yatna? Razve ne proyavili oni muzhestvo, ne izmeniv svyatoj cerkvi dazhe pered svirepoj ugrozoj shaha? S carem Luarsabom konchaetsya pryamaya liniya Bagratidov. A pobochnaya uzhe dostatochno pokazala sebya. Kto skuchaet po nichtozhnomu Bagratu Sed'momu? Ili, skazhem otkryto, po glupomu Simonu Vtoromu? Net, knyaz'ya, pust' ne vse tak, kak vam hochetsya, no vo imya Kartli ob容dinites', pomogite caryu i cerkvi. Vy znatny boevym opytom i razumom, bogaty slavnymi delami predkov. Prishel srok pokazat' primer muzhestva i... samootrecheniya. Poveseleli knyaz'ya, zagovorilo tshcheslavie, a mozhet, usladila tonkaya lest'. Uzhe kazalos' im: Saakadze prav, imenno na knyazhestve lezhit velikoe bremya obnovleniya carstva; ego oporoj i ukrasheniem budut vozrozhdennye v svoem bleske znamena vladetelej. I uzhe kazhdyj norovil popast' v pole zreniya Saakadze, gromko sheptal svoemu sosedu o zorkosti Velikogo Mouravi, ob ego snishozhdenii k nekotorym nedal'novidnym, - i tut kazhdyj otchetlivo proiznosil familiyu kogo-libo iz knyazej, sidyashchih poodal'. No l'stivyj shum ne obmanul Saakadze, ne ukrylos' somnenie naibolee vliyatel'nyh, on reshil okonchatel'no obezoruzhit' ih: - Kto iz gruzin ne znaet: s chuzhogo verblyuda ne sporya slezaj. Esli Luarsab vernetsya, blagorodnyj Kajhosro pervyj voskliknet: "Lyubimyj car', ya svyato ohranyal tvoj tron, primi ego i vladej!" Zachem nam svyazyvat' svoe budushchee, pust' vladyka blagoslovit Kajhosro na dva goda pravitelem Kartli. Ispytaem, kak on sebya pokazhet, potom stanem venchat' na carstvo. Namek Saakadze, chto familiya Muhran-batoni tol'ko vremenno vozvysitsya nad nimi, okonchatel'no uspokoil knyazej. Lish' Cicishvili, Liparit i Dzhavahishvili po-prezhnemu ne doveryali Mouravi, no oni ponyali - reshenie knyazhestvom prinyato... V palate narastal gul, cerkovnye aznaury vystroilis' v dva ryada ot dverej k prestolu. Prisluzhniki zazhgli raznocvetnye lampady i vokrug vozvysheniya - svetil'niki na vysokih podstavkah. Po znaku tbileli dveri raspahnulis', sedoj monah vynes na fioletovoj barhatnoj podushke mitru - venec katolikosa, za nim v chernyh torzhestvennyh oblacheniyah sledovali nastoyateli monastyrej. Oseniv sebya shirokim krestnym znameniem, tbileli podnyal mitru, uvenchannuyu krestom na zolotom globuse. Zasverkalo mnozhestvo almazov, yahontov, izumrudov, rubinov i zhemchuzhnyh nitej. Katolikos, prinyav mitru, vozlozhil ee na sebya, Mouravi preklonil koleno. Za nim - knyaz'ya. Podnyav krest, katolikos vozvestil: - My, vo Hriste, katolikos Kartli i svyatye arhipastyri, vyreshili: po drevnosti i dostoinstvam predkov i praroditelej vozvesti na prestol Bagratidov vernogo syna cerkvi Iverskoj, dushoj vozvyshennogo i desnicej sil'nogo Kajhosro iz dostojnogo roda Muhran-batoni. Da proslavyatsya deyaniya ego v vechnosti! - Amin'! - kolokolom udarilo v palate... GLAVA TRETXYA Dimitrij prodolzhal goryachit'sya: - Kamni s uma soshli! Poltora mesyaca, slovno lyagushki, ne tol'ko vniz, no i naverh skachut! Krepostnye steny kazalis' zabroshennymi. V opalovom mareve persidskoe znamya povislo bescvetnym loskutom. Molchalivo vysilis' desyat' bashen perednej steny, a za nimi vtoraya liniya bashen i ukreplenij. Saakadze oglyadel mrachnyj Tabori i, kruto povernuv vpravo, poehal na shum padayushchej vody. Za nim tronuli konej Dimitrij, Dautbek, Dato, Givi i |rasti. Iz storozhevyh bashenok, vozdvignutyh Dimitriem vokrug krepostnoj gory, vyskakivali druzhinniki i privetstvovali Mouravi podnyatiem kopij. Sotniki speshili uspokoit' Dimitriya: minuvshej noch'yu chert ne besil ohranu plyaskoj kamnej. Raz座arennyj potok nizvergalsya s krutoj skaly. Koni zhadno pril'nuli k vspenennoj vode. Vnimanie Saakadze privlekla polurazrushennaya saklya po tu storonu Inzhirnogo ushchel'ya. Dimitrij pozhal plechami: on obsharil vse rasseliny v gorah, primykayushchih k citadeli. Hozyain sakli - staryj pasechnik - medom slavitsya, pchely ego lakomyatsya cvetami sada emirov, a sam on zakusyvaet nalogami s meda. Saakadze predlozhil napravit'sya k pasechniku: o takom emirskom mede on eshche na bagdadskoj stene mechtal. Koni privychno vzbiralis' po trope, zarosshej oreshnikom i kizilom. Pryanyj zapah zhasmina i roz napolnyal ushchel'e. Vnezapno vstrevozhenno zametalsya roj pchel. Iz-pod navesa v seredine pchel'nika vyshel suhoshchavyj starik s krasno-zheltoj borodoj, prilozhil ladon' k glazam, vglyadyvayas' v pod容zzhayushchih, i, uznav Saakadze, suetlivo zaklanyalsya, umolyaya otvedat' meda. Slovno ne zametiv trevogi pasechnika, Saakadze stal rassprashivat' ego o temnyh i oranzhevyh pchelah, posovetoval priobresti belyh megrel'skih - horoshij dayut vosk. Pasechnik pustilsya rasskazyvat' o zhizni pchel, o sopernichestve matok, o pol'ze, kakuyu prinosyat pchely sadam v dni opyleniya. - Vardan Mudryj vnuk tebe ili plemyannik? - neozhidanno sprosil Saakadze. - Ego zhena - moya doch', batono... - smeshalsya pasechnik. - Bogatyj kupec, a otca v kakuyu skorlupu brosil, - sochuvstvenno posetoval Saakadze. - Tol'ko letom zhivu zdes', batono, pchel ochen' lyublyu, oni bezgreshnye. - Vosk bogu