nuschi, neutomimyh voitelej s mgloj; oruzhenoscy, podozritel'no kosyashchiesya dazhe na teni svoih konej. I vse oni pridavali poezdu shaha to velichie, tot blesk, bez kotorogo ne myslilsya "car' carej", bezgranichnyj vlastelin i pervyj kochevnik imperii. Tonkonogij kon', krasivo izgibaya sheyu, kazalos', nes shaha Abbasa. Risovye polya ostalis' v storone, nadvinulis' tutovye roshchi, carstvo gilyanskogo shelka. I oranzhevo-zolotistyj svet, slivayushchij nebosklon s morem, kazalsya nezhnym shelkom, raskinutym nad Reshtom. Za poezdom uzhe smutno vidnelis' ochertaniya dal'nih zubchatyh hrebtov. V prozrachnoj dymke shumela ubegayushchaya k moryu bystraya reka. Vse, vidimo, nastraivalo k vozvyshennym, otvlechennym myslyam, k proyavleniyu dobryh del. SHah Abbas sidel v sedle, vypryamivshis', kak na trone. Lico ego bylo nepronicaemo, no dumal on o samom zemnom: esli medved' podoshel k odnomu krayu vodoema, lev dolzhen ne opozdat' i podojti k drugomu. Plotno szhav guby, on slovno osteregalsya, kak by ne vyskol'znulo hot' odno slovo, sposobnoe priotkryt' zavesu nad ego tajnymi planami, i v ugolkah gub, kak privratnik, pritailas' chut' zrimaya zhestokost'. Vdrug on rezko osadil svoego skakuna Skorohoda. Za shahom odnovremenno natyanuli povod'ya hany. Poezd ostanovilsya. Iz morskoj glubiny vzdymalsya ogromnyj chernyj krest. Hmuro vglyadyvalsya shah Abbas v ucelevshuyu machtu s verhnej perekladinoj. "Pogib korabl', ostaviv hristianskij znak. Ne predopredelenie li eto? Predchuvstvie opasnosti, nadvigayushchejsya iz burunov, ohvatyvaet menya. Vidit Aali, ne sejchas voznikla iz temno-zelenyh vod mat' pechali. Net, davno menya ne pokidaet trevoga. No ni odin predskazatel' ne smog by ob®yasnit' prichinu. Razve allah blagosklonno ne vypolnil moi zhelaniya? Razve skorostnye goncy kazhduyu subbotu ne privozyat radostnye poslaniya ot Isa-hana iz Gurdzhistana? A na puti v Resht ne dognal li menya gonec muzha lyubimoj sestry, i ne pribyl li takzhe gonec ot Hosro-mirzy? Da, moi polkovodcy prazdnichno voshli v Isfahan s vojskom. Kaheti snova - prah u moih nog, - tak govorit gonec Ismail-hana. Kartli pobezhdena, - razorennaya, sklonilas' ona, kak rabynya, k stopam "l'va Irana". Tam, v Gurdzhistane, car'-mohammetanin Simon prerval znakomstvo Kartli s Moskoviej. Allah vidit, eto glavnoe! Ibo ugroza Iranu nadvigaetsya s severa". SHah Abbas chut' pripodnyalsya na stremenah, slovno pytayas' rassmotret' protivopolozhnyj bereg Kaspiya. "O Mohammet, skol' ty blagosklonen k pravovernym! No pochemu ne snizoshlo uspokoenie v moe serdce, serdce "l'va Irana"? Pochemu trevoga preryvaet son vlastelina persiyan? Pochemu? Pritihshij vulkan ne oznachaet vechnoe smirenie. Ne podoben li vulkanu ognedyshashchij Georgij, syn Saakadze? Luchshe by Isa-han pobezhdennyj bezhal, podobno lani, iz Kartli, no s golovoj Saakadze na kop'e, - i togda ya, shah Abbas, vozblagodaril by allaha za nisposlannuyu mne nastoyashchuyu pobedu. No pochemu zhe nigde ne skazano, kak pobedit' Nepobedimogo, kotorogo oberegaet zheleznyj shajtan? I chto eshche huzhe - on nahoditsya pod zashchitoj tureckogo vassala, atabaga Safara. Ne vzdumaetsya li stambul'skim sobakam, ne imeyushchim v bitvah ni sovesti, ni chesti, vospol'zovat'sya Nepobedimym i, narushiv dogovor s Iranom, dvinut' svoih krovozhadnyh yanychar pod znamya rasplastavshegosya pered pryzhkom "barsa"? I ran'she, chem iz vorot gilyanskoj kreposti, kotoruyu reshil vozdvignut' ya, zorkij i predusmotritel'nyj, uspeet vypolzti hot' na odin arshin korotkaya doroga, hishchnik otnimet u "l'va Irana" ne tol'ko Kartli i Kaheti, no i Azerbajdzhan i... Kto, kak ne ya, shah Abbas, znaet, kakuyu cennost' priobrel sultan, yantarnyj istukan, ovladev mechom Saakadze! A kto mozhet predugadat' dlinu pryzhka, kotoryj vozzhelaet sdelat' hishchnik, oderzhimyj yarostnoj mest'yu? Svyatoj Hussejn nasheptyvaet mne mysli iz knigi sudeb: "O shah-in-shah! Esli ty vovremya ne pereb'esh' lapu "barsa", on sposoben budet prygnut' i na kartlijskij tron". I togda navisnet ugroza poteryat' zemli, sopredel'nye s Gurdzhistanom, hanstva SHeki i SHirvan. A razve ne Saakadze perevernul Gandzhu vverh dnom, kak mednyj kotel s pilavom? I ne on li naveyal strah na persiyan, bezhavshih iz kahetinskih poselenij? Razumno li terpet' vechnuyu ugrozu! Ne luchshe li ispepelit', izrubit' Gurdzhistan, prevratit' Tbilisi v gorst' zoly! Gde carstvovat' Simonu? Ne stoit dumoj ob etom utruzhdat' sebya. Ne stoit, dazhe esli ya otdam emu v zheny moyu plemyannicu. Vazhno unichtozhit' sil'nye kreposti - izvechnuyu oporu vraga. A carstvovat' moi stavlenniki mogut v Mcheta; ostavlyu im i Gori. No po soglasheniyu s sultanom otnimu Birtvisi i Vardziyu. Gurdzhistan dolzhen byt' vladeniem Irana. Tam poselyu pyat'desyat tysyach voinov s sem'yami. No, vidit allah, vse vozmozhno tol'ko posle unichtozheniya Saakadze, ibo, pochuyav gibel' svoih gurdzhi, katolikos pospeshit vruchit' synu sobaki sto tysyach cerkovnogo vojska. Svideteli dvenadcat' imamov! V rukah Saakadze eto ravno tremstam tysyacham sarbazov! Net! Razum podskazyvaet podozhdat'. O