i i shatershchikami okruzhila ego, kogda zhe on pozhelal poehat' na tbilisskij majdan vybrat' podarki dlya zhen, okazalos' - takoe zhe zhelanie vdrug ohvatilo vnukov starogo hitreca Muhran-batoni... On pozhalovalsya na odinochestvo. Dogovorit' emu ne dali: gromkie bubny zazveneli pod ego oknom. S pesnyami poneslis' v plyaske roslye devushki i muskulistye molodcy. K nochi u nego razbolelas' golova. Lekari okruzhili ego lozhe. Starshij lekar' otkryl knigu "Karabadini", dal vypit' chashku rvotnogo soka molochaya, ukutal v list'ya ivy i polozhil na lob chertopoloh. Nautro bek vskochil, kak uzhalennyj skorpionom, i tut ego priglasili na sovmestnuyu edu pyat' synovej starogo hitreca Muhran-batoni. Eda dlilas' celyj den' i vsyu noch', posle chego on prospal dva solnca i dve luny. Sovershiv namaz, on reshil bol'she nichego ne zhelat', ni na chto ne zhalovat'sya i terpelivo dozhidat'sya, poka Saakadze natret shei derzkim dvaletcam. Kogda pravitelyu Kajhosro dolozhili o perezhivaniyah beka, on iskrenne rashohotalsya... Ego zhizn' byla ne legche zhizni beka. Kajhosro tozhe dolzhen byl sorazmeryat' svoi zhelaniya s pridvornymi pravilami. Ded mechtaet po istechenii treh let vozlozhit' na nego koronu Bagrationi. Bez sodroganiya ne mozhet ob etom dumat' Kajhosro. Emu vse chuditsya muchenicheskoe lico Luarsaba. Metehi dushit ego, kak arkan. On tak radovalsya vozmozhnosti perezhdat' zharkie mesyacy v lyubimom Samuhrano! S kakim trudom udalos' emu dobit'sya takogo privol'ya, i to tol'ko potomu, chto v Tvaladi zhivet staraya zhaba carica Mariam, a v Cavkisi, na ego schast'e, v bol'shom zale obvalilsya potolok. No kakoe razocharovanie zhdalo Kajhosro v Muhrani! Vmesto ego uyutnyh, vyhodyashchih v tenistyj sad pokoev, emu ugotovili v glavnoj bashne pyshnye zaly so mnozhestvom kovrov, zolotyh izdelij, kuvshinov i slug, nadoedlivo torchashchih na vseh ploshchadkah i lesenkah. Obedat' v trapeznom zale sredi bujnyh brat'ev i smeshlivyh sester emu ne dozvolyali. Otdel'no, na serebryanom podnose, podavali obil'nye yastva, kotorye on skuchno prozhevyval v obshchestve pridvornyh, a za poceluyami rozovolikoj Natia prihodilos', podobno voru, noch'yu spuskat'sya na kanate, ukradkoj prinesennom vskormivshej ego serdobol'noj mamkoj. Eshche huzhe bylo po prazdnikam. Ded, nevziraya na zharu, nadeval sam i prikazyval vsem synov'yam i vnukam nadevat' dospehi, a zatem torzhestvenno, soprovozhdaemyj vityazyami, yavlyalsya na priem k pravitelyu... Kajhosro videl, kak prygal smeh v glazah mladshej sestry, kak kusal us syn dyadi Mirvana. Samomu Kajhosro tozhe hotelos' upast' na kover i ot okna do dverej katat'sya ot hohota. No s glavoj familii shutit' ne prihoditsya. I on, Kajhosro, vossedaya na privezennom iz Metehi letnem trone, paradno prinimal pochtitel'nye pozdravleniya i vsemilostivejshe priglashal ves' rod Muhran-batoni k malomu piru. A potom, ostavshis' naedine, ded rugal ego za promahi kak poslednego psarya. Pravitel' sochuvstvoval Gashim-beku, osobenno v den' pobedonosnogo vozvrashcheniya Mouravi, kotoryj opustil k nogam pravitelya svyashchennyj mech pervogo mtavari Dvaleti. Na krugloj bashne Muhranskogo zamka vzvilos' znamya Kartli. Vdol' sadovoj dorogi na pochetnoj strazhe stoyali v legkih kuladzhah knyazheskie aznaury. Ne smolkali veselye duduki. Na malyj priem pribyli i knyaz'ya vliyatel'nyh familij. Razgovorchiv byl Zurab, shumny Ksanskie |ristavi. Ih vladeniya snova vne opasnosti. Lish' Gashim-bek eshche bol'she pozheltel, uznav o prinesennoj dvaletcami klyatve na vernost'. No on izyskanno ulybnulsya, prikladyvaya ruku ko lbu i k serdcu. Uteshalo beka tol'ko mnogoznachitel'noe otvetnoe poslanie, v kotorom Mouravi daval zavereniya v nenavisti k shahu Abbasu i lyubvi k padishahu vselennoj - Muradu CHetvertomu. O bolee vazhnom do sluha mudrogo vezira donesut posly Kartli. Pust' Osman-pasha verit im, kak on, Georgij Saakadze, poveril otvazhnomu Gashim-beku. Posly predstanut pered vezirom - da hranit allah ego vozvyshennuyu zhizn'! - kak tol'ko na knyazheskom s容zde, posvyashchennom obsuzhdeniyu voenno-torgovoj druzhby Kartli i Stambula, pravitel' postavit bol'shuyu pechat' na otpusknoj gramote... Kogda Papuna nagajkoj sbil s cagi dorozhnuyu pyl' i s udovol'stviem posmotrel na vorota Noste, on sam poveril, chto krivlyayushchijsya dervish byl tol'ko udivitel'nym videniem v ego zhizni... On ne zaezzhal v Tbilisi, otkuda, spasayas' ot nebyvaloj zhary, razletelis' dazhe muhi. No Georgij Saakadze byl tam, gotovyas' k s容zdu duhovenstva. Radost' vstrechi s familiej Saakadze i so vsemi druz'yami ne razognala ozabochennosti na ustalom lice Papuna. On nehotya govoril i dazhe ne oporozhnil chashu penistogo vina, podnyatogo Avtandilom za blagopoluchnoe vozvrashchenie druga... Vzglyanuv na otodvinutuyu chashu, Rusudan vstrevozhilas'. Posle dolgih rassprosov Horeshani i Daredzhan Papuna nakonec skazal: - V Martkobskom monastyre ostanovilsya karavan Vardana. Kupec zhdet prikazanij Mouravi... Na belom verblyude dragocennaya poklazha - ostanki