pochti ne govorili o care Tejmuraze. Vse vnimanie sosredotochilos' na Zurabe |ristavi. No ugovory i posuly byli tshchetny, Zurab upryamo tverdil: odin protiv Saakadze on ne vystupit. Pust' emu predostavyat pyat' tysyach sarbazov, pyat'sot konnikov Andukapara i obshcheknyazheskuyu druzhinu v pyat' tysyach shashek. I togda, dopolniv aragvincami doblestnye vojska, on s bogom pojdet na Mesheti. I ne byt' emu knyazem Aragvi, esli on ne vyb'et hishchnikov iz poslednej berlogi! Inache on, Zurab, ne polkovodec, a glupec, riskuyushchij idti vojnoj na zemli, podvlastnye sultanu. K tomu zhe i Georgij Saakadze horosho znaet put' v Ananuri i iz rodstvennyh chuvstv ne preminet svoim pribytiem obradovat' lyubimogo uchenika. I eshche: neuzheli carevich i knyaz' SHadiman ne zamechayut, chto on, Zurab, uzhe davno voyuet s vladetelyami Samuhrano i Ksani, sil'nejshimi storonnikami Saakadze? On poshel na predel'nye mery i, krome konnicy, vystavil osobyh druzhinnikov, ne imeyushchih ni dushi, ni razuma, a poetomu ne znayushchih nikakogo miloserdiya v boyu. A pozvolitel'no sprosit', kakimi voinskimi delami zanimayutsya arshancy so svoim Andukaparom v sladkozvuchnom Tbilisi? Ne trebuet li spravedlivost' vypolnit' bezuderzhnoe stremlenie Andukapara - plenit' Saakadze i vypustit' dlinnonogogo vpered vmeste s ego otdohnuvshimi arshancami? Razve etim blagorodnym poryvom on ne osushchestvit edinoe zhelanie knyazej razgromit' Benari? Vyskazyvanie Zuraba o neobhodimosti postavit' pod ego znamya obshcheknyazheskoe vojsko mgnovenno obletelo vse zamki. I vzmetnulas' pyl', poskakali goncy, pereodetye kupcami i blagochestivymi monahami, zatrubili rogi, zaskripeli zasovy. Bolee smelye knyaz'ya sami probiralis' drug k drugu. Bezdejstvovat' - znachit ochutit'sya vne kruga metehskih del! S Zurabom nel'zya shutit'! A dejstvovat'?.. Vdrug Saakadze odolzhit u satany vojsko, kak uzhe sdelal u ZHinval'skogo mosta, i nachnet razvlekat' vladetelej, vyshvyrivaya ih trupy cherez zubchatye steny! I knyaz'ya, kotorye s prihodom Zuraba bylo priobodrilis', sejchas metalis', podobno neob容zzhennym loshadyam, no kazhdogo ne ostavlyala mysl' kak mozhno bol'she poluchit' vygod i kak mozhno men'she riskovat'. Poetomu knyaz'ya Verhnej, Srednej i Nizhnej Kartli razbilis' na dve partii: odni schitali, chto protiv Saakadze pervym dolzhen dvinut'sya Zurab; drugie - Andukapar. I sledom za nimi ostal'nye knyaz'ya, v poryadke cheredovaniya. Vot pochemu sovershenno neozhidanno v Metehi priskakali dva skorostnyh gonca. V odnom poslanii knyaz'ya blagoslovlyali Zuraba na ratnyj podvig, v drugom - Andukapara. I snova poshli uveshchaniya, ubezhdeniya, ugovory. Hosro uveryal, vzdyhaya, chto, bud' on prosto gruzinskim knyazem, davno by dvinulsya na Benari. No on i Isa-han predstavlyayut v Gurdzhistane ne sebya, a groznogo shah-in-shaha, kotoryj obo vsem proishodyashchem v Kartli-Kahetinskom carstve osvedomlen, no ne oschastlivil ih poveleniem vtorgnut'sya v zemli ahalcihskogo pashalyka... Zurab namerevalsya rezko otvetit', ibo za sem' dnej uzhe v pyatyj raz SHadiman, Andukapar, Hosro i Isa-han vse nastojchivee trebovali vystupleniya protiv Saakadze. No v etot mig besshumno voshel Gassan, - soveshchalis' v divannoj u Hosro, - i peredal carevichu malen'kij svitok, propitannyj aromatom roz. Prochitav, Hosro snachala poblednel, potom pokrasnel, hotel vskochit', no vdrug tyazhelo osel. Pomolchav, on povelitel'no kriknul Gassanu: - Pochemu stoish', kak prikleennyj k kovru?! Voz'mi so vsej pospeshnost'yu pochetnuyu strazhu i, utroiv uchtivost', provodi knyaginyu, kuda ona pozhelaet. Hotya udivlennye sobesedniki neterpelivo zhdali raz座asneniya, no Hosro otdalsya vospominaniyam. Kak raz segodnya utrom Gassan rasskazal ocherednoj son: budto pryamo v pokoi Hosro v容hal belyj verblyud i svalil k ego nogam zolotoj sunduk, iz kotorogo vypala almaznaya zvezda... "Nado Gassanu prepodnesti podarok", - mechtatel'no vzdohnul Hosro i neozhidanno sprosil: - Ne sochtete li, knyaz'ya, umestnym posovetovat' mne, kakoj halat luchshe podarit' Gassanu - parchovyj ili barhatnyj? - Smotrya kakoj son videl etot... - ozadachennyj SHadiman hotel skazat' "plut", no skazal: - ...yasnovidec. - Son tut ni pri chem... Knyaginya Horeshani nayavu izvolila pozhalovat' i sejchas v容det v oschastlivlennyj Tbilisi... Porazhennye knyaz'ya s minutu molchali. Vnezapno Zurab vspyhnul: "Neuzheli Saakadze reshil predat'sya caryu Simonu?! Togda mne nemedlya nadlezhit bezhat', ibo dlya etoj vestnicy carevich mozhet dazhe Tbilisi bez boya sdat'". SHadiman podumal pochti o tom zhe samom, lish' mysl' o sdache Tbilisi ne prishla emu v golovu. Radost' zahlestnula SHadimana: zapoluchit' Saakadze - znachit nachat' blestyashchee carstvovanie! - Carevich, byt' mozhet, prekrasnaya Horeshani pozhelaet poselit'sya v Metehi? YA rasporyazhus' otvesti ej luchshie pokoi... - Caricy Tekle?.. Ne ochen' schastlivye, luchshe... Kak raz v etot mig vernulsya Gassan i soobshchil, chto hanum iz hanum Horeshani, podarivshaya emu bisernyj kiset, prosledovala v dom Saakadze, gde teper' zhivet ee otec, i blagodarit