k byl nastoyashchim oratorom so starymi irlandskimi tradiciyami. Prisyazhnye yavno byli potryaseny ego slovami. A ved' vse bylo tak tshchatel'no splanirovano... Podojti k mal'chiku v konce i pryamo sprosit': smozhesh' svoimi rukami ubit' O'Nejla? V etom byla spravedlivost'. CHto etot mal'chik kogda-to sdelal O'Nejlu? Kevin govoril, chto on soglasilsya, tak skazat', chastnym obrazom. On by postavil lovushku, ne perestavaya izrygat' proklyatiya. On by zazheg spichku, spustil kurok... vse, chto ugodno. Dver' pozadi Doeni s vnezapnym grohotom raspahnulas'. CHelovek v uniforme iz ohrany Kevina vbezhal v komnatu i podskochil k stolu. - Ser! Proshel sluh, chto my skryvaem O'Nejla! My dolzhny zakryt' vorota! Tysyachi lyudej, desyatki tysyach, sobralis' vokrug! Oni trebuyut O'Nejla! Vy tol'ko poslushajte... Vsem stali slyshny zloveshchie zvuki, razdayushchiesya snaruzhi kreposti, pohozhie na monotonnoe pesnopenie: - O'Nejl! O'Nejl! O'Nejl! Vdrug, neozhidanno dlya vseh, Bezumec razrazilsya hohotom i proiznes: - Pochemu vy ne hotite otdat' im O'Nejla? Otchayanie rozhdaet nasilie, a britty byli masterami v sozdanii otchayaniya sredi irlandcev. V Anglii sushchestvuet shiroko rasprostranennoe ubezhdenie, chto irlandcy, podobno zhenshchinam i negram, po suti yavlyayutsya det'mi, nesposobnymi upravlyat' soboj. No ni odin narod ne mozhet byt' istinno svobodnym, poka ne izbavitsya ot prisushchih emu predrassudkov. Anglichane i ih satellit Ol'ster byli rabami svoih irlandskih predrassudkov. Fintan Doeni - Oni byli zarazheny? - pointeresovalsya Vikomb-Finch. - Slishkom rano govorit' ob etom, - otvetil Bekett. Byla uzhe pochti polnoch', i oba muzhchiny razgovarivali dovol'no gromko, chtoby perekrichat' shum bol'shogo stroitel'stva v sklade, kuda byla privezena barokamera s Brouderami. Nazojlivoe "tum-tum-tum" vozdushnogo kompressora sozdavalo fonovyj shum, razdrazhayushche vnedryayushchijsya v drugie zvuki. Kameru opustili na derevyannuyu oporu vblizi centra sklada, i vse prostranstvo vokrug nee bylo ochishcheno. SHtabelya konservirovannyh produktov i stellazhi s drugimi tovarami byli slozheny u sten. Tolpa plotnikov i prochih dobrovol'cev trudilas' okolo kamery, sozdavaya nechto vrode komnaty iz fanery i plastika - nechto vrode angara. Vikomb-Finch i Bekett s rasstoyaniya primerno shesti metrov nablyudali za etoj kipuchej deyatel'nost'yu, no vse eshche mogli chuvstvovat' v vozduhe zapah rvotnoj massy, vyhodyashchej iz kamery. On byl nevynosim eshche i potomu, chto smeshivalsya s "aromatom" avarijnoj svarki, sdelannoj neskol'ko chasov nazad na meste vysadki na poberezh'e. - Vy uvereny, chto kisloty sposobny sterilizovat' bol'shuyu kameru? - sprosil Vikomb-Finch. - Problema v sil'nyh ispareniyah, - otvetil Bekett. - My dolzhny kak-to ochistit' vozduh, prezhde chem pustit' ih tuda. Vikomb-Finch naklonilsya, chtoby posmotret' na novyj svarnoj shov pod kameroj, zatem vypryamilsya. - Tam vnutri, dolzhno byt', adskoe udush'e, - skazal on. - Ty im govoril, kak my blizko podoshli k tomu, chtoby sozdat' lekarstvo? - YA skazal, chto my rabotaem, prilagaya vse usiliya, chtoby prigotovit' ego dlya materi i malyshki. - Bekett pokachal golovoj. - No ty ponimaesh', Vi, esli oni zarazheny... nam hotya by spasti devochku, a mat'... - Naskol'ko ty uveren, chto syvorotka budet effektivna? - Na vse sto procentov! - A vdrug ona ne srabotaet? - Rabotaet zhe v test-probirke. - Bekett pozhal plechami. - Nu-nu. Esli stekol'nye raboty ne budut vypolneny snaruzhi, to eto zastavit Stouni vzbesit'sya. - CHertov Stouni! - |h, vy, amerikancy! Vy stanovites' takim grubymi, stoit tol'ko na vas okazat' davlenie. YA dumayu, chto imenno poetomu sredi vas tak malo horoshih administratorov. Bekett prikusil yazyk, chtoby ne nachat' skandala. Vdrug on bystro otoshel ot direktora, uvertyvayas' ot dvuh rabochih s listom fanery, i priblizilsya k torcevomu illyuminatoru kamery. Vnutri bylo temno, vse lampy vyklyucheny. "Mozhet, oni prosto spyat?" - podumal Bekett. On ne mog sebe predstavit', kak mozhno bylo spat' pri takom shume. Iz naspeh sdelannogo dinamika nad illyuminatorom razdalsya tresk, i poslyshalsya trebovatel'nyj golos Stivena Broudera: - Skol'ko eshche my dolzhny budem eto terpet'? Rebenku srochno nuzhen kislorod! - My sejchas napolnyaem nebol'shoj rezervuar, - skazal Bekett. - My dolzhny najti chto-nibud', sposobnoe projti cherez zagruzochnyj shlyuz. - Skol'ko vremeni eto zajmet? - Eshche maksimum chas, - otvetil Bekett. Nakonec on uvidel lico Stivena vblizi ot illyuminatora - ego blednye ochertaniya teryalis' v sumrake kamery. - Oni stroyat ego iz dereva? - sprosil Brouder. - Kak vy smozhete sterilizovat'... - U nas est' special'no prigotovlennye kisloty. - Oni pomogut? - Poslushajte, Brouder! My identificirovali patogennyj mikroorganizm, i nam udalos' ubit' ego vne chelovecheskogo tela. - A skol'ko ponadobitsya vremeni dlya sozdaniya syvorotki? - Po krajnej mere tridcat' shest' chasov. Bekett uslyshal golos Keti, nastojchivo trebovavshij otveta: - Stiven! CHto oni govoryat? - Oni delayut syvorotku, lyubov' moya, - otvetil Brouder. - Uspeyut