Paata. Na lico Rusudan legla belaya ten'. Vsyu noch' prosidela ona na otkrytoj ploshchadke, prislushivayas' k shepotu list'ev. Ona zhdala chuda: zhdala zhivogo syna, no poslednyaya nadezhda ischezla s mertvym slovom "ostanki". Uzhe na rassvete Horeshani i Daredzhan berezhno perenesli ee v pokoi. Rusudan ne chuvstvovala, kak razdeli i opustili ee na lozhe. Nepodvizhno, tochno upavshee izvayanie, lezhala ona s ostanovivshimsya vzglyadom bol'shih glubokih glaz. Vnizu, pod svodom, zabivshis' v ugol kamennoj skam'i, rydali Maro i Hvaramze. Svesiv belye bukli, prichitala knyaginya Nato. Avtandil razorval vorot shelkovoj rubashki, ne pomnya sebya, vskochil na konya i ponessya po nochnoj doroge, ostavlyaya daleko pozadi ispugannyh slug. Tiho, kak by boyas' razbudit' ditya, Papuna rasskazyval Horeshani o neschastnoj Tekle, radi kotoroj on poshel protiv zhelaniya Georgiya, silyas' vsemi merami osvobodit' Luarsaba. Vyslushav o neudachnoj popytke Kerima ustroit' pobeg caryu na ohote, Horeshani skazala: - Imenno takim ya i znala carya Kartli - Bagrationi, Luarsaba Vtorogo. No Papuna ne mog smirit'sya. Ego lyubov' i zhalost' k Tekle prevrashchala dobryaka v vorchuna. On privez pis'mo Trifiliyu s mol'boj otpravit' v Rusiyu posol'stvo k patriarhu Filaretu. - O, esli by ty, dobraya Horeshani, prochla poslanie k patriarhu... - I vdrug vskipel: - Kto tvoego carya prosit zabotit'sya o Tekle? Razve Papuna, Kerim, vse "barsy" ne vyvezli by bednuyu iz proklyatogo Gulabi? Ne Papuna li, kak mashara, begal radi nee po raskalennomu Isfahanu! - Radi bednoj Nestan tozhe, - napomnila Horeshani. - V eto delo nikogda ne veril - staralsya dlya sovesti. - Ne staralsya, v riskoval zhizn'yu, - popravila Horeshani i neozhidanno pocelovala Papuna v nahmurennyj lob. Neschastnuyu podrugu Horeshani zhalela bol'she, chem Tekle. V stradanii Tekle byla vozvyshennaya lyubov', byla nadezhda... A u izumrudnoglazoj Nestan - pustota. Zurab zabyl o nej, kak zabyvayut o sorvannom cvetke. Papuna uveryal, chto tol'ko po ugovoru Vardana on ostavil tak rano Gulabi, gde Kerim podgotovlyaet novyj pobeg caryu. No Horeshani trudno bylo obmanut': Papuna priehal ran'she v nadezhde hot' kak-nibud' smyagchit' tyazheloe gore Rusudan. Tak v pritihshem Nostevskom zamke protekla pechal'chaya noch'... V Tbilisi Avtandil ne zastal otca, on eshche nakanune uskakal s |rasti neizvestno kuda: navernoe, v Noste... Dazhe ne bryznuv vodoj na svoe razgoryachennoe lico, Avtandil pomchalsya obratno. No Saakadze v Noste ne okazalos'... Znaya po opytu, chto v takih sluchayah naprasno iskat' otca, Avtandil na voprositel'nyj vzglyad Horeshani tiho otvetil: - Skrylsya, dumayu, po tajnomu delu... "Barsy" tozhe razbezhalis'. CHto-to gotovitsya... Georgij sidel v prohladnoj kel'e igumen'i Nino. On dazhe ne iskal predloga svoemu vnezapnomu priezdu. I strogaya igumen'ya ne sprashivala, chto nuzhno v tihoj obiteli bespokojnomu Mouravi. Ona znala Georgiya, dorogogo ee serdcu s detskih let. Vsya bitva s Dvaleti proshla skvoz' zolotoj potok volos Nino. Otovsyudu, kak sinie lampady, svetilis' ee luchistye glaza. Kakaya-to toska, opustoshennost' zapolzali v dushu Georgiya. Sil'nee i sil'nee ohvatyvala trevoga, on reshil ne soprotivlyat'sya: ogon' lechat ognem. Lish' tol'ko on nadel smirennuyu aznaurskuyu odezhdu, kotoraya molodila i umeryala velichestvennyj vid, |rasti kinulsya v konyushnyu... I vnov' pod kopytami Dzhambaza neslas' krutaya tropa. Neobychajnyj pokoj ishodil ot lica igumen'i. V ee kak budto narisovannyh pal'cah besshumno skol'zili gishernye chetki. Dazhe vospominaniya o detstve ne vyzvali krasku na ee mramornyh shchekah... No Saakadze ne moglo obmanut' eto vneshnee spokojstvie. Razve tak hodyat monahini? Razve tak ulybayutsya shimnicy? A zolotoj potok, spletennyj v dve tugie kosy, razve ne rvetsya iz-pod chernoj shapochki na volyu? Ne rvetsya iz dushnyh kamennyh sten?!. Gde ego yunost'? Gde bednaya saklya nad obryvom? Otkuda takaya toska?.. Noch'yu iz okonca kel'i |rasti videl, kak po dorozhkam burno razrosshegosya sada metalsya Saakadze. Neproglyadnoe nebo navislo nad skalami. Vdrug, slovno goryashchaya sleza, sorvalas' s temnogo kupola zvezda i mgnovenno pogasla. Georgij provel ladon'yu po glazam: kogo zhdet on, polnyj smyateniya? K ch'ej legkoj postupi zataiv dyhanie prislushivaetsya?.. Vse tshchetno, proshloe ushlo bezvozvratno, kak reka v more. Georgij proshchalsya s igumen'ej. Spokojnym golosom blagodaril ee za otdyh i molodye mysli, kotorye probudila v nem zolotaya Nino. Poobeshchav vozmestit' vdvojne ubytki, prichinennye nashestviem shaha Abbasa ee monastyryu, Saakadze legko vskochil, pochti vzletel v sedlo i poskakal s kamenistoj krutizny. "Slava tremstam shestidesyati pyati svyatym Georgiyam - uspokoilsya!" - vzdohnul |rasti i, riskuya svalit'sya v propast', pomchalsya za Velikim Mouravi. Stihijno, nikem ne zvannye, stekalis' tolpy k Martkobskomu monastyryu. SHli kupcy v traurnyh odezhdah. SHli amkary s opushchennymi znamenami. SHli torgovcy, derzha v rukah shapki. SHli