-hana. Nel'zya dopustit', chtoby iz-za odnogo prestupnika postradali tysyachi! - SHadiman ozabochenno oglyadyval pomertvevshih tbiliscev. - Mozhet, boites'? Obeshchayu nagradu tomu, kto ukazhet! - Nagradu? Gryaznye k'yafyry! Esli ne skazhete, cherez chas ves' Tbilisi vykupayu v ogne! Tolpa slovno okamenela. Slegka pripodnyalis' kizilbashskie sabli, gotovye vzvizgnut'. Vpered vystupil staryj chekanshchik YAse. On spokojno priblizilsya k Hosro-mirze, snyal shapochku, nizko poklonilsya. Vzvolnovannyj gul pronessya nad vskolyhnuvshejsya ploshchad'yu: "Neuzheli na sebya voz'met?!" - Svetlyj carevich Hosro, ya tvoemu otcu, caryu Daudu, pancir' vykoval. Togda ty krasivym mal'chikom byl, vse govoril: "YAse, a mne pochemu pancirya ne prines?" YA obeshchal: kogda carem budesh', nepremenno prinesu... Vysokochtimyj knyaz' SHadiman, i k tebe moi slova. Kto iz gruzin takuyu bedu na sebya nagonit? Razve my ne znaem, chto ne tol'ko za hana, a dazhe za konya hana nas vseh pererezhut... - Zamolchi, proklyatyj starik! - svirepo vykriknul Ismail-han. - YA znayu vashi hitrosti! Bismillah, menya vospominaniyami o panciryah ne obmanesh'! - Mne, han, pozdno obmanyvat', mne skoro sto let budet! YA za narod tbilisskij govoryu... Ne vinovny my. |to ne gruziny, a nash vrag zlodejstvo sovershil radi grabezha goroda, - bol'she nekomu... - CHto? I ty, peder suhte, smeesh' ten' nabrasyvat' na moih sarbazov? Alla! YAlla! Zazhech' fakelami Tbilisi! - Postoj, han, - sdvinul brovi Hosro, i na ego skulastom lice otrazilas' nesgibaemaya volya. - Lyudi, da ne umen'shitsya vasha ten' na zemle, ne podvergajte sebya smertel'noj opasnosti! Skazhite - kto, i... - YA! - neozhidanno vykriknula Ciala i, rukami, slovno kryl'yami vozduh, rassekaya tolpu, protisnulas' vpered. Vyzyvayushche razodetaya v yarkie shelka i parchu, s pylayushchimi radost'yu glazami, yarostno stucha serebryanymi kastan'etami i neveroyatno izgibayas', ona v dikoj plyaske zakruzhilas' vokrug shesta. Sam SHadiman ne v silah byl skryt' rasteryannost'. - YA srezala vot etim hanzhalom, - ona vyhvatila iz-za lifa krivoj nozh i potryasla im, - bashku vashemu krasivomu hanu! Moj Paata eshche krasivee byl, no eto ne ostanovilo vas, proklyatyh bogom persov!.. Moj Paata, slyshish' menya? Ty otomshchen! Smotri, kak ya veselyus'!.. - Ciala s pesnej i bezuderzhnym hohotom snova poneslas' v neistovom tance. - O doch' shajtana! O sobach'ya slyuna! Izlovit'! - vzrevel Ismail-han. - Tut zhe u shesta sodrat' kozhu! Vnezapno iz tolpy vyskochila Nuca, so sbivshihsya volos nabok spolzal platok. Ona neistovo zakolotila sebya v grud': - Opomnis', poteryavshaya um! Lyudi, lyudi, kto poveril bol'noj? |to moya doch'! Gore mne! Gore! ZHeniha ee na vojne ubili, teper' dnem krichit, noch'yu, kak satana, pokoya ne daet, bredit!.. - Nuca metnulas' k SHadimanu. - Vaj me, svetlyj knyaz'! Razve vozmozhno, chtoby devushka na takoe reshilas'?! YA syuda pribezhala, dver' zabyla zakryt', - sumasshedshaya sunduk otkryla, kak na prazdnik naryadilas'! - Nuca poryvisto obernulas'. - Lyudi, kto znaet moyu neschastnuyu doch'? Vaj me! Kto znaet ee chernuyu bolezn'? Razve zdorovyj voz'met na svoyu dushu strashnoe delo?! - Nepravda! YA sama smerti ishchu. YA... ya sladkim tancem zavlekla ego! Pust' okayannye persy vidyat moyu mest'!.. - YA znayu tvoyu bol'nuyu doch', - amkar Siush reshitel'no vyshel vpered, - i znayu, ch'ih ruk krovavoe delo! Nedarom vchera ciryul'nik, turok Ahmed, grozil: "Takoj shahsej-vahsej vam ustroim, vseh kak baranov postrizhem!" - govorit, a sam britvu tochit. YA vnimaniya ne obratil, dumal - vret shakal. Razve shah-in-shah, da zhivet on vechno, ne skazal: "Gruzinskij narod mne - kak syn ot lyubimoj zheny!" YA sejchas zhe pobezhal k ciryul'niku, a ego dom na zapore, lavka tozhe. - Molchi, verblyuzhij pomet! Kak smeesh' povtoryat' slova "l'va Irana"! - Slova samogo boga - smeem! - vyshel iz tolpy pozhiloj amkar Bezhan. On yavno zagorazhival soboyu Nucu i Cialu. I odnovremenno so vseh storon poslyshalis' kriki: - Magomet skazal: "Tvorite milostynyu?" - Aali skazal: "Ne slushajte teh, kto vas ne slushaet!" - Svyatoj Hussejn skazal: "Allah vospretil ubivat' nevinnyh!" SHadiman bol'she ne somnevalsya: devushka, mstya za zheniha, obezglavila hana. Vozmozhno, ej pomogali amkary. No Tbilisi dolzhen byt' spasen. Hanu golovu ne prikleish', a carstvovat' nad razvalinami i naslazhdat'sya trupnym zapahom ne pristalo izbrannym. I on narochito gromko, chtoby slyshal Ismail-han, po-persidski sprosil: - Ne dumaesh' li ty, moj carevich, chto mat' devushki govorit pravdu? - YA drugoe dumayu. Nadir byl znatnyj pehlevan, ni v sostyazaniyah, ni na ohote nikem ne byval pobezhden. I esli nadmennomu YUsuf-hanu skazhut, chto ego syna, kak cyplenka, obezglavila slabaya devushka, na meste sablej prikolet... - Karavan! Karavan! - krichal amkar Beridze. - Svetlyj knyaz', - podbezhal vozbuzhdennyj sarbaz, - karavan prishel! U vorot Digomskih stoit, tvoego razresheniya zhdet v Tbilisi vojti! Govoryat, parchu, barhat, shelk privez... izdeliya tozhe... Sdernuv s plech platok, Nuca nakinula ego na