Hussejn, o vladyka stolpov neba! Razve nevedomo tebe, chto sud'ba neumolima? Tak ne otvorachivaj svoih vsevidyashchih glaz ot Rusii. Tyazheloj stopoj ona mozhet pojti cherez Gurdzhistan i snezhnoj tuchej nadvinut'sya na Iran. I da budet mne svidetelem Aali, Saakadze priarkanit vnimanie i Rusii i Turcii i, pobedonosno razvevaya tri znameni, ispepelit, izrubit takim mnogoletnim trudom vozdvignutoe mnoyu velikolepnoe carstvo blistatel'nogo Ismaila Pervogo. No razve u menya, shaha Abbasa, net sejchas vojska? Ili allah obidel svoego izbrannika polkovodcami? Ili ne vruchil "l'vu Irana" smertonosnye kop'ya? Ili oboshel mudrost'yu? Net, vsem bogat ya, stavlennik allaha! No chto mozhet sdelat' dazhe skorostnoj verblyud, esli ot Isfahana do Kaheti vosemnadcat' solnc dnevnogo puti, esli Lenkoranskaya blizhnyaya doroga zavalena kamnyami, razmyta rekami i zasypana peskami? Tol'ko bystryj perehod soputstvuet uspehu vojny, tol'ko molnienosnaya perebroska sarbazskih tysyach na zapad i vostok mozhet ostanovit' vrazheskuyu lavinu... No razve ob etom pechal' moya? Vidit allah, net! CHto zhe podtachivaet sily "l'va Irana"? CHto ugnetaet moyu dushu?" GLAVA DEVYATAYA Nachalos' vse eto v Isfahane! "O seyatel' miloserdiya, pochemu ty ne oschastlivil menya, shaha Abbasa, darom predugadyvaniya? YA otstranil by op'yanyayushchee zel'e! I veselyj den' pyatnicy ne stal by nachalom pechali i trevog!" Kishikdzhi, prizhimaya ruki k grudi i vskinuv kverhu krashenuyu borodu, pochtitel'no perechislyal familii tridcati ocherednyh molodyh hanov, obyazannyh nesti v predstoyashchuyu noch' ohranu Davlet-hane. Tak proishodilo kazhdyj vecher. No sejchas Abbas ne slyshal imenityh familij, on uglubilsya v tesnoe ushchel'e razmyshlenij. "Mozhet, neumestno bylo izmenyat' davno ustanovlennoe? I v tu rokovuyu pyatnicu, po primeru predydushchih pyatnic, otobedat' u vernoj i priyatnoj Lelu? No shajtan s utra razogreval moi zhelaniya: "O shah-in-shah, pochemu, podobno oslu, zhuesh' odno i to zhe? Razve rozovogrudye hasegi poteryali dlya tebya vkus pryanogo vina? Ili sozercat' kupanie gurii v dushistom bassejne vospretil tebe seyatel' radostej? Da vozvysitsya velichie tvoe! Pochemu ne posmeyat'sya rezvosti yunyh haseg, izvivayushchihsya u nog povelitelya? Razve celomudrennaya Lelu sposobna na ulybchivye shalosti?" - "Vidit allah, net! - tak otvetil ya shajtanu. - No Lelu plenyaet luchistymi glazami, neulovimoe blagovonie ishodit ot ee atlasnogo tela! I ne vysshaya li krasota ee v svetlom ume! Ne Lelu li uslazhdaet sluh priyatnoj rech'yu, navevayushchej vozvyshennye zhelaniya? A ee razumnye sovety, podkreplennye tysyachami izrechenij iz Firdousi ili Omar Hajyama!" - "Vse eto tak, - usmehnulsya shajtan, - no esli dazhe petuha kormit' odnim sladkim testom, to klyanus' sozdatelem shajtana, i on sbezhit k navoznoj kuche v nadezhde vycarapat' zerno". Najdya rechi shajtana razumnymi, shah pospeshil v krasochnyj sad. Molodye nalozhnicy v prozrachnyh shal'varah shchebecha okruzhili ego. Zalivchatyj smeh, podobnyj solov'inym trelyam, laskal sluh. SHajtan byl prav, davno ne naslazhdalsya vlastelin Irana pesnej, l'yushchejsya slovno iz glubin raya. I, podobno guriyam, izgibayas' v istome, molili nalozhnicy ob uslade. Davno ne bylo takoj veseloj nochi, no allah, v gneve na udachu shajtana, pozhelal, chtoby ona byla poslednej. Eshche ne uspel shah ochnut'sya ot polnoj tomleniya nochi pyatnicy, kak nastupilo zloveshchee utro subboty. Sefi-mirza, ego naslednik, vbezhal blednyj, zadyhayas' ot gneva i vozmushcheniya. S otvrashcheniem derzhal on v rukah melko ispisannyj pergament: - O shah-in-shah, o povelitel' zvezd i solnca, o moj mogushchestvennyj otec! Da prodlit allah tvoyu izumrudnuyu zhizn' do konca sveta! - I, upav u nog shaha, Sefi poceloval stupnyu udivlenno vzirayushchego na nego shaha. - Podymis', syn moj, prekrasnyj, kak luna v chetyrnadcatyj den' ee rozhdeniya! CHto vzvolnovalo tvoe chistoe, kak istochnik Zemzema, serdce? Pochemu sverkayut, podobno lezviyu mecha, tvoi glaza? Ili osmelilsya kto oskorbit' moego Sefi? - O "solnce Irana", ty ugadal! Nikogda, dazhe svoim glazam ya ne poveril by, chto najdutsya podobnye oskorbiteli! I esli by oni truslivo ne skryli svoi imena, ya, tvoj rab, srazilsya by s nimi, i, klyanus' Mohammetom, ne odin derzkij upal by mertvym ot hanzhala syna vsesil'nogo "l'va". - Da pomozhet tebe allah vyskazat' mne, v chem obida neostorozhnyh? Vzvolnovannyj Sefi molcha protyanul shahu slozhennyj vchetvero pergament. CHem dal'she chital shah, tem svirepee stanovilos' ego lico, glaza zazhglis' zhestokim ognem. Pal'cy szhali pergament tak, tochno dushili vraga. Molchanie dlilos' dolgo. SHah voproshayushche posmotrel na golubovatyj potolok i eshche raz perechital pergament. "Ni teni somnenij, eto zlodeyanie hanov! No kto? Kto derznul predlagat' moemu chistomu, podobno yahontu, synu obagrit' ruki krov'yu otca? Kto vozzhelal prezhdevremenno vozvesti na tron Sefi-mirzu? Oni, syny sobak, risknuli pisat', chto ne v silah bol'she vynosit' moyu zhestokost', chto ya kovarno unichtozhayu znatnejshie