inu vlasti nad muzhchinoj, to pust' luchshe ne daet ej krasotu". A razve ne ves' garem vosklicaet: "Hanum Gul'shari prekrasnee vseh!" Ne podobna li ya zhemchuzhine na shahskom tyurbane? A chto zhemchuzhina imeet ot svoego bleska?.. - Vyliv na ladon' neskol'ko kapel' rozovogo masla, stala rastirat' chut' popolnevshie, no eshche uprugie grudi, potom lenivo spustila nozhku, starayas' popast' v sandaliyu. - Gde popryatalis' sluzhanki?" Gul'shari rezko udarila serebryanoj palochkoj v kruglyj shar i uzhe hotela nagradit' opleuhoj vbezhavshuyu starshuyu prisluzhnicu, no ta tainstvenno prikryla za soboj dver'. Gul'shari nastorozhilas'. - Presvetlaya carica! - ona inache ne nazyvala Gul'shari, znaya, chto bolee drugih nagrazhdalis' udarami te prisluzhnicy, kotorye naedine ne velichali knyaginyu caricej, no prosveshchat' razin' bylo ne v ee interesah. - Kak prekrasna segodnya presvetlaya carica! Glazam bol'no, tochno ot solnca. I kto sumeet dumat' o svoem mogushchestve, kogda v Metehi carit povelitel'nica vseh krasavic Kartli? - A razve zdes' est' mogushchestvennee, chem car' carej, moj brat? - s pritvornym ravnodushiem sprosila Gul'shari. - Pust' u togo tykva na plechah vysohnet, kto takoe dumaet! Ved' ne uspeli vorota Metehi zakryt'sya za solncepodobnoj caricej i carem carej, posypalis', kak orehi, aragvincy, i malyj dvor zapolnili i bol'shoj prihvatili. Knyaz' Zurab osmotrel kazhdogo otdel'no, kogo po plechu pohlopal, komu smeshnoe skazal, - i vse na nego tak predanno smotreli, kak angely na golubya. - A eshche chto bylo? - neterpelivo topnula nogoj Gul'shari, kivnuv na prozrachnuyu rubashku, svesivshuyusya s taburetki. - A eshche golub' velel ostat'sya vsem angelam v zamke, - slovoohotlivo soobshchila prisluzhnica, pomogaya Gul'shari nadet' rubashku, - ves' zadnij dvor zapolnili. Sejchas u knyazya shest'sot telohranitelej, a u carya carej trista... - Ne tvoe delo, dura, schitat', skol'ko ih u carya! - dosadlivo prervala prisluzhnicu Gul'shari, prikreplyaya k golubovatoj kisee krasnye rozy. - Veli oruzhenoscu prosit' pozhalovat' syuda knyazya Andukapara i podaj mne malinovoe plat'e s uzorom. Pospeshno odevayas', Gul'shari edva sderzhivala novyj priliv gneva. I ne uspel Andukapar vojti, kak ona vyslala prisluzhnicu i obrushilas' na muzha: - Pro derzost' Zuraba uzhe znaesh'? Ili tol'ko na moyu zorkost' nadeesh'sya? - Pochemu derzost'? - nedoumenno pozhal plechami Andukapar. - On zhe obeshchal vydelit' sarbazskie tysyachi dlya soprovozhdeniya hanov. Naverno, oruzhie proverit' zahotel. - Proverit', u kogo bol'she per'ev v kryl'yah - u angelov ili u golubya. ZHal', tvoj rost dlinnee tvoego zreniya, inache uvidel by, chto aragvinec pered nami kichitsya. I pochemu chut' svet letish' storozhit' porog opochival'ni SHadimana? Ne tebe li, muzhu caricy Gul'shari, vse dolzhny do zemli klanyat'sya? Pochemu derzhish' sebya ne kak brat i naslednik Simona? - Gul'shari! Molyu, kak Hrista... ili kak Magometa... eto odno i to zhe... - Andukapar otkryl dver' i snova prihlopnul. - Esli SHadiman ili Simon uslyshat, a eto odno i to zhe, ne inache, kak snova uvidim zamok Arsha. - Ho... ho... eshche kogo boish'sya, dolgovyazyj petuh? Vidno, u tebya bol'she per'ev! - Nikogo ne boyus' tak, kak tvoego yazyka, a moya shashka ottochena ne huzhe chem mechi u svetlejshih. No sovetuyu pomnit' o zhelanii shaha Abbasa videt' svoyu plemyannicu caricej Kartli, a syna ee - naslednikom! - Ne smej zasarivat' moi ushi sgnivshej travoj! Nikomu ne ustuplyu koronu, a SHadimanu, kotoryj zaslonil tvoe svetloe znamya chernoj burkoj Zuraba, pora... - Ne dogovarivaj, Gul'shari. Zapomni krepko: SHadiman pomog Simonu vernut'sya na carstvo, pomog nam pokinut' Arsha i eshche... pomozhet, kogda nastanet chas izbavit'sya ot Zuraba. Ne zabyvaj takzhe, chto moj brat Firan zhenat na ego sestre, - ved' rodstvennik. A chto bez SHadimana Metehi? - I ty, knyaz', ne smej dogovarivat'! Rodstvennik! Davno ob etom zabyli! Metehi dlya dinastii Bagrationi, a ne dlya... - Ni odin Bagrationi ne uderzhitsya na trone bez podderzhki mogushchestvennyh knyazej! - voskliknul zadetyj Andukapar. - Proshu, Gul'shari, ne obostryaj nashi otnosheniya s SHadimanom. My i tak odni, knyaz'ya begut iz Metehi, kak krysy iz goryashchego ambara. Gul'shari podpravila lokony, spushchennye k shchekam, zhemchuzhnye podveski, udarila v shar, prikazala vbezhavshej prisluzhnice pozvat' knyazya Mdivani i, ne udostoiv muzha ni edinym vzglyadom, napravilas' v "darbazi dlya vstrech". Edva voshel molodoj knyaz', kak ona otpravila ego v carskie pokoi spravit'sya u gostepriimca, zdorov li car', i predupredit', chto ona, carevna Gul'shari, soizvolit lichno predstat' pered "ten'yu proroka" s utrennim privetstviem. Hotya Simon, pobaivayas' sestry, i prosil vsegda zhalovat' k nemu, ne opoveshchaya o tom Metehi, no Gul'shari strogo soblyudala dvorcovye pravila, zhelaya etim podcherknut' i svoyu vlast' i nedostupnost' carya. Inache, dumala ona, vsyakaya obez'yana perestanet schitat'sya s takim vencenoscem, kak ee brat. I Andukapar obyazan byl podchinit'sya prihoti Gul'shari. Ona ne oshiblas', nahodyashchiesya