elikolepnyj v svoih belyh dospehah, vstal pered vyklyuchennym ekranom upravleniya naprotiv cherno-zheltogo kapitana.
    - S vashego razresheniya, ser. - On kosnulsya knopki "KOMANDUYUSHCHIJ FLOTOM SROCHNO I SVERHSROCHNO".
    Soglasno namereniyu Poveleniya ves' ekipazh korablya dolzhen nemedlenno evakuirovat'sya na shattl na palube 16. Vseh chlenov ekipazha, nahodyashchihsya v lazaretah i na drugih uchastkah, perevezti s neobhodimym zhizneobespecheniem. Podatel' sego prikaza posluzhit rasporyaditelem evakuacii i pilotom shattla vo vremya i posle zapuska.
    - Neploho, - tiho odobril Lyuk.
    - SHutish'? - otozvalsya u nego v uhe golos Kal-listy. - Za tridcat' let ya natykalas' na odno tol'ko Povelenie vsyakij raz, kogda pytalas' vlezt' v komp'yuter. Mozhesh' ne somnevat'sya, uzh imitirovat'-to ya umeyu. Videl by ty, kak ya koshu pod Pekki Blyu i "Zvezdnyh rebyat".
    Lyuk nikogda ne slyshal ni pro Pekki Blyu, ni pro "Zvezdnyh rebyat", no on by peresek peshkom Dyunnoe More radi togo, chtoby uslyshat', kak ona kogo-to imitiruet.
    - |to", ono, shturmovik? - Golos kapitana byl mrachen.
    Ni Potman, ni Lyuk tochno ne znali, chto, sobstvenno, eto oko, no byvshij shturmovik kivnul.
    - My poluchili prikaz, - podtverdil on. Kapitan otvetil takim zhe kivkom, ser'eznym i muzhestvennym, nesmotrya na venchayushchij ego golovu ogromnyj puhovyj belyj sultan.
    - Ladno, rebyata, - obratilsya on k svoim podchinennym. - |to ono. Upakujte ego. Vynesite ego.
    V komnate otdyha sektora levogo borta paluby 12 i v prilegayushchih k nej koridorah kitanaki po-prezhnemu zanimalis' boltovnej.
    - Oni vse eshche obmenivayutsya receptami v bol'shinstve sluchaev, - ob®yasnil Tripio, kogda poyavilsya Lyuk. - Hotya v toj gruppe v koridore nachali rasskazyvat' drug drugu o kosyake chervej-shoobov proshlym letom, - ochevidno, s nimi znakomy vse.
    - Oni vse zdes', - soobshchila Kallista. - Vse sorok vosem'.
    Mimo nih proshla, marshiruya s voennoj chetkost'yu, gruppa affitehancev, pochti v sem'desyat bojcov, vklyuchaya celyj otryad semencov men'she metra vysotoj.
    - Napra-a-vu! - ryavknul rezkij golos komandovavshego imi lejtenanta, i oni ischezli za uglom. Lyuk pokachal golovoj:
    - Kogo-to zhdet ta eshche rabotenka s ih rasprogrammirovaniem.
    V vozduhe zaryabil ee korotkij smeh.
    - Aj-e-ej, ob etom ya dazhe i ne dumala! Ladno, koridory mezhdu nami i otsekom shattlov ochishcheny. Shodni otkryty. Ta shahta lifta, po kotoroj im pridetsya lezt', snabzhena trosami... A oni smogut vlezt' po shahte lifta?
    - O da. - Lyuk sdelal glubokij vdoh. On boleznenno soznaval, chto kazhdaya kaplya ego Sily, kakuyu on rashodoval na drugie dela, oznachala, chto na eto poslednee dejstvie pridetsya namnogo men'she...
    - Tripio, ty gotov?
    - YA schitayu, chto dostatochno vladeyu kitanakskim yazykom dlya potrebnostej nastoyashchego momenta.
    - Da, - soglasilsya Lyuk. - No tebe luchshe ubrat'sya iz togo dvernogo proema.
    Drojd pospeshno shagnul v storonu. On znal, chto gryadet.
    - Ladno, - skazal Lyuk. - Sejchas vse budet normal'no.
    Zakryv glaza, on sosredotochilsya na teplovyh sensorah sistemy predotvrashcheniya pozhara v komnate otdyha i okruzhayushchih ee koridorah. |to bylo samoj prostoj iz vseh sposobnostej Dzhedaya, napravlennoj protiv samoj osnovnoj sistemy na korable, i rezul'tat okazalsya poistine snogshibatel'nym.
    Sistema razbryzgivaniya vody ozhila, zabiv struyami.
    Dozhd' polilsya na Lyuka, Tripio i vseh prizemistyh, griboobraznyh, serovato-korichnevyh kitanakov v sektore.
    - Paluba shestnadcat'! - kriknul Tripio na narechii kitanakov. - Paluba shestnadcat'! Voda na shattle! - I otprygnul nazad, uvolakivaya svoego hozyaina v bezopasnoe mesto, kogda gremyashchij potok kitanakov ne tol'ko probilsya skvoz' dver', no i snes steny po obe storony ot vhoda i ustremilsya, dvigayas' neuklyuzhe i oskal'zyvayas', po koridoru v storonu palub shattlov.
    Lyuk metnulsya mysl'yu vpered, vizualiziruya kazhdyj staratel'no zapomnennyj fut koridorov, prodol'nogo mostika, shahty lifta mezhdu komnatoj otdyha sektora levoj storony i angarom shattlov paluby 16, nagrevaya tonkij sloj vozduha na potolke koridorov, chtoby vklyuchit' vse razbryzgivateli vdol' dorogi.
    Kitanaki sparivalis' v vode. Dozhd' sluzhil dlya nih stimulom.
    - Dumaesh', Krej i Nikos spravyatsya s zagonom ih v shattl?
    - Problem vozniknut' ne dolzhno, - prikinula Kallista. - YA sejchas proveryu, no ne dumayu, chto budet chto-to, chto sleduet videt' horosho vospitannomu cheloveku. YA snova budu s toboj k tomu vremeni, kogda tebe ponadobitsya ubedit' klaggov i gekfedov podnyat'sya na bort.
    "YA ne mogu etogo sdelat', - podumal Lyuk, glyadya kak prizrachnoe mercanie v vihrevom dozhde udalyaetsya po koridoru vsled za smazannoj i obezumevshej ot pohoti tolpoj. - YA ne mogu... dazhe ne popytat'sya spasti ee".
    On stoyal pod struyami vody, stekayushchej emu po volosam i licu, pytayas' ne dumat' o tom, chto emu bol'she nikogda ne dovedetsya pogovorit' s nej.
    - Master Lyuk? - robko obratilsya k nemu Tripio.
    On vstryahnulsya, osvobozhdayas' ot etogo gorya, oshchushcheniya, chto net nichego, ni tela, ni dushi, odna lish' zovushchaya, oslepitel'naya volya. V pervuyu ochered' - passazhiry "Glaza".
    - Da, - tiho proiznes on. - Davaj pojdem vytashchim dzhavasov i trehnogov.
