Ananuri pronikla vest' o namerenii Mouravi ovladet' zamkom |ristavi. Strah obuyal ananurcev. V smyatenii oni ozhidali neotvratimyh bedstvij, obvalov kamnej, chto zaprudyat Aragvi, a vyshedshaya iz beregov reka zatopit zamok do verhushki kresta hrama. Predskazatel'nicy rvali svoi sedye kosmy i na raznye lady veshchali o tom, chto zelenaya zmeya vyrvalas' iz kogtej chernogo medvedya i uzhalila ego v dymyashcheesya serdce. Knyaginya Nato nadmenno vskinula golovu, otchego pod dvojnym podborodkom kachnulis' v krovavyh otsvetah rubiny podvesok: - Mouravi ne napadet na Ananuri! I k Saakadze poskakal staryj monah. "...Znaj, Georgij, - pisala Nato, - tol'ko cherez moj trup ty vorvesh'sya v zamok Ananuri, gde pokoitsya prah doblestnogo Nugzara |ristavi..." "Barsy" dazhe zabyli o livne, oni rychali, hripeli, metalis' vokrug Saakadze, napominaya teh, ch'e imya oni nosili. Oni trebovali nemedlenno napadeniya na zamok. "Ne schitayas' ni s chem!" - neistovstvovali oni. No Saakadze na Ananuri ne poshel... "Pochemu u Bazaleti vse idet vrazrez s moim zamyslom? - tyazhelo razmyshlyal Mouravi. - Pochemu? Ne potomu li, chto opirat'sya sleduet tol'ko na svoj narod? A esli ego malo? Dazhe velikie cari ishchut vygodnyh soyuznikov. Konechno, takih, kotorye prihodyat vovremya, a esli priglashayut k svad'be, a netoroplivyj pospevaet k krestinam... Car' Imereti sposobstvuet provalu dostojnogo plana... Uzh luchshe by srazu otkazal - togda bylo vremya dumat'... A sejchas?.. Upushchen sluchaj zahvatit' sil'nejshih knyazej, unichtozhit' Zuraba |ristavi, izgnat' Tejmuraza i... Kak blizoruki cari! Neuzheli ne prel'shchaet imeretinskogo carevicha korona treh carstv? Bezuslovno prel'shchaet, no prepodnesti ee dolzhen netoroplivomu glupyj narod vo glave s glupym Mouravi... zhazhdushchim rascveta lyubeznoj rodiny..." Nakanune "barsy" lichno proveli rekognoscirovku. Mnogoletnij opyt pomog im i v klubyashchihsya tumanah pravil'no predstavit' boevoe raspolozhenie vrazh'ih sil. Soprovozhdaemyj sotnyami Aslamaza i Guniya, Mouravi napravilsya k Berta-mta - gore Monahov, vysyashchejsya yuzhnee Dusheti. Vnov' na kakoj-to mig razoshlis' tumany, pokazalos' ozero v kamyshah. Serditye volny ustremlyalis' na pustynnyj bereg, vysoko vzdymaya vspenennye grebni. Vse ozero ohvatyvalos' odnim vzglyadom, no kakaya-to mrachnaya sila glubin pronizyvala tyazhelye, slovno nalitye svincom, vody. "Ne gigant li zacherpnul ladonyami chasticu CHernogo morya, - podumal Saakadze, - i vyplesnul vysoko v gory? Pust' zhe ne rasschityvayut karliki strenozhit' na etih beregah sud'bu Kartli!" Vynuzhdennyj vybrat' dlya bitvy zapadnyj bereg Bazaletskogo ozera, Saakadze vsestoronne ocenival raskinuvshuyusya pered nim mestnost', uchityvaya malochislennost' aznaurskoj konnicy. Nevysokie otrogi, idushchie ot glavnogo hrebta, pokrytye melkim lesom i vetvisto rashodyashchiesya mezhdu pritokami Kury - Ksani i Aragvi, - po zamyslu Saakadze, predstavlyali naibolee vygodnye pozicii, davaya vozmozhnost' nanosit' korotkie, no uvesistye udary na pravom i levom krayu. Prikazav Aslamazu styagivat' druzhiny k linii Berta-mta - gore Monahov i k Nacara - gore Zola, Saakadze naznachil nochleg na pokatyh otrogah, vystaviv vperedi cep' dozornyh. Razbivalis' legkie shatry iz vetok kustarnika, na kotorye sverhu stekali mutnye potoki, i druzhinniki v besprosvetnom mrake ukryvali pod burkami shashki i kop'ya. V shatre Saakadze raspolozhilis' "barsy", podlozhiv pod golovy sedla ili kamni, pokrytye promokshimi bashlykami. Skryvaya volnenie, tesnivshee im grud', oni s narochitoj bespechnost'yu vyslushivali - v kotoryj raz! - rasskaz Givi o boyarskom pire. Osobenno poteshalo druzej to vyrazhenie bespomoshchnosti, kotoroe otrazhalos' na lice Givi, kogda on vnov' tshchetno sililsya pripomnit' nazvaniya vseh moskovskih supov i neizmenno sbivalsya so scheta. Rostom, potuzhe zatyagivaya poyas, delovito osvedomilsya, pod kakim sousom podavalos' vo dvorce rusijskogo voevody myaso. |lizbara interesovala nachinka pirogov, a Panusha - pripravy k rybe. Poyasneniya Givi utochnyal Dato, i na golodnyh "barsov" to i delo obrushivalis' voobrazhaemye kuski zhirnoj snedi. Nakonec Dimitrij ne vyderzhal i, pozhelav Zurabu poltora cherta na zakusku, prigrozil, chto proglotit v syrom vide sedlo po-aznaurski, esli ne konchitsya pytka vospominaniem o ede, davno proglochennoj. Takuyu pytku i "lev Irana" postesnyalsya by primenyat'. Upominanie o "l've Irana" vernulo "barsov" k myslyam o "korshune Aragvi". Oni vyshli iz neustojchivogo shatra i prinyalis' raspredelyat' svoi druzhiny po tem napravleniyam, kotorye ukazal im Saakadze. Produmyvaya vsevozmozhnye hody predstoyashchej bitvy, Saakadze ne perestaval napryazhenno prislushivat'sya. No za cheprakami, nakinutymi na kizilovye vetki, lish' bul'kala voda. Ne slyshalos' ni zvuka trub, ni cokota kopyt - carevich Aleksandr ne shel. I v drugih shatrah ne smykali glaz. |to tomitel'noe ozhidanie vkonec izmuchilo aznaurskih druzhinnikov. Stihijno voznikayushchie vodopady, s grohotom vlekushchie za soboj v temen' oblomki kamnej i stvoly vyvorochennyh derev'ev, vselyali v druzhinnikov