opoti i krovi. Hen uznal v nih Lyuka i Leyu. - Hen! - kriknula Leya i brosilas' v ego ob®yatiya, prizhavshis' licom k ego rubashke i ostavlyaya na nej gromadnoe gryaznoe pyatno. Vzglyanuv ej v lico, on ponyal, chto i sam nebrit i gryazen posle poslednego vzryva zashchitnyh ekranov, edva ne prikonchivshego "Sokol" za mgnovenie do togo, kak poyavilis' Daala i ee flot. - Leya! - oni obnimalis' slovno deti, u Hena vozniklo idiotskoe zhelanie zakruzhit'sya s nej v tance. - Admiral Larm... - nachala ona. - Prevratilsya v kosmicheskuyu pyl', - zakonchil Hen. - Ego flot otpravilsya nazad na Antemeridian otsluzhit' po nemu pominal'nuyu sluzhbu. Ne dumayu, chto oni vernutsya. - Ty znaesh', chto sluchilos'? - Bolee chem. |pidemiej ohvacheny tri chetverti sektora, i, pohozhe, net nikakoj vozmozhnosti ee ostanovit'. Rebyata iz medcentra govoryat, chto eto ochen' napominaet Semya Smerti... - |to i est' Semya Smerti, - k nim podoshel Lyuk, tyazhelo opirayas' na palku, odetyj v takuyu zhe podbituyu mehom zhiletku i svobodnyj plashch, chto i terancy. - I... i tsily-hraniteli soglasilis' poslat' chast' svoih predstavitelej v medicinskij centr sektora, chtoby ustanovit' ih v pribor, kotoryj unichtozhit drohov. S pomoshch'yu razumnyh kristallov-"prizrakov" neslozhno budet unichtozhit' drohov, gde by oni ni byli. Vse, chto oni prosyat vzamen, - chtoby my vernuli vse kristally-"prizraki", kogda-libo vyvezennye s planety i zaprogrammirovannye. - I kak ty sobiraesh'sya ob®yasnyat' eto "Loronaru"? - YA sobirayus' ob®yasnit', - sladkim golosom progovorila Leya, - chto, esli oni ne stanut sotrudnichat' s nami, vsya istoriya ob epidemii stanet vseobshchim dostoyaniem, posle chego posleduyut sankcii, posle kotoryh im pridetsya zabyt' o svoem biznese. - Nedurno, - rassuditel'no kivnul Hen. - Kak tol'ko Hraniteli smogut okazat'sya za predelami planety, - spokojno skazal Lyuk, - ne dumayu, chtoby u "Loronara" ostalsya hot' kakoj-to rynok dlya "igl". Upravlyaemye moduli rabotali lish' potomu, chto central'nye kontrollery vosproizvodili vibraciyu samih Hranitelej. No dazhe posle pereprogrammirovaniya poraboshchennye "prizraki" budut znat' golosa Hranitelej i podchinyat'sya im, svoim... svoim sobrat'yam, svoim vtorym "ya". ZHivym kristallam, naselyavshim etu planetu s momenta ee vozniknoveniya. Dazhe v sumerechnom svete goristyj kontur na gorizonte sverkal. - Oni znali o drohah, - prodolzhal Lyuk, obrashchayas' k Lee. - Oni uznali o nih srazu zhe, kak tol'ko grissmaty zavezli ih na planetu, chtoby unichtozhit' politicheskih ssyl'nyh. V techenie semi s polovinoj stoletij oni delali vse vozmozhnoe, chtoby ne dat' droham pokinut' planetu. Oni vtorglis' v sny propovednika Terasa i ego posledovatelej, prinimaya lyubye formy, kakie tol'ko mogli zdes' obnaruzhit', v kotorye te mogli by poverit', i vnushaya im, chto oni dolzhny sdelat' tak, chtoby nichto krupnee "Klinka" ne moglo vzletet' s planety. Lyuboj bolee krupnyj korabl' imel by dostatochnuyu zashchitu dlya togo, chtoby predohranit' drohov ot izlucheniya. No na samom dele nichto ne