kly so Starozhilami, i Novopribyvshie rugalis' i tryasli kulakami im vsled, no bol'she nichem svoej vrazhdebnosti ne proyavlyali. Na nekotorom udalenii ot orudijnoj bashni Lyuk uvidel ryad nepodvizhno stoyavshih flaerov, bol'shinstvo iz kotoryh vyglyadeli nenamnogo luchshe, chem "aratek" Arvida. V nih zabiralis' Novopribyvshie. Odin iz muzhchin kriknul: - |to ty, Arvid? - Gde ty byl, mal'chik? - dobavil zhenskij golos. On prinadlezhal pozhiloj zhenshchine, ch'e obvetrennoe lico i spokojnaya uverennost' v sebe slegka napomnili Lyuku ego tetyu Beru. I mimoletnyj zorkij vzglyad, broshennyj na nego, byl pohozh. - I gde ty vzyal etot flaer? On zhe edva derzhitsya! - |to Ouena, tetya Dzhin, - Arvid kivnul na Lyuka. - On... e... poluchil ego v vozmeshchenie ushcherba. Tetya Dzhin bystroj pohodkoj oboshla mashinu Arvida i medlenno ulybnulas', vzglyadom znatoka srazu, dazhe v mercayushchem svete natrievyh lamp, opredeliv veroyatnoe proishozhdenie flaera, privyazannogo k gruzovoj palube. - V samom dele? I chem zhe ty zanimaesh'sya, Ouen? -YA mehanik po flaeram, edu v Hveg SHul', - Lyuk sunul protonnyj blaster Arvida obratno pod siden'e. - Arvid byl tak lyubezen, chto podobral menya sredi holmov, kogda u menya zakonchilos' goryuchee. On sunul zamerzshie ruki v perchatkah pod myshki. - Ouen perenochuet u nas segodnya, horosho, tetya? - sprosil Arvid; nebrezhno-druzheskim tonom, kotorogo Lyuku nikak ne udavalos' dobit'sya v obshchenii s ego sobstvennymi ohrannikami. - Dumayu, ya podbroshu ego v Hveg SHul' zavtra utrom. - Horosho, - legko soglasilas' Dzhin. - A mozhet byt', on eshche i porabotal by u nas nemnogo? Mnogo my zaplatit' ne mozhem, - dobavila ona, obrashchayas' k Lyuku, - no ty smog by podkopit' chut'-chut' dlya poezdki v gorod. My s radost'yu by vospol'zovalis' tvoej pomoshch'yu. - Pomoshch'yu nuzhno bylo pol'zovat'sya chas nazad, - provorchal korenastyj muzhchina s borodoj kak u banty, priblizhayas' s drugoj storony na dopotopnom skimmere "sorosuub". V svete dvizhushchihsya ognej flaerov Lyuk zametil, chto zemlya izmenilas'. Drugim byl i vozduh, ne stol' suhim i edkim. Kamen' smenilsya peschanoj pochvoj, i na glaza Lyuku popalis' morozostojkie rasteniya, horosho znakomye kolonistam: bol'ter, snig-loza i vezdesushchie skopleniya bal'krabiana. Vperedi na fone tusklyh ognej poseleniya vozvyshalsya ryad karlikovyh derev'ev s vzlohmachennymi kronami, a dal'she - tainstvennye plavayushchie teni privyazannyh antigravitacionnyh sharov, oshchetinivshihsya smurom, bropom i chem-to, po zapahu napominavshim madzhiyu. Posle tishiny pustyni tihoe mychanie blerdov i bormotanie pasushchejsya skotiny kazalos' stranno gromkim, tak zhe kak zhuzhzhanie mikketov i otryvistoe strekotanie nochnyh nafenov. "Velikolepno, - podumal Lyuk. - Drohi i nafeny". V Galaktike, pohozhe, ne bylo planety, kotoruyu ne osvoili by eti zlobnye korichnevye parazity, vyrastaya iz kroshechnyh lichinok, pryachushchihsya v upakovochnom materiale; iz-za nih prihodilos' delat' beskonechnye privivki, poskol'ku eti nasekomye postoyanno podceplyali kakuyu-nibud' raznovidnost' mestnoj bolezni i peredavali ee kolonistam i mestnoj zhivnosti svoimi ukusami. - CHto, sobstvenno, sluchilos'? - prostodushno sprosil on, razmyshlyaya o tom, kakoj vlast'yu dejstvitel'no obladal Ashgad. Korenastyj muzhchina serdito mahnul rukoj. - Dostalo nas vse eto, vot i vse. My uznali, chto mezhplanetnik vezet syuda gruz mikroshem i zapchastej dlya droidov, a potom eti grebanye terancy reshili ih sbit', potomu chto eti ih volosatye Sluhachi nagovorili im, budto droidy - eto protiv prirody ili eshche chto. Proklyat'e, esli u nih problemy s droidami, my privezem syuda bandi - oni vpolne spravyatsya vmesto droidov, esli ih horosho kormit', i u nih hvataet mozgov, chtoby taskat' tyazhesti i ne dostavlyat' hlopot. YA slyshal, ih mozhno po deshevke dostavit' s Antemeridiana. - Perestan', Gerni, - razdrazhenno vmeshalas' Dzhin. - Esli Sluhachi ne lyubyat droidov, to protiv rabov oni i podavno stanut vozrazhat'! - Bandi - ne raby! - vozmutilsya Gerni Kaslo. - |to to zhe samoe, chto nazvat' rabom ku-pa! Ty nichem ne luchshe moego kuzena Buldruma! Bandi plodyatsya slovno peschanye ushastiki, rabotayut kak droidy, i za nimi neslozhno uhazhivat'. - Zdes' nashi mneniya rashodyatsya. - CHto, lish' potomu, chto kakoj-to pridurok iz lozhnogo sostradaniya poddelal rezul'taty testa na razumnost'... - Bandi razumny, - spokojno skazal Lyuk. - Oni, mozhet byt', ne slishkom umny, no eto ih delo. Vprochem, ya vstrechal i lyudej, kotorye tozhe ne byli chereschur umny. Oni zasluzhivayut bol'shego, nezheli rabstvo. - A ty kto takoj? - Gerni yarostno ustavilsya na Lyuka, bezzabotno ustroivshegosya na siden'e flaera v temnote nepodaleku. V golose ego zazvuchal neprikrytyj sarkazm. - Eshche odin sobiraetsya chitat' nam lekcii o grebanyh pravah grebanogo razuma po vsej grebanoj Galaktike? - Ostav', ostav' ego, - bystro vmeshalas' tetya Dzhin, Ona posmotrela na Lyuka. - Ty ved' yavilsya iz-za holmov, piligrim? Tebe po puti ne popalis' terancy? Oni nichego tebe ne sdelali? - Nichego, razve