monahi vseh monastyrej. Na konyah, pokrytyh chernymi cheprakami, ehali knyaz'ya. Medlenno peredvigalis' arby, iz-za temnyh tkanej smotreli zaplakannye glaza. Molodye i starye, v znak pechali, opiralis' na tonkie palki. Po izvilistym tropam tyanulis' bosye i polugolye lyudi, soprovozhdaya cerkovnye hory. Krest'yane Noste shli otdel'noj tolpoj, vse s britymi golovami, bez usov, borod i brovej. V sherstyanyh meshkah, v chuvyakah iz koz'ej shkury sherst'yu naruzhu, oni shli, sgorblennye, pokazyvaya, chto pridavleny neposil'nym gorem, oglashali otrogi gor tyazhelymi vzdohami: "O-ox! O-ox!" Spustilis' s gor tushiny. Vperedi nih, skloniv na kol'chugi golovy, ehali vityazi Anta Devdris i Meti. Spustilis' pshavy, hevsury. Tiho stupali koni, na plechah aragvincev povisli plashchi iz belyh i chernyh polos. Druzhinniki Kvlividze ehali na konyah s podstrizhennymi grivami i hvostami. Na belyh i chernyh konyah ehali tvaladcy v urodlivyh koz'ih kolpakah. Martkobskaya ravnina edva vmestila traurnyh gostej. Na samoj seredine stoyal grob, vynesennyj iz monastyrya, pokrytyj parchoj. Svyashchenniki okropili krasnym vinom zemlyu vokrug vozvysheniya. Kazhdyj knyaz' i priblizhennye aznaury prislali plakal'shchic, proslavlennyh umeniem vybit' slezu dazhe iz kamnya. V chernyh balahonah, s raspushchennymi volosami, oni carapali svoe lico, bili sebya kulakami v grud' i, vyryvaya kosmy, izdavali strashnye vopli, ot kotoryh vzdragivali gory. To v poeticheskih proslavleniyah voznosili deyaniya Paata, podobnogo angelu Gavriilu, to vdrug v polnyh otchayaniya vykrikah povestvovali o potere vityazya, o stradanii blagorodnoj materi, o slezah rodnoj zemli. Rydali zhenshchiny, surovye voiny, ubelennye godami stariki, bilis' v isterike devushki. Vsem kazalos': pomerklo solnce, navsegda ushel smeh. Torzhestvuet smert'. Oglyadel Saakadze ravninu, gde v bitve byla vozvelichena Kartli, radi kotoroj otdal zhizn' ego syn Paata. Oglyadel i raz座arilsya: chto za chernye volny zahlestyvayut Georgiya Saakadze? Slovno tinoj zatyagivaet dushu pritvornaya lyudskaya pechal'. Kto smeet oplakivat' podvig vo imya rodiny? Gde zhe radost' zhertvy vo imya schast'ya? Kto hochet videt' slabost' Georgiya iz Noste? I, perekryvaya vopl' ravniny golosom, "ot kotorogo stonalo brannoe pole", Saakadze kriknul: - |-he, moi "barsy"! Kto ne zabyl, kak lyubil Paata igrat' s kop'em? Kto povtorit ego lovkost'? |j, zurnachi, igrajte aragvinskuyu pohodnuyu! Vzdrognul Dato, serdce ego zahlestnula bol'. Vzglyanul na druga i vse ponyal. Otkinuv rukava chohi, on, a za nim "barsy" ochistili krug, shvatili kop'ya i pod yarostnye udary dapi i voj duduki voinskim stroem poneslis' vokrug groba, to vykrikivaya ugrozu, tochno presleduya vraga, to otskakivaya, slovno pod udarom, to, perestraivaya ryady, medlenno soedinyali i raz容dinyali kop'ya, sklonyaya ih nad grobom. - |-he, devushki! Kto poraduet vityazya Paata boevoj pesnej? Zvuchnyj napev oglasil ravninu. Zataiv dyhanie smotreli lyudi na devushku s raspushchennymi volosami, v belom, podobnom savanu, plashche. Na vystupe skaly, u bashni svyatogo Antoniya, pela Ciala lyubimuyu kolybel'nuyu pesnyu Paata: Kolybel' slezoj sogreta, Iav-naninao. Bars prileg u vod Nosturi, Iav-naninao. Spyat orly u Gudzhareta, Iav-naninao. Zvezdy spyat, umolkli buri, Iav-naninao. Serdce spit v gorah dalekih, Iav-naninao. Luch u skal zasnul vysokih, Iav-naninao. Bashni spyat pod zvezdnoj pryazhej, Iav-naninao. No lish' rog zatrubit vrazhij, Iav-naninao. Ty, razbuzhennyj trevogoj, Iav-naninao. Vmig podymesh' mech dvurogij, Iav-naninao. I vzletish' na boj vysoko, Iav-naninao. Boevoj kartlijskij sokol, Iav-naninao. I edva zamolkla pesnya, snova "barsy", uvlekaya yunoshej, v neistovstve poneslis' s kop'yami napereves. Potryasennye kartlijcy smotreli na Georgiya Saakadze. Veter sputal ego nepokornye volosy, ognem kostrov polyhali glaza. "Barsy" podnyali grob i ponesli. I, tochno ohvachennaya nevedomoj siloj, zagudela Martkobskaya ravnina... No Rusudan i togda ne uronila slezy, kogda v |rtacmindskom hrame, pod pogrebal'nyj zvon kolokolov i stenaniya pevchih, nastoyatel' Trifilij prisoedinil k ostankam golovu v serebryanoj oprave. Lish' Papuna gorestno proronil: - Nakonec Paata najdet uspokoenie v rodnoj zemle. GLAVA DVADCATX VOSXMAYA V pridorozhnom duhane "Veselyj burdyuk" ne vizzhit zurna, ne razletayutsya s oskolkami kuvshinov p'yanye pesni. Neobychnyj govor napolnyaet vse ugly i nishi. V Mcheta s容zd belogo i chernogo duhovenstva. |to trevozhit i volnuet vsyu stranu. Iz gorodov i poselenij narod stekaetsya k pervoprestol'noj. CHto reshat otcy cerkvi? Kak dal'she zhit'? Budut li pokrovitel'stvovat' Mouravi, ili ne vse reshili odobrit' zadumannoe? Vot obeshchal Mouravi podorozhnye knyazheskie rogatki snyat'. Potom, govoryat, Mouravi ne tol'ko ot podymnoj podati na dva goda osvobodit, no eshche kazhdomu otmerit po kisetu serebryanyh monet novoj chekanki. Vot v selenii ZHinvali takie kisety prigotovili, chto kuvshin orehov tuda vojdet. Eshche, govoryat, zemlyu budut