ri vide gibkogo stana vskidyval golovu, podobno porodistomu konyu. Ili ne daryat serebryanye braslety strojnym zhenshchinam drugie dyadi? A chto plohogo v zharkom pocelue, sorvannom gde-nibud' u chinary ili za vystupom cerkovi? I sami devushki, sobirayas' u istochnika, pod zhurchanie vody, blestyashchej strujkoj padayushchej v glinyanye ili mednye kuvshiny, sheptalis': - Vot esli by moih gub kosnulis' barhatnye guby krasavca Kajhosro, do smerti hranila b v pamyati! - Tebe nel'zya, ty nevesta. Vot ya poka svobodnaya. - Pust' nevesta, uspeyu muzhem nalyubovat'sya. Tamara tozhe nevesta, a eshche neizvestno, skol'ko raz poceloval ee molodoj knyaz' Zaza. - Esli ochen' poprosish', skazhu, - zadorno hohotala Tamara. - Kak raz stol'ko, skol'ko u nego i u menya pal'cev na pravoj i levoj ruke. Devushki veselym smehom vstrechali priznanie. Segodnya osobenno shumno v Lamazi: zhdut gostej iz zamka Muhran-batoni. Po drevnemu obychayu, ne tol'ko dolzhno bylo ugoshchat' vladetelej, no i veselit' tancami i besedoj. Poetomu luchshie tancory i tancorki razodelis' v prazdnichnye naryady, luchshie pevcy nastraivali guda-stviri, luchshie rasskazchiki s utra molchali, chtoby na prazdnike golos zvenel sil'nee. Na ploshchadi u cerkovi razostlany kovry, nabrosany mutaki, shirokie tahty, postavlennye v ryad, tozhe zastlany kovrami, na nih mutaki i podushki pobogache: "Zdes' sam knyaz' Kajhosro budet otdyhat'. Mirvan tozhe, Vahtang tozhe, Velikij Mouravi nepremenno! Govoryat, knyazhny pribudut! Uh, uh, veseloe lekuri predstoit!.. Smotrite, Otar, Vargush, Merab kak cherti vertyatsya, razodelis' kak! Vsegda s knyazhnami tancuyut! A dzhigity konej do bleska vychistili, sebya tozhe... Pozhilye zanyaty ne men'she: skol'ko telyat, barashkov, kozul' zakololi, skol'ko kur! A sladosti v ogromnyh kotlah varili! A ryby skol'ko! Polreki opustoshili set'yu. A fruktov ne schest'! Kak kamnyami ushchel'e, vse skaterti imi zavaleny". - Govoryat, Mouravi toropitsya, ne mozhet dolgo pirovat'! - Esli i toropitsya, znaet: obychaj nel'zya narushat'. - Pravdu govorish', Ketevan! Priehal - znachit, gost'; a kto gostya bez prazdnestva otpustit? - Pust' aragvincy za stenoj ot zlosti posineyut! Narochno nachal'nik Iliya velel druzhinnikam na bashnyah pet', tancevat' tozhe. Panduristy tuda podymutsya. A esli vrag osmelitsya vysunut' bashku, dlya nego ugotovany ognennye strely i puzyri s raz容dayushchej glaza seroj. - Moj Petre govorit: "Samyj gromkij golos u syna Karumidze. On stanet krichat' na vsyu dolinu: "Pobeda Mouravi! Da perezhivesh' ty vseh svoih vragov!" - Moj Ramaz govorit: "V novye dapi nachnut bit'!" - Pust' blohi iskusayut yadovityj yazyk knyazya Zuraba, do segodnyashnego dnya ego razbojniki v loshchinah krutyatsya. - Pust' krutyatsya do sleduyushchej zhizni, blizko vse ravno ne smeyut podojti. - Smotrite, zhenshchiny! Cagala na asparezi poshel, sejchas krichat' na parnej nachnet. - Ot druzheskogo krika ruka sil'nee stanovitsya! S davnih por v Samuhrano bylo ustanovleno - nad kazhdoj polsotnej druzhinnikov nachal'stvoval msahuri, a nad vsem otryadom kazhdoj derevni glavenstvoval knyazheskij aznaur. V Lamazi vse parni stremilis' popast' v polsotnyu msahuri Cagala, kotoryj, slovno kuznec - mechi, vykovyval iz nih lovkih voinov, slavivshihsya dazhe v zamke Muhran-batoni. Neredko cagal'cev zachislyali v lichnuyu ohranu knyazej. Segodnya Cagala osobenno pridirchivo proveryal metkost' svoih pyatidesyati druzhinnikov: ved' sam Mouravi - shutka li! - sam Mouravi budet ocenivat'. Vnezapno vozmushchennyj krik Cagala, sdobrennyj bezzhalostnymi nasmeshkami devushek, oglasil vozduh: roslyj, priyatnyj paren', ne opuskaya luka, unylo smotrel, kak vypushchennaya samim Cagala dikaya utka, dazhe ne ranenaya, uletala proch'. Msahuri rassvirepel: - Ty chto, ishach'ya tvoya ruka, otkuda prishel? S Digomskogo polya ili iz svoego bujvolyatnika? - Batono, moj angel nespokojno segodnya na pleche sidit, krylom ruku tolknul. - Teper' na angela svalivaesh'! Angel na levom pleche sidit! |to tvoyu sobach'yu ruku chert tolknul hvostom! - Ne mozhet, batono, chert blizko podojti, raz ang... - |-e, paren', - zasmeyalsya hudoshchavyj starik, - naverno, zabyl: angelu tozhe kushat' nado - hot' i svyatoj, kak raz v polden' na nebo uletaet. - Togda moya ishach'ya i sobach'ya ruka ni pri chem! - vskriknul pod obshchij smeh paren'. - CHert sil'nee menya! - Ni pri chem? - raz座arilsya Cagala. - Po-tvoemu, Velikij Mouravi na pole bitvy chertej sobiraetsya razgonyat', chtoby ne meshali tebe strely v nedruga puskat'? Obshchij hohot tak ustydil druzhinnika, chto on iskusal sebe usy. Vpered vyskochila gibkaya devushka, gnevno otbrosiv nazad tyazhelye kosy. Glaza ee polyhali vozmushcheniem, ibo tol'ko vchera ona neobdumanno poobeshchala etomu "uval'nyu" vyjti za nego zamuzh. - Batono Cagala, razreshi mne pronzit' cel'! - Ne dozhidayas' otveta, ona vyhvatila u parnya luk i nalozhila strelu. - Beregis'! Ne popadesh' - velyu tvoej materi polkosy tebe otrezat'! Devushki ispuganno zashumeli: - Ostav', Ketevan, pochemu riskuesh'? No Ketevan, upryamo szhav puncovye guby, tverdo natyagivala tetivu. - Moj