familii, ne shchadya zhenshchin i detej! CHto moi pohody na Gurdzhistan zhestoki i bessmyslenny! CHto moi nalogi sognuli spinu Irana! Bismillah! O nichtozhnye chervi! Vy zabyli, chto Sefevidy - ne tol'ko mech, no i shchit Irana! SHCHit, kotoryj sderzhivaet samumy bedstvij i uragany vtorzhenij. Esli b ne shah Abbas, pesok pustyn' davno by zanes Iran po sheyu, - i to lish' potomu, chto net u vas golov. O svidetel' raya i ada, ya najdu vozmutitelej moego spokojstviya, ya s nih zhivyh sderu kozhu, ran'she zastaviv proglotit' serdce ih sobstvennyh detej! YA izmyslyu takie pytki, chto vse shajtany sodrognutsya i, oprokinuv plamya v more, ubegut za chertu zemli! YA..." S neskryvaemym uzhasom smotrel Sefi na pochernevshee, podobno agatu, lico shaha. No pochemu? Razve s prezreniem i negodovaniem ne otshatnulsya on, Sefi, ot nevedomyh zlodeev? Tinatin zakanchivala stroki iz Firdousi: I net izbavlen'ya ot smerti, pover' - Zachem zhe boyat'sya ee mne teper'? - kogda vbezhal drozhashchij Sefi-mirza. On upal u nog materi i sbivchivo prosil uspokoit' ego mudrym sovetom. Neponyatnyj strah pered otcom i otvrashchenie k bezymyannym derzkim hanam podobny neposil'nomu gruzu! On gibnet v peskah otchayaniya, ne dojdya do oazisa nadezhd! Slovno nalet beloj pyli pokryl lico Tinatin, slovno chernoe zhalo vonzilos' v ee glaza. Ognennye volny stesnili dyhanie, to opalyaya, to ledenya serdce. Smotrela Tinatin i ne videla syna i vdrug v velikom smyatenii prizhala Sefi k svoej grudi, osypaya poceluyami: - O moj syn, o svet moih ochej! Pochemu ran'she ne pokazal mne, a ne shahu, proklyatoe poslanie? - Moya prekrasnaya mat', ya byl slishkom vzvolnovan i poddalsya zhelaniyu poskoree uverit' shah-in-shaha v svoej goryachej, kak palyashchee solnce, lyubvi i predannosti. - SHah otpustil tebya v gneve? - O, klyanus' nebom, net! "Lev Irana" nezhno obnyal menya i klyalsya eshche sil'nee lyubit', ispolnyat' vse zhelaniya. - Ne poddalsya li ty, moj Sefi, iskusheniyu obmenyat'sya myslyami o chudovishchnom poslanii s Zulejkoj? - tiho sprosila Tinatin. - Net, moya prekrasnaya, kak zvezdnoe nebo, mat'! YA speshil k... No pochemu ty sprosila ob etom? Razve Zulejka ne prodolzhaet byt' barhatnoj rozoj moego serdca? - Ona slishkom revniva, a takzhe ne v meru mstitel'na i mogla by v chas omracheniya nabrosit' ten' na nepovinnyh. Vspomni, moj blagorodnyj syn: v proklyatom poslanii ukazyvaetsya na zhestokost' k Gruzii... Kovarnyj namek: ved' ya gruzinka. A moj brat, car' Luarsab, tvoj dyadya. Sefi otshatnulsya. Uzhas podkradyvalsya k serdcu. Esli hot' ten' podozreniya padet na priverzhencev uznika Luarsaba, to ih obrekut na muku, pered kotoroj smert' - zhizn'! I on krepko prizhalsya k kolenyam materi. - Syn moj, nikto v Irane ne dolzhen znat' ob etom pergamente. Pomni, shah tozhe skroet ego poka, dazhe ot Karadzhugaya, hotya doveryaet blagorodnomu hanu, kak sebe. Ne udivlyajsya, esli shah pod raznymi predlogami nachnet ustraivat' pirshestva. No pomni: pod napevy pevcov i zvuki flejt shah budet razvedyvat'. Smotri na pirah tol'ko na shaha, vnimaj tol'ko ego recham, voshishchajsya lish' ego mudrost'yu. Starajsya ne vyhodit' iz predelov glaz shaha. No delaj vse neprinuzhdenno, ulybayas', daby ne vozbudit' u shaha podozrenie v tom, chto postupki tvoi obdumanny. A esli poshlet shah tebya k hanam, podhodi tol'ko k |reb-hanu ili Karadzhugaj-hanu, a esli ne k nim, to k YUsuf-hanu ili k Bulat-beku. Pomni: dazhe samoe nichtozhnoe vnimanie k bolee otdalennomu ot shaha Abbasa hanu ravno priblizheniyu lezviya hanzhala ne tol'ko k ego gorlu, no i k gorlu ego detej i dazhe vseh rodstvennikov. S blagogoveniem i strahom prislushivalsya k shepotu materi Sefi. I, blednyj, dal trebuemuyu klyatvu vypolnyat' sovety ee, sovety chervodara na putyah neschast'ya. Sefi bezuchastno oglyadel pokoi. Poblekli dlya nego kraski cvetov, ne igrali perelivy emali na kuvshinchikah, i yarkij popugajchik v uglu vdrug pokazalsya seroj ozyabshej ptichkoj. Tak byvaet: vypadaet iz zharovni raskalennyj dokrasna ugolek - i mgnovenno merknet, kak greza. Menyaya trevozhnyj razgovor, Sefi sprosil o zdorov'e hanum Nestan. - Davno Zulejka posylala malen'kogo Sema k shahu? - neozhidanno sprosila Tinatin. - Tol'ko vchera Sem gostil u mogushchestvennogo deda, i hotya razbil lyubimuyu kitajskuyu chashu, no nash povelitel' ne rasserdilsya - naprotiv, podaril emu zolotoj kolokol'chik i, zasmeyavshis', posovetoval nikogda ne zhalet' cennosti, nahodyashchiesya v chuzhih domah. - Da budet tebe vedomo, moj lyubimyj, chto kovarnaya Zulejka uchit dryannogo Sema nagovarivat' na malen'kogo Sefi, syna Guluzar. Allah svidetel', kak eto opasno! Ibo ne uspeet Sem vbezhat' k shahu, kak nachinaet klevetat' na Guluzar, budto ona hvastlivo uveryaet, chto naslednikom prestola allah opredelil ee syna. - Mozhet, eto ne sovsem tak? - pomolchav, proiznes Sefi. - Znayu, ty sil'nee lyubish' syna Guluzar. - Vidit bog, nikogda ne skryvala istiny! A lyublyu tvoego mladshego syna sil'nee, ibo starshij polon zhestokosti i obladaet dikim, neobuzdannym nravom, opasnym dlya budushchego