ejchas, v minutu siyu, govorit ej eti prostye slova... A ona ne znaet, ne vedaet: chto vershit'? Semen "prikazal ee", umiraya, dyade, Vasiliyu Kashinskomu. I on-to, Vasilij, sejchas pritesnyaet vnov' i opyat' Vsevoloda i ih mat', Nastas'yu, vdovu ubiennogo v Orde knyazya Aleksandra Mihalycha. I ona, Mariya, Masha, ne imeet ni vlasti, ni sily pojti protivu vsej Moskvy, hotya i lyubit Vsevoloda, i gnevaet na dyadyu, kotoryj prodolzhaet tiranit' ih, opirayas' na volyu moskovskoj boyarskoj dumy. - Semen Ivanych pomog Vsevolodu! - zapal'chivo proiznosit Mihail - i kaetsya. Nezhdannaya slezinka, oserebriv resnicy, stekaet po shcheke sestry. Nedavno tol'ko spravlyala pamyat' po muzhu... I kaby eshche syn! CHto ona odna? Ni prikazat', ni zastavit'! Andrej Ivanych Kobyla mog by, no on sleg na Svyatkah i ne vstaet. I umer Vasilij Protas'ich. I vse, vse, reshitel'no vse ploho teper'! Kak emu ob座asnit', chto net u nee, odinokoj vdovy, ni sil, ni voli, ni dazhe zhelaniya chto-to vershit' teper', kogda na Moskve chuzhaya vlast'; chuzhie deti, chuzhie boyare rvutsya k vlasti, i nichto nemozhno, Lopasnyu otstoyat' i to ne sumeli! Ona sidit, uroniv ruki na koleni. Krepkie eshche ruki, s malen'kimi energichnymi kistyami, s tochenymi pal'cami, kotoryh otnyne i navsegda nekomu celovat'. Ruki, lishennye navychnogo truda, ruki, kotorym ne pridet bol'she pelenat' dityatyu, i dazhe temnyj kamen' v zolotom perstne na etoj ruke glyaditsya teper' pechat'yu vechnogo vdov'ego odinochestva. Lico u sestry shirokoe, beloe, poteryavshee prezhnij tochenyj obvod, sheya v tugom, shitom melkim zhemchugom naborochnike. Ona sidit pered nim v raskladnom kreslice, tyazhelo i bezzashchitno, i s bezotchetnoyu zavist'yu smotrit na brata, u kotorogo vse vperedi, s myagkim, pochti materinskim lyubovaniem. Mihail tozhe izmenilsya. Povzroslel, postrozhel. Skoro i emu pridet vremya muzhestva, zhestokoj bitvy za pravo zhizni i vlasti na zemle, bitvy, kotoruyu Vsevolod (kak ni lyubit Mariya brata, ponimaet eto ochen' horosho!) uzhe proigral. Ona glyadit na brata, a mysli idut postoronnie, skorbnye i - ne k delu. CHto pridet ej, kogda vorotit iz Ordy s pozhalovan'em Ivan Ivanych, ochishchat' knyazheskie pokoi - kotorye i ne nuzhny ej! - no kak bol'no pokidat' etu vot gornicu, svetluyu i naryadnuyu sejchas, vedavshuyu i uzhas, i hripy detej, i krovavuyu mokrotu v tazu, i pocherneloe telo dorogogo supruga, Simeona, na brachnom lozhe... Ochishchat', uhodit' kuda-nibud' v zadnie gornicy, ryadom s Ul'yaniej, vdovoj Kality, ili, kak Mar'e, vdove knyazya Andreya, zavodit' svoj terem v Kremnike? Tri vdovye knyagini pri odnom zhivom knyaze na Moskve! I tol'ko u odnoj iz nih, Mar'i Andreihi, godovalyj mladenec na rukah. U nee zhe - net nikogo. I ne budet. A Misha prosit o pomochi... U kogo! Ona sderzhivaet sebya, peremogaet slezy. Ne to, daj volyu, rydat' by ej ot zari do zari. Byla bor'ba, bitvy, gordyj knyazheskij rod, velikaya Tver', velikij Mihail-strastoterpec, pogibshij v Orde, Dmitrij Groznye Ochi, zarubivshij YUriya, byl ih batyushka, Aleksandr, vysokij, krasivyj, s holenoyu rusoyu borodoj, kotoruyu ona dityateyu tak lyubila trogat'... I sejchas vspominayutsya ego sil'nye goryachie ruki, bez natugi podbrasyvavshie ee vverh, v siyayushchuyu nebesnuyu golubiznu... Vsevolod krupnyj, v otca, i - neschastlivyj. V sem'e, v pervoj zhene, v detyah, v etoj vse ne udayushchejsya emu bor'be s dyadej Vasiliem... Mnogo ih, potomkov Mihajly Svyatogo! I net ladu v sem'e. A tut, na Moskve, odni vdovy, i etot Ivan, kotorogo Semen nikogda ne prochil v knyaz'ya... Tak pochemu zhe opyat' Moskva?! Byt' mozhet, Misha prav? I prav, chto priehal? I ej, poka udel Semenov v rukah, nadlezhit... No kto, kto podderzhit ee v moskovskoj dume? Ivan Akinfov? Net! Kogda-to izmenil batyushke. Emu teper' i do konca dnej - Moskva. Emu i Andreyu. I vsem, vsemu rodu Akinfa Velikogo. Byakontovy? Kto iz nih vyjdet iz voli Aleksiya! Dmitrij Zerno? Net. Semen Mihalych? Elizar? Net. Ivan Moroz tozhe protiv batyushki ne pojdet! Andrej Ivanych Kobyla? Lezhit pri smerti. Aleksej Petrovich Hvost? Ezdil za neyu svatom! A teper'? Teper' rvetsya k vlasti pod Vel'yaminovymi. Kto zhe za nee? Odin pokojnyj Vasilij Protas'ich mog by zashchitit' velikuyu knyaginyu moskovskuyu! I to lish' ne v ushcherb Moskve... I net u nee sil protivu dyadi Vasiliya! Nikogo net! Bez knyazya na Moskve vse idet po knyazevu slovu. Tak zhe zasedaet duma, rabotayut d'yaki i pod'yachie, pravyat sud, sobirayut tamgu i pyatno, veschee, povoznoe i lodejnoe; tak zhe idut obozy, torguet torg, gorodovye voevody blyudut volosti... Razve Lopasnyu ne sumeli oberech'. I ne skoro eshche pochuet zemlya, chto ne stalo u nee sil'nogo glavy, ee knyazya, lady ee - Semena Ivanycha. CHem ya pomogu tebe, Mihail, tebe i Vsevolodu, chem? Serebrom? I pomoch' nadobno. Gramotoyu li usovestit' Vasiliya? Razve gramotoyu! Perevesit li slovo silu, kogda slovo nechem podtverdit' i netu za nim vtoroj sily, nabol'shej ili hotya by ravnovelikoj, daby podkrepila pisanoe slovo?! I chto, i pochemu eto v lyudyah, kogda ni razum, ni chest', ni pravda, ni Bozh'e slovo, ni zavety otcov, ni bogatstva dazhe, ni