puncovye guby, polosa sazhi eshche rezche ottenyala snezhnuyu beliznu ruki, nerovno vzdymalas' devich'ya grud', i iz-pod s容havshego nabok zhemchuzhnogo venca nispadali, slovno zolotye zhguty, tugie kosy. "Vot gde Rusiya!" - podumal Dato, lyubuyas' boyaryshnej i Merkushkoj. Mamki, kumushki podhvatili boyaryshnyu. Radostnye vozglasy smeshalis' s krikami odobreniya. Hvatilis' Merkushki, a on uzhe ischez, rastvorilsya v tolpe. "Barsy", izo vseh sil rabotaya loktyami, staralis' ne poteryat' iz vidu dymyashchuyusya shapku s lazorevym verhom, a za nimi, tyazhelo otduvayas', bystro shagal tolmach. Pochuvstvovav na svoem pleche ruku, Merkushka rezko obernulsya, no, uvidev myagko ulybayushchegosya chuzhezemca, rasplylsya v ulybke. S pomoshch'yu tolmacha Dato rastolkoval Merkushke, chto pogibnut' nikogda ne pozdno, a luchshe molodcu na kone zhizn' otstaivat', s shashkoj v ruke, i predlozhil ne pozzhe kak segodnya vecherom prijti na Grecheskoe podvor'e i osushit' chashu vina za nachalo druzhby. SHiroko ulybnulsya Merkushka, tryahnul golovoj, burknul: "Ladno, pridu" - i poshel vrazvalku, bez edinstvennogo kaftana, kotoryj bespechno brosil vozle pozharishcha. GLAVA VOSXMAYA CHerez ambrazuru Kvadratnoj bashni prosmatrivalos' dalekoe predgor'e. Seryj veter gulyal tam, vzdymaya pyl' na kamenistoj doroge. Kazalos', chto skachut vsadniki, razmahivaya kosmatymi papahami. No veter otskakival v storonu, ukladyvalas' pyl', i doroga vnov' stanovilas' pustynnoj. Obdumyvaya pereustrojstvo aznaurskoj konnicy v tom sluchae, esli pribudut iz Rusii malye pushki, Georgij zaderzhal shagi okolo ambrazury, vzyal iz odnogo kolchana strelu i vlozhil v drugoj. Tak on vel schet vremeni s togo dnya, kogda Dato i Givi, pritorochiv k sedlam skatannye burki, vyehali na Starogorijskuyu dorogu, chtoby prisoedinit'sya k posol'skomu vyezdu carya Tejmuraza. Schet byl velik. Uzhe namecheny linii novyh ukreplenij vokrug Noste, na ploshchadkah kotoryh budut postavleny krepostnye pushki s moskovskim klejmom. Obsuzhdaya s samim soboj gryadushchie dela, Saakadze neizmenno vozvrashchalsya k dnyam pira v chest' Rusudan. Soslovnaya nepriyazn' knyazhestva k krest'yanstvu byla ponyatna. Obogashchenie odnih dereven' za schet drugih bylo protivoestestvenno. Splochennost' krest'yan - eto krepost' vojska. Blizyatsya bitvy. I gnojniki, vrode Lihi, dolzhny byt' vskryty vovremya i bezzhalostno. Lihi! Mysli Georgiya vnov' i vnov' obrashchalis' k dnyam pira. On zadumchivo perebiral v kolchane strely. Poryadkom prepodnosheniya podarkov rukovodila Horeshani. Uzhe dva dnya byl zapert bol'shoj zal, razukrashennyj cvetami, shelkovymi podushkami i kovrami, a privezennye podarki raspolozheny strogo po mestam, gde dolzhny stoyat' dariteli. Podarok ot Noste lezhal na vidnom meste. Edva vzoshlo solnce, Horeshani s Maro, Magdanoj i Hvaramze razukrasili tahtu, prednaznachennuyu dlya Rusudan, vetkami cvetushchego mindalya, u izgolov'ya polozhili ohapku blagouhayushchih rannih roz. CHonguristy, skrytye pestroj zanaves'yu, budut igrat' nezhno, kak togo trebovala vesna... Nakonec nastal zhelannyj den'; v zale sobralis' priehavshie gosti i vybornye Noste. Sem'ya Beridze iz derevni Lihi derzhalas' otdel'no. V prazdnichnyh chohah, perehvachennyh chekannymi poyasami, i v naryadnyh plat'yah s atlasnymi poyasnymi lentami, oni stremilis' pokazat', chto oni ne prostye glehi, a vladeteli perepravy na Kure, prevrashchayushchie serebro struj v serebro monet. Derzhalis' oni s preuvelichennym dostoinstvom, no ne slishkom zanoschivo, ibo pomnili, chto Noste proslavleno delami. Arsen prikryl platkom kletku, i govoryashchaya ptica tam besprestanno chto-to gluho bormotala. Beridze reshili sami podnesti podarok: ved' ded Dimitriya mozhet sputat', i Mouravi ne uslyshit ih familii. No Ivane yavno predpochital burku. On derzhalsya blizhe k dedu Dimitriya: "Eshche Mouravi podumaet, chto ya gorzhus' podarkom Beridze". Ochevidno poetomu on nastoyal, chtoby s nego vzyali za doroguyu sherst' uvelichennyj vznos, kak s samogo bogatogo, hotya v Noste bylo mnogo i bogache ego. Vyshel mestvire i v stihah, pod napev guda, proslavil zhenu Velikogo Mouravi, krasotu i um Rusudan - "luchshej iz luchshih". Vot ona gryadet, nesya radost' druz'yam. Odna Rusudan umeet tak vojti, odna Rusudan umeet tak vsem ulybat'sya i srazu, legkim dvizheniem ruki, privlech' k sebe serdca. Podarki, s voshvaleniyami v stihah i s nezamyslovatymi pozhelaniyami, grudami lozhilis' u nog Rusudan, a vyshivki i kruzheva - vokrug naryadno ubrannoj tahty. Nastala ochered' podarkov ot dereven'. Vpered vystupil Arsen. Pozhelav prekrasnoj gospozhe mnogie gody radovat' poddannyh, on gordelivo zayavil, chto hotya podarok ot ih sem'i skromnyj, no takogo ne videl eshche nikto i ne imeet dazhe ni odna carica. Predvkushaya izumlenie gostej, Arsen s predel'nym izyashchestvom opustil kletku vozle tahty i effektno otkinul platok. I totchas veselo voskliknul Avtandil: - Otec! V tochnosti takoj byl u tebya! Pomnish', on ssorilsya so vsemi pyat'yudesyat'yu popugayami, no osobenno revnoval tebya k rozovomu krasavcu! - Avtandil