h vorot vsadnikov okliknula strazha. Molcha pozhav drug drugu ruki, oni raz容halis' po ulochkam goroda. Obognuv most, Zurab v razdum'e ostanovilsya. Ne napravit'sya li k Georgiyu?.. Rusudan obraduetsya... Ochen' nedovol'na, chto ee brat, Zurab, otdel'nyj dom kupil. No nel'zya kejfovat' za stolom u sestry i obdumyvat' mery predostorozhnosti protiv ee muzha... Cicishvili prav, - tyazheloe vremya perezhivayut knyaz'ya... Na povodu u aznaurov! |to li ne pozor!.. Dyadyu Zuraba shumno vstretili Avtandil i Ioram. Seli za vechernyuyu edu. No Zurab byl malosloven, yavno toropilsya s besedoj. I edva ostalsya naedine s Mouravi, kak srazu v ironicheskom tone rasskazal o pritvornom soprotivlenii starika Muhran-batoni... - Ne vremya hitrit', - sumrachno progovoril Saakadze, - dela carstva v zastoe, carya zhdut. - A pochemu ty, Georgij, tak za vladetelej Muhrani? Razve net bolee predannyh knyazej, sledovavshih za toboyu i po barhatnoj doroge i po kolyuchej trope nad propast'yu? - Ty pervyj, moj Zurab, no cerkov' vybrala Muhran-batoni... - Cerkov'! Neuzheli ya tak poglupel za vremya edinoborstva s tvoimi vragami, chto ne uznal ruki, povorachivayushchej sud'bu Kartli? Dolgo i ostorozhno Saakadze dokazyval shurinu, pochemu katolikos vo imya spokojstviya carstva ostanovil vybor na yunom Kajhosro Muhran-batoni. Zurab uzhe ne skryval razdrazheniya i sozhalel, chto svernul k "barsu barsov", vidno zabyvshemu o mogushchestve znameni |ristavi Aragvskih! On smotrel v nedopituyu chashu i vse bol'she hmurilsya: "Da, prav Cicishvili, velikie ispytaniya predstoyat knyaz'yam, no..." Saakadze dolgo shagal po izvilistoj dorozhke mezhdu temnymi chinarami. Ne nravilsya emu razgovor Zuraba. Uzh ne naprasna li druzhba Mouravi s knyaz'yami?.. Net, ne naprasna. K schast'yu, sejchas knyaz'ya zavisyat ot Mouravi, a ne Mouravi ot nih. A raschet i nenavist' po-prezhnemu razdelili vladetelej na vrazhdebnye gruppy... No k kakoj zhe iz nih primknul drug Zurab? Odin on ne osmelilsya by vyrazhat' otkryto neudovol'stvie pri izbranii carya... nu, skazhem, pravitelya. Znachit, est' nemalo pritaivshihsya do vygodnogo chasa. No kto oni i mnogo li ih? Sejchas nelegko najti sposob obnaruzhit' samyh opasnyh. Vot esli by... Saakadze ostanovilsya... ZHal', SHadiman ne na svobode! Otblesk kostrov obagryal krepostnye steny, i, kazalos', vysoko v nebe vystupali iz mraka bashni. Tam, strashas' nochnogo napadeniya, pryatalsya Ismail-han, i tam zhe, izyskivaya sredstva vyrvat'sya iz plena, tomilsya SHadiman! Vot - nastoyashchaya primanka! A pochemu by ne perebrat'sya "zmeinomu" knyazyu v zamok Marabdu, tozhe v krepost' i dazhe bolee udobnuyu? Podal'she ot kizilbashej i poblizhe k druzhestvennym emu knyaz'yam... |rasti ostorozhno nabrosil plashch na moguchie plechi Mouravi. V otsvetah pozdnej luny seryj barhat kazalsya serebryanym. Saakadze usmehnulsya: iz dvuh opasnostej nado vybirat' men'shuyu... Gde-to nesmelo prokrichal pervyj petuh... GLAVA SHESTAYA Ciryul'nik s ozhestocheniem tochil britvu. |rasti videl, kak vybornye ot amkarstva uzhe vhodili na dvor, a ciryul'nik, ne obrashchaya vnimaniya na vopli i neshchadnuyu rugan', prodolzhal skoblit' ego dergayushchiesya shcheki. |rasti udalos' vyhvatit' iz nozhen shashku i prigrozit' neradivomu. Britva provorno zabegala, kosya zhestkuyu shchetinu. Dver' tiho skripnula, Rusudan ostanovilas' na poroge komnaty Saakadze. V chashe styl utrennij sous. Na podokonnike trebovatel'no chirikali vorob'i. Ona perevela vzglyad na Georgiya, vyvodyashchego gusinym perom na voshchenoj bumage kakie-to znaki, i neslyshno udalilas'. A v darbazi Georgij obdumyval zavershitel'nyj razgovor. Dautbek vstrechal amkarov i kupcov, vybrannyh ot naibolee vazhnyh cehov i torgovyh ryadov. I ottogo, chto v uglu stoyalo znamya nostevskogo vladetelya, a na stenah sverkalo nevidannoe oruzhie, i ottogo, chto v ogromnoj indijskoj vaze blagouhali redkie cvety, - robost' ohvatyvala prishedshih. Oni v smushchenii vspominali svoyu razvyaznost' v sporah s Mouravi v karavan-sarae. Lilovyj, zatkannyj serebrom atlas razdvinulsya. Ozhidayushchie oblegchenno vzdohnuli. Voshli Dato, Rostom, Dimitrij - blizkie i lyubimye Saakadze. No i aznaury segodnya sderzhanny. Dato ne shutit, Dimitrij ne klyanetsya, chto budet kogo-nibud' poltora chasa rubit' ili celovat', a Rostom, vsegda stremyashchijsya sozdat' sebe izvestnost', - bud' to v zamke ili na majdane, - sejchas holodno pozdorovalsya i, raskryv nardy, stal podbrasyvat' igral'nye kosti. No vot pokazalsya |rasti i poryvisto ob座avil: "Mouravi skoro pozhaluet". Siush udivlenno zametil, chto na iscarapannoj britvoj shee oruzhenosca visel ne krest, a serebryanyj bars s biryuzovymi glazami. Napryazhenie roslo, ugnetala tishina. Staroste kupcov, ne raz vodivshemu karavany s marenoj v |rzurum, chudilos', chto mimo nego proshla verenica verblyudov s tyukami blagopoluchiya, a on zateryalsya v raskalennyh peskah pustyni neudach. Ot muchitel'nogo polusna vernul ego k dejstvitel'nosti vlastnyj golos. Saakadze vyrazil nadezhdu, chto kupcy obdumali vse vyskazannoe im za