Tam zhe mogla byt' i eda. Prezhde chem otpravit'sya dal'she, Devid napilsya iz reki. Berega zarosli myatoj i krapivoj. Levaya ruka mal'chika nemiloserdno chesalas' posle vstrechi s ee list'yami. Tropa, po kotoroj on shel, to ubegala ot ruch'ya, to vozvrashchalas' k nemu, to podymalas' po sklonu holma, obhodya kakuyu-nibud' roshchu na beregu, to vozvrashchalas' k osklizlym kamnyam v samoj vode. Mal'chik ne mog videt' dal'she, chem na pyat'desyat futov po napravleniyu techeniya. Vozle vody yarkim pyatnom zheltela skunsova kapustka. Rechka zdes' tekla medlennee. Devid obnaruzhil, chto na nego vnezapno navalilos' slishkom mnogo vpechatlenij okruzhayushchego ego mira, no on uzhe byl znakom s nimi posle obshcheniya s Katsukom - on mog skazat', gde voda budet tech' bystree, a gde medlennee, gde otyskat' prohod, kakim obrazom ne ostavlyat' sledov. Obojdya porosl' skunsovoj kapustki on vernulsya k bolee shirokoj rechke, po beregu kotoroj on shel ran'she. Bolotistaya losinaya tropa shla vdol' berega, i na nej byli svezhie sledy, Nekotorye iz nih dazhe ne napolnilis' eshche vodoj. Na dorozhke lezhali eshche teplyj pomet. Mal'chik poglyadel vdol' tropy, vverh po sklonu holma, vysmatrivaya zheltovatye pyatna oguzkov zhivotnyh, no nichego ne bylo vidno - odna tol'ko tropa i kuchki pometa. Devid soshel s tropy i napravilsya vdol' berega. Derev'ya i podlesok zdes' stali rezhe. Vremya ot vremeni on poglyadyval na protivopolozhnyj bereg, na polosu seroj vody. Nogi uzhe davno promokli i gudeli ot ustalosti. "Kak sil'no otorvalsya ya ot Katsuka?" - dumal on. Devid znal, chto _v_s_e _e_t_o _v_r_e_m_ya_ Katsuk dolzhen razyskivat' ego. Vopros lish' v tom, kak? SHel on po sledu ili vospol'zovalsya kakoj-to drugoj hitrost'yu? On ostanovilsya peredohnut' vozle topolya, nizhnyaya chast' stvola kotorogo byla osnovatel'no nadgryzena bobrami. Vsya zemlya byla pokryta zheltovatymi shchepkami. Po ih cvetu mozhno bylo skazat', chto bobry trudilis' zdes' okolo nedeli nazad. Na drugoj storone tropy stoyala strojnaya el'. Mal'chik poglyadel vniz: luzhi na trope otrazhali korichnevyj stvol eli, barashki oblakov na nebe i ego sobstvennye mokrye nogi. |tot vid napolnil ego osoznaniem svoej malosti v etom ogromnom mire. No gde zhe Katsuk? Devid razdumyval, stoit li razvodit' koster, chtoby vysushit' nogi. Ot holoda oni sovershenno zanemeli. Povsyudu valyalos' mnogo sushnyaka, povalennyh derev'ev. Topolevye shchepki zagoryatsya bystro. No Katsuk mog zametit' dym. Pravda, i drugie tozhe mogli ego uvidet', no vot kto pridet pervym? On reshil otkazat'sya ot kostra. Slishkom bol'shoj risk, dazhe esli uchest' vozmozhnost' prosushit'sya. Postoyannaya hod'ba poka ne davala emu zamerznut'. Pravda, nogi gudeli, a na levoj kolenke pobalival ushib, no mal'chik poka ne obrashchal na nego vnimaniya. Odnazhdy on uslyhal karkanie vorona. Celyh pyat' minut Devid pryatalsya pod nizkimi kedrovymi vetkami, poka ne reshilsya vyjti. No i posle togo, vremya ot vremeni, on brosal ostorozhnye vzglyady v nebo, razmyshlyaya, byli li eto vorony Katsuka. Tropa svernula k pologomu holmu. Devid reshil prodolzhit' svoj put' po beregu. On pereprygnul cherez tropu, starayas' ne ostavit' sledov, i probival sebe put' cherez podlesok, poka ne vyshel k vodopadu vyshe ego sobstvennogo rosta. Stvoly derev'ev, prinesennye syuda vesennim pavodkom, krasno-korichnevoj barrikadoj lezhali pered ustupom, ne davaya prohoda. Zato chut' nizhe vodopada reku peresekala kamenistaya otmel'. Mal'chik promok do poyasa i chut' ne poteryal tufli. A potom on voobshche upal v vodu, pytayas' vylovit' krupnuyu forel'. Ryba streloj umchalas' vniz po techeniyu, napolovinu vysovyvayas' iz vody, kogda peresekala kamenistuyu otmel', a potom ushla na glubinu. Devid bezhal za forel'yu po otmeli, reka revela v ego ushah, potom on podnyalsya v les na drugom beregu i nashel zverinuyu tropu. Po ego raschetam do nastupleniya temnoty ostavalos' chasa tri. V etom meste potok, vniz po techeniyu kotorogo on spuskalsya, prevratilsya v shumlivuyu, shirokuyu rechku. Vverhu po beregam rosli kedry i tsugi. Inogda nad vodoj sklonyalis' krasnolistnye kleny. V eto vremya Devid obnaruzhil otnositel'no legkij prohod k reke cherez vysohshee boloto. Zdes' stoyali osinki, ih bledno-seraya kora otrazhalas' na fone gustoj zeleni lesa. Na odnom konce etogo byvshego bolota byl zaval iz seryh, mertvyh derev'ev. Ustalost' i golod zastavili mal'chika ostanovit'sya i peredohnut', prezhde chem forsirovat' zaval. On uselsya na stvol povalennogo dereva. V grudi davilo. Nesmotrya na ustalost', na dolgij put', Devid byl v pripodnyatom nastroenii. Vsyu noch' on podpityval svoi nadezhdy, kak podbrasyval drova v koster. Ves' den' provel on pod vozdejstviem ozhidaniya i predznamenovanij. No Katsuk nikak ne proyavlyal sebya, za isklyucheniem otdalennogo karkaniya voronov, a potom dazhe i pticy ego ischezli. Vse zvuki sejchas perekryval shum reki, probivavshej sebe put' sovsem ryadom s zavalom. Kak-to Katsuk rasskazyval, chto shum reki - eto golos Vodyanogo Rebenka, monstra, kotoryj mog prinimat' chelovecheskoe oblich'e. Lyudskie slova delali ego material'nym, no tut uzhe Devid ne sovsem ponyal. Vodyanoj Rebenok zabiral chelovecheskuyu dushu, kogda mog nazvat' tvoe imya. Devid poezhilsya, vspomniv pro eto, prislushalsya k shumu vody. No v nem ne bylo nikakih slov, tol'ko obychnye golosa reki. Devid poglyadel na nebo. Uzhe nachinalo smerkat'sya. Veter prines s soboj holod. Poshel dozhd' - s krupnymi, pronizyvayushchimi kaplyami. Devid opomnilsya, stal iskat' ukrytie. Mal'chishka promok do nitki i drozhal ot holoda. Tak zhe bystro kak i nachalsya, dozhd' konchilsya. V razryvah tuch poyavilos' goluboe nebo. Eshche raz Devid proshel vniz po techeniyu. Emu nado bylo najti ubezhishche na noch', i on uzhe otchaivalsya obnaruzhit' ego. Reka tekla ryadom, gromko razgovarivaya v svoem rusle. Tuch na nebe stanovilos' vse men'she, no solnce ne poyavlyalos'. S seroj koryagi pered nim vzletel orel. On podnyalsya v vozduh nad rechnoj dolinoj, zakruzhilsya nad nej. Devid ustavilsya na pticu, zhelaya, chtoby ego mysli vzleteli tak zhe vysoko, no nogi ego vse tak zhe ostavalis' na kamnyah rechnogo berega. "Orel - skopa." Devid vspomnil, kak Katsuk opisyval plemennyh vozhdej drevnih vremen: nakidka iz sobach'ej shersti, pricheska v vide voronova klyuva i korona iz orlinyh per'ev na golove. Reka svorachivala nalevo shirokoj dugoj, narushennoj svalennoj vetrom elkoj, lezhashchej na polyanke, porosshej golubymi cvetami. Devid ostanovilsya pod sen'yu derev'ev. Zdes' reka stanovilas' shire i zamedlyala svoj beg, petlyaya cherez polyanu, prezhde chem vonzit'sya v zelen' lesa na dal'nem krayu polyany. Na blizhnem beregu byl val peska, prinesennyj pavodkom. Na nem volny reki ostavlyali svoj menyayushchijsya uzor. Devid okinul vzglyadom vsyu polyanu, sprava nalevo, opasayas' uvidet' kakoj-nibud' znak. Polyanu peresekal rucheek, vpadayushchij v reku. CHerez nego byl perebroshen sdelannyj chelovecheskimi rukami mostik. Bol'shie bukvy na tablichke ryadom s mostikom izveshchali: "UBEZHISHCHE KILKELLI - 2 mili". "Ubezhishche!" Devid pochuvstvoval, kak sil'nee zabilos' serdce. Vmeste s Katsukom on uzhe ostanavlivalsya v ubezhishchah i priyutah. Odno iz nih bylo v kedrovoj roshche, voda bezhala po trope za nim. Tam byl syroj zapah zoly, kostrishche pod navesom. Nizhnie vency priyuta sgnili i byli obodranny turistami v poiskah suhogo truta. Strelka na tablichke ukazyvala napravo, vniz po techeniyu. Devid podumal: "Tam mogut byt' turisty!" On vyshel iz teni derev'ev i tut zhe obeskurazhenno ostanovilsya, kogda nad nim zahlopali kryl'ya, i razdalos' voron'e karkan'e. Uvidav ego, celaya tucha voronov podnyalas' v nebo, napolniv vozduh svoim gomonom. Devid v uzhase zastyl na meste. "Vorony! Neskol'ko soten!" Nebo potemnelo ot kruzhashchihsya ptic. I, kak budto by pticy pozvali ego, iz-za derev'ev na dal'nem krayu polyany cherez reku vyshel Katsuk. Na kakoj-to mig on ostanovilsya ryadom s ogromnoj el'yu. Na golove ta zhe temno-krasnaya poloska kedrovoj kory, chernoe pero v volosah. On napravilsya pryamo k reke, ocarapav ruku osokoj na beregu. Ostanovilsya on lish' kogda zashel gluboko v reku. Tak on i stoyal v mutnoj ot talogo snega vode. Devid glyadel na Katsuka i ne mog poshevelit'sya. Vorony prodolzhali kruzhit'sya v nebe i orat'. Katsuk vse tak zhe ostavalsya v vode. On vysoko podnyal svoj luk i strelu i, zadrav golovu, glyadel na ptic. "CHego on zhdet?" - udivlyalsya Devid. Indeec stoyal v reke budto zataivshijsya zver', ne znayushchij, na chto reshit'sya, kuda prygnut', kuda svernut'. "Pochemu on ne idet?" Vdrug, s oglushitel'nym shumom, vse vorony svernuli k derev'yam, okruzhayushchim polyanu i zatihli, rassevshis' na vetvyah. Kak tol'ko zatih ptichij gvalt, Katsuk poshevelilsya i pereshel reku. On napravlyalsya pryamo k tomu mestu, gde stoyal Devid, idya kak-to neuverenno i medlenno. V levoj ruke on derzhal natyanutyj luk, dvumya pal'cami priderzhivaya strelu. V verevochnoj petle na poyase visel obsidianovyj nozh. Nabedrennaya povyazka vsya byla v korichnevyh gryaznyh pyatnah. S nee po nogam stekala voda. Katsuk ostanovilsya v shage ot Devida, ne otvodya glaz ot ego lica. Mal'chik drozhal, ne znaya, chto emu delat', chto govorit'. On znal tol'ko, chto ne smozhet ubezhat' ot Katsuka. K tomu zhe u togo byli prigotovleny luk i strela. - Voron skazal mne, gde ty mozhesh' nahodit'sya, - skazal Katsuk. - YA shel pryamo za toboj, kogda sdelal strelu. Ty shel po techeniyu reki, tak rasskazyval mne Voron. Ty prodelal dolgij put'. Ot holoda i straha Devid nachal stuchat' zubami. |to pridavalo slovam Katsuka dopolnitel'nyj, ledenyashchij dushu podtekst. Katsuk podnyal luk i strelu. - Vidish', ya ih zakonchil. No ya ne chuvstvoval etogo, kogda ty navel menya na derevo dlya strely. YA pochuvstvoval, chto eto dar i vzyal ego. YA blagodaril Kedr. No ty menya obmanul. Katsuk zashelsya v layushchem kashle. Kogda pristup proshel, on ves' drozhal. Kozha na lice byla