angel uzhe pobedil, - nasmehalas' ona, - a chert menya boitsya bol'she kresta. Noch'yu pocelovat' hotel, a ya ego takim podzatyl'nikom ugostila, chto roga sshibla, on do utra ih na zemle iskal, poka v sobstvennom hvoste ne zaputalsya! - |-e, Ketevan, - podal golos huden'kij starik, - mozhet, tvoj chert bez hvosta hodit? Inache pochemu bez rogov ostalsya? Mozhet, eto kozel, tozhe borodku imeet? Pod smeh i dvusmyslennye nameki o neudachnom uhazhivanii nekoego strelka Cagala vzyal iz kletki pticu i, po prinyatomu signalu, podkinul ee. Ptica, blesnuv na solnce sine-sizymi per'yami, vzvilas' vverh. Ketevan mgnovenno metnula vsled ej strelu. Ptica perevernulas', na mig kak by zastyla v vozduhe i plashmya upala na zemlyu. Na ploshchadi krichali, rukopleskali, osobenno devushki, kinuvshiesya celovat' Ketevan. Cagala, sdvinuv na zatylok krugluyu shapchonku, popravil u poyasa kinzhal. - Spasibo, dorogaya, ne osramila nas! - zahlebyvalas' bojkaya Tamara. - Batono Cagala, nepremenno Mouravi ee lovkost' pokazhi! - Pridetsya! - hohotal podoshedshij Mamuka, nachal'nik drugoj polsotni. - Pridetsya, raz druzhinniki celyatsya v pticu, a popadayut sebe... skazhem, v spinu. Cagala poryvisto obernulsya i okinul Mamuka nasmeshlivym vzglyadom: - A u tebya vse popadayut v spinu ili, mozhet, kto-nibud' celilsya v tebya, a popal v svin'yu? Raskatistyj smeh povis nad ploshchad'yu. No Mamuka hladnokrovno otvetil: - V svin'yu ne znayu, a tol'ko pyat'desyat cesarok sejchas otnesli zhenshchinam, chtoby na shampurah zazharili. Kak sleduet ugostim Mouravi lovkost'yu moih druzhinnikov. Pust' Mouravi vidit: Digomi ne vsem glaza na zatylok vyvernulo. - Na zatylok? - vdrug vzrevel zadetyj neudachnik i, vyhvativ u Mamuka luk, ustremil strelu v proletayushchego vorob'ya. Mig - i vorobej kubarem poshel vniz i zamer u nog pobeditelya. On snova metnul strelu - i vtoroj vorobej svalilsya na zemlyu. Radostnyj krik soroka devyati druzhinnikov, tovarishchej uhazhera, oglasil ploshchad'. Podrugi Ketevan neistovo rukopleskali. No Cagala ne mog uspokoit'sya i vykriknul: - Dorogoj Mamuka, naprasno tvoi pyat'desyat druzhinnikov v cesarok strely puskali, luchshe by v medvedej - vidnee! - I tozhe na shampurah horosho zharyatsya! - hohotal pozhiloj kuznec. No i u Mamuka nemalo bylo storonnikov, ibo ego pyat'desyat druzhinnikov tozhe rodilis' v Lamazi. I poshlo takoe vesel'e, chto drugie polusotniki, brosiv uprazhneniya, pribezhali posmotret', ne priehali li Muhran-batoni ran'she, chem obeshchali. Ugadav, chto pora natyanut' vozhzhi, suhoshchavyj starik posovetoval zakonchit' veselyj razgovor i pojti vsem k nemu raspit' tungi vina, a potom kak sleduet otdohnut', ibo zavtra pered gostyami ot bol'shoj radosti druzhinniki sumeyut strelyat' tol'ko v muh. Pod obshchij smeh i shutki vse otpravilis' k suhoshchavomu stariku. I vsyu dorogu Cagala i Mamuka pohlopyvali drug druga po plechu, i kazhdyj velikodushno zaveryal, chto zhelaet pobedu neustrashimomu drugu. GLAVA DVADCATAYA Laskovoe teploe utro podnyalos' nad otdohnuvshej zemlej, zolotya kamni, razbrosannye vokrug rodnika. CHiriknula krasnogolovaya ptichka, podskochiv k prozrachnoj vode. Legkij veterok dones s gor zapah sochnyh trav i svezhest' s vershin, zavalennyh snegom. Zamok probudilsya mgnovenno, slovno oblachko, pohozhee na serebryanuyu trubu, proigralo signal. Zasuetilis' prisluzhniki, zazveneli podnosy. Konyuhi raspahnuli konyushni, koni nastorozhilis' i vdrug veselo zarzhali, neterpelivo pofyrkivaya, slovno ponyali, chto predstoit progulka, i gotovy byli sami podtashchit' k mestu sedlovki dorogie prazdnichnye sedla. I srazu, vyryvayas' iz dushnyh psaren, bespokojno, trevozhno zalayali sobaki. Oglashaya dvor zadornymi vozglasami, molodye knyaz'ya pervymi vskochili na b'yushchih babkami konej. Prygaya i na vse lady vizzha i vshlipyvaya, vyrazhaya vostorg i pros'bu vzyat' ih s soboyu, sobaki vseh mastej i porod plotno obstupili druzheski vzirayushchih na nih konej. V Lamazi vyehali vsej familiej, dazhe pozhilaya knyaginya, zhena Vahtanga, dazhe mladshaya doch' Mirvana. Izmenyaya sebe, Dato lyubovalsya ne krasavicami knyazhnami, a dvenadcat'yu vnukami staroj knyagini; mladshemu edva ispolnilos' desyat' let, no sidel on v sedle, kak opytnyj dzhigit. Vse oni okruzhili obozhaemogo Kajhosro, slovno sostavlyaya ego svitu. Vperedi skakali starshie, chut' otstupya - molodezh', za kotoroj, vostorzhenno vzvizgivaya, mchalis' lyubimcy psy: mohnatye, gladkie, prizemistye, vysokie, chernye, serye, belye, korichnevye, pyatnistye, blistaya na solnce vyloshchennoj, priglazhennoj i raschesannoj sherst'yu. Dolgo po dolinam i ushchel'yam raznosilis' raskatistyj smeh, pylkie vykriki, udalye pesni. I snova podumal Saakadze: "V etom vesel'e polnoe prezrenie k vragam". Svorachivaya to vpravo, to vlevo, kaval'kada v容zzhala v cvetushchie derevni, napolnennye pryanym aromatom inzhira. Iz hizhin vyhodili zhenshchiny s podnosami, nagruzhennymi prohladnym vinogradom, goryachimi hachapuri i matovymi ohlazhdennymi kuvshinami s terpkim domashnim vinom. I zdes' nikto ne ustrashalsya vragov: vse muzh'ya i synov'ya sostoyali v