli lyubimym napitkom ee otca, vspomnila Leya.
    - Konechno. - Roganda obratilas' k K-10. - De-kantirovannoe al'garinskoe iz pogrebov; ohlazhdennoe do pyatidesyati gradusov, a bokaly - do soroka.
    Drojd-vinocherpij bystro ukatil.
    - My zhe vovse ne pohishchaem lyudej iz ih domov, - negoduyushche prodolzhala ledi Vandron. - |tih sushchestv special'no razvodyat dlya sel'skohozyajstvennyh rabot. Esli b ne nashe fermerstvo, oni by, znaete li, voobshche ne rodilis'. I Karfeddion perezhivaet pik zhestokoj ekonomicheskoj depressii.
    - Pravda, ih tam, na Koruskante eto ne ochen'-to volnuet. - Lord Garonn postavil svoj bokal na bufet iz mramora i bronzy - Atravian samogo luchshego perioda, odin iz nemnogih predmetov mebeli v dlinnom pomeshchenii s kamennym polom.
    - Imenno potomu, vashe vysochestvo, - skazala svoim nizkim, priyatnym golosom Roganda, - my dolzhny razgovarivat' kak s voenachal'nikami, tak i s Senatom s pozicii sily, a ne rabolepstva, chego oni, pohozhe, ozhidayut. My budem... siloj, s kotoroj prihoditsya schitat'sya. - Ona polozhila ladon' na plecho syna, izognuv krasnye guby v gordoj ulybke, a Irek skromno potupil vzor.
    Stoyavshij nepodaleku ot bufeta, zastavlennogo kollekciej likerov i pryanostej, yavno sostavlennoj kakim-to drojdom, bioprotezirovannyj sallustianskij administrator sprosil u Drosta |legina samym tihim golosom:
    - On ved' sil'no pohozh na Imperatora, ne pravda li?
    Sallustianin vzglyanul cherez pomeshchenie na Ire-ka i ego mat', ochen' konservativno odetyh, on - v chernoe, ona - v beloe; Irek podoshel pogovorit' s odnim iz dzhavekskih lordov, v kotorom Leya smutno uznala glavu bolee voinstvennoj vetvi Dinastii Srifin. |tot yunec yavno obladal nemalym obayaniem.
    |legin pozhal plechami:
    - Kakoe eto imeet znachenie? Esli on sposoben sdelat' to, chto ona utverzhdaet... - On kivnul v storonu Rogandy.
    Ta vse eshche uporno trudilas', starayas' zastavit' ledi Vandron rasslabit'sya. Leya mogla by ej skazat', chto ona s takim zhe uspehom mozhet poprobovat' zasunut' k sebe v karman vzroslogo hatta. Ledi Velikih Dinastij ne rasslablyalis' v obshchestve zhenshchin, kotorye byli nalozhnicami - ne vazhno ch'imi i ne vazhno, na chto sposobny ih synov'ya.
    - Nu, - s somneniem protyanul sallustianin i podreguliroval usilenie na nosimyh im naglaznikah. - Esli Velikie Dinastii podderzhivayut ego...
    |legin dvinul brovyami, kak by otstranyaya temnovolosogo yunca.
    - Po krajnej mere, manery u nego horoshie, - reshil on. - Ne bespokojsya, Najtol. Kogda pribudet korabl', u nas budet yadro istinnogo flota, bol'shego, chem vse, chto est' sejchas u etih rasseyannyh pridurkov. I v samom dele, - dobavil on so zlobnoj ulybkoj, - kol' skoro raznym voenachal'nikam naglyadno prodemonstriruyut, chto imenno sposoben sdelat' Irek, to, dumayu, oni budut goret' zhelaniem vstupit' s nami v soyuz i vyslushat', chto zhe my zhelaem skazat'.
    "Korabl'?" - obespokoenno podumala Leya.
    Sallustianin snova povernulsya k bufetu i ostanovilsya, napraviv nosimye im usilennye vizual'nye receptory - veroyatno, dlya kompensacii defektov rogovoj obolochki glaz, razvivavshihsya u mnogih sallustian starshe tridcati, - v storonu Lei.
    Ona ne byla uverena v tom, chto imenno on uvidel, - vdrug psihicheskij osadok narkotika sdelal ee registriruemoj datchikami? - No, chut' pozhav plechami, on prodolzhil put' k ede. No etogo hvatilo, chtoby zastavit' ee ubrat'sya, dvigayas' slovno prizrak sredi drugih, bolee slabyh prizrakov, kotorye mercali v etom pomeshchenii: smutnye abrisy detej, uvlechenno igrayushchih na polu mezhdu holodnovatymi aristokratami i bditel'nymi byurokratami, sekretaryami i razvedchikami korporacij.
    Irek, zametila Leya, obrabatyval zal s masterstvom kandidata v Senat, vezhlivo prislushivayas' k mneniyu lordov i ledi Velikih Dinastij, snishodya s pochti nezamechaemym vysokomeriem do besed s predstavitelyami korporacij i sekretaryami lordov. Kak zametil Drost |legin, u nego byli prekrasnye manery. I poskol'ku formal'nye dueli byli odnim iz dostizhenij, cenimyh lordami sredi lyudej svoego kruta, to parenek sposoben obsuzhdat' eto s aristokratami pomolozhe.
    - My vse slyshali ob etom korable, - obratilsya k Ireku lord Vensell Pikutorion, kotoryj byl odnim iz predstavlennyh na senatorskom debyute Lei. - CHto eto za korabl'? Otkuda on pribyvaet? Vy uvereny, chto on dostatochno velik, chtoby predostavit' nam moshch' i vooruzhenie dlya sozdaniya sobstvennogo Soyuznogo Flota?
    Irek pochtitel'no sklonil golovu, i vokrug sobralis' drugie senatskie lordy.
    - |to prosto-naprosto samyj bol'shoj i samyj tyazhelovooruzhennyj fregat, kakoj ostalsya so vremen rascveta Imperskogo Flota, - otvetil on otchetlivym, zvonkim golosom. - On byl prototipom perehodnogo sudna mezhdu torpednymi platformami i pervonachal'noj "Zvezdoj Smerti". On ne obladaet sfokusirovannoj moshch'yu razrushayushchih luchej, - dobavil on, i Leya zametila v ego golose izvinyayushchuyusya notu, - no on pochti raven po energoemkosti "Zvezde Smerti"...