bespokojstvo: "Mozhet, pravdu govoryat monahi, chto mech, podnyatyj na "bogoravnogo", neminuemo stanet myagche voska?" No tut zhe vspominali, chto ih mech vykovan iz osoboj stali, chto eto mech Georgiya Saakadze, vsegda pomnyashchego o narode. A tam, protiv nih, na vrazhdebnoj storone, gde zlobno vystroeny knyazheskie vojska, sverkaet propitannyj yadom mech nenavistnogo Zuraba |ristavi. Mysli putalis', trudno bylo razobrat'sya, chto luchshe dlya naroda. Gde pravil'nyj put'? I vse ostree oshchushchalas' trevoga za zavtrashnij den' Kartli. Vmeshatel'stvo zhe imeretinskih Bagrationi yavlyalos' dlya druzhinnikov zhelannym znakom raspolozheniya neba k Mouravi v ego bor'be s nenavistnymi knyaz'yami. Voenachal'niki i druzhinniki, zakalennye v srazheniyah vityazi i bezusye novichki, lish' poluchayushchie boevoe kreshchenie, s odinakovym trepetom zhdali podhoda imeretin. Neuzheli zhdat' ih do skonchaniya veka? V gustoj mgle na gal'ku nakatyvalis' volny Bazaletskogo ozera, otschityvaya sekundy, chasy... V kamyshah shurshal veter... Ni zvuka trub, ni cokota kopyt! Vetka kizila, spustivshayasya s verha shatra, kasalas' shcheki dremlyushchego Dato, i emu mereshchilas' ulybayushchayasya Horeshani, svoimi tonkimi pal'cami laskovo provodyashchaya po ego licu. Pochemu zhe ona stala, podobno oblaku, rasplyvat'sya? Zadvigalis' kakie-to teni, upalo zhelezo. Dato vskochil, protiraya glaza. Matars podnimal s zemli setchatuyu kol'chugu, "barsy" prikreplyali klinki, nabrasyvali burki i ustremlyalis' k vyhodu! Tochno vodyanoj, pered nimi voznik razvedchik, sbrosiv s sebya nabuhshij bashlyk. - Mouravi... polzut? - Kto polzet? - Oni. - Kto oni? Poltory zmei tebe v... - Luchshe b tak! Iz shatrov vysypali druzhinniki. Kto-to zasmeyalsya, kto-to vyrugalsya, kto-to fyrknul v kulak. Saakadze pristal'no vglyadyvalsya v razvedchika. - Tebya kak zovut? - Tarielem krestili... luchshe b sovsem ne rodilsya! - Vizhu po bashlyku, ty druzhinnik aznaura Aslamaza. - Inache chej zhe? - Tak, znachit, imeretiny ne speshat? - Mozhet, i speshili by, tol'ko vperedi cherepaha meshaet. Druzhinniki chut' ne povalilis' so smehu. Dato kusal guby. Givi vshlipyval, dazhe Saakadze ulybnulsya. Lish' Dimitrij svirepo kriknul: - Skazhesh', nakonec, gde nahoditsya golova imeretinskogo vojska? - Blagorodnyj aznaur, golova i hvost na odnom kamne pomestilis'. - Znachit, malo ih? - Mouravi, esli by vperedi ne blestel almaz na papahe carevicha, sovsem by ne zametil. Snova vzryv hohota potryas stoyanku, dazhe dozhd' kak-to pritih. Avtandil derzhalsya za plecho Dautbeka, ne v silah oborvat' nahlynuvshij smeh. Givi, vzvizgivaya, vyzhimal platok - neizvestno, ot dozhdya ili ot obiliya veselyh slez. - Aslamaz poskakal navstrechu carevichu? - Net, Mouravi. Poslal aznaura Guniya. - A sam pochemu ne udostoil? - Konya pozhalel. - A gde sejchas imeretiny? - Perepolzayut cherez zad ZHeltoj ved'my. Druzhinniki gogotali, podtalkivaya drug druga. "Barsy" ne znali, kak sderzhat' gnev i neumestnoe vesel'e. Saakadze ohvatil trepet: "I etogo osmeyannogo narodom carevicha ya nametil v cari Kartli! V cari treh carstv! Kto zhe vser'ez ego primet?" No... Saakadze podoshel k goncu i trizhdy oblobyzal ego: - Spasibo, Tariel'! Ty, kak nastoyashchij syn Kartli, svalil s nashih plech polovinu ogorcheniya. Vidish', vmesto pechali my muzhestvenno veselimsya, a smeh luchshij sputnik udachi. Dzhambaza! YA sam vyedu navstrechu carevichu Aleksandru, nasledniku imeretinskogo prestola! GLAVA DVADCATX CHETVERTAYA Tshchetnye nadezhdy. Snova mutnyj rassvet, obvolakivayushchij kryazhi, oputyvayushchij seroj set'yu ozero, ugrozhayushchij razrazit'sya besnovatymi potokami. No naperekor zlym duham ushchelij, zloradno vzdymayushchim gigantskie kamennye rogi, polnye klubyashchihsya tuch, pomrachnevshie "barsy" prorvalis', slovno skvoz' rushivshijsya svod neba, k vostochnym otrogam gory Monahov. A k zapadnym otrogam etoj gory priblizhalis' imeretiny, utomlennye, pronizannye syrost'yu. U peredovyh vsadnikov na remnyah svisali truby, posinevshie pal'cy ne mogli uderzhat' ih, i po kosmatym chehlam, ukryvavshim samostrely, kak po shkuram bujvola, struilas' voda. "Barsy" uzhe podnyalis' na nebol'shuyu ploshchadku, zavalennuyu oblomkami skaly, i, skrestiv ruki na kol'chugah, sumrachno vzirali na podhodivshee neveseloe "vojsko". Dautbeku dazhe pochudilos', chto dvigaetsya pohoronnaya processiya, i on nevol'no voskliknul: - Pochemu, cherti, fakelov ne zazhgut? Prishporiv ponurogo konya, k "barsam" pod®ehal pozhiloj aznaur. On uznal Dato i, vstryahnuv papahu, srazu stal setovat'. Imeretiny nadeyalis' na otdyh, ogon' ochagov, edu, a ih ogoroshil sluh o tom, chto put' k Dusheti pregrazhden kahetincami i druzhinnikami kartlijskih knyazej. Carevich Aleksandr preodolel trudnyj pereval, ohrana ego ne smykala glaz, a v blagodarnost' im predlagayut kamennye lepeshki i dozhdevye kapli! CHernaya boroda pozhilogo aznaura, obychno vyholennaya, sejchas sputalas', skryvaya za soboj grimasu obidy. - Vo imya gelatskoj bozh'ej materi, - prodolzhal on razdrazhenno, - skazhi, aznaur, kuda pomeshchu naslednika imeretinskogo