stota i pechal'! Blesnet li eshche vremya osvezhayushchego dozhdya, vremya Georgiya Saakadze?" Prikryvaya otstuplenie ostatkov imeretinskih druzhin, konnyj otryad Kajhosro Muhran-batoni uhodil za svoim knyazem v Imereti: ne hotel Kajhosro ostavlyat' Velikogo Mouravi v neveroyatnoj kruchine. Rastrogannye "barsy" vyrazili byvshemu pravitelyu svoyu lyubov' i voshishchenie: "Tol'ko vityaz' bol'shogo serdca mog tak postupit', lish' obladatel' vozvyshennoj dushi mozhet tak chuvstvovat'". Ne ostalsya dolzhnikom v iz®yavlenii luchshih chuvstv i Kajhosro: on obnimal "barsov", uveryaya, chto luchshe s pravdivym grustit', chem s lzhivym pirovat', i chto reshil on pogostit' u privetlivogo imeretinskogo carevicha, ibo posle smerti deda trudno privykaet k Muhrani. GLAVA DVADCATX SHESTAYA Pozvyakivaya kolokol'chikom, podveshennym k shee, kurchavyj yagnenok shchipal travku, probivavshuyusya mezhdu kamennymi plitami. Sinij gustoj vozduh kazalsya shelkom, v'yushchimsya nad kupolami hramov drevnego akropolisa, nad zubchatymi bashnyami i velichavymi stenami. Solnce podnimalos' netoroplivo, napominaya zolotoe blyudo: vot-vot polozhat na nego zazharennogo olenya i podadut k carskomu stolu. Na gubah Rusudan mel'knula usmeshka i pogasla. Uvy, zdes' ne odno solnce, zdes', kazalos', vse postavleno v ugodu melkim, budnichnym interesam dnya. Slishkom neprivychno dlya Rusudan protekala zhizn' vo dvorce carya Imereti, tak neprivychno, chto stanovilos' tyazhko ot odnogo vida vel'mozh, bescel'no snuyushchih po strogo ubrannym zalam. Zdes' vse obstavlyalos' torzhestvenno, dazhe eda ne obhodilas' bez groma: v desyat' chasov razdavalsya udar barabana, i vse ustremlyalis' v "zal krylatyh konej", shumno rassazhivalis', soglasno ustanovlennomu etiketu, za uzkim stolom, gde ih ozhidalo kisloe moloko. Pochemu segodnya osobenno iskala Rusudan uedineniya? Noch'yu, vo sne, ona shla po belym rozam, i nezrimye shipy vonzalis' ej v stupni; bylo sladostno ot beskonechnoj dorogi cvetov i nesterpimo bol'no ot krovotochashchih ranok. Vdrug rozy stali krasnymi, obrazovali ogromnyj venok i zapylali, a ona metalas' v zamknutom krugu, zadyhalas' ot terpkogo dyma i ne mogla razomknut' glaz. Poryvisto ostaviv lozhe, Rusudan potushila kuril'nicu, no fioletovyj dymok prodolzhal vit'sya, i v ego strujkah chudilos' chto-to nedobroe. Vsya vo vlasti kakih-to predchuvstvij, vspominaya son, ona zadumchivo podnyalas' na bezlyudnuyu ploshchadku akropolisa, glavenstvovavshego nad stol'nym gorodom Kutaisi. Otsyuda neistovyj Rioni pohodil na spokojnuyu golubuyu lentu, protyanutuyu vdol' cvetushchej ravniny, a za nej zeleneli ushchel'ya temnyh gor, pokrytyh lesami, oni kak by kachalis' v zybkom mareve. Belye cherepa Pas-gory i sosednih velikanov surovo vyglyadyvali iz-za otvesnoj Kvamli i drugih gor, podymayushchih svoi gromady nad izlomom lesistyh hrebtov, pochti vplotnuyu podstupivshih k gorodskim stenam. Nekogda v Ananuri, v dni molodosti, Rusudan, knyazhna Aragvskaya, doch' doblestnogo Nugzara |ristavi, lyubovalas' gordym, zamknutym aznaurom Saakadze. On byl neponyaten, slovno kniga chuzhogo naroda, no drugogo ne zhdalo ee serdce, ne terpyashchee pokoya. Vspomnilos', kak vzobralis' na vershinu gory, otkuda zamok Ananuri kazalsya igrushechnym, kak by slozhennym iz kameshkov rukoj rebenka. O, kak bylo naverhu horosho! Tam carstvoval veter! A kogda na gore veter, nebo kachaetsya... Zdes' sredi mramornyh sten tshchetno nadeyalas' ona oshchutit' veter, kotoryj napominal by ej o Georgii! V nepodvizhnom vozduhe vetvi budto zastyli, i shelest listvy ne povtoryal pesnyu, davno otzvuchavshuyu. Da i v svetloj vysote ne paril aragvskij orel. Sklonivshis', Rusudan pogladila yagnenka, i detenysh s shelkovoj sherstkoj utknul vlazhnyj nosik v ladon' neznakomke. I vnezapno prishlo ej na um: ne tak zhe li nevinna i, uvy, glupa byla politika Georgiya Tret'ego Imeretinskogo v otnoshenii Kartli, kak etot yagnenok? Nad akropolisom rasprosterlos' oblachko, pohozhee na peristoe opahalo, - i hotelos' kriknut' Rusudan: "Mchis' za Surami! Tam ty obernesh'sya livnem, pregrazhdayushchim put' vragu, tumanom, ukryvayushchim druga, kaplej vody, chto inoj raz dorozhe okeana". No oblachko ne shelohnulos'. I ne nastoyashchimi kazalis' bagrovo-krasnye plody, plamenevshie na granatovyh derevcah. Vnizu vysilis' dvorcy, bashni, hramy, doma s uzorchatymi balkonami. I nad nimi slovno carstvoval velichestvennyj sobor Bagrata Tret'ego, opoyasannyj ornamentom iz kamennyh l'vov i grifov. Krepost' boga i stol'nyj gorod carya! Tut propovedovalos' otreshenie ot zemnyh blag, a po rechnym vodam neslis' zelenovatye lad'i, ukrashennye kovrami, na nih kupcy vlast'yu zolota utverzhdali obratnoe; i delovitye felyugi i legkie burdyuchnye ploty, gruzhennye dorogim tovarom, utverzhdali torzhestvo materii nad duhom. Rusudan nikogda ne pripadala v ekstaze k podnozhiyu kresta. I kakie bozhestva, kakie kumiry mogli plenit' serdce, poznavshee velichie lyubvi i smysl zhertvy? Ne odna Rusudan, vse nostevcy toskovali po rodnoj Kartli. Pyshnyj Kutaisi byl chuzhd ih dushe, ne kasalsya samyh zataennyh