zemli ustroenie ne vozmogut nichego pered edinym - siloyu! Siloyu duha, kotoroj v izbytke bylo, kak viditsya ej sejchas, u pokojnogo Simeona, i siloyu mecha - toyu siloyu, s kotoroj kogda-to gorst' stepnyakov proshla i pokorila edva ne ves' znaemyj mir! Da i za siloj mecha dolzhna stoyat' sila duhovnaya, ne to i ne ponyat', pochto Batyevy kmeti odoleli stol' mnogih oboruzhennyh i mnogochislennyh vorogov svoih? I bron'-to byla ne u vsyakogo! Sablya, da arkan, da luk so strelami... Dak, mozhet, togda... Pochto zhe oni-to, tverichi?! Kaby ditya! Pochto ne ostavil ty syna mne, Sema, Semushka! Vse by yasno bylo teper', i sila v rukah, i muzhestvo v serdce, i volya, vse by razom nashlos', i podnyala by, i vyvela! I stal by knyazem velikim vo sled otcu! A Tver'? A rodina? ZHena - pri muzhe. Edina plot'! Poka est' muzh i deti, dlya koih vse - i plotskoe, i grehovnoe, i svyatoe... A ona? Gramotu ona napishet Vasiliyu... A sama ona verit li v gramotu tu? I hochet li pobedy Tveri? Ili pamyat' pokojnogo muzha stol' sil'na i ponyne v nej, chto ne hochet ona teper' gibeli moskovskogo knyazheniya? CHemu-to nauchil, chto-to sumel dat' ponyat' ej pokojnyj suprug. I uchit ee i teper'... Ottuda uchit... A sam pomog? Pomog, dobyvaya menya! Imel li ty pravo na to, Semen? I ne sprosish' o tom! Grehovno sprosit' teper' u mertvogo! - YA otoshlyu gramotu dyade Vasiliyu! - surovo otvechaet ona mladshemu bratu. - A ty, koli zamozhesh', sam poezzhaj v Kashin... k nej... Ugovori! Svetloe lico Mihaila otumanivaet dumoyu. Pryamaya otcova skladka procherchivaet lob. Da, on poedet, budet ugovarivat' vseh i kak-to naladit, hotya na kratkoe vremya, neprochnyj mir v tverskom knyazheskom dome, mir, vnov' i vnov' razdiraemyj vosstayushcheyu siloj Moskvy. Mir, o kotorom mechtal ty, Sema, gde on? Ili opyat' bitvy, i krov' muzhej, i plach zhen - do konechnogo odoleniya, do poslednej vlasti pobeditelya?! Osanistaya, razdavshayasya ot rodov zhenshchina kladet malen'kie ruki na podlokotniki kresla, smotrit lyubovno na brata, kotorogo ona lyubit, i budet lyubit' vsegda, i ne perestanet lyubit', chto by ni sovershilos' mezh nim i Moskvoyu, i smotrit, glyadit na nego nenasytimo, izdaleka, s togo berega prozhitoj i prezhde smerti okonchennoj zhizni, ne v silah ni pomoch', ni osudit' za tot upornyj i uzhe beznadezhnyj put', kotoryj suzhden emu sud'boyu i sobstvennym razumom, razumom i voleyu, vozzhelavshimi bol'shego, chem zapovedano vysshim sudieyu i nachertano na skrizhalyah vechnosti. x x x Poezdki v Ryazan' prevratilis' dlya Nikity v postoyannuyu sluzhbu. On i sam ne otkazyvalsya ot nih, ibo, vozvrashchayas', mog vdostal' skazyvat' o delah vsem i kazhdomu, a v osobennosti Natal'e Nikitishne. I hot' rasskazy i razgovory te velis' prilyudno, pri devushkah sennyh, a to i pri kom eshche iz boyaryn', Nikita vse odno dorozhil imi, perehodya poperemenno ot otchayaniya k likovaniyu. To emu kazalos', chto "ona" raduet emu, i togda serdce Nikity shirilo, perepolnyalo schast'em, to zrelos' nebrezhenie vo vzore, i togda vnov' ozhivala tusklaya pravda bytiya: on - ratnik, ona - boyarynya, kotoroj snizojti do nego - sorom. I togda gor'ko i gluho stanovilo na dushe, a "ona" uplyvala kuda-to v zaoblachnye vysi. (Pro sebya Nikita redko dumal o svoej lyubvi, nazyvaya po imeni, a tak uzh i prodolzhal schitat' dedovoyu voskresshej knyazhnoj, kak ponravilos' kogda-to, i uzhe tverdo gotovil dlya nee, primeryal te drevnie, berezhenye zolotye ser'gi-solnca, sohranyaemye vse eti dolgie gody - uzhe pobole polustoletiya - v semejnoj skryne, slovno nekij koldovskoj obereg gryadushchej sud'by.) Na Maslenoj Nikita namerenno naprosilsya v prazdnichnye voznicy s edinoyu mysl'yu: ezheli tak povezet, peregovorit' s neyu. No lyudi byli vse vremya vokrug, po vsyak den' "ona" byla v tolpe, i uzh kakie tam razgovory! Edva dobilsya, kogda poehali katat'sya na Vorob'evy gory, popast' na te sani, gde sidela ona s drugimi zhenkami. I skoree so zlogo otchayan'ya, chem s ozorstva, vzdumal obognat' vseh, chut'-chut' ne pogubiv i sebya, i ee, i prochih zhenok, ibo reshilsya na to, na chto no reshalsya nikto, nizhe i sam Vasil' Vasilich, tozhe liho pravivshij razukrashennoyu, v lentah i bubencah, kovrovoyu, v rospisi i serebre, trojkoyu. Na samoj kruche, na samom strashnom spuske, giknuv, vyrvalsya vpered Nikita, i s raskata, kogda drugie nachali priderzhivat' loshadej, on podnyal plet' i s prisvistom ogrel - zherebec, vshrapnuv, poshel nametom. Szadi ojknuli - i konchilsya, kak oborvalo, devichij smeh. Kon' shel beshenoj skach'yu, pochti smykaya perednie i zadnie kopyta, tak chto Nikita podumal, chto zherebec vot-vot sdelaet zasechku, a togda... o "togda" i dumat' ne zahotelos'! Krupnye kom'ya vyvernutogo podkovami plotnogo snega bili v sani, leteli v lico. On na mig glyanul nazad, gde, sbivshis' v kuchu, vcepivshis' v razvod'ya uzornyh sanej, s rasshirennymi ot uzhasa glazami motalis'-leteli za konem ispugannye boyaryshni, i - naddal! I uzhe chuyal, chto hudo: sani s raskata, pochitaj, leteli po vozduhu, i homut nachinal nalezat' na ushi konyu. Teper' stoilo zherebcu dopustit' odin (mahon'kij!) sboj, i - kraj, i - konec: cherez golovu, vdryzg, v zven', v mel'kan'e zadrannyh kovanyh kopyt, s predsmertnym zhenoch'im neperenosnym vizgom poletit vse - i sani, i lyudi, i on sam, i budet smyato, rastoptano katyashchimi sledom za nim sanyami... I uzhe ne on - kon' spas: na samom raskate, zavisnuv i sobravshi vsyu silu chetyreh nog, rinul v dolgij pryzhok, a chut' tronuv dybom, vihrem v lico letyashchuyu snezhnuyu zemlyu, snova skaknul dlinnym vozdushnym nametom i, ne davaya otletet' v storonu gryanuvshim o nakatannyj sneg sanyam, snova prygnul i opyat' poshel golovokruzhitel'noj nepredstavimoj skach'yu, smykaya kopyta tak, chto zvyakali drug o druga podkovy perednih i zadnih nog, i Nikita s zamiraniem serdca zhdal i, k velikoj udache svoej, ne dozhdal-taki gibel'noj zasechki konya, kogda doroga poshla vyravnivat' i stalo mochno razglyadet' konskie nogi, i kloch'ya beloj peny, i potnuyu spinu zherebca i oshchutit' sobstvennyj zhar i pot, goryachej volnoyu proshibshij pod rubahoj vsego Nikitu. On mel'kom podumal eshche, chto tak vot, v sanyah, na dobrom kone, rusich ujdet i ot tatarina, mezh tem kak verhami ot tatarina ni za chto ne ujti, i podivil tomu, i tozhe - kak ten'yu proshlo v razume. Eshche i oblegchayushchego schast'ya udachi ne bylo, nakatilo potom, lish' bilos', roslo, shirilo zloe, ozornoe, kak v bitve, otchayannoe torzhestvo; i oglyanul opyat' i uzrel, uvidel ee bezdonnye, chernye ot izumleniya i straha, nepredstavimye, zavorazhivayushchie glaza, i opyat' naddal, i, uzhe chuya hrap i tyazhkoe dyhan'e konya, kogda uzhe zavernuli po nizhnej doroge, vdol' kustov, i, daleko nazadi ostavya hohochushchij, zvenyashchij bubencami prazdnichnyj oboz, unyrnuli v osnezhennuyu krasu medyanyh stvolov sosnovogo bora, nachal ponemnogu natyagivat' vozhzhi, umeryaya beg konya. I takoe bylo - slovno letel v pustote, a tut tol'ko opustilsya nakonec na zemlyu. I ne slushal uzhe zhenskoj s provizgom vorkotni i voshishchennoj rugani za spinoyu, i sam obmorochno otdyhal, chuya, kak vozvrashchaetsya v pal'cy, ruki, v predplech'ya lovkaya sila, skovannaya migi nazad smertnym uzhasom poleta s raskatannoj gladkoj vysoty. I sejchas by vnov' oglyanut' i kriknut' v golos: "Lyublyu!" A uzhe nel'zya, ne odna v sanyah, a eshche troe - lishnih, nenuzhnyh emu sovsem teper' zhenok, i vse-taki oglyanul zhadno, razbojno vperyas' v rasshirennye ozera ochej. I ona ponyala, pochuyala, slovno ot udara v grud' shatnulas' k zadku sanej, k uzornomu kovru, i, pojmav nedoumennuyu bespomoshchnost' vzglyada, Nikita, likuya, eshche raz, poslednij, ozheg konya, i vnov' rvanul kon', i tut uzhe sam, opomnyas' - ne zapalit' by hozyajskogo zherebca! - nachal osazhivat', perevodya skok v rys' i chuya, kak obvisaet, otdyhaya, vse telo i kak szadi, za spinoyu, nachinayut ego hvalit', i vnov' razdaetsya smeh, i uzhe krichat, velichayas', otstavshim, hvastaya i lyubuya zhutkim probegom sanej! V tot den', k vecheru, Vasil' Vasilich vyzval ego k sebe, i Nikita, pochuyav, o chem budet razgovor, vzoshel v gornicu narochito nezavisimo (a v dushe ne vedaya, ujdet li zhivym, ibo ne znal i sam, chto otvetit boyarinu, ezheli tot pryamo zadast emu vopros o Natal'e Nikitishne). Vasil' Vasilich poglyadel na nego molcha i tyazhko. V zrachkah kopilas' hmuraya yarost'. - A ubil by kogo? - nakonec vymolvil on. Boyarin sidel na lavke. Nikita stoyal, slegka rasstavya nogi i chut'-chut', nezametno sovsem, pokachivaya plechami, i pryamo smotrel v nahmurennyj lik boyarina. ("Oh, i skazhu zhe ya emu vse!" - podumalos' vdrug, hotya chto "vse" mog by on skazat' Vasil' Vasilichu, Nikita sovsem ne vedal.) Boyarin molchal, ne to ne primysliv, chto eshche skazat', ne to kopya v sebe gnev, i vzorvis' on sejchas - pravda byla by na ego storone, boyarskoj! Ne odnoyu svoeyu golovoj i ne odnim konem riskoval Nikita na dneshnem katan'e s gor! - Vedayu... - hmuro, no vse tak zhe sderzhivaya sebya, vymolvil nakonec Vasil' Vasilich i, otvodya glaza, dobavil: - Sorom! - I, vnov' pomolchav, prisovokupil tverdo: - Ne byt' tomu! Hotel bylo Nikita vozvest' ochi, voprosit': "CHemu ne byt'?" - zateyat' holujskuyu igru neponimaniya... Da i v nem byla ne holop'ya krov'! Poblednel. Usmehnul. Ponyal, pochemu sderzhivaet sebya Vasil' Vasilich: za eti smutnye mesyacy protivustoyan'ya i dolgih peresylok ryazanskih stal on izliha nuzhen Vasil' Vasilichu i nekem ili trudno stalo ego zamenit' (hotya i mochno! V velikom hozyajstve tysyackogo mnogie sotni lyudej, i vsyak zahochet usluzhit' gospodinu, koli pridet v tom bol'shaya nuzha!). No, verno, i eshche chto-to bylo, pochemu ne hotel Vel'yaminov poprostu soslat' Nikitu s glaz doloj, kuda-nito za Mozhaj, i vsya nedolga. Verno, i sam chuyal, chto svyazala ego s posluzhil'cem inaya nezrimaya nit', oborvat' kotoruyu - lishit' sebya mnogogo, chego i ne uchtesh' zaraz! Nikita pomrachnel, opustil vzor, vnov' podnyal ego na boyarina. Kakie tut nuzhny byli eshche slova! I, verno, eshche bylo nechto, chego ne znal, ne vedal Nikita, vernee, ne vedal v toj mere, v kakoj vedal o tom sam boyarin, chuyavshij, chto schast'e nachinaet otvorachivat' ot nego i chto v myshinoj vozne sluhov, peresudov, govorok tajnyh i yavnyh, izmen