druzhinah, ohranyayushchih vladeniya Samuhrano. Tol'ko samye yunye ostalis' dlya ohrany dereven', tol'ko samye starye pasli na sochnyh pastbishchah mnogotysyachnye otary ovec, rogatyj skot i tabuny zherebyat. I eshche dolgo vsled ot容zzhayushchim slyshalis' serdechnye pozhelaniya. Kajhosro, vspomniv, chto eshche vchera obeshchal podrobno rasskazat' ob "obmene lyubeznostyami s carem Tejmurazom", poravnyalsya s Saakadze. To ulybalsya, to hmurilsya Georgij, slushaya o domogatel'stvah Metehi. Poterpev neudachu s Mouravi, CHolokashvili, po poveleniyu carya, otpravil goncom v Muhrani molodogo knyazya Andronikashvili s tremya telohranitelyami, a knyazya Omanishvili s dvumya telohranitelyami - k Ksanskomu |ristavi. "Razobshchit' vo chto by to ni stalo svyatuyu troicu!" - besprestanno povtoryal Tejmuraz. On tak radovalsya udachnomu sravneniyu, chto krichal ob etom na ves' Metehi. Poslanie nachinalos' s vitievatyh pozhelanij vityazyam slavnoj familii. Potom perehodilo k uprekam: "Uzhe vse knyaz'ya Verhnej, Srednej i Nizhnej Kartli predstavilis' caryu carej Tejmurazu, pobeditelyu persidskih vojsk, no pochemu-to medlyat Muhran-batoni! Razve ih ne zhdet pochet pri dvore carya Kaheti-Kartli? Ne vremya razve vsem knyaz'yam ob容dinit'sya u trona Bagrationi, kotorye vsegda zashchishchali knyazheskie privilegii?" Zatem sledoval celyj ryad posulov: vysshie zvaniya budut rozdany molodym i rasshireny zemel'nye ugod'ya pozhilym. Potom, slovno klinok v tumane, vnezapno sverknula ugroza: "V sluchae nepovinoveniya knyaz' CHolokashvili ne poshlet carskie druzhiny na pomoshch', esli kakie-libo knyaz'ya, vozmushchennye nevnimaniem k caryu, zahotyat napast' na Samuhrano". Ne bez udovol'stviya povedal Kajhosro ob otvete knyazyu CHolokashvili, vernee - Tejmurazu. Nachav s uverenij v iskrennem voshishchenii carem, kotoryj s pomoshch'yu tushin i drugih gorcev izgnal iz Kaheti Ismail-hana, Kajhosro tonko zametil, chto, buduchi pravitelem Kartli, on vo imya ukrepleniya carstva dobrovol'no otkazalsya ot kartlijskogo trona v pol'zu "bogoravnogo" Tejmuraza, - poetomu on vprave rasschityvat' na horoshuyu pamyat' preemnika. Takzhe napomnil, chto familiya Muhran-batoni vsegda chtila Bagrationi i ne preminula by i teper' lichno pribyt' s privetstviyami v Metehi, no nikto iz knyazej Muhran-batoni ne perestupit porog Metehi, poka tam "gostit" Zurab |ristavi, obagrivshij svoi ruki carskoj krov'yu. I to pravda, chto v Kaheti eto ne schitaetsya pozorom, tam dazhe syn v ugodu shahu Abbasu rubit golovu otcu, - primer tomu carevich Konstantin, obezglavivshij svoego otca, carya Aleksandra. Ne lishne vspomnit' i synoubijstvo - otravlenie carem Aleksandrom carevicha Davida. No v Kartli tron Bagrationi ne byl opozoren podobnym zlodejstvom. I hot' car' Simon Vtoroj mnogim vladetel'nym knyaz'yam Kartli ne byl zhelatelen - ne tol'ko iz-za magometanstva, a bol'she iz-za nesposobnosti carstvovat', - vse zhe nikto ne osmelitsya dazhe podumat' o tom, chtoby ochistit' tron putem pozornogo ubijstva. Knyazhestvo lish' opredelilo plenit' Simona i s pochetom derzhat' v otdalennom zamke, poka na korane ne otrechetsya ot trona za sebya i za budushchego syna, posle chego otpravit' v Isfahan. "Polagayu, knyazyu CHolokashvili bol'she nezachem privodit' dovodov, ob座asnyayushchih nashu sderzhannost'. No esli nedostatochno ih, dobavlyu, nikto iz uvazhayushchih sebya ne dolzhen upodobit'sya Andukaparu, v slepote svoej popavshemu, kak nerazumnyj zayac, s zapadnyu. Horosho, chto pridumal kinut'sya v Kuru so steny Metehi, opozorennogo Zurabom, inache i ego golovu, podobno golove carya Simona, shvyrnuli b pod kopyta konya carya Tejmuraza. Esli zhe kakogo-libo knyazya, obizhennogo za carya Tejmuraza, satana priblizit k zamku Muhran-batoni, to, vozmeshchaya ubytok, golova neostorozhnogo, vmesto golovy Andukapara, budet pod kopytami konya Tejmuraza. Na etom, knyaz', moe krepkoe slovo, nikogda ne narushimoe". Kajhosro veselo vzmahnul nagajkoj: - Vidish', moj Mouravi, obmen lyubeznostyami, naverno, ne po vkusu ne tol'ko shakalu Zurabu, vot pochemu my usilenno gotovimsya k vstreche s neproshenymi gostyami. - Znayu, poetomu ya uporno otkazyvayus' ot bol'shoj pomoshchi lyubeznyh moemu serdcu Muhran-batoni. - Saakadze zadumchivo oglyadel gory, uvenchannye storozhevymi bashnyami. - S SHadimanom u nih tozhe neudacha. - S SHadimanom?.. Ot-ot-kuda, Mouravi, znaesh'? Neuzheli... - Molodoj Liparit otkrovenno SHalve Ksanskomu rasskazal. Zurab sovsem op'yanel ot krovi, hotel na Marabdu obrushit'sya. No, sobravshis' na pir po sluchayu vocareniya Tejmuraza, knyaz'ya s neudovol'stviem slushali shakala. A staryj Liparit smelo ob座avil, chto knyaz'ya ne soglasny, ibo SHadiman vsyu zhizn', zashchishchaya knyazheskie ustoi, borolsya s Georgiem Saakadze i mnogie iz knyazej obyazany SHadimanu celost'yu svoih zamkov. Vidya sverkayushchie po-volch'i glaza Zuraba, knyaz'ya uprashivali Liparita pokinut' Metehi nemedlya, no staryj vityaz' lish' posle pira rasproshchalsya s Tejmurazom; razumeyu - navsegda. Kak ni goryachilsya Tejmuraz, vse zhe po sovetu CHolokashvili, Vachnadze i Andronikashvili otkazalsya ot Marabdy. Vidish', moj