strun serdca. Krasivye imeretinskie knyagini i aznaurki s nabelennymi licami i nasur'mlennymi brovyami, shurshashchie shelkami i zvenyashchie brasletami, vyglyadeli bednee, chem nostevskie devushki v prostyh plat'yah, no gibkie, kak serny, skol'zyashchie nad krutiznami, s barhatistymi shchekami i sderzhannoj ulybkoj, slovno otrazhayushchej prirodu gornogo razdol'ya. Videniya rodnogo Noste ne pokidali Rusudan, i ona stala eshche bolee molchalivoj i zamknutoj, slovno oberegaya tajnik svoih myslej ot pridvornyh imeretinskogo carya. ZHizneradostnaya Horeshani ostroumnym slovom i lyubeznym obhozhdeniem obvorozhila imeretinskuyu znat', no tozhe izbegala druzhby s neyu. Daredzhan, vtihomolku ronyaya slezy, staralas' chashche ostavat'sya v prostornom, bogato ubrannom dome, otvedennom sem'e Mouravi. Lish' Ioram i Bezhan azartno sostyazalis' s yunymi carevichami Mamukoj i Rostomom v metkosti strel'by iz luka, v poedinkah na klinkah, v ezde na goryachih konyah. Okruzhennye upitannymi knyaz'kami, carevichi neizmenno proigryvali, no sililis' pokazat', chto lish' iz vezhlivosti ustupayut kartlijcam, kak gostyam. Takoe kovarstvo privodilo v beshenstvo Iorama, i on s naslazhdeniem to podbival v edinoborstve glaz carevichu Rostomu, to shashkoj s prituplennym koncom razdiral barhat na plechah carevicha Mamuka. Car' Georgij i carica Tamar radushno vstretili sem'yu Velikogo Mouravi. Carica uvazhala velichestvennuyu Rusudan, iskrenne polyubila obayatel'nuyu Horeshani, i dazhe skromnaya Daredzhan byla u vseh pridvornyh zhelannoj gost'ej. Vel'mozhi pol'zovalis' vsyakim predlogom, chtoby ustroit' prazdnestvo i razvlech' gostej, ne ponimaya, chto kartlijkam dorozhe ih uedinenie. No poka im nel'zya otkazat'sya ot shumnoj zhizni pri dvore so vsej ee roskosh'yu, - nikto ne dolzhen zamechat' ih trevogi, toski i tyazhelyh razdumij. Vstrecha prestarelogo Malahii, imeretinskogo katolikosa, s dostojnoj Rusudan proshla ochen' udachno, blagochestivaya, polnaya holodnogo bleska beseda privela katolikosa v neobychajno vozvyshennoe sostoyanie. - Doch' moya, ty, podobno poslanniku neba, napolnila moe serdce svyashchennym trepetom! Otkuda vedomy tebe rechi stol' mudrye i miloserdnye? Hotela skazat' Rusudan, chto nastoyatel' Trifilij, v proshlom imeretinskij knyaz' Avalishvili, za mnogo let druzhby s neyu nauchil pomnit': "Kesaryu - kesarevo, a bogu - bozh'e". No, spohvativshis', vspomnila: vovremya promolchat' - vse ravno, chto ukrasit' razgovor blagouhaniem vesennih fialok. SHumnym torzhestvom otmetili vo dvorce otvod Levanom Dadiani svoih vojsk ot imeretinskogo rubezha. Horeshani, voshitiv knyazhestvo, privela izrechenie iz persidskoj mudrosti: "Ne stoj tam, gde mozhesh' upast'!" A v opochival'ne car' Georgij, sbrosiv mantiyu i otstegivaya ozherel'e iz izumrudov, shepnul carice: - Hvala moej predusmotritel'nosti! YA spas svoj udel ot strashnyh bedstvij: esli priezd sem'i Mouravi tak napugal Levana, to kak pritihnet razbojnik, uznav, chto ya porodnyus' s velikim "barsom"... V mramornoj nishe na tahte, oblokotyas' na mutaki, Rusudan i Horeshani obsuzhdali sobytie: - Mozhet, car' teper' snaryadit v pomoshch' Georgiyu esli ne tri, to hotya by odnu tysyachu druzhinnikov? Nehorosho: ran'she obnadezhil, a potom pochti predal. - Net, moya Horeshani, i odnogo druzhinnika ne poshlet car'. Zachem? Vesti iz Bazaleti vse pechal'nee. Konechno, dlya nas luchshe, chtoby poslal, a dlya Imereti vazhnee, chtoby vojsko ohranyalo ee rubezhi. - Eshche neizvestno, chto dlya Imereti luchshe: tri tysyachi druzhinnikov na beregah Bazaleti ili na beregah Rioni? - Ty o planah Georgiya? No ved' skorostnoj gonec vchera povedal o sgovore Mouravi s Aleksandrom. On carevichem ochen' dovolen. - A ya tak dumayu, - drozhashchim golosom progovorila Daredzhan, podojdya k nishe: - Esli hochesh' gret'sya na solnce, ne sadis' na led! Mozhet, nash krasavec Avtandil hranit v serdce nepriyazn' k caryu, narushitelyu slova, togda i carevna emu ni k chemu! - Da, ty prava, dorogaya, - vzdohnula Horeshani. - Ne ponadejsya Georgij na imeretin, chto-nibud' drugoe pridumal by. Nekotoruyu nelovkost' ispytyvali car' i carica pered muzhestvenno skryvayushchimi svoyu pechal' kartlijkami. CHerez den' pribyval ot aznaura Dato ocherednoj gonec, no lica Rusudan i Horeshani ne svetleli. I vot kak-to carstvennaya cheta posetila Rusudan. Uzhe po tomu, chto telohraniteli byli ostavleny u vhoda, pridvornye sovsem otsutstvovali, Horeshani ponyala, chto razgovor budet neglasnyj, i, obnyav Daredzhan, podnyalas' s neyu na verhnij balkon, obvityj blagouhayushchimi rozami. Poblagodariv carstvennyh gostej za poseshchenie, Rusudan prigotovilas' slushat'. - My polny sochuvstviya k tebe, dostojnaya gospozha Rusudan, - nachal car' izdaleka. - No razve posle grozy solnce ne siyaet yarche? V teplyh slovah vyrazila i carica nadezhdu na luchshie dni: "Oni gryadut na smenu zloklyuchenij, kak vestniki vesny". Raspraviv lechaki, nispadavshuyu zhemchuzhnoj penoj, i sderzhanno ulybayas', Rusudan vyrazila priznatel'nost' za vnimanie k sem'e Georgiya Saakadze: - Upovayu na spravedlivost' sud'by! I