Hosro-mirzu za blagosklonnuyu pamyat' o nej. - Ne kazhetsya li tebe, dorogoj SHadiman, chto budet umestnym ustroit' v Metehi zakrytyj pir v chest' nepovt... ya zhelal skazat'. - smeloj gost'i? - Carevich iz carevichej, ty predvoshitil moyu mysl'... - Pir?! - vskriknul Zurab. - A ne poleznee li ran'she uznat', zachem pozhalovala syuda... - Ostanovis', knyaz'! CHuvstvuyu, nedostojnoe chut' ne sorvalos' s tvoih ust. Knyaginya priehala navestit' bol'nogo Gazneli i svoego malen'kogo syna... Preklonyat'sya nuzhno pered takoj otvagoj... - Prosti, carevich! YA slishkom horosho znayu eto aznaurskoe gnezdo, chtoby umilyat'sya otvagoj, vyzvannoj, klyanus' Ioannom Krestitelem, zhelaniem razvedat', chem dyshit Tbilisi, a glavnoe - Metehi. Poka ne pozdno - plenit' Gazneli, ego doch' i vnuka! |tim mozhno vyzvat' "barsov" na otchayannoe napadenie na Tbilisi. I zdes' vashim glazam predstavitsya bitva gornogo orla s hishchnikami... Nemedlya, carevich, prikazhi... - Da budet svoevremennym, knyaz', napomnit' tebe, chto Saakadze ne poddaetsya primankam. On lyubimogo Paata prines v zhertvu. I ni odin iz ego "Druzhiny barsov" ne osmelitsya postupit' inache, tem bolee Dato Kavtaradze. - Dato?! Klyanus', on za svoyu besstydnuyu Horeshani v ogon' polezet! - Opomnis', Zurab! - vskriknul SHadiman, bespokojno vzglyanuv na raspolzshiesya po licu Hosro bagrovye pyatna. - Tol'ko ty, knyaz', vpervye oskvernil moi ushi nedostojnym vityazya navetom. Dazhe "lev Irana" v svoej blagosklonnosti nazyval neobyknovennuyu knyaginyu "luchshej". Nel'zya predavat'sya slepomu ozhestocheniyu. Ne sleduet zabyvat' - Kartli i tak poteryala mnozhestvo lyudej, ne stoit dobavlyat'. I sovetuyu krepko zapomnit', knyaz', sobirayas' carstvovat' nad gorcami: zhestokost' - plohoj sovetchik. - Hosro podnyalsya. - Knyaginya Horeshani moya gost'ya. I ya, Hosro-mirza, carevich Kaheti, ne pozaviduyu derzkomu, osmelivshemusya oskorbit' ee hotya by vzglyadom! - I, ne poklonivshis', vyshel. Ni odna zhilka ne drognula na lice Zuraba. Pomolchav, on udivlenno sprosil: - CHto, on dejstvitel'no tak sil'no vlyublen v aznaurku? - Ob etom znaet pol-Isfahana i vse saakadzevcy. Udivlen tvoim nevedeniem! Ved' carevich predlagal knyagine razdelit' s nej v budushchem tron Kaheti, no ona predpochla po-prezhnemu delit' zharkoe lozhe s Dato. - I ty, SHadiman, tozhe verish', chto u aznaurki net inoj prichiny priezda, pomimo vstrechi s blizkimi? - Esli po drugim delam priehala, to my skoro uznaem, ibo Horeshani slavitsya otkrytym nravom i ne lyubit igrat' v molchanie. Tebe sovetuyu, Zurab, radi dostizheniya nashih obshchih celej byt' sderzhannym v suzhdeniyah o knyagine... Na sleduyushchij den', predvaritel'no povidavshis' s Hosro-mirzoyu, SHadiman v soprovozhdenii chubukchi i pyati oruzhenoscev napravilsya provedat' bol'nogo. Uvidya nasupivshegosya Gazneli sovershenno zdorovym, SHadiman dazhe brov'yu ne povel i prinyalsya uprekat' knyazya v zatvornichestve: razve on, SHadiman, ne schel by priyatnoj obyazannost'yu navestit' pridvornogo knyazya, svyazannogo s nim dolgoletnim sovmestnym prebyvaniem v carstvennom Metehi? Znaya ne huzhe SHadimana pritvorstvo caredvorcev, Gazneli prinyalsya uveryat', chto nikogda by ne reshilsya bespokoit' svoej bolezn'yu znatnogo vezira, obremenennogo zabotami o carstve... Podymaya chashu za naslednika starinnogo roda knyazej Gazneli, malen'kogo Dato, SHadiman uzhe nachal bespokoit'sya, ne naprasno li ego poseshchenie pochetnogo pritvorshchika, kak neozhidanno voshla Horeshani. Vyslushav ot SHadimana, sklonivshegosya pered nej, privetstvie i voshishchenie ee neuvyadaemoj krasotoj, Horeshani prosto poblagodarila knyazya Baratashvili za okazannuyu chest' domu knyazya Gazneli i srazu soglasilas' posetit' malyj pir v chest' vyzdorovleniya ee otca. Licemerie pretilo Horeshani, no ona ponimala, chto inoj predlog dlya ee poyavleniya v Metehi mog by byt' istolkovan pridvornymi prevratno. I ona podderzhivala besedu po namechennomu SHadimanom puti. Nakonec, uluchiv minutu, kogda staryj knyaz' vyshel na krik malen'kogo Dato, Horeshani protyanula SHadimanu svitok: - Poslanie tebe, knyaz', ot Saakadze. Dumayu, luchshe tajno prochti. - Ne mogu li ya, prekrasnaya Horeshani, okazat' tebe uslugu? Znaya, s kakimi trudnostyami sopryazheno sejchas puteshestvie, umyslil ya... ne tol'ko navestit' otca pribyla?.. - Ty ugadal, mudryj knyaz', ne ochen' ohotno otpustili menya druz'ya, osobenno Dato... nemnozhko revnuet k nekotorym, - Horeshani zvonko rassmeyalas'. S nevol'nym voshishcheniem vzglyanul SHadiman na smeluyu i otkrytuyu dushoj Horeshani i pochti zadushevno skazal: - YA sochuvstvuyu aznauru Dato, na ego meste glaz ne spuskal by s nepovtorimoj cennosti. Tut vernulsya Gazneli i s vozmushcheniem soobshchil: "Vse mamki dury! Rebenok pozhelal igrat' s opravlennym v serebro svetil'nikom, a |liko len', vidno, pozvat' slug i zastavit' snyat' s potolka prosimoe..." Vyslushav pros'bu ne opozdat' na malyj pir, Gazneli s udovol'stviem provodil gostya i snova brosilsya k vnuku - posmotret', vysohli li slezy na dragocennyh resnicah. Podumav, Horeshani