    - Dumayu, my vse soglasny, - vstavil lord Garonn, - chto tehnologiya planetorazrushitelya, myagko govorya, razoritel'na.
    - No vy dolzhny priznat', - v glubine golubyh glaz Ireka blesnulo vesel'e, - chto ona sluzhit chudesnym sredstvom ustrasheniya.
    - Fakticheski net, - zayavil napryamik ego svetlost'. - O chem svidetel'stvuyut sobytiya, privedshie k raspadu Imperii. - I kogda Irek otkryl rot, sobirayas' vozrazit', prodolzhal: - No kak by tam ni bylo, - on povernulsya k ostal'nym, - "Glaz Palpatina" byl pervonachal'no postroen tridcat' let nazad dlya vypolneniya odnogo zadaniya, - ob®yasnil on. - Izgotovili ego i vooruzhili v absolyutnoj tajne, i poetomu, kogda samo zadanie otmenili prezhde, chem ono bylo vypolneno, pochti nikto ne znal o samom korable, a vse svedeniya o ego ukrytii - v pole asteroidov v Tumannosti Lunnyj Cvetok - zateryalis'.
    - Kak neostorozhno s ih storony, - zametila odna bolee molodaya ledi, zagorelaya kozha kotoroj govorila, chto ona vsyu zhizn' provela na ohotnich'em pole.
    Neskol'ko gostej rassmeyalis'.
    Garonn vyglyadel razdosadovannym, no Roganda myagko vmeshalas':
    - Vsyakij, kto imel delo s dostatochno bol'shoj bibliotekoj predkov, pojmet, chto odin malen'kij defekt v komp'yutere mozhet privesti k ischeznoveniyu celogo nabora "vafel'" ili knigi prilichnyh razmerov... a sootnoshenie mezhdu razmerami odnoj knigi i, skazhem, chetyreh-pyati komnat namnogo men'she, chem dazhe mezhdu samym bol'shim linsputnikom i dvadcat'yu parsekami Vneshnego Kraya.
    Uzh ona-to dolzhna znat', podumala Leya, vspominaya polnye otchayaniya slova Nazdry Magrodi.
    Linsputnik!
    - I on napravlyaetsya syuda? - sprosil lord Pikutorion.
    - Napravlyaetsya syuda, - ulybnulsya dovol'nyj Irek. - Na sluzhbu k nam.
    Roganda polozhila ladon' emu na plecho i snova ulybnulas' svoej gordoj ulybkoj.
    - Nashi gosti hotyat vypit', synok, - skazala ona negromko. - Ne shodish' li posmotret', chto stalos' s tem E-10?
    "Milyj shtrih", - podumala Leya, zamechaya odobrenie na licah ledi Vandron i lorda Pikutoriona. Irek podavil nehoroshuyu usmeshku i kivnul:
    - Konechno, mama.
    Kogda strojnyj yunosha shirokim shagom vyshel iz zala s neopredelennym, no ne sovsem priyatnym vyrazheniem lica, v zadnih ryadah gruppy poshlo tihoe peresheptyvanie o tom, kakoj on vospitannyj i podatlivyj.
    Robot K-10 katil po koridoru, malen'kij i prizemistyj, primerno v metr vysotoj, s dekorativnymi bronzovymi perilami vokrug ego ploskoj verhushki. Sama verhushka predstavlyala soboj plitku chernogo mramora, elektronno zaryazhennuyu, chtoby uderzhivat' ryumki, bokaly i vse prochee, chto na nee stavili; Leya sledila za drojdom pochti bessoznatel'no, zamechaya legkoe vrashchenie, s kotorym kazhdyj snimal s nego svoj bokal, - sama ona edva zamechala, kogda delala to zhe samoe v minuvshie gody doma. |to bylo vtoroj naturoj dlya vsyakogo, imeyushchego delo s sovremennym K-10.
    Sejchas on nes na svoej poverhnosti zakazannuyu butylku - suhoe al'garinskoe, dvenadcatiletnej vyderzhki, butylka v dolzhnoj mere pyl'naya, - i zaindevelyj bokal, isklyuchitel'naya dan' uvazheniya ledi Vandron, chto i hotela pokazat' Roganda.
    Irek slozhil ruki na grudi i vstal poseredine koridora, vse s toj zhe zloj usmeshkoj.
    - Stoj, - skomandoval on. K-10 zagudel i ostanovilsya.
    - Voz'mi bokal.
    Robot protyanul odnu iz svoih dlinnyh, so mnozhestvom sochlenenij, ruk so slegka lipuchimi barhatnymi podushechkami i poslushno vzyal ohlazhdennyj bokal.
    - Bros' ego na pol.
    Drojd zamer, ne zakonchiv dvizheniya. Bit' bokaly - bit' lyubye stolovye pribory - vhodilo v zapretnyj kod, vmontirovannyj v lyubogo domashnego drojda.
    Usmeshka Ireka rasshirilas', kogda on vperil vzglyad v K-10. Leya pochuvstvovala v vozduhe kolyhanie Sily, tyanushchejsya, vvinchivayushchejsya v programmu drojda, vynuzhdaya ego sinaps za sinapsom reorganizovyvat' svoi dejstviya, nesmotrya na prepyatstvuyushchie etomu mnogoslojnye ogranichiteli.
    Drojd sil'no rasstroilsya. On otstupil, zakachalsya, zavertelsya po krugu...
    - Davaj, - tiho velel Irek. - Bros' ego na pol.
    A ego mozg tem vremenem nesomnenno, kak i nastavlyala ego Roganda - kak nauchil ego Magrodi, - obrazovyval subelektronnye komandy, neobhodimye dlya osushchestvleniya etogo dejstviya.
    Dernuvshis', drojd krutyashchimsya dvizheniem shvyrnul bokal na pol. A zatem srazu zhe vysunul iz svoego osnovaniya ruku so shchetkoj i shlang pylesosa ubrat' bitoe steklo.
    - Poka ne nado.
    Ruka i shlang ostanovilis'.
    - A teper' voz'mi butylku i vylej ee.
    Drojd zakachalsya ot neschast'ya, boryas' s samym absolyutnym zapretom svoej programmy: nikogda, nikogda ne prolivat' nichego... Irek yavno upivalsya zameshatel'stvom robota. Ego golubye glaza ne otvlekalis', fokusiruya Silu cherez implantirovannyj chip u nego v mozgu...