    Roganda i ee synok vykovyvali soyuz s Seneksskimi Lordami.
    Leya borolas', otchayanno pytayas' vernut'sya v soznanie, no zahvatyvalo oshchushchenie, budto ona zastyla v studenom zelenom okeane. Ona videla okruzhayushchie ee steny - i po-prezhnemu smutno osoznavala teni drugih, ranee zanimavshih etu komnatu, - no ne mogla ni pogruzit'sya obratno v pervonachal'nuyu komu, ni vsplyt' k probuzhdeniyu.
    A ona dolzhna byla probudit'sya. Ona dolzhna vernut'sya.
    Oni sozdavali politicheskuyu oporu, chtoby obespechit' sebe vygodnuyu poziciyu na peregovorah s voenachal'nikami Harrskom i Teradokom i drugimi ostavshimisya vetvyami Imperskogo Flota.
    I vokrug etoj politicheskoj opory vpolne mog snova obrazovat'sya Imperskij Flot.
    I eta koaliciya budet vooruzhena bogatstvom Seneksskih Lordov i massirovannym vooruzheniem "Glaza Palpatina", vytashchennogo iz t'my proshlogo pyatnadcatiletnim mal'chishkoj, ch'i sposobnosti mogli vyvesti iz stroya nepodgotovlennuyu oboronu Respubliki. Radi priobreteniya v kachestve tajnogo oruzhiya "Glaza" i Ireka chelovek vrode Verhovnogo Admirala Harrska mozhet i ustupit' tu vlast', kotoruyu on neskol'ko let nazad ni za chto ne otdal by regentu pri kakom-to rebenke.
    Ona dolzhna vybrat'sya.
    Ili otpravit' soobshchenie, dazhe cenoj sobstvennoj zhizni.
    H|N SOLO. ITOR, CHAS VSTRECH.
    Kak tol'ko Drab natknulsya na kakoj-to spryatannyj Irekom v tunnelyah tajnik yarroka, kak tol'ko v golove u nego nemnogo proyasnilos', on sdelal vse, chto v ego silah, chtoby predupredit' svoego druga... chtoby pomoch' Respublike, kotoroj, kak on znal, teper' predanno sluzhil Hen. On tozhe ponyal, chto ih nado predupredit'.
    Leya gadala, na kakom zhe etazhe oni izbavilis' ot Nazdry Magrodi. Veroyatno, kak tol'ko Irek nauchilsya kontrolirovat' i napravlyat' svoyu sposobnost' vliyat' na mehanizm, - Magrodi slishkom mnogo znal, chtoby emu pozvolili zhizn'.
    "Kak i ego uchenice", - podumala ona. Ona vspomnila soobshchenie ob ubijstve Stany Drezing SHa:
    komnata ee byla obyskana, dokumenty unichtozheny. Dolzhno byt', Magrodi rabotal nad nachal'nymi fazami implantiruemogo v mozg chipa vmeste s nej ili govoril ej o nih.
    I razve ne bylo eshche kakogo-nibud' fizika, kakogo-nibud' drugogo uchenika Magrodi, kotoryj umer neskol'ko let nazad pri tainstvennyh obstoyatel'stvah?
    Leya ne pomnila. |to bylo eshche do togo, kak ona povstrechala Krej. Druguyu blistatel'nuyu uchenicu - Kvi Ksaks, veroyatno, spaslo to, chto renegat - adept Kip Darron - ster ej pamyat'.
    I Oran Keldor tozhe byl uchenikom Magrodi.
    Dver' s shipeniem otkrylas', i Leya pochuvstvovala na lice rezkoe dunovenie bolee teplogo vozduha iz koridora. Hotya glaza ee byli zakryty, ona "uvidela", kak k nej voshli lord Garronn i Drost |legii;
    korenastyj shef sluzhby bezopasnosti derzhal v ruke vpryskivatel'.
    Metall vpryskivatelya kosnulsya ee gorla; ona pochuvstvovala tok himicheskogo preparata, tepleyushchee probuzhdenie, zhivoe shevelenie v venah.
    Oshchushchenie okruzhayushchego ee zelenogo stekla ischezla Tak zhe kak i prizraki, i dazhe vospominaniya o prizrakah, o drugih v etoj komnate. Golova u nee bolela tak, slovno ee mozg byl nachinen dinamitom.
    - Vashe vysochestvo?
    Leya popytalas' otvetit' i obnaruzhila, chto ee yazyk prevratilsya v trehkilogrammovyj meshok s peskom.
    - U-m-m-m-m...
    Glaza u nee vse eshche ostavalis' zakrytymi, no ona uvidela, chto Garonn i |legin obmenyalis' vzglyadami.
    - Eshche, - velel |legin, i shef sluzhby bezopasnosti nahmurilsya.
    - My ne zhelaem prichinyat' ej vreda. Ne bud'te idiotom.
    On zaryadil vo vpryskivatel' eshche odnu ampulu i snova pristavil metall k gorlu Lei.
    V golove u nee rezko proyasnilos', a serdce zakolotilos' tak, slovno ona podskochila, napugannaya gromkim shumom; ona otshatnulas', sela na posteli, soznavaya, chto ruki u nee tryasutsya.
    - Vashe vysochestvo? - Garonn otvesil voennyj poklon i ubral vpryskivatel' obratno v karman. - Madam Roganda zhelaet vas videt'.
    Ego eto, pohozhe, ne radovalo, hotya opredelit', kakie chuvstva tailis' za etimi vlazhnokamennymi glazami, bylo trudno. Madam Roganda - eto proyavlenie vezhlivosti... Roganda opredelenno ne yavlyalas' lichnost'yu, imevshej pravo trebovat', chtoby poslednyaya princessa Dinastii Organa yavilas' k nej. Leya zamedlila dyhanie, slegka pripodnyala brovi, slovno nikak ne ozhidala takogo unizitel'nogo neuvazheniya, no s vidom izyashchnogo muchenichestva podnyalas' na nogi i posledovala za muzhchinami v koridor. Ej prishlos' prizvat' na pomoshch' vsyu fizicheskuyu trenirovku Dzhedaya, chtoby ne spotknut'sya, a sumet' vyshagivat' s toj osankoj, kotoruyu ee tetki nazvali by "carstvennoj graciej".
    Podobno Palpatinu, muzhchiny iz Drevnih Dinastij predpochitali vyzyvayushchemu povedeniyu bezropotnoe poslushanie, i do teh por, poka ona ne najdet kakoj-to sposob sbezhat', Leya polagala, chto nailuchshej maneroj povedeniya dlya nee sejchas budet derzhat'sya kak nastoyashchaya princessa i zarabotat' u etih lyudej vse ochki, kakie tol'ko mozhno.
    Vooruzheny oni byli ves'ma tyazhelo, ne tol'ko paralizatorami, no i blasterami.
    Leya vse eshche chuvstvovala sebya stranno, oshchushchaya drozh' i legkoe golovokruzhenie, hotya dvizhenie pomogalo. Nichutochki ne zhelaya sebe novyh treh chasov golovnoj boli i toshnoty, Leya reshila smirno dozhidat'sya svoego chasa.
