furgon, - vozrazil on. - Luchshe ego, chem nas. Pribav' gazu. Nuzhno uvelichit' skorost'. - A kak naschet nashego passazhira? - Budem nadeyat'sya na luchshee i chto s nim nichego ne sluchitsya. - Ona podnyala s pola nebol'shoj pistolet i prigotovilas' otstegnut' remen' bezopasnosti. DT loktem nashchupal zaryad v sumke, zazhatoj mezhdu siden'em i dver'yu avarijnogo vyhoda. - Bej v seredinu! - zakrichala Klovis. - On dolzhen... Ee slova zaglushil grohot i skrezhet snosimyh imi vorot. A posle etogo bylo uzhe ne do razgovorov. Iz dnevnika Trovy Hell'strom: "Harakter zavisimosti nashego Ul'ya ot vsej planety dolzhen byt' pod postoyannym nablyudeniem. Osobenno eto kasaetsya cepochek produktoobespecheniya, no mnogie nashi rabotniki na samom dele ne osoznayut etogo do konca. Oni polagayut, chto my vechno smozhem snabzhat' sebya pishchej. Kakaya glupost'! Vse podobnye cepochki osnovany v konechnom svete na rasteniyah. Nasha nezavisimost' nerazryvno svyazana s kachestvom i kolichestvom nashih rastenij. Oni dolzhny vsegda ostavat'sya nashimi rasteniyami, vyrashchennymi nami, a ih proizvodstvo - v ravnovesii s toj dietoj, kotoraya, kak my uznali, i obespechivaet nam ukreplenie zdorov'ya i uvelichenie prodolzhitel'nosti zhizni, esli sravnivat' eto s dikimi CHuzhakami". - Oni otkazyvayutsya otvechat' na nashi prizyvy, - zametil Saldo. V ego golose slyshalos' ugryumoe nedovol'stvo. Saldo stoyal ryadom s Hell'stromom v sumrachnom torce cherdaka, poka rabotniki za ih spinoj zavershali vosstanovlenie pomeshcheniya. Tol'ko nahodyashchayasya v teni bashenka razdelyala Hell'stroma i razbityj furgon v vorotah. Plamya vse eshche potreskivalo v ego ostankah i na razbrosannyh oblomkah. Vot ogon' dobralsya do benzobaka, yarkim fakelom s revom vzmetnulsya vverh i vzorvalsya, prevrativ v pylayushchij koster to prostranstvo vokrug mashiny, gde rosla trava. Sejchas nachnetsya svetoprestavlenie, esli tol'ko rabotnikam ne udastsya ran'she dobrat'sya tuda. - YA slyshal, - skazal Hell'strom. - Kak my dolzhny reagirovat'? - sprosil Saldo so strannym spokojstviem. "On slishkom staraetsya pokazyvat' nevozmutimost'", - zametil pro sebya Hell'strom. - Ispol'zujte razrabotannoe nami oruzhie. Sdelajte neskol'ko preduprezhdayushchih vystrelov. Prover', nel'zya li otognat' ih na sever. |to dast nam shans potushit' pozhar. Ty uzhe otpravil patruli nablyudat' za nizhnej dorogoj? - Da. Vam nuzhno, chtoby ya prikazal im zajti im s tyla i vzyat' etu parochku? - Net. Kak dela s podzemnym variantom? - Oni eshche ne podobralis' na nuzhnuyu poziciyu. Mogut zacepit' kogo-nibud' iz nashih lyudej. Sam znaesh', kak luch otrazhaetsya ot gryazi i skal. - Kto vozglavlyaet patrul'? - |d. Hell'strom kivnul. |d - sil'naya lichnost'. Esli kto i sposoben upravit'sya s rabotnikami, to eto on. Oni ne dolzhny, ni pri kakih obstoyatel'stvah, ubivat' etu parochku. V Hell'strome roslo ponimanie etogo. Oni nuzhny Ul'yu dlya doprosa. On dolzhen uznat', chem vyzvano napadenie. Hell'strom pointeresovalsya, bylo li eto chetko raz®yasneno |du. - Da, ya lichno proinstruktiroval ego. - V golose Saldo zvuchalo udivlenie. Hell'strom govoril so strannoj sderzhannost'yu. - Nachinajte otgonyat' etu paru, - skazal Hell'strom. Saldo vyshel iz komnaty, chtoby otdat' prikazaniya i cherez minutu vernulsya. - Nikogda ne zabyvaj, - zametil Hell'strom, - chto Ulej - ne bolee chem pylinka po sravneniyu s sushchestvuyushchimi silami CHuzhakov iz Vneshnego mira. Nam nuzhny eti dvoe - chtoby poluchit' informaciyu, imeyushchuyusya u nih. Ee mozhno budet ispol'zovat' pri peregovorah. Telefonnuyu svyaz' uzhe vosstanovili? - Net. Liniya oborvana gde-to vblizi goroda. Oni sami, navernoe, i oborvali ee. - Veroyatno. - Zachem im peregovory s nami? - sprosil Saldo. - Esli oni mogut unichtozhit' nas... - On zamolk, vnezapno potryasennyj samoj ogromnost'yu etoj mysli. On ispytyval panicheskoe zhelanie raspustit' Ulej, rassredotochit' rabotnikov v nadezhde, chto nemnogie vyzhivshie smogut nachat' vse snachala. Konechno, vse oni pogibnut, esli ostanutsya zdes'. Odna atomnaya bomba... nu, mozhet, desyat' - dvenadcat'... Esli dostatochnoe chislo rabotnikov smozhet ujti pryamo sejchas... Saldo popytalsya vyrazit' slovami eti pugayushchie mysli Hell'stromu. - My eshche ne sovsem gotovy dlya etogo, - zametil Hell'strom. - YA predprimu neobhodimye shagi, esli sluchitsya samoe hudshee. Vse podgotovleno dlya bystrogo unichtozheniya nashih zapisej, esli nam... - Nashih zapisej? - Ty znaesh', chto eto pridetsya sdelat'. YA poslal signal trevogi tem, kto byl nashimi glazami i ushami vo Vneshnem mire. A sejchas oni otrezany ot nas. Vozmozhno, im pridetsya zhit' sobstvennoj zhizn'yu, pitat'sya pishchej CHuzhakov, podchinyat'sya ih zakonam, smirit'sya s neprodolzhitel'nost'yu ih zhizni i prinyat' ih pustye udovol'stviya, kak okonchatel'nuyu cenu ih sluzheniya nam. Im vsegda bylo izvestno, chto takoe mozhet sluchit'sya. Kto-nibud' iz nih, vozmozhno, smozhet organizovat' novyj Ulej. Ne vazhno, chem zakonchitsya vse zdes', Saldo, my ne