prodaesh', a med - chertu? I, uzhe ne obrashchaya vnimaniya na starika, Saakadze povernul konya k spusku. Dimitrij bespokojno zaerzal v sedle, nashchupyvaya rukoyatku shashki: - Ty chto, Georgij? Dumaesh', etot pchelinyj pastuh medom podmazyvaet SHadimana? - Net. Dumayu - voskom voshchit. Dato chut' s sedla ne svalilsya. |ho v ushchel'e podhvatilo raskatistyj smeh. Proehav Bannyj most, oni svernuli na ulicu Krasil'shchikov. Obychno shumnaya i pestraya ot holstov, razveshannyh vo dvorah i na ploskih kryshah, ulica sejchas byla molchaliva i skuchna. Dautbek s dosadoj mahnul nagajkoj - amkary zhalovalis' emu, chto uzhe vtoroj mesyac nechego krasit'. - Pust' krasyat borody, - zasmeyalsya Dato. - A esli pravdu skazat' - sami vinovaty. V takoe vremya dvigat'sya nado, iskat' dorogu k torgovle. Ozabochenno prislushivalsya Saakadze, no ulica Oruzhejnikov tozhe pogruzilas' v tishinu: ne zvenela stal', ne stuchali po nakoval'ne moloty, valyalsya neubrannyj sor, tuluhchi razlivali po kuvshinam mutnuyu vodu. Vyehav na ulicu CHekanshchikov, "barsy" priderzhali konej. S Majdannoj ploshchadi neslis' neistovyj svist i kriki, vostorzhennyj rev zaglushal udary barabanov. Nikem ne zamechennye, druz'ya pod容hali k belomu navesu pomeshcheniya, sejchas pustomu, lish' na grubom stole valyalis' gusinye per'ya i v glinyanoj chashke sohli chernila. A bazarnye smotriteli, gziri i sam gorodskoj nacvali, navalivshis' na perednie ryady, zhadno glazeli na ogorozhennuyu ploshchadku. Poedinok baranov byl v razgare. K lyubimomu prazdnichnomu zrelishchu amkary gotovilis' zadolgo. Usta-bashi - oruzhejnik Gogiladze i shornik Siush slavilis' iskusstvom obuchat' baranov dlya boya. Oni derzhali ih na cepi, ne pozvolyaya nikomu podhodit', chtoby borcy ne privykli bodat'sya ne po pravilam. Nakanune boya ih poili nastoem iz yachmenya, akkuratno podpilivali konchiki rogov. Siush razrisoval svoego barana golubymi razvodami, a Gogiladze - rozovymi; chelki u baranov goreli marenoj. Eshche za den' biryuchi-glashatai opovestili majdan o predstoyashchem boe. I vot vsya ploshchad' do kraev zalita tolpoj, bran'yu i vostorgom pooshchryayushchej baranov. To prygaya drug okolo druga, to upryamo upershis' lbami i sceplyayas' rogami, to vzdyblivayas' i razdrazhayas' ot zheleznyh shipov oshejnikov, kazhdyj iz borcov stremitsya vonzit' svoj rog protivniku v serdce. Bryzgi krovi letyat i ot golubogo i ot rozovogo barana. Ozloblennyj hrip i yarostnyj stuk rogov dovodyat zritelej do isstupleniya. Saakadze hmuro vyehal iz majdana, procediv skvoz' zuby: - Kakoj segodnya prazdnik? - Veselyj prazdnik, spasibo shahu Abbasu! - otozvalsya Dato. - Net kozhi, net zheleza, net tkanej. - No kraska dlya dvuh baranov vse zhe nashlas', - vzdohnul |rasti. Do samogo doma Saakadze molchal, molchali i udruchennye "barsy", Dautbek razmyshlyal o tyazhelyh ispytaniyah, i lish' Givi nikak ne mog uspokoit'sya i dopytyvalsya u Dato: na koj chert nuzhen chertu med?! V prostornom darbazi Rusudan lyubovno pododvinula Zurabu serebryanoe blyudo s fazanom. Zurab otpival holodnoe krasnoe vino, lyubuyas' neuvyadaemoj krasotoyu sestry. On tol'ko chto iz Krcanisi. V letnem dome knyazya Liparita bylo maloe soveshchanie, vybiralos' posol'stvo k Muhran-batoni. Knyaz'ya, dolgie gody vrazhdovavshie mezhdu soboj, teper' ponyali svoe prednaznachenie, i ni odna burya ne rasshataet bol'she krepkih, nepokolebimyh knyazheskih ustoev. Rusudan ironicheski ulybnulas'. Ona uverena, chto, poka sushchestvuyut SHadimany i Andukapary, ne mozhet byt' ustojchivogo mira. Nel'zya doveryat' bezmyatezhnomu nebu, kogda za goroj sgushchayutsya tuchi. Opustiv chashu na kover, Zurab zainteresovalsya: uzh ne dumaet knyaginya Rusudan ob aznaurah, vnov' sumevshih osedlat' eti tuchi? No kazhdomu fruktu svoe vremya. Sejchas Georgij Saakadze knyaz' ne tol'ko po titulu, no i po delam. On dolzhen prezret' melkoe soslovie i vmeste s knyazem Aragvskim podnyat'sya na nedosyagaemuyu vershinu mogushchestva. Pomogaya emu v vojnah, Zurab rasschityval na ego priznatel'nost'. Rusudan nadmenno vskinula golovu: - Bog ne obidel pamyat'yu Georgiya, on nikogda ne zabyvaet ni druzej, ni vragov. No prihoditsya udivlyat'sya, pochemu Zurab gotov tak legko primirit'sya s volch'ej staej? Neuzheli on zabyl, kak SHadiman obmanom vymanil aragvinskoe vojsko, a potom v temnuyu noch', v ushchel'e, podkradyvalsya k zamku blagorodnogo Nugzara, ih doblestnogo otca, gde sobralas' familiya ne tol'ko Saakadze, no i |ristavi Aragvskih? Neuzheli Zurab nadeetsya na kakuyu-libo peremenu v "zmeinom" knyaze? Napolniv do kraev, Zurab vysoko podnyal chekannuyu chashu: - Kak ya p'yu eto vino, tak zastavlyu SHadimana vypit' chashu ego sobstvennoj krovi! YA prib'yu shkury druzej ego k porogam moego zamka! YA... Edva perevodya duh, vbezhal Avtandil i zadorno pohvastal svoej udachej: gotovyas' k zvaniyu "barsa", on sejchas v metanii kop'ya pobedil metkogo |lizbara. - SHCHenok! - vdrug zagremel Zurab, vskakivaya. - Kogo ty mozhesh' pobedit'? - i, oglyadev Avtandila s golovy do nog, neozhidanno razmahnulsya i udaril ego po shcheke: Avtandil