    Zatem on vdrug povernul golovu, i Leya pochuvstvovala, kak ego sosredotochennost' pokinula drojda, slovno mal'chik prosto brosil igrushku, s kotoroj zabavlyalsya. Drojd snova postavil butylku s vinom sebe na verhushku i rvanul k gostyam s takoj bystrotoj, s kakoj tol'ko mogli nesti ego kolesa, no Irek dazhe ne zametil etogo.
    On medlenno povernul golovu, skaniruya koridor. Prislushivayas'. Prinyuhivayas'.
    - Ty zdes', - tiho proiznes on. - Ty gde-to zdes'. YA chuvstvuyu tebya.
    Ona pochuvstvovala, kak on sobiraet vokrug sebya moshch' Sily; uvidela ego izmenennymi glazami, pohozhim na prizraka iz tumana i uglej.
    - YA najdu tebya"
    Leya povernulas' i brosilas' bezhat'. Ona osoznavala, kak pozadi nee on delaet dva shirokih shaga k odnoj iz malen'kih krasnyh knopok v stene, ustanovlennyh s intervalami na temnom kamne sten koridora, kak hlopaet po nej ladon'yu, a zatem uslyshala postup' tyazhelyh sapog i golos Garonna:
    - CHto takoe, milord?
    - Privedite mat'. I prinesite iz komnaty igrushek samyj malen'kij stal'noj sharik k kamere princessy.
    Leya stremitel'no proletela po koridoram, povorachivaya, petlyaya po etomu labirintu. Ona chuvstvovala, kak razum Ireka letit ej vsled, ishcha ee, stelyas', slovno ogromnye dymnye kryl'ya, zapolnyaya ploho osveshchennye koridory tenyami, kotorye, kak ona znala, ne mogli byt' real'nymi, no kotorye tem ne menee uzhasali ee. Bylo trudno pochuvstvovat', gde lezhalo ee telo, trudno uslyshat' otdalennoe bienie serdca, na kotoroe ona shla...
    Ona v uzhase ostanovilas', kogda iz-za ugla vyplyl chernyj shar drojda-doprashivatelya, sverkayushchego, migayushchego ognyami... Nenastoyashchij, nenastoyashchij, no, dazhe znaya eto, ona svernula v storonu. Vperedi po eshche odnomu koridoru k nej vytyanulsya drozhashchij hvatatel'nyj yazyk ogromnoj, tyazheloj, vonyuchej figury hatta, mednye glaza kotorogo rasshiryalis' i suzhalis' ot bezobraznoj pohoti.
    Ona, rydaya, otvernulas' ot nego, pytayas' najti obhodnoj put', i uslyshala u sebya v golove shepchushchij golos Ireka, vizglivyj mal'chisheskij smeh Ireka. YA tebya pojmayu. YA tebya najdu i pojmayu. Tebe nikogda ne vybrat'sya...
    "Narkotik", - podumala ona. Narkotik, kotoryj ej dali, dolzhno byt', ostavlyal psihicheskij osadok, kotoryj on mog otsledit'...
    Ona ne mogla pozvolit' emu pojmat' sebya. Ne mogla pozvolit' emu dognat' sebya. Pered nej vyrastali bloki i plity t'my, steny smrada, pregrazhdaya ej put', lishaya voli. Zapah krechej, roz, gryazi. Ogromnye, revushchie volny moshchi dergali i tashchili ee, volocha obratno, tesnya v bokovye hody. Zatylochnoj chast'yu mozga ona soznavala, chto Irek legko bezhit vpripryzhku po koridoram, povizgivaya ot vostorga igry v pryatki, pytayas' vysledit' ee, pregradit' ej put' k komnate, gde lezhalo ee telo.
    "Lyuk, - v otchayanii podumala ona, - Lyuk, pomogi mne..."
    I slovno nasmeshlivoe eho igrovoj ploshchadki, Irek glumlivo peredraznil: Ah, Lyuk, pomogi mne...
    Zdes'. V tot koridor. Ona uznala ego, uznala! Leya brosilas' za ugol...
    I on stoyal pered dver'yu.
    Ogromnaya chernaya figura, otblesk blednogo sveta na chernom shleme, zloj blesk ogon'kov v tenyah ego prostornogo plashcha i gustoj, vtyanutyj v legkie vozduh.
    Vejder.
    Pered dver'yu stoyal Vejder.
    Ona v uzhase obernulas'. V prohode pozadi nee stoyal Irek, okruzhavshee ego temnoe izluchenie, kazalos', pul'sirovalo. V ruke on derzhal odin iz teh stal'nyh sharikov, kotorye tak ozadachili ee v komnate igrushek, no teper' otdelennym ot tela soznaniem ona uvidela, chto v nem est' vhody, nevidimye dlya glaz, ogranichennyh elektromagnitnym spektrom.
    Vhody, kotorye sovsem ne sluzhili vyhodami.
    A v samom sharike, labirint za labirintom, vse bolee kroshechnye labirintnye shariki.
    On ulybnulsya:
    - Ty zdes'. Mne yasno, chto ty zdes'. Leya obernulas'. Pered dver'yu po-prezhnemu stoyal Vejder. Ona ne mogla minovat' ego. Ne mogla.
    - Mat' ne smozhet menya ostanovit', - zayavil Irek. - Ona dazhe ne uznaet.
    On podnyal sharik, i ego razum, kazalos', protyanulsya v koridor, slovno ogromnaya set', zahvatyvayushchaya ee. Leya pochuvstvovala, chto rastvoryaetsya, slovno dymnyj prizrak, neumelaya illyuziya; zatyagivaemaya slovno pylesosom v stal'noj sharik; rastvoryayas' v moshchi Temnoj Storony.
    Dolzhen zhe byt' kakoj-to sposob primenit' Silu dlya zashchity sebya, podumala ona... dlya prohoda mimo temnogo uzhasa, chto stoyal pered dver'yu. No ona ne znala, chto eto za sposob.
    YUnec vytyanul guby trubochkoj i vdohnul, vtyagivaya ee vmeste s vozduhom.
    - Irek!
    V koridore za spinoj u syna poyavilas' Roganda. Podol ee belogo plat'ya byl podobran tak, slovno ona bezhala.
    - Irek, podojdi nemedlenno!
    On rezko razvernulsya, ego sosredotochennost' narushilas'. Ten' Vejdera ischezla. Leya brosilas' k dveri, proshla skvoz' dver', metnulas' k spyashchej figure v posteli...