i poluizmen odolevaet ego Aleksej Petrovich Hvost. Opustil plechi Vasil' Vasilich, ugasil nevylityj gnev. Zadumalsya. Skazal ustalo: "Stupaj!" Tol'ko i bylo vsej govorki mezh nimi... CHto dela Vasil' Vasilicha plohi, Nikita uyasnil sebe odnim pashal'nym dnem, kogda emu dovelos' po delam Vel'yaminova pobyvat' v treh raznyh mestah: u kupcov na torgu, u masterov-sedel'nikov i na litejnom dvore - i vsyudu uslyshat', chto-de Hvost v zvanii tysyackogo budet podel'nee Vasil' Vasilicha. Lavka sukonnikov (arabskoe slovo "magazin" eshche ne okreplo na Moskve), snabzhavshih lunskim suknom i prochimi inozemnymi tkanyami vsyu boyarskuyu gospodu i sam dvor knyazheskij, stoyala nedaleko ot vymola, na yuzhnom sklone moskvoreckogo berega. Tut, v zatishke, pripekalo, sneg sil'no sel, gde i vovse soshel, i solnce, kak byvaet rannej vesnoyu, ne shutya grelo sheyu i spinu. Staryj znakomec Nozdrevatoj, perezhivshij treh knyazej i samu "chernuyu smert'", sidel v dolgoj shube i valenkah, podstaviv solncu sivoe, sovsem drevnee lico, i grelsya, poluzakryv glaza. Sedatyj syn, vnuki, prikazchiki suetilis', begali, predlagali tovar nechastym v etu poru dnya pokupshchikam, i lish' odin etot zabytyj smert'yu starec ne shevelilsya na svoem neizmennom sosnovom churake. No v zhidkih glazkah kupca, kogda on oglyadel Nikitu, problesnul um, i cepkaya kupeckaya pamyat', kak okazalos', srabotala, ne podvela Nozdrevatogo. - Nikak, synok Mishukov? - otnessya on, podumav, pozhevav bezzubym rtom, i prisovokupil so vzdohom: - Vish', ya i Protas'icha perezhil, da! - Glaza ego zagolubeli, ustremyas' k dal'nemu, legkomu i odetomu siyayushcheyu sin'yu okoemu i k proshlym godam, hudo li, horosho protekshim dlya nego na etoj zemle. V lavke slyshalsya shum i gromkaya zlaya govorya. - Podi, podi! CHego nat', proshaj! Syna proshaj, ya none hodok plohoj, podi! - proshamkal starec, kivaya golovoyu na dveri. V lavke Nikitu vstretili s nelovkim smushcheniem, kak byvaet posle draki, kogda novoprishel'cu rodichi stydyatsya kazat' svoi nestroeniya, no vse eshche vz容roshenno ogryzayutsya drug na druga. Ego ne ochen' lyubezno sprosili: - CHevo nat'? Nikita ob座asnil. - Vel'yaminovskij tovar v Kolomne! - strogo vozrazil syn Nozdrevatogo. - Derzhat tovar, ponimat'! Skazhi... - Da chto, - perebil ego vtoroj kupec, ne to rodich, ne to sotovarishch po torgovomu delu. - Boyarin, shto l'! Takoj zhe ratnoj, chevo znat! Vidno bylo, chto sidelec ne dogovarivaet chego-to i zlitsya za to sam na sebya. Koe-kak uyasniv, chto tovar vse zhe budet k poslezavtremu i gosti sami, po staromu uryazhen'yu s pokojnym tysyackim, dostavyat sukno na Protas'ev dvor, Nikita vyshel vnov' k vesne i solncu. Poka tolkoval, v glazah zaryabilo ot izobiliya raznolichnoj uzornoj krasoty. V polut'me lavki, prichudlivo razlozhennye i razveshannye, stesnilis' Buhara i Tavriz, Car'grad i Veneciya, dalekij Kitaj i skazochnaya Indiya, vyplesnuv v nutro etoj prizemistoj brevenchatoj horominy zhar i istomu svoih udivitel'nyh zemel'. Rogatye zveri i dvuglavye pticy, slony i l'vy, izvivayushchiesya, raskryv dolgie pasti, zmii sredi trav i cvetov, zavorazhivayushchih svoeyu mnogoslozhnoyu perevit'yu, sukna i barhaty, aksamit i zendyan', gladkie atlasy i perelivchatye shelka, uzornaya tafta i raznolichnye kamki - chego tol'ko ne bylo zdes'! Torgovlya Nozdrevatogo yavno shla v goru, i poka v Orde sidel Dzhanibek, ustanovivshij poryadok na karavannyh dorogah i vymolah, uvelichilas', pozhaluj, vdesyatero. Stranno bylo dazhe i pomyslit', chto vethij starec v dolgoj shube, greyushchijsya na solnce za dver'mi labaza, i est' hozyain vsego etogo rastushchego, kak na drozhzhah, velikolepiya. Vyjdya, Nikita ostanovilsya opyat' ryadom so starikom. Kivnuv v storonu lavki, pokryahtev, Nozdrevatoj voprosil, utverzhdaya: - SHumyat?! - Vzdohnul, slepo ustavyas' vdal'. Poyasnil, vzdyhaya: - Kolomenski na mytnom dvore tamoshnem obozy derzhat neputem! Vish', Hvost s Vasil' Vasilichem ne v ladah, dak potomu... Moi-to i shumyat, shumyat... - On zadumchivo ustavilsya tuda, gde vidnelis' makovicy zarechnogo Danilova monastyrya. Skazal bez svyazi s prezhnim: - Tolkoval svoim: pushchaj menya tamo shoronyat, ot knyazya Danily nevdali! Rachitel'noj byl knyaz'! Hozyain! Ivan-ot Danilych, tot tozhe. I Semen Ivanych... Semen-to pomer? - voprosil on, vzglyadyvaya, i Nikita ispugalsya zhidkoj golubizny starikovskih glaz: uzhe ne zagovarivaetsya li kupec? No tot podnyal ruku, ne spesha perekrestil lob. Povtoril-primolvil: - Pomer! I Vasil' Protas'ich pomer, carstvo emu nebesnoe! A menya von i chernaya ne vzyala... Vish', parya, - opyat' pomolchav, dovershil on, - boyare sporyat, a nam, kupeckomu zvaniyu, dokuka. Obozy derzhat, tovar, glyadish', v rasputu popadet... da... Dak kto-nito odin uzh... Pushchaj Aleksej Petrovich v tysyackih pohodit togda! U Nozdrevatogo pri slabosti v chlenah, ponyal Nikita, golova byla eshche yasnaya, i on verno ponimal dneshnee nestroenie na Moskve. Pozhav plechami - ne stanesh' zhe sporit' s materym starcem! - Nikita prostilsya i sbezhal po sklonu k konyu. Otvyazal zherebca, vdel nogu v stremya i, berya s mesta v rys', ustremil v remeslennyj