derzhatelya chelovecheskih zhiznej. Da prodlitsya carstvovanie shaha Abbasa do konca vechnosti! No kogda allah sochtet nuzhnym prizvat' k sebe stavlennika neba i ty, inshallah... - O moya prekrasnaya mat', ne govori ob etom! Ibo u kazhdogo sud'ba visit, podobno cepi, na ego sobstvennoj shee. Vspomni Paata, - ved' on moj dvoyurodnyj brat. Da, on plemyannik caricy Tekle, a ya plemyannik carya Luarsaba. Ty pochti nikogda ne besedovala so mnoj o Paata. - On syn Saakadze, pogubivshego moego prekrasnogo brata Luarsaba. - Moya nepovtorimaya mat', razve Saakadze sil'nee sud'by? Allah pozhelal sotvorit' caryu neschast'e cherez ruku Nepobedimogo. - Da ne poskupitsya allah na miloserdie k stradayushchemu uzniku! I da proyavit k tebe privetlivost' presvyataya troica, da nisposhlet Sefi-mirze nebesnyj karavan, nagruzhennyj schast'em i blagopoluchiem! Uspokoennyj, vyshel Sefi-mirza iz komnaty materi. I listva na derev'yah uzhe pokazalas' emu ne pepel'no-seroj, a zelenoj, slovno vyrezannoj iz izumruda, politogo svezhej vodoj; i temnaya biryuza nad golovoj budto obernulas' bezdonnym nebom, struyashchim celitel'nyj bal'zam. On speshil k Zulejke, ibo hotel podyshat' utrennim vozduhom, i potomu vyehal na rassvete, kogda gustye resnicy prikryvayut ee vsegda goryashchie glaza, a priotkrytye usta govoryat o neutolimoj zhazhde strastnyh poceluev. No luchshe by on spal neprobudnym snom imenno v eto utro. Sejchas on vspomnil, kak, soprovozhdaemyj odnim lish' telohranitelem, on, tak zhe mechtaya o Zulejke, uzhe namerevalsya na kone v®ehat' na most Pole Hadzhu, kak kakoj-to zakutannyj v plashch chelovek vyskochil, budto iskra, iz-pod arki, propuskayushchej reku, i, sunuv emu slozhennyj vchetvero pergament, tak zhe bystro ischez. Vernyj telohranitel' zasmeyalsya i skazal: "|to opyat' kakoj-nibud' prositel'. Skol'ko ih na puti shchedrogo i velikodushnogo Sefi-mirzy!" Horosho, on, mirza, podumal tak zhe i, sunuv za poyas pergament, prochel ego pozdnee, kogda ostalsya odin v sadu. Prochel - i uzhasnulsya. Net, on nikomu ne rasskazhet o koshchunstvennyh strokah, propitannyh yadom. Vozmushchennyj, on poshel, sam ne vedaya kuda, no neozhidanno svernul v rozovyj domik. Kak vsegda, Guluzar, svezhaya, podobno utrennej rose, i nezhnaya, kak golub', vstretila Sefi radostnym vosklicaniem i tut zhe skromno opustila glaza. A malen'kij Sefi shumno brosilsya na sheyu otca, pokryvaya poceluyami ego lico, ruki, toropyas' rasskazat' o svoih radostyah i ogorcheniyah. Na robkuyu pros'bu Guluzar mirza otvetil veselo: konechno, on vyp'et sherbet i s®est rassypchatuyu kadu. Nablyudaya za tiho skol'zyashchej Guluzar, rasstavlyayushchej na arabskom stolike chashki, Sefi podumal: "YA horosho postupil, otkazavshis' segodnya ot novoj hasegi, kotoruyu shah v blagodarnost' za dokazannuyu predannost' hotel mne podarit'. Razve ya ne imeyu v mozaichnom dome vulkan, izvergayushchij ogon' lyubvi i nenavisti, i tihij shelest nezhno blagouhayushchej rozy v rozovom domike? Mne bol'she ne k chemu stremit'sya. Dazhe synov'ya, stol' raznye, prinosyat mne raznye radosti". Zapechatlev na lbu, podobnom mramoru, poceluj i poobeshchav prodlit' noch'yu priyatnuyu vstrechu, mirza otpravilsya k Zulejke poluchit' ogon' iz ee korallovyh ust, ibo ej, konechno, donesli, chto on uslazhdalsya kave v rozovom domike. Net, ne perenosila bol'she Tinatin na shelk stihi Firdousi, ne radovalas' voshodyashchemu solncu i nastupayushchuyu noch' zhdala s trepetom, ibo ne bylo sna, ne bylo uspokoeniya. Naprasno Nestan probovala rasseyat' mrachnye mysli carstvennoj Tinatin. S togo strashnogo utra, kogda beshitrostnyj Sefi tak oprometchivo peredal shahu zloschastnyj pergament, Tinatin ne perestavala trevozhit'sya... Oblokotyas' na myagkie podushki, podrugi govorili tiho po-gruzinski: - No, moya carstvennaya Tinatin, proshlo neskol'ko mesyacev, a velikij iz velikih shah Abbas ne perestaet proyavlyat' k Sefi raspolozhenie, odarivaya ego bogatymi dvorcami i osypaya dragocennostyami. Vzglyani, - slegka otdernula ona zanavesku, - kak bogato razukrasheny palankiny Zulejki i Guluzar, skol'ko slug tyanutsya za nimi! A razve shah-in-shah ne prikazal podarit' malen'kih poni oboim vnukam i razve ne edet nash lyubimyj Sefi-mirza ryadom s shahom Abbasom? Tak pochemu ne perestaet grustit' prekrasnaya Tinatin? Pechal'no ulybalas' Tinatin. Vse verno, no ona znala, kak sil'no izmenilsya s togo rokovogo utra ee groznyj suprug. Musaib, eshche sil'nee skrepiv s neyu druzhbu, tajno rasskazyval, kak shah s narastayushchim podozreniem otnositsya k hanam, osobenno iz znatnyh familij, kak puglivo tri raza v noch' menyaet mesto svoego lozha, kak nikomu, dazhe evnuham, ne doveryaet, kak vospretil synov'yam hanov, krome synovej Karadzhugaj-hana, |reb-hana i YUsuf-hana, storozhit' dveri ego pokoev. Probovala Tinatin myagko sprashivat' shaha, pochemu tak zadumchiv on, no shah, pristal'no vglyadyvayas' v ee luchezarnye plenitel'nye glaza, otvechal, chto slishkom mnogo zabot ob Irane vozlozhil na nego allah, i ispytuyushche sovetovalsya s neyu o delah carskih, voshishchayas' ee