prirezyvat' uchastnikam Martkobi, tol'ko ot kogo brat'?.. O mnogom svoem, nabolevshem, toropitsya uznat' narod, ustremlyayas', nikem ne pozvannyj, v Mcheta. Duhan, stoyavshij na polputi ot Tbilisi, uzhe ne vmeshchal putnikov. Torgovcy, stranniki, brodyachie skaziteli, amkary, plotogony, raspravlyayas' so svezhej ryboj i prohladnym vinom, zhadno prislushivalis' k tolkam i peresudam. Osobym vnimaniem pol'zovalis' tri skazitelya. Govorili oni tumanno, razduvaya gudastviri i priplyasyvaya, peli o takom vremeni, kogda chert bol'she ugoden, chem bog. - Vot, batono, - govoril vysokij, zarosshij chernoj borodoj skazitel', - chert lyubit nasmehat'sya, i esli kto ot tvorca otstupit, sejchas zhe pod vlast' hvostatogo popadet! |lasa, melasa, visel kuvshin na mne. Skazitelyu, slushatelyu schast'e - vam i mne!.. Sovsem nedavno bylo, vse knyaz'ya, po primeru dedov, na dorozhnyh rogatkah krest obnovlyali, a knyaz'ya Gazneli hvostatogo ne hoteli obidet', sovsem soskoblili krest. Vdrug burya podnyalas', stoletnie duby k goram sklonilis', gory na reki obrushilis', a voda v ozerah zakipela. A chert sovetuet: "Esli krest snyali, rogatki tozhe lomajte". I tak szhal dvuh aznaurov, pod容zzhayushchih k zamku, chto kosti u nih, kak derevo, zatreshchali, "Kak lomajte? - ispugalsya starshij Gazneli, pochuvstvovav, chto kto-to ego zelenye usy derzhit. - A bogom opredelennuyu poshlinu za proezd cherez moyu zemlyu kto budet platit'? A esli platit' ne budet, na chto stanu dorogu chinit', mosty popravlyat'? Narod sovsem obedneet - chto, krome kizyakov, na bazar povezet? CHto ty, ushastyj, pridumal?" Ne uspel takoe skazat', smotrit, a u ego lyubimogo msahuri vmesto serebryanogo kinzhala na poyase kizyak boltaetsya. Rassmeyalsya chert, ogon' iz pasti hlynul. "Sovsem poglupel ty, knyaz'. Rogatku snimesh' - eshche bogache stanesh'!" "Kak tak?" - udivilsya knyaz' i prislushalsya, a v rodnike vmesto vody zoloto zvenit. Tut chert prishchelknul yazykom, otbrosil kopytom sorvavshijsya s bashni kupol i takoe nachal: "YA za tebya, batono, hlopochu, uzhe shepnul, komu sleduet, po moemu sovetu dejstvuet, a pered bogom istinu skryvaet. Za kazhduyu snyatuyu rogatku ya, chert, muzh kudiani, povelitel' devi, zolotom plachu, inache iz chego by v Tbilisi na monetnom dvore marchili chekanili? Zato dusha vsyakogo, kto protashchit svoyu arbu cherez vladeniya, gde snyaty rogatki, prinadlezhit mne, - takoj ugovor. Monety knyaz'ya pust' mezhdu soboyu razdelyat, a dushami greshnikov ya vozveselyu moe carstvo!.." Tut chert hvostom vzmahnul, grom prokatilsya, knyaz' ele na nogah uderzhalsya, derev'ya, doma, barany, mosty vihrem proneslis' nad golovoj, tresnula zemlya, a tam serye cherti vilami vorochayut v kipyashchej smole greshnikov vmeste v ih arbami, kudiani zhe na vertelah dikih barsov podzharivaet. Obradovalsya Gazneli. "Zavtra zhe, - krichit, - vsya nasha familiya rogatki slomaet!" Skazal - i edva uspel otskochit': mosty, barany, doma, derev'ya obratno proneslis' na svoe mesto. Tol'ko bog ne dopustil vrednogo primera, svoyu rogatku mesyacem izognul na sinej doroge neba. Esli kakoj angel iz sosloviya aznaurov nagruzit arbu kryl'yami ili yablokami dlya prodazhi v rayu i zamyslit bez poshliny proshmygnut' mimo mesyaca, to, poluchiv posohom po udobnomu mestu, na zemlyu zvezdoj letit, a arba s tovarom ostaetsya v pol'zu boga. A otstupnika Gazneli tak nakazal: spustil noch'yu s oblakov beloe voinstvo, i ono istrebilo vsyu familiyu, - odnogo lish' ostavil, pust' ego gryzet sovest'. Tol'ko chert i tut pomog - v Metehi pronik, spryatavshis' v hurdzhini konyuha. Konyuh chihnut' ne uspel, a hvostatyj uzhe v opochival'ne staromu Gazneli nasheptyvaet: "Krichi, batono, na vsyu Kartli, chto SHadiman Baratashvili i ego priverzhency noch'yu napali na zamki i tvoyu familiyu izrubili. Mor tam - pir zdes', otsev tam - muka zdes'!" Trevozhno pereglyadyvalis' krest'yane. Uzhe davno pora bylo dvinut'sya v put', no strashnye skazy o prodelkah ostrogolovogo vselyali smyatenie. Iz-za stojki vyprygnul molodoj mestvire, prezritel'no oglyadel skazitelej i nasmeshlivo sprosil: - A sami-to vy ne sluzhiteli cherta? Inache kak ponyat': vot uzhe dve luny, kuda s pesnej ni zaglyanesh', vezde vy torchite. Vidno, po veleniyu cherta narod smushchaete! CHernoborodyj skazitel' obozlilsya, shiroko osenil krestom sebya i svoih druzej. Zashumel narod: - Srazu zametil prisluzhnika cherta! Pust' pletet rasskaz! Pravdy mnogie boyatsya! - Pravda na ogon' pohozha - obzhigaet! - Durakov obzhigaet, a umnyj vsegda uvernetsya. - Pochemu iz-za stojki vyprygnul? - zamahala rukami na mestvire kakaya-to tolstuha. - Mozhet, v cagi kopyta pryachesh'? Mozhet, gaznelevskij rab? - Go-go-go, dajte emu po tykve! Pust' nizhe prignetsya, udobnee knyazya celovat'. - Luchshe, lyudi, padem nic pered katolikosom! - vykriknul chernoborodyj skazitel'. - Da okropit on svyatoj vodoj rogatki! Budem molit' otcov cerkvi zashchitit' bozhij zakon. Da sginet lukavyj, podkradyvayushchijsya k nashim dusham! - |-e, chelovek, pochemu