yu, chto hochesh' skazat', - oruzhiem by zastavil. Opyat' krovavye mezhdousobicy, opyat' knyaz' dlya knyazya - chernyj volk... A shah spokojno zhdal by. Pojmi i ne meshaj mne. Sejchas nuzhna druzhba knyazej, druzhba vseh gruzin. Kogda nadvigaetsya smertel'naya volna, net mesta dlya vrazhdy, net mesta melkim chuvstvam... Mne legche bylo by vocarit'sya, chem tebe, no ya nikogda ne postuplyu vo vred Kartli... I nikomu ne pozvolyu etogo. - Ty drugoe delo - ty bol'she, chem car', ty car' nad carem. - Tol'ko moe velichie vidish'? A mozhet, dogadalsya o bessonnyh nochah, kogda ya, podobno bezumcu, kazhdyj raz po-inomu myslenno srazhayus' s shahom Abbasom? Ili ty ne zametil, chto net bol'she pokoya v lice moem? CHto ne vizhu, kak deti rastut, kak Rusudan, molcha i gordo, v odinochestve neset svoi stradaniya, svoyu trevogu materi i gruzinki?.. Togda chto ty, knyaz', zametil v dome tvoej sestry? Pochemu vmesto bratskoj pomoshchi, kotoruyu klyatvenno obeshchal mne, ty podtachivaesh' molodye korni s trudom mnoyu vyrashchennogo rasteniya? Net, Zurab, ne melkimi chuvstvami lichnogo vozvelicheniya ozabochen Mouravi. Kak vozlyublennyj, polnyj strasti neterpeniya, stremlyus' uvidet' ya moyu Kartli prekrasnoj i nepokorimoj. Ne carem uvidet', ne vlastelinom ee, a pervym obyazannym pered rodinoj. Nikogda Zurab ne ispytyval takogo gneva i volneniya: "Snova stremitsya pokorit' menya etot velikan! Ne mechom, ne ognem, a plamenem svoego slova, velichiem dushi. No tshchetno: ya vyrvus' iz tiskov ego voli!" - Georgij, razve ya oslep? Vse vizhu, i naprasno o bratskoj klyatve napomnil, ya o nej ne zabyvayu... Vo vsem zhdi moej pomoshchi, no i mne ne otkazyvaj... Vyslushaj spravedlivye mysli. Moi vladeniya upirayutsya v skaly, brodyat naverhu gorcy, ezhechasno ugrozhaya spokojstviyu knyazya |ristavi. Razve ne razorili menya derzkie hevi, kogda za toboj v Isfahan ushel? Razve mtiul'cy ne pospeshili otlozhit'sya ot vladetelej Aragvskih? Ili zabyl, kak ossy u sten Ananurskogo zamka zharili dzhejranov? Kto poverit, chto oni mirno gryzut svoi kamni, a ne podgotavlivayutsya temnoj noch'yu snova osadit' Ananuri! - Oshibaesh'sya, Zurab. Strah tvoj naprasen, nikto ne posmeet posyagnut' na vladetelej Aragvskih. Mozhet, drugoe zastavlyaet tvoi mysli skol'zit' nad opasnoj propast'yu? - Ty ugadal. Ne uspokoyus', poka ne pokoryu gorcev! YA hochu stat' vlastelinom, carem gor... Mnoyu vse obdumano, vse podgotovleno. CHerez mesyac vystupayu s aragvinskim vojskom na hevsurov. YA znayu, ne legko pokorit' hevsurov, no ya ih pokoryu! A esli padet Hevsureti, netrudno budet sklonit' vyi mtiul'cam, pshavam i kistam. Ne o vassal'noj zavisimosti dumayu, - na eto ne soglashus', kakuyu by dan' ni predlagali. O vocarenii dumayu, o venchanii na carstvo gor. Pust' u moego trona tolpyatsya posly hana Gireya Krymskogo, carya Rusii, sultana! Pust' u moih nog v'yutsya dorogi na chetyre storony sveta! Hochu sverhu smotret' na Kartli i trizhdy dvadcat' raz vozvelichit' svoe znamya! - Vysoko voznesli tebya orly. No podumal li ty, kto iz knyazej dopustit tvoe vocarenie? I slishkom sil'ny i svobodolyubivy hevsury, chtoby pokorit'sya tebe zhivymi. Nadeyus', ne nad kamnyami sobiraesh'sya carstvovat'? - YA ne vse tebe otkryvayu... - Horosho delaesh'. Hevsury v tyazhelye dlya Kartli dni prishli na pomoshch' i, kak vityazi, dralis' protiv nashih vragov... YA tozhe hochu postupat' s nimi po-rycarski. Tak zhe - s tushinami, pshavami, mtiul'cami i kistami. Gorcy svobodny i dolzhny ostavat'sya svobodnymi soyuznikami Kartli. - Dvali - tozhe gorcy, a kogda oni meshali tebe, ty ih razdavil. - Ne mne meshali, a Kartli. Dvali hoteli perekinut' most k turkam, dlya vtorzheniya ih v samoe serdce tvoego otechestva. Hevsury - gruziny i nikogda ne izmenyali rodine. Oni ne podvergnutsya opasnosti, poka ya - Mouravi. - Georgij, ne ssor'sya so mnoyu! Ne hochesh' pomoch', tak ne meshaj! YA uzhe zakonchil podgotovku i ne otstuplyu. - Knyaz' Zurab |ristavi Aragvskij, na Hevsureti ty vojnoj ne pojdesh'! - A esli pojdu? - Glaza Zuraba nalilis' krov'yu. - Budesh' pobezhden. Mouravi podnyalsya i, ne smotrya na brata Rusudan, spokojno vyshel. Zametalsya Zurab. S nenavist'yu otbrosiv nogoj podvernuvshijsya arabskij taburet, rvanul s sebya kuladzhu i shvyrnul na tahtu. "Budesh' pobezhden!" Znachit, etot neblagodarnyj plebej okazhet pomoshch' hevsuram?!. Ne pomogut mne i druzhiny Andukapara i SHadimana, - tol'ko otkroyut moyu svyaz' s nimi. Vse, vse speshat k pobeditelyu! Ne tushiny li svalili na dvor Saakadze karavan podarkov? Ne imeretinskij li car' prislal goncov privetstvovat' polkovodca s godovshchinoj martkobskoj pobedy? A razve otstali abhazcy v svoem iskanii ego druzhby? A Guriya? Samegrelo? I kto eshche znaet, ne nakinet li na ego moguchie plechi gornostaevuyu shubu car' Moskovii? Ne tak-to prosto slomit' Saakadze... Osteregajsya, knyaz' Zurab! Ne oslepilo li tebya tshcheslavie? Ne predadut li tebya SHadiman i Andukapar? Ne slishkom li pospeshil s pokoreniem gorcev? Ne razumnee li podozhdat' do gryadushchej vojny s shahom, a tam postavit' Georgiyu uslovie: "Vystuplyu