o skotom ne hlopotat'... "A Rodion s nami pojdet! Pogonshchikom, a?" I sam sebe otvetil: - Vot i ladno. Vse lishnego cheloveka ne nanimat'! Pogoda lomalas', to obeshchaya rovnoe teplo bab'ego leta, to popugivaya ledyanymi dozhdyami i uzhe oslabevshimi grozami. Otchetlivaya ryzhinka poshla po lesam i polyam, no travy bylo eshche vdostal', i skot ne prihodil s pastbishch golodnym. No gryadushchaya slyakotnaya osen' i tyazhelaya zima pugali ne tol'ko Rodiona, no i krepkih hozyaev. Letnyaya zhara i sush' podlomili ih nadezhdy, zastavili podumat' o sokrashchenii pogolov'ya uboinoj ili prodazhej. Te, kto imel svobodnye den'gi i zapassya senom, mogli po etoj trevoge i deshevogo skota podkupit', i myasom zapastis' na vsyu zimu, hotya by i v solonine. U Makara, kak i u Kuzevana, koncy s koncami svodilis', i na yarmarku oni sobiralis' tol'ko radi deneg i tovarov, kotoryh ne dostavalo v ih spravnyh domah. Akulina mechtala o separatore i lavoshnoj posude, o novyh tryapkah i fabrichnyh obutkah, a sam Makar nadezhdu o ruzh'e derzhal s patronnym pripasom. Zima dolgaya, zverya okrest hvataet, pochemu by i ohotnich'ej udachi ne popytat'? Kuzevan zhe smotrel eshche dal'she: lakovuyu kolyasku hotel sebe zavesti, konej-chistokrovok! Sobiralsya v put'-dorogu i Rodion. Iz dvora v dvor shmygal, druzej-priyatelej dlya dal'nej dorogi podbiral, da nemnogo ih nahodilos', a kogda srok podospel - sovsem ne ostalos'. Vsem hotelos' na Belovodiyu posmotret', da nikomu ne hotelos' nogi na dlinnoj i tyazheloj doroge bit'! Vot esli by ona sama po sebe pod okna ih izb podkatilas'! Makar pervyj izgotovilsya k doroge, k Kuzevanu zaglyanul. Tot na shirokom kryl'ce stoyal, rasstaviv nogi, i glaza v nebo pyalil. - Ty chego, Kuzevan? - izumilsya Makar. - Ali v angely metish'? - Da vot, gadayu: byt' vedru al' ne byt'? - Sentyabr' uzh na zakate! Kakoe tebe vedro! - Po vsyakomu sluchaetsya, - vzdohnul Kuzevan. - Rano priedesh' - v bol'shom ubytke okazhesh'sya, proharchish'sya. Pozdno - togo huzhej... Malo li tam mastakov ceny sbivat'? - Smotri! - prigrozil Makar. - Za pyatakom pogonish'sya, a poltinu obronish': v doroge dostanet nepogod', vsyu skotinu peremorish'! - I tak sluchaetsya, - ohotno soglasilsya Kuzevan, - s nedel'ku obozhdu. Skot-to i po snezhku gnat' mozhno... - Nu, Kuzevan, bol'she ya tebe v rot ne zaglyadchik! Zavtra zhe vyhozhu na trakt! Kuzevan vzdohnul i snova zadral borodu k nebu. Obratnym schetom teper' Rodion polyany da lesnye kolki schital: odin-edinstvennyj lesok po levuyu ruku, do ozerka - step', potom tri leska s dvumya polyanami kryadu, rechushka... Rodion, kak znatok etih mest, golovnym shel. Za nim - Akulina, hvostom - stado s Makarom i eshche dvumya odno-derevencami - Frolom i Kuz'moj. Uznali, chto Makar so skotom na yarmarku k CHue poshel, Rodiona vzyav v pogonshchiki, k nim so svoimi kotomkami pristroilis', zayavili: - Na svoem harche my, svoej siloj. Ni vy nam, ni my vam pomeshkoj ne stanem. A v gurte idti ne tak boyazno... Makaru - chto? Pust' idut, dorogi ne zhalkoj Kuzevana ne dozhdalis', syznova vse otlozhil. I s Akulinoj - smeh. Tol'ko oni vygnali s Rodionom skot na dorogu, kak i zhena Makara za nimi begom. Zashelsya bylo on ot zlosti: - A hozyajstvo, korov, kur na kogo kidaesh'? - Sgovorilas' s sosedkami, priglyadyat! Razvel Makar rukami: baba, chto tvoj repej - pricepilas' ezhli, srazu ne otderesh'! Mahnul rukoj: - Ladno uzh! A Rodion bol'she Makara ponyal, chto k chemu: ne v tryapkah yarmankinyh delo, a boitsya Akulina, kak by ee besputnyj muzhichonka i vpravdu s belovodcami na kraj sveta ne ubeg! Tak i dvinulis' v dal'nij put' vpyaterom. Odno i ne nravilos' im, chto temnovercy priputalis'. Idut - vrode by lyudi, a v lico im zaglyanesh' - uvidish' pustye glaza, kak ot nechistoj sily otshatnesh'sya! Oni ne tol'ko v dushe, no i v zhizni takie zhe temnye - vo vsem i vezde u nih - tajna! I v hlebe, chto vtihomolku zhuyut; i v vode, chto tol'ko svoimi kruzhkami cherpayut iz ruch'ya; i v molitve, chto kladetsya lish' na svoyu ikonku, a ta v golbce-larce hranitsya ot chuzhih glaz. Vzglyanet kto na nee po nechayannosti - isportil, oskvernil! Kroshku posle trapezy temnoverca sklyunula ptichka kakaya - beda, utrobu svyatuyu opoganila! Potomu i edyat odnoj rukoj, a druguyu pod nizhnej guboj derzhat, kak by ne oskoromit'sya... - Niche! - uspokoil Rodion Makara. - Znaem ih! Doroga-to vylechit ot lyuboj duri, ne do strogih tolkov budet v bolotah da gorah! A v samoj Belovodii - nikakoj vere chesti net! Vysvetlilsya den', ushlo v golubuyu vys' nebo, potyanuv za soboj vysokie gory. I zasiyali, zasverkali oni belymi, serymi, zolotistymi i golubymi golovami, raduya glaz i veselya serdce. Horoshaya pogoda idet, lyubomu putniku shelkovyj put' stelet! Pokazalsya znakomyj Rodionu kamennyj istukan. Takoj zhe molchalivyj i strogij, no dobroprivetlivyj - chashu k lyudyam tyanet i za remen' derzhitsya, na kotorom - kamennyj mech v nozhnah. Ne pomenyalsya: znachit, ne vinoven pered nim nedavnij hodok! S mirom prishel v Kurajskuyu step', s mirom iz nee i uhodit... Rodion