erzurumskij sluchaj: nekij kavaran-bashi, kosoglazyj siriec, podsunul svoemu soperniku, tureckomu kupcu, vmesto blagovonij otravu dlya myshej. Vtoraya zhena trehbunchuzhnogo pashi spat' ne mogla bez rozovogo masla, i v tot schastlivyj mig, kogda za neyu nakonec prishel chernyj evnuh, ona ot voshishcheniya vylila na sebya ves' sosud, prodannyj ej za doroguyu cenu zlopoluchnym kupcom. Dolgozhdannaya noch' proneslas', uvy, ne na lozhe pashi, a v bassejne, gde prisluzhnica, po ukazaniyu evnuha, terla neschastnuyu zhestkoj rukavicej, starayas' izgnat' otvratnyj myshinyj zapah. Brezglivyj pasha prikazal ne privodit' k nemu zhenu ran'she shesti polumesyacev. Sejchas karavan-bashi naslazhdaetsya vo vseh oazisah, a kupec razorilsya, ibo ni odna turchanka ne pokupaet u nego bol'she ne tol'ko blagovonij, no i koshi dlya othozhego mesta. Dolgo "barsy" korchilis' ot hohota. Uspokoivshis', oni vyslushali bolee vazhnye soobshcheniya Papuna. V |rzurume emu i |lizbaru nemalo prishlos' povozit'sya, poka nashelsya ohotnik, reshivshijsya snaryadit' pervyj karavan v Tbilisi. Po svoenraviyu sud'by, eto byl tot samyj kupec, kotorogo izgnali garemnye gurii. Voznenavidev myshej, on zamyslil popravit' svoi dela na tbilisskom majdane. Givi zavolnovalsya: ne vzdumal by zloschastnyj privezti v Tbilisi myshinye blagovoniya, a esli privezet - ne soblaznilis' by devushki! - Bujvol, opyat' razgovor portish'! Poltora sosuda tebe na golovu! Neozhidanno |lizbar shumno vzdohnul i, molitvenno skrestiv ruki, priznalsya: eto on podkupil kosoglazogo sirijca, ibo kupec blagovonij mutil erzurumskij majdan, otgovarivaya ot torgovli v Tbilisi. A teper' pervyj verblyuda kop'em podgonyaet. Takoe priznanie privelo "barsov" v neistovoe vesel'e. Dato dazhe rasceloval |lizbara, no Dautbek nahmurilsya: - Vot kakoj meroj vynuzhdeny my zagonyat' kupcov v Kartli. - Ne o chem, drug, pechalit'sya. V torgovle eshche i ne to byvaet, v politike - tozhe. CHem myshinyj yad huzhe indijskogo? Odin krasavicu ogorchaet, drugoj carya v grob ukladyvaet... Tak vot, Papuna, tebe pridetsya vstrechat'... - Ne prosi, Georgij! Kak reshil: poedu k Tekle, ne mogu brosit' ditya, za chto stol'ko dolzhna terpet'? - A chem mozhesh' pomoch'? Luarsaba sterezhet Ali-Baindur-han, a Tekle carya serdca svoego ne ostavit. - I eto znayu, Dautbek. No pochemu ya dolzhen zabyt' o Tekle? Mozhet, Kerim chto-nibud' nadumal. - Pust' tak, no kuda ty nameren napravit' Luarsaba? V Kartli ego mesto zanyato! V Imereti? Razve uspokoit gordogo Bagratida skitanie po chuzhim carstvam? A Tekle? Ili ne ranit ee serdce yadovitym kinzhalom unizhenie Luarsaba? Trudnoe delo zateyal ty, drug. - |, Dato, ne brosaj darom slov, - upryamo motnul golovoj Papuna, - ya dolzhen spasti ditya i na mnogoe reshus'. Nikto, dazhe bog, menya ne uderzhit. "Barsy" voprositel'no poglyadyvali na Saakadze, no on molchal, uglubivshis' v debri svoih dum. A dumy byli neveselye. Dato ponimayushche opustil ruku na plecho Papuna i reshil kruto povernut' razgovor: - No, drug, kak dumaesh' popast' v Gulabi? Angelom poletish'? Na putyah shvatyat. Horosho, esli srazu ub'yut, no ne veryu ya v dobrotu kizilbashej - istyazat' nachnut. Esli proskachesh' blagopoluchno granicu, v kreposti opoznayut, slishkom ty znamenit v Irane. - |-e, Dato, esli chelovek vsegda budet drozhat' za svoyu barhatnuyu shkuru, to sladost' zhizni percem zashchekochet v nosu. Pytalsya uveshchevat' i |lizbar: erzurumskie kupcy proniklis' k Papuna uvazheniem, veryat emu, i chto budet, esli opyat' pridetsya napravit' k nim verblyudov? Nel'zya dela carstva na veter kidat'. Kazalos', Saakadze uzhe prinyal reshenie - on provel mizincem po upryamomu lbu. Vchera aznaur Datiko otkryl emu, chto carica Mariam ukradkoj posylaet pis'mo Luarsabu. No esli Luarsaba ne slomili muki Tekle, ne umilostivyat i zhaloby materi, pogubivshej ego radost'. Vidno, otec Trifilij chto-nibud' pridumal dlya spaseniya Luarsaba, a mozhet, i dlya vocareniya. Ne isklyuchen sgovor s patriarhom Rusii... Papuna risknet zhizn'yu ne tol'ko radi Luarsaba, no i radi Mouravi, i ne utait ot nego vse zateyannoe nastoyatelem Kvatahevi. - Poezzhaj, dorogoj, esli zadumal. Udastsya vyzvolit' muzha Tekle - obraduyus'. Potom budesh' reshat' ostal'noe... Ty pereodenesh'sya slugoj gonca kartlijskoj caricy, ego vsyudu propustyat; seduyu borodu nakleish', slegka sgorbish'sya v skudnoj odezhde i tak proskol'znesh' v Gulabskuyu krepost'. - Ty shutish', Georgij?! CHtoby Papuna pokazalsya Tekle v naryade shuta! - Luchshe v naryade shuta, chem s vykolotymi glazami: togda sovsem Tekle ne uvidish'. Postupaj, kak ya skazal! Papuna znal upryamstvo druga. Mahnuv rukoj, on zayavil, chto radi udovol'stviya "barsov" gotov i borodu prilepit', i vykrasit' hnoj poslednie volosy, torchashchie na ego golove, kak griva oblezlogo konya. Smyagchaya svoj surovyj prikaz, Saakadze soobshchil, chto on ustupaet davnishnej pros'be "barsov" i sobral ih ne tol'ko dlya obsuzhdeniya del, no i dlya priema Avtandila v ih druzhinu. - Pobeda! Pobeda! Pobeda! - vykriknuli "barsy", obradovannye takim