umom. Odnazhdy, sovsem izmuchennaya, ona upala u ego nog i molila skazat', chto tyagotit ee mogushchestvennogo povelitelya. Ona celovala ego pal'cy, odezhdu i, vnezapno prizhav k sebe, pokryla strastnymi poceluyami lob, glaza, guby, ona nazyvala ego laskovymi imenami, ona obvila svoi kosy vokrug ego stana. O, na chto tol'ko ne sposobna neschastnaya mat', oberegayushchaya, zhizn' edinstvennogo syna! I, porazhennyj ee smeloj mol'boj, shah soglasilsya pogostit' u nee sem' dnej. Kakoj zabotlivost'yu, kakoj lyubov'yu okruzhila Tinatin groznogo "l'va Irana"! Ona oberegala ego son, vmeste s Musaibom tshchatel'no proveryala edu i pit'e, sama raschesyvala usy, opryskivaya ih blagovoniyami, sama napolnyala dushistoj vodoj nezhno zhurchashchij bassejn, kuda opuskalsya shah posle krepkogo sna. Kogda cherez sem' dnej Abbas voshel v krugluyu komnatu "ushi shaha", ozhidayushchie ego hany voshitilis': pered nimi vnov' predstal molodoj pokoritel' stran i narodov. I, voodushevlennye ego vtoroj vesnoj, oni privetstvovali ego pobednymi klikami. Tochno tyazhelyj pancir' spolz s dushi vlastelina. On zhadno nabrosilsya na dela Irana, proyavlyaya yasnost' mysli i tverduyu volyu. Uvidya nepoddel'nuyu radost' svoih blizhajshih sovetnikov, on zasmeyalsya i povedal hanam o predatel'skom poslanii, podsunutom Sefi-mirze; on dazhe pokazal im obzhigayushchij pal'cy pergament. I kazhdyj han s vozmushcheniem prochel nachertannoe na nem, ne verya svoim glazam i sluhu. Tol'ko YUsuf-han perechel dvazhdy adskij pergament i vyrugal shajtana poslednimi slovami, - ibo kto drugoj sposoben byl dlya podobnogo zlodejstva prikinut'sya persidskim hanom. Karadzhugaj, potrogav shram na svoej shcheke, nachal voshvalyat' predannost' shah-in-shahu blagorodnogo Sefi-mirzy, za nim napereboj stali vse vyskazyvat' svoe voshishchenie synom velikogo iz velikih shaha Abbasa. A razve moglo byt' inache? Razve u l'va mog rodit'sya ne l'venok? Odobritel'no kivaya golovoj, shah snova spryatal pergament v larec, hotya veselyj |reb-han pod smeh Bulat-beka sovetoval najti bolee podobayushchee mesto dlya podlogo poslaniya. Celyj mesyac ispytyvala Tinatin schast'e, ibo shah bol'she ne kralsya po Davlet-hane s bluzhdayushchimi glazami, ishcha bezopasnye pokoi, i kazhduyu pyatnicu gostil u nee, uslazhdayas' laskoj vernoj iz vernyh i izyskannoj edoj sredi raznocvetnyh roz. O, na chto tol'ko ne sposobna neschastnaya mat', oberegayushchaya zhizn' edinstvennogo syna! I vdrug vse ruhnulo. Sluchilos' eto na ocherednom piru. SHah osobenno byl vesel, on pochti ne vspominal o poslanii. Vblizi, po obyknoveniyu, sidel Sefi, on slushal tol'ko shaha, lish' ostroumnye zamechaniya shaha vyzyvali ego smeh, on lovil kazhdyj vzglyad shaha i... sovsem ne zamechal Ibragim-hana, delayushchego emu kakie-to znaki, oznachayushchie ne to strel'bu iz luka, ne to pogloshchenie pilava s pomoshch'yu treh pal'cev. SHah sudorozhno szhal zolotuyu chashu i vyplesnul vinogradnyj sok na kover. Tyazhelyj pancir' snova sdavil ego dushu. Preryvisto dysha, on shepnul Bulat-beku, chto, kazhetsya, odna zmeya silitsya vypolzti iz nory. - Vo imya Aali, Ibragim-han, pochemu, podobno fakiru, sgibaesh' i razgibaesh' svoi pal'cy? - vkradchivo sprosil shah, vzorami oputyvaya neostorozhnogo, kak pautinoj. - O solnce vselennoj, ne osmelivayas' priblizit'sya k shah-tahti, tshchetno pytalsya ya obratit' na sebya blagosklonnoe vnimanie luchshego iz luchshih, Sefi-mirzy. - Esli tak, podojdi k nevnimatel'nomu i vyskazhi svoe zhelanie. - Da budet mne svidetelem svyatoj Aali, esli, o shah-in-shah, ya, tvoj rab, ponimayu, pochemu Sefi-mirza ne vypolnil obeshchanie, dannoe vot uzhe bolee polugoda: oschastlivit' menya sovmestnoj ohotoj i popirovat' v moem dome. - Pust' tvoj gnev ne razrastaetsya v goru, blagorodnyj han Ibragim, - vstav i skromno poklonivshis', progovoril Sefi, - ya schel tvoe priglashenie vynuzhdennoj vezhlivost'yu, ibo, ne stoj ya ryadom s blagorodnym Kafar-hanom, ty by obo mne ne vspomnil. YA beden godami i ne imeyu prava na vnimanie togo, kto imi bogat. - Tvoya lovkost', narcissu podobnyj Sefi-mirza, ravna tvoemu sverkayushchemu, kak izumrud, umu. No sejchas ryadom s toboj ne stoit Kafar-han, i, ne osmelivayas' podnyat' glaza na solnce, ya sklonyayus' pered lunoj i napominayu... - Veseloe prerekanie ubedilo menya v tvoej pravote, Ibragim-han! - I vnov' prikazal shah, napolnit' vinogradnym sokom zolotuyu chashu. - Kogda pozhelaesh' videt' Sefi-mirzu v tvoem dome? - O miloserdnyj, o spravedlivyj shah-in-shah! Kak raz v pyatnicu. Vse piruyushchie napereboj proslavlyali mudrost' shaha Abbasa. Oni vyrazhali emu pozhelaniya carstvovat' tysyachu let i eshche stol'ko zhe, zavidovali Ibragimu, udostoennomu besedoj s "l'vom Irana", i shumeli tak, kak budto sluchilos' vazhnoe sobytie. Odin lish' Sefi-mirza byl sderzhan i na vopros shaha, pochemu on holoden k priglasheniyu hana, korotko otvetil: - Ne lyublyu ego synovej. Potomu tyagotit nezhelannaya priyazn'. Na besede s blizhajshimi sovetnikami, kogda Karadzhugaj podrobno izlagal vygody lenkoranskogo puti, shah neozhidanno