pogibnem sovsem. Saldo zakryl glaza, sodrognuvshis' pri mysli o takoj perspektive. - Dzhanvert polnost'yu prishel v sebya? - sprosil Hell'strom. - Nam mozhet ponadobit'sya emissar. Glaza Saldo otkrylis'. - |missar? Dzhanvert? - Da, i uznaj, pochemu etu paru eshche ne zahvatili. Ih, ochevidno, vygnali v pole. YA vizhu rabotnikov, nachavshih borot'sya s ognem. - On smotrel v okno. - I im tozhe nuzhno potoropit'sya. Esli budet slishkom mnogo dyma, to syuda ponaedut pozharnye komandy. - On posmotrel na ekrany nablyudeniya. - Nu chto, uzhe vosstanovili telefonnuyu svyaz'? - Net, - otvetil odin iz nablyudatelej. - Togda vospol'zujtes' radio, - prikazal Hell'strom. - Pozvonite v okruzhnoj ofis Lesnoj Sluzhby v Lejkv'yu. Skazhite im, chto u nas vspyhnul nebol'shoj pozhar, zagorelas' trava, no my uzhe kontroliruem ego. I nam ne ponadobitsya ih pomoshch'. Saldo povernulsya i poshel vypolnyat' prikazaniya, voshishchayas' tem, kak oblomki Sluzhby Bezopasnosti Ul'ya vystraivalis' v golove Hell'stroma v edinuyu kartinu. Nikto, krome Hell'stroma, ne podumal by ob opasnosti so storony pozharnikov iz Vneshnego mira. Kogda Saldo vyhodil iz komandnogo posta, Hell'stroma vyzval drugoj nablyudatel'. Hell'strom otvetil na vyzov i uvidel na ekrane specialista iz gruppy fizikov-issledovatelej, kotoryj nachal govorit', edva tol'ko Hell'strom povernulsya k nemu: - Nil's, uberi otsyuda svoego nablyudatelya, on nam meshaet! - On chto, prichinyaet vam v laboratorii kakie-to neudobstva? - sprosil Hell'strom. - My bol'she ne v laboratorii. - Ne v... gde zhe vy? - My zanyali glavnuyu galereyu na pyatidesyatom urovne, vsyu galereyu, polnost'yu. Nam potrebovalos' vse ubrat' iz nee dlya nashej ustanovki. Tvoj nablyudatel' utverzhdaet, chto ty prikazal emu ostavat'sya zdes'. Hell'strom vspomnil etu galereyu - v dlinu ona byla bol'she mili. - Zachem vam ponadobilos' zanimat' vsyu galereyu? - sprosil on. - Nam krajne vazhno... - Tvoi bezmozglye rabotniki mogut ispol'zovat' bokovye tunneli! - prorychal specialist. - Uberi etogo kretina otsyuda! On zaderzhivaet nas. - Vsya galereya, - probormotal Hell'strom, - eto prosto... - Ty sam, svoej informaciej, vynudil nas pojti na eto, - s ustaloj terpelivost'yu ob®yasnil specialist. - Nablyudeniya CHuzhakov, kotorye ty stol' lyubezno predostavil nam. Vse delo v razmerah. Nam nuzhna vsya eta galereya. I esli tvoj nablyudatel' budet nam meshat', to okazhetsya v chane. Svyaz' prervalas' serditym shchelchkom. Iz "Rukovodstva po Ul'yu": "Naibolee sil'noj kollektiviziruyushchej siloj vo Vselennoj yavlyaetsya vzaimnaya zavisimost'. To, chto osnovnye rabotniki poluchayut dopolnitel'noe pitanie, ne dolzhno skryvat' ot nih vzaimozavisimost' s temi, kto ne pol'zuetsya etoj privilegiej". Klovis lezhala v glubokoj teni nizhe roshchi madronij v pyatistah yardah na yugo-vostok ot vorot fermy Hell'stroma. Ona videla gruppy lyudej, pytavshihsya potushit' goryashchuyu travu vozle ogrady, i nekotorye iz nih, nesomnenno, byli vooruzheny pistoletami, a ne tem tainstvennym gudyashchim oruzhiem, kotorym byli porazheny otdel'nye iz napadavshih. CHert! Navernoe, tam s ognem vedut bor'bu neskol'ko soten lyudej! Golubovato-serye dymki zakruchivalis' spiralyami vverh ot kostrov, i ona mogla chuvstvovat' gor'kovatyj zapah dyma, kogda veter dul v ee storonu. V pravoj ruke Klovis derzhala pistolet, polozhiv levuyu ruku dlya bol'shej tverdosti. Po vsej vidimosti, oni zayavyatsya s toj storony. DT lezhal gde-to sprava ot nee s pulemetom. Ona brosila vzglyad nazad, pytayas' otyskat' ego glazami. On poprosil dat' emu desyat' minut, potom DT vernetsya i prikroet ee. Klovis vspomnila korotkij boj vo dvore fermy. Gospodi Iisuse! Ona ne ozhidala nichego dazhe otdalenno pohozhego. CHego ugodno, no tol'ko ne etogo - nesushchih strannoe oruzhie s razdvoennym koncom obnazhennyh muzhchin i zhenshchin. Dazhe sejchas ona mogla slyshat' strannoe gudenie etih chertovyh shtukovin. Po tomu, kak padali chleny ee komandy, porazhennye strannym dejstviem etogo oruzhiya, ona ponyala, chto ono bylo ubijstvennym. Novyj tip oruzhiya - vot i razgadka "Proekta 40". CHto zh, oni predpolagali oruzhie, no ne takoe zhe. I pochemu eti lyudi byli obnazhennye? Klovis poka chto otbrasyvala vsyakuyu mysl' o tom, chto moglo sluchit'sya s |ddi Dzhanvertom. Net, on mertv, skoree vsego, porazhennyj etim strannym oruzhiem. U etih shtukovin, odnako, byl ogranichennyj radius dejstviya, kak ponyala ona. Puli, vypushchennye iz ee pistoleta, dostigali etih lyudej. Glavnoe - uderzhivat' napadavshih na rasstoyanii i osteregat'sya teh nemnogih, kto imel pistolety. Ona brosila vzglyad na naruchnye chasy: ostalos' eshche tri minuty. "Gospodi, kak zhe zharko!" Pyl' ot travy shchekotala nozdri. Ona edva ne chihnula. Sleva ot ogrady na blizhnem sklone chto-to shevel'nulos'. Ona vystrelila tuda dva raza, perezaryadila pistolet, uslyshala drugoj vystrel za spinoj i krik DT. Itak, on uzhe vernulsya. Horosho! K chertyam sobach'im ostavshiesya paru minut! Ona vstala na koleni, povernulas' i pobezhala k