pripodnyal kletku i vykriknul po-persidski: - Selyam! Popugaj v otvet razrazilsya otbornoj bran'yu po-grecheski. Saakadze pripodnyal brov': eshche mal'chikom izuchal on v monastyre grecheskij yazyk. Bezhan gusto pokrasnel i predpochel skryt'sya za ch'yu-to spinu. Trifilij blagodushno pogladil borodu, on schel nuzhnym vystupit' s pastorskim uveshchaniem na grecheskom yazyke. Popugaj pokosilsya na ryasu i radostno vykriknul: "Hristos voskrese!" V darbazi podnyalsya smeh, vozglasy odobreniya, ibo tol'ko eto i bylo ponyato vsemi. Gosti s lyubopytstvom razglyadyvali govoryashchuyu pticu. Rusudan molchala, ona zametila smushchenie Bezhana. Togda Saakadze poblagodaril raskrasnevshegosya ot udovol'stviya Beridze i velel otnesti kletku v sad i povesit' na derevo - veroyatno, popugaj soskuchilsya po zeleni... Potom prepodnosili svoi nezatejlivye podarki krest'yane iz okrestnyh dereven', govorilis' iskrennie slova, sypalis' pozhelaniya. Nakonec ded Dimitriya reshil, chto vremya mezhdu glupoj pticej i dikovinnoj burkoj dostatochno udlinilos'. On vypryamilsya, kak dzhigit, sbivshij s shesta kubok, molodcevato podpravil usy i priblizilsya k Rusudan, soprovozhdaemyj pradedom Matarsa, nesshim na vytyanutyh rukah skrytyj kashemirovoj shal'yu podarok. I vnezapno ded i praded na mig obomleli: ryadom s nimi vazhno vystupal Ivane, nezakonno pristroivshijsya k torzhestvennomu shestviyu. On izbegal negoduyushchih vzglyadov, no uporno ne othodil ot tyuchka. Izgnanie pticy vstrevozhilo Ivane, i sejchas on iz kozhi lez, chtoby dokazat' svoyu neprichastnost' k skvernoj ptice, tem bolee, chto takih u Mouravi bylo bol'she, chem vorob'ev vozle bujvolyatnika. Ded Dimitriya blagogovejno vysvobodil burku. Dazhe knyaz'ya vyrazili udivlenie. Kvlividze poklyalsya, chto u nego tak zagolubelo v glazah, slovno on s konem provalilsya v predutrennee marevo. Kartlijki i kartlijcy, perepolnivshie darbazi, rukopleskali. A vybornye Noste ot radostnogo volneniya edva derzhalis' na nogah. Oni gotovili pyshnuyu rech', no ot smushcheniya prolepetali pozhelaniya svoej - da, naveki svoej - gospozhe, zhene Velikogo Mouravi. Rusudan podnyalas' s tahty, nizko poklonilas' dedu Dimitriya i pradedu Matarsa: - Peredajte Noste: Rusudan Saakadze nikogda ne zabyvaet, chto lyubimye eyu nostevcy i v goresti i v radosti neizmenno byli s neyu. Pust' vse Noste pridet v zamok otprazdnovat' odnoj sem'ej segodnyashnij den'. Rusudan obnyala i trizhdy pocelovala deda Dimitriya i pradeda Matarsa. Ivane ona laskovo potrepala po plechu, potom snyala s sebya neskol'ko kolec, brasletov, almaznyh bulavok i poprosila dedov razdat' devushkam, valyavshim sherst' dlya nepovtorimogo podarka. Dimitrij vzmetnul kisti na zheltyh cagi, shumno obnyal deda i shepnul: - Dorogoj ded, poltora goda budu pomnit' tvoyu udachu. Tut Avtandil podhvatil burku, lovko nakinul na plechi materi i pod vostorzhennye vozglasy nadel ej na golovu legkij, kak sneg na podoblachnoj vershine, bashlyk. Ulybayas', Rusudan proshla po darbazi. Tak, veroyatno, hodili otvazhnye amazonki. Georgij smotrel i skvoz' sedoj tuman let videl Aragvi, nebo - kak shchit, otlivayushchij sinevoj, derev'ya, svesivshiesya nad propast'yu, obval kamnej pod poryvom vetra i ryadom Rusudan - kamennuyu, nesgibayushchuyusya Rusudan... Mozhet, vsya nepokornost' Gruzii v nej?.. SHirilsya napev guda-stviri. Vzvolnovanno propel mestvire hvalu muzhestvennoj krasote Rusudan. V sravneniyah pleskalas' gornaya voda, cveli nedosyagaemye cvety, vzletali predveshchayushchie buryu pticy. Pervenstvo ostalos' za Noste. Eshche dva podarka osobenno ozadachili Nucu, kotoraya na serebryanom podnose, ukrashennom ornamentom, prepodnesla Rusudan vyshitye eyu, Nucej, melkim biserom otkrytye bashmachki na vysokih kablukah. I vdrug Nuca dazhe privstala, chtoby luchshe videt'. Malen'kaya ikonka Marii Magdaliny, okajmlennaya chernym agatom, visyashchaya na krupnyh agatovyh chetkah, blesnula v rukah Trifiliya, a zatem povisla na grudi Rusudan. "Vaj me! - myslenno vskriknula Nuca. - Neuzheli sam nastoyatel' nadel obraz na sheyu zhene Mouravi?" Ne uspela ona reshit', blagopristojno li monahu, ili... kak voshel Zurab s palevym olenenkom na rukah. Ego on sam pojmal dlya lyubimoj sestry. Mezhdu rozhkami blestela zvezda iz bol'shogo lunnogo kamnya, useyannogo lyubimymi Rusudan yahontami. Zurab napomnil, kak v detstve Rusudan vskormila takogo zhe olenenka, mat' kotorogo ubil doblestnyj Nugzar, kak potom, vyehav v les, gde obitalo stado olenej, ona otpustila svoyu vospitannicu, no strojnaya oleniha vyrvalas' iz stada i pobezhala obratno za konem Rusudan. Ni prizyvnyj krik olenya, ni udivlennyj govor stada ne ostanovili krasavicu. Togda doblestnyj Nugzar skazal: "Tot, kto raz uvidit moyu Rusudan, budet vek ej predan". No Rusudan ne vospol'zovalas' samootrecheniem svoej vospitannicy i snova, kogda nastalo vremya olen'ej lyubvi, vyehala odna v les i vruchila carstvennomu schastlivcu krasavicu nevestu. Druzhnymi rukopleskaniyami byl vstrechen rasskaz Zuraba. A Rusudan tiho gladila trepeshchushchego olenenka, lezhavshego u nee na kolenyah. Do