ostanovilsya vozle kamennogo hozyaina stepi i snova snyal pered nim shapku, udiviv ne tol'ko temnovercev, no i Makara s Akulinoj. Ne tronulsya li brodyaga bezdomnyj, ne peremetnulsya li v druguyu veru, kogda doma ne byl? - Proshchaj! - skazal Rodion tiho. - Storozhi step'! I nizko poklonilsya kamennomu cheloveku. Glava vtoraya ISHOD OTCA NIKANDRA Lyubili altajcy okrestnym goram, rekam i ozeram, dolinam i lesam zagadochnye nazvaniya davat'! I ko vsyakomu takomu mestu legendu ili skazku pridumyvali. Vot techet po Katunskomu hrebtu nebol'shaya bystraya rechonka, pohozhaya svoimi krutymi struyami na shkuru yagnenka. Sprosi, kak nazyvaetsya, glaza otvedut: tajna Sinego Byka. A nazyvaetsya ona - Kuragan, chto i znachit - yagnenok. A pochemu ee tak nazvali? Legenda est'. I v nej govoritsya, chto holodno stalo gornomu duhu Tu-|ezi v zimnyuyu stuzhu, vot on i prevratil s soglasiya Su-|ezi rechku v shkuru yagnenka, kotoroj nakryvaetsya vsyu zimu. Potomu i ne vidat' rechku podo l'dom, chto net ee tam! Otsyuda i tajna. Ili eshche legenda. Tek v CHerginskih gorah ruchej. Samyj obychnyj, kakih na Altae - tysyachi. No stupila v nego nogoj hanskaya doch' i prevratilas' v Zolotuyu Zmeyu, kotoraya teper' lish' po zovu nochnoj zvezdy mozhet podnimat'sya so dna ruch'ya i smyvat' ego vodoj zolotuyu zmeinuyu kozhu s sebya. No korotka letnyaya noch', i ne uspevaet hanskaya doch' zakonchit' rabotu, a s voshodom solnca snova prevrashchaetsya v Zolotuyu Zmeyu i padaet na dno. Tak i ruchej teper' nazyvaetsya - Zmeinyj. A YAkonurskoe ozero! V perevode ego nazvanie oznachaet Dvojnoe. A legenda glasit, chto utonuli v nem kogda-to dva byka-sarlyka. Dolgo ih iskal hozyain - ne nashel. A potom poehal v gosti, vidit - pasutsya byki na beregu drugogo ozera. Posmotrel tavro - ego. Okazyvaetsya, v tom ozere oni utonuli, a v etom - vyplyli! Vot i stalo ono ozerom dvuh bykov, dvojnym1, znachit... Mnogo takih legend i skazok vpisano v tolstennuyu tetrad' nastoyatelya CHulyshmanskogo monastyrya otca Nikandra. Da i shutka skazat': poka do igumena dosluzhilsya, missionerom edva li ne vse gory oboshel, v yazyk mestnyj vnik, obychai yazychnikov izuchil dopodlinno. Po znaniyu Altajskih gor protoiereyu Vasiliyu Verbickomu ne ustupal, chto zdes' edva li ne sorok let otsluzhil i ne tol'ko obratil mnogih altajcev v pravoslavie, no i uchenymi trudami svoimi zelo znaten stal - slovari da grammatiki mestnyh rechenij sostavil, pchelovodstvo utverdil, kak dolzhno. A uzh obychai yazychnikov raspisyval v takih kraskah, chto i chitat' ih istinno veruyushchemu hristianinu grehovno! Po stopam samogo arhiereya Makariya2 shel, a tot uchenost'yu na vsyu Rossiyu slaven byl! Ne zavistliv otec Nikandr, a obida glozhet: slivki-to drugie snyali, a emu, kak i svyashchennosluzhitelyam drugih hudyh i nechtimyh mest, odno i ostalos' - ne set'yu ulov taskat', a udochkoj. Pomyali okayannyh yazychnikov, a do konca tak i ne smyali! Hlopotnoe delo arhierej Makarij zateyal, nepribyl'noe. Sam vlez po ushi vo vsyu etu suetu i drugih za soboj potyanul... Emu-to chto teper'? CHut' ne v svyatyh sostoit, hot' i sgnil davno, a idushchim za nim sledom kakovo? CHto ostavil-to posle sebya? Dva missionerskih stana - odin v Ulale, drugoj v CHemale da prizyv zvat' nehristej k prestolu gospodnyu... |tim letom otec Nikandr k svoemu sobratu otcu Sevast'yanu v Minusu ezdil. ZHivet pastyr' pripevayuchi, hot' i zhaluetsya na sud'bu okayannuyu svoyu pominutno... I zolotishko, skazyvali, u nego voditsya, i s mestnym mirskim nachal'stvom na korotkoj noge. S ih pomoshch'yu i s obrashchencev mzdu tyanet. Grozen! Oslushajsya kto ego, sejchas zhe k policejskim chinam s poklonom: greshat zelo antihristy! A u policii tamoshnej razgovor odin - kulak da plet'... Otec Sevast'yan eshche i chajku ne pop'et v svoe udovol'stvie, a pered hramom uzhe - tolpa provinivshihsya... Takie by sily emu, otcu Nikandru! Da, gde tam!.. |to tol'ko schitaetsya, chto policejskih chinov na Altae bol'she chislom, chem svyashchennosluzhitelej, a tolk kakoj? V svoih zabotah sidyat, kak v gryazi! Teper', odnako, zashevelyatsya policejskie i zhandarmskie chiny! Uzh bol'no krepok v gorah sluh, chto sam han Ojrot vernulsya v svoyu stranu na belom kone i privez spravedlivye zakony starogo ih boga Burhana! Da i bandit Tehtiek ne dremlet - povsyudu ego molodchiki snuyut, s golovy do pyat obveshannye oruzhiem!.. CHto-to zatevaetsya sredi yazychnikov, kakie-to novye sily k nim prililis' nedavno. Uzh ne udumali li mongoly da kitajcy syznova prochnost' russkih krepostej pytat'? A tut eshche i s yaponcami chto-to zatevaetsya v Man'chzhurii - bol'shoj vojnoj pahnet; anglichane polzut iz Indii na sever, novye strany k rukam pribiraya, k russkim granicam prinyuhivayas'... Tozhe - k vojne! Davno uzhe obespokoilsya vsem etim otec Nikandr. Potom podumal krepko na dosuge, da i reshil v CHemal s容zdit'. Mozhet, tam pobolee ego znayut pro vse eto? I hot' neblizok put', a ehat'-nado! I ehat' neskorym hodom, a s ostanovkami i razgovorami po puti, chtoby pribyt' v CHemal ili v sam Bijsk uzhe s vorohom