tenyam derev'ev, prignuvshis' i ne oglyadyvayas'. Teper' uzh zabota DT prikryvat' ee. Szadi doneslos' strannoe gudenie, i spinu stalo lish' slegka pokalyvat'. Ona dazhe snachala podumala, chto eto ej kazhetsya, no strah dobavil silu ee myshcam, i ona uvelichila skorost'. Vystrel prozvuchal vperedi nee sleva; potom eshche dva. DT strelyal odinochnymi vystrelami, chtoby zamedlit' prodvizhenie presledovatelej. Ona nemnogo izmenila napravlenie bega, chtoby izbezhat' rajona, otkuda donosilis' vystrely. Po-prezhnemu DT ne bylo vidno, no von tam uzhe vidneetsya dub, a eshche dal'she neskol'ko korov, neuklyuzhe begushchih proch'. V kachestve orientira ona vybrala dub, nahodivshijsya sleva ot korov, kinulas' k nemu i, shvativshis' na polnom hodu za stvol levoj rukoj, zabrosila svoe telo na nego. S nee gradom lilsya pot, a grud' muchitel'no nyla pri kazhdom vzdohe. V etot moment razdalis' novye vystrely s togo mesta, gde zaleg DT, no Klovis po-prezhnemu ne mogla videt' ego. SHest' obnazhennyh figur bezhali po lishennoj rastitel'nosti mestnosti, i u kazhdogo bylo eto strannoe oruzhie. Ona sdelala tri glubokih vzdoha, chtoby uspokoit' dyhanie, operlas' rukoj, v kotoroj derzhala pistolet, o stvol dereva i chetyre raza vystrelila. Dvoe iz begushchih upali s toj vnezapnost'yu, kotoraya govorila, chto v nih popali. Ostal'nye nyrnuli v travu. Neozhidanno Klovis uvidela DT, sprygnuvshego s dereva, i ponyala, gde on pryatalsya. Vot eto muzhik! DT po-koshach'i myagko prizemlilsya i pobezhal, zabiraya vlevo, ne oborachivayas' i ne glyadya na Klovis. Horoshij naparnik dolzhen prikryt' ego, i on veril, chto Klovis ne podkachaet. Devushka perezaryadila pistolet, nablyudaya za travoj, gde zalegli chetvero ucelevshih. Oni polzli v ee storonu, ochevidno, pytayas' vojti v radius porazheniya svoego oruzhiya. Trava zloveshche kolyhalas', vse blizhe i blizhe. Klovis ocenivala rasstoyanie. Kogda ostalos' chetyresta futov, ona podnyala pistolet i nachala strelyat'. Klovis ne speshila, tshchatel'no pricelivayas'. Na tret'em vystrele iz travy podnyalas' odna figura i zavalilas' na spinu. Tri ostal'nyh vstali v otkrytuyu, naceliv na nee svoe oruzhie. Predel'no sosredotochivshis' - kazhdyj iz treh ostavshihsya vystrelov na schetu, - ona pricelilas' v pervuyu figuru, lysuyu zhenshchinu, lico kotoroj bylo iskazheno grimasoj yarosti. Pervaya zhe pulya ostanovila ee, slovno stena. Ee oruzhie vzletelo pri padenii vysoko v vozduh, kogda ona zavalilas' na bok. Ostal'nye tut zhe yurknuli v travu. Klovis ispol'zovala dve ostavshiesya puli, poslav ih v to mesto, kuda popadali napadavshie. Ne glyadya na rezul'tat svoih vystrelov, ona povernulas' i pobezhala, na hodu perezaryazhaya pistolet. - Syuda! Syuda! DT zval ee, vzobravshis' na dub sleva ot nee. Ona izmenila napravlenie bega, dumaya, chto on pozval ee potomu, chto poblizosti bol'she ne bylo derev'ev. Zdes' po men'shej mere na polmili byla odna lish' trava, poedennaya skotom. DT shvatil ee, ostanavlivaya. - Ty znaesh', eto stranno, - skazal on. - Smotri, kak chisto korovy vyshchipali vsyu travu dal'she, no ne tronuli tu, chto blizhe k ferme. Vyglyadit tak, slovno korovy izbegayut zabredat' v etot rajon. Te, kotoryh ya spugnul so svoej pervoj pozicii, byli dejstvitel'no boyazlivymi, slovno ih prignal tuda kto-to, kto nahoditsya nizhe. No ya ne vizhu tam nikogo. Klovis ponadobilos' neskol'ko sekund, chtoby otdyshat'sya. - Est' kakie-nibud' zdravye idei, kak nam otsyuda vybrat'sya? - Prodolzhat' v tom zhe duhe, - otvetil DT. - Nam nuzhno vybrat'sya otsyuda i soobshchit' ob uvidennom, - skazala Klovis i posmotrela na DT, odnako tot po-prezhnemu vnimatel'no smotrel nazad, na put', kotoryj oni prodelali tol'ko chto. - Mne kazhetsya, ty popala eshche v odnogo iz teh, kto nyrnul v travu, - skazal DT. - Pohozhe, lish' odin iz nih dvizhetsya. Gotova eshche raz probezhat'sya? - Vsegda gotova. CHto tam s tem, v kogo ya promahnulas'? - On vse eshche polzet, no iz travy emu neskoro vybrat'sya. Teper' nam nuzhno razdelit'sya. Ty zabiraj vlevo, poka ne vyjdesh' na dorogu, a potom postarajsya dvigat'sya vdol' nee. YA voz'mu vpravo. Ruchej gde-to tam - vidish' von tu liniyu derev'ev v mile otsyuda. My postavim ego pered vyborom, kakuyu cel' presledovat'. Esli ya smogu dobrat'sya do ruch'ya... DT pri etom vnimatel'no smotrel v storonu fermy i, ne perestavaya govorit', obratil svoj vzglyad v tu storonu, kuda im nuzhno budet bezhat'. Klovis rezko povernulas', vzdrognuv, kogda DT vnezapno zamolchal, i neproizvol'no vskriknula. Plotnaya cepochka bezvolosyh, obnazhennyh chelovecheskih figur zakryvala im put' k otstupleniyu. Cepochka nahodilas' v futah pyatistah nizhe ih, nachinayas' daleko sleva, v dubovoj porosli, i uhodila daleko vpravo, eshche dal'she teh derev'ev, kotorye otmechali berega ruch'ya, gde DT predpolagal ukryt'sya. - Gospodi Iisu-sse!.. - probormotal DT. "Ih, dolzhno byt', desyat' tysyach!" - podumala Klovis. - YA ne videl stol'ko narodu so vremen V'etnama, - prohripel DT. - Gospodi Iisu-sse!.. My slovno razvoroshili