smertel'no-blednoj. "CHto eto s nim?" - udivlyalsya Devid. - |to ty naslal na menya nemoch' Kedra, - skazal Katsuk. - Ty i Tskanaj. "On i vpravdu bolen", - ponyal Devid. - YA zamerz. Nam nado najti mesto, gde budet teplo. Kedr uberet goryachku iz moego tela i otpravit ee na nebo. Devid pokachal golovoj, pytayas' sderzhat' drozh' zubov. Katsuk so svoimi pticami ozhidal ego na polyane. No on govoril tak... stranno. Bolezn' tak sil'no izmenila ego. - Snimi s menya etu nemoch', - poprosil Katsuk. Devid prikusil gubu, chtoby hotya by bol'yu unyat' drozh'. On pokazal rukoj na tablichku. - Tam est' ubezhishche. My mogli by... - Net, my ne mozhem tuda idti. Lyudi pridut. - Katsuk ustavilsya na elku, pod kotoroj stoyal mal'chik. - Tut tozhe est'... odno mesto. - YA tol'ko chto prishel ottuda, - otvetil Devid. - Tam net... - Est' odno mesto, - nastaival Katsuk. - Poshli. Idya stranno, budto on tyanul obe nogi, Katsuk oboshel mal'chika i uglubilsya v les. Devid poshel za nim, chuvstvuya, budto i sam vpadaet v goryachku indejca. I vnov' Katsuk zashelsya v kashle. Vozle lesnogo zavala, u kotorogo Devid otdyhal, Katsuk ostanovilsya. On glyadel na sero-golubuyu reku, perekatyvayushchuyusya cherez povalennye stvoly. Da, eto bylo zdes'! On stal perehodit' reku, pereprygivaya s dereva na derevo. Devid sledoval za nim. Na drugom beregu mal'chik uvidal to, chto ranee ne zametil: zabroshennyj parkovyj priyut, s chastichno zavalivshejsya kryshej. Derevyannye stenki i podpornye stolby pokrylis' mhom i lishajnikom. Katsuk zashel vovnutr'. Devid slyshal, kak on tam chto-to kopaet. Mal'chik ozhidal indejca na beregu. "Pridut lyudi?" Katsuk tak i skazal. Vozduh byl prohladnym, a bezumie indejca i tak dobavlyalo ledenyashchego straha. Katsuk bolen. YA mog by ubezhat' na polyanu. No on mozhet shvatit' menya ili podstrelit' iz luka. Nebo potemnelo. Snizu chernoj polosoj shel dozhd'. Ego podgonyal sil'nyj veter, vz®eroshivshij listvu na derev'yah. Katsuk pozval iz priyuta. - Bystree syuda. Nachinaetsya dozhd'. Indeec snova zakashlyalsya. Devid voshel pod kryshu, v nos srazu zhe udarili zapah svezherazrytoj zemli i von' gniyushchego dereva. V uglu Katsuk vykopal bol'shuyu yamu. Ottuda on vytashchil nebol'shoj metallicheskij bochonok. Kryshka pochti polnost'yu zarzhavela. Iz bochonka Katsuk izvlek dva odeyala i nebol'shoj, tshchatel'no zavernutyj paket. - |to rastopka, - skazal Katsuk, peredavaya svertok mal'chiku. Indeec povernulsya k vyhodu iz ukrytiya. Devid videl, chto on shataetsya na kazhdom shagu. - Ty dumal ubit' menya Kedrovoj nemoch'yu, - skazal Katsuk. - No ya eshche hochu sdelat' to, chto ya dolzhen. Voron dast mne silu. 34 Dlya etogo vremeni goda prishli neobychnye holoda. Sneg i dozhd' vypadayut bol'she obyknovennogo. Liniya snegov opustilas' gorazdo nizhe mnogoletnego urovnya. YA slyshal, chto indijskie fakiry delayut takoj fokus, sohranyaya vnutrennee teplo bez vsyakoj odezhdy ili ognya, no ved' etot vash Hobuhet indeec, a ne indiec! Somnevayus', chtoby on umel delat' takoj fokus. Esli on s mal'chikom nahoditsya zdes', oni budut iskat' kakoe-nibud' ukrytie, postoyanno podderzhivaya v nem ogon'. Tol'ko tak, inache oni umrut. Esli vy postoyanno teryaete teplo, zdeshnyaya priroda ub'et vas. Glavnyj lesnichij Nacional'nogo Parka, Uil'yam Ridek Katsuk lezhal mezhdu dvumya brevnami na posteli iz mha, soznanie pogruzheno v goryachechnyj bred. I v etom bredu byl derevyannyj put', strela. Ona balansirovala, no letela pryamo. Katsuk sam nashel material dlya etoj strely: vysokij kedr na perepahannoj kamennoj lavinoj zemle. Vse bylo obmanom, i eto tozhe bylo obmanom. On vladel etoj streloj, no i strela vladela im. V etom bredu Katsuk vel processiyu po derevyannomu mostu, soedinyayushchemu samye drevnie vremena s nastoyashchimi. Vse ego soznanie bylo bukval'no zatopleno vsemi temi lyud'mi, kotorye zhili do nego, i kotoryh on sejchas vel za soboj. V ego myslyah duh krichal: "Zemlya ne znaet, kto vladeet eyu!" Katsuk nahmurilsya. Goryachka napravlyala ego stopy po derevyannomu mostu. On pel imena svoih mertvyh, no kazhdoe novoe imya vnosilo izmeneniya v koshmar. Kogda on propel imya YAniktaht, to vdrug uvidal begushchego Hokvata, ch'i volosy razvevalis' budto vzlohmachennye vetrom list'ya. Sleduyushchee imya: "Okhutse". On byl na pole, zasazhennom zheltymi cvetami, ryadom veselo zhurchal ruchej. On napilsya iz nego, no voda ischezla, ostaviv ego gorlo peresohshim budto pustynya. Drugoe imya: "Ded Hobuhet". On ochutilsya pryamo v shtormovoj volne s belymi barashkami, vspenivshimi zelenuyu vodu. Iz vody podnyalsya mertvyj kit i skazal: "Ty osmelilsya pobespokoit' menya!" Eshche odno imya: "Tskuldik". "Otec... otec... otec..." On nazval nenazyvaemoe imya i tut zhe ochutilsya na koshmarnoj trope svoego ispytaniya. On slyshal pogrebal'nuyu pesn' derev'ev, chuvstvoval, chto vsya ego grud' mokra. On shel domoj, v rodnye storony, iz hokvatskih mest. Ryadom s dorogoj stoyala gryazno-zheltaya vyshka, za kotoroj stoyala moguchaya el'. Bokovye