v Metehi pridvornye nevol'no sledovali ih primeru, i, k udovol'stviyu SHadimana, hot' nekotoraya dolya uvazheniya k velichiyu carya byla soblyudena. Strannaya vyhodka Zuraba esli ne vozmutila, to udivila SHadimana. Reshiv otlozhit' razgovor s Hosro o predlozhenii katolikosa, SHadiman pospeshil obsudit' s carevichem novuyu "aragvskuyu golovolomku". Na utrennee soveshchanie pervym prishel Andukapar, vtorym Isa-han, a poslednim Zurab. - Bismillah! - voskliknul Isa-han, pridavaya golosu sladost' sherbeta. - Tebya li vidyat moi opechalennye razlukoj glaza? Pir napolovinu byl nam usladoj, no v poiskah prichin tomu my ostanovilis' v oazise dogadok, ibo skazano: ne ishchi smysla tam, gde viden umysel. - Han iz hanov, kogda yavilsya tvoj gonec v banyu, ya byl mokryj, kak ryba, i ne osmelilsya pobezhat' na tvoj zov. A kogda vysoh, ne uslyshal tvoego prizyva i pokorno proskuchal, ibo skazano: ne speshi tuda, gde tebya ne zhdut. - A ne potomu li ne speshil ty, knyaz' Zurab, - Andukapar hihiknul, - chto samovol'no razmeshchal v carskom zamke nikem ne proshennyh aragvincev? - I do menya doshlo, Zurab, o druzheskoj vstreche aragvincev so svoim vladetelem pod gostepriimnoj kryshej Metehi. - A znachenie prinyatiya mnoyu svyatyh tainstv do tebya ne doshlo, SHadiman? - Doshlo, kak izumlenie dohodit do rassudka. - Blagosklonnaya k vityazyam anchishatskaya bozh'ya mater' menya osenila, - Zurab vyzyvayushche polozhil ruku na poyas, slovno na rukoyatku mecha, - poetomu ne udivlyajtes' moej prozorlivosti. K slovu: razmestil aragvincev ya ne pod kryshej Metehi, a pod nebom. Da budet izvestno ostorozhnym: kogda vityaz' pod skrezhet sabel' vmesto zelenoj doliny vidit bezdnu, obyazan nastorozhit'sya. A na sluchaj nepredvidennoj vstrechi s chernym angelom mozhno prosit' cerkov' otpustit' grehi. - Allah segodnya lishil menya dogadlivosti, no raz my ne na sborishche dervishej, to povernem nashi mysli v storonu Kahetinskoj dorogi, - holodno proiznes Isa-han. Tut poslyshalis' udary kopij o kamennye plity, gromkie golosa strazhi, toroplivye shagi. Poryvisto voshel chubukchi i, stoya u dverej, vzvolnovanno progovoril: - Knyaz' Zurab |ristavi Aragvskij, gonec iz Ananuri priskakal! Lob belyj, kak doska, a ot ustalosti shataetsya, kak volchok. Tebya prosit, knyaz'! Zurab v trevoge vskochil, no totchas reshitel'no opustilsya na tahtu. - Esli uvazhaemye sovetniki ne protiv, pust' gonec syuda vojdet. - Pust' vojdet! - neterpelivo podtverdil Isa-han. Voshel gonec - blednyj, odezhda v mestah, ne prikrytyh kol'chugoj, izodrana; zapletayushchimsya yazykom on probormotal chto-to nevnyatnoe. Zurab napolnil svoyu chashu vinom i, poprosiv pozvoleniya u SHadimana, protyanul goncu. - A teper', YAson, govori. Nichego ne skryvaj pered sovetnikami carya! CHto sluchilos'? - Moj knyaz'! Ele zhivoj vyrvalsya, sam ne veryu kak! Saakadzevcy chudom ne ubili. Noch'yu kralis' po Gorijskoj doroge... YA, Spiridon i Revaz, kak prikazal Miha, ih vyslezhivali. Ne znaem, kak dnem, no noch'yu mnogo konnyh videli. Spiridonu udalos' sovsem blizko podpolzti, i takoe uslyshal: "Horosho, Safar-pasha vojsko dal, no na celuyu nedelyu turki zapazdyvayut. A razve ne vremya ispytat' krepost' tbilisskih sten?" Togda drugoj takoe skazal: "Ne hochet Mouravi trogat' Tbilisi, i bez etogo v odnu set' popadutsya neskol'ko ptichek... Stojte, tut kto-to pryachetsya!" Spiridon otpolz i na konya uzhe vskochil, kak vdrug saakadzevcy zakrichali: "Hvataj! Vot oni! Vot lazutchiki Isa-hana!" I takoe poshlo, gospodin, strashno vspomnit'! Horosho, luna eshche ne vyshla. Strely osypali nas, v temnote sverkali klinki... Togda Spiridon prohripel: "Skachi, YAson, v Tbilisi, predupredi knyazya!" YA pognal konya, i nashi rvanulis' v raznye storony, sbivaya presleduyushchih. Ne znayu, zhivy, net li, tol'ko ya vse zhe uskakal, svetlyj knyaz'. - Vizhu, - zasmeyalsya Zurab. - Verno, Spiridon i Revaz tozhe prorvalis', nedarom oni aragvincy. A sredi vsadnikov ne zametili Mouravi? - Ne zametili, moj knyaz', temno bylo; vse zhe ya veselyj golos "barsa" Dato uznal. Mozhet, i drugie tam, tol'ko ne uspeli zametit'. Esli otsyuda lazutchikov poslat', ot Upliscihe nedaleko stoyat... Ne odin Isa-han ispytuyushche rassprashival gonca, no i SHadiman i Hosro-mirza tshchatel'no dopytyvalis', gde Saakadze. V konce koncov ubedilis', chto predvoditel' "barsov" obosnovalsya v Upliscihe i stal nedosyagaem. Znachit, dozhdavshis' turok, on rinetsya na Tbilisi? Edva telohraniteli zakryli dver' za goncom i vnov' skrestili kop'ya, Hosro-mirza voskliknul: - Svyatoj Hussejn uslyshal moyu mol'bu i eshche raz posylaet mne vstrechu s Nepobedimym. - Kak, Hosro-mirza nameren vstupit' v boj? - Ty ugadal, knyaz' Zurab! Ved' Saakadze na kartlijskoj zemle! Zurab sililsya skryt' volnenie, on to vskakival, to gruzno opuskalsya na siden'e. - No, uvazhaemye sovetniki, vy zhe slyshali, gonec ne videl Saakadze. "Bars" ne pokinul Ahalcihe! - razdrazhenno procedil on skvoz' zuby. SHadiman pristal'no vsmatrivalsya v ob®yatogo trevogoj Zuraba: "Tut v chem-to hitrost'! Net, ne sleduet doveryat' Zurabu", i tverdo skazal: - Saakadze