s aragvinskim vojskom, esli otdash' mne hevsurov i pshavov". Navernoe, togda soglasitsya... Da, pospeshil ya... A vdrug vzdumaet nakazat' menya za izmenu? Otnimet vladenie. Mozhet vyzvat' iz Gurii starshego syna |ristavi, Baadura, i peredat' Orlinoe gnezdo v ego pokornye ruki. Zachem, zachem otkrylsya ya etomu "barsu", pohititelyu moej voli? No, esli by tajno nachal s knyaz'yami dejstvovat', bylo by eshche huzhe. Nemedlya nado pomirit'sya. YA tozhe emu nuzhen. Pridetsya ogorchit' SHadimana. Pust' zapasaetsya terpeniem, nashe vremya vperedi... YA pripomnyu tebe vse, Mouravi! Zurab tak garknul: "Konya!", chto oruzhenosec chut' ne svalilsya s nog. K Rusudan! Ona primirit. Smochennyj rozovoj vodoj platok ne pomogal. Vardan ohal, derzhas' za golovu. ZHena neumolchno zudila. Ne ona li molila upryamca ne kupat'sya v dvuh rekah, - uneset techeniem! V odnoj ruke ne uderzhat' dvuh arbuzov! Postavil knyaz' na puti kupca bezdonnuyu kadku - napolnyaj vodoj! Osel napolnyal, poka bez shei ne ostalsya! Vidno, pravda - u kogo bashka ne varit, u togo i kotel ne kipit! Luchshe zhivoj petuh, chem dohlyj kaban! Na chto tebe teper' "zmeinyj" knyaz'? Razve pomeshchenie melika ne podobno sverkayushchej palate Metehi? Ili ne vse imenitye kupcy s blagogoveniem perestupayut sulyashchij zoloto porog? Pochemu zahotelos' v yanvare zemlyaniki? Mozhet, glashataj naprasno proslavlyal mudrost' Vardana? Esli most shataetsya, luchshe vbrod perehodit'! Ploho, kogda papaha zamenyaet golovu! Razve ne Vardan vossedal na ristalishche, kak gospodin majdana? A ego sem'ya ne sverkala, podobno podnosu, nachishchennomu k prazdniku? Do poslednego chasa ne zabyt' voshvaleniya carya Davida v mramornom darbazi. Odezhdy na knyaginyah vkusnye, kak medovyj kada! Tureckij barhat - navernoe, tri abaza za arshin platili! Parcha na knyagine Liparit - privezena ne blizhe, chem iz Damaska! S fonaryami pod zurnu domoj vozvrashchalis', - dazhe neponyatno, kak mogli bez knyazheskih pirov obhodit'sya? A na rycarskom sostyazanii v chest' knyagini Palavandishvili ne s Vardanom li besedoval Muhran-batoni ob oshejnikah dlya ego dragocennyh sobak? A v darbazi uchenyh ne knizhniki li sovetovalis' s Vardanom naschet kozhi dlya perepletov?! A v darbazi kupcov razve ne s docher'mi Vardana tanceval lekuri blestyashchij, kak atlas, Avtandil, syn Velikogo Mouravi? Tak na chto nerazumnomu Vardanu sejchas "zmeinyj" knyaz'? Vardan tosklivo smotrel na tolstuhu. Nuca vsegda byla umnoj, no segodnya on ne skazhet vsego dazhe ej. Proizoshlo eto neozhidanno, kak vse nepriyatnoe. Zashel k nemu pokupatel', nagnulsya, barhat shchupaet i cedit skvoz' zuby: "Vardan, nemedlya otpravlyajsya k knyazyu SHadimanu, bol'shoe delo est'". Kak ni dokazyval on, chto chasto ezdit' opasno, pokupatel' - svoe: "Dlya tebya luchshe, - bol'shoe delo!" Prishlos' predupredit' Rostoma i, skrepya serdce, pognat' konya v Marabdu. Kogda cherez dva dnya Vardana, pribyvshego v Marabdinskij zamok, pryamo ot vorot proveli v mrachnuyu komnatu, on snachala nichego ne ponyal. U nakoval'ni stoyal nekto v chernom kozhanom fartuke i na ogne nakalival kleshchi. Ryadom zloveshche pobleskivali zheleznye ostrokonechnye palki, cepi, kolodki i stolb s ogromnym kryukom... Priglyadevshis' k temnote, Vardan uvidel sidyashchego na taburete SHadimana. Privetstvie kupca on propustil mimo ushej i sprosil: - Vo vsem li, Vardan, soveshchaesh'sya s Mouravi ili i ot nego imeesh' tajny? - Esli, svetlyj knyaz', o torgovle dumaesh', to bol'she s "barsom" Rostomom govoryu. Mouravi tol'ko po vazhnym delam prizyvaet. - Mozhet, dela knyazya SHadimana on tozhe schitaet vazhnymi dlya torgovli? - Ob etom so mnoyu ne govoril, - nastorozhilsya Vardan. - Skazhi, moi poslaniya v Isfahan i potom knyaz'yam, krome tebya, kto-nibud' chital? - YA tozhe ne chital, blagorodnyj knyaz'. Razve posmel by ya kosnut'sya knyazheskih myslej?! Vardan pochuvstvoval, kak zarabotal kuznechnyj meh, razduvaya ogon'... "Zachem v kuznice razgovarivaet?" - nedoumeval on. SHadiman pristal'no sledil za kupcom. - A skazhi, Saakadze ponravilis' moi poslaniya? - Sa-a...kadze? Svyatoj Abesalom! Spasi menya, velikomuchenica Ripsime! YA propal! Uzhas obuyal Vardana, ego zuby stuchali vperemezhku so stukom molotkov. Ne ostavalos' somneniya, dlya kogo raskalivayut sataninskie shchipcy. I opyat', kak togda, u hana Karadzhugaya, spas Vardana nepomernyj strah pered opasnost'yu. SHadiman videl lish' uzhas kupca pered imenem Saakadze: - Odnako, Vardan, sil'no ty boish'sya svoego pokrovitelya! - Ne mozhet byt'!!! Sa-a-kadze?!! Kto mog donesti? - Esli ne ty, to kto zhe? - YA?! Vardan s takim izumleniem ustavilsya na SHadimana, chto knyazyu stalo dazhe nepriyatno: "CHto so mnoyu? Vernyh lyudej stal podozrevat'". - Mozhet, Vardan, ty doma progovorilsya? Ved' tvoya sem'ya v bol'shom pochete u Mouravi. - YA smolodu prozvan Mudrym, dumayu - ne za glupost'! - iskrenne rasserdilsya Vardan. - Kakoj kupec na svoyu sem'yu perec stanet trusit'? Ili ya veryu v prochnost' Mouravi? - Vardan chuvstvoval: spasenie ego zavisit ot etoj minuty. I vdrug pripomnil. - Nedarom o care Tejmuraze