tak krepko na cherta obidelsya? Ne katal li on noch'yu tvoyu zhenu? - vykriknul praded Matarsa pod gromkij smeh. On s dedom Dimitriya tozhe speshil v Mcheta: tam ih "barsy", tam reshaetsya vazhnoe. Duhan razbushevalsya: odni sozhaleli, chto bog ne perebil, krome Gazneli, eshche neskol'ko knyazheskih familij; drugie uveryali, chto knyazej bog poslal. - Bog poslal v nakazanie za grehi vashi! - hohotal ded Dimitriya. - Vot ya, neschastnyj, so dnya rozhdeniya bez knyazya obhozhus', - naverno, potomu veselyj. - A ne potomu li veselyj, chto u tebya v golove knyazya net? - Postoj, postoj, starik! YA tebya vchera molodym vstretil, po smehu uznal! Da u tebya i boroda segodnya seroj pahnet. |-e, lyudi, derzhite nechistogo! Narod sharahnulsya, kto-to istoshno vopil, chto chert narochno vseh v duhane zaderzhal, nado nemedlya otpravit'sya k katolikosu i molit', chtob ne snimali rogatok. - Rvite hvosty u slug satany! - krichali skaziteli, nadvigayas' na nostevcev. Mestvire svistnul. Iz-za svoda vyskochili vooruzhennye gziri. Skaziteli metnulis' k vyhodu, no ded Dimitriya, pristaviv k svoemu lbu dva obnazhennyh kinzhala, kak rogami, zagorodil dver'. Podnyalas' svalka, v rukah u mestvire okazalas' chernaya boroda skazitelya. Kto-to sdernul s mestvire plashch, i pojmannye uvideli, chto s pesnej hodil za nimi dva mesyaca po pyatam nikto inoj kak nachal'nik gziri. - CH'i lazutchiki? - garknul nachal'nik, otodvigaya na stojke chashi i raskladyvaya pergament. - Govorite, kem poslany narod protiv Mouravi podymat'? - My nich'i!.. My stranniki!.. Lyudi, pomogite! Ub'yut nas!.. - Ubit' malo, sobach'ih detej! Po-vashemu vyhodit, narodu vygodno knyaz'yam proezdnuyu poshlinu platit'? - Ochen' vygodno! - nasmeshlivo prishchurilsya praded Matarsa. - Nedavno poehal s synom na tbilisskij majdan, polnuyu arbu nagruzili, hoteli na cagi obmenyat'. Poka doehali, men'she poloviny ostalos'. Vo vladenii knyazya Cicishvili syr vzyali! U rogatki knyazya Kachibadze med vzyali! U mosta knyazya Orbeliani shkuru lisicy vzyali... Luchshe by moyu! U mel'nicy... - Slyshali, ishach'i hvosty? Komu verit' vzdumali! Smushchenno toptalis' krest'yane i vdrug napereboj stali rasskazyvat', kto skol'ko i gde poteryal iz-za proezdnyh poshlin. - Aba, lyudi, chto smotrite? - vskipela ta zhe tolstuha, zakatyvaya rukava. - Razve ne vidite, knyaz'yami podkupleny! Bejte shampurami, poka iz bashki u nih knyaz'ya ne vyskochat! Kakoj-to roslyj plotogon rvanulsya vpered, no ded Dimitriya shvatil ego za ruku: - Ty chto, ne gruzin? Kak smeesh' svyazannogo bit'? - |-e, gziri, otvedi lgunov k moemu vnuku, "barsu" Dimitriyu, on horosho svoe delo znaet, poltora zheludya im v uho zagonit! - Luchshe nizhe, - zametil praded Matarsa. Svyazannye vzvyli: oni - temnye lyudi, pust' blagorodnyj nachal'nik hot' svin'yam ih brosit, tol'ko ne "barsam". Kakoj vred ot skazki? No esli nel'zya - nikogda bol'she rot ne otkroyut. - A na chto mne tvoj rot? - udivilsya praded Matarsa. - Ty chto, mne vnov' arbu napolnish'? U mel'nicy knyazya Amilahvari zerno vzyali - kak raz k pomolu podvez. U rogatki Ksanskogo |ristavi shkuru medvedya otnyali. "Luchshe by moyu!" - krichal syn. U vorot sada kakoj-to svetlejshij podhvatil maconi, tut zhe s容l, a kuvshin v zamok otoslal. - Oh-oh-oh! - tryaslas' ot smeha tolstuha, razmahivaya chernoj borodoj, vyproshennoj na schast'e u gziri. No pojmannyh uzhe vytolkali iz duhana i poveli k Tbilisi. Nachal'nik gziri, zaglyanuv na proshchan'e v nizkoe okoshko, vykriknul: - |ti razbojniki - shadimanovskie msahuri! Napominanie o SHadimane, kazalos', perepolnilo chashu negodovaniya. Kakoj-to ovcevod v serdcah hvatil o kosyak dveri glinyanym kovshom i gnevno obrushilsya na nostevcev: - Zachem otpustili? Tut nado bylo sudit'! Pered narodom! Ded Dimitriya potoropilsya napomnit', po kakoj prichine v "Veselom burdyuke" vstretilis', i predlozhil, ne teryaya vremeni, napravit'sya k Mcheta. Narod shumno povalil za dvumya dedami... CHto reshat otcy cerkvi? Budut li i dal'she pokrovitel'stvovat' Mouravi ili ne vse odobryat, chto on zadumal? Pod zelenymi kudryami chinar stoit strogij Samtavro. Velichestvennyj kupol vozvyshaetsya nad cerkovkoj, gde prosvetitel'nica Nina sklonyalas' nad krestom iz vinogradnyh loz, perevityh ee volosami. Car' Mirvan, osnovatel' Samtavro, lyubil otsyuda vzirat', kak, razbrosav dva sero-zelenyh rukava, Aragvi i Kura slivayutsya v odno ruslo. Katolikosu, zanyatomu s容zdom, nekogda bylo lyubovat'sya okrestnostyami - on videl tol'ko grudy cerkovnyh gudzhari. Tut byli spiski kartlijskih monastyrej s tochnym podschetom ubytkov, prichinennyh nashestviem shahe Abbasa: "...kresty cerkvej, zhemchuga i kamen'ya s ikon pohishcheny, rizy sodrany, sbity altari, cerkvi ne otdelany, carskie vrata zameneny zavesami, sluzhiteli vhodyat v altar' bez stiharej". V drugih spiskah perechislyalsya pritok lyudej v svyatye obiteli. Nastoyateli trebovali uvelicheniya nadelov pahotnoj zemli vinogradnikami i lesami, daby glehi imeli gde trudit'sya. A episkopy prosili, chtoby