chto ochistili moj korabl' dogola, tol'ko kosmicheskuyu izolentu ostavili. On ulybnulsya, ponyav ee popytku predotvratit' ssoru, i ona ulybnulas' emu v otvet, sobrav u glaz veera morshchinok. Serebryanaya kosmicheskaya izolenta byla predmetom postoyannyh shutok sredi kolonistov, tak zhe kak i sredi povstancev: s ee pomoshch'yu skreplyalos' vse, ot domashnej utvari do -- po sluham - Imperskogo Dvorca na Koruskante. - Net, eto ser'ezno, - zhenshchina, kotoruyu Arvid pokazal Lyuku i nazval ee imya- YUmolli Darm, ostorozhno priblizilas' sboku k skimmeru Kaslo, malen'kaya, strojnaya i krasivaya, s ionnym ruzh'em, nebrezhno visevshim na pleche. "U nee, veroyatno, muskuly kak u rankora", - podumal Lyuk. - CHasov za shest' do napadeniya bylo chto-to... ne znayu chto. YA slyshala, kak Starozhily govorili o buryah Sily, i eto, veroyatno, byla odna iz nih. Samoe strannoe iz vsego, chto ya kogda-libo videla. Vse instrumenty vzleteli s verstaka, vertyas' po komnate slovno ciklon. Padali yashchiki s kristallami, kamni posypalis' s polok. Zelennaya lavka dal'she po ulice vyglyadela tak, slovno kto-to pronessya po polkam s musorosbornikom. Tinnin Dru i Nap Sokker rabotali u plavil'noj pechi; oni govoryat, chto ona podprygnula, slovno zhivaya... Govoryat, chto Sokker ne vyzhivet, u nego ochen' sil'nye ozhogi. Ee golubye glaza suzilis' i potemneli ot gneva. - Oni vsegda govorili, chto Sluhachi vladeyut kakoj-to osobennoj siloj. YA nikogda ne slyshala ni o chem podobnom nikogda. Oni - Starozhily - govoryat, chto takie buri Sily byvali chasto - sto, dvesti let nazad. - Starozhily govoryat... - prezritel'no usmehnulsya Gerni Kaslo. - Tochno tak zhe oni govoryat, chto ih Celiteli mogut izlechit' cheloveka ot chego ugodno, ot cvetochnoj lihoradki do slomannoj nogi, prosto nalozhiv na nego ruki, - on snova okinul vzglyadom Lyuka. - Kogda ty vstrechal etih terancev, druzhok? I chem oni zanimalis'? Lyuk pokachal golovoj. - Oni napali na menya s kop'yami i drobovikami, kogda moj korabl' upal, vot i vse, - skazal on. - YA sbezhal. SHest' chasov do napadeniya na orudijnuyu bashnyu. To samoe vremya, kogda emu prishlos' vospol'zovat'sya Siloj, chtoby vybrat'sya iz peredryagi, v kotoruyu on popal. Tak ya i znal. Vseohvatyvayushchee prisutstvie Sily, ee chudovishchnaya moshch', vihrem nesushchayasya vokrug nego, nasyshchaya vozduh. |to on byl prichinoj buri Sily. On vnov' uslyshal golos Jody, prikosnovenie k ruke ego zhestkih zelenyh pal'cev: "Ee energiya okruzhaet nas, svyazyvaet... Pochuvstvuj ee... mezhdu toboj i mnoj, mezhdu tem derevom i kamnem... povsyudu ona". Staryj dzhedaj dolzhen byl eto znat'. Dolzhna byla eto znat' i Kallista. On dumal, chto emu udastsya najti ee s pomoshch'yu Sily, no teper' on uzhe ne byl v etom uveren. On ne byl uveren, udastsya li emu najti kogo-libo i chto-libo na etoj planete, ibo Sila, podobno yarkomu svetu, osleplyala ego razum. - CHto zh, chto sluchilos' - to sluchilos', - filosofski zametila Dzhin. - Razgovorami delu ne pomozhesh'. - Stoilo by razbit' paru golov, - provorchal Kaslo i povel skimmer proch'; otblesk belo-golubyh ognej "arateka" sverknul na gladkom priklade ego lazernogo ruzh'ya. - Pust' v budushchem budut rstorozhnee, vot chto ya skazhu. Kogda Ashgad vernetsya s etogo svoego soveshchaniya... - Gerni nikogda ne umel derzhat' rot zakrytym, - poyasnila Dzhin, povorachivaya rul' svoego flajcikla, chtoby izbezhat' stolknoveniya s kanatom, uderzhivavshim antigravitacionnyj shar velichinoj s nebol'shoj dom. S nego svisali temnye liany, na kotoryh, slovno kroshechnye oblachka, viseli korobochki nisemii. Oni priblizhalis' k ognyam Krasnogo ushchel'ya, i rasteniya, podderzhivavshie zhizn' gorodka, vstrechalis' povsyudu - nizkoroslye derevca botta, temnye gryadki smura vdol' peschanyh polej ferm Starozhilov i ostrokonechnye bashni bransveda i topata, zashchishchavshie bolee nezhnye rasteniya Novopribyvshih ot boleznej i vreditelej, kotorye mogli soderzhat'sya v pochve. Antigravitacionnye shary dlya etoj celi podhodili luchshe, no, kak podozreval Lyuk, byli slishkom dorogi. Vse shary viseli v vyshine na pokachivavshihsya na vetru kanatah. - Vprochem, ostal'naya ego rodnya - lyudi vpolne prilichnye. U ego kuzena Buldruma - samaya bol'shaya biblioteka v Hveg SHule, dazhe bol'she, chem u mastera Ashgada. Predlozhenie ostaetsya v sile - nemnogo pozhit' i porabotat' u nas. Lyuk pokachal golovoj. - Spasibo. Esli gospozha Darm smozhet pomoch' mne otyskat' druga, kotoryj popal syuda cherez Hveg SHul', ya otpravlyus' dal'she. - Kak budet ugodno, - Dzhin kivnula v storonu dvuh skoplenij ognej - eto byl gorod: rovnye linii domov Novopribyvshih, stoyavshih vysoko na derevyannyh svayah, i gruppy ogon'kov potusklee tam, gde byli bolee skromnye zhilishcha Starozhilov. - U menya doma est' tushenoe myaso i pivo - razve chto vy vdvoem zahotite pojti v kantonu "Cvetushchij Bott", vmeste s ostal'noj zdeshnej derevenshchinoj, i povorchat' o tom, kak zdes' bylo by zamechatel'no, esli by tol'ko my mogli torgovat'. Sam ponimaesh', zdes' nikogda ne budet horosho, nezavisimo ot togo, s kem i o chem sumeet