Kajhosro, eshche odin svetlejshij knyaz', Liparit, otpal ot Tejmuraza. Ne dopustili knyaz'ya napast' i na zamok Arsha. Dazhe starshij Palavandishvili zayavil, chto v sluchae neposlushaniya knyazheskomu Sovetu, vzyavshemu pod svoe pokrovitel'stvo knyaginyu Gul'shari, vdovu tragicheski pogibshego Andukapara, on, knyaz' Palavandishvili, i mnogie znatnye familii soglasovanno vystupyat na zashchitu vladeniya Amilahvari. Skrezheshcha zubami, Zurab vynuzhden byl otkazat'sya ot alchnogo zhelaniya prisvoit' nepristupnuyu krepost', raspolozhennuyu vblizi hevsurskih gor. Tem bolee, chto Firan, pribyvshij pod ohranoj druzheskih knyazej, umolyal, "pripav k stopam carya", ne lishat' ego rodovogo vladeniya. Nenavist', iskazivshaya lico Zuraba, ne ukrylas' ot tajno likuyushchih knyazej, i oni ugovorili starshego Palavandishvili totchas pokinut' Metehi, chto ostorozhnyj knyaz' i ne preminul ispolnit', prihvativ vsyu svoyu sem'yu. Vyhodit, moj Kajhosro, eshche odin vliyatel'nyj knyaz' otpal ot Tejmuraza. Nadeyus', za Palavandishvili mnogie posleduyut, odni iz trusosti, drugie - vozmushchayas' zasiliem v Metehi kahetincev. No ne eto glavnoe dlya nas. Grohot dapi, vzvizg zurny, gromkie kriki: "Pobeda! Pobeda!" - ehom otozvalis' v gorah. Na storozhevyh bashnyah vspyhnuli prosmolennye fakely, otbrasyvaya fioletovo-dymchatye otsvety. "Vasha! Vasha!" - rvalsya boevoj klich druzhinnikov. S udovol'stviem ob容hal Saakadze shirokie rvy u podnozhiya bashen, napolnennye zhizhej. Perekinutye cherez rvy vremennye mostiki pri napadenii vmig ubiralis', i ni odin vrag ne risknul by pereskochit' cherez perednij ili zapasnoj rov. Doskonal'no osmotrev ukrepleniya i proveriv posty, Saakadze pohvalil voenachal'nikov za gotovnost' zamka k boyu, no posovetoval ne zabyvat', chto Zurab |ristavi - ego uchenik i, konechno, predvidit trudnosti bor'by s Samuhrano. Uzhe, naverno, zagotovil katapul'ty dlya metaniya ne tol'ko "ognennyh strel", no i puzyrej s yadom. Poetomu neobhodimo na vseh ploshchadkah ustanovit' kamennye shchity i ustroit' uzkie bojnicy. Zatem Mouravi posovetoval v nekotoryh mestah na dne rva vbit' nezametnye kol'ya i pod vodoj protyanut' zheleznye seti: dostatochno odnomu konyu spotknut'sya, chtoby polegli sotni. Neploho eshche vbit' ostrye cherepki v zemlyu po obochine rva, potom, ispol'zuya zasady, muhrancam sleduet razbrasyvat' zazhzhennye fakely i etim osleplyat' konej. A samoe glavnoe - v centre kazhdoj steny derzhat' zapasnuyu udarnuyu gruppu i so skorost'yu molnii perebrasyvat' ee to vpravo, to vlevo, soobrazuyas' s tem, kak razvivaetsya srazhenie. Eshche mnogoe sovetoval Mouravi vnimatel'no slushavshim ego knyaz'yam. Lish' Kajhosro, blagodarya Saakadze, vse sprashival: "Ne slishkom li mnogo prigotovlenij dlya odnogo Zuraba?" Na chto Saakadze neizmenno otvechal: "Ne dlya odnogo..." Bol'shoj razgovor sostoyalsya tol'ko cherez den' posle vozvrashcheniya iz Lamazi. Nesmotrya na neterpenie, Saakadze snova prinuzhden byl perezhit' dnevnoj pir. Opyat' podymalis' chashi i rogi za Velikogo Mouravi, za procvetanie Samuhrano, i zastol'niki yarostno zhelali vsyakoj napasti na golovy vragov. - Po vsemu vidno, Levan ne dogadyvaetsya o tvoem namerenii vocarit' v Kartli imeretinskogo carevicha Aleksandra. - Poka ne dogadyvaetsya, moj Vahtang. No vy dolzhny dogadat'sya o kovarnyh zamyslah Levana Dadiani, vladetelya Samegrelo. - Ty, konechno, emu mnogo obeshchal? - Skol'ko by ni obeshchal, dorogoj Mirvan, sam dlya sebya on hochet bol'shego. Slyshali ot Dato? Desyatki tysyach mozhet posadit' na konej. Vo mnogo raz prevzojdet moyu konnicu, esli dazhe vse pridut, kogo zhdu. - Esli primesh' ego pomoshch', naverno pobedish', Mouravi. - Net, moj Kajhosro, togda naverno proigrayu. Kak tol'ko Dato rasskazal mne o radosti i gotovnosti Levana prijti so sta tysyachami v Kartli, ya srazu ponyal namerenie kovarnogo. Pod predlogom pomoshchi mne on, vmesto togo chtoby plenit' carya Tejmuraza, Zuraba |ristavi i pridvornyh licemerov i etim privesti v pokornost' ostal'nyh, zastavit priznat' vlast' carya Levana Megrel'skogo. On besposhchadno, s izlishnej zhestokost'yu nachnet istreblyat' vojsko Tejmuraza i Zuraba, a vojsko - eto narod. Potom, prikryvayas' moim imenem, on ne preminet napast' na otdel'nye zamki i tak zhe neshchadno bez nuzhdy nachnet unichtozhat' kartlijcev. Poslednim napadeniyu podvergnetsya Samuhrano. Vot pochemu ya v Lamazi sovetoval tebe, Kajhosro, usilit' oboronu... dlya bolee strashnogo vraga. - No raz ty budesh' s nim... - YA s nim ne budu, ibo k etomu vremeni uzhe vozglavlyu bor'bu protiv nego. Hochu dokazat' moi dogadki: istreblyaya aznaurov, Levan Megrel'skij popytaetsya plenit' menya, no, uvidya tshchetnost' svoih usilij, ne zamedlit predlozhit' mne sovmestno s nim pojti na Kaheti, kuda ubezhit Tejmuraz. Glazom ne morgnet hitryj Levan, poobeshchav mne Guriyu, kotoruyu i ne podumaet otdat'. Pobediv zdes', on napadet i unichtozhit ostavsheesya bez zashchity Imeretinskoe carstvo, zatem pereb'et vliyatel'nyh knyazej vo vseh gruzinskih carstvah i golymi rukami zahvatit Abhazeti. Vocarivshis' v Tbilisi, on ob座avit sebya carem carej