muravejnik! Klovis kivnula, podumav: "Vot imenno! Vse vstalo na mesto: Hell'strom sluzhil prikrytiem kakogo-to kul'ta". Klovis obratila vnimanie na beluyu kozhu. Navernoe, oni zhivut pod zemlej. A ferma - prosto prikrytie. Ona sderzhala istericheskoe hihikan'e. Net, ferma byla prosto shirmoj! Ona podnyala pistolet, zhelaya zahvatit' s soboj na tot svet kak mozhno bol'she vragov iz etoj zloveshchej priblizhayushchejsya cepochki, no hrustyashchee gudenie za spinoj porazilo ee telo i soznanie. Padaya, ona uslyshala odin vystrel, no tak i ponyala, kto iz nih dvoih ego sdelal. Iz dnevnika Nil'sa Hell'stroma: "Koncepciya kolonii, implantirovannoj neposredstvenno v tolshchu sushchestvuyushchego chelovecheskogo obshchestva, ne unikal'na. Dazhe segodnya cygan mozhno schitat' grubym analogom nashego puti. Net, my unikal'ny ne v etom. Vprochem, nash Ulej tak zhe daleko otstoit nih, kak oni otstoyat ot pervobytnyh peshchernyh lyudej. My napominaem obrazovyvayushchie kolonii prostejshih organizmov, vse my v Ul'e krepimsya k edinomu vetvyashchemusya stvolu, i etot stvol zaryt v tolshche zemli pod drugim obshchestvom, kotoroe verit, chto ono dostatochno smirenno, chtoby nasledovat' zemlyu. Smirenno! |to slovo pervonachal'no oznachalo "nemoj i tihij". Kakoj-to bestolkovyj i sumasshedshij byl etot polet: nachalsya on v aeroportu imeni Dzhona F.Kennedi, potom byla chasovaya zaderzhka v O'Hara, bystraya peresadka na charternyj rejs v Portlende i shum, i prochie neudobstva, prisushchie odnomotornomu samoletu, na vsem puti do Kolumbii Dzhordzh, a zakonchilsya on uzhe vecherom puteshestviem cherez ves' Oregon v ego yugo-vostochnuyu chast'. Merrivejl byl ne v sostoyanii chto-libo delat', kogda samolet dostavil ego v Lejkv'yu, no vnutri on ispytyval vostorg. Kogda on uzhe ni na chto ne nadeyalsya, esli govorit' otkrovenno, kogda on smirilsya s unizitel'nym porazheniem, oni ego pozvali. Oni - Sovet, o sushchestvovanii kotorogo on znal - no i tol'ko, nikogo lichno, - oni vybrali Dzhozefa Merrivejla, kak "nashu luchshuyu nadezhdu kak-nibud' rashlebat' etu kashu". Da i teper', kogda Perudzhi i SHef mertvy, kto u nih ostalsya? |to davalo emu oshchushchenie sobstvennogo mogushchestva, kotoroe v svoyu ochered' podpityvalo ego gnev. |to emu-to prichinyat' takie neudobstva? Otchet, peredannyj Merrivejlu v Portlende, ne smyagchil ego nastroeniya. Perudzhi proyavil prestupnuyu halatnost' - provesti noch' s podobnoj zhenshchinoj! I eto pri ispolnenii! Nebol'shoj samolet prizemlilsya v temnote, i vstrechal ego tol'ko seryj aerodromnyj avtobus s edinstvennym shoferom. To, chto shofer predstavilsya kak Veverli Gammel, special'nyj agent FBR, ozhivilo trevogi Merrivejla, kotorye emu udalos' zapryatat' gluboko vnutr' sebya vo vremya poleta, i eto tozhe podpityvalo ego gnev. "Im nichego ne stoit brosit' menya na s®edenie volkam", - podumal on, sadyas' v mashinu ryadom s voditelem, predostaviv letchiku ukladyvat' chemodan v bagazhnik. |ta mysl' szhigala ego na vsem dolgom puti iz Portlenda. On smotrel vniz na vremenami popadayushchiesya migayushchie ogon'ki i s gorech'yu dumal, chto vot est' zhe lyudi, zanimayushchiesya obychnymi delami: edyat, hodyat v kino, smotryat televizor, naveshchayut druzej. Udobnaya, obychnaya zhizn', o kotoroj chasto fantaziroval Merrivejl. Odnako obratnoj storonoj etih fantazij yavlyalos' ponimanie togo, chto bezmyatezhnoe spokojstvie etogo mira zavisit v kakoj-to mere i ot nego. Oni tam, vnizu, ne znali, chto on delaet dlya nih, na kakie zhertvy idet. Dazhe bukval'noe vypolnenie prikazov nichego ne mozhet garantirovat'. |to neozhidannoe povyshenie ne izmenilo sushchnosti universal'nogo zakona: bol'shoj poedaet malen'kogo, no vsegda nahodilsya eshche bol'shij. U Gammela byli volosy stal'nogo cveta i molodoe lico, rezkie cherty kotorogo predpolagali indejskih predkov Glaza byli gluboko posazheny, temnye pri svete pribornoj doski. Golos glubokij i s nekotorym akcentom. Tehasskim? - Vvedite menya v kurs dela, - prikazal Merrivejl, kogda Gammel vyvodil mashinu s avtostoyanki aeroporta. Febeerovec vel mashinu s uverennoj nebrezhnost'yu, absolyutno ne zadumyvayas' nad tem, kak by uberech' ee na etoj uhabistoj doroge. Potom on svernul nalevo. - Vy, konechno, znaete, chto ot poslannoj vami na fermu komandy net nikakih izvestij, - skazal Gammel. - Mne soobshchili eto v Portlende, - otvetil Merrivejl, na mgnovenie pozabyv o svoem pritvornom anglijskom akcente. Zatem toroplivo dobavil: - Proklyat'e! Na razvilke Gammel svernul nalevo na bolee shirokuyu dorogu i, zatormoziv, propustil shumnyj avtobus. - Na dannyj moment my soglasnyj s vami, chto sherif iz Fostervillya ne zasluzhivaet doveriya, i v tom, chto on, vozmozhno, ne edinstvennyj kak v ofise sherifa, tak i v samom gorodskom sovete. Poetomu my ne doveryaem mestnym vlastyam. - Kak vy postupili s sherifom? - Vy znaete, ego zahvatili s soboj vashi lyudi. I o nem tozhe net nikakih izvestij. - Vashe mnenie o mestnyh vlastyah? - SHpionyat. - Hotyat ostat'sya v storone? - Ne hotyat, no