tropki ischezali v stene derev'ev. V zhivoj zeleni torchali mertvye, suhie pni. I tut zhe stoyal znak: "OSTOROZHNO! PODZEMNYE SILOVYE I TELEFONNYE KABELYA." Katsuk prochel etu tablichku i pochuvstvoval, chto vse ego soznanie pogruzhaetsya v holodnuyu reku. On uvidal, kak vibriruyut v vode pokrytye mhom vetvi. On prevratilsya v odnu iz takih vetok. Indeec podumal: "YA prevratilsya v vodnogo duha". V goryachechnom bredu on vozopil k Voronu, chtoby tot spas ego. I Voron prishel k nemu iz vody, prevrativshis' v rybu, v kullt'kope... Katsuk prishel v soznanie, ves' drozha ot uzhasa. Sudoroga svela vse ego telo. On chuvstvoval sebya slabym i istoshchennym. Seryj rassvet zaglyadyval k nim v ukrytie. Indeec bukval'no plaval v sobstvennom potu i teper' tryassya eshche i ot pronizyvayushchego holoda. Odeyala byli razbrosany po storonam, potomu chto on sam skinul ih s sebya. Ego koleni boleli ot Kedrovoj nemochi, no on vse zhe poproboval vstat', siloj zastaviv sebya dojti do vyhoda iz priyuta. On vcepilsya v podpornyj stolb, ele-ele oshchushchaya neobhodimost', kotoruyu dazhe zatrudnyalsya nazvat'. Ah, da... Kuda podevalsya Hokvat? Sprava ot nego zatreshchala polomannaya vetka. Iz-za derev'ev vyshel mal'chik s polnoj ohapkoj hvorosta. On sbrosil ego ryadom s seroj zoloj kostrishcha. Katsuk ustavilsya na mal'chika, na koster, pytayas' svyazat' v golove eti dva yavleniya vmeste. Devidu byla zametna slabost' Katsuka. On skazal: - V etom bochonke ya nashel banku s konservirovannymi bobami i podogrel ih. Bol'shuyu chast' ya ostavil tebe. Vospol'zovavshis' dlinnoj palkoj, on vytashchil banku iz zoly i postavil ee k nogam Katsuka. Vmesto lozhki iz zhestyanki torchala ploskaya doshchechka. Katsuk prisel na kortochki i stal zhadno est', poskol'ku telo trebovalo skoree goryachego, chem pitatel'nogo. Boby otdavali zoloj. Oni obozhgli ego yazyk, no on proglotil pervuyu porciyu i pochuvstvoval v zheludke zhelannoe teplo. Mal'chik, zanimayas' razvedeniem ognya, skazal: - Noch'yu ty bredil, vorochalsya i stonal. YA podderzhival ogon' pochti do utra. Po sushnyaku, prinesennomu mal'chikom, pobezhali yazychki plameni. Katsuk osolovelo kivnul. On slyhal, kak bukval'no v neskol'kih shagah ot ubezhishcha po kamnyam pleshchet voda, no on ne mog najti v sebe sily, chtoby projti tuda. Suhost' zhgla glotku. - Vo-dy! - prohripel on. Mal'chik brosil koster i pobezhal s konservnoj bankoj k reke. Prelomivshiesya v listve solnechnye luchi, osvetivshie golovu mal'chika i ego volosy, napomnili Katsuku l'va, kotorogo on videl v zooparke: lev, okutannyj tenyami i solnechnym svetom. On podumal: "Neuzheli Hokvat nashel drugogo duha? Duha L'va? Takoj duh mne neizvesten." Devid vernulsya s rechki, nesya banku s ledyanoj vodoj. On videl mol'bu v glazah Katsuka. Indeec shvatil banku obeimi rukami, osushil ee i skazal: - Eshche! Mal'chik snova napolnil banku vodoj i prines Katsuku. Tot vypil i ee. Po doline raznessya dalekij zvuk aviadvigatelya, zaglushaya dazhe blizkuyu pesnyu rechki. Zvuk stanovilsya vse gromche i gromche: samolet letel nizko, nad samoj gornoj gryadoj. Potom zvuk ushel sovershenno v drugoe mesto. Zadrav golovu, Devid nadeyalsya uvidat' samolet. No emu eto ne udalos'. Katsuk sovershenno ne obratil vnimaniya na shum motora. Bylo pohozhe, chto on snova sobiraetsya zasnut', prichem, pryamo u vhoda v priyut. Devid prines sushnyaka dlya kostra i oblozhil goryashchie vetki kamnyami, chtoby nagret' ih. - Pohozhe, chto snova pojdet dozhd', - skazal on. Poluzakrytymi glazami Katsuk poglyadel na mal'chika. On podumal: "ZHertva nahoditsya zdes', no ona obyazana pozhelat' moyu strelu. Nevinnyj dolzhen prosit' smerti." Nizkim, hriplym golosom Katsuk nachal pet' na drevnem yazyke: "Telo tvoe vosprimet v sebya osvyashchennuyu strelu. Gordost' napolnyaet dushu tvoyu pri vstreche s ee smertonosnym, razyashchim napoval ostriem. Tvoya dusha obratitsya k solncu, i lyudi skazhut, odin drugomu: "S kakoj gordost'yu on umer!" Vorony budut letat' nad tvoim telom, no ne osmelyatsya nikogda kosnut'sya ploti tvoej. Gordost' tvoya izvlechet tebya iz tvoego tela. Ty prevratish'sya v gromadnuyu pticu i smozhesh' letat' s odnogo konca sveta v drugoj. Vot chto proizojdet, kogda ty primesh' v sebya strelu." Devid slushal, poka pesnya ne zakonchilas', i skazal: - V etom bochonke ya nashel eshche neskol'ko banok s bobami. Ty ne hochesh'? - Pochemu ty ne ubegaesh'? - sprosil ego Katsuk. - Ty poslal na menya Kedrovuyu nemoch'. YA ne mogu ostanovit' tebya. Mal'chik pozhal plechami. - Ty zhe zabolel, - tol'ko i otvetil on. Katsuk oshchupyval poyas v poiskah svoego obsidianovogo nozha. Tot ischez! On stal povsyudu vyiskivat' ego vzglyadom. Ego sumka s osvyashchennym puhom, kotoryj sleduet ostavit' na tele zhertvy - ona tozhe ischezla. Indeec s trudom podnyalsya na nogi i, ele perestavlyaya ih, oboshel vokrug kostra. Devid podskochil, podstavil plecho. - Nozh, - prosheptal Katsuk. - Tvoj nozh? YA boyalsya, chto ty porezhesh'sya, kogda vorochalsya i metalsya v