zagovorili... - O kakom care? CHto ty bredish'? - SHadiman podalsya vpered. - Govori! Vardan s udovol'stviem zametil, chto lico SHadimana stalo pohodit' na ego lyubimyj limon. On oglyanulsya na kuzneca. - Ne mogu... - Pritushi ogon', Maxapa! Govori, kupec, - u menya net tajn ot moego msahuri. - A u menya est', svetlyj knyaz'! Pokupatelyu ne pokazyvayut cenu tovara. - Pojdem! SHadiman napravilsya k uzkoj dverce, cherez shchel' kotoroj priyatno prosachivalsya dnevnoj svet. Vardan sledoval s narochitym spokojstviem, hotya vnutrenne sodrogalsya. Strashnye kleshchi, eshche krasnye, lezhali u nakoval'ni: "Esli vyrvus' celym, klyanus' vo vseh cerkvah Tbilisi po tolstoj sveche postavit' za upokoj moego znakomstva s knyazem SHadimanom". Edva oni voshli v komnatu privetstvij, kak SHadiman kriknul: - Govori!.. Nezachem oglyadyvat'sya!.. Ty slishkom stal ostorozhnym! - Prevratish'sya v zajca, esli sobstvennoj teni verit' nel'zya. Vardan videl neterpenie i pochti beshenstvo knyazya i s naslazhdeniem rastyagival vremya. On oboshel komnatu privetstvij, prikryl plotnee dver' i spokojno, bez priglasheniya, opustilsya v udobnoe kreslo... On, kupec, spassya, - teper' puskaj pomuchaetsya knyaz'. - Srazu hotel skazat' tebe, blagorodnyj knyaz', ob etom. Tol'ko ty menya, kak rybu, oglushil. - Ili ty zagovorish', ili... - svirepel SHadiman. - Davno uzhe eto nachalos', mesyaca dva... Na majdane shepchutsya: car' Tejmuraz v Gonii tomitsya, a dva carstva bez carya tuskneyut. - Kak ty skazal? Dva carstva? - Ne ya, svetlyj knyaz', - narod govorit... V duhanah to zhe krichat p'yanye, za zdorov'e carya tungi vina stavyat, ugoshchayut vseh, kto Tejmuraza vspominaet... - Saakadze ob etom znaet? - Kogda ya "barsu" Rostomu povedal o prestupnyh razgovorah, on posmotrel na potolok: "CHto zh, puskaj p'yut, - car' Tejmuraz nastoyashchij car', nikogda cerkvi ne izmenyal". SHadiman vskochil, pochemu-to potushil kuril'nicu, rezko tolknul vazu; vpervye zametil Vardan, kak drozhat pal'cy knyazya. SHadiman razmyshlyal: "Vse yasno, knyaz'ya nedovol'ny pravitelem, Saakadze dorozhit knyaz'yami i podyskivaet im novogo carya". I, vnezapno priyatno zaulybavshis', vkradchivo progovoril: - Vardan, ty nemedlya dolzhen otpravit'sya v Isfahan. Nado peredat' poslanie lichno shahu Abbasu. - Ty tak voshitil menya, uvazhaemyj batono-knyaz', chto ya eshche glavnoe ne uspel soobshchit'. - Govori! Eshche o care? - Net, o sultane! - O kakom sultane?! - Murade, padishahe vselennoj. - Mahara!!! - vnezapno kriknul SHadiman. Vardan s uzhasom oglyanulsya na dver' i, glotaya slyunu, zagovoril: - Dvuh knyazej s pyshnoj svitoj posylaet... Dvuh aznaurov s druzhinnikami posylaet... - Podaj chashu! - prikazal SHadiman vyrosshemu na poroge palachu. - ...I menya, melika Vardana, s dvumya kupcami, sovetnikami po torgovym delam, v Stambul posylaet, - vzdohnul svobodno Vardan, nablyudaya, kak Mahara ogromnoj volosatoj rukoj napolnil do kraev serebro-chekannuyu chashu i vyskol'znul na noskah. - Pej, kupec, i ne zamedlyaj razgovor! Vardan pokosilsya na pustuyu chashu knyazya, bez vsyakogo udovol'stviya, dazhe s opaskoj, oporozhnil prepodnesennuyu emu chashu, predvaritel'no pozhelav procvetaniya domu Baratashvili, i bez peredyshki podrobno rasskazal o voenno-torgovom posol'stve Saakadze, o lichnom k nemu, Vardanu, poruchenii - prosledit', kakoe vpechatlenie proizvel na tureckie majdany pervyj kartlijskij karavan. O posol'stve v Rusiyu Vardan ne obmolvilsya i, pricoknuv yazykom, sokrushenno dobavil: - Uzhe predupredil o dne vyezda, teper' nevozmozhno dorogu menyat', povesit... - A menya ty men'she boish'sya? - Sovsem ne boyus', svetlyj knyaz'. Pered toboyu chist... Mozhet, svoego msahuri Mahara poshlesh' v Isfahan? - Neopytnyj dlya takogo puteshestviya, pridetsya tebe... - Knyaz', mozhet, pchelovoda poshlem? Ego dazhe Saakadze ne mog zapugat'. Do sih por Ismail-hanu tvoi prikazaniya peredaet. Konechno, odnogo opasno, - pust' tvoj msahuri s lyud'mi do rubezha ego provodit. Lyudi obratno vernutsya, a Mahara s pchelovodom do Isfahana dojdet. On so mnoyu dva raza v Isfahan na verblyude ezdil. Po-persidski - kak kizilbashi - mozhet izyskanno govorit', mozhet rugat'sya... - YA podumayu ob etom. Otdohni u menya do zavtra. Vardan vzmolilsya: on riskuet ne tol'ko golovoj - blagopoluchiem sem'i!.. Zavtra v pomeshchenii melika kupcy soberutsya - dogovorit'sya o cenah. Esli on, melik, ne pridet i doma ego ne najdut... razve malo u nego vragov? Razve saakadzevcy ne po vsej Kartli razvesili ushi? Dlinnonosyj Dimitrij ne perestaet vynyuhivat', kto pomog knyazyu SHadimanu pokinut' krepost'... Pust' blagochestivyj Samson sohranit kazhdogo ot gneva etogo "barsa". A razve Rostom luchshe? Dyshat' ne daet! Kogda tol'ko vocaritsya svetlyj car' Simon i blagorodnyj knyaz' SHadiman izbavit nakonec Kartli ot vlasti nostevcev?! Eshche dolgo privodil vsyakie dovody Vardan, poka knyaz' ne ubedilsya v ih razumnosti. Emu prishelsya po dushe sovet kupca pryamo iz Marabdy skrytno poslat' goncov k shahu: znachit, Vardan ne zainteresovan poluchit' na ruki svitok, daby po puti svernut' k