Podol. Kupecheskaya kolgota ego eshche malo vstrevozhila. Da i chudno horosh byl den', ves' pronizannyj solnechnoyu golubiznoj, struyashchijsya, svezhij, ves' v zapahah dalekogo Zarech'ya, vlazhnoj syri, tonkogo ostrogo aromata ivnyaka, i hvoi, i nevedomyh dalekih zemel' i stran, ostavivshih svoj sled v temnom nutre bogatoj lavki. I - eh! Skakat' by sejchas v nichto! V golubuyu, vypisnuyu, dalekuyu skazochnuyu stranu Indiyu! Uskakat' by! Uplyt' na nebesnom oblake! Oto vsego: sporov, dryazg, nelepoj moskovskoj zamyatni, ot tomitel'nogo oblika nedostizhimoj, nedostupnoj miloj... Uskakat', uplyt', ostaviv serdce u nog ee, u krasnyh uzornyh novgorodskih ee vystupok, zdes', na Moskve... V ulicah, gde podryad drug za drugom pomeshchalis' shchitniki, sedel'niki, luchniki, stoyali stuk, zvon i zvyak. Tut kovali, chekanili, uzorili med' i serebro. V masterskoj znakomogo sedel'nika stoyal krepkij zapah vydelannoj kozhi. Podmaster'ya nakolachivali melkimi gvozdikami kozhanye zagotovki na derevyannuyu osnovu, obrezali, kroili, kovali i gnuli med', zhelezo i serebro, uzorili sbruyu. Permyata, usmehayas' v kashtanovye usy, ucha molodyh, shchuryas', s odnogo udara plyushchil serebryanye blyahi na dorogom konskom ogolov'e, prevrashchaya s odnogo maha kapel'ku blestyashchego metalla v chekannyj malen'kij cvetok. - Vota kak nadobno! - prigovarival on. - A ty tuta... s chekanom... Vota! Vota! Uzkij molotok s uzornoyu vmyatinoyu na konce v ego rukah letal po vozduhu slovno zhivoj, no kazhdyj udar byl bezoshibochen i padal vniz, ni na volos ne sdvigaya uzora chekana. Molodshie zavorozhenno glyadeli na rabotu mastera. - Za sedlom? - okliknul Nikitu Permyata, otbrasyvaya molotok i obtiraya po privychke ruki o kozhanyj fartuk. Protyanuv tyazheluyu lapu, on druzheski potryas Nikitu. - Ne podgadim! Glyadi! - Sam, lyubuyas' rabotoyu, pripodnyal tyazheloe uzornoe sedlo, gde po serebru uzhe sideli v gnezdah krupnye krasnye kamni. - Pushchaj Vasil' Vasilich ne sumuet! Malen'ko podzaderzhali, tovo! Dak zato rabota - vot ona! Vysokaya luka sedla, splosh' krytaya serebryanoyu okovkoj, byla ukrashena lalami i izvitoyu, shozhej s vostochnoyu, uzornoyu chern'yu. Sedel'niki, pozhaluj, bol'she vseh inyh masterov perenimali vostochnyj poshib. Da i ne divo: malo li dragocennyh sedel, vostochnoj sbrui, vydelannoj horezmijskimi i alanskimi hitrecami, privozili buharskie gosti na Moskvu! Permyata vz容roshil svoyu i bez togo kudryavuyu kopnu gustyh nepokornyh volos, dobirayas' do zatylka, i, hitro shchuryas', glyanul na Nikitu: - Bez sedla-to, vish', Vasil'-ot Vasilich i Lopasnyu ne vozmog oboronit'! - I, ne davaya Nikite vozrazit' chego li, otmolvit', prodolzhal, ukazyvaya na ryady zagotovok: - A eto Hvostu, Leksej Petrovichu, rabotaem! Glyadi, peredolit vashego! - I zahohotal, dovol'nyj. Nikita, sbrusvyanev, proburchal v otvet nechlenorazdel'noe. No Permyata, ne obizhayas', opyat' krepko hlopnul ego po plechu, primolvil: - Ne robej! Dumash', poletyat Vel'yaminovy, i tebe konec? Ne sumuj! Nash brat, u kogo ruki s togo mesta rastut, zavsegda i vsyakomu nadoben! Topor derzhish' v rukah? Sablyu derzhish'? Nu! Ne propadem, parya! - I, uzhe vyvazhivaya ego iz shumnoj gornicy vo dvor, oser'eznev, skazal: - Tvoj-to chego dumat? A na Moskve takaya tolkovnya, shto ne usidet' emu na otcovom meste teper'! Permyata vser'ez ozadachil Nikitu, no eshche bole togo (uzhe i do znobkoj neuverennosti) ozadachili ego mastera na litejnom dvore. Da tak uzh i povelos' isstari, chto tot, kto imeet delo s ognennoyu rabotoj, s metallom, kovkoyu i lit'em, te mastera - vsem masteram golova, nedarom v derevne kuzneca pochitayut za kolduna i celitelya. A i tut, v gorode, na knyazheskom, ustroennom zanovo Simeonom litejnom dvore, chto pomeshchalsya nevdali ot Kremnika, mastera byli, pochitaj, vse kolduny - tak napovadili dumat' o nih na Moskve, osobenno s toj pory, kak master Boris otlil pri knyaze Semene bol'shoj sobornyj kolokol. Po vsemu po etomu Nikita s nekotorym strahom zahodil v nizkie dubovye vorota litejnogo dvora, skoree zemlyanoj kreposti, obnesennoj prizemistymi gorodnyami, nabitymi utolochennoj glinoyu i obmazannymi glinoyu iznutri - radi vozmozhnoj ognennoj pakosti. Tut byla chernaya perezhzhennaya zemlya, pod nogami hrusteli bitye opoki, dymili pechi v prostornyh sarayah, gde mercal i merk raskalennyj metall i bylo kak v adu: ot gari, ot tyazhelogo sladkovatogo zapaha raskalennogo zheleza. Ushi zakladyvalo ot udarov tyazhkih molotov i drobnoj rossypi ruchnikov, tak chto govorit' prihodilos', kricha v golos na uho sosedu. CHernomazye - verno, chto pohozhie na chertej - podmaster'ya (tol'ko zuby da belki glaz i vidneyutsya odni na izmazannom potnom lice) vynyrivali iz gusto pokrytogo sazheyu chreva saraya, smeyalis' i kazalis' ot togo eshche strashnee. Knyazhoj master Telyuga opolosnul ruki v bochke s vodoj; vyshli iz glavnogo saraya, nyrnuli v zakutok i okazalis' v dovol'no svetloj horomine, ustavlennoj razlozhennym po policam raznolichnym kuznechnym snaryadom - ot velikih izymal do krohotnyh probojnikov iz zakalennogo haraluga, kakih-to shchipchikov, molotochkov, kleshchej neponyatnogo Nikite