ostorozhnost' yavno preobladaet nad doblest'yu. Politicheskie shagi, predprinyatye nami na vysokom urovne, dali svoi rezul'taty - ukazaniya sverhu na etom urovne prinimayutsya kak absolyutnye prikazy. - YAsno. YA dumayu, vy uzhe blokirovali rajony, prilegayushchie k ferme. Gammel na sekundu otorval glaza ot dorogi. Blokirovali? A, to est' zanyali li? On otvetil: - My podklyuchili tol'ko odinnadcat' chelovek. Poka vynuzhdeny ogranichit'sya etim. Oregonskij dorozhnyj patrul' prislal tri mashiny i shesteryh chelovek, no my ih poka derzhim v rezerve. My provodim ogranichennuyu operaciyu na prezumpciyu pravil'nosti ocenki situacii, dannoj vashim Agentstvom. No pri malejshem somnenii v etoj ocenke nas zastavyat vernut'sya k federal'nomu svodu zakonov. Ponyatno? "Prezumpciya pravil'nosti", - podumal Merrivejl. |ta formulirovka emu ponravilas', ona byla v ego duhe, i on reshil zapomnit' ee, chtoby v dal'nejshem ispol'zovat' ee v drugih delah. No to, chto stoyalo za etoj frazoj, odnako, emu ne ponravilos', o chem on srazu i zayavil. - Konechno, - prodolzhil Gammel, - vy ponimaete, chto nashi dejstviya vyhodyat za ramki zakona. Poslannaya vami komanda ne imeet nikakih yuridicheskih prav. |to samye nastoyashchie shturmoviki. Vy sami sebe ustanavlivaete zakony. My zhe ne mozhem vsegda postupat' tak. Instrukcii, dannye mne, chetko ukazyvayut: ya dolzhen sdelat' vse, chto v moih silah, chtoby pomoch' vam v organizacii kryshi i (ili) obespechenii zashchity vashih lyudej, no - i eto ochen' ser'eznoe "no" - eti instrukcii dejstvuyut, poka vasha ocenka situacii ne podvergaetsya somneniyu. Merrivejl slushal, hranya ledyanoe molchanie. Polozhenie vyglyadelo vse bolee i bolee tak, slovno Sovet vovse ne povyshal ego, a poprostu brosil na s®edenie volkam. On byl pomoshchnikom dvuh chelovek, teper' mertvyh, ch'yu politiku uzhe nel'zya bylo zashchitit'. Sovet napravil ego syuda odnogo v kachestve polevogo agenta s naputstviem: "Vy mozhete rasschityvat' na polnoe vzaimoponimanie s FBR. Esli pri etom ne narushaetsya zakon, vy smozhete poluchit' lyubuyu trebuemuyu pomoshch'". Svolochi! Ego sdelayut kozlom otpushcheniya, esli vse pojdet ne tak, kak ozhidaetsya. Kak budto vse i tak ne idet naperekosyak. On slyshal, kak so skripom vlasti dayut obratnyj hod v Baltimore i Vashingtone: "CHto zh, vy znali, vo chto vvyazyvalis', Merrivejl". S professional'nym sozhaleniem prozvuchit ih standartnaya fraza: "V nashem dele kazhdyj sam neset svoj krest, esli togo trebuyut obstoyatel'stva". Tak bylo i sejchas. Nikakih somnenij. Esli etu situaciyu eshche mozhno ispravit', to on sdelaet eto, no sperva nuzhno pozabotit'sya o sebe. "D'yavol'shchina!" - vyrugalsya on v serdcah. - Vernemsya k delu. CHto vam udalos' uznat' o moih lyudyah?. - Nichego. - Nichego? - vozmushchenno voskliknul Merrivejl. Povernuvshis', on pristal'no posmotrel v lico Gammela pri svete far priblizhayushchegosya avtomobilya. Lico febeerovca sohranyalo nevozmutimost' - kamen', kotoryj ne vykazyval nikakih emocij. - Mne by hotelos' poluchit' raz®yasnenie etogo "nichego", esli, konechno, etomu voobshche mozhno najti ob®yasnenie, - yazvitel'no proiznes Merrivejl. - V sootvetstvii s poluchennymi instrukciyami, - skazal Gammel, - my dozhidalis' vas. "Prosto podchinyayutsya prikazam", - podumal Merrivejl. On ponimal, chto skryvaetsya za etoj frazoj. Lish' to, chto byl odin-edinstvennyj kozel otpushcheniya. I eto tozhe bylo v instrukciyah, poluchennyh Gammelom. Mozhno ne somnevat'sya. CHert voz'mi, nikakih somnenij! - YA nahozhu eto neveroyatnym, - zametil Merrivejl i, povernuvshis', posmotrel iz okna v temnotu, smutno pronosyashchuyusya mimo nih, kogda oni pod®ezzhali k Fostervillyu. Mozhno bylo razobrat' lish' to, chto doroga shla po otkrytoj mestnosti, slegka podnimayas', i gde-to vdali edva vyrisovyvalis' ochertaniya pologih holmov pri slabom siyanii zvezd. Po doroge mchalos' eshche neskol'ko avtomashin. Okruzhavshaya ih temnota navevala oshchushchenie odinochestva, usilivayushchee u Merrivejla chuvstvo pokinutosti. - Davajte opredelimsya, - skazal Gammel. - YA special'no priehal odin, chtoby pogovorit' s vami otkrovenno s glazu na glaz. - Gammel posmotrel na Merrivejla. "Bednyaga, popal zhe on v polozhen'ice, uzh tochno. Neuzhto tol'ko teper' do nego stalo eto dohodit'?" - Tak pochemu vy ne govorite otkrovenno? - sprosil Merrivejl. "On bolee agressiven, chem togo trebuet situaciya, - podumal Gammel. - Znachit li eto, chto on obladaet informaciej, mogushchej oslabit' pozicii ego Agentstva? Interesno..." - YA delayu vse, chto v moih silah, v ramkah poluchennyh instrukcij, - proiznes Gammel. - YA ne probyl i chasa v Fosterville, kogda mne soobshchili, chto vy priletaete v Lejkv'yu. Mne prishlos' mchat'sya na vseh parah, chtoby pospet'. Mne skazali, chto vy priletaete v Lejkv'yu potomu, chto tam nahoditsya samaya blizhajshaya polosa s posadochnymi ognyami. |to tak, ili delo v chem-to drugom? - CHto vy imeete v vidu? - YA vse eshche pomnyu o nashih poteryah - v Sisters. - Ah da... konechno. |to bylo v