dogovorit'sya Seti Ashgad, - ona snova posmotrela na Lyuka. - Takogo mesta, gde vse sovsem horosho, nigde ne najdesh', esli tol'ko v dushe ne ishchesh' spokojnoj zhizni. Ona razvernula flajcikl po krutoj duge, napravlyayas' k vysoko stoyavshim domam Novopribyvshih, osveshchennym yarkimi fonaryami. "Konechno, ona prava", - podumal Lyuk. No on somnevalsya otnositel'no ee mneniya naschet bol'shinstva Novopribyvshih. Oni imeli pravo zhit' v komforte, na to, chtoby ih deti rosli pod sootvetstvuyushchim medicinskim nablyudeniem, na nechto bol'shee, chem utomitel'naya gryaznaya rabota v usloviyah primitivnogo sel'skogo hozyajstva i zastojnoj ekonomiki. Oni byli men'shinstvom na planete, bol'shinstvo naseleniya kotoroj ne zhelalo, chtoby ih mir stal chast'yu Respubliki. Nichto iz togo, chto mog by skazat' Seti Ashgad predstavitelyam Respubliki, ne moglo etogo izmenit'. No hotya ih flaery byli sobrany iz utilya, a odezhda byla samodel'noj i ponoshennoj, kto-to, kak zametil Lyuk, pozabotilsya o tom, chtoby snabdit' kazhdogo iz Novopribyvshih samymi poslednimi modelyami blasterov, ruzhej i ionnyh izluchatelej. 6 VHODYASHCHEE - 77532 - CCNP-KTTN-5057943, KK7 - RRNP-KKI79 KOD PRIORITETA 9 RT. EE PREVOSHODITELXSTVU LEJE ORGANE SOLO KRAJNE SROCHNO - OTVETXTE NEMEDLENNO VHODYASHCHEE - 77539 - CCNP-KTTN-5057943, KK7 - RRNP-KKI79 KOD PRIORITETA 9 RT. EE PREVOSHODITELXSTVU LEJE ORGANE SOLO KRAJNE SROCHNO - OTVETXTE NEMEDLENNO VHODYASHCHEE - 77601 - CCNP-KTTN-5057943, KK7 - RRNP-KKI79 KOD PRIORITETA 9 RT. EE, PREVOSHODITELXSTVU LEJE ORGANE SOLO KRAJNE SROCHNO - OTVETXTE NEMEDLENNO VHODYASHCHEE - 77610 - CCNP-KTTN-5057943, KK7 - RRNP-KKI79 KOD PRIORITETA 9 RT. EE PREVOSHODITELXSTVU LEJE ORGANE SOLO |KSTRENNOE SOOBSHCHENIE - TREBUYU BEZOTLAGATELXNOGO OTVETA - Ah ty sithov syn... Hen Solo vernulsya k nachalu spiska soobshchenij i prosmotrel ego eshche raz. Dvenadcat' s devyatym prioritetom. On snova vzglyanul na ekran, ozhidaya otveta, hotya znal, chto ne uvidit nichego, krome bessmyslennogo nabora simvolov. Tak ono i okazalos'. - Gde etot zolotnik! - Hen snova razdrazhenno nachal prolistyvat' spisok. - Kogda on nuzhen, vsegda ego net! V dal'nem konce terrasy chto-to voprositel'no provorchal CHubakka. - Net, nichego, - Solo smotrel na ekran, slovno nadeyas' obnaruzhit' tam nechto vrode: NE BESPOKOJSYA, MY OPAZDYVAEM NA 50 CHASOV, POTOMU CHTO VSYA DIPLOMATICHESKAYA MISSIYA ZADERZHALASX NA SAJBLOKE XII, CHTOBY YA MOGLA KUPITX SEBE PARU TUFELX. SKORO BUDU. S LYUBOVXYU. L. Esli by... On posmotrel na hronometr. Bylo neskol'ko chasov popoludni, i yarkij, tumannyj dnevnoj svet sputnika-kurorta Gesperidiuma uzhe oslabeval. Nad derev'yami s temnymi list'yami, usypannymi svetyashchimisya grozd'yami zolotyh i yarko-krasnyh plodov, nebo priobretalo harakternyj nezhnyj rozovo-fioletovyj cvet, na fone kotorogo uzhe vidnelis' naibolee yarkie zvezdy. Obmanyvat' sebya bylo bol'she nevozmozhno. Dazhe prinimaya vo vnimanie naihudshij ishod peregovorov s etim tipom, Ashgadom, dazhe prinimaya vo vnimanie neobhodimost' srochno vernut'sya na Koruskant, dazhe prinimaya vo vnimanie nezaplanirovannoe zasedanie Soveta i razglagol'stvovaniya sovetnika K'yu-Varks, simpatizirovavshej racionalistam i otlichavshejsya sklonnost'yu k neumerennoj ritorike - da i pochemu by v takom sluchae ej bylo hotya by ne poslat' soobshchenie? - Leya opazdyvala. Opazdyvala ochen' sil'no. CHubakka vybralsya iz bassejna na terrase i otryahnulsya, razbryzgivaya vodu vo vse storony. Pozadi nego sredi iskusstvennyh kamnej skol'zila v vode, slovno ryba, Zima vmeste s hohochushchimi bliznecami; Anakin s ser'eznym vidom oshchupyval rozovoe svetyashcheesya pole zashchitnogo puzyrya. Jajna nedavno uvleklas' vyazaniem i pleteniem, i dlinnaya sherst' v grive i na plechah vuki nosila raznoobraznye sledy ee usilij. Ves' mokryj, on proshlepal k Henu i snova chto-to voprositel'no provorchal, poniziv golos - bliznecy ponimali yazyk vuki pochti stol' zhe svobodno, kak i ih otec. - |togo ya sdelat' ne mogu, - tiho otvetil Hen. - |to chast' nashego tajnogo plana. Vse dumayut, chto ona zdes', s nami, a ne posredi sektora Meridiana, obshchayas' s tipom, kotoryj dazhe ne yavlyaetsya zakonno izbrannym predstavitelem planety. CHui sprosil chto-to eshche, nakloniv bol'shuyu golovu; ego golubye glaza bespokojno sverkali pod navisayushchimi brovyami. - CHto mozhet skazat' mne Akbar? - Hen razvel rukami. - Esli by on hot' chto-to znal, on davno by uzhe so mnoj svyazalsya. Uchityvaya utechku informacii gde-to v Sovete i gotovnost' racionalistov i partii prav razuma raskolot' Sovet popolam, on ne mozhet pol'zovat'sya obychnymi kanalami svyazi, tak zhe kak i my. Vuki izdal nizkij gorlovoj ryk. - Znayu, - Hen stisnul kulak i medlennym, plavnym dvizheniem opustil ego na tolstyj steklolit kryshki stola, ryadom s kotorym on stoyal. Malen'kaya villa, sluzhivshaya kogda-to zhilishchem dlya potomstva nalozhnic imperatora Palpatina, - odna iz neskol'kih, sohranennyh pravitel'stvom Novoj Respubliki dlya diplomatov, na kotoryh hotelos' proizvesti vpechatlenie, - byla tshchatel'no ochishchena