golovu Cialy i povolokla ee v gushchu amkarov. Tolpa vmig razdvinulas', propustila zhenshchin i snova krepko sdvinulas' v neprohodimuyu stenu. - Govoryat, dlya sarbazov tozhe deshevyj tovar privez!.. Pochti na rukah dotashchila Nuca soprotivlyavshuyusya Cialu. Vtolknuv ee vo dvor, Nuca bystro zakryla na zasov kalitku, uvlekla devushku v komnatu, nabrosila na dver' bol'shoj kryuchok i, kak raz®yarennaya megera, naletela na Cialu: - Ty chto, podlaya giena, zadumala? Ili sovsem oslepla? Pochemu svoj narod na gore obrech' reshila? Ty dumaesh', tebya spasali? Sdohla by za eto - nikto vnimaniya ne obratil by! Dumaesh', iz-za tebya sypali lozh', kak zerna kuram? Tbilisi spasali, zhizn' tysyacham gruzin spasali! Komu ty mstila, pomes' loshadi i shakala? Dumaesh', persam? Oni mesyac molili allaha dat' im udobnyj povod, chtoby vypotroshit' Tbilisi. Vaj me! Kto videl eshche takuyu ishach'yu tancovshchicu! - I, razmahnuvshis', so vsej siloj udarila Cialu po shcheke, potom po drugoj. "Dlya rovnogo scheta", - reshila Nuca i snova prinyalas' osypat' bran'yu orobevshuyu Cialu: - Esli gore imela, zachem po vsemu majdanu razmenyala?! Ili svyatoe imya Paata Saakadze dlya tebya deshevyj platok, chto tryasesh' ego pered vragami? Pochemu ne nauchilas' u blagorodnoj gospozhi Rusudan v serdce gluboko pryatat' doroguyu pamyat'? Ili, dikaya koshka, smeesh' dumat', chto tebe Paata dorozhe? Vaj me, beschuvstvennaya cherepaha! Ne zametila, skol'ko vnimaniya okazyvala tebe knyaginya Horeshani, zhalela... A! Luchshe by "barsy" zagryzli izmennicu svoego naroda! - Nuca! Nuca! CHto ty govorish'? Klyanus', ya ne podumala... - Ne podumala? Togda o chem tvoya pustaya tykva dumala? Persy v blagodarnost' podnos s dastarhanom prepodnesut? Ili... Nuca oseklas'. Upav nichkom na tahtu, Ciala gromko, bezuderzhno rydala. Odobritel'no kivnuv golovoj, Nuca vyshla na balkon, postavila na kirpichnyj pol mangal i prinyalas' razduvat' ugli: "Kazhetsya, ya vse zhe rastopila led... CHto teper' budet?! Zashchiti, svyataya Indisa! Ne pozvol' persam vysledit' nas!.. Plachet eshche... pust', slezy luchshee lekarstvo dlya ranenogo serdca". Vernuvshis' v komnatu, Nuca vynula iz sunduka cvetnuyu kamku, rasstelila na nizen'kom kruglom stolike, ustanovlennom na tahte, prigotovila dve chashi, kuvshin prohladnogo vina, tarelki i lozhki. Ciala pripodnyalas', provela po licu ladon'yu, uvidela svoe izobrazhenie v ital'yanskom stekle i poryvisto stala sbrasyvat' s sebya naryadnuyu odezhdu. So zvonom leteli braslety, katilis' kol'ca, razbivalis' ser'gi, rassypalos' ozherel'e. Otkryv vtoroj sunduk, Nuca dostala prostoe plat'e svoej docheri, sitcevyj golovnoj platok i molcha protyanula Ciale, zatem sobrala v uzelok dragocennosti, sunula v sunduk. - Vchera majdan vdol' i poperek obegala, lozhku percu ne mogla najti, - dazhe zasmeyalas': ran'she meshkami navyazyvali, a teper', vytarashchiv glaza, na menya smotryat, budto ya zoloto pokupayu. Horosho, doma nashla, kakoj bez perca chanahi! Kot moj i to otkazyvaetsya, privyk s percem... Uroniv golovu na ladon', Ciala molchala. V prostom plat'e, s sitcevym platkom na golove, eto uzhe byla obyknovennaya krest'yanskaya devushka - obyknovennaya i neschastnaya. Materinskie poshchechiny Nucy slovno snyali koldovstvo mnogih let. Kakoe-to spokojstvie... ne ispytannoe s togo strashnogo dnya... ohvatilo ee. Mozhet, otomstiv, ona uzhe nichego ne zhelala? Mozhet, vypolniv dannuyu sebe klyatvu, ona pochuvstvovala sebya svobodnoj? Mozhet, dolgoletnij dolg, vypolnennyj pered lyubov'yu, oblegchil ee dushu? No odno stalo ponyatno: bol'she ej nichego ne nado ot zhizni. Bylo schast'e - ushlo, bylo gore - ushlo. - Poprobuj chanahi, devushka. Na, vypej vina! Syru hochesh'? Tozhe est'. Moj Vardan-dzhan vsegda govorit: "U moej Nucy dazhe letom sneg mozhno dostat'". - CHto delat' mne teper', dorogaya Nuca? - Kushaj, sil naberis'... YA bez tebya dumayu ob etom... K otcu vernesh'sya? - CHuzhaya ya tam. Skol'ko let ne byla! Kak-to gostit' poehala - sestry pryachutsya, brat'ya shapki v rukah mnut, mat' ne perestaet klanyat'sya i blagodarit'... Gospozha Rusudan v pamyat'... syna... obogatila ih... Menya schastlivoj schitayut - v dome knyagini svoya. - Togda k knyagine Horeshani. - Net, net, blagodarya tebe sejchas ponyala: naprasno stol'ko let gorem svoim nadoedala. - Hochesh', u menya pozhivi! - Dolzhna Tbilisi pokinut'... syuda bol'she ne vernus'. Nuca... velikij greh - ubit'? - Vraga? Sovsem ne greh! Vot Mouravi, da svetit emu fakel schast'ya, stol'ko vragov ubil, skol'ko volos net na moej golove. I chem bol'she ubivaet, tem yarche slava. Dazhe cerkov' blagoslovlyala, potomu vragov cerkovi unichtozhal... Net, o takom ne pechal'sya! V monastyre ne pozhivesh' li, poka serdce uspokoitsya? - Uzhe uspokoilos'. Ne lyublyu monastyr'. No kuda eshche? - Togda v monastyr' svyatoj SHushaniki pojdi, - svyataya tozhe postradala ot musul'man. Tam igumen'ya - moya znakomaya, budu v gosti k tebe ezdit'. Stoskovavshayasya po materinskoj laske Ciala povisla na shee Nucy... i pochuvstvovala, chto ne odinoka, chto est' u nee dom, est' mat', s