pointeresovalsya: mnogo li u hana Ibragima synovej i kakovy oni. Karadzhugaj poholodel: "Bismillah, shah zapodozril, chto Ibragim uchastvuet v zagovore! Neschastnyj! Ego mozhet postignut' uchast' kozlenka v lapah l'va! Nado otvratit'!.." I Karadzhugaj, vspomniv zhaloby Ibragima na treh ego synovej ot nalozhnic, pospeshil otvetit': - Mudryj iz mudryh shah-in-shah, pochemu nigde ne skazano, chem zastavit' shajtana sidet' v svoem proklyatom carstve? K velikoj pechali Ibragima, synovej u nego, po zhelaniyu shajtana, slishkom mnogo. I esli kto uslyshit o nepristojnyh ssorah, dikih drakah i p'yanstve, srazu voskliknet: "O Hussejn! Opyat' synov'ya Ibragim-hana! Da budet nad ih golovami plamya i pepel!" Oni zabirayutsya v garem otca i, v ugodu vlastelinu ada, veselyatsya s molodymi hasegami ili ustraivayut tam neobuzdannuyu svalku. Govoryat, est' sredi nih i hilye i urodlivye. Ne znayu, skol'ko v etom istiny, ibo han tshchatel'no skryvaet svoj pozor. No allah ne skup na miloserdie i dal hanu v uteshenie doch' - ne ochen' krasivuyu, no krotkuyu, podobno zhitel'nice neba. - Vo imya Aali! Han oschastlivlen bezmerno! - progovoril |reb-han. - Ibo skazano: kto vladeet sobstvennym adom i raem, tomu ni k chemu zadumyvat'sya! Vragu zakrichit: "Korchit'sya tebe pod grushej moego syna!", a drugu provorkuet: "Usladit'sya tebe persikom moej docheri". SHah nevol'no poveselel. Karadzhugaj odobritel'no ulybnulsya ostroumnomu |reb-hanu. Tol'ko YUsuf-han ostalsya nedovolen: Ibragim ego vrag, a po vsemu vidno - shah otkinul mysl' o prichastnosti hana k zlodeyaniyu synovej. Dejstvitel'no, shah razmyshlyal: "Esli Ibragim vinoven, ne sleduet li radi ustrasheniya drugih obezglavit' ego? Esli zhe nepovinen, stoit li radovat' glupca umen'sheniem shajtanov v ego gareme?" Na drugoj den' Karadzhugaj-han izmenil svoej privychke i poshel ne v shahskuyu mechet', gde privyk sovershat' namaz, a v druguyu, shejha Lutfolly, gde, kak i dumal, zastal Ibragima. K schast'yu, vremya dlya utrennego namaza proshlo, i mechet' pogruzilas' v molchanie, lish' zapozdavshij han toroplivo zakanchival molitvu. Opustivshis' ryadom s Ibragimom na kovrik i sovershiv namaz, Karadzhugaj predlozhil sovmestno otdohnut' vblizi gorodskogo fontana. Na Majdane-shah bylo tiho, ibo etot chas byl chasom nasyshcheniya i otdyha. - Pochemu nigde ne skazano o pravovernyh, poteryavshih ostorozhnost'? - potrogav sizyj shram na svoej shcheke, nachal otvlechenno Karadzhugaj. - Ili put' k blagopoluchiyu lezhit cherez ostrie hanzhala? - O chem govorish', blagorodnyj Karadzhugaj? - SHah-in-shah rassprashival o tvoih synov'yah. Ne blednej, Ibragim, ya govoril tol'ko o troih. Skazhi, tvoj lyubimyj Mamed vse eshche gostit v Tebrize? - Bismillah! Tvoi rechi vyzyvayut nedoumenie. Da budet nad Mamedom ulybka biryuzovogo neba. On prodlil svoe prebyvanie u deda. - Poshli tuda i Sulejmana, druga moego Dzhafara. Pust' vmeste s Mamedom pogostyat u deda ne men'she goda. Vidish', han, allah blagosklonno proshel mimo tvoih staranij pokazat' shah-in-shahu Sulejmana. - O Karadzhugaj, o blagorodnyj iz blagorodnyh hanov! Ty vstrevozhil moi mysli i otyagotil dushu! Otkroj znachenie tvoih sovetov. - Udostoj, znatnyj Ibragim, menya doveriem, i da povedet tebya allah po puti moego soveta! Mamed i Sulejman slabogo zdorov'ya, pri sluchae vzdyhaj ob etom... Im vredna shumnaya zhizn' carstvennogo Isfahana. V tihom dome deda oni, inshallah, iscelyatsya... O Mohammet! CHut' ne zabyl... V pyatnicu soprovozhdat' Sefi-mirzu na tvoyu ohotu budet, po zhelaniyu shah-in-shaha, YUsuf-han, drug Ali-Baindura. Mertvennaya blednost' pokryla lico Ibragima. On shvatil ruku Karadzhugaya i sdavlenno prosheptal: - Svyataya Mekka! CHem ya prognevil shah-in-shaha? - Ty postupaesh' mudro, ostorozhnyj Ibragim, ne priglashaya v pyatnicu mnogo gostej. Luchshe men'she, no bolee blizkih shahu. |reb-han lyubit ohotu, uprosi ego... Eshche |mir-Gyune-hana. Ili u tebya svoi gosti? Ne nazovesh' li? Ibragim nastorozhilsya. Sejchas emu prishlo na um, chto imenno nekotorye iz ego druzej, takih zhe znatnyh, kak i on, nastoyali na priglashenii Sefi-mirzy. Allah miloserd! I ohotu oni pridumali. CHto, esli ego, Ibragima, hotyat bezumcy vputat' v kakoj-to zagovor? Na mgnovenie ocepenev, han vdrug rezko povernulsya: - Blagorodnyj iz blagorodnyh Karadzhugaj-han! Pust' vsevidyashchij allah vyrvet u menya yazyk, esli sam ya znayu, zachem zateyal etu ohotu! Moj chistyj, kak zvezda, Sulejman davno prosil: "Ustroj, otec, oblavu na zverej. Hochu k Sefi-mirze priblizit'sya, vmeste s Dzhafarom, synom luchshego iz luchshih Karadzhugaj-hana, soprovozhdat' na ohotu prekrasnogo Sefi-mirzu". Karadzhugaj srazu zametil, chto Ibragim ne nazval ni odnogo hana. No vinoven li on sam? Ne pohozhe, inache ne vydal by sebya shahu, kak nerazumnyj. Im lovko vospol'zovalis' bolee sil'nye razbojniki, no ni odin ne popadetsya, ibo Ibragim vseh predupredit o YUsuf-hane. SHah-in-shah poboitsya raspravit'sya s Ibragimom, chtob ne vspugnut' nastoyashchih zagovorshchikov. - Ty sejchas upomyanul moego Dzhafara. No raz Sulejman speshno vyehal k