ot podslushivayushchih ustrojstv, prezhde chem Leya s sem'ej pribyla syuda yakoby dlya otdyha na odnoj iz prekrasnejshih lun sistemy Koruskanta, no Hen, tem ne menee, chuvstvoval sebya spokojnee, vedya vse razgovory na terrase. SHum fontanov i tihij golos poyushchih cvetov zaglushili by dazhe podslushivayushchee ustrojstvo s bol'shim radiusom dejstviya. - Ej sledovalo poslushat'sya Kallistu, - skazal on. - Krajne sledovalo. V dushe on, estestvenno, ponimal, chto Leya ne stala by obrashchat' vnimaniya ni na kakie preduprezhdeniya. Partiya Racionalistov potratila ne odin mesyac na podgotovku tajnoj vstrechi s Ashgadom - i obladala slishkom bol'shim vliyaniem kak v Novoj Respublike, tak i v mnogochislennyh oblomkah staroj Imperii, - chtoby brosit' vse v poslednij moment iz-za kakoj-to anonimnoj zapiski. K'yu-Varks, senator ot Kalamari, vozglavlyavshaya partiyu na etoj pokrytoj vodoj planete, otmechala, chto, s odnoj storony, situaciya s Novopribyvshimi, sostavlyavshimi men'shinstvo na Nam Horiose, mozhet vpolne yavit'sya precedentom dlya resheniya lyubyh voprosov, kasayushchihsya samoopredeleniya planet, a s drugoj - hotya Moff Antemeridiana Geteldes ne obladal dostatochnoj voennoj moshch'yu, chtoby vystupit' protiv flota Respubliki v sektore Meridiana, ne stoilo nadeyat'sya, chto on ne najdet kakogo-libo sposoba obratit' nedovol'stvo na etoj planete sebe na pol'zu. Problema, razmyshlyal Hen, zaklyuchalas' vo vlasti. Eshche do togo, kak on stolknulsya s vlast'yu po-nastoyashchemu, on prishel k vyvodu, chto te, kto hochet pravit' Galaktikoj - ili dazhe kakim-nibud' zaholustnym gorodishkom na Dyuruone, - idioty. Kak obnaruzhil na Bespine Lando Kalrissian, vlast' svyazyvala tebya po rukam i nogam. Ty bol'she ne mog sledovat' sobstvennym instinktam ili dejstvovat' ekspromtom. Vse, chto mogla sdelat' Leya, poluchiv poslanie Kallisty, - vklyuchit' v sostav gruppy telohranitelej-nogri, riskuya grandioznym skandalom v sluchae, esli by ih obnaruzhili. Vse predostorozhnosti, kotorye mozhno bylo predprinyat', uzhe byli predprinyaty. Ej sledovalo by potoropit'sya. Hen snova kosnulsya klaviatury, glyadya, kak skol'zit po ekranu dlinnyj ryad soobshchenij 9-go prioriteta - teper' ih bylo uzhe pyatnadcat'. Pered ego myslennym vzorom vnov' vozniklo lico vozlyublennoj Lyuka - myagkie oval'nye ochertaniya, sil'nyj podborodok i polnye, reshitel'nye guby, serye glaza, kogda-to kazavshiesya stol' drevnimi i stol' nevinnymi. Legkij, chut' hriplovatyj golos, pohozhij na golos mal'chika-podrostka, i neskladnaya graciya ee vysokoj figury. Ona ischezla pochti god nazad. Ona znala, chto Lyuk otpravitsya za nej sledom. Znala vse eto i Leya. I tem ne menee podnyalas' na bort "Borealisa". CHestno govorya, Hen ne byl uveren, hvatilo by na podobnoe smelosti u nego samogo. - Ej by sledovalo potoropit'sya, - snova skazal on, na etot raz vsluh. |kran snova morgnul. Eshche odno soobshchenie 9-go prioriteta. Na etot raz s Koruskanta, dlinnyj abzac teksta krasnymi bukvami, chto oznachalo "krajne srochno". V to zhe mgnovenie nad prichudlivoj formy kamennoj, vylozhennoj mhom dver'yu, vedshej s terrasy v dom, vspyhnul zelenyj ogonek, i v podobii drevnej kamennoj nishi povernulas' dekorativnaya statuya, vpustiv kruglogo droida TT-8L na sustavchatyh konechnostyah. Blesnula polirovannaya metallicheskaya kryshka, i goluboj ob容ktiv posmotrel na nahodivshihsya na terrase. Zatem, okanchivaya kazhduyu frazu legkim, ispolnennym dostoinstva naklonom kruglen'kogo korpusa, ochen' priyatnym golosom droid ob座avil: - V vestibyule nahodyatsya dvoe posetitelej, kapitan Solo. Oni otkazalis' pred座avit' kakie-libo udostovereniya lichnosti. Hotite li vy, chtoby ih vpustili, ili predpochtete snachala na nih vzglyanut'? - Vpusti ih. Hen terpet' ne mog shpionit' za gostyami. Esli by oni vorvalis' v dver', strelyaya vo vse storony, oni s CHui, veroyatno, sumeli by s nimi spravit'sya. - S udovol'stviem. CHui chto-to provorchal i tryahnul grivoj. On ne lyubil nablyudat' za nahodyashchimisya v vestibyule, tak zhe kak i Hen, i eshche bol'she ne lyubil boltlivyh droidov. Hen rassmeyalsya, soglashayas' s nim: - Da uzh, zametil, kak u nego ot schast'ya vse diody zasiyali? V sleduyushchee mgnovenie ulybka ischezla s ego lica, kogda avtomaticheskaya dver' besshumno otodvinulas' v storonu, uhodya v stenu iz iskusstvennogo kamnya, i on uvidel, kto yavilsya k nemu v gosti. U nego poyavilos' ochen' nehoroshee predchuvstvie. * * * -Tak-tak, - dver' shlyuza otodvinulas' v storonu. - I chto my tut imeem? SI-ZPIO, shagnuvshij bylo vpered s privetstvenno rasprostertymi ob座atiyami, zastyl na meste, uslyshav vopros. - Kak ya uzhe ob座asnyal po svyazi, - povtoril on, - eto razvedyvatel'naya shlyupka, spasshayasya ot... ser'eznoj katastrofy, i my sleduem na bazu flota na Sajbloke XII. Odnovremenno on analiziroval shirokoplechego svetlovolosogo cheloveka so shramom na gube, kotoryj stoyal v prohode, cheloveka, polchasa nazad predstavivshegosya kak kapitan Bortrek s "CHistogo Sabakka". - Nash pilot, k neschast'yu, umer... - on posledoval za kapitanom Bortrekom po. koridoru na