    Roganda, Irek i Oran Keldor zanimali nebol'shoe pomeshchenie odnim urovnem vyshe, holodnom, nesmotrya na obogrevatel', nezametno pomeshchennyj v uglu. Steny skryvali chernye drapirovki; u Lei na mgnovenie vozniklo vpechatlenie, chto ona nahoditsya v svoego roda kamere dlya meditacij, ispol'zuemoj nekotorymi datomirskimi sektami, kotorye praktikovali koncentraciyu myslej v tishine, sumrake pri edinstvennom tochechnom istochnike sveta.
    Na polirovannom derevyannom stole, za kotorymi sideli Irek s mater'yu, gorelo mnozhestvo svechej.
    S toj osmotritel'nost'yu, kakuyu mozhno bylo prinyat' pochti za izvinenie, na rabochem stole tol'ko-tol'ko v predelah periferijnogo zreniya Ireka stoyal terminal razmerom v chetvert' normy, gde Oran Keldor bystro otstukival seriyu vychislenij i vyvodil na ekran to, chto pohodilo na pokazaniya sensorov. Na podstavkah po uglam pomeshcheniya lezhali chetyre steklyannyh shara, pohozhih na te, kotorye Leya neskol'ko raz videla v podzemel'yah, i kreslo Ireka stoyalo pryamo tam, gde pereseklis' by provedennye mezhdu nimi linii.
    Irek podnyal golovu, ustavivshis' na nee nadmennymi, svirepymi golubymi glazami.
    - Ty prichinila mne dostatochno mnogo hlopot, - zayavil on holodnym tonom, i Leya otmetila, chto lord Garonn serdito nahmurilsya, zaslyshav takoe hamstvo i oskorblenie velichestva. - Teper' otvechaj mne. Pochemu tvoj drojd ne podchinilsya mne v podzemel'yah? CHto ty s nim sdelala?
    - Mozhete idti, - bystro skazala Roganda, delaya znak Garonnu i |leginu, - Leya uvidela kakim vzglyadom oni obmenyalis', kogda vyshli.
    Verno, Roganda speshila - no Lee s detstva tverdo vnushili, chto nikakoj vospitannyj chelovek nikogda ne speshit do takoj stepeni, chtoby grubo razgovarivat' s vyshestoyashchimi, esli ne po polozheniyu, to po krajnej mere po proishozhdeniyu.
    Nizhestoyashchie - i te, kogo obstoyatel'stva otdavali pod vlast' lorda, - byli, razumeetsya, samostoyatel'ny.
    Ona povernulas' k Rogande, smeriv ee holodnym vzglyadom.
    - Kakie vy mne mozhete dat' garantii, chto ya vernus' na Koruskant celoj i nevredimoj?
    - Ty smeesh' prosit' garantij! - zaoral Irek, stuknuv kulakom po stolu, i Roganda ostanovila ego spokojnym zhestom.
    - YA mogu vam garantirovat' odno: esli vy ne skazhete nam, chto imenno vy sdelali so svoim drojdom, - poobeshchala ona so spokojnoj zlobnost'yu, - to vas v samom skorom vremeni raspylyat na atomy, vmeste so vsemi zhivymi sushchestvami na Plavale. Potomu chto "Glaz Palpatina" ne otvechaet na komandy moego syna.
    - Ne otvechaet? - peresprosila porazhennaya Leya. - YA dumala, vash syn prikazal emu pribyt' syuda.
    - Prikazal, - mrachno burknul Irek.
    - Ne... sovsem tak, - popravil Keldor. Korotyshka vyglyadel izmuchennym, ego lysaya golova sverkala ot pota v svete ogon'kov pul'ta. - My znali, chto chast' rele pervonachal'nogo signala aktivacii zapuska "Glaza Palpatina" byla unichtozhena nepodaleku ot Belzavisa. Podklyuchivshis' k energii Sily, lord Irek sumel vnov' aktivirovat' eto rele i privesti linsputnik syuda, gde on budet dostatochno blizko dlya togo, chtoby milord pryamo kontroliroval ego nabortnye programmy.
    On obespokoenno prochistil gorlo, izbegaya smotret' v glaza i Rogande i Lee.
    - Delo v tom, princessa, chto "Glaz Palpatina" - polnost'yu avtomatizirovannyj korabl', odin iz nemnogih sproektirovannyh s polnost'yu avtomaticheskim kontrolem zadaniya vo izbezhanie utechek po linii bezopasnosti, - byl pervonachal'no zaprogrammirovan unichtozhit' vse zhivoe na planete Belzavis. Raznesti na atomy vse, chto pohodilo na poselenie.
    - Potomu chto zdes' byli Dzhedai, - dopolnila nedrognuvshim golosom Leya.
    Keldor izbegal vstrechat'sya s nej vzglyadom.
    - Imperator prinimal dlya predotvrashcheniya grazhdanskoj vojny vse mery, kakie schital neobhodimymi. CHto ni govori, Dzhedai yavlyalis' potencial'nymi insurgentami, kotorym, kak on schital, nel'zya doverit' vlast'.
    - A emu, polagayu, mozhno? - Leya posmotrela na Rogandu. - Vy ved' byli odnoj iz zhivshih zdes' detej, ne pravda li? - sprosila ona. - |to ved' na vashih rodnyh oni napadali?
    - So vremenem my menyaemsya, princessa. - Roganda slozhila tonkie ruchki na grudi, i topaz v ee perstne kazalsya tuskloj zvezdoj.
    Bez svoego nachal'nika shtaba i Seneksskih Lordov, na kotoryh ona stremilas' proizvesti vpechatlenie, vsyakoe podobie robkoj bezzashchitnosti ischezlo. Na smenu emu prishlo holodnoe oskorbitel'noe prenebrezhenie, dazhe vlastolyubivoe prezrenie, kotoroe, kak polagala Leya, proistekalo iz zavisti k tem, kto smotrel na nee sverhu vniz, iz zhelaniya vernut' proshloe.
    - Esli by ya sledovala samym strogim tradiciyam moej sem'i, menya by unichtozhili, kak unichtozhili ih i moego brata Latana. A tak ya adaptirovala eti tradicii.
    - Vy hotite skazat', posledovali za Temnoj Storonoj.
    |to uyazvilo ee. Krylovidnye brovi pripodnyalis'.
    - A chto takoe "Temnaya Storona", princessa? - V ee holodnom golose slyshalis' intonacii Ireka. Vot eshche odna, podumala Leya, kto ne mozhet i pomyslit' o tom, chto cheloveku svojstvenno oshibat'sya. - Nekotorye iz nas schitayut fantasticheskuyu priverzhennost' kazhdoj bukve i paragrafu ustarevshego kodeksa esli i ne sovsem temnoj, to po krajnej mere glupoj. I sudya po vsemu, chto ya slyshala, Temnaya Storona, pohozhe, yavlyaetsya vsem, chto ne soglasuetsya s tem ogranichennym, smehotvornym, svyashchennym ucheniem, kotoroe skovyvalo darovaniya Dzhedaev - i skovyvalo vse politicheskie organizacii, kotorye imeli kakoe-libo otnoshenie k Dzhedayam - nezavisimo ot togo, soglasny oni byli s nim ili net, - slovno zheleznoj cep'yu.