na bol'shoe delo ne posylaet odnih "barsyat". Umnyj iz umnyh, Hosro-mirza prav. I pust' nikto ne dumaet, chto pobeda nad Saakadze ne budet oderzhana tem, kogo "solnce Irana", velikij shah-in-shah, udostoil doveriya! Podnyavshis', Hosro zayavil, chto promedlenie smerti podobno. On velit minbasham cherez dva chasa vystupat' i sam prosleduet v Upliscihe. Pust' b'yut barabany tysyach! "Bezhat'! Bezhat' nemedlya! - uzhasalsya Zurab. - Dvojnoj igre konec! Proklyatie! O zhalkaya uchast'!.. Bezhat'? A esli zaderzhat?.. Prorvus'!" - Zurab nashchupal pod kol'chugoj korotkij mech. Vnov' zvyaknuli kop'ya, i v shumno raspahnuvshiesya dveri vbezhal chubukchi, rukavom otiraya so lba krupnyj pot. - Sve-et-lyj knyaz'! Opyat' go-nec ve-es' v kro-o-o-o-o-vi! Grimasa neudovol'stviya iskazila lico Zuraba. On vskochil i myslenno poslal goncu tysyachu proklyatij. "Svidetel' satana! |togo glupca zastavyat vesti sarbazov k nesushchestvuyushchej stoyanke Saakadze. Bezhat' nemedlya!" - Vvedi gonca! - SHadiman iskosa, eshche podozritel'nee sledil za Zurabom. - CHto s toboyu, knyaz'? Ne slishkom li ty trevozhish'sya? - Esli by k Marabde stremilis' hishchniki, byl by spokoen, kak mramornyj angel? Nado spasat' zamok! Nado! Zurab chut' ne ryavknul: "bezhat'!", no, vzglyanuv na gonca, kotoryj ne voshel, a, perestupiv porog, povalilsya navznich', pochuvstvoval, chto prirastaet k skam'e. SHiroko raskrytymi glazami Zurab, ne migaya, smotrel na gonca: "Klyanus' hvostatym satanoj, eto navazhdenie!.." Pered nim podnyalsya s kovra ne aragvinec, a saakadzevec Ilo, luchshij lazutchik Georgiya Saakadze. - Govori! I krepko zapomni, aragvinec: za lozh' budesh' nakazan pytkoj! - SHadiman s nenavist'yu perevel vzglyad na ocepenevshego Zuraba. - Knyaz' knyazej, - hriplo nachal gonec, - esli ne govorit', to zachem ya zdes'? - Otkuda ty? - ne vyterpev, prorychal Zurab. - Kak otkuda, svetlyj knyaz'? Sam znaesh', moya sestra v Dusheti zhivet, zamuzhem za tvoim konyuhom, v gosti k nej poehal, kto zapretit? Uzhe k Mcheta pod®ezzhal, vdrug vernyj tebe Revaz navstrechu. "Slyhal, govorit, Saakadze vse zhe turok privel!" - "Bez takogo ne zhivet", - eto ya otvetil. "Hochesh', Ilo, vmeste blagodarnost' knyazya zasluzhit'?" - "Durak ot takogo otkazhetsya", - eto ya skazal... CHasa ne proshlo, a my uzhe kralis' k Upliscihe... Sam dogadyvaesh'sya, doblestnyj knyaz' Zurab, chto tam vysmotreli. Gonec pustilsya v podrobnye opisaniya: kak oni privyazali svoih konej k kustu oreshnika, kak, starayas' ne dyshat', popolzli za ustup, gde raspolozhilis' saakadzevcy, kak neozhidanno iz zaroslej vyskochili vsadniki; sredi nih bylo mnogo yanychar - po-turecki s aznaurami govorili, kak prishlos' zhdat', poka ne skrylis' oni za povorotom Tbilisskoj dorogi: - Naverno, lazutchiki... Zurab kusal guby, starayas' podavit' yarost'. Ilo prodolzhal plesti svoj vymysel, i na ego naglom lica igrala sataninskaya usmeshka. "Sobaka! Pomes' ishaka i svin'i! - v pamyati Zuraba vsplylo, kak nekogda etot Ilo bezhal iz Ananuri v Noste vmeste s Archilom (kaznennym pozzhe pod stenami Gori shahom Abbasom) i stal luchshim lazutchikom Saakadze. - Razve ne Ilo v Martkobi prolez v persidskij stan? No zachem prolez syuda? Neuzheli osmelitsya menya vydat'? Ved' v Upliscihe stol'ko zhe yanychar i aznaurov, skol'ko almaznyh zamkov! Proklyatie! Saakadze razgadal moj zamysel! "Barsy" vysledili moih goncov, a glavnyj hishchnik prislal Ilo pogubit' menya! Vidno, ishachij syn podralsya s moim goncom i vmesto nego sam pronik pod gostepriimnuyu kryshu Metehi. Satana!" - Pochemu zhe drugoj aragvinec s toboyu ne pribyl? - vse eshche podozritel'no sprosil SHadiman. - Svetlyj knyaz', sam znaesh', chtoby na konya sest', nuzhno zad imet', a Revaz mesyac budet, lezha na zhivote, ugoshchenie yanychar vinom zapivat'. - Ilo veselo podmignul Zurabu. Aragvskij vladetel' rezko polozhil ruku na poyas. Zvuchno rashohotalsya Isa-han, Hosro sderzhival ulybku. Zurab hrustnul pal'cami: "Ponyal vse! Proklyatyj hvost proklyatyh "barsov" pojmal moego gonca i v drake, radi nasmeshki, kolol ego ne v grud', kak podobaet..." - Pochemu zhe u tebya zad celyj? - zainteresovanno osvedomilsya Andukapar. - |-e, knyaz', ot privychki zavisit: ya ni razu ne povernulsya k vragu spinoj. Hotya vidish'? - Ilo raspahnul rubashku: iz glubokoj rany na grudi sochilas' krov'. SHadiman vzdrognul i tverdo reshil: "Carevich Hosro budet carem, ibo..." Hosro, vynuv shelkovyj platok, nadushennyj tonkim blagovoniem, protyanul ego Ilo. - Voz'mi, prikroj ranu i... govori, chto dal'she? - Vo imya Kartli, carevich, skazhu, chto nado. Da vossiyaet nad tvoej koronoj gruzinskoe solnce! Da... - Molchi, prezrennyj! Kak smeesh' golos podymat'? Ili tebe malo odnoj rany, eshche hochesh'? - Bol'she nekuda, knyaz' Kuvshinskij. - Kak? Kak ty skazal? - Zurab zatryassya ot hohota. - Na, voz'mi kiset, eto izlechit tvoyu vymazannuyu krov'yu golovu. - Ne izlechit, knyaz'. Esli b bych'ej krov'yu smochit'... Schastlivyj Revaz, on tak postupil. - Ty chto, ishachij syn, skazal? - Andukapar svirepo szhal kulaki. - YA pri tvoem knyaze tebya v kizyak prevrashchu! - Pravdu