li oni vovremya? - sprosila Keti. - No net uverennosti v tom, chto my zarazilis', dorogaya. Oni ochen' bystro vse zavalili, i k nam ne uspeli proniknut' nikakie mikroby. "No oni rasprostranyayutsya v vozduhe, kotorym my dyshim", - podumal Bekett, a vsluh skazal: - My rabotaem nastol'ko bystro, naskol'ko eto voobshche vozmozhno. - YA i moya zhena ochen' blagodarny vam, - otozvalsya Stiven. Vikomb-Finch tronul Beketta za plecho, chem nemalo ego napugal, tak kak shum stroitel'stva zaglushal legkie shagi. - Izvini, - skazal Vikomb-Finch. - Mne tol'ko chto skazali, chto Stonar na telefone. On nastaivaet na razgovore s toboj. Bekett posmotrel na otkrytuyu dver' sklada, gde pochti vse prostranstvo bylo zapolneno sluzhashchimi Haddersfilda, glazeyushchimi na nih. - Oni nadeyutsya hot' kraem glaza uvidet' zhenshchinu, - poyasnil Vikomb-Finch, proslediv za vzglyadom Beketta. - SHajlz special'no vystavil ohranu, chtoby podderzhivat' poryadok. - Da-da. - Bekett napravilsya k dveri, no byl ostanovlen direktorom, kotoryj negromko proiznes: - Bill, ty poostorozhnee so Stonarom. |to opasnyj chelovek. - Horosho, ya eto uchtu. - Bekett kivnul v storonu sobravshihsya lyudej. - My dolzhny im razreshit' posmotret' na nee kogda-nibud'. Sdelat' grafik ili chto-to v etom rode. - SHajlz vse derzhit pod kontrolem. - Luchshe by vseh etih zevak proverit'. Vdrug kto-to iz nih pripas molotok, chtoby razbit' illyuminator. - Neuzheli ty dumaesh'... - Vikomb-Finch prezritel'no fyrknul. - |to zhe Angliya! My opovestili o tom, chtoby ves' personal, ne imeyushchij otnosheniya k delu, ostavalsya v storone. V konce koncov, oni mogut videt' tol'ko bol'shoe derevyannoe pomeshchenie i metallicheskij cilindr. - Po kakomu telefonu ya mogu pogovorit' so Stonarom? - sprosil Bekett. - Kontora bezopasnosti v administrativnom zdanii pryamo cherez dorogu, navernoe, blizhe vsego. Kogda vojdesh', povernesh' napravo. Bekett bystrym shagom poshel k dveri, gde byl vstrechen gulom vstrevozhennyh golosov, sprashivayushchih: - U nih tam v samom dele est' zhenshchina? - Ona tam vmeste so svoim muzhem i docher'yu, - skazal Bekett. - No vy vse dolzhny poka derzhat'sya ot nih podal'she. - O Bozhe, da chelovek ty ili net? - voskliknul kto-to iz tolpy. - Ty znaesh', kak my dolgo ne videli zhenshchin? - No vy nikak ne smozhete uvidet' ee pryamo sejchas, - tverdo proiznes Bekett, protiskivayas' proch'. On bystro proshel cherez dvorik, ostaviv tolpu pozadi, no vse zhe uspel uslyshat' negromkoe proklyatie: - CHertov yanki! Put' Beketta byl osveshchen sil'noj illyuminaciej, delavshej zavedenie Haddersfilda pohozhim na fabrichnyj kompleks, osobenno noch'yu. Ogromnoe kolichestvo lyudej snovalo vzad i vpered, a samye lyubopytnye norovili prolezt' na sklad i poglazet' na kameru. Kontora sluzhby bezopasnosti tozhe byla yarko osveshchena. Za edinstvennym v komnate nebol'shim stolom sidel ohrannik, vnimanie kotorogo bylo sosredotocheno na monitorah nad golovoj. Po pros'be Beketta on pododvinul emu telefon cherez stol, no vzglyad ego pri etom ne otryvalsya ot monitorov. Operator nemedlenno soedinil Beketta so Stonarom. - Gde eto tebya nosit? - serdito pointeresovalsya Stonar. - CHto tam u vas, konec sveta? Stonar po telefonu byl nichut' ne privlekatel'nee, chem zhiv'em, podumal Bekett, a v trubku skazal: - YA byl na sklade, kuda privezli barokameru s etoj irlandskoj paroj. - |to pravda, chto zhenshchina rodila rebenka vo vremya pereezda? - Da, devochku. Prezhdevremennye rody, ves'ma kriticheskoe polozhenie. - Dva podopytnyh krolika dlya tvoej syvorotki. - |to bol'shaya istina, chem vy predpolagaete. Oni mogli byt' zarazheny. - CHto zh... ya dumayu, chto ochen' malo zhenshchin najdetsya, kogda my ob®yavim o nashej syvorotke. - Vy nichego ne budete ob®yavlyat', poka syvorotka ne budet ispytana! - Konechno, starik! Konechno. - Golos Stonara stal pochti slashchavym. - Ty sovershenno uveren v uspehe, ne pravda li? - U nas vse soshlos'. Ta poslednyaya informaciya ot irlandcev kak raz i zavershila kartinu. |to pyatiznachnye ryady v kode "kur'era", chert poberi! - Dolzhno byt', oni poluchili eto pryamo ot O'Nejla. Sami irlandcy do etogo nikogda by ne dodumalis'. - |to pravda, chto oni shvatili O'Nejla? - Ne somnevajsya, starina. |to der'mo vse-taki popalo v nashi seti. Nashi informatory govoryat, chto Irlandiya stoit na poroge grazhdanskoj vojny. Neskol'ko desyatkov lyudej spryatalis' u sebya v issledovatel'skih laboratoriyah i nadeyutsya, chto eto zashchitit ih ot pryamoj ataki. Drugaya gruppa zahvatila severo-vostochnoe poberezh'e i neskol'ko gorodov v centre strany. Tipichnaya irlandskaya nerazberiha! Bekett posmotrel szadi na moshchnuyu sheyu ohrannika, udivlyayas' stonarovskoj manere razgovora. Golos ego zvuchal, kak zhurchanie ruchejka, i ego dazhe mozhno bylo nazvat' druzhelyubnym. - Gde oni derzhat O'Nejla? - sprosil Bekett. - V issledovatel'skih laboratoriyah Killalu, kak nam dolozhili. Skazhi-ka Bill, mozhesh' li ty obrisovat' mne kartinu v detalyah? U menya zavtra budet vstrecha s prem'er-ministrom i korolem. Nemnozhko tehnicheskogo zhargona ili