    Ona sdelala zhest malen'koj ruchkoj, kotoraya nikogda v zhizni ne znala nikakoj raboty, slovno vyzyvaya duh togo neobshchitel'nogo starika v chernom plashche, blednye glaza kotorogo vse eshche sverlili Leyu vzglyadom v ee snah.
    - Palpatin byl pragmatikom. Tak zhe kak i ya.
    - A vam ne kazhetsya, chto pragmatizm - kak vy nazyvaete etu formu egoizma - eto ne sovsem to, chem yavlyaetsya Temnaya Storona?
    - Madam, - skazal Keldor, ostavlyaya na usmotrenie zhenshchin reshat', k komu on obrashchalsya. - Esli byt' strogo pragmatichnymi... u nas ochen' malo vremeni. "Glaz Palpatina" budet na udarnom rasstoyanii ot etogo ushchel'ya, svoej glavnoj misheni, cherez kakie-nibud' sorok minut. - Ego holodnye bescvetnye glaza vpilis' vzglyadom v lico Lei, izuchaya ego.
    Kak Moff Tarkin, podumala ona. Pytaetsya vychislit', chto zhe zastavit ee slomat'sya.
    - Tak vot, vpolne vozmozhno, chto vy izbezhite unichtozheniya, ukryvshis' v etih tunnelyah. No zaveryayu vas, - i v ego golose snova poslyshalas' zlost', - chto v doline pogibnut vse. V tom chisle, nado polagat', i vash muzh. I vo vseh drugih dolinah na etoj planete. CHto vy sdelali so svoim drojdom?
    - Nichego, - spokojno otvetila Leya. - Posle ego pokusheniya proshloj noch'yu na nashu zhizn' ego prishlos' peremontirovat'.
    - Vy izmenili ego shemu! - Irek byl potryasen. - No drojd ne mozhet rabotat', esli emu izmenit' shemu! - On v uzhase perevodil vzglyad s materi na Keldora, slovno ishcha podtverzhdeniya etomu faktu. - Starik Magrodi govoril, chto u kazhdogo drojda standartnaya shema, i...
    - Professor Magrodi, - vmeshalas' Leya, - yavno malo obshchalsya s mehanikami kosmoportov.
    - No eto zhe ne mozhet byt' prichinoj! - Irek snova bystro povernulsya v kresle licom k Keldoru. - Ved' "Glaze-to nikto ne peremontiroval...
    - Naskol'ko nam izvestno. - Kruglolicyj korotyshka snova vzglyanul na sensornyj ekran, i v cheredovanii pyaten t'my i sveta ego lico vnezapno stalo vyglyadet' vytyanuvshimsya, slovno kto-to vypustil iz nego vozduh. Leya pochti slyshala v ego golose usilennuyu bor'bu s podymayushchejsya panikoj. - No fakt tot, milord Irek, chto my ne znaem, bylo li povrezhdenie rele aktivacii edinstvennoj prichinoj neyavki "Glaza Palpatina" na soedinenie s atakuyushchim krylom zdes' tridcat' let nazad. Kak raz vozmozhno, chto vragi Novogo Poryadka uznali-taki, chto imenno dolzhny vyzvat' te rele, i zabrosili na bort diversanta. Esli, k primeru, bylo povrezhdeno pri popytke peregruzit' reaktory yadro komp'yutera...
    - Ty mozhesh' eto ispravit'? - Roganda polozhila ladon' na zapyast'e syna, preduprezhdaya to, chto on gotovilsya skazat', nabrav vozduhu v legkie. - Otpravit'sya tuda na korable i vyvesti iz stroya komandnyj centr zadaniya?
    Vzglyad Keldora peremestilsya. Leya pochti slyshala, kak on rasschityvaet vozmozhnuyu prochnost' skaly nad nimi i vokrug nih, izmeryaya ee v sravnenii s ognevoj moshch'yu torped "Glaza".
    - Konechno mogu.
    - A esli net, - yazvitel'no brosila Leya, - to, nado polagat', schitaesh', chto tebe budet bezopasnee tam, v vyshine na korable, chem zdes', vnizu?
    Vzglyad Rogandy vstretilsya so vzglyadom Ireka.
    - YA vzorval central'nyj servomehanizm na vzletno-posadochnyh shahtah, - priznalsya yunec. A zatem, opravdyvayas', dobavil: - Ty sama mne velela!
    - Korabl' Tealy Vandron vse eshche na ledyanom pancire. - Roganda podnyalas' na nogi, kivnula na portativnyj terminal v uglu. - Zahvati eto, - velela ona. - Pomolchala mgnovenie, zadumchivo glyadya na Leyu, a zatem reshila. - I ee zahvati. Esli ty ne smozhesh' obezoruzhit' etot linsputnik, to nam ponadobitsya zalozhnica.
    Vspyhnul mech Ireka cveta plameni v temnoj komnate s chernymi drapirovkami. On priblizilsya k Lee, i holodnoe "lezvie" klinka slabo zashipelo, kogda on podnes ego k ee licu.
    - I tebe luchshe ne probovat' vykinut' chto-nibud' noven'koe, - posovetoval on s bleskom zlogo vesel'ya v ulybke. - Potomu chto ya ne dumayu, budto my tak uzh sil'no nuzhdaemsya v zalozhnice.
    Koridor snaruzhi byl pust.
    "Garonn, - otchayanno podumala Leya, stryahivaya s sebya poslednie sledy ocepeneniya, vyzvannogo narkotikom. - Dolzhen byt' kakoj-to sposob dat' znat' Garonnu, chto ego predali..."
    Ona brosila bystryj vzglyad na krasnye knopki trevogi, shedshie vdol' steny primerno cherez kazhduyu dyuzhinu metrov, gadaya, dostatochno li horoshi refleksy u Ireka, chtoby rassech' ee popolam, esli ona brositsya k knopke.
    Ona podozrevala, chto dostatochno.
    - Preduprezhdayu vas, madam, - propyhtel Keldor, spesha ryadom s Rogandoj s portativnym terminalom pod myshkoj i svisayushchimi vo vseh napravleniyah remnyami. - Orudijnyj komp'yuter byl polunezavisimym ot central'nogo komp'yutera kontrolya zadaniya Poveleniya. Esli voznikla problema s samym Poveleniem, on mozhet dazhe ne pustit' nas na bort, ne govorya uzh o tom, chtoby razreshit' probrat'sya k central'nomu yadru.
    - Ty hochesh' skazat', chto my, vozmozhno, budem ne v sostoyanii ostanovit' "Glaz" ili kontrolirovat' ego posle? - Ee obsidianovo-chernye glaza blesnuli, slovno zmeinye, raz®yarennye stolknoveniem s glupost'yu, kotoraya derznula sorvat' ee plany.