pozvala Archila i poprosila, kak tol'ko ona s knyazem otpravitsya v Metehi, provodit' malen'kogo Dato s mamkoj pod pokrovom nochi k sosedke-tolstushke, kotoraya uhitrilas' ponravit'sya Avtandilu. I emu, Archilu, ne sleduet pokidat' malen'kogo do ih vozvrashcheniya, ibo shakal mozhet pokusit'sya na yagnenka. "Vernyj glaz" obradovalsya, - okazyvaetsya, i ego trevozhila mysl' o shakale... ZHelanie skorej prochest' svitok zastavilo SHadimana gnat' konya. No ran'she chem zakryt'sya v svoih pokoyah, on posetil carya i peredal pridumannuyu im, SHadimanom, vzvolnovannuyu blagodarnost' knyazya Gazneli za pamyat' o starike i pozhelanie Horeshani caryu carej vechno prebyvat' v rascvete krasoty i slavy. Potom SHadiman pospeshil k Hosro, znaya, s kakim neterpeniem zhdet carevich rasskaza o pochetnom pritvorshchike. Razdeliv s poveselevshim Hosro predvechernyuyu edu, SHadiman proklinal v dushe lyubopytstvo Hosro, zhelavshego znat', ne izmenilas' li knyaginya, kak prinyala ona priglashenie na malyj pir, ne vyskazala li kakih-libo pozhelanij... Obo vsem dopytyvalsya Hosro, no sovsem ne interesovalsya, radi chego pribyla nepovtorimaya. Tol'ko vecherom ochutivshis' v svoih pokoyah, SHadiman prikazal chubukchi reshitel'no nikogo ne vpuskat', ibo on utomlen obil'nym ugoshcheniem Hosro-mirzy. Pridvinuv svetil'nik, SHadiman toroplivo slomal pechat' i uglubilsya v chtenie... "...Ne udivlyajsya moemu poslaniyu, knyaz' iz knyazej, SHadiman Baratashvili. Delit'sya nekotorymi myslyami s dostojnym protivnikom stalo moej potrebnost'yu... Dumayu, ne lichno my - vragi. Spor nash bol'shoj, i po vsemu vidno - ego prodolzhat moi i tvoi potomki. No proshlo vremya nashej vesny, kogda my, podobno burlyashchim potokam, yarostno kidalis', starayas' sokrushit' drug druga... Teper' my pohozhi na dvuh opytnyh igrokov v "sto zabot", i v zamyslovatyh hodah ya ne tronul tvoyu Marabdu, ty - moe Noste. Vyhodit, my ponyali: kamni tut ni pri chem... V znak moego uvazheniya k tvoemu uporstvu, s kakim ty otstaivaesh' nachalo nastupayushchego konca, hochu dat' poleznyj sovet: nikogda ne ver' tomu, kto raz narushil klyatvu. Do menya s gornyh vershin doshlo, chto shakal Zurab priglashen toboyu dlya sovmestnoj ohoty na "barsov". Vse tshchetno, ibo bars sil'nee shakala, gieny i dazhe zmei... Sil'nee i potomu, chto shakal, kak tol'ko ty vypolnish' ego davnishnij volchij zamysel, predast tebya. Komu? Najdetsya. Razve nevedomo tebe, SHadiman, chem on obyazan mne? Bez prikras skazhu - vsem! Skol'ko raz on klyalsya v vechnoj druzhbe Velikomu Mouravi, Nepobedimomu, Georgiyu Saakadze, muzhu lyubimoj sestry! Vinom, smeshannym s serebrom, skreplyal on so mnoyu bratstvo. On skreshchival nad ognem svoyu shashku s moej. On nadrezyval nashi pal'cy mechom i smeshival nashu krov'. On obmenivalsya so mnoyu boevym oruzhiem. I on... izmenil mne! Osteregajsya, knyaz', oborotnya, v ego okamenelom serdce net ni druzhby, ni lyubvi, ni chesti. Ves' on propitan chestolyubiem, kak glinyanyj kuvshin zhirom, v kotorom bol'she nichego nel'zya hranit'. Znaj, moj prozorlivyj SHadiman, ne nasytish' ty chestolyubca vlast'yu nad gorcami, kotoruyu on, vprochem, nikogda ne poluchit. Prozhorlivost' shakala bezgranichna, i esli emu ne udastsya vlastvovat' nad toboyu - zapomni, on proglotit tebya. CHuvstvuyu, ne vnemlesh' ty moemu sovetu... kogda-nibud' sil'no pozhaleesh', no budet pozdno. Na vsyakij sluchaj derzhi nagotove dvuh konej i lunnye plashchi... Ruku prilozhil pochitatel' tvoego uma Georgij Saakadze". Dvazhdy i trizhdy prochel SHadiman poslanie, potom berezhno svernul i spryatal v potajnoj shkaf. Pozvav chubukchi, on sprosil: gostyat li u pasechnika te druzhinniki, kotorye soprovozhdali Magdanu v Marabdu? - Kak zhe, svetlyj knyaz', kak prikazal. - A koni u nih horoshie? - Zachem? Razve dostojny? Samye deshevye. - Obmenyaj na samyh rezvyh, pust' beregut ih, kak svoi glaza. Takzhe ne zabud' v dorozhnyj hurdzhini, pomimo vsego neobhodimogo dlya puteshestviya, ulozhit' i dva lunnyh plashcha. I, ne obrashchaya vnimaniya na otoropevshego chubukchi, rastyanulsya na myagkoj tahte, popravil u izgolov'ya barhatnye mutaki, prikryl glaza i s naslazhdeniem otdalsya otdyhu... Ot negodovaniya Gul'shari ne nahodila sebe mesta: - Mozhno podumat', caricu zhdut! Eshche rodstvennomu duraku Hosro prostitel'no - vlyublen; no pochemu SHadiman nositsya, kak kot za motkom?! - Polagayu, zdes' hitrost', SHadimana nel'zya zapodozrit' v lyubvi k aznauram... Sovetuyu, Gul'shari, sderzhi svoj gnev. Carevich Hosro vsesilen. - Ty vsegda mnil sebya umnejshim, potomu Zurab i zahvatil tvoi prava!.. Tol'ko predstavit' - Andukapar Amilahvari, muzh carevny iz dinastii Bagrationi, sestry carya Simona... a nichtozhnyj Zurab |ristavi sverhu uselsya! - Ne ochen' nadolgo, moya Gul'shari. Sejchas izvivaetsya pered nim SHadiman, kak bogom pripisano zmeyu, dolbya, kak perec v stupe, odno i to zhe kazhdyj den'. No nastupit i terpeniyu Zuraba konec, i on, gusto posypannyj percem, vyletit iz Tbilisi, chtoby zastavit' v Benari "barsov" chihat'... Ostav' v pokoe zolotye kruzheva lechaki: dolzhna pomnit', ee nosila eshche moya mat'... - Ona nosila ne tol'ko lechaki, no, uvy, i tebya, mne na radost'!.. Ty, ty dolzhen byl prinudit' Hosro dat' tebe sarbazov! Ty dolzhen byl razdobyt' v Benari shkuru "barsa"! Ty dolzhen byl zasluzhit' u shaha vysokuyu nagradu!.. Prinyal magometanstvo, a kakoj tolk?.. Skazala by kakoj, da boyus', popugaj pokrasneet!.. - Carevna! - vbezhala vozbuzhdennaya sluzhanka (s nekotoryh por Gul'shari prikazala velichat' sebya tol'ko carevnoj). - Pribyli... Na knyaze Gazneli zelenaya kuladzha, na gospozhe Horeshani... - Kakoe mne delo, proklyataya, chto nacepleno na tvoej aznaurke? I pochemu kak beshenaya sobaka vorvalas'?! - Carevna, ty izvolila prikazat', kogda pribudut... - Pribudut?! - Gul'shari nagradila prisluzhnicu uvesistoj poshchechinoj. - Idi stan' pered nimi ot schast'ya vniz golovoj!.. V podobnyh sluchayah, dura, nado govorit': pritashchilis'. Vygnav prisluzhnicu, ona prikazala razuznat', kuda prosledovali nazojlivye gosti. Prisluzhnica bystro vernulas' i korotko skazala: nazojlivye u carya carej na malom prieme, tam Hosro-mirza, knyaz' Zurab |ristavi, svetlejshij SHadiman i eshche pridvornye. Andukapar vstrepenulsya: razve vchera ne preduprezhdal SHadiman o malom prieme? Pochemu zhe Gul'shari iskushaet terpenie Hosro? Popraviv ozherel'e, Gul'shari velichestvenno napravilas' k dveri, ne obrashchaya vnimaniya na trevogu sleduyushchego za nej hmurogo Andukapara. No ni v priemnom zale, ni v malyh mramornyh pokoyah dlya gostej ona uzhe ne zastala ozhidayushchuyu ee, kak ej hotelos', s trepetom i volneniem Horeshani. Dazhe Gazneli kak skvoz' zemlyu provalilsya... Staryj knyaz' predpochel v pokoyah SHadimana rashvalivat' marabdinskoe vino i smakovat' persidskie persiki, nachinennye zasaharennymi greckimi orehami. I Horeshani, malo zabotyas' o vstreche s napyshchennoj Gul'shari, uzhe gulyala v metehskom sadu, tak eyu lyubimom. CHut' otstupya, za neyu sledoval Hosro. On uzhe uspel poklyast'sya i svyatym Aali i svyatoj devoj-mater'yu, chto knyaginya Horeshani stala eshche prekrasnee i chto nikomu eshche ne shla tak malinovaya mantil'ya, kak ej. Ne ostavil vostorzhennyj mirza bez vnimaniya i ee barhatnye sandalii na vysokih kabluchkah, chut' vyglyadyvavshie iz-pod podola shirokogo temno-zelenogo plat'ya, udostoil voshishcheniem i rasshituyu biryuzoj legkuyu kiseyu, nakinutuyu na blagouhayushchie sandalom volosy. I, vozmozhno, celogo dnya ne hvatilo by na perechislenie ee krasot, esli by Horeshani lovko ne perevela razgovor na vygodnye peremeny v osanke carevicha Kaheti. - Prekrasnaya iz prekrasnyh knyagin'! - voskliknul pol'shchennyj Hosro. - Udostoj menya doveriem: isklyuchitel'no li stremlenie navestit' knyazya Gazneli dalo mne schastlivyj sluchaj lyubovat'sya toboj? Znaj, vse pozhelaniya knyaginya Horeshani budut vypolneny ee rabom, Hosro iz Kaheti!.. - Ty ugadal, carevich, ne odno zhelanie povidat' otca i malen'kogo Dato vynudilo menya predprinyat' eto nebezopasnoe puteshestvie. - Nebezopasnoe?! Kto zhe iz zhivyh osmelilsya by dazhe vzglyadom ne ugodit' tebe? Razve ya ne v Tbilisi?! - Poka carevich Hosro v Tbilisi, ya byla spokojna, no, uznav, chto Zurab |ristavi tozhe v Tbilisi, totchas sobralas' v put'. Kak do sih por aragvskij korshun ne pokusilsya na moyu sem'yu? Dumayu, ty ne dopustil?.. Hosro smutilsya, on vspomnil alchnoe namerenie Zuraba plenit' Gazneli, osobenno syna Horeshani. - Esli prekrasnaya knyaginya pozhelaet... - Moe zhelanie ochen' prostoe, hochu uvezti s soboyu i deda i vnuka... Mogu li rasschityvat' na tvoyu pomoshch'? - Kogda luchshaya iz luchshih opredelit vremya moej pechali i zahochet pokinut' Tbilisi, vernye mne i SHadimanu voiny budut soprovozhdat' tvoj karavan do cherty, toboyu namechennoj. No, vozmozhno, vozzhelaesh' eshche moih uslug? - Sejchas net, no kogda stanesh' carem... - Kaheti? - Net, Kartli. Ne ustupit tebe Kaheti car' Tejmuraz, uzhe iz Tusheti gotovitsya on k pryzhku. A Kartli bez carya... Nehorosho, kogda strana bez golovy. - Kak tak, a razve na kartlijskom trone ne sidit Simon Vtoroj?! - Ne zametila. Ot granatovoj allei do umolkshego fontana proshli molcha. Hosro oburevali raznorechivye chuvstva. Kto zhe on?! Hosro-mirza ili Hosro-carevich? I dolgo li shah Abbas budet milostivo, no tumanno obeshchat' emu kakoj-to tron? Vot prekrasnaya golubka Gruzii shchedree "l'va Irana"... Uzhe vozvrashchayas' k zamku, Hosro sprosil: - O kakoj usluge dolzhen, blagorodnaya knyaginya, pomnit', kogda na moem chele zasverkaet korona Bagrationi? - O tom, chto ty carstvuesh' nad gruzinami. - A razve sejchas ne pomnyu, chto ya gruzin? Razve, skol'ko mogu, ne oberegayu Gruziyu? Pochti ne derzhu sarbazov v Tbilisi... pravda, oni ne stesnyayutsya grabit' derevni, v kotoryh nahodyatsya, - no da budet mne svidetelem svyatoj Antonij: chem-nibud' nado zhertvovat', vypolnyaya povelenie groznogo shah-in-shaha... Skazhi... tol'ko li ty v svoej blagosklonnosti schitaesh' vozmozhnym moe vocarenie? - Net, carevich, ne odna ya tak myslyu... No shah potrebuet ot tebya podchinit' Gurdzhistan Iranu. - Kogda znaesh' glubinu