poslednyuyu nedelyu i mnogoe ponyali. Nel'zya po-prezhnemu nichego ne zamechat' dal'she poroga svoih lavok, nel'zya otgorodit'sya ot zhizni Kartli i smotret' bezrazlichno, kak nishchaet majdan v Tbilisi. Melika porazila peremena. Eshche dva dnya nazad Mouravi kazalsya prostym i doverchivym, soglashayas' na segodnyashnij tajnyj razgovor s vybornymi, sejchas zhe sidel v mercayushchem perlamutrom arabskom kresle zamknutyj i nedostupnyj. |rasti pododvinul chubuk i vysek ogon'. Saakadze s naslazhdeniem zatyanulsya. |to bylo eshche ne vidannoe zrelishche. Amkary s trudom podavili zhelanie perekrestit'sya. Iz shiroko razdutyh nozdrej Saakadze valil sero-sinij dym. "Mozhet, devi? - uzhasnulsya |disher. - Inache pochemu takuyu silu imeet?!" I on smushchenno podtolknul Siusha: na cagah Saakadze goreli dva izumruda, obladayushchie darom predvideniya. Starosta kupcov robko zayavil: skorostnoj gonec, poslannyj tbilisskimi karavan-sarayami, vchera vernulsya s pechal'noj vest'yu. Doroga na SHemahu zakryta. Vsyudu persidskaya strazha. Te smelye karavany, kotorye ushli iz predelov Gruzii, ne dostigli chuzhezemnyh majdanov. Persidskij shelk oputal berega Kaspijskogo ozera. V mechetyah mully proklinayut gruzinskij tovar. Saakadze oborval ego unyloe prichitan'e: "Esli persidskie mully proklinayut, to tureckie budut blagoslovlyat'. Esli doroga na SHemahu zakryta, to na |rzurum svobodna, a kto idet - vsegda dojdet. Kupcy izdrevle sposobstvovali obogashcheniyu carstva. Oni nikogda ne ustrashalis' pregrad: morya pereplyvali i pustyni peresekali, napolnyaya rodnuyu stranu izobiliem i blagosostoyaniem. Tak pristalo li teper', kogda minovali ispytaniya i tuchi daleko ushli za chertu Kartli, narushat' vekami ustanovlennyj obychaj?" Kupcy i amkary vyzhidali. Saakadze rezko otodvinul chubuk. - Pochemu u lyudej korotkaya pamyat'? Pochemu ne hotyat pomnit' sluchivsheesya? Kogda serasker Dzhgal-ogly voeval s shahom Abbasom (Saakadze razvernul pergamentnyj svitok), vot kak zapechatleli monahi pechal'nuyu byl': "Carstvoval golod, kupcy razbezhalis', i zhiteli Vana s容li sobak, koshek, oslov, loshadej i kozhi. Nishchie tolkli mogil'nye kosti, a potom umirali nos k nosu. Mat' svarila syna, a otec prodal doch' za dva prosyanyh hleba. Pogibli tysyachi tysyach i desyatki tysyach, a ucelevshie bezhali v Dzhezire, Bagdad, Arabistan, Tebriz, Kazvin, Horasan i tam na chuzhbine umerli, i ni odin iz tysyach ne vernulsya. Ot Salmasta do Stambula i na sever do Amida i Alapa zhili lish' medvedi, kabany, volki-lyudoedy i gieny..." Vybornye v smyatenii smotreli na Saakadze, slovno ot nego zaviselo nagnat' ili predotvratit' etot uzhas. Siush na mig predstavil sebe, kak v Tbilisi zhivye gryzut mertvyh, i neistovo vskriknul: - Mouravi, ty vse vidish'! V tvoej ruke sud'ba Kartli! Govori - chto nuzhno? Hot' ne ochen' bogaty, no sdelaem. - Kupcov ne ostanovyat morya i pustyni! - Torgovat' my budem! Saakadze podnyalsya, podnyalis' i ostal'nye. On podoshel k nishe, otdernul zanavesku. Na polke vidnelsya podnos s zolotistym vinogradom. Melik vyrazil izumlenie - kak mog v nachale leta sozret' takoj vkusnyj vinograd? - YA hochu eshche bol'she udivit' druzej. |to prislal mne s goncami vezir Osman-pasha. Proshu poprobovat'! Melik nesmelo potyanulsya za kist'yu, vzyal i |disher i vdrug nelepo zakashlyalsya. Saakadze rassmeyalsya: - Vot chem ugoshchaet menya sultan: vinogradiny vyduty iz legkogo zolota. Primite na pamyat' o novom puti. Poshlem v Stambul karavan s luchshimi izdeliyami... Zahodilo solnce, luchi myagkimi dorozhkami lozhilis' na palas. Avtandil shiroko razdvinul zanaves i priglasil gostej otvedat' fazanov, uzhe tomyashchihsya na vertele... V etot chas sumrachnye knyaz'ya donosili katolikosu o neudache peregovorov. V tesnyh kel'yah s uzkimi oknami, smotryashchimi na Kuru, ne bylo lish' Saakadze. On soslalsya na neotlozhnost' besedy s hozyaevami majdanov. Takoe povedenie sbivalo s tolku: esli skrytno plel pautinu v pol'zu Muhran-batoni, pochemu ne interesuetsya dal'nejshim? I vnov' obsuzhdali: kto zhe zajmet pustuyushchij tron? Kazhdyj iz vladetelej zhelal uslyshat' svoe imya. No cerkov' ne podderzhit, osteregaetsya mezhdousobic. I neskazanno obradovalis' predlozheniyu Trifiliya otpravit'sya vtorichno k Muhran-batoni... Solnce k vecheru tyazhelo okunulos' v oblako, i ksanskaya voda pokrylas' puncovoj ryab'yu. - Esli verit' primetam, - s dosadoj burknul Cicishvili, - takoj zakat predveshchaet livni. Vyhodit - speshim k slezam. Vnezapno bujno pronessya veter, prigibaya molodye duby. Zagrohotal grom i oborvalsya gde-to za ushchel'em. I totchas nastupila tishina. V zaroslyah umolkla lesnaya dich', v mglistom vozduhe nepodvizhno rasplastalis' vetvi, i nevol'no koni zamedlili shag. Mezh stvolov zasvetilis' sinim holodnym ogon'kom gnilushki. Kakaya-to zhut' sizym dymom popolzla s otrogov... V tishinu vrezalsya oglushitel'nyj laj. Lyazgnulo zhelezo, i opyat' raspahnulis' vorota zamka Muhrani. No chto takoe? Dvor napolnen prygayushchimi, vizzhashchimi i layushchimi sobakami. Staryj knyaz', ego synov'ya i vnuki v