bol'nomu bratu, to syn moj hotya i posetit tvoj dom, no v svite Sefi-mirzy, i neotstupno budet sledovat' za nim, daby slishkom nazojlivye ne omrachili by mirze udovol'stvie. - No razve ty, Karadzhugaj, ne udostoish' menya poseshcheniem? - Vidit Aali, vsegda rad tvoemu priglasheniyu! I esli shah-in-shah ne povelit k nemu pribyt', k tebe otpravlyus' na pir... Pir! Ne pohodil li on bol'she na mrachnuyu ohotu za golovami hanov? Svita Sefi sostoyala iz lazutchikov shaha. YUsuf upodobilsya gonchej. No mnogochislennye znatnye hany tak iskrenne veselilis', tak mnogo vyskazali pozhelanij shahu Abbasu i tak otkryto privetstvovali Sefi, chto, skol'ko YUsuf-han i dazhe |reb-han ni prismatrivalis', nichego podozritel'nogo ne obnaruzhili. Posle pira Ibragima vnov' terzali shaha somneniya: "Staya userdnyh gonchih i ni odnogo zagnannogo zverya! Dym i to vesomee, chem rezul'tat hanskoj ohoty. Allah, gde zhe zagovorshchiki? Oni dolzhny byt'!.. Znachit, nadeyutsya, chto im udastsya unichtozhit' Abbasa i ob®yavit' shahom Irana carevicha Sefi? Neuzheli nikogo iz svyatotatcev ne znaet mirza? Ili, bismillah, vydat' ne zhelaet? Ved' i skorpion mozhet prinyat' obolochku angela. Nedarom Sefi vseh izbegaet..." I vse bol'she mrachnel shah Abbas. I vse trevozhnee terebil svoj shram Karadzhugaj. I vot vnezapno spasitel'naya poezdka! Kto pervyj o nej zagovoril? Mozhet, i ne sam shah, no on ne somnevalsya, chto imenno ego osenila schastlivaya mysl'. Sovetnikam svoim on skazal, chto dela Irana davno prizyvayut ego sovershit' poezdku v Gilyan. I sovetniki napereboj zaveryali, chto bez etoj poezdki ne reshatsya dela ni Rusii, ni Gruzii. SHah Abbas snyal s cepochki lichnuyu pechat', visevshuyu u nego na shee, i podozval davattara. Otstegnuv chernil'nicu, prikreplennuyu k ego poyasu, davattar namazal chernilami pechat' i, sklonyas', peredal shahu. Slova: "Vo imya allaha da budet mir nad shahom Abbasom. Rab vos'mi i chetyreh", vvergavshie persiyan v trepet, skrepili ferman. I vse prishlo v dvizhenie... Velichestvenno prizyval muezzin pravovernyh k molitve. Torzhestvenno rashvalivali svoj tovar kupcy. Prostiraya ruki k nebu, gromche peli pevcy: O Abbas, tvoj mech - Iran! Svet nad nashim stanom! Radost' lun prines miram! V raj otkryl vrata nam! O vseh radostej sosud! O ogon' korana! Otrazhaet Sefidrud Solnce "l'va Irana"! Spravedlivyj car' carej Pravyj, miloserdnyj, Ty - otec bogatyrej, Bitvy krik pobednyj! Pred toboyu pyl' odna Vse cari vselennoj! Mudrost' vypil ty do dna, Zul'fekar netlennyj! O Abbas, o luch nadezhd! Pred toboj zola my! V nashe serdce, v pylkij Resht, V®ehal car' Islama! Slavoslovie pevcov podhvatili dervishi, zvezdochety, serrafy. "Da vozvysitsya velichie Mohammeta! On pozhelal, i zolotoj sosud ne proplyl mimo Reshta!" S rassveta do pervyh zvezd, slovno vstrevozhennyj ulej, zhuzhzhal Resht. "Da ne prevratitsya yav' v son!", "SHah Abbas, solnce Irana, oschastlivil pravovernyh svoim siyaniem!", "Barek-allae!" Prazdnik!" Veselyatsya dazhe dervishi, ibo shchedrye luchi pronikli i v ih temnye kel'i: "Zrachok nashih glaz - gnezdo shaha Abbasa!", "Ajya allah, o allah!" No shumnaya radost' Reshta ne vyzvala ulybki shaha. Net, s kazhdym dnem temnaya ten' vse gushche pokryvala ego lico. Podzemnyj potok neuklonno razmyval skalu. S kazhdym dnem upornee sledil YUsuf-han za mrachneyushchim vlastelinom. V odno iz utr, kogda hany eshche ne pribyli v shater-dvorec i shah v sadu vodil nozhnami sabli po morskomu pesku, vycherchivaya liniyu Lenkoranskoj dorogi, YUsuf kak by sluchajno vyshel iz bokovoj allei. Sokrushenno pokachivaya golovoj, han pozhalel ob otsutstvii Ali Baindura, kotoryj, kak yastreb, chuet dobychu i razvedal by, pochemu nekotorye hany okazyvayut Sefi-mirze slishkom vysokie pochesti. SHah vstrepenulsya i potreboval nemedlya nazvat' imena zapodozrennyh. No YUsuf byl slishkom hiter i ostorozhen: "Da zashchitit allah oprometchivyh, - podumal on, - i osmelivshihsya nabrosit' ten' na druzej Karadzhugaya ili |reb-hana!" I han sokrushenno prosheptal: - Velikij povelitel' mnozhestva zemel'! Allah ne udostoil smirennogo YUsufa otkryt' tvoih vragov. Inache oni davno byli by im zadusheny. No... da prosvetit menya svyatoj Hussejn, pochemu v proklyatom poslanii upominaetsya Gurdzhistan? - Govori, han! I osteregajsya nabrosit' chernuyu ten' na blizkih mne! - neozhidanno grozno proiznes shah. - Govori! - SHah-in-shah! - prolepetal ispugannyj YUsuf. - YA... ya... Mozhet, priverzhency Luarsaba dumayut - da otsohnut u nih mozgi! - chto Sefi-mirza osvobodit svoego dyadyu? Porazhennyj shah ostanovilsya kak vkopannyj. "Opyat' Luarsab! O allah, nit' vseh zlodejstv tyanetsya iz gulabskoj bashni k Davlet-hane! Mat' Sefi - gruzinka, a razve edinstvo krovi ne edinstvo very? Togda... razum podskazyvaet pomnit' o dvuh koncah niti. I chtoby Rusii ne iz chego bylo plesti set', daby oputat' Iran, nado unichtozhit' odin konec, za kotoryj derzhitsya Sefi, i zaodno drugoj, za kotoryj derzhitsya Luarsab. Allah! Pochemu mne, shahu Abbasu, prozorlivomu iz prozorlivyh, ran'she ne prishlo na um podobnoe?" No, ne