Saakadze so svezhej novost'yu! Vardan poveselel: on prishlet pchelovoda v Marabdu nemedlya, i tot besprekoslovno otpravitsya hot' na kraj sveta. Temnelo, voshel Mahara s goryashchimi svechami v rogovom svetil'nike... Luchi, otrazhayas' v vypuklyh bokah mednogo kuvshina, do boli rezali glaza. - Nuca, otodvin' proklyatyj kuvshin! I perestan' vostorgat'sya pirami! O-oh! Golova moya skoro tresnet ot boli! Smochi skorej, Nuca, platok... V etot mig Vardan vspomnil, kak vypustili ego noch'yu iz Marabdy, kak, ot®ehav chut' poodal' spokojnym shagom, on neistovo zakrichal: "Skorej! Skorej!" i prinyalsya stegat' konya. Belaya pena uzhe hlop'yami padala s mundshtuka, a emu vse kazalos', chto kon' nepodvizhno stoit u vorot "zmeinogo gnezda". GLAVA TRIDCATX SHESTAYA Glinobitnye steny oberegali ot pyli nebol'shoj sad. Kamennyj fontanchik uyutno primostilsya mezhdu kustami barhatistyh roz. Posle unyloj Gulabi zdes' bylo udivitel'no spokojno, ne nado pryatat' glaz i pritvorno menyat' golos. Radovalo Kerima cvetushchee zdorov'e deda Ismaila. A vot mat' ne vyderzhala nisposlannogo allahom bogatstva, navsegda ushla v sad vechnogo uedineniya. Kerim vzdohnul. Nikogo ne ostalos' na doroge pamyati, krome deda. Odni pokinuli porog zhizni ot bednosti, drugie - ot nahlynuvshej na Kerima reki dovol'stva. CHto uderzhivaet ego v Isfahane? Allah voznagradil kamenshchika: tut pod gustym kizilom zaryt kuvshin s zolotom. Dazhe ded v schastlivom nevedenii. Na sto zim ostavit emu Kerim tumanov, pust' spokojno nanizyvaet gody, kak chetki, na nit' sud'by. Allah napravil mysli Kerima na vernuyu tropu, i, kogda nastupit schastlivyj den', on perevezet kuvshin v Gulabi. Tam on spryachet bogatstvo v dome caricy - da hranit ee svyatoj Hussejn! - ibo tol'ko vmeste s caricej Tekle pokinet on Gulabi. Dorozhe radostej zemli emu pehlevany-"barsy" - duhovnye brat'ya dushi i vernosti - i ego blistatel'nyj povelitel' Georgij Saakadze! Zachem on, Kerim, v Isfahane? "Vzyat' u bogatogo deda tumany i kupit' nakonec sebe hasegu na bazare nevol'nic", - tak on ob®yasnil cel' svoej poezdki Ali-Bainduru. Han smeyalsya: mnogo raz ob etom mechtal Kerim, i vse bez hasegi obhoditsya. Mozhet, sladki pocelui vdovy iz Tebriza? Posle pis'ma knyazya Baaka k Karadzhugaj-hanu mnogoe izmenilos' v Gulabi. Karadzhugaj snova prislal Dzhafara s poslaniem k Ali-Bainduru, i Dzhafar tak krichal na tyuremshchika, chto tot pozelenel, kak trava: ispugalsya, ne posmel by bez vedoma shaha proyavlyat' Karadzhugaj vlast', a Dzhafar vesti sebya podobno sobake, sorvavshejsya s cepi. Bol'shoj sad prishlos' otkryt' dlya progulok carya Luarsaba. Uchenie sarbazov perenesti na druguyu bashnyu. Bochki vyvozit' noch'yu i po drugoj doroge. No chto vsego huzhe - Datiko, s razresheniya Dzhafara, nanyal otdel'nogo povara dlya carya i vse pokupal sam na bazare, a za fruktami skakal v dalekie sady. Takaya vol'nost' ne tol'ko protivna duhu Baindura, no eshche nevygodna, ibo znachitel'nyj dohod uplyl iz ego kiseta. Edinstvenno na chem, po sovetu Kerima, udalos' nastoyat' Baindur-hanu, eto na ostavlenii nemoj staruhi, hotya Datiko usilenno ubezhdal vzyat' dlya uborki pokoev carya bolee provornuyu i priyatnuyu zhenshchinu. Bol'she vsego Kerim i Datiko boyalis' lishit'sya nemoj staruhi: imenno ona-to i byla nuzhna dlya zadumannogo. Kerim oglyadel sadik deda. Nahlynuvshie mysli ne meshali naslazhdat'sya aromatnoj prohladoj. Nemalo on uzhe uspel: Karadzhugaj-han proyavil k nemu privetlivost', pohvalil za uchtivost' k caryu-plenniku i pozhelal videt' carya Luarsaba vnov' na trone. - Da blagoslovit ego allah, i da privetstvuet! - proiznesla hanum Gefeze, molchavshaya do sego vremeni. A kogda vozmozhno bylo, shepnula: "Neizbezhno prijti tebe eshche raz, Kerim. O chase sluga skazhet". - "S blagogoveniem i udovol'stviem!" - otvetil on, Kerim, i na tom byl otpushchen hanom. No glavnoe, iz-za chego Kerim risknul ostavit' carya i caricu v Gulabi, ne bylo eshche ispolneno. Emu nado bylo povidat'sya s katolikami i peredat' P'etro della Valle poslanie, poluchennoe ot Papuna. Vspomniv o blagosklonnosti Saakadze k Kerimu, della Valle obeshchal sdelat' to, chto sdelal by sam Papuna, rusijskie posly eshche zhdut otpusknogo priema u shaha. Rasskaz Kerima o mukah carya Kartli, o Papuna, sidyashchem v oblike bednyaka v Gulabi, kak na raskalennoj zharovne, radi pomoshchi caryu i carice, vzvolnoval P'etro. On vzyalsya sam cherez katolikov-missionerov razuznat' o razgovore shaha s poslami Rusii. Tem bolee - i emu, P'etro, neukosnitel'no sleduet prislushivat'sya k gosudarstvennym hitrostyam i plutnyam poslov i sovetnikov shaha. Tol'ko Kerim hotel podumat' o bednoj Nestan, kak dver' belogo domika otkrylas', v sad voshli Ismail i gebr Gassan. Totchas provornaya staruha rasstelila kamku na kruglom nizkom stole, i nachalas' eda, a potom priyatnyj kejf za kal'yanami i krepkim kave. Bogataya odezhda Gassana i chrezmernoe samodovol'stvo svidetel'stvovali o bol'shih peremenah v zhizni Hosro-mirzy. "Allah sovetuet ne nadeyat'sya na odnu goru, kogda na puti dve", - dumal Kerim, priglashaya gostya. Ugoshchaya obil'no