    Keldor otshatnulsya.
    - Takoe vozmozhno.
    - Togda podozhdi zdes'. - Roganda nyrnula v blizhajshuyu dver', vzmetnuv belye yubki, a Irek podoshel blizhe k Lee i ugrozhayushche podnyal mech. Mig spustya nalozhnica poyavilas' vnov' s tyazhelym chernym yashchikom, visyashchim u nee na naplechnom remne. Ee polnye prezreniya glaza strel'nuli v storonu Lei.
    - Snova pragmatizm, - suho poyasnila ona. - Esli ya chemu i nauchilas', smyvayas' s Koruskanta, operezhaya povstancev, tak tol'ko odnomu: nikogda ne okazyvajsya bez deneg.
    V ee golos vernulas' zloba, stav teper' yasnee: negodovanie zhenshchiny, kotoraya uznala, chto takoe byt' bednoj. Kak budto ona sama, podumala Leya, ne skitalas' oborvannoj beglyankoj sredi zvezd, i za golovu ee ne sulili nagradu.
    No Roganda etogo ne videla. Roganda videla tot priem u Imperatora; videla poslednyuyu princessu Al'deraana, privilegirovannuyu i izbalovannuyu, tetki kotoroj ne snizoshli by do razgovora s nej, vsego lish' lyubovnicej Imperatora. Slovno v Lee sosredotochilis' vse te yunye otpryski Drevnih Domov, kotorye zadirali pered nej nos iz-za ee neumeniya vybrat' vino k stolu ili zakazat' otvechayushchij vsem trebovaniyam mody i vkusa tualet.
    I Leya podnyala golovu imenno s toj nadmennost'yu, kakuyu sama nenavidela vo vseh izbalovannyh detyah bogateev, ee odnokashnikov, i vlozhila v svoj golos vsyu ih yazvitel'nost' do poslednej uncii.
    - Oni vam ponadobyatsya, - prezritel'no usmehnulas' ona, - esli vasha polnaya nekompetentnost' v tom, za chto vy vzyalis', privedet k gibeli vseh Drevnih Domov.
    Roganda vlepila ej poshchechinu. Udar vyshel ne sil'nym, no Leya shvatila malen'kuyu nalozhnicu za zapyast'e, tolknula ee k Ireku i metnulas' na te dva-tri metra, kotorye otdelyali ee ot odnoj iz krasnyh knopok trevogi na stene. Ona s siloj stuknula po nej ladon'yu i rezko razvernulas', podnimaya ruki, kogda Keldor vyhvatil blaster...
    I prezhde, chem Keldor poluchil vozmozhnost' peredumat' i ispravit' svoyu avtomaticheskuyu reakciyu ne strelyat' v sluchae sdachi, v koridore poyavilsya vbezhavshij lord Garonn s blasterom v ruke.
    - Miledi? CHto?..
    - Oni vas brosayut! - kriknula Leya. - Ubegayut! |tot linsputnik sobiraetsya raznesti planetu na melkie kuski, i oni udirayut na poslednem korable! - I, rezko povernuvshis', nacelila kop'e Sily na zamok chernogo yashchika Rogandy.
    Panika, otsutstvie trenirovki, utomlenie i dezorientaciya ot narkotika zastavili ee slegka oshibit'sya v pricele, no rezul'tat poluchilsya tot zhe samyj. Remen' lopnul, i yashchik - kotoryj, po vsej vidimosti, byl krajne tyazhelym, - grohnulsya na pol, i zapor otkrylsya...
    I na pol mezhdu Rogandoj i ee aristokraticheskim nachal'nikom sluzhby bezopasnosti vysypalis' dragocennye kamni, valyuta i oborotnye cennye bumagi.
    Posle beskonechnoj sekundy sozercaniya belogo lica Rogandy Garonn tiho proiznes:
    - Ah ty, shlyuha prodazhnaya, - i svobodnoj rukoj podnyal apparat komsvyazi.
    |to bylo poslednim sdelannym im soznatel'nym dvizheniem. Irek so sverh®estestvennoj legkost'yu shagnul vpered i razrubil ego ot pravogo plecha do levogo bedra; mech razrezal i prizhigal rassechennoe myaso i kost', slovno raskalennaya provoloka, prohodyashchaya skvoz' glinu.
    Leya vytyanula ruku, blaster Garonn vyletel i upal ej na ladon'. Ona uzhe brosilas' na pol v dlinnom perekate, a molniya iz blastera Keldora zlobno udarilas' o skalu tam, gde mig nazad stoyala ona; a zatem ona nyrnula v blizhajshij koridor i uslyshala krik Ireka:
    - Ubit' ee! Ona soobshchit drugim! - i topot presleduyushchih nog.
    Leya vzbezhala po lestnichnomu proletu, pereprygivaya cherez dve stupen'ki, poneslas' po koridoru mimo zabroshennyh komnat i zamurovannyh dverej, zathlyh i osveshchennyh preryvistym izlucheniem, potusknevshih ot vremeni svetovyh panelej. Ona nyrnula v proem togo, chto yavlyalos', kak ona dumala, eshche odnim prohodom, i okazalas' v dlinnoj komnate, ch'e edinstvennoe okno-erker vyhodilo vo vneshnyuyu t'mu s mercayushchimi fonaryami, - brosilas' k etoj ambrazure, za tyazhelym pleksom uvidela vystup skal'nogo kozyr'ka, gustuyu zavesu lian... i visyashchuyu gryadku liano-kofejnyh rastenij, pobleskivayushchuyu v rabochem osveshchenii menee chem v treh metrah ot okna.
    Visyachie gryadki. Podvodyashchaya platforma. Avarijnaya lestnica do dna ushchel'ya.
    Ona byla gotova rasstrelyat' okonnye zapory, no eto ne ponadobilos'; oni okazalis' nepodatlivymi, no ne zapertymi. Kriki, topot begushchih nog... Dyhanie u nee vse eshche ostavalos' rezkim i nerovnym, no ona znala, chto vybora u nee net. Leya protisnulas' na uzkij kamen' karniza, usilenno starayas' ne smotret' vniz, shvatilas' za lianu i peremahnula.
    Liana dernulas' i osela na polmetra pod ee tyazhest'yu, no ogromnaya stal'naya korzina gryadki okazalas' nadezhnoj. Leya shvatilas' za opornyj tros i vcepilas' v nego, vypustiv lianu, tyazhelo dysha i drozha vsem telom. Nad nej, pod nej i povsyudu vokrug nee pylali ogni, osveshchaya drugie gryadki v temnote. Leya podnyala golovu, okidyvaya vzglyadom temnye labirinty rel'sov, kloch'ya tumana, plavayushchie sredi sooruzhenij iz trosov i blokov, kotorye podderzhivali gondoly gryadok, a nad vsemi nimi - holodnye belye oskolki shvyryaemogo vetrom l'da, skol'zyashchie po pleksu samogo kupola. Ona znala, chto ej ne sleduet smotret' vniz, no posmotrela... Klubyashcheesya more tumana, narushaemogo lish' temnymi derev'yami i hrupkimi fonaryami utonuvshego v tumane goroda.