novostej, a ne s odnoj tol'ko trevogoj v dushe, kotoruyu mogut i ne prinyat' v raschet: malo li chto shimniku v ego gluhomani taezhnoj pomereshchilos'! Stol'ko gostej hozyain aila ne ozhidal i potomu neskol'ko rasteryalsya. Otvechaya na privetstvie "ezen", dobavil, obeskurazhenno razvedya rukami: - Ok, puruj! CHem zhe ya vas ugoshchat' budu? Otec Nikandr otozvalsya na rodnom yazyke Sabaldaya: - Tem, chto zemlya i nebo tebe poslali, starik! I protyanul hozyainu aila pyatirublevuyu assignaciyu. Sabaldaj berezhno spryatal den'gi i sdelal znak zhene. Tindilej vyshla iz aila, sela na loshad' i pomchalas' na pastbishche k synov'yam. - Kakie novosti v gorah? - sprosil gost', othlebyvaya chegen' iz pialy. - CHto lyudi govoryat? Starik otvetil uklonchivo: - Skot pasem, detej rastim, vnukov. V gosti ne ezdim, i sami gostej davno ne vstrechali. Kak uznaesh' o novostyah, esli doma sidish', v ogon' smotrish'? Otec Nikandr usmehnulsya i otodvinul pialu: - I o boge predkov Belom Burhane nichego ne slyshno? - Boltali lyudi. Eshche letom. - A sejchas chto boltayut pro hana Ojrota? - Nogi bolyat, staryj uzhe. Doma sizhu, v ogon' smotryu. Nichego ne govorit Ot-|ne! "Vot i pojmi ego!-rasserdilsya otec Nikandr. - Ni "da", ni "net"! Oh uzh, eta aziatskaya hitrost'! Nichego, ty u menya vse ravno zagovorish'! Zastavlyu". Sabaldaj uzhe rassmotrel gostya, i po rasskazam teh, kto videlsya s nim na CHulyshmane, na bol'shih stojbishchah i v sobstvennyh domah, on bez truda uznal "chernogo popa" - glavnogo nachal'nika vseh russkih monahov. Raskuriv trubku, Sabaldaj protyanul ee otcu Nikandru. No tot otmotnulsya borodoj, ne skryv usmeshki: - Dym ne glotayu. Grud' bolit. Sabaldaj kivnul: i sredi altajcev est' lyudi, chto nikogda ne berut trubku v rot. - Mozhet, araku pit' budesh', pop? - U menya svoya araka! - hohotnul tot. - |j, kto tam? Korzinu iz moego vozka! Da ne vsyu, oluhi! Dvuh butylok hvatit, sebe mozhete pyatok vzyat'... Polovinu russkih slov Sabaldaj ne ponyal, no sut' rasporyazheniya "chernogo popa" ulovil, a skoro poyavilos' i podtverzhdenie ego dogadki - dve bol'shih i dlinnyh butylki temnogo stekla. Kabak-araku Sabaldaj ne lyubil - krepkaya. No, esli gost' nadumaet ugostit', ne otkazhetsya. Drugoe trevozhilo ego sejchas: etot pop nikogda ne uezzhal iz aila ili yurty, poka melkimi kozyavkami krasivyj i belyj list v svoem sadure ne ispachkaet - skazki lyubit, legendy, pesni... Horosho, chto u Sabaldaya svoj kajchi est'! Tol'ko ne hochetsya gostyu Kuragana pokazyvat' - vdrug ugovorit glupogo parnya, na CHulyshman uvezet? - Kak zimovat' dumaesh', hozyain? Gde? - Izba est', - probormotal Sabaldaj, - v russkoj derevne. Horoshaya izba. I ail teplyj... - A sosedi kto u tebya, druz'ya? Trudnyj vopros Sabaldayu zadal "chernyj pop"! Rasteryal on vseh svoih sosedej posle togo, kak YAshkanchi pohoronil SHonkora i otkocheval nevedomo kuda. A potom i Mendesh s Surkashem ushli iz svoih dolin, ostaviv Sabaldaya odnogo na desyatki verst krugom... - Netu, pop. Nikogo netu. Otkochevali do bol'shogo dozhdya. - A ty pochemu ne stal kochevat'? - Podozhdat' hotel. A dozhd' proshel - kochevat' ne nado. I eto reshenie dalos' pastuhu ne tak prosto. Kak tol'ko ovcy pod容li poslednyuyu travu, reshil i on kochevat' sledom za Surkashem, da zameshkalsya i opozdal: golodnaya tonina shersti poshla. A eto byl groznyj priznak. Opustil ruki Sabaldaj: davno ne trogala beda ego stad i ego aila, storonoj shla - u YAshkanchi, Mendesha i Surkasha zagostilas'... Potom horoshij dozhd' proshel, smyl nemnogo slezy s lica pastuha. K oseni naladilsya, ot容lsya skot, a vot molodnyak uspelo zadet' krylo zasuhi... Kak vse eto popu rasskazat'? Otec Nikandr ne stal zhdat' myasa. Raskuporil odnu iz butylok, nalil v granenyj stakanchik svoej zolotistoj araki, vypil. Potom v pialu Sabaldayu plesnul: - Ugoshchajsya, starik. Znachit, v zimu ty bez kormov ostalsya, na odnu tebenevku3 nadeesh'sya? A esli, ne privedi gospodi, dzhut udarit, kak uzhe byvalo ne raz? - Ne budet etoj zimoj krepkoj korki na snege. - |rlik poobeshchal? - prishchurilsya "chernyj pop". - I tak vidat'! Leto bylo plohoe, osen' mokraya... Sneg budet, moroz budet krepkij, a dzhuta ne budet. Sabaldaj vzyal pialu, neuverenno pokachal ee v ruke, kraya obmyvaya, usmehnulsya: hot' i znaet obychai "chernyj pop", a voprosy sovsem ne te zadaet! - Ne pojmu ya vas, - sokrushenno ponik golovoj otec Nikandr. - Tretij vek s russkimi bok o bok zhivete, a tak nichemu putem ne nauchilis'. CHego uzh proshche - senokos! Net, ne priznaete... Oshibaetsya "chernyj pop"! Dlya molodnyaka altajcy vsegda seno kosyat. A dlya vsego skota - zachem? Da i gde stol'ko rabochih ruk vzyat'? U zajsanov lyudej mnogo, u baev - im mozhno zhit', kak russkie... No Sabaldaya obideli slova popa. - Russkie u nas tozhe ne hotyat nichemu uchit'sya! - On otstavil v storonu pialu s kabak-arakoj, pogladil svoyu borodu. - A u nas tozhe ne vse ploho, est' i horoshee... - U vas russkim poka nechemu uchit'sya! - usmehnulsya otec Nikandr. - Razve chto - upryamstvu! - Ploho govorish', - pokachal Sabaldaj