bredu. YA podvesil nozh i tvoyu sumku v uglu, na stolbe - tam zhe, gde ty ostavil luk i strelu. Katsuk popytalsya bylo povernut' golovu, no sheya bolela. - Tebe nado lech', - skazal Devid. - YA uzhe nagrel kamni. Poshli. On pomog Katsuku vernut'sya na ego postel' iz mha mezhdu dvumya brevnami, nabrosil odeyala. Katsuk pozvolil, chtoby mal'chik podotknul odeyala emu pod telo, i sprosil: - Pochemu ty pomogaesh' mne, raz sam i naslal na menya bolezn'? - Ty bredish'. - |, net. YA zhe znayu, chto eto ty naslal na menya nemoch'. YA videl eto v svoem sne. Ty podlozhil ee v eti odeyala! - No ved' eto zhe _t_v_o_i_ odeyala! Ty ih sam vynul iz bochonka. - Ty mog podmenit' odeyala. Vy, hokvaty, i ran'she davali nam zarazhennye boleznyami odeyala. CHerez odeyala vy zarazhali nas ospoj. Vy ubivali nas svoimi hokvatskimi boleznyami. Pochemu i ty postupil so mnoj tak zhe? - Ty budesh' kushat' ili net? - Hokvat, ya videl son o svoej smerti. Mne snilos', kak eto proizojdet. - Vse eto tol'ko glupye slova! - Net! Vse eto mne prisnilos'. YA ujdu v more, ya stanu ryboj. I vy, hokvaty, izlovite menya. Mal'chik tol'ko pokachal golovoj i ushel k kostru. On podbrosil v nego pobol'she drov, opyat' oblozhiv kostrishche kamnyami, chtoby nagret' ih. Pod derev'yami stalo sovsem temno, i soversheno neozhidanno opyat' poshel dozhd'. Holodnyj veter mchal po rechnoj doline, gonya pered soboyu krupnye kapli, s siloj barabanya imi po derev'yam i pokrytoj mhom kryshe ubezhishcha. Voda stekala s dosok i popadala v koster. Raskalennye kamni serdito zashipeli. Katsuk pochuvstvoval, kak k nemu snova vozvrashchaetsya koshmar. On poproboval zakrichat', no ponyal, chto ne mozhet izdat' ni zvuka. "Vodyanoj Rebenok shvatil menya! - podumal on. - Tol'ko vot otkuda on uznal moe imya?" Posle etogo pristupa, prodolzhavshegosya neskol'ko mgnovenij, Katsuk pochuvstvoval, chto k ego nogam prilozhili goryachie kamni. V syrom vozduhe raznessya zapah zhzhenoj shersti. S temnogo neba prodolzhal lit' dozhd'. Mal'chik vernulsya i prilozhil k nogam indejca novye kamni. Dlya togo, chtoby perenosit' ih, on vospol'zovalsya sognutoj zelenoj vetkoj. Katsuk opyat' pochuvstvoval zhelannoe teplo. - Ty prospal pochti ves' den', - skazal mal'chik. - Hochesh' est'? YA podogrel boby. Golova Katsuka byla sovershenno pustaya, glotku budto by kto peskom nater. On mog tol'ko hripet' i kivat'. Mal'chik prines emu vody v banke. Katsuk zhadno vypil i tut zhe pozvolil nakormit' sebya. Dlya kazhdogo glotka on razeval rot budto gromadnyj ptenec. - Eshche vodichki? - Da. Mal'chik prines. Katsuk vypil, snova ulegsya. - Eshche? - Ne nado. Katsuk opyat' pogruzhalsya v sebya, tol'ko vse bylo ne tak, kak sledovalo. On snova vernulsya v pervobytnyj mir, tol'ko teper' vse ego kuski pomenyalis' mestami, linii iskrivilis'. Esli by on smog sejchas zaglyanut' v zerkalo, to uvidal by sovershenno neznakomoe lico, i on sam znal ob etom. On mog otkazat'sya ot etogo lica, sbrosit' ego. No i vse rano, ego glaza byli by glazami chuzhogo. Emu hotelos' spokojnogo sna, no on znal, chto gde-to ryadom tayatsya koshmary. So svoimi trebovaniyami ego ozhidali duhi, i ih, hochesh' - ne hochesh', nado bylo vypolnyat'. V ego golove kak budto gudel ogromnyj kolokol. "Duhi izvratili menya!" - dumal on. Devid prines vody. Katsuk podnyal golovu, chtoby napit'sya. Voda polilas' po podborodku. Katsuk otkinulsya. Voda tyagotila ego, telo sdelalos' nepod®emnym. "On otravil menya!" - perepugalsya indeec. Po kryshe barabanil dozhd', snachala ele tiho, potom vse gromche. Katsuku pokazalos', chto on slyshit baraban i svirel' - muzyka zhalostlivaya i chudesnaya. Ego zhizn' tancevala pod melodiyu svireli, gotovaya umeret' babochka-odnodnevka. "YA stanovlyus' dushoyu etogo mesta, - dumal on. - Zachem Lovec Dush privel menya syuda?" On prosnulsya v polnoj temnote. Tishina rezonirovala v nem, ta tishina, chto nastupaet posle gulkogo barabannogo boya. Dozhd' zakonchilsya, tol'ko otdel'nye, neregulyarnye kapli padali s vetok. Koster edva teplilsya. Ten' u kostra podskazala indejcu, chto eto spit mal'chik, spit, svernuvshis' klubochkom vozle teplyh kamnej. Edva Katsuk zashevelilsya, mal'chik tut zhe sel i poglyadel v temnotu priyuta. - |to ty, Katsuk? - YA zdes'. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? Katsuk oshchushchal, chto golova u nego yasnaya. Kedrovaya nemoch' ostavila ego. Pravda, on chuvstvoval slabost', no suhie kloch'ya straha uneslis' v zabvenie. - Bolezn' ushla ot menya, - skazal Katsuk. - Ty hochesh' pit'? - Da. Mal'chik prines celuyu banku vody. Katsuk vzyal ee, ruki ego ne tryaslis'. - Eshche? - Ne nado. Katsuk vse eshche oshchushchal slozhnost' i mnogogrannost' svoej vselennoj, no on znal, chto duhi ego ne ostavili. On sprosil: - Hokvat, ty snyal hvor' s moego tela. Zachem? - Katsuk, prosto ya ne mog ostavit' tebya. Ty byl bolen. - Da, ya byl bolen. - Mne mozhno sejchas prijti k tebe pod odeyalo? - Ty zamerz? - Da. - Zdes' teplo. - Katsuk raskryl odeyala. Mal'chik perelez cherez brevna, mezhdu kotorymi byl nabrosan moh, i propolz pod odeyala. Katsuk oshchushchal, kak drozhit vse ego tel'ce. Pomolchav, Katsuk zayavil: - Nichego ne izmenilos', Hokvat. - CHto imenno? - Vse ravno, ya dolzhen provesti svyashchennoe zloe delo. - Spi, Katsuk, - ustalo skazal mal'chik. - My idem uzhe trinadcat' nochej, - skazal Katsuk. No mal'chik uzhe ne otvetil. Drozh' ego ponemnogu stihala. Myagkoe, rovnoe dyhanie govorilo o tom, chto on spit. "Nichego ne izmenilos', - dumal Katsuk. - YA dolzhen vypustit' v etot mir koshmar, o kotorom budut dumat' i kogda prosnutsya." 