udachnym zaversheniem tyazheloj besedy. Vzvolnovannyj i torzhestvuyushchij Dimitrij vynes na seredinu nostevskoe znamya. |lizbar suetlivo popravil na tahte podushki. Panush podtyanul cagi i raspravil na nih kisti, a Givi nachal zhalovat'sya. - Kogda menya prinimali, drugoj veter dul. Sejchas na shelkovyh mutakah vossedaete, a togda dub oblepili. V razorvannyh sharovarah lyubovalis', kak raz座arennyj bugaj naletal na suk, kogda moi pyatki uzhe boltalis' na verhnej vetke. Ot hohota Georgiya dub kachalsya, tochno ne rogatyj za mnoj gnalsya, a cherepaha. A teper' chto? Pozhalujte bugaya na vertele kushat'! - Razumny tvoi zamechaniya, dorogoj, - zametil Dato, - no nekopchenogo bugaya trudno najti, a duba zdes' net, davaj-ka zastavim Avtandila obezhat' tri raza vokrug tebya. - Hot' tak... "Barsy" tak shumno povalilis' na tahtu i tak gogotali, chto na vseh lestnicah razdalis' pospeshnye shagi. Vyzhdav, pokuda utihnut shutlivye vozglasy, Saakadze vzyal so steny shashku Nugzara |ristavi. |rasti brosilsya k dveryam. I slovno etogo zhdali, v zal privetstvij voshli razodetye Rusudan, Horeshani, Daredzhan, Miranda - zhena Rostoma, mamka i vse starye i molodye prisluzhnicy. Za nimi chinno sledovali slugi, ot glavnogo povara do mladshego konyuha. Iz drugih dverej poyavilis' msahuri, ot sedogo smotritelya doma do yunogo sokol'nichego. ZHenshchiny rasselis' na uzkih tahtah, pokrytyh shelkovymi kovrami. Ioram Saakadze i Bezhan Gorgaslani staralis' derzhat'sya vozle Mouravi, zhadnymi glazami vpivalis' v shashku Nugzara. "Barsy", obnazhiv klinki, okruzhili vzvolnovannogo Avtandila. Protyanuv shashku Nugzara rukoyatkoj k vostoku, Mouravi proiznes naputstvie i zakonchil ego pozhelaniem slavnomu Avtandilu Saakadze tak zhe dostojno vzdymat' aragvijskij klinok nad vrazheskimi golovami, kak vzdymali ego doblestnyj ded i otec, sluga lyubeznoj Kartli. Avtandil prinyal iz ruk Mouravi relikviyu sem'i. Po starshinstvu vtorym govoril Dautbek. On pozdravil Avtandila s vysokoj chest'yu i pozhelal emu vozglavit' yunyh vityazej, idushchih na smenu starshim v otvazhnoj druzhine. Potom poryvisto govoril Dimitrij, volnuyas' - Matars, vysokoparno - Rostom, teplo - |lizbar i zadushevno - Panush. A Papuna poprostu rasceloval Avtandila. Krasivo govoril Dato. On likoval, chto molodoj drug nachal svoe ispytanie na zvanie "barsa" na Martkobskoj ravnine i zakonchil poedinkom s Zurabom |ristavi Aragvskim, neustrashimym v bitve i krepkim v druzhbe, kak skala. Nichego ne skazal tol'ko odin Givi: emu ne pozvolili krasnoslovit', boyas' narushit' torzhestvo obryada. Celovali znamya, a posle, skrestiv klinki, prinyali klyatvu vnov' posvyashchennogo: do konechnogo chasa delit' s "Druzhinoj barsov" sladost' schast'ya i gorech' ispytanij. |rasti na shchite podnes turij rog, opravlennyj serebrom, s vychekanennym barsom, potryasayushchim kop'em. Eshche vchera etot klyatvennyj sosud ot amkarstv vruchil Siush molodomu Saakadze. Ne uspel oslepitel'nyj rog vyzvat' voshishchenie i sverknut' v rukah novogo "barsa", kak voshel s burdyuchkom pod myshkoj ded Dimitriya. On podkinul tugoj burdyuchok i, pritopnuv nogoj, soobshchil o razocharovanii zlyh duhov chetyreh ushchelij, kotorye ne smogli uderzhat' ego v Noste, i o radosti angelov vos'mi trop, privedshih ego v dom, napolnennyj otvagoj. Ded sdernul tes'mu s lapki burdyuka, i v rog hlynula yantarnaya vlaga. Potryasaya burdyuchkom, on naraspev prigovarival: "Cminda SHio! Pust' l'etsya schast'e v tvoe serdce, kak v etot rog l'etsya vino! Cminda |lia! Pust', kak pyl' ot vetra, bezhit vrag ot tvoej shashki! Cminda Giorgi! Pust', kak svecha ot ognya, tak plachet tvoj nedrug ot tvoih groznyh slov!" Avtandil otpil i peredal rog dedu Dimitriya. Ded otpil i peredal rog Saakadze. Saakadze otpil i peredal rog Dautbeku. Tak, po starshinstvu, perehodil rog ot "barsa" k "barsu". Poslednim vypil |lizbar i, pocelovav rog, vernul Avtandilu. Devushki, udaryaya v dajra, zadorno propeli: Raduj nas! Dajra, poj! Sladok chas, blizok boj, Avtandil vyshel nash, I zavyl kizilbash. Zadrozhal, kak tuman. Kin' hanzhal svoj v saman! Sam begi za Araks! Dajra, zhgi! Raduj nas! I plavno pereshli k nezhnoj melodii, predveshchaya vityazyu lyubov'. Rusudan podoshla k synu, obeimi rukami priblizila ego golovu k svoim glazam i proniknovenno naputstvovala ego na budushchie srazheniya s vragami i nerushimuyu druzhbu s blizkimi. Lish' na mig drognul ee golos, no, toroplivo otkinuv vual', ona veselo ob座avila, chto olen' zaskuchal na vertele i zhazhdet pokazat' "barsam" zarumyanivshiesya boka. - Druz'ya, segodnya nash den'! - skazal Saakadze, polozhiv ruku na plecho Avtandila. Za nakrepko zakrytymi vorotami, sbrosiv tyazhest' mantii Velikogo Mouravi, piruet s "barsami" Georgij Saakadze. On chuvstvuet sebya vnov' molodym nostevcem, raspolozhivshimsya nad gornym obryvom. Na skatert' stavyatsya ne te dorogie yastva na serebryanyh podnosah, chto podayutsya ezhednevno, a te, chto s appetitom poedalis' v rodnom vsem "barsam" Noste. I vino l'etsya, privezennoe dedom Dimitriya, upravitelem bogatogo zamka Saakadze, i