zhelaya predstat' pered YUsufom nedogadlivym, on prezritel'no skazal: - Poistine, han, nedogadlivost' bol'shoj porok, osobenno v vojne. Tebe prihodyat v golovu smeshnye mysli. O Gurdzhistane upomyanuli zhalkie bezumcy, nadeyas', chto eto vynudit moego Sefi utait' predatel'skoe poslanie. No moj blagorodnyj Sefi prenebreg ih ulovkoj. Znaj, nesoobrazitel'nyj: Gurdzhistan - eto zaslon! O nositeli hvostov zheltyh shajtanov, kogo oni nadeyalis' obmanut'?! Dosaduya na sebya, YUsuf-han l'stivo vyskazal voshishchenie glubokoj mudrost'yu "l'va Irana". SHah povelel usilit' strazhu. Krugom stoyali, opirayas' na piki, karaul'nye sarbazy, mamlyuki. Na vseh uglah derzhali nagotove sabli, dva tigra na cepyah storozhili vhod v shater-dvorec. I eti mery, kak v nasmeshku, bespreryvno napominali shahu ob opasnosti. Nochi ne byli emu otradoj, on snova menyal po neskol'ko raz komnaty sna. "S istiny spala chadra! - sokrushalsya shah. - |to priverzhency Luarsaba! A mat' Sefi razve ne gruzinka? O allah, ne otnimaj u menya very v moyu Lelu! Ne otnimaj! Ibo tol'ko u nee ya nahozhu uspokoenie ot szhigayushchego menya ognya! Net! Moya Lelu v polnom nevedenii! Ved' ona tysyachu raz mogla by priblizit' k moim gubam otravlennuyu vodu ili vpustit' izmennikov vo glave so strastno lyubimym eyu Sefi, kogda ya bezmyatezhno naslazhdalsya otdyhom v ee pokoyah. A Musaib? Moj vernyj Musaib - on, kak luna, nikogda ne oshibaetsya na svoem puti. Da, moya Lelu lyubit menya, kak ryba vodu! Ej prisushche blagorodstvo... ibo ona doch' carya!" Neskol'ko dnej shah ne vyezzhal na progulku, ne sobiral sovetnikov. Grozno sdvinuv brovi, sidel povelitel' pravovernyh nad raskrytoj knigoj Firdousi. Hany sheptalis': "Velik allah, on poslal shahu vazhnuyu dumu!" Karadzhugaj, terebya sizyj shram na levoj shcheke, sokrushenno govoril Gefeze: - Ne v silah shah pobedit' navyazchivuyu pechal'. Tiho zhalovalsya sovetnikam Musaib: - Prikleilas' k shah-in-shahu opasnaya mysl'. Tajno ot vsego garema ronyala slezy Tinatin: "O presvyataya bogorodica, zashchiti i pomiluj moego Sefi!" SHater-dvorec napolnilsya priglushennymi vzdohami i edva slyshnymi shorohami. I tut, kak nel'zya kstati, v Resht pribyli Isa-han i Hosro-mirza. Neumestnaya radost' siyala na ih licah. I to verno - kakoe im delo do polzayushchih, podobno pridavlennym muham, sovetnikov? Razve oni, polkovodcy, vernulis' s vojskom, umen'shennym bol'she chem napolovinu? "O, skol' milostiv allah! Vyslushat' ob etom vazhnee, chem eto uvidet'!" I polkovodcy, voodushevlennye otsutstviem shaha, ostavili poredevshee vojsko v Isfahane, na popechenii Mamed-hana, a sami zapaslis' bogatymi podarkami i poskakali ran'she po Kashanskoj i Kazvinskoj, a zatem po Langerudskoj doroge. Polkovodcy ne oshiblis': uznav o bol'shoj pobede v Kartli i Kaheti, shah snishoditel'no otnessya k nekotoromu uronu vojska. - Vidit shajtan, voyuya s vojskom "barsa", podkreplennym beshenymi sobakami i gienami, nel'zya rasschityvat' na polnoe sohranenie sarbazov. No na osmanov shah izlil svoj gnev, podcherknuv, chto, inshallah, sarbazov vernulos' v Isfahan dostatochno, chtoby po poveleniyu ego, "l'va Irana", otpravit'sya obratno v Gurdzhistan i nakazat' bespokojnyh psov polumesyaca, osmelivshihsya, vopreki dogovorennosti, pomogat' synu sobaki Saakadze. Dolgo rasskazyvali Isa-han i Hosro o svoih podvigah v pokorennyh Kartli i Kaheti. SHah, prislushivayas' k zvonu cepej, kotorymi potryasali tigry, i ne otvodya ruku ot almaznoj rukoyatki sabli, milostivo pokachival golovoj i vdrug sprosil: - Ne slishkom li vy, hany, byli snishoditel'ny k katolikosu? Kak osmelilsya on ne priznavat' stavlennika neba, "l'va Irana"? - Povelitel' zemel' i morej! - ostorozhno nachal Hosro. - Katolikos ne tak vinoven - narod ne lyubit carya Simona. - Narod? Kak smeyut prezrennye imet' svoi mysli? Pochemu ne vykrasili ih krov'yu reki? Pochemu ne nakormili ih myasom vseh korshunov Gurdzhistana?! - Velikij iz velikih, "solnce Irana", vse tak i delali. V Kaheti pochti ne s kogo brat' dan', v Kartli vse rabaty pustye. Kto ne uspel bezhat' - ili lishilsya vsego, ili unichtozhen. Katolikos ne vmeshivalsya, no Saakadze eshche gromche krichal: "Vojna porabotitelyam! Besposhchadnoe izbienie persov! Mest' za ubijstva!" Eshche mnogoe krichal proklyatyj izmennik, i narod brosilsya k nemu za spaseniem. - Hosro mel'kom vzglyanul na Isa-hana. - CHtoby sokratit' begstvo neblagodarnyh gurdzhi k Saakadze, prishlos', o milostivyj shah-in-shah, ostavit' Tbilisi celym. I eshche potomu, chto vernyj tebe car' Simon boyalsya carstvovat' nad grudami kamnej. - Bismillah! Ne etot mul boyalsya, a hitrec SHadiman, ibo on carstvuet. A vam, hany, sam allah podskazal ne vstupat' s turkami v vojnu, ibo sejchas ne vremya, - pust' podozhdut, kogda ya zavershu zadumannoe... Esli iz Gurdzhistana ushli persidskie vojska, izmennik Irana umnyj Saakadze ne dopustit turok k Kartli. Znachit, hotyat Saakadze velichat' carem? A Simona ne lyubyat kartlijcy? - SHah-in-shah, - bystro skazal |rab-han, - zdes' umestno vspomnit' mudrost' poeta: - Otchego svecha treshchit vse - v po