esli vnov' zasiyaet solnce na nashem puti, to Mouravi sumeet dokazat', kak vysoko cenim my gostepriimstvo carya carej i caricy caric. - Skol' priyatny mne tvoi rechi, gospozha Rusudan! I ya upovayu na mech Georgiya Saakadze! A obeshchanie svoe sderzhu: carevna Hvaramze, blagoslovennaya gelatskoj bozhiej mater'yu, budet zhenoj otvazhnogo vityazya Avtandila, syna Velikogo Mouravi. - Vozzhelala ya, moya Rusudan, pozhalovat' tebya malym pirom, daby car' Imereti Georgij Tretij mog ob®yavit' pridvornym svoyu volyu, a katolikos Malahiya blagoslovit' carevnu Hvaramze. Rusudan pro sebya usmehnulas': "Sil'no iznuril vas Levan Dadiani! Edva vladeete soboj, chtoby ne zakrichat' na vse gruzinskie zemli: "O-e! My mozhem spat' v svoej zolotoj palate, nikogo ne ustrashayas', nas zashchishchaet mech Velikogo Mouravi!" - i tverdo skazala: - Do konca svoih dolgih let, sluzha tebe mechom i serdcem, moj Avtandil ne smozhet rasplatit'sya s toboyu za prekrasnuyu carevnu Hvaramze. No otlozhim radostnoe pirshestvo do bolee schastlivogo dlya nas vremeni, ibo primem my vysokuyu milost' tol'ko v tot den', kogda Mouravi mechom i umom vnov' obretet svoe mogushchestvo, svoe pravo nazyvat'sya pervym obyazannym pered rodinoj. Slegka razocharovanno vyslushal car' gordo vypryamivshuyusya Rusudan. No carica voshitilas': "Vot s kem sladko budet moej Hvaramze". Vyrazhenie lica Rusudan yasno govorilo, chto prodolzhat' razgovor bespolezno. Net, ne takova zhena Velikogo Mouravi, chtoby unizit' sebya, prinyav v chernye dni predlozhenie carya porodnit'sya. Dazhe cari dolzhny schitat' za chest' byt' v rodstve s Georgiem Saakadze! O Bazaleti znala Rusudan vse. No tyazhelye vesti ne menyali haraktera besed ee s caricej, a knyagini vse bolee ispytyvali v ee prisutstvii kakuyu-to robost' i, znaya o chastyh poseshcheniyah goncov, ne reshalis' rassprashivat'. Nikto ne videl Rusudan ni vzdyhayushchej, ni zhaluyushchejsya, kak i ne videl ee pritvorno smeyushchejsya. I vot v odno nichem ne primechatel'noe utro priskakal Omar, poslednij gonec! On shchurilsya, kak ot rezi v glazah, budto chto-to hotel razglyadet', no meshal gustoj tuman. Burka ego razodrana v kloch'ya. On byl goloden, no s trudom otlomil i proglotil kusok lepeshki. V ego hriplom, sryvayushchemsya golose zvuchala beznadezhnost'. V etu noch' kartlijki ne spali... Kolokol'nyj zvon plyl nad Kutaisi. Nad chetyr'mya bashnyami kupolovidnogo zamka reyalo temno-goluboe znamya Georgiya Tret'ego. YArkoe solnce zalivalo kupol hrama Bagrata, gde tol'ko chto zakonchilas' torzhestvennaya liturgiya po sluchayu vozvrashcheniya naslednika carya Imereti nevredimym. Svita, okruzhiv carevicha Aleksandra, Kajhosro Muhran-batoni, Avtandila i vseh "barsov", napravilas' k vyhodu. Vosemnadcatiokonnaya palata napolnilas' razodetymi pridvornymi. Predstoyal voskresnyj obed v chest' Velikogo Mouravi. U glavnogo vhoda tolpilis' aznaury, zatyanutye v atlas i barhat. Ozhidali poyavleniya carevicha Aleksandra. SHeptalis' knyagini: - Kak molodoj olen', krasiv Avtandil! - A nasha carevna Hvaramze ne napominaet li nezhnuyu gazel' na gornom utese? - I ne cvetet li, podobno neuvyadaemoj roze |dema? - Zametili, knyagini, kak poblednel Avtandil, uvidev nashu carevnu? - YA drugoe zametila. - Esli zametila, pochemu taish', knyaginya? - K slovu ne prishlos'. - A teper'? - Teper' pryamo skazhu: Mouravi pytlivo, tochno ocenivaya pokupaemyj zamok, smotrel na carevnu Hvaramze. - Izbegaj neudachnyh sravnenij, Salome, teper' nikto zamok ne pokupaet, tak berut... Knyagini rassmeyalis'. - Tebe li, Fati, eto ne znat'! Ved' tvoj knyaz'... - |, knyaginya, my dolzhny radovat'sya, esli u muzhej dlinnye shashki... - Dorogaya, ne smeshi! - pod obshchij smeh vskriknula molodaya Medeya. - Kto ne znaet, chto dlinnaya shashka samuyu nepristupnuyu krepost' dostanet. Vot Otiya... - Dostal... skazhem, tvoyu tverdynyu. - Ime! - fyrknula smeshlivaya knyaginya |sma, prikladyvaya k gubam zolotistye bukli. Obryvaya neprilichnyj hohot, knyaginya Tasiya, poluprikryv gustymi resnicami iskryashchiesya glaza, chut' naraspev protyanula: - Bogom vozlyublennaya i smirennaya serdcem carica vozraduet nas veseloj svad'boj. - Hlynet potok milostej. - Ne na vseh... - A ty predstan' prositel'nicej. - I to verno, carica nikogda ne ottalkivaet b'yushchih ej chelom. Knyagini vnov' zasmeyalis'. Pozhilaya Abashidze, podzhimaya tonkie guby, pokosilas' na vechno nedovol'nuyu Mheidze, prozvannuyu za zheltiznu shchek "pergamentom". Ezhednevno dosazhdaya kakimi-to pros'bami to carice, to mitropolitu Zaharii, to stol'niku caricy, ona vsegda boyalas' chto-libo upustit' i schitala, chto nikto ne smeet zabyt' o nej hotya by na odin chas. I dostigla obratnogo: pri ee poyavlenii vse spasalis' begstvom, kto kuda mog. - Dlya tebya, knyaginya, - kak by vskol'z' proronila Abashidze, - dver' pros'b, otkryvshis', uzhe ne v silah zakryt'sya, tak kak, podobno golodnym baranam, v nee vsem stadom vryvayutsya tvoi domogatel'stva. - Ha-ha-ha!.. - Hi-hi-hi!.. - Nato vsegda razveselit! Na drugom krayu kovra, otlivayushchego serebrom, sheptalis' knyaz'ya, zatyanutye