pozdnej zvezdy lilos' vino i zveneli struny chonguri. Kazalos', nichto ne narushit bezmyatezhnosti piruyushchih. No v chasy sovmestnoj edy edva ne proizoshlo sobytie, kotoroe moglo by izmenit' sud'bu Dautbeka. "Luchshe by ono proizoshlo", - vzdyhal ponimayushche Rostom. Besprestanno poglyadyvala Magdana s trevogoj na bujno veselyashchegosya Zuraba. Ne ukrylis' i ot "barsov" goryachie vzglyady Zuraba, kotorye, kak im kazalos', on brosal na prekrasnuyu v svoej yunosti Magdanu. Bespokojno sledili "barsy" za vse bolee bledneyushchim Dautbekom. Vdrug Zurab shumno podnyalsya, napolnil ogromnyj rog vinom i predlozhil vsem stoya vypit' za krasavicu, chej vzor zastavlyaet trepetat' dazhe surovoe serdce vityazya, obremenennogo zabotoj o vremeni krovavyh dozhdej. Blagozvuchnye shairi da proslavyat neskazannuyu krasotu ee, da proslavyat cvetok ocharovaniya, dostojnyj vozvyshennoj lyubvi, rycarskogo pokloneniya. Da voshityatsya starye i yunye vospetoyu stihotvorcem na veki vechnye... Dautbek podnyalsya i, derzha penyashchijsya rog, tyazhelo napravilsya k Zurabu. - YA, voshishchennyj, proshu osushit' rogi i chashi, - pochti ugrozhayushche vykriknul Zurab, - za carevnu Daredzhan, vospetuyu carem Tejmurazom v ode "Pohvala Nestan-Daredzhan". Priglushennyj ropot pronessya nad stolami piruyushchih, udivlennyh derzost'yu Zuraba. Pervym podnyalsya Kajhosro Muhran-batoni. Vysoko nad golovoj derzha napolnennyj vinom rog, on, zhelaya sgladit' neumestnoe voshishchenie knyazya, myagko proiznes: - My blagodarny tebe, Zurab, za napominanie o blagozvuchnoj ode, zapechatlevshej krasotu i vostorg vesny-carevny, docheri nashego shairopisca. - Da proslavyatsya shairi, vospevayushchie serdca krasavic! - bystro podhvatil yunyj Avtandil. Pochemu-to vse horom prinyalis' voshvalyat' ody i shairi carya Tejmuraza, napereboj chitat' stroki iz "Lejli i Medzhnuna" i madzhamu "Svecha i motylek". Oporozhniv rog, staryj Muhran-batoni oprokinul ego nad golovoj: - Pust' ne ostanetsya kapli krovi, kak ne ostalos' kapli vina v moem roge, u togo, kto ne pozhelaet caryu Tejmurazu procvetat' v pyshnom sadu, napolnennom zvukami flejt blagosklonnyh muz, nasheptyvayushchih vencenoscu vozvyshennye shairi!.. - Sladkozvuchnye, knyaz', - popravil |lizbar pod obshchij smeh, - kak by skazal Givi. - Da blagoslovit nebo pevcov, vospevayushchih krasotu ego tvorenij, - pospeshno proiznes Trifilij. - Ili ty, pravda, cherez meru plenilsya carevnoj, moj brat, chto derzaesh' otkryto slavit' ee? - naklonyayas', tiho sprosil Georgij. - Ponravitsya li takoe Tejmurazu? - Caryu - ne znayu, no tebe, moj brat, dolzhno, - ibo neobhodimo nam perekinut' most cherez vse bol'she razverzayushchuyusya propast'. Vnimatel'no oglyadev Zuraba, Saakadze tverdo skazal: - Luchshe razverstaya propast', chem shatkij most. Zurab vzdrognul. Hmel', hotya i ne sil'nyj, sovsem vyletel iz golovy. "Opyat' ya dopustil oploshnost', - terzalsya knyaz', - razve tak sleduet ubezhdat' takogo, kak Saakadze, pomoch' mne? No kak?!" Vzglyad ego upal na Rusudan: "Ona pomozhet. No "barsy", eti zhivye cherti, ih nado obojti". A "zhivye cherti" kruzhilis' vokrug stolov, vosstanavlivaya vesel'e. "Moi edinomyshlenniki, - usmehnulsya Saakadze, - eshche raz podcherknuli, chto, voshishchayas' zolotym perom Tejmuraza, oni nikogda ne priznayut ego polkovodcem". Nastal tretij i poslednij den' prazdnestva. Eshche pochivali posle nochnogo pira. A v sadu uzhe razdavalsya neuemnyj shchebet i pryano blagouhali cvety, otrazhaya v rosinkah perelivy voshoda. Georgij Saakadze v zadumchivosti progulivalsya po bokovym tropinkam: vremya ot vremeni ostanavlivayas', on chto-to chertil na peske trostinkoj. Voznikali zybkie linii zubchatyh sten, ochertaniya gor, bashni, pohozhie na gnezda orlov. I pushki, pushki. Vchera v razgare pira Saakadze s vnushitel'nym rogom podoshel k nostevcam, - vzyav drug druga pod ruki, oni raskachivalis' v takt zastol'noj pesne. Kak by nevznachaj shepnul on stariku Beridze iz Lihi: "Budu govorit' s toboyu utrom". Ot volneniya Beridze noch' naprolet ne mog somknut' glaz: "Neuzheli Mouravi otdast vtoruyu devushku iz Noste v moyu sem'yu? Pohozhe, chto tak postupit". I chut' solnce oslepitel'nym luchom, kak ovec, razognalo rozovye tumany, on podnyalsya i pospeshil v sad, reshiv: luchshe prijti na chas ran'she, chem na minutu pozzhe. No kak byl udivlen on, kogda, projdya neskol'ko shirokih dorozhek s tyanuvshimisya po obeim storonam gustymi derev'yami, on uvidel Georgiya Saakadze, v odinochestve zadumavshegosya na skam'e. Lico ispolina bylo nepodvizhno i vzglyad ustremlen v emu odnomu vidimyj mir, polnyj neugasimyh strastej. Neslyshno stupaya, Beridze hotel udalit'sya. No Saakadze uslyshal shoroh, podnyalsya navstrechu gostyu, chem privel ego v eshche bol'shee smushchenie, i shirokim dvizheniem ruki priglasil sest'. Rassprosiv starika o ego hozyajstve, o chadah i domochadcah, Saakadze nezametno pereshel k razgovoru ob odnosel'chanah Beridze: skol'ko u kogo synovej, mnogo li cheredovyh vystavlyaet Lihi? CHem dol'she slushal on, tem bol'she hmurilsya. - Vyhodit, ne lyubyat konya