katolikos dobilsya u pravitelya skrepleniya podpis'yu poveleniya carej o neprikosnovennosti cerkovnyh vladenij i krest'yan. Byl eshche svitok, otlozhennyj katolikosom v sekretnyj larec. Saakadze tverdo prosil imenem cerkvi vospretit' v predelah Kartli rabotorgovlyu. Lyudi, otstoyavshie svoe otechestvo, ne mogut prodavat'sya kak skot. Iskorenit' varvarstvo mozhno mechom, no ukaz, sootvetstvuyushchij duhu Iverii, dolzhen ishodit' ot cerkvi. Zatem Saakadze nastoyatel'no prosil obsudit' zhelanie pravitelya uprazdnit' pridorozhnye rogatki vo vladeniyah knyazej. Kogda katolikos prochel obrashchenie bespokojnogo Mouravi, legkaya usmeshka promel'knula na ego lice: Mouravi ne hochet ssorit'sya s knyaz'yami, no on, katolikos, ne tol'ko blagoslovit otmenu rogatok, a i pomozhet Mouravi zapretit' torgovlyu lyud'mi, ibo reshil vo imya proslavleniya cerkvi i radi svoej dushi ne mechom, a krestom presech' nadvigayushchuyusya opasnost'. Ona shla gryaznoj volnoj iz Zapadnoj Gruzii, gotovaya zahlestnut' udel iverskoj bogorodicy. Vot pered nim deyaniya nechestivcev: prodayut gurtom detej v osmanskuyu nevolyu, prodayut krasivyh zhenshchin. Nikto ne riskuet vyjti za porog, ibo sosed arkanom lovit soseda. Odin, bogom proklyatyj, dazhe mat' svoyu promenyal na konya! Totchas monahi zapisali propoved' i razoslali po vsem cerkvam, daby svyashchenniki vo vseuslyshanie, s amvonov, mogli predupredit' vseh o reshenii katolikosa... Neozhidanno v Mcheta pribyli knyaz'ya Cicishvili, Dzhavahishvili, Liparit, Gazneli i Orbeliani s bogatymi darami. Vsled za nimi priskakali carevichi Bagratidy - Vahtang i Kajhosro-mladshij. Oni dolgo besedovali s katolikosom, no ne vo freskovoj palate, a v kel'e, gde prisutstvovali lish' vysshie chiny duhovenstva, v tom chisle Trifilij. Bezhan Saakadze eshche nakanune znal, o chem carevichi i vysshee knyazhestvo budut molit' katolikosa. Nastoyatel' mnogoe ne skryval ot svoego budushchego preemnika. Hronika bol'shih i malyh del carstva, kotoruyu Trifilij vel "dlya potomstva i slavy Kvatahevi", hranilas' Bezhanom. On krasivo perepisyval bystrye mysli nastoyatelya, a zatem svitok za svitkom pryatal v potajnuyu nishu. I sejchas Bezhan v trevoge zapisyval slova, kotorye ronyal Trifilij, to poryvisto rashazhivaya po kel'e, to zadumchivo opuskayas' v glubokoe kreslo. Pervoe, o chem prosilo ili, vernee, chego trebovalo knyazhestvo, - eto vozvedenie na prestol bogoravnogo carya. Priyatnyj, no ravnodushnyj k delam carstva Kajhosro nezhelatelen. Gde radost'? Metehi potusknel, kak nechishchennyj kuvshin. U knyazej net ohoty sklonyat'sya pered nasmeshlivo ulybayushchimsya pravitelem - peshkoj v rukah Mouravi. Gordost' knyazheskaya vozmushchena. V zamkah somnenie i neudovol'stvie. Nuzhen car'! Neobhodimo vozrodit' blesk prestola. Esli Luarsab vernetsya... Bezhan sililsya sderzhat' volnenie. Knyaz'ya ne govorili o Mouravi, no chuvstvovalos', oni tverdo reshili izbavit'sya ot pravitelya, i esli prizrachno vozvrashchenie Luarsaba, to est' carevich Vahtang Bagratid i knyaz'ya... Reshitel'noe trebovanie knyazej ne udivilo pastyrej, ibo i cerkvi byl ne po dushe potusknevshij Metehi. "Da, knyaz'ya pravy, - rassuzhdali episkopy, vecherom vnov' sobravshis' v kel'e katolikosa, - nuzhen bogoravnyj, no kto - esli nikto iz carevichej Bagratidov nezhelatelen?" Obshchecerkovnye dela otlozheny. Vysshee duhovenstvo tolkovalo o polozhenii Kartli. Trifilij prav: dlya sohraneniya vliyaniya cerkov' obyazana dat' carya. Tak skazal Agafon, mitropolit Ruisskij, i totchas vse soglasilis': Luarsab dolzhen vernut'sya. - Prosit' o zastupnichestve? - vstrevozhilsya Dimitrij. - No ne vozmutitsya li, spasi gospodi, Mouravi? - Ob etom, upovaya na otca, syna i svyatogo duha, ostavim Mouravi v nevedenii... Ved' osenennaya znameniem neba gruzinskaya cerkov' posylaet patriarhu Filaretu synovnyuyu pokornost' i mol'bu pomoch' Kartli v predstoyashchej vojne s shahom Abbasom strel'cami i ognennym boem, ibo vtorzhenie nechestivyh grozit bedstviem i oskverneniem udelu svyatoj bogorodicy. Dalee Trifilij razvil plan tajnyh peregovorov ne tol'ko s patriarhom, no i carem vseya Rusii ob osvobozhdenii Luarsaba. Nastoyatel' prochel pis'mo caricy Tekle k zastupniku pravoslavnoj very, sposobnoe rasplavit' zheleznoe serdce, zastavit' rydat' kamen'... Skryl lish' Trifilij, chto privez iz Gulabi eto pis'mo Papuna vmeste s lichnoj pros'boj caricy o pomoshchi mucheniku Luarsabu. K koncu vtorogo dnya vse bylo vyresheno. Tajnye peregovory o Luarsabe poruchili Agafonu, Domentiyu i tbileli. Pis'mo Tekle, perevedennoe na grecheskij, peredali Agafonu. Domentiya blagoslovili na sbor s cerkvej podarkov patriarhu i ego blizhnim spodvizhnikam. A dlya carskogo doma i boyar reshili prosit' Mouravi shchedro oblozhit' narod. Esli zhe otkazhet v etom, to pust' razvyazhet kisety torgovogo lyuda... V eti dni Saakadze nahodilsya v Tbilisi. On vypolnyal obeshchannoe. Vardan Mudryj prinyal ot nego zolotoj arshin i serebryanye vesy - znaki vlasti tbilisskogo melika. Saakadze staralsya