prestola? Ved' mne, nachal'niku telohranitelej, car' poruchil dragocennuyu zhizn' carevicha. - Vidish', aznaur, - sochuvstvenno nachal Dato, - nam, "Druzhine barsov", narod poruchil dragocennuyu zhizn' Velikogo Mouravi, a on pritvoryaetsya, chto i ne podozrevaet ob etom, i vot uzhe neskol'ko dnej pochti ne slezaet s konya, budto nebo ne vypleskivaet na nego shchedroty svoi. - I otkuda naverhu stol'ko beretsya? - vzdohnul Givi i, zaprokinuv golovu, dobavil: - Nehorosho, kogda svyatye ne dumayut, chto delayut. Pozhiloj aznaur ugryumo vzglyanul na kusayushchego usy Dato i ryavknul na imeretin: - Vy chto, ishach'i deti! Zabyli, kto izvolit pribyt' syuda cherez polchasa? Carevich! - Ty ne oshibsya, aznaur? Nash Dimitrij uveryaet, cherez poltora cha... - Givi, kak raz sejchas vremya poslat' tebya na poltora chasa k satane pod mohnatyj hvost! I eshche... Pozhiloj aznaur serditym okrikom oborval ropot telohranitepej, prikazav nemedlya raskinut' shater. Prisluzhniki carevicha Aleksandra, shagaya v vysokih sapogah iz nepromokaemoj kozhi po luzham, delovito podyskivali mesto dlya bol'shogo imeretinskogo shatra. "Slovno na letnij otdyh pribyli!" - pozhal plechami |lizbar, pristavlennyj Georgiem Saakadze k svite carevicha dlya pomoshchi i svyazi. Nakonec mezhdu razvesistyh derev'ev panty pogonshchiki razgruzili dvuh upitannyh loshadej, bystro soorudili iz bambukov, privezennyh iz Indii, ostov dlya shatra i nakinuli na nego dlinnye polosy golubogo vojloka. Podskakavshie znamenoscy mgnovenno vodruzili okolo vhoda v shater goluboe znamya Imereti, - olen' s bol'shimi rogami i krestom na lbu, budto dremlyushchij pod koronoj, povis nad skatom gory, razmytym kipuchim potokom. S rastushchim izumleniem "barsy" nablyudali, kak slugi provorno razgruzhali treh verblyudov. Raskatav tolstyj seryj vojlok, oni nakryli im promokshuyu zemlyu, u vhoda v shater razostlali vojlok cveta travy, s odnogo iz verblyudov snyali pohodnoe kreslo, tri arabskie skamejki, dva vos'miugol'nyh stolika. Bol'she "barsy" ne smotreli, ibo Dimitrij tak pobagrovel, chto oni predpochli poskorej i podal'she uvesti ego ot soblazna vstupit' v draku s pozhilym aznaurom. Carevich Aleksandr ne spesha slez s konya, velichavo proshel v shater, sbrosil u vhoda namokshij plashch i, myagko ulybayas', opustilsya v pohodnoe kreslo. On byl dovolen: vmesto skuchnogo voinskogo uprazhneniya, kak predstavlyal on v Kutaisi perebrosku svoej druzhiny v Kartli, on popal v usloviya neobychnye, gde neozhidannyj razgul stihii sochetalsya s raznoobraziem priklyuchenij, podobnyh tem, kotorye emu prihodilos' slyshat', gostya v Batumi, ot kapitanov venecianskih korablej ili ot vladel'cev gruzov, perebrasyvaemyh cherez Imereti. Plenyala, konechno, carevicha i vozvyshennaya cel': dobyt' sablej tron Vostochnoj Gruzii i vozvesti na nego solncelikuyu Nestan-Daredzhan. Za etimi priyatnymi myslyami zastal Aleksandra poryvisto voshedshij Saakadze. Orlinym vzglyadom oglyadel on pyshnyj shater i nahmurilsya: chto eto - sluchajnaya stoyanka polkovodca nakanune bitvy ili palatka znatnogo kupca, torguyushchego antikami? Barhat i saf'yan, propitannye aromatom tonchajshih blagovonij, izdeliya iz dragocennyh metallov i kamnej, polnye zagadochnogo mercaniya - i... rokovoj liven', besnuyushchijsya za nepronicaemymi golubymi stenami. Uzh ne izdevaetsya li nad mechushchimsya Mouravi chernaya sud'ba?! Otdavaya pochtitel'nyj i vmeste s tem sderzhannyj poklon carevichu, Saakadze mel'kom izuchal ego lico: oval'noe, podobno chetke, slovno vyleplennoe iz lepestkov roz, v ugolkah chut' polnyh chuvstvennyh gub taitsya snishoditel'naya usmeshka; izluchayut prohladu vysot sero-golubye glaza, a nad nimi izognulis' tonkie, budto narisovannye, brovi. I kak-to stranno ne vyazhutsya s myagkost'yu rechi dvizheniya carevicha - pylkie, poryvistye, podobnye bujnomu probuzhdeniyu vesny. "Kakoe vliyanie okazalo na Zapadnuyu Gruziyu tureckoe vladychestvo? - chut' ne vsluh vskriknul Saakadze. - Kartli bolee ustojchivo soprotivlyalas' blesku arabskoj mozaiki i neistovstvu persidskogo mecha!" S chisto vostochnoj uchtivost'yu carevich vyrazil svoyu radost' videt' Mouravi sredi vojsk, ego bogotvoryashchih, v surovoj obstanovke, sootvetstvuyushchej ego prizvaniyu. Poblagodariv Aleksandra za rycarskoe privetstvie i pozhelav emu polyubit' Kartli ne tol'ko v luchah voshodyashchego solnca, no i v tenetah nispadayushchih tumanov, Mouravi osvedomilsya, pochemu sil'naya Imereti vystavila takoj neznachitel'nyj otryad. - Otryad, moj Mouravi? - Da, moj carevich. Ved' car' Georgij obeshchal trehtysyachnoe vojsko, a ty izvolil pribyt' s... - S moimi telohranitelyami! Moj doblestnyj otec vsegda derzhit dannoe im slovo. I tebe, Mouravi, vedomo, skol' radushno okazyvala Imereti gostepriimstvo gonimym sud'boj caryam Vostochnoj Gruzii. No kogda odin car' stremitsya szhat' gorlo drugomu, nevol'no hvataesh'sya za svoj vorot. Kak tol'ko Levan Megrel'skij proslyshal o moem vystuplenii v Kartli, nemedlya stal pridvigat' svoih razbojnikov k imeretinskomu rubezhu. Prishlos' i moemu otcu speshno peredvinut' dlya zaslona pochti vse vojsko, a chast' raspolozhit' vokrug