ob容dinennogo gruzinskogo carstva, kotoroe pereimenuet v Samegrelo. Mozhno podumat', Bagrationi Tejmuraz i Levan Dadiani stremyatsya zavershit' moj davnishnij zamysel. No opasnaya oshibka tak dumat', ibo ya ob容dinenie Gruzii myslyu pod skipetrom Kartli, kak izdrevle glavenstvuyushchej nad vsemi carstvami i knyazhestvami Gruzii, i glavenstvuyushchej po pravu. Kartli - mat' gruzinskogo naroda. Sklonivshis' nad kolybel'yu, ona napevala emu: "Iav-nana", ona vskormila ego i vlozhila v ruku svyashchennyj mech. Kartli podderzhivaet ogon' v ego ochage, ogon' znaniya i stremleniya k sovershenstvu, Kartli - bessmertie naroda! A eti vlastolyubcy tyanut: odin - k Kaheti, drugoj - k Samegrelo. Protivoestestvenno, chtoby syny schitali sebya otcami svoego otca. I eshche: ya, stremyas' k ob容dineniyu Gruzii, hochu shchadit' krov' naroda, shchadit' zamki, kreposti, monastyri, shchadit' vse, chto vekami nakopleno mudrost'yu i trupom. V moem zamysle - rascvet Gruzii i mogushchestvo ee, nedostupnye dlya vraga rubezhi "ot Nikopsy do Derbenta". A v zamysle sebyalyubca Tejmuraza i Levana Krovavogo - schast'e dlya sebya, a krov' i stradanie - narodu. I ni pered chem ne ostanovyatsya takie cari, osobenno Levan. Zaliv krov'yu naroda vse carstva i knyazhestva Gruzii, on posadit vezde pravitelyami svoih voinstvennyh, no razbojnyh tavadov, prikazhet venchat' sebya i svoyu Daredzhan v Mcheta i utverditsya edinym, "bogoravnym", krovavym Levanom Dadiani Megrel'skim. Vot chto hranit v svoih mechtah umnyj, hrabryj, no besposhchadnyj Levan. I, konechno, ne mne soputstvovat' emu v osushchestvlenii postydnyh zamyslov. - Kak ty tonko razgadal zlodejskie zhelaniya kovarnogo Levana! - s voshishcheniem vskriknul Vahtang. - Sledovatel'no, protiv nego nado speshno stavit' eshche sil'nee zaslon. - Namnogo sil'nee, - podderzhal brata Mirvan, gordo opuskaya ruku na poyas, tochno na efes mecha, - neobhodimo peredat' Ksanskim |ristavi tvoi opaseniya i zaklyuchit' voennyj soyuz dvuh knyazhestv, oplota Kartli. - Sovetuyu, druz'ya, i s Liparitom dogovorit'sya. On umnyj starik i pojmet, chto ya, mozhet, vo vred sebe, imenno potomu ne vospol'zovalsya vashej voinskoj siloj, chtoby ne lishat' Kartli opory i ogradit' ee ne tol'ko ot shakala Zuraba, ne tol'ko ot stremivshegosya okahetinit' Kartli Tejmuraza, no i ot strashnoj opasnosti: kogtej Levana. Uznav, chto vse vojsko Samuhrano, Ksanskih |ristavi, Liparita i SHadimana v zamkah, Levan ne reshitsya vtorgnut'sya v Kartli bez moego priglasheniya. Teper', druz'ya, vy ponyali, chto Kartli, kak oplot prosveshchennogo carstva, dolzhna opoyasat'sya ostrymi mechami. Vy zhe - sil'noe duhom i vojskom rycarstvo - obyazany oberegat' rodinu ne tol'ko ot musul'man, no i ot edinovernyh vragov. - Pojmi, blagorodnyj Mouravi: otkazyvayas' ot pomoshchi predannyh tebe druzej, ty dejstvuesh' vo vred sebe. - Zato na pol'zu otechestvu, dorogoj Kajhosro. Schast'e, chto nepredvidennaya levanovskaya opasnost' otkrylas' ran'she, chem ya vstupil v boj s neblagodarnym Tejmurazom i podlym Zurabom. No vspomnite moi slova: ne im carstvovat' nad Kartli-Kaheti... i pogibnut oni tam, gde vykopali yamu nastoyashchemu synu rodiny. - Vse zhe, poka v ih rukah vojsko, mozhet, postavit' v izvestnost' upryamogo kahetinca o proiskah Levana? - zadumchivo progovoril Mirvan. - Mozhet, opasnost' zastavit sebyalyubcev pribegnut' k tebe i k nam za pomoshch'yu? - Ploho ty znaesh' Zuraba: u nego, kak i u Levana, na pervom meste chestolyubie, i nikogda shakal ne postupitsya im, dazhe vo imya carstva. A Tejmuraz, op'yanennyj svoej pobedoj nad Ismail-hanom, sovsem pozabyl, chto oderzhal ee tol'ko s pomoshch'yu tushinskih shashek, - k slovu, vovremya obnazhennyh po moemu sovetu. Vashe blagorodnoe preduprezhdenie pojmut kak slabost' i pospeshat rinut'sya na Samuhrano. Da i ya uzhe skazal: poskol'ku ne vospol'zuyus' pomoshch'yu Samegrelo, Levan oprometchivo ne nabrositsya na Kartli. - A Gurieli? U nego tozhe nemalo vojska, nedarom Levan ne ochen' chasto na nego napadaet. - K sozhaleniyu, i ot Gurieli prihoditsya otkazat'sya, ibo Levan, uznav, chto vmesto nego priglasili Gurieli, ispol'zuet predlog, chtoby obidet'sya, i vtorgnetsya v Kartli bez priglasheniya. A sejchas eto ni k chemu. - A kak zhe ty dumaesh' uderzhat' ego ot slishkom soblaznitel'noj vozmozhnosti? - K nemu s podarkami ot menya poehali Dautbek, Rostom i Dimitrij. "Barsy" goryacho poblagodaryat megrel'skogo vladetelya za zhelanie okazat' mne pomoshch', poprosyat byt' nagotove, i kogda nastanet chas, ya poshlyu k nemu skorostnogo gonca. To zhe samoe skazhut oni Gurieli. Tak vot, druz'ya, esli pobedim, carevich Aleksandr vocaritsya v Kartli-Kaheti. I Levan ne posmeet neproshenym pozhalovat': znaet, ya ego ne vpushchu... A pri sodejstvii druzhestvennyh mne knyazej Imereti, Gurii i Abhazeti sumeem usadit' stroptivca na ego sobstvennuyu skam'yu, da eshche neizvestno, nadolgo li. A esli pobedit Tejmuraz, svetlejshego Levana ne vpustyat Muhran-batoni, Ksanskie |ristavi i... - Mouravi, strashnoe govorish'! Ty Nepobedimyj - i pobedit' dolzhen ty! Razve u shaha Abbasa bylo men'she tysyach, chem u Levana? A kak