chego-to podobnogo. - Stonar smushchenno zahihikal. - Vse ochen' vzvolnovany. CHto zhe tam vy vse-taki sdelali, a? Bekett kivnul svoim myslyam. Kartina proyasnilas'. V samom dele, eto ochen' opasnyj chelovek. On hochet poluchit' nechto, chtoby proizvesti vpechatlenie na svoe nachal'stvo! - Nash podhod zaklyuchaetsya v tom, chtoby predostavit' bolezn' dlya bolezni, - nachal Bekett. - Vy znaete, chto dvadcat' razlichnyh aminokislot sostavlyayut posledovatel'nost' geneticheskogo koda. CHuma etu posledovatel'nost' narushaet. Ona vstavlyaet v cepochku novoe poslanie dlya kontrolya biohimicheskoj aktivnosti kletok. Kodirovanie kletok dlya vypolneniya novyh funkcij osushchestvlyaetsya chumoj - konkretnye soobshcheniya konkretnym tipam kletok. Ulavlivaete smysl? - Vse eto zapisyvaetsya, starina, i budet dlya menya otpechatano. Prodolzhaj, pozhalujsta. - Ispol'zuem analogiyu s vintovoj lestnicej, - prodolzhil Bekett. - |to geneticheskaya bolezn', atakuyushchaya spiral' lestnicy DNK v samyh slabyh mestah. - Sovershenno verno. - Stonar staralsya govorit' bodrym, no suhovatym tonom. - Kogda novoe soobshchenie vvoditsya v virus-peredatchik, vmesto kvadratichnoj formy ono perenositsya v ryadah po pyat'... - Imenno takaya informaciya postupila ot O'Nejla. - Sovershenno verno. - Bekett radi shutki popytalsya poddelat'sya pod golos Stonara, no tot yavno nichego ne zametil. - My znali, chto O'Nejl dolzhen byl ispol'zovat' virus kak "kur'er" v oblast', vybrannuyu dlya porazheniya, - skazal on. - Vot pochemu my snachala poshli po lozhnomu puti. Slishkom veliko bylo shodstvo s granulocitarnoj lejkemiej. - A kak mne vse eto ob®yasnit', starina, esli oni sprosyat? - |to oznachaet izmenenie normal'nogo geneticheskogo kodirovaniya. Struktura DNK opredelenno menyaetsya. - Horosho. A pochemu eta bolezn' ne porazhaet muzhchin? - U nih net takoj biohimicheskoj nishi, gde patogennyj mikroorganizm chumy mog by zablokirovat'sya i sdelat' svoyu gryaznuyu rabotu. On razrushaetsya zashchitnym mehanizmom, reguliruyushchim skorost' rosta kletok. Bekett ulybnulsya sam sebe, ponimaya, chto upomyanul sejchas mnogo vazhnoj informacii, natalkivayushchej znayushchego cheloveka na opredelennye mysli: konec mitoticheskim boleznyam, ne budet bol'she rakovyh zabolevanij. Teper' mozhno kontrolirovat' dazhe nakoplenie energii v RNK. I eshche mnogo chego mozhno dostich'. - Velikolepno! - voshitilsya Stonar. - Vy prodelali massu raboty, ispol'zuya staryj komp'yuter, ne pravda li? "O da, - podumal Bekett. - Prishlos' privnesti v nauku sovershenno novoe velikoe otkrytie!" Vsluh on skazal: - U nas bylo dve veshchi, kotorye ochen' prigodilis' - prevoshodnaya novaya poiskovaya programma, sozdannaya molodym amerikancem, plyus tehnologiya usileniya izobrazhenij, predostavlennaya nam NASA dlya uluchsheniya kachestva kartinok, poluchaemyh iz kosmosa. My poluchili vozmozhnost' videt' yavleniya v predelah geneticheskoj struktury, nikogda ne vidannye ran'she. - O'Nejl, dolzhno byt', videl ih, - zametil Stonar. - Pozhaluj, - soglasilsya Bekett. - |ta programma poiska, ee privez sluchajno ne Rokerman? - Imenno on. - |to ya privez ego s soboj, slyshal ob etom? Korol' trebuet ego k sebe. Nemnogo poboltaem, obsudim novoe mirovoe ustrojstvo. - CHto zh, konechno. - Bekett do boli szhal pal'cy v kulak. - Rokerman predstavlyaet vashego prezidenta, i korol' budet tam, i prem'er-ministr - ochen' vysokij uroven'! "A ty dumaesh', chto smozhesh' okazat'sya pryamo v centre!" - podumal Bekett. - Kstati, mezhdu prochim, - proiznes Stonar, - tebe, dolzhno byt', interesno uznat', chto Kangsha sdelala ostorozhnoe zayavlenie o lekarstve. - Kitajcy? - Oni ne dayut nikakih podrobnostej, no signal byl ochen' chetkim, starina. Oni ispol'zovali slovo "lekarstvo". - Stonar prokashlyalsya. - YAponcy i Sovety vse eshche pomalkivayut o svoih dostizheniyah, no Dzhajpur zayavil, chto gotov prinyat' predlozheniya v techenie mesyaca na himicheskuyu obrabotku chumy, pokazavshuyu otlichnye rezul'taty. Tak i zayavili. - |to ochen' interesno, osobenno otnositel'no kitajcev. - Peredaj eto vse Vi, horosho, starina? - Konechno. Rokermanu tozhe moj serdechnyj privet. - Obyazatel'no. My, kstati, ochen' horosho ladim. No ya dolzhen skazat', chto on nikogda ne smozhet proiznesti "sovershenno verno" tak, kak eto delaesh' ty. Svyaz' prervalas' s harakternym shchelchkom. Pered tem, kak Bekett povesil trubku, k linii podklyuchilsya SHajlz. - Podozhdi na meste, Bill. YA skoro budu. Bekett polozhil trubku na rychag v nedoumenii. Okazyvaetsya, SHajlz slyshal razgovor! CHto eto moglo znachit'? Navernoe, nichego ser'eznogo v etom net. Kazhdyj dogadyvalsya, chto vse telefonnye razgovory proslushivayutsya, no chtoby sam SHajlz! CHelovek v belom halate shiroko raspahnul dver' kontory sluzhby bezopasnosti i, slovno ne zamechaya Beketta, obratilsya k ohranniku, nablyudayushchemu za monitorami. - |j, Arli! Tam u nih zhenshchina v sooruzhenii tipa izolyacionnoj kamery na sklade! - YA znayu, - otvetil tot, ne otryvaya pristal'nogo vzglyada ot monitorov nad svoej golovoj. Dver' s grohotom zakrylas' za ushedshim