reki, nikogda v nej ne utonesh'. Nesmotrya na neobuzdannuyu yarost' Gul'shari, pir proshel veselo. Sostyazalis' v ostroumii SHadiman, Isa-han i Hosro-mirza. Pochemu-to im hotelos' nravit'sya Horeshani, priyatno i vpopad otvechayushchej na shutki, gazeli i persidskie izrecheniya. Slushali "mgosani" - muzykantov, pevcov. Snachala bylo resheno, chto car' lish' na korotkoe vremya udostoit svoim vnimaniem pir, ibo neobhodimo podcherknut' neznatnost' gostej; legkoe prezrenie carya postavit na mesto doch' Gazneli, kotoraya rashazhivaet po zamku, slovno po svoej aznaurskoj sakle. No, nesmotrya ni na kakie znaki Gul'shari, ni na pochtitel'nyj shepot Andukapara, car' ne uhodil. CHem on huzhe drugih? I obyazan li on v odinochestve skuchat' v svoih pokoyah? Kakoj vred v tom, chto Horeshani aznaurka? Razve shah ne veselitsya s hasegami? I potom - aznaurki tozhe byvayut raznye... eta emu kak raz nravitsya. I, sovsem perestav obrashchat' vnimanie na otchayannye znaki i krasnorechivye vzory Gul'shari, car', k udovol'stviyu molodyh pridvornyh, kotorym nadlezhalo ego soprovozhdat', prodolzhal veselit'sya, vremya ot vremeni iskazhaya sovsem nevpopad izyskannye strofy SHota Rustaveli ili Nizami... Hosro-mirza prikazal otkryt' v sadu zapasnye fontany. I Metehskij zamok vdrug ozhivilsya - molodye knyaz'ya rashazhivali v novyh kuladzhah, pozhilye knyagini pribavili ukrashenij na rukah. I carya osenila dogadka: dyshat' svezhim vozduhom polezno! Velichavo progulivayas' po tropinkam, on ispodtishka vysmatrival kogo-to. Gul'shari, iz okna nablyudaya za carstvennym bratom, to bila prisluzhnicu po shcheke, to glotala ot zlosti sladosti. Eshche odnogo vladetelya uzhasalo vnimanie vseh k Horeshani. Zurab stanovilsya vse ugryumee: neuzheli sgovarivayutsya s Saakadze?! Neobhodimo udvoit' lichnuyu ohranu. Horosho, segodnya, neozhidanno dlya SHadimana, peremenil pokoi, uveryaya lyubopytnyh, chto vsegda bol'she lyubil pochivat' v krugloj bashne... Tam zhe, na ploshchadkah, razmestil telohranitelej i pod predlogom ohrany carya, polyubivshego progulki v sadu, vvel v Metehi eshche sto aragvincev. SHadimanu nravilas' trevoga Zuraba, i on tonko podderzhival ee, nadeyas' etim uskorit' pohod protiv Saakadze. Vsyu nedelyu SHadiman tainstvenno ischezal iz Metehi, potom sheptalsya s Hosro-mirzoyu i, sovsem nepredvidenno, za obshchej s carem edoyu mnogoznachitel'no podcherknul, chto Isa-han zhdet ego na vazhnuyu besedu, i tut zhe napomnil, chto Horeshani cherez den' pokidaet Tbilisi i zavtra pozhaluet v Metehi blagodarit' carya za okazannoe ej gostepriimstvo. Lico Zuraba stalo pohodit' na zheltuyu ajvu; edva konchilas' ceremoniya edy, on bystro poshel za SHadimanom i rezko sprosil: uzh ne sgovarivayutsya li, vopreki poveleniyu shaha, knyaz' i mirza s aznaurskoj svoroj? Uklonchivo i maloponyatno SHadiman otvetil, chto protiv zhelaniya shah-in-shaha ni odin dorozhashchij svoej golovoj ne pojdet. No nel'zya podvergat' stranu opasnosti, i, poka sultan ne nadumal dvinut' svoi ordy na pomoshch' Saakadze, nado ili razbit' ego, ili sgovorit'sya. Nekotoroe vremya Zurab chto-to obdumyval, molchal, zatem tverdo zayavil o neobhodimosti speshno napravit' gonca v Kaheti k Ismail-hanu s trebovaniem udelit' dlya razgroma Saakadze pyat' tysyach sarbazov. Togda on, Zurab, nezamedlitel'no vystupit. I pust' nikto ne zovet ego knyazem |ristavi, esli k nogam shah-in-shaha ne padet golova Nepobedimogo! Pristal'no poglyadev na goryashchie po-volch'i glaza knyazya Aragvskogo, SHadiman podumal: "Vot etot - nastoyashchij vrag! YA pered nim pevchij iz sobora Anchishati". Vyslushav predlozhenie Zuraba napravit' k Ismail-hanu goncami dvuh aragvincev, znayushchih potajnye tropy, Hosro-mirza posovetoval ran'she posoveshchat'sya s Isa-hanom. K Isa-hanu otpravilis' vse, dazhe Andukapar... Byt' mozhet, razgoryachennyj Zurab ne zamedlil by rinut'sya na Benari, no odno sobytie ohladilo ne tol'ko aragvskogo vladetelya, no i SHadimana, Isa-hana i Hosro-mirzu... V Metehi Horeshani priehala ran'she, chem naznachen byl proshchal'nyj priem. Ona spokojno vyslushala poslannika Gul'shari, molodogo pridvornogo knyazya Kachibadze: vezir i mirza pribudut v Metehi ne ranee poludnya, i ej predstoit poskuchat' odnoj, ibo carevna Gul'shari zanyata nanizyvaniem zhemchuga na zolotuyu nit' i ne mozhet udelit' ej vnimaniya. Horeshani zvonko rashohotalas': - Peredaj Gul'shari moe sochuvstvie, ya ne znala, chto ona do segodnyashnego utra vse eshche carevna. Neuzheli dazhe magometanstvo ne pomoglo dlinnonogomu Andukaparu sdelat' ee knyaginej? Ostaviv knyazya v polnom zameshatel'stve, Horeshani poshla brodit' po Metehi. A Kachibadze rinulsya v komnatu, gde vsegda sobiralis' molodye knyaz'ya iz svity carya, i vskore tam razdalos' dikoe gogotan'e. CHerez nekotoroe vremya iz komnaty, gde sobiralis' knyagini, poslyshalos': - Ha... ha... ha... - Hi... hi... hi... - Nato vsegda razveselit! Eshche cherez neskol'ko minut iz pomeshcheniya prisluzhnic raznessya nevyrazimyj vizg. Na ploshchadke u storozhevoj bashni, prikryv rot rukavom, hihikal pozhiloj strazh. A u dverej