v parchovye kaftany tureckogo pokroya: - Sejchas Mouravi oprovergaet zaputannye dovody d'yavola. - Ne opasno li, knyaz'ya? Ved' Mouravi posle zhenit'by ego syna na carevne blizhe svetlejshih stanet caryu! - Vidno, ty, knyaz' Inasaridze, bol'she vseh opasaesh'sya: ne uspel uznat' o porazhenii Mouravi na Bazaleti, kak rasporyadilsya novyj vinogradnik zakladyvat'. - Nevziraya na to, chto tvoe vladenie u samyh bolot Samegrelo! - pod odobritel'nye vozglasy knyazej dobavil knyaz' Aslan, v svoem fioletovom naryade s almaznymi zaponami pohozhij na krasivogo, no opasnogo zhuka. - Gore nam, bespredel'no greshnym! Net u Mouravi bol'she ni syna brachnogo vozrasta, ni docheri! - Inache knyaz' Sehnia pospeshil by zhenit' svoego razbojnika Zaala. Vidali, kak uvivaetsya vokrug mecha Mouravi? CHem ne medved', pochuyavshij med? - I, osharashennyj druzhnym smehom vladetelej, kaznohranitel' Tataz vspoloshilsya: - A chto? Razve ya lishnee skazal? Knyaz' Aslan pospeshil uspokoit' druga, konechno, v piku knyazyu Sehnia, s kotorym vel mnogoletnyuyu tyazhbu iz-za tutovoj roshchi: - Naprotiv, dorogoj, umolchal! CHto sam Sehnia gotov vtorichno zhenit'sya... hotya by na lyubimoj sobachke gospozhi Rusudan... - K tomu zhe nelyubimaya koshka u nego uzhe est'! Knyaz'ya razrazilis' takim hohotom, chto knyagini s lyubopytstvom povernulis' v ih storonu. - Naprasno, knyaz'ya, na odnogo napadaete! Mnogie gotovy rasplastat'sya pered "barsom", lish' by on rychal na Levana Dadiani. - Raz vse to zhe samoe dumayut, spasibo tebe, chto odin vyskazal chayaniya vladetelej. - Katolikosa tozhe. - Pribav' monastyrskih pravednikov. Knyagini neodobritel'no poglyadyvali na poteshayushchihsya knyazej. Po razumeniyu knyagin', neprilichno muzhchinam svoim hohotom, napominayushchim tarahtenie bochek, letyashchih pod otkos, zaglushat' hohot zhenshchin, sopernichayushchij s nezhnym zvonom kolokol'chikov. ZHena knyazya Dzhodzhua, slavyashchayasya dlinnoj sheej, ukrashennoj samym krupnym rubinom Imereti, staralas' privlech' k sebe vnimanie muzha i, kogda, nakonec, privlekla, on uzhasnulsya, tochno upal licom na raskalennye ugli. SHelkovym platkom smushchennyj Dzhodzhua provel po vlazhnomu lbu i, otvetiv zhene vzorom, tayashchim sootvetstvuyushchee pozhelanie, ponizil golos: - Pribav' satanu, episkopa Nikorcmindskoj cerkovi. - Kotoryj ottorgnul u tebya mel'nicu dlya svoej... - Neobhodimo, knyaz'ya, podskazat' Mouravi. - Dat' sovet del'nyj i umnyj. - Mozhet, predskazat' pobedu nad Samegrelo? - Smotri, - knyaz' Aslan nazidatel'no podnyal ukazatel'nyj palec, na kotorom solidno krasovalos' kol'co-pechatka, - kak by Mouravi za takoe izvestie vmesto lozhki siropa iz lepestkov roz ne vsypal tebe v rot lopatu perca. Knyaz' Otiya poperhnulsya smehom, slovno perec po oshibke popal emu v gorlo, potom, kak znatok v volshebstve, ubezhdenno skazal: - Nado tonko sdelat'! Pogadat' na serebryanyh bubencah: esli krest okazhetsya vnizu - dela Mouravi plohi, a esli vverhu, to... - Esli ty, Dzhodzhua, nachnesh' podbrasyvat' bubency, to oni vse lyagut krestom vniz! Peremigivanie veselyashchihsya knyazej vyvelo Dzhodzhua iz sebya, on vspylil: - YA luchshe, Bavdur, pogadayu o tvoej krasnovolosoj, a vo izbezhanie greha - na bubencah, snyatyh s shei moego osla. Ukryvshis' ot obshchestva knyazej v glubine okonnoj nishi, knyaz' CHidzhavadze naputstvoval syna, derzha ego za kraeshek barhatnogo plashcha: - Tak zapomni, Bakar. Budesh' govorit' s Mouravi, okazhi emu pochesti: ne priblizhajsya, kak nevezhda, slishkom blizko k nemu. - Pochemu? Razve ya prositel', a on car'? - vozmutilsya Bakar, kichlivo otkinuv golovu, otchego ego glaza navykate budto ostekleneli. - Ty? Ty huzhe, ibo uhitrilsya rodit'sya na dvadcat' dva goda pozzhe Mouravi, - vyhodit, shchenok pered nim. A Mouravi - pust' ne venchannyj - vse ravno car'! Nu, mozhesh' ostanovit'sya pered nim na odin shag blizhe, chem pered carem. Teper' pokazhi, kak... Bakar ostorozhno osvobodil plashch, otoshel, raskachivayas', sdelal tri shaga vpered, budto nachinal tanec, i zastyl v poklone. - Horosho! - Osanistyj knyaz' vnov' uhvatilsya cepkimi pal'cami za kraeshek plashcha. - A esli on sam priblizitsya ko mne? - Glupec! Segodnya, chto li, uvidel svet? Ne zametil, kak postupayut knyaz'ya, okazyvaya pochet? Esli priblizitsya sam - prikladyvaj ruku ko lbu i serdcu i, nizko klanyayas', pyat'sya nazad. - Do kakih por? - Poka zadom ne stuknesh'sya v dver'. Togda vyletaj von! Teper' pokazhi, kak... CHto smotrish'? Skazhem, ya Mouravi, pyat'sya! Bakar ostorozhno osvobodil plashch, otkinul ego na kreslo i, kasayas' pravoj rukoj pola i klanyayas', popyatilsya k dveri. - Tak! Tak! Tak! - komandoval knyaz', pochuvstvovav sebya kak na ristalishche. V etot mig dver' s siloj raspahnulas', i Bakar naletel zadom na vhodyashchego carevicha Aleksandra. Carevich, starayas' nezametno dlya knyagin', - no knyagini zametili, ibo vsegda smotreli, kuda nuzhno, - napoddal knyaz'ku kolenom, i tot, pochemu-to bodro vykriknuv: "A-p! A-p!", kubarem vyletel za dver'. Pod nevoobrazimyj shum, hohot i zavereniya duhovenstva, chto "smeh k