informatorom. Oni uslyshali shagi, bystro udalyayushchiesya po koridoru. Bekett posmotrel na ekrany i ponyal, chto krajnij pravyj iz nih krupnym planom pokazyvaet barokameru Brouderov. Mozhno bylo dazhe razlichit' kakie-to neyasnye dvizheniya skvoz' steklo illyuminatora. Nakonec prishel SHajlz. Ego vsegda opryatnaya uniforma sejchas nahodilas' v nekotorom besporyadke. On srazu zhe ocenil situaciyu v komnate i skazal: - Ty mozhesh' idti, Arli. Perehodi na verhnie monitory. Ohrannik, vyhodya, brosil poslednij tosklivyj vzglyad na pravyj krajnij ekran. Kogda dver' zakrylas', SHajlz proiznes: - My byli ne pravy v tom, chto ne dopustili Vi s samogo nachala. On byl v moem ofise etim vecherom i ostorozhno nameknul na "nekotorye vazhnye vyvody" iz vashego znamenatel'nogo proryva. "Dajte nam vozmozhnost', i my prodelaem massu interesnyh veshchej", - skazal on. - Kto-to chto-to pronyuhal, - vzdohnul Bekett. - My obvinim v etom tvoego druga lyagushatnika, - skazal SHajlz. Bekett ustavilsya na nego, vnezapno osoznav skazannoe. Vrozhdennym kachestvom anglichan bylo ne doveryat' nikomu vne svoih beregov. I nedoverie eto vklyuchalo Billa Beketta, Danzasa i Lepikova, tak zhe, kak i Happa. Kak, chert poberi, oni sobiralis' vozrozhdat' k zhizni etot mir posredi takoj kuchi der'ma? - Esli za nim est' kakaya-to vina, to ya primu ee na sebya, - proiznes Bekett. - Ochen'-ochen' milo s tvoej storony, - procedil SHajlz. - No imeesh' li ty real'noe predstavlenie o teh silah, kotorye my sderzhivaem? Vina ili prosto otvetstvennost' predstavlyayut bol'shuyu opasnost'. Bekett posmotrel na SHajlza uzhe s nekotoroj ostorozhnost'yu. On vnezapno podumal o tom, kakoj zloveshchij vulkanicheskij potencial gotov izlit'sya na nego, hotya poka i sderzhivaetsya, v osnovnom, slaboj nadezhdoj na to, chto lekarstvo ot chumy vse-taki kogda-nibud' izgotovyat. Kakova byla poslednyaya cifra sootnosheniya mezhdu polami? Vosem' tysyach muzhchin na kazhduyu vyzhivshuyu zhenshchinu. I eta cifra budet rasti s ugrozhayushchej bystrotoj, den' oto dnya... - YA ne hochu, chtoby Vi brosil tebya na rasterzanie l'vam, - skazal SHajlz. "Kak mozhet Vikomb-Finch voobshche brosit' kogo-to kuda-to?" - podumal Bekett. CHto zdes' proishodilo? - YA dumal, chto my zaklyuchili soglashenie, general, - proiznes on vsluh. - O da, konechno, starina! Konechno, my ego zaklyuchili. Odnako namechayutsya bol'shie trudnosti. Kto poluchaet syvorotku, a kto ne poluchaet? Kto poluchaet zhenshchin, a kto... i tak dalee, i tomu podobnoe. - General oseksya, uslyshav, kak medlenno otkryvaetsya dver' pozadi nego. Zaglyanul Vikomb-Finch. - A, vot ty gde, Bill. I general zdes'! - Direktor voshel v komnatu i zakryl za soboj dver'. - YA tak i dumal, chto najdu vas vmeste. - V chem delo, Vi? - sprosil SHajlz. - Vprochem, eto dovol'no shchekotlivyj vopros, - Vikomb-Finch brosil bystryj vzglyad na monitory, a potom posmotrel na Beketta. - No raz uzh ya nachal... - Prodolzhaj, pozhalujsta, - potoropil ego SHajlz. Direktor gluboko vzdohnul. - Vidite li, ya slushal vash razgovor, - skazal on. - I eto ne v pervyj raz. |to vsegda bylo moej plohoj privychkoj. Lyubopytstvo, inache ne nazovesh'. SHajlz mel'kom glyanul na Beketta s vyrazheniem "YA tebe govoril!" - Stouni i ya odinakovo smotrim na eti yavleniya, - prodolzhal Vikomb-Finch. - On dostavit syuda korolya i prem'er-ministra, chtoby vvesti v kurs dela, segodnya vecherom. Pohozhe na to. SHajlz poter sheyu, sosredotochiv svoe vnimanie na Vikomb-Finche, i iz-pod ego vorotnika po licu medlenno nachala razlivat'sya kraska. - Stouni vremenami byvaet ochen' tupym, - skazal Vikomb-Finch. - Odnako nel'zya otricat' togo, chto u nego politicheskij sklad uma. YA znayu eto eshche s teh vremen, kogda my vmeste uchilis' v shkole. No vy zhe ponimaete, chto my uzhe ne deti. - Tak chto zhe vy vse-taki izobreli? - primiritel'nym tonom pointeresovalsya Bekett. - |to bylo dovol'no davno. YA s Finom Doeni pridumal nechto vrode sredstva avarijnoj svyazi. Vam, navernoe, izvestno, chto radio - moe hobbi. U menya bylo dovol'no interesnoe amerikanskoe izdelie, nazyvaemoe "SV". Mne prishlos' slegka, kak by eto tochnee vyrazit'sya, modificirovat' ego. Sdelat' bolee moshchnym. Antenna na cherdake, nechto podobnoe. Karantinshchiki raznyuhali o nas dovol'no rano, no oni, kazalos', nichego ne zamechali, poka my razgovarivali otkryto. YA mnogo raz pytalsya dobrat'sya do starogo Fina, no v otvet ne poluchil ni zvuka. Boyus', chto dela tam plohi. No teper' u karantinshchikov est' vasha formula syvorotki i zamechatel'naya staraya biohimicheskaya shema - vse. Stouni schitaet, chto oni peredadut eti materialy v Ameriku i ostal'nym. - CHert poberi! - voskliknul SHajlz. - YA ne hochu nikakogo nasiliya, vy ponimaete? - prodolzhal Vikomb-Finch. - My vladeem chrezvychajno privlekatel'noj shtukoj i dolzhny podelit'sya. Ulavlivaete sut'? YA ne hochu, chtoby syuda prihodili lyudi s pistoletami i avtomatami, nadeyas' na dobychu. Bekett nachal smeyat'sya, i golova ego nervno zatryaslas'. - Oh! YA soobshchu ob etom Dzho, podozhdite! - Hotelos' by verit', chto Lepikov emu