konyushni, sgrudivshis', gogotali molodye konyuhi. Utopaya v myagkih atlasnyh podushkah, Gul'shari schastlivo ulybalas'. Eshche by! Unizhennaya eyu Horeshani ot zlosti izodrala, naverno, svoyu naryadnuyu mantil'yu! Zadumchivo brodit Horeshani po Metehi, vsya vo vlasti vospominanij. Vot iz etogo okna ona, yunaya, s podrugami ukradkoj rassmatrivala priezzhavshih vityazej. A vot po etoj lestnice sbegala v sad vperegonki s Tinatin. Medlenno spustilas' Horeshani po stupenyam. Vnezapno, slovno iz steny, poyavilsya Zurab. On poklonilsya i hotel zagovorit', no Horeshani ne otvetila na poklon, proshla mimo nego, kak mimo pustogo mesta. Zadyhayas' ot nenavisti, Zurab vihrem vorvalsya v svoi pokoi. A Horeshani speshila k derevu, gde nekogda Dato sorval s ee gub pervyj poceluj. "CHto so mnoyu? Kak budto navsegda proshchayus'... Mozhet, eshche vernemsya? Net, ne pridetsya! Hosro ne iz hudshih, no aragvskij shakal strashnee. Neuzheli izmenil Tejmurazu? Ili igraet, zhelaya prinudit' testya priznat' ego carem?.. Car' gor! Slishkom gromkoe zvanie dlya shakala..." Navstrechu shel SHadiman. On ele sderzhival neumestnyj smeh: "Eshche podumaet, raduyus' ee ot容zdu... I otkuda tol'ko etot satana Kachibadze vynyrnul?!" SHadiman pospeshil sklonit'sya pered Horeshani i, izyskanno privetstvuya, poceloval kraj lenty. - Neskol'ko minut, kak vernulis'... Znachit, tverdo reshila zavtra omrachit' nas ot容zdom? - Hurdzhini zavyazany... Hotela tebe, knyaz', pro Magdanu skazat'... - Kak, ona u vas?! - Net, - Horeshani vzdohnula, - bol'she mne ne doverilas'. - V takom sluchae gde zhe stroptivaya knyazhna?! - Veroyatno, uzhe v puti... K brat'yam prosila v Konstantinopol' otpravit'... - Aznaury otpravili? - Net, vysokorozhdennyj knyaz'. - Mozhet, nazovesh' imya moego dobrozhelatelya? - Poka net... Dumala obradovat' tebya... doch' zhiva... - Takaya - ni zhivaya, ni mertvaya ne nuzhna. - A razve ne ty, knyaz', vo vsem vinovat? Magdana nezhnaya, krotkaya, no mnogoe v ee haraktere ot tvoego. Hotel by - v starosti vernogo druga v docheri nashel by... Ne serdis', SHadiman, ne so zlosti govoryu. CHto dali tebe tvoi knyaz'ya vzamen neustannoj bor'by za ih privilegii? CHto dali tebe knyagini, cari?.. Odinok ty, knyaz', sam razognal sem'yu. - YA ne radi sebya zhivu, poetomu i sem'ej ne dorozhil. Knyazheskoe soslovie - vot moya zabota. Nasil'no zastavlyu knyazej osoznat' opasnost', ved' na nih nadvigaetsya obval... Ha-ha-ha!.. Molodye pobegi! A oni pustyakami zanyaty... Odin Zurab po-nastoyashchemu ocenil opasnost'... - Kstati o shakale vspomnil... - Da, prekrasnaya Horeshani, menya Mouravi udivil: mozhno li predpolozhit', chto ya ploho znayu knyazya |ristavi? Sejchas v nem nuzhdaetsya car' Simon. - Sovetuyu tebe, SHadiman, luchshe derzhat'sya carevicha Hosro. - Ne ponimayu. - Stariki gruziny govoryat: "Esli glupyj pritvoryaetsya umnym - vse smeyutsya. No esli umnyj pritvoryaetsya glupym - vse nastorazhivayutsya..." Tak vot, knyaz', ya projdu v konyushennyj dvorik. - Esli ne tajna, zachem? - Provedat' Papuna. Moj hranitel' Archil-"vernyj glaz" vchera ego naveshchal, govorit - ne men'she mesyaca prolezhit. Kogda vyzdoroveet, ne zabud', knyaz', v celosti otpustit' gonca s otvetnym poslaniem. Veroyatno, ty uzhe nadumal, kuda napravit' sem'yu lorijskogo atabaga-melika? Georgij tyagotitsya imi. - Obeshchayu otpravit' veselogo Papuna nevredimym. I ne tol'ko potomu, chto on goncom ko mne pribyl, a potomu, chto on dorog Mouravi. S nim poshlyu otvetnoe poslanie, a tebya, nepovtorimaya Horeshani, hotel prosit', esli ne zatrudnyu, peredat' na slovah Georgiyu Saakadze, chto ya voshishchen ego poslaniem, ono podobno terpkomu vinu. No protivozakonno shakalu prichinyat' vred zmeyu, a esli, vopreki opredeleniyu prirody, shakal osmelitsya na takoe, to zmej sumeet tak uzhalit' neostorozhnogo, chto ne tol'ko golova - shkura spadet s nego... Znachit, peredash'? - Peredam. - Tebya zhdet knyaz' Gazneli i vse te, komu priyatno bez konca licezret' prekrasnuyu. Horeshani, mozhet, ne stoit utruzhdat'sya? Poshlyu slugu... ved' zagadochnyj aznaur Papuna u konyuha zhivet? - Rodstvennik... Potom, zapomni, SHadiman: luchshe horoshij konyuh, chem plohoj car'. Solnce, perelomiv na mahatskoj vershine ognennyj disk, razbryzgivalo sine-lilovo-oranzhevye iskry. Strazha raspahnula Digomskie vorota. V soprovozhdenii ohrany SHadimana - ot sarbazov Horeshani otkazalas' - iz Tbilisi vyshel karavan. Tiho pokachivayas' na belom verblyude, mamka berezhno prizhala k grudi dremlyushchego malen'kogo Dato. Oglyanuvshis' na zakryvayushchiesya vorota, Gazneli perekrestilsya i shepnul docheri: - Kak mog ya bespechno ostavat'sya v logove gieny? Horeshani zabotlivo popravila bashlyk na knyaze i ulybnulas' voshodyashchemu solncu. V etot zhe chas gorodskaya strazha raspahnula eshche odni vorota - Avlabris-kari, - i dva aragvinca v korotkih hevsurskih burkah, vyehav iz Tbilisi, pomchalis' po Kahetinskoj doroge. No ot容hav nemnogo, vsadniki svernuli na zatenennuyu tropu. GLAVA SOROK TRETXYA Mezhdu skal, kak gonimyj volk, metalsya veter, i to smeh, to plach otzyvalsya v kamennyh