naznacheniya. Nedruzhelyubno pokosivshijsya na Nikitu molodoj master perenosil uzor s kuska beresty na zheleznuyu plastinu, prostukivaya tonyusen'kimi chekanami grani risunka. V uglu drugoj mochil chto-to v cherno-zelenoj vonyuchej zhidkosti i vdrug vynul, okunuv dolgie kleshchi, zagorevshuyusya zharkim serebrom nasadku dlya kop'ya. Nikita urazumel, chto eto kak raz te nasadki dlya prazdnichnogo oruzhiya, radi kotoryh ego i poslali syuda, i chto rabota, sledstvenno, eshche ne gotova. Za prostym stolom, srabotannym na sovest' - gruzi hot' voz zheleza na nego, ne pognesh', - otdyhali mastera. Mednyj luzhenyj zhban s kvasom, s zahvatannoyu do chernoty ruchkoyu, to i delo kem-nibud' naklonyalsya dolu, i temnaya aromatnaya vlaga vylivalas' v charu, a iz nee v ch'yu-nibud' peresohshuyu ot ognennoj raboty gortan'. S nim edva pozdorovalis'. Telyuga kivnul v ugol, gde vozilsya podmaster'e s nasadkami, skazal pohodya: - Ne mnogo i ostalos'! Oserebrit' da... Vish', delo-to ne metno: to togo, to inogo net... Molody - oni neprovory! - Nu, ty ne zamaj! - otozvalsya iz-za stola molodoj master s ostrym licom i kolyuchim, cepkim vzglyadom blizko posazhennyh glaz. - Luchshe boyarina proshaj, pochto serebra ne dast! Uksusu net, kisloty net! Knyaz' v Orde, dak i tovar v... - tut bylo proizneseno stol' nepodobnoe, chto Nikita tol'ko kryaknul. Odnako molodoj matershchinnik ne unimalsya i tut zhe nachal vyazat'sya k Nikite, hot' tomu i vo snyah by ne videt', gde chto dostayut dlya litejnogo dela i kakovoj nadoben tut pripas! Okazyvaetsya, chto smert' starogo tysyackogo i ot容zd Aleksiya i zdes' mnogoe porushili i ostanovili. Masteram nedodavali kormov, zaderzhivali dachu serebra, i teper' ves' dvor "kak na dybah hodil" po povodu togo, komu byt' vmesto pokojnogo Vasil'ya Protas'icha tysyackim na Moskve. Litejnyj dvor, ustroennyj pri Simeone masterom Borisom, vymer pochti celikom. Dva-tri mastera iz "starikov" da poldyuzhiny podmaster'ev - vot i vse, chto ostalos' ot prezhnego, i nyne tut byli vse novye, kak vyrazilsya Telyuga - "odna ryazan'". Vprochem, i ne v ryazanskih nahodnikah bylo delo. - Uglya net! - vskinulsya iz-za stola starik master, donyne molcha pivshij kvas. - Horoshij dubovyj ugol' byl, tudyt tvoyu... Raspustili vseh, i na podi! Uglya net, raboty net i del'nyh zakazov netu, rabotaem zamki, da skoby, da svetcy von... Nu, naral'niki k soham, oto uzh kazhnyj god, kak povelos' po obychayu, a uzh kogda poslednyu-to bron' varili? U menya podmaster'ya, ryazan' tolstopyataya, litogo sheloma v glaza ne videli, vse klepaninu provorili u sebya, dak! Del'nogo zercala, nalokotnikov... Da cho, del'noj rogatiny s morozom, s navodkoj, chtoby chern' po serebru, sotvorit' ne mogut! - Varili, da! - otozvalsya vtoroj. - Navarili... Bronniki zhaluyutsya, mol, takoj haralug, tudyt-rastudyt, ni provoloki protyanut', ni kolec ne sklepat' putem! Molodoj ostroglazyj vzorvalsya v svoyu ochered': - Odin Bermyata i galdit! Emu cherta s rogami i hvostom predstav', vse malo! Skazhet: pochto ne v zheleznyh sapogah? - Naezzhal tvoj Vasil' Vasilich, naezzhal, - primiritel'no gudel Telyuga. - A shto tolku! Podnyalis' razom mnogie golosa: - Uglezhogi s-pod Kolomny vsi, kak entaya zaraza pala razbezhali po lesam! - S chernoj-to i ne tudy ishcho pobezhish'! - To-to, shto ne tudy! - Mozhe, Aleksij-ot Petrovich kakoj poryadok navedet, pristrozhit malost'! - Vona, rozha-to, glya-ko, rasplylas'! Kolomenski dak tol'ko evo i zhdut, Hvosta-to! Svoj boyarin dlya ih! Svoj! Toto! Vot tuta i dumaj sam! - Pro Vasil' Protas'icha i slova net! - vnov' podnyal golos staryj master. - Znaem! Sam mertvyakov po ulicam sobiral, chego zh bol'shi! A Vasil' Vasilich ne takov! Vish', s zyatem Lopasnyu sdali Olegu! Da i Aleksej-ot Petrovich budet povozrastnee! - Mne shto! - vzdyhal Telyuga, vyvedya Nikitu na volyu. - Mne Vel'yaminovy svoi, a tol'ko - kak mir! Vish', vzostrilis' i slushat' ne hotyat nichego! Vybravshis' von iz litejnogo dvora, Nikita dolgo kashlyal. S radostnym udivleniem glyadya na belyj sneg, vdyhaya vkusnyj vesennij vozduh, ne mog otdyshat'sya. Kak oni tut zhivut? Prinyuhalis', vidno! Hotya, tak-to podumat', a kakaya von' u kozhemyakov vechno stoit, i nichego, zhivut lyudi! No rechi masterov sovsem dokonali Nikitu. "Vedaet li Vasil' Vasilich, skol' delo ego poshatnulo na Moskve?" - uzhe s somneniem dumal on, v odin den' popadaya v tret'e mesto, gde hoteli Alekseya Hvosta zamesto Vel'yaminovyh... Tut i v zatylke pocheshesh' neputem! x x x Poka Vasilij Vasil'evich Vel'yaminov vel dolgie peregovory s Ryazan'yu, dobivayas' vydachi testya, Hvost razvil beshenuyu deyatel'nost' na Moskve. Strashchaya i ugovarivaya, ob容zzhal boyar, vystupal pered kupcami i remeslennikami, oral, bil sebya v grud', nazyvaya Vel'yaminovyh predatelyami. Sdannaya Olegu Lopasnya yavilas' dlya nego postoyannoyu nerazmennoj grivnoj: skol' ne plati, vse ostaetsya u tebya v kalite! Zaderzhivalis' obozy, stradal torg, roptali, ne poluchaya rugi, knyazheskie mastera, v postoyannyh sshibkah hvostovskih s vel'yaminovskimi uzhe ne raz dohodilo do oruzhiya. Aleksej Petrovich pochti ne spal, el na hodu, podnyal na nogi vsyu svoyu