uzhe vse rasskazal, - zametil Vikomb-Finch. - Zabavnyj paren' etot russkij. On kogda-to rasskazal mne russkuyu poslovicu: "Kto zatevaet zagovor, tot lish' sadit zernyshko". Neploho, pravda? - Nikogda ne znaesh', chto vyrastet iz zerna, poka ne prob'etsya rostok iz-pod zemli, - glubokomyslenno proiznes Bekett. On posmotrel na SHajlza. Lico u Generala stalo pochti malinovym. - Pravitel'stvo ne mozhet dopustit', chtoby razrabotki kontrolirovala lish' nebol'shaya gruppa, - zayavil Vikomb-Finch. Nakonec u SHajlza prorezalsya golos. - YA klyanus' vam, ser, chto moej zadachej bylo tol'ko formirovanie sistemy raspredeleniya, chtoby obespechit' ravnomernuyu razdachu. - Konechno, ya vam veryu, starina! - voskliknul Vikomb-Finch. - Vsem hvatit, - burknul Bekett. On opyat' posmotrel na SHajlza. K generalu nachalo vozvrashchat'sya hladnokrovie. - A vy vse eshche budete komandovat' poryadochnym kuskom vooruzhennyh sil, kak ya ponimayu, general? - YA dolzhen vypolnyat' prikazy pravitel'stva, - otvetil SHajlz. - |to to, chto ya pytalsya ob®yasnit' vam ran'she. Irlandcy vsegda mne kazhutsya svoroj gonchih sobak, presleduyushchih blagorodnogo olenya. Gete Prihod tolpy proizvel strannoe prevrashchenie s Kevinom O'Donnelom. Doeni lish' mel'kom videl, kak on i ostal'nye uchastniki "processa" uhodili pod ohranoj v special'nye pomeshcheniya pod krepostnoj bashnej. Snachala Kevin obratilsya k sudu prisyazhnyh i prikazal im najti oruzhie. Teper' oni uzhe byli ne prisyazhnymi, a "soldatami Armageddona!" Otstranennoe mechtatel'noe vyrazhenie ne shodilo s lica Kevina. On sdelal shirokij zhest svoej pravoj rukoj i torzhestvenno podnyal kuvshin s golovoj Aleksa Kolemana, govorya pri etom: - Posmotri, Aleks! Nastal chas, dlya kotorogo ya byl rozhden! On ravnodushno proshel mimo tela Heriti, no vse-taki zadel ego i oprokinul stul, kogda vyhodil iz komnaty. Kevin shagal gordo vypryamivshis' i napomnil Doeni VSEMOGUSHCHEGO BOGA. Kogda ego otryad stremitel'no peresekal dvorik, Doeni zametil, chto vorota byli zakryty, zaslonyaya vid na ozero. Kriki tolpy gremeli vo vnutrennem dvorike kreposti, hotya eto bol'she napominalo uzhasnyj voj stai zverej-samcov, trebuyushchih zakonnoj dobychi. - Lekarstvo! Dajte nam lekarstvo! - razdavalis' vopli. Pochemu oni dumayut, chto lekarstvo uzhe gotovo? Kto im skazal ob etom? Ohranniki vytolknuli Doeni vo dvor zamka vsled za Dzhonom, svyashchennikom i mal'chikom, no on vse-taki uspel uvidet' eshche raz, kak Kevin prohazhivaetsya po parapetu staroj kreposti. On ne smog uderzhat'sya ot soblazna vzglyanut' na tolpu, besnuyushchuyusya, slovno shtormovoe more. Ves' ego vid govoril o tom, chto on schitaet etih lyudej sborishchem izgolodavshihsya zhivotnyh, prishedshih za pishchej - pishchej bogov, mannoj nebesnoj, nahodyashchejsya vo vladenii ego, Kevina O'Donnela. - Dajte nam lekarstvo! Dajte nam O'Nejla! Doeni i ego kompan'ony byli vse vmeste dostavleny k dveri glavnoj podzemnoj temnicy. Strazhniki vtolknuli ih tuda, ne zabotyas' o tom, chtoby zaperet' kazhdogo v otdel'noj kamere, i zahlopnuli dver'. Spotykayas', oni poshli po dlinnoj lestnice v storonu zvukov tolpy, prodolzhayushchej vykrikivat': - O'Nejl! O'Nejl! Plenniki ostanovilis' v komnate s kuchej hlama, kuda ih privela lestnica. Otec Majkl snyal pautinu so svoego lica, Dzhon povernulsya k svoej kamere i voshel v nee. Mal'chik vskarabkalsya na polomannyj divan, pytayas' vyglyanut' v zareshechennoe okoshko vysoko v stene. Zdes' otchetlivo byl slyshen rev tolpy. Nakonec poyavilsya Dzhon, v odezhde, kotoruyu s nego prezhde snyali ohranniki. Vsya ona byla vlazhnaya i pokryta pyatnami slizi, kotorye on pytalsya vyteret' laboratornym halatom. - Pochemu oni snyali s menya odezhdu? - sprosil Dzhon kakim-to otchuzhdennym golosom. - |to potomu, chto u svyashchennika byl nozh? - Vse v poryadke, Dzhon, - skazal otec Majkl, polozhiv ruku na plecho Dzhona. Golos ego drozhal. Mal'chik, kak al'pinist, vzbiralsya na grudu breven, vse eshche ne ostavlyaya nadezhdy dobrat'sya do okoshka. - Perestan', paren', - burknul Doeni. - Ty upadesh' i poranish'sya. ZHutkij voj poslyshalsya iz tolpy. Potom razdalas' korotkaya pulemetnaya ochered'. Nastupila tishina. Prekratilos' dazhe monotonnoe skandirovanie imeni O'Nejla. - Kak vy dumaete, chto oni tam delayut? - pointeresovalsya svyashchennik. - Tochat svoi kosy, vily i sadovye nozhnicy. Ochen' pohozhe, - otvetil Doeni. - Gotovyatsya k zhakerii. Poslednie slova otca Majkla potonuli v drugom vzryve lyudskogo ropota, potryasshego komnatu. Dzhon, kazalos', nichego ne slyshal. On ustavilsya na mal'chika, polzushchego vverh po brevnam, vspominaya, kak tot shagal vmeste s nimi po polyam vo vremya utomitel'nogo puteshestviya. Byla kakaya-to dikaya energiya v dvizheniyah mal'chika, kakoe-to napryazhenie i neistrebimoe zhelanie dostich' celi. - Otec Majkl! - pozval mal'chik, i golos ego, nizkij i napryazhennyj, ehom otozvalsya v komnate. - Zdes' est' tunnel'! - Tunnel'? - Svyashchennik nachal karabkat'sya naverh za nim, sledya za ego dvizheniyami i otbrasyvaya v storony starye yashchiki i hlam. Vdrug otec Majkl podnyal