dobru", Aleksandr so svitoj vstupil v kovrovuyu palatu. Terebya usiki, Kajhosro Muhran-batoni postaralsya chut' otstat'. "Horosho, "barsy" zaderzhalis', - dumal on, - ne k mestu takoe neozhidannoe shutovstvo". Otkinuvshis' na razbrosannye mutaki, knyagini, prikryv rty poyasnymi lentami, skromno potupili glaza, no vzdragivali ih plechi, vydavaya edva sderzhivaemyj smeh. Vodvoryaya podobayushchee sluchayu blagolepie, episkop pripodnyal krestik, istochavshij aromat rozovogo masla, i naraspev, chto pomoglo emu ne rassmeyat'sya, protyanul: - Vsemu etomu ya raduyus' i veselyus', ibo smeh, yako svetilo, rasseivaet mrak. - I to verno, otec, - podhvatil knyaz' Dzhodzhua, - uteshilis' my, poverzhen vrag nash k stopam carya carstvuyushchih. - Tak vozlikuem, knyaz'ya! - vskriknul CHidzhavadze, raduyas' vozmozhnosti pokazat', chto neudacha syna ne otrazilas' na samochuvstvii otca. - Vozlikuj, vozlikuj, prispeshnik iskusitelya! - pod gul privetstvij carevichu proshipel Aslan. - Tol'ko ne zabud' pro neuchtivost' zada tvoego syna i prepodnesi postradavshemu Aleksandru arabskogo zherebca. Ne smolkali pozdravleniya po sluchayu blagopoluchnogo vozvrashcheniya naslednika. Nahodchivo otvechaya proslavitelyam i l'stecam, carevich Aleksandr ne zabyval sklonyat'sya pered knyaginyami i prosil lyubit' ego druga, luchshego iz luchshih knyazej Kartli, Kajhosro Muhran-batoni. Pervym vskochil knyaz' Dzhodzhua i, vskinuv pravuyu ruku, tak prosiyal, slovno pojmal zolotuyu babochku. - Klanyayus' tebe, knyaz' knyazej, do lica zemli! - Padaya nic, voshvalyayu familiyu Muhran-batoni! - vtoril, vzdymaya ruki k vysokomu potolku, knyaz' Baadur. I posypalis' vitievatye i udivivshie Kajhosro privetstviya i pozhelaniya. Vyzhdav, kogda utihnet poryv pritornoj lesti, "barsy" splochennoj gruppoj voshli v palatu, - i kak-to srazu oborvalis' golosa i stalo sovsem-sovsem tiho, slovno razdvinulis' mramornye steny i otkrylos' proshloe, kotoroe bylo pohozhe na legendu, esli by tak real'no ne donosilo zapah krovi i dyma. Gibel' Dautbeka nalozhila na lico "barsov" pechat' tyazheloj skorbi. Vozmozhno poetomu ne zametil Avtandil, kak vspyhnula carevna i tut zhe mgnovenno poblednela, otchego, kazalos', eshche chernee stali lokony, okajmlyavshie ee shcheki. Dazhe Dato ne rastochal krasavicam svoe voshishchenie, i na ego stisnutyh gubah ne porhala tak svojstvennaya emu ulybka. "Barsy" kak by zastyli u poroga. U kazhdogo na grudi drozhala zheltaya roza - znak pechali o Dautbeke, o druge lyubimom i nezabvennom. Lish' odin Saakadze prikolol sleva - slovno k samomu serdcu - chernuyu, zloveshche blestyashchuyu zvezdu, s kotoroj bol'she ne rasstavalsya. On molcha posledoval za sovetnikami v carskie pokoi. Net, ne pohodili "barsy" na aristokratov, umeyushchih poveselit'sya, - ne ulybalis' oni zhenshchinam, ne otvechali shutkoj na shutki pridvornyh. Szhaty guby, opushcheny ruki. Tuman Bazaletskogo ozera, kazalos', navek zastlal im glaza: tam obrushilas' lestnica, kotoraya privela by Kartli k schast'yu. Oni gotovy byli vnov' prinyat'sya za ee sooruzhenie. Vse mozhno prostit', no gibel' Dautbeka ni prostit', ni zabyt' nel'zya! S nezhnost'yu materi vzirala Rusudan na "dorogih synov", ej hotelos' prilaskat' posedevshego Dimitriya, skazat' laskovoe slovo. No ona prodolzhala sidet', kak prikovannaya k tahte, stremyas' ne narushit' ustanovlennuyu formu obhozhdeniya i ne vydat' vnutrennej grusti. Spokojno perebiraya chetki iz zheltogo yantarya, ona staralas' unyat' uchashchennoe bienie serdca i myslyami byla daleko ot prazdnyh, lyubopytstvuyushchih knyagin'. "Kak nazojlivy pridvornye! Ne vse li im ravno, pochemu Dato tak molod, Rostom surov, |lizbar vysok, a Dimitrij starshe vseh? CHto eti bespechnye, iznezhennye zhenshchiny znayut o nastoyashchej lyubvi, o nastoyashchej skorbi? Bednyj Dimitrij, kak emu zhit' dal'she?.. A Georgij? Kakoj obval mozhno protivopostavit' obvalu ego nadezhd? Ruhnula ledyanaya gora i pohoronila pod svoej tyazhest'yu cvetushchij les, polnyj solnechnogo bleska. I Georgij - nad bezdnoj, na dne kotoroj pod grudoj l'da pogrebena ego vera v narod, v sebya. Nezachem boyat'sya pravdy: knyaz'ya ugnetayut narod, no narod poshel za knyaz'yami. Mouravi serdce otdal, i ne odno, za narod, - i v samyj tyazhelyj chas narod ostavil ego... Net, ya ne soglasna s Georgiem, chto budto on sam vinovat! Esli lyubish', slepo idesh' na vse zhertvy!" Odinochestvo Georgiya, ego potryasenie, ego bol' vytesnili iz dushi Rusudan vse ostal'nye nevzgody. Davno ohladevshaya k obshchestvu vladetelej, v postupkah brata, Zuraba |ristavi, uvidevshaya vsyu merzost' feodal'nogo stroya, ona teper' ohladevala i k narodu, ne v silah osoznat', chto lish' v ego nelegkom puti zalog budushchego. Vzglyad Horeshani, preispolnennyj lyubvi, vstretilsya so vzglyadom Rusudan, i oni ponimayushche ulybnulis', - slovno dva lucha probilis' skvoz' t'mu razocharovanij i osvetili ih grustnye lica. V palate vnov' vosstanovilos' ozhivlenie, no blizhe k dveryam carskih pokoev velichestvennaya tishina ne narushalas'. Arhierei i sovetniki zhdali vyhoda carya iz dvuhokonnoj palaty