izbegat' Mcheta, daby ne zapodozrili ego vo vmeshatel'stve v dela katolikosa. On piroval v sadah Krcanisi s torgovoj znat'yu, sozvannoj Vardanom. Na tenistoj luzhajke pod starym kashtanom hodila po krugu azarpesha, penilis' rogi i gremeli tosty v chest' pochetnogo kupca - Georgiya Saakadze. Svoim vnezapnym pribytiem Rusudan i Horeshani priyatno udivili vershitelej sudeb majdana. ZHena i docheri Vardana poluchili dorogie podarki. CHest', okazannaya meliku, vozvyshala ego, kak vozvyshaet vyigrannoe srazhenie. Vardan uzhe predvkushal slavu i vlast', kotorye povedut karavany po novomu torgovomu puti. Kak zacharovannoe, smotrelo kupechestvo na gorduyu Rusudan, vossedavshuyu ryadom s zhenoj Vardana, puncovoj ot schast'ya. I mnogim kazalos' strannym, pochemu im ran'she ne nravilas' privychka tolstoj kupchihi perevalivat'sya gusynej i ladon'yu nagonyat' veter na svoe lico... Vernuvshis' v Mcheta, Georgij uzhe ne zastal knyazej. On ponyal - ne odni dary posluzhili prichinoj razgovora carevichej i knyazej s katolikosom: skryvayut chto-to vazhnoe. No i on ne ostanetsya v dolgu i vozraduet katolikosa, oshelomiv s容zd poslaniem P'etro dell' Valle. Doverennyj papy rimskogo, krasochno voshvalyaya podvigi Mouravi, predlagal pomoshch' Rima v ukreplenii Kartlijskogo carstva. I vzamen zolota i soldat prosil razreshit' missioneram, otcam kapucinam poselit'sya v Kartli i pomogat' narodu v boleznyah dushi i tela. Obshirnye poznaniya v bogoslovii, filosofii, poezii, istorii, osobenno v yazykah drevnih i novyh, budut sposobstvovat' priblizheniyu Gruzii k Rimu, tem bolee, chto missionerov "privlekayut v Gruziyu ne zhelanie zolota, privlekavshego nekogda argivyan k beregam Grecii", a blagochestie. V Rime kollegiej propagandy very uzhe uchrezhdena kafedra gruzinskogo yazyka i sen'or Paulini pristupil, po vole papy Urbana VIII, k sostavleniyu pervogo gruzino-imeretinskogo slovarya, kotoryj dolzhen soderzhat' v sebe tri tysyachi vosem'desyat chetyre slova. Saakadze ukradkoj oglyadel palatu. Osoboj radosti na licah episkopov i mitropolitov on ne zametil. Naprotiv - trevozhno zashurshali ryasy. Latinskaya tucha navisla nad vlast'yu gruzinskih iereev. Oni poluchali mzdu i za lechenie i za sovety, a esli katoliki nachnut shchedro rastochat' blaga, dumaya ne o boge, a o proslavlenii rimskogo vladyki, to vsya pastva kinetsya k eretikam i pravoslavnaya cerkov' upodobitsya pustyne! Davno, aki lev rykayushchij, podbiraetsya Rim k Gruzii, shaha tozhe zadabrivaet! Mitropolit mchetskij s yarost'yu prinyalsya hulit' smut'yana P'etro della Valle. Raz座arilsya i episkop Feodosij. No Saakadze ne dal razgoret'sya strastyam i uspokoil otcov cerkvi: on sam schitaet predlozhenie Rima opasnym - ran'she ot lihoradki nachnet lechit', potom - ot very nashih predkov. Duhovenstvo burno vyrazilo svoe voshishchenie mudrost'yu pervogo vityazya v svyashchennoj svite Georgiya Pobedonosca. A katolikos tut zhe reshil umerit' svoi prityazaniya po vozmeshcheniyu ubytkov. I kogda Saakadze skazal, kakuyu chast' dani, vzyatoj u dvaletcev, on mozhet udelit' bozh'emu domu, pervosvyatitel' ne mog skryt' svoego udovol'stviya. Monastyryam svyatoj Niny i Kvatahevskomu Mouravi vydelil lichnye prinosheniya, ibo nastoyatel' Trifilij dralsya sam, kak prostoj voin, na pole slavy, a igumen'ya Nino, ch'ya obitel' razgrablena kizilbashami, ne ustrashilas' shaha i vozvelichila priyut hristovyh nevest. Mouravi, ne obremenyaya Kartli, udovletvoril ogromnye trebovaniya cerkvi. Konechno, na eti monety on mog by vooruzhit' pishchalyami postoyannoe vojsko, pomoch' malozemel'nym podnyat' hozyajstvo, popolnit' kaznu, razvit' torgovlyu i uvelichit' izdeliya amkarstv, no s cerkov'yu ssorit'sya bylo rano. CHuvstvo kakoj-to nedogovorennosti bespokoilo Saakadze: svyatye otcy chto-to skryvayut. I kogda Trifilij, kak by vskol'z', priglasil ego v kel'yu katolikosa, Saakadze oblegchenno podumal: "Teper' uznayu, v chem blagochestivye sluzhiteli neba hotyat menya perehitrit'..." Vnimatel'no vyslushav reshenie snaryadit' posol'stvo v Rusiyu, Saakadze voshitilsya mudrost'yu katolikosa, no i brov'yu ne povel, chto dogadyvaetsya o podlinnoj celi cerkovnogo posol'stva. On ohotno soglasilsya izyskat' monety i tovary. No raz otcy cerkvi schitayut neobhodimym otpravit' podarki caryu, ego sem'e i ih blizhnim lyudyam, to dlya pyshnosti sleduet prisoedinit' nekotoryh knyazej... Agafon, podozhdav, poka katolikos odobrit takoe predlozhenie, stal voshishchat'sya mudrost'yu Mouravi: - I to pravda: nekotorye knyaz'ya zastoyalis', aki ozhirevshie - prosti, gospodi! - koni, progulka na pol'zu pojdet. Trifilij nezametno podmignul Feodosiyu: - Svyatoj otec, blagoslovi Orbeliani i otvazhnogo Dzhavahishvili na put'! Katolikos odobritel'no kivnul: eti knyaz'ya osobenno byli neterpelivy v svoem zhelanii svergnut' Kajhosro. Nashel vybor udachnym i Mouravi, posovetovav dlya pyshnosti dobavit' eshche dvuh aznaurov, Dato i Givi. Togda mozhno spokojno i sbory nachat'. Cerkovniki ozadachenno pereglyadyvalis', no Trifilij toroplivo