ohotnich'ih odezhdah radostno kinulis' navstrechu. Okazalos', chto nikogda tak vovremya ne zhalovali dorogie gosti... Lovchie vysledili gornyh turachej, predstoit nebyvalaya ohota. Budto ne zamechaya ozadachennosti poslov, Muhran-batoni prikazal k zare podat' blagorodnym knyaz'yam ohotnich'i plashchi i oruzhie. Vmig byla podana v Ohotnich'em zale legkaya eda iz dvadcati smen. S pervym svetom iz konyushni vyveli ne knyazheskih konej, a otbornyh kabardinskih skakunov pod bogatymi sedlami i cheprakami, kazhdomu knyazyu s otlichitel'nym znakom ego znameni. Staryj knyaz' uprashival prinyat' konej v dar za chest', okazannuyu domu Muhran-batoni. Poslam nichego ne ostavalos', kak, vyraziv iskrennyuyu priznatel'nost', vyehat' na ohotu i tri dnya gonyat'sya to li za Muhran-batoni, osatanelo lazayushchim po skalam, to li za turachami, osatanelo prygayushchimi po skalam... A kogda pod veselye rulady rozhkov vernulis' v zamok i, otpirovav udachnuyu ohotu, snova pristupili k delam posol'stva, Muhran-batoni nahmurilsya. Razve on ne yasno vyrazil svoyu mysl'? Razve ego vnuk Kajhosro ne dostatochno tverdo zayavil o nevozmozhnosti vypolnit' pros'bu kartlijskogo knyazhestva? Pochemu, imeya takogo muzha, kak Georgij Saakadze, ishchut pravitelya Kartli? Da, pravitelya, ibo nikto ne smeet zanyat' prestol zakonnogo carya, vremenno otsutstvuyushchego. Knyaz'ya uzhasnulis': a chto, esli?.. Vse ponyatno, Saakadze tajno hlopotal ne o Muhran-batoni, a o sebe, i mogushchestvennaya familiya obeshchala emu pomoshch'. Net, ne byvat' takomu! Knyaz'ya ne podadut na svoyu golovu mech Georgiyu Saakadze. Posol'stvo brosilos' v Tbilisi umolyat' cerkov' vmeshat'sya. Knyaz'ya uzhe ne zamechali ni cveta Ksanki, ni tishiny, ni groma. Oni kak oderzhimye proneslis' cherez gorodskie vorota. Katolikos kazalsya vstrevozhennym: luchshego stavlennika on ne vidit. Pridetsya pribegnut' k vysshej sile. On podumaet, posovetuetsya s bogom. - Ne s bogom, a s Saakadze! - shepnul svetlejshij Liparit nahmurivshemusya Gazneli. - Slyshal, on zavtra vozvrashchaetsya s tvoim Dato posle osmotra starogorijskoj dorogi. Za verblyudov prinyalsya. Gazneli vspylil i prohripel: - Kstati vozvrashchaetsya: hochu vnuka krestit'. Davno pora, dela carstva zaderzhali... Nautro Trifilij posetil Horeshani i soobshchil o zhelanii ee otca povidat' vnuka i sovmestno naznachit' den' krestin. Katolikos dal soglasie vosprinyat' iz kupeli pervenca Horeshani. V dome podnyalas' sumatoha. No Horeshani zayavila: "Bol'shogo pira ne budet. U Saakadze traur". Uznav ob etom, Rusudan pospeshila k Horeshani, stala vygovarivat': "Kak mozhno pervogo syna bedno krestit'?! Pust' budet, nazlo vragam, bol'shoj pir! Pust' vidyat, kak rozhdayutsya v sem'e aznaurov novye voiny! Pust' znayut: odnogo otnimut - desyat' na ego mesto stanut. O, zachem u Rusudan Saakadze tak malo synovej!" K vecheru vnov' pribyl Trifilij i soobshchil, chto Gazneli nadeetsya videt' Georgiya i Rusudan na obsuzhdenii ceremonii krestin. Potom nastoyatel' myagko govoril ob odinochestve knyazya, o schast'e imet' naslednika. Mozhet, i svoevolen nemnogo, no nado ustupit', ibo tol'ko o sud'be vnuka pechalitsya. Horeshani pytalas' vyzvat' nastoyatelya na bolee otkrovennuyu besedu. No Trifilij, poobeshchav pribyt' zavtra s knyazem, toroplivo poproshchalsya. "Kak by upryamyj otec ne razdumal!" - vzdohnula Horeshani i napravilas' v komnatu Cialy. CHernaya tkan' pokryvala zerkalo. Skvoz' nastezh' raskrytuyu dver' vidnelsya sad, fioletovye, rozovye, sinie cvety uslazhdali vzor, no ne mogli usypit' stradanie. Ciala rezko otvernulas' ot nih, i ee vzglyad upal na miniatyuru: pod lilovym baldahinom smuglolicyj yunosha laskaet chernookuyu devushku, a s zolotistogo dereva, shchebecha, ulybayutsya im dve raznocvetnye ptichki. Vokrug sklonili golovki, slovno privetstvuya vozlyublennyh, pestrye, kak shelkovyj kover, cvety. "Gde moj Paata? - s gorech'yu podumala Ciala. - ZHivoe schast'e uhodit, a narisovannoe zhivet!" Horeshani berezhno vyterla platkom zaplakannye glaza devushki. - Ne znayu, knyaginya, kak peresilit' sebya. Ni k ede prikasat'sya, ni gulyat' v sadu ne mogu. Zachem lyubovat'sya cvetami, esli luchshij cvetok moej zhizni pogib? Laskovo provela Horeshani rukoj po issinya-chernym kosam. - Esli okonchatel'no reshila, togda, posle pominok po nashemu lyubimomu Paata, ustroyu tebya v monastyr' svyatoj Niny. Tam igumen'ya Nino - ona tozhe naprasno rodilas'. - Net, gospozha, nel'zya v monastyr'... Paata zaveshchal mne drugoe. Esli pozvolish', na vremya ostanus'. Tol'ko vozle tebya nahozhu sily zhit'. - ZHivi, moya Ciala, hot' sto let. No chto ty zadumala? - Zamuzh vyjti. - Zamuzh?! - Horeshani izumlenno posmotrela na devushku. - Da, gospozha, zamuzh. Hochu imet' synovej, mnogo. YA iz nih vyrashchu sil'nyh voinov. Starshij otomstit za Paata, svoej rukoj ub'et shaha Abbasa, esli beshenyj lev sam ne izdohnet. Vtoroj - ego naslednika. Tretij za menya otomstit, za gruzinok, prolivshih reki slez. Kazhdyj vypolnit moyu klyatvu! Esli docheri rodyatsya - tozhe... Krasotoj soblaznyat i umertvyat