golovoj, - zlo. - Govoryu gol'nuyu pravdu! Vot, k primeru, skol'ko u tebya synovej? Troe, pyatero? - Dva syna. Odin s zhenoj zhivet, vnuka podaril. Drugoj zimoj ili vesnoj zhenit'sya budet - devka na primete est'. - Nu vot! A kto kreshchen iz nih? - Oruzak. Pop kupal i imya daval - Stepan. - A vtorogo pochemu krestit' ne hochesh'? Da i vnuk, podi, nehristem zhivet! A on - angel'skaya dusha, osoblivo ugodnaya bogu! Razve horosho vse eto? Sabaldaj lukavo prishchurilsya: - A pochemu moi deti dolzhny k russkomu popu idti? Pochemu russkie parni i devki k kamu ne idut?.. Vot ty menya rugat' hochesh', a ved' ya ne pojdu k russkim ih rugat'! I ty znaesh', chto ne pojdu. Dumaesh', tvoego boga boyus', tebya boyus'? Net, pop. Mne sovest' ne daet v chuzhie dela so svoimi slovami lezt'. A tebe sovest' daet, poluchaetsya? Otec Nikandr nahmurilsya: a starik-to sebe na ume! Strelyanyj, vidat', vorobej... Nado s nim poton'she igru vesti, a to i mimo celi proskochit' mozhno! Protiv russkih Sabaldaj nichego ne imel, no popy sredi nih - lyudi lishnie: oni nichemu i nikogda altajcev ne uchili, ne pomogali im nichem, a tol'ko rugali |rlika i kamov... Da i samim russkim oni ne nuzhny... Pop - russkij kam, a kama altaec ne kazhdyj den' i dazhe ne kazhdyj god k svoemu ochagu zovet. A est' takie, chto nikogda ne zovut, ne veryat im. Pochemu zhe kamov malo, a russkih popov mnogo? I pochemu kamy k russkim v izby ne idut, a russkie popy vse vremya po stojbishcham ezdyat i hodyat? Nepravil'no vse eto, nespravedlivo! Otec Nikandr molchal dolgo, posasyvaya svoyu kabak-araku. Dumal, kakie eshche voprosy zadat' Sabaldayu. A zachem emu pridumyvat' svoi voprosy, kogda on zhizni ne znaet i sprashivaet u pastuha sovsem ne o tom, chto u nego na dushe lezhit i spat' po nocham ne daet spokojno? - Oba syna s toboj zhivut? - Letom Oruzak svoj ail budet stavit'. - A skot obshij poka? - Skot ne delili poka. Potom, kogda Kuragan sebe zhenu privedet... Poglyadim, pop. Opyat' nichego ne ponyal igumen: synovej zhenit, a imushchestvo ne delit. U kerzhakov nauchilsya, ih okayannye korabli emu po dushe? Vyhodit, ne tihimi ovechkami dvuperstniki po svoim derevnyam sidyat, a pochishche popov svoe delo znayut? Ot togo i missionerstvu zator vezde?.. Znayut li o tom v eparhii? A Sabaldaj smotrel na zadumavshegosya popa s osuzhdeniem. Horosho, navernoe, zhivet na svoem CHulyshmane "chernyj pop", esli prostyh del i zabot ne znaet! Bol'shoj sem'ej altajcu vsegda prozhit' legche, chem tremya malen'kimi! Razdeli sejchas Sabaldaj vse svoe hozyajstvo na tri chasti, chto ostanetsya? Ved' gde ail - tam ochag, a na kazhdyj ochag kazan stavit' nado! I v tot kazan chto-to polozhit', a ne tol'ko vody nalit'... Tindilej postavila pered gostyami tepshi s goryachim zhirnym myasom, vynesla iz-za peregorodki tazhuur s arakoj, vynula probku, potyanulas' za chashkami, no "chernyj pop" otmahnulsya ot ugoshchen'ya: - Svoya araka est', abayaj! Tol'ko teper' Sabaldaj oporozhnil pialu, nalituyu igumenom. Neprivychno krepkoe pit'e srazu zhe udarilo v golovu, zakachalo mysli, razvelo glaza v raznye storony. - Eshche nalit'? - rassmeyalsya gost'. Sabaldaj molcha protyanul pialu. "Starika ulomat' ne udalos'. Mozhet, s ego synov'yami pogovorit'? - otec Nikandr dostal skladnoj nozh s vilkoj i lozhkoj, votknul v ponravivshijsya emu kusok baraniny. - Ish' kuda hvatil staryj durak! Vedi k ego parshivomu kamu russkih parnej i devok, chtoby tot nauchil ih zhiv'em konej razryvat' i d'yavolu |rliku molit'sya!.. Net-net, opredelenno nado mne s ego synov'yami pogovorit'!" - A gde Oruzak i Kuragan? - Sejchas pridut! - uhmyl'nulsya Sabaldaj. - Ot myasa eshche nikto iz nih nosa ne otvorachival! I verno, skoro prishli synov'ya starika, seli k ognyu, potyanulis' rukami k goryachej baranine. Otec Nikandr, kotorogo tozhe nachal probirat' vypityj natoshchak kon'yak, udovletvorenno hmyknul: horosho, chto on uspel zacepit' svoj kusok vilkoj - sejchas eti gryaznye i besceremonnye ruki vse myaso perevorochayut, vybiraya iz kuchi te kuski, chto im bol'she po vkusu! - Kto iz vas kreshchen? - sprosil on. - YA, - otozvalsya korenastyj krepysh, netoroplivo nabivaya rot. - Otec Oruzakom zovet, a pop - Stepanom... Vezde - russkij! - korotko hohotnul on. - Vot boroda vyrastet, kak u tebya, v derevne u russkih budu zhit'! - A po-russki govorish' hot'? - Ploho poka. Budu v russkoj derevne zhit', horosho govorit' budu! Kak ty. - Uchit'sya tebe nado, molodoj eshche. Svyashchennikom mozhesh' stat'. - Zachem? - iskrenne udivilsya Oruzak-Stepan. - Mne, pop, i tak horosho! Otec Nikandr ulovil uhmylku Sabaldaya i nahmurilsya: pohozhe, chto i synov'ya ne luchshe starika! Vot oni, plody bestolkovogo obrashcheniya yazychnikov v hristian! Nu kakoj iz etogo parnya rab gospoda, esli on, kak byl yazychnikom, tak im i ostalsya? Skoro synov'ya starika nasytilis' i zadymili trubkami. - Spoj, Kuragan, dlya gostej, - poprosil Sabaldaj mladshego syna, zametiv, chto pop sovsem rasserdilsya, - pop lyubit nashi pesni i skazki, v svoj sadur ih pishet... Otec Nikandr udivlenno