posuda glinyanaya, i sladosti dalekoj yunosti, naivno-zatejlivye. Piruet Georgij Saakadze s druz'yami, raskatist ego smeh, ostroumny shutki; polny chashi vinom rodnoj zemli. Znaet Georgij, eti piry ego "barsam" dorozhe lyuboj nagrady. Znaet: lish' takaya chasha s vinom voskreshaet byluyu zhizneradostnost' Papuna. Znaet: |rasti gotov otdat' dve zhizni za takoj pir... I eshche znaet: tol'ko v eti chasy on po-nastoyashchemu oshchushchaet teplotu zhizni, on iskrenen, on prinadlezhit sebe, sem'e i druz'yam. I eshche znaet: vse men'she stanovitsya takih chasov. Vot pochemu tak zhadno prizhimaet on glinyanuyu chashu k svoim gubam, vot pochemu tak lyubovno smotryat ego goryashchie glaza, tak laskov golos... I Rusudan lyubit eti redkie pirushki. Navek zataila ona tosku po nezabvennomu Paata. Ni odna dusha ne dolzhna videt' ee slezy, slyshat' tyazhelyj vzdoh. Dorogoe gore ne dlya chuzhih vzglyadov. I blizkih nezachem pechalit': bezvozvratno ushedshee ne vozvrashchaetsya. Po-materinski obnimaet Rusudan "barsov", laskovo kladet ona na tarelku Horeshani shipyashchie kuski olenya, gladit kosy schastlivoj Daredzhan, napolnyaet chashu siyayushchemu Givi, krepko pozhimaet ruku rastrogannomu Papuna, zhelaya barhatnoj dorogi. Ona shutlivo vstupaet v stihotvornyj spor s Georgiem, do ee poslednego vzdoha, do ee poslednej mysli - Georgiem iz Noste. GLAVA DVENADCATAYA Malejshij shoroh u kalitki pugal Vardana. On v strahe nachinal metat'sya po domu. S toj zlopoluchnoj vstrechi na majdane proshlo trinadcat' dnej, no nichego osobennogo za eto vremya ne proizoshlo. Naoborot, v lavku prihodil |rasti, kupil dlya svoej Daredzhan naryadnuyu parchu, zaplatil, pochti ne torguyas'. |tot saakadzevec, vsevidyashchee oko vseznayushchego Georgiya, dazhe ne sprosil, pochemu za prilavkom net hozyaina. Potom navestil Rostom, kupil shal', pozhalel, chto net kostyanoj shkatulki: v den' angela hotel zhene podarit'. No imenno eti pribyl'nye poseshcheniya eshche sil'nee vstrevozhili Vardana. Nekotoroe vremya on ukryvalsya u rodstvennikov, nikto ego ne iskal, no kogda on vozvrashchalsya domoj, to sharahalsya dazhe ot svoej teni. Ne skupyas' na proklyatiya, Vardan skrytno prinyalsya snaryazhat' karavan. Segodnya on dovolen, sbory okoncheny i sosedi opoveshcheny: gostit' v Surami sobralas' sem'ya, poetomu arba udobno zastlana palasom. No sosedi ne dogadyvayutsya, chto v sherstyanyh tyufyakah spryatany dragocennosti, a pod tyufyakami parcha i barhat, tajkom peretaskannye iz lavki. CHetyre verblyuda nagruzheny saf'yanom, shelkovoj tkan'yu, suknom i cvetnym holstom dlya torgovli v Imereti. Na rassvete vyedut, k sheyam verblyudov uzhe podvyazany kolokol'chiki. Uselis' na shirokih tahtah vokrug proshchal'noj edy. No i nezhnoe myaso cyplyat zastrevaet v gorle. U zhenshchin ot slez pokrasneli veki, - zhal' brosat' dom, nakoplennoe godami dobro. Ptic ezhednevno desyatkami nad ognem krutili, kak na svad'bu. Vot i sejchas v mednom kotle utopaet v pryanostyah chahohbili. No ne uspela Nuca, zhena Vardana, polozhit' luchshij kusok v chashu, stoyashchuyu pered pchelovodom, ee otcom, prishedshim prostit'sya, kak v kalitku sil'no zakolotili tyazheloj kolotushkoj. Gurgen, starshij syn, vskore vernulsya, blednyj i onemevshij. Za nim sledovali |rasti i vooruzhennye druzhinniki. Vardan tochno priros k tahte, on ne v silah byl razzhat' zuby, v kotoryh torchalo podrumyanennoe krylyshko cyplenka. Pot holodnymi kaplyami zatusknel na temnom lbu. Komnata napolnilas' toj zhutkoj tishinoj, kotoraya razrazhaetsya voplyami. No |rasti blagodushnym privetstviem rasseyal strah. Pozhelav dobrym gorozhanam priyatnoj edy, on prosil ne narushat' bogom blagoslovennuyu semejnuyu trapezu. Vardan vstrepenulsya: esli etot chertov hvost, po obychayu, vyskazal pozhelaniya, znachit plohoe ne zamyshlyaet. Spravivshis' nakonec s krylyshkom, Vardan robko poprosil gostya, prislannogo angelom, i otvazhnyh voinov okazat' chest' ego skromnomu stolu. CHem dal'she, tem bol'she ozhivlyalsya Vardan, suetilis' zhenshchiny, nastojchivo ugoshchali synov'ya. Gosti s udovol'stviem razdirali zhirnyh kur, smachno oblizyvali pal'cy, osushali chashu za chashej terpkogo prohladnogo vina, vytiraya zatylki pestroj tkan'yu. Lish' kogda starshaya nevestka vnesla tretij podnos s medovymi sladostyami, |rasti bezzabotno soobshchil, chto Mouravi zhdet Vardana na razgovor. Nel'zya skazat', chtoby obradovalo takoe priglashenie, no Vardan ponimal: soprotivlyat'sya bessmyslenno. Potom - esli by ego vzdumali kinut' v podzemel'e, |rasti ne el by u nego hleba i ne pil vina. Vardan pochti spokojno nadel voskresnyj arhaluk i otpravilsya s |rasti. Vhodya v dom Saakadze, kupec snova orobel. Zachem zovet? Bolee poluchasa tomilsya on v zale privetstvij, osazhdaemyj tyazhelymi myslyami. Pochemu-to nazojlivo presledovalo: naprasno stol'ko ptic pererezal, mnogie neslis', treh nasedok s yaic sognali, a plemennogo petuha svarili. I tak yasno slyshalos' kudahtan'e vstrevozhennogo ptichnika, chto, kogda voshel Saakadze, Vardan Mudryj razvel rukami, sokrushenno prostonal: "CHto