35 Mne dali vsego tridcat' pyat' chelovek i odin samolet, chtoby obsledovat' vse eti proklyatye Dikie Zemli! A ved' tam sam chert nogu slomit! U menya gudyat nogi. Vy tol'ko posmotrite, kak ya ih sbil! No ya vse ravno najdu etih dvoih. Oni zdes', i ya najdu-taki ih! SHerif Pallatt Devid otkryl glaza v beluyu pustotu, stolknulsya s nej vzglyadom. Tol'ko cherez kakoe-to mgnovenie, posle neskol'kih udarov serdca, on ponyal, chto smotrit na lunu, polumesyac, ob®edennyj Bobrom uzhe s drugoj storony. Bylo holodno. Lunnyj svet padal na derev'ya, okruzhivshie ubezhishche. Reka chto-to nasheptyvala mal'chiku, napominaya pro dozhd' i tishinu. Nad verhushkami derev'ev molchalivo vzdymalas' gora. Ona vsegda byla zdes', no sejchas demonstrirovala sebya vo vsej krase, zalitaya lunnym svetom budto snegom. Ee vershinu pokryvala nakidka iz zvezd. S neozhidannym strahom Devid osoznal, chto Katsuka ryadom net. - Katsuk? - tihim golosom reshilsya sprosit' on. Otveta ne bylo. Katsuk podbrosil sushnyaka v koster. Ugli yarko svetilis' v zole. Mal'chik poplotnee zakutalsya v odeyalo. Dym kostra narushal blednoe koldovstvo luny. Vse nebo bylo usypano zvezdami! Devid vspomnil, chto Katsuk nazyval zvezdy dyrkami v chernoj olen'ej shkure. CHto s nego vzyat'? Sumasshedshij! No gde on mog byt'? Katsuk v eto vremya molilsya: "O, zvezdnaya set', nebesnye Olen' i Medved' - ya boyus' za vas! I za lunu - glaz Kvahoutce!" Devid pozval snova: - Katsuk? I snova ne bylo otveta na ego zov - tol'ko veter v derev'yah, tol'ko shum reki. Devid ustavilsya v temnotu, vysmatrivaya v nej. Gde zhe Katsuk? I tut v zelenovatom mrake peremestilas' ten'. Katsuk vstal u kostra, budto priletel syuda po vozduhu. - YA zdes', Hokvat. Katsuk glyadel v temnotu priyuta, vidya i ne vidya tam mal'chika. Tak uzhe bylo, kogda on zaglyadyval v son plennika, a duh govoril: "Ty eshche ne gotov. Kogda budesh', ya pridu za toboj. Prosi togda, i tvoe zhelanie budet ispolneno." Takimi byli slova duha. - Gde ty byl? - sprosil Devid. On skazal eto tak, budto obvinyal v chem-to. On videl peremenu, proizoshedshuyu v Katsuke, no ne imel vozmozhnosti ulovit' sut' etih izmenenij. Katsuk uslyhal etot vopros, kak budto golos razdalsya u nego pryamo v golove, i udivilsya: "Smogu li ya skazat' emu, gde ya byl? Ili etogo trebuet ego duh?" |tot vopros obespokoil Katsuka, snova napomniv o sumyatice v sobstvennyh myslyah. On vspomnil o tom, kak Voron razbudil ego noch'yu, napomniv pro son, gde soedinyalis' dva mira. Voron prikazal emu projtis' vniz po techeniyu reki k bol'shoj polyane, preduprezhdaya, chto tam taitsya opasnost' dlya nego. Sejchas tam stoyala lagerem bol'shaya gruppa poiskovikov - s palatkami, ruzh'yami, raciyami. Katsuk vspomnil o svoem tajnom pohode v lager'. On polz v vysokoj trave i priblizilsya k poiskovikam sovsem blizko, dostatochno blizko, chtoby uslyhat', kak prosypalis' oni i gotovilis' k ohote na chelovecheskuyu dobychu. No poka oni vyglyadeli sonnymi. Ih slova mnogoe ob®yasnili. Vchera, pozdno vecherom, poiskovyj samolet zametil dym u zabroshennogo parkovogo ubezhishcha na Sem River. Mozhno li bylo rugat' Hokvata za to, chto on razvel etot koster? Bylo li v etom narushenie ego Nevinnosti? Katsuk podumal, chto net. Prosto mal'chika bespokoila bolezn' ego tyuremshchika, on znal, kak tomu nuzhno teplo. Raz ih cel' - dobrat'sya do kostra, znachit oni pribudut skoro. Dazhe sejchas oni mogli byt' v okruzhayushchih holmah, ozhidaya rassveta. - Tak gde ty byl? - nastaival mal'chik. - YA hodil po svoemu lesu. Devid pochuvstvoval v otvete uvertku i sprosil: - Rassvet skoro? - Da. - A zachem ty hodil v les? - Menya pozval tuda Voron. Devid chuvstvoval otstranennost' v golose Katsuka i ponyal, chto tot napolovinu v mire duhov, v meste svoih snov i videnij. - My budem ostavat'sya zdes' na den'? - sprosil on. - Da, my ostaemsya. - Horosho. Tebe nado otdohnut' posle bolezni. I Devid podumal: "A mozhet, esli govorit' s nim spokojno, vse obojdetsya?" Katsuk pochuvstvoval, chto v mal'chike otkrylos' nechto novoe, s kotorym on uzhe szhilsya, to, chto vliyaet na nego, ponimaet ego. Neizmennost' vneshnego vida mal'chika nel'zya bylo prinimat' za ego mirnye namereniya. Bol'she uzhe duh Hokvata ne pryatalsya. I Katsuk sprosil sam sebya: "Kak eto s Hokvatom ne proizoshlo to, chto sluchilos' so mnoj?" Pochemu, skazhem, Hokvat uhazhival za svoim pohititelem, kogda tot stradal Kedrovoj nemoch'yu? Po logike mal'chishka