kotoroj o samom slozhnom mozhno govorit' bez obinyakov, serdechno... chto ona snova prostaya devushka, kak mnogo let nazad. - Svoi dragocennosti igumen'e otdaj, dlya cerkvi, - hot' svyatye... vse zhe bogatstvo lyubyat. Pochet vysshego sorta poluchish'. Svoe pravo, devushka, ne otdavaj, zachem? Besslovesnyh kazhdyj s ohotoj obizhaet... Kto? Kto tam?! V vorota nastojchivo stuchali. ZHenshchiny zamerli. Stuk povtorilsya. Nuca vsplesnula rukami: - Vardan-dzhan! Ego stuk! - i stremglav brosilas' otkryvat'. Ciala szhalas'. Kupca ona horosho znala - skol'ko raz k Horeshani prihodil. No ne poboitsya li teper' ostavit' ee v dome? Mozhet, Nuca v pogrebe skroet? No lish' Vardan voshel, po ego licu devushka ponyala: vse znaet. Rostom! Presvyataya deva, v kakoj odezhde! Archil! Otkuda oni?.. I, ne v silah sderzhat' trevogu, vskriknula: - CHto sluchilos', batono Rostom? - Nichego ne sluchilos'. A ty dumala, v Tbilisi teper' na svoem kone bezopasnee v®ehat'? - Horosho, peshkom vpustili, - zasmeyalsya Vardan. - Gurgen verblyudov v karavan-saraj povel. Knyaz' SHadiman osobuyu ohranu dal, iz gruzin, - persam tozhe ne doveryaet... Mouravi prav byl, knyaz' tak obradovalsya mne, ele skryval: "Teper', Vardan Mudryj, majdan ozhivet!" - "Kak zhe, - otvechayu, - kak uznal, chto ty, svetlyj knyaz', v Tbilisi, totchas iz Gurii s tovarom vyehal..." - Ciala, chto ustavilas'? Podaj mednyj taz i kuvshin, u aznaura Rostoma na lice ne men'she puda sazhi... Nel'zya skazat', chtoby Vardanu prishlos' po dushe prisutstvie Cialy... Na majdane amkary rasskazali im o minbashi Nadire i otvazhnoj gruzinke. No kuda denetsya bezzashchitnaya? V dome Dato zasada, v dome Rostoma - tozhe. Poetomu, nesmotrya na zapreshchenie Mouravi, prishlos' "pogonshchikam" syuda svernut' - pravda, nenadolgo, segodnya noch'yu dolzhny ischeznut'. Gurgen, kak lisica, proberetsya k nachal'niku Gandzhinskih vorot. Tozhe skryvaetsya, no emu est' gde. I vidu ne podala Nuca, chto zametila trevogu muzha. Ona hlopotala s edoj i komandovala, kak polkovodec. I ot ee pokrikivanij teplee i teplee stanovilos' na serdce Cialy. Posle legkoj edy Rostom i Archil ushli v kunackuyu otdohnut' - predstoyali bessonnye nochi. I Nuca uvela Cialu v komnatu docheri, ulozhila na tahtu i, dostav iz nishi gostevoe odeyalo, prikryla devushku i perekrestila. Otdav dan' gostepriimstvu, Nuca trizhdy pocelovala muzha, i oni ozabochenno zasheptalis'. "CHto delat'? V Tbilisi takoj shum ot Sejdabada do Garetubani, slovno tysyachi v'yukov perekidyvayut. Vidno, i noch' nikogo ne uspokoit. I to pravda, ni odin gruzin, dazhe vragi Vardana ne vydadut ih. Radi celosti Tbilisi... i svoej tozhe. Razve izmennikov na meste ne ub'et narod?" Dojdya do takih vyvodov, oni srazu uspokoilis', i Nuca stala sobirat' v hurdzhini edu i vino. Kogda sovsem stemnelo, prishel Gurgen s druzhinnikom Archila. Gurgen povedal, chto v karavan-sarae strazha. Amkar Siush ochen' legko nashel treh bednyakov: obradovalis' zarabotku; zavtra v odezhdu Rostoma, Archila i druzhinnika pereodenutsya, za verblyudami prismotryat. V lavku tozhe zavtra tovar perevezut, srazu zakipit torgovlya. Ni teni podozreniya ne dolzhno byt'. Vskore, pod prikrytiem nochi, prishel byvshij nachal'nik Gandzhinskih vorot. Uslovivshis' obo vsem s Rostomom, on tak zhe bystro ischez. V hurdzhini, a takzhe v dva meshka zapryatali kirki, lopaty, lom, molotki, prosmolennye fakely i drugoj instrument, neobhodimyj dlya zadumannogo. ZHdali polnochi. Bylo nespokojno i tomitel'no. Tiho voshla Ciala. Ona klyalas', chto slyshala razgovor nostevcev sluchajno, sovsem sluchajno, i molila vzyat' ee s soboj; ona vynoslivaya, potomu i ovladela indusskim tancem, a zemlyu kopat' legche. Nikakie ugovory ne pomogli. Ciala zaveryala, chto, kogda vyjdut k lesu, ona pojdet v monastyr', nikogo ne stanet stesnyat' i bespokoit'. Rostom pristal'no vglyadyvalsya v devushku: Ciala uzhe ne voskovaya i... dazhe krasivaya! Ran'she Rostom ee ne lyubil: "kak mozol' na noge!" - i vsegda, morshchas', ubezhdal bespechnogo Dato izbavit' Horeshani ot somnitel'nogo udovol'stviya... A vot podvig sovershila... teper' pomoch' hochet... Ne legko dushu cheloveka ugadat'... I neozhidanno soglasilsya. Pereodetye v izodrannye odezhdy amkarov-kamenshchikov Rostom, Archil-"vernyj glaz" i ego razvedchik, vskinuv na plechi meshki i hurdzhini s edoj, serdechno rasprostilis' s hozyaevami i tihon'ko vyskol'znuli iz kalitki. Za nimi, zakutannaya v chernoe pokryvalo, sledovala Ciala, nesya hurdzhini s odezhdoj, tuda zhe sunula Nuca uzelok s ee veshchami. Dvumya stenami opoyasan Tbilisi. Pervaya i vtoraya steny obryvayutsya u berega Kury. V kazhdoj bashenke razmestilas' strazha. Trudno, ne razrushiv monolitnuyu stenu, proniknut' vragu, no esli udacha emu posoputstvuet i pervaya stena padet, to za nej vozvyshaetsya vtoraya, bolee shirokaya. Na ee ploshchadkah vo vremya nashestvij stoyat kotly s kipyashchej smoloj, s kipyatkom, meshki s peskom i ugol'noj pyl'yu, za zubcami skryty grudy ostryh kamnej. V obe steny krepko vdelany zheleznye vorota, na noch' zakryvaemye zamkami, tolstymi