podnyal glaza: - U vas i svoj kajchi est'? Lyubopytno... Na etot raz Kuragan i otca udivil. Sabaldaj ozhidal uslyshat' ot nego ocherednoj cherchek, a Kuragan zapel o kakih-to chernyh pyatnah na gorah, kotorye ni sneg, ni zelen', ni kamnepad zakryt' ne mogut. I gniyut gory, isporchennye chernymi lyud'mi, a skoro i lesa gnit' nachnut, i stepi, i reki. I pridetsya lyudyam pomirat' celymi seokami, potomu, chto eti chernye pyatna gnili - strashnee dzhuta i morovyh boleznej... No Altaj spaset han Ojrot, kotorogo privel bog Burhan s serebryanymi glazami! On ochistit svoim volshebnym mechom chernuyu plesen' s gor, ochishchaya tem samym i bol'shoj dom vseh altajcev ot durnoj bolezni, chto prishla s togo kraya neba, gde solnce uhodit na pokoj... Kajchi eshche ne zakonchil svoyu pesnyu, a otec Nikandr pochuvstvoval sebya neuyutno v gostyah. Hot' etot soplyak i ne skazal pryamo o pravoslavnyh popah, na imenno ih on imel v vidu, na ih chernye odezhdy ssylalsya! Missionerov beschestil, monahov pravoslavnyh!.. Zamolk kajchi, prikryl struny ladon'yu, molcha ustavilsya v ogon'. Sidel, ocepenev, ne podnimaya besovskih glaz na rassvirepevshego gostya: on ne nuzhdalsya ni v ego pohvale, ni v ego osuzhdenii... - Kto tebya nauchil etoj pesne? - sprosil otec Nikandr hriplo. - YA sam ee pridumal, pop. - Sa-am?! Pochemu zhe ty poesh' o hane Ojrote i boge Burhane, kotoryh davno net, rugaya pravoslavnyh svyashchennosluzhitelej? I otkuda ty mog uznat' o bogah, kotoryh ne pomnit dazhe tvoj otec? - Han Ojrot uzhe v gorah, pop. I belye odezhdy boga Burhana tozhe mnogie videli letom. - No ty zhe ih ne videl! Kakoj zhe ty kajchi, esli poesh' o tom, o chem sam tolkom ne znaesh'? - ne vyderzhal otec Nikandr. - Tvoya pesnya lzhivaya! Tol'ko teper' Kuragan podnyal glaza na "chernogo popa", pozhal plechami, otozvalsya ravnodushno: - YA ne videl hana Ojrota i ne videl Belogo Burhana. |to pravil'no. No ya obyazatel'no ih uvizhu, pop! Otec Nikandr tol'ko kryaknul: upryamyj mal'chishka govorit o vstreche s legendarnymi geroyami, kak o sosede-pastuhe, zhivushchem v sosednej doline! - Razve ty znaesh', gde i v kakih gorah zhivut han Ojrot i bog Burhan? Esli znaesh' - skazhi, ya sam s容zzhu posmotret' na mertvecov! - otec Nikandr yazvitel'no rassmeyalsya. - Mozhet, oni s neba spustilis' vmeste s konyami? - Net, pop, oni vsegda byli na zemle. Na nebe Ul-gen' zhivet! - teper' i Kuraganu stalo veselo. - Zachem ih iskat' v gorah? Oni k lyudyam sami idut! Otec Nikandr snova kryaknul i zamolchal. V bolee nelepoe polozhenie on eshche ne popadal! Daj etomu kajchi volyu, zatej s nim spor, to on i do togo dogovoritsya, chto ego han Ojrot - takoj zhe messiya dlya altajcev, kak Hristos dlya hristian! CHto emu otvetish', kak dokazhesh', chto etogo ne mozhet byt', esli pravoslavnye svyashchenniki vse svoi propovedi voskresheniem iz mertvyh syna bozh'ego sdabrivayut? Tvoj Hristos, skazhet, za vas, pop, zastupaetsya, a nash Ojrot - za altajcev, kotoryh i sejchas eshche po starinnoj privychke koe-gde ojratami zovut! Po hanu. - Tebe ne nado pet' takih pesen, kajchi, - skazal otec Nikandr mirolyubivo. - |to ochen' opasno dlya tebya i dlya tvoego otca s bratom... No Kuragan ne ispugalsya. Vstal, pryamo posmotrel v glaza gostyu, skazal s neozhidannym dostoinstvom: - YA poyu i budu pet' o tom, o chem govoryat gory! Naklonivshis' za svoim ogromnym topshurom, on povernulsya i ushel, pristuknuv dver'yu. Sabaldaj vzdohnul i pokachal golovoj: - Molodoj. Glupyj eshche. Baran. No v ego golose ne bylo osuzhden'ya. YAzychestvo na Altae bylo porazitel'no zhivuchim. Missionery postoyanno zhalovalis' na vneshnee vospriyatie hristianstva, ne zadevayushchee vnutrennej suti samogo yazychestva. Otchego by eto? Mozhet, delo v tom, chto vsem religiyam nuzhny hramy i zhrecy, a yazychnikam - net? Vryad li. U nih ved' tozhe est' svoi kamy! Est' simvoly i svyatyni - gory, skaly, derev'ya, obo, ogon', nakonec! I est' svoj sonm bogov... Pravda, vse ih bogi i duhi zhivut v gorah, lesah, rekah i ozerah, dazhe na nebe, kotoroe vsegda nad golovoj; pod zemlej, kotoraya vsegda pod nogami... Vsya priroda, okruzhayushchaya altajca ot rozhdeniya do samoj smerti, i est' ego hram! Mozhet, v etom vse delo? Osedlyj krest'yanin, remeslennik ili skotovod prinimaet i bozhij hram i samogo boga ohotnee, chem kochevnik. |n emu ni k chemu: hram vozit' s soboj v sedle ne budesh'! A bog - vsegda s nim: odin, dobryj, - na nebe; drugoj, zloj, - pod zemlej. Vlez na skalu - Ul'genyu pomolilsya, leg u kostra na travu - mozhno i |rlika vspomnit'! Prosto i yasno vse. A molen'ya - ritual, v kotoryj kochevnik vklyuchaet i svoi zhertvoprinosheniya: myaso, moloko, dym iz trubki... Otec igumen nedovol'no pokachal golovoj: ne s togo konca nachal sporit' so starikom, a potom i s ego synom! Tut oni krepko na nogah stoyat i im, dejstvitel'no, ne nuzhen bog russkih... No zachem togda im Belyj Burhan? Da i chto oni znayut o nem? Byl u drevnih tyurkov Bori-Han. Legendy govoryat o nem kak o dobrom i spravedlivom pravitele, peredelyvaya postepenno v Burhana i svetlogo boga s