    Ochen' dolgo padat'.
    Ona bystro probezhala po shedshemu vdol' gryadki doshchatomu nastilu.
    Prikreplennaya k stene samoj skaly podvodyashchaya platforma s ee sobstvennymi uvitymi lianami tolstymi gryadkami kazalas' nevozmozhno dalekoj.
    Podderzhivayushchie visyachie gryadki stal'nye gondoly byli zapolneny zemlej i gusto zarosli kofejno-shelkovymi lianami s tolstymi list'yami. |to byla kofejnaya gryadka, plotnye skopleniya temnyh zeren, poluraskrytye sredi polosatyh list'ev; nozdri ej napolnyal gor'ko-sladkij aromat listvy. Mezhdu gryadkami teryalis' uzkie perehodnye mostki, vsego lish' cepnye lesenki, kotorye namatyvalis' na barabany, vydvigaemye i ubiraemye, kogda gryadki podymalis' i opuskalis', ili otceplyalis' i polnost'yu vtyagivalis', esli gryadku podvodili sboku k odnoj iz platform na stene ushchel'ya. Mysl' perebrat'sya po takoj lesenke zastavila Leyu poholodet', no eto bylo edinstvennym sposobom perebrat'sya s gryadki na gryadku, poka ne doberetsya do platformy...
    Gryadka dernulas', kachnulas', zakolebalas'. Povernuvshis', ona uvidela, chto Irek, kak i ona, peremahnul iz okna na gryadku i bystro bezhit k nej po doshchatomu nastilu, i mech v ego ruke siyaet krasnym.
    Leya vystrelila iz blastera i promahnulas', parnishka lovko uvernulsya i ischez sredi lian. Predpochitaya ne vstrechat'sya s nim licom k licu - ne znaya tochno, s chem ej pridetsya stolknut'sya, - ona pobezhala, uvorachivayas' i karabkayas' po pauch'im pryadyam prodol'nyh mostkov, ceplyayas' za lin' bezopasnosti, obrazovyvavshij tonkie perila mostika. Ona pochti ozhidala, chto Irek pererubit mostik pozadi nee i popytaetsya svalit' ee v ushchel'e, no on ne stal etogo delat', veroyatno znaya, chto ona mozhet povisnut' na lesenke i zabrat'sya. Ona chuvstvovala ego ves na mostike pozadi nee, no ne smela ostanovit'sya i oglyanut'sya, poka u nee ne zakachalas' i zakolyhalas' pod nogami sleduyushchaya gryadka; vot togda ona oglyanulas', kak raz vovremya, chtoby uvidet' kak on prygaet s mostika v liany.
    Ona snova vystrelila, no blaster dernulsya v ee ruke, chut' ne vyrvavshis' iz zahvata, i ona uvernulas', kogda klinok prosvistel dostatochno blizko ot nee, chtoby ona pochuvstvovala ego holod. Kofejnye liany putalis' u nee v nogah, no ona dvigalas' bystro, uskol'zaya ot ego udarov, uklonyayas' i otprygivaya. Ona snova uvernulas', kogda pozadi nee dva podderzhivayushchih liany tyazhelyh kola vydernulis' iz zemli i hlestnuli ee po golove, slovno broshennye dubinki, - on pytalsya zastavit' ee upast'. Ee vtoroj vystrel proshel mimo, i ona chuvstvovala davlenie ego razuma na svoj; ee legkie usilenno rabotali, gorlo szhimal spazm udush'ya. Ona soznatel'no zastavila sebya rasslabit'sya, otkryla svoj razum, ottalkivaya to, chto mal'chishka pytalsya navyazat' ej...
    Prosvistel vystrel blastera, snesya kusok so stal'nogo kraya korziny, i ostavil mezhdu nimi massu edko dymyashchihsya lian. Irek dernulsya nazad i oglyanulsya; Leya vystrelila s rasstoyaniya men'she dvuh metrov, i lish' v poslednyuyu sekundu ego mozg snova popytalsya vyrvat' blaster iz ee ruk. Vystrel prozheg dymyashchuyusya prorehu v pleche ego kurtki, i v tot zhe mig razdalsya golos Keldora:
    - YA dostal ee! YA...
    Irek brosilsya na Leyu, gonya ee k krayu, a zatem razdalsya gromkij tresk pleksa nad golovoj, i steklo tresnulo; skvoz' prodelannuyu blasterom dyru hlynul ledyanoj vozduh, mgnovenno prevrashchayas' v klubyashchuyusya kolonnu tumana, v kotorom pri svete zvezd zlobno sverkali ledyanye oskolki.
    Leya nyrnula skvoz' mgnovennuyu zavesu tumana na sleduyushchij prodol'nyj mostik, ochertya golovu pomchalas' i polezla po nemu, hotya on shel pod legkim uglom vniz k shelkovoj gryadke neskol'kimi metrami nizhe i pochti v desyati metrah ot nee...
    Na etot raz Irek pererubil-taki prodol'nyj mostik- Leya vyronila blaster i krepko uhvatilas' za lin', kogda cepnaya lestnica s vyzyvayushchej toshnotu plavnost'yu uhnula vniz. Lestnica dernulas' i kachnulas', i Lee potrebovalas' vsya ee smelost', chtoby razzhat' mertvuyu hvatku i nachat' karabkat'sya, no ona znala, chto stala nepodvizhnoj mishen'yu. Vystrel perezheg koncy lian sleva ot nee.
    - YA dostal ee! - snova uslyshala ona krik Keldora.
    Leya vtashchila sebya na kraj stal'noj kletki i ruhnula na pahnushchuyu plesen'yu massu lian. Ona vyrvala odin iz tyazhelyh kol'ev dlya lian, znaya, chto on budet pochti bespolezen i protiv mecha, i protiv blastera, no on byl edinstvennym imevshimsya pod rukoj oruzhiem. V tot zhe mig gryadka nakrenilas' i nachala dvigat'sya, gromyhaya po svoemu rel'su na potolke, pokachivayas' ot inercii ee skorosti. Leya rasplastalas', s siloj vonzaya pal'cy v massu lian, kogda gryadka nakrenyalas' i dergalas', stalkivayas' s drugimi mostkami, svyazyvavshimi ee s drugimi okruzhayushchimi ee gryadkami, a zatem toshnotvorno kachalas', kogda tonkie stal'nye lesenki oblamyvalis'.
    "Ne smotri vniz", - mrachno velela ona sebe, no, posmotrev vverh, uvidela, gde peresekalis' rel'sy...
    Po peresekayushchemusya rel'su vyneslo iz niotkuda eshche odnu gryadku s boltayushchimisya lianami, mchashchuyusya slovno poteryavshee upravlenie gruzovoe sudno. Leya snova rasplastalas' na gryadke, i gondola prosvistela v polumetre u nee nad golovoj, trosy zavizzhali, kogda vsya gryadka rezko opustilas' k nej v popytke smesti ee. Zatem ta gryadka, na kotoroj ona nahodilas', pomchalas' vse bystrej i bystrej, diko raskachivayas', kogda ogibala ugly, podymayas' i opuskayas'.