golovu i skazal Doeni: - YA chuvstvuyu svezhij vozduh! |to vyhod naruzhu! - On otshvyrnul v storonu eshche neskol'ko yashchikov, i vnizu otkrylas' nisha. - Pozovite Dzhona! - Pojdem, Dzhon, - Doeni vzyal ego za ruku. - YA ne mogu, - progovoril Dzhon. - O'Nejl ne hochet idti. - On obvel dikim neponimayushchim vzglyadom temnuyu komnatu. - Pochemu oni prishli? YA ne... Sleduyushchie slova Dzhona tozhe byli zaglusheny vspleskom reva tolpy, posle chego posledoval orudijnyj zalp. Teper' zvuki ogromnogo lyudskogo sborishcha pohodili na ritmicheskie popytki shturma, bez vsyakih slov, prosto hriplyj i nechlenorazdel'nyj ropot - vorchanie gigantskogo zhivotnogo, napolnyayushchee Doeni uzhasom. Otec Majkl metnulsya k Dzhonu, spotykayas' o starye veshchi, i shvatil ego za pravuyu ruku. - YA dumayu, my dolzhny popytat'sya vyvesti ego, - skazal Doeni. - Pojdem s nami, Dzhon, - umolyal svyashchennik. - My poprobuem spasti tebya. Ne tak li, Fin? - Konechno, da. - A O'Nejla vy tozhe voz'mete s soboj? - sprosil Dzhon. - Bez somneniya! - otvetil otec Majkl. - No gde zhe on? - Dzhon oziralsya po storonam. - On byl v kuvshine na stole. YA ne vizhu ego zdes'. - On... on uzhe ushel, - skazal Doeni. - O da, ponimayu. Dzhon poslushno dal sebya provesti cherez svalku veshchej i mebeli, vokrug kuchi dosok. Mal'chik ozhidal ih v arkoobraznom prohode, vylozhennom zaplesnevevshimi kamnyami. Pol pod nogami plennikov byl skol'zkim ot slizi. Pod vyvorochennymi kamnyami rasplylis' luzhicy vody. CHerez treshchiny prosachivalsya zapah kanalizacii. Doeni prislushalsya k shumu tolpy, donosivshemusya snaruzhi. Topot mnozhestva nog tupymi udarami otdavalsya v kamnyah. Pulemetnye ocheredi smenilis' teper' odinochnymi vystrelami. Otec Majkl tolknul Dzhona vniz, v uzkuyu peshcheru. Mal'chik shel vperedi. Vdali mayachil slabyj svet, no v tunnele bylo temno, i stoyal zlovonnyj zapah. Nakonec, putniki uvideli pyatna dnevnogo sveta vdaleke, obramlennye vetkami derev'ev i chastichno skrytye zheleznoj reshetkoj. Otec, Majkl dal znak ostal'nym ostanovit'sya u reshetki i prislushalsya. Pozadi nih shum tolpy stih, i orudijnaya pal'ba tozhe utihla. Doeni ponyal, chto oni ostanovilis' v malen'koj kamennoj hizhine, zastavlennoj so vseh storon rzhavym sadovym inventarem - motygami, grablyami, lopatami, sovkami, kul'tivatorami. Ryady glinyanyh gorshkov mayachili na prognivshih polkah. Ih oblomki pokryvali zemlyu, vmeste s mertvymi nasekomymi, kuskami rzhavyh konservnyh banok, motkami provoloki. Probleski dnevnogo sveta byli vidny cherez rasshcheliny v kamne i dvernoj proem, napolovinu skrytyj vorotami iz rzhavogo zheleza i gusto rastushchim kustarnikom. Dzhon zakryl glaza i obnyal sebya za plechi, kak budto emu bylo holodno. Dyhanie ego stalo preryvistym, a pal'cy samoproizvol'no sgibalis' i razgibalis'. Mal'chik probralsya cherez kustarnik naruzhu. Bylo slyshno, kak on hodit vokrug hizhiny. Doeni dotronulsya do ruki Dzhona. Ot neozhidannosti tot rezko podnyal golovu, shiroko otkryl glaza i neponimayushche posmotrel na nego. Otec Majkl pomahal Doeni rukoj, chtoby tot ostavalsya na meste, a sam napravilsya za mal'chikom. CHerez minutu on vernulsya i skazal: - |ta hizhina raspolozhena okolo starogo steklyannogo zdaniya. Zarosshaya tropinka okolo nego, kazhetsya, vedet k doroge. Mal'chik poshel vpered na razvedku. - Svyashchennik kivnul v storonu Dzhona. - On chto-nibud' govorit? - |to interesnyj sluchaj, - vmesto otveta proiznes Doeni, zavorozhenno nablyudaya za Dzhonom. - Kontroliruemoe smeshchenie tozhdestvennosti, ya dumayu. On znaet, chto v nem prisutstvuet drugaya lichnost', i mozhet dazhe pogovorit' s nej, no ya somnevayus', smozhet li on preodolet' rasshcheplenie lichnosti. - CHto zhe nam s nim delat'? - sodrognulsya otec Majkl. Kogda svyashchennik proiznes eti slova, Dzhon pripal k gryaznomu polu i spryatal svoe lico v kolenyah, pyatyas', slovno zagnannoe zhivotnoe v svoe logovo. "Esli on prevratitsya v O'Nejla, to eto, bez somneniya, ego ub'et", - podumal Doeni. - Kuda zhe devalsya mal'chik? - Vnezapnaya holodyashchaya dushu mysl' mel'knula v soznanii Doeni: Kevin skazal, chto mal'chik byl gotov ustroit' smertel'nuyu lovushku dlya O'Nejla. Mozhet byt', on reshil soobshchit' ob ih ukrytii Kevinu ili tolpe? Legkij shum v dvernom proeme otvlek ego vnimanie ot Dzhona. Mal'chik proskol'znul v hizhinu. On kazalsya podavlennym v bol'shej stepeni, chem obychno. Mal'chik dal znak ostal'nym sledovat' za nim i opyat' vyshel naruzhu. Kusty zashelesteli ot ego shagov. - Kakoj slavnyj parnishka, - zadumchivo progovoril otec Majkl. - Ego dushoj rukovodit svyatoe pisanie. "Kak by mne hotelos' v eto verit'", - podumal Doeni. - Nam nuzhno idti, Dzhon, - skazal on i pomog tomu podnyat'sya na nogi. Otec Majkl vyshel vpered, vyvodya Dzhona iz hizhiny na svezhij vozduh. Doeni zamykal processiyu. Oni uvideli zabroshennyj park iz rastushchih povsyudu vechnozelenyh derev'ev. Mezh ih stvolami vidnelis' probleski zaliva. Uzkaya vylozhennaya kamnyami dorozhka, skrytaya kustami, uvodila v storonu ot zaliva. Mal'chika nigde ne bylo vidno. Odinokaya cepochka