stenah. Molodye tushinki, prislushivayas' k raznym golosam neschast'ya i udachi, snova prinimalis' raskatyvat' vojlok. SHum vodopada, stuk mel'nichnogo kolesa, shelest list'ev - vse slivalos' v toroplivyj govor, predveshchaya bespokojnyj den'. Na vysokoj bashne Anta Devdris to vzmetalos', to niklo svetlo-krasnoe znamya carya Tejmuraza. Vnizu na kamennyh stupen'kah, vystaviv slegka pravuyu nogu vpered, stoyali na strazhe chetyre voina: tushin, hevsur, pshav i mtiulec. Tushiny gordilis' soglasiem carya Tejmuraza obosnovat'sya v Paranga. Aul burlil, kak vesennij potok, prorvavshij zaprudu. S pervogo lucha do pervoj zvezdy tesnilis' gorcy u doma helhoya, gde poselilis' knyaz'ya Vachnadze, Dzhandieri, CHavchavadze i CHolokashvili. I vozle drugih bashen i domov, gde razmestilis' nemnogochislennye telohraniteli, oruzhenoscy, kop'enoscy i znamenoscy, sobiralis' tushiny i pribyvshie hevsury, pshavy i mtiul'cy, vykazyvaya pochet i vnimanie carskoj svite. S容halis' syuda i Hevis-beri, i hevis-tavi, i hevis-cihe tushinskih obshchin. S容halis' i hevis-tavi hevsurskih temi, pshavskih i mtiul'skih. Lyazgalo oruzhie, penilos' pivo, bili kopytami koni, razduvaya nozdri. Zalozhiv poly chohi za poyas, molodye gorcy neterpelivo poglyadyvali na bol'shuyu bashnyu, gde hranilis' boevye znamena. No surovy i molchalivy Hevis-beri, hevis-tavi i hevis-cihe. Oni soglashayutsya s Anta Devdris i ne poddayutsya ni neterpeniyu carya Tejmuraza, ni neterpeniyu voinov. Anta Devdris, umudrennyj opytom vojny, ne prenebreg sovetom Saakadze i osmotritel'no posylal v Kaheti iskusnyh razvedchikov - s cel'yu ne tol'ko proverit', ne ushli li v Iran mirza Hosro i han Isa, no i razuznat', ne zapodozril li Ismail-han carya Tejmuraza v sobiranii gorskih sil, a esli zapodozril, to ne prizval li na pomoshch' vladetelej Gandzhi, SHirvana i Karabaha. Net, razvedchiki donosili o drugom: Ismail-han dorozhit kazhdym sarbazom, boyas' oslabit' Kaheti, kotoruyu uzhe schitaet svoim hanstvom, a shamhal podozritel'no primolk. Poetomu u storozhevoj bashni, v nachale tropy Bauban-bilik, i byl sosredotochen bol'shoj zaslon iz tushin i hevsurov. A car' Tejmuraz stanovilsya vse neterpelivee. Eshche v to utro, kogda Mamuka Kalandauri soobshchil emu ob otkaze Saakadze pribyt' na pomoshch', ego vozmushchenie ne imelo granic. - Kak, etot oslushnik osmelilsya ne otkliknut'sya na povelenie carya?! Proboval hevis-tavi ostorozhno nameknut' Tejmurazu, chto Mouravi ne podchinen bol'she caryu Kaheti, ibo Kartli ottorgnuta i tam carstvuet Simon, stavlennik shaha Abbasa. Nichego ne zhelal slushat' Tejmuraz. On ne priznaet uzurpatora! Kartli - bogom dannoe emu carstvo! I on vyb'et ottuda persov tak zhe, kak i iz Kaheti! Ozabochennyj Anta Devdris ne reshalsya sporit'. No vremya shlo, a mirza Hosro i han Isa prodolzhali prochno sidet' v Tbilisi. V Paranga car' Tejmuraz stal dazhe ugrozhat': esli ne naznachat srok vystupleniya, on odin rinetsya vniz. Posovetovavshis' so starejshimi, Anta Devdris prosil Tejmuraza priznat' Mouravi polkovodcem tushin, ibo on znaet hitrejshie sposoby vedeniya vojny s persami. Snachala car' rezko otkazal: ne tushiny li v Imereti molili ego vernut'sya i vozglavit' gorskoe vojsko, daby otvoevat' Kaheti u Ismail-hana? No CHolokashvili, Vachnadze i Dzhandieri, boyas' obostrit' otnosheniya s gorcami, nastojchivo sovetovali caryu soglasit'sya. - My vozzhelali sami vesti vojsko v boj. No esli starejshie voznamerilis' privlech' Saakadze, pust' on povedet tushin, no pod znamenem carya Tejmuraza. Dovol'nyj hot' takim resheniem, Anta Devdris napravil Gulia i helhoya v Benari: prosil peredat' Mouravi, chto, kogda on prishel k nim odin, vsya Tusheti podnyalas' na pomoshch'. Teper' vsya Tusheti prosit ego odnogo, - neuzheli on otkazhet? Tejmuraz hodil mrachnyj, celymi chasami prosizhival v bashne, chto-to pisal. Pritihli i pridvornye knyaz'ya, snyali yarkie odeyaniya, peregovarivalis' vpolgolosa. Carica i carevna ne vyshli na progulku. Starejshie brosilis' k glavnomu zhrecu, prosya sognat' chernye mysli s chela Tejmuraza. Glavnyj zhrec sobral dekanozov, soveshchalis' oni nedolgo. Dekanozy sozvali starejshih. Pod temnoj ten'yu skaly sobralis' starejshie, rasselis' na oblomkah kamnej. Vyshel starshij dekanoz s mladshimi, zazhgli svechi, obrazovali iz ogon'kov polukrug. Prizvali ego ob座avit' volyu svyatogo Georgiya Lasharskogo, boga Kopala, Pacelo, Coraula, svyatogo arhangela i vseh svyatyh, gornih i dol'nih. Projdya dvazhdy vdol' cepochki goryashchih svechej, dekanoz vdrug vzmahnul rukami, plashmya upal na zemlyu i, besnuyas', zabilsya v korchah, vypleskivaya vmeste so slyunoj slova prorochestva: "Krasnaya tucha zavolakivaet Bauban-bilik!" Nautro po prikazu starejshih rezali korov, molodyh barashkov, yagnyat, olenej, ptic. Na ogromnom vertele perevorachivali s trudom medvedya. V kotlah varili pivo. Razlivali po kuvshinam iskryashcheesya vino. Gotovili sladosti. Uzkaya ploshchad' zapolnilas' vsadnikami i konyami. Resheno bylo usladit' carstvennyh gostej dzhigitovkoj, metan'em kopij, strel'boj v cel', tancami, pohozhimi na zharkuyu