razmyshlenij, tam shel tihij razgovor. - ...Net, moj car', ne smirilsya ya. Ne carstvovat' v Kartli Tejmurazu! Ne carstvovat' i Zurabu |ristavi! YA zastavlyu ih, kak i vseh knyazej-klyatvoprestupnikov, vspomnit' tyazheluyu postup' Georgiya Saakadze! Tak otvetil Velikij Mouravi caryu Imereti, predlozhivshemu emu poselit'sya v Kutaisi... posulivshemu emu mnogoe... Otdav dolg vezhlivosti imeretinskomu dvoru, Dato i Givi na sleduyushchij den' vyehali v Stambul. Kazhdaya gora, tayavshaya pozadi v svetlo-sinej dymke berega, vyzyvala u nih laskovye slova proshchal'nogo priveta. Malyj pir ne prines radosti carevne Hvaramze, hot' i oblachilas' ona, kak sokrovishche vesny, v plat'e cveta fialok, vozlozhiv almaznoe sozvezdie na krasivo ubrannye volosy, prosvechivayushchie skvoz' kiseyu. Avtandil, ves' vo vlasti pechali, ne otvechal na ee svetlye vzory, polnye zataennogo ognya, ne tanceval s neyu lekuri, ne sheptalsya s molodymi knyaz'yami, kak drugie, o ee krasote i, tochno izzhiv pylkost' yunosti, ne vyrazil zhelaniya srazit'sya v ee chest' s imeretinskimi vityazyami v prazdnichnom poedinke. Sostyazaniya i pirshestva byli daleki ego isterzannoj poterej Dautbeka dushe. Ne ponimala Hvaramze: kak mozhno ogorchat'sya iz-za odnoj neudachi! Razve Imereti vsegda vyigryvala bitvy? No car' milostivo ne otmenyal zabav dvorca. Ona stradala. V serdce ee razgoralsya poedinok mezhdu chuvstvom lyubvi i nepriyazn'yu. Zveneli mechi samolyubiya, svisteli strely uvlecheniya - i pobedila strast'. Avtandil ostavalsya holodnym, po nocham ego ne poseshchali videniya lyubvi, ibo neotstupno klubilis' bazaletskie tumany vokrug ego lozha, ceplyayas' za barhatnoe odeyalo, a prizrachnye sabli rushilis' na mertvogo Dautbeka, i, kak strashnyj prizrak, vdol' bazaletskogo berega mchalsya bez vsadnika pronzitel'no rzhushchij Dzhambaz... No lyubov' egoistichna. Hvaramze gotova byla zakovat' Avtandila v zolotye cepi i kol'co ih pribit' k porogu svoej opochival'ni. Kosnut'sya ego nepokornyh volos, ostavit' pechat' poceluya na rezko ocherchennyh gubah stalo predelom zhelanij carevny. ZHarkie vzglyady iz-pod celomudrenno opushchennyh resnic ne ukrylis' ot Avtandila i probudili v nem goryachee zhelanie skorej pokinut' Imereti. Kazhdoe utro emu vnosili na podnose sladosti. Avtandil dogadyvalsya: ot Hvaramze - i voznenavidel i orehi v medu i lavash iz sgushchennogo vinogradnogo soka. Poterpev porazhenie v plat'e cveta fialok i uznav o rasseyannosti Avtandila, ne vyzvavshego v ee chest' imeretinskih vityazej na turnir, carevna zastenchivo potupila glaza i velela podat' ej shchit i kop'e. Na ristalishche kolyhalis' imeretinskie i kartlijskie styagi, igrali serebryanye truby carstva i besprestanno gremeli barabany. Posle torzhestvennogo proezda knyazej i vidnyh aznaurov na bogato ubrannyh konyah nachal'nik ceremonii ob®yavil o poedinke dvuh krasavic: devy ametistov i devy rubinov. Na zelenyj krug galopom vyehali dve naezdnicy: Hvaramze - carevna imeretinskaya i knyazhna Cereteli - edinstvennaya doch' vsesil'nogo vladetelya. Avtandil do boli prikusil gubu: carevna svoeobrazno otplachivaet emu za ravnodushie, - ee voinstvennost' mogla byt' podskazana tol'ko uyazvlennym samolyubiem. O, pochemu zhe pobeda nad carskoj docher'yu ne vyzyvaet v nem torzhestva, a stuk ego serdca, uvy, skoree pohozh na stuk kopyt po bulyzhnikam, chem na trepet lyubvi? Kak vityaz' on gotov byl voznagradit' carevnu za doblest' zolotoj chashej s izrecheniem: "Radi boga, poshchadi nas, ne otmshchaj svoih obid!"*, ili vencom iz puncovyh roz, ili damasskim klinkom s nadpis'yu: "Da obratitsya v begstvo nezhelannaya!", i eshche mnogim... Tol'ko ne poceluem! ______________ * SHota Rustaveli. "Vityaz' v tigrovoj shkure", skaz. 55. Ristalishche gudelo. Naezdnicy s®ehalis' na dlinu dvuh kopij i vysokomerno oglyadeli drug druga. Avtandil ne podozreval, chto knyazhne Cereteli on prishelsya po dushe ne men'she, chem Hvaramze. Perehvativ na malom piru obzhigayushchij vzor knyazhny, ustremlennyj na Avtandila, carevna Hvaramze tut zhe reshila srazit'sya s sopernicej, no vneshne u nee lish' chut' drognuli guby. Postignuv iskusstvo amazonok v famil'nom zamke, knyazhna Cereteli, sleduya primeru otca, nadela tyazhelye dospehi - tak trudnee byt' vybitoj iz sedla. V pravoj ruke ona derzhala massivnoe kop'e, v levoj - vypuklyj shchit, prikryvavshij sablyu s pozolochennoj ptich'ej golovkoj na rukoyatke. Luk s nalozhennoj na tetivu streloj vidnelsya za levym plechom, a iz-pod mednogo shlema s pyshnymi per'yami vybivalis' dve tolstye kosy, spuskavshiesya do konskogo hvosta. Hvaramze hotela napomnit' i knyazhne i Avtandilu, chto ee prapraded car' Bagrat IV byl zhenat na Elene, docheri grecheskogo imperatora Romana Argira, poetomu ona v®ehala na ristalishche v legkoj tunike s tisnenym afinskim ornamentom, iz-pod korony s metallicheskim sultanom spuskalas' belaya vual', izyashchno vskinutyj ploskij shchit dopolnyal naryad. SHeyu knyazhny obvivali rubiny, delayushchie cheloveka mudrym. SHeyu carevny - ametisty, kamni volshebnoj sily: pod nimi tuhnut goryashchie ugli, kak pod struej vody. Po