    Snova obretya chelovecheskoe vospriyatie, ona edva slyshala skvoz' dver' golosa, no tem ne menee uznala golos Orana Keldora.
    - Lord Irek, my pojmali ego na skanerah! On zdes'! "Glaz Palpatina".




        Glava 22

    Master Lyuk, vy sovershenno uvereny, chto eto srabotaet?
    - Ty menya pojmal. - Material'no-tehnicheskoe obespechenie v vide posoha i trosa, pri pomoshchi kotoryh Lyuk buksiroval izvlechennyj iz prachechnoj malen'kij nasos, bylo ne samym luchshim v mire, no na dannom etape Lyuk byl prosto v vostorge ot togo, chto obnaruzhil nasos, kotoryj eshche rabotal. Na "Glaze Palpatina" ochen' nemnogoe eshche rabotalo.
    Za isklyucheniem orudij, podumal on. Za isklyucheniem orudij.
    - Skol'ko vremeni eto nam dast? - sprosil Nikos, sgibayas' pod gruzom dvuh bakov iz-pod masla, napolnennyh podsaharennoj vodoj. - Pri uslovii, chto eto voobshche srabotaet.
    - Vozmozhno, celyj chas. - Ogon'ki na posohe Lyuka tozhe tuskneli, i sluzhebnyj koridor s ego nizkim potolkom i puchkami provodov nachinal priobretat' vid, vlazhnost' i zapah glubokogo podzemel'ya. To tut, to tam so sten kapala voda. Lyuk izuchil mesto i udovletvorenno kivnul. Oni opredelenno nahodilis' na linii glavnogo vodotoka dlya etogo sektora korablya.
    - |to nemnogo dlya proverki desantnogo sudna i dvuh shattlov, - zametil Triv Potman.
    Lyuk pokachal golovoj. Kazhdyj shag pohodil na razdiranie bedra kuskami kosti.
    - |togo dolzhno hvatit'. - Poslednie plastyri perigina davno ischezli - teper' tol'ko Sila ne davala emu vpast' v shok, sderzhivala lihoradku vnutrennej infekcii.
    Idushchaya za nimi Krej s pyatigallonnymi vedrami podsaharennoj vody v obeih rukah nichego ne skazala, kak ne govorila nichego, poka Lyuk obrisovyval svoi plany ochistit' korabl' i vo vremya processa podklyucheniya k glavnym sensoram dlya opredeleniya ih polozheniya i ocenki togo, skol'ko eshche vremeni ostalos' do nachala obstrela Belzavisa. I tol'ko kogda Kallista skazala, uvidev na displee cifry - dvenadcat' chasov tridcat' minut:
    - |to slishkom mnogo, - zagovorila Krej. - Imenno tak utverzhdaet fajl.
    - Imenno tak utverzhdaet Povelenie. Razve ty ne vidish'? - Kallista prodolzhala: - Povelenie namereno sdelat' vse, chto mozhet, issledovat' vse, chto mozhet, chtoby zaderzhat' nas i vypolnit' svoe zadanie. Kontrol' Poveleniya pozvolil by zaderzhku v dvenadcat' s polovinoj chasov posle vyhoda iz giperprostranstva. Vo vsyakom sluchae, kogda na planete est' Dzhedai. Osobenno kogda u nih est'... byl... flot rogatkokrylov.
    - Ona prava, - skazal togda Lyuk, vzglyanuv na Krej. On ozhidal spora, tak kak Krej nikogda ne verila, chto komp'yutery sposobny solgat'.
    No s teh por, kak Krej pokinula bezopasnye predely svoej laboratorii, ona proshla cherez sud, ustroennyj ej Poveleniem, i poetomu ona proreagirovala tol'ko gor'kim szhatiem gub. Ona molcha sledila za tem, kak Lyuk i drugie podmeshali v vodu sirop, chtoby poluchit' gustuyu gipersladkuyu smes', vzyala svoyu dolyu, kogda antigravitacionnye salazki okazalis' slishkom bol'shimi, chtoby vojti v otverstie sluzhebnogo koridora. Ona dvigalas' tak, slovno kazhdyj shag, kazhdyj vdoh byl dlya nee tyazhkim trudom, kotoryj ej trebovalos' ispolnit', i ne zhelala, zametil Lyuk, vstrechat'sya vzglyadom s Nikosom.
    - Slava Sozdatelyu, - vozlikoval Tripio, kogda oni povernuli za ugol i tusklye rabochie lampochki zamercali s potolka nad golovoj. - YA uzhe nachinal opasat'sya, chto etot kvadrant korablya vokrug otseka shattlov tozhe lishen energii.
    - Dzhavasy, veroyatno, slishkom zapugany peschanikami, chtoby podojti dostatochno blizko. - Lyuk svernul v bokovoj koridor, sleduya vdol' glavnogo vodoprovoda.
    - Poka, - zametila Kallista; ee golos ishodil iz prostranstva ryadom s nim, slovno ona shla poblizosti.
    - Nravyatsya mne bodrye devushki.
    Ona propela strochki iz staroj detskoj pesenki:
    "Pust' vse budut schastlivy, pust' vse budut schastlivy...", i Lyuk, nesmotrya na bol' v noge, rassmeyalsya.
    - Dolzhno byt', eto svodit ih s uma, - prodolzhala mig spustya Kallista. - Peschanikov. Esli oni tak... tak zhestko skovany tradiciej, kak ty opisyvaesh', to oni dolzhny nenavidet' to, chto zdes' vse po-inomu, net ni dnya ni nochi i ohotit'sya mozhno tol'ko na stenah da v koridorah.
    - S techeniem vremeni menya samu eto vozbuzhdaet vse men'she i men'she. - Dver' v glavnuyu nasosnuyu byla zaperta. Tripio ubedil programmu zamka, chto klyuch vstavlen, i dver' so svistom otkrylas'.
    - Slomaj-ka mehanizm, Nikos, - tiho predlozhil Lyuk. - Ty prava, Kallista. Poveleniyu ya doveryayu ne bol'she, chem tomu, chto mogu brosit' etot korabl' vverh i protiv vetra.