zastavlyaet zapreshchat' dostavku syuda krupnyh gruzov. Krome togo, zdes', gluboko v gorah, est' zalezhi mineralov, metallov i kamnej, kotorye mozhno otpravlyat' s planety v kolichestvah v obshchem-to nebol'shih, chtoby zashchita ih propuskala, i vmeste s tem dostatochnyh, chtoby obespechit' sebe snosnoe sushchestvovanie. - CHto vpolne menya ustraivaet, - vmeshalas' YUmolli Darm, probegaya mimo vmeste s Arvidom i ego tetej. - Sobstvenno, etot biznes s "prizrakami" nikogda mne ne nravilsya. CHereschur hrupkie, te, u kotoryh horoshij cvet, slishkom daleko v gorah, i dazhe ot yashchika ili dvuh menya v drozh' brosalo. |tot teranskij Sluhach Bae uzhe organizuet razvedyvatel'nuyu ekspediciyu, vmeste so mnoj i Arvidom. Ona pospeshila dal'she. Arvid mahnul rukoj Lyuku i tozhe pobezhal k gruzoviku, stoyavshemu v nekotorom otdalenii ot sten orudijnoj bashni. Leya brosila vzglyad na chelnok, zatem snova voprositel'no posmotrela na Hena. - Staraya znakomaya, - suho skazal Hen. - Ona poyavilas' v poslednee mgnovenie i pomogla nam vybrat'sya iz peredryagi. Ona hochet s toboj pobesedovat' i poluchit' ot tebya nekotorye garantii. - Horosho, - kivnula Leya. Potom obernulas'. - Lyuk? Lyuk s Ligeusom stoyali sredi terancev, obmenivayas' rukopozhatiyami s temi, kto nashel Lyuka v pustyne, idya vsled za golosami, zvuchavshimi v golove Sluhachej, i proshchayas' s racionalistami, Buldrumom Kaslo, ego domovladel'cem i tetej Dzhin. Lyuk oglyadelsya po storonam, i Ligeus skazal: - My luchshe pojdem. Lyuk. YA uzhe zapustil orudijnuyu bashnyu. Ochen' skoro s planety snova budet nevozmozhno vzletet'. Vidya, chto Lyuk vse eshche kolebletsya, on myagko dobavil: - Dumayu, bol'she ty nichego zdes' sdelat' ne smozhesh'. "Tak blizko, - v otchayanii podumal Lyuk. - Tak blizko. Esli by ya tol'ko mog ej skazat'...". "Kakuyu by t'mu ni nisposlal mir..." On vspomnil ee glaza, sredi piramid na Javine IV, v zakatnom svete solnca. Vspomnil bol' v ee golose, ee poslednie slova: "Mne nuzhno projti sobstvennyj put'..." CHto ya mogu ej skazat', ne prichiniv ej eshche bol'shej boli? - Ne mogu, - tiho skazal Lyuk. - Ty prav. On povernulsya i dvinulsya sledom za sestroj i Henom, droidami, CHubakkoj i Ligeusom k chelnoku. Po krajnej mere, mrachno podumal on, u nego budet eshche povod vernut'sya na etu planetu - chtoby dostavit' nazad Hranitelej, posle togo kak budet zakonchena operaciya po unichtozheniyu drohov, chtoby vernut' na planetu ostatki sintdroidov i "igl", osvobodiv plenennye vnutri nih kristally. CHtoby uznat' vse, chto mozhno, o Sile, o tom, kak ponimayut ee tsily, i ob etoj strannoj civilizacii zhivushchih vne vremeni razumov. No oni vsegda budut ego udivlyat'. On ostanovilsya u podnozhiya trapa, brosiv poslednij vzglyad na holodnoe solnce, na siyayushchie v sumerkah zvezdy, na obvetrennoe dno vysohshego morya, na pustynyu iz raznocvetnogo stekla, na prozrachnye bashni tsilov. "U nee svoj sobstvennyj put'", - govoril Ligeus. I on byl prav. Kuda by ona sejchas ni otpravilas', podumal Lyuk, on ne smog by posledovat' za nej. Edinstvennyj put' v