serebryanymi glazami... No tot Burhan, chto podal sluh o sebe sejchas, vryad li imeet kakoe-to otnoshenie i k Bori-Hanu i k belomu bogu Burhanu s serebryanymi glazami!.. Drugoj dushok u nego, buddijskij... Slozhnee s hanom Ojrotom, kotoryj molozhe Bori-Hana i boga Burhana na neskol'ko vekov i poyavilsya vmeste s dzhungarami-ojratami... A te, kak izvestno, krovushki dovol'no popuskali svoim sorodicham i s mongol'skoj, i s kitajskoj, i s tyurkskoj storony! No kto iz altajcev ob etom pomnit? Han Ojrot - ih messiya i idet k lyudyam vmeste s drevnim bogom Burhanom! Vot ved' kak spayano vse! Krepkaya golova byla u togo, kto etu pakost' russkomu missionerstvu na Altae podsunul!.. Da i sami missionery horoshi... Stryapali novoobrashchencev vse eti gody, kak bliny pekli. Sam videl, drugie skazyvali! Pridet, byvalo, missionerskij otryad na yajlyu, soberet lyudej, okrestit vseh pogolovno, natel'nye znaki pod gryaznye i gnilye rubahi nadenet, novymi imenami narechet, a chut' ot容det - ot pastuhov verhovoj nametom mchit. Ostanovish' ego, sprosish', a on, okazyvaetsya, za kamom v derevnyu toropitsya... Vot tak! Kukish v karmane, a ne missionerskij akt... Hot' plach', hot' smejsya etoj bestolochi. A sami altajcy kak otnosyatsya k kreshcheniyu? Da nikak! Sprosish' u nih: "Hochesh' horoshego i sil'nogo boga imet'?" - "Nichego, lishnij bog ne pomeshaet!" - "Tak krestit'?" - "Davaj, huzhe ne budet!.." - O gospodi! - vzdohnul igumen i tknul voznicu perstom v spinu. - Davaj, podgonyaj konyashek-to! Sovsem usnuli... V CHemale otec Nikandr ne zaderzhalsya, otpravilsya v Ulalu. No i v pervom missionerskom stane ego slova vstretili snishoditel'nymi usmeshkami. Mahnuv rukoj, igumen prikazal ehat' v Bijsk, v duhovnuyu missiyu: - Zaspite bedu! Hvatites', kogda ona vam dubinoj po okoshkam hlobystnet! I verno: ne uspel stayat' sled ot vozka otca Nikandra, kak priskakal v CHemal pop iz Ust'-Kana, a v Ulalu pozhaloval ierej iz Ujmonskoj doliny s temi zhe trevozhnymi sluhami, chto iz CHulyshmanskoj gluhmeni Nikandr privez. Tut uzh v stanah stalo ne do usmeshek!.. Pospeshno dali znat' v eparhiyu - ni otveta, ni priveta. Kto-to sgoryacha predlozhil otpravit' depeshu na imya ober-prokurora Svyatejshego Sinoda Pobedonosceva, no delo zamyali, poskol'ku nikto ne hotel podpisi svoej stavit' pod takim dokumentom. Konstantin Petrovich ceremonit'sya by potom ne stal, da i otec Makarij4, arhierej, shkuru spustit za donos cherez ego golovu! A otcu Nikandru i nevdomek bylo, chto takaya volna podnyalas' za ego spinoj... Vot uzh ostalas' sprava Katun', cherez kotoruyu vozok igumena peretashchilsya na parome, sleva poshla Biya s sudenyshkami na vode i beskonechnoj seroj lentoj sosnovogo bora. Eshche nemnogo, i pokazalis' lazorevye kupola pyati cerkvej, seraya rossyp' derevyannyh, splosh' odnoetazhnyh domov, pritisnutyh k reke vysokim yarom. Sredi etoj seryatiny lish' koe-gde beleli kamennye kupecheskie osobnyaki. Neprolaznaya gryaz' ulic, prikrytyh po krayam derevyannymi trotuarami, ostanovila vozok ran'she, chem nado bylo. Otec Nikandr hotel bylo vylezti, no tol'ko sokrushenno pokachal golovoj. Vozok ushel v gryaz' po samye osi, znachit, v sapogah zavyaznesh' posredi ulicy, chin i zvanie svoi osramiv! - Hot' k gati podkati! - poprosil igumen voznicu. Tot zamahal knutom, no loshadi tol'ko dernuli vozok, a sdvinut' ego s mesta u nih ne dostalo sil - izmayalis' za dorogu. - Zazevalsya, podi? Rtom voronu slovil? - Kakoj tam! Tuta krugom - odna gryaz'! I v vedro, i v nepogod'... No, d'yavoly! Kamu otdam! Skosil glaza otec Nikandr: ne vret voznica. To tut, to tam barahtalis' v gryazi lyudi i ekipazhi. Oseniv sebya krestnym znameniem, otec Nikandr nelovko buhnulsya v gryaz', pobrel, zadiraya poly odezhd. Vybralsya na trotuar, oglyadel sebya: sramota! Kak v takom vide teper' k preosvyashchennomu idti? - Ulica-to kak prozyvaetsya? - sprosil on orom u voznicy, tycha perstom sebe pod nogi. - Imya-to hot' est' u nee? - Est', kak ne byt'! - orom zhe otozvalsya voznica. - Bolotnaya! - A ta chto podale budet? - Sogrennaya, dolzhno! - A etot proulok? - Zayachij on! Plyunul igumen ot serdechnoj toski: vsyu bijskuyu gryaz' na sebya oberesh', poka v nuzhnye pokoi greshnoe telo svoe vtashchish'. No delat' nechego, i otec Nikandr pobrel po nelepomu gorodu, klyanya v dushe i svoyu poezdku, i zryashnye potugi ubedit' kogo-to v nadvigayushchejsya bezmolvnoj i nezrimoj bede. S neodolimoj skukoj vyslushal preosvyashchennyj ego doklad, vyalo pozhuril za izlishnee vnimanie k sluham, rosskaznyam i spletnyam, perevernul razgovor na monastyrskie dela, ispodvol' pointeresovalsya shkurkami i mehami, nameknul, chto otec Nikandr zhivet nepodaleku ot Bashkausa, gde centr pushnogo promysla i, znachit, v krajnej deshevizne siya ruhlyad', snyataya so zverej. Dogovorilsya do togo, chto potreboval edva li ne pryamo: nedurno by tebe, igumen, tyuk-drugoj toj pushninki brosovoj s soboj po okazii i prihvatit'. Igumen smushchenno potupilsya. On ne predusmotrel etoj prostoj veshchi, da i ne smel dumat', chto otca Makariya pomimo