    - Stranno, - progovoril Potman, oglyadyvaya maslyanisto-chernuyu kornevuyu sistemu trub i klapanov, kogda Lyuk podsoedinil k glavnomu mehanizmu malen'kij portativnyj nasos. - Poka ya byl shturmovikom, to nikogda ne dumal ob etom. No teper', oglyadyvayas' nazad, mne dumaetsya, chto ya tak i ne smog privyknut' k zhizni v koridorah, kayutah, na korablyah i na bazah. YA hochu skazat', v to vremya eto kazalos' vpolne normal'nym. Tol'ko posle togo, kak ya pozhil v lesu v Pzobe, ya ponyal, kak sil'no mne eto nravitsya, kak sil'no ya toskoval po lesam i derev'yam CHandrily. Vy toskuete po okeanam, miss Kallista?
    - Kazhdyj den'.
    Stoyashchaya v dveryah Krej tol'ko prislonilas' lbom k dvernomu kosyaku i nichego ne skazala, nablyudaya za tem, kak Lyuk podsoedinil samodel'nye silovye kabeli k glavnym vyvodam, nazhal knopku. Razdalsya suhoj, gudyashchij skrezhet motora, negromkij i vizglivyj na fone bolee gluhogo, bolee spokojnogo stuka glavnogo nasosa, kotoryj zanimal polovinu otkryvshegosya pered nimi pomeshcheniya. Lyuk s blagodarnost'yu vydohnul i ubral shlang malen'kogo nasosa.
    - Vot tak.
    On pogruzil shlang v pervyj iz bakov s podsaharennoj vodoj, nablyudaya, kak nabuhaet i tverdeet ot davleniya smesi soedinenie mezhdu malen'kij nasosom i bol'shim.
    Kallista tiho vozzvala k ne obrashchayushchim vnimaniya peschanikam, obitayushchim na uchastkah nad nasosnoj:
    - Vot vam, rebyata.
    Oni nakachali v zapas vody peschanikov pochti dvadcat' gallonov koncentrirovannoj podsaharennoj vody.
    - Ostav', - mahnul rukoj Lyuk, kogda Nikos povernul ot dveri nazad zabrat' portativnyj nasos ili unesti vedra. - My ne vernemsya.
    - A, - promolvil Nikos, vspominaya, chto zavtra k etomu vremeni vse tut prevratitsya v ionnye pary, i neodobritel'no pokachal golovoj: - Naverno, v menya zaprogrammirovana chrezmernaya akkuratnost'. - I v sleduyushchij mig iskosa posmotrel na Krej, soobraziv, chto eta shutka mozhet byt' vosprinyata kak kritika - ili prosto kak napominanie, chto on byl, po sushchestvu, naborom programm, - no ona sumela ulybnut'sya i vpervye vstretilas' s nim vzglyadom.
    - YA tak i znala, chto mne ne stoilo sdirat' tu chast' s odnogo iz teh mojshchikov sten 8R-80.
    S mig oni stoyali glyadya drug na druga, porazhennye i ne sovsem znaya, chto delat' s ee priznaniem, s tem, chto ona zaprogrammirovala ego, s tem, chto on drojd... a zatem ona protyanula ruku i kosnulas' ego kisti.
    - Kak dumaesh', oni stanut vozrazhat', esli my vvalimsya k nim na vecherinku? - prosheptala Kal-lista, kogda oni dobralis' do verha prohoda. SHum iz angara shattlov, gde peschaniki ustroili svoj shtab, donosilsya uzhasnyj: stenaniya, kryakan'e, voj, vopli i lyazg to li mehanizmov, to li oruzhiya - palok? vintovok? - shvyryaemyh kuda popalo. Vremya ot vremeni oni prinimalis' zavyvat' vmeste. Ot etih zavyvanij volosy vstavali dybom, oni stanovilis' to gromche, to tishe, a zatem sovsem stihli i pereshli v vizg i grohot.
    - Davaj peresidim etot haj. - Lyuk prislonilsya spinoj k stene, soznavaya, chto ves' drozhit i chto po shchekam ego gradom katit pot, sverkaya v holodnyh ognyah koridora. Emu hotelos' sest', no on znal, chto esli syadet, to, veroyatno, ne vstanet nikogda. On soznaval, chto Kallista ryadom s nim, poblizosti ot nego, slovno ona vsego lish' nevidima i pozzhe snova stanet vidimoj...
    On vytolknul etu mysl' iz golovy.
    Spustilsya Triv, prislushivayushchijsya, snova na-pruzhinivshijsya, s blasterom v ruke. Tripio stoyal primerno v metre pozadi nih, vklyuchiv sluhovye sensory na maksimal'nuyu chuvstvitel'nost'. Krej i Nikos nelovko stoyali ryadom, slovno ne znaya, chto skazat'.
    - S toboj budet vse horosho, Lyuk? - sprosila Krej, i Lyuk kivnul.
    - |to ne dolzhno zanyat' slishkom mnogo vremeni.
    - Kompaniya glubokovodnyh pastuhov saj'inov zagnala by etih rebyat pod stol eshche do togo, kak oni lokti razogreli by, - zametila Kallista.
    Novye vopli.
    - Vozmozhno, imenno potomu-to oni i ubili togo traktirshchika.
    Gam stih. Doneslis' eshche neskol'ko kryakanij i krikov, a zatem vocarilas' tishina. Kto-to prooral nechto obidnoe svoemu teper' uzhe otrubivshemusya soplemenniku, a zatem razdalsya lyazg, slovno kto-to uronil metallicheskij sosud dlya pit'ya.
    - Otlichno, - zaklyuchil Lyuk. - Poshli. Vremeni u nas ne mnogo. Tripio, privedi tal'cev.
    - Konechno, master Lyuk. - Drojd zaskripel, provorno udalyayas' v temnotu.
    Ves' pol angara ustilali spyashchie peschaniki. Povsyudu popadalas' prolitaya podsaharennaya voda, propitavshaya naskvoz' gryaznogo cveta plashchi i golovnye povyazki, a u nekotoryh na plashchah vstrechalis' temnye pyatna s rezkim zapahom, slovno ot sukrovicy ili krovi. Malen'kij kvadratnyj sluzhebnyj lyuk na odnoj iz sten byl iscarapan i pomyat, slovno po nemu molotili toporami kakie-to man'yaki, - razbrosannye krugom v izobilii, slovno biryul'ki, gaff-palki i kop'ya ukazyvali, chto kto-to schel lyuk podhodyashchej mishen'yu dlya demonstracii svoih talantov. Stena vokrug kvadratnogo lyuka byla povrezhdena kuda bol'she, chem sam lyuk.