pustilis' udirat' zhalkie ostatki s Martkobskogo polya! - |h, dorogoj Kajhosro, luchshe by ya s tremya shakalami dralsya, chem s sobstvennym narodom. Razumeyu, neploho ukorotit' nekotoryh vityazej na odnu golovu, - no ved' za nimi narod! I podumajte, moi knyaz'ya, chto stanet s carstvom, esli unichtozhit' narod? Hot' nadeyus' - narod brositsya ko mne, i knyaz'ya vynuzhdeny budut bezhat' pod prikrytie svoih zamkov. Poryvisto voshel sluga i vzvolnovanno ob座avil, chto iz Tbilisi k Mouravi pribyl gonec. - Gonec? - udivilsya Saakadze. I sovsem byl porazhen, uvidya vhodyashchego Vardana Mudrogo. Ot otdyha i edy Mudryj otkazalsya, ibo upryamstvo konya prinudilo ego zaehat' v duhan i tozhe pokushat', otdohnut' i dazhe vyspat'sya. Sest' Vardan tozhe otkazalsya, eshche nizhe klanyayas' Kajhosro. I tol'ko kogda byvshij pravitel', rassmeyavshis', vyshel, Vardan stepenno opustilsya na tahtu, razdumyvaya, kakoe sobytie ran'she vytyanut' iz tyuka pamyati. - Sperva o katolikose rasskazhu. Povezlo mne, Mouravi: svyashchennik cerkvi Surp-Nishan, gde vsegda molyus', tozhe byl vyzvan k arhiereyu. Mnogo sobralos' svyashchennikov cerkvej Tbilisi, iz Gori tozhe priehali, iz Mcheta tozhe, iz Dusheti ne polenilis' - so vseh selenij speshili. V glazah zaryabilo. Kak chernye barany, shnyryali monahi. Svyashchenniki, naprotiv, kto lilovuyu, kto sinyuyu, kto korichnevuyu ryasu nadel. Moj svyashchennik podumal: "Mozhet, prazdnik? Katolikos ot svyashchennogo prestola otrekaetsya? Ne pohozhe i na zhelanie carya Tejmuraza nagradit' svyashchennosluzhitelej... Togda chto?" I na vsyakij sluchaj tozhe natyanul fioletovuyu kamilavku. Skoro vse uznali. Vyshel kahetinskij episkop Hariton, razgladil borodu, popravil krest na shelkovoj ryase i takoe nachal: "Brat'ya vo Hriste, vnemlite, i da napolnyatsya vashi serdca gorest'yu i pechal'yu. Nam gospod' bog za grehi nashi novoe ispytanie posylaet..." Dal'she, Mouravi, s tvoego razresheniya, prosto rasskazhu, - po cerkovnomu dlinnee vyhodit. Okazyvaetsya, Zurab |ristavi na evangelii klyalsya, chto ty, Mouravi, reshil vozvysit'sya do "bogoravnogo" - zvaniya carya. Mouravi, pryamo skazhu: amin'! Tol'ko znayu, naprasno klyalsya knyaz'. Katolikos hotya i ne poveril, no umyslil vospol'zovat'sya sluchaem, - pro eto moemu svyashchenniku zyat' shepnul, pri katolikose sostoit... Eshche takoe shepnul: mitropolity i episkopy ne protiv tvoego vozvysheniya, ibo ispugalis', chto kahetinskaya cerkov' pervenstvo ot Tejmuraza poluchit, no ustrashayutsya, chtoby ty pro ih verolomstvo ne vspomnil i ne nachal by ottorgat' cerkovnye zemli. Tut Zurab pospeshil nizmennuyu klyatvu ot carya katolikosu prinesti. Togda soglasilis' tebya pogubit'. Mouravi, nikogda by ran'she ne poveril, chto svyatye otcy cerkov' v torgovuyu lavku prevratyat! Vsem svyashchennikam prikazal v hramah posle kazhdogo molebstviya narodu ob座avlyat', osobenno po voskresen'yam, chto Saakadze gotovitsya privesti turok, kak privel persov! Carstvu grozit razorenie, narodu - gibel'! Kak veter, zashumel podlyj sluh, poseyannyj cerkov'yu. Teper' po vsej Kartli krichat: Saakadze obeshchal ahalcihskomu Safar-pashe za voennuyu pomoshch' protiv carya Tejmuraza vozdvignut' mezhdu Telavi i Tbilisi sto dvadcat' minaretov. Takoj strah i vozmushchenie ohvatili kartlijcev, chto govorit' ni s kem spokojno nel'zya. Sbityj s tolku narod mechetsya, ne znaya, komu i chemu verit'. V domah ne ugasayut lampady. Kakoj-to mashara klyalsya, chto ch'i-to zelenye zrachki vspyhivali v glubine ochagov, a mutnaya luna, otorvavshis' ot poblednevshego neba, nizko mchalas' nad zemlej, sbivaya kresty na mogilah. A na gore Gergety ozhil okamenelyj drakon i po nocham grozit obrushit' ledyanoj obval na vinogradniki teh, kto oslushaetsya carya Tejmuraza. Mozhet, uspokoilsya by narod, uvidya vinogradniki celymi, no tri dnya nazad, utrom, v Tbilisi priskakali dozornye i takoj krik na majdane podnyali: "Lyudi! Lyudi! Imeretinskie vojska vstupili v Kartli! Vidno, pravdu govoryat: Mouravi obeshchal vsyu Kartli otdat' Imereti! I uzhe carevich Aleksandr gotov na prestol sest'!" Tut takoe podnyalos', chto sam satana ogloh by, esli by risknul priblizit'sya k Tbilisi. A cerkov', tochno kotel s degtem ej na golovu svalilsya, zatrezvonila vo vse kolokola, i lyudi, sbezhavshiesya, kak na pozhar, takoe uslyshali: "Da ne svershitsya neugodnoe cerkovi! Da ne vocaritsya chuzhoj kartlijcam Aleksandr Imeretinskij, v ch'ej strane otec syna i brat brata v rabstvo turkam prodayut!" I, vidya ispug naroda, eshche gromche zakrichali s amvonov cerkvej svyashchenniki: "Brat'ya vo Hriste! Spasajte svyatuyu cerkov'! Spasajte Kartli!.." Tut narod eshche sil'nee zavolnovalsya, a tvoi opolchency, Mouravi, uzhe gromko govoryat: "My lyubim Mouravi, vsegda na ego zov prihodili! No pochemu protiv carya natravlivaet?" - "CHuzhogo carya, imeretinskogo, ne hotim! - begaya po majdanu, volnovalis' tbiliscy. - Pust' protiv persov nas vedet Mouravi! Protiv gruzin ne pojdem!" Tut sumasshedshie zhenshchiny zavopili: "Vaj me! Vaj me! Lyudi! Lyudi! Imeretiny v rabstvo prodavat' budut vseh kartlijcev!" A bolee spokojnye takoe otvechali: "Naprasno takoe dumayut, uzhe mnogie v les ubezhali, spasaya detej!" No sumasshedshie ne uspokaivalis': "Lyudi! Lyudi! Turki idut! Vseh omusul'manivat' nachnut, do poslednej ovcy otberut!" - "Naprasno dumayut, uzhe mnogie skot svoj ugnali v gory!" Tut kakoj-to starik vystupil i sovsem spokojno skazal: "Protiv musul'man vse kinzhaly natochili, piki tozhe gotovy". "Lyudi! Lyudi! - zakrichal kakoj-to opolchenec. - "Barsy" bozhatsya: vragi oklevetali Mouravi. Nichego ne tronet Safar-pasha". - "A na zhenshchin chto - smotret' budet, kak petuh na ezha?" - zasomnevalsya tuchnyj dukandar. "Naprasno dumayut!" - zatryaslas' vysohshaya staruha. - Uzhe mnogie ne veryat, za shaha Abbasa tozhe ruchalis'!" I srazu na ves' majdan kto-to zakrichal: "Lyudi! Lyudi! Speshite! Speshite! Uzhe mnogie ushli k caryu Tejmurazu srazhat'sya protiv turok!" Eshche hudshee, Mouravi, u amkarov i kupcov sluchilos'! Pravda, mnogie za tebya, no mnogie ne znayut, chto i dumat'. A samannyj kupec posle podarka carya - kstati, iz nashego kiseta - sovsem zabyl, chto on tol'ko arshinonosec, i pridvornym Tejmuraza sebya voobrazil. Sobralis' v moem dome; vypil on odnu, potom eshche odnu chashu druzheskogo vina, nadulsya kak burdyuk i pro svoe krasnorechie vspomnil: "Neponyaten vdrug stal kartlijcam Georgij Saakadze - vystupaet protiv svoego carya! Ne on li sam torzhestvenno podvel kahetinca Tejmuraza k kartlijskomu tronu? Ne on li sam voshvalyal ob容dinenie dvuh carstv? Tak pochemu teper' pervyj ne pokoryaetsya bozh'emu pomazanniku?" A na drugoj den' chut' ne podralis' dva poslanca: odin tvoj, drugoj - carya. V smyatenii slushali tbiliscy glashataya. "I vencenosec i Mouravi odinakovo obeshchayut ukreplenie carstva, rasshirenie gorodov, rost torgovli. Togda v chem prichina vrazhdy mezhdu nimi?!" - krichit majdan. "V zhelanii Georgiya Saakadze stat' vyshe carya!" - podskazyvali glashatai Tejmuraza. "Teper' ponyatno, - podumal Saakadze, - pochemu na moj klich ne prishli, kak byvalo, opolchency. Tol'ko vernye Soyuzu aznaurov urbniscy i saakadzevcy-nichbiscy po pervomu zovu obeshchali stat' pod znamya "barsa, potryasayushchego kop'em". Molchali Vahtang i Mirvan, udruchennye rasskazom. - A ty, Vardan, kak vyrvalsya iz Tbilisi? - sprosil Saakadze, opershis' odnoj rukoj na koleno, a drugoj terebya us. - Pochemu, Mouravi, vyrvalsya? Vse vorota Tbilisi otkryty. Car' silu pokazyvaet: kto hochet - priezzhaj, kto hochet - uezzhaj. Tol'ko na vseh stenah knyaz' Zurab druzhinnikov rasstavil, - konechno, srazu mnogo voinov ne propustyat, i u vorot lazutchiki stoyat. YA otkryto vyehal - v Guriyu za bashlykami. Treh verblyudov s Gurgenom, pravda, vpered poslal; kogda vozvrashchat'sya budet, v duhane vstretimsya - uslovilis', v kakom. |-eh, Mouravi, Mouravi! Pochemu ot pros'by gorcev otvernulsya? Sejchas ni odin protiv carya Tejmuraza ne pojdet: tol'ko chto pod ego znamenem pobedu nad persami oderzhali, i potom - kupcov i amkarov stihom plenil. YA tozhe proboval kupcov plenit', - dal'she "tovar - ambar" ne poshel. Otkuda car' Tejmuraz tak umeet, chto solov'i, slushaya ego, zamolkayut? Govoryat, u nego v gorle zurnachi zastryali: kak dunut v duduki, tak i vyletayut zvonkie slova. Saakadze s udovol'stviem slushal kupca. - Pravil'no, Vardan, shairopisec dazhe karlikov zastavil na sebya rabotat'. Ochered' za velikanami! - Prosti, Mouravi, za boltovnyu, sejchas vremya ne zurny, a dela. Mouravi... - Vardan ostorozhno kashlyanul. - Tol'ko Imereti na pomoshch' zovesh'? Mozhet, Gurieli tozhe? Pristal'no vzglyanuv na kupca, Georgij ponyal, zachem riskoval Mudryj Vardan: emu vazhno pribyt' v Tbilisi i opovestit' majdan o tom, chto Mouravi oklevetali: ni o kakom careviche ne pomyshlyaet Mouravi, protiv Zuraba idet, takomu radovat'sya nado. - Ty ugadal, moj Vardan, Gurieli priglasil i Levana Dadiani ne zabyl. Tol'ko dorogo zaprosil, torguemsya. Mozhet, sojdemsya. Takzhe peredaj tem, kto mne verit, chto ni blizkih, ni dalekih turok ya ne sobirayus' v Kartli privesti, hot' sultan i predlagaet pomoshch'... Tem zhe, kto vo mne somnevaetsya, nichego ne govori. Potom, kogda im knyaz' Zurab sheyu skrutit, o mnogom pozhaleyut. - Mouravi... Pust' bog ne dopustit vremya Zuraba |ristavi. Krome belogo mitkalya na savany, nichem torgovat' ne smozhem. Komu po silam majdan zolotom pokryt'? Kto, kak ne ty, Kartli v parchu odenet? Kto eshche tak, kak ty, ponimaet, chto takoe karavan iz chuzhezemnoj strany?! |h-he... Mouravi, dumal ya s toboyu serebryanym arshinom vremya Velikogo Mouravi otmeryat'! - Ne goryuj, moj Vardan, eshche ne vse upushcheno. Obeshchayu tebe, esli sud'ba ne otvernet lica ot moego mecha, protyanut' put' tbilisskogo majdana do vorot Bagdada. A v lavke starosty Vardana Mudrogo na treh stojkah tovary stanut otmeryat': na odnoj barhat i parchu, na vtoroj shelk i prozrachnuyu vyshituyu tkan', a na tret'ej dlya prostogo naroda raznyj tovar. Lavku sam iz kamnya i mramora tebe vystroyu, ibo nikto tak, kak ty, ne boleet dushoj za upadok torgovyh del. I nikto eshche tak, kak ty, ne sumeet v etom dele byt' moim sovetnikom. Siyayushchij, polnyj nadezhd vyehal Vardan iz zamka Samuhrano. On