orudijnuyu bashnyu ili iz nee lezhal cherez stenu. Po verevke bystro spuskalsya teranec, v temno-krasnom plashche, s zakrytym seroj tkan'yu licom. "Tot samyj, chto brosal granaty vo vremya pervoyu uvidennogo im srazheniya", - podumal Lyuk. Kogda strojnaya figura dostigla zemli i napravilas' k gruzoviku YUmolli Darm, on uvidel visyashchij na tyazhelom kozhanom poyase lazernyj mech, dlinnye kashtanovye volosy; ona otkinula tkan' s lica, i serdce ego podprygnulo v grudi. Ona povernulas', stoya na drugoj storone posadochnoj ploshchadki, u podnozhiya trapa gruzovika. Ona vsegda znala, chto on na nee smotrit, tak zhe kak i on znal, chto vzglyad ee glaz napravlen na nego. Oni dolgo stoyali molcha. Ona - u poroga svoego dolgogo puti, podumal Lyuk, a on - u nachala svoego. On podnyal ruku. "Proshchaj". Plechi ee rasslabilis', i on oshchutil, kak napryazhenie pokidaet ee, vmeste so strahom, chto on peresechet otkrytuyu ploshchadku i razberedit vse eshche svezhie rany, zaklyuchiv ee v ob®yatiya. Vse eto bylo uzhe v proshlom. V tishine on prochital ee mysl': "Proshu tebya, pojmi". YA ponimayu. Ona podnyala ruku, i on oshchutil ee ulybku. * * * Antigravy chelnoka rabotali stol' plavno, chto im dazhe ne prishlos' pristegivat'sya pri starte, hotya, edva korabl' prishel v dvizhenie, Lyuk ponyal, chto emu luchshe sest'. On uskoril shag, dogonyaya Ligeusa, napravlyavshegosya v perednyuyu kabinu. On znal, chto filosof prav. "Doveryaj svoim instinktam", - govoril Obi-Van, i, kak ni udivitel'no, edva Ligeus zagovoril o lyubvi i svobode, on bol'she ne somnevalsya v tom, chto podskazyvaet emu ego instinkt. Vperedi bylo eshche ochen' mnogo vremeni. Sejchas on shel sledom za Ligeusom i droidami na korabl'. R2D2 katilsya molcha, a SI-ZPIO uvlechenno delilsya perezhitym: - Trudno dazhe peredat', ser, skol'ko nam prishlos' perezhit'! Pomimo rokovogo stecheniya obstoyatel'stv, uzhe samih po sebe stol' tyazhelyh, my byli predostavleny sami sebe. Vy podumajte, daleko v kosmose. I R2D2 to i delo vtyagival menya v kakie-to somnitel'nye predpriyatiya, na kotorye ni astrodroid, ni robot-sekretar' sovershenno ne zaprogrammirovany. Voistinu, ser, ya teryalsya, no byl vynuzhden dejstvovat' absolyutno ne v sootvetstvii so svoim naznacheniem i vozmozhnostyami! Ligeus sochuvstvenno kival i neozhidanno ponimayushche ulybnulsya. Oni shagnuli v salon, i ryzhevolosaya zhenshchina v serom, sidevshaya vozle illyuminatora, za kotorym otkryvalsya velichestvennyj vid, podnyalas' s kresla. - Vashe prevoshoditel'stvo, - obratilas' zhenshchina k shedshej vperedi Lee. Neozhidanno ona zamolchala, slovno prikovannaya k mestu; krov' otlila ot ee lica, i vmeste s nej slovno ischezlo to suhoe, zhestkoe vyrazhenie, kotoroe kazalos' ego neot®emlemoj chast'yu, slovno cherep pod kozhej. Lyuku pokazalos', chto na nego smotrit sovsem drugoe.lico. Lico devushki, pochti neuznavaemoe. Lico neistovogo mechtatelya, pokrytogo shramami kinzhalov iz ego grez. Slovno ne verya sebe, Daala prosheptala: - Ligeus? On smotrel na nee, slovno na prividenie, no ni odno prividenie ne