mostik. Kapitan, molodoj eshche chelovek, shagal vperedi, zadumchivo oglyadyvayas' po storonam i nasvistyvaya skvoz' zuby. - On edinstvennyj chlen ekipazha? - Bortrek ostanovilsya u vhoda v kroshechnuyu laboratoriyu, gde lezhal v stasis-kamere starshina Markopius. - Estestvenno. Bud' zdes' kto-nibud' eshche, kto mog by vyvesti nas k Durrenu, my by mogli... - Otchego on umer? CHto-nibud' zaraznoe? - Dumayu, da, no stasis-kamera zashchishchaet ot vsego spektra biologicheskih opasnostej. Hotya SI-ZPIO byl dobrosovestno zaprogrammirovan na to, chtoby ne sostavlyat' o lyudyah sobstvennogo mneniya, on ne mog ne uderzhat'sya i ne sravnit' molodogo cheloveka s kapitanom Solo - kakim tot byl, kogda SI-ZPIO i R2D2 vpervye s nim vstretilis', vmeste s massa Lyukom. No etot chelovek, pohozhe, otlichalsya bolee prenebrezhitel'nym otnosheniem k proishodyashchemu i derzhalsya neskol'ko razvyazno; k etomu sledovalo dobavit', chto on byl odet, s tochki zreniya SI-ZPIO, chereschur kriklivo i ne v luchshem vkuse. - Vosem'desyat procentov komandy pogibli k tomu momentu, kogda my smogli... |j, chto vy delaete, ser? - A chto ya, po-tvoemu, delayu? - razdrazhenno sprosil kapitan Bortrek, prodolzhaya otryvat' kabeli stasis-kamery ot sten. - Luchshe pomogi mne peretashchit' etu shtuku k drugomu shlyuzu - von tam, ty, glupaya kucha metalloloma! Antigravitacionnye pod容mniki! SI-ZPIO avtomaticheski proanaliziroval - v sootvetstvii so svoej programmoj - slova i zhesty cheloveka, prikazyvavshego emu prinesti antigravitacionnye pod容mniki. On ne mog ne sravnit' ton, kotorym tot k nemu obrashchalsya, s tem, kak obrashchalis' k nemu massa Lyuk i ee prevoshoditel'stvo - s upotrebleniem nesushchestvennyh vezhlivyh grammaticheskih sostavlyayushchih, takih kak "pozhalujsta" i "spasibo"; k tomu zhe lyuboj protokol'nyj droid, obladavshij hot' minimal'nym chuvstvom sobstvennogo dostoinstva, obidelsya by, esli by ego nazvali kuchej metalloloma ili primenili k nemu absolyutno nevernyj epitet "glupyj". SI-ZPIO prekrasno znal, chto takovym ne yavlyaetsya. No ego programma ne dopuskala vozmozhnosti popravit' gluboko nevernuyu ocenku ego myslitel'nyh sposobnostej so storony cheloveka, takzhe kak i vozrazit' protiv dejstvij Bortreka, kotoryj, vodruziv stasis-kameru na antigravitacionnye pod容mniki, vytolknul ee v koridor, s yavnym namereniem vyshvyrnut' brennye ostanki starshiny Markopiusa v kosmicheskij vakuum, vmeste s kameroj i vsem prochim. Kapitan Bortrek byl chelovekom. Tak chto SI-ZPIO ostavil svoi razmyshleniya pri sebe, pomogaya kapitanu peremestit' kameru vo vtoroj, men'shij shlyuz. Markopius byl vernym slugoj ee prevoshoditel'stva, horoshim pilotom i, naskol'ko mog ocenit' SI-ZPIO, dostojnym voshishcheniya yunoshej. Hotya SI-ZPIO lichno ne videl nikakih prichin k tomu, chtoby chelovecheskie ostanki ne mogli byt' poprostu vybrosheny za bort, sozhzheny ili dazhe zazhareny i s容deny drugimi lyud'mi v sluchae krajnej neobhodimosti (pri uslovii proverki na otsutstvie boleznetvornyh bakterij i, pri vozmozhnosti, podachi k stolu v dostatochno estetichnom vide), on otchetlivo soznaval, chto ni ee prevoshoditel'stvo, ni sem'ya molodogo cheloveka, ni sam pogibshij ne sochli by podobnye pohorony dostojnymi. Uvazhenie k obychayam bylo kraeugol'nym kamnem lyubogo protokola, i SI-ZPIO chuvstvoval sebya gluboko oskorblennym. No on ne predpolagal, chto chut' pozzhe emu budet naneseno oskorblenie kuda bol'shee. - Neplohoj korabl', -zametil Bortrek, povorachivayas' k nemu ot shlyuza, eshche do togo, kak zavershilsya cikl. - Moj naparnik soobshchaet, chto eto poslednyaya model' razvedyvatel'noj shlyupki, prednaznachennaya dlya kosmicheskih poletov na korotkie rasstoyaniya i ogranichennogo peremeshcheniya v giperprostranstve, - s gotovnost'yu otvetil SI-ZPIO. - Ona snabzhena dvigatelyami moshchnost'yu desyat' celyh dve desyatyh, i ob容m ee korpusa sostavlyaet tridcat' pyat' tysyach kubicheskih metrov. - Ty chto, - provorchal Bortrek, - pytaesh'sya mne ee prodat'? - on provel rukoj ryadom so vspomogatel'noj dver'yu u vhoda v koridor i odobritel'no kivnul, uvidev, s kakoj skorost'yu ona otkrylas', no vhodit' ne stal. - V samom dele, dast sto ochkov vpered staromu "Sabakku". ZHal', chto ona ne bol'she ego po razmeram. Vyzvav v pamyati kartinu "CHistogo Sabakka", bol'shogo, polurazvalivshegosya korablya klassa I-164, i to, kak on manevriroval, pytayas' stykovat'sya so shlyupkoj, SI-ZPIO byl sklonen soglasit'sya, hotya znal, chto ego vozmozhnosti ocenki podobnyh veshchej ogranicheny. R2D2 proveril "Sabakk" s pomoshch'yu skanera i podtverdil ego mnenie: vyhodnaya moshchnost' dvigatelej drugogo korablya byla namnogo nizhe, i, hotya on yavno byl sposoben sovershat' dal'nie pryzhki v giperprostranstve, on kazalsya vmeste s tem menee manevrennym. - Dvigateli etogo korablya byli ser'ezno povrezhdeny pri stolknovenii s oblomkami vo vremya poslednego srazheniya, - prodolzhal SI-ZPIO, sleduya po pyatam za Bortrekom, kotoryj obhodil malen'kij korabl', shchelkaya pereklyuchatelyami" postukivaya po stenam, naklonyayas', chtoby zaglyanut' v lyuki. - Mne i moemu