zasovami i zorko ohranyaemye. SHadiman prikazal usilit' ohranu rechnyh bashen, idushchih vdol' Kury i Cavkisskogo ruch'ya, ibo voda vsegda obmanchiva, po nej mozhet plyt' i roza, i shipy. U Gandzhinskih vorot, raspolozhennyh vozle vostochnogo podnozhiya krepostnoj gory, stoyal, opershis' na kop'e, sonnyj sarbaz. Strashnoe sobytie dnya vzbudorazhilo persiyan. Uzhas ohvatil ih, osobenno sarbazov iz tysyachi obezglavlennogo Nadira. Isfahancy lyubili svoego veselogo i hrabrogo minbashi. Lyubili za shchedroe obeshchanie obogatit' pravovernyh v Gurdzhistane. I net prichin somnevat'sya, on by dobilsya u carya Simona razresheniya pograbit' Tbilisi. A teper'? Pust' Mohammet pomozhet hot' celymi vernut'sya v Isfahan! Karaul'nyj sarbaz bespechno murlykal pesenku o mule, sorvavshemsya s uzdy. "Net boga krome boga!" - voshishchalsya sarbaz. O sud'ba! On vybralsya iz Tbilisskoj kreposti i skoro ujdet v Kaheti s Ismail-hanom. V Kaheti mozhno ponyat' smysl zhizni! Tam on osvobodit glupyh gurdzhi ot lishnih dlya nih veshchej, a to ego pohodnyj meshok nabit odnimi mechtami. A v Kartli? Ne tron', ne grab' zhitelej... "Sto shajtanov! Togda kogo zhe?" ZHaloby karaul'nogo oborval podoshedshij sarbaz. On kak raz iz tysyachi Nadira. Nad nimi razvevalos' znamya, a teper' torchit otrublennaya golova. On polon straha - kak vernut'sya v Isfahan, esli v srazheniyah allah uberezhet? Vidit svyatoj Aali, reshil dlya hrabrosti vypit': vot etot burdyuk on otnyal u razbojnikov gurdzhi, no v nem takoe vino, chto nebo rozovym kazhetsya! Sarbaz nalil chashu, vypil i prichmoknul. Karaul'nyj, prodolzhaya opirat'sya na kop'e, pokosilsya i obliznul guby. A sarbaz shepotom stal rasskazyvat', kak Nadir, nikogo ne ustrashayas', osmatrival bereg Kury. Prezrennyj tatarin, syn sozhzhennogo otca, naverno sunnit! Za poimku zolotom nagradit Ismail-han. Esli razyshchut, na kuski razrubyat. Sarbaz snova nacedil vina i s naslazhdeniem vypil. Potom sokrushenno pozhalel, chto nechem zakusit' i v karmanah ni pol-abassi. Vnov' napolniv do kraev chashu, sarbaz spohvatilsya: ne hochet li brat dlya hrabrosti vypit', chtoby ten' Nadira ne legla mezhdu nimi, ved' ona teper' bez tyurbana! Karaul'nyj kolebalsya, raduzhnyj cvet vina vyzyval zhazhdu, i on, kak by s neohotoj, medlenno osushil chashu, potom - bystree - druguyu i zalpom tret'yu. Proklinaya Gurdzhistan, on tozhe sozhalel, chto nechem zakusit'. - Naverno, est' u sarbaza, chto storozhit sosednyuyu Rechnuyu bashnyu. No vot imeni ne pomnyu, - posetoval vladelec vina. - Ahmed! - gromko kriknul sil'no zahmelevshij karaul'nyj. - Ahmed, da priblizit tebya allah! Na pomoshch'! Toropis'! Pochti begom brosilsya na zov Ahmed, - neotstupno presledovalo ego zhelanie pojmat' tyurka i poluchit' obeshchannuyu nagradu. Doma nevesta zhdet. Govoryat, krasavica. I, edva dobezhav s obnazhennoj sablej, on vzvolnovanno vykriknul: - Da pomozhet allah pravovernym, gde tyurok?! No, uznav, v chem trebovalas' ego pomoshch', vyrugalsya: - Verblyuzh'i hvosty! Zuby starogo mula! Eshche zamok dlya Rechnoj bashni ne gotov, a ved' ottuda nachinaetsya podzemnyj hod! Proklyatyj master, tol'ko na zavtra obeshchal! P'yanye osly, kak osmelilis' bez bol'shoj nuzhdy sryvat' s opasnogo mesta? Razve ne polosuyut za eto plet'mi do smerti? Dva sarbaza ispugalis' i zasuetilis': - Bismillah! Kto uznaet? Hoteli ugostit' druga dlya hrabrosti... A gurdzhi obhodyat steny i bashni, - opravdyvalsya odin. - Slava Hussejnu, zavtra budet gotov zamok dlya bashni i ne pridetsya tak drozhat', chto v nee proniknet vrag, - izvorachivalsya drugoj. Vladelec vina napolnil chashu, pochti nasil'no zastavil vypit' Ahmeda i zasheptal: - Noch' prohladnaya, i gde-to blizko brodit bezglavaya ten' Nadira. SHirvanskij chervodar videl, kak minbashi, podobno izvestnomu purshchiku, kralsya so svoej golovoj pod myshkoj vdol' steny. Ne inache, kak v Isfahan hochet vernut'sya. Sarbazov obuyal takoj strah, chto oni dlya hrabrosti ne otkazalis' eshche vypit'. Pod prikrytiem nochi, podhvachennyj bystrym techeniem, perepravlyalsya plotik na dvuh burdyukah. Blizhe ko vtoroj stene gustoj kustarnik i derev'ya skryvali poslednyuyu bashenku, tuda besshumno i prichalil plotik. Pervym vyprygnul Archil. Podobravshis' polzkom, oni osmotreli blizhajshie kusty, i, ubedivshis' v otsutstvii zasady, Archil vernulsya i pomog vygruzit' meshki i hurdzhini. Ottolknuv plotik ot berega, vse chetvero zalegli v kustah. A vladelec vina prodolzhal rasskazyvat' strashnoe o mertvecah, kotorye ne zhelayut otdavat' svoi otrublennye golovy, shnyryayut mezhdu domami, ishcha tajnik, kuda by ih spryatat'. Luchshee sredstvo izbavit' pravovernogo ot muk - eto pojmat' ego ubijcu. V zaroslyah u Rechnoj bashni dva raza prokrichala sova. Peredohnuv, vskriknula eshche raz i smolkla. Vnezapno sverhu razdalsya vopl': - Alla! Alla! Pojmali tyurka! Gul'! Gul'! Pomogite! Odezhda hana u nego! Tri sarbaza rvanulis' v temnotu. Kriki i topot nog donosilis' yavstvennee. Na stene mezhdu bashenkami zasuetilas' strazha, begom priblizhalas' k Gandzhinskim vorotam. Vot-vot sbegut vniz po vnutrennim