chelyad'. Druzhinniki ego skakali s nakazami boyarina iz goroda v gorod. Gramoty - ponosnye, na Vel'yaminovyh - odna za drugoyu uhodili v Ordu. Tut u Hvosta byla nadeya prochnaya: knyazhich Ivan vsegda snikal pered naporom svoego boyarina i soglashalsya na vse. Ne bud' pokojnogo knyazya Semena, Aleksej Petrovich davno by vzobralsya na vozhdelennoe pervoe mesto v dume velikoknyazheskoj. A nyne pochuyal boyarin - podoshlo! Sejchas - ili uzhe nikogda! Sebya zagonyal, syna zagonyal, zagonyal klyuchnikov, posluzhil'cev, holopov; l'stil, lgal, prizyval, ugovarival... Nikogda, ni do, ni posle, ne yavlyal Aleksej Petrovich takogo sverhchelovecheskogo natiska. (I... kaby ves' tot napor na delo pustit'! No byl boyarin Aleksej Hvost iz teh, komu vlast' nadobna radi vlasti samoj, radi zhivotnogo oshchushcheniya vladychestva nad chuzhoyu volej i plot'yu, a potomu, dobivshis' vlasti, "opochil ot del", zacarstvoval, obmanuvshi vseh, kto ozhidal ot Hvosta razumnogo upravleniya delami, chto i pogubilo ego vposledstvii.) Na Moskve zateivalis' ulichnye draki; po volosti vnov' yavilis' tat'ba i razboj, i nikto ne unimal, ne kaznil i ne veshal tatej, kak bylo zavedeno Kalitoyu i Simeonom Gordym. Skoree ot gibel'nogo neustrojstva, a sovsem ne potomu, chto ochen' uzh dorog byl Aleksej Petrovich lyudu moskovskomu, tihie gorozhane stali sklonyat' na ego storonu: pushchaj uzh stanet tysyackim, lish' by unyal kolgotu i vodruzil mir na Moskve! Boyare sobiralis' kelejno, sudili-ryadili, no dosudit'sya ni do chego ne mogli. Vse troe Byakontovyh - Matvej, Konstantin i Aleksandr - stoyali na tom, chtoby nepremenno zhdat' starshego brata Feofana iz Ordy, a glavnoe, vladyki Aleksiya, a bez nego nichego ne reshat' i ne vershit'. V odno s nimi byli i Mishinichi, iskoni derzhavshie ruku Vel'yaminovyh. No poskol'ku, opyat' zhe, glava roda, Semen Mihalych, uplyl s Aleksiem v Car'grad, bez nego ni Ivan Moroz s Vasiliem Tushej (deti Semena), ni brat ego Elizar s synami ne reshalis' chto-libo predprinimat'. Aleksandru Prokshinichu byl takzhe ne lyub Aleksej Hvost, no i on odin, bez Dmitriya Zerna, kotoryj vmeste s Feofanom sidel sejchas v Orde, ne reshalsya vystupit' protivu prityazanij vlastnogo boyarina. Nu, a Andrej Kobyla, ne odobryavshij nikogda vsyacheskoj kolgoty na Moskve i edinstvenno mogshij uderzhat' Hvosta po pravu starejshinstva i vlasti, lezhal nyne pri smerti i uzhe nichego ne mog ni povorotit', ni sodeyat'. Aleksej Petrovich mezh tem podnyal na nogi vseh boyar Ivana Ivanycha (iz udel'nyh im vypadala sud'ba stat' velikoknyazheskimi!), peretyanul na svoyu storonu Akinfichej, a za nimi - teh boyar staromoskovskih rodov, kotorye byli kogda-to potesneny naezzhimi spodvizhnikami knyazya Danily: Redeginyh, Afineevyh, Vasil'ya Okat'icha s Minoj; dazhe i Dmitrij Vasilich, ot kotorogo mnogoe i mnogoe zaviselo na Moskve, iz sopernichestva s Vel'yaminovymi prinyal storonu Hvosta. Eshche i na tom sygral Hvost - i umno sygral! - chto Mariya, vdova Semenova, radeet o tverskih knyaz'yah, detyah Aleksandra: brata Mihaila prinimala o Rozhdestve, radeet Vsevolodu, a znachit, podderzhivaet i voroga Aleksieva Romana (tverskogo stavlennika na mitropolichij prestol), podi, skoro uchnet moskovskoe serebro peredavat' emu! A zashchishchaya Vsevoloda, razrushaet davnij soyuz Moskvy s kashinskim knyazem Vasiliem. Mezh tem u nee v rukah glavnye goroda knyazhestva, i podderzhivayut ee ne kto inye, kak Vel'yaminovy, opyat' zhe sdavshie Lopasnyu knyazyu Olegu! Prazdnikami Aleksej Petrovich sam yavilsya v terem velikoknyazheskij trebovat' ot Marii otrecheniya ot zaveshchaniya nedavno opochivshego knyazya. Voshel bol'shoj, shirokij, v barhate venicejskom, s zolotoyu cep'yu na plechah. Voshel i potreboval, ne sadyas', otkaza Marii ot vladel'cheskogo prava na Mozhajsk i Kolomnu. Muzhskaya prisluga u Marii v tot den' byla v razgone. Gotovilis' k vesennej strade: posol'skie, klyuchniki, druzhina byli razoslany po selam. Mariya vyslushala Hvosta. Ochi velikoj knyagini omrachneli, soshlis' brovi. I eto on, on! Byl svatom! I ugovarival ee na sej brak, na eto knyazhenie! A Ivan Ivanych eshche v Orde, eshche neyasno, stanet li velikim knyazem... A ee uzhe unizhayut kak tveryanku i doch' pogublennogo imi vsemi v Orde, vsemi imi, moskovitami, Aleksandra, geroya, velikomuchenika! Vsya knyazheskaya gordost' vskolyhnulas' v nej. No nekomu bylo prikazat' vykinut' boyarina von iz terema - ne sennym zhe boyaryshnyam povelet' takoe! Tem pache i Hvost byl ne odin, a v soprovozhdenii oruzhnoj chelyadi i razhih molodcov-posluzhil'cev... I pochemu, pochemu Gospod' ne ostavil ej detej?! Pochemu ej, rodivshej stol'kih synovej, ne suzhdeno ni odnogo iz nih zreti zhivym?! Pochemu i ona ne vzyata ko Gospodu vmeste s chadami i lyubimym suprugom?! Posle, mnogo posle uhoda Hvosta podumala ona, chto ee vladel'cheskie prava na glavnye goroda knyazhestva, ostavlennye ej Simeonom v tshchetnoj nadezhde na posmertnoe hotya by rozhdenie naslednika, i v samom dele ej ne nuzhny, otyagotitel'ny i vozbuzhdayut, verno, negodovanie ne odnogo Hvosta, no i vsego moskovskogo boyarstva, chto lepshe ej otkazat'sya ot vlasti toj i samoj podarit' prosimoe