podskazal soglasie, tut zhe perelozhiv na Mouravi snaryazhenie karavana s podarkami. Domentij proboval predlozhit' vmesto aznaurov eshche dvuh knyazej, no Saakadze besstrastno zametil: - Aznaury tozhe zastoyalis', a Dato i Givi ne raz byvali v Irane pri rusijskih boyarah, znayut obychai i pomogut proniknut' v proiski tureckih i iranskih poslov, ibo net somnenij, oni takzhe dolzhny pribyt' v Moskoviyu. Katolikos ne vozrazhal, a Trifilij vdobavok stal nastaivat' na vklyuchenii v posol'stvo i aznaura Dautbeka - istinnogo diplomata. No Saakadze tak uvlek otcov cerkvi obsuzhdeniem gramot k caryu Mihailu i patriarhu Filaretu, tak blestyashche razvil plan dejstvij posol'stva, chto sovsem zatusheval im zhe vyskazannoe predlozhenie ob uchastii aznaurov v poezdke. Sinklit siyal. Mouravi srazu pridal blesk i silu posol'stvu. Eshche raz katolikos pochuvstvoval, chto Georgij Saakadze dostojnyj syn iverskoj cerkvi. Ne dozhdavshis' konca s容zda, Saakadze otpravilsya v Noste. Zdes' uzhe zolotilis' yabloki, nad izgorodyami, obvitymi kolyuchej ezhevikoj, hlopotlivo zhuzhzhali shmeli, i na sklonah ot zhary iznemogala trava. Obnyav Avtandila i laskovo otbrosiv s ego lba chernuyu pryad', Saakadze tiho progovoril: - Uznaj u Bezhana, o chem soveshchalis' katolikos, knyaz'ya i carevichi. Pri vstreche so mnoyu Bezhan vzdrognul i otvel glaza. - Uznayu, moj otec. Vskore kon' Avtandila gulko prostuchal kopytami po mostu. Nakanune sluzhiteli pogasili torzhestvennye svechi v hramah Mcheta. Posle dolgogo spora iz-za delezha duhovenstvo raz容zzhalos' po svoim eparhiyam. Spryatav v larec paradnyj krest, usypannyj adamantami, i sbrosiv dorozhnuyu ryasu, Trifilij pospeshil na zelenyj berezhok Kavturi. Zdes', pod kustami oblepihi, on s naslazhdeniem skinul obuv', zanyalsya lovlej foreli i, slovno ne zamechaya ugryumosti Bezhana, zastavil i ego predat'sya "bozh'emu promyslu". Nanizyvaya na kryuchok svezhego chervyaka, nastoyatel' ukradkoj kosilsya na vospitannika: chem rasstroen Bezhan? Utrom vyalo zapival edu vinom, a molitvu, kak veter, propustil mimo ushej. Mozhet, skuchaet po mirskim uteham? Ved' sovsem eshche otrok... Neterpelivoe fyrkan'e konya prervalo ego razmyshleniya. Trifilij obradovanno zagogotal, vzdernul udochku s boltayushchejsya rybkoj i privetstvoval pod容zzhayushchego Avtandila. Kak-to stranno vstretil Bezhan brata: ne to ne rad, ne to vstrevozhen, ne to ochen' dovolen, a mozhet - vse vmeste. Dva dnya Avtandil govoril tol'ko o priyatnom. On naznachen nostevskim sotnikom, i, v otlichie ot konnicy Guniya i Aslamaza, ego sotnya budet garcevat' na skakunah cveta rasplavlennogo zolota. Potom rasskazal o veselom priklyuchenii Papuna, odurachivshego ferrashej lovkim fokusom s monetami. Povedal o neobychajnom Archile, kotorogo Mouravi vzyal v Nostevskij zamok. Archil ne po letam umen i odin umeet vyzvat' ulybku na szhatyh gubah Cialy. Luchshaya iz materej, Rusudan, ne prinyala ee v sem'yu, - pochemu-to ne lyubit. Poka Ciala gostit u deda Dimitriya. No Dimitrij tozhe nevzlyubil ee: "Kak smeet pri Rusudan hvastat' svoim gorem?" - Prav Dimitrij, nado umet' pryatat' svoyu pechal' i radost', - proronil Bezhan. - Net, ne prav! Otec govorit; "Ot kazhdogo trebuj, chto on mozhet dat', i ni kapli bol'she". - Otec? Nash otec velikij... Avtandil, ty verish' v ugryzeniya sovesti? - Nasha zamechatel'naya mat' govorit: "Ne delaj togo, ot chego potom budesh' stradat'". - A esli nevol'no stanovish'sya soobshchnikom? - Vo imya Hrista, Bezhan, chto muchaet tebya? Dve nochi ty stonesh' podobno bol'nomu byku. Ili vertish'sya, tochno kinzhal v arbuze. - Pochemu s kinzhalom sravnivaesh' menya, moj brat? Razve podobaet mne vladet' oruzhiem? - Mozhet, i ne podobaet, no nevol'no vladeesh'. Byvayut postupki opasnee, chem kinzhal'nye rany... Vot, k slovu: stroit zodchij prekrasnyj hram, a bezdel'nik ego podozhzhet... Kto-to vidit, kak podkradyvaetsya razbojnik s fakelom, i spokojno prohodit svoej dorogoj. I mnogoletnij blagorodnyj trud sgoraet v odin mig... - Ty na dva goda starshe menya, Avtandil, no mnogogo ne ponimaesh'. Est' obet, kotoryj vyshe vsego zemnogo. - Togda ne ugryzajsya, ne stoni vsyu noch', radujsya svoemu obetu, kak eto delaet nastoyatel' Trifilij. Bezhan smolchal, no celyj den' hodil mrachnee svoej ryasy. Noch'yu luna zalila kel'yu. V otkrytoe okonce vpolzala svezhest'. Belye rozy v kuvshine kazalis' sinimi. Bezhan vskochil s zhestkogo lozha i toroplivo shvatil ryasu. - Ty kuda, moj brat? - sprosil Avtandil. - K otcu Trifiliyu. - Naprasno, pokajsya pryamo nebu, v takom dele ne sleduet imet' posrednikov. - V kakom? Ty o chem? - O besstrastnom sozercatele. - Avtandil, chto ty znaesh'? - YA znayu - est' lyudi, kotorye zamyshlyayut zlo protiv Velikogo Mouravi, otdayushchego zhizn' na vozvelichenie rodiny. - Net, net, Avtandil! Mozhet, otcy cerkvi i pravy, - kakoj Kajhosro car'? Nedovol'ny i carevichi Bagratidy. A knyaz'ya govoryat, chto s teh por, kak v Kartli net nastoyashchego carya, pomerk prestol Bagratidov... Net bleska, ischezlo velichie...