zashatalsya, bespomoshchno zamorgal, derzhas' za shcheku, no vdrug ostervenelo skinul kuladzhu, sorval so steny shashku i vzrevel: - Zashchishchajsya, knyaz'! Zurab edva uspel shvatit' s tahty svoyu shashku. Sverknuli klinki, vysekaya iskry. Rassvirepevshij Avtandil v beshenstve nanosil udary. Zurab, otstupaya, s trudom otbivalsya. Snachala oni metalis' po darbazi, i Zurab to oshchushchal spinoj derevyannuyu oblicovku steny, to pyatilsya k nisham, sbivaya rogovye svetil'niki, to vskakival na tahtu, to prizhimalsya k uzornym stolbikam. Nakonec Avtandil vytesnil oskorbitelya iz darbazi. Lyazg shashek poslyshalsya gde-to naverhu. Rusudan napolnila chashu vinom i stala otpivat' spokojnymi glotkami, vytiraya guby konchikom rasshitogo platka. Razdalis' grohot, zvon razbitogo stekla, gudenie padayushchej medi, kriki, topot nog. V darbazi vbezhala Daredzhan, zhena |rasti: - Knyaginya, knyaginya, gore mne! Oni ub'yut drug druga! Rusudan, nadkusiv zasaharennoe yabloko, protyanula ej chashu: - Sadis' i pej, Daredzhan. Ne tak legko ubit' Zuraba |ristavi i Avtandila Saakadze. I dejstvitel'no, obezhav verhnij etazh, pozvenev klinkami na ploskoj kryshe, skativshis' s kamennyh lestnic, protivniki vprygnuli cherez okno v darbazi, napolnyaya ego grohotom. - Kuda usadit' ego, moya prekrasnaya mat'? - I Avtandil pritisnul Zuraba k stene. - Usadi ego poblizhe k vinu, moj syn! - I Rusudan doverhu nalila chashu brata. Avtandil, tesnya Zuraba k tahte, lovkim udarom vybil iz ego ruk shashku i prinudil opustit'sya na mutaku. Voshishchennyj Zurab razrazilsya hohotom. Daredzhan nezametno perekrestilas'. - Teper' ya vizhu, chto v tebe techet krov' knyazej |ristavi Aragvskih! - Zurab burno obnyal plemyannika, trizhdy poceloval i protyanul emu, snyav s pal'ca, rubinovyj persten'. - Spasibo, dorogoj dyadya, a vse zhe zapomni, pobedil tebya syn Georgiya Saakadze. Edva uspeli slugi raspahnut' vorota i shvatit' konya pod uzdcy, kak razgoryachennyj Bezhan, syn |rasti, zahlebyvayas', rasskazal Mouravi o poedinke: "Skol'ko posudy perebito! Kover porvali! Mednyj kotel s inzhirnym varen'em s kryshi stolknuli!" SHagaya k lestnice, Saakadze s pritvornoj ser'eznost'yu rassprashival Bezhana - rubilsya li Zurab kak hevsur ili nanosil bokovye udary po-kartlijski, i ne napadal li Avtandil szadi? Mal'chik podrobno rasskazyval pro vse priemy napadeniya i zashchity. Ostanovivshis' na ploshchadke i narochito zadumavshis', Saakadze nakonec odobritel'no proiznes: - Pridrat'sya ne k chemu, bodalis' po pravilam! |rasti uhvatilsya za kamennye perila. Bezhan negoduyushche posmotrel na hohochushchego otca i pogrozil emu svoej malen'koj shashkoj. Saakadze v svoej komnate vyslushival Zuraba. - ZHal', Georgij, chto ne udostoil ty poseshcheniem Sovet knyazej. - Ne iz gordosti ili smireniya otklonil ya priglasheniya vladetelej, moj brat Zurab. Ozabochen ya. Tol'ko shest' mesyacev minulo, kak my izgnali vraga i i na otnyatom rubezhe pospeshili ustroit' zaslon. A skol'ko eshche predstoit del, chtoby narod mog schitat' sebya v bezopasnosti. Dumayu, ya ne oshibsya, prezhde vsego obrativ vnimanie na derevni. Zemlya opustela, zarosla sornyakom. Ne dymyatsya ochagi, vsyudu kamni i obgorelye pni. Deti boleyut, mnogie krest'yane bezhali v monastyri iskat' spaseniya. Carstvo poredelo. YA otpravil amkarov-plotnikov v derevni, osobenno postradavshie ot neistovstva kizilbashej. Panush, |lizbar, Matars, dazhe ded Dimitriya bez ustali mechutsya ot Gori do Tbilisi, im poruchil ya vosstanovit' starogorijskuyu dorogu. Mosty navodyat poka derevyannye, ne hvataet monet tesat' kamni. A Tbilisi? Vot ya sejchas s majdana. Amkarstva v budni prazdnestva ustraivayut... Strashnoe delo! Torgovlya gibnet. A net torgovli - net bogatstva, a net bogatstva - net ustojchivosti strany. Zurab, opershis' rukami o kolena, nastorozhenno vslushivalsya. - Georgij, davno odna mysl' smushchaet menya. Pochemu ty sam ne vozglavil carstvo? Narod tebya lyubit... - Narod lyubit, i cerkov' predlagala, no razve ya postavlyu pod ugrozu otechestvo, vo imya kotorogo otdal bol'she, chem slavu? Tak neuzheli sam obescenyu velikuyu zhertvu? Razumeetsya, nekotorye knyaz'ya iz druzhby, drugie iz straha pojdut za carem Georgiem iz roda Saakadze, no samye vliyatel'nye vosstanut. Znayu, znayu, chto hochesh' skazat'... Konechno, my pobedim, no est' pobedy strashnee porazheniya. SHah i sultan tol'ko i zhdut razdorov nashih, oni ne zamedlyat nabrosit'sya na Kartli, eshche bolee oslabevshuyu ot mezhdousobic, i primiryat vrazhduyushchih ognem i mechom... Net, moj Zurab, ya nikogda ne dumal o lichnom, moya pechal' o lyubeznoj moemu serdcu rodine... Kto by mog sravnit'sya so mnoj v Irane? Slava lezhala na ostrie moego mecha, zoloto toptal moj kon'. A serdce? Serdce bilos' tol'ko dlya Gruzii. I sejchas ne unichtozhat' ya sobirayus' knyazej, a ob容dinyat' dlya vysshej celi. V soyuze vladetel'nyh familij - nasha sila. - Sila mudrosti tvoej ravna sile tvoego mecha. Moj Georgij, nakonec-to ty knyaz'! - torzhestvuyushche proiznes Zurab. - Tak skrepim dobrym vinom nashu nerushimuyu druzhbu... Brat