    - SHikarnaya vecherinka, -zametil Lyuk i s trudom vlez po trapu v pervyj shattl, v to vremya kak Triv i Nikos tshchatel'no sobirali vse imevsheesya v pole zreniya oruzhie. Izmeritel'nye pribory s vidu byli v poryadke. Pod opytnym nablyudeniem Krej bortovoj komp'yuter prosnulsya, ne obrashchayas' k svoim parolyam, i vyrazil gotovnost' k rabote.
    - Pohozhe, on voobshche ne podklyuchen k Poveleniyu, - zametila ona.
    - Samoe vremya, chtoby chto-to bylo v nashu pol'zu.
    - YA vas preduprezhdayu, - obespokoenno obratilsya k nim iz dverej Triv Potman. - Menya ne obuchali upravlyat' takimi shtukami. I eti poluchaemye vami dannye o poverhnosti ne vyzyvayut u menya ni malejshej uverennosti, chto ya nauchus'.
    - YA svyazhu ispolnitel'nyj mehanizm etogo shattla s drugim, tak chtoby Nikos smog pilotirovat' oba.
    Krej uselas' v kresle pilota, provela rukami po volosam starym zhestom, kakim ubirala nepokornye pryadi, - i chut' skrivilas', kosnuvshis' obrezannogo ezhika, a zatem vyzvala central'nuyu programmu i prinyalas' vystukivat' instrukcii. Popytka popravit' prichesku napolnila serdce Lyuka strannym chuvstvom oblegcheniya. CHto by ona tam ni perezhila, poselivshayasya v nej t'ma svetlela. Ona vozvrashchalas' k sebe samoj.
    - Nikos ne takoj lihoj pilot, kak Lyuk, - prodolzhala ona, - no on smozhet provesti oba dazhe skvoz' etot kavardak, esli kto-to vnizu smozhet skazat' emu, kuda sadit'sya. Mnogoe, konechno, pereprogrammirovano dlya etoj planety. I uzh pover'te mne, kogda vzorvetsya glavnyj korabl', kto-nibud' da priletit rassledovat', chto proizoshlo.
    - Krej, - obratilsya k nej Lyuk. - Mne nuzhno pogovorit' s toboj ob etom.
    Ona ne udelila emu dazhe beglogo vzglyada.
    - Pozzhe, - otrezala ona. - Sperva davaj-ka vyslushaem tvoj plan dostavit' etih kitanakov syuda i v shattl men'she chem za dve nedeli.
    Snaruzhi razdalsya gromkij boevoj klich. Lyuk i Krej, spotykayas', brosilis' k dveri shattla i okazalis' tam kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak taskanskij rejder brosaetsya na Triva Potmana, zamahivayas' gaff-palkoj tak, chto ona predstavlyala bol'shuyu opasnost' dlya nego samogo, chem dlya byvshego shturmovika. Nikos pereprygnul cherez dvuh spyashchih i shvatil taskana za ruku, vyrvav oruzhie iz nelovkih pal'cev. Triv zhe mezhdu tem govoril:
    - |j, ej, ej, drug moj, ty prosto rasslab'sya, lady? Hvatani eshche stoparik...
    Rejder prinyal iz ruki shturmovika serebryanuyu chashu s podsaharennoj vodoj, osushil ee odnim glotkom i povalilsya na pol.
    - Master Lyuk... - V dveryah angara poyavilsya Tripio, a za nim sledovalo poldyuzhiny pushistyh belyh tal'cev.
    - Otlichno! - Lyuk vybralsya iz shattla, spotknuvshis', kogda noga otkazalas' derzhat' ego, s umopomrachitel'noj vspyshkoj boli. Krej shvatila ego za ruku, i troe tal'cev tut zhe okazalis' ryadom s nim, podderzhivaya ego i vstrevozhenno gudya.
    - Poblagodari ih, - poprosil Lyuk Tripio, starayas' ovladet' dyhaniem i poborot' bol', ugrozhavshuyu zatemnit' ego soznanie. - Blagodaryu vas, - dobavil on, obrashchayas' pryamo k vysokim sozdaniyam, togda kak Tripio proizvel seriyu gudenij i zhuzhzhanij. - Skazhi im, chto bez ih pomoshchi ya i nadeyat'sya ne mog spasti zdes' vseh.
    Tripio peredal soobshchenie Lyuka tal'cam, kotorye otvetili sopeniem, uhan'em i krepkimi, s pohlopyvaniam po spine, ob®yatiyami. Zatem, bez dal'nejshego shuma, tal'cy prinyalis' podbirat' peschanikov i vynosit' ih iz tryuma, napravlyayas' k posadochnomu sudnu na desyatoj palube.
    - Ty znaesh', dazhe s moim pereprogrammirovaniem etot shattl prosto otletit na paru kilometrov i zavisnet tam, - skazala, glyadya im vsled, Krej. - Upravlyat' im nel'zya.
    - Sojdet, - otozvalsya Lyuk. - Vse ravno ya ostavlyu s Trivom i Tripio instrukcii, chto etu shtuku nikomu ne polozheno otkryvat', poka ona ne doberetsya do Tattuina.
    - Ty dejstvitel'no dumaesh', chto kto-nibud' otbuksiruet ee v bezopasnoe mesto, kol' skoro uznayut, chto vnutri? - Ona uperla kulak v bok i brosila na nego iskosa vzglyad, ustalyj i gor'kij.
    - Ne znayu, - tiho otvetil Lyuk. - Esli ya vyberus'... - On zakolebalsya. - Ili esli ty vyberesh'sya, to pozabot'sya, pozhalujsta, chtoby kto-nibud' tak i sdelal.
    Ee lica kosnulsya prizrak ulybki.
    - Ty nikogda ne sdaesh'sya, - hmyknula ona. - Ne tak li, Lyuk?
    On kivnul golovoj.
    - Stranno, - zametila Krej, kogda oni podnyalis' po trapu vo vtoroj shattl. - Kazalos' by, chto raz uzh my poyavilis' v etom sektore kosmosa, kto-to s Belzavisa dolzhen v lyubom sluchae proverit', kto my takie. No nichego takogo net.
    - Nikogda ne videl nichego podobnogo. - Dzhevaks vysvetil na mig eshche odnu seriyu ekranov, i dvoe tehnikov - eshche odin mluki i mrachnogo vida durozianin - navisli u nego nad plechami. Nikto iz etoj troicy ne podnyal golovy, kogda Hen i CHubakka protolkalis' cherez dver' v central'nuyu dispetcherskuyu porta.