naparniku krajne neobhodimo popast' na bazu flota na Sajbloke XII. Hotya u menya net oficial'nyh polnomochij, mogu zaverit' vas v tom, chto s vysokoj veroyatnost'yu vam budet perechisleno voznagrazhdenie posle nashego pribytiya na Koruskant - po lyubomu ukazannomu vami adresu. Bortrek ostanovilsya posredi mostika, perevodya vzglyad s SI-ZPIO na R2D2, kotoryj vse eshche byl soedinen s glavnym navigacionnym komp'yuterom, vbiraya v sebya dannye i informaciyu, eho kotoroj mercalo na ekranah vokrug nego. Hotya, kak skazal SI-ZPIO, navigacionnye sistemy korablya byli povrezhdeny pri stolknovenii s oblomkami - delo vpolne moglo zakonchit'sya beskonechnym drejfom v mezhplanetnom prostranstve, esli by Bortrek ne prinyal ih signal bedstviya, - linii svyazi prodolzhali rabotat'. R2D2 prosvistel frazu, zastavivshuyu SI-ZPIO voskliknut': - O Velikaya Sila! - CHto on govorit? - Bortrek okinul vzglyadom znatoka obgorevshie konsoli. - S Amplikena i ot korolya Galkueka soobshchayut o myatezhe, i, po slovam-R2D2, na baze u Durrena tozhe vspyhnula epidemiya. |to uzhasno! - Dlya menya eto v samom dele zvuchit dostatochno uzhasno, chtoby pobystree otsyuda ubrat'sya, zolotnik, - Bortrek podoshel k R2D2 i postuchal kostyashkami pal'cev po kupoloobraznoj kryshke malen'kogo droida. - Kakoj modeli etot astrodroid, zolotnik? Model' D? - Da, D. |to vpolne neplohaya model' i ochen' raznostoronnyaya, hotya inogda oni byvayut neskol'ko rasseyanny. Dlya lyubyh primenenij v oblasti astromehaniki ili zvezdnoj navigacii net nichego luchshe, chem droidy serii R2 voobshche i model' D v chastnosti - po krajnej mere, tak mne govorili. Bortrek prisel i, otkinuv zadnyuyu panel' R2D2, polez vnutr' pincetom, kotoryj dostal iz karmana kurtki iz kozhi reptilii. - Znachit, tak tebe govorili? - R2D2 izdal slabyj pisk i vydernul svoj raz容m dannyh iz porta. - CHto zh, zolotnik, mne tozhe tak govorili. A sejchas ya skazhu tebe vot chto. Idi vmeste s nim v glavnyj shlyuz, i zhdite menya na mostike "Sabakka". YA skoro vernus'. - Znaesh', nam na samom dele ochen' povezlo, - skazal SI-ZPIO, kogda oni s R2D2 proshli po uzkomu tunnelyu, soedinyavshemu dva korablya. - V usloviyah, kogda prekrashchena torgovlya i na planete myatezh, a teper' eshche i epidemiya, ni odin korabl' s giperprostranstvennym privodom ne smozhet kakoe-to vremya pokinut' sistemu Durrena. Sektor Meridiana ochen' malonaselen i lezhit v storone ot bol'shinstva torgovyh putej. My mogli by drejfovat' godami - vozmozhno, stoletiyami, - poka nas ne obnaruzhili by. K tomu vremeni kto znaet, chto stalo by s ee prevoshoditel'stvom. R2D2 ne udostoil ego otvetom. SI-ZPIO predpolozhil, chto kapitan Bortrek otklyuchil chast' elektroniki malen'kogo astromehanika - vozmozhno, eto bylo razumnoj predostorozhnost'yu. R2D2 poroj vel sebya neob座asnimo i mog by otkazat'sya pokinut' sovershenno bespoleznuyu shlyupku. - Kak tol'ko my doberemsya do Sajbloka XII, my smozhem soobshchit' sootvetstvuyushchim vlastyam o mestonahozhdenii ee prevoshoditel'stva. Somnevayus', chto eto mozhno budet bezopasno sdelat' s etogo korablya i chto stoit posvyashchat' vo vse proisshedshee kapitana Bortreka. Kak by ya ni byl emu blagodaren za spasenie, nikto ne mozhet byt' uveren v nadezhnosti podobnogo cheloveka. No my navernyaka smozhem poruchit'sya za nego pered Central'nym Sovetom, chtoby on poluchil dostojnoe voznagrazhdenie za dostavlennye emu hlopoty... On zamolchal, ne zakonchiv svoyu mysl'. Pered nimi otkrylsya glavnyj gruzovoj otsek "CHistogo Sabakka". Vdol' sten nebrezhno stoyali sejfy - odin iz nih byl otkryt, i vnutri vidnelis' pachki banknot i nemaloe kolichestvo monet. Drugoj byl polon do kraev izdeliyami iz redkogo, osobo cennogo sredi yuvelirov metalla i okamenevshej smoly drevnih derev'ev; SI-ZPIO tut zhe opoznal svyashchennye predmety chetyreh iz shesti religij, sushchestvovavshih na planete Durren. Kovchegi, daronosicy, ukrashennye dragocennymi kamnyami molitvennye kolesa besporyadochno zapolnyali metallicheskij yashchik. Predmety, slishkom bol'shie dlya hraneniya v sejfah - statui i chasti mebeli, yavno cennoj, sudya po masterstvu i materialam, - byli razbrosany po uglam, vmeste s grudami vyshitogo barhata i cennogo meha, a takzhe meshkami, kotorye, sudya po forme, byli nabity monetami. - Oh beda! - udivlenno voskliknul SI-ZPIO. - Sudya po poslednim rynochnym cenam na dragocennye metally, v odnom etom tryume - neskol'ko millionov kreditok! CHto takoj chelovek, kak kapitan Bortrek - kotoryj ne pohozh na predstavitelya procvetayushchih klassov i dazhe ne urozhenec planety Durren, - delaet so vsem etim bogatstvom? - Beru na komissiyu, drug moj. SI-ZPIO povernulsya, a R2D2 razvernul svoj kupol navstrechu kapitanu, poyavivshemusya iz shlyuza sledom za nimi. On nes bol'shoj plastikovyj yashchik, kogda-to byvshij korpusom konsoli, zapolnennyj do kraev detalyami i provodami, i v odnoj ego ruke byl chernyj pul't distancionnogo upravleniya. - Komissiyu, ser? On medlenno ulybnulsya, i ego ulybka napomnila SI-ZPIO oskal predstavitelya nekoego polurazumnogo vida, ne stol' daleko ushedshego ot svoih