dazhe ne zametil, chto ne poluchil otvet na muchivshij majdan vopros ob imeretinskom careviche, kotorym tak napugala vseh cerkov'. No razve Mouravi dopustit prodavat' v rabstvo narod? Razve ne za narod staraetsya vsya "Druzhina barsov"? Togda kto razreshit imeretinam rasporyazhat'sya v chuzhoj strane? I razve ne protiv Zuraba podnyal mech Mouravi, lyubimyj vsej Kartli? Starosta majdana speshil obradovat' kupcov i amkarov, no on zabyl, chto ne oni sostavlyayut vojsko, zabyl, chto tot vyigryvaet, na ch'ej storone cerkov'. A cerkov' Kartli, ogovoriv svoe glavenstvo, byla na storone carya Tejmuraza. GLAVA DVADCATX PERVAYA V predrassvetnom tumane slovno dymilsya zamok Muhran-batoni. Lyazgnul zheleznyj zasov. CH'i-to provornye ruki, tiho raspahnuv vorota, propustili gruppu vsadnikov, tut zhe pereshedshih na rys'. Doroga vilas' po krutomu sklonu, to poyavlyayas' iz rasseivayushchejsya mgly, to ischezaya. Ehali molcha, zorko vglyadyvayas' v edva rozoveyushchuyu lesnuyu dal'. Kopyta konej, obvyazannye vojlokom, myagko stupali po rosistoj trope. Vsadniki ostorozhno vzmahivali nagajkami, starayas' ne zvyakat' oruzhiem. Voshod solnca oni vstretili po tu storonu penyashchejsya reki. Opasnyj put' byl projden, i daleko pozadi ostalis' vladeniya Samuhrano i vladeniya vrazhdebnyh knyazej. Vnov' nachalsya krutoj pod容m, potom spusk v kamennoe ushchel'e, i snova pod容m. Na razvilke nerovnoj tropy Saakadze priderzhal konya: - Lyubymi sredstvami, Dato, zaruchis' soglasiem. Vidish', tol'ko lish' na imeretinskoe vojsko i mozhno rasschityvat'. My znaem, skol' shchedr car' Tejmuraz na posuly, i znaem, skol' shchedra cerkov' na kolokol'nyj zvon. Nash dolg obeshchat' kartlijcam rascvet rodiny. No chto obeshchanie bez pobedy! - Takoe, Georgij, ne vseh volnuet. Dob'yus' u imeretinskogo carya podderzhki! Dumayu, carevich Aleksandr proyavit uchastie, raz vlyublen v Daredzhan. Vardan ne pozhalel slov, opisyvaya Tbilisi. Medlit' opasno, pomoshchi ni ot turok, ni ot druzhestvennyh knyazej prinyat' ne mozhem, nadeyat'sya ne na kogo. - Oshibaesh'sya, dorogoj Dato, ne mozhet tot narod, kotoryj vstrechaet menya vostorzhennym "vasha! vasha!", obnazhit' protiv menya kinzhal. Konechno, ne vse, no... Solnce, podnimayas' vse vyshe nad sinej puchinoj, dostiglo zenita. Na krutom spuske "barsy" speshilis' i krepko obnyalis'. Dato, Givi i tri druzhinnika svernuli v ushchel'e. Zadumchivym vzglyadom provodil Saakadze druzej, potom povernul Dzhambaza i po pryamoj linii podnyalsya na greben' gory. Za nim neotstupno sledoval |rasti. Tak, to podymayas', to opuskayas', v polnoj tishine, medlenno shli koni navstrechu sumrachnomu dnyu. |rasti ochnulsya ot poludremy, - on ponyal, kuda napravil Dzhambaza Georgij Saakadze. Monastyr' svyatoj Niny zhil obychnoj svoej zhizn'yu, rasschitannoj po chasam. Syuda i teper' ne dostigalo volnenie gorodov i dereven'. Syuda, kak i vstar', ne stuchalis' ni voiny, ni lazutchiki. Slishkom daleko, slishkom vysoko stoyal monastyr' svyatoj Niny. No syuda neizmenno stekalis' zhazhdushchie pokoya i soveta, i ot nih uznavala igumen'ya Nino o yarostnoj bor'be Georgiya Saakadze yakoby s Zurabom |ristavi, a na samom dele s carem Tejmurazom, revnivo ohranyayushchim ot Mouravi svoyu vlast'. "Tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet, vot-vot sojdutsya v smertel'noj shvatke". Mnogo let Nino ezhednevno, v opredelennyj chas, sklonyalas' nad svitkami; sleva lezhali chistye, sprava - ispisannye ee krasivym i chetkim pocherkom. "ZHizneopisanie Georgiya Saakadze, Velikogo Mouravi, sostavlennoe shimnicej Makrine", - tak znachilos' vverhu na pervom svitke. Pochemu Nino izmenila na letopisi svoe imya? Nikto ne dolzhen proniknut' v tajnu ee serdca. Pust' tot, kto znaet ee, ne zapodozrit, a kto ne znaet - ne dogadaetsya, pochemu krasnye chernila podobny kipyashchej krovi, pochemu na svitok lozhatsya slova, pronizannye ognem, otumanennye pechal'yu, priglushennye mol'boj i ozarennye nadezhdoj. Tak spletalas' sverkayushchaya nit' zhizni Georgiya Saakadze. "...Pust' potomstvo uznaet o Neugasaemom dazhe posle ego smerti. I pust' osudit ili voshititsya, no spokojnym k Georgiyu Saakadze nikto ne posmeet ostat'sya!" Tak pisala zolotaya Nino. Vnezapno ona nastorozhilas', cokot kopyt za uzkim oknom otvlek ee ot dum. Tak stuchit kopytami lish' kon' Georgiya. O, kak zapechatlelsya navsegda v pamyati znakomyj s detstva chernyj skakun, gordelivo izgibayushchij sheyu, priuchennyj k solncu i buryam Georgiem Saakadze, pokorennyj ego vlastnoj rukoj. No tot, komu posvyashcheny byli mysli, sogretye serdcem, ne uvidel na holodnom lice igumen'i Nino ni trevogi, ni radosti. Slovno mramornoe izvayanie, zastyla v svoej krasote zolotaya Nino. "Neuzheli dvoih lyublyu? - vnov' nedoumeval Georgij. - Zolotaya Nino! Ta zhe sin' ozer v yasnyh glazah, ta zhe privetlivaya ulybka na yunyh, rozovyh, ne tronutyh ustah, te zhe..." Saakadze nevol'no otstupil: iz-pod chernogo klobuka blesnula serebrom nekogda zolotaya pryad'. Skryvaya smushchenie, Georgij nizko sklonilsya i poceloval konec chernoj mandili. Sluchajno vzglyad ego upal na svitki. S minutu dlilos' molchanie, ono k