dolzhen byl sbezhat', no on ostalsya. Devid chuvstvoval napryazhennost' v molchanii Katsuka i sprosil: - Tebe nichego ne nado? YA mogu i vstat'. Katsuk pokolebalsya, potom skazal: - Net neobhodimosti. Hotya i malo, no vremya u nas est'. Katsuk snova podumal pro luk i edinstvennuyu strelu, spryatannye na dereve pozadi nego. Proshloe i nastoyashchee uzhe byli svyazany vmeste, no velikij krug eshche ne byl dodelan. On chuvstvoval sumku na poyase, svertok s puhom morskoj utki, kotorym sledovalo osypat' zhertvu ili prikolot' k ubitomu, kak delalos' eto vo vse vremena. On znal, chto ego soznanie uzhe svobodno ot staryh shor. On oshchushchal Pohititelya Dush, kotoryj govoril s nim i cherez nego. Strastnaya prostota Pchely vovlekla ego v polnejshee osoznanie smerti i mira-tishiny. Smert' on chuvstvoval teper' ne kak otricanie, no kak dopolnenie ko vsej svoej zhizni. Vot pochemu on stoyal zdes', na etom meste. Vot pochemu on izgotovil luk, kasayas' dereva tol'ko kamennym nozhom. Vot zachem on privyazal drevnij kamennyj nakonechnik s okeanskogo poberezh'ya k novomu drevku, izgotavlivaya strelu, kotoraya poneset smert'. Duhi pitali ego energiej. |to byli duhi bez formy, golosa, zapaha - no oni dvigali etot mir. Imenno oni! Oni priveli iskatelej v lager' na polyane. Oni peremeshchali vse eti mashiny i samolety, protivodejstvuyushchie Katsuku. Oni dvigali Nevinnym, kotoryj dolzhen umeret'. I oni zhe dvigali Katsukom, kotoryj uzhe stal bolee duhom, chem chelovekom. Indeec dumal: "YA dolzhen sovershit' eto so vsem sovershenstvom, kotoroe nakazali mne drevnie bogi. YA dolzhen sozdat' tot bezuprechnyj duhovnyj obraz, chto budet ponyaten vsem - dobro i zlo, ob®edinennye v edinuyu, nerushimuyu formu, zavershennyj krug. YA dolzhen byt' veren svoemu proshlomu. DOBROZLO! Edinoe! Vot chto ya delayu." Kakim-to vnutrennim zreniem on videl vokrug sebya kop'ya s nakonechnikami iz rogov. Drevka byli opusheny medvezh'im mehom. |ti kop'ya derzhali lyudi iz proshlogo. Oni pribyli iz teh vremen, kogda lyudi zhili v soglasii so svoej zemlej, a ne borolsya s nej. Katsuk poglyadel na svoi ruki. Obshchaya forma eshche razlichalas', no detali teryalis' v temnote. Pamyat' podskazala emu, gde belyj znak ukusa na kozhe. "Kazhdogo cheloveka mozhet ukusit' pchela. A chelovek mozhet vonzit' zhalo vo vsyu vselennuyu, esli sdelaet eto dolzhnym obrazom. Emu vsego lish' nado najti podhodyashchij nervnyj uzel, chtoby vonzit' tuda svoj ship. To, chto ya delayu vyglyadit, vrode by, kak zlo, no esli vyvernut' etot postupok, v nem uviditsya dobro. A vneshne v nem budet vidna odna tol'ko nenavist', mest' i sumasshestvie. I tol'ko cherez mnogo vremeni uvidyat v nem lyubov'..." Devid oshchushchal protivotoki, protivostoyanie v etom molchanii. On obnaruzhil, chto boitsya i _s_a_m_o_g_o_ Katsuka, i boitsya _z_a_ nego. |tot chelovek eshche raz stal tem dikim sozdaniem, chto svyazal svoemu plenniku ruki i vsyu noch' tashchil ego na remeshke iz Lagerya SHesti Rek do samoj peshchery. "O chem on sejchas dumaet?" - razmyshlyal Devid, potom sprosil: - Katsuk, mozhet ty lyazhesh'? Indeec uslyhal dva voprosa, zaklyuchennye v etih slovah mal'chika: odin na poverhnosti, drugoj pod nej. Vtoroj vopros byl takim: "CHem ya mogu tebe pomoch'?" - Ne bespokojsya obo mne, Hokvat. So mnoj vse horosho. Devid pochuvstvoval v golose Katsuka nezhnost'. V soznanii mal'chika do sih por serym oblakom lezhal son. A indeec opyat' skoncentrirovalsya na svoem yunom plennike. A tot zakutalsya v odeyalo i sel poblizhe k goryachim uglyam kostra. Noch' byla holodnoj. Katsuk ponimal zhizn' kak dvizhenie. On snova so strahom podumal o tom, chto dolzhen sdelat' s etoj sidyashchej ryadom yunoj vselennoj, s ee plot'yu i vremenem. Vosprimut li ego deyanie pravil'no? Duhi trebovali postavit' eto kak spektakl'. No eto moglo byt' i utonchennoj krovavoj mest'yu, vysoko ocenennoj vsem mirom. Lyudi ego plemeni mogli ponyat' ego luchshe vsego. Ved' tradiciya krovnoj mesti uzhe byla zalozhena v istorii ego naroda. Ona postoyanno shevelilas' v ih vnutrennem mire. I ego rasa pojmet, pochemu vse bylo provedeno po drevnemu obryadu: otmetka na syroj zemle, pesnya; luk, kotorogo ne kasalas' stal'; smertel'naya strela s kamennym nakonechnikom; puh morskoj utki na zhertve. Oni uvidali by krug, a tot, v svoyu ochered', privel by ih k inomu ponimaniyu ego postupkov i povedeniya. A chto hokvaty? Ih primitivnye vremena ne tyanulis' v proshloe tak daleko, hotya byli gorazdo bolee zhestokimi. Svoyu zhestokost' sejchas oni skryli pod pokrovom osvedomlennosti i potomu mogli i ne ponyat' znacheniya obryada, provedennogo Katsukom. Ego ponimanie moglo prijti tol'ko s duhovnoj storony. Tak chto bol'shaya chast' suti smerti Nevinnogo belymi mogla byt' upushchena i sovershenno ne ponyata. - YA i vpravdu stal Pohititelem Dush! - skazal Katsuk. I tol'ko sejchas do nego doshlo, chto slova eti byli proizneseny gromko gorazdo pozdnee togo, kak voobshche byli skazany. - CHto ty skazal? - sonnym golosom sprosil mal'chik. - Duhi