i oruzhie sel'chane Lihi? - Pochemu, Mouravi, ne lyubyat? Vse konej i oruzhie imeyut. - Togda pochemu tak malo cheredovyh? - Mouravi, sam znaesh', my osobo-carskie, eshche Pyatyj Bagrat utverdil za Lihi pravo sobirat' rechnuyu poshlinu. Drugie cari tozhe utverzhdali. Sam knyaz' SHadiman Baratashvili ne treboval ot Lihi druzhinnikov, tol'ko podat' uvelichennuyu bral. |to pust', on beret - i my tozhe berem s teh, kto plavaet na plotah, na burdyukah i na ploskodonkah. Saakadze brezglivo otodvinulsya. - Kogda vse rogatki snyali na zemle, vy otkazalis' snyat' na rechnoj doroge. Huzhe knyazej dejstvuete? - Pochemu, Mouravi, huzhe? - Knyaz'ya s krest'yan shkuru sdirayut, a ne s knyazej, a vy so svoih brat'ev. - Mouravi, a gde dolzhny vzyat', esli sborshchiki trebuyut - govoryat, vam doverili vazhnoe delo, inache, chem carstvo budem soderzhat'... My tozhe soglasny, vot i vyzhimaem iz vody dlya zemli. - Dobrymi nado byt' za svoj schet, a ne za chuzhoj. YA s vas nikogda ne velel lishnee brat', a zhaloby na vashu zhadnost' chasto vyslushival. Volka volkom zvali, a chekalka razorila ves' svet... Odnomu udivlyayus': bogatstvo nemaloe u Lihi, a zashchishchat' ego ne uchite synovej. - Ot kogo zashchishchat', Mouravi? My v storone, dazhe shah Abbas k nam ne svernul. - Ni odin chestnyj kartliec ne smeet byt' v storone ot Kartli. Molodezh' dolzhna lyubit' konya i oruzhie. I potom... segodnya Abbas-shah ne svernul, a zavtra, skazhem, Ismail-han ili Ali-bek sheyu vam svernet. Bogatstvom otkupites'? Skol'ko ni dadite, eshche zahotyat beshkesh vzyat', uzhe pomimo vashej shchedrosti. A kto vas zashchitit, esli tol'ko sobirat' proezdnye poshliny umeete? Sazan? - Mouravi, nikogda o takom ne dumali... V storone zhivem. Moj otec, sovsem sejchas staryj, tozhe serditsya, govorit: druzhinniki ukrashayut sem'yu. Kazhdyj den' on nastaival, chtoby moj Arsen na Digomskoe pole poshel, i drugim sem'yam sovetoval takoe, no kto na nego vnimanie obrashchal? Dumali, ot starosti... - Tvoj otec samyj umnyj, ot starosti... Skol'ko lihovcy mogut druzhinnikov vystavit'? - Ne znayu, Mouravi, - slovno poluchiv udar, Beridze prignulsya, - ne znayu, ne schital. - Vyhodit, tvoya ten' schitala, chto v Lihi ne men'she dvuhsot molodyh, a podrastayushchih i togo bol'she. U tebya skol'ko synovej? - Tol'ko troih bog dal. - Takih i troih s izbytkom dostatochno. Tak vot, vspomni, skol'ko agadzha tvoj Arsen v Noste skakal. Znachit, kogda o neveste zabota, on tut zhe na konya, a kogda o rodine - on v storone, na sazane?.. YA vam odnu iz luchshih devushek otdal - nadeyalsya, sblizites' s nostevcami, nauchites' lyubit' svoyu stranu, a vy kak otblagodarili menya? Setyami? Tak vot, pust' tvoj vtoroj syn ne tyanetsya, kak ishak, k pletnyu babo Ketevan, vse ravno ona ne otdast emu svoyu vnuchku. - Batono Mouravi, pochemu ne otdast? Bogatye podarki privezli vsej sem'e... Ochen' proshu, Mouravi okazhi milost', krepko moj Pavle lyubit Nino, i ona... - CHto?! Kak ty skazal?! Nino?! Kak osmelilsya dazhe dumat'?! Derzkij petuh! Kak... Georgij vskochil, ot gneva skuly obostrilis', on, kazhetsya, zaskrezhetal zubami. Nezemnym plamenem opalila mysl': "Nino... zolotaya Nino! Ni bitvam s dikimi ordami, ni blesku carskih zamkov, ni proslavlennym krasavicam ne zatmit' zolotoj potok tvoih kudrej i sinie ozera glaz". On shvatilsya za poyas i totchas ostyl: pered nim tryassya ot straha Beridze iz Lihi. - Nino drugomu obeshchana, - ugryumo proronil Saakadze, - tomu, kto sejchas obgonyaet veter na Digomskom pole, rassekaya shashkoj ten' proshlogo... I eshche, tam, v Lihi, peredaj vsem, chtob ne smeli vpred' yavlyat'sya v Noste i dazhe mechtat' o nostevskih devushkah ne smeli. Odin raz oshibsya i bol'she s vami ne hochu rodnit'sya! - Batono Mouravi... - Tak i peredaj: nostevki dlya obyazannyh pered rodinoj, u kogo krov' kipit, ogon' v serdce polyhaet. A vy, lihovcy, iz vody sdelany... slovno ne glehi, a otkupshchiki! U nas, kogda vrag podhodit, mal'chiki, kak barsyata, vypuskayut kogti. Moj syn Ioram na konya ele vlezal, a uzhe sobral druzhinu fakel'shchikov, i oni na Sapurclijskoj doline pomogali vragov obnaruzhivat'. Po-tvoemu, nostevkam ne dorogi ih synov'ya?.. Horosho, gost' moj... Vernesh'sya, soberi lihovcev, ob座avi im moe reshenie: esli ko mne ne pribudet ot kazhdogo dyma hotya by po odnomu druzhinniku, to pust' ne rasschityvayut na moyu pomoshch' vo vremya nashestviya vraga... A vraga my zhdem, i besposhchadnogo vraga, on najdet vas i v storone, i dazhe v Kure. Vizhu, isportil tebe prazdnichnoe blagodushie, - nu, idi, idi, veselis', uzhe k utrennej ede nostevcy priglashayut, zolotistuyu forel' prigotovili, takaya tol'ko v svobodnoj reke voditsya. Potom... razgovorchivuyu pticu voz'mi obratno, podari carice, - sam skazal, chto takoj ni u odnoj ne bylo, a mne, kartlijskomu Mouravi, ne podobaet perehvatyvat' to, chto po pravu prinadlezhit bogoravnym. Obraduesh' carya Tejmuraza grecheskoj premudrost'yu, izvergaemoj pticej, i on vnov' za Lihi utverdit rechnuyu rogatku, daby obirat' plyvushchih i k blizhnim beregam i k dal'nim stolet'yam. Lish' dlya