    Durozianin pokachal golovoj.
    - Dolzhno byt', eto neispravnost' v rele servomehanizma samih vorot, - predpolozhil on. - Testy programmy polozhitel'nye. U vseh vorot ne mozhet odnovremenno proizojti mehanicheskaya neispravnost'. - Namorshchiv zemlistogo cveta lob nad opalescentnymi glazami, on poter svoj tverdyj klyuv.
    - CHto proishodit?
    Dzhevaks podnyal golovu, vpervye zametiv Solo i vuki, i podnyalsya na nogi.
    - Nadeyus', vy prishli ne za razresheniem na otlet, - proiznes on polushutlivym-poluozadachennym tonom - nikto v zdravom ume ne stal by vzletat' v nochnom adu vetrov Belzavisa. - Ee prevoshoditel'stvo nashla to, chto ej nuzhno, v arhivah Muni-Centra? Boyus', chto ya okazalsya nekompetenten.
    - Leya tak i ne popala v Muni-Centr, - perebil ego Hen.
    Glaza mluki rasshirilis' ot potryaseniya, a zatem strel'nuli vzglyadom v storonu hronometra na stene.
    - Na ulice Narisovannyh Dverej, v dome, kotoryj kogda-to prinadlezhal Nubbliku Slajtu, zhivet odna zhenshchina - Roganda Ismaren. Pribyla syuda okolo semi let nazad...
    - A-a-a, - zadumchivo protyanul Dzhevaks. - Roganda Ismaren, zhenshchina vot takogo rosta... - On oboznachil zhestom kogo-to togo zhe rosta, chto i Leya. - CHernye volosy, temnye glaza...
    - Ne znayu. YA ee nikogda ne videl. Ona kogda-to byla odnoj iz nalozhnic Imperatora, tak chto, veroyatno, ochen' krasiva...
    - Pribyvavshie v port chelovecheskie samcy obrashchalis' s nej tak, slovno ona ochen' krasiva, - podtverdil s legkoj ulybkoj Dzhevaks. - Kogda ee videli, chto byvalo redko. U nas tut malen'kij gorodok, general Solo, i vse v konechnom itoge mnogoe uznayut o delah vseh prochih... i hotya eto ne moe delo, ya, priznat'sya, vsegda ispytyval glubokoe lyubopytstvo v otnoshenii etoj Rogandy Ismaren.
    - Vy znaete, gde ee dom?
    Dzhevaks kivnul.
    Po predlozheniyu nachporta Persona oni ostanovilis' u nebol'shogo mnogokvartirnogo zhilmassiva, chtoby vklyuchit' v svoyu gruppu Stus'evski, metrovogo rosta, pokrytogo temnym mehom chabra-fona, rabotavshego v liano-kofejnyh sadah nyuhachom.
    - Nekotorye veshchi nachal'stvu prosto ne ob®yasnit', - vzdohnul malysh, bystro proshchayas' s gruppoj veselyashchihsya druzej, sobravshihsya u nego na kvartire vypit' vina i pochesat' drug drugu sherstku. On rys'yu spustilsya po naruzhnoj lestnice k Dzhevaksu, ego bol'shie, kogtistye ruki bystro rabotali so slozhnymi zastezhkami na nadetom im shelkovom zhilete. - |ta novaya devushka postoyanno sprashivaet, pochemu eshche ne sleduet sobirat' zerna. "Oni zhe nuzhnogo cveta", - govorit ona. Nuzhnogo cveta, otorvi mne levoe uho!
    Slovno prizvannoe v kachestve podkreplyayushchego dokazatel'stva, ego levoe uho tut zhe dernulos'.
    - |to snaruzhi oni bolee ili menee nuzhnogo cveta, no vnutri-to oni pahnut kak zelenye. Nu, so vremenem pojmet... CHto ya mogu dlya vas sdelat', shef?
    CHernyj tuman polnost'yu okutyval ih, vokrug smazannyh zheltyh pyaten ulichnyh fonarej i okon plyasali ogromnye motyli i svetlyaki. V vyshine tusklo mercali skvoz' tuman ogon'ki visyachih sadov, pohozhie na chuzhdye galaktiki cvetushchih zvezd.
    Dzhevaks bystro izlozhil podredaktirovannuyu versiyu problemy, zakonchiv slovami:
    - U nas est' osnovaniya schitat', chto sam dom napichkan signalizaciej. Prezhde chem my vojdem - prezhde chem prosto dadim komu-to znat' o svoem prisutstvii, - my hoteli by znat', est' li kto-libo v dome ili net. Ty mozhesh' eto sdelat'?
    - Lyudi? - Ogromnye ushi chadra-fana dernulis' vpered, i on poperemenno vzglyanul na Hena i CHuvi.
    Dzhevaks kivnul.
    Stus'evski v otvet izobrazil pal'cami kruzhok - universal'nyj znak sredi ras s protivostoyashchimi bol'shimi pal'cami: NET PROBLEM. Oni povernulis' i peresekli rynochnuyu ploshchad', i vse ogni otstupili, prevrashchayas' v smutnye pyatna v zharkoj zhutkoj temnote.
    - Tak chto eto ya slyshu o zakrytii posadochnyh shaht?
    Nachporta Person zhestom vyrazil bespomoshchnost':
    - My dumaem, chto delo v neispravnosti v programme central'nogo servomehanizma svyazi mezhdu komp'yuterom i dveryami nad shahtami. Vse vyglyadit tak, slovno on vystrelil i odnovremenno raznes na kuski glavnyj mehanizm.
    CHuvi rezko povernul golovu, s dolgim gromyhayushchim rykom.
    - My ne znaem, - otvetil Dzhevaks. - Imenno eto-to i svodit s uma brigadu tehnikov. |togo ne dolzhno bylo sluchit'sya. Ni odin iz avtomaticheskih vyklyuchatelej ne dejstvoval. Oni polagayut, chto im pridetsya vojti vnutr', vytashchit' ves' mehanizm i otkryt' vorota vruchnuyu, - a eto znachit, chto vam, general Solo, nadeyus', nravitsya zdeshnyaya eda, potomu chto projdet po men'shej mere dvadcat' chetyre chasa-.
    - Minutochku, - perebil ego Solo, ostanavlivayas' u podnozhiya krutogo sklona ulicy Narisovannyh Dverej. - Vy govorite mne, chto proizoshel eshche odin sluchaj dovol'no slozhnoj, nenormal'noj neispravnosti? Vrode nashego drojda-astromeha, pytavshegosya nas ubit'? Togda ih budet dva za dvadcat' chetyre chasa.