predkov-ohotnikov, kak obychnoe chelovechestvo. - Dlya otsutstvuyushchih vladel'cev i ih... e... naslednikov. Na Durrene postoyanno kakie-to besporyadki. V lesah beschinstvuyut partizany, na ulicah draki. Mnogie doma podzhigayut, narodec speshit ubrat'sya podal'she, poka ne stalo eshche huzhe. Nekotorye schitayut, chto sejchas samoe podhodyashchee vremya ochistit' svoi zakroma i izbavit'sya ot izlishkov, kotorye tam valyayutsya. |j, ty! - on mahnul pul'tom v storonu R2D2. - U menya sgorel glavnyj navigacionnyj komp'yuter, posle nebol'shih raznoglasij s portovymi vlastyami, chtob razorvalis' ih lzhivye serdca. Ty mne ponadobish'sya. R2D2, pokolebavshis', izdal protestuyushchij svist, zastavivshij Bortreka napravit' na nego pul't, a SI-ZPIO - s uprekom skazat': - R2D2, bud' blagorazumen! Esli kapitan Bortrek stol' lyubezen, chto gotov dostavit' nas na Sajblok XII, vpolne estestvenno s nashej storony pomoch' emu vsem, chto v nashih silah. Astrodroid pokachnulsya, razvorachivayas' krugom, no kapitan Bortrek, sudya po vsemu, otklyuchil ego elektronnye shemy verhnego urovnya. Otchayanno pisknuv, R2D2 posledoval za Bortrekom k dveri. SI-ZPIO dvinulsya za nim, govorya: - Itak, kapitan Bortrek, kak tol'ko my dostignem Sajbloka XII, nam neobhodimo nemedlenno svyazat'sya s admiralom flota Respubliki Akbarom... Lyuk zahlopnulsya u nego pered nosom. Posle dovol'no dlitel'nogo vremeni, v techenie kotorogo on pytalsya ocenit' soderzhimoe tryuma - vyhodilo ot dvadcati treh do dvadcati vos'mi millionov kreditok, uchityvaya uroven' inflyacii vsledstvie besporyadkov v sektore i kolebaniya srednih cen na durrenskie proizvedeniya iskusstva, - sluhovye sensory SI-ZPIO ulovili skrip i skrezhet vtyagivayushchegosya perehodnogo tunnelya. Vyzvav dannye na panel' ryadom s dver'yu tryuma - dvoichnyj yazyk byl ochen' prost, - SI-ZPIO ubedilsya, chto "CHistyj Sabakk" vhodit v predstartovyj rezhim. "Kak stranno, - otmetil pro sebya droid. - YA otchetlivo slyshal slova kapitana Bortreka o tom, chto ego navigacionnyj komp'yuter neispraven" On snova obratilsya k komp'yuteru, poslav neskol'ko vpolne standartnyh kodov, zastavivshih avtomatiku vydat' vse, chto ej bylo izvestno, v vide posledovatel'nosti sverhbystryh posylok. SI-ZPIO potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby zagruzit' eti posylki v svoyu kratkovremennuyu pamyat' i obrabotat' informaciyu. Kogda on zakonchil, on byl ohvachen takoj yarost'yu, na kakuyu tol'ko mozhet byt' sposoben horosho zaprogrammirovannyj protokol'nyj droid. - Da etot kurs, chto on prolozhil, i blizko ne lezhit ot Sajbloka XII! - voskliknul on. - |tot chelovek - vor! Nas ukrali! * * * - Vsya missiya bessledno ischezla! Mon Motma, duhovnyj lider Al'yansam byvshaya glava vremennogo pravitel'stva, podnesla ruki k polukrugloj kaminnoj reshetke, i mercanie ognya ochertilo kontury ee ladonej i pal'cev svetyashchimisya liniyami. Hen Solo. voshishchalsya etoj vysokoj prekrasnoj zhenshchinoj vse gody, chto znal ee. Ee golograficheskoe izobrazhenie znali vse, ot mala do velika, ono bylo v lyubom materiale o Vosstanii i o poslednih dnyah Imperii. No vblizi ee oblik byl ton'she, bogache, luchilsya ocharovaniem. Hen ispytyval takoe chuvstvo, slovno sidel vozle ognya naprotiv bogini iz drevnej legendy ili okazalsya v odnoj komnate s central'nym napadayushchim Ripom Kalkinom, kotoryj zabil sem'sot myachej v poslednem sezone. - Ischezla? - v grudi bylo pusto i holodno. Zima zabrala detej v detskuyu, nahodivshuyusya naverhu vysokoj lestnicy. V nebol'shoj gostinoj caril polumrak, skrytye v nishah lampy otbrasyvali myagkie teni, i ih mercayushchij otblesk byl neotlichim ot plameni starinnyh svetil'nikov. Ogon', plyasavshij nad uglyami i drovami na belom peske kamina, byl nastoyashchim, hotya i ishodil iz gazovoj gorelki, i Hen s vnezapnoj bol'yu vspomnil, kak oni s Leej lyubili drug druga na molochno-beloj shkure shtolya v noch' pered ee otletom. - My pytaemsya sohranit' eto v tajne... tak dolgo, kak tol'ko vozmozhno. Mon Motma slegka vypryamilas', i ogon' otrazilsya v ee malen'kih blestyashchih temnyh glazah. Ona vyglyadela v million raz luchshe, chem v poslednij raz, kogda Hen ee videl - lezhashchej na bol'nichnoj kojke, posle neudavshejsya popytki otravleniya, i v million raz huzhe, chem v tot raz, kogda on uvidel ee vpervye - posredi vseobshchego haosa, vo vremennoj shtab-kvartire flota povstancev. Bolezn' nalozhila na nee neizgladimyj otpechatok - ona sil'no pohudela, i volosy, ostavavshiesya temnymi posle vseh uzhasov i zhestokostej srazheniya s Palpatinom, posle bolezni nachali sedet' i teper' byli sovershenno belymi. Ona prodolzhala hodit' na kostylyah, kogda ne byla na vidu u publiki, no, nesmotrya na vse eto, ostavalas' vse stol' zhe prekrasnoj. - Delo oslozhnyaetsya tem, chto gosudarstvennyj ministr Riekann tyazhelo zabolel. Snachala my boyalis', chto eto mozhet byt' svyazano s epidemiej v sektore Meridiana, no... - |pidemiya? - sprosil Hen, snova oshchutiv holodnoe prikosnovenie straha. Tol'ko ne Leya... - Svedeniya slishkom otryvochny dlya togo, chtoby byt' polnost'yu uverennymi, - skazala