Ivanu Ivanychu... No i opyat' - Ivanu, a ne Hvostu! Ne pred nagloyu spes'yu etogo vechnogo voroga muzhnego sklonit' ej gordost' svoyu! Zdes', v etom tereme (kotoryj, uzhe ponyala v sej mig, nadobno otdat' Ivanu Ivanychu i SHure Vel'yaminovoj srazu i bezo spora, a samoj pereehat' kuda-nito, hotya v tot dvor, chto za Protas'evym, i otdat' eshche do vozvrashcheniya Ivana, pogovoriv s SHuroj s glazu na glaz), zdes', v etom tereme, u etogo lozha, v etih stenah, videvshih knyazya svoego gordogo i vlastnogo s nimi so vsemi... O, nebo! Ona zadyhalas' ot gorya, gneva, obidy i vozmushcheniya. Goryachechno glyadya v naglye glaza, v eto raskormlennoe sytoe lico, prosheptala, potom vykriknula: - Von! Poka zhiva... - I chto-to krichala, uzhe neponyatnoe ej samoj. - Von! Von! Von! Sbezhalis' mamki, sennye baby, zahlopotali. U nee plylo v glazah, ona topala nogoj, krichala v golos. Posunulsya prestarelyj Olsufij, gde-to po lestnicam uzhe bezhali ratnye... Hvost, usmehnuv prezritel'no, povorotil i vyshel iz pokoya. Ego molodcy - eshche videla, prezhde chem past' na postelyu i gluho zarydat', - oglyanuli pokoj, vyhodya, slovno primerivali, chto zdes' v sluchae mozhno pohvatat' da posovat' za pazuhi... - Grabezhchiki! Tati! Mamen'ka milaya, zachem, dlya chego ty menya syuda otdavala!.. Vasil' Vasil'ich uslyhal o sobytii ot glyadel'shchikov. Nikita s molodcami podomchal ko knyazheskim teremam, kogda hvostovskie uzhe ot容zzhali. Napadat' na oboruzhennuyu druzhinu vo glave s samim Aleksej Petrovichem ne stali. Vyshel by pryamoj boj s neyasnym ishodom dlya Vel'yaminovyh. Vdovstvuyushchaya velikaya knyaginya vstretila vel'yaminovskogo starshogo v gostevoj palate, edva opravivshayasya ot pristupa. U nee drozhali guby. Ne vraz ponyala, vidno, chto govorit posol. Urazumev, chto Vasil' Vasilich totchas budet, a u kryl'ca stoit strazha, pokivala golovoj. Znakom prikazala - sennaya boyaryshnya na blyude podala Nikite charu belogo medu. Nikita vypil, obter usy, poklonil knyagine, opustiv pravuyu ruku pochti do polu. Vglyadyas' v nego, Mariya vdrug usmehnulas' pechal'no: - Ne ty li ezdil... goncom togda? Nikita ne vdrug (skol'ko godov minulo!), no ponyal, o chem rech', poklonil vdrugoryad': - YA, gospozha! - Pomorozhennyj byl ves'... - zadumchivo vymolvila Mariya. I stoyala pered nim nevysokaya ogruznevshaya zhenshchina vo vdov'em temnom naryade, s razdavshimsya vshir' licom, v neyarkom povojnike, strogaya, a v glazah, v prygayushchih gubah, v otchayannoj mol'be vzora bylo takoe yunoe, devich'e, prezhnee i beznadezhnoe teper', kak ne vernut'sya byvaet v minuvshie prezhnie gody, chto Nikita, dusha kotorogo i sama-to byla vsya izobnazhena i iz座azvlena vo vse eti dolgie mesyacy gorya i lyubvi, ponyal ee, pochuyal s neyu i za nee, hot' i nichego ne skazal, vzdohnul li tol'ko. No ona i sama postigla otvetnoe uchastie ratnika, vymolvila tihon'ko: - Spasibo! I - chto sdelat', sodeyat'? Ostanovilas' na ustavnom, privychnom. Sama nalila novuyu charu, podnesla gostyu-spasitelyu i legon'ko kosnulas' gubami k sklonennomu chelu Nikity. V etot-to mig stal dlya Nikity boyarin Hvost lichnym vorogom, koego nadobno bylo peredolit' i dazhe vovse unichtozhit', sovsem. - My storozhu razostavim... Dnem i noch'yu... Ne shodya... - ne svoim kakim-to, chuzhim, sdavlennym golosom vymolvil on, otstupaya. Slyshno bylo, kak po lestnice shel Vasil' Vasilich, i Nikite sledovalo uzhe, i totchas, ostavit' pokoj. Ne vedal on, o chem tolkovala knyaginya s Vasil' Vasilichem, no ratnyh s togo chasa ot knyazheskogo kryl'ca bol'she ne ubirali, a vo vtorom dvore Simeonovom nachali raschishchat' mesto i vozit' les na novyj terem. Ni Nikita, ni vdovstvuyushchaya knyaginya ne vedali pro tyazhkuyu ssoru, proizoshedshuyu mezh Vel'yaminovymi nakanune etogo dnya. Na kelejnom semejnom sovete Fedor Voronec treboval ot starshego brata Vasil' Vasilicha otstupit' ot knyagini Marii i spasat' sud'bu roda i delo Moskvy nezavisimo ot nee, potomu chto gramota, poslannaya Mariej Vasiliyu Kashinskomu, uzhe stala izvestna na Moskve i smutila mnogih. - Nu i serebro stanet davat' brat'yam! A tam i ratnyh poshlet na pomoch'! I svoimi rukami vozrodim Tver'! Necha bylo togda ni YUriyu voevat' s ima, ni Ivanu Danilychu, ni knyazyu Semenu... Sideli by v svoej mur'e da tarakanov kormili! - krichal Fedor, a Vasil' Vasilich tol'ko pyhtel, temneya likom i ne vedaya, chto skazat'. Timofej, tot kidalsya na Fedora, krichal o chesti, o sovesti, o tom, chto predatel'stvom oni opoganyat sebya i detej na vse gryadushchie gody. I YUrij Grunka, samyj mladshij, byl dushoyu s Timofeem. No im oboim perevalilo lish' za dvadcat' let, a Fedor s Vasiliem kazhdyj byli pochti vdvoe starshe i oba - velikoknyazheskimi boyarami. Tak chto golosa molodyh Vel'yaminovyh malo chto znachili poka i vse zaviselo ot resheniya Vasil' Vasilicha... I kak znat'! Ne yavis' Hvost stol' naglo v terem Marii, kak by eshche i povorotilo delo-to! Storozhu ot knyazhogo terema ubral Vasil' Vasilich nedarom. Sam znal - kak i vse prochie boyare moskovskie, znal, - chto gorodami knyazheskimi Marii, bezdetnoj vdove, da pri inom zhivom knyaze, nevmestno vladet', no sozhidal Ivana iz