lyudej, s otcom Majklom vperedi, a Doeni szadi, nachala svoj put' po tropinke iz kamennyh plit. Kustarniki zamedlyali dvizhenie, vetki hlestali po licu. Otec Majkl popytalsya povernut'sya spinoj k prepyatstviyam i potashchil Dzhona za soboj, nashchupyvaya plity ostorozhnymi shagami. Doeni vystavil vpered ruku, zashchishchayas' ot vetok. Nakonec oni vyshli cherez zaslon zhivoj izgorodi na uzkuyu dorogu, usypannuyu shchebnem, s poverhnost'yu, pokrytoj rytvinami i vyboinami. Mal'chik zhdal ih u izgorodi, a kogda oni priblizilis', povernulsya i napravilsya nalevo, v storonu ot kreposti. Doeni chut' pomedlil, prislushivayas'. Ne bylo nikakih priznakov tolpy, nikakih zvukov. Tishina kazalas' zloveshchej. - Pojdemte! - prosheptal svyashchennik. "On tozhe pochuvstvoval eto", - podumal Doeni. CHto zh, edinstvennym oshchutimym yavleniem v etot moment byli tol'ko kriki stai ptic. Otec Majkl pospeshil za mal'chikom, kotoryj byl uzhe na rasstoyanii primerno sta metrov vperedi nih. Doeni i Dzhon dvinulis' sledom. Dzhon, kazalos', hotel idti sam, no eto bylo obmanchivoe vpechatlenie. Doeni slegka priderzhival ego za levuyu ruku i vel, potomu chto chuvstvoval v Dzhone kakuyu-to slabost', kak budto u nego ne ostalos' sobstvennoj voli, a ostalas' tol'ko volya, peredavaemaya ego sputnikom. Doroga delala rezkij povorot v konce dlinnogo, obsazhennogo derev'yami otrezka i nachinala idti v storonu ot ozera, petlyaya vzad i vpered po sklonam. Posle ocherednogo tyazhelogo pod®ema putniki vyshli na ploshchadku dlya obzora, ogorozhennuyu kamennoj izgorod'yu s vysokimi zaroslyami sornyakov i pokosivshejsya tablichkoj. Strelka na nej ukazyvala na "Belli...", ostal'noe bylo sterto. - |to, ya dumayu, Bellimor, - skazal otec Majkl. Mal'chik podoshel k krayu ploshchadki i stal smotret' na ozero. Ostal'nye prisoedinilis' k nemu, projdya zaslon iz vysokih derev'ev i dobravshis', nakonec, k tochke, otkuda otkryvalsya vid na krepost'. Iz ee okon vyryvalis' yazyki plameni. Dym podnimalsya stolbom v bezvetrennom vozduhe. Otec Majkl sodrognulsya pri etom zrelishche, vspomniv dym v Mejnute. Tam tozhe byla podobnaya tolpa. CHetvero nablyudatelej molcha smotreli mimo vershin derev'ev na krepost', nahodivshuyusya na rasstoyanii kilometra. Plotnaya massa lyudej zapolnila vse podstupy k nej i napominala shevelyashchijsya kover. Lyudi byli tesno prizhaty drug k drugu, plechom k plechu, tol'ko nad ih golovami inogda mel'kali ruki, pobleskivalo oruzhie. No samym strashnym vo vsem etot bezumii byla tishina. Ni krikov... ni voplej, ni skandirovaniya... prosto molchalivoe shevelenie. - Svyatye, pomogite nam, - vydohnul otec Majkl. Mal'chik krepche prizhalsya k svyashchenniku i vzyal ego za ruku. Dzhon, obrativ vnimanie na otca Majkla i mal'chika, ponyal, chto eti lica emu znakomy. Da, oni proshli vmeste dlinnyj put' po derevenskim prostoram. On povernulsya nalevo i uvidel neznakomoe lico. - Ty kto takoj? - pointeresovalsya Dzhon. - YA Fin Doeni. - Gde Dzhozef? Doeni vovremya spohvatilsya i skazal: - YA zanyal mesto Dzhozefa Heriti. - Kuda my teper' idem? - sprosil Dzhon. Do togo, kak Doeni otvetil, otec Majkl podnyal ruku i skazal: - Slushajte! Zatem vse uslyshali to zhe, chto i svyashchennik: stuk kopyt na doroge, otkuda-to sverhu. Gruppa vsadnikov vyehala iz-za povorota dorogi. Vperedi skakal vysokij chelovek s borodoj, derzhavshij ruzh'e na perednej luke sedla. On podnyal oruzhie, dav znak sputnikam ostanovit'sya, zametiv gruppu na nablyudatel'nom punkte. Borodatyj na mgnovenie zamer, izuchaya putnikov. Ostal'nye vsadniki spryatalis' za zaslonom derev'ev, tol'ko mordy dvuh loshadej vyglyadyvali iz listvy. Ne vidya nikakogo oruzhiya u putnikov, borodatyj opustil ruzh'e. On brosil cherez plecho: "Podozhdite zdes'", - zatem s®ehal vniz i ostanovilsya na krayu dorogi. Doeni zametil penu na bokah loshadi. Ochevidno, vsadniki ehali izdaleka. - CHto tam proishodit v kreposti? - sprosil borodatyj, smeshno dvigaya podborodkom. - My sami smotrim i ne ponimaem, - skazal Doeni. - Pohozhe na kakoe-to sborishche. - A kto vy takie, osmelyus' vas sprosit'? - pointeresovalsya vsadnik. - Moe imya Finta, - otvetil Doeni. - A eto otec Majkl, a... - Vot i svyashchennik! - voskliknul borodatyj. - Ne zaedete li vy v Bellimor? |to chistaya pravda Bozh'ya, chto v nashej klyuchevoj vode nashli chudodejstvennoe lekarstvo. Otec Majkl posmotrel na gory, i vyrazhenie ego lica govorilo: "Pochemu by i net?" On kivnul. - Da, my vyp'em vashej vody v Bellimore po Bozh'ej vole. - |to chudesnaya veshch', - prodolzhal borodatyj. On naklonilsya v sedle i ustavilsya na Dzhona, kotoryj bystro sklonil golovu i zakryl glaza, zametiv eto vnimanie. - A chto sluchilos' s vashim drugom? Doeni oblizal guby, pojmav predosteregayushchij vzglyad svyashchennika. No poka on skladyval slova v predlozheniya, mal'chik vyshel vpered i vzyal Dzhona za ruku. - My idem k vashemu istochniku, mister. |to moj otec. On stal takim s teh por, kak umerla moya mama. Vsadnik vypryamilsya. Pechal'nym golosom on proiznes: - Takih sejchas mnogo. Da pomozhet nam Bog! - Povernuvshis' v sedle, on prokrichal