otchete, poluchennom mnoyu v Portlende. No vse ravno, rano eshche delat' vyvody - bud' po-drugomu, ya by soobshchil vam ih. Pozhar unichtozhil vse sledy. Mogla byt' i molniya ili vzryv goryuchego. Soobshchaetsya, chto pilot dolzhen byl letet' cherez Kolumbiyu Dzhordzh, odnako on reshil vygadat' vremya i poletel napryamik. - Diversiya ne isklyuchaetsya? - Da. Dazhe ves'ma veroyatna, po moemu mneniyu. Udivitel'no strannoe sovpadenie, ne nahodite? - My dejstvuem, ishodya iz etogo dopushcheniya, - zametil Gammel. - Kak vy rasporyadilis' vashimi odinnadcat'yu lyud'mi i patrulem? - sprosil Merrivejl. - YA otpravil tri mashiny - v kazhdoj po dva cheloveka. Odna iz mashin Oregonskoj dorozhnoj sluzhby s tremya oficerami byla otpravlena na yug. |to zajmet nemnogo vremeni. Vo vremya etogo puteshestviya oni budut vne predelov radiosvyazi. - No kakuyu zadachu oni vypolnyayut? - V motele Fostervillya my ustroili kommunikacionnuyu bazu. Avtomashiny vyhodyat na svyaz' s etoj bazoj cherez opredelennye promezhutki vremeni. Avtomobili moih lyudej raspredeleny mezhdu Fostervillem i fermoj, i oni... - To est' dve mashiny mezhdu gorodom i fermoj? - Net, tri. Plyus mashina ODP - chetvertaya. Moi tri mashiny ohvatyvayut shirokij rajon: odna - na vostoke, na doroge Lesnoj sluzhby, a dve drugie - na doroge, vedushchej k ferme. Im prikazano ne priblizhat'sya blizhe, chem na dve mili. - Dve mili? - Da, i lyudyam prikazano ne vyhodit' iz mashin. - No dve mili?.. - Kogda my uvereny v tom, chto delaem, i znaem, kto nam protivostoit, my ne boimsya riskovat', - otrezal Gammel. - No v etom dele, pohozhe, sploshnye temnye pyatna. - On govoril rovnym golosom, pytayas' sderzhivat' sebya. Merrivejl so svoej pridirchivost'yu stanovilsya nevynosimym. On chto, tak i ne ponyal, chto Gammel lichno nadenet na nego naruchniki eshche do togo, kak istekut blizhajshie dvadcat' chetyre chasa. Vozmozhno, dazhe dlya spaseniya shei FBR. CHto etot ublyudok zhdet ot nego? - No dve... - A skol'ko vy poteryali uzhe lyudej? - trebovatel'no sprosil Gammel, ne pytayas' teper' skryvat' svoego gneva. - Dvenadcat'? CHetyrnadcat'? Mne skazali, chto v poslannoj vami segodnya komande bylo devyat' chelovek, i eshche po men'shej mere odnu vy poteryali ran'she. Neuzheli vy prinimaete nas za slaboumnyh? - CHetyrnadcat', schitaya Dzulu Perudzhi, - otvetil Merrivejl. - Schitat' vy umeete. - V tusklo-zelenom svete pribornoj doski on zametil, kak zahodili zhelvaki na skulah i pobeleli kostyashki pal'cev, krepko szhimavshih rul'. - Itak, my imeem odnogo mertvogo, trinadcat' ischeznuvshih i razbivshijsya samolet v Sisters - itogo dvadcat'. I vy eshche sprashivaete menya, pochemu ya ne otpravil svoih lyudej vsled za vashimi? Bud' na to moya volya, ya by uzhe kinul tuda podrazdelenie morskih pehotincev, i oni by nachali tam dejstvovat', no my ne mozhem. Pochemu zhe my tak ne dejstvuem? Potomu chto vsyu etu kashu zavarili vashi lyudi! I esli vse vzorvetsya, my ne hotim pogibnut' v etom vzryve. YA ponyatno ob®yasnil? Otkrovenno? - SHajka trusov, - probormotal Merrivejl. Gammel rezko vyvernul rul' i zatormozil na obochine. Potom so skripom ustanovil ruchnoj tormoz i vyklyuchil fary i dvigatel'. Povernuvshis' licom k Merrivejlu, on kriknul: - Slushaj, ty! YA ponimayu, ty popal v pereplet. Otlichno ponimayu. No moe byuro ne uchastvovalo v etom s samogo nachala, hotya dolzhno bylo by! I esli eto okazhetsya kommunyachij vyvodok, to my razdelaemsya s nim i poluchim lyubuyu neobhodimuyu pomoshch'. Esli zhe delo v zashchite promyshlennost'yu novogo izobreteniya ot stervyatnikov, kotoryh vy predstavlyaete, - to igra budet vestis' po sovershenno inym pravilam. - CHto vy imeete v vidu: promyshlennost'... novye izobreteniya? - Vam chertovski horosho izvestno, chto ya imeyu v vidu! My ne prosizhivaem zadnicy, poluchaya informaciyu tol'ko ot vas. "Esli im vse izvestno, - podumal Merrivejl, - pochemu zhe togda oni vse eshche pomogayut nam?" I slovno uslyshav etot vopros, Gammel proiznes: - Nasha zadacha v etom dele - chtoby der'mo ne popalo na lopasti. Vy zalyapaete gryaz'yu ne tol'ko sebya, no i vse pravitel'stvo. Slushajte, esli vas prosto podstavili, ya sochuvstvuyu vam. Togda nam net nikakogo smysla srazhat'sya drug protiv druga. Esli eto delo gotovo razvalit'sya i vsyu vinu vozlozhat na vas, to vam luchshe ne portit' so mnoj otnoshenij. Ne tak li? Zahvachennyj vrasploh etim neozhidannym napadeniem, Merrivejl tol'ko nevnyatno vyrugalsya, potom skazal: - Poslushajte, vy! Esli vy... - Tak kak, vozlozhat na vas vsyu vinu? - Konechno zhe, net! - Der'mo sobach'e! - Gammel pokachal golovoj. - Vy chto, schitaete, chto u nas net svoih podozrenij o tom, pochemu vash shef otpravilsya po korotkoj doroge v ad? - Po korotkoj doroge v... - Vyprygnul iz okna! A vas vybrali v kachestve kozla otpushcheniya? - Menya poslali syuda, dav ponyat', chto s vashej storony ya najdu polnoe vzaimoponimanie, poka ne pribudut novye komandy, - proiznes Merrivejl, slegka zadyhayas'. - Poka chto ya takogo vzaimoponimaniya ne nahozhu ni na