skazal, knyaz' Arshanskij... bol'she nekuda. - Ilo sorval povyazku: na lbu ziyala rana ot udara klinka. - YAnychar polosnul, no ya ob ego bashku tozhe shashku slomal, togda tol'ko uskakal. Zurab sosredotochenno razglyadyval ranu: "Sam sebya ranil, tak kinzhalom ne b'yut. Tol'ko cel' kakaya? Poka v moyu pol'zu melet lozh'. A mozhet, igraet, kak s pojmannoj mysh'yu? Ub'yu na meste!" - i on pritvorno ulybnulsya, chtoby ne zaskrezhetat' zubami. - Ochevidno, rany meshayut govorit'? CHuvstvuyu, tebe udalos' podslushat', o chem soveshchalis' za vystupom. - Esli b ne udalos', svetlyj knyaz', kak osmelilsya by prijti? Vse znayut: knyaz' Zurab |ristavi luchshih lazutchikov imeet. I potom, u togo, kogo bog oschastlivil rodit'sya v Aragvskom knyazhestve, sluh podoben olen'emu. Ne uspel ya kak sleduet skryt'sya, srazu takoe uslyhal: "V chem delo, Nodar, turki zapazdyvayut na vosem' dnej? Ochen' horosho! Saakadze sejchas u Safar-pashi vybiraet iz dvuhsot yanychar, prislannyh Osman-pashoj, sto umeyushchih strelyat' iz pushek? Eshche luchshe! Voz'mem ih pushki i zastavim ih yanychar vyuchit' nashih druzhinnikov..." - Postoj, - prerval gonca SHadiman, - vyhodit, Saakadze v Ahalcihe? - Ty ugadal, svetlyj knyaz', i pochti vse otchayannye "barsy" s nim. Eshche takoe podslushal, gospodin: bol'she pyatnadcati tysyach cherez vosem' dnej k Ahalcihe podojdet. Togda vsyu Kartli okruzhat, chtoby ni odin han... ni odin sarbaz celym ne ushel. Eshche takoe uslyshal, kakoj-to aznaur drugomu govoril: "Nash Mouravi poklyalsya zhivym Isa-hana vzyat'... Sultanu tak obeshchal", - "Pochemu ne Hosro-mirzu?" - udivilsya drugoj. - "|, kakoj ty nedogadlivyj! Hosro-mirza sultanu nuzhen, kak gusyu papaha. Isa-han drugoe delo - blizkij rodstvennik shaha Abbasa..." - "|-e, Panush, u menya ruki cheshutsya! YA pervyj na ananurskuyu stenu vzberus', horosho znayu dorogu". - "Pochemu ne na marabdinskuyu?" - "Opyat' glupost' pokazyvaesh'! Nash Mouravi skazal: "Marabda mne samomu nuzhna". Vzamen Marabdy dva knyazhestva sultanu obeshchal: Saciciano i Sadzhavaho". - "Vyhodit, tri knyazya postradayut?" - "Pochemu tri, a Arsha?" Sultan tak i skazal: "Aragvskoe knyazhestvo i Arsha mne, kak zolotoj rog, nuzhny". A Marabda... - Ty, verblyuzhij navoz, hochesh' uverit', chto chas naprolet slushal i tebya ne pojmali? - Mog by eshche chas slushat', no etot durak Revaz vdrug predpochel obratit' svoj zad v resheto. Zurab razdumyval: "Vydat' sobaku znachit vydat' sebya. A kakaya mne pol'za? I tak chut' ne pogib. Vyruchil lazutchik "barsa". On hriplo vyrugalsya. - Kak zhe ty spassya? - gromko sprosil Hosro-mirza, zaglushaya smeh Andukapara. - Spasibo konyu! Vyskochili saakadzevcy, yanychary tozhe, noch' temnaya, a oni bez konej. Pomahali my shashkami, potom ya shvatil Revaza, perekinul na konya, kak v'yuk, i kak veter vzvilsya. Dolgo slyshali izdali konskij topot, tol'ko opozdali, pinachi. Revaz kak uvidel, chto spaslis', srazu so stonom s konya spolz, a ya syuda priskakal. Eshche blagorodnaya, vysokorozhdennaya knyaginya Nato nakazala tebe, knyaz' knyazej, peredat', - vdrug, nahal'no smotrya na Zuraba, protyanul Ilo, - kogda v Ananuri budesh' vozvrashchat'sya, kupi dva otreza barhata: vnuchkam hochet poslat'. Goluboj k licu knyagine Maro, Ksanskoj |ristavi, a rozovyj - Hvaramze, knyagine Muhran-batoni. Hotya obe - docheri Georgiya Saakadze, vse zhe ochen' lyubit... - Molchi, prezrennyj! - ne vyderzhav, vskipel Zurab. - Ne ispytyvaj moe terpenie! - Knyaz' knyazej, chto peredat' Miha? Slat' eshche goncov ili uzhe dovol'no? - Ubirajsya, giena! Ili ya... - Zurab zapnulsya, pochuvstvovav na sebe pronicatel'nyj vzglyad SHadimana. "Gde moya zorkost'?" - upreknul sebya Zurab i uzhe dobrodushno proiznes: - Idi, vernyj voin, pust' ciryul'nik tebya vylechit, dnya cherez dva otpravish'sya s poslaniem i barhatom k blagorodnoj, vysokorozhdennoj knyagine Nato. SHadiman ladon'yu myagko provel po vyholennoj borode i predlozhil vecherom ustroit' sostyazanie v nardy, a poka razojtis', daby v tishine obdumat' slyshannoe. Gonca nikto ne nagradil: pust' Zurab o svoih lazutchikah zabotitsya; tem bolee, vesti privez - lish' chertu na radost'. Huzhe ostal'nyh chuvstvoval sebya Isa-han: "Esli Nepobedimyj chto-libo obeshchaet - nepremenno ispolnit. Da zashchitit menya allah ot podobnogo pozora! Luchshe past' v boyu. No razve malo drugih dorog! CHem ploh put' v Isfahan?" Konyuham pokazalos', chto Isa-han slishkom pospeshno vskochil na serogo v yablokah skakuna i umchalsya v krepost'. Ochutivshis' v svoih pokoyah, Zurab nakonec dal volyu yarosti: shvatil kuvshin, grohnul o pol i, otshvyrnuv nogoj oskolki, razrazilsya proklyatiyami: "CHtob tebya giena proglotila! Rodonachal'nik satany! |to li ne pozor?! Kakoj-to Saakadze iz Noste vysmeyal menya, knyazya Aragvskogo, kak poslednego glupca! Vot podlaya plata za dobrotu! Ne ya li, Zurab |ristavi, voshishchayas' na Martkobskoj ravnine, odaril lazutchika Ilo? I vot eta pomes' zhaby i zmei, izvivayas' i prygaya, neotstupno sledil za Miha. A chto, esli, - Zurab uzhasnulsya, - i o fal'shivyh druzhinnikah provedal? Ne hvataet mne nasmeshek