bashennym lesenkam: - |-e-e-ej! Lovite! Ubegaet! |-e-e-ej! SHajtan! Ostanovis'! Strely! Strely skorej! Sa...ar...bazy, lovite! Vot, vot on!.. Vladelec vina metnulsya vlevo i pustilsya nautek po zaputannym ulochkam. Lish' vbezhav v usluzhlivo otkryvshuyusya kalitku, byvshij nachal'nik Gandzhinskih vorot, - tak kak eto byl on, - pospeshno skinul odezhdu sarbaza, sunul burdyuk i chashu pozhilomu amkaru Bezhanu i, ostavshis' v gruzinskoj chohe, snova vyshel na ulicu i spokojno napravilsya domoj. Poka dva sarbaza kidalis' na kriki o pomoshchi to v odnu, to v druguyu storonu, a vspoloshennaya strazha metalas' po stene, Rostom, Archil, razvedchik i Ciala polzkom mezhdu kustami pronikli mgnovenno v Rechnuyu bashnyu i stali spuskat'sya v podzemel'e. Zazhzhennyj fakel tusklo osveshchal dovol'no vysokij koridor. Rostom podumal, chto bolee treh let, naverno, trudilis' shadimanovskie krest'yane, a razrushit' nuzhno za tri dnya, i tak ostorozhno, chtoby nikakogo gula ot podzemnyh udarov naverhu ne bylo slyshno. Kak tol'ko proshli rasstoyanie ne menee chetverti agadzha, vynuli kirki, lopaty, lom i, podgotovlyaya obval, prinyalis' ostorozhno zavalivat' podzemel'e: vzryhlyalas' zemlya, vyvalivalis' kamni, podrubalis' podporki. Po mere prodvizheniya vpered Ciala ottaskivala podal'she hurdzhini, vozvrashchalas' obratno i yarostno bralas' za kirku, ne ustupaya v lovkosti Archilu. CHem dal'she oni otdalyalis' ot Tbilisi, tem smelee dejstvovali i uspeshnee shla rabota. Sil'naya ustalost' govorila, chto den' davno nachalsya. Prikrepiv k stene fakel, Ciala rasstelila burku, prigotovila edu i, vynuv iz hurdzhini burdyuchok, razlila vino. Posle dolgih prerekanij soglasilis', chtoby pervoj steregla spyashchih Ciala. Vynuv pesochnye chasy, Rostom velel razbudit' ih lish' posle togo, kak trizhdy peresypletsya pesok. No Ciala razbudila posle pyatoj peresypki. "Luchshe otdohnut", - reshila ona. Zatem, zabrav hurdzhini, ushla daleko vpered. Kak tol'ko dojdut do nee, ona prosnetsya... Eshche cherez den' vdali blesnul mutnyj prosvet. No lish' k vecheru oni priblizilis' k oval'nomu vyhodu, zavalennomu kamnyami, cherez kotoryj slabo pronikal svet. Razrushiv hod i vybravshis' v splosh' zarosshij ovrag, Rostom srazu opredelil: "Volch'ya loshchina". Luchshego mesta dlya nachala podzemnogo hoda nel'zya pridumat'. Loshchina peresekala neprohodimyj Teletskij les... znachit, okolo chetyreh agadzha ot Tbilisi. A iz Marabdy vragi tozhe vyshli cherez podzemnyj hod. No gde obryvaetsya on i v kakoj ovrag ili loshchinu nado projti, chtoby popast' v "Volch'yu loshchinu"? Vot chto sledovalo razvedat'... hotya... da, zhal', Georgij vse ravno na Marabdu ne pojdet... Odno raduet: cherez podzemnyj hod vragi iz Tbilisi ne vyjdut, ibo on tak iskoverkan, chto dazhe koshka s trudom propolzet. Vhod byl oboznachen edva zametnymi znakami: piramidkami iz melkih kamnej i temnym krestom, vyrezannym vnizu, na kore graba. Rostom s pomoshch'yu ostal'nyh r'yano prinyalsya za rabotu. Narezannye stvoliki oreshnika, kizila i kolyuchej ezheviki zalozhili v glubinu podzemnogo hoda, potom privalili kamni i tak zasypali zemlej, chto on sovershenno slilsya s prirodnym sklonom. Unichtozhiv opoznavatel'nye znaki i ostorozhno sostrugav krest, oni poshli vdol' loshchiny i k vecheru, vybrav podhodyashchee mesto, vnov' slozhili tam iz melkih kamnej piramidki, a vnizu, na kore graba, Archil vyrezal tochno takoj zhe krest. Nesmotrya na protesty, provodili Cialu do monastyrya. Za eti trevozhnye dni privykli k devushke, i proshchanie vyshlo teplym, rodstvennym. Archil shepnul ej: "Esli kogda-nibud' zahochesh', obvenchaemsya". Ciala otvernulas' i zaplakala. Kupiv v sosednem gluhom poselenii treh konej, vsadniki so vsemi predostorozhnostyami stali probirat'sya cherez lesa, ovragi i ushchel'ya k rodnym mestam. V gornoj derevushke, sveriv chisla, uznali, chto minulo okolo treh nedel', kak oni pokinuli Noste. GLAVA DVADCATX DEVYATAYA Uzhe nikto ne zamechal ni goryachih luchej solnca, ni gustoj zavesy livnya, ni shumyashchih gorodov, ni pritihshih dereven'. S vysoty storozhevyh bashen napryazhenno vglyadyvalis' v dal' aznaury. Vrag povsyudu, no nevozmozhno nastignut' ego i vynudit' prinyat' boj. Skol'ko ni metalis' aznaurskie konnye gruppy, klinki prodolzhali bezdejstvovat' v nozhnah, a ushchel'ya i doliny ne oglashalis' mol'boj o poshchade ili pobednymi klikami. Neozhidannye peredvizheniya mirzy pridavali dejstviyam irancev harakter neulovimosti. Kak pozzhe vyyasnilos', eto byl izlyublennyj priem Hosro. I sejchas carevich ne poshel, kak ozhidal Saakadze, na pristup Muhranskogo zamka, a vnezapno ochutilsya vozle Cilkani. Na stoyanke vblizi Gorijskoj kreposti zatrubil nostevskij rog: Mouravi prikazal nemedlenno perebrasyvat' aznaurskie druzhiny v storonu Ksani. Tam on rasschityval soedinit'sya s Ieseem Ksanskim i, stremitel'no dvinuvshis' na sever, okruzhit' Hosro-mirzu. Hotya pobezhdennyj car' Tejmuraz i pospeshil skryt'sya, no Isa-han, vlastvuya v Kaheti, ne uspokoilsya, ibo horosho znal taktiku Georgiya Saakadze. I vot v odno obychnoe utro, ostaviv Ismail-hana