vida pritvorilsya Beridze ogorchennym, no vnutrenne obradovalsya: ih sem'ya edinodushno zhelala prepodnesti dikovinku carice Natia, no ne s chem bylo ehat' k Mouravi. "Kak tol'ko vernemsya, - razmyshlyal Beridze, blagogovejno smotrya na Saakadze, - sam otvezu "vydumku neba" v Kaheti". Saakadze ne oshibsya. Carica i carevna Nestan-Daredzhan poluchili v dar pticu, a Tejmuraz pod ee napevy skrepil svoej podpis'yu: "YA car' gruzin - Tejmuraz!" - gudzhari, podtverzhdayushchij nezyblemoe pravo Lihi s drevnih vremen, pravo, darovannoe eshche carem Bagratom Pyatym, sobirat' rechnuyu poshlinu s lyudej i tovarov... No eto proizoshlo pozzhe. A sejchas v Noste snova shum, snova napolnyayutsya rogi, chtoby pozhelat' Mouravi i na sleduyushchij god prazdnovat' tak pyshno den' dobrogo angela gospozhi Rusudan. |rasti uslovno podnyal ruku. Podhodya to k odnomu zastol'niku, to k drugomu, Saakadze nezametno vyshel. Solnce blizilos' k goram, kogda piruyushchie napravilis' iz zamka na asparezi, gde uzhe sobralis' nostevcy. Nuca schastlivo ulybalas': ona vnov' sidela ryadom s velichestvennoj Rusudan! Lish' by vse zapomnit': ved' teper' zheny znatnyh kupcov ne men'she mesyaca budut hodit' k nej i s zavist'yu slushat' rasskaz o prazdnestve v zamke Mouravi. Vnezapno Nucu ohvatilo legkoe bespokojstvo: hvatit li rozovogo varen'ya? Ved' posle znatnyh nachnut hodit' neznatnye, zaiskivaya i voshvalyaya ee, Nucu. "Kak vernus', eshche kuvshin navaryu", - reshila Nuca i totchas uspokoilas'. Lyubimuyu Horeshani tesno okruzhili Magdana, Hvaramze i Maro. Oni podshuchivali nad mamkoj, ne perestavavshej vorchat': zachem malen'komu knyazyu sidet' na zhestkih kolenyah starogo knyazya? No Gazneli ogryzalsya i eshche sil'nee prizhimal k sebe krohotnogo Dato, imenuemogo knyazem Gazneli. "Barsy" slovno skinuli s plech dva desyatka let. CHto tol'ko ne pridumali oni, chtoby pokazat' svoyu udal' dzhigitovki, igry v lelo, metanie diska, strel!.. No... - Gde, gde? - Tishe!.. - Uvidite v srok!.. Na seredinu asparezi vyehali dva vsadnika v odinakovyh rycarskih dospehah i na konyah odnoj masti. - Lyudi, lyudi, smotrite, sedla tozhe odinakovye! - Rost tozhe odinakovyj! - ZHal', anchhaberi opustili! - Dumaesh', licom tozhe odinakovye? - Amkar Siush opaslivo perekrestilsya. - Kto takie? Otkuda priskakali? - Mozhet, rodstvenniki didgorskogo devi? - Mozhet... YA srazu dogadalsya, - vdrug zasmeyalsya praded Matarsa. - Dogadalsya, pro sebya radujsya, - rasserdilsya ded Dimitriya. I srazu so vseh ryadov asparezi poneslos': - Kakoj iz dvuh Dautbek? - Von tot, pervyj! - A kto iz nih vtoroj? - Gde takogo vtorogo vzyal? - Lyudi, i oruzhie odinakovoe imeyut! A kogda ni odin iz dvojnikov ne ostalsya pobeditelem v edinoborstve, suevernyj strah ohvatil mnogih. - Mozhet, didgorskij devi razdvoil Dautbeka? - shepnul otec |lizbara. - Pravda, u Dautbeka vsegda lico l'dom pokryto, - soglasilsya Kavtaradze. Na asparezi stanovilos' shumnee i shumnee, zritelej ohvatili lyubopytstvo i neterpenie. Vpered vyshel Panush. - |-he, narod! Kto ugadaet, kakoj iz dvuh Dautbek, budet nagrazhden vot etoj serebryanoj chashej s izrecheniem SHota Rustaveli. Vityazi pokruzhilis' po asparezi, osadili konej i snova stali ryadom. No ni praded Matarsa, ni Nodar Kvlividze ne ugadali. Pytali schast'e i |ristavi Ksanskie, i Mirvan Muhran-batoni, i drugie priezzhie gosti, i nostevcy. No vse tshchetno: sovershenno odinakovy vsadniki. A vityazi opyat' s容zzhalis' i vnov' raz容zzhalis', vzdymaya konej na dyby. Vnezapno vse obernulis' na podnyavshuyusya Magdanu: - Pravyj - Dautbek!.. I gromkie kriki poslyshalis' s blizhnih i dal'nih skamej: - Kakoj pravyj? - Otkuda vidish'? - Ukazhi, ukazhi rukoj! Magdana vyshla, vynula, kak vo sne, iz chernyh kos rozu i otdala vityazyu. On podnyal zabralo: eto byl Dautbek. Pod privetstvennye vozglasy i rukopleskaniya |lizbar, stav na odno koleno, prochel izrechenie: "Zlo sraziv, dobro prebudet v etom mire bespredel'no!" - i prepodnes chashu Magdane. Ona, vsya rozovaya ot volneniya, opustilas' na skam'yu i prosheptala Horeshani: - Serdce podskazalo... - A drugoj kto? Podymi, podymi zabralo, inache za devi primem! - kipyatilsya praded Matarsa. - CHinarovymi vetkami zabrosaem! - podderzhali pradeda lyubopytnye stariki. - YA znayu kto drugoj, - vykriknul Archil-"vernyj glaz". - Znaesh'? - hohotali stariki. - Znaesh', kak zovut tvoyu sestru! - O, o! Podsyp' emu samanu, s utra ne el! - zagogotal ryzhij nostevec. - Sam ty ishak i na ishake pered zhenoj dzhigituesh'! Posmotrim, kak ya ne ugadal! - A esli ne ugadal, hvost drozda vstavim v spinu! - krichal ded Dimitriya. - Luchshe nizhe! - posovetoval praded Matarsa. - YA Velikogo Mouravi i sredi tysyachi tysyach uznayu! - vykriknul Archil-"vernyj glaz". - Molodec! - zasmeyalsya Saakadze i podnyal zabralo. Vardan zacokotal. Molodye i starye vskochili s mest, rukopleshcha i zahlebyvayas' ot vostorga. Saakadze obnyal Archila. - Proshu, Rusudan, voz'mi ego v nashu sem'yu: pust' tvoj den' budet dnem radosti dlya etogo mal'chika. Potom, - Saakadze zasmeyalsya, - on slishkom umen, chtoby gulyat' na