duhovnyh, zanimayut eshche i mirskie dela. Popravilsya, kogda uhodil: - Po zime, kak tol'ko vstanut zimniki, pozabochus' ya o toj ruhlyadi! - I, podumav, pribavil: - Ezheli na tu poru dostanet u menya sil i vremeni na sie... Smuta ojrotskaya vse mozhet povernut'! - Upredim ee, igumen. Vsenepremenno! Na tom i zakonchilas' audienciya. Naposledok vikarij bormotnul po-golubinomu, sovetuya ne trevozhit'sya popustu, tem pache, chto i krome igumena otdalennogo ot mirskoj suety monastyrya est' komu bdit' svyatost' i nerushimost' very pravoslavnoj. U otca Nikandra kolenki sami po sebe podognulis' ot durnogo predchuvstviya: byt' emu teper' v opale u vikariya! - Nadeyus', chto v Sankt-Peterburg za chetyre tysyachi verst vy, igumen, po semu arhipustejshemu delu ne pomchites', slomya golovu? Glava tret'ya DRUZXYA VSTRECHAYUTSYA VNOVX Edva stayal pervyj rannij snezhok, stal sobirat'sya na osennyuyu yarmarku i Sabaldaj. Otbil tri desyatka ovec, nav'yuchil na konej tyuki s sherst'yu i shkurami. Snachala hotel vzyat' s soboj Oruzaka, no potom peredumal. On - molodoj hozyain, sem'yu sebe zavel, puskaj privykaet bez otca hozyajnichat'. Otec hot' i krepok eshche, no ne vechen! Umret zimoj, komu na plechi vse brat'? Tak i reshil: Oruzak doma ostanetsya, a Kuragan s nim poedet! Odna beda - kajchi mladshij syn. A kajchi - ne hozyain: nado skot pasti, on budet pesni pet'! Pesni, konechno, horoshie poet Kuragan, no imi syt ne budesh'. Tut uzh Sabaldaj sebya vinil - prosmotrel syna, kogda tot pervyj raz vzyal topshur v ruki. Plet'yu nado bylo ruki te ozhech', chtoby ne tyanulis' nikogda k opasnoj igrushke! Teper' pozdno. Znayut v dolinah, chto mladshij syn pastuha Sabaldaya kajchi. Edut k nemu, v gosti zovut... Vyhodit, i kajchi nuzhen lyudyam, kak lekar' ili kam? Na yarmarku vyehali utrom, chtoby k vecheru dobrat'sya do kolesnoj dorogi i po nej, s drugimi otarami i tabunami, dvinut'sya na Kupchegen', ot nego - na Kuraj, ottuda do Kosh-Agacha sovsem blizko. Uzhe gde-to k vecheru nagnal ih odinokij verhovoj s ruzh'em za plechami. Russkij. Ele-ele podbiraya slova, tabaku poprosil. Kuragan protyanul emu svoyu dymyashchuyusya trubku, no verhovoj tol'ko golovoj motnul: toroplyus', mol. Otsypal emu polovinu kiseta kajchi v zhestyanuyu korobku, udivlenno prosledil, kak tot iz kusochka bumagi masteril sebe trubku, pohozhuyu na korovij rog, nabil tabakom, prikuril ot spichek, kivnul golovoj v znak blagodarnosti i poehal dal'she. - Neuzheli etot orus kazhdyj raz sebe novuyu trubku delaet? - sprosil Kuragan u otca. - Pipirosami oni ih zovut! - pohvastalsya svoej osvedomlennost'yu tot. - A trubku malo kto iz russkih kurit. Vse - pipirosy! - Pi-pi... - poproboval povtorit' Kuragan i zaputalsya. - Pipirusy? Pipi-orusy? Sabaldaj snishoditel'no usmehnulsya i uehal vpered. Solnce kruto skatyvalos' vpravo, toroplivo padaya za Terektinskij hrebet. Gde-to tam, za ego vershinami, lezhala bol'shaya dolina, po kotoroj tekla Katun' s mnogochislennymi rekami i rechushkami, vpadayushchimi v nee. Kuda-to v te mesta, po sluham, otkocheval YAshkanchi. Mozhet, i on pogonit chast' svoego skota na yarmarku? Pomnitsya, molodnyaka u nego bylo mnogo. Esli ne rasteryal v znoj... Net, YAshkanchi ne rasteryaet! Sabaldaj dazhe serdcem pristyl ot vozmozhnoj skoroj vstrechi so starym i nadezhnym drugom. Ved' stol'ko let kochevali vmeste po odnim dolinam, gore i radost' delili popolam! Gorya, pravda, bylo bol'she. Doshli do pervogo broda, ostanovilis'. Sabaldaj motnul golovoj Kuraganu: prover' konem. Tot poslushno kivnul i skoro vernulsya: - Melko, otec. Ovcy projdut. Tol'ko minovali ego, vtoroj brod poperek dorogi leg, pod kopyta i nogi podstavil svoi vody. Zdes' bylo uzhe glubzhe, no ovcy opyat' proshli - veshkami bylo ogorozheno mesto, gde kamen' na dno rechki podsypan. Pozabotilas' ch'ya-to dobraya dusha! V proshlom godu cherez etot brod ovec na konyah perevozit' prihodilos': tonuli. Ne zrya, vidno, pro etu novuyu dorogu vse upornee govoryat v gorah, chto bol'shoe oblegchenie ona dlya lyudej! Poslednie dva broda pered Kupchegenem uzhe v sumerkah prohodili. Potom do samoj temnoty iskali mesto dlya nochlega, poka koster razozhgli da chaj sogreli - luna kruglym glazom na lyudej ustavilas'. No Sabaldaj vse ravno spal ploho. Na privalah vse byvaet - i ovec mogut ugnat', i konej uvesti, i tyuki s sherst'yu poportit', i kozhi ukrast'. Sama doroga zdes' takaya - kupcami-chujcami ispoganennaya! Kto na nej zhireet, kak baran na svezhej trave, a kto i poslednee mozhet poteryat' vmeste s golovoj... Kuragan spal, raskinuv ruki, pochmokivaya gubami. I kak ni zhalko bylo Sabaldayu budit' ego, a prishlos'. Stariku tozhe nado otdohnut' pered nelegkoj dorogoj. On tronul syna za plecho, no tot zahrapel eshche gromche. Prishlos' posadit', vodoj v lico pobryzgat'. - Vstavaj, syn! Teper' tvoe vremya sterech' stoyanku... Vot kakaya ona, Katun'! Temnaya massa ledyanoj vody, po kotoroj plyvut stvoly derev'ev, puchki travy, kakie-to burye lohmot'ya. Na levom beregu sbilis' vsadniki - provodniki i pogonshchiki stad, koe-gde dymili kostry. A