zanoschivyh Muhran-batoni! I kak besstydno predstal predo mnoyu! A sejchas, naverno, razgulivaya po Tbilisi, p'et s amkarami, vyvedyvaya vse svedeniya o Metehi... Da, no pochemu Saakadze reshil pomoch' mne vyprovodit' Hosro-mirzu i Isa-hana iz Kartli? Uznayu hishchnika. Vot on, raspushiv usy, izvergaet iz pasti "barsov" mudrost': "V bor'be to oruzhie horosho, kotoroe pod ruku popadetsya". YA emu pod kogtistuyu lapu ugodil, ibo eshche mesyac - i aznauram uzhe nechem budet protivostoyat' persam. I v Kaheti emu Isa-han ne nuzhen, i zdes' Simon Vtoroj ni k chemu "barsu"... znachit, vygodno dejstvovat' so mnoyu zaodno. O satana! Otorvus' li ya kogda-nibud' ot tebya?! I ne kak ravnyj s ravnym dejstvuet, a vertit mnoyu, kak rukoyatkoj. No... kakimi merami Ilo dobilsya predatel'stva vernogo mne Revaza? Neuzheli ugrozhal evnuhom sdelat', a v zadatok iskolol zad?.." Osenennyj kovarnoj mysl'yu, Zurab zloradno usmehnulsya i, vyzvav starshego druzhinnika, prikazal nemedlya pritashchit' k nemu Ilo. Zatrubil aragvskij rog, zametalis' aragvincy. No skol'ko ni iskali, ne tol'ko v Metehi, no i po vsemu Tbilisi ne mogli najti. Ilo slovno v vozduhe rastvorilsya, ibo ni cherez kakie vorota ne proezzhal. SHadiman ustal schitat' shagi i opustilsya na uglovuyu tahtu. Bleklye bliki skol'zili po uzoram kovra, slovno ne mogli vybrat'sya iz labirinta; ot podushek ishodil terpkij zapah roz, ne vovremya odurmanivaya. "Net, - razmyshlyal SHadiman, provodya noskom cagi po kovrovym arabeskam, slovno stremyas' zaderzhat' bliki. - Georgij ne otdast Marabdu sultanu i sam ne napadet: druzhen so mnoyu. No i ya ne smeyu iskushat' ego terpenie. Persy dolzhny ujti: i cerkov' togo trebuet, i kormit' sarbazov ostalos' fialkami, i delat' hanam zdes' bol'she nechego - vse ravno Saakadze im ne unichtozhit'. A ujdut, - vozmozhno, sgovorimsya s nepovtorimym Mouravi... Kak mog ya spokojno dopustit' priblizhenie turok? Razve msahuri knyazya Cereteli ne rasskazal o poezdke Dato Kavtaradze v Konstantinopol'? A ya ne proveril, dostoverno li prebyvanie Dato i v Serale sultana. Ili Isa-han tajno ot menya ne posylal v Konstantinopol' svoego skorostnogo lazutchika? Ili ne vstrevozhilis' Isa i Hosro, kogda vernulsya ih lazutchik? Dva dnya i odnu noch' Hosro-mirza progostil u Isa-hana. YA pritvorilsya, chto poveril zhelaniyu pritvorshchikov sovmestno napisat' shahu Abbasu pozdravitel'noe poslanie. Gde zhe skitalas' moya zorkost'? Dazhe kogda vernulis' iz Konstantinopolya poslancy-monahi i donesli katolikosu ob uspehah Dato-"ugovoritelya", ya ne probudilsya ot persidskoj spyachki. I vot, po zakonam neba, pozhinayu to, chto poseyal. "Svyatoj otec" so mnoyu neumolim, on ne boitsya persov, - turki sejchas sil'nee. Sil'nee, ibo s nimi Saakadze... On nuzhen sultanu dlya bol'shoj vojny s shahom Abbasom. Dazhe Simonu, slepcu v korone, vidno, chto nositel' polumesyaca ispolnit trebovanie Nepobedimogo i dast emu yanychar, pushki, monety, konej. Otdal by i lyubimuyu odalisku, esli by ne opasalsya, chto Dato ne dovezet ee v sohrannosti... CHto zh, torg neubytochnyj, vzamen Mourav-bek obeshchaet Stambulu otvoevat' u Irana zahvachennye shahom Abbasom zemli. I... otvoyuet! A gruzinskie knyazhestva sultanu nuzhny lish' na legkuyu zakusku pered sytnym pirom. No esli persy pokinut Kartli, to i zakuski ne budet. Da, nerazumno gladit' "barsa" protiv shersti. Carevich Hosro dolzhen eto ponyat'... nemedlenno..." Kak raz v etot chas Hosro i obdumyval nemedlennyj othod irancev iz Kartli. On otstranil tonkogorlyj kuvshin s krasnym kahetinskim, stoyashchij na izyashchnom arabskom stolike, i povelel Gassanu pododvinut' k nemu persidskij sosud s dyushabom - napitkom, lishennym, kak merin, samogo vazhnogo - hmelya. Isfahan ne Tbilisi, nado privykat'! "No svyatoj Antonij vidit, otstuplenie budet vremennym. SHah ne uspokoitsya, poka, zhivoj ili mertvyj, Nepobedimyj ne predstanet pered ego mechom mshcheniya. Nam vdvoem v Kartli tesno. V Kartli? A razve ne Kaheti moj udel? Kaheti i Kartli... Raz sam Saakadze ob®edinil, raz®edinyat' nerazumno. A Tejmuraz? SHah ne dopustit. A Simon? Saakadze ne dopustit. A Saakadze? Knyaz'ya ne dopustyat - ustrashatsya. A katolikos? Ne dopustit ni Saakadze, ni Simona. |tot glupyj petuh lyubym sredstvom staralsya zasluzhit' nenavist' cerkvi. Razve trudno bylo i shahu sluzhit' i cerkov' zadabrivat'? Cerkov'! Sil'nee oruzhiya net! A ya cerkov' nichem ne razgneval, naprotiv - bogatye podarki s Gassanom poslal. Prinyali, blagoslovenie tajno ot Gul'shari prislali. U SHadimana monaha vyslushal, krest poceloval. Hochesh' vinogradu - uhazhivaj za lozoj! Monah rastrogalsya, govoril: "Za celost' Tbilisi svyatoj otec blagodarit". A ya dumayu - za podarki tozhe. ZHemchuzhnye chetki svyatomu otcu poslal, almaznyj oreh, izumrudnoe ozherel'e dlya svyatoj devy Marii. Larec s zolotymi izdeliyami dlya svity poslal - Gassan posovetoval. Monaha uveril, chto blagodarnost' za dobro zanimaet v moem serdce izbrannoe mesto, a mohammetanstvo ne dushoyu prinyal, a chtoby ne pogibnut', v myslyah zhe vse ravno synom Gruzii ostalsya. SHadiman ochen' odobril moi hody na shahmatnoj