signalu nachal'nika prazdnestva naezdnicy trizhdy potryasli kop'yami i ustremilis' k seredinnomu krugu. Avtandil nevol'no voshitilsya: carevna vzdybila konya i lovko opustila kop'e na mednyj shlem, oglushiv sopernicu. Knyazhna v svoyu ochered' podnyala shchit, chtoby nanesti udar, no Hvaramze mgnovenno otrazila shchit shchitom. Grom ot udarov skrestivshihsya kopij vyzval rukopleskaniya. Koni vzdyblivalis', rzhali, kusalis', tochno ishod poedinka kasalsya i ih. Sverkali rubiny i ametisty. Vostorzhennye vozglasy soprovozhdali poedinok. Vse byli zahvacheny uvlekatel'nym zrelishchem. U odnoj iz naezdnic oblomilos' kop'e, u drugoj oborvalos' ozherel'e, i na trave, slovno kapli krovi, blesnuli rubiny. Hvaramze odolevala sopernicu - derzost' brala verh nad predusmotritel'nost'yu. Nad ryadami amfiteatra shirilsya radostnyj gul. Avtandila zhe vse bol'she tomila skuka, on s trudom borolsya s zevotoj, no, boyas' proslyt' nevezhej, schel umestnym podat'sya vpered v tot mig, kogda carevna, na polnom galope zakanchivaya krug pocheta, skakala mimo nego. Blednost' pokryla ee shcheki, i ona, polnaya trepetnogo smushcheniya, uronila svoyu krasivuyu golovku na burno vzdymavshuyusya grud'. A synu Saakadze v eto mgnovenie prividelas' inaya, neznakomaya devushka. Ona plavno opuskalas' k rodniku, nesya na pleche uzkogorlyj kungan, i nezhnaya pesnya ee slivalas' s pritaennym zhurchaniem ruchejka... SHli dni odin za drugim, otmerivaya strannoe, pochti prizrachnoe vremya. Hvaramze, vpervye poznavshaya, chto lyubov' mozhet stat' istochnikom stradaniya, vse chashche obrashchala umolyayushchie vzglyady na Rusudan. I vot v dremotnom sadu, spuskayushchemsya k beregu penyashchegosya Rioni, Rusudan zadushevno besedovala s synom. Slishkom trudnoe delo... Kak kosnesh'sya drugoj dushi? No carevna tak molila... - Moj mal'chik... Ty ved' znaesh', ne v moem haraktere naprashivat'sya na otkrovennoe priznanie... no... - Znayu, moya luchshaya iz materej, o chem tvoya beseda. - Togda... - Razve carevna ne zamechaet na moej kuladzhe zheltuyu rozu? - Byvaet, chto na serdce ne nakinesh' uzdu. Umolkli. Teni legli pod glazami Avtandila, i vzor ego byl ustremlen v kakuyu-to nevedomuyu dal'. "Net, ne s Avtandilom, - ponyala Rusudan, - suzhdeno carevne vstrechat' radostnoe utro. Tochno fakel v syrom lesu - vspyhnet i pogasnet, ne uspev vosplamenit'sya". - CHto skazat' mne carevne? - Skazhi, zolotaya: "Esli car' i priyatnyj moim myslyam carevich Aleksandr ne razdumayut..." - Ob etom govorit' ne stoit, oni ne razdumayut. - Togda skazhi: "Kogda Velikij Mouravi pobedonosno vozvratitsya v Kartli i nad nashim domom vnov' zareet znamya "bars, potryasayushchij kop'em", ya, esli pozhelaet moj otec, sklonyus' pered carevnoj i provedu ee pod skreshchennymi shashkami".* ______________ * Starinnyj svadebnyj obychaj v Gruzii. - Uvy, moj mal'chik, esli serdce molchit, usta obretayut zhestokost'. Rusudan podnyalas' - bol'she govorit' ne o chem. Kak provinivshijsya, shel za neyu Avtandil. I sovsem nekstati pripomnilas' emu lyagushka, vskochivshaya na podokonnik. Da, eto bylo tam, v Benari... Kakoe schastlivoe vremya! I, tochno najdya prichinu svoemu smyateniyu, drognuvshim golosom prosheptal: - Tyazhelo mne bez Dautbeka. Nezhno obnyav syna, Rusudan pocelovala ego kudri, i oni stali govorit' o samom lyubimom... Georgij byl pochti bezuchasten k proishodyashchemu. Po utram s trudom podnimal otyazhelevshuyu golovu ot podushki, i kak by nehotya ischezali mrachnye videniya nochi, ostavlyaya v pokoyah oshchushchenie tol'ko chto otgremevshej bitvy: lyazg klinkov, rzhanie konej, perelivy rozhka. Nevidyashchimi glazami vglyadyvalsya on v poluoval'noe okno imeretinskogo zamka i shoroh zanavesok prinimal za shelest znamen. Potom zabotlivyj golos Rusudan vozvrashchal ego k obychnym trevolneniyam dnya, - on prinimal iz ee ruk chashu s otvarom iz soka sladkogo granata ili prikladyval k viskam krasnye zerna lakonosa. No ocepenenie ne prohodilo. Hotelos' ujti na dalekoe pole, zaryt'sya tam licom v gustuyu travu i ne slyshat' ni klekota hishchnyh ptic, ni zhuzhzhaniya pchel, ni chelovecheskih slov, nazojlivyh i dokuchnyh. Ravnodushnym dvizheniem on nadeval temnuyu chohu, na nej zloveshche iskrilas' chernaya zvezda, i lish' v silu privychki dvigalsya on, shiroko raspraviv moguchie plechi, popravlyaya potusknevshie kol'ca usov i lyubezno otvechaya na poklony. A pridvornym predstavlyalos': pered nimi gigant, olicetvorenie legendy, v techenie dvadcati pyati let trevozhashchij umy i serdca. I potoki lesti, sladkoj do pritornosti, bezzastenchivo nizvergalis' na Saakadze. On privyk k dvulichiyu l'stivyh knyazej Kartli, no imeretinskoe knyazhestvo moglo po pravu poluchit' pal'mu pervenstva za iskusstvo lzhi i lesti. Netrudno dogadat'sya, zachem car' Georgij Tretij, vozlozhiv na sebya zubchatuyu koronu, unizannuyu zhemchugom, i oblachivshis' v muarovyj kaftan s zolotym kruzhevom, ustroil pyshnoe soveshchanie knyazej sovmestno s duhovenstvom. Sprava ot carya sidel katolikos Malahiya, kutateli - mitropolit Kutaisskij, gelateli - mitropolit Gelatskij, arhiepiskopy