ona takim tonom, chto Hen ponyal - sama ona uverena na sto procentov. - Kogda epidemiya vspyhnula na orbital'noj baze u Durrena, bylo podozrenie, chto eto kakoj-to yad, no nikakih svidetel'stv tomu ne obnaruzhilos'. Sobstvenno, ne obnaruzhilos' i priznakov kakoj-libo bolezni. Nikakih bakterij, virusov, mikroorganizmov... Nichego. Lyudi prosto umirayut. My ne mozhem napravit' tuda medicinskie brigady iz-za myatezha, kotoryj vspyhnul na samom Durrene. Mestnye frakcii derzhat bazu v osade... - V osade? - peresprosil Hen. - Tam zhe dva krejsera! - Krejsery otpravilis' rassledovat' to li napadenie piratov na Ampliken, to li narushenie peremiriya mezhdu Badpokom i Amplikenom. Tochnoj informacii net. Net informacii i o flagmane Lei ili ego eskorte, posle togo kak oni soobshchili, chto peregovory zavershilis' s "priemlemym rezul'tatom", i voshli v giperprostranstvo v raschetnoj tochke pryzhka. Vkatilsya droid R-10 s bokalom elya dlya Hena i stakanom kokoa dlya Mon Motmy. Kak i vse ostal'noe v dome, malen'kij droid byl sdelan vruchnuyu iz morenogo dereva i starogo pozelenevshego splava. "Esli by dom do sih por prinadlezhal. Imperatoru, - podumal Hen, - droida, skoree vsego, zamenili by sintdroidom, kotoromu, esli verit' reklame, mogla byt' pridana vneshnost' predstavitelya lyuboj razumnoj ili polurazumnoj rasy, chislivshejsya v Reestre". Hen ne byl uveren, chto emu prishlas' by po dushe ih kompaniya, dazhe v tom maloveroyatnom sluchae, esli by dohodov Lei hvatilo hotya by na odnogo. - Vy proveryali Ashgada? Ona kivnula i, othlebnuv, postavila stakan na kryshku droida. - V poslednem doklade s "Borealisa" soderzhatsya pokazaniya datchikov s korablya Ashgada, v kotoryh ne otmecheno nichego neobychnogo. Kapitany kak flagmana, tak i eskorta soobshchili, chto blizhe Pedducis Horiosa drugih korablej net, a sama Leya skazala, chto Ashgad, sudya po vsemu, udovletvoren rezul'tatom vstrechi. My poslali soobshchenie Ashgadu... - Esli on zameshan v etom dele - eto nichego ne znachit. - Vozmozhno. Ona poterla ruki, i CHubakka, vzyav shal' Zimy, uzor i cveta kotoroj menyalis' podobno kalejdoskopu kazhdye neskol'ko minut, nabrosil ee na plechi byvshej glavy. Mon Motma blagodarno ulybnulas'. - Naskol'ko ya znayu, s pomoshch'yu interdiktora mozhno izvlech' korabl' iz giperprostranstva... - Mozhno, - skazal Hen. - No Razvedka derzhit pod kolpakom kazhdogo, u kogo est' interdiktory, - kazhdogo, o kom nam izvestno. Naskol'ko izvestno mne, ni o chem podobnom v poslednee vremya my ne slyshali. Da, korabl' mozhno vydernut' iz giperprostranstva, no kak tol'ko korabl' okazhetsya u nih v rukah, s nih tut zhe potrebuyut ob座asnenij. My vnimatel'no sledim, ne proizojdet li chto-libo podobnoe. - Kak vy tol'ko chto skazali, - probormotala Mon Motma, - vy mozhete sledit' lish' za temi, o kom vam izvestno. Mozhet kto-nibud' izmenit' tochku pryzhka distancionno? Napravit' ih po drugomu puti? - Skoree vsego net, - skazal Hen. - YA, konechno, ne uchenyj, no navigacionnye komp'yutery zashchishcheny, slovno valorsianskij garem, ot lyubyh raznovidnostej solnechnyh vspyshek i gamma-izluchenij - imenno po etoj prichine. Hotya, kogda ya sam byl v dele, postoyanno hodili sluhi o tom, chto to li impercy, to li kto-to iz glavarej kontrabandistov pridumali sposob eto sdelat'. Holodnaya lapa snova sdavila ego grud'. Vsyu zhizn' on vel smertel'nuyu igru s chernoj bezdnoj kosmosa i horosho znal, skol' ogromny beskonechnye prostranstva mezhdu zvezdami. Tam moglo byt' vse chto ugodno. Koshmarom lyubogo kosmoletchika bylo zateryat'sya v mezhzvezdnyh techeniyah. Imenno poetomu on prilozhil vse usiliya, chtoby zapomnit' sotni zvezdnyh polej, imenno poetomu on vsegda derzhal pachki raspechatok zvezdnyh kart na "Tysyacheletnem Sokole", nesmotrya na nasmeshki Lando i drugih ego priyatelej-kontrabandistov. Odnoj lish' mysli o tom, chto kto-to mozhet izmenit' tochku pryzhka na rasstoyanii, bylo dostatochno, chtoby povergnut' ego v uzhas. Net, delo bylo v chem-to drugom. Dolzhno bylo byt' v chem-to drugom. - CH'ya eto byla ideya, - serdito skazal on, - chtoby Sovet naznachil vremennogo preemnika, esli chto-to sluchitsya s glavoj gosudarstva i pervym ministrom? Kak tol'ko oni uznayut o ee ischeznovenii, oni okazhutsya v tupike, i vy nichego ne smozhete sdelat'. - My i sejchas nichego ne mozhem sdelat'. - Kak naschet gologrammy? - sprosil Hen. - My mogli by smontirovat' chto-to iz nedavnih zapisej... - |to uzhe pytayutsya sdelat', - holodno skazala Mon Motma. - No do Dajsonga, kuda doshli sluhi ob ischeznovenii... - Ot kogo? Kak? Ona pokachala golovoj. - Sluhi uzhe nachinayut rasprostranyat'sya, Hen. Admiral Akbar priostanovil polnomochiya Soveta na dvadcat' chetyre chasa, chtoby predotvratit' stolknovenie mezhdu senatorom Tipiej ot Dajsonga i senatorom Arastidom s Ganto. Istochnik vtoroj poddel'noj gologrammy my ne smogli prosledit', hotya podozrevaem tervigov, poskol'ku v nej zayavlyaetsya, chto torgovlya rabami-bandi s Tervisisa vpolne dopustima. V lyubom sluchae ona stol' neudachno sdelana, chto kakuyu-libo ee svyaz' s ischeznoveniem mozhno iskl