Kutaisi. Vysokocarstvennyj otec hotel sovsem otmenit' moe vystuplenie, no ya dal slovo! I esli by priyatnyj aznaur Dato ne uprosil menya poklyast'sya na evangelii, ya vse ravno prishel by, pust' dazhe v soprovozhdenii odnogo slugi! CHelovek, ne sderzhavshij po sobstvennoj vole obeshchaniya, ne dostoin zvaniya vityazya. Proshu, Mouravi, verit', ya rvalsya syuda ne tol'ko iz-za moej prekrasnoj Nestan-Daredzhan, no i iz-za nepovtorimogo Mouravi. YA polon negodovaniya na korshunov i shakalov. Kto ne znaet, chem obyazan tebe shakal Zurab? Kto ne znaet, chem obyazan tebe korshun Tejmuraz! Odnogo ty sdelal polkovodcem i knyazem Aragvskim, drugogo - carem dvuh carstv! I vot ob®edinilis' oni i pytayutsya rasterzat' i zaklevat' tebya! O Mouravi, kak nespravedliv bog, poslav moej Nestan-Daredzhan korshuna otca i shakala muzha! No znaj, my cherez vse gory shlem drug drugu vozvyshennye pis'ma! My poklyalis' zhdat' tri goda, i esli sud'ba nam ne pomozhet, to pust' ne setuet: my sami pomozhem sud'be! - Moj nepovtorimyj carevich, sud'be - ya ponimayu, no mne kak myslish' pomoch', imeya dvesti dazhe ne druzhinnikov, a telohranitelej? - Poedinkom! YA reshil vyzvat' shakala pod klichkoj Zurab na poedinok! |tot neotesannyj dub - shakal v obrashchenii s vityazyami i ploho vydressirovannyj medved' v obshchestve blagorodnyh knyagin', on ne dostoin snishozhdeniya! I esli mne udastsya plenit' zanoschivogo aragvinca, oskorbivshego vkus prekrasnejshih iz careven, i navsegda prodet' cherez ego otvratnyj nos zheleznuyu cep', ya budu schitat', chto dostojno pomog Velikomu Mouravi v trudnyh delah oseni trista chetyrnadcatogo goda chetyrnadcatogo kruga hronikona. Saakadze nevol'no ulybnulsya. - On ne primet tvoj vyzov. Konechno, ne iz-za nedostatka hrabrosti, v etom shakalu nel'zya otkazat', no on soshletsya na nesvoevremennost' reshat' lichnyj spor s pomoshch'yu klinka i poprosit otlozhit' poedinok do konca shvatki. - A esli ya nazovu ego truslivym zajcem v shkure shakala?! - Ne pomozhet. Komu, kak ne mne, znat' ego! |tot knyaz' ne podvergnet sebya sluchajnosti, ibo cel' ego - unichtozhit' menya. No zapomni, moj carevich, kakoj by ni byl ishod bitvy na Bazaletskom ozere, shakal pogibnet ran'she menya. V etom dele u tebya krepkij soyuznik - knyaz' SHadiman Baratashvili, umnejshij iz knyazej. On nikogda ne opozorit prisvoennoe emu prozvishche "zmeinogo" knyazya: shakal budet smertel'no uzhalen zmeej. Tak vot, o nih vse! - Saakadze podnyalsya i pochtitel'no, no tverdo zaklyuchil: - Proshu tebya, carevich, bez moego znaka nichego ne predprinimat'. - Kak mozhesh', Mouravi, somnevat'sya? - Upryamaya skladka Bagrationi legla mezhdu brovyami carevicha. - Razve ya ne prosil u tebya razresheniya na poedinok? Ili mne ne vedomo, chto polkovodcu, bud' ya hot' carem vseh carstv, vse ravno obyazan podchinit'sya? - Togda zhdi. V znak soglasiya carevich po-vostochnomu prilozhil ruku ko lbu i serdcu i, lyubezno ulybayas', privel podhodyashchuyu citatu iz istochnika arabskoj mudrosti: - "Lyudskaya zlost' strashnee zverinoj". No tot, kto oschastlivil carstvo svoej mudrost'yu, ne ustrashitsya razveyat' naveyannoe satanoj. Pomolchav, carevich schel nuzhnym napomnit', chto Gruzinskoe carstvo ne vsegda bylo samym sil'nym, no tem ne menee perezhilo mogushchestvennye Nineviyu, Assiriyu, Frigiyu i Baktriyu. Tak neuzheli ne perezhivet sejchas shakalov i korshunov? Ne oborachivayas', carevich neozhidanno udaril v ladoshi i povelel nachal'niku prisluzhnikov, nosivshemu za poyasom chubuk, podat' chernyj tureckij kofe. Saakadze izumilsya ne stol'ko rezkim perehodam Aleksandra v besede, skol'ko predusmotritel'nosti imeretin: ona kazalas' nepravdopodobnoj. Iz yashchichka s perlamutrovoj inkrustaciej slugami byli izvlecheny belye farforovye chashechki, kakie-to sosudy, vazochki, serebryanyj kofejnik, tusklo otrazhavshij seryj cvet dnya, na blestyashchem podnose vyporhnuli iz sunduka stambul'skie sladosti (na zolotyh tarelochkah), tyaguchie i rassypchatye, a iz burdyuchkov hlynulo terpkoe imeretinskoe vino. Carevich, ne perestavaya lyubezno ulybat'sya, izyashchno derzhal v svoej vyholennoj ruke dymyashchuyusya beluyu chashechku, a Saakadze, iz uchtivosti otvedav oreh v medu, odnovremenno nablyudal za molodym Bagrationi i chto-to obdumyval. Voshli Dautbek i Dato v boevyh shlemah i kol'chatyh kol'chugah, useyannyh dozhdevymi kaplyami. Carevicha tak porazilo shodstvo Dautbeka s Mouravi, chto on dazhe privstal. Otdav dan' pervym privetstviyam, Aleksandr iskusno stal vypytyvat', gde nahoditsya sejchas Nestan-Daredzhan i net li vozle nee dvojnika imeretinskogo carevicha. Uznav, chto net, carevich obayatel'no ulybnulsya i v charuyushchih vyrazheniyah prosil Dautbeka i Dato poprobovat' goryachij kofe, svarennyj po ego sposobu: na dvojnom ogne - snachala sil'nom, potom slabom. Vzglyanuv na belye chashechki tak, kak byk smotrit na krasnoe polotnishche, "barsy", soslavshis' na neotlozhnoe peremeshchenie konnyh druzhin, toroplivo vyshli iz shatra. "Horosho, chto s nimi ne bylo Dimitriya, - podumal Saakadze. - Skol'ko strannyh harakterov v dinastii Bagrationi! No hot' krepok li