dushistym sherbetom, Kerim ne perestaval poddraznivat' Gassana: - Net mirze ravnyh v ego vremya, no pochemu-to allah pronosit pilav mimo ego usov! - Tvoi mysli sbilis' s puti istiny, o Kerim! I v solnechnyj den' radosti i v dozhdlivyj den' grusti aga Hosro-mirza - v Davlet-hane, a pilav v bol'shoj chashe okolo nego, - tol'ko pal'cy slozhit'. - I eto do menya doshlo, no pochemu medlit mirza? V odin iz dnej, kogda pal'cy slozhatsya, pilav mogut k sosedu otodvinut' i aga Hosro snova neotstupno nachnet podprygivat' za chuvyakami shaha. Zadetyj Gassan vzmetnul dlinnuyu borodu i vysypal vse, chto soderzhala ego razomlevshaya ot obil'nogo ugoshcheniya golova: Hosro ne hochet dovol'stvovat'sya hanskimi blagami, on k carstvovaniyu stremitsya, ob etom nachertano v tainstvennyh otkroveniyah. Nedarom on, Gassan, videl son, budto gebry vbivayut gvozdi v orehovuyu dosku. "O gebry! - sprashivaet on, Gassan. - Zachem vy trudites' nad pustym delom?" - "Razve allah ne otkryl tebe, gde rastet oreh, o Gassan, syn gebrov?" - "V Gurdzhistane rastet v izobilii oreh. No na chto vam doska, o gebry?" - "Razve ne vidish', my delaem nosilki dlya schastlivogo puteshestvennika. O Gassan, ne meshaj brat'yam tvoim, gebram!" - I gebry eshche sil'nee zastuchali molotkami. Uslyshav to, chto videl vo sne Gassan, Hosro-mirza pospeshno sshil sebe halat iz zolotoj parchi i spryatal ego vmeste s serebryanymi chuvyakami do togo chasa, poka budut gotovy nosilki. I sluchilos' tak, chto shah-in-shah v razgovore s Hosro-mirzoj o pohode v Gurdzhistan tumanno dobavil; "A na mech neredko lozhitsya ten' korony". Uslyshav to, chto skazal shah-in-shah, on, Gassan, tozhe ne zamedlil spravit' sebe novyj halat i zaper ego vmeste s zolotom terpeniya v sunduke ozhidaniya, poka ten' verblyuda mirzy ne padet na ten' ego verblyuda. Vsem izvestno, chto Hosro-mirza podaril emu, Gassanu, goluboj kal'yan, hotya i prodolzhaet kidat' v nego, Gassana, doroguyu posudu. No eto bez ushcherba, ibo Gassan kazhdyj raz pokupaet eshche luchshuyu. Kerim vyvedal samoe vazhnoe, i gost' srazu emu nadoel. No radi dela on prodolzhal slushat' hvastovstvo o roskoshnoj zhizni Hosro-mirzy, o zaiskivanii pered nim hanov, gotovyh otdat' emu v zheny luchshih iz svoih docherej. No caryu Gurdzhistana razumnee zhenit'sya na carevne iz strany orehovogo dereva. Bystro begaet pero, zharkie slova lyubvi lozhatsya na shelkovistuyu bumagu. Nakonec Tinatin mozhet vyrazit' bratu nastoyashchie chuvstva. Nestan govorit: dover' Kerimu glaza, i on otdast ih tol'ko bogu. Nestan takzhe napisala poslanie Horeshani, polnoe otkrovennosti, napisala o Papuna, uteshaya v neudache spasti ee: znachit, bog ne pozhelal. Kakaya-to tyazhest' zamedlila ruku. Tinatin neterpelivo snyala tri brasleta, vybitye iz listovogo zolota. Predosteregayushche sverknul krasnym zrachkom rubin. Ona zadumalas': a chto, esli i ej ot Luarsaba privezeno poslanie? Nedarom blagorodnaya Gefeze skazala: "Ne pozhelaet li carstvennaya hanum v odin iz dnej vzglyanut' na vyshitoe dlya nee pokryvalo?" - YA pridu k tebe zavtra, moya Gefeze... Posle zaklyuchitel'nyh slov pis'ma: "Da pokazhutsya tebe dni ozhidaniya odnim chasom", - Tinatin poslala prisluzhnicu za Guluzar, strogo prikazav: - Pust' tol'ko odna ne hodit, - da sohranit allah ee shagi, ibo pod serdcem ee ditya Sefi-mirzy. - Slushayus' i povinuyus'! Guluzar toroplivo nadela chulki iz zelenogo barhata, pryazhkoj skrepila pod podborodkom dva ryada zhemchuga, nakinula na plechi luchshuyu mandili i posovetovala Nestan sdelat' to zhe samoe, ibo i ee zhdet carstvennaya Lelu. Rozovyj domik Guluzar napominal larec, polnyj samyh prichudlivyh veshchej. V nem sochetalis' ee izyskannyj vkus i blagosklonnaya shchedrost' Sefi-mirzy. O, skol'ko slez prolila Zyulejka s toj nochi, kogda vpervye Sefi ushel k nalozhnice! Kakimi tol'ko proklyatiyami ne osypala ona imya vorovki, pohishchayushchej u nee krupinki schast'ya! Naprasno Sefi klyalsya, chto tol'ko dikij cvetok, vyrosshij na gornoj vershine, plenyaet ego serdce. Naprasno poceluyami i nezhnost'yu uspokaival raz®yarennuyu cherkeshenku. Konchalos' tem, chto on, mahnuv rukoj, ubegal ot nee, ostavlyaya pozadi sebya strastnuyu lyubov', beshenuyu revnost' i neizlechimye stradaniya. A Sefi imenno v takie minuty iskal uspokoeniya tam, gde v uzorah gustyh vetvej rozovel domik. Guluzar ne navyazyvala emu svoej lyubvi, nikogda ne sprashivala, pochemu ne byl dolgo ili slishkom zachastil. Strast' ee k Sefi byla cel'na i celomudrenna, rech' krasiva i umna. Tol'ko raz Sefi zastal Guluzar v sil'nom vozbuzhdenii, slezy obil'no struilis' iz ee blestyashchih glaz. Ona gromko voskliknula: "O allah, allah! Skol' shchedr ty v svoem velichii!" I lish' posle dolgih ugovorov ona stydlivo priznalas': inshallah! - ona rodit gospodinu i povelitelyu krasivogo syna. I ne podarki obradovali rascvetshuyu Guluzar, a dovol'naya ulybka na ustah Sefi-mirzy. Toroplivo minovav zal zhen shaha, Guluzar i Nestan voshli v opochival'nyu Lelu. Ona vstretila ih uprekom: allah, kak medlitel'ny eti zhenshchiny! Razve oni ne znayut, chto hanum Gefeze ustala zhdat'? Tem