budesh' delat', mnogoe v zhizni naprasno tvorit chelovek". Saakadze propustil mimo ushej zapozdaloe priznanie, nebrezhno otvetil na podobostrastnyj poklon i prinyalsya rassprashivat' o torgovyh budnyah majdana. Kupec obodrilsya; zabyv o muchivshih ego uzhasah, on ves' ushel v podrobnoe opisanie v'yukov i kip. Ne poskupilsya i na chernuyu krasku dlya mnogochislennyh svoih vragov - etih baranov, tormozyashchih rascvet bazara. Zato nemnogih druzej on predstavil kak angelov, stradayushchih za grehi sosloviya. Vnimatel'no slushal Saakadze kupca, sovetovalsya, kak ispravit' bedu, govoril o skorom obogashchenii tbilisskogo kupechestva i tak ocharoval Vardana, chto tot stal putanno vinit'sya. A Saakadze prodolzhal razvivat' obshirnyj plan, tochno sidel pered nim davnishnij ego sovetnik. Vot pervyj karavan iz |rzuruma proshel uzhe Ahalcihe. Za nim potyanutsya verenicy verblyudov s tureckim tovarom. Navernoe, i Vardan zagotovil na obmen nemalo tyukov, nedarom "Mudrym" prozvali ego - ot rozhdeniya vladel darom predvideniya. Kupec v smushchenii molchal, terebya arhaluk, szhimaya i razzhimaya tolstye pal'cy. - Dumayu, melik prav, i dlya tebya nastanet v Tbilisi goryachee vremya. Ili okonchatel'no nameren pereselit'sya v Iran? - Mouravi i v myslyah ne pomyshlyal o takom, - prolepetal Vardan. - Pochemu? V Irane tozhe neploho obmenyat' tovar, kupcy vsegda prokladyvali dorogu v druzhestvennye i vrazheskie zemli. Carstva mnogim obyazany smelosti kupcov. Pryamo skazhu: kupcy - polkovodcy bogatstva. Ran'she prihodit moneta, a za neyu klinok. Arshin imeet takuyu zhe vlast', kak i mech, ibo oni ravno utverzhdayut mogushchestvo strany. Vardan shiroko raskryl glaza, oshchushchaya sladost' vzleta. V etot mig on gotov byl poklyast'sya Saakadze v vechnoj pokornosti. - Sem'yu naprasno bespokoish', arbu razgruzi. Synovej poshli obratno v lavku torgovat'. A zhena i nevestki pust' ochag vosstanavlivayut, nehorosho, kogda znatnyj kupec zhivet v opustoshennom dome... - Mouravi! Mouravi! - O chem my govorili?.. Tak vot, delo u menya v Isfahane est', tebe reshil doverit'. Vardan nastorozhilsya. Kak mog on ne dogadat'sya, chto lish' neobychajnoe delo moglo vynudit' Mouravi priglasit' k sebe kupca, vrazhdebnogo aznauram. Krov' hlynula k ego pozheltevshim shchekam, on ves' napruzhinilsya, podalsya vpered, slovno cherez stojku k bogatomu pokupatelyu: - Vse ispolnyu, Mouravi, prikazhesh' - i v garem carice Tinatin pis'mo otvezu. - Zachem v garem? Otvezesh' shahu Abbasu. Vardan otpryanul, izumlenie na ego lice smenilos' uzhasom: - SHa-ah Ab-ba-su? Pi-is'mo?! - Da, ot knyazya SHadimana Baratashvili. Vardan pokachnulsya i zaslonil sebya rukoj, slovno zashchishchalsya ot sabel'nogo udara: - Ot-ot-ku-da vo-vo... - Ne hitri so mnoj, Vardan, pol'zy malo! Stoit li izlagat', kak ty dazhe kameshki v vestnikov prevratil? Ne blednej: esli by nakazat' zadumal, ne teryal by vremya na besedu s toboj. Ne strashus' ya knyazya SHadimana, i za tvoimi usiliyami moi "barsy" sledyat s ulybkoj. Luchshe skazhi, chto obeshchal tebe knyaz', kogda snova vodvoritsya v Metehi? - Da... davno obeshchal metehskim kupcom postavit'. - Za takie uslugi? Malo. - Nagradu obeshchal... - Malo. - Zemlyu... vinogradnik. - Malo. Razve sam ty ne mozhesh' priobresti vinogradnika? Hotya by u staroj Karanbezhani... YA tebe bol'shuyu nagradu prigotovil. - Mouravi, pust' tvoe prikazanie budet mne nagradoj. Saakadze proshelsya, potom tyazhelo opustilsya na tahtu. Temnaya ten' kosnulas' lica: - Otpravish'sya v Isfahan i privezesh' telo moego syna Paata. Slushaj vnimatel'no, verblyudov nagruzish' shelkom. - Mouravi, kto propustit? - Na gruzinskoj zemle moya gramota vse vorota otkroet, a na persidskoj - pechat' Ismail-hana. - Ot-ot-ku-da vo-vo-z'mu?! - S pyatnicy do ponedel'nika ohrany u vodopada ne budet. Tri dnya v tvoej vlasti. Postupaj, kak v torgovle: tri raza otmer' i odin raz obmer'. Na isfahanskom majdane razglashaj o kovarstve Georgiya Saakadze, ob ugnetenii knyazej golovorezami-"barsami". Ne zhalej chernoj kraski na opisanie muk carya Simona, magometanina, knyazya SHadimana i Ismail-hana. Neskol'ko dnej zanimajsya tam isklyuchitel'no torgovymi delami... Potom skrytno... ne mne uchit' mudrogo kupca... proberesh'sya k katolicheskim missioneram. Esli della Valle ne pokinul Isfahan, emu povedaj moyu pros'bu. Pust' monahi ulozhat v kovanyj sunduk ostanki Paata i peredadut tebe, - Saakadze snyal s mizinca kol'co, s kotorym nikogda ne rasstavalsya, i protyanul Vardanu: - Pokazhi Petre eto kol'co, a esli ital'yanca net, - vse svershat missionery. Vruchish' im ot menya zoloto. CHetyre kiseta s tumanami tebe na rashody... Privezesh' sunduk, uznayu Paata... poluchish' v podarok dom, zvanie metehskogo kupca i... tbilisskogo melika. Na neskol'ko mgnovenij oglushennyj Vardan poteryal sposobnost' shevelit' yazykom. Potom nahlynuvshaya radost' vzmetnula ego, i on zaerzal na tahte, tochno sobiralsya v plyas: - Melika?! Melik!! Schitaj, Mouravi, chto ya uzhe polnost'yu vypolnil tvoe povelenie! - No esli obman zamyslish' ili kol'com zloupotrebish' - ne