    Eshche odin opalyayushchij vizg blastera, kogda hlestkij povorot vyvel ee iz vlivayushchegosya tumana v predely dosyagaemosti Keldora.
    - Syuda! Syuda!
    Dvizhushchayasya gryadka nakrenilas', ostanovilas' i poshla v obratnom napravlenii.
    Ona razglyadela stoyashchego na drugoj gryadke Ireka, chut' vyshe nee, podsvechivaemogo szadi v klubyashchemsya tumane, s mechom, goryashchim v nego v rukah yantarnym plamenem.
    Tuman klubilsya povsyudu, izrygaemye potoki ego smeshivalis' so snegom, kogda holodnyj vozduh vryvalsya cherez treshchinu v kupole. K nej ustremilas', grozya stolknoveniem, eshche odna shelkovaya gryadka; Leya prikinula vozmozhnost' pereprygnut' na nee, no ne reshilas', rasplastalas' i vcepilas', kogda ta tyazhelo vrezalas' v bort ee gryadki, chut' ne vykinuv ee, a zatem otkachnulas' proch' tak zhe, kak i prishla. Odin mig ona raskachivalas' nad vyzyvayushchej toshnotu panoramoj derev'ev i oblakov i kroshechnymi ogon'kami vnizu, a v sleduyushchij - zateryalas' v temnyh klubah tumana, v kotorom ogni na ee gryadke pylali slovno samocvety.
    Iz tumana nad nej nadvigalos' chto-to ogromnoe i temnoe, i ona pochuvstvovala tolchok, kogda kto-to prizemlilsya na ee gryadku. Zatem tyazhelyj shoroh nog v lianah:
    - Ne dvigajsya, princessa. YA ne ochen' umelo strelyayu iz etoj shtuki, no na takom rasstoyanii ya bol'she ne promahnus'.
    Iz tumana nakrenilas' shelkovaya gryadka. Na drugom konce ee stoyal s blasterom v ruke Oran Keldor.
    Gryadka zamedlila dvizhenie, no prodolzhala polzti obratno, tuda, gde stoyal pohozhij na strojnogo chernogo boga Irek.
    S neozhidannym vzvizgom trosov iz-pod nih podnyalsya eshche odin sad, razminuvshis' s nimi men'she chem na metr, i s ego kraya brosilsya v liany na storone Keldora Hen Solo. I v tot zhe mig i ee gryadka i ta, na kotoroj k nim priehal Solo, kachnulas' v drugom napravlenii, dvigayas' po rel'su k uvitoj lianami podvodyashchej platforme na stene ushchel'ya, gde Leya uvidela stoyashchih u upravleniya Dzhevaksa i CHubakku.
    - Net! - zaoral Irek, i Hen, vykrutivshij blaster iz ruki Keldora, kriknul:
    - Begi tuda, Leya!
    Vmesto togo chtoby tak i postupit', ona proshla skvoz' liany i nanesla sokrushitel'nyj udar kolom Keldoru po zatylku, kogda tot borolsya s Henom na krayu gryadki.
    Keldor pokachnulsya, padaya v propast', Hen dernul ego nazad ot kraya i tolknul k vedushchemu koncu gryadki, kotoryj teper' priblizhalsya k padayushchej platforme. Iz gushchi lian vyshel Dzhevaks, on popytalsya dotyanut'sya do podvizhnoj gryadki. Irek kriknul eshche chto-to, Leya ne rasslyshala, chto imenno".
    I bloki, svyazyvavshie gryadku s telezhkoj naverhu, so shchelchkom otpustili ee.
    Leya brosilas' v visyachie dzhungli lian podvodyashchej platformy, Hen prygnul sledom za nej... Ona podumala, chto emu ne udastsya doprygnut', i potyanulas' za nim Siloj, no posle tak i ne uznala, chto pozvolilo emu uhvatit'sya za nizhnie koncy boltayushchejsya zelenoj borody - ego li sobstvennaya lovkost' ili ee energiya.
    No v lyubom sluchae Oran Keldor, arhitektor Zvezdy Smerti i edinstvennyj ucelevshij tehnik "Glaza Palpatina", ne obladal ni Siloj, ni trenirovannymi muskulami vedushchego besporyadochnuyu zhizn' kontrabandista, sposobnymi pomoch' emu.
    I esli Irek i mog prolevitirovat' ego iz padayushchih oblomkov shelkovichnoj gryadki, to libo proreagiroval nedostatochno bystro, libo i ne pytalsya. Izdannyj uchenym vopl' uzhasa raskatilsya ehom v klubah tumana, vse eshche hlestavshego cherez treshchinu v kupole, i, kogda Leya i Hen dobralis' do platformy, vsyakie sledy Ireka ischezli.




        Glava 24

    Kogda dver' shattla zakrylas' za poslednim iz kontingenta gekfedov, v angare, kazalos', nastupila glubochajshaya tishina. Za magnitnoj pechat'yu golubovato-belyj izgib Belzavisa otbrasyval nazad holodnyj nimb sveta, nerovnoe izluchenie, obescvechivavshee cherty Krej i prevrashchavshee lico Nikosa v izvayanie iz serebristogo mramora.
    - Vot ono, - tiho proiznesla Kallista. - Tam, gde podymayutsya stolby oblakov nad termal'nym otverstiem.
    Dazhe otsyuda Lyuk videl poserebrennyj zvezdami haos nochnoj storony tam, gde lezhalo ushchel'e Plaval.
    Opirayas' na posoh slovno ustalyj starik, on vspomnil molodogo Dzhedaya, yavivshegosya k nemu god nazad, privedshego s soboj vysokuyu, elegantnuyu blondinku. "|to samaya blestyashchaya programmistka, II v Institute Magrodi - i vdobavok nadelennaya nemaloj Siloj".
    Ona shagnula vpered, vspomnil on, pozhat' emu ruku, uspet' vzyat' kontrol' nad situaciej prezhde, chem situaciya ne voz'met kontrol' nad nej samoj.
    YA sozhaleyu, hotel on skazat' im, ne sovsem ponimaya pochemu.
    O zhizni.
    Ob etom.
    Obo vsem.
    - Desantnoe sudno budet zapushcheno pervym, na avtomatike. - On zastavil svoj razum vernut'sya myslyami k neposredstvennoj zadache. Vremeni, znal on, ostalos' ochen' malo. - Kak tol'ko ono vyberetsya iz magnitnogo polya, pojdet Sinij SHattl... - On pokazal na massivnyj blednyj blok "Telgorna"; tot samuyu malost' pokachivalsya, i iznutri donosilsya priglushennyj stuk. On oshchutil na mgnovenie priliv blagodarnosti za to, chto kabina upravleniya byla polnost'yu otdelena ot passazhirskogo otseka.
    - Triv...