sobstvennymi rukami. Nekrasivye - ved'mami stanut, otravu budut varit', chernuyu sud'bu predskazyvat', strah mezhdu vragami seyat'... - CHto ty zadumala, Ciala? Vozmozhno li svoih detej pogubit'? - Schastlivymi sdelat'! Na chto mne pokornye raby? Pust' budut strashnymi, ya tozhe radi nih na vechnuyu muku idu. - Za chto zhe obrekaesh' na muku vechnuyu muzha? Ved' za razbojnika ne pojdesh'? - Mne vse ravno, gospozha. Tol'ko by byl gruzin. I naprasno vinish', - muzh, umiraya, skazhet: "Samym dovol'nym ya na zemle zhil!" Glubokaya duma ohvatila Horeshani. Tol'ko bespredel'no lyubyashchaya gruzinka mozhet reshit'sya na takuyu zhertvu. Nado pomoch', oblegchit', esli vozmozhno - predotvratit'. I strogo vymolvila: - Postupaj, Ciala, kak podskazyvaet serdce. No ran'she dvuh let o zamuzhestve ne govori so mnoj. Kto znaet, ne predstoit li nam, zhenshchinam, eshche hudshee? Ciala upala na kover, zaryla lico v plat'e Horeshani. Poryv vetra sorval chernoe pokryvalo s zerkala. I, slovno protestuya, zhivaya zhizn' burno otrazilas' v nem... Knyaz' Gazneli edva skryval neterpenie. On pochti ne spal noch'yu, eshche raz osmotrel podarki vnuku, Horeshani i dazhe "golovorezu" Dato. Horeshani! Ni odna knyaginya ne v silah ravnyat'sya s nej, pohozhej na svetlyj son. Zabyt' vse uslovnoe, prizhat' doch' k grudi i, kak v detstve, gladit' shelkovye kudri. Skryvaya nabezhavshuyu slezu, on naklonilsya k zatkannoj biryuzovymi nezabudkami shali. Net! On ne poddastsya iskusheniyu, ne pogubit zadumannogo. Knyaz', soprovozhdaemyj Trifiliem i Georgiem Saakadze, posle dolgih let razluki voshel v dom docheri i holodno pozdorovalsya. No Horeshani prevoshodno znala otca: ot nee ne skrylos', kak drognuli ego veki. Ona pokryla poceluyami ego pokrasnevshee lico. - Gde vnuk? - sdavlenno progovoril Gazneli, potom dolgo vglyadyvalsya v pyshushchego zdorov'em mladenca. Mal'chugan prosnulsya. On tozhe vnimatel'no vglyadyvalsya v deda, potom shvatil ego za ukazatel'nyj palec, na kotorom blestelo famil'noe kol'co s pechat'yu, prityanul k sebe i zaulybalsya ulybkoj Horeshani. Starik zadrozhal, shvatil rebenka i vzvolnovanno kriknul: - Otdaj! Otdaj mne vnuka! - On tvoj, moj otec. - YA ne o tom... Nezametno voshla Rusudan, tiho opustilas' na uglovuyu tahtu. Sperva Dato dazhe ne ponyal. Knyaz' trebuet vnuka? A razve ne vse dedy imeyut pravo na vospitanie svoih vnukov? No Gazneli svirepel. Razve on ne yasno vyrazhaet svoyu volyu? Vsya familiya Gazneli perebita, lish' emu, znayushchemu podzemnye hody Metehi, udalos' spastis' ot shadimanovskoj svory. Nemalo pomog bystryj prihod Saakadze. I vot teper', na sklone let, emu, poslednemu Gazneli, dostalis' obshirnye pomest'ya, bogatstva familii. Obyazan on ili ne obyazan peredat' svoe znamya nasledniku? Ili rod Gazneli dolzhen ischeznut', kak pyl' s kovra? - Net, blagorodnyj knyaz', pust' ischeznut familii tvoih vragov, a knyaz'ya Gazneli da razmnozhatsya, kak cvety posle vesennego dozhdya!.. - otvetil Dato. Gazneli pochuvstvoval, kak smyagchaetsya ego serdce ot umnoj rechi aznaura. I on uzhe nesmelo zayavil, chto byl by vpolne schastliv, esli by zhili vse vmeste. Horeshani naotrez otkazalas': - Ne aznaurskoe delo zabirat'sya v carskij zamok, poka eshche Luarsab zhiv. Oskorbitel'no pol'zovat'sya pechal'noj sud'boj carya i bez priglasheniya raspolagat'sya v vysokom vladenii. Pozhaluj, doch' i prava, no ne delo ostavit' bez nadzora Metehskij zamok, poruchennyj emu dinastiej Bagrationi. A ego naslednik dolzhen zhit' pri nem! Dolzhen prinyat' pri kreshchenii familiyu Gazneli i zvat'sya knyazem! Dolzhen byt' srazu v naslednyh pravah utverzhden! V etom ego, knyazya Gazneli, nepreklonnaya volya! Rusudan vskinula glaza na pobelevshuyu Horeshani i tyazhelo dyshashchego Dato. Edinstvennogo syna otnimaet... No razve eto hudshee? Rusudan nezametno dotronulas' do chetok Trifiliya. Nastoyatel' kashlyanul: - Blagorodnoe zhelanie knyazya vyzyvaet voshishchenie... Lish' vityazya mogla osenit' podobnaya mysl'. Ved' ne svirepomu shahu v amanaty syna otdaete. Dato vzdrognul: dazhe namek na sud'bu Paata privel ego v uzhas. Pomolchav, Trifilij eshche zadushevnee prodolzhal: - Puti gospodni neispovedimy! Kto otvazhitsya predopredelit' sud'bu kazhdogo? Aznauram predstoit nemalaya bor'ba... SHadiman zhiv, i ego priverzhency razmnozhayutsya, aki zmei... Ne luchshe li dlya mladenca byt' pod shchitom razuma i sily? Metehi - tverdynya nadezhnaya. Ne sleduet razzhigat' zhadnye vzory, pust' knyaz'ya vedayut, chto dostoyaniem familii Gazneli budet obladat' zakonnyj naslednik, nahodyashchijsya do rycarskogo vozrasta pod zashchitoj svoego deda-vel'mozhi i pod zashchitoj proslavlennogo v bitvah i na poprishche del carstva aznaura Dato Kavtaradze. - I pod zashchitoj Georgiya Saakadze! - tverdo dobavil Mouravi. - I pod zashchitoj cerkvi! Amin'! - Trifilij osenil sebya krestnym znameniem. Zadumchivo razglyadyvala Horeshani cvetok, vyrashchennyj eyu v ozhidanii syna. Ne prav li nastoyatel'? Kto znaet, kak povernutsya zatei Georgiya? Mozhet, snova predstoyat skitaniya? A razve pohozhe, chtoby