carevich Aleksandr v delah carskih?" Mouravi oharakterizoval dejstviya carya Tejmuraza i knyazya Zuraba |ristavi kak napravlennye protiv ob®edineniya gruzinskih carstv i knyazhestv v odno nezavisimoe gruzinskoe gosudarstvo. To, chto okazalos' ne po silam Tejmurazu, predstoit svershit' Aleksandru. Soglasen li on? K udovol'stviyu Saakadze, carevich otvetil ne srazu: vstal, proshelsya, vnov' opustilsya v kreslo, pomolchal, vnezapno prikazal podat' eshche kofe sebe i Mouravi, potom s ocharovatel'noj ulybkoj skazal: - Mouravi, ya soglasen carstvovat', esli ty ne otkazhesh'sya soputstvovat' mne. Zamyshlennoe toboyu da svershitsya, no... tvoimi trudami. Georgij Saakadze zadumchivo sledil za vyrazheniem priyatnogo lica carevicha. "Vryad li, - dumal on, - kogda-nibud' zhizn' ostavit na etom shelke svoi zhestkie borozdy. On mozhet stat' velichestvennym carem, nezhnym vozlyublennym, no nikogda ne stanet polkovodcem! A zhal', ibo sejchas, na beregah Bazaletskogo ozera, pol'zu otechestvu mozhet prinesti tol'ko mech!" - Esli sud'ba ne otvernetsya ot menya, obeshchayu tebe, moj carevich, soputstvovat' tebe, na blago Gruzii, do samoj vershiny, po trope, vedushchej k slave i blesku. Da vossiyaet na golove odnogo iz luchshih Bagrationi korone treh carstv! "Ot Nikopsy do Derbenta"! Saakadze podnyalsya. Pospeshno vstal i carevich: - Proshu tebya, moj Mouravi, primi na pamyat' o nashej vstreche v etom shatre beluyu chashechku. Ee mne privezli iz Kitaya. Bespomoshchno vertel Saakadze v svoej ogromnoj ruke hrupkij farfor. - Moj carevich, ya voshishchen tvoej shchedrost'yu i vkusom, mne by hotelos' v celosti sohranit' tvoj dar... No... ya ne znayu, kak... - Ajvaz! - kriknul carevich i, kogda voshel neimoverno roslyj prisluzhnik, grozno prikazal: - Ajvaz, voz'mi etu dragocennost' i beregi ee bol'she svoej golovy, ibo iz nee pil Velikij Mouravi! Iz shatra Georgij vyshel v polnom smushchenii i nevol'nom voshishchenii. "Da, carevich ne polkovodec, no on rozhden dlya venca Bagrationi! YA poteryal imeretinskoe vojsko, no nashel carya! Nastoyashchego Bagrationi! Nashel moego carya! On nikogda ne pomeshaet mne vozvelichit' moyu rodinu! Prinyav koronu treh carstv, on ne stanet prepyatstvovat' ob®edineniyu i ostal'nyh carstv i knyazhestv Gruzii. Levan Megrel'skij emu smertel'nyj vrag! Guriya!.. Pobeda, dorogoj SHadiman! Pobeda! YA nashel nastoyashchego carya!" K udivleniyu vstretivshih ego u podnozhiya holma "barsov", Saakadze pomchalsya ne k stoyanke, gde ego zhdali aznaury, a v storonu Dusheti. Tol'ko kogda u krutogo povorota on svernul v les, oni dogadalis', chto Georgij skachet k stoyanke Muhran-batoni. Holshchovyj shater kolyhnulsya, no iz nego vyshel ne Kajhosro, a telohranitel'. - Gde? Konechno, v lesu, a gde zhe eshche byt' knyazyu pered nachalom boya! - vazhno otvetil muhranec. - CHto-to noch'yu pridumal, ibo s utra vskochil na konya i celyj den' mechetsya bez edy mezhdu derev'yami. Usmehnuvshis', Saakadze uglubilsya v les. "Da, moj Kajhosro malo pohozh na Aleksandra, on prirozhdennyj polkovodec, no nikogda ne budet carem! A sejchas Kartli nuzhen car'! Prirozhdennyj car' Bagrationi!" Saakadze nashel Kajhosro v neprohodimoj chashche. On perestraival svoih pyat'sot druzhinnikov, obrazuya zhivuyu cep', nalazhivaya zasady i zapadni. Nekotoroe vremya Saakadze, ne skryvaya udovol'stviya, slushal plan Kajhosro: zamanit' syuda Zuraba |ristavi i esli ne unichtozhit' - dlya etogo slishkom malo druzhinnikov, - to sil'no povredit' shakalu! Saakadze zakolebalsya: "Ved' eto nastoyashchaya pomoshch'!" No potom reshitel'no vzyal pod ruku knyazya i otoshel s nim v storonu. CHem bol'she govoril Saakadze, tem svetlee stanovilos' lico Kajhosro, v nachale razgovora sil'no nahmurennoe. On ponyal shirotu zamysla Mouravi - zamysla, otvechayushchego zhelaniyam vsej familii Muhran-batoni. - Pomni, dorogoe moe chado, eto neobhodimo. Carevich dolzhen ostat'sya nevredimym, v etom zalog schast'ya nashej Kartli! V etom smysl Bazaletskoj bitvy! V etom pobeda! Provodiv Mouravi, Kajhosro s sozhaleniem snyal s pozicij svoi pyat' soten i napravilsya s nimi k stoyanke Aleksandra, imeretinskogo carevicha. GLAVA DVADCATX PYATAYA Zarokotali truby, i vojska prishli v dvizhenie. Predostaviv kahetinskim druzhinam pochetnoe mesto v pervoj linii, Zurab |ristavi reshil vazhnuyu ne tol'ko voennuyu, no i politicheskuyu zadachu. Proryv sil Mouravi - glavnyj udar - vozlagalsya na vojsko centra. I vo glave ego stal sam car' Tejmuraz. Esli Saakadze podnimet na vencenosca mech, to predstanet pered narodom v neblagovidnom svete - kak narushitel' klyatvy vernosti Bagrationi. Esli zhe ne risknet podnyat' mech, to nevol'no priznaet, chto car' - "bogoravnyj", i... vneset rasteryannost' v ryady svoih druzhin. Privetstvovav carya vskinutym mechom, Zurab umchalsya na pravyj kraj. On speshil vyvesti legkokonnye aragvinskie sotni k podnozhiyu gory Devyati brat'ev - na sluchaj, esli Saakadze, uklonyayas' ot stolknoveniya s carem, popytaetsya prorvat'sya v ushchel'e Aragvi. A na levom krayu knyaz'ya stroili svoi druzhiny, vytyagivaya glubokuyu kolonnu v storonu Dusheti. Ne oboshlos' bez