v Kaheti, on sam nemedlya brosilsya v Tbilisi: on ponimal, chto odnogo vojska Hosro-mirzy slishkom malo dlya unichtozheniya Saakadze. I eshche: Hosro ne uchastvoval, kak on, Isa, v teh vojnah, gde Nepobedimyj razrushal nepristupnye kreposti, kak shalashi. Hosro-mirza mozhet oprometchivo nedoocenit' hitrost' Nepobedimogo. O Aali! Razve Nepobedimyj srazhaetsya tol'ko vojskom? U etogo gurdzhi v zapase tysyacha hitrostej, a vsadnikov i kop'enoscev vsegda men'she, chem nuzhno. Vidit allah, shajtan nadelil ego umeniem razgadyvat' zamysly vraga. A kto iz samonadeyannyh sposoben prevzojti ego v izvorotlivosti? Da ne dopustit pokrovitel' vselennoj zabyt' groznoe povelenie vsesil'nogo "l'va Irana": obezglavit' Saakadze, syna rechnogo raka. A razve on, Isa-han, iz teh, kto lovit skorpiona za hvost? Net, on pospeet k prednaznachennomu nebom sroku! Nachalsya nebyvalyj perehod. CHerez Kartlijskij hrebet vskach' kinulis' dva znatnyh minbashi so svoimi legkokonnymi tysyachami... Tak krepost', gde Simon Vtoroj mnogo let vyzhidal svoe vozvrashchenie na tron Bagrationi, zapolnilas' sarbazami. V bashnyah, na stenah - vezde bryacayut sablyami yuzbashi i onbashi, tolpyatsya oruzhenoscy, k Isa-hanu mchatsya s doneseniyami ot minbashi goncy. S utra ot uglovoj Taborskoj bashni do bashni SHah-Tahti slyshatsya to slova komandy, to pereklichka chasovyh, to perebranka vojskovyh chervodarov. Opytnyj i udachlivyj sardar Isa-han ni na chas ne izmenyaet pohodnuyu zhizn' voennogo stana. Nesmotrya na okazannuyu emu pyshnuyu vstrechu i nastojchivoe priglashenie carya Simona, peredannoe v izyskannyh vyrazheniyah SHadimanom, han otkazalsya poselit'sya v iznezhennom Metehi i bol'shuyu chast' dnya provodil v podgotovke kizilbashej k gryadushchim bitvam. On zhdet reshitel'nogo stolknoveniya s Saakadze. Dautbeka i Dimitriya ozadachili dva stolba dyma, okutavshih lesistyj otrog. Skvoz' zybkuyu zavesu vyrisovyvalsya zamok Ksanskih |ristavi - Ahalgori. Bol'shaya kvadratnaya bashnya s bojnicami i uzkimi okoshechkami glavenstvovala nad Ksanskoj dolinoj. "Barsy", a za nimi dva druzhinnika priderzhali konej. V gustyh zaroslyah rogatka s torchashchimi vo vse storony ostrymi zub'yami peresekala tropu. Razdalsya predosteregayushchij krik udoda, spustya neskol'ko sekund emu otvetil drugoj, i zatreshchali vetvi kizila. Na tropu vyskochili vooruzhennye msahuri. Vpered vystupil roslyj ksanec s zadornym chubom, vybivshimsya iz-pod ostrokonechnoj baran'ej papahi. Na pravom rukave u ksanca pobleskivala mednaya podkovka. - |-e, kto takie? - Aznaury. - Sam vizhu - aznaury, kak zovetes'? - "Barsy"! Iz druzhiny Mouravi! - O-go-go! Horosho - nazvalsya! - Ksanec vyhvatil kinzhal s krestoobraznoj rukoyatkoj i, derzha za lezvie, perekrestil "barsov". - Kuda dorogu derzhite? - Dumaem, k knyazyu Ieseyu Ksanskomu popali, - nedoumeval Dautbek. - Sam vizhu, chto popali! A kuda hoteli? - Uvazhaemyj ksanec, poltory arby goryachego navoza te... - ...teper' speshim, dorogoj! - bystro perebil druga Dautbek. - Sam vizhu - speshite... A vse zhe otgadajte: skol'ko pal'cev u moego devi? - Rovno stol'ko, chtoby peredushit' vseh vragov knyazya Ieseya. - O-go-go! Horosho skazal! A kuvshinov v ahalgorskom marani skol'ko zaryto? - Rovno stol'ko, chtoby napoit' vseh druzej knyazya Ieseya. - Otia! - zakrichal ksanec, vyslushav parol'. - Prygaj v zamok, skazhi knyazyu, kakie gosti edut, - vino poluchish'. Sdelav neveroyatnyj skachok v kizilovye zarosli, Otia mgnovenno skrylsya. - Pochemu poltora chasa chelovek prygat' kozlom dolzhen, esli my na konyah? - |-eh, uvazhaemyj aznaur, ni odin kon' ne dogonit Otia. Pyat' let poluchal to palkoj po zadu, to vino v glotku, poka ne vyuchilsya zayach'ej skachke. - A mnogo eshche takih zajcev-kozlov u knyazya? - hmuro sprosil Dautbek. - Poka pyat'desyat, kazhdyj god pribavlyaem... Kon'! Sam znayu - kon' mozhet veter obognat', no tol'ko ne cherez zarosli... Syuda, uvazhaemye aznaury! - I ksanec povernul vlevo. S trudom probirayas' po edva zametnoj trope, Dimitrij s dosadoj sprosil, pochemu oni s barhatnoj dorogi svernuli k satane pod hvost. Ksancam ponravilos' udachnoe opredelenie mestnosti, i oni zahohotali na ves' les. V otvet iz zaputannyh glubin ponessya oglushayushchij dikij hohot. Kon' Dimitriya vzvilsya na dyby i trevozhno zarzhal. Dimitrij otkinulsya v sedle i pro sebya vyrugalsya. Kusok sinego neba podpirala zamshelaya skala. Dautbek pristal'no vglyadyvalsya v ee ochertaniya i vdrug rezko natyanul povod'ya. CHto eto? Mirazh v pustyne ili navazhdenie hvostatogo?! Net, on nayavu vidit, kak ogromnyj kamennyj chelovek, sognuv koleni i derzhas' na noskah, pril'nul k ozercu, drozhashchemu v kamennoj oprave. Srazu oborvali smeh ksancy i umolklo eho. Vsadniki gus'kom vtyanulis' v rasselinu. - Kamennyj chelovek! - tainstvenno prosheptal roslyj ksanec, s opaskoj poglyadyvaya na skalu. - Ehat' zdes' nado tiho, ne daj bog razbudit'! Priderzhivaya povod'ya, on povedal, chto kamennyj chelovek ne kto inoj, kak sosednij vladetel', nekogda obladavshij CHal'skim kryazhem i ukravshij schast'e u pervogo |ristavi Ksanskogo, v te