doske sud'by. No iskushat' nebo nerazumno. Allah ne skup na miloserdie, no dazhe on ne mozhet prevratit' vosem' dnej v vosem' lun. Potom - Gassan serditsya, sny plohie vidit, a ya ne vnemlyu..." Udobno ustroivshis', na podushkah cveta neba i morya, Hosro-mirza vyzval Gassana, velel podat' biryuzovyj kal'yan i... nachat' skrytno ot slug Metehi skladyvat' v sunduki doroguyu odezhdu i larcy s cennostyami. GLAVA SHESTAYA Uzhe tret'yu kuladzhu podaet chubukchi knyazyu SHadimanu iz roda Baratashvili, veziru carya Simona Vtorogo, no i eta - sirenevaya, otorochennaya lis'im mehom, vyzyvaet u nego grimasu neudovol'stviya. Ona bolee sootvetstvuet nochnomu piru, no ne podhodit k segodnyashnemu dnyu - dnyu trezvyh razgovorov i holodnyh raschetov. Podnyalsya SHadiman ran'she obyknovennogo. Kostoprav promassiroval ego, prigladil pyshnuyu borodu ciryul'nik, a sluga, pristavlennyj k blagovoniyam, nadushil usy i krasivo otpoliroval nogti. Podnesli zerkalo v tureckoj setchatoj rame, v nem otrazilsya izyskannyj caredvorec, nanizyvayushchij perstni na vyholennye pal'cy. On skepticheski oglyadel sebya i skrivil guby. "Vse bezuprechno, no pochemu-to ne po vkusu odezhda: to slishkom mrachnaya, to slishkom prazdnichnaya, to... No razve v odezhde sut'? V barhate i atlase? V parche i shelke? Konechno, v odezhde! Ili, skazhem, v cvetah, sozvuchnyh dnevnym sobytiyam. Dazhe zemnoj shar pokazalsya by smeshnym, esli b vdrug nad nim navislo chernoe nebo, zatkannoe ne zvezdami, a zheltymi obez'yanami, a more vzdumalo by pleskat'sya ne belo-denezhnoj penoj, a bujvolinymi kopytami. I eshche bol'shim shutovstvom pokazalis' by derev'ya, raskachivayushchie na fioletovyh vetvyah poyushchuyu forel'. K schast'yu, nel'zya iskazit' ponyatiya, navsegda opredelennye dlya nas vekami; i kto ne osoznaet etogo, - dostoin smeha i prezreniya. Vot prostoj sluchaj: na proshlom s®ezde knyazej vzdumal Dzhavahishvili natyanut' na svoi zhirnye plechi rozovuyu kuladzhu, a chto vyshlo? CHto by knyaz' ni skazal, vse pokatyvalis' so smehu. "Zmeya ukusila zhenu moego telohranitelya", - nevznachaj soobshchil knyaz'. I hohot podnyalsya takoj, budto shuty na baranah dzhigitovali. "Smert' nastigla brata knyagini", - pechal'no ob®yavil knyaz'. A vse, chtob ne rashohotat'sya, platkami rot prikryvali. A kak kusal usy sderzhannyj Hosro-mirza, kogda Dzhavahishvili pozhalovalsya na zvezdnyj dozhd', unichtozhivshij vinogradniki. Esli knyaz' ne rasteryal okonchatel'no mozgi ot vremeni Georgiya Saakadze, vremeni zvezdnogo dozhdya i osvezhayushchego grada, to naverno po vozvrashchenii v famil'nyj zamok shvyrnul rozovuyu kuladzhu v bochku s degtem. I eshche drugoe vspomnilos'. Na carskuyu ohotu vladeteli sobralis'. Kak raz v eto utro satana podsunul knyazyu Kachibadze kuladzhu cveta sgnivshej grushi, otorochennuyu mehom, pohozhim na krapivu. Podsunul - polbedy: mozhet, uvlechennye predstoyashchej gonkoj za zverem, knyaz'ya i ne zametili by. No vmeste s gniloj kuladzhej satana dogadalsya podbrosit' Kachibadze veselye mysli. Dazhe sejchas nepriyatno: kakoj by smeshnoj sluchaj Kachibadze ni rasskazyval, knyaz'ya ot toski vzdyhali, a molodoj Palavandishvili vdrug, kak vlyublennyj, proslezilsya. Smushchennyj otec uveryal, budto nezhnoe serdce syna ne vyderzhalo upomyanutogo knyazem sluchaya s lisicej, kotoroj on v konce oblavy bezzhalostno nastupil na hvost. Net, umet' odet'sya sootvetstvenno dnyu - vse ravno chto k mestu vstavit' umnoe slovo". Pol'zuyas' zadumchivost'yu knyazya, chubukchi natyanul na ego pryamye plechi sinyuyu kuladzhu, otorochennuyu mehom kunicy. - Pozhaluj, eta podhodyashchaya, - soglasilsya SHadiman, - ne slishkom veselaya, no i ne slishkom skuchnaya. Podav larec s dragocennostyami, chubukchi vmesto obychnyh utrennih soobshchenij o proisshedshih za noch' sobytiyah v Metehi i za stenami zamka nachal s pros'by. - Kto? - udivilsya SHadiman. - Smotritel' carskih konyushen Archil? Stranno, nikogda ne bespokoil menya. CHto zh, pust' vojdet. CHubukchi, pitavshij, kak i vse slugi zamka, k Archilu uvazhenie i dazhe doverie, sumev raspolozhit' k nemu i knyazya, dovol'nyj, vybezhal v koridor. - Nu, govori, Archil, - snishoditel'no vstretil SHadiman prositelya, igraya smaragdom, - s kakoj nuzhdoj ko mne prishel? - Knyaz' knyazej, i segodnya ne osmelilsya by tebya bespokoit', no... - Archil zamyalsya i chut' sklonil nabok posedevshuyu golovu, - edinstvennyj rodstvennik u menya gostit... davno pora uehat'. Ran'she bolezn' k tahte prikovala, a sejchas zhdet tvoego razresheniya. "Byl by ya segodnya raspolozhen k smehu, - podumal SHadiman i nevol'no vzglyanul na svoyu kuladzhu: net, ne ochen' skuchnaya, no i ne ochen' veselaya, - to, naverno, mnogo smeyalsya", - i, pripodnyav brovi, sprosil: - CHto, ya tvoemu rodstvenniku na hvost nastupil? - Svetlyj knyaz', on goncom ot Georgiya Saakadze. - Lisicej ot "barsa"? - Ne posmel bez tvoego razresheniya uehat'. - A, vspomnil! Peredaj veselomu aznauru, pust' skachet... Hotya postoj, ya eshche ne otvetil na poslanie. Skazhi, nenadolgo zaderzhu. No znaj, Archil, dazhe ptica ob etom ne smeet chiriknut'. - Svetlyj