bitvu, i igrovymi srazheniyami, pohozhimi na plyasku. Kazhdyj protiskivalsya k beloj bashne, lishnij raz stremyas' vzglyanut' na carstvennyh gostej, raspolozhivshihsya na skam'yah, pokrytyh palasami, pojmat' odobryayushchij vzglyad prekrasnoj Nestan-Daredzhan, docheri carya Tejmuraza. Ne otstavali i tushinki, ih gostepriimstvo bylo masterskim. CHego tol'ko ni pridumyvali oni! Dazhe knyazej udivlyalo ih serdechnoe radushie. Bez ustali dvigalis' devushki v dlinnyh chernyh plat'yah, rasshityh biserom, v plavnom tance peredavaya dvizhenie plyvushchego oblaka. Vse shlo horosho. Car' Tejmuraz poveselel. No odno trevozhilo Anta Devdris: hevis-tavi prodolzhalo odolevat' somnenie, imeet li on pravo vypolnit' pros'bu Mouravi i poslat' v Terki hevsurov, - ibo net yasnosti, komu - hevsuram ili tushinam - prinadlezhal mech, najdennyj "barsami" na hevsurskoj trope. I vot desyatyj den' pyat' starcev tushin i pyat' starcev hevsurov issleduyut svojstva mecha. Vprochem, Anta Devdris skryval gluboko v tajnikah svoej dushi vse volneniya, vypolnyaya malejshee zhelanie carya. A zhelaniya Tejmuraza neizmenno svodilis' k odnomu - kak mozhno skoree vernut' sebe tron. Sobstvenno, Tejmurazu nezachem bylo bespokoit'sya, tushiny ne nuzhdalis' v pooshchrenii, no on uzhe neskol'ko raz ustraival smotr voinstvu. Pytlivo vglyadyvayas' v strojnye ryady, on nikak ne mog opredelit' chislennost'. To emu kazalos' voinov slishkom malo, - togda Anta Devdris poyasnyal, chto v odnom Paranga ne mozhet razmestit'sya i desyataya chast' sobravshihsya izgnat' vragov iz carstva Tejmuraza. Kogda zhe Tejmurazu kazalos', chto slishkom mnogo skopilos' voinov v odnom Paranga, Anta Devdris uveryal, chto so vseh koncov sletelis' vityazi vzglyanut' na lyubimogo gorcami carya Tejmuraza, neustanno srazhayushchegosya s persidskimi razbojnikami, i v sotyj raz blagodaril carya za to, chto on vnyal mol'be gorcev, pokinul Imereti i pribyl s sem'ej v Paranga... CHernil'nicy iz belogo kamnya, okajmlennogo zolotom, stoyali pered Tejmurazom. Zadumchivo vertya gusinoe pero, on vspominal, skol'ko gor i rek peresekli i pereplyli s nim eti chernil'nicy. Suzhdeno li im vernut'sya domoj, v Telavskij dvorec, ili belaya v'yuga v gorah vnov' zastignet ih na etoj vershine? On obmaknul pero v krasnye chernila. CHem bol'she vstavalo ispytanij na ego puti i chem sil'nee potryasali ego prevratnosti sud'by, tem chashche on razvorachival pozheltevshij svitok i vdohnovenno vnosil dobavleniya v svoi setovaniya. Sejchas on izmenyaj sed'muyu i vos'muyu strofy "ZHaloby na mir", otkryv besedu s dushoj. Tomleniya ee vyzyvali v nem zhalost'. Lishennaya zemnoj negi, zazhataya v bedah, ona, kak v pustyne, skitalas' v zlyh smyateniyah, podvlastnaya udaru kop'ya vechnoj muki. Nezametno pero vypalo iz ego ruki. I on snova byl ne poet, a car'... Ne tak prosto bylo emu reshit'sya na riskovannoe puteshestvie. No obstoyatel'stva prinudili peremenit' Imereti na bolee vernoe ubezhishche, i on prinyal gostepriimstvo blizkih emu tushin... Snachala imeretinskij car' Georgij, kak uzhe neodnokratno, okazal emu serdechnyj priem. Posoveshchavshis' s vernymi knyaz'yami, on reshil ostat'sya v Kutaisi i tam vyzhdat' udobnyj chas dlya vozvrashcheniya v Kaheti. No dlya vozobnovleniya bor'by s krepko zasevshimi persami neobhodimo vojsko - i on poslal knyazya CHavchavadze v Samegrelo. No Levan Dadiani naotrez otkazalsya podvergat' svoyu stranu gnevu shaha Abbasa. Ni s chem vernulsya iz Gurii i Vachnadze. Gurieli dazhe ne doslushal: "Vojsko?! CHto ono, na derev'yah rastet?! Skol'ko sil nado i sredstv, chtoby ego sobrat'. A razve Levan Dadiani umeet predavat'sya snu, kogda u soseda vojsko gulyaet po chuzhim stranam?! I gde, - hotel by on, Gurieli, znat', - blazhenstvuet Zurab |ristavi, blagorodnyj zyat' carya? Ne u nego li, ran'she, chem u drugih, nadlezhit iskat' vojsko?" Vernulsya i Dzhandieri iz Abhazeti. Svetlejshij SHervashidze udivilsya: "Skol'ko raz eshche Tejmuraz sobiraetsya otvoevyvat' s chuzhim vojskom svoe carstvo? Pochemu ottolknul ot sebya Velikogo Mouravi? Razve ne prodolzhaet otvazhnyj Georgij Saakadze sejchas bor'bu s persami, hotya on i ne car'?" |tu mysl' podhvatil i imeretinskij car', kogda k nemu za voinskoj pomoshch'yu obratilsya poterpevshij vezde neudachu Tejmuraz. Net, ne mozhet car' Imereti podvergat' opasnosti svoe carstvo. Ili nevedomo Tejmurazu, chto prekrashchennaya bylo Velikim Mouravi vrazhda s novoj siloj vspyhnula mezhdu nim, carem Imereti, i vladetelem Samegrelo, kotoryj hishchno podzhidaet podhodyashchij sluchaj zahvatit' Imereti? I SHervashidze abhazskij prav: pochemu otstranil Velikogo Mouravi? Esli by doveril emu s samogo nachala vedenie vojny, ne prishlos' by teper' vyslushivat' nepriyatnuyu pravdu i otkaz... No eshche ne pozdno, pust' Vachnadze proniknet k Georgiyu Saakadze, i esli tot soglasitsya vozglavit' vojnu s Ismail-hanom, to Imereti, Samegrelo, Guriya i Abhazeti, sgovorivshis', dadut vojsko. Vsem izvestno: tol'ko Mouravi mozhet izgnat' persov i vnov' dat' rascvet Kartli-Kaheti. Melkie dushi! I oni nosyat korony i vzdymayut skipe