sozdali menya. - Ty snova zabolel, Katsuk? - Mal'chik tut zhe vskochil, v golose nepoddel'naya zabota. - Net, Hokvat. Na mne bol'she net Kedrovoj nemochi. No telo ego korchilos' v mukah. On dumal: "Ostalos' tol'ko odno. Nevinnyj sam dolzhen poprosit' menya poslat' strelu. On dolzhen pokazat' svoyu gotovnost'. On dolzhen vyskazat' mne svoe duhovnoe zhelanie." I bezzvuchno Katsuk molil: "O, Dayushchij ZHizn'! Pokazhi sebya sejchas vsemogushchim. Dopolni krug. Naprav' vse po puti svoego vsevedeniya." Gde-to daleko, vniz po techeniyu reki, za spinoj Katsuka zashumeli lyudi. Slova byli neponyatny, no v nih chuvstvovalas' ugroza. Devid vstrepenulsya: - CHto eto bylo? Katsuk dazhe ne obernulsya na shum. On podumal: "Vse dolzhno reshit'sya imenno sejchas." - Iskateli obnaruzhili nas, - skazal on. - Idut lyudi? - Tvoi lyudi, Hokvat. - Ty uveren? - Uveren. YA hodil po lesu i vyshel na polyanu. Tam byli razbity palatki. Lyudi iz togo lagerya na rassvete budut zdes'. Devid slushal ego slova s narastayushchim chuvstvom paniki. - Tak chto my budem delat'? - My? - Tebe nado bezhat', Katsuk! Govorya eto, Devid chuvstvoval v svoih slovah smes' pravoty i bessmyslennosti. No zhelanie sbezhat' bylo eshche sil'nee. - Zachem nam nado bezhat'? - sprosil Katsuk. On pryamo oshchushchal, kak duh vedet mysli mal'chika cherez labirint paniki. - Nel'zya, chtoby tebya shvatili! Katsuk otvetil s polnejshim spokojstviem, dannym emu ego duhom: - Kuda mne bezhat'? YA vse eshche bolen Kedrovoj nemoch'yu. YA ne smogu ujti daleko. Devid sorval s sebya odeyalo, vskochil na nogi. No spokojstvie indejca obeskurazhilo ego. - YA... YA pomogu tebe! - Zachem tebe pomogat' mne? - Potomu chto... potomu chto oni... - Potomu chto oni ub'yut menya? "Kak etot chelovek mozhet byt' takim spokojnym?" - sprosil Devid sam sebya. I on vypalil: - Katsuk! No ved' tebe nado bezhat'! - YA ne mogu. - No ty dolzhen! - Mal'chik skatal odeyalo i perebrosil ego Katsuku cherez koster. - Vot! Zabiraj odeyalo i spryach'sya v holmah. Tam dolzhno najtis' mesto, gde mozhno spryatat'sya. A ya im skazhu, chto ty ushel eshche vchera. - Zachem tebe delat' eto? |ta terpelivost' Katsuka opyat' napolnila Devida panikoj. On bystro skazal: - Potomu chto ya ne hochu, chtoby tebya shvatili i... i posadili v tyur'mu. - Hokvat, Hokvat, - Katsuk ukoriznenno pokachal golovoj. - Krome poslednih neskol'kih nedel' ya vsyu zhizn' provel v kletke. Teper' mal'chik uzhe bezumstvoval: - No ved' oni zhe posadyat tebya v tyur'mu! - Net, menya ub'yut. Devid tut zhe pochuvstvoval ego pravotu. Katsuk ubil cheloveka. Mal'chik skazal: - A ya im ne rasskazhu pro togo parnya. - Kakogo... parnya?.. - Nu ty zhe znaesh'. Puteshestvennik, tot paren', kotorogo ty... Ty sam znaesh'! - Pochemu Katsuk stroit iz sebya duraka? - Oni menya ub'yut ne za to, a potomu chto ya tebya pohitil. - YA skazhu im... YA skazhu im, chto poshel dobrovol'no. - Ty sdelaesh' tak? - Da! Katsuk dumal: "Tak! Sejchas duhi vedut nas oboih!" Nevinnyj poka eshche ne poprosil dlya sebya osvyashchennoj strely. On eshche ne gotov. No krug uzhe zamykaetsya. - A kak naschet moego poslaniya? - sprosil on. - Kakogo poslaniya? - Nu vot, opyat' on shodit s uma! - Moe duhovnoe poslanie, kotoroe ya dolzhen peredat' vsemu miru, - napomnil indeec. - Plevat' ya hotel na tvoe poslanie! Peredavaj ego! Tol'ko ne daj im shvatit' sebya! Katsuk kivnul. Svershilos'! - Tak znachit ty zhelaesh' etogo? |to tvoe zhelanie, _d_u_h_o_v_n_o_e zhelanie, chtoby ya peredal svoyu vest'? - Da! Da! Tol'ko potoropis'! YA slyshu, kak oni uzhe idut! Katsuk pochuvstvoval, kak spokojstvie ohvatilo vse ego telo s nog do golovy. Teper' on progovarival neobhodimye svyashchennye formuly, kak tot, kto zabotlivo podgotavlivaet svyashchennoe zhertvoprinoshenie. - Horosho, Hokvat! YA voshishchen tvoim muzhestvom, tvoimi krasotoj i Nevinnost'yu. Ty velikolepen. Nikto iz lyudej ne somnevaetsya v etom. Pust' zhe vse lyudi i vse duhi... - Potoropis', Katsuk, - sheptal mal'chik. - Pobystree. - Pust' zhe vse lyudi i vse duhi, - povtoril Katsuk, - uvidyat tvoi dostoinstva, Hokvat. Syad', pozhalujsta, i obozhdi. A ya pojdu. So vzdohom oblegcheniya mal'chik uselsya na brevno u samogo vhoda v ubezhishche. - Pobystrej, - sheptal on. - Oni blizko. YA uzhe slyshu ih. Katsuk sklonil golovu, prislushalsya. Da, v temnote zvuchali golosa, no eshche nikogo ne bylo vidno, mozhno bylo tol'ko opredelit' napravlenie zvukov. Tem zhe samym formal'nym, suhim tonom on skazal: - Hokvat, tvoj drug Katsuk proshchaetsya s toboj. - Do svidaniya, Katsuk, - prosheptal mal'chik. Teper' uzhe bystro, potomu chto v vozduhe uzhe ustanovilas' predrassvetnaya tishina, i mozhno bylo videt' vspyshki fonarikov iskatelej, peredvigayushchihsya mezhdu derev'yami, Katsuk otprygnul v ten' moloden'koj elki, na kotoroj on ukryl luk i strelu. Bormocha pod nos molitvy, on nadel na luk tetivu iz morzhovyh kishok. Luk drozhal v ego rukah, potom uspokoilsya, pochuvstvovav duhovnuyu silu. Net, i vpravdu eto byl bozhestvennyj lu