knyaz', kto derznet uznat', esli chubukchi sam noch'yu svitok prineset, vmeste s tvoim fermanom na vyezd iz Tbilisi. - A bez fermana ne vyedet? - SHadiman otkinulsya v kreslo i podozritel'no oglyadel konyushego. - Neuzhto tajnye shcheli emu nevedomy? - Svetlyj knyaz'! Slishkom ukrepil Mouravi steny Tbilisi - koshke ne prolezt'. Inache ne bespokoil by pervogo caredvorca. - U Digomskih vorot aragvincy stoyat. - Papuna poedet cherez Avlabris-kari, tam marabdincy v strazhe. Vnov' trevoga ohvatila SHadimana: "Osteregajsya! Osteregajsya shakala! Ne preduprezhdaet li bez konca Mouravi? Pochemu bespechno ne prislushivayus' i k vnutrennemu golosu svoemu? Osteregajsya! No v chem opasnost'? Ne pritailas' li ona v zamke? Obmanyvat' sebya nerazumno... No v chem lozh'? Zurab s kazhdym dnem vse bol'she moim storonnikom sebya vykazyvaet, ne raz setoval, chto pryachu ot nego narechennuyu knyazhnu Magdanu. No v chem hitrost'?" SHadiman molchal. Netoroplivo podoshel k malen'komu limonu, pogladil svetlo-zelenyj listochek, vzyal malen'kuyu lejku i tshchatel'no polil; polyubovavshis' derevcem, obernulsya i vesko skazal, chto Archil mozhet spokojno prodolzhat' svoe delo, ibo ego rodstvennik nevredimym priskachet k Saakadze. Totchas napravivshis' k Hosro-mirze, SHadiman uchtivo, ne slishkom suho, no i ne slishkom veselo, nachal razgovor o neobhodimosti uskorit' othod. Raz bez soizvoleniya shah-in-shaha nel'zya vstupat' v boj s turkami, to kakoj zhe smysl ostavlyat' razbrosannyh po zemlyam Kartli sarbazov? Razve ih ne rasterzayut "barsy" dazhe bez pomoshchi pyatidesyati tysyach yanychar? Esli zhe persidskoe vojsko ujdet, Saakadze otkazhetsya ot pomoshchi sultana. - Podumaj, carevich. Lyubym sposobom nado v celosti sohranit' tvoe carstvo. - Ne udostoish' li, knyaz', prosvetit' neponyatlivogo, kakoe moe carstvo? - O Kaheti govoryu... vysokij carevich, Kaheti. - Isa-han ne soglasitsya. - Dolzhen! Saakadze ne huzhe Zuraba Aragvskogo znaet tajnye dorogi v Kaheti i, srazhayas' s ostavshimisya - skazhem, dazhe s hrabrym Mamed-hanom, - mozhet s turkami brosit'sya dogonyat' Isa-hana. A Tbilisi? Razve razumno prevrashchat' ego v grudu razvalin? Hotya k etomu vsemi merami stremitsya shakal aragvskij. - Ne kazhetsya li tebe, knyaz', chto predatel' iz predatelej razdumal ukazat' nam dorogu? - Kazhetsya, no ne mogu uyasnit', kakaya u nego cel'. - Ustrashennyj turkami, on cherez svoyu sestru Rusudan primiritsya s Saakadze. - Esli Isa-han pozhelaet spasti neskol'ko tysyach sarbazov, vzyav ih s soboyu, ya zastavlyu Zuraba sderzhat' slovo. Pover', moj carevich, SHadiman Baratashvili s neterpeniem budet zhdat' tvoego vozvrashcheniya. - Ne sochtesh' li, moj SHadiman, nuzhnym pereskazat' otkrovenno razgovor s katolikosom? SHadiman ispytuyushche vzglyanul na carevicha. "Net, Tejmuraz mne ne nuzhen, a Simonu nikogda ne podchinit' svoej korone oba carstva. Znachit, lyubym obrazom sleduet ubedit' Hosro v sil'nom zhelanii knyazhestva imet' carem otvazhnogo vityazya, tem bolee ego prava, kak edinstvennogo zakonnogo naslednika kahetinskogo prestola, nekolebimy". I on v samom vygodnom osveshchenii peredal svoj razgovor s katolikosom, podcherknuv, chto somnevat'sya ne prihoditsya: cerkov' s velikoj radost'yu budet sposobstvovat' vocareniyu istinnogo syna Gruzii. Da, katolikos bez utajki blagovolit k carevichu Kaheti, ibo vidit ego tyagotenie k zakonu, vlasti i sile, dolzhenstvuyushchej sohranit' v celosti Kartli, - znachit, i monastyri. Hotel SHadiman upomyanut' i o podarkah, tak shchedro posylaemyh mirzoyu katolikosu lichno i "dlya cerkovi", no razdumal, tak kak oni posylalis' tajno dazhe ot SHadimana. K utrennej obedne Zurabu tajkom donesli o tom, chto Hosro-mirza s telohranitelyami uskakal v krepost'. Knyaz' ustremil na nebo vzglyad, polnyj blagodarnosti. I, slovno pod dejstviem ego vzglyada, ogromnoe oblako, ozarennoe oranzhevymi otsvetami solnca, raspalos' na otdel'nye oblachka, pokazavshiesya Zurabu vojskovym karavanom irancev, ustremivshihsya po sinej doroge k svoim predelam. V polden' iz Narikala - Tbilisskoj kreposti - poskakali skorostnye goncy ko vsem stoyankam persidskih vojsk. Oni toropilis' dostavit' prikaz minbasham-tysyachnikam o nemedlennom ih vystuplenii v storonu Tbilisi. I snova utro. Snova den'. No kto skazal, chto segodnyashnij i vcherashnij odinakovy, kak bliznecy? Kakoe shodstvo mezhdu radostnym siyaniem solnca i mrachnost'yu tuch? Ili shumnaya, vizglivaya svad'ba chem-to napominaet shestvie provozhayushchih blizkogo v stranu, otkuda net obratnoj dorogi? Da budet izvestno: tysyachi vekov kruzhitsya, letit, bezhit, polzet den', vsegda raznyj. Den'-predatel', den'-drug! - Bismillah! Kakoj den' ugotovlen nam rokom! - vskriknul Isa-han, edva opustivshis' na tahtu i beryas' za chubuk kal'yana. - YA mnogo temnyh chasov provel, sozercaya zvezdy, rasseyannye allahom dlya umileniya neposvyashchennyh i bespokojstva mudrecov, kotorye, proniknuv v tajny vselennoj, raskryli izbrannym knigu reshenij allaha. Knyaz' Zurab |ristavi, my blagosklonno prinimaem tvoyu pomoshch'. - Uvy, han iz hanov, za srok tvoih sozercanij zvezdy izmenili