vremena nosivshego eshche familiyu Bibilodze. Pyat' svechej vysotoyu v polduba pozhertvoval razgnevannyj Bibilodze tvorcu zemli i vody. Pyat' molnij sverknuli nad Ahalgori, i okamenel chal'skij vladetel', po sej den' sobiraya svoi slezy v kamennuyu ladon'. "Barsy" odobrili shchedrost' pradeda knyazya Ieseya i pointeresovalis', so vsemi li vragami tak raspravlyayutsya Ksanskie |ristavi. I vse zhe pochemu oni svernuli s horoshej dorogi? Roslyj ksanec tryahnul chubom, poter na rukave podkovku, zatem dotronulsya do grivy aznaurskih konej: "Na schast'e!" - i raz®yasnil, chto dorogih gostej v bespokojnoe vremya trudnym putem provozhayut v zamok, a horoshuyu dorogu ostavlyayut vragu. I on hitro podmignul uhmyl'nuvshimsya ksancam. Pozzhe, v zamke, Iesej ne bez gordosti soobshchil "barsam", chto horoshaya doroga - primanka. Pod tonkim sloem zemli vyryty, vplot' do pervoj steny kreposti, glubokie yamy, na dne kotoryh bityj kamen', voda i zheleznye shipy. Obmanutyj vrag obrechen na gibel'. Takaya mera zashchity zamka sberegaet vojsko Ksani, ibo dostatochno gorstki druzhinnikov v zasade, chtoby sotni volkov ugodili v lovushku. Slushaya rasskazy o raznyh prodelkah lesnoj nechisti, o pirshestve, ustroennom kadzhi v chest' novoj luny, s kotoroj sleteli sorok zelenyh ved'm i obglodali chinary vokrug zamka, vsadniki neozhidanno ochutilis' pered zubchatoj stenoj. Zdes' u vorot torchali v pestryh naryadah razmalevannye kukly, predstavlyavshie vragov ksanskogo knyazya. "Barsam" predlozhili vypustit' v nih po strele. Tut roslyj ksanec privstal na stremenah i zarychal, kak ranenyj tigr. Na verhnej bashne strazhnik prosunul golovu mezhdu dvumya zubcami, prismotrelsya i tri raza udaril v dapi. Zvyaknuli zheleznye zasovy, i vorota medlenno otkrylis'. V naryadnom darbazi slugi rasstilali skatert' dlya poludennoj edy. Zavidya cherez uzkoe okno v®ezzhayushchih gostej, gostepriimec zychno kriknul: "Serebryanye sosudy! azarpeshi! kuvshiny! chashi! rogi!" Slugi zametalis', rasstavlyaya na skaterti sverkayushchuyu zvonkuyu posudu. - |-ej! Nedodelannyj indyuk! Pochemu zolotuyu kulu pritashchil? CHto, car' priehal? Ili svetlejshij Dadiani? - I, provorno vyrvav iz ruk otoropevshego slugi kulu, gostepriimec obter ee rukavom i berezhno postavil obratno v nishu. Knyaz' Iesej oblachilsya v novuyu oranzhevuyu kuladzhu, raspravil dlinnye usy s zavitkami na konchikah i velichavo vyshel k gostyam. Obnyav "barsov", on vyrazil udovol'stvie, chto oni ne zapozdali k poludennoj ede i, sledovatel'no, uzhe poldela sdelano. Dautbek uchtivo poblagodaril knyazya i edva otkryl rot, chtoby skazat', chto priehali oni po isklyuchitel'no vazhnomu delu, ne terpyashchemu otlagatel'stva, kak knyaz' vozrazil: - Vazhnoe delo pered edoj - eto vino, - tak zaveshchal Noj, spasaya v kovchege vinogradnuyu lozu. Vtoroe, ne menee vazhnoe, - eto zabvenie vsego, chto meshaet vesel'yu. I tol'ko posle krepkogo sna, smenyayushchego vesel'e, mozhno obsuzhdat' prichinu, blagodarya kotoroj drug speshit k drugu... Dazhe cvetushchij vid Maro, docheri Georgiya Saakadze, vossedavshej protiv "barsov" v dragocennoj dzhige i vsyacheski vyrazhavshej radost' svidan'ya s dorogimi ee serdcu, ne razveselil ih. Dautbek unylo dumal ob ubegayushchih chasah. Uzhe smenili vtoruyu skatert', a rogi prodolzhali vzletat' nad golovami i vino vse lilos' iz kuvshinov. Kogda, nakonec, konchilsya pir i "barsy", vospryanuv duhom, vyrazili sovsem trezvymi (k neudovol'stviyu knyazya) golosami blagodarnost' za radushnuyu vstrechu i mnogoznachitel'no poglyadyvali na kovrovuyu komnatku, prilegavshuyu k darbazi, gde mozhno bylo by povesti ser'eznuyu besedu, knyaz' vnezapno priglasil ih na asparezi: tam v chest' pochetnyh gostej dolzhny byli sostyazat'sya v lelo zhenatye s holostymi i borodachi s bezborodymi. Trevozhas' za naprasno potrachennyj den', "barsy" propuskali mimo glaz burnye shvatki, stremitel'nye perebezhki i zametili lish', kak krajnij bezborodyj shvatil v ohapku seredinnogo borodatogo i vmeste s myachom potashchil ego v obratnom napravlenii. Knyaz' Iesej siyal, on stavil na bezborodyh, i sejchas zhe pozdravil "barsov" so schastlivym predznamenovaniem: udacha budet soputstvovat' ih obshchim nachinaniyam, tem bolee, i dym dvuh kostrov u vorot zamka tozhe ne krivit liniyu, - a blagopriyatnye priznaki trebuyut novogo pira. "Barsy" pytalis' protestovat', no Iesej dosadlivo mahnul rukoj: "Vojti v dom - delo gostya, no kogda gostyu vyjti - delo hozyaina!" Tut Dautbek s otchayaniem vykriknul, chto oni dolzhny srochno probit'sya v Hevsureti i peredat' Hevis-beri - starejshinam ushchelij - pros'bu Mouravi nemedlenno spustit'sya na pomoshch', ibo razvedchiki donesli o molnienosnom peredvizhenii Hosro-mirzy v storonu Aragvi. Ksanskogo zhe |ristavi prosit Mouravi soedinit'sya s hevsurami, obrazovat' rubezh i, pregradiv put' Hosro-mirze v Srednyuyu Kartli, dozhidat'sya prihoda Mouravi, daby sovmestno napast' na Hosro. |ta bitva dolzhna reshit' mnogoe. Knyaz' pospeshil uspokoit' druzej: ne pozzhe chem segodnya utrom vernulis' neskol'ko razvedchikov, kotorye ne zametili nigde ni