bolee - tam dolzhen byt' vestnik iz dalekih stran. CHut' ne pervaya brosilas' Nestan v shahskie nosilki, tak veliko bylo ee neterpenie: mozhet, opyat' o nej vspomnili "barsy" ili... Net, nedostojno obmanyvat' sebya, - besserdechnyj knyaz' zabyl o nej, kak zabyvayut o vcherashnem sherbete, esli dazhe on kruzhil golovu. Skvoz' zanaveski palankina sueta majdanskoj ploshchadi kazalas' lishnej, navyazchivoj... Pochemu vot etot chelovek bezhit s kuvshinom i mednoj chashechkoj za kazhdym, nazojlivo predlagaya vodu? A drugoj, rastalkivaya vseh, isstuplenno krichit o chudesnyh svojstvah svoej celebnoj mazi? Zachem v takuyu gustuyu tolpu vedet karavan-bashi svoih verblyudov? Razve nel'zya projti drugoj dorogoj? No eshche neponyatnee valyayushchiesya v pyli pozheltevshie nishchie... Tinatin vzyala iz vyshitogo zolotom i biryuzoj kiseta gorst' bisti i, prosunuv ukrashennuyu perstnyami ruku skvoz' zanaveski, brosila monety v tolpu... Prisluzhniki, pripodnyav palankin, uskorili shagi, starayas' poskoree ostavit' mesto voplej, draki i pyli. Grustno ulybnulas' Nestan: v Kartli nishchie protyagivayut papahi, i nezachem im valit'sya v gryaz' za monetami. Privetstvennye kriki, pozhelaniya i vostorzhennyj potok lesti oglushili ih. Soprovozhdaemye slugami, evnuhami, gostepriimcami i telohranitelyami nosilki peresekli mramornyj dvor i ostanovilis' u mavritanskih dverej. No tut Guluzar vspomnila, chto davno obeshchala pogostit' u nalozhnic hana, i poprosila razresheniya udalit'sya. Gefeze ugoshchala velikuyu gost'yu i ee sputnicu izyskannym dastarhanom i priyatnoj besedoj. Im nikto ne meshal, ibo kak raz vtoraya zhena Karadzhugaj segodnya veselitsya u materi po sluchayu izbavleniya ot svarlivoj sopernicy, ne v meru predavshejsya opiumu i uzbekskomu otvaru. Lishnie zhe prisluzhnicy i slugi otpushcheny v banyu. Priblizhalas' poludennaya eda. Vnezapno starshij evnuh s nizkim poklonom opovestil, chto aga Kerim iz Gulabi, po veleniyu Karadzhugaj-hana, prishel eshche raz i nezamedlitel'no dolzhen vyslushat' prikazanie hana, ibo karavan uzhe gotov k puti v Gulabi. No nepredvidenno Karadzhugaj-han s molodymi hanami otpravilsya na ohotu. Byt' mozhet, hanum Gefeze pozhelaet govorit' s pribyvshim Kerimom? - Pozhelayu! - Gefeze nakinula na golovu prozrachnuyu shal'. - Pust' bez smushcheniya vojdet syuda. Svitok Ali-Bainduru moj han poruchil mne. Poklonivshis' do kovra, evnuh vyshel i vskore vernulsya s Kerimom. Nestan chut' ne vskriknula. Gefeze povelela evnuhu idti na svoe mesto, a kogda pridet vremya, ona poshlet za nim. Vnov' poklonivshis', evnuh vyshel. Vmig dve vernye sluzhanki ischezli, opustiv za soboj tyazhelye zanavesi. Oni uselis' u poroga na strazhe. Dolgo i zhadno Tinatin rassprashivala o Luarsabe. Nichego ne zabyl Kerim, bez prikras i utesheniya rasskazal on o pechal'noj zhizni plennika. Bezzvuchno plakala Nestan. - O Kerim, tvoya rech' ostavlyaet posle sebya stradaniya. Moe serdce sozhzheno plamennoj lyubov'yu k carstvennomu bratu, no ya bessil'na, esli on sam ne pozhelal pomoch' sebe. - Vysokochtimaya hanum-in-hanum, pust' prostyatsya tvoemu sluge derzkie mysli! Mudrost' predskazyvaet: vyzhidayushchego da postignet osushchestvlenie nadezhd, a tomu, kto toropitsya, dostaetsya lish' raskayanie. - |to skazano toboyu ili peredano carem? - Skazano mnoyu, ibo v odin iz dnej ya potoropilsya. - A razve, blagorodnyj Kerim, tebe ne izvestna istina: medlitel'nost' - mat' razdum'ya i macheha udachi. - Moya povelitel'nica, ya slushayu i povinuyus'. - Gde carica Tekle? - Vidit Husejn, ne znayu. - O allah, chem zhe zastavit' togda solov'ya pet' nad rozoj? - Otkryt' dvercy kletki, o moya povelitel'nica! - edva slyshno proronil Kerim. - Tol'ko rab poet o nevole. Tut Gefeze vspomnila o neobhodimosti proverit' slug, ukrashayushchih zal edy. I kogda ona vyshla, Tinatin bystro protyanula emu kiset: - Zdes', o Kerim, klyuch ot kletki. Pust' potoropitsya, ibo leto smenyaetsya zimoj. V mgnovenie kiset ochutilsya gluboko za poyasom Kerima. - Car' poluchit, esli dazhe eto stoilo by sveta moih glaz. I Kerim bystro polozhil vozle Tinatin zashitoe v atlas poslanie. Tinatin poryvisto sunula ego za vyshityj nagrudnik. No Kerim vynul vtoroe: - Knyagine Nestan |ristavi. Pust' prochtet i soglasitsya. Otbrosiv shal', Nestan rvanulas' k nemu: - Kerim, dorogoj drug v radosti i pechali, budesh' v Kartli, skazhi, chto videl menya i slyshal. Mysli moi neizmenno o blizkih, vseh lyubit neschastnaya Nestan, kto pomnit o nej. - Knyaginya iz knyagin', sluchajnosti vremeni da ne omrachat tebya, ibo skazano: net vetra, duyushchego tol'ko v odnu storonu. Kogda Gefeze vernulas', Kerim prodolzhal uchtivo stoyat' vdali. Vyslushav, chto Karadzhugaj vse zhe pozhelaet eshche raz udostoit' ego besedoj, Kerim nizko sklonilsya i, ne povorachivayas', vyshel. Gefeze otmetila izyskannost' i blagorazumnost' pomoshchnika Ali-Baindura. Pohvalila ego i Tinatin i tut zhe goryacho prinesla blagodarnost' dorogoj Gefeze. Ved' Kerim vidit neschastnogo carya, i ona, Lelu, vyslushala o nem vse. - Mozhet, allah smyagchit serdce carya? Kerim rasskazhet o tvoih