    Pozhiloj shturmovik shagnul vpered iz tenej, gde on stoyal vmeste s Tripio. On sbrosil s sebya svoi belye dospehi i snova nosil tu vygorevshuyu samodel'nuyu odezhdu s vyshitymi na nej cvetochkami, v kakoj byl, kogda okazalsya na bortu. Ego temnoe lico ostavalos' spokojnym, no v glazah svetilas' beskonechnaya pechal'.
    - YA stavlyu tebya vo glave Sinego SHattla na sluchaj, esli vozniknut kakie-to problemy, no upravlenie pereklyucheno na upravlenie Krasnogo SHattla, - rasporyadilsya Lyuk. - Nikos budet pilotirovat' ottuda oba korablya.
    SHturmovik kivnul.
    Lyuk sdelal glubokij, s drozh'yu, vdoh.
    - Krej...
    Ona podnyala glaza. Tishina vokrug nee slovno priobrela fizicheskuyu sushchnost', Krej vystraivala iz nee podobie broni: dvojnoj pancir', okutyvayushchij ih oboih.
    On vpervye videl Krej i Nikosa tak komfortno chuvstvuyushchih sebya vmeste, tak blizko, so vremen teh dnej na YAvine, do togo kak ruki Nikosa nachali nemet', a zrenie merknut'. S ischeznoveniem raznogo melkogo kamuflyazha - stal'noj setki i ornamental'nyh korpusov, prikryvayushchih sochleneniya u nego na shee i zapyast'yah, - on byl bol'she chem kogda-libo drojdom, no chto-to v tom, kak oni stoyali ryadom,
    chto-to v ih molchanii bylo takim, slovno poslednih vos'mi koshmarnyh mesyacev ne sushchestvovalo vovse.
    - V konce koridora, snaruzhi orudijnoj paluby, nahoditsya avarijno-spasatel'naya kapsula, - spokojno skazal on. - Kak tol'ko ya doberus' do verha shahty, ya kriknu tebe, i ty rvanesh' tuda i uberesh'sya na nej otsyuda k chertyam sobach'im. Dumayu, vremeni hvatit.
    - YA dumala, - tiho progovorila Krej, - chto po shahte podymat'sya budu ya. On pokachal golovoj:
    - Mne nikak ne uspet' dobrat'sya do kapsuly. YA otdohnul... - Osoboj lzhi tut net, razmyshlyal on. - YA mogu primenit' Silu, chtoby pomoch' reshetke ne srabotat', i dumayu, u menya hvatit sil levitirovat'sya naverh. A kak tol'ko ya okazhus' v central'nom yadre, -
    On sdelal eshche odin glubokij vdoh.
    - Kak tol'ko ya okazhus' v central'nom yadre, ya nameren popytat'sya skoree privesti v negodnost' orudiya, chem vzorvat' korabl'. Soglasno dannym, snyatym toboj s central'nogo komp'yutera, ottuda eto dolzhno byt' vozmozhnym...
    - A chto, esli eto ne tak? - trebovatel'no sprosil golos Kallisty.
    - Togda... - On pochti ne mog proiznesti etih slov. - Togda nachnu peregruzhat' reaktor. No esli on, Krej, ne vzorvetsya cherez desyat' minut - a ty k tomu vremeni budesh' daleko i v kapsule, - nachinaj dumat' o tom, kak my soberem dostatochnoe kolichestvo blokov pamyati, chtoby vyzvolit' Kallistu s korablya. Posle togo kak eto budet sdelano, my vzorvem ego.
    - Net, - otkazalas' Kallista.
    - Kallista, ya ne mogu.
    - Net.
    On pochti uvidel ee, stoyashchuyu pered nim, cherty lica - nepodvizhnye, dymnogo cveta glaza - mrachnye, kakimi oni byli v tom, drugom angare tridcat' let nazad...
    - Lyuk, my ne mozhem riskovat'. Dopustim, ty prav i najdesh' sposob privesti v negodnost' orudiya - dejstvitel'no privesti v negodnost', a ne kupit'sya na obman "Glaza", soobshchivshego tebe, chto oni privedeny v negodnost'. |to ostavlyaet "Glaz" na orbite do teh por, poka ty ne smozhesh' naskresti dostatochno edinic pamyati, dostatochno shem i sinapsov... Na Belzavise tebe takogo nikogda ne najti. Sudya po tomu, chto ty mne rasskazyval, u nih tam vsego lish' sel'skohozyajstvennaya stanciya, da pritom malen'kaya. Poetomu ty posylaesh' za nimi. I im trebuetsya dlya pribytiya den'-drugoj... A tem vremenem zayavlyaetsya tot, kto poslal za "Glazom Palpatina"... i vse imperskie admiraly, kotorye pronyuhayut o nem. - Dumaesh', respublika smozhet otbit'sya ot ih stai? Kogda prizom sluzhit stanciya vrode etoj?
    Lyuk promolchal, ne v silah sporit'. Ne v silah skazat' sebe, chto to temnoe chuvstvo znaniya, tot holodnyj strah ego sna byli illyuziyami.
    CHto-to ved' poslalo za "Glazom". CHto-to ved' dozhidalos' ego.
    I ono pochti privelo ego v predely svoej dosyagaemosti.
    - Vzorvi reaktory, Lyuk. - Ee golos byl edva slyshim v glubokoj tishine na palube shattla. Nikto ne zagovoril, no Lyuk soznaval vzglyad Krej na svoem lice, kakim-to obrazom znaya, chto nikto iz nih ne perezhival togo, chto perezhival on.
    Ego reshenie podnyat'sya po shahte, osnovyvalos' chastichno na znanii, chto esli on unichtozhit korabl' - esli on unichtozhit Kallistu, - to budet v ee serdce, kogda pridet konec,
    - Ne daj Poveleniyu obmanut' tebya, - tiho prodolzhala Kallista. - Potomu chto, uzh pover' mne, ono znaet, kak sil'no ty hochesh' obmanut'sya.
    - Znayu. - On somnevalsya, chto kto-libo iz ostal'nyh uslyshal ego slova, no znal, chto Kallista uslyshala. - Znayu. YA lyublyu tebya, Kallista...
    - I ya lyublyu tebya, - prosheptala ona. - Spasibo tebe za to, chto ty do pochti vernul menya.
    On vypryamilsya, slovno s ego plech spalo uzhasnoe bremya.
    - Nikos, Tripio, Triv... prigotov'tes' k startu. Krej, ya po-prezhnemu hochu, chtoby ty ostalas' vnizu, sumela vybrat'sya otsyuda...
    On obernulsya, kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak ona vynimaet iz kobury na boku svoj stanner.
    Pohozhe, on rasschital vse, krome etogo. Povelenie sdelaet vse... ispol'zuet vse... On brosilsya vbok i otkatilsya naskol'ko smog...
    No ustalost' i bol' zamedlili ego reakciyu i pochti ubili vozmozhnost' primenit' Silu, i vystrel stannera stuknul ego kak udar dubiny, shvyryaya ego vo t'mu.
    - Kto eto byl, chert poberi?
    Leya vtashchila Hena na platformu, do kot