moglo vyzvat' stol'ko radosti ni u odnogo cheloveka: - Daala? Oni shagnuli drug drugu navstrechu - i ostanovilis', slovno teper', kogda ih puti pereseklis', oni boyalis' dotronut'sya drug do druga. Daala pervoj protyanula ruku, kosnuvshis' Ligeusa. - Kakim... - golos ego drognul. - Byl li dobrym tvoj put'? - Dlinnym, - otvetila ona golosom devushki, gordoj mechtatel'nicy, vse eshche slyshimym skvoz' srazheniya i gody. Lyuku pokazalos', budto smert' pokinula ee glaza, i v nih vspyhnula davno zabytaya zhizn'. - On byl dolgim. I poroj zhestokim. A tvoj? - Dolgim. Ona pogladila ego po nebritoj shcheke. - Mne ne hvatalo tebya, Ligeus, - tiho skazala ona. - Mne tak tebya ne hvatalo... Mozhet byt', eto zvuchit glupo, no mne tak ne hvatalo kogo-to, s kem mozhno bylo by pogovorit'. Ligeus tozhe provel pal'cami po ee shcheke, kosnulsya mednyh volos. Iz nih dvoih ona vsegda byla sil'nee, podumal Lyuk, glyadya na nih. I, znaya eto, imenno on pozvolil ej projti ee sobstvennyj put'. Ih guby vstretilis', snachala slegka, boyazlivo, zatem slilis' v glubokom pocelue, slovno v poslednij ili, naoborot, v pervyj raz. Ona obhvatila ego rukami, neskol'ko neuklyuzhe iz-za stesnyavshej dvizheniya formy, a on prizhal ee k sebe. Kazalos', vse ostal'nye v kabine perestali sushchestvovat' - i Leya, i Hen, i CHui, i droidy, i Lyuk, - a vmeste s nimi perestali sushchestvovat' proshedshie dvadcat' let. Nikto v kabine ne udivilsya, kogda Daala i Ligeus, ne govorya ni slova, vyshli iz kabiny, derzhas' za ruki. - Pohozhe, vasha beseda perenositsya na bolee pozdnee vremya, - zametil Hen, sadyas' ryadom s Leej na chernyj kozhanyj divan. Leya vzdohnula i polozhila golovu emu na plecho, oshchushchaya neveroyatnuyu ustalost'. - Pohozhe, da. On obnyal ee, i ruki ego pokazalis' udivitel'no sil'nymi i tverdymi skvoz' grubuyu tkan' ee rubashki. Ot nego pahlo potom i goreloj izolyaciej; shershavyj podborodok carapal ee visok, i goryachee dyhanie sogrevalo kozhu. Ej nichego bol'she ne hotelos', krome kak ostavat'sya ryadom s nim, medlenno pogruzhayas' v son. Lyuk smotrel v illyuminator na tonkij zheltyj sled gruzovika YUmolli Darm, vzletavshego s planety. "S nej nichego ne sluchitsya, - podumal on. Emu kazalos', budto on smotrit vsled lovchej ptice, kotoruyu posle mnogih let sluzhby hozyain otpuskaet na volyu. - Ej hvatit zdorov'ya i sil. Kogda-nibud' ona najdet svoj put' k Sile, k svetu". On pochuvstvoval strannuyu legkost', umirotvorennost' i svobodu. Goluboe nebo prevratilos' v chernyj, useyannyj zvezdami kosmos. Stali vidny ochertaniya korablej flota, pohozhie na serebristye podveski na chernom fone, - mir, k kotoromu on stremilsya s vosemnadcati let, kogda smotrel v nebo nad Tatuinom. Ona osvobodila ego, podumal on, pozvoliv emu otpravit'sya po ego sobstvennomu puti, kuda by etot put' ni vel i gde by ni suzhdeno bylo emu zavershit'sya. On uslyshal za spinoj tihie shagi, znaya, chto eto Leya, eshche do togo, kak ee ruki legli emu na plechi. - S toboj vse v poryadke? - obespokoenno sprosila ona. - Da, - tiho otvetil Lyuk. - So mnoj vse v poryadke.