stradaniyah, prekrasnaya Lelu. - Net, Gefeze, tol'ko stradaniya caricy Tekle mogut smyagchit' carya. No ya ne mogu obradovat' povelitelya Irana, ibo Kerim ne otkryl mne, gde Tekle. Gefeze uzhasnulas': pochemu, pochemu ona poddalas' golosu svoego serdca?! Esli shah uznaet, chto zhena Karadzhugaj-hana ustroila vstrechu ne tol'ko Lelu, no i plennice Nestan... SHah mozhet shvatit' Kerima i zastavit' neschastnogo priznat'sya vo vsem. Svyatoj Hussejn, chto ona, legkovernaya, natvorila?! - Vozvyshennaya Lelu, pust' allah sohranit kazhdogo ot gneva shah-in-shaha. Kerim uzhe klyalsya mne na korane. YA tozhe hotela pripast' k milosti "solnca Irana". - Dobraya Gefeze, v postupkah tvoih stol'ko blagorodstva. No raz Kerim v nevedenii, gde Tekle, - stoit li utruzhdat' zhemchuzhnyj sluh shaha lishnimi slovami? - Ne stoit, moya vozlyublennaya carstvennaya Lelu, ibo u shah-in-shaha dostatochno zabot o blagopoluchii Irana. Kogda nosilki vozvrashchalis' v Davlet-hane, Tinatin shepnula Nestan: - Gefeze ni slovom ne obmolvitsya o nashej vstreche s Kerimom, ibo eto vo vred ej i Karadzhugayu. Grustnaya ulybka probezhala po gubam Nestan: svyataya deva, kak boyatsya oni dazhe samih sebya! Metehi s ego strastyami i proiskami kazhetsya zdes' nevinnoj zabavoj. Skol'ko hitrosti, izmyshlenij dazhe u takih iskrennih podrug, kak Tinatin i Gefeze. - Inshallah! YA oborvu kryl'ya glupomu orlu! Kak smeet protivit'sya moim zhelaniyam?! - SHah v gneve otodvinul mandarinchika, kotoryj bespomoshchno zakival farforovoj golovkoj. Hany molchali, boyas' navlech' na sebya negodovanie vlastelina. Poslanie Ali-Baindura, privezennoe Kerimom, vyvelo iz sebya shaha: nikakimi merami ne udaetsya Bainduru sklonit' carya. "Huzhe, - pishet han, - chto car' pitaet podozritel'nuyu nadezhdu, chasami stoit u reshetchatogo okna, zhdet kogo-to. Uzh ne gotovyatsya li kartlijcy osvobodit' uznika nabegom? Mudrost' podskazyvaet srubit' derevo, raz ono vse ravno nachinaet gnit'!.." - Da pokusayut blohi yazyk Ali-Baindura! - vspylil |reb-han. - Kak on smeet lzhivymi izmyshleniyami bespokoit' shah-in-shaha? Razve kartlijcami sejchas ne upravlyaet Saakadze - syn sobaki? I razve ne on radovalsya zatocheniyu opasnogo dlya nego carya Luarsaba? - Almaz istiny sverkaet v zolote slov |reb-hana. No v odnom ne oshibaetsya neterpelivyj Ali-Baindur: osvobodit' Luarsaba stremyatsya, no ne Kartli, a Rusiya... - Hranitel' znameni solnca, velikij shah Abbas, smysl prebyvaniya zdes' rusijskih poslov razgadal YUsuf-han. Oni zhdut schastlivogo chasa predstat' pered tvoim pronicatel'nym okom, ne soizvolish' li oschastlivit' ih, tem bolee - oni i segodnya terzayutsya uzhe tri chasa. - Da budet tebe izvestno, moj Karadzhugaj, prilichie trebuet chetyreh. - SHah vdrug poveselel. - Hotya i silen rusijskij car', no ego posly kazhdyj den' tomyatsya u menya v "zale terpeniya", s negodovaniem vziraya na poslov drugih zemel', stremyashchihsya ran'she nih prolezt' v sokrovennuyu dver'. - Zlost' da ne budet sputnikom dlinnoborodyh, ibo skazano: ne zaviduj sosedu, kogda u samogo rot polon nechistot. Abbas rashohotalsya. Uchtivo smeyas', hany s blagodarnost'yu smotreli na |reb-hana, vsegda umeyushchego razognat' chernye tuchi na chele groznogo "l'va Irana". "Prav moj p'yanica, - dumal shah, - eshche neizvestno, kak Rusiya zakonchit peremirie s korolem Sigizmundom. Ne predskazali zvezdochety i frankam konec ih raspri s Ispaniej". I hotya shah namerevalsya eshche dolgo morit' poslov carya Mihaila Fedorovicha, ne otpuskaya i ne prinimaya ih, no segodnya sam oshchutil neterpenie: nado vyvedat', v kakih predelah Moskoviya reshila nastaivat' na osvobozhdenii Luarsaba i chem sobiraetsya soblaznit' smirennogo shaha Abbasa. Podumav, on skazal: - Pust' posly vozraduyutsya, segodnya ya dopushchu ih k svoej ruke. YUsuf-han pospeshil izvestit' Vasiliya Korob'ina i d'yaka Kuvshinova, vot uzhe dve nedeli ozhidayushchih ocherednogo priema. Bolee pyati mesyacev sideli rusijskie posly v Isfahane. Na vtorom prieme shah Abbas, podnimaya ruki i glaza k nebu, milostivo govoril: "Persiya moya, i narod moj, i bogatstva moi - vse ne moe: vse allaha da vysokogo carya Mihaila Fedorovicha; vo vsem volen allah da on, velikij car'". No posle shahskogo pira v pokoe, gde po stenam i na potolke ne bylo i na ladon' prostranstva, ne zanyatogo zerkalami, i gde tancovshchicy vo vremya plyasok predstavlyali raznye zabavnye fokusy, snova nachalos' tomitel'noe ozhidanie i spory s hanami. Na tret'em dolgozhdannom prieme govorili posly shahu o delah gruzinskih. Car' Mihail Fedorovich treboval otkaza shaha ot udela iverskoj bozh'ej materi. A shah, vzdyhaya, govoril, chto ne tol'ko gotov otdat' zemli gruzincev, no i Derbent, SHirvan, Baku, i tut zhe treboval ot poslov speshnogo vyzova iz Gonio carya Tejmuraza - oslushnika, pritaivshegosya v zemlyah sultana, izvechnogo nedruga Irana i Rusii. Pomnya razgovor s poslannikom katolicheskoj missii, posly nastaivali, chtoby shah ne tol'ko otkazalsya ot Kartli, no i Kartli vernul by zakonnomu caryu. A chto turskij sultan nedrug - na tom soglashalis'. I snova shli uveselitel'nye piry