svobode. - Opyat' zhe slishkom zryachij, da ne stanet on otyagoshchat' sluh blizhnego mnogosloviem, - i Trifilij mnogoznachitel'no perekrestil yunoshu. Kogda pozdno noch'yu zakonchilsya pir i gosti svalilis' v iznemozhenii kto na tahtu, a kto pryamo na kover, edva rasstegnuv poyasa, pod oknom Magdany razdalas' pesnya. Priderzhivaya shal', pod kotoroj trepetno bilos' serdce, Magdana chut' priotkryla stavnyu. "Barsy" s zazhzhennymi fakelami iz dushistoj travy peli mol'bu o lyubvi... o lyubvi k ih drugu. Tol'ko dvuh otvazhnyh "barsov" ne bylo pod oknom Magdany. Dautbek rastyanulsya poperek mosta i uveryal: - Pust' hot' satana pod容det, ne propushchu! - Izvestnyj bujvol! - serdilsya Dimitrij. - V barhatnoj kuladzhe, a kak pastuh, v pyli valyaesh'sya! - Dimitrij, dlinnonosyj chert! Smotri, kakaya rozovaya luna! Dimitrij zaerzal na kamne: - Ty... ty... vpravdu lyubish' ee? - Smotri, kak razmetalis' blagouhayushchie kosy. Oni padayut mne na plecho, shchekochut shcheki, ya gubami lovlyu pryad'... i... - Satanu, mozhet, nezachem i poltora goda propuskat', a prepodobnogo Trifiliya i blazhennogo Bezhana pridetsya... Slegka pripodnyavshis', Dautbek mgnovenno skatilsya s mosta v pleshchushchuyusya Nosturi. Dimitrij, rasplastavshis' po-voinski, otpolz za kusty. S nezhnost'yu poglyadyvaya na schastlivo ulybayushchegosya Bezhana, Trifilij govoril: - ...i lichnye bogatstva svoi tebe ostavlyu, lyubimoe chado moe... GLAVA DEVYATAYA Pomnya, chto ulochki i pereulki chasto privodyat ne k tomu mestu, kuda idet putnik, Dato segodnya tverdo reshil izbegat' kaverznyh povorotov, tayashchih za soboj udivitel'nye videniya Moskvy, i predlozhil tolmachu vesti ego, Dato, i aznaura Givi pryamo na Pushechnyj dvor. Perehodya Derevyannyj most, izognutyj na svayah, Dato, prizhavshis' k perilam, poryvisto obernulsya. Po nastilu metnulas' ten', i hudoshchavyj chelovek s licom cveta kofejnyh zeren yurknul za karetu shvedskih poslov. Ungern i Broman, vazhno nadvinuv shlyapy s belymi per'yami, razglyadyvali Pushechno-litejnyj dvor, raskinuvshijsya na tom beregu, gde na Kuzneckoj gore tesno zhalis' stenoj k stene prizemistye masterskie pushechnyh kuznecov. Podtolknuv Dato, Givi kivnul na karetu: - Neuzheli etot nazojlivyj pers, tretij den' kradushchijsya za nami po pyatam, voobrazhaet, chto ot nostevcev mozhno ukryt'sya za pozolochennym furgonom? - Znaesh', Givi, pust' pers dumaet, - zasmeyalsya Dato, - a ty, ne dumaya, derzhi nagotove kulaki. - Budem drat'sya? - zahlebyvalsya ot radosti Givi. - Dorogoj, nel'zya tak dolgo kosti "barsov" v pokoe ostavlyat'! YA na perekrestke hotel udarit' popa, pohozhego na ogloblyu, no iz uvazheniya k otcu Trifiliyu sderzhalsya. Tak, razgovarivaya, druz'ya po derevyannoj mostovoj podoshli k karaul'nomu "gribu". Strelec dolgo vertel bumagu s pechat'yu Oruzhejnogo prikaza, podannuyu emu tolmachom, i mahnul rukavicej. Zvyaknul zasov, "barsy" voshli v kvadratnyj dvor; v odnom uglu ego vozvyshalas' belaya litejnaya bashnya s shirokoj truboj, iz kotoroj vilsya cherno-buryj dym. Gluho donosilis' cherez malye okoshki, opoyasyvavshie verh bashni, tyazhelye udary molotov. Dato pytlivo oglyadyval nizkie stroeniya, otkuda vyhodili russkie pushki. Vodil "barsov" po litejnoj stepennyj master v kozhanom fartuke, starshij pri otlivke. - Kosaya sazhen' v plechah! - gordelivo kival na mastera tolmach. - Smotrovoj pushkar' hot' i skup na slova i netoropliv v dvizheniyah, a v pushkah, kak v devkah, dushi ne chaet. I dejstvitel'no, pokazyvaya aznauram orudiya, litejshchik lyubovno provodil svoej ogromnoj rukoj po mednym stvolam i, slegka prishchuriv glaza, krasnovatye ot postoyannoj blizosti ognya, laskovo nazyval groznye stvoly po imenam. Goluba, Kasatka, Veterok, Lastochka. V nemnogoslovnyh rasskazah litejshchika ozhili slavnye dela russkogo pushechnogo oruzhiya: gremeli garmaty, v poslednie mesyacy knyazheniya Dmitriya Ivanovicha Donskogo dostavlennye cherez Novgorod iz Ganzy, krepostnye orudiya derzhali tatar |digeya podal'she ot moskovskih sten i bashen, pushki Vasiliya Temnogo udaryali yadrami po SHemyake, vybrasyvali ogon' legkie pishchali Ioanna III. Povedal litejshchik i o masterah slozhnoj vydelki tyazhelyh osadnyh pushek i pushek legkih, polkovyh streleckih. Vot Andrej CHohov stal znamenitym "hitrecom ognennogo boya" i sdelal na etom dvore chudo - car'-pushku, s ves'ma iskusnym ornamentom i vesom v dve tysyachi chetyresta pudov. Vspominaya ob Andree CHohove, litejshchik sam zagorelsya, slovno vnov' okunulsya v te kipuchie dni, kogda sozdavalis' bronzovye mortiry vesom v sto vosemnadcat' pudov i te tyazhelye pushki, kotorye napravil Ivan Groznyj na Kazanskij kreml', na livonskie zamki i goroda. I vnov' pishchali-poluzmei i fal'konety-sokola izrygali zheleznye i svinchatye yadra, pushki otbivali ot sten Pskova legiony Stefana Batoriya, zashchishchali Troice-Sergievu obitel' ot polchishch Lisovskogo i Sapegi, gerojski oboronyali Smolensk v nedavno minuvshie gody Smutnogo vremeni. "Barsy" umeli cenit' i otvagu voinov i oruzhie vojny. V znak uvazheniya pered russkoj artilleriej oni skinuli