svoim sputnikam: - Des! Prinesi paket s hlebom i syr! - Potom borodatyj opyat' zagovoril s otcom Majklom. - YA vizhu, u vas net nikakoj edy. Otsyuda nedaleko ot Bellimora. My prisoedinimsya k vam potom i budem molit'sya, chtoby vy ostalis' tam s nami. - On kivnul v storonu cerkvi. - A u nas nebol'shoe delo v Killalu. Mozhet, vy podskazhete nam, kak probrat'sya skvoz' etu tolpu? - Delo v Killalu? - peresprosil Doeni. - Menya zovut |ldin Kaniff, - poyasnil vsadnik. - YA odin iz glavnyh v Bellimore. My eskortiruem |rskina Mak-Ginti v Killalu, gde, po sluham, est' radioperedatchik, po kotoromu mozhno pogovorit' otnositel'no etoj vody. U |rskina bylo videnie, chto on dolzhen pogovorit' s novym Papoj ob etom otkrytii. - YA ne znayu ni o kakom radioperedatchike v Killalu, - zametil Doeni. - |to vsem izvestno, - skazal Kaniff. - Novogo Papu, kak vy znaete, zovut Adam, dlya novogo nachinaniya! V miru on Devid SHou. Podumat' tol'ko: nachinal prostym svyashchennikom, potom - kardinal, i nakonec! Nakonec, on stal Papoj! - Esli vy otpravlyaetes' v Killalu, ya by na vashem meste osteregalsya bol'shih dorog. Tolpy - eto ochen' opasno. - Horoshij sovet, gospodin Fintan, - poblagodaril Kaniff. - Sam |ldin Kaniff blagodaren vam za nego. Szadi, iz-za zhivogo zabora derev'ev, vyehal vsadnik i ostanovilsya okolo Kaniffa. |to byl hudoshchavyj molodoj chelovek s rastrepannymi chernymi volosami, obramlyavshimi tonkoe lico. Paren' shiroko ulybalsya, no v zubah u nego ziyala bresh'. V levoj ruke on derzhal ruzh'e i odnovremenno povod'ya, a v drugoj - kozhanuyu sumku, kotoruyu ostorozhno peredal otcu Majklu. Kaniff posmotrel na svyashchennika, kotoryj stoyal, derzha sumku obeimi rukami. - Doroga na Bellimor bezopasna, no ee nuzhno najti, otec. Vy obnaruzhite kamennye otmetki, ih vsego sem', i ukazatel' tozhe est'. Bud'te vnimatel'ny, prohodya shestoj kamen' s bukvoj N, i derzhites' podal'she ot Moata. V Moate zhivut nastoyashchie d'yavoly. Esli kto-libo ostanovit nas, skazhite, chto vy nahodites' pod zashchitoj |ldina Kaniffa. - Idite s Bogom, - proiznes svyashchennik. Kaniff udaril nogami po bokam loshadi, povernul ee nazad i vskore skrylsya za derev'yami. Byl slyshen cokot udalyayushchihsya kopyt. Doeni zhdal, poka vsadniki ne ot®edut podal'she, potom posmotrel na otca Majkla. Svyashchennik kivnul. Oni ponyali drug druga. Esli kto-libo iz lyudej Kevina vyzhil posle nashestviya tolpy, to Dzhona i ego sputnikov mozhno budet legko vychislit'. Stanet izvestno o tom, chto svyashchennika, mal'chika i dvoih muzhchin videli po doroge v Bellimor. - Nam nel'zya idti pryamo v Dandelk, - skazal Doeni. - Oni mogut predpolagat', chto my napravimsya k moim druz'yam. Otec Majkl posmotrel na Dzhona, kotoryj stoyal, ustavivshis' na zaliv. Mal'chik vse eshche derzhal za ruku Dzhona, na ego lice bylo vyrazhenie, pronikayushchee v samuyu dushu, kak budto mal'chik pytalsya najti v svoem sputnike otvety na neponyatnye voprosy. Im skoro nuzhno budet kak-to nazvat' ego, potomu chto svoego pervonachal'nogo imeni on ne pomnil. Novoe imya - mal'chik hotel vtorogo kreshcheniya, priznavaya, chtoby ego krestili v cerkvi. No eto bylo vse, chto on priznaval. - U nas redkostnyj gruz, kotoryj my dolzhny zashchishchat', - zadumchivo proiznes otec Majkl. - YA goloden, otec, - vdrug skazal Dzhon. - Ostavil li Dzhozef kakuyu-nibud' edu? - My skoro ostanovimsya perekusit', - otvetil Doeni. - Nam sleduet ujti s dorogi. My byli schastlivy ot etoj neozhidannoj vstrechi, no opasnost' vsegda sushchestvuet - takova sud'ba strannika. - On povernulsya i povel ostal'nyh vverh po doroge. Kogda Doeni oglyanulsya, to uvidel, chto mal'chik vedet Dzhona, vse eshche derzha za ruku. Sumerki nastigli ih na uzkoj tropinke, kruzhashchej mezhdu plotnymi gruppami vechnozelenyh derev'ev. Doeni znal, chto takie tropinki obyazatel'no imeyut ukrytiya na svoem puti, potomu chto po nim hodyat lesoruby. Vokrug valyalos' dostatochno hvorosta, chtoby pomoch' im snosno perezhdat' holodnye nochi. Putniki peresekli neskol'ko derevenskih dorog i odnazhdy vyzhdali nekotoroe vremya v kustah, prezhde chem perejti shirokoe, pokrytoe asfal'tom shosse. Doeni ne znal tochno, v kakih mestah oni byli, no otmechal polozhenie solnca i ponimal, chto oni otpravlyayutsya na vostok. Esli by udalos' izbezhat' vstrechi s Plyazhnymi Mal'chikami... Dzhon shagal avtomaticheski, s otreshennoj ustalost'yu. Teper' on shel v odinochestve, a svyashchennik s mal'chikom zamykali shestvie. Inogda Dzhon oziralsya po storonam, prezhde chem sdelat' sleduyushchij shag. Ukrytie bylo primerno v tom meste, gde ozhidal ego uvidet' Doeni: srazu za pod®emom v nebol'shoj nizine, kotoraya mogla zashchitit' ih ot zapadnogo vetra. |to bylo stroenie iz naklonennyh zherdej, zakonopachennyh ilom i mhom. Dverca sostoyala eshche iz neskol'kih zherdej i uderzhivalas' tremya komplektami krestovin. Ona byla podveshena na kozhanyh petlyah, s zashchelkoj iz kolyshka. Okon ne bylo voobshche, no v kryshe bylo nebol'shoe otverstie, nizhe kotorogo raspolagalas' yama dlya kostra i kucha polen'ev. Vnutri ukrytiya stoyal zapah drevesnog