Honskij, Dzhruchskij, Nikorcmindskij, episkopy, arhimandrity i nastoyateli. Sleva dvadcat' knyazej Nagornoj Imereti i dvadcat' - Dolinnoj. No net, ne izmenyaet Georgij Saakadze svoemu slovu, ne l'stitsya ni na kakie posuly. I potom... slishkom tesno v Imereti dazhe ustalomu "barsu". A imeretiny vse ubezhdali, vzyvali k sokrovennym chuvstvam, prorochili sud bozhij, ssylalis' na zakony zemli. - Mudryj Mouravi, ty, kak horoshij iskusnik, iz solnechnyh bleskov dobyvaesh' zoloto i iz lunnyh luchej - serebro. A razve imeretinskoe vojsko dlya tebya ne to zhe serebro? Ne s nim li ty najdesh' to zoloto, chto nedavno poteryal? - Ty, istochnik umstvennyj, prosvetil nas udivitel'nymi deyaniyami, tak tebe li ne sklonit' sonm vragov k stopam svoim? - Edinyj bog, beznachal'nyj i beskonechnyj, nevedomyj i strashnyj, nepristupno v nebesah obitayushchij, - povelitel' nebesnyj i zemnoj! On vziraet na voinstvo svoe! Syn moj, zachem iskat' u nechestivcev to, chto predlagayut tebe brat'ya vo Hriste? - Svyatoj otec, - Saakadze, kak vsegda, sklonilsya pered katolikosom, - ne vlasten ya nad myslyami, oburevayushchimi menya. Ne tol'ko svyashchennaya mest' tolkaet menya v pogonyu za burej! Net, ne smeyu ya ispol'zovat' narod Imereti dlya bitvy, kak verno ty opredelil, s nechestivcami satany. - A razve Levan Dadiani, pozhelavshij pokorit' Imereti i pravit' eyu po-sobach'i, ne menee dostoin udara tvoego mecha? - s ukoriznoj skazal car', pripodnyav opravlennyj zolotom zhezl tak, chtoby stal viden reznoj na kamne obraz. - Car' carstvuyushchih izrek istinu! Utesh' menya, voz'mi s vojskom moim pod svoj pokrov! - vskriknul Dzhodzhua. - Pojdem na Levana, osleplennogo zlom i korystolyubiem! - Prisoedini i menya k vojsku svoemu! - progovoril pozhiloj knyaz', risuyas' blagorodnoj osankoj i iskosa nablyudaya, kakoe vpechatlenie proizvelo ego velikodushie na Saakadze. I knyaz'ya napereboj stali predlagat' svoi vojska, konej, zapasy, no pri etom sami strastno zhazhdali lish' odnogo: mechom Saakadze porazit' Levana Megrel'skogo i navsegda izbavit' svoi vladeniya ot opasnosti. Na minutu Saakadze pomereshchilos', chto on v Metehi i bryacayut svoimi dospehami, mechtaya o meche Mouravi, knyaz'ya Kartli, ustrashennye novoj ugrozoj: "Vot knyaz' CHidzhavadze - chem ne Kveli Cereteli? A pochtitel'nyj Baadur ne pohozh li na dvulikogo Dzhavahishvili? A Dzhodzhua? O, etot pohozh na desyat' knyazej, otmechennyh odnim licemeriem! I ostal'nym mog by dat' dvojnuyu familiyu". Saakadze zatail usmeshku. "Net, vladeteli, Mouravi sozdan ne dlya sohraneniya zamkov, ne dlya uprocheniya vashih ustoev! YA li radi polucheniya ot vas vojska dlya bitvy s vragami ne ublazhal vas? YA li ne obogashchal vashih glehi voinskimi zvaniyami? Ne vozvelichival li vashi famil'nye znamena v bitvah? Ne proslavlyal li vashih knyagin'? Kak vidno, pravdiva poslovica: "Skol'ko hishchnikov ni kormi, vse v les tyanutsya". "Kolebletsya Saakadze!" - tak prevratno istolkovali ego molchanie duhovenstvo i knyaz'ya Nagornoj i Dolinnoj Imereti i usilili natisk. - Dobrom pomyanem, Mouravi, nepostizhimoe blagochestie tvoe! - progovoril mitropolit Zaharij i vskinul pravuyu ruku, kak by prizyvaya v svideteli nebo. - Razve ne zametil ty, Mouravi, svoim pronicatel'nym okom, - izognulsya lisicej sorok vos'moj knyaz', sidevshij sleva, - kak, podzhav hvost, bezhal pri odnom tvoem priblizhenii Levan Dadiani? - V Samegrelo proizoshlo bol'shoe smyatenie! - podhvatil ozhivlenno Dzhodzhua. - Priskakav v svoj volchij dvorec, kovarnyj vlastelin vykriknul: "|-o, megrel'cy! Gotov'tes': skoro car' Imereti sovmestno s Velikim Mouravi na radostnyj pir nas prizovut". Rasseyanno slushal Saakadze, v dushe zaviduya pastuham i ohotnikam, kotorye brodyat sejchas po nagornym lugam i v lesnoj chashche. Tam veter ryskaet mezhdu skalami i nad propast'yu v'etsya tropa, i cel' yasna - kak vozduh, kotoryj hot' pej iz cel'noj goluboj chashi, opirayushchejsya na grani vershin. I mechta ob etom usugubila duhotu, carivshuyu v palate, i ostro pokorobil namek na skoruyu, kak predpolagali knyaz'ya, svad'bu Avtandila. On nervno provel ladon'yu po vorotu i s nepriyazn'yu sprosil: - Pochemu zhe vam, knyaz'ya, ne operedit' Levana i ne poskakat' k nemu na "pir" s obnazhennymi mechami? Knyaz'ya opeshili, bespokojno vzglyanuli na episkopa, kotoryj strogo otvetil: - Gospod' nash edinyj, vezdesushchij, vse sohranyayushchij i tvoryashchij blago, tebya blagoslovil. Da budet tebe vedomo, chto car' nash, po naitiyu svyshe, zhelaet poluchit' mech tvoj v tvoej desnice. Da primet svyataya troica tebya pod pokrov svoj! - Ne ty li, pravitel' nad pravitelyami, polon svyashchennogo ognya negodovaniya? - Dzhodzhua, podrazhaya mitropolitu, tozhe vskinul pravuyu ruku, otchego na perstnyah vspyhnuli sinie i malinovye kamni. - Tebya myslim my poslancem neba! Saakadze propustil mimo ushej mnogoslovnoe voshvalenie i, obrashchayas' k Georgiyu Tret'emu, suho skazal: - Schitayu, car' carej, nesvoevremennym napast' sejchas na Samegrelo. Slovno pod ledyanoj kaskad popali otcy cerkovi i imeretinskie vladeteli! Strasti utihli, i v palat