papahi. Tak stoyali oni v narastayushchem gule kuznic, gde kovali iz zheleza bol'shie i malye dula. Uchtivo poblagodariv mastera cherez tolmacha, Dato pointeresovalsya: net li chego novogo teper' v vydelke pushek? Master poprosil gruzin sledovat' za soboj, privel ih v vysokij saraj, raspolozhennyj protiv Litejnoj bashni, i podvel k bronzovoj pishchali: - Ni aglickaya zemlya, ni frankskaya i ni golshtinskaya, - netoroplivo ronyal master, - ne vedayut pro nareznye stvoly. A v onoj pishchali krupnye spiral'nye narezy, i ogon' iz nee zelo dalen i metok. Zaryad zhe ognestrel'nyj pushkaryu vkladyvat' nadlezhit s kazennoj chasti, chto vsyacheski oblegchaet bran'. "Kreposti na kolesah! - myslenno voshishchalsya Dato. - Ognennyj uragan... Kartli! Kartli! Med' i zhelezo v tvoih gorah, a ty, kak i v drevnosti, oboronyaesh' doliny svoim mechom i streloj... Vot by Georgiyu takoj dvor! Den' i noch' koval by on pushki, navsegda uspokoil by bespokojnyh magometan, smiril by sobstvennyh svetlejshih i malosvetlejshih... Vremya neumolimo mchitsya... Ochnis', moya Kartli!.. Speshi!.." Masterstvo russkih litejshchikov i kovachej vzvolnovalo Dato. Tryahnuv golovoj, on posetoval na ogromnoe prostranstvo mezhdu Gruziej i Rossiej, kotoroe prepyatstvuet pochestvovat' pushechnyh del mastera v krugu tbilisskih oruzhejnikov. Dato snyal s pal'ca persten' s krupnoj biryuzoj i peredal vyucheniku Andreya CHohova. Litejshchik smushchenno prolepetal neskol'ko slov, potom s siloj tryahnul ruku Dato, vzyal v uglu mnogopudovyj molot, vzvalil, kak peryshko, na plecho i razmerennym shagom napravilsya v Litejnuyu bashnyu. - Rusiya mnogolika, - zadumchivo skazal Dato drugu, kogda oni vozvrashchalis' v Kitaj-gorod. No progolodavshijsya Givi nichego uzhe ne hotel slushat'. Prohodya po pravomu beregu rechki Neglinnoj, on potyanul Dato v storonu dymyashchihsya ochagov, gde vidnelis' harchevni, pirozhnye lavchonki, vokrug kotoryh shumel narod. Ugostiv tolmacha i sami isprobovav nezatejlivuyu sned', "barsy" pobreli k Moiseevskomu monastyryu, gde u vorot oborotistye monahini pekli na dvenadcati pechurah bliny, tut zhe prevrashchaya ih v zvonkuyu monetu. Vnezapno Givi ostanovilsya. "Kuda na etot raz yurknet pers-lazutchik", - podumal on. Pers yurknul za shirokuyu spinu starshej monahini. Teper' "barsy", nezametno dlya tolmacha, v svoyu ochered' sledili za persom, i emu uzhe ne v silah byli pomoch' ni shvedskaya kareta, ni pyshnobedrye monahini. Dojdya do Gostinyh ryadov, "barsy" ustanovili, chto lazutchik skol'znul pod naves odnoj iz persidskih lavok. Pryachas' za hodyachih prodavcov, nesshih na golovah ogromnye kadki, Dato i Givi nezametno priblizilis' k prilavku, za kotorym suetilsya horosho znakomyj im po Isfahanu kupec Mameselej, ne raz posylaemyj shahom Abbasom v strany Severa i Zapada dlya pokupki neobhodimyh svedenij. "CHto zdes' nuzhno kupcu? Darom by ne sovershil mnogotrudnoe puteshestvie", - razmyshlyal Dato. Neozhidanno Mameselej ottolknul tyuk s serebryanymi izdeliyami, otodvinul sunduk s pryanostyami i blagovoniyami, brosilsya k dveryam, nizko klanyayas' pod容havshemu na roskoshno ubrannom kone Bulat-beku, soprovozhdaemomu persidskoj ohranoj. I vmig lyubopytstvuyushchie plotnym kol'com okruzhili persiyan; no eto nichut' ne meshalo smuglym prisluzhnikam v krasnyh vojlochnyh shapkah hvastlivo perebrasyvat' tyuki i sunduki. Metnuv mnogoznachitel'nyj vzglyad na Bulat-beka, kupec opustil ruku na obshityj uzorchatym palasom sunduk, vozle kotorogo na kortochkah sideli dva mazanderanca. Lica ih, pokrytye lakom zagara, byli zagadochny i nepronicaemy, a iz-za saf'yanovyh poyasov podozritel'no torchali u oboih rukoyatki hanzhalov. Priotkryv kraeshek palasa, Mameselej blagogovejno otstupil, ibo na sunduke vidnelas' pechat' shaha Abbasa. Ruka Givi rvanulas' k shashke. Dato nasmeshlivo proronil: - Tishe. CHem nedovolen? Razve ne priyatno vstretit' staryh znakomyh? - Velik shah Abbas! - voskliknul Bulat-bek, prilozhiv ruku ko lbu i serdcu. On chto-to eshche hotel skazat' kupcu, no vdrug poryvisto oglyanulsya i pozelenel pri vide nasmeshlivo ulybayushchegosya Dato. Sderzhivaya yarost', Bulat-bek s narochitoj uchtivost'yu progovoril: - O shajtan, shajtan, skol' ty shchedr k synu proroka! Ty pozvolyaesh' mne licezret' tvoego raba, oblizyvayushchego kazhdoe utro tvoj hvost! - O Mohammet, Mohammet! - voskliknul po-persidski Dato. - Skol' ty shchedr k prisluzhniku shajtana! Ty pozvolyaesh' emu videt' tvoj pomet, nazvav etu kuchu v tyurbane Bulat-bekom. Persiyane s vykrikami: "Gurdzhi! SHajtan!" - shvatilis' za oruzhie. Bulat-bek prishporil konya i, naezzhaya na Dato, vydernul iz nozhen yatagan. - YA povezu v Isfahan, syn sobaki, v chisle podarkov tvoyu bashku, ona budet ukrashat' dver' moej konyushni. - Ne l'sti sebe, Bulat-bek! - vezhlivo vozrazil Dato, tverdoj rukoj shvativ skakuna za uzdcy. - Ty malo pohozh na konya, bol'she na ishaka! - A sushenoj ishach'ej bashkoj my privykli vosstanavlivat' moshch' evnuhov! - ne preminul dobavit' Givi, bystro, kak i Bulat-bek, obnazhiv klinok. - Givi, pomni, bej verblyuzh'ih zherebcov