dlya brata v chernyj den'! - Da budet! Oni sdvinuli chashi, tochno sblizhali svoi sud'by. Pozdnim vecherom, kogda Zurab spal krepkim snom, ukryvshis' medvezh'ej shkuroj i po privychke polozhiv u izgolov'ya obnazhennuyu shashku, Dato i Givi, obvyazav kopyta konej vojlokom, besshumno vyskol'znuli iz Tbilisi cherez Digomskie vorota i svernuli na obhodnuyu tropu. Tol'ko shelest plashchej i hrip skakunov narushali tishinu. Na reznom balkone, rasstegnuv vorot i vglyadyvayas' v zvezdnuyu mglu, Saakadze prikazyval |rasti pozvat' nautro melika i ustabashej amkarstv na bol'shoe torgovoe soveshchanie. GLAVA CHETVERTAYA Dva vsadnika osadili konej u storozhevoj bashni Muhrani. Zalayali sobaki. Toroplivo otkrylis' zheleznye vorota. Dato usmehnulsya: knyaz'ya v neterpenii. Pod kamennym svodom slugi vysoko derzhali pylayushchie fakely. Vahtang, protiraya glaza, s pritvornoj trevogoj vstretil "barsov": "Pochemu v takoj pozdnij chas vzmylili konej? Zdorov li Georgij? Uzh ne zabolela li, spasi svyatoj SHio, knyaginya Rusudan?" Dato nepronicaemo vyslushal lukavyashchego knyazya i izyskanno zaveril ego v cvetushchem zdorov'e sem'i Saakadze. No esli glavenstvuyushchij Muhran-batoni ne nahoditsya v priyatnom sne, ot Mouravi privez on emu speshnoe slovo... Poka Dato dozhidalsya vozvrashcheniya Vahtanga, iz nizkih oval'nyh vhodov, kak iz rasshchelin, vysypali vnuki starogo knyazya. Ih bylo mnozhestvo, vse chernoglazye i voinstvennye. Oni totchas zakruzhili Givi i uvlekli ego v glub' zamka, v svoj lyubimyj ugolok. Tam postoyanno vyli shakaly i urchali medvedi... Staryj knyaz' ne spal, v opochival'ne mercala sinyaya lampada, otbrasyvaya neyasnye bliki na starinnuyu utvar' i oruzhie. V uglu sklonilsya nad svitkami staryj knyaz'. Perestupiv porog, Dato ostorozhno kashlyanul. Muhran-batoni s narochitym udivleniem vskinul glaza, potom radushno pozdorovalsya, predlozhil otvedat' edy i vina, otdohnut' s dorogi, a utrom... No Dato soslalsya na nedosug i prosil razresheniya izlozhit' vazhnoe delo. Staryj knyaz', sozhaleya, pokachal golovoj. Lyudi ne umeyut cenit' mudrost' sozercaniya. A on hotel pokazat' priobretennuyu im redkostnuyu chashu vremen caricy Tamar, ili - esli aznaur lyubit travlyu kabanov v dremuchih zaroslyah - stoit vzglyanut' na novyj priplod v psarne, serdce usladitsya. No Dato obladal ne men'shim diplomaticheskim terpeniem i, sokrushayas', chto lishen schast'ya nemedlenno predat'sya bezmyatezhnoj ohote, pozhelal starinnoj chashe nikogda ne byt' pustoj. V schastlivyj den' angela starejshego iz Muhran-batoni da iskritsya v nej dampal'skoe vino, slava pogrebov Samuhrano! V solnechnyj den' angela naslednika znameni Vahtanga da penitsya v nej beloe odzisskoe vino, voshishchennyj dar druzhestvennyh |ristavi Ksanskih! V prekrasnyj den' angela Mirvana, besstrashnogo vityazya, pust' neustanno l'etsya v drevnyuyu chashu atenskoe vino! Perechislyaya dni angelov vseh synovej i vnukov, Dato serdechno zhelal chashe to iskrit'sya, to sverkat', to igrat' vinom hidistavskim, metehskim, hovlinskim, niabskim, tezskim - belym, rozovym, krasnym, oranzhevym, barhatisto-chernym, zelenym, - s udovol'stviem zamechaya, kak bagroveet nos u Muhran-batoni i neterpelivo dergayutsya usy. Nakonec Dato reshil, chto pora zagovorit' o celi svoego priezda. On pozhelal chashe v den' angela Kajhosro, otmechennogo bozh'im perstom i lyubov'yu katolikosa, mercat' belym talahaurskim vinom, kak slezami radosti oschastlivlennogo naroda. I, ne davaya opomnit'sya staromu knyazyu, izlozhil vse proisshedshee v palate katolikosa, na sovetah knyazej u Gazneli i v letnem dome Liparita. Doslushav, staryj knyaz' vdrug vskipel: - CHto zhe, volki rasschityvayut na moyu oploshnost'? Otdat' im starshego vnuka na rasterzanie? Ne dozhdutsya takogo! Luarsab opytnee byl, i to proglotili... Dumayut, Muhran-batoni vozveselitsya, nabrositsya na ih predatel'skoe ugoshchenie! Dato voshishchalsya muhranskim hitrecom: "Priyatno ohotit'sya na kabanov s takim opytnym ohotnikom". - Vysokochtimyj knyaz', mudrost' sozercaniya podskazyvaet tebe pravil'noe reshenie. Velikij Mouravi tozhe tak dumaet. Pust' knyaz'ya raz priskachut, dva, tri. Pust' umolyayut, l'yut iz glaz vodu; pust' katolikos prishlet nastoyatelya Trifiliya s cerkovnoj znat'yu. Oni, konechno, budut prosit', potom ugrozhat' bozh'ej karoj. U blagorodnogo Muhran-batoni kamennaya volya, no ne serdce. On, mozhet, i smiluetsya. Muhran-batoni opustil na svitok pero, udaril molotochkom v shar i prikazal podat' dampal'skoe vino. I lish' kogda vinocherpij napolnil dve chashi i neslyshno vyshel, medlenno progovoril: - Peredaj Georgiyu: kak s nim reshili, tak tomu i svershit'sya... - Pomolchav, dobavil: - ZHal', drug, toropish'sya, noch'yu opasno shchenka vozit', mozhet zastudit' gorlo... Dlya tvoego syna podarok prigotovil, sledom s chaparom prishlyu. Znaya cenu zhertvy, prinosimoj knyazem, Dato poblagodaril velikodushnogo hozyaina: - Vyrastet moj pervenec, na ohotah s vostorgom budet vspominat' tvoyu shchedrost'. - Kstati, ob ohote... Peredaj Mouravi: otvazhnyj Kajhosro ne zabyvaet, kak bilsya