    Belosnezhnyj lob Dzhevaksa obrazoval poseredine skladku, kogda on stal rassmatrivat' sluchivsheesya v takom svete. A zatem utochnil:
    - Tri. Sistema svyazi snova razladilas'-. No eto sluchaetsya tak chasto...
    S mig oni molcha vzirali drug na druga v gustom mrake. A zatem Solo tiho proiznes:
    - U menya durnoe predchuvstvie.
    V polnoj tishine oni nashchupyvali sebe dorogu ot stolba k stolbu v fundamente starogo zdaniya, sleduya vdol' ulicy. |to byl rajon drevnih domov, sbornyh postroek, podymavshihsya iz razbomblennyh razvalin, slovno belye korabli. Rosshie nad starymi lavovymi zhilmassivami liany vlazhno shurshali, kogda gruppa prohodila mimo nih, a gde-to v temnote bul'kal bivshij iz starogo fundamenta teplyj klyuch. Na bol'shej vysote, na skam'e pod razvalinami Citadeli, tuman nemnogo poredel, i, kogda oni ostanovilis' u povorota v nachale ulicy, Solo dazhe smog razglyadet' dom, na kotoryj pokazyval Dzhevaks.
    Hen pochuvstvoval, kak holodnaya zmeya bespokojstva spolzaet po ego pozvonochniku. Esli Roganda Ismaren byla Rukoj Imperatora, to eto oznachalo, chto ona byla odarena Siloj... to est' osoboj ne iz teh, protiv kogo emu hotelos' by vystupat'.
    No esli ona tronet hot' volos na golove Lei, to on".
    - Vot ee dom. - Dzhevaks posmotrel na Stus'evski: - V nem kto-nibud' est'?
    CHadra-fan zakryl ogromnye temnye glaza, razdul chetyre bol'shie nozdri i postoyal, vnyuhivayas' i vslushivayas' v noch'. Solo ne mog ponyat', kak etomu malen'komu sushchestvu udalos' by otdelit' zapahi edinstvennogo doma ot vseh drugih, tak kak noch' blagouhala zelen'yu, vlazhnym kamnem, slegka sernistoj von'yu goryachih istochnikov i pritornoj zavesoj, chto visela v vozduhe okolo v'yushchihsya rastenij...
    No mig spustya Stus'evski otkryl glaza i dolozhil:
    - V dome nikogo net, shef.
    CHuvi nemnogo povorchal i proveril karmany svoego universal'nogo poyasa v poiskah zamykatelya provodov, gotovyas' k atake na sistemu bezopasnosti doma.
    - Odnako ya vam vot chto skazhu, - dobavil chadra-fan. - V etom dome kto-to pol'zovalsya uzhasno dorogimi duhami - "SHepot" ili "Ozero Grez", - kotorye, kak ya tochno znayu, na vsej etoj planete nikto ne prodaet.
    S porazitel'noj vnezapnost'yu dver' na vershine lestnicy so svistom otkrylas'.
    - YA dumal, ty skazal, chto v dome nikogo! - proshipel Hen, kogda ih chetverka rasplastalas' v teni raznesennoj snaryadami staroj kolonnady.
    - Nikogo iz lyudej! - ogryznulsya chadra-fan. - YA sposoben pochuyat'...
    V teni napolovinu zakryvavshih dvernoj proem lian vozniklo slaboe gudenie i dvizhenie chego-to svetlogo.
    Zatem na verhu lestnicy poyavilas' nevysokaya figurka i ostanovilas', slovno sil'no utomivshis' ili obdumyvaya, chto delat' dal'she.
    |to byl pobityj, pomyatyj, pokrytyj gryaz'yu i sliz'yu Artu-Detu.




        Glava 23

    - Komandir, - dolozhil shturmovik, chetko otdav chest'. - Pribyl srochnyj prikaz Velikogo Moffa vsego Imperatorskogo Voennogo Flota! Srochnost' pervogo poryadka, ser!
    Komandir vypryamilsya, vyjdya iz mrachnoj sosredotochennosti, i otdal v otvet chest' tremya dlinnymi i pyshno rascvetshimi zheltymi pellikulami u nego na pravom boku. Neskol'ko oficerov, zanyatyh obsluzhivaniem artillerijskih i navigacionnyh pul'tov u slomannyh riderov i vidikov vdol' bibliotechnoj steny, povernulis' v svoih kreslah, napravlyaya stebli, tychinki i skopleniya cvetov v storonu svoego komandira. Oni vse byli nemnogo blednymi iz-za otsutstviya solnechnogo sveta, no vse zhe ochen' podtyanutymi.
    Prislonivshijsya k dvernomu kosyaku Lyuk, nablyudaya za tem, kak razygryvalas' eta scena pri tusklom svechenii ego posoha - do ego s Potmanom pribytiya affitehancy veli svoyu voobrazhaemuyu kosmicheskuyu bitvu v polnoj temnote, - v sotyj raz gadal, naskol'ko zhe razumny eti sushchestva.
    Klaggi i gekfedy ostalis' gamorreancami, hotya pochti vse vremya prebyvali v ubezhdennosti, chto oni shturmoviki. Oni soznavali, chto "Glaz Palpatina" postepenno razrushaetsya, hotya pripisyvali eto, v sootvetstvii s instrukciyami Poveleniya, diversantam-povstancam, znakomym im po programme. Ugbuz ostalsya Ugbuzom, i hotya ego cel' prodolzhala byt' strashnoj, on ponimal raznicu mezhdu zaryazhennym blasterom i razryazhennym.
    A vot affitehancev, pohozhe, zaprogrammirovali tak osnovatel'no, chto etoj programme otdavalos' predpochtenie pered real'noj strukturoj samogo korablya. Esli oni i obladali individual'nost'yu do vstupleniya v shattl, to teper' ih polnost'yu poglotila navyazannaya im rol'... I te affitehancy, kotorye proizrosli na bortu, - a on natknulsya po men'shej mere na pyat' detskih, ustroennyh po bol'shej chasti v stolovyh, pomen'she snabzhennyh avarijnym osveshcheniem, - pohozhe, schitali sebya imperskimi shturmovikami tak zhe istovo, chto i starshie.
    Triv Potman, v