svoj put'. Ne dal'she kak segodnya iz Ananuri vnov' primchalsya gonec. Knyaginya Nato polna volneniya, umolyaet sobrat' ananurskoe vojsko i pospeshit' v zamok. Inache, klyanetsya, ej trudno nachat' peregovory so svoej docher'yu, Rusudan Saakadze. Oshelomlennye, dolgo bezmolvstvovali. Upryamye skuly Hosro-mirzy pobagroveli: - S kakogo izmenchivogo chasa otvazhnyj knyaz' Zurab ne derzhit svoego slova? - Izmenit' namerenie ne znachit ne sderzhat' slova. Iz poslaniya Rusudan vidno, chto Saakadze tverdo reshil pristupom vzyat' Tbilisi, esli otkazhetes' vydat' menya. No Tbilisi ne Indiya, Metehi ne Bagdad, a ya ne mysh' i v myshelovku, na radost' kotu, ne popadus'. Brovi u Zuraba soshlis' v odnu chernuyu chertu, a na gubah promel'knula nasmeshka. "V chem tut hitrost'? - terzalsya SHadiman, nablyudaya za Zurabom. - A chto hitrit i vedet bol'shuyu igru, vizhu, kak v evangelii". - Tebe, knyaz', izvesten nash obychaj razlivat' vino pod pesni pozhelaniya, - vkradchivo proiznes SHadiman, ne upuskaya Zuraba iz polya zreniya. - Esli speshish' v Ananuri, potoroplyu s proshchal'nym pirom. - I vzdrognul: "Net, mne ne pokazalos', Zurab vstrevozhilsya". Ne upuskaya SHadimana iz polya zreniya, Hosro medlenno protyanul: - Ty uveren, knyaz' Zurab, chto allah pozhelal sotvorit' tebe neschast'e cherez nashi ruki? - YA? YA ni v chem ne uveren. - Zurab yavno obespokoilsya. - No ostorozhnost' prisushcha vityazyam. Obvivaya, kak zmeyu, biryuzovuyu trubku vokrug kal'yana, Isa-han reshil: "Pust' zheltyj shajtan oprokinet v ad moe blyudo s pilavom, esli ya ne zastavlyu shakala povinovat'sya!" I on povysil golos: - Slava allahu i velichie! On, raskryvayushchij i zakryvayushchij dveri vselennoj, privedet tebya k beregu blagopoluchiya. Ty, knyaz', sam povedesh' svoih aragvincev v Kaheti. Turki ne pridut, a Saakadze, uznav ob etom, na Tbilisi ne napadet. "Klyanus', ananurskij korshun oblegchenno vzdohnul!" - podmetil SHadiman, myagkim dvizheniem ruki priglazhivaya volnistuyu borodu. CHuvstvuya na sebe ostryj vzglyad SHadimana i sam ne upuskaya ego iz polya zreniya, Zurab nadmenno progovoril: - YA, knyaz' Aragvskij, schitayus' luchshim ohotnikom i ot hishchnika ne pobegu! A esli satana podskazhet Saakadze schastlivuyu mysl' osadit' Tbilisi, ya vyjdu srazhat'sya za liniyu sten, ibo ne sleduet podvergat' opasnosti carskij gorod. - Uzh ne prividelas' li osada Tbilisi knyagine Nato v sladkom sne? - lyubezno osvedomilsya vladetel' Marabdy. - Pochemu pryachesh' ot menya, knyaz', moyu nevestu, prekrasnuyu Magdanu? - Zurab v zameshatel'stve prerval SHadimana. - Ne imeyu li ya osnovanie predpolozhit', chto... - My predpochtem vydat' ohotnika hishchniku? Ili, kak govoryat turki, podbrosim petuhu golodnuyu sobaku? - Ty, prozorlivyj Andukapar, ugadal, u menya net uverennosti ni v tebe, ni v... - SHadimane? - SHadiman nizko poklonilsya i podumal: "Teper' ne somnevayus' - hitrit korshun!" - Znachit, knyaz'... Vnezapno Isa-han vzrevel: - Imenem shah-in-shaha! Ili ty, knyaz', povedesh' svoi druzhiny v Kaheti, ili my tebya ne vypustim iz Metehi. SHadiman pochuvstvoval sebya vo vlasti gallyucinacii. No ne pokazalos' li emu, chto glaza shakala radostno sverknuli? SHadiman opustil veki i mgnovenno ih podnyal: "O, razve i eto obman zreniya? Net, opyat' torzhestvo, neulovimoe, kak ten' pauka. No ne vnusheno li vse eto zloj siloj?" Vypryamivshis' i szhimaya kulak, Zurab molchal, lico pritvorno nahmurilos', on upodobilsya pojmannomu volku, erzal, oziralsya ispodlob'ya. Molchali i ostal'nye. - Vyhodit, ya plennik? Net, han, ya dobrovol'no prishel, dobrovol'no i ujdu. No svoe obeshchanie mogu vypolnit', esli vy podpishete ferman o vypolnenii svoih posulov. - Bismillah! Kto inache dumaet? Uvelichish' doverie k nam, i vse obeshchannoe tebe da ispolnitsya! - Moj aragvinec Miha, boevoj nachal'nik s dvumya tysyachami vsadnikov, v tvoej vlasti, han iz hanov. - Da svershitsya predopredelennoe allahom! "Lev Irana" uznaet o tvoej predannosti. Edva otkrylis' lavki i dukandary stali zazyvat' pokupatelej, krasochno rashvalivaya svoj tovar, glashataj neistovo udaril v ogromnyj konusoobraznyj baraban i, starayas' zaglushit' shumnyj, kak priboj, majdan, torzhestvenno provozglasil: - Gorozhane, kupcy i amkary, torgovcy, vesovshchiki i raznoschiki, karavanbashi, chervodary i pogonshchiki - vse, kto lyubit bol'shuyu torgovlyu i gulkij perestuk molotkov, kto lyubit smeh i plyaski! Da budet vash sluh podoben olen'emu! Slushajte zataiv dyhanie! Nash svetlyj car' Simon, da svetit vechnoe solnce nad ego prestolom, vozzhelal posledovat' primeru kartlijskih carstvennyh polkovodcev i otprazdnovat' den' svoego vysokogo rozhdeniya sovmestno so svoimi poddannymi. Vojsko, nahodyashcheesya v Tbilisi i za predelami ego sten, soberetsya voedino, ibo car' soizvolit lichno nagradit' dostojnyh zvaniem aznaura, nagradit' otlichivshihsya znakami yuzbashej i onbashej! Schastlivye zhiteli Tbilisi! Ukras'te balkony kovrami, kryshi krasivymi zhenshchinami - pust' kruzhatsya v lekuri pod zvon dajr i voshishchayut muzhchin. Kupcy, naden'te novye arhaluhi! Aznaury, ukras'tes' oruzhiem! Amkary,