obizhajsya: tvoih synovej poveshu, zhenshchin v soslovie mesepe perepishu, a vnukov turkam prodam. Vardan dazhe zacokal, sokrushayas' takim nedoveriem: - Mouravi, razve horoshij kupec ne znaet, chto emu vygodno? YA tozhe hristianin i o smerti ne zabyvayu. Posmeyu li pered bogom obmanyvat' tebya v takom dele? Melik! - I vdrug zabespokoilsya: - A chto skazhet staryj melik? - Malo ob etom pechalyus'. Raz ne mog uderzhat' torgovlyu majdana, znachit, na prodyryavlennyj burdyuk pohozh. Uveren - ty, Vardan, inache povedesh' delo, torgovuyu vlast' tebe doveryayu... Vardan obliznul guby, vynul chetki i provorno zastuchal imi. Neveroyatnoe blazhenstvo ohvatilo ego. Vlast'! Mogushchestvo na majdane! To, o chem mechtal, kak o nesbytochnom sne, vnezapno pribilo shchedroj volnoj. On gotov byl upast' na koleni, celovat' cagi vlastnogo razdatchika schast'ya i neschast'ya. Gotov byl pet', do boli v pal'cah szhimal yantar'. I vdrug, zhelaya dokazat' tut zhe svoyu predannost', nachal uveryat', chto ostavit' na tri dnya vodopad bez strazhi opasno. Pust' druzhinniki tol'ko ne zamechayut putnika, odinoko polzushchego po krutoj tropinke. - Net, Vardan, strazhu snimu, kak skazal, na tri dnya... Tajna dolzhna byt' sohranena. - No esli uznayut, mogut bezhat'. - Kto? Ismail-han? Kuda?.. I dvuh chasov ne projdet, budet ubit. Simon? I chasa ne progulyaet, budet plenen: davno Muhran-batoni arkan prigotovili. Knyaz' SHadiman? Nikogda ne osmelitsya, dlya etogo emu prishlos' by prodelat' nelegkij put': spolzti po zapadnomu sklonu, peresech' pod vysokim mostom Cavkisskij ruchej, verhnej tropinkoj vojti v kustarniki Inzhirnogo ushchel'ya, obognut' krepostnoj hod i Tatarskoe ushchel'e, a tam eshche dobrat'sya do Mta-Beri i po skalistomu pod容mu uskakat' za Teletskij otrog. Lish' noch'yu, ostaviv za soboj most u SHav-Nabadi, on pochuvstvuet blizost' Volch'ej loshchiny. A ottuda odin polet strely do bashen Marabdinskogo zamka. Peshkom dobirat'sya blistatel'nomu knyazyu nevozmozhno, znachit, ego chubukchi dolzhen zaranee spustit'sya i prigotovit' dvuh konej, ibo bol'shemu chislu vsadnikov riskovanno takoe puteshestvie. I eshche - sejchas polnolunie - totchas zametyat: nado serebristye plashchi nakinut' na sebya i konej, kopyta serym vojlokom obvyazat'. Vidish', skol'ko trudnostej? Net, SHadiman naudaluyu ne pojdet. - Ty prav, Mouravi, no zapomni: ya preduprezhdal. - Tak vot, vo vtornik karavan povedesh'. Nuzhno toropit'sya. - Mouravi, kogda soizvolish' vyslushat', chto poruchil mne knyaz' SHadiman? - Vozvratish'sya iz Isfahana, rasskazhesh', i chto poruchil tebe knyaz' i chto otvetil shah. No esli hochesh' do ot容zda o sebe napomnit', dostan' mne po shodnoj cene tabun molodnyaka v trista golov. Saakadze podozval |rasti, velel prinesti pyat' kisetov s zolotom, vnov' povtoril ustnoe poslanie katolicheskim missioneram, dal ukazaniya na sluchaj prepyatstvij pri perevoze kovanogo sunduka. Vse predusmotrel Mouravi, i voshishchennyj Vardan podnyalsya, nagruzhennyj zolotom i mudrymi sovetami. Temnelo. |rasti i druzhinniki otpravilis' provozhat' siyavshego schast'em kupca. Bledno-zheltoe pyatno fonarya pokachivalos' v rukah peredovogo druzhinnika, osveshchaya tesno sdvinutuyu domami ulochku. A naverhu iz-za gor uzhe vidnelsya kraeshek luny. Utro nachinalos' obychno. Horeshani, Rusudan i Givi ushli v Metehi navestit' malen'kogo Dato. Daredzhan za chto-to otchityvala povara. Iz konyushni vyveli konej i poveli k Kure kupat'. Saakadze vyzval Matarsa i Panusha i srochno poslal v Dzegvi - proverit', kak amkary-kamenshchiki chinyat most dlya karavanov. Potom uskakali Rostom i |lizbar vozvodit' kvadratnuyu storozhevuyu bashnyu. Papuna, poluchiv kiset s monetami, ushel s Dimitriem zakupat' podarki dlya Tekle, a |rasti - dlya materi i otca, oberegayushchih pokoj neschastnoj caricy. Dom zatih. Saakadze zapersya s Dautbekom i Dato v svoej komnate, vyhodyashchej oknami v sad, za kotorym izvivalas' Kura. CHem yasnee govoril Saakadze, tem men'she ponimali ego druz'ya. Uzhe ne dovol'stvovalsya Georgij desyat'yu tysyachami postoyannogo vojska i reshil dopolnit' ih dvadcat'yu sotnyami aznaurskoj konnicy. Dautbek sokrushalsya: gde vzyat' stol'ko konej? Eshche ne opravilis' aznaury ot martkobskoj bitvy. No Saakadze napomnil, chto sushchestvuyut ne tol'ko pobediteli - aznaury, no i pobezhdennye - knyaz'ya, i protiv nih neustanno nado derzhat' shashku obnazhennoj. - Tebe, Dautbek, poruchayu sgovorit'sya s Kvlividze. Ustrojte malyj aznaurskij s容zd, mozhno v Noste, ya tozhe pribudu. Sejchas skryvat'sya nezachem. Naprotiv, daj zarabotat' glashatayu, pust' krichit po majdanu: "Aznaury druzhiny sobirayut, gotovyatsya vstretit' gostej iz Irana". Pust' ob ustojchivosti Kartli krichit, o voinstvennosti gruzin, o shchedrosti molodogo pravitelya. Lazutchikov krugom dostatochno, eti novosti dojdut do Isfahana, - polezno znat' i Stambulu. Tak postupal umnyj shah Abbas, kogda hotel proslavit' svoi deyaniya i ustrashit' sosedej. Aznaurskij s容zd - vazhnyj trud carstva. Ego vozglavish' ty, Dautbek. Obraduetsya i Kvlividze, davno