jotu. Eshche ne uspokoivshis', Gammel skazal: - Otvet'te mne - prosto "da" ili "net", - u vas est' novaya informaciya, kardinal'no menyayushchaya nachal'nuyu ocenku? - Konechno, net! - Net nichego novogo? - CHto eshche za perekrestnyj dopros? - zaprotestoval Merrivejl. - Vam izvestno stol'ko zhe obo vsem etom dele, kak i mne. Dazhe bol'she! Vy ved' byli zdes'! - YA nadeyus', chto vy govorite pravdu, - skazal Gammel. - V protivnom sluchae ya lichno proslezhu, chtoby vy poluchili po zaslugam. - On povernulsya, vklyuchil dvigatel' i snova vernulsya na dorogu. Vklyuchiv fary, on vspugnul bol'shuyu cherno-beluyu korovu, kotoraya brela po krayu dorogi. Ona galopom mchalas' vperedi nih neskol'ko sot futov, prezhde chem nyrnula v travu v storonu ot dorogi. Ves'ma podavlennyj i ispugannyj grozivshej emu uchast'yu, esli FBR sovsem otkazhet emu v pomoshchi, Merrivejl proiznes: - Proshu menya izvinit', esli ya chem-to obidel vas. Kak vy sami mogli zametit', menya nemnogo tryaset. Snachala smert' SHefa, a potom prikaz vzyat' rukovodstvo v svoi ruki. Ne spal po-nastoyashchemu s teh por, kak eto vse nachalos'. - Vy obedali? - V samolete, posle vyleta iz CHikago. - My mozhem perekusit' v nashem shtabe v motele. - Gammel protyanul ruku k mikrofonu za pribornym shchitkom. - YA poproshu prigotovit' kofe i sandvichi. CHto by vy... - Ne stoit bespokoit'sya, - ostanovil ego Merrivejl, chuvstvuya sebya neskol'ko luchshe. Gammel, ochevidno, hotel vernut'sya k druzheskim otnosheniyam. V etom byl rezon. Merrivejl prokashlyalsya. - Kakoj plan dejstvij vy razrabotali? - Minimum aktivnosti noch'yu. ZHdem nastupleniya utra i ocenim obstanovku pri postoyannom radiokontakte s bazoj. |to obyazatel'noe uslovie, poka my ne uznaem, chto zhe, chert poberi, tam proizoshlo. My eshche ne mozhem doveryat' mestnym vlastyam. Mne dazhe bylo dano ukazanie sderzhanno derzhat'sya s ODP. Nasha glavnaya zadacha - ochistit' etu vzbalamuchennuyu vodu. "Vzbalamuchennuyu, razumeetsya, nashimi lyud'mi, - podumal Merrivejl. - FBR - vse eshche skopishche chertovyh snobov". - Na noch' bol'she nichego ne namecheno? - Mne ne kazhetsya razumnym podvergat'sya bol'shemu risku, chem eto absolyutno neobhodimo. Tem bolee chto k utru my narastim eshche muskulov. Merrivejl prosiyal: - Podkreplenie? - Dva korpusa morskih pehotincev pribudut syuda iz San-Francisko. - |to vy ih vyzvali? - My vse eshche prikryvaem vas, - otvetil Gammel. Povernuvshis', on ulybnulsya. - Oni prednaznacheny dlya nablyudeniya ili transportirovki. My i tak slishkom mnogo po dobroj vole rasskazali im, chtoby poluchit' eti korpusa, ogranichivayas' tol'ko ob®yasneniyami. - Ochen' horosho, - soglasilsya Merrivejl. - V Portlende mne skazali, chto u vas net telefonnoj svyazi s fermoj. Sejchas polozhenie to zhe samoe? - Liniya oborvana, - otvetil Gammel. - Veroyatno, pererezali vashi zhe lyudi pri atake. Utrom my napravim tuda remontnuyu brigadu. Nashih lyudej, konechno. - Ponimayu. YA soglasen s vashimi resheniyami, kotorye my, estestvenno, eshche raz obsudim, kogda pribudem v vash shtab. Mozhet byt', tam est' bolee svezhaya informaciya. - Mne by soobshchili ob etom, - zametil Gammel. Potom vklyuchil radio, podumav: "Oni poslali chvanlivoe nichtozhestvo! Nesomnenno, kozel otpushcheniya, i etot bednyaga dazhe ne ponimaet etogo". Iz "Rukovodstva po Ul'yu": "Kak biologicheskij mehanizm, sistema vosproizvodstva cheloveka ne yavlyaetsya chereschur effektivnoj. Sravneniya s nasekomymi lyudi prosto ne vyderzhivayut. ZHizn' nasekomyh i vseh ostal'nyh nizshih form posvyashchena zadache vyzhivaniya vida, chto i proyavlyaetsya v sisteme vosproizvodstva i sparivanii. "Muzhchiny" i "zhenshchiny" vseh otlichnyh ot cheloveka form zhizni privlekayutsya drug k drugu v prostom i edinstvennom interese bridinga. Dlya dikih zhe form chelovechestva, odnako, esli net sootvetstvuyushchej obstanovki, verno podobrannyh duhov, priyatnoj muzyki i esli po men'shej mere odin iz partnerov ne chuvstvuet sebya lyubimym, akt vosproizvodstva mozhet tak nikogda i ne proizojti. My, rozhdennye v Ul'e, i posvyashchennye, takim obrazom, osvobozhdaem nashih rabotnikov ot vsyakoj idei romanticheskoj lyubvi. Akt vosproizvodstva dolzhen proishodit' tak zhe prosto, estestvenno i bezzabotno, kak priem pishchi. Nikakoj krasoty, romantiki, lyubvi ne dolzhno byt' v sisteme vosproizvodstva Ul'ya - tol'ko trebovaniya vyzhivaniya". Hell'stromu, osmatrivavshemu s komandnogo posta ukrytuyu pologom nochi mestnost' vokrug fermy, ona kazalas' usnuvshej. Temnota razmyla znakomyj landshaft, i lish' na gorizonte vidnelis' dalekie sverkayushchie ogni Fostervillya. Nikogda prezhde Ulej ne kazalsya emu takim pritihshim i zamershim v napryazhennom ozhidanii. Hotya predaniya i govorili o davnih protivostoyaniyah, kogda vsemu Dvizheniyu Kolonij (kak ego nazvali vposledstvii) ugrozhalo unichtozhenie, nikogda eshche Ulej ne okazyvalsya v takom ser'eznom krizise. Vse sobytiya proishodili v takoj posledovatel'nosti, chto teper' Hell'strom, oglyadyvayas' nazad, ispytyval chuvstvo