obychnyh sporov pri raspredelenii stoyanok: Magaladze stremilis' zahvatit' skaty holmov, primykayushchih k Mlashi, na eti zhe skaty prityazal vozmushchennyj Kachibadze, no Palavandishvili neozhidanno prinyal storonu Magaladze, ibo ne hotel zanimat' loshchinu vozle Sakramuli, kotoraya byla otvedena dlya druzhiny Kachibadze... Potrebovalos' vmeshatel'stvo carya, chto razdrazhilo Dzhavahishvili, schitavshego sebya na pravom krayu glavnym sardarom. Vskore na pravyj kraj priskakal roslyj znamenosec, vysoko vzdymavshij svetlo-seroe znamya Svaneti: na fone ostrokonechnyh zeleno-seryh gor byl izobrazhen vazhno shagayushchij medved'; na levyj kraj vynessya drugoj znamenosec, vysoko vzdybivshij svetlo-zelenoe znamya Mesheti, na kotorom belyj dzhejran s kruto zagnutymi rogami, pokrytyj chernymi pyatnami, gordo derzhal malen'kij, uvenchannyj krestom styag, a mezhdu dvuh zvezd chernel mech. |to staroe znamya vremen caricy carej Tamar velel vysoko podnyat' Tejmuraz v znak ego prezreniya k Safar-pashe, vremennomu zahvatchiku zemli gruzinskoj, kotoraya skoro obratno vernetsya k caryu carej Tejmurazu. Dolgo voshishchalsya etoj zateej Zurab: - Vasha caryu carej Tejmurazu! Esli nespravedlivaya sud'ba vse zhe ugotovila vstrechu "barsa" s Safarom, pust' obraduet pashu: skoro znamya Kaheti zatmit polumesyac! Tejmuraz legko raspoznaval lest', no lyubil ee, kak tonkoe vino, sposobnoe vskruzhit' golovu. Tem bolee emu bylo priyatno, chto sejchas "vorkoval" Zurab. I Tejmuraz vozgordilsya. On povelel pomestit' v seredine boevoj linii ne obshchegruzinskoe znamya, a svetlo-krasnoe znamya Kaheti s izobrazheniem korony, kak by skreplyayushchej znamena krajnih punktov gruzinskih zemel'. "Stranno, - nedoumeval Dzhandieri, nablyudaya, kak znamya Mesheti pribivayut k novomu drevku, bolee dlinnomu, - razve caryu nevedomo, chto Mouravi zadumal posle pobedy nad shahom Abbasom ottorgnut' Samche-Saatabago ot turok? I Zurab, shakal iz shakalov, ne mog ne znat' o zamysle Velikogo Mouravi... Tak pochemu oba, tak mnogim obyazannye Mouravi, celyat v nego lishnej otravlennoj streloj? Uvy! Mouravi poterpit porazhenie, ne mozhet byt' inache, ibo pochti vse knyaz'ya Kartli-Kaheti opolchilis' protiv nego, opolchilas' i cerkov'. No... byvayut pobedy strashnee porazheniya, - takaya pobeda ozhidaet carya Tejmuraza". Edva razvedchik dones, chto kahetinskie vojska raspolozhilis' v centre, Mouravi nemedlenno protivopostavil im svoi druzhiny, postroennye v novom boevom poryadke, razrabotannom im dlya vojny s Iranom eshche na Digomskom pole. Kazhdaya druzhina, razbitaya na tri sotni, sochetala dva tipa oruzhiya: kop'ya i luki. Vtoroj i bokovoj ryady kazhdoj sotni sostoyali iz kop'enoscev, ostal'nye - iz luchnikov, legko perestraivayushchihsya pri otrazhenii ataki vraga. Druzhinami centra komandoval staryj Kvlividze. Imeretinskie otryady Saakadze povernul protiv aragvinskoj konnicy na levom krayu, usiliv ih druzhinami "barsov", na pravom krayu on razvernul ustupami povstancheskie otryady Nichbisskogo lesa i, v protivoves Zurabu i Tejmurazu, soedinennuyu aznaurskuyu konnicu, Avtandil Saakadze i Nodar Kvlividze ukryli v kustarnikah, primykayushchih k gore Monahov, svoi letuchie druzhiny i sredi nih nebol'shuyu gruppu mushketonoscev. Tverdoj rukoj rasstavlyaya svoi vojska, nadeyalsya li Saakadze pobedit'? Net, on znal, chto eto pochti nevozmozhno! No... sleduet dostich' nevozmozhnogo. Tol'ko kak? Unichtozhit' vse knyazheskoe, carskoe i cerkovnoe vojsko i v myslyah ne bylo u Mouravi. "Tut predstoit upodobit'sya kupcam, - usmehnulsya Saakadze: - Vo imya sohraneniya dorogogo tovara pozhertvovat' deshevym". I to verno, razve aragvincy - gruziny? Predannye Kartli? Net, oni - aragvincy, predannye tol'ko svoemu shakalu. Dazhe na Digomi, zhadno ovladevaya voinskoj naukoj Georgiya Saakadze, oni za pazuhoj derzhali protiv nego ostro ottochennyj nozh. Est' eshche vragi, kotoryh sam bog velel ne shchadit', - eto msahuri - knyazheskie prihvostni, ugnetayushchie nizhe ih stoyashchih krest'yan ne huzhe samogo gospodina. Oni nikogda ne izmenyat svoemu knyazyu, ibo im vygodno ego blagopoluchie, a rodina dlya nih - chuzhoj kraj. Pojdet knyaz' zashchishchat' ee, i msahuri okruzhat ego konya; a otkazhetsya knyaz', i msahuri budut po-prezhnemu vytyagivat' iz krest'yan poslednie sily. Tak nado li zhalet' ih? Glehi! Carskie, knyazheskie, cerkovnye glehi - cvet gruzinskogo krest'yanstva, ih neobhodimo uberech', ibo oni i sohoj, i motygoj, i oruzhiem otstaivayut zemli Gruzii. No kak ih uberech'? Kak? Razognat'! Razve Georgij Saakadze prishel na Bazaleti srazhat'sya s narodom, a ne pomoch' emu? Da, narod vse znaet. I eshche ne sleduet zabyvat': tam, na Digomi, v dni ucheniya vooruzhennye glehi vostorzhenno vstrechali Mouravi, prinosya klyatvu vernosti. "Mozhet, dostatochno vzmahnut' mechom i kriknut': "|-e, gruziny, a za menya kto?!" - i druzhinniki, prezrev strah pered knyaz'yami, kinutsya ko mne? Ili... ili razbegutsya, no oruzhie protiv menya ne podymut... ne posmeyut podnyat'! |to bylo by predatel'stvom! Izmenoj! Znachit, pomoch' im pokinut' pole bitvy, razognat' ih... Druzhinniki pojmut