mechtaet voshitit' aznaurov svoim stroyashchimsya zamkom s usypal'nicej. Vyedesh' zavtra s Dimitriem. Hochu dary v monastyr' svyatoj Niny poslat' v znak posvyashcheniya Avtandila. - CHto ty, Georgij? - izumilsya Dautbek. - Vozmozhno li hot' na odin den' ostavit' krepost'? Na glazah Dimitriya kameshki ne perestayut prygat', a esli uznayut o ego ot容zde... - Nikto ne provedaet. Vizhu, skuchaet moj Dimitrij, davno ne vidal zolotuyu Nino, pust' serdce sogreet... Ohranyat' Inzhirnoe ushchel'e do vozvrashcheniya ego budet |rasti s aragvincami. Bez moego zhelaniya nichto ne svershitsya. Poezzhajte spokojno. Ne tajna, moj Dautbek, tebya Dimitrij bol'she nas vseh lyubit, da i ty... - ZHaleyu, - slegka smutilsya Dautbek, - ved' nikogda Dimitrij ne izvedaet schast'ya ochaga. - A ty? - Tozhe net, Georgij. Nezachem pered vami skryvat', - iz druzhby k Dimitriyu, pust' ego rana ne vskroetsya moim schast'em. Hotya, spasibo nebu, schast'em ne zhertvuyu, serdce nikogo ne derzhit... No ne ob etom sejchas razgovor, vse sdelaem po tvoemu zamyslu. Pomolchali. Dato s uvazheniem slushal muzhestvennogo druga, vo imya druzhby otreshivshegosya ot lichnoj radosti. O blagorodnyh poryvah dumal i Saakadze: mozhet, tak luchshe, men'she slez... Slez?.. Saakadze vzdrognul: otkuda takie mysli? - Dautbek, - vnezapno sprosil Saakadze, - ty nikogda ne dumal o nashem shodstve? - Dumal, Georgij, kak budto sovsem ne pohozhi, no chem-to sovsem odinakovy. Mozhet, kogda-nibud' prigoditsya... Znaesh', sejchas prishlo v golovu: horosho, chto v Noste sobiraemsya, nel'zya nadolgo ot naroda uhodit'. Noste - eto tvoj kolodec, otkuda mozhesh' bez konca cherpat' lyubov' i priznatel'nost' naroda. Iz Verhnej, Srednej i Nizhnej Kartli tuda prihodyat glehi, mesepe, dazhe msahuri, posmotret', kak u tebya krest'yane zhivut. Ne vozgordilsya li ty? Ne pozabyl li zvanie vozhdya naroda? Ne oblozhil li ego dvojnoj dan'yu? Po vsej Kartli idut spory. Esli hochesh', chtoby plamya very v tebe ne pogaslo, nado podbrasyvat' aromatnye vetvi. - Prav Dautbek, nam vsem sleduet naveshchat' svoi udely, - proniknovenno skazal Dato. - Govoryat, moj otec sovsem golovu poteryal ot bogatstva, dom v tri etazha s bashnyami vozdvig, vseh glehi i mesepe rabotoj i podat'yu zamuchil, moim imenem zloupotreblyaet... - Ty ob otce kak o chuzhom govorish', tak tozhe ne sovsem horosho. - Dorogoj Dautbek, ne mogu lyubit' za odno rodstvo, za dela lyublyu. Slyshal, Georgij, otec sobiraetsya prosit' tebya o potomstvennom aznaurstve. Otkazhi! - Net, moj Dato, uzhe sam reshil nadely uvelichit' i roditelej "barsov" perevesti v potomstvennye aznaury. Katolikos skrepit podpisi pravitelya, togda vo veki vekov nikto ne posmeet otnyat' zvanie i darovannoe. Nado vse predvidet', eshche ne okonchen put' bor'by, knyaz'ya zhivy, SHadiman tozhe: nerazumno ostavlyat' blizkih bez zashchity. Aznaury s bol'shimi nadelami i s sobstvennymi druzhinnikami budut zashchishcheny, kak panciryami. V Noste ob座avlyu ob etom. I eshche ob座avlyu: vseh uchastnikov Martkobskoj bitvy perevozhu v msahuri - bud' to glehi ili mesepe. A msahuri - v aznaurov. Pogovori s otcom ser'ezno i nezametno ogranich' ego vlast'. - Sovetuesh' mne vyehat' v Noste? - Net, Dato, na tebya vozlagayu bol'shuyu zabotu: skrytno sobrat' svedeniya - skol'ko v Kartli monastyrej, kakim dostoyaniem vladeet kazhdyj, kakoj zemlej, lesom, vinogradnikami, sadami. Krajne vazhno vyyasnit' chislo semejstv glehi, hizani, mesepe, msahuri. I v otdel'nyj spisok vnesti cerkovnyh aznaurov... Polgoda dayu tebe na takuyu perepis'. - CHto ty zamyslil, Georgij? - odnovremenno vskriknuli Dato i Dautbek. - Hochu proverit', kakaya chast' carstva pokryta chernoj ryasoj. Tebe pomozhet monah Bezhan, syn Georgiya Saakadze. On sejchas truditsya nad gudzhari cerkovnyh vladenij. V poslednij priezd uveryal menya, chto odin Kvatahevskij monastyr' obladaet bol'shim sostoyaniem, chem tret' aznaurskogo sosloviya, i gordilsya tem, chto blagodarya berezhlivoj ruke duhovnyh ierarhov gruzinskaya cerkov' sohranila gromadnoe kolichestvo nedvizhimyh vladenij. - Saakadze usmehnulsya. - On napomnil mne, chto car' Aleksandr eshche v gudzhari tysyacha chetyresta sorok vtorogo goda ne tol'ko osuzhdaet, no i proklinaet teh, kotorye zavladevayut cerkovnym imeniem i veshchami, schitaya eto velichajshim prestupleniem, ibo veshchi i imeniya v lice cerkvi pozhertvovany samomu Hristu - nashemu spasitelyu. Vot, druz'ya, v chem samoe sil'noe prepyatstvie dlya razvitiya carstva. - A kakuyu silu mozhno protivopostavit' sile blagochinnyh vladetelej? - ugryumo sprosil Dautbek. - Ob etom i tverdit Bezhan. I hotya ya s nim ne sporil, on zakormil menya dovodami iz staryh gudzhari. Polagayu, chto dlya poseshcheniya Kvatahevi u tebya, Dato, udobnyj sluchaj. Ty eshche ne otblagodaril Trifiliya za uchastie v krestinah malen'kogo Dato. Pogosti den', dva, gulyaj po gustym alleyam s Bezhanom i tebe netrudno budet napravit' ego mysli k razgovoru o velichii svyatyh obitelej. - Georgij, vrazhduj hot' s bogom, hot' s chertom, no tol'ko ne s cerkov'yu! - YA tozhe tak