pravyj bereg poka pust - kto minoval reku na parome ili na lodkah, potoropilis' ujti ot nee podal'she - radosti lyudyam ona nesla malo, a gorya i bedy - mnogo. Postoj s chas u ee stremitel'nyh vod i uvidish' sledy katastrof: smytye aily so vsemi pozhitkami, trupy lyudej, pogibshego domashnego skota. Paromshchiki - lyudi stepennye, borodatye, zagorelye do chernoty - ne toropilis' razgruzhat' odin bereg i nagruzhat' drugoj. To cena dlya nih ne ta, to razom vsyu otaru ili stado perevezti nel'zya, a delit' ih hozyaeva ne hotyat. Speshit' paromshchikam nekuda - do toj pory, kogda reka stanet, mozhno neploho pozhivit'sya! Da i zimoj oni ne ostanutsya bez dela: Katun' - reka kovarnaya: vymoiny i naledi na nej delo obychnoe. I provesti karavan ili oboz po l'du mogut tol'ko oni i sdelayut eto daleko ne besplatno!.. Pristal parom k beregu i srazu dvinulis' verhovye. Kto nalegke - perepravit'sya, kto so skotom - dogovorit'sya. Na glaza Sabaldayu snova popal russkij s ruzh'em, o chem-to ozhivlenno razgovarivavshij s dvumya drugimi verhovymi. Staryj chaban pod容hal k nim, pozdorovalsya po-russki. Emu otvetili lenivo i neohotno. Potom odin iz nih sprosil na svoeobraznoj smesi kazahskogo, russkogo i telengitskogo, chto emu nado. Sabaldaj skazal, chto znaet mnogih lyudej v gorah i, esli oni kogo-to ishchut, to mog by pomoch' sovetom. Takoj otvet ustroil russkogo: - Bandita Tehtieka ishchem. Nadezhnye lyudi skazali, chto on zdes'. - Zachem emu byt' tam, gde sobiraetsya mnogo lyudej? - udivilsya pastuh. - Ne takoj uzh on i durak, chtoby samomu lezt' v bedu! - I ubezhdenno dobavil: - V gorah on! Sejchas na tropah grabit' vygodnee, chem na etoj shibko bol'shoj doroge! Russkij perevel ego slova ostal'nym, i vse troe s lyubopytstvom ustavilis' na Sabaldaya. - Otkuda znaesh', starik, chto on v gorah, a ne speshit na yarmarku? - YA znayu Tehtieka. On davno by vas perestrelyal! Dazhe slepomu vidno, kto vy... K tomu zhe, vas slishkom malo, chtoby lovit' Tehtieka, da eshche zdes'! Russkie strazhniki posovetovalis' mezhdu soboj i raz容halis'. No iz ih razgovora Sabaldaj ponyal, chto Tehtiek uspel pobyvat' so svoimi parnyami na priiske Blagodatnom kupca Samarina i na kazennom priiske v Bogorodskom... Kto-to eshche pod容hal k Sabaldayu, polozhil emu ruku na plecho. Starik obernulsya i obomlel: YAshkanchi! Druz'ya speshilis' i krepko obnyalis', hlopaya drug druga ladonyami po spinam. - Lovko ty posmeyalsya nad nimi! - usmehnulsya YAshkanchi. - A ved' Tehtiek mozhet i na samom dele po yarmarke progulyat'sya! Toroka u kupcov proverit', koshel'ki poshchupat', s narodom pogovorit'... A? - Net, YAshkanchi, Tehtiek ne pojdet v Kosh-Agach! V lovchuyu petlyu tol'ko odna glupaya ovca lezet... Zrya soldaty konyam holki b'yut! Na etot raz paromshchiki vzyali dve otary i neskol'ko verhovyh, ostaviv na beregu Sabaldaya i YAshkanchi, kakogo-to russkogo s bykami i bedolagu-telesa s kuchkoj puhovyh koz. Na seredine reki plyvushchee bol'shoe derevo udarilo parom v bort, razvernulo po techeniyu. Tros gulko lopnul i Katun' stremitel'no nachala snosit' parom nazad. Nachalas' panika - kriki, rugan', vopli... - Teper' my zastryali nadolgo, Sabaldaj, - vzdohnul YAshkanchi i po ego licu metnulas' ten' ustalosti, - nado ustraivat'sya gde-to zdes'! K nim pod容hal Kuragan, vezhlivo poklonilsya YAshkanchi. - Budem vozvrashchat'sya v Kupchegen'? - Daleko... Luchshe uzh spustit'sya v dolinu YAlomana i popasti skot. Skol'ko oni teper' parom lovit' budut! A potom eshche i tros nado svyazyvat'... Predlozhenie YAshkanchi ponravilos' Sabaldayu. Pogoda nalazhivalas', trava v doline eshche byla. A s paromom, dejstvitel'no, mogut provozit'sya ne odin den'. Za eto vremya ne tol'ko poportish' skot, no i lishish'sya konej. Lyudi, chto speshat na yarmarku, ni pered chem ne ostanovyatsya, a uzh pered krazhej - i podavno! I hotya sredi altajcev net vorov, no razve malo na etom beregu vsyakogo naroda peremeshalos'? Spustiv otary vniz, Sabaldaj i YAshkanchi otpravilis' vybirat' mesto dlya vremennogo zhilishcha. No ne proehali i versty, kak uvideli posredi polyany, zarosshej kipreem, derevyannuyu izbu s dvuhskatnoj kryshej, nad kotoroj torchala kruglaya zheleznaya truba dymohoda. Kogda-to, pohozhe, zdes' zhil krepkij hozyain-kerzhak: sohranilis' i drugie dvorovye postrojki, pogreba, ogorody, kolodec s zhuravlem. Ne inache, kak stroiteli dorogi vyzhili ego s nasizhennogo mesta i on ushel dal'she v gory, vse brosiv na proizvol sud'by. Edva pod容hali vsadniki, kak s kryshi doma sorvalis' i, so svistom protknuv vozduh serpoobraznymi kryl'yami, vzmyli v bledno-goluboe nebo lastochki. YAshkanchi voshishchenno provodil ih glazami: po staromu altajskomu pover'yu, dom, gde selyatsya i zhivut lastochki, schastlivyj dom. Osmotrev broshennuyu zaimku, druz'ya soshlis' vo mnenii, chto im net nuzhdy stavit' na skoruyu ruku ail, kogda est' horoshij dom, kotoryj tol'ko i zhdet togo, chtoby v nem zazvuchali zhivye golosa. Na novom meste obosnovalis' bystro. I hotya Sabaldaya i YAshkanchi ne ostavlyala mysl' o hozyaine, brosivshem svoe obzhi