i ohoty. I snova Karadzhugaj-han vosklical: "Voznagradi, allah, pravovernyh, umnozh' shahovo dobro i sdelaj sil'nymi ego sarbazov! Allah, ya zhelayu etogo!" Snova piscy skripeli per'yami, opisyvaya Astrabat, gde nahodyat biryuzovye kamni, Mazanderan, gde sobirayut luchshie plody. I snova sporili posly i hany o torgovyh l'gotah moskovskim kupcam. Na chetvertom prieme, pamyatuya nakaz Filareta, svyatejshego patriarha, posly klyalis' vsederzhitelem, tvorcom neba i zemli, chto ne tol'ko poslat' za Tejmurazom-carem, no i umyslit' takogo bez gosudareva poveleniya ne posmeyut. Brovi shaha Abbasa vysoko vskinulis', shirokie nozdri razdulis', no golos prodolzhal zvuchat' vkradchivo. Pust' car' Rusii dlya brata svoego Abbas-shaha poshlet stroguyu gramotu v Gonio, chtoby Tejmurazu nemedlya ehat' v Isfahan i prinyat' iz ruk povelitelya Irana prestol kahetinskij. Trizhdy poklonivshis', Korob'in poobeshchal totchas zhe otpravit' v Moskvu skorostnogo gonca, daby izvestit' o zhelanii Abbas-shahova velichestva. A v ostal'nom volen bog da velikij gosudar', car' vseya Rusii Mihail Fedorovich. No shah Abbas pomnil nedoverie k nemu Tejmuraza i tyagotenie Tejmuraza k Rusii. Poetomu, pod predlogom opasnosti proezda v tureckuyu krepost' Gonio rusijskogo gonca, nastaival, chtoby trebovatel'naya gramota byla iz Moskvy pereslana emu, shahu Abbasu, a on, prilozhiv svoyu gramotu, najdet legkij put' k Tejmurazu. Poka dlilsya pir, Tinatin grustno rassmatrivala sobolya i kunicy, prislannye ej iz Rusii gosudarynej-mater'yu. Vspomnila Tinatin, kak nekogda svatali ee za rusijskogo carevicha. Slezy blesnuli na ee resnicah: sovsem inaya sud'ba byla by i u Luarsaba! Luarsab! Bednyj brat, mnogo stradanij prineslo ej otkrovennoe pis'mo. Poistine - car' doveril Kerimu svoe serdce. Kak horosho, chto i ona poslushalas' Nestan i opisala caryu nastoyashchee polozhenie del... Neschastnaya Nestan posle polucheniya druzheskogo pis'ma Horeshani okonchatel'no ubedilas' v nelyubvi k nej Zuraba. Nadezhda vyrvat'sya iz unizitel'nogo plena ischezla, kak ptica za oblakom. Horeshani sovetuet cherez Musaiba dovesti do svedeniya shaha ob otkaze Nestan ot Zuraba |ristavi, posmevshego izmenit' mogushchestvennomu "l'vu Irana", i o ee zhelanii stat' zhenoyu predannogo shah-in-shahu Kerima, kotorogo ona tajno davno lyubit. A vyrvavshis' iz garema, netrudno popast' v Kartli. Kerim znaet o plane Horeshani i sdelaet vse, chto pozhelaet Nestan, na vseh dorogah ee stranstviya. Tinatin uhvatilas' za takuyu vozmozhnost', predlozhila sama peregovorit' s Musaibom. A esli pridet nuzhda, ona, Tinatin, pogovorit i s shahom. Veliko bylo iskushenie, no Nestan otkazalas', boyas', chto shah mozhet ne poverit' i otomstit za obman. I sovsem ne stoit navlekat' na Kerima ten'. On nuzhen caryu-mucheniku, a mozhet, i mnogostradal'noj Tekle. A bol'she vsego ona opasaetsya dat' nevernomu Zurabu povod k samoopravdaniyu. V Kartli ona vse ravno vernetsya. Nedarom izumrud na ee lyubimom kol'ce, pervom podarke Zuraba, stal perelivat'sya dvojnym bleskom. Tinatin pospeshila otblagodarit' hanum Gefeze, poslav ej sobolij meh na mandili, i priglasila k sebe na kejf. Kogda Gefeze pribyla v Davlet-hane, Tinatin goryacho obnyala hanshu, i oni poklyalis' na korane drug drugu v predannosti. Tol'ko teper' svobodno vzdohnula Gefeze: slava allahu, vse zakonchilos' horosho! Kogda prisluzhnicy vyshli iz pokoev Tinatin i stalo tiho i priyatno ot sveta, l'yushchegosya cherez rozovuyu zanaves', Nestan snyala s pal'ca izumrudnoe kol'co s dvojnym bleskom i poprosila velikodushnuyu Gefeze peredat' Kerimu podarok za vesti o care Kartli i pozhelat' emu schastlivoj dorogi... Poluchiv ot hanum Gefeze kol'co, Kerim ponyal vse. Vtoroj raz Papuna ne udalos' pomoch' knyagine... Bol'she emu, Kerimu, nezachem ostavat'sya v Isfahane, on uznal mnogoe - i nichego radostnogo. O neudache rusijskih poslannikov, prosivshih za Luarsaba, rasskazal Kerimu P'etro della Valle. Ruhnula poslednyaya bashnya, gde zhila nadezhda. Grustno prostilsya s dedom Kerim. On znal: eto poslednyaya vstrecha, ibo on bol'she v Isfahan ne vernetsya. Proshchal'nym vzglyadom okinul on glinobitnye steny, v teni kotoryh serebrilsya pshat, sorval barhatistuyu rozu, spryatal ee na grudi, zadumchivo postoyal nad kamennym fontanchikom, gde bilas' vo vspenennoj vode neostorozhnaya babochka. GLAVA TRIDCATX SEDXMAYA Oslik, tochno chuvstvuya nezhnost' gruza, edva perestupal melkimi kopytcami i pochti ne tryas perekinutye cherez podsedel'nik pletenye korziny. No starik sadovnik ne ochen' doveryal smirennomu vidu druga: to i delo trevozhno zaglyadyval pod kiseyu. Tam, perelozhennye list'yami, blagouhali tol'ko segodnya snyatye s vetok persiki i bol'shie sochnye grushi. Rassvet chut' pobelil kraj neba. Sadovnik speshil na bazar. Sohrani, allah, shchedrogo aga Dauda ot iskusheniya kupit' plody u nazojlivogo Habibuly! Eshche odna zabota zastavila starika zabyt' raschesat' yarko-ryzhuyu borodu i toropit'sya k torgovomu dnyu. Nastal chas nadet' zhene novuyu chadru, ibo na staroj uzhe ne ostalos' mesta dlya zaplat. Ne pozzhe, chem vchera, sarbazy,