polagayu, moj Dato. Ty, razumeetsya, s Givi poedesh'. Horeshani spokojnee, kogda Givi ryadom s toboj skachet. Dautbek trevozhilsya vse sil'nee: "CHto on zatevaet? Pochemu "barsov" iz Tbilisi vyprovazhivaet?" Zabespokoilsya i Dato: "Stranno, nikogda ot nas nichego ne skryval. Navernoe, takoe zamyslil, chto reki pobegut vspyat'!" - Itak, druz'ya, zavtra otpravites' v put'. Medlit' nel'zya, do vtorzheniya shaha Abbasa nado zemnye dela zakonchit', potom nastanet dolgoe vremya vojny. So dvora nessya veselyj shum, Dautbek raspahnul okno. V teni starogo kashtana Ioram Saakadze i Bezhan Gorgaslani yarostno fehtovali, povtoryaya poedinok Avtandila i Zuraba. Na kamennoj stupen'ke, kutayas' v legkuyu vual', Daredzhan s gordost'yu sledila za lovkimi udarami syna i lish' izredka s napusknym gnevom vygovarivala za slishkom azartnye napadeniya. Oblokotyas' na reznye perila balkona, Rusudan pisala materi, knyagine Nato |ristavi, poslanie na voshchenoj bumage, obmakivaya gusinoe pero v zolotye chernila. Ona priglashala priehat' v Noste pogostit' i privezti Maro i Hvaramze iz Ananurskogo zamka, gde docheri ee prodolzhali zhit' radi gornogo vozduha i pridanogo, nad kotorym trudilis' dvadcat' krest'yanok, vyshivaya ot zari do zvezd shelkami po kisee, zolotom i serebrom - po barhatu i atlasu. Rusudan soobshchala o svoem vyezde s sem'yami "barsov" v Noste na zharkie mesyacy. Edva kolyhalis' list'ya dikogo kashtana. Iz glubiny sada veyalo tonkim zapahom puncovyh roz. GLAVA TRINADCATAYA Esli by knyazya SHadimana Baratashvili sprosili, pochemu segodnya on tak tshchatel'no odet, pochemu ciryul'nik s takim userdiem pridal ego vyholennoj borode formu assirijskogo klina i nadushil luchshimi blagovoniyami, - SHadiman dazhe ne smog by soslat'sya na pyatnicu, ibo, nesmotrya na staraniya mully i ugovory Ismail-hana prinyat' veru Magometa, on tak i ne soblaznilsya sluchaem usladit'sya mnozhestvom zhen. Posle utrennej legkoj edy v lichnyh pokoyah, kuda on radi sohraneniya appetita ne priglashal ni carya Simona, ni Ismail-hana, on otpravilsya na obychnuyu progulku po krepostnoj stene. Knyaz' usilenno zabotilsya o cvete lica i krepkom teloslozhenii. Zabotilsya o yasnyh myslyah: nikto ne dolzhen v nem najti gorestnuyu peremenu, kogda on vernetsya v Metehi. CHto mozhet byt' smeshnee zheltogo lica, drozhashchih ruk i podgibayushchihsya kolen?! Razve s takim omerzitel'nym vidom mozhno rasschityvat' na uvazhenie? Kakoj glupec freskopisec mog skazat', budto oblysevshaya golova vnushaet strah? Ili, chto usy, svisayushchie podobno koshach'im hvostam, priyatnee pushistyh kolec, pokoyashchihsya na svezhih shchekah. Dlya bor'by nuzhny ne tol'ko tverdost' voli i kipuchest' mysli, no i izyskannost'. SHadiman ostanovilsya u krugloj bashni kovrovoj kladki i pristal'no, kak ezhednevno, stal vglyadyvat'sya v ochertaniya Tbilisi, starayas' ugadat', chto delaetsya za Metehskimi vorotami. Serdce Kartli nahodilos' v predelah vzglyada SHadimana, no ono bylo tak nedostupno, chto kazalos' beskonechno dalekim. Slovno on, knyaz' Baratashvili, ukrylsya ne v Taboris-mta, a v iranskoj kreposti i vidennoe im ne bolee kak mirazh v pustyne. Na skalistom pike Taboris-mta reyalo persidskoe znamya, SHadiman usmehnulsya: shah Abbas vsyu zhizn' mechtal uvidet' svoe znamya nad Tbilisi, no pochemu-to ne car' carej, a knyaz' knyazej dolzhen lyubovat'sya krylatym l'vom s solncem na spine. A Tbilisi tak zhe dalek ot Abbasa, kak Metehskij zamok ot SHadimana. U ogromnogo kamennogo vodoema, kuda sobiralas' pit'evaya voda, smenyalsya karaul. |tot istochnik zhizni ohranyalsya den' i noch' sarbazami - gruzinam ne doveryali. Iz krepostnoj cerkvi, prevrashchennoj v mechet', vyshli, sovershiv vtoroj namaz, car' Simon s nemnogochislennoj svitoj i Ismail-han s persidskimi voenachal'nikami. SHadiman spryatalsya za vystup. Bednyj Simon! Userdiem k allahu staraetsya priblizit' pomoshch' shaha. No eshche neizvestno, kogda "solnce vselennoj" ozarit ego porugannyj tron. Predusmotritel'nee postupil knyaz' SHadiman, on na pyat' let pripas v perehodah pervoj i vtoroj steny vino, ris i hlebnye zerna. Prignannoe po ego veleniyu otbornoe stado udachno razmnozhilos' i uslazhdaet osazhdennyh sochnym myasom, gustym molokom i pitatel'nym zhirom. A v sadah zreyut mindal', uprugie persiki, pryanyj inzhir. Konechno, Saakadze mozhet vnezapno izmenit' plan osady i povesti yarostnyj pristup. Ego vsadniki vse chashche i chashche ob容zzhayut podnozhie krepostnyh skal. Poetomu hany zastavlyayut sarbazov stoyat' na strazhe bojnic i zubchatyh ukreplenij, a na ploshchadkah zagotovleny smola, metatel'nye kamni, chany dlya kipyatka. Slyshitsya persidskij govor, b'yut isfahanskie barabany, krichit na minarete muedzin... I kazhetsya, budto kusok Irana povis nad gruzinskim gorodom. V ozhidanii luchshego proishodyat bitvy s knyaginyami i knyazhnami, imevshimi neostorozhnost' v容hat' v krepost' za carem Simonom. Odnousyj car' v ugodu Ismail-hanu vospretil gruzinkam hodit' s otkrytym licom. Bednaya knyaginya Natia; ona nakanune vecherom oplakivala na grudi SHadimana svoyu