menya, i, gonimye Avtandilom i Nodarom, kotoryh znayut i lyubyat, oni pobegut bez oglyadki. Budem schitat' - ne vse pobegut, no polovina - nepremenno! I knyaz'ya, ostavshis' s sil'no umen'shennym vojskom, rasteryayutsya, ibo privykli napadat' tol'ko togda, kogda ih desyat', a vragov dvoe... A Georgij Saakadze lyubit napadat', kogda u vragov desyat', a dvoe u nego... Vyhodit, sily mogut uravnyat'sya". Dautbek vytyanul pravuyu ruku, starayas' skvoz' tuman rassmotret' na ukazatel'nom pal'ce boevoe kol'co s ostrokonechnym shipom, no sero-sizye pryadi tumana napolzali na glaza, zakryvaya vse. Gde-to sovsem blizko vystroilis' konnye i peshie druzhiny, i ottuda donosilsya gromovoj golos Saakadze, takoj nepomernoj sily, kotoraya sposobna uvlech' samye ravnodushnye dushi i probudit' chuvstva samye vozvyshennye. - ...Vy sprosite, druzhinniki i aznaury: "Pochemu ty, Georgij Saakadze, podnyal mech na "bogoravnogo", kotoromu sam sposobstvoval vocarit'sya v Kartli-Kaheti?" Gromoglasno otvechu: on ne "bogoravnyj", ibo narushil obychaj i, kak obyknovennyj knyaz', podnyal mech v pomoshch' svoemu zyatyu i, kak vrag, poshel protiv vas! I eshche sprosite, druzhinniki i aznaury: "Blagoslovit li nebo nastupayushchuyu bitvu?" Gromoglasno otvechu: blagoslovit! Ibo bitva eta dlya vas spravedliva! Vam li ne znat', radi chego vladetel'nye hishchniki, vekami ugnetavshie vashih dedov i pradedov, i sejchas sobirayutsya obrushit' na nas udary famil'nyh mechej i ogon', pohishchennyj u Amirani? Vam li ne znat', chto ne radi blaga naroda i ne radi procvetaniya Gruzii, - net: tol'ko radi svoih knyazheskih vygod sobirayutsya korystolyubcy i styazhateli, zhrecy razbojnich'ego nozha istrebit' narodnoe vojsko! Negoduyushchij gul prokatilsya po ryadam druzhin, sharahnulis' koni, luchniki podalis' vpered, slovno gotovyas' k atake. Dautbek ne videl vozbuzhdennyh lic druzhinnikov, gotovyh dazhe neistovstvo pogody pripisat' koznyam Zuraba |ristavi, i sravnil etot narastayushchij gul s vodopadom, nizvergayushchimsya s gor. No Saakadze, pochuvstvovav v vykrikah strelkov, kopejshchikov i vsadnikov otrazhenie kakih-to eshche smutnyh kolebanij, vzdybil Dzhambaza i skvoz' tuman vplotnuyu priblizilsya k pervoj linii. Iz-pod shlemov i nadvinutyh bashlykov nastorozhenno sledili za nim zatumanennye glaza. "Nado uvlech' ih za soboj na etom rubezhe, - podumal Saakadze, - na pole bitvy uzhe budet pozdno". - Dvadcat' pyat' let, druzhinniki i aznaury, - vnov' zagremel Georgij, da tak, chto Dzhambaz prizhal ushi, - ya stremilsya sbit' s vashih plech knyazheskoe yarmo. Poetomu svetlejshie shakaly i vrazhdebnye cari stremyatsya predstavit' menya kak izmennika otchizny i very. |-ej, Zevar iz tret'ej druzhiny, vglyadis' v tuman: za nim dolina, osveshchennaya solncem, - ne ty li tam volochish' sohu, zameniv soboj bujvola? |-ej, Malhaz iz Nichbisskoj sotni, vglyadis' v tuman: za nim razvalivshayasya zemlyanka, - ne ty li tam gryzesh' lepeshku, vypechennuyu iz gliny? |-ej, David iz otryada razvedchikov, vglyadis' v tuman: za nim gora, - ne ty li tam s cep'yu na shee vzdymaesh' kamen', daby ukrepit' knyazheskij zamok? Druzhinniki i aznaury, nastal reshitel'nyj den' v nashej zhizni. Kto ne rab - na bitvu! Za rodnuyu zemlyu! Za vashe osvobozhdenie ot knyazheskogo yarma! Splotim ryady v boevom poryve! |-ej, gruziny, pobeda blizka! Ne otdadim svyashchennyh znamen v ruki prezrennyh! - Ne otdadim! Ne otdadim! Strelki vskidyvali luki, kopejshchiki bili kop'yami o shchity, vsadniki potryasali shashkami. Ne tak li snezhnaya glyba stremitel'no nesetsya vniz? Ne tak li klokochet vodopad, sryvayas' so skaly? Gde-to v ryadah Nichbisskoj sotni krichal Malhaz: - |-e, Mouravi, moej glinyanoj lepeshkoj pust' podavitsya aragvskij chert! Gde-to v ryadah tret'ej druzhiny nadryvalsya Zevar: - YA tak podkuyu nadsmotrshchika, chto msahuri bujvolu pozaviduet! Gde-to v ryadah konnyh razvedchikov bujstvoval David: - Pust' kadzhi plyunet mne v uho, esli ya ne poveshu knyazyu cep' na podhodyashchee mesto! Rosla, shirilas' yarost', neslas', kak ognennyj shkval. A Dautbek ne mog ponyat', otkuda u nego oshchushchenie priblizhayushchegosya ledyanogo obvala. Neob®yasnimyj holod pronizal ego nevidimymi iglami, kuda-to sginulo oshchushchenie vremeni, on sam predstavilsya sebe serym vsadnikom, okruzhennym vechnost'yu. Poravnyavshis' s Dautbekom, Mouravi sumrachno vzglyanul na svoego dvojnika i slovno pronik v glubinu oburevayushchih ego myslej. Ruka v zheleznoj perchatke legla na plecho Dautbeka. - Pospeshim, drug, - Saakadze ukazal mechom v storonu Dusheti, - car' Tejmuraz i Zurab |ristavi vyveli vojska! Pospeshim! Kak vsegda pered boem, |rasti sam podvel Dzhambaza k shatru. Opraviv kol'chatuyu setku, spuskayushchuyusya so shlema, Saakadze vyshel na kamenistuyu ploshchadku i vnezapno ostanovilsya, ostro pochuvstvovav osobuyu znachimost' etogo utra 314 goda XIV kruga hronikona. Ono ne tol'ko zahlebnulos' v tumanah, no i zatailo v sebe te nezrimye sily, kotorye neizbezhno razvyazyvayut bol'shie sobytiya. Eshche za neskol'ko mgnovenij do vyhoda iz shatra on tochno predstavlyal sebe vsevozmozhnye hody