on pod znamenem Georgiya Saakadze. I s nemen'shej radost'yu sobiraetsya s nim na volkov i lisic. Dato i brov'yu ne povel, hotya horosho ponyal skrytyj smysl obeshchaniya. Oporozhniv poslednyuyu chashu, Dato zatoropilsya: eshche do rassveta neobhodimo popast' v Kvatahevskij monastyr'. Staryj knyaz' protyanul Dato kuvshin s pradedovskim vinom i poprosil vruchit' otcu Trifiliyu: "Pust' p'et na zdorov'e i neustanno molitsya o dome knyazej Muhran-batoni, a ih shchedrost' k Kvatahevi ne oskudeet..." Skuchayushchij Givi progulivalsya po allee yablon'. Nebo uzhe rozovelo, i tam, gde ono rassekalos' sineyushchej goroj, plyli legkie tumany, ceplyayas' za verhushki lesa. Ottuda veyalo predutrennej prohladoj i zapahom landyshej. Skoro dva vsadnika proehali vbrod Ksanku i skrylis' v oreshnike. Kogda za krutym povorotom pokazalis' monastyrskie kupola, Dato narushil molchanie: - Givi, esli kto budet sprashivat', govori: kon' podkovu poteryal, v lesu zanochevali. - Smeshno pridumal, Dato. Kto poverit, chto Givi syadet na konya, ne osmotrev kopyt? Udobnee skazat': voeval-voeval, devushku v lesu vstretil. - Luchshe zhenshchinu, skoree poveryat! - zasmeyalsya Dato. - Davaj svernem v loshchinu - zdes' vsyudu lazutchiki ryskayut. Esli Kveli Cereteli pronyuhaet, gde my byli, knyaz'ya nastorozhatsya, mogut ruhnut' podporki trona Kajhosro. V carskom karavan-sarae rasstilali palasy, iz Temnyh ryadov vynosili grudy kovrovyh podushek. Kosye polosy golubogo sveta padali skvoz' krugloe otverstie, vyryvaya iz polumgly bassejn, gde bul'kala voda, slegka otdavaya seroj. Snachala k vorotam karavan-saraya podoshli kamenshchiki. U kazhdogo za poyasom molotok - v znak otsutstviya raboty. Oni stolpilis', ozabochenno peregovarivayas' i prislushivayas' k vykrikam glashataev. Potom stali stekat'sya ucheniki, podmaster'ya, mastera drugih remeslennyh cehov, za nimi sami usta-bashi i ih pomoshchniki - ah-sahkaly. Glavnyj glashataj, razmahivaya belym trostnikom, prodolzhal vykrikivat' povelenie gorodskogo nacvali: "Gorozhane! Milost'yu neba vnov' solnce reshilo pozolotit' zhizn' Tbilisi! Priblizhaetsya chas veselogo stuka molotkov! Segodnya Velikij Mouravi budet vesti v karavan-sarae bol'shoj razgovor! Ne lenites' svesit' s balkonov kovry, palasy, pestrye shali! Vynosite na kryshi mutaki i podushki! Sadites' i smotrite!" Eshche vchera Panush v svoem duhane "Zolotoj verblyud" ohotno delilsya novost'yu, uslyshannoj yakoby ot Papuna: v karavan-saraj Mouravi pozhaluet v odeyanii, kotoroe oslepilo pashej, kogda on prinimal klyuchi pokorennogo Bagdada, na kone, razukrashennom zolotym persidskim uborom. Vot pochemu razodetye tbiliscy zaranee vzobralis' na kryshi polyubovat'sya proezdom Georgiya Saakadze. Gryzya orehi, oni oziralis' na sosedej i brosali skorlupu v papahi: Saakadze osobym ukazom zapretil sbrasyvat' s krysh otbrosy i vypleskivat' na ulicu pomoi. Gde-to zakrichali: "Vasha! Vasha!" CHto-to blestyashchee, rezhushchee glaza poyavilos' v konce ulochki. No eto tol'ko sverkal med'yu gziri. Snova ozhidanie. Kakoj-to vesel'chak, svesivshis' s kryshi, pod odobritel'nye vozglasy zubami sdiral shapki s prohozhih. Odin iz oskorblennyh, podprygivaya, sililsya dostat' bezdel'nika kinzhalom, no tut vnov' razdalos' vostorzhennoe: "Vasha! Vasha-a!" i v konce ulochki opyat' poyavilos' chto-to blestyashchee, rezhushchee glaza. No eto tol'ko blestel kotel s prostynyami na golove banshchika. Vse tak uvleklis' bran'yu i nasmeshkami, chto ne zametili, kak, okruzhennyj "barsami", Saakadze v容hal vo dvor karavan-saraya. Dzhambaz byl osedlan prostym sedlom, a budnichnuyu aznaurskuyu chohu lish' rascvetila izumrudami afganskaya shashka. Velikij Mouravi pribyl k usta-bashi kak ravnyj, ne kichas' roskosh'yu, i oni, pol'shchennye, okruzhili ego, pomogaya slezt' s konya. Teplo pozdorovalsya Saakadze s predvoditelyami amkarov - vspomnilas' pervaya vstrecha s nimi na vyborah u oruzhejnikov. Skol'ko vetrov s togo dnya proshumelo v ushchel'yah, skol'ko otgremelo bitv! Vzojdya na vozvyshenie, Saakadze ne opustilsya na prigotovlennuyu dlya nego kovrovuyu podushku, poka starejshij usta-bashi, devyanostoletnij sukonshchik YAson, ne zanyal svoego mesta. I, slovno ne zamechaya proizvedennogo vpechatleniya, Saakadze stal medlenno perebirat' yantarnye chetki. Rashvatyvaya mutaki i podushki, amkary shumno rassazhivalis' i, zametiv v rukah Saakadze chetki, bystro vytaskivali svoi, a piscy razvernuli svitki i prigotovili gusinye per'ya. No Saakadze molchal, vyzhidatel'no smotrya na tbilisskogo melika. Melik reshil ne povtoryat' vcherashnej oshibki, kogda on na malom torgovom sovete u Saakadze r'yano otstaival svoe pravo na vzyskanie dvojnyh poshlin s kupcov, kotorye budut pribyvat' v Tbilisi, na chto Saakadze zametil, chto ran'she fazana lovyat, a potom ego oshchipyvayut... I teper' melik, otschityvaya udary chetok Saakadze, sosredotochenno zhdal slova nacvali. No nacvali molchal, svirepo ustavyas' glazami na gziri. On, nacvali, vchera tozhe dopustil oploshnost', trebuya sohraneniya za soboj prava brat' za prichal plotov nalog v svoyu pol'zu. Saakadze ohotno soglasilsya, pri uslovii, chtoby nacvali za svoj schet pochinil gorodskie prichaly. Gziri, raduyas', chto ego golos v gorode pyatyj po starshinstvu, izbegal stolknut'sya glazami s nacvali i v svoyu ochered' ugrozhayushche vzglyanul na tarugi - bazarnogo smotritelya. Saakadze prodolzhal perebirat' chetki, ibo, po mudromu pravilu isfahanskih kupcov, kto pervyj zagovorit - tot uzhe v ubytke. Vchera na predvaritel'nom razgovore starejshie amkary uporstvovali: dlya nih Velikij Mouravi uzhe car', poka ne venchannyj. Katolikos mozhet vozlozhit' koronu na carya po pravu sil'nogo. Razve v stal'noj desnice Georgiya Mouravi shashka ne kartlijskogo amkarstva? No kupcy, ostorozhno podbiraya slova, podderzhali Saakadze: "Nezachem sobak draznit'! Opasno. Knyaz'ya perepoloshatsya, i magometane za nasmeshku primut. A sejchas ne vremya vojny, a vremya torgovli..." Molchanie stanovilos' slishkom dlitel'nym. CHetki to zamirali, to rezko stuchali v rukah. "Ih ne peresidet'!" - podumal Siush i, vzdohnuv, vzyal u podmaster'ya svitok: - Vot, Mouravi, po tvoemu veleniyu my vse tochno zapisali, nichego ne skryli. Otkuda vzyat' material dlya izdelij, esli polchishcha shaha Abbasa potoptali nashi zemli? Ni lyudej, ni skota ne ostavili. SHelkonosnye derev'ya vyrubili i pozhgli. A otkuda byt' medi, serebru? Vsya strana na oprokinutyj kuvshin pohozha. Nashi piscy ubityh podschitali: v odnoj Kaheti vosem'desyat tysyach. A v plen kizilbashi sto tridcat' tysyach ugnali. Mnogo amkarskih semejstv razbezhalos', mnogo amkarov sredi plennyh v Irane. - A skol'ko ostalos' odinokih? - sprosil Saakadze. - Sredi nih mnogo bogatyh. Ved' kazhdyj iz nih delaet bol'shoj vklad v bratskij sunduk za prinyatie v pochetnye amkary. - A chto, razve darom platyat? - pozhal plechami Siush. - Kto lishilsya blizkih, my emu sem'yu zamenyaem: umret - nado shchedrye pohorony ustroit', shchedrye slezy prolit'; dvazhdy v god na pominal'nyh obedah vseh amkarov s voshoda do zahoda ugoshchat', poka ne dogoryat tolstye svechi i svyashchennik ne ustanet pet' psalmy i ne zasnet pod pechal'nyj plach zurny. - Nu, krome ubytka, i pribyl' byvaet, - ulybnulsya Saakadze, - nekotorye po dvadcat', tridcat' let zhivut i ezhegodno vnosyat, chto s nih polagaetsya. Amkary pereglyanulis', i oruzhejnik Gogiladze nehotya burknul: - |to v spokojnoe vremya, a za poslednie dva goda, spasibo shahu Abbasu, pokojniki vse monety iz amkarskogo sunduka na svoi mogil'nye plity peretashchili. - Vyhodit, obedneli! - posochuvstvoval Rostom. Amkary molchali. - Znachit, ne mozhete prinyat' na sebya pochinku karavannyh putej? - surovo sprosil Dautbek. - I pochinku mostov - tozhe net! - otrezal kozhevnik |disher. - Ponimayu, moih zaverenij vam malo, - mirolyubivo proiznes Saakadze. - My znaem, Mouravi, silu ne tol'ko tvoego mecha, no i slova, - skazal sukonshchik YAson, - verny tebe i sdelaem, kak pozhelaesh'. A tol'ko, esli sam ne zahotel pechat'yu carstva vladet', daj nam carya. Ni odno vazhnoe delo bez skreplenij carevoj podpis'yu bogom ne blagoslovleno. - A esli katolikos skrepit? - zhivo sprosil Dato. - Malo, - sokrushenno otvetil YAson, - karavannye dorogi nuzhny i chuzhezemcam, a bogi u nas samostoyatel'nye. Krest katolikosa tureckomu kupcu - kak mne chalma mully. Stavlenniki neba lish' silu kresta i polumesyaca priznayut, a torgovye lyudi zemnoj mudrost'yu dvizhutsya. Poetomu i ubezhdat' ih dolzhno ili monetoj ili shashkoj. - Ty, Mouravi, horosho znaesh', - vstupil v razgovor Siush, - allah plohoj harakter imeet: kak pravovernyh vznuzdal, tak do strashnogo suda skakat' vynuzhdeny. Vot torgovec Asad Bek-ogly odin namaz propustil, a noch'yu u nego krysy zapas halvy rastaskali. U nas legche. Vardan Mudryj tri voskresen'ya v cerkov' ne hodil, torgoval, a nash bog i vnimaniya na eto ne obratil. Melik snishoditel'no prishchurilsya, povertel biryuzovyj persten' na ukazatel'nom pal'ce i, tochno sobirayas' chto-to otmerit', nebrezhno otkinul rukava shelkovoj chohi. - Mudryj kupec Vardan chasto bez blagosloveniya vsemogushchego obhodilsya, a carya Bagrata Skupogo do sego chasa pomnit. Edinstvennyj raz voznamerilsya na privezennuyu im iz SHemahi dragocennuyu tkan' ne nalozhit' carskoj poshlinnoj pechati. Car' Bagrat provedal ob etom i zapretil ocenivat' parchu dorozhe, chem holst tbilisskoj vydelki. Tol'ko ne menee mudryj knyaz' SHadiman mog spasti mudrogo kupca Vardana, posovetovav emu prepodnesti dragocennuyu tkan' skupomu caryu, za chto bogoravnyj milostivo razreshil Vardanu prodat' slonovye bivni, privezennye vmeste s tkan'yu, za trojnuyu cenu postavshchikam carskogo oruzhiya. Gusto zahohotali amkary, derzhas' za serebryanye poyasa. Pod svodami karavan-saraya prokatilos' gulkoe eho. - Vidish', Mouravi, - vytiraya pestrym platkom slezy, progovoril staryj purshchik Bekar, - dazhe parchu sbyt' bez carya nel'zya, a ty zadumal torgovlyu podnyat'. - Esli magometane pronyuhayut, chto bez carya zhivem, nas, kak halvu, rastashchat, - dobavil solidnyj dukandar - vladelec lavki pryanostej. - Stado dolzhno imet' pastuha, torgovlya - melika, amkary - usta-bashej, vojsko - polkovodca, a carstvo - carya. - Vy pravy, druz'ya moi, - skazal Saakadze, - no razve izbrannyj cerkov'yu i vladetelyami car' uzhe ne na puti k tronu? Potom, kto podumal, chto carstvo, podnyavshis' na vysotu pobedy, nuzhdaetsya v vashih kisetah? Kto iz vas prochel martkobskie svitki s perechisleniem trofeev, zahvachennyh mnoyu u persidskih satrapov? Vot zdes' uvazhaemyj YAson verno govoril: sleduet ubezhdat' ili monetoj, ili shashkoj. Oba sredstva horoshi, ko moneta zvenit gromche, kogda zashchishchena shashkoj. Zakrepit' otvoevannoe nuzhno, novye veka idut, novye dela! Vot ya i reshil sozdat' postoyannoe vojsko, zhdu carya. Tozhe lyublyu inogda nadezhnoj podpis'yu skreplyat' zadumannoe. Amkary nastorozhilis'. YAson podalsya vpered, prilozhiv ladon' k uhu. Kupcy mnogoznachitel'no pereglyadyvalis', i chetki stuchali vse tishe. Pomolchav, Saakadze medlenno prodolzhal, slovno v razdum'e: - Soberu tysyach dvadcat' druzhinnikov, a mozhet, sorok, pyat'desyat, - konnyh i peshih. Vseh odet' i vooruzhit' pridetsya, shashki, papahi, chohi, cagi, a konyam - sedla, podkovy, chepraki - vse nuzhno budet. Hotel tochno uznat', skol'ko u kupcov tovara, a u amkarov - izdelij. U kogo mnogo - bol'she zakazhu, u kogo malo - men'she. Amkary i kupcy pokrasneli, slovno vynyrnuli iz kipyashchej vody. Siush ogromnym yarkim platkom vyter na zatylke kapel'ki pota. Melik tak i zastyl s pripodnyatoj brov'yu. - Mozhno proverit'... - nereshitel'no nachal i opaslivo oborval oruzhejnik Gogiladze. - Nebogatym na god mozhno poshliny umen'shit', - prodolzhal Saakadze, - uzhe polozhil ob etom carya prosit'... - Esli nikto ne budet poshlin platit', chem carstvo soderzhat'? - zabespokoilsya Siush. - CHuzhezemnym kupcam zakazhu polovinu. - Kak mozhno takoe, Mouravi? - vskriknul |disher. - A nashi amkarstva chto budut delat'? - Ne hochu vas obremenyat', druz'ya. YA polagayu, u vas, kupcov, malo ostalos' tovarov. CHto najdete, zaberu, a ostal'noe kupim na storone... - Neslyhannoe delo, Mouravi!.. Znachit, my na nashi lavki dolzhny zamki povesit'! - CHto zhe, s zamkami risku men'she, - skazal Saakadze, podnimayas' s mesta, - a vprochem, podumayu. SHumno vskochili amkary, kupcy, starayas' ne poteryat' solidnost', no ne v silah skryt' trevogu. Oni okruzhili Dautbeka, Rostoma, Dato, pytayas' ih zadobrit'. |rasti, s udovol'stviem razminaya nogi, krichal konyuham, chtoby skoree podvodili konej: Mouravi toropitsya!.. Nautro dudukchi zatrubili v duduki, a barabanshchik zabil v dapi. Glavnyj glashataj s mindal'noj vetkoj na ostrokonechnoj shapke opoveshchal gorod o namerenii Velikogo Mouravi otpravit' v tureckie sandzhaki dva bol'shih karavana: - ...Nachinaetsya vremya veseloj monety! Karavannyj put' cherez Heoba i Samche-Saatabago bezopasen! Vse povoroty ohranyayut molodcy - druzhinniki carskih aznaurov!.. Kupcy vspoloshilis', brosilis' k meliku, tam uzhe tolpilis' usta-bashi. Ne uspel |disher shepnut': "Tol'ko by ne opozdat'!", kak Siush shvatil papahu. Za usta-bashami rinulis' k Saakadze i melik, i nacvali, i gziri. GLAVA PYATAYA Na zelenyj dvor Muhranskogo zamka v容hali knyaz'ya. Mnogochislennaya svita bryacala oruzhiem; rzhali koni, stremyas' k stojlam. Radushnye vozglasy domochadcev, slug, prizhival'shchikov slivalis' s privetstviyami staryh i molodyh Muhran-batoni. Zurab, opraviv hevsurskij nagrudnik s zolotymi krestikami, otvesil poklon staromu knyazyu i, vojdya v zal, pristupil k zadushevnomu razgovoru. No Muhran-batoni otmahnulsya: - Znayu, zaprosto ne priehali. Naverno, opyat' o nuzhdah carstva beseda. Ran'she eda, otdyh, a zavtra obsudim. Upryamstvo Muhran-batoni slishkom horosho izvestno, soprotivlyat'sya bespolezno, tem bolee chto slugi uzhe pronesli na vertele zazharennogo kabana, a v bol'shih chekannyh kuvshinah - iskristoe vino. V trapeznoj pod vysokimi svodami na vidnom mesto pobleskivali persidskie sabli, shchity i kop'ya, otbitye u |reb-hana. V polumgle kamennyh uglov viseli ryadami drevnie mechi i kol'chugi, na nih eshche temneli pyatna krovi naezdnikov CHingisa i arabov. Na tolstoj cepi s potolka, raspisannogo freskami, spuskalsya svetil'nik so mnozhestvom obvityh serebrom rogov, iz kotoryh podymalis' cvetnye svechi. Sam svetlejshij Liparit, lyubitel' utvari, udivlyalsya obiliyu zolotoj posudy, lovko raznosimoj prisluzhnikami. V konce dlinnoj trapeznoj sideli, po starshinstvu let, beschislennye prizhival'shchiki i prizhival'shchicy, odetye kto v plat'e, shozhee s knyazheskim, a kto - s aznaurskim, vremen Luarsaba Pervogo. Oni rabolepno podhvatyvali zazdravnye tosty, shumno vstrechali ostroumnye sravneniya starogo Muhran-batoni ili skorbno vzdyhali, kogda pominali mertvyh. Esli zhe otmechali podvigi kogo-libo iz vityazej, muzhchiny priosanivalis' i vazhno podkruchivali belye kak sneg ili chernye kak smol' usy. A kogda govorili o vozvyshennoj lyubvi, starye devy, otkidyvaya so shchek polinyalye bukli, brosali na Zuraba obzhigayushchie vzglyady i totchas zastenchivo opuskali vycvetshie resnicy. Na drugom konce trapeznoj vossedal staryj Muhran-batoni v okruzhenii synovej i vnukov. Gosti, oblokotyas' na atlasnye mutaki, nasyshchalis' edoj i razgovorom. Krasivaya i velichavaya sem'ya Muhran-batoni vyzyvala u knyazej gordost' i voshishchenie. Dvenadcat' vnukov odnovremenno podymali chashi, osushali i oprokidyvali nad golovami. Starshij, Kajhosro, blistal odeyaniem vityazya i ostroumiem, a mladshij, dvenadcatyj, rvalsya iz ruk nyan'ki i nastojchivo tyanulsya k chashe. Muhran-batoni s narochitoj surovost'yu otvechal na shairi, ne perestavaya nezhno poglyadyvat' na lyubimca. "Saakadze v vybore carya ne oshibsya", - dumali gosti i sheptalis': - Saakadze? - Pochemu on? - Ved' katolikos... CHashi zveneli vse zvonche, penilis' azarpeshi, neslis' pozhelaniya: - Zdravstvuj, azarpesha, proshchaj, vino! Posle obil'noj edy i mnogih vin razmyakshie gosti i obitateli zamka posledovali za Muhran-batoni v sad, otyagoshchennyj rozami. Gremeli pandu. Nalivsheesya puncovym sokom solnce medlenno sklonyalos' k grebnyam gor, volocha za soboyu, kak mantiyu, dlinnye teni. Tancovshchicy uslazhdali vzor gorskoj plyaskoj, pevcy, perebiraya struny panduri, slavili znamena gostej, chem okonchatel'no privorozhili serdca vladetelej k znameni Muhran-batoni: "Ne o svoem rode povelel pet', kak postupayut v drugih zamkah, a o boevyh familiyah". Osobenno pol'stil mestvire. Po-prezhnemu na ego chernyh cagi vzdragivali kozhanye kisti, a na beloj korotkoj chohe zharko goreli pozumenty. Uzhe gody pokryli svezhim ineem ego myatezhnye kudri, no golos, to myagko pevuchij, to prizyvno protyazhnyj, razlivalsya vesennim bujstvom. Snachala on pesnej blagoslovil vityazej, otdayushchih svoj mech i serdce rodnoj Kartli, potom, nanizyvaya slova, kak na zolotuyu nitku busy, vospel muzha, nosyashchego imya Georgiya Pobedonosca, kotoryj podnyalsya iz glubin ushchel'ya, sognul v podkovu polumesyac i oblomal kogti "carstvennomu l'vu". V pylu voshishcheniya i pod dejstviem hmelya, ne sovsem ponyav, o kakom Georgii poet mestvire, knyaz'ya sryvali so svoih ozherelij podveski, sdergivali s pal'cev perstni i shchedro brosali mestvire v ego beluyu vojlochnuyu shapku... Mezhdu dvumya pirami knyaz'ya soobshchili hozyainu o reshenii Soveta duhovenstva i knyazhestva. No, edva ih doslushav, Muhran-batoni vskochil i, pobagrovev ot gneva, stal vygovarivat': chem provinilsya on pered knyazhestvom, chto sostavilos' o starom voine takoe nevygodnoe mnenie?.. Neuzheli knyaz'ya dumayut: Muhran-batoni vospol'zuetsya vremennym otsutstviem Luarsaba, dannogo bogom?.. Razve Muhran-batoni ne znal, o chem soveshchalis' v Tbilisi?.. Znal, potomu i ne priehal... Na zemle Samuhrano vypal iz desnicy Luarsaba mech Bagratidov!.. No kto mozhet somnevat'sya v predannosti Muhran-batoni drevnej dinastii? Do poludnya vladeteli bezrezul'tatno ugovarivali upryamogo muhranca. Hmuryas' i pokusyvaya us, on povelel prinesti chashu vremen caricy Tamar i ukazal na ornament: - Vot, doblestnye, chemu pouchaet mudrost' sozercaniya. Vzglyanite: za carem skachut vityazi, a esli povernut' sosud - car' skachet za vityazyami. YA skazal... vse. Ogorchennoe posol'stvo napravilos' v Tbilisi... Ot Ksanskogo ushchel'ya do Digomskogo polya Zurab ugryumo molchal. Stranno, neuzheli ego podozreniya o tajnom sgovore starogo sobachnika s Mouravi neverny? Neuzheli on, Zurab, v krupnom razgovore naprasno uprekal Georgiya v skrytnosti? Net, ne pohozhe, chtoby pomimo Saakadze sozrel takoj persik... Ved' sam carstvovat' sobiraetsya. Znachit, po svoemu vyboru nameren postavit' peshku na dosku "sta zabot" i - kak iskusnyj igrok - vyigrat'! A on, Zurab |ristavi, pokoritel' Hevsureti, snova pri nem? "Vernyj soyuznik! Mozhet, SHadiman kogda-to byl prav, nasmeshlivo nazyvaya menya ottochennym mechom na poyase Georgiya Saakadze... Dazhe v takom neobychnom dele so mnoj ne posovetovalsya... Znachit, dazhe s druz'yami ne otkrovenen... Strashnyj chelovek! A Rusudan? Klyanetsya, budto ne somnevalas', chto izberut carevicha Bagratida..." Kogda minovali Digomskoe pole, Palavandishvili posovetoval otpravit'sya k katolikosu. - Ne luchshe li sperva k Saakadze? - s座azvil Cicishvili. Knyaz'ya ispuganno na nego oglyanulis'. - Dumayu, knyaz', tebe blizhe k SHadimanu! - Zurab rezko hlestnul konya. Gazneli neodobritel'no posmotrel vsled uskakavshemu Zurabu. - Naprasno, Iesej, riskuesh'. Ne k pogode s Georgiem Saakadze shutit'. Slyshal, kak pel mestvire? Kak myslish' - kakogo Georgiya on vozvelichival? Narod za Saakadze - tak bylo v Surami, tak bylo v Martkobi, i tak budet v bitve s toboj. No Cicishvili sam uzhe nazval sebya neostorozhnym mulom: "Vot Gazneli menya uchit, a davno li iz-za Horeshani gotov byl celikom iskorenit' aznaurskoe soslovie?" On dognal Zuraba i predlozhil emu zherebenka chistyh arabskih krovej. Zurab myslenno podschital, skol'ko druzhin Cicishvili mozhno ispol'zovat', esli Andukapar vzdumaet spustit'sya s Arsha, i uchtivo poblagodaril: - Knyaz' dlya knyazya vo veki vekov! - Knyaz' dlya knyazya v chernyj den', dorogoj Zurab! Ibo nashim znamenam predstoyat velikie ispytaniya... Ne sleduet zabluzhdat'sya: my sejchas v polozhenii plebeev... Vecherelo. S bashni Majdanski