gor'kuyu uchast', i emu prishlos' uteshat' neostorozhnuyu do pervogo namaza. Nemalo hlopot Ismail-hanu i s garemom. ZHeny trebuyut vesel'ya, sladostej. Povara bez ustali zharyat pticu i prigotovlyayut iz meda dastarhan. Marabdincy, kak shuty, chasami tancuyut pered zanaveshennymi oknami carskogo dvorca, chasami nazojlivo vizzhit zurna; lovyat sorok i ponuzhdayut ih treshchat': "Pobeda caryu Simonu!" - A glavnoe - ne s kem pogovorit'... Saakadze vsegda otlichalsya prozorlivost'yu i v Metehi ne poselilsya. Prav: za zolotom i k sakle popolzut, a za... skazhem, Simonom Vtorym i v krepost' nikto ne toropitsya. Tol'ko vse naprasno, dorogoj Georgij, skol'ko ni sverkaj - potuskneesh', i skoro... Tak podskazyvaet razum. Kogda hochesh' dostignut' vershiny krutoj gory, podymajsya medlenno po trope, nel'zya gnat' konya po skale, nepremenno svalish'sya... Davno hotel dat' tebe sovet, Velikij Mouravi: esli, pravda, zateyal v odnom kotle svarit' rybu, myaso i lakomstva; ran'she poprobuj sam, potom ugoshchaj druzej... CHto? Carstvo oboronyaetsya narodom? Pustoe! Sam sebe ne verish'. Esli by v Suramskom boyu ne bylo polkovodca Saakadze, ne bylo by i pobedy, hotya by v dvadcat' raz bol'she sbezhalos' skotov, ibo narod - eto stado. Sama cerkov' priznaet eto - "pastva"! A katolikos - glavnyj pastushok! Net, Georgij, dolzhen tebya prosvetit': kak nel'zya vyrovnyat' vsyu zemlyu, tak nemyslimo uravnyat' vseh lyudej. Est' les - est' kustarnik. Est' doliny - est' progaliny. Poprobuj vse smeshat' pod odnim shatrom - samogo mutit' nachnet. Kak ty skazal? Progaliny mozhno sdelat' dolinami? No dlya etogo nado vyrubit' les, a na takoe nemalo vremeni nuzhno. A ty kak nameren? Knyazya vygladit' pod aznaura? Mesepe pod msahuri? Carya pod pravitelya?.. Ne toropis'. Ran'she zajmis' sosloviem krest'yan, u nih vsego pyat' razlichij, poprobuj vseh prevratit' v mesepe ili v msahuri, povoyuj s nimi oruzhiem, ubezhdeniem, chto u boga vse krest'yane v odnoj cene... Na eto u tebya ujdet ne men'she dvadcati pyati let... Potom primis' za aznaurov. Pust' vse privilegii razdelyat mezhdu soboj i ne stremyatsya k knyazheskomu zvaniyu. Na eto u tebya ujdet ne men'she pyatidesyati let. Zatem otbros' rukava chohi i voz'mis' za knyazej - svetlejshih, vladetel'nyh i melkopomestnyh. Dokazhi, chto vse oni odinakovy, kak bliznecy. Esli oni tebya srazu ne ub'yut, to na eto u tebya eshche ujdet ne men'she sta let. A cherez trista let budut opyat' glavenstvovat' knyaz'ya, kichit'sya aznaury, vozdelyvat' zemlyu krest'yane... Net, Georgij, tebe ne udastsya tvoya igra. YA lyublyu besedovat' s toboyu: umom ty ne obizhen, no inogda udivlyaesh' slepotoj... CHto tebe nado? K chemu mchish'sya?.. Vprochem, izvestno - k propasti... SHadiman voshel vo vnutrennij dvor ukrepleniya SHah-Tahty - pyati kruglyh bashen, ob容dinennyh zubchatoj stenoj. Kosye teni gusto padali na Cavkisskij most. SHadiman podnyalsya po vitoj lesenke na srednyuyu bashnyu: vot ottuda, iz-za Teletskih gor, dolzhen prijti shah Abbas... razrushit' Kartli, net - vlast' Saakadze!.. Sojdya vniz i minovav bokovye vorota, SHadiman vyshel na shifernyj vystup, gde v belyh tyurbanah, oblokotivshis' na kop'ya, zastyli sarbazy. A tam, za trojnoj liniej sten, rasstilalis' obshirnye fruktovye sady tbileli, i v mareve vidnelsya sad gruzinskih careven. SHadiman nehotya provel ladon'yu po glazam: slishkom dolgo segodnya s toboyu besedoval, Georgij, ustal... Esli by hot' ubedil v chem... Vnezapno SHadiman podalsya vpered: uzh ne navazhdenie li? Net, dve serye ogromnye cherepahi polzut vverh. SHadiman s neozhidannoj provornost'yu sbezhal ko vtoroj linii sten, potom k pervoj. - YAva-a-ash! YAva-a-ash! - zakrichali sarbazy, natyagivaya tetivu. Odin iz polzushchih podnyalsya i, razmahivaya polotencem s izobrazheniem persidskogo l'va, poshel pryamo na sarbazov. Dezhurnyj onbashi serdito vyshel emu navstrechu. Vdrug na lice ego promel'knulo priyatnoe izumlenie. Korotkij razgovor, i on povel smelyh gostej kamenistoj tropoj k zheleznym vorotam. K etim zhe vorotam stremilsya SHadiman. Kto oni? Goncy? Neuzheli iz Irana? Mozhet, vojska podhodyat? SHadiman uchashchenno dyshal, on pochti bezhal, no i Ismail-han, izveshchennyj yuzbashi, tozhe toropilsya. SHadiman umeril shagi. - Svyataya bozh'ya mater' iverskaya! |to Vardan Mudryj! - zakrichal so steny chubukchi SHadiman. Dejstvitel'no, v vorota vhodil, zadyhayas', Vardan, za nim - ego starshij syn Gurgen. Oni kazalis' prishel'cami iz dalekogo, nedosyagaemogo mira. Esli by ne gordost', SHadiman kinulsya by kupcu na sheyu, no, vzglyanuv na dergayushchiesya usy Ismaila-hana, sderzhanno sprosil: - Vardan, kak mog ty risknut', da eshche dnem? - Vsyu noch' polzli, svetlejshij knyaz', ochen' povezlo... Pobeda domu Sabaratiano! Pust' vragi, vzglyanuv na tvoe cvetushchee lico, rassyplyutsya peplom! Ochen' povezlo. U etogo nosatogo cherta, Dimitriya, chto-to sluchilos', uskakal v Noste, za nim drugie saakadzevcy. - Kak ty skazal? - Saakadzevcy... tak zovut sejchas priverzhencev strashnogo Mouravi. SHadiman tyagostno podumal: ploho! Mysl' o