kizilbashej, ni prispeshnikov carya Simona. |ti blagopoluchnye vesti i sposobstvovali dnevnomu piru i teper' priyatno raspolagayut k nochnomu. A k utru, esli gosti pozhelayut, on otpravit s nimi opytnyh provodnikov, i oni v dva raza skoree dostignut cherty Hevsureti, chem esli by derznuli ob®ehat' ego zamok. Do zari dlilsya nochnoj pir. Otkazavshis' ot sna, "barsy" umolili knyazya razreshit' im sedlat' konej. I, slovno v nasmeshku, v etot mig zvyaknuli zasovy i v toroplivo raspahnutuyu kalitku vorvalsya krasnolicyj hevsur. Hotya na nem byla pancirnaya rubashka s kol'chugoj "chachkani" i na pal'ce shchetinilos' ostrymi shipami boevoe kol'co "saceruli", Iesej Ksanskij vdrug poblednel, ponyav, chto sluchilos' chto-to neveroyatnoe, inache by otvazhnyj Mamuka Kalandauri ne zabyl nadet' nalokotniki i osedlat' konya. V kovrovoj komnate, kuda nakonec udalos' popast' mrachnym "barsam", oni i knyaz' Iesej vyslushali strashnyj rasskaz hevsura. "Segodnyashnyuyu noch' na mnogo let zapomnyat hevsurskie gory. Ni zemletryasenie, ni obval lednikov ne potryasli by tak hevsurov, kak novaya izmena Zuraba |ristavi, ch'i ruki v krovi, a serdce v chernoj pene. "Naverno, davno sgovorilis', - tak vozvestil kadagi, proricatel' gudanskogo kresta, - naverno, obeshchal Hosro, syn Daud-hana, pomoch' |ristavi Aragvskomu pokorit' hevsurov". No naprasno! Ne byt' Zurabu carem hevsurov! Ot hod'by po nashim krucham on vkonec otoshchaet! Tol'ko ploho sejchas caryu Tejmurazu - uzhe v dvuh agadzha byl ot Ananuri, ot Borbalo shel; horosho - ne spustilsya sam, s caricej, s cerevnoj Daredzhan, s knyaz'yami tozhe, kak hoteli snachala. Pshav Lega predupredil, chto persy v aragvskih vladeniyah kak u sebya doma razgulivayut. Razgnevannyj car', ne slezaya s konya, povernul s kahetincami k ZHinval'skomu mostu - v Imereti derzhal trudnyj put'. I horosho sdelal, chto pospeshil: uzhe segodnya, ne dozhidayas' solnca, Hosro-mirza cep'yu vytyanul sarbazov ot Tianeti do ZHinval'skogo mosta, vdol' steny "Seddy Iskender" - "Pregrada Aleksandra". I sejchas v skvoznoj bashne na levoj storone mosta, gde obychno hevsurskaya strazha sobirala poshlinu za proezd, zaseli sarbazy. Put' v Hevsureti otrezan, v Kartli iz Hevsureti tozhe. Ni cheloveku ne projti, ni konyu, ni dazhe ovce". Iesej lish' razvel rukami: kak zhe smog probrat'sya muzhestvennyj Mamuka? Razve knyaz' ne znaet, udivilsya hevsur, chto emu pokrovitel'stvuyut dobrye duhi? I skol'ko zlye duhi ni staralis' sbrosit' ego v propast' s rasplastannoj burki, na kotoroj on s®ezzhal po ledyanomu skatu, dobrye ne dopustili. No vse zhe belomu devi udalos' podstavit' emu, Mamuke, pod bok ostruyu l'dinu. Tut knyaz' prerval rasskaz hevsura i stal dopytyvat'sya, gluboka li rana. Mamuka spokojno otvetil, chto rana pustyachnaya, pomestitsya v nee ne bol'she semi yachmennyh zeren. Iesej trizhdy udaril palochkoj v dajru i prikazal vbezhavshemu prisluzhniku prinesti bol'shuyu derevyannuyu chashu, luk iz kizilovogo dereva, strelu iz kamysha i nakonechnik iz vetki inzhira. I kogda msahuri vnesli trebuemoe, Iesej prilozhil chashu k povrezhdennomu boku Mamuki, posovetoval emu pokrepche derzhat' chashu, daby ee ne vybil iz ruk belyj devi, otoshel v dal'nij ugol komnaty, vskinul luk i natyanul tetivu. Strela so svistom vrezalas' v seredinu chashi. Iesej poterebil usy i skazal, chto hevsur mozhet sebya schitat' uzhe zdorovym, ibo ot takogo sil'nogo lekarstva rana zatyagivaetsya totchas. Hevsur ne sporil. Riskuya zhizn'yu, on prishel k Ksanskomu |ristavi za pomoshch'yu, kotoruyu vladetel' ne mog okazat', ibo eto privelo by k mezhdousobnoj bor'be s Zurabom |ristavi, a Hosro-mirza ne preminul by ego podderzhat'. "Barsy" prodolzhali bezmolvstvovat'. Ih vozmushchalo to, chto oni poteryali vcherashnij den', trevozhila mysl': chto dal'she? Pomoshch' gorcy ne sumeyut okazat', - znachit, levyj kraj Vnutrennej Kartli prodolzhaet byt' otkrytym dlya napadeniya kizilbashej. Lish' k poludnyu udalos' "barsam" vybrat'sya iz zamka, zaruchivshis' obeshchaniem Ksanskogo |ristavi byt' nagotove i zhdat', kak uslovilis', Velikogo Mouravi s vojskom na ukazannom rubezhe, predusmotritel'no ostaviv, razumeetsya, v zamke nadezhnuyu strazhu. Hotya knyaz' i tak zaveryal, chto ni kahetinskomu Hosro, ni marabdinskomu zmeyu, ni odnousomu pauku Simonu ne vzyat' Ksanskuyu krepost' ni v boyu, ni mol'boj, ni vo sne, ni nayavu, ibo kamennyj chelovek razdavit ih vseh vmeste i kazhdogo v otdel'nosti... Vezli "barsy" i obeshchanie Mamuki Kalandauri iz Gudani, kotoroe oni schitali nemalovazhnoj cennost'yu. "I esli Zurab |ristavi soglasitsya, - klyalsya Mamuka nad dashna (mechom), - propustit' hevsurskuyu konnicu po skalistoj trope, v'yushchejsya nad Aragvi, to v odnu iz nochej hevsury pridut k Velikomu Mouravi..." Zurab ne soglasilsya. On surovo vstretil yavivshegosya v Ananuri Hevis-beri. Glyadya ispodlob'ya, Zurab tverdo napomnil starejshine ushchelij, chto hevsury platyat podat' Aragvskomu |ristavi ne odnim skotom i izdeliyami, no i poslushaniem. Vozmushchenno vyslushali hevsury vozvrativshegosya na vysoty Hevis-beri. Oni, mozhet,