tol'ko napolovinu! - uspel kriknut' Dato. S bran'yu: "Hik! Gul'! Gul'! persiyane gur'boj rinulis' na "barsov". Zateyalas' svalka. Lovko oruduya klinkom, Dato probiralsya k Bulat-beku. I kogda Bulat-bek vzdybil konya i vskinul yatagan nad golovoj Dato, to, neozhidanno dlya samogo sebya, ochutilsya na zemle. Nastupiv na grud' Bulat-beka i starayas' vychistit' belye cagi ob isfahanskuyu parchu, Givi pripodnyal shashku, reshiv osnovatel'no poshchekotat' nevezhu. No tut roslyj strelec, razbrosav zevak, padkih na veseloe zrelishche, shvatil Givi za ruku: - Otlozhi gnev na vremya! Troe persiyan, pariruya udary Dato, naporolis' na gorlastyh prodavcov i sbili s ih golov kadki; rassol gusto polilsya na samih persiyan, a solenye ogurcy posypalis' na molodic, sbezhavshihsya iz Gostinyh ryadov. Vizg, smeh, i, voshishchennye dvumya gruzinami, ne uboyavshimisya odinnadcati kizilbashej, iz tolpy vnezapno povyskakivali zdorovennye parni, zakatyvaya na hodu rukava. - Bej nechestivcev! No chetvero persiyan uzhe byli ne v schet: ugrozhaya gurdzhi strashnymi falake, odin, sognuvshis' v dugu, stonal, drugoj prizhimal ranu na boku, a eshche dvoe - na sovsem nepodobayushchem meste. Givi, vpolne soglashayas' s dovodami strel'ca, vmeste s tem nikak ne mog, hotya i hotel, rasstat'sya s nogoj Bulat-beka i volochil ee za soboj. Molodicy smushchenno potuplyali glaza, iskosa vse zhe poglyadyvaya na persidskuyu dikovinku. S trudom izlovchilsya Bulat-bek i otvalilsya v storonu, ostaviv v ruke u Givi dikovinku - saf'yanovyj sapog, obshityj yahontom i biryuzoj. Boyarin YUrij Hvorostinin, uvedomlennyj vtorym strel'com: "Napal shahov chelovek, Bulat-bek, na gruzincev naglo!", priskakal kak raz vovremya, kogda Givi uzhe namerevalsya prinyat'sya za drugoj persidskij sapog, a mazanderancy scepilis' s Dato. Pripodnyavshis' na stremenah, boyarin zyrknul: - Gej, stoj! Kto poboishche-to nachal?! Vidannoe li delo, Bulat-bek, na moskovskoj zemle gosudarevu imeni beschestie tvorit'! - I gruzno slez s konya, vzyal Dato pod ruku i reshitel'no otvel v storonu. - Ne tozhe, drug, posol'skim lyudyam zatevat' poboishche na torzhishche: holopy raduyutsya. - YA ne zabyl, boyarin, chto nahozhus' v Rusii, ya gruzin i chtu vashi obychai. |to persy dumayut, chto vsya zemlya vykrashena shafranom. - I to emu, Bulat-beku, vina zhe. - I, podojdya k otryahivayushchemusya persidskomu poslu, voevoda lyubezno, no strogo progovoril: - Kak vy shaha svoego chest' sterezhete, tak i my. Esli ty, velikij posol, vernesh'sya bez dobrogo konca, to k chemu dobromu nashe delo pojdet vpered? - Pochet shahu Abbasu! - zapal'chivo vozrazil Bulat-bek. - A ya ten' ego! |tot gurdzhi - oubash. On podnyal oruzhie na ten' shah-in-shaha! YA k velikomu gosudaryu Rusii s bol'shim delom, i zhizn' moya pod solncem i lunoj neprikosnovenna! Tolmachil kupec Mameselej legko, slovno orehi, sypal slova. Vyslushav tolmacha, voevoda nahmurilsya: - Carskoe velichestvo dlya brata svoego shaha Abbasa, chayu, vas oskorblyat' ne pozvolit. I dlya pochesti shah-Abbasovu velichestvu ya, boyarin, tebe chelom b'yu i kubok zolochenyj zhaluyu. No po zadirke tvoej tebe zh, chuzhezemcu, ya, voevoda, tverdo skazyvayu: vpred' tebe, Bulat-beku, do togo gruzinca, do dvoryanina Dato, v carstvuyushchem gorode Moskve dela net! Bulat-bek propustil mimo ushej skrytuyu ugrozu, kinul povod'ya mazanderancu i, ne udostaivaya tolpu ni odnim vzglyadom, voshel v persidskuyu lavku. Mameselej usluzhlivo opustil polosatyj naves. Tyazhelo vkladyvaya nogu v stremya, YUrij Hvorostinin obernulsya k Dato: - Lzhivil Bulat-bek! Da posla ni kuyut, ni vyazhut, ni rubyat, a tol'ko zhaluyut. - I druzhestvenno kivnul Dato. - I tebya s tovarishchem zhaluyu v horomy svoi na voskresnyj pir. A povod k tomu nyne - chudesnoe iz ognya spasenie v Kitaj-gorode docheri sestry moej boyaryshni Hovanskoj. Poblagodariv boyarina za raspolozhenie k nim, Dato poklonilsya i zadushevno proiznes: - S bol'shoj radost'yu my perestupim porog tvoego blagorodnogo doma. Mnogo krasavic, boyarin, videl ya na zemle gruzinskoj, no rodnaya tebe knyazhna Hovanskaya - svetilo iz svetil! I Dato rasskazal o tom, kak gibla boyaryshnya, kak vynes ee iz plameni bujnyj Merkushka, i, vospol'zovavshis' sluchaem, poprosil YUriya Hvorostinina zachislit' Merkushku v streleckoe vojsko. - Dobro! - progovoril voevoda. - Na lovca i zver' bezhit. Byt' udal'cu strel'com v Terkah, prisylaj Merkushku. - I, ogrev zherebca tatarskoj nagajkoj, na skaku kriknul: - A hudo, drugi, chto inoj raz sable nuzhno v nozhnah dremat'! - i uskakal. Nehotya rashodilas' tolpa. Vnov' podoshedshie uznavali ot yaryh svidetelej, chto "vinoj vsemu shish basurmanskogo carstva!" Prodavcy, usevshis' na perevernutyh kadkah u polosatogo navesa, terpelivo zhdali v nadezhde, chto kto-nibud' iz kizilbashej vysunetsya iz persidskoj lavki i mozhno budet udarom po bashke otvesti dushu, - uzh bol'no bylo zhal' prosolennyh ogurcov. No polosatyj palas nepodvizhno svisal ot shesta do samoj zemli. A streleckij pyatidesyatnik s otryadom provodil gruzin v Grecheskoe podvor'e. V svodchatuyu komnatu,