predstoyashchej shvatki, dvizhenie vooruzhennyh lyudej, ispolnitelej ego voli. No kluby tumanov, podvlastnye poryvu vetra, neozhidanno otvalili k CHinchiraant-kari, i on do boli yasno uvidel, kak Zurab |ristavi povtoryal vse priemy, peredannye im, Georgiem, nekogda lyubimomu ucheniku. Voploshcheniem ukora i chudovishchnoj nasmeshki kazalis' eti vrazhdebnye sily, v kotorye on vdohnul, kak plamen', chasticu svoej dushi. Pristal'no vglyadyvalsya Georgij Saakadze v ryady knyazheskih druzhin, on dazhe, kazhetsya, podnyal ruku, ne to privetstvuya, ne to prikazyvaya. No, stoya za konyami svoih knyazej, druzhinniki ugryumo molchali. Molchali oni i togda, kogda Avtandil zadorno vykriknul: - |-e, gruziny! Kto hochet vspomnit' vremya osvezhayushchego dozhdya? - A vremya krovavyh livnej nikto iz aznaurov ne hochet vspomnit'? - zahohotal mednolicyj aragvinec. SHutku mednolicego srazu podhvatili, i v mutnom vozduhe oskorbitel'no prozvuchal etot smeh. Ne verya svoemu sluhu, Saakadze prodolzhal zhdat'. ZHdat'? CHego? CHuda? Ono ne svershitsya! Pered nim budto razverzlas' propast', i iz nee povalil zelenyj dym. |tot sataninskij dym ne mog oslabit' ego nepreklonnuyu volyu, no on svershil hudshee, on rastvoril v svoih yadovityh struyah poslednyuyu nadezhdu na pomoshch' naroda. I, kak nasmeshka, skvoz' buri let otdavalos' v ushah: "Vasha! Vasha, Velikij Mouravi! Vash-a-a!.." Kto? Kto pervyj nazval ego Velikim? Narod? Da, narod! I vot sejchas etot narod, radi kotorogo on otdal bol'she chem zhizn', stoit pered nim, vskinuv mech. CHto dal'she? Smesti eti strojnye ryady? Unichtozhit' istochnik ego gordosti i vdohnoveniya? Prol'etsya krov' gruzinskogo vojska, kotoroe on s takoj lyubov'yu obuchal novomu boyu vo imya rodiny. Iz kakih glubin vynyrnul raskalennyj disk? Nesterpimo zharko! O, kak vovremya uletuchilis' tumany! I belye opahala iz strausovyh per'ev zakolyhalis' pered nim! Kak obzhigaet isfahanskoe solnce, ono besposhchadno opalilo ego lico. Strana biryuzy i kovarstva! Pochemu zloradno zasmeyalsya shah Abbas? Pochemu podobostrastno vtoryat emu hany? - Inshallah! Priblizhaetsya chas mesti i veselogo pira! - |tot Nepobedimyj shajtan sejchas iskroshit nevernyh i... bismillah, ne ostanetsya zashchitnikov u Gurdzhistana! Strazha padet, kak podkoshennyj kamysh!.. Saakadze vzdrognul, mirazh rasseyalsya. A kto mog poruchit'sya, chto eto ne bylo yav'yu? Ochutis' pered nim sfinks, on razgadal by znachenie usmeshki na kamennyh ustah. No pered nim stoyal narod, i on bessilen byl proniknut' v ego zamknuvshuyusya dushu. CHego zhdet on, Mouravi, prozvannyj druz'yami Velikim, vragami - Nepobedimym? Pochemu molcha vyslushivaet bran' i nasmeshki knyazheskih prispeshnikov? Razve ego mech poteryal moshch' i ne v silah zastavit' navek umolknut' derzkih? Kto oni - druzhinniki? Net! Net, eto ne narod! Narod, ob®yatyj strahom, bespomoshchno oziraetsya. Aga, nakonec! Vot-vot oni, pobediv sebya, brosyat knyazej i rinutsya k Velikomu Mouravi... I razve mozhet byt' inache? Pole kolyshetsya, natyanuto, slovno tetiva. Vot iz dalekih ryadov knyazheskih druzhin na nego smotryat ch'i-to ispugannye, rasteryannye glaza. Emu dazhe pokazalos', chto on uznal etogo obyazannogo pered rodinoj: Zakro, kazhetsya, zvalsya... |to on na Digomi v chest' Mouravi sdelal neveroyatnyj pryzhok cherez rov i pronzil kop'em pochti nedosyagaemuyu cel'! Igra voobrazheniya! Net obyazannyh pered rodinoj! Besslovesnye knyazheskie raby! Pochemu vdrug nuzhno bylo tumanu raspolztis'? Neuzheli lish' dlya togo, chtoby on, Georgij Saakadze, voochiyu ubedilsya v gibeli svoih chayanij i osoznal by, chto rabstvo vo mrake vekov skovalo dushi i nuzhny inye usiliya dlya togo, chtob narod razbil cepi i s torzhestvuyushchim gimnom zemle zashagal k solncu, kotoroe sejchas nesprosta pokinulo bazaletskie nebesa? Saakadze obvel sumrachnym vzorom nizko navisshie tuchi, prislushalsya i privychno opustil ruku na efes mecha. On ne speshil govorit', sejchas emu vazhnee bylo slyshat' sobstvennoe serdce: "Togda pochemu molyat menya o poshchade? Vot eshche odin... CHto s nimi: dergayutsya, slovno poveshennye! Pochemu padayut, oblivayas' slezami i krov'yu? Kuda zhe ischezlo nebo? Ston? CHej ston, neuzheli moj? Pochemu takoj dalekij? Pochemu prigibayut golovy? Razve Mouravi uzhe podnyal mech? CHto eto? Rastvoris', ischezni, navazhdenie! Kto? Kto vozdvig piramidy iz golov? Ho-ho! Hejli-hub! Allah, kak spravedliv ty k pravovernym! Nepobedimyj seet smert', a vshody, inshallah, budut sobirat' pravovernye!" Diko hohochet shah Abbas, podobostrastno smeyutsya hany. "Rabov! Krasivyh devushek! - vizzhat sarbazy. - Serebro! Skot! ZHenshchin!.. Inshallah, Gurdzhistan nash! O allah!.." I sovsem blizko, ryadom, vozle serdca: "...O syny moi, syny! Vse pali na pole ot moguchej desnicy Mouravi! Net zashchitnikov Iverskoj zemli! Nekomu podymat' oruzhie! Teper' rubezh otkryt! Vaj me! Vaj me, lyudi, kto mog dumat' takoe o Georgii Saakadze? Pochemu svoih rubyat? Knyaz'ya nachali? A kogda knyaz'ya ne rubili svoih? Im li zhalet' narod! No pochemu Mouravi..." I sovsem izdaleka: "Skachite, hany! La illya il' alla! Skachite, sar