neotvratimosti sluchivshegosya. ZHizni pochti pyatidesyati tysyach rabotnikov Ul'ya teper' zaviseli ot reshenij, kotorye primut Hell'strom i ego pomoshchniki v techenie blizhajshih neskol'kih chasov. Hell'strom brosil vzglyad cherez plecho na oslepitel'no svechenie katodov, potom na ekrany, kotorye vskore pokazhut CHuzhakov - utrom oni rinutsya syuda. Sejchas on videl tri mashiny bez nomerov, priparkovannyh ne dalee chem v dvuh milyah. CHetvertaya - opoznannaya kak mashina dorozhnogo patrulya, - sperva probyv nekotoroe vremya nepodaleku ot nih, teper' dvigalas' na yug doliny. Edinstvennoj otkrytoj byla staraya doroga na Timblskij rudnik, no ona nigde ne podhodila blizhe chem na desyat' mil' k yuzhnoj granice doliny, i neizvestno bylo, napravili li CHuzhaki i tuda svoi sily. Hell'strom podozreval, chto v toj mashine byl perednij privod, no harakter mestnosti takov, chto mashina ODP dazhe v luchshem sluchae ne mogla pod®ehat' blizhe, chem na tri mili k Ul'yu. Rabotniki, nahodyashchiesya sejchas na komandnom postu, chuvstvuya etot gruz otvetstvennosti, vozlozhennoj na Hell'stroma; ponizili golosa i tiho peredvigalis'. "Sleduet li ispol'zovat'. Dzhanverta kak posrednika?" - sprosil samogo sebya Hell'strom. No peregovory nuzhno nachinat' tol'ko s pozicii sily, a Ulej mog lish' blefovat'. Mozhno, konechno, predlozhit' sekret paralizatorov, Dzhanvert videl ih dejstvie. I emu takzhe bylo izvestno o dostizheniyah Ul'ya v oblasti chelovecheskogo himizma. Podtverzhdeniem tomu byl ego sobstvennyj opyt. No Dzhanvert obyazatel'no stanet vragom Ul'ya, esli vyberetsya otsyuda, dazhe v kachestve poslannika. On videl slishkom mnogoe, chtoby ostavat'sya nejtral'nym. Hell'strom posmotrel na chasy, visevshie dal'she priborov nablyudeniya: 11:29 vechera. Uzhe pochti nastupilo zavtra, a zavtrashnij den' navernyaka grozit katastrofoj. On vo mnogih veshchah oshchushchal ee priblizhenie, v tom chisle i v etih treh pritaivshihsya mezhdu Ul'em i Fostervillem mashinah. Razmyshlyaya nad tem, kto zhe mozhet tam nahodit'sya, emu vdrug ochen' zahotelos' uznat', chem oni sejchas zanimayutsya. Povernuvshis' snova k nablyudatel'nomu postu, Hell'strom sprosil ob etom u odnogo iz nablyudatelej, ch'e lico kazalos' mertvenno-blednym v tusklom zelenovatom svete. - Oni ostayutsya vnutri mashiny, - otvetil tot. - Oni vyhodyat v efir cherez kazhdye desyat' minut. V dannyj moment my uvereny, chto v kazhdoj iz nih nahoditsya ne bolee dvuh CHuzhakov. "ZHdut nastupleniya novogo dnya", - ponyal Hell'strom i vyskazal eto vsluh. - Da, takovo i nashe obshchee mnenie, - podtverdil specialist. Vtoraya mashina vsego v dvadcati pyati yardah ot odnogo iz potajnyh vyhodov, togo, chto nahoditsya v konce galerei vtorogo urovnya. - Ty predlagaesh', chtoby my popytalis' zahvatit' etih CHuzhakov? - |to dalo by nam vozmozhnost' uznat' otvety na nekotorye voprosy. - A takzhe vyzvat' obshchee napadenie. Dumayu, udacha i tak slishkom byla k nam blagosklonna. - Hell'strom poter sheyu szadi. On chuvstvoval sebya vyzhatym, kak limon, nervy na predele. - A chto s mashinoj, kotoraya dvizhetsya na yug? - Ona zastryala nepodaleku ot staroj dorogi na rudnik, kogda nachala peresekat' Gryaznuyu Dolinu, v vos'mi milyah ot perimetra nablyudeniya i po men'shej mere v dvenadcati milyah ot doliny. - Spasibo, - poblagodaril Hell'strom i otvernulsya. Sejchas na komandnom postu bylo tishe, chem dva chasa nazad, kogda on syuda pribyl. Togda zdes' snovali vzad-vpered gruppy lyudej iz Sluzhby Bezopasnosti, poluchaya kratkij instruktazh pered nochnym prochesyvaniem. Vse oni teper' gde-to tam, v temnote nochi, vsego lish' svetyashchiesya signal'nye ogon'ki na ekranah nablyudeniya. Navernoe, uzhe v desyatyj raz s togo momenta, kak on syuda voshel, Hell'strom podumal: "Mne nuzhno otdohnut'. Zavtra ponadobyatsya vse moi sily. Utrom oni nabrosyatsya na nas, v etom ya ne somnevayus'. I mne bol'she, chem komu-libo drugomu, nuzhno byt' gotovym k etomu. Veroyatno, mnogie iz nas pogibnut zavtra. Esli ya budu v forme, vozmozhno, kogo-to udastsya spasti". S pechal'yu vspomnil on o Linkol'ne Krafte, ch'e obgorevshee telo (do takoj stepeni, chto ne godilos' dlya otpravki v chany) vytashchili iz oblomkov odnogo iz furgonov napadavshih. Kraft byl tridcat' pervoj poterej Ul'ya za etot den'. I eto tol'ko nachalo. V priglushennom shepote, donosivshemsya otovsyudu, naibolee chasto povtoryalis' slova "napadenie" i "plenniki". Burnyj entuziazm, podpityvaemyj adrenalinom, ohvatil rabotnikov - neodnokratno upominalos' i slovo "pobeda". I snova Hell'strom podumal o treh plennikah Ul'ya. Strannym kazalos' derzhat' plennikov. Estestvennym bylo prosto napravit' CHuzhakov-vzroslyh v chany. Tol'ko deti schitalis' prigodnymi dlya peredelki ih soznaniya i dal'nejshego ispol'zovaniya v nuzhdah Ul'ya. A teper'... teper' poyavilis' novye vozmozhnosti. Dzhanvert, samyj zagadochnyj iz vseh troih, imel poznaniya v prave, chto Hell'strom vyyasnil posle ostorozhno zadavaemyh voprosov. Ego soznaniyu, vozmozhno, udastsya pridat' novuyu formu pri us