Dato ostavil Georgiya v neschast'e ili radosti? - Otec... Kakoe imya ty reshil dat' vnuku? - Nazovem - Dato! Dato hotel kinut'sya k knyazyu, obnyat' ego, no vozderzhalsya: "Sud'ba! Vot i Georgij s knyazem soglasen - znachit, zhdet vnov' na nashem puti srazhenij i ugrozy!" Dato goryacho poblagodaril: - Pust' budet, kak pozhelal otec Horeshani! Pust' budet, kak pozhelali druz'ya. - Pust' budet, kak pozhelal bog, aznaur. Ty proslavil svoe imya, pust' i tvoj syn budet dostoin znameni Gazneli i zvaniya "barsa". Gazneli vynul famil'noe kol'co i, skreplyaya druzhbu s aznaurami, nadel na palec Dato: - Mouravi, otdayu pod tvoyu ruku sem' soten druzhinnikov, vooruzhennyh i s zapasom edy. Esli malo budet, prosi eshche. Nachal'nikom nad nimi naznachayu moego Dato. Poka bol'shego - malen'komu budet svoe vremya. Dolgo obsuzhdali ceremoniyu krestin. Rusudan s teploj blagodarnost'yu posmatrivala na Trifiliya, ego tonkij um sposobstvoval schastlivomu ishodu. No bednaya Horeshani opyat' bezdetna! A kogda chut' vzoshel mesyac, knyaz' Gazneli vzyal kroshechnogo Dato, krepko prizhimaya doroguyu noshu, vskochil na konya i poskakal v Metehi. Kolybel' iz orehovogo dereva utverdilas' v polukrugloj bashne, glavenstvuyushchej nad kipuchej Kuroj. Za sumrachnym svodom ostorozhno stelilsya sumrachnyj svet, i lish' "naninao" - kolybel'naya narushala zdes' nepostizhimo stojkuyu tishinu vekov. ZHerebenka za goroyu Vy strenozhit' ne berites'. Udal'cy, ot vas ne skroyu, ZHdet ego Gazneli, vityaz' Uzok polog kolybeli, Tak trubite gromche v rogi! CHtob pred nim orly robeli, Tigry zhalis' na poroge, Gnulas' chtob pod nim tropinka, I s voshodom, na dosuge, Rozu znatnaya gruzinka Podnesla k ego kol'chuge. Tishe! Son ne detskij snitsya: Vyshe zvezd voznosit znamya Kartli groznaya desnica. On rastet. I sila s nami! Put' vsegda otkryt geroyu Golos v strashnoj bitve zvonok, Potomu zhdet za goroyu Belokrylyj zherebenok GLAVA SEDXMAYA Tret'e posol'stvo knyazej otpravilos' sovmestno s posol'stvom katolikosa. ZHeleznye vorota Muhranskogo zamka byli zamknuty i molchalivy. Bezmolvstvovali i druzhinniki na storozhevyh bashnyah. Udushlivo palilo solnce. No nastoyatelya Trifiliya ne smutilo nebesnoe plamya. On ugrozhal gnevom cerkvi: "Esli vernye syny ne zhelayut pomoch' v zatrudnitel'nyj chas, chto zhe trebovat' ot SHadimana?" Vystupili chetyre monaha-soglagol'nika, episkop vyrazitel'no prochital poslanie "svyatogo otca". Goryacho molili Zurab, Liparit, Cicishvili. I staryj knyaz' sdalsya, no reshitel'no nastaival: Kajhosro Muhran-batoni vremenno budet pravitelem Kartli. Esli za tri goda ne yavitsya zakonnyj car', togda, naputstvuemyj katolikosom, pravitel' budet venchat'sya na carstvo v pervoprestol'nom Mcheta, slivaya dinastii Bagratidov i Muhran-batoni. Vahtang zhe - otec Kajhosro i Mirvan - dyadya, trebovali pri vozlozhenii na Kajhosro venca utverdit' za nim titul: "Pravitel' Kartli Bagration-Muhrani". Knyaz'ya ohotno soglasilis'. I vot - torzhestvennyj v容zd v Tbilisi. Kajhosro na belom argamake s zolotoj otmetinoj. Sdvinuv ryady i zvenya konskim uborom, sledovala lichnaya svita: dvadcat' knyazej pozhilyh, sorok molodyh i vosem'desyat aznaurov znatnyh familij. A dal'she tyanulis' msahuri s otryadami ohrany, sotni chubukonoscev, oruzhenoscev i prochih slug. V odeyaniyah preobladali cveta znameni Muhran-batoni. Sredi aznaurov vydelyalsya zolototkanoj kuladzhej i afganskim oruzhiem pochetnyj aznaur knyaz' Avtandil Saakadze. Blestel damasskoj stal'yu syn Rostoma. Tshcheslavilsya hanskoj sablej Nodar Kvlividze. Molodye aznaury Verhnej, Srednej i Nizhnej Kartli gordelivo garcevali v odezhdah vremen Georgiya Blistatel'nogo. CHut' pozadi Kajhosro, grozno sdvinuv brovi, ehal staryj knyaz', a eshche podal'she, za Vahtangom, - familiya Muhran-batoni: zhenshchiny na belyh konyah, muzhchiny - na seryh s oranzhevymi babkami. Pod zolotymi obruchami razvevalis' lechaki, na ostrokonechnyh papahah blesteli orly, terzayushchie serebryanyh zmej. Na nekotorom rasstoyanii, vperedi carstvennogo poezda ehali tridcat' dva vsadnika v shishakah i kol'chugah, po chetyre v ryad, na voronyh, belyh, gnedyh i zolotistyh skakunah. Vremya ot vremeni, chereduyas', shestnadcat' vsadnikov vskidyvali dlinnye tonkie truby i vyvodili voinstvennye napevy. Drugie, nesmotrya na yarko slepyashchee solnce, vzdymali shestnadcat' mednyh fakel'nic, iz kotoryh izvergalsya gustoj krasnyj ogon', brosaya izmenchivye otbleski na znamena Bagratidov i Muhran-batoni. Vzbudorazhennye gorozhane s nadezhdoj vzirali na koleblyushchijsya ogon', kak smotryat na ogon' vozrozhdennyh ochagov. Surovyj monah okropil kolokola svyatoj vodoj. Zvonar' Siona perekrestil glavnyj kolokol, zakatal rukava, vzyalsya za verevku i vyplesnul na gorod zvon. Iz uzkogo okna palaty katolikosa vyglyanul Bezhan Saakadze, perevernul stranicu letopisi i krupno nachertal: "Da ne oskudeet milost' boga beznachal'nogo i beskonechnogo! V sej den', blagoslovlennyj svyatoj ravnoapostol'noj Ninoj, zhelannyj cerkov'yu Kajhosro iz roda Muhran-batoni vstupil cherez Digomskie vorota v Tbilisi". Iz Samuhrano tyanulis' v Tbilisi obozy s produktami, gnali baranov i telyat. Metehi ozhil, carskie povara slovno prosnulis' posle zakoldovannogo sna i s userdiem gotovili tonchajshie yastva. Starshij konyushij Archil, perezhivshij chetyreh carej, prikazal podvlastnym emu konyuham vychistit' konyushni i vykrasit' dveri v famil'nyj cvet Muhran-batoni. Ochistili ptichnik ot persidskih ptic i zagnali tuda medvedej. Nachal'nik psarni vyvez v Tvaladi, gde obitala carica Mariam, sobranie ohotnich'ih rogov Georgiya Desyatogo i podobostrastno prigotovil dlya svory molodogo pravitelya novye podstilki i chashi. Gordyj i schastlivyj, rasporyazhalsya knyaz' Gazneli, ved' v ego pokoyah kachaetsya v poserebrennoj lyul'ke malen'kij Dato. Vernaya mamka poet emu starinnye pesni vityazej. Pravitel' Kajhosro povelel zamku prazdnovat' nedelyu, a ne dve, kak podobalo: poka ne car'. Saakadze naprotiv, nastoyal na dvuhnedel'nyh prazdnestvah v gorode: nezachem potakat' skromnosti molodogo pravitelya. Pod sen'yu vysokih sten, vokrug Metehi razdavalis' razgul'nye zvuki zurny. Lilos' vino, iz zamka slugi vynosili obil'noe ugoshchenie. Pirovala tolpa. Rascvetali raduzhnye nadezhdy: nakonec konchilos' strashnoe vremya bescarstviya, svobodno mozhno torgovat', svobodno pokupat', ustojchivo dumat' o budushchem. - Zdorov'e Kajhosro! - provozglashali torgovcy. - Zdorov'e Mouravi! - garkali druzhinniki. - Vyp'em! - krichali amkary. - Vyp'em! - vtorili kupcy. Bili v dajry, pronosilis' v tance lekuri razodetye zhenshchiny na ploskih kryshah Tbilisi. S chuvstvom glubokogo smushcheniya voshel Kajhosro v pokoi carya Luarsaba. Holodno blestel perlamutr arabskih divanov, sumrachno tusknela v nishe potuhshaya kuril'nica. Vse zdes', kazalos', nastorozhenno sledit za Kajhosro, i ot etogo nepriyatnogo oshchushcheniya kak-to ne po sebe stalo molodomu pravitelyu. Von tam iz temnogo ugla blesnula steklyannymi glazami mertvaya pantera, kogda-to podarennaya nostevcem Saakadze nasledniku Luarsabu i otravlennaya caredvorcem SHadimanom. A tam von prizhalas' k stene persidskaya vaza i nad nej krivo povisla detskaya shashka. Kajhosro zadumchivo shagal po golubomu kovru, eshche hranivshemu zapah lyubimyh blagovonij izyskannogo Bagratida. Pravit' carstvom - eto ne srazhat'sya. Klinkom vzmahnul - dorogu prolozhil; a carstvo - dremuchij les s krutymi, izvilistymi tropami. S toj teploj nochi, kogda cherez mesyac posle martkobskoj pobedy v Muhranskij zamok priskakal Georgij Saakadze, on, Kajhosro, poteryal pokoj. Do samoj zari ded i Mouravi, zapershis', besedovali. Potom Mouravi ischez, a ded dolgo hodil pomolodevshij, gordelivyj, goryashchimi glazami poglyadyvaya na freski pradedov v svodchatom perehode. Za trapezoj on zagadochno razgovarival. I po tomu, chto ded podaril emu, Kajhosro, svoego lyubimogo konya s zolotoj otmetinoj i svoj mech, Kajhosro ponyal: ded imenno ego blagoslovlyaet na glavenstvo v Samuhrano. No pochemu? Starshij v rode - ego otec, Vahtang, da zhivet on vechno! Potom dyadya Mirvan, potom... Razve samoe vazhnoe, chto on starshij vnuk? I pri chem tut Saakadze? I to verno: Velikij Mouravi vsyacheski otlichal ego v Martkobskoj bitve. Mozhet, nameren vozvesti v san polkovodca? Net, rano. A ded, zhelaya skryt' neobuzdannuyu radost', prodolzhal hodit', sdvinuv serebryanye brovi. Potom snova priezzhal Saakadze, i pod chernym shchitom nochi tajno velis' besedy. Zatem - skrytye t'moj goncy. Vdrug Saakadze sovsem perestal poseshchat' Samuhrano, no zachastil Dato Kavtaradze, pribyvaya, kak zagovorshchik, v polnoch' i ischezaya pod utro. I s kazhdym takim poyavleniem on, Kajhosro, chuvstvoval priblizhenie neumolimoj sud'by. Uzhe ne volnovali zapretnye pocelui sluzhanki v gustoj listve allei, ee rozovye pokatye plechi; uzhe ne prel'shchala skachka na dikom kone; uzhe ne torchali liho podkruchennye usiki. Tomilo ozhidanie... I vot Kajhosro v smyatenii oglyadyval carskie pokoi Bagratidov. Ded govorit: pomozhem. Saakadze govorit: pomozhem. Nastoyatel' Trifilij govorit: pomozhem. Otec, dyadya - vse hotyat pomoch'. A kto iz gruzin ne znaet: hoteli vorob'i pomoch' barsuku letat', da uronili v reku. Esli bogom ne dano - vsyakaya pomoshch' bescel'na. Opyt starcev, mozhet, pridet, no likovanie - vryad li. Saakadze oblegchenno vzdohnul. Nakonec on, polnovlastnyj hozyain Kartli, pristupit k ustrojstvu del carstva. Konchitsya navyazannyj vojnoj Sovet knyazej, cerkov' otojdet nemnogo v ten'. Tyazhela dlan' katolikosa... Kajhosro! Tri goda dolzhen on podchinyat'sya vole Mouravi. Tak uslovilis'. "I plata nemalaya: carskij tron!" - dumal Saakadze, vhodya v pokoi pravitelya na pervuyu besedu. Famil'naya gordost' i myagkost' podskazali Kajhosro pravil'noe povedenie. On rassmeyalsya na podcherknuto-pochtitel'nyj poklon, poprosil Mouravi darit' emu po-prezhnemu vnimanie i nastavlenie. No Saakadze zhelal, chtoby soblyudalis' vekami osvyashchennye pravila carskogo zamka, osobenno v prisutstvii knyazej. I, izlozhiv nachal'noe meropriyatie ob osvobozhdenii ot podushnogo naloga carskih krest'yan, uchastnikov vojny s kizilbashami, prosil obdumat' i skrepit' podpis'yu ukaz. Beseda byla korotka, Saakadze toropilsya. Neobychno v dome Saakadze. Edva slyshno stupayut slugi, ostorozhno stavya na skatert' blyuda s yastvami i podnosy s vysokimi stopkami hlebnyh lepeshek. Mamka v chernom platke, s opuhshimi ot slez glazami, vnimatel'no nablyudaet za slugami. Ona tol'ko chto vernulas' iz Siona. Segodnya polugodie strashnoj smerti Paata. Hram ne mog vmestit' vseh, stremyashchihsya vyrazit' sochuvstvie Rusudan i Georgiyu. Mamka, rasstavlyaya na skaterti sosudy, govorila vsluh sama s soboyu: "Svyatoj katolikos sluzhil panihidu, hor inokov pribyl iz Kvatahevskogo monastyrya. CHetyre kolonny ukutany v chernyj shelk, vozle razmestilis' knyagini s traurnymi cvetami na plat'yah. Sleva ot altarya plakal'shchicy v belyh pokryvalah rydaniem napolnyali hram; sprava aznaury derzhali vmesto svechej perelomlennye persidskie sabli. Nato |ristavi rvala na sebe raspushchennye volosy, ot ee krika sokrashchalos' plamya lityh svechej. Struilis' slezy zhenshchin, shumno vshlipyvali muzhchiny. Odna Rusudan nepodvizhno smotrela na prechistuyu bogorodicu, derzhashchuyu na kolenyah mladenca, a Georgij tyazhelo smotrel na konya Georgiya Pobedonosca". Mamka smahnula krupnuyu slezu. "Bezhan, belee voska, v monasheskom odeyanii, vozvyshaetsya za otcom Trifiliem, a Avtandil... O moe ditya! CHernym ognem mesti sverkali ego glaza!" - Skazhi Ciale, pust' segodnya pridet v moj dom, - shepnul Georgij pri vyhode iz Siona. - Otkuda uznal? - izumilas' Horeshani. Ona vsyacheski skryvala priezd devushki, ne zhelaya usilit' pechal' druzej prostrannym rasskazom. - Otkuda? Givi pomog tebe skryt' tajnu. A o poyase ostorozhno nameknul: "Ty, Georgij, ne udruchajsya, poyas Paata sohranila zabotlivaya Ciala". Horeshani edva uderzhala neumestnuyu ulybku: - |tot kuvshin - ot rozhdeniya s treshchinoj. Horosho - k Rusudan ne dokatilsya. - YA zapretil. No teper', dumayu, vremya. Pust' Rusudan do konca vyp'et chashu stradaniya. Nado pomnit' o zhivyh. - Da, Georgij, luchshe, chtoby ona uznala vse. Mnogie priehali iz otdalennyh zamkov. Nekotorye vospol'zovalis' podhodyashchim sluchaem okazat' vnimanie Saakadze, drugim hotelos' hot' raz videt' slezy Rusudan. No i teni net na lice vysokomernoj! Izo l'da sdelana ili iz mramora? Rusudan byla so vsemi lyubezna, s dostoinstvom besedovala s monahami, knyaz'yami i slegka smyagchalas', vstrechaya toskuyushchij vzglyad Cialy. Ee lyubil Paata... Gosti raz容halis' rano, ih ne uderzhivali. "Ne svad'ba", - holodno skazal Dautbek nedoumevayushchemu knyazyu Dzhavahishvili. Slugi zakryli vorota, pogasili lishnie svetil'niki, zadvinuli na stavnyah zasovy. V komnate privetstvij ostavlen bol'shoj kover, net ni mutak, ni podushek. Syuda sobralis' blizkie Saakadze, s容halis' "barsy" s sem'yami i roditelyami. Ded Dimitriya, uzhe slegka sutulyashchijsya i prihramyvayushchij na pravuyu nogu, pominutno smahival nabegayushchie slezy. Priehal Papuna, hudoj i molchalivyj. Posle martkobskih dnej on udalilsya v Noste, i ni dovodami, ni pros'bami, ne mogli zamanit' ego v Tbilisi. Vse znali - nevyrazimo po Paata toskuet drug. "Pust' sredi yashcheric uspokoitsya", - ubezhdal Dautbek. "A mozhet, Horeshani prava: ne sleduet ostavlyat' odnogo?" - vozrazhal Dato. Soglasen s Horeshani byl i Saakadze: "Nado trudnym delom otvlech' naprasnuyu pechal'". No ne tol'ko iz-za Paata stradal blagorodnyj Papuna. Tekle! Bednoe ditya! Zachem tak bezzhalostno stupaet za nej chernaya sud'ba? Zachem na nezhnye plechi svalilas' neposil'naya nosha razbitogo schast'ya? Ne zadumalsya by Papuna vzyat' vse nevzgody na sebya. Ne zadumalsya by zhizn' otdat' vo imya ee luchshego dnya. On poedet v proklyatuyu Gulabi, on sdelaet vse, chtoby spasti svetluyu, podobnuyu vesennemu oblaku Tekle. Horeshani, podaviv vzdoh, opustilas' na kover vozle nepodvizhnoj Rusudan. Saakadze dotronulsya do kolena Zuraba i sdavlenno progovoril: - Vizhu, drug, serdish'sya! Naprasno! Tol'ko zhelanie ne slishkom obremenyat' druzej zastavlyaet menya inogda sohranyat' v tajne zamysly. A chuvstva moi k tebe, lyubimomu Zurabu, izvestny. Zurab nizko opustil potemnevshee lico. Edva slyshno potreskivali v svetil'nikah fitili. Saakadze ispytuyushche poglyadyval na knyazya. Tiho stuchali chernye chetki v pal'cah Trifiliya. Muchitel'noe bezmolvie narushil Saakadze: - Govori, Ciala, govori vse. Sejchas my odnoj dushoj budem slushat' o poslednem chase nezabvennogo Paata. Da posluzhit nam gordym utesheniem zhertvennyj podvig vo imya rodiny. Govori! - A mozhet, Georgij, segodnya ustala Rusudan? - sprosil Papuna. - Net, drug, est' tyazhesti, kotorye luchshe srazu perenesti. Govori, devushka. Ciala, kazalos', vsya ushla v vospominaniya. Ona ne vyronila iz pamyati ni odnogo slova, ni odnogo vzdoha Paata. I, kak molitvu, peredala poslednij den' lyubimogo: - Kogda shah-sevani prishli za Paata, on ulybnulsya mne: "Ne ubivajsya, Ciala, est' chuvstvo, za kotoroe ne strashno umeret'. Molodost', krasota - vse prohodit, vechny lyubov' i nenavist'. Nauchi etomu svoih detej..." Otkryla glaza - pusto. Voshla staraya Fat'ma, vskriknula: "Dva dnya ty v mertvom sne lezhala". YA vskochila, o gospozha Rusudan, ne znala ya, kuda bezhat' iz udushlivoj temnoty. P'etro della Valle usadil menya, zastavil vypit' celebnye kapli i pechal'no skazal: "Perestan' umolyat', devushka! Razve ya sam ne znayu, chto nado delat'? Moi missionery s trudom nashli zemnye ostanki syna Georgiya, shah prikazal vybrosit' obezglavlennogo Paata v gryaznuyu kanavu, no, omytyj i odetyj vo vse beloe, blagorodnyj kartliec predstal pered gospodom bogom, ibo v poslednee mgnoven'e otreksya ot korana, oseniv sebya krestnym znameniem..." Ciala obhvatila golovu rukami i prostonala: - ...Gore mne! Ne pomnyu, kak zhila... govoryat, hotela ubit' sebya, govoryat, dva mesyaca bolela... Kogda ochnulas', uznat' reshila, gde mogila Paata. Prishla opyat' k gospodinu P'etro. Nachala molit'sya, no svyataya deva s zheltymi volosami neponyatno zaulybalas'. P'etro otkazalsya ukazat' mogilu: vdrug shahu vzdumaetsya nadrugat'sya nad prahom. "Tebya, - skazal, - budut pytat': luchshe bud' v nevedenii..." Eshche proshlo mnogo chernyh dnej. Cennosti byli u menya, - ne znayu, kto vzyal. Bogatye odezhdy byli, - ne znayu, kto nosil ih. Gospodin P'etro k dobroj zhenshchine pomestil, ona silkom kormila menya, lechila travami. Byl noch'yu dozhd'. Za mnoj prishel sluga. Zachem skrytno zovet della Valle? Ne uspela vojti, on vzyal za ruku, povel v druguyu komnatu bez okon, tam steklyannyj grob stoyal, i nad nim svetila sinyaya lampada. Vstal v uglu chelovek i sbrosil s sebya plashch monaha. YA vskriknula: Sefi mirza! "Slushaj vnimatel'no, Ciala, - skazal on, - mne poschastlivilos' ustroit' tebe pobeg. Na rassvete pridut dva monaha, odetye kupcami, oni dovezut tebya do predelov Kartli. Rasskazhi luchshej iz materej, hanum Rusudan, skol' doblesten byl moj drug Paata v chernyj chas..." Sefi-mirza dolgo molchal, ya videla, kak parcha drozhala ot stuka ego serdca. Potom on grustno proiznes: "Moj vlastelin, shah Abbas, povelel mne byt' v poru ispytaniya v mecheti. YA prishel, toska zaledenila moyu grud'. Tam hany voznosili molitvy allahu, Karadzhugaj-han, |reb i Ali, sodrogayas', prostirali ruki k shahu. Povelitel' byl strashen v svoem gneve, ego proklyatiya sotryasali kupol: "O vsemogushchij! Ne ty li dal mne vlast' na zemle, podobnuyu vlasti tvoej na nebe?! Ne ty li blagosklonno vziral na etu mechet', vozdvignutuyu v chest' tebya?! Tak pochemu otvernul lico istiny ot deyanij moih?! O vsemogushchij alla!" - "YAalla!" - trepeshcha ot uzhasa, voskliknuli hany. Plamya razgoralos' v glazah shah-in-shaha: "O vsesil'nyj! Vlozhi v moe serdce svirepost' ranenogo tigra! Vzmetni moyu mysl' strashnym ognem! Vlozhi v moyu ruku karayushchij mech Mohammeta! Razbudi shajtana, i pust' raskalennymi kryl'yami gonit on nevernogo Saakadze nad propast'yu ada! Net, o allah, podskazhi mne mshchenie, ot kotorogo zastonal by kamen'!.. YA slushayu tebya! O alla!" - "YAalla!" - trepeshcha ot uzhasa, voskliknuli hany... Gospodin P'etro podnes chashu s holodnoj vodoj k belym ustam Sefi-mirzy. Poka carevich molchal, prikryv glaza, P'etro zazheg tri vysokih svechi. YA sklonilsya nic, - prodolzhal carevich. - V blagogovejnom bezmolvii vse vzirali na "l'va Irana", a on rasproster ruki, i hany verili, chto on slyshit golos allaha. Vdrug lico shaha posvetlelo. Ryadom so mnoj oblegchenno vzdohnul Karadzhugaj-han: "Allah podskazal "l'vu Irana" radostnuyu mest'". SHah Abbas vzoshel na mramornoe vozvyshenie: "Gde dostojnyj syn dostojnogo otca?" - On grozno oglyadel molyashchihsya. Ali-han sharahnulsya k vyhodu. Vskore v mechet' besshumno voshel Paata. YA ne uznal golosa shah-in-shaha, tak vkradchiv byl on i tak zloveshch: "Paata, moj lyubimec, gde otec tvoj, Georgij Saakadze?" "Velikij shah Abbas, - muzhestvenno otvetil Paata, - ty sam poslal ego na pole chesti". "Ne tyagotit li tebya razluka s tvoim voinstvennym otcom?" "Lyuboj put' na rodinu budet mne usladoj". "Paata, ty radost' moih glaz, - svirepo i laskovo govoril shah. - O, kak nadmenno ty podnyal golovu!" "YA syn Georgiya Saakadze!" "Moj tigrenok, vyskazhi mne, tvoemu pokrovitelyu, chto ty hochesh' imet', otpravlyayas' v dalekoe puteshestvie?" "Mech i shchit moego otca!" "Molis'!!!" Blagorodnyj Paata besstrashno osenil sebya krestnym znameniem. Povelitel' Irana yarostno shvatil svetil'nik i shvyrnul. YA pal nic, za mnoyu hany..." Ciala provela rukoj po lbu: - Sefi-mirza protyanul mne poyas: "Peredaj hanum Rusudan. |tot poyas byl na Paata v mecheti. Moj vernyj rab vykupil ego u palacha..." Sefi-mirza poklonilsya katoliku, zakutalsya v chernyj plashch i ischez v nishe. Ciala vynula lezhashchij na ee grudi poyas, pocelovala dolgim poceluem, slovno proshchalas', i polozhila na koleni Rusudan, prodolzhavshej nepodvizhno sidet' na kovre. Opyat